Falling Paradox - Chapter 1

Trước hết xin tự giới thiệu cái đã. Tên trên giấy tờ hiện tại của tôi là Yukimura Yuuki. Đây là tên mà Giáo hội Calia đã cấp cho tôi để sử dụng trong nhiệm vụ lần này. Thánh danh và tên chính thức của tôi là Lucius F.Standfort. Chữ F trong tên ám chỉ họ cũ của tôi, cái họ mà tôi đã mất khi gia đình tôi bị giết, Fortune. Công việc chính là đi săn Vampire, Ghoul hay bất kì cái gì bị cho là có hại cho Giáo Hội. Các bạn có thể xem tôi giống như là chân sai vặt cho bọn họ, chỉ đâu đánh đó. Lần này cũng vậy, bọn họ ném cho tôi một cái nhiệm vụ trời ơi nào đó như thường lệ, tôi cũng khăn gói lên đường như thường lệ. Nhưng hiện tại, cái rắc rối mà tôi đang gặp đây lại không có vẻ gì là giống thường lệ cả…

-Ưmmm~

Cái “sinh vật ngoại lai” vừa xâm nhập khu vườn nhà tôi rên rỉ dụi mắt. Cô ta có vẻ cũng là mỹ nhân, gương mặt thanh tú, thân hình thon thả, ngực cũng phải khoảng cỡ D hoặc hơn. Điểm thu hút nhất của cô ta là mái tóc đen dài để xõa, có khi còn dài hơn cả thân người cô ta. Nhưng trên hết đó là cô ta khoảng 30s trước đã bất ngờ xuất hiện trong vườn nhà tôi sau một tiếng sét, và hoàn toàn không một mảnh vải che thân. Bây giờ cô ta đang dụi mắt tỉnh dậy và nhìn quanh quất, rồi ánh mắt cô ta chạm vào tôi… Rắc rối hơn là, hàng xóm xung quanh đã bắt đầu thức giấc và chuẩn bị ngó xem xem người hàng xóm mới dọn tới là tôi đang làm cái gì giữa đêm khuya thế. Tay phải tôi vịn lên trán. Cái quái quỷ gì thế này? Tôi gào lên trời, mong sao thần Satanel hay bất kì thần nào khác có thể nghe thấy…

**********************************  16 tiếng đồng hồ trước Thành phố Calia, Thủ đô Thánh quốc Calia

10.000m trên không trung

Tôi ngáp dài trên chiếc ghế êm ái. Mây trôi chầm chậm từng đám qua cánh cửa sổ bên cạnh tôi. Tối khuya hôm qua, tôi nhận được cuộc gọi từ sư phụ tôi vốn là trưởng lão của Giáo Hội, yêu cầu tôi sáng nay có mặt tại văn phòng của lão ta. Nghe theo lệnh của lão đồng nghĩa với việc cắt ngang kì nghỉ phép hiếm hoi của tôi ở đảo Capicorn, nhưng tôi không đủ can đảm để từ chối lão, tôi không muốn nghe lại bài ca cẩm tuổi già của lão lần nào nữa. Thế là lão cho máy bay riêng đến đón tôi, và 2 tiếng sau đó tôi đã lơ lửng trên không với cái “pháo đài” Katrina của sư phụ.

Katrina được mệnh danh là “Pháo đài bay của Thánh kị sĩ”, “cô ấy” nguyên bản là loại phi thuyền quân sự Qliphoth X-105, chuyên dụng để vận chuyển hàng hóa đi xuyên qua vùng chiến sự. Giáp dày 10cm được làm bằng hợp kim Ceramic thế hệ mới, cộng thêm màn chắn năng lượng Luminos Blaze, X-105 được cho là có thể chống lại tất cả các vũ khí phòng không đương thời. Mà đúng thật, suốt 50 năm kể từ ngày đầu ra mắt, trải qua cả một cuộc đại chiến tầm thế giới, chưa bao giờ có một chiếc X-105 nào bị bắn rơi. Ngoài ra khả năng phòng vệ tuyệt đối, X-105 còn được trang bị 3 ống pháo laser cường độ cao, một khoang thả bomb và 69 khẩu pháo phòng không xung quanh đủ để triệt hạ tất cả tên lửa và chiến đấu cơ địch nào có can đảm áp sát. Đương nhiên giá thành của nó không hề rẻ chút nào. Cỡ Giáo Hội Calia mà cũng chỉ tậu được 5 chiếc. Nhưng lão già sư phụ tôi nhanh tay xí được một chiếc, lắp thêm tùm lum thứ trời ơi mà lão thích, sơn lại thành màu hồng sến súa rồi đặt tên “cô ấy” là Katrina.

Phi công thông báo với tôi là còn 15 phút nữa sẽ đáp xuống sân bay chính của Calia. Tôi tranh thủ tận hưởng phút chót các tiện nghi của Katrina. Khoang hành khách bài trí theo tiêu chuẩn 5 sao, với quầy bar hoành tráng, đầu bếp riêng túc trực 24/24 có thể phục vụ tất các các món ăn sơn hào mĩ vị. Dẫu cho bên ngoài trời đang có giông bão cỡ nào, trong khoang hành khách thậm chí còn không lắc đến một cái. Ngay khi bước lên đây, để trả thù cho vụ lão già cướp mất ngày nghỉ của tôi, tôi bằng nhiều cách đã thành công tọng hết kho dự trữ thực phẩm của Katrina vào bụng. Cô đầu bếp cứ trung bình 15 phút lại dọn lên cho tôi một món, giờ chắc cổ cũng mệt lử rồi. Ăn no căng bụng, tôi buông mình lên chiếc ghế sofa hạng nhất và cố chợp mắt một chút trước khi đối mặt lão già…

Katrina hạ cánh xuống sân bay Santa Mario - sân bay lớn nhất của Calia. Đương nhiên là “lớn nhất” vì Calia cũng chỉ có mỗi mình nó là sân bay thôi. Thành phố Calia tiền thân là nhà thờ Thánh giáo Satanel ở thành phố Fortis, thuộc Vương quốc Rance. Khoảng 500 năm trước, tôn giáo Satanel đã phát triển mạnh mẽ và ảnh hưởng đến hoàng gia Rance, nhà thờ chính Satanel nhanh chóng giành được quyền tự trị, từ từ mở rộng ra và chính thức được công nhân là một quốc gia độc lập. Nhà thờ đổi tên thành Calia, trở thành Giáo Hội Calia, một “quốc gia” lọt thỏm trong thành phố Fortis. Sân bay Santa Mario đón khoảng vài trăm triệu khách một năm, gấp 20 lần dân số chính thức của Calia. Chủ yếu du khách là người hành hương đến đây cúng kiến.

Tôi bước khỏi Katrina, theo lối đi riêng được dành sẵn đi xuyên qua khu hành khách đông đúc và 5 phút để bước vào khu vực Chánh điện Calia. Phía trên đầu tôi bây giờ là trần nhà cao 50m, tường bằng đá hoa cương cứng chắc, tất cả được sơn màu trắng tinh không tì vết. Sàn nhà luôn được đánh bóng đến mức có thể soi gương được. Cái chánh điện mất 10 năm để hoàn thành này được công nhận là công trình kiến trúc vĩ đại nhất của lục địa già. Giữa bàn thờ chính của Chánh điện là nơi tọa lạc của bức tượng cao 10m của thần Ánh sáng Satanel. Bức tượng được làm bằng vàng ròng diễn tả vị thần với 3 đôi cánh đang ngồi xếp bằng trên một cái ngai vàng khổng lồ. Tôi bước tới trước và cúi chào tôn kính dưới chân Ngài. Đây giống như một thủ tục cần thiết dành cho bất kì ai bước vào Chánh điện.



Cầu nguyện xong, tôi lách người qua khỏi đám đông đang cầu nguyện, bước sang bên phải để vào khu Hành chính. Mất khoảng 20 phút đi bộ bình thường để đến văn phòng lão già.Tôi nếu cần thiết có thể gia tốc để đến đó trong 5 phút nhưng tôi vẫn thích để lão chờ, thế là tôi cứ tàn tàn từng bước mà đi. Văn phòng Chánh Sứ trong khu Hành chính là lằn ranh cuối cùng mà thường dân có thể bước vào, đằng sau đó là khu vục chuyên biệt cho các chiến binh chúng tôi - Ủy Ban tiêu trừ Dị giáo.

-Lucius! Bên này! Bên này này!

Vừa mới đi được phân nữa hành lang, tôi đã nghe tiếng gọi í ới. Tôi quay lại theo hướng phát ra tiếng gọi đó, nhưng thật ra không cần quay lại tôi cũng biết đó là ai.

-”Chị” Freya! Làm gì ở đây thế? - Tôi cố ý nhấn mạnh chữ “chị”

-Lucius xấu xa! - Freya trách móc.

Tôi thở dài một hơi. “Cô nàng” vừa mới chạy học tốc tới trước mặt tôi và đang đứng thở này là Freya Kircheisen - tổng chỉ huy của lực lượng Vệ binh Hoàng gia của Vương quốc Rance. Đừng nhìn vẻ ngoài mà lầm tưởng. “Cô nàng” tóc vàng đuôi ngựa trẻ trung nhí nhảnh này thật ra năm nay đã hơn 94 tuổi. Vẻ ngoài hiện tại được gìn giữ bởi một Ma thuật bí truyền nào đó. Freya cũng như tôi, là một Pháp sư chiến binh, nghĩa là những chiến binh sử dụng ma pháp để chiến đấu trực tiếp, trái với những Pháp sư thuần túy là sử dụng ma pháp tấn công tầm xa và hỗ trợ.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Em nhớ anh Lucius lắm mà! - Freya nũng nịu - Người ta lâu lắm mới tới chơi chứ bộ

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Cả người tôi sởn gai ốc. Cái giọng điệu cộng gương mặt lừa tình của Freya có thể làm xiêu lòng bất cứ thằng trai nào, nhưng với một người biết rõ tuổi thật của cô ta thì… Tôi cố gắng không để ý tới.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Thôi dùm đi má! - Tôi bước lùi lại - Hôm nay phải làm việc với Ủy Ban nữa à?

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Uhm, cũng đại loại thế.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Freya đã thôi cái biểu hiện nũng nịu đó, cô ấy quay về với gương mặt nghiêm túc thường ngày. Tôi thấy phảng phất trên cái nét mặt ấy có phảng phất một nỗi buồn.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Kei thế nào rồi?

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Thằng bé ổn định rồi! Bác sĩ bảo chỉ cần chuyên tâm chữa trị thì chỉ khoảng trên dưới một tháng nữa là nó sẽ lại có thể đi lại bình thường… - Freya cố rặn ra một nụ cười

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Freya là mẹ ruột của Kei. Từ sau khi nghe tin con mình bị thương nặng trong khi làm nhiệm vụ, Freya đã chạy đôn chạy đáo khắp nơi để tìm bác sĩ, bản thân cô ấy cũng cố gắng vận dụng ma pháp. Kết quả thì Kei đã có thể được chữa khỏi mà không để lại di chứng gì, tôi nghe tin cũng cảm thấy mừng lây…

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Từ dạo đó cậu có nghe tin gì của Carl ko?

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Vẫn không có gì cả - Tôi lắc đầu - Mọi dấu vết đều đi vào ngõ cụt.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Vậy à - Freya xụ mặt xuống buồn bã

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Cả hai chúng tôi cùng nhau bước ra khoảng sân trống giữa hai dãy nhà, tìm một băng ghế đá và ngồi tâm sự. Tôi biết Freya đã lâu, từ trước khi tôi gia nhập Giáo Hội. Cô ấy trước đây từng là một lính đánh thuê, kiêm ma pháp sư lang thang. Trải qua nhiều đời chồng, 17 năm trước cô mới sinh hạ được Kei, đứa con duy nhất này đã trở thành điểm tựa tinh thần của cô. Lúc bấy giờ ma pháp sư đang bị Giáo Hội Calia săn đuổi quyết liệt, Freya phải ôm con chạy trốn từng ngày, nhiều lúc phải chiến đấu ác liệt với thợ săn của Giáo Hội để tự vệ. Mãi đến khi Vua Autumn của Rance ban hành thể chế đầy tranh cãi, lập nên một lực lượng ma pháp sư cho cận vệ Hoàng gia, Freya mới tìm được chốn nương thân cho mình. Giáo Hội Calia đã cố gắng ngăn cản kế hoạch này nhưng Vua Autumn cực kì kiên quyết, cuối cùng Giáo Hội buộc phải ngậm bồ hòn làm ngọt mà cho qua. Không lâu sau khi gia nhập cận vệ Hoàng Gia, Freya đã leo nhanh lên đến chức chỉ huy nhờ tài năng và kinh nghiệm sau hơn hàng chục năm lăn lộn ngoài chiến trường. Cô cũng đón đứa trẻ mồ côi là Carl về nuôi, hai anh em Carl và Kei trở nên hòa thuận và gia đình họ đầy áp tiếng cười. Carl và Kei được đích thân lão già cha nuôi tôi chọn lựa và sắp xếp để gia nhập lực lượng thợ săn của Nhà thờ, Freya có ý phản đối nhưng cuối cùng quyết định im lặng vì nhớ cô từng nợ lão ta mạng sống của mình những ba lần. Mọi chuyện ổn thỏa, Kei và Carl thăng tiến nhanh chóng, Freya cũng dần trở thành cầu nối không thể thiếu giữa Nhà thờ và Hoàng gia. Gia đình ba người khá hạnh phúc cho đến nữa năm trước…

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Chừng nữa tiếng sau, tôi chào tạm biêt Freya và quay lại mục đích chính của mình, đi gặp lão già đáng ghét kia. Trước khi chia tay, Freya có nói với tôi thêm một câu:

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Có vẻ nhiệm vụ sắp tới của cậu sẽ khó khăn đấy!

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Tôi cảm giác như cô đã nói chuyện với lão già mới nãy, và biết về nhiệm vụ mà tôi sắp phải làm. Tôi cảm ơn cô ấy rồi quay về hướng văn phòng của lão. Để xem lão định ném cho mình cái gì đây…

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">5 phút sau, tôi đưa tay gõ lên cánh cửa bằng gỗ. Bên cạnh cửa có một tấm biển vàng đề những hàng chữ trang trọng “VĂN PHÒNG CỦA TRƯỞNG LÃO ZARA STANDFORT - ỦY VIÊN HỘI ĐỒNG TỐI CAO”. Tôi chẳng chờ lão ấy trả lời, đẩy cửa bước vào luôn.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-TỚI RỒI ĐÓ HẢ THẰNG NHÓC KIA?

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Kèm theo tiếng quát đó là một cái chặn giấy bằng đá bay thẳng vào mặt tôi. Tôi chản nản đưa tay chụp lái cái chặn giấy như vẫn làm mọi khi

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Tới rồi đây lão già đáng ghét.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Hừ! Dám làm tao ngồi chờ - lão già xì một tiếng

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Phải hốt hết cả kho thức ăn trên Katrina rồi mới tới được chứ - Tôi vênh mặt tự hào

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Cái gì? Con cá ngừ tao mới mua…

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Cá ngừ sốt ớt ngon tuyệt! - Tôi giả bộ liếm mép

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Cả mớ cá nóc vàng…

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Tuyệt vời - Tôi làm bộ hôn ngón cái mình.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-MÀY CHẾT VỚI TAO THẰNG ÔN DỊCH!

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Lão Zara chồm khỏi bàn làm việc, lao thẳng tới tôi. Tôi chặn đứng cú đấm của lão bằng tay trái, tay phải vung một nắm đấm vào bụng lão. Lão già gân ấy né cú đấm của tôi một cách dễ dàng rồi làm một cú xoay người và vung chân đá vào thân dưới tôi. Tôi nhảy lên né cái chân của lão, tay phải tôi chặt một nhát nhắm vào gần cổ đối phương…Hai người chúng tôi vật lộn hồi lâu, giấy tờ trong phòng tung bay theo từng ngón đòn được tung ra.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">5 phút sau, cả hai chúng tôi dừng tay, quay trở lại công việc chính. Màn vât lộn vừa rồi gần như trở thành màn chào hỏi thường lệ của chúng tôi, mỗi lần vào văn phòng gặp lão là y như rằng… Chút nữa phải phiền cô thư ký dọn dẹp một phen nữa rồi. Tôi ném hết mớ giấy tờ vương vãi trên cái ghế đối diện lão già sang một bên và buông mình ngồi xuống.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Vậy có chuyện gì mà ông lại phá vỡ kì nghỉ quý báu của tôi thế? - Tôi ngồi khoang tay vẻ khó chịu

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Vì tao muốn cho mày một kì nghỉ khác - Lão già trả lời với giọng nghiêm túc.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Thì đương nhiên… mà khoan, cái gì…

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Tôi chưa kịp nói xong thì một xấp giấy tờ dày cộm bay vào mặt tôi. Không như cái chặn giấy lúc nãy, tôi không phản ứng kịp lần này.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Ui da…Cái gì đây?

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Đọc đi! Nhiệm vụ kế tiếp của chú mày đó.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Tôi làm bộ lật lật vài trang coi thử, chờ lão già nói tiếp. Tôi biết đằng nào thì lão cũng sẽ diễn tả nhiệm vụ cho tôi nghe, nhưng vẫn ném tôi mấy xấp tài liệu vớ vẩn này.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Người đưa tin của ta phát hiện ra con Vampire mang số 7, Black Crow đã lẻn Ness cách đây một tuần lễ. Nó đang có ý định gầy dựng địa bàn trên lục địa mới.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Nên tôi phải đi ngăn nó lại?

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Chính xác

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Tôi nhíu mày. Vụ này hơi mệt à nha. Khác với lục địa già Naria phía bên này đang là chỗ trú ẩn cùa tùm lum các thể loại sinh vật bóng tối, lục địa Aria vừa mới được khai phá 120 năm trước là một môi trường sống lý tưởng cho con người. Vì lý do gì đó mà trước giờ Vampire chưa bao giờ sang đó được. Hợp chủng quốc Ness được xây dựng trên lục địa Aria đã tận dụng vị thế của vùng đất mới, ra sức phát triển mở rộng và đã trở thành quốc gia giàu nhất thế giới hiện tại. Nếu chấp nhận nhiệm vụ này đồng nghĩa với việc tôi phải bay xuyên đại dương sang Ness lùng bắt con Vampire đó. Thêm một lý do khác để tôi ngần ngại trước nhiệm vụ này là…

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Nhiệm vụ này là mang tính cá nhân, mày phải hành động đơn độc mà không được để lộ thân phận. Tao sẽ chuẩn bị cho mày một thân phận mới, nơi ở và trang thiết bị cần thiết. Sau đó thì mày phải tự lo…

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Tôi hiểu lý do của việc này. Tôn giáo chính của Ness đang thờ nữ thần Song Nguyệt Juberius, đối nghịch với đức tin vào thần Ánh sáng Satanel của Giáo Hội. Từ bắt đầu phát triển mạnh 500 năm về trước, Giáo Hội Calia ra sức chèn ép các tôn giáo khác trên thế giới. Họ coi tất cả tôn giáo khác trên thế giới là dị giáo, chỉ có các bề tôi của Ánh Sáng như họ mới được phép dẫn dắt thế giới. Vì vậy khi đức tin vào Juberius ở Ness phát triển, Calia đã trở nên cực kì khó chịu nhưng khoảng cách hai bờ đại dương xa xôi đã ngăn cản tất cả mọi sự can thiệp. Nên về cơ bản, hiện tại Calia và Ness không có quan hệ chính thức nào. Nhiệm vụ sắp tới của tôi không khác nào điệp viên nằm vùng trong lòng địch…

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Tôi cảm thấy mệt mỏi. Nhiệm vụ này chắc chắn không thể kết thúc một sớm một chiều, đồng nghĩa với một chuyến đi xa dài ngày. Nhưng dù tôi không muốn đi thì cũng không cách nào từ chối được.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Thôi được rồi - Tôi nhún vai chán nản - Bao giờ xuất hành?

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Ngay khi mày ra khỏi phòng này.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Hả? - Tôi giật mình vì thời gian quá gấp - Giởn hả cha nội?

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Đương nhiên là lão không hề giỡn.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Và mày nên nguyền rủa chính mình đi! - Lão cười gian xảo - Tao không nhét thêm miếng đồ ăn nào vô Katrina nữa đâu. Tận hưởng 10 tiếng bay nhịn đói đi con nhé

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Tôi làm bộ sợ hãi, dù cảm thấy chẳng vấn đề gì cả. Tôi đã chuyển hóa toàn bộ thức ăn tôi tiêu hóa lúc nãy thành Pháp lực dự trữ, nên dù có nhịn đói thêm một tuần cũng chẳng sao. Kĩ thuật này cũng giúp tôi ăn thoải mái mà không bị bội thực.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Tại sao lại là tôi? Còn lũ điệp viên nằm vùng chuyên nghiệp đâu rồi?

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Vì mày là lính của tao. Thông tin này chỉ được báo cho một mình tao, không trưởng lão nào khác được biết chuyện này - Như để làm tôi thêm tò mò, lão già nháy mắt - Với lại tao cũng biết mày sẽ rất mong muốn làm việc này

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-..... - Tôi im lặng chờ lão nói tiếp

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Có dấu vết của Carl ở Ness.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Không cần nói cũng biết tôi cảm giác thế nào khi nghe câu đó. Hài lòng trước phản ứng của tôi, lão tiếp tục:

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Sau khi Carl rời khỏi Lumina, ta đã cố công cho người bám theo nó. Giữa đường thì mất dấu. Nhưng sau đó người của ta phát hiện có dấu vết của nó tại Ness trong khi đang bám theo Black Crow. Rất có thể nó có liên hệ với con Vampire đó.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Vậy là đã rõ. Mục tiêu lần này của tôi là triệt tiêu Black Crow ngay trên đất khách, sẵn tiện tìm kiếm Carl và nếu có thể, bắt cậu ta trở về. Lần trước ở Lumina, lão già đã báo trước cho tôi rằng Carl có thể sẽ xuất hiện ở đó, nhưng tôi vẫn để cậu ta trốn mất. Lần này sẽ không thất bại nữa.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Tôi thu dọn giấy tờ cần thiết rồi bước ra cửa. Cha nuôi tôi nói thêm một câu cuối, câu mà tôi không nghĩ là có thể nghe từ miệng ông:

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Cẩn thận đấy con trai! Sẽ có nhiều bất ngờ đang chờ con ở Ness đó.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">**********************

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">10h đồng hồ bay ngang biển. Katrina đáp xuống một sân bay nhỏ ở ngoại vi Aogiri, một thành phố lớn ven biển của Ness. Dấu vết của Black Crow và Carl được phát hiện quanh đây. Tôi vác hành lý leo lên một chiếc taxi chờ sẵn.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Thêm 20 phút đi xe, tôi dừng chân tại một căn nhà 2 tầng nhỏ nhắn nhưng khá tiện nghi ở một khu dân cư yên bình. Nhìn quanh thì có vẻ dân cư ở đây cũng khá giả và thân thiện. Tôi định sáng mai sẽ sang chào hỏi họ nhưng bây giờ thì phải tập trung sắp xếp đồ đạc cái đã.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Hành trang của tôi gồm có: một căn cước giả của Ness, giấy nhập học học viện Seishin, vũ khí tối tân mà cha nuôi tôi đã chuẩn bị. Trong nhà có sẵn quần áo vừa người, điện nước đầy đủ. Trong lòng tôi thầm cảm ơn Zara. Cha nuôi tôi bề ngoài hơi nghiêm khắc nhưng thật ra khá là chu đáo.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Sắp xếp đồ đạc xong xuôi, tôi bắc ghế ngồi trong sân, tận hưởng không khí tại lục địa mới. Một cảm giác là lạ khi mới hôm trước đang tận hưởng không khí biển quen thuộc của Capicorn, ngay hôm sau lại hít thở không khí biển ở lục địa mới cách xa hơn hàng ngàn km. Tôi ngồi đó ngẫm nghĩ hồi lâu rồi thiếp đi lúc nào không biết.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Một tiếng nổ lớn trong sân đánh thức tôi dậy. Tức thì tôi phóng dậy thủ thế, truy tìm nơi phát ra tiếng nổ. Đồng hồ trên tường đang điểm 2h sáng…

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Vị trí tiếng nổ là trong sân sau ngôi nhà. Tôi phóng ra xem xét tình hình, không quên vớ lấy thanh kiếm quen thuộc.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Giữa cái sân của ngôi nhà mới của tôi xuất hiện một cái lỗ bốc khói. Đất bị cày xới lên tạo thành một cái lỗ đường kính chừng 3m. Nhưng điều tôi bất ngờ nhất là giữa cái lỗ đó lại xuất hiện một cô gái tuyệt đẹp không mảnh vải che thân.

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">-Cái gì đây?

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Tôi tự hỏi mình như thế. Trong lúc đó, cô gái đang nằm giữa sân đó bắt đầu tỉnh lại và ngó xung quanh. Ánh mắt của cô ta và tôi chạm nhau. Cái “bất ngờ” mà lão già ấy nói đây hả? Trong đầu tôi nảy ra suy nghĩ cho rằng cô ta cũng là một thứ mà lão già ấy chuẩn bị cho tôi, ừ thì vài tháng nay lão cứ thúc tôi lấy vợ, nhưng làm thế này thì hơi…

<span style="color:rgb(0,0,0);font-family:arial,verdana,geneva,lucida,'lucidagrande',helvetica,sans-serif;font-size:13px;line-height:normal;">Ánh đèn từ các nhà xung quanh bật sáng. Có tiếng người nhôn nhao từ bên hàng xóm. Không còn thời gian để suy nghĩ nữa, nếu để có ai đó nhìn thấy cô ta thì tiếng đồn về tôi sẽ lan ra, khó tiếp tục nhiệm vụ được. Tôi phóng ra quàng vào người cô ta một cái chăn rồi lôi vào nhà...