Taimadou Gakuen 35 Shiken Shoutai Tập 10 Chương 3

Phần 1
Sau khi loại bỏ đám Thẩm tra viên đuổi theo mình, Hayato đi bộ đến điểm hẹn.

Vị trí của nó nằm ở đường hầm gần biên giới. Đường hầm đó được đào vội trong chiến tranh và thành một mê cung rộng lớn, đến cả Ban Thanh Trừng cũng không nằm bắt được hết.

Đây là một lối thoát hoàn hảo cũng như nơi ẩn náu của bọn tội phạm.

Hayato đã ghi nhớ bản đồ của nó. Vị trí của ông đang đứng được dùng để vận chuyển hàng hóa qua xe đẩy thời chiến. Khoảng không gian kín và hơi ẩm trong không khí thường sẽ làm tất cả người ở trong mệt mỏi. Không tưởng tưởng nổi ai lại đặt chân đến đây.

Hayato chẳng bận tâm và tiến hành trong lúc quét sạch mạng nhện.

Sau khi đi trên đường ray cũ khoảng một giờ, ông ấy cuối cùng đã thấy nó.

Có thể gọi nó là một nhà ga nhỏ, một khoảng không gian bé ở cạnh đường ray. Đó là một đường hầm quân đội của phù thủy đã ngẫu nhiên sử dụng. Chắc chắn nó được dùng làm chỗ đợi. Mười lăm năm trước, đội quân phù thủy đã dùng ma thuật thuộc đặc tính Thổ và tìm cách thực hiện một cuộc tấn công bất ngờ từ dưới lòng đất với tốc độ không thể tưởng tượng nổi ở thời điểm công nghệ mỏ bấy giờ.

Vì đó là thứ được dùng mười lăm năm trước nên đã bị hao mòn nghiêm trọng, nhưng suốt những năm qua, nó vẫn vững chắc và gần như không bị sụp đổ.

Hayato đứng trên một cái bục nhỏ và mở cánh cửa sắt đằng sau.

Ông ta một tay cầm đèn pin bước vào. Không phỉa căn phòng nhân viên nhà ga, đó là kho hàng hóa. Các tài liệu và vòng tròn ma pháp được vẽ bằng tay cần cho bùa phép vẫn còn nguyên.

Các bằng chứng bị tàn phá nhưng vẫn còn nhiều thứ còn nguyên vẹn như là một chứng chỉ dạy ma thuật và mấy thứ nữa.

Hayato nhìn quanh phòng một lần nữa và thắp sáng chỗ sàn dưới kệ sách.

Trên sàn phủ đầy bụi có một dấu hiệu mờ như của thứ gì bị kéo lê.

Ông đặt một tay lên kệ và ngẫu nhiên kéo nó sang trái. Kệ sách trên tường là một cách cửa ẩn kiểu cổ điển.

Sau khi dùng móc khóa, Hayato đột nhập vào trong với thời gian chỉ khoảng ba giây.

Thậm chí còn chẳng cau có khi cảm nhận không khí ẩm ướt và bụi bặm, ông kiểm tra căn phòng bí mật.

Ở đó có một cái bàn và một số tài liệu trên giá sách nhỏ.

Trên bà có một bức thư và một chiếc đền lồng, và còn có cả thứ như là một chai đựng chất lỏng.

Trong chai có một loại chất lỏng màu xanh nhạt.

Hayato nhặt lá thứ lên và đọc nó dưới ánh đèn.

Đó là di chúc được viết bởi đội trưởng cũ của ông.

−−Kuronage, đến Crirical Point. Ta giấu sự thật về Ootori Sougetsu ở đó. Nhưng phải quyết tâm nếu muốn biết nó.

Cuối cùng, một người có gia đình như ta đã không thể có được sự quyết tâm để thách thứ người đàn ông đó.

Chất lỏng đổ trong lọ là thứ dùng để giải phóng một Relic Eater khỏi sự giám sát của Ootori Sougetsu. Đó là chất ở thế giới khác. Cứ dùng thoải mái.

Nếu cậu đã chuẩn bị khiến toàn bộ thế giới thành kẻ thù của mình để thực thi pháp luật, cứ đi đi.

Mineshiro Kazuma.

Sau khi đọc toàn bộ lá thư viết bằng những câu ngắn gọn, Hayato,

“…Hừm.”

Khịt mũi chế giễu khinh khỉnh.

“Ngài hành động ra vẻ quan trọng dù không thực thi nổi đức tin của mình…”

Ông lầm bẩm và lật sang trang sau của lá thư.

Ở đó có một bài viết ngắn.

Ta thực sự ghét cậu.

Đó là lí do cậu là người duy nhất trong số các đồng nghiệp mà ta muốn cho tham gia vào chuyện này.

Hayato cười méo xệch.

Trong lúc đó, vẻ mặt nhăn nhó của ông có gì đó như sự hoài niệm.

−−Con người tên Kurogane Hayato đã từng tuyệt vọng. Cùng lúc ông cũng có một loại tài năng. Nhưng với linh hồn tuyệt vọng của ông thì tài năng này quá lớn lao.

Kể cả bây giờ Hayato nghĩ rằng bản thân mình trong quá khứ không đủ điều kiện để nắm giữ sức mạnh đó.

Người đã tạo điều kiện cho ông, chính là cha nuôi của Ouka, Mineshiro Kazuma.

Phần 2
Đây là câu chuyện của mười năm về trước, khi Kuronage Hayato trở thành một Thẩm tra viên.

Sinh viên đứng đầu tốt nghiệp Học Viện Phòng Chống Ma Pháp và là một “Dullahan” trẻ nhất cùng lúc… đó là Hayato.

Hayato gia nhập Đội Cảnh Sát Chống Bạo Động Zeroth “EXE” và gặp đội trưởng của mình, Mineshiro Kazuma.

⸢“Ta không biết sao… với ta cậu lại có mùi của một tên khốn ngu ngốc nhỉ.”⸥

Đó là điều đầu tiên Mineshiro nói sau khi gặp Hayato.

Kazuma không thích Hayato ngay từ đầu. Ông ấy hành động theo cách đó với tất cả mọi người, nhưng có thể nói rằng với Hayato thì dữ dội hơn.

Tên khốn ngu ngốc.

Bị bảo vậy nhưng Hayato không lộ vẻ tích cực hay tiêu cực mà chỉ đứng chào, cậu ấy giữ điềm tĩnh.

Sau khi có một cuộc sống bị lạm dụng, thì đấy là điều cậu bị nhiều người nói nên nó không gây bất cứ cảm giác tức giận hay thất vọng nào cho cậu.

Rằng cậu không có nhiều cảm xúc, rằng cậu không nên được sinh ra, nó không phải vậy. Đơn giản là cảm xúc của họ có thể tóm tắt như kiểu cậu đang sống thôi cũng là một “cái gai” với họ, cậu hiểu rõ nó.

Nó đã như thế hồi còn thơ bé.

Cậu chỉ nghĩ về hiệu quả trong tất cả mọi thứ, xem xét những gì cần thiết và theo đó mà hành động.

Luôn luôn có khả năng phán đoán phi thường và bản năng xuất chúng đã cho phép cậu tránh khỏi các rủi ro.

Điều đáng chú ý nhất là thể chất không thể tin nổi là của một con người. Dù bản thân cậu không bung hết sức, nhưng nó lại lớn hơn người bình thường rất nhiều. Cậu không rèn luyện cơ thể cũng như có kiến thức gì. Nhưng khi di chuyển cơ thể cơ thể cậu lại có thể phô diễn những kĩ năng thượng thừa.

Nói tóm lại, cậu có thể làm bất cứ thứ gì mà chẳng cần mất nhiều công sức.

Bởi vậy mà cậu bị coi là một kẻ tâm thần hoặc là một con người máy. Thêm nữa, cậu còn làm cha mẹ hãi hùng và bị ép sống một mình từ khi còn nhỏ.

Dù vậy điều đó không làm Hayato buồn lòng chút nào.

Với cậu, đó lại là một điều tốt vì sống một mình hiệu quả hơn.

Do có tài năng nên cậu đã tận dụng nó một cách tối đa. Cậu muốn thử mình đi được bao xa. Nếu có điểm tận cùng, cậu muốn đạt được nó.

Nghĩ vậy nên Hayato thường xuyên đến thư viện và tích lũy kiến thức.

Trong quá trình đó, cậu đã biết được loại người như cậu được gọi là gì.

Những huyền thoại trong lịch sử có tên “Anh Hùng” có cơ thể khác thường và trí tuệ bất thường, không có ngoại lệ. Dù không sở hữu ma pháp nào, nhưng thực thể đó vượt qua những người còn lại ở mọi mặt. Đó là một anh hùng.

Những cá nhân khác thường như thế có vẻ như được gọi là “Đại Anh Hùng”.

Mình hiểu rồi, có lẽ mình là cái này. Hayato nghĩ mà không cảm thấy gì đặc biệt.

Rồi cậu nghĩ đến môi trường và hoàn cảnh nào để cậu sống một cách đầy đủ.

Sau khi chọn những thứ mình quan tâm, cuối cùng cậu lấy được hai cái.

Để khiến bản thân can dự đến cái ác và cai trị toàn bộ thế giới.

Để trở thành một người bảo vệ luật pháp và bảo vệ thế giới này.

Hayato làm cái nào cũng được, cậu thích cả hai.

Một khi chọn xong, cậu chỉ cần thực hiện nó.

Thành tâm thực hiện vai trò ấy.

Đó là điều cậu đã quyết định.

Và Hayato đưa ra lựa chọn—bằng cách tung đồng xu.

⸢“Các chủ nhân của Caliguna không bao giờ là những kẻ tử tế. Họ đều có vấn đề tâm lí trong người. Cậu cũng không phải ngoại lệ chứ?”⸥

Sau khi trở thành một Dullahan và lập khế ước với Relic Eater “Caligula”, vào ngày đầu tiên cậu đã bị Kazuma nói vậy, và Hayato đáp trả.

⸢“Ngay từ khi sinh ra, tôi đã trung thành với pháp luật.”⸥

Kazuma nhìn Hayato với ánh mắt tối tăm, như muốn đập cậu ta từ tận đáy lòng vì mạch máu nổi lên thái dương của ông ấy.

Kể từ đó, Kazuma và Hayato đụng độ vô số lần.

Duòng như tính cách thẳng thắn của Hayato luôn tập trung vào điểm chính đã chọc tức Kazuma. Cậu không theo lệnh vì ưu tiên cho sự hiểu quả, chất vấn lệnh của đội trưởng Kazuma, cậu là một tân binh táo tợn không chữa nổi.

Hayato liều lĩnh và tài giỏi, cậu có rất nhiều thành tích ngay khi vừa tham gia nhưng thường đi ngược lại chỉ đạo. Theo quan điểm của Hayao, cậu nghĩ Kazuma là thua kém mình và là một trở ngại cậu coi như sự thất bại.

Sự xuất xắc của cậu được minh chứng qua số các vụ bắt giữ, nhưng các vụ Hayato thực hiện lại gây thêm nạn nhân là dân thường. Trong khi Kazuma không thương xót kẻ thì và có biệt danh “Red Glare”, và ông ấy cố gắng thảm thiểu tổn thương lên dân thường.

Hai người giống nhau nhưng lại xung đột với nhau trong tuyệt vọng.

Dù các thành viên của EXE thường hành động độc lập, nhưng Kazuma lại chỉ định Hayato làm hỗ trợ cho mình. Hayato không hiểu ý định thực sự của ông ấy, nhưng cậu nghĩ Kazuma là đội trưởng và định tự tay nghiền nát chàng trai thẩm tra viên Hayato.

Cuối cùng Hayato không thay đổi gì. Cậu chỉ tiếp tực bảo vệ luật pháp, không quan tâm hay cảm thông đến nạn nhân từ công chúng.

Phần 3
Hai năm sau kể từ khi hai người bắt đầu làm việc chung.

Mục tiêu bắt giữ dường như là một công cụ ma, cơ bản là một cô gái thành một phù thủy. Công cụ ma của cô ấy bị nứt và giải phòng ma lực ra bên ngoài, hậu quả của việc bị Tràn Phức Hợp.

Người đến xem cảnh tượng ấy trước là Hayato.

Trong sảnh trước của khách sạn, có vô số xác chết nằm la liệt. Ở giữa là một nữ sinh trung học đang khóc, không thể kiềm chế ma pháp của mình.

Hayato thông báo cho cô gái về quyền lợi và chuẩn bị bắt cô ấy.

Bị kích động do sợ hãi, cô gái không thể làm được gì mà làm tuôn trào nhiều ma pháp hơn.

Hayato bắn cô gái không do dự.

Cậu không giết cô ấy. Hayato xác định rằng cấp độ này chưa cần để giết.

Với khẩu súng trong tay, cậu bắn tứ chi, cô gái khóc vì đau đơn và mất ý thức.

Khi Hayato đang còng tay cô gái, Kazuma đến trễ đã đấm cậu và ném phăng cậu. Hayato không biết sao lại bị đánh và không hứng thú muốn biết.

Kazuma trông thật giận dữ khi ông ấy nắm lấy ngực Hayato và nhấc bổng cậu lên.

⸢“Chống ma pháp với cậu là gì?”⸥

⸢“Theo nghĩ nào ạ?”⸥

⸢“”Mục đích của Thẩm tra viên chúng ta.”⸥

⸢“Bắt giữ tội phạm sử dụng ma thuật. Tịch thu Thánh Bảo Ma Thuật. Bắt giam phù thủy và pháp sư có ma thuật trong cơ thể và là một mối đe dọa đối với công chúng.”⸥

⸢“Vậy ta hỏi cậu, cô gái kia có phải tội phạm không?”⸥

⸢“Không. Đó là dân thường vừa trở thành phù thủy.”⸥

⸢“Vậy tại sao cậu lại bắn?! Cậu đã dùng sung bắn một dân thường!”⸥

Khi nghe thấy giọng nói giận dữ ấy vang lên, Kuronage nghiêng đầu.

⸢“Tự vệ. Nếu cô ấy bị bỏ lại như vậy, cô ấy sẽ gây ra một thảm họa ma thuật và làm tăng số lượng nạn nhân. Tô cũng ưu tiên mạng sống của mình và hành động kiên quyết.”⸥

⸢“Với sức mạnh của cậu, đáng lẽ phải dễ dàng bắt giữ cô bé! Sao cậu lại thấy việc bắn chân tay cô bé là cần thiết hả! Cô bé ấy là một nạn nhân!”⸥

⸢“Nạn nhân… sai rồi. Cô gái ấy là mục tiêu cần bắt giữ. Không phải nạn nhân. Bắn chân tay cô ấy sẽ tiết kiệm thời gian cho chúng ta.”⸥

⸢“……!!”⸥

⸢“Nó cũng có thể thấy trong bộ luật liên quan đến nhiệm vụ của ta. Điều 7, nếu mục tiêu là phù thủy hoặc pháp sư, nếu mục tiêu được coi là nguy hiểm, Thẩm tra viên được phép khai hỏa dù mục tiêu có ý định giết người hay không.”⸥

⸢“………”⸥

⸢“Tôi tuân thủ luật pháp.”⸥

Hayato nói thờ ơ và cố bắt tay Kazuma.

Cậu nghĩ nó đang ngày càng mệt mỏi.

Nhưng Kazuma vẫn nắm lấy ngực Hayato và nhấc bổng cậu lên, rồi đưa mặt ngay sát mặt Hayato.

⸢“Người không có luật pháp trong tim thì không đủ tư cách làm Thẩm tra viên…!!”⸥

Chỉ vậy thôi, Kazuma bỏ Hayato ra, đẩy cậu về phía trước rồi gọi quân Seelie tiếp viện.

Ngay khi được thả, Hayato chỉnh lại cổ áo thô ráp của mình và trở lại làm nhiệm vụ trong khi vẫn giữ được bình tĩnh.

Nhưng lời nói của Kazuma vẫn còn lảng vảng trong đầu cậu.

Lưng của Kazuma vừa quay gót bước đi đã khắc sâu vào tâm trí Hayato.

Phần 4
Một năm sau, một sự cố xuất hiện.

Có gì đó đã xảy ra trong quá trình điều tra tổ chức buôn bán phù thủy chuyên nghiệp “Insect Cage của Red Butterfly” mà họ đã theo đuổi trong nhiều năm.

Kazuma và Hayato yêu cầu đội Banshee thâm nhập trong khi bí mật nỗ giải quyết vụ việc.

Trong quá trình điều tra, xuất hiện vài nghi ngờ.

Có khả năng Ban Thanh Trừng và Insect Cage thông đồng với nhau.

Thay vì nhắm vào việc phá hủy Insect Cage, Hayato khăng khăng theo dấu đến Ban Thanh Trừng, nhưng Kazuma lại quyết định tiếp tục điều tra bình thường.

⸢“Tại sao chứ?”⸥

⸢“Thứ chúng ta nên ưu tiên bây giờ là những phù thủy vô tội bị mắc kẹt. Nếu chúng biết ta đang theo dấu Ban Thanh Trừng, thông tin sẽ được chuyển đến Insect Cage và phù thủy sẽ bị giết nhằm che dấu mọi thứ.”⸥

⸢“Tôi nghĩ rõ ràng ta nên ưu tiên cái nào chứ.”⸥

⸢“Ta không hỏi ý kiến cậu.”⸥

Hayato biết rõ Kazuma cố chấp thế nào vì cậu là thuộc cấp của ông ấy được ba năm rồi. Thay vì chống lại ông ấy, Hayato nghe lệnh và luôn nghĩ ra cách giải quyết tốt nhất chứ không nói gì khác.

Một tuần sau.

Thông tin đã bị rò rỉ ở chỗ nào đó, trước khi EXE kịp tiến hành vội vã thì tất cả các phù thủy bị bắt đều đã bị giết sạch. Sau khi tiêu diệt nốt đám thành viên của Insect Cage còn đang mua bán, Hayato tìm thấy Kazuma đang quỳ trước một trong những xác chết.

⸢“………Đội trưởng?”⸥

Thấy Kazuma cúi người và run rẩy, Hayato hơi ngạc nhiên.

Đằng sau ông ấy là xác của một cô gái. Bị dùng như một công cụ để sinh ra những đứa trẻ có ma pháp, cô ấy chính là một trong các phù thủy bị coi như hàng hóa.

Đó là người hợp tác với EXE trong quá trình điều tra.

Một cô gái mảnh dẻ với mái tóc màu hoàng hôn nổi bật.

⸢“………”⸥

Kazuma không nói gì mà chỉ cúi xuống trước mặt cô ấy.

Lưng ông ấy thật nhỏ bé, Hayato cười sằng sặc.

⸢“Tôi nói với ngài rồi mà. Nếu điều này xảy ra, ta nên thay đổi chính sách điều tra.”⸥

⸢“………”⸥

⸢“Thay vào đó, mọi thứ đều thành công cốc. Tình huống còn tệ hơn dự đoán. Các giám đốc điều hành đều trốn thoát, tất cả phù thủy bị giết. Vì sản phẩm dù sao cũng đã bị giết, chúng ta nên lấy thông tin nào có thể về vụ thông đồng.”⸥

Là lỗi của ngài.

Chính bởi quyết định chưa chín chắn và phi lí của ngài—

⸢“Nó không vô ích.”⸥

Kazuma đứng dậy và nói như vậy.

Ông ấy quay lại và từ từ đi đến lối ra.

Trên ngực ông ấy là một đứa bé vừa được sinh cách đây không lâu. Đánh giá từ màu tóc đang mọc thì đó là đứa trẻ của cô gái đã mất.

Kazuma mỉm cười buồn bã, ông bế đứa bé đi qua người Hayato.

⸢“Đây chính là luật pháp mà ta tin tưởng, cốt cách của một Thẩm tra viên mà ta tin tưởng. Kuronage à.”⸥

Khi họ đi ngang qua nhau, Kazuma đã nói vậy.

Hayato quay lại và nhìn lưng Kazuma.

Tấm lưng của ông ấy trông thật to lớn. Gánh vác hàng tá thứ khác nhau, đau đớn, hỗn loạn, nhưng đó lại là tấm lưng của một người đàn ông sống vì niềm tin vững chắc và cao quý.

⸢“Luật pháp không chỉ dành cho chính nó.”⸥

⸢“………”⸥

⸢“Luật pháp ở đó để bảo vệ mọI người. Ta tin là như vậy. Ta nghĩ sẽ thật tốt nếu cậu có thời gian hiểu nó.”⸥

Kazuma mở cửa rời khỏi nơi ẩn náu của Insect Cage. Nhìn tấm lưng mạnh mẽ và to lớn ấy đang tắm trong ánh nắng mai, lần đầu tiên Hayato trở nên thích thú với con người có tên Mineshiro Kazuma.

Hay đúng hơn, là mối quan tâm về đức tin cùa ông ấy đã thành hình.

Cậu nghĩ cần phải chắc chắn.

Rằng luật pháp mà ông ấy tin có thể đi được bao xa.

Phần 5
Kể từ đó, Hayato trở nên liều lĩnh hơn bao giờ hết mỗi khi làm nhiệm vụ. Thứ đã thay đổi, là việc cậu ta không chống lại lệnh của Kazuma và kiềm chế hành động độc lập. Cậu cũng hợp tác với cả đồng đội mình. Dù bản chất việc cậu làm không đổi, nhưng bằng việc làm theo lệnh, cậu nghĩ mình có thể hiểu được Mineshiro Kazuma.

Cậu muốn biết ý nghĩa trong câu nói của Kazuma khi ông ấy quay lưng lại với mình hồi đó.

Dù là một đứa trẻ có vấn đề, Hayato dần dần thích nghi và được đồng đội trong EXE chấp nhận.

Khoảng cách giữa người có thể cứu được và người không thể đã bị lu mờ, cậu học được rằng nếu bỏ đi sự hiệu quả và dùng hết sức lực, cậu có thể đạt được những kết quả không ngờ.

Nhờ việc học được điều đó, số lượng người cậu có thể cứu đã tăng lên ngày càng nhiều như lẽ tự nhiên.

Dần dần cậu cảm thấy mình bắt đầu hiểu Kazuma, mục tiêu của cậu. Một vài năm sau vụ việc của Insect Cage, Hayato đã vươn lên vị trí đội phó của EXE.

Nhưng trái lại, Kazuma lại thường để Hayato phụ trách EXE. Những thành viên khác suy đoán rằng ông ấy có thể bận rộn với một cuộc điều tra khác, nhưng Hayato biết rằng đó không phải vậy.

Bởi cậu đã được Ootori Sougetsu yêu cầu điều tra Kazuma.

⸢“Có vẻ như ông ấy đã đi cùng một nhóm lạ mặt. Chúng được gọi là bất đồng chính kiến. Chúng không hài lòng vớI tình hình hiện tại ở Ban Thanh Trừng và kiểu như đám khủng bố hoạt động gián điệp… ông ta dường như đang làm việc với đám như vậy.”⸥

⸢“…vậy vẫn chưa chắn chắn nhỉ.”⸥

⸢“Đúng vậy, vẫn chỉ “có vẻ như”. Nên tôi muốn cậu điều tra ông ấy. Đây là lệnh trực tiếp của Chủ tịch, cậu không thể từ−−”⸥

⸢“Tôi khiêm nhường chấp thuận.”⸥

Hayato quyết định ngay lập tức.

Trong tâm trí, cậu vui mừng khi là người nhận yêu cầu. Ngay từ đầu không ai khác ngoài cậu có thể tìm ra thứ Kazuma đang che dấu, và cậu không muốn bất cứ ai cản trở việc dõi theo số phận của luật pháp trong Kazuma. Tốt hơn hết là tự cậu đi điều tra nó.

Kể từ đó, Hayato tiếp tục bám đuôi Kazuma. Nếu ông ấy thực sự giúp đỡ bọn khủng bố,

“Vậy ra luật pháp của ông chỉ đến vậy thôi sao.”, đó là điều cậu sẽ nói trước mặt ông ý.

Cậu có một ý tưởng rằng tại sao Kazuma lại gia nhập phe bất đồng. Sự thông đồng của Insect Cage và Ban Thanh Trừng đã thay đổi sự nghi ngờ của ông ấy thành chắc chắn. Ông ấy đã thành kẻ thù để lật ngược hệ thống hiện tại.

Dù Kazuma có bào chữa về tội phản bội của mình thế nào, thì Hayato sẽ không do dự xử tử ông ấy tại chỗ với tội rời bỏ pháp luật.

Nhưng Kazuma tự dưng gọi Hayato đến căn cứ cũ của Insect Cage và khi kết thúc cuộc nói chuyện về mấy kỉ niệm xưa, ông ấy đột ngột nói.

⸢“Ta sẽ nghỉ hưu. Ta nghĩ đến việc để lại EXE cho cậu.”⸥

Ông ấy đã gửi đơn từ chức đến Ban Thanh Trừng và đề cử Hayato làm đội trưởng tiếp theo. Chỉ thế thôi Hayato đã tròn mắt vì bất ngờ.

⸢“Tại sao chứ?”⸥

⸢“Hừmm. Ta đã có vợ và con, ta nghĩ mình sắp đến giới hạn. Ta không còn trẻ nữa. Ta muốn sống phần đời còn lại với gia đình mình.”⸥

Dù Kazuma luôn nói với giọng điệu mạnh mẽ, nhưng lần này ông ấy nói thật nhẹ nhàng.

Hayato thường không thể hiện bất cứ cảm xúc nào và loại bỏ chúng vì là trở ngại, nhưng không hiều vì sao tầm nhìn cậu nhuốm đỏ, cậu tràn ngập tức giận.

⸢“—Đừng có đùa giỡn nữa. Ông đã phản bội Ban Thanh Trừng và định tham gia phe bất đồng đúng không. Tôi đã phát hiện ra hết rồi.”⸥

Cậu không nhận ra mình đang nói đầy cảm xúc.

Hayato cảm thấy bị phản bội. Kazuma tiếp tục giảng giải cho cậu về phương cách của một Thẩm tra viên và luật pháp, Hayato không nghĩ ông ấy là người sẽ phản bội chính pháp luật và cách thức của riêng mình.

Hồi đó, tấm lưng đầy tự hào của Kazuma đã cho thấy bao điều.

Kazuma hơi sững sờ, rồi nở nụ cười cay đắng.

⸢“Vậy ra cậu có thể làm vẻ mặt đó rồi này. Cậu thay đổi lắm đó Kurogane à.”⸥

Hayato rút súng ra khỏi túi và chĩa vào Kazuma.

⸢“Đừng có đổi chủ đề. Trả lời đi. Ông có định phản bội bọn tôi không?”⸥

Dù Hayato nổ súng để đe dọa, Kazuma vẫn lặng lẽ trả lời không có kích động nào.

⸢“Chuyện ta là thành viên của phe bất đồng là có thật. Nhưng ta không rời Ban Thanh Trừng vì phe bất đồng. Ta rời vì gia đình là có thật.”⸥

⸢“………”⸥

⸢“Ta biết Ban Thanh Trừng đã chú ý đến nhất cử nhất động của ta. Nếu tiếp tục ta sẽ trở thành tội phạm. Ta không thể gây phiền phức cho gia đình mình được.”⸥

⸢“………”⸥

⸢“Vậy thôi. Bắn đi nếu cậu muốn.”⸥

Lời nói của Kazuma cứ như thể ông ấy tự tin rằng Hayato sẽ không bắn.

Vậy nên Hayato càng thất vọng hơn.

⸢“Ông đang che dấu điều gì… ông không phải là người vứt bỏ đức tin của mình như thế. Đó hẳn phải là thứ kiên quyết hơn. Ngay từ đầu chẳng phải ông đã nghĩ đến việc nói cho tôi về phe bất đồng ư?”⸥

⸢“Ta sẽ không làm vậy. Dù tính cách khó chịu của cậu không đổi, thì bản thân xưa cũ của cậu cũng không còn nữa.”⸥

Kazuma nhìn thẳng vào Hayato.

Hayato điên tiết. Tóc cậu gần như dựng đứng vì tức giận, cơ má cậu giật giật và vẻ mặt đầy nhăn nhó.

Nếu cậu giết kẻ phản bội thì không có vấn đề gì. Cậu sẽ có thể bắn một mũi tên trúng hai con chim, cậu sẽ cùng lúc loại bỏ được một người đàn ông có bằng chứng rằng Ban Thanh Trừng có liên hệ với Insect Cage.

Nhưng cậu đã không bắn.

Giết ông ấy, sẽ ssi ngược lại với pháp luật giờ đã ở bên trong người Hayato.

Nhìn Hayato không nổ súng, Kazuma mỉm cười.

⸢“Ta để EXE lại cho cậu.”⸥

Sau đó ông ấy đấm nhẹ ngực Hayato rồi quay gót bước ra ngoài.

Hayato hạ súng và cất tiếng lòng thiếu quyết đoán của mình.

⸢“Mineshiro Kazuma! Đức tin của ông chỉ đến thế thôi sao?! Thế còn luật pháp trong ông thế nào đây?!”⸥

Kazuma không dừng lại.

⸢“Nếu luật pháp của ông để bảo vệ mọi người, thì chứng minh cho tôi xem! Tôi vẫn không công nhận ông!”⸥

Chưa hết, Hayato tiếp tục nói sau lưng ông ấy.

⸢“−−!! Thế còn EXE?! Ông định bỏ bọn tôi lại ư…?!”⸥

Cậu nắm tay run rẩy, hét lên như phun máu.

Chỉ trong chốc lát, Kazuma dừng lại nhưng vẫn giữ lưng như vậy.

⸢“…nếu là cậu hiện tại, mọi người sẽ theo sau cậu.”⸥

Kazuma rời đi như thế và không bao giờ trở lại.

Đó là lần cuối cùng Hayato thấy Kazuma còn sống.

Phần 6
⸢“Ông ấy trong sạch. Ông ấy không có gì liên quan đến phe bất đồng.”⸥

Cậu nói vậy cho kết quả của cuộc điều tra Mineshiro Kazuma.

Cậu thực sự không có bao che cho Kazuma.

Hayato chỉ không thấy cần thiết phải truy đuổi một người đã rời Ban Thanh Trừng.

Sau khi được chỉ định làm đội trưởng, Hayato tiếp tục có được nhiều thành tích. Vì cậu đã từng làm việc dưới tư cách là chủ tịch hội học sinh, nên cậu quen với việc chỉ huy.

Cậu không cố bắt chước Kazuma. Hayato định dẫn dắt EXE theo cách của riêng mình.

Chưa hết, đồng đội còn rất tin tưởng cậu.

Hayato không biết có gì đó trong cậu đã thay đổi.

Năm năm sau khi nhận nhiệm vụ làm đội trưởng, cậu bất ngờ được Kazuma liên lạc.

Một bức e-mail đến di động của cậu.

⸢“Nếu có gì xảy ra với ta, ta sẽ để lại vợ và con gái cho cậu.”⸥

Tất cả nội dung của bức thư là vậy.

Kazuma không còn là chính mình nữa nếu ông ấy yêu cầu một điều như vậy.

Không có gì có thể xảy đến với Kazuma và gia đình ông ấy. Hiện tại mọi người đang bận giao tranh lẻ tẻ với Valhalla, đôi lúc còn mất vài đồng đội nên đã đẩy EXE vào tình thế nguy kịch.

Tuy nhiên cậu không nghĩ rằng phán quyết lại dẫn đến một thàm kịch như vậy tí nào.

Vào sáng sớm hôm sau, Hayato đến thăm nhà Kazuma.

Linh cảm. Điềm gở. Nói thế nào cũng được. Trong khi cậu đang chiến đấu chống lại Haunted của phe Valhalla, cậu có linh cảm rằng có gì đó đang diễn ra sau lưng mình.

Ngay sau khi đến căn nhà, Hayato nhận thấy sự bất thường.

Nó qua yên ắng. Không có một dấu hiệu sống nào.

Hayato rút súng ra và cảnh giác đứng ở lối vào.

Cậu mở cánh cửa.

Cậu vừa vào trong đã có thể ngửi thấy mùi máu sộc vào mũi.

Sàn nhà có những vệt máu. Cậu theo dấu chúng và vào phòng khách.

Cậu mở tung cảnh cửa và cầm súng lao vào.

⸢“−−−−”⸥

Hayato mắt mở to sững sờ.

Một cảnh tượng phải gọi là thảm kịch hiện ra trước mặt cậu.

Hai cơ thể người nằm trước TV như đang ôm lấy nhau.

Một xác đứa trẻ nằm giữa phòng khách.

Và tắm mình trong ánh nắng sáng mai, là một cô gái quỳ gối sững sờ nhìn cảnh tượng ấy.

Hayato từ từ hạ súng xuống, rồi quỳ một gối xuống kiểm tra mạch đập của các cơ thể.

Kazuma và vợ ông ấy đã chết.

Cậu đứng lên và đi đến giữa phòng khách.

Cô gái với mái tóc màu hoàng hôn nhìn xuống xác của đứa bé.

Mái tóc cô gái thật quen thuộc. Mái tóc đó giống như của người phụ nữ bì Insect Cage lợi dụng để sinh ra các thành phẩm. Cô gái này hẳn là con của người phụ nữ đó.

Từ đồng nghiệp của mình, Hayato nghe rằng Kazuma đã nhận nuôi một đứa trẻ.

Cậu không nghĩ đó sẽ là đứa trẻ hồi đấy.

Cô gái rất giống Kazuma, có thể nói rằng cô gái giống ông ấy đến mức khiến Hayato kinh hoàng.

Trong nháy mắt cậu có thể thấy đứa trẻ ở giữa không còn thở.

Cô gái với mái tóc hoàng hôn còn sống.

Cô gái còn sống.

Tất cả chỉ có vậy.

⸢“………”⸥

Hayato tra súng vào bao và bước đến chỗ cô gái.

Cậu không biết phải làm gì, vì từ khí được sinh ra đây là lần đầu tiên cậu trải qua điều như thế này.

Cô bé hẳn đã khóc cả ngày. Nước mắt vẫn còn đọng trên má. Đôi môi khô khốc, đôi mắt mơ hồ và trái tim tan vỡ.

Cậu có thể phỏng chừng điều đã xảy ra ở nơi này.

Những vòng tròn ma thuật cháy xẹm trong phòng, một con dao dính máu, và máu văng tung tóe khắp nơi.

Mineshiro Kazuma, vợ và con gái ông ấy… đã bị cô gái này giết.

Sự sắp xếp của các vòng tròn ma thuật là thứ giống như ma thuật thao túng tinh thần.

Cô gái này đã bị một phù thủy thao túng nhằm giết gia đình mình. Cậu có thể đánh giá được từ những vòng tròn đã không chiếm lấy ý thức của cô bé. Nó chỉ làm mất khả năng tự di chuyển cơ thể và giết gia đình cô bé trong khi vẫn còn giữ nguyên ý thức.

Đó là một trải nghiệm quá nặng nề mà cô gái này phải chịu đựng.

⸢“………”⸥

Đầu cậu đã nguội lại. Hayato tự động sắp xếp lại thông tin và loại bỏ cảm xúc ngáng đường.

Không gì được đưa ra sau khi chuyện này xảy đến. Một thẩm tra viên nghỉ hưu bị giết là chuyện thường hay diễn ra. Ít nhiều Kazuma còn hợp tác với phe bất đồng. Dù đã chuẩn bị cho chuyện đó, ông ấy vẫn lập gia đình.

Dù thứ giết ông ấy là Ban Thanh Trừng, phe bất đồng hay ai đó có ác cảm với ông, Hayato chắc chắn vẫn sẽ điều tra.

Đầu tiên, mình sẽ liên lạc với căn cứ để nhận hỗ trợ, để pháp y khám nghiệm hiện trường và−−

Những người không có luật pháp trong tim không đủ tư cách thành Thẩm tra viên.

⸢“………”⸥

Đột nhiên tấm lưng của Kazuma xuất hiện trong tâm trí cậu.

Bàn tay cậu định rút điện thoại ra bèn dừng lại và Hayato nheo mắt.

Hayato bước đến chỗ cô gái và bế cô lên.

Cậu không biết cách giữ trẻ, chỉ biết cách bắt chước. Như cái cách Kazuma giữ cô bé khi còn là một đứa trẻ.

Làm thế này là tốt nhất, cậu đánh giá vậy.

Cô gái chỉ biết tiếp tục nhìn chằm chằm lên trời với ánh mắt tối xầm.

Hayato nói.

Lời nói của cậu, cậu cho là đúng.

⸢“…không sao rồi.”⸥

⸢“………”⸥

⸢“Không sao rồi.”⸥

Cậu không biết mình có thể nói được lời trí lí nào.

Nhưng câu nói tưởng chừng như khó có thể an ủi lại chạm được đến cô gái. Một lúc sau khi ngước nhìn Hayato với ánh mắt tối xầm, cô gái ngất đi như thể bị mất mạch.

Sức nặng trên cánh tay cậu tăng lên.

Cậu tự hỏi liệu Mineshiro Kazuma hồi đó có cảm thấy tay nặng vậy không.

Không… sức nặng mà Kazuma cảm thấy, là sức nặng của mạng sống ông ấy đã cứu.

Còn sức nặng Hayato đang mang bây giờ, là sức nặng của mạng sống cậu không hề cứu.

Nếu cậu chạy tới nhanh hơn, kết quả có thể đã khác. Nếu là cậu ở quá khứ, cậu sẽ coi mạng sống của Kazum và tinh thần của cô gái như là một vấn đề tầm thường nếu so với việc truy đuổi Valhalla.

Hiện giờ, cậu nhìn hoàn cảnh này mà hối hận.

Rằng nếu cậu đến sớm hơn, cậu đã có thể cứu họ.

⸢“………”⸥

Trong quá khứ, cậu đã coi đống cảm xúc như thế như mấy thứ cản trở. Giờ cậu lại hối hận với nhũng cảm xúc tất yếu.

Cậu không muốn bị thuyết phục rằng cậu đã bị điều đó thuyết phục.

Chính xác hơn là việc bị ảnh hưởng từ Kazuma khiến cậu nhói đau đôi chút.

Ngay cả giờ, nói chung cậu không thể thừa nhận Kazuma. Ông ấy là một người đầy thiếu sót. Ông ấy liên quan đến cả phe bất đồng. Tình cờ nhận nuôi cô gái này, có gia đình ngay từ đầu dù là một Thẩm tra viên, mà tất cả ví dụ đó chưa có hết. Gặp nhiều rắc rối, bị thương, bướng bỉnh, phiền nhiễu, ông ấy thật phiền hà.

Nhưng mà.

⸢“…Tôi đã học được rất nhiều, Đội trường à.”⸥

Cậu cảm ơn Kazuma.

Hayato cảm ơn vì đã làm cậu nhận ra cảm xúc không phải thứ trở ngại. Cậu cảm ơn vì đã làm cậu nhận ra luật pháp trong tim.

Cậu đã coi ‘cứu mọi thứ’ chỉ là sự tự phụ.

Và không có ràng buộc cá nhân như Kazuma.

Nhưng—cậu sẽ cứu mạng sống dù cho có phải bỏ đi tính hiệu quả và dùng hết sức mình.

Để không phải nếm trải tiếc nuối như này nữa… đó, là luật pháp của Kuronage Hayato.

Phần 7
–Trong một quận nào đó, trong một ngôi làng trên núi nào đó.

Cảnh báo ô nhiễm loại một được công bố, tất cả thành viên của EXE được triệu tập trong sự kiện vào khoảng thời gian sau cái chết của Mineshiro Kazuma.

Một phù thủy không xác định hay một loài sinh vật giả tưởng đã xuất hiện và được cho là nuốt chửng cả một ngôi làng.

Sau khi từ máy bay trực thăng trên trời nhìn phía dưới, Hayato nhảy xuống.

Một biển thị đỏ đang la hét. Nép mình ở giữa đám đó là một bóng hình trắng.

Dù cậu không biết đó là gì, nhưng chắc chắn đó là một mối đe dọa khôn lường.

Hayato tiếp tục bắn từ khẩu Caligula khi rơi xuống và dọn dẹp chỗ đáp xuống bằng phát bắn đám thịt đỏ ở đó, rồi hạ xuống mà không cần dù.

Ra hiệu cho máy bay trực thăng di tản, cậu đối mặt với nó.

Ở giữa đám thịt đỏ đã ăn mòn ngôi làng, có một cô gái.

Cô gái nhìn Hayato, rơi nước mắt nhuốm máu.

⸢“…giết tôi đi…”⸥

Cô ấy cầu xin Hayato.

Làm ơn giết tôi đi, cô ấy nói vậy.

Hayato nheo mắt và rút hai khẩu súng lục ổ quay.

Rồi cậu nhắm họng súng vào nó.

Cô gái nở nụ cười trong khi rơi nước mắt như thể chuẩn bị chết trong yên bình.

⸢“Giết… Kiseki đi…Tôi không quan tâm… bất cứ thứ gì… bất cứ ai… hãy làm tôi yên nghỉ đi.”⸥

Như thể cô ấy mong muốn được giải thoát.

Với cô gái, cái chết hẳn là một sự cứu rỗi. Để không phải giết thêm người nữa, để không phải ghét bỏ thế giới này nữa, cô gái muốn bị giết.

Chỉ lời nói của cô ấy thôi cũng đủ để truyền đạt toàn bộ bi kịch của mình.

Nhưng Hayato không có ý định lắng nghe điều cô gái mong muốn.

Từ trong thâm tâm, cậu đã đưa ra một lựa chọn chính xác.

Cậu hỏi luật pháp trong người mình.

Cô gái ấy có phải nạn nhân không? Hay một thủ phạm?

Cô ấy nên được giết.

Hay nên được cứu.

Không cần phải nghĩ về nó nữa.

Hayato chĩa súng và đặt một ngón lên cò.

⸢“Tôi từ chối. Nó sẽ đi ngược lại luật pháp của tôi.”⸥

Thứ phải bị giết không phải cô gái ấy, mà là nó.

Thứ thịt đỏ đang ăn cô gái.

Thứ kết tinh của dị giáo đáng để gọi là cái ác.

Hayato nhíu mày và tạo vòng tròn ma thuật dưới chân.

Rồi ngắm hai khẩu bạc và đen rồi nói.

Desiring with supreme ardor—

Phần 8
“………”

Thiết bị của cậu đã được chuân bị xong.

Sau khi tháo rời súng và bọc tất cả các bộ phận của chúng, Hayato tra khẩu “Caligula” và “Maximilian” vào bao.

Rồi ông trải dầu lên sàn nhà và khi rời khỏi phòng, ông ném bật lửa vào trong.

Lúc ngọn lửa dần bùng cháy, Hayato bước về phía trước với những tiếng “cộp, cộp”.

“Ông ấy giấu nó ở chỗ rắc rối thật…”

Nơi ông đi đến, là Critical Point ở Thành phố Grey.

Nhằm phục hồi tài liệu Mineshiro Kazuma để đó.

Thứ được viết trong tài liệu đó là tất cả thông tin về Ootori Sougetsu.

Ngay cả nếu ông có cố gắng trừng phạt người đàn ông đó, thì quyền lực và vị thế của hắn ta đang cản đường. Để kéo Ootori Sougetsu ở vị trí chủ tịch Hội đồng Thẩm tra viên xuống, cần phải có sự thật về hắn ta.

Nhằm trừng phạt Ootori Sougetsu đã quyết định sử dụng Kusanagi Kiseki như một thứ vũ khí dù cho cô ấy là mục tiêu đáng lẽ phải được cứu, một mình Hayato đã ném bản thân vào trong đống hỗn loạn.

Dù cho ông có phải chống lại Ban Thanh Trừng, thì để bảo vệ luật pháp của một thẩm tra viên trong mình, Hayato quyết định chiến đấu.

Như ngọn lửa xanh đang cháy rực, cơn giận trong ông đã lặng lẽ bùng cháy.

‹‹“Đội truy đuổi đã bị Kuronage Hayato tiêu diệt… thứ lỗi cho tôi.”››

Đáp lại tin tức từ đội EXE mới được lập lại, Sougetsu lấy ngón tay đập đập vào thành ghế và cười với vẻ mặt thất kinh.

“Chà~, ta nghĩ chả trách được vì Kuronage Hayato là đối thủ. Nhưng bị đánh cho nhừ tử bởi một người tay không tấc sắt dù được phép sử dụng Relic Eater, cái tên EXE sẽ bị tổn thương đấy ngươi biết không?”

‹‹“Mọi người đều bị thương nặng nhưng… không có thương vong. Đội thứ ba đang chờ sẽ tiếp tục theo dấu−−”››

“Do tất cả Cảnh Sát Chống Bạo Động đã được ghép vào đội EXE nên gọi hết tất cả quân ra. Trên hết ta không quan tâm có thương vong hay không. Khi Kuronage-kun là đối thủ, ta nghĩ chuyện thương vong không cần phải bàn.”

‹‹““X-Xin thứ lỗi…”››

Thấy thuộc cấp xin lỗi ngay, Sougetsu chán ngấy hắn ta.

“Đúng như ta nghĩ, có quá nhiều Thẩm tra viên cấp cao quả là tai hạ khôn lường… tiếp tục theo dấu ông ta và tiếp tục đưa tin về tình hình trên chiến trường.”

‹‹“Theo dấu ông ta ấy ạ? Nhưng ông ta đã nhận ra hành động của t−−”››

“Rõ ràng ngay từ đầu là các ngươi bị phát hiện rồi. Hai thành viên cũ của EXE đang đến đó, các ngươi có thể bám theo chúng cho đến khi chúng tìm ra vị trí của Kuronage-kun. Ít ra chúng còn có thể chiến đấu tốt hơn các ngươi.”

‹‹“Hai người ở đội EXE cũ… Jougasaki và Himemiya, đúng không ạ…?”››

“Đúng, hai thuộc cấp của ông ta.”

Sougetsu thở dài và cúp máy.

Dù Đội Cảnh Sát Chống Bạo Động được ghép vào EXE, nhưng sẽ mất kha khá thời dian cho đến khi việc làm chủ được hoàn tất.

Trên hết thì thay đổi chức danh và công việc của nhân viên cũng được thi hành. Một lượng lớn thẩm tra viên cấp cao đã được ghép vào EXE mới, đặc biệt là các đội trưởng đã gửi các đơn thuyên chuyển hoặc từ chức. Thẩm tra viên không bị giới hạn, nhưng trong những tổ chức thế này đã có các nhóm phe phái xảy ra bất hòa.

Tất cả đều không quan trọng vì ta đã có Hyakki Yakou nhưng mà… nó nhưu có nhọt ở mông vậy.

Ước gì chúng dễ bị lợi dụng như hồi trước vậy~, Sougetsu nghĩ vậy và tìm kiếm phản hồi của Relic Eater.

Vị trí của Caligula và Maximilian ở−−

''…? Không có phản hồi gì? Chẳng lẽ liên kết bị cắt đứt sao?''

Sougetsu nhíu lông mày một chút và đặt tay lên cằm nghĩ ngợi.

''Mistilteinn đã tự loại bỏ bản thân khỏi sự quản lí của ta, Vlad và Nero cũng ở tình trạng tương tự được một thời gian rồi. Ngoài ra giờ lại là Caligula và Maximilian sao…''

Ông ta đứng dậy vui vẻ huýt sáo và tiếp tục đi lại quanh phòng chủ tịch.

''Relic Eater là một phần cơ thể của ta nên thực tế không thể nào cắt đứt liên kết được. Ngay cả nếu nó ở trong thánh địa thì cũng không thoát được cảm nhận từ ta. Nếu có cách cắt đứt được liên kết khỏi ta… thì có nghĩa chúng đang ở thế giới khác hoặc…''

Ông ta dừng chân và nhìn xuống sàn đang trải thảm đỏ.

Chúng đã phủ Relic Eater một hợp chất không tồn tại ở thế giới này, nhưng không thể nào vậy được.

Bên trong đầu Sougetsu, các từ ngữ nổi lên rồi tan biến.

Relic Eater, Kuronage Hayato, Tiểu Đội 35, Liên Minh Dị Giáo—và Mineshiro Kazuma.

Ông ta búng tay và ngồi lại vào ghế.

Dựa lưng thật sâu và ông ta nheo mắt thành hình lưỡi liềm.

“Hừmm… không có bằng chứng, nhưng ta có nên xem xét một chút không nhỉ?”

Nét mắt trông như ông ta đang có niềm vui nho nhỏ.