The Fallen Rose - Giai đoạn 2 Chương 13

=Chương 13: Tai nạn bất ngờ= (The Fallen Rose - chương 13)



Giọng nói một người thiếu nữ vang lên khắp căn phòng - một không gian chẳng có gì ngoài bóng tối bao phủ hư chỉ tồn tại trong địa ngục. Thấp thoáng, chỉ có ánh sáng yếu ớt của những cây nến đang cố chống lại cái màu đen đáng sợ kia, nhưng nhiêu đó vẫn không cho phép cho người người chứng kiến được những gì đang xảy ra, cũng như dung nhan của người đó. Lời nói của người thiếu nữ bật ra từ trong cái bóng tối, vang thẳng ra bên ngoài căn phòng đã bị niêm phong đóng ổ khóa, dán bùa tứ tung. Những dây xích thì được trói buộc chằng chịt thành nhiều lớp, mang cảm giác rợn người, cứ như nó đang bảo vệ một vật nguy hiểm nào đó khỏi thế giới bên ngoài. Phải, nàng ta đang bị giam cầm trong căn phòng đó...

Bên ngoài, đó là một khu đại sảnh lớn bốn bề được lát đá, những cây nến lung linh thắp lửng lơ trong không trung khiến không gian sáng rực. Ánh sáng từ chung phản chiếu hình ảnh hàng chục hàng trăm những con người bí ẩn giấu mặt trong bộ áo chùm màu đen với thanh trượng ma quái đầy tà khí đa dạng hình dáng khác nhau. Họ đứng xếp hàng ngay ngắn, không khí chìm trong tĩnh lặng, như đang cố gắng chăm chú lắng nghe mà nuốt lấy từng chữ một do người thiếu nữ nói ra.

- Chủ nhân... - Một người đàn ông vận trong áo chùm sặc sỡ thốt lên. Nhìn theo cách trang trí của bộ áo chùm, ngoài vìa được chen họa tiết có đính vàng, cùng với mặt sau tấm áo choàng chính là hình vẽ của vô số tia chớp tạo hình thành mặt của một con sư tử đang gầm lên. Người ta có thể đoán ông ta thuộc người cấp cao - Số linh khí chúng thần đã giao nộp đã đủ cho Chủ nhân ?

- "Ja"... ("Đúng"), nhưng đó mới chỉ là điều kiện thứ nhất, ta vẫn chưa thể phóng thích toàn bộ cơ thể của ta bây giờ. Điều kiện thứ hai của ta... là ta phải thực hiện được ước nguyện duy nhất của vật chủ...

- Liệu chúng thần có thể làm gì ?

Mọi người thất kinh khi nghe thấy tiếng cười tàn độc ma mị của người thiếu nữ ở tuốt bên trong căn phòng tối tăm. Đột nhiên, ngọn lửa không biết xuất phát từ đâu mà bốc cháy khắp, hừng hực mang theo khí nóng phả ra bên ngoài men theo khe cửa mà phóng hỏa.

- Lửa ? Căn phòng trong đó đang cháy ??

- Rốt cuộc có chuyện gì ở trong đó thế ??

Mọi người nghe thấy tiếng lầm rầm như tiếng va đập giữa hai vật gì đó, nhưng kỳ lạ làm sao. Tiếng va đập này lại không nhắm về phía cửa ra vào, mà lại phang liên tục từ khắp bốn bề bức tường, sau đó nó bay lên trần nhà mà mon men theo trên trần đại sảnh mà ra ngoài. Ai ai đều cũng ngước nhìn lên cho đến khi tiếng thét thất thanh của người người khi một vật gì đó bốc hỏa mà rơi xuống từ nắp hệ thống thông gió. Từ vị trí ấy, bỗng phụt ra một làn sóng màu đỏ của máu, bắn vấy lên những người trong bộ áo chùm trong đám đông. Chính vật thể ấy rơi xuống và đè chết một vài người khiến thi thể họ nát bấy. Họ liên tưởng đâu, có khi vật rơi xuống chắc phải nặng cả tấn mới có thể làm được như thế !

Người đàn ông chạy lại đến chỗ đám đông hoảng loạn mà xem xét. Ông ta đoán chắc đó chính là thông điệp mà người thiếu nữ trong căn phòng kia muốn truyền đạt. Ngay khi ngọn lửa tàn, giữa những xác người đã không toàn thây kia, chỉ là hai con búp bê bằng bông vẫn còn nguyên vải ?! Hai búp bê ấy được may thành hình một nam và một nữ. Chúng được nối với nhau bằng cái khâu vụng về ở giữa hai bàn tay, cứ như chúng đang nắm tay nhau vậy.



Và... trên mỗi con búp bê, là mỗi một con dao đâm xuyên qua ngực, kèm theo là mỗi tờ giấy được lồng vào. Ở mỗi mặt sau của tờ giấy được vẽ nên những nét chữ nắn nót tinh xảo bằng máu: "Allard Nederville" và "Odette Alexandre de Louis".

- Naiza ta đây... muốn... các người... hãy mang hai người đó đến đây cho ta...



- Vương quốc Đức !! Ta đến đây !!

Ba chiến mã đưa Allard, Odette và Delane lên cao, đặt chân bước ngang qua một thị trấn nhỏ nằm lẻ tẻ trong thung lũng, sát chân và sườn dãy Alps. Dù đang là mùa hè, nhưng cái lạnh vì trên núi cao vẫn thổi ào ào như muốn cào xé nát da thịt của nhóm họ. Khắp nơi tuy vẫn được bao phủ màu xanh bát ngát của cỏ, thi thoảng nhóm họ cho ngựa đi ngang qua lại hay thấy những căn hộ lấp thấp. Hầu hết tất cả chúng đều phân bố lẻ tẻ, cách nhau đến cả mười thước. Mỗi một hộ như thế đều có một cối xay gió to lớn khổng lồ với chiếc cánh quạt vĩ đại đang quay theo chiều gió. Một số hộ khác to lớn hơn thì có thửa đất lớn cùng một bầy cừu tụ thành đàn gặm cỏ như những đám mây hoặc những viên bông gòn. Tất cả những bức tranh này được bọc chung quanh bởi núi cao cheo leo hiểm trở. Thành ra, trên con đường mòn chính của thị trấn, một số căn nhà bố trí ngay trên sườn núi, một số thì ngay giữa thung lũng dưới chân họ. Allard cảm tưởng đâu nơi này giống như là một thị trấn nhiều tầng vậy. Duy ở đây hơi bị buồn tẻ một chút là chỉ có lác đác vài người dân xuất hiện bên ngoài nhà. Nó nghĩ, thật ra điều này cũng đúng thôi bởi thời tiết ở nơi nay quá khắc nghiệt đi...

Allard lật ngửa bàn tay, đôi mắt thì ngước nhìn lên cao. Trên trời, không có lấy một tia nắng mặt trời. Thay vào đó là lấm tấm những hạt màu trắng của tuyết rơi xuống như đang nhảy múa trước mặt họ. Một số chúng rơi xuống và tan biến dưới nền cỏ, một số vì vương vấn trên đầu tóc quần áo thành những chấm trắng li ti. Chúng tan ra, thấm xuyên qua áo quần càng mang cảm giác lạnh đến thấu xương...

Cơn gió lạnh buốt bất ngờ thổi ùa qua. Allard đang vận bộ áo vải, nên dù có choàng thêm bộ áo choàng Nam tước nữa nhưng vẫn còn run lập cập sinh nhiệt. Nó thở dốc, những làn khói trắng dồn dập phả ra theo từng hơi thở nó. Nó chắc mẩm rằng nếu qua đêm nay mà không trú ẩn, tiếp tục đi tiếp thì chắc cả nhóm sẽ không sống sót nổi. Hơn nữa Odette đã mệt mỏi thế này thế này chắc sẽ không còn đủ sức đâu nếu không được nghỉ ngơi... Thôi thì, mọi người đành vào trong thị trấn tạm vậy.

- Allard ! - Allard nghe thấy tiếng Delane vọng ra từ đằng sau - Odette ngủ mất rồi !!

- Không xong rồi !

Allard và Delane cùng lúc vội vã xuống yên ngựa, đỡ lấy Odette xuống đất. Bàn tay nó đã lạnh cóng, nay chạm vào thân thể nàng nó còn cảm thấy lạnh hơn. Delane và nó đồng loạt bung tấm áo choàng Nam tước, Kỵ sĩ và Tướng quân của cả nhóm ra, quấn lấy Odette để giữ ấm cho nàng.

- Ôi... - Odette choáng váng chống bàn tay lên trán. Nàng cảm nhận được cái ấm áp đang bao trùm lấy mình thì vô thức bùng tỉnh. Đôi mắt long lanh của nàng lim dim mơ màng nhìn Allard và Delane. Nàng thật sự muốn tỉnh táo để nói, nhưng giờ đây cái đói và buồn ngủ đang chiếm lấy tâm trí khiến nàng rơi vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê. Điều nàng chỉ có thể làm bây giờ, là nụ cười khẩy - Hay thật... Tớ không ngờ một Tướng quân Hoàng gia rốt cuộc cũng phải thảm hại như thế này.

- Odette, một Tướng quân Hoàng gia cũng là người. Họ cũng biết mệt vậy.

Allard hồn nhiên đáp. Nó ra dấu tay cho Delane, cậu hiểu ý, lúc đầu khá bối rối phân vân nhưng nhìn vào ánh mắt nó, cậu không thể làm trái ý được. Rốt cuộc, Delane gật đầu đồng ý, tháo đôi găng chuyên dụng của Kỵ sĩ, bàn tay trần của cậu huơ trên không. Ngay sau đó, toàn thân Odette nhẹ nhàng được nâng lên như một lực vô hình đang bồng nàng lên.

- Delane ? Ngươi làm gì thế ?

- Tớ sẽ cho Allard cõng cậu đi một quãng đến tìm khu phòng trọ. Còn tớ thì sẽ lo dẫn đường cho mấy con ngựa này. - Delane trả lời. Bàn tay cậu búng một cái vang lên tiếng "Tách", tức thì Odette nhẹ nhàng được đặt lên tấm lưng của Allard. Nàng cảm thấy thật dễ chịu làm sao, nàng cảm nhận được hơi ấm từ tấm lưng của Allard truyền lên tim mình. Odette vô thức bật cười. Chắc chắn trên đời này, nàng sẽ khó mà kiếm được hai người bạn như thế.

- Ha ha... Cảm ơn các cậu... Lại làm phiền các cậu rồi.

- Bạn bè mà ! Cậu khách sáo làm gì ? - Allard tặc lưỡi.

- Tướng quân mà không có cánh tay phải đắc lực thì cũng như chim gãy cánh đấy thôi. - Delane từ phía sau dắt đàn ngựa mà reo lên - Odette này, với Allard cậu cứ tự nhiên muốn hành cậu ta sao cũng được hết ! Cậu ta bình thường không nể lời ai đâu chứ mỗi lần nghe tiếng cậu thì nghe răm rắp à ?

- Cẩn thận cái miệng cậu đấy Delane !! - Allard đỏ mặt thét lên - Tớ chỉ muốn cảm ơn Odette những gì cậu ấy làm cho tớ suốt một năm qua mà thôi !!

- Khai thật đi ! Cậu đang có ý định mờ ám gì với tớ phải không ? - Odette trên lưng Allard hạ giọng, mang theo sát khí ngùn gụt khiến đôi vai Allard khẽ rung lên - Tốt nhất cậu nên coi chừng cái lưỡi kiếm của tớ đấy nhá. Đừng nghĩ tớ là phận nữ mà làm gì thì làm.

- Nào đâu tớ có dám làm chuyện gì đâu cơ chứ ? Cậu đừng nghe lời Delane !

- Có có ! Allard đang dối lòng đấy !!

- Bé miệng cậu lại đi !!!



Khi ba người đến quán trọ, sắp xếp hành lý để thống nhất đi ăn thì đã gần chập tối. Tại quán ăn duy nhất của thị trấn, đây cũng là nơi tụ họp ngập mùi bia, nhậu nhẹt cười ngả nghiêng đến say mèm của người dân tại thị trấn này. Ngay đến cả đàn ông, phụ nữ, già trẻ gái trai... ai nấy đều cũng có mặt. Gương mặt họ đỏ bừng ngập mùi men rượu mà cười hả hê không biết trời trăng mây đất. Quán ăn tuy không lớn, cùng lắm cũng chỉ được xây xập xệ bằng những thớ gỗ ghép lại, nhưng bầu không khí bên trong thật vui tươi ấm áp, với hàng chục chiếc nến thắp sáng lunh linh cùng tiếng lách tách âm thầm lặng lẽ từ ngọn lửa bên lò sưởi.



Allard, Odette và Delane cũng có mặt tại đó. Nhưng họ rủ nhau ngồi trong góc tối nhất của quán để tránh gây sự chú ý nhất có thể.

- Oh, xúc xích này tớ chưa từng thấy bao giờ. - Delane lịch sự dùng dao nĩa cắt từng lát xúc xích rồi ăn dần - Mùi vị hơi lạ... giống như vẫn còn sống, nhưng thật sự, tớ thấy nó rất ngon !

- Đức là quốc gia nổi tiếng với các loại đồ giàu đạm đặc biệt là "salami" (Tên một loại xúc xích truyền thống của Đức, được làm từ nhiều loài thịt khác nhau) và thịt xông khói. Hơn nữa, bia Đức nghe nói rất ngon. Nhưng chúng ta vẫn còn là trẻ em dưới mười tám tuổi nên không được động chạm đến.

Những ký ức từ thế giới văn minh thế kỷ 23 tái hiện trong đầu Allard. Đúng, nó nhớ ngày xưa nó cũng mê món xúc xích Đức cỡ nào nên sẵn tiện sang đất khách, nó đã giới thiệu cho Odette và Delane. Đã lâu lắm rồi nó không được ăn salami nên nó có cảm giác mình được trở về nhà vậy.

- Xin lỗi chứ "trẻ em dưới mười tám tuổi" này không còn là Công chúa nữa mà đã là Tướng quân Hoàng gia của Vương quốc Pháp rồi đấy, ăn nói cẩn thận. - Odette đã khỏe mạnh trở lại sau khi thưởng thức món xúc xích. Nàng lườm Allard, ánh mắt hằn lên những tia giận dữ - Allard, đừng nói với tớ cậu chưa bao giờ uống bia rượu đấy.

- Thì... đúng là tớ không biết uống...

- Cậu mà gật đầu, tớ sẽ chém cậu !

- Hể ? - Allard sợ hãi đến đứng hình. Nếu bây giờ có nói dối với nó thì chắc kiểu nào cũng có rắc rối sau này. Chi bằng... nó nói thẳng ! - Đúng ! Là tớ không biết uống đồ có cồn đấy ! Nhưng tớ đã làm gì chứ ?? Chả nhẽ không uống rượu bia lại có tội ??

- Allard... - Delane thở dài, thì thầm bên tai nó - Cậu là quý tộc. Cậu không biết uống bia thì ít nhất cũng phải biết uống rượu. Đó là một trong văn hóa lịch sự của tầng lớp Hoàng gia Vương quốc ta đấy. Hay sẵn tiện, cậu cũng nên tập dần luôn đi.

Allard nuốt nước bọt. Nói vậy chứ thật ra từ lúc lên làm Nam tước, nó cũng không ít lần phải thưởng thức rượu để tiếp chuyện, ăn uống chung với các quý tộc khác trong những dịp tụ họp định kỳ. Nhưng được một chốc, cái vị cay cay đắng nghét không chịu nổi do độ cồn quá mạnh như muốn đốt cháy cả người khiến nó suýt chút một lần bị nôn mửa trước bao con mắt phát hoảng của mọi người, tưởng đó bị đầu độc. Tất nhiên, nhiêu đó đã đủ làm nó bị ám ảnh rồi. Nó đã tự cạch đời mình chắc chắn không thể nào uống được mấy chất có cồn của phương Tây nữa ! Nhưng Allard nào ngờ, ông trời thật bất công khi bắt nó lại phải đụng độ chúng, đã thế còn ngay trước mặt một người đáng sợ như Odette thì nó biết mình phải từ chối làm sao đây...

Allard bất lực nhìn sang Odette nài nỉ như ánh mắt của cún con. Thế nhưng mà ánh mắt nàng lại lóe lên lườm vào nó với hàm ý: "Tập uống đi !". Nhìn sang Delane thì ngay cả hậu cần của nó cũng bỏ lơ mọi hàm ý cầu cứu... Nó khóc thầm, vậy là nó đã hết đường trốn rồi !

- Odette ? - Delane cũng vui vẻ quay mắt sang Odette - Cậu cũng uống chung với bọn tớ luôn đi !

- Thôi được, nhưng chỉ một lần này thôi đấy. Lâu lắm rồi tớ không uống nên chắc không sao.

- Vua Louis không cho cậu uống à ?

- Phụ vương không cấm tớ, nhưng nếu chất cồn đi vào cơ thể, năng lượng Linh thần sẽ bị giảm bớt đi đáng kể do lý trí của chúng ta không được tỉnh táo dù chỉ một chớp mắt. Tớ không muốn Linh thần của tớ bị tổn thương, nên tớ không hay uống bia rượu nhiều, cùng lắm chỉ có thể được vài tháng một lần thôi. - Odette đáp - Delane, cậu là Hữu thần nên uống nhiều thì không sao.

- Không không tớ không làm vậy đâu. - Delane xua tay cười khì - Dù gì đi nữa tớ chỉ là trẻ con, được hóa phép lớn nhanh nhờ James-Maria, kinh nghiệm người lớn không nhiều nên không thể uống được. Tớ uống là để cổ vũ tinh thần cho Allard nhà tớ thôi !



Nhưng khi chỉ mới mười phút phút trôi qua thì mọi chuyện hoàn toàn ngoài dự đoán. Allard vì vẫn còn sợ bia rượu nên chỉ dám nhấp nháp từng ngụm. Nó không cảm thấy xấu hổ khi thấy bạn bè nó đã nốc đến hai ba cốc kia to tổ chảng to gấp bốn lần nắm đấm tay nó, trong khi nó còn chưa đến nửa cốc. Nó cười trừ, nhìn một anh chàng và một cô gái nào đó mặt đỏ như trái gấc đang lắc lư các đầu như hai đứa trẻ sau khi uống hết nhiêu chừng ấy bia xong. Mặt ai ai cũng đỏ bừng, mơ màng, ngơ ngác nhìn nó cứ y như vừa ngủ dậy. Allard bụm miệng nén cười nhưng không nổi, nó cầu ước sao ở đây mà có một cái android cho nó chụp hình mặt hai người lại để dùng làm vũ khí uy hiếp sau này mới được !

Mười lăm phút sau...

Delane dù lớn xác nhưng bản chất trẻ con vẫn không đổi thay, nên bị say dễ dàng, nằm gục cái rầm xuống bàn. Với cậu ấy, Allard không nói làm gì. Nhưng còn với Odette thì...

- Delane... sao vậy... Sao cậu lại... gục trước tớ rồi ? Cậu... bảo cả hai... chúng ta... phải... uống hết ba... ba cốc bia... ngay trước mặt kia... mà ?

Cái gương mặt xinh đẹp kiều diễm của Odette khi say mà nói lảm nhảm thế kia thật khiến trái tim của Allard cứ đập thình thịch liên hồi suýt chút lệch đi một nhịp. Nó có chút ngượng ngùng, lén ném ánh nhìn tò mò về phía Odette. Quả là khi say, Odette mất hết tính cách lạnh lùng của một Tướng Quân bạo chúa mà trở nên dịu dàng nữ tính hơn nhiều. Mặt thì đỏ bừng lên, hằn rõ hai núm đồng tiền bên hai gò má. Hai tay yếu ớt lay lay Delane liên tục. Đôi mắt màu mật ong ầm ậm nước như sắp khóc của nàng với Allard gần như là hình ảnh hư cấu KHÔNG thể mường tượng được trong tâm trí nó. Vậy mà bây giờ, mọi thứ trong mơ lại xuất hiện ngay trước mặt nó !

Allard giật nảy mình khi Odette nhìn nó chằm chằm. Nó hồi hộp, tim thì cứ đập mãnh liệt không ngừng khi đang đối diện với đôi mắt của nàng.

- Allard... Kỳ lạ... sao tớ thấy... có... hai Allard... vậy ?

- Odette, cậu và Delane say hết rồi đó ! - Allard cố đè nén cảm giác ngượng ngạo kia. nó vội vã đứng dậy. Đúng rồi, nó có nhớ bà Marianne từng dặn, với trường hợp say rượu thế này thì chỉ cần nấu nước mát, cho uống là xong - Coi nào ! Lát nữa hai cậu mà gục hết thì tớ phải làm sao để vác các cậu đi tìm nhà trọ cơ chứ ??

Rốt cuộc, chưa kịp nghe hết câu trả lời của Allard, đôi mắt Odette từ từ nhắm nghiền, ngã cái rầm xuống mặt bàn. Nhìn hai người bạn gục ngã trên bàn với mấy cốc bia nằm ngổn ngang, Allard gãi đầu. Chưa bao giờ nó trông thấy hai người họ lại có thể nhếch nhác đến vậy... Nhưng vấn đề chính vẫn là... trường hợp oái ăm nhất với nó cũng đã xảy ra, nó sẽ phải cân hết nguyên nhóm để cõng hai người họ về nhà trọ vậy...

Allard không muốn bỏ phí. Nó uống một ngụm bia, xong rồi dự sẽ chạy ra nấu nước mát và mang hai người về nhà vậy.

Allard vùng bước dậy ra ngoài cửa quán thì bỗng nhiên, bản thân nó cũng cảm thấy có cái gì đó rất kỳ lạ đang diễn ra trong cơ thể mình. Cảm giác nóng ran từ cổ họng, nhanh chóng lan tỏa khắp người như đang bị sốt cao. Allard chống tay lên bàn để giữ thăng bằng, vì lý do nào mà cơn chóng mặt bất ngờ ập đến khiến nó bị hoa mắt cả lên.

Cả tay, cả chân như muốn rã rời, nặng trĩu không thể cử động khiến từng bước đi của nó lảo đảo khó khăn, dường như nó không thể nào kiểm soát được tứ chi của mình được nữa ! Nhưng nó nhất quyết không nghĩ rằng mình đang bị say được ! Nó nhớ nó đâu có uống nhiều, cùng lắm chỉ vài ngụm thôi là đã cảm thấy khó chịu, hay chẳng qua là do tửu lượng nó quá kém ?

Ầm ! ~ Kèm theo cảm giác khó chịu ấy là cơn buồn ngủ khốc liệt, cộng thêm sự mệt mỏi do đi chặng đường dài, chẳng mấy chốc sau Allard nhắm nghiền mắt lại mà ngã khuỵu thẳng xuống nền sàn gỗ. Nó không hề hay biết, bản thân mình chìm trong giấc ngủ lúc nào không hay.

Trong khi đó, gần chỗ bọn họ là một góc tối tăm khác, những ánh nhìn sắc lẻm của bao con mắt của ba bốn người nhìn chăm chăm vào Allard, Odete và Delane. Một tên làm việc trong quán liền bật ngón cái từ xa ra dấu. Lập tức, một túi vải chứa những đồng vàng được đặt ngay lên bàn. Mọi việc làm đều âm thầm lặng lẽ, không một ai hay hề biết cả.

"Đã đánh thuốc mê như trong thỏa thuận... Bọn ngoại quốc này giao cho các người toàn quyền xử lý hết đấy."



Ào ~ !

- Tỉnh lại đi ! Đồ mê ngủ ! Tàu sắp cập bến đến nơi rồi !

Bị một gáo nước lạnh tát thẳng vào mặt khiến Allard bừng tỉnh trở lại, con mắt lờ mờ của Jean cho phép nó thấy bóng dáng một người đàn ông cao to đang hậm hực giáng từng bước chân nặng nề ra khỏi cánh cửa. Cảm giác đau nhức tê mỏi đang bao phủ lấy cơ thể khiến nó không cử động được. Nó bị nhốt trong một cũi bằng sắt. Cổ tay, cổ chân đều bị thít chặt bằng những mảnh kim loại. Allard thử vùng bàn tay, nó nghe thấy tiếng dây xích. Vậy là nó đang bị trói ? Nhưng cảm giác lâng lâng, cả không gian đang lắc lư thế này, nó sững sờ khi nhận ra, nó đang ở trên một con thuyền ?!

Cũng bị chìm trong bóng tối, cũng bị trói buộc trong những sợi dây xích và bị cái lạnh hành hạ chỉ với một lớp áo vải... nhưng ít nhất Allard vẫn cảm thấy nơi đây vẫn tốt hơn so với ngục tối Hoàng gia mà nó bị giam hồi một năm trước. Duy chỉ có điều, những sợi dây xích này quá chặt khiến nó không thể cử động được dù chỉ một cựa quậy.

- CÁI... CÁI GÌ THẾ NÀY ?? - Allard bàng hoàng khi nghĩ đến Delane và Odette. Nó chắc mẩm nếu bản thân nó trong tình thế này thì hai người cũng sẽ liên lụy. Nó tự hỏi họ sẽ không sao chứ ? - Odette !! Delane !! Hai cậu nghe tớ chứ ?? Trả lời tớ đi !!

- Allard, là cậu ? Ừ bọn tớ không sao ! Nhưng tớ đang bị trói ! - Giọng của Delane vang lên trong bóng tối. Allard mừng thầm, nghe thấy phản hồi của Delane, nó đã tạm an tâm rồi - Nhưng tớ không hiểu, tại sao tất cả chúng ta lại thành ra thế này ?

- Bọn chết tiệt ! Tớ cũng thế ! Có lẽ vừa nãy chúng đã đánh mê ta !! Biết thế chúng ta nên cẩn thận phòng ngừa !! Tớ không ngờ... tớ không thể tin bọn ngoại quốc được... - Odette gầm lên cách Allard không xa. Nó nghe thấy tiếng giãy dụa đành đạch, nó thừa biết cô nàng đang tức giận thế nào... - Odette tớ chưa bao giờ bị rơi vào tình trạng thế này bao giờ cả !!

Odette bỗng nhận thấy có cái gì đó mềm mềm ngay dưới lưng mình, mang cảm giác ấm ấm. Bấy giờ nàng mới hoảng hốt lăn người sang một bên, nàng đang nằm đè lên một người !

- Chúa ơi ! Đằng ấy không sao chứ ?? Cho... cho tôi xin lỗi !!

- Là tớ... Delane... đây mà...

- Vậy mà cậu không hề la lên một tiếng gì sao ? Người gì đâu mà mình đồng da sắt thế ? - Allard cười khì, rồi nó ral lệnh cho Delane - Delane !! Cậu mau sử dụng pháp thuật Hữu thần, chúng ta phải thoát khỏi cái mớ rắc rối này để kịp về cứu thị trấn Florence !!

Allard và Odette đồng loạt nín thở hồi hộp khi Delane niệm câu thần chú trong bóng tối. Họ nhắm mắt, chắc chắn sau khi đôi mắt họ mở ra, sẽ không phải nhìn thấy khung cảnh tối tăm này nữa mà là một không gian mới mát mẻ dễ chịu hơn nhiều. Họ sẽ được thoát khỏi mớ dây xích kia, để cùng nhau tiếp tục hành trình...

Nhưng... mãi năm phút sau, pháp thuật của Delane không hiệu nghiệm ??

- Delane ?? Sao pháp thuật cậu không hiệu nghiệm ??

- Khốn nạn !! Tớ hiểu vì sao rồi !! - Delane bất ngờ thét lên - Những sợi dây xích này được làm bằng những kim loại có ma thuật !! Chúng đã hấp thụ hết pháp thuật của tớ nên tớ không thể niệm chú được !!

- Chết thật !! Không thể nào !! Thảo nào tớ thấy những còng xích này nó nóng hơn so với nhiệt độ ngoài !! Nhưng... đây là công cụ ma thuật cổ, chuyên dùng để trói các pháp sư phạm tội. Tớ tưởng không còn ai chế tạo nó nữa ?? - Odette hoang mang. Nàng cứ tự trách vì sao nàng không sớm nhận ra được chuyện này chứ ? - Delane, bây giờ cậu không sao chứ ?

- Tớ không sao, nhưng tớ sẽ phải là con người bình thường khi nào cái còng này còn trói lấy tay tớ.

- Bình tĩnh nào mọi người ! - Allard thét lên - Bây giờ trong tình thế này chúng ta phải ưu tiên việc cởi trói cho Delane cái đã. Một khi được như thế, chúng ta cầm chắc cái sống mà thoát khỏi đây !

- Nhưng cậu định làm cách nào bây giờ...

Không gian im lặng bao trùm lấy mọi người. Với Allard, đây thật sự là một bài toán hóc búa. Làm sao nó có thể cởi trói được cho Delane trong khi nó còn không thể cứu bản thân mình ? Nếu như sợi xích kia có khả năng hút ma thuật, Odette cũng sẽ không thể triệu hồi Linh thần... Mà dù cho cô nàng có triệu hồi lInh thần ra thì con thiên nga chỉ có tác dụng trị thương, không thể phản công lại được. Allard không sợ hãi, không hoang mang, nhưng nó lại cảm thấy bức rứt khó chịu vô cùng. Nỗi lo cứ thấp thỏm trong lòng nó liệu cả ba sẽ phải ra sao ngay sau khi con thuyền cập cảng ? Liệu mọi người và nó sẽ bị đưa đến đâu ? Liệu khu vực Florence sẽ ra sao nếu thiếu vắng đi hình bóng nó trong thời gian dài ?

Allard, Odette và Delane không buồn đôi co lại nữa. Ai nấy im lặng nằm xuống. Thời tiết quá lạnh không cho phép họ nhắm mắt được. Họ chỉ có thể nhìn thấy ánh mắt của từng người bạn mình nhờ ánh sáng vầng trăng lọt qua khe cửa sổ. Chỉ có cách động viên nhau qua đôi mặt, họ mới bớt được nỗi lo lắng của mình.



Bỗng cả ba người nghe thấy tiếng thì thầm thánh thót vang lên. Vì người đó ở góc khuất sâu trong bóng tối nên Allard không thể nhìn thấy gì. Nó vận dụng kỹ năng đoán mò qua thính giác suốt mười hai năm ấu thơ, nó đoán hẳn, đó là một cô gái trẻ.

- Ơn chúa... thật tốt khi nghe được tiếng mọi người. Tôi đã tưởng đâu chỉ có mình tôi bị nhốt ở trong này chứ.

- Nhưng chúng tôi không hiểu, chuyện gì đang xảy ra mới được ? Tại sao chúng ta lại bị bắt nhốt và trói ở trong này ?

- Bản thân tôi cũng không biết. - Cô gái đáp - Nhiều năm nay, tôi nghe nói có lẽ chính bọn chúng chuyên bắt cóc những thanh niên trẻ tuổi không phân biệt nam nữ. Bọn chúng hoạt động đường dây mật, không rõ căn cứ ở đâu nên không một đội quân nước nào phát hiện ra cả.

- Vậy là... chúng ta đã bị bọn chúng bắt cóc ? (Bản thân mình làm việc bên Hoàng gia cũng không hề hay biết chuyện này. Liệu bọn chúng đã hoạt động từ lúc nào rồi ?) - Odette nói - Vậy chúng muốn làm gì chúng ta ?

- Bản thân tôi cũng không biết, nhưng tôi rất sợ. Tôi bây giờ chỉ muốn về nhà...

Tiếng nức nở của cô gái vọng lên thầu sầu não. Allard đành lên tiếng, trấn an cô gái.



- Đừng lo, tôi chắc mọi chuyện sẽ ổn thôi, miễn là cô vẫn luôn tin tưởng vào hy vọng Thượng đế sẽ bảo vệ cô. - Allard hỏi - Tôi là Allard Nederville. Tất cả chúng tôi đều là người Vương quốc Pháp. Vậy cô tên gì ? Cô sống ở đâu ?

- Tôi là Christ, mười bảy tuổi. Tôi là người ở Vương quốc Anh.

- Vậy là cả bốn chúng ta bằng tuổi nhau đấy ! - Delane cũng ủng hộ Allard, tiếp lời trấn an cô gái - Vậy cứ xưng nhau "cậu-tớ" cho thân mật.

- "Cậu-tớ" ? Đó là cách xưng hô gì thế ?

- Đó là cách gọi của nhóm ba chí cốt chúng tôi - Odette phấn khởi đáp - Nhờ thế mà chúng tôi mới thấy mình trở nên gần gũi với nhau hơn, thậm chí còn hơn cả bạn bè. Chính Allard đã dạy chúng tôi như thế.

Mọi người nhanh chóng trở thành bạn thân ngay sau đó...

Con tàu cập bến đến nơi, cũng là lúc chiếc cũi sắt nhốt bốn người bị đem di chuyển đến đất liền cùng với nhiều cúi sắt khác. Allard, Odette, Delane và Christ không khỏi kinh ngạc, ngoài họ ra còn có rất nhiều, phải đến hàng trăm những chiếc cũi khác đang nhốt những người thanh niên trẻ tuổi đến từ các quốc gia khác nhau. Nhưng Allard đoán, có lẽ đường dây này hoạt động trong quy mô châu Âu, vì mọi người ai ai đều cũng nhìn nó, chỉ có nó là người châu Á duy nhất trong số các nạn nhân.



Allard cùng mọi người bị bàn tay thô bạo của chúng lôi ra khỏi chiếc cũi. Một tên trong số chúng xé nát chiếc áo của nó ra, để lộ làn da trắng nõn khắc rõ từng đường nét cơ bắp nam tính. Nhưng những vết thương lan tỏa khắp nửa thân trái từ thuở bé ngay khi bước chân đến thế giới này vẫn còn nguyên đó. Một năm qua làm Nam tước, chúng vẫn còn đau, nhưng đã đỡ hơn trước nhờ tác dụng Linh thần của Odette. Ma thuật của nàng khi muốn tác dụng lâu dài, chỉ có thể giảm đau chứ không thể xóa được sự hoại tử của da, Allard đành chịu đựng như thế.

Allard bị những người to lớn giấu mặt siết chặt cổ tay, cổ chân và đè nằm ngửa ra. Ngay cả đôi mắt nó cũng bị băng lại không cho nó nhìn thấy gì cả.

- Ngực thằng nhóc này bị thương nặng. Trường hợp này muốn làm được thì hơi khó.

- Mà các người định làm gì cơ ? - Allard hỏi.

- Kệ ! - Một tên khác reo lên - Cứ làm đi !

Allard giật nảy mình. Cảm giác đau rát đến cực độ khiến nó nhắm chặt nghiền mắt cắn răng chịu đau đến rỉ cả máu. Nó rất uốn oằn mình để vùng vẫy thoát khỏi cái cực hình này, nhưng toàn thân nó đã bị chúng đè chặt, không cho nó còn đường đâu mà cựa quậy được nữa. Allad khó chịu khi bọn chúng đang ép một thứ gì đó sắc nhọn như dao cạo xuyên qua da thịt nó, lại còn ngay giữa ngực. Cái cảm giác này lại còn chạy ngay vào trúng vết phỏng càng tăng sự đau đớn. Nó không biết liệu bọn chúng định làm gì, nhưng trong tình thế không thể phản kháng này, nó đành nằm im chịu đựng, miệng thì không ngừng thét lên chửi thề liên tục.

- AAAA !!!! ĐAU QUÁ !!! MẸ KIẾP !!!! CÁC NGƯỜI ĐANG LÀM GÌ ????

- Xong rồi, được thêm một đứa nữa !

Allard thở hồng hộc nằm vật xuống sau khi màn tra tấn kết thúc. Nó rưng rưng nước mắt khi chúng tháo khăn bịt mắt ra. Nó nhìn xuống ngực, trong lòng bỗng dấy lên nỗi sợ hãi khi nhìn thấy hình ảnh lúc này. Một ký hiệu kỳ lạ đã được khắc trên ngực nó cùng làn màu đỏ của máu chảy xuống tận nền đất. Ký hiệu ấy được khắc lan ra các vết phỏng, càng làm nó nhìn thấy rõ mồn một lớp mủ bị sưng phồng lên nay vỡ ra, mang theo mùi tanh của dịch mủ chảy ra ngoài.

Allard vẫn còn kiệt sức sau khi chịu đau thì bị bọn chúng mang đi, tống vào trong một căn phòng. Nó có thể thấy Delane, Odette cả Christ và những nạn nhân khác cũng có mặt ở đó. Trên gương mặt ai nấy lộ rõ vẻ chịu đau dữ đội cùng những giọt máu lăn dài khắp toàn thân.

- Đau thật chứ... Ta mà bắt được chúng sẽ cắt xẻo ra thành trăm mảnh !! Để chúng biết được cái cảm giác này nó đau cỡ nào !!

Odette cắn răng. Nàng toan định cho triệu hồi Linh thần để giảm đau thì bị Delane ngăn lại. Cậu thì thầm bên tai nàng.

- Cậu đừng làm thế. Sợi dây xích này hút năng lượng linh hồn của cậu nên cậu sẽ càng yếu đi đấy. Mà giả sử cậu có triệu hồi được Linh thần đi, bọn chúng sẽ biết cậu là người của Hoàng gia mà bắt cậu làm con tin. Ai mà biết được liệu chúng định làm gì nhưng hành động của chúng chắc chắn sẽ liên lụy đến cả Vương quốc Pháp.

- Nhưng... nhưng tớ cũng muốn thử... - Odette lo lắng nhìn sang Christ đang khóc thảm thiết - Nhưng tớ nhìn thấy Christ đang bị đau thế này tớ càng không thể ngồi nhìn được.

Christ bật khóc nức nở. Đằng sau lưng của một cơ thể nhỏ nhắn yếu đuối xinh đẹp rạng ngời của nàng là vết thương đang chảy máu không ngừng khiến ba người nhìn vào cũng xót xa. Nàng nhắm chặt nghiền mắt, hàng lệ từ đó mà lăn dài trên gò má trắng trẻo. Mái tóc vàng óng xoăn nhẹ xõa dài che đi gương mặt đang chịu đau của Christ, nhưng mọi người vẫn biết cô ấy đang cố gắng chống chọi lại cái đau đớn như thế nào. Tuy nhiên, mọi người buộc phải che giấu thân phận quý tộc, nên Odette càng không thể triệu hồi Linh thần, họ càng không thể làm gì khác được.

Không thể chịu được nữa, Delane cắn răng. Cậu nhích người qua bên cạnh Christ, vỗ về nàng bằng những lời nói ngọt ngào nhất. Nghe theo những lời động viên dẻo ngọt từ Delane, Christ ngoan ngoãn gật đầu, nghiêng người tựa vào vai cậu mà ngủ thiếp đi khiến Allard và Odette mỉm cười. Hóa ra họ đâu ngờ, đôi lúc cái miệng hồn nhiên ngây thơ như đứa trẻ của Delane lâu lâu lại có ích. Trong khi đó, Odette và Allard ngồi góc chân tường, họ nói chuyện.

- Dường như là... tớ để ý, nếu là nam như Allard và Delane thì khắc trên ngực. Còn nữ như Christ và tớ thì khắc sau lưng. - Odette hỏi - Nhưng ký hiệu này là gì ?

- Hình như tớ đã từng thấy ký hiệu này ở đâu rồi. - Allard nhíu mày - Đó là... "Dấu ấn nô lệ".

- "Dấu ấn nô lệ" à ?

- Ký hiệu này đã được dùng từ thời xa xưa. Sau khi chế độ phong kiến lên ngôi, nô lệ vẫn còn nên nó vẫn được sử dụng cho đến bây giờ.

Kiến thức từ thế giới cũ trong bộ não nhân tạo đã khơi gợi cho nó. Thật sự đã lâu lắm rồi nó không còn nhắc đến mảng lịch sử, nó không biết điều này là đúng hay không hoặc chí ít nó cũng có thể đoán mò ra được như thế. Vì nó quan sát hững người xung quanh, Allard chắc mẩm tất cả họ phải là những thanh niên xuất thân từ những hộ gia đình nghèo. Không có ai có dấu ấn hoàng gia trừ Odette ra, vậy chắc có khi chúng đã nhầm khi thấy nàng mặc trang phục nông dân của nó ?

- Chuyện thật như đùa... Giờ tất cả (tầng lớp quý tộc) chúng ta lại đẩy xuống làm nô lệ. - Odette nhếch mép, nhưng ánh mắt nàng có chút buồn bã. Nàng nhìn về Allard và Delane - Xin lỗi hai cậu, Allard, Delane, vì tớ mà hai cậu cũng phải liên lụy vào tình huống thế này.

- Không phải lỗi tại cậu, tớ biết cậu không cố ý. - Ngay đối diện hai người, Delane đang vỗ về cho Christ thì nghe thấy tên mình. Thay vì trách móc như Odette, cậu lại vui vẻ đáp lại.

- Với lại, bạn bè mà. Làm sao tớ có thể trách cậu được ? Tớ sẽ chỉ trách khi nào cậu cố tình hại bọn tớ mà thôi.

Allard trả lời Odette kèm một cái nháy mắt hồn nhiên. Gương mặt điển trai thanh tú với đôi mắt như biết cười của nó nhìn sâu thẳng trong đôi mắt Odette khiến trái tim nàng đập thình thịch loạn nhịp vì hồi hộp.

Odette không muốn thừa nhận mình đang thích Allard. Tình cảm với nàng trong cuộc đời là thứ không dễ gì mà chấp nhận. Nàng đã được rèn luyện trái tim sắt đá để hoàn thành sứ mệnh Tướng quân Hoàng gia mà Phụ vương đã tin tưởng giao phó nên từ lâu đã không cho tình cảm chen vào lý trí trong công việc. Odette bỗng nhớ lại lời Phụ vương nói trước kia...


 * flash white ***

Mười bốn năm trước, Odette nhớ rất rõ... Khi ấy chính Phụ vương đã dành ra nhiều ngày đêm để vỗ về an ủi nàng. Khi ấy, Mẫu hậu nàng vừa mới mất, nàng đã khóc rất nhiều. Bà là người đã theo suốt cuộc đời nàng, động viên nàng đi theo con đường ánh sáng, nay người đã không còn, xung quanh nàng từ khi ấy trở đi lúc nào cũng chìm trong nỗi cô đơn day dứt...

- Coi nào, đừng khóc nữa, Odette. Bản thân ta cũng đau lòng khi Mẫu hậu con qua đời... - Nhà vua thì thầm - Nhưng con cần mạnh mẽ lên, Odette. Chả nhẽ con muốn Mẫu hậu cứ nhìn thấy con khóc suốt vậy sao ?

- Mẫu hậu chết rồi... Con không còn ai làm bạn nữa...

Nàng, lúc đó vẫn chỉ là một cô Công chúa nhỏ xíu ngồi gọn trong lòng vua cha. Cả hai tay áo nàng ướt đẫm hết nào cả nước mắt nước mũi, đôi mắt thì sưng mọng cả lên. Cả khuôn mặt đỏ bừng lên khiến Nhà vua không khỏi xót lòng.

- Thật sự ta rất muốn một người cô độc như con có một người bạn, người đồng hành để thay ta cùng con đi xuyên suốt cuộc đời. Tướng Henry và con cách nhau đến ba mươi tuổi, nên ông ấy chắc chắn sẽ không thể ở bên con mãi mãi được.

- Liệu có ai trên đời này chịu làm bạn với con không ?

- Thời gian sẽ trả lời cho con thôi. Ta sẽ luôn luôn cầu nguyện để điều ước ta dành cho con trở thành sự thật. - Vua Louis cười hiền, bàn tay đeo găng trắng phau như tuyết nhẹ nhàng vuốt mái tóc xanh mượt của nàng - Con cần phải kiên nhẫn và cẩn trọng khi chọn những người bạn khiến con tin tưởng. Thế giới này sẽ không thiếu những người có thể đâm sau lưng con, nhưng con cần biết vượt qua chính mình để lấy nó làm bài học, mà trở nên mạnh mẽ hơn. Kinh nghiệm đường đời sẽ giúp con có đủ khả năng chọn được cho mình người bạn, thậm chí... cả người mà con yêu.

Odette ngẩn người nhìn vua Louis. Với nàng, nàng vẫn chưa hiểu được thấu đáo những gì ông nói. Nhưng nhờ ông ấy nàng mới biết mình đang cần làm gì ngay bây giờ.

- Phụ vương, con muốn mình phải mạnh mẽ giống Phụ vương vậy... Con sẽ cố gắng tìm một người bạn để thay thế Phụ vương và Mẫu hậu...

- Nếu vậy, ta sẽ giúp con một tay !

Một luồng khói màu đỏ rực bất ngờ phả ra từ vương miện trên đầu Vua Louis. Chúng thành hình một con sư tử dũng mãnh, to lớn cao gấp ba lần Odette, nó lại gần hai cha con và ngoan ngoãn cúi rạp người xuống vâng lệnh. Trong khi ấy, Odette thì sợ hãi, bàn tay nhò xinh của nàng bấu chặt vào bộ hoàng bào của ông, lắp bắp.

- Phụ vương, đó là cái gì thế ?

- Đừng sợ, đó là Vương Sư, Linh thần của ta đấy.

- Linh thần ? Đó là gì vậy ạ ?

- Nếu con muốn có sức mạnh để chinh phục thế giới này, con cần có một Linh thần ở bên cạnh mình. Nói đơn giản để con hiểu, đó sẽ là người bạn chảy trong linh hồn của con. Nó sẽ không bao giờ phản bội con, nó sẽ theo con suốt đời để hỗ trợ con vượt qua mọi gian khó. - Vua Louis trả lời, liền đứng dậy khỏi ngai vàng. Bàn tay áp nhẹ lên bờm sư tử, đôi mắt ông thì nhắm nghiền, để vầng trán giữa người và thú chạm vào như đang đọc suy nghĩ của nhau - Nó cũng sẽ giúp con tỉnh táo nhận ra được đâu là người bạn thật sự của con. Linh thần của con phản ứng thế nào, trái tim con sẽ nhận ra điều đó.

Odette rụt rè đến bên Vương Sư. Con sư tử cúi thấp người xuống để nàng được vuốt ve nó. Mỗi một cái chạm, nàng cứ như nhìn xuyên thấu được trái tim của cha mình. Từ những ký ức khi ông còn là cậu bé thơ cho đến khi trở thành Quốc vương, ngay cả những suy nghĩ, tâm hồn cũng được truyền tải đến cho nàng khiến trái tim nàng bỗng cảm nhận có một ngọn lửa đang rạo rực trong nàng.

- Ta vừa truyền cho con ý chí và sức mạnh của ta. Odette, từ nay trở đi, con sẽ trở nên khác biệt so với bao Công chúa khác. Sau này, con có thể tự đứng lên bằng đôi chân của mình. Con sẽ là một Vị tướng đủ mạnh mẽ thay ta điều hành Vương quốc này, giống như ta vậy !

- Vâng, con có thể làm được !

Từ khoảng khắc ấy trở đi, Odette đã cố nuốt nước mắt quên đi nỗi đau mất mẹ. Nàng bắt đầu say mê nghiên cứu về Linh thần, nàng được Nhà vua cử sang Vương quốc Anh du học trong hai năm, đào tạo trở thành kiếm sĩ xuất sắc như bao hoàng tử, công tử. Odette vẫn không ngừng tìm kiếm cho mình những người bạn. Nhưng đúng như Phụ vương nói, ngoài Tướng Henry ra, không phải ai đều hoàn hảo để nàng đặt niềm tin cả. Nhưng nàng sẽ không vì thế mà bỏ cuộc... cho đến khi được gặp những con người kỳ lạ như Allard và Delane...

Về tình yêu ư ? Dù cho Odette có là người mạnh mẽ, nhưng nàng cũng là một người thiếu nữ mơ mộng về chàng hoàng tử cưỡi bạch mã giống bao cô gái khác. Nhưng khi nhìn thấy những sự thật phũ phàng về một thế giới thượng lưu chuyên đi cướp bóc của cải người dân thế này, nàng hụt hẫng, chuyện này chắc chỉ có tồn tại trong cổ tích. Không một ai dám đụng đến nàng, phải... điều này nàng hiểu mà. Họ thích những cô gái nhỏ bé yếu ớt để họ bảo vệ, tất nhiên nàng sẽ không thuộc về thế giới đó nếu nàng vẫn giữ chất uy nghiêm đã hứa với Phụ vương. Đó là cách mà cuộc sống đã đóng băng trái tim của nàng. Nhưng cuối cùng, nhờ Allard, nàng mới tìm lại được cách sưởi ấm trái tim mình.



Odette tự thầm nhủ, có thể nàng đang yêu thầm Allard. Nhưng nàng cần có thời gian kiểm tra cả lý trí và tình cảm của bản thân. Chắc chắn, một ngày nào đó nàng tin mình sẽ có câu trả lời. Nàng sẽ dũng cảm thổ lộ với Allard với tư cách không phải là công chúa, mà là một vị tướng.

Nhưng Odette nào đâu ngờ, cuộc kiểm tra này đếm sớm hơn nàng nghĩ.

Trong suy nghĩ mông lung, Odette giật mình khi cánh cửa căn phòng bật tung ra. Một người đàn ông trung niên thô kệch to béo bước vào với áo quần đẫm máu mang cảm giác ghê rợn. Ông ta đảo mắt nhìn một lượt hết tất cả những nạn nhân, sau đó chỉ tay, chọn ra bốn người. Và bốn người bị ông ta chỉ tay... Odette, Delane và Christ hoảng hốt : Allard cũng nằm trong số đó !

- Allard ! Allard ! - Odette gọi Allard khi một toán người nắm lấy Allard, áp giải nó ra ngoài.

- Tin tớ đi !! Tớ sẽ không sao đâu... nha Odette, mon amie.

Xuất hiện trong ánh mắt của Odette, lần cuối cùng khi hai người chia tay nhau, là một nụ cười trên đôi môi của Allard.

Cùng lúc ấy, một giọt nước mắt lăn dài trên gò má nàng...

Đến lúc này, Odette đã không tin được, phải chăng đúng là nàng đã thích Allard thật ?