Arifureta Tập 1 Mở đầu

Ánh sáng đang tắt dần trong màn đêm đen đặc. Hai cánh tay chới với giữa khoảng không trong khi cảm giác hụt hẫng khó tin lan tỏa khiến vùng hạ bộ co lại, và vẻ mặt của Nagumo Hajime biến dạng vì kinh hoàng khi luồng sáng đang biến mất khỏi tầm mắt cậu.

Hiện tại, Hajime đang rơi từ một vách đá sâu hun hút như dẫn xuống địa ngục. Luồng ánh sáng duy nhất ở đây là từ phía mặt đất trên cao. Trong khi đang thám hiểm dungeon thì Hajime đã rơi xuống cái rãnh khổng lồ này, để rồi khi ánh sáng không còn soi rọi được nữa thì bao quanh cậu là một màn đêm thăm thẳm cùng tiếng gió thổi vun vút xoay vòng vòng trong đầu như một cái đèn lồng.

Bản thân là một người Nhật Bản, thế nhưng những giấc mơ và hi vọng thần thoại mà cậu hằng ấp ủ khi đặt chân tới thế giới này đã nhanh chóng nhường chỗ cho thiên truyện về nỗi bất hạnh không ngừng đeo bám cậu, và sự bất công thật khó có thể diễn tả thành lời.

Thứ hai. Ngày phiền muộn nhất trong tuần. Với đại đa số mọi người khi mà cả ngày hôm trước được xem là Thiên đường, họ chỉ đành nén tiếng thở dài ngao ngán đang chực thốt ra hôm nay.

Đối với Nagumo Hajime thì đây cũng không phải là ngoại lệ. Tuy nhiên trong trường hợp của Hajime thì nỗi phiền hà không chỉ dừng lại ở đó. Ngôi trường gợi nên một cảm giác tồi tệ khó hòa nhập và bản thân nó dư sức khiến cậu phải sầu não khôn nguôi.

Vẫn như mọi khi, khoảnh khắc tiếng chuông đầu tiết đang điểm thì cũng là lúc Hajime kéo cửa lớp đi vào, toàn thân gắng gượng sau một đêm thức trắng không ngủ.

Đáp lại cậu là những cái lườm nguýt và tặc lưỡi đến từ đại đa số các nam sinh trong phòng. Nhóm nữ sinh cũng chẳng tỏ vẻ thân thiện gì cho cam. Nếu họ không thèm quan tâm thì tốt quá, đằng này rõ ràng là họ đang biểu lộ thái độ khinh miệt nhằm thẳng vào cậu.

Hajime cố hết sức lỉnh thật nhanh đến chỗ ngồi của mình, song vẫn có những kẻ luôn tìm cách ngáng đường cậu như mọi lần.

“Êê, Kimoota! Lại thức đêm chơi game hả mày? Chắc lại cày eroge phỏng?”

“Úi, tởm chết mẹ~. Cày eroge suốt đêm thì tởm chết mẹ thật bây ơi ~”

Có cái gì đáng cười với tụi bây ở đây chứ? Kẻ gây sự với cậu tên là Hiyama Daisuke, đầu têu hội luôn tìm cách bới móc Hajime gần như là mỗi ngày. Ba thằng ngu cười hô hố ở kế bên là Saitou Yoshiki, Kondou Reiichi và Nakano Shinji – tổng cộng là bốn tên thường xuyên kiếm chuyện với Hajime.

Như Hiyama đã nói, Hajime là otaku. Tuy nhiên xét cả vẻ bề ngoài lẫn phong thái thì cậu chẳng đáng bị giễu cợt bởi cái biệt danh Kimoota một chút nào. Tóc cậu luôn được cắt gọn gàng và cậu luôn chải đầu sau khi tỉnh dậy. Cậu không thực sự quyết đoán nhưng không phải là ngại trò chuyện vì cậu rõ ràng vẫn có thể giao tiếp được. Tuy trầm lặng nhưng cậu không toát ra cảm giác u sầu. Chỉ đơn giản là cậu có niềm ưa thích với manga, tiểu thuyết, game và phim ảnh mà thôi.

Thành kiến với otaku từ xã hội là khá lớn, và tuy mức độ chủ động kì thị là rất đáng kể nhưng chưa bao giờ tới mức tỏ vẻ thù địch ra ngoài mặt. Vậy tại sao các nam sinh trong lớp lại biểu lộ sự khinh miệt và căm ghét cậu đến như vậy?

Câu trả lời chính là cô ấy.

“Chào buổi sáng, Nagumo-kun! Vẫn suýt soát như mọi khi nhỉ. Lần sau nhớ đến sớm hơn nhé!”

Cô gái ấy vừa cười vừa một mình tiến đến chỗ Hajime. Là một trong những nhân vật hiếm hoi của lớp, à không – của cả trường, đối xử thân thiện với Hajime, cô ấy chính là nguyên nhân dẫn đến tình cảnh hiện tại của cậu.

Được mệnh danh là một trong hai đại nữ thần của trường và là một thiếu nữ cực kỳ xinh đẹp, cô ấy được cả nam sinh lẫn nữ sinh mến mộ cuồng nhiệt. Mái tóc đen dài óng á chấm thắt lưng và cặp mắt to tròn long lanh gợi nên cảm giác thật dịu dàng. Sống mũi dọc dài thanh mảnh được tô điểm bởi cặp môi anh đào mọng nước đầy hoàn hảo.

Thường xuyên được các học sinh – cho dù khác năm – tìm đến nhờ cậy, cô ấy có một tinh thần trách nhiệm cực lớn và luôn tận tình giúp đỡ với nụ cười thường trực ở trên môi. Thật khó tin rằng cô ấy mới chỉ là một học sinh cao trung khi mà cô ấy luôn giải quyết mọi chuyện bằng một thái độ chân thành không hề tỏ ý khó chịu.

Vậy tại sao một người như Kaori lại quan tâm tới Hajime? Một học sinh vô tích sự luôn gà gật trong giờ vì bận thâu đêm suốt sáng (thành tích học tập vì vậy mà cũng chỉ đạt mức trung bình) – có lẽ cậu được chú ý cũng là nhờ bản tính thương người của Kaori mà nên.

Chuyện là nếu thái độ học tập của Hajime có tiến triển, hoặc đối tượng quan tâm của Kaori là một gã đẹp trai thì chắc hẳn đã chẳng có vấn đề gì; đáng tiếc một nỗi Hajime chỉ có diện mạo trung bình, cộng với phương châm “sống vì sở thích” khiến cậu càng ngày càng bị đối xử tệ bạc. Lẽ đương nhiên là khi một người như Hajime được gần gũi với Kaori sẽ khiến bọn nam sinh “bình thường” khó mà chịu đựng cho nổi. “Tại sao chỉ có mỗi thằng Hajime?!”. Còn nhóm nữ sinh căn bản cho rằng cậu đang lợi dụng Kaori nên cũng không lấy làm thoải mái cho lắm.

“C-Ch-Chào buổi sáng, Shirasaki-san.”

Ui chao, sát khí ở đâu nổi lên thế này!? Toan la lên song khi đối mặt với những tia nhìn đầy hăm dọa, Hajime chỉ dám nhăn nhó đáp lại lời thăm hỏi.

Nét mặt của Kaori liền lộ vẻ tươi vui. Tại sao lại tỏ thái độ ấy cơ chứ? Những tia nhìn xung quanh trở nên mãnh liệt tới độ Hajime toát mồ hôi lạnh. Cậu đã tự hỏi bản thân không biết bao nhiêu lần. Rằng tại sao Kaori – thiếu nữ xinh đẹp nhất trong trường – lại để ý đến cậu? Trong mắt Hajime, bản tính của Kaori còn có một khía cạnh khác mà nhất thời cậu vẫn chưa thể hiểu được.

Tuy nhiên, cậu chẳng dám vọng tưởng rằng khía cạnh đó là chính cảm xúc yêu đương. Để có thể theo đuổi sở thích của bản thân, Hajime đã chấp nhận từ bỏ sự tự nhận thức trong rất nhiều mặt. Diện mạo, điểm số, khả năng vận động của cậu chỉ ở mức trung bình. Nếu đem ra so sánh với đám con trai tài giỏi xung quanh cô ấy thì cậu hoàn toàn không có cửa. Vậy nên thái độ của cô ấy vẫn chỉ là một ẩn số.

Cơ mà làm ơn nhận ra những cặp mắt tràn đầy sát ý ở xung quanh mình đi!, Hajime thầm rên lên trong lòng nhưng chẳng dám hé môi lấy nửa lời. Chỉ cần có động là cậu sẽ bị áp tải ra phía sau nhà tập thể thao trong nháy mắt...

Hajime còn đang tìm cách kết thúc cuộc trò chuyện thì bỗng ba học sinh tiến đến chỗ của cậu. Trong số đó là một đứa “con trai tài giỏi” mà cậu vừa nghĩ đến ban nãy.

“Chào buổi sáng, Nagumo-kun. Ngày nào cũng khổ cho cậu hen.”

“Kaori vẫn còn bận tâm đến cậu ta à? Thiệt tình, Kaori đúng là tốt bụng quá đấy.”

“Khổ ghê, cậu có nói gì với cái tên chán đời này cũng không ăn thua đâu.”

Trong số cả ba, nữ sinh duy nhất mở miệng chào cậu có tên là Yaegashi Shizuku. Bạn thân nhất của Kaori. Đặc điểm nhận dạng là mái tóc đuôi ngựa đen dài. Đồng tử thon hẹp sắc sảo, song nội tâm tạo cảm giác dịu dàng gợi nên ấn tượng cuốn hút ban đầu thay vì là lãnh đạm.

Là con gái với chiều cao 172 cm và thân hình săn chắc, Shizuku toát nên một thần thái trang nghiêm tựa như các samurai thời xưa. Trên thực tế là nhà cô ta có mở một võ đường truyền dạy kiếm pháp phái Yaegashi, và bản thân Shizuku chưa từng chịu thất bại trong các đại hội kiếm đạo được tổ chức từ thời cô học tiểu học. Hiện tại Shizuku thường xuyên xuất hiện trên các tạp chí với hình tượng một nữ kiếm sĩ xinh đẹp, thu hút một lượng fan cuồng không hề nhỏ. Sẽ rất dễ bắt gặp quang cảnh các nữ sinh lớp dưới trìu mến gọi cô ta là “Onee-sama” bằng vẻ mặt hân hoan và ánh mắt rực cháy niềm kính phục.

Tiếp theo, kẻ chào Kaori bằng cái giọng nói bốc mùi đó có tên là Amanogawa Kouki. Một đấng anh hùng với cái tên rực rỡ thật xứng tầm. Vẻ ngoài cuốn hút, thành tích học tập xuất sắc và khả năng thể thao thì đỉnh của đỉnh.

Mang một ánh mắt hiền từ và mái tóc óng ánh sắc nâu, Kouki có chiều cao xấp xỉ 180 cm và thân hình khá cân đối. Luôn tốt bụng với bất cứ ai và luôn rạo rực ý thức chính nghĩa (ý kiến cá nhân là có phần cực đoan). Đã là môn sinh của võ đường Yaegashi kể từ hồi học tiểu học – và cũng giống như Shizuku, cả hai đều là các nhà vô địch toàn quốc. Là bạn thời thơ ấu với Shizuku. Có hàng tá nữ sinh theo đuổi nhưng vì cậu ta lúc nào cũng ở bên cạnh Shizuku và Kaori nên dường như các cô gái cũng rụt rè không dám đến thổ lộ. Tuy nhiên, vốn nổi tiếng nên dăm bữa nửa tháng cậu ta lại được thư tỏ tình đến từ bên ngoài trường.

Người cuối cùng là một nam sinh tạo cảm giác khá tùy tiện có tên là Sakagami Ryuutarou, bạn thân nhất của Kouki. Mang mái tóc cắt ngắn tông xuyệt tông với cặp mắt hớn hở và thân hình lực lưỡng như một con gấu với chiều cao 190 cm, cậu ta thuộc tuýp thân to não teo không hề nà với những chi tiết cỏn con bên ngoài.

Vốn chỉ có thiện cảm với những người gan dạ, nhiệt huyết và luôn phấn đấu, thế nên trong mắt Ryuutarou thì Hajime – một tên chán đời đến trường chỉ để ngủ - rơi vào mẫu người mà cậu ta ghét nhất. Trên thực tế, sau khi liếc qua Hajime và cười gằn một tiếng thì cậu ta chẳng thèm mảy may bận tâm đến cậu.

“Chào buổi sáng, Yaegashi-san, Amanogawa-kun, Sakagami-kun. Haha, chậc, tôi vốn đã vậy rồi nên đành chịu thôi chứ biết sao.”

Hajime nở một nụ cười cay đắng chào nhóm Shizuku. Lại thêm vài cái lườm nguýt và chửi xéo, “Thằng khốn. Ai cho phép mày nói chuyện với Yaegashi-san?” Shizuku cũng được hâm mộ cuồng nhiệt không kém Kaori là bao.

“Nếu đã biết thế thì sao cậu còn không mau lo sửa? Cậu còn định dựa dẫm vào Kaori đến bao giờ đây? Kaori không chỉ phải quan tâm đến mình cậu đâu đấy!”

Kouki quở trách Hajime. Trong mắt của cậu ta, Hajime không hoàn toàn nghiêm túc tiếp nhận lòng tốt của Kaori. ''Làm như tôi muốn dựa dẫm vào người khác lắm đấy! Hãy để cho tôi yên đi!'' Hajime toan lớn giọng phản ứng, song kết quả sẽ là một vé tốc hành đưa cậu đến nhà vệ sinh ngay lập tức. Kouki vốn là một người rất cứng rắn với lập trường của mình, thế nên Hajime đành ngậm miệng vì biết cãi nhau cũng chẳng nên cơm cháo gì cả.

Mà nói “sửa” là sửa thế nào chứ, Hajime từ lâu đã đặt sở thích làm trọng tâm của cuộc đời mình rồi. Cha cậu là một nhà phát triển game còn mẹ cậu là một shoujo mangaka, thế nên hiện tại cậu đang làm bán thời gian cho cả công ty của cha và phụ việc ở chỗ của mẹ để làm tiền đề cho tương lai sau này.

Tập trung sở thích xoay quanh mục tiêu là kế hoạch của cậu, và bằng cách này cậu vừa có thể trui rèn kỹ năng và sẵn sàng khởi nghiệp bất kỳ lúc nào. Đã suy nghĩ đủ chín chắn về tương lai thế nên Hajime cảm thấy không cần phải vì lời nói của ai khác mà thay đổi phong cách sống hiện tại. Nếu Kaori mà không quan tâm đến Hajime thì cậu đã có thể sống một quãng đời học sinh thầm lặng được rồi.

“Đâu phải thế ~, ahaha...”

Hajime cười giả lả mong cho qua mọi chuyện. Song hôm nay nữ thần vẫn vô tư thả một quả bom ngay giữa hội nghị như mọi khi.

“? Kouki-kun, sao cậu lại nói vậy? Mình nói chuyện với Nagumo-kun là vì mình muốn thế cơ mà.”

Bùm, và lớp học liền trở nên xôn xao. Bọn nam sinh thì nghiến răng nhìn chằm chằm như muốn ăn tươi nuốt sống Hajime, còn hội bốn người của Hiyama thì bắt đầu suy nghĩ không biết nên áp tải Hajime đến nơi nào trong giờ nghỉ trưa đây nữa.

“Ê?... Aa, Kaori đúng là tốt bụng thật đấy.”

Kouki dường như chấp nhận cách giải thích của Kaori rằng cô tự nguyện quan tâm đến Hajime. Một con người toàn diện, song điểm yếu là dễ dàng bỏ qua những điểm đáng nghi ngờ do sự chính trực quá mức của bản thân. Hajime liếc nhìn trời xanh qua khung cửa sổ để tranh thủ thoát khỏi hiện tại ở trước mặt.

“... Xin lỗi nhé. Không phải là hai người họ có ác ý gì đâu...”

Shizuku – người hiểu rõ mối quan hệ cá nhân và tâm trạng từng người nhất ở đây len lén xin lỗi Hajime. Cậu chỉ biết nhún vai, “đành chịu vậy” và nở một nụ cười bất lực.

Khi tiếng chuông đầu tiết vang lên là lúc giáo viên cũng đã đến lớp. Hajime nhanh chóng bắt nhịp với bầu không khí kì dị xung quanh trong khi giáo viên đang truyền đạt lại thông báo buổi sáng. Và lúc tiết học bắt đầu thì cũng là thời điểm cậu say sưa trong cõi mộng như mọi khi.

Trông cảnh tượng Hajime như vậy, Kaori nhoẻn miệng cười, Shizuku nhìn thế cũng mỉm cười đầy ý nghĩa, bọn nam sinh thì cắn môi, các nữ sinh khác thì ném những cái nhìn khinh miệt về phía cậu.

Tiếng ồn ào của lớp học đã đưa Hajime trở về với thực tại. Thói quen gà gật ở trường đã khiến cơ thể cậu hình thành cơ chế tự đánh thức bản thân vào đúng lúc cần thiết. Và lúc cần thiết ở đây chính là khi bắt đầu giờ nghỉ giải lao trưa.

Sau mười giây “sạc điện” cho cơ thể rệu rã, Hajime vươn vai lôi hộp thức ăn ra từ trong cặp. Số học sinh mua đồ ăn ngoài thì đã nhanh chân rời khỏi lớp từ trước. Những người ở lại ngoài nhóm có chuẩn bị bentou giống Hajime chiếm khoảng hai phần ba sĩ số thì còn có giáo viên xã hội học dạy tiết tư Hatakeyama Aiko (hai mươi lăm tuổi) đang đứng trên bục giảng trò chuyện với vài học sinh khác.

''-Juruu, kyupon! ''

Sau đúng mười giây nạp năng lượng xong cho cả buổi chiều, Hajime nằm vật ra trên bàn chuẩn bị cho giấc ngủ kế tiếp. Trớ trêu thay, kẻ phá bĩnh lịch trình hiện đang tiến đến chỗ cậu với vẻ mặt tươi cười của một nữ thần – mà trong mắt cậu chẳng khác nào là ác quỷ.

“Thôi chết tôi,” Hajime rên rỉ. Thứ hai đầu tuần bao giờ cũng là ngày cậu thiếu ngủ dữ dội nhất. Thông thường trước khi nhóm Kaori kịp đến bắt chuyện thì cậu đã lẻn ra một chỗ vắng bên ngoài lớp để đánh một giấc say sưa, thế nhưng hậu quả sau hai ngày đêm thức trắng để lại quả thực quá sức tai hại.

“Nagumo-kun. Hiếm thấy cậu ở lớp thật đấy. Bentou? Nếu được thì chúng ta ăn cùng nhau nhé.”

Bầu không khí căng như dây đàn lại một lần nữa bao trùm khắp phòng học, còn Hajime thì than thầm trong bụng bằng thứ phương ngữ kì lạ, Mèn đét ơi, khi khôn răng lại để ý đến ngộ là sao? mà suýt chút nữa cậu đã buột mồm nói ra.

Hajime tìm cách phản kháng.

“Cảm ơn vì lời mời, Shirasaki-san. Nhưng tớ vừa mới ăn xong, hay là cậu đến ăn cùng với nhóm của Amanogawa-kun có được không?!”

Nói xong cậu liền chìa hộp bentou rỗng tuếch như xác ướp ra cho cô ấy xem. Thôi thà bị người ta nghĩ “Thằng này là ai mà trịch thượng nhể?!” còn hơn phải chịu trăm ngàn cặp mắt săm soi cho đến hết giờ nghỉ trưa.

Thế nhưng, mức độ phản kháng cỡ đó chỉ là muỗi đốt so với đòn công kích của nữ thần.

“Ếế! Cậu chỉ ăn trưa thế này thôi ư? Không được, cậu phải ăn nhiều hơn nữa! Để mình sẻ bớt phần bentou của mình qua!”

''Tha cho tôi đi mà! Làm ơn nhận ra đi! Làm ơn nhận ra bầu không khí xung quanh đi!''

Trong lúc áp lực từ bốn phía ngày càng gia tăng khiến Hajime phải toát mồ hôi lạnh thì đấng cứu thế đã xuất hiện. Nhóm của Kouki.

“Kaori. Ăn chung với bọn mình nào. Dường như Nagumo vẫn còn chưa ngủ đủ giấc đâu. Tớ tuyệt đối không tha thứ nếu hộp bentou ngon lành mà Kaori đã dày công chuẩn bị lại được thưởng thức bởi một kẻ ngáp ngắn ngáp dài à.”

Kouki tươi cười nói bằng một giọng pha chút hợm hĩnh, còn Kaori thì đang mắt tròn mắt dẹt. Trước một cô gái thiếu tinh tế như Kaori đây thì nụ cười của gã đẹp mã Kouki không thể phát huy tác dụng vốn có.

“Ê? Không tha thứ? Ý của Kouki-kun là sao?”

Shizuku phì cười trước câu hỏi hồn nhiên của Kaori. Kouki cũng đành cười xòa chữa thẹn và tiếp tục câu chuyện. Kết quả, áp lực từ bốn phía lên Hajime chẳng thể vơi đi khi cả bốn nhân vật nổi tiếng nhất trường đều quây quần xung quanh chỗ cậu.

Hajime thở dài, lầm bầm trong bụng.

''Sao không ai triệu hồi phứt mấy người này đến thế giới khác nhỉ? Nhìn kiểu gì thì bốn người bọn họ đều đang say sưa trong không gian riêng cả mà... Có ông thần nào, hay có cô công chúa nào, có cô vu nữ nào ở thế giới khác, làm ơn triệu hồi họ giùm tôi một cái đi ''

Lảm nhảm về chuyện thế giới khác là cách mà Hajime dùng để trốn tránh thực tại. Vẫn như mọi khi, Hajime tìm cách thoái thác khỏi câu chuyện, đứng dậy toan tìm chỗ trốn... thì cậu bỗng sững sờ đến ngây cả người.

Đập vào mắt Hajime là một hoa văn hình học và vòng tròn trắng tinh sáng lấp lánh xuất hiện ngay dưới chân của Kouki. Các học sinh ở xung quanh cũng ngay lập tức nhận ra hiện tượng dị thường này. Hajime tiếp tục quan sát thứ hoa văn lấp lánh dường như trói chặt mọi người xuống đất và khiến cậu liên tưởng đến một khái niệm phi thường – đây là một trận địa ma thuật.

Trận địa ma thuật bắt đầu phát sáng và chỉ trong khoảnh khắc đã mở rộng choán hết cả căn phòng. Các học sinh dường như bừng tỉnh khi vòng tròn lấp lánh vươn đến chỗ mình và liền thét toáng lên. Aiko-sensei ở trong lớp khi đó lớn giọng, “Các em! Rời khỏi đây ngay!” song vừa khi dứt tiếng thì đó cũng là lúc trận địa ma thuật rực sáng như phát nổ.

Sau một vài giây, hoặc một vài phút, căn phòng rực rỡ ánh sáng trở về diện mạo như trước, song đã không còn ai ở đó cả. Những chiếc ghế bị đá tung, những hộp bentou đang ăn dở, những chiếc đũa vương vãi dưới đất và mấy chai nhựa PET – tất cả các vật dụng trong phòng đều không suy suyển, thế nhưng người sử dụng thì đã hoàn toàn biến mất không chút tăm hơi.

Sự kiện này được thế giới ghi nhận là hiện tượng mất tích bí ẩn hàng loạt tại trường trung học vào giữa ban ngày, song chủ đề này sẽ được đem ra bàn luận vào dịp khác.