Fate/Zero (Viet):Act 7/ Part 1

-130: 44: 57
Hồi tưởng lại, đây là lần đầu tiên Irisviel cảm thấy bất an kể từ khi cô đặt chân lên mảnh đất Fuyuki này.

Một lần nữa cô nhận ra tầm quan trọng của Saber, người vẫn luôn ở bên cô. Vẻ tự tin và khoan dung toát ra từ vóc dáng mềm mại ấy khiến Irisviel cảm thấy an tâm.

Không phải là Hisau Maiya, người đang thay thế Saber không đáng tin cậy, Kiritsugu luôn đánh giá cao khả năng của Maiya và Irisviel chẳng mảy may nghi ngờ cô ta.

Vậy nguyên nhân của cảm giác hồi hộp này là đâu?

Rời khỏi lâu đài trong một cuộc rút lui chiến lược, hai người không nói gì với nhau khi đi trong khu rừng của kết giới. Đúng là, Maiya trông không giống người thích chuyện trò, nhưng sự im lặng tuyệt đối của cô ta dường như quá nặng nề với Irisviel.

Liệu Maiya có trả lời nếu cô bắt chuyện trước? Thử một lần cũng không có hại gì. Lúc này, hai người đã ở vùng an toàn, cách xa khỏi chiến trận và không phải trong tình trạng cảnh giới cần phải giữ im lặng.

Nếu vậy, cô sẽ thu hết can đảm và lên tiếng - nhưng bởi cô không biết nên nói gì, một lần nữa Irisviel lại phải dằn mình một cách gượng ép.

Những điều cô muốn hỏi chất cao như núi. Gặp gỡ Kiritsugu, những kỷ niệm về thời gian ở bên ông. Kiritsugu trong mắt Maiya... bất kể câu hỏi là gì cô cũng muốn biết câu trả lời. Nhưng Irisviel cảm thấy ngần ngại khi hỏi bất cứ câu nào trong số chúng.

Hisau Maiya biết về Kiritsugu mà cô không biết.

Có khi nào câu trả lời của Maiya có thể đập nát hình ảnh người chồng trong trái tim Irisviel -

Không, điều đó là không thể. Không có bằng chứng nào để phủ nhận nó như thế. Đối với Irisviel, khoảng thời gian chín năm kể từ khi họ lần đầu gặp nhau là toàn bộ con người Kiritsugu.

Sự im lặng tiếp tục khiến cô rối trí. Mặc dù bầu không khí trở nên khó xử, Maiya vẫn cứ bước đi như thể lờ nó đi hoàn toàn.

"... Rõ ràng, mình không có khả năng đối phó với người này…"

Khi đang cúi đầu thở dài, một sự cảnh báo chợt lóe lên trong đầu cô.

"...!?"

Với khuôn mặt đầy vẻ ngạc nhiên, Maiya nhìn Irisviel, người vừa đột nhiên cứng người lại.

"Có chuyện gì thế, thưa phu nhân?"

"... Một kẻ đột nhập khác. Khoảng phía trước vị trí của chúng ta. Chúng ta sẽ gặp hắn nếu tiếp tục đi."

Tình huống này đã được đoán trước. Maiya gật đầu một cách bình tĩnh.

"Vậy thì, chúng ta nên từ từ vòng lại. Sẽ an toàn nếu chúng ta vòng từ đây lên phía bắc."

"..."

Irisviel, đang tập trung để tìm kiếm kẻ xâm nhập bằng phép “thần lực thị giác”, không trả lời ngay được.

Một kẻ mặc bộ đồ đen kịt, vóc dáng cao lớn đầy vẻ đe dọa. Mái tóc ngắn và thái độ nghiêm nghị đó giống hệt như trong những bức ảnh từ tài liệu mà Kiritsugu thu thập được.

"... Đó là Kotomine Kirei."

So với câu nói này, Irisviel còn cảm thấy ngạc nhiên hơn trước sự thay đổi trong vẻ mặt của Maiya khi cô ta báo lại.

Luôn tỏ ra lạnh lùng vô cảm, cô ta là kiểu người mà người khác không thể nhận biết được cảm xúc. Cô đã từng nghĩ trái tim Maiya thực sự lạnh lẽo và tàn nhẫn tới tận cùng ...

Đây là lần đầu tiên Irisviel thấy "vẻ biểu cảm" của Maiya. Nó là sự đan xen của lo lắng và giận dữ. Thứ cô nhìn thấy hoàn toàn khác với sợ hãi, mà một biểu hiện của sự lĩnh hội. Điều cô ta sợ không phải là Kirei, mà là việc Kirei xuất hiện trong tình huống này.

Đến lúc này, Irisviel đã hiểu ra. Mặc dù quá trình đó có phần đường đột, nhưng cô cuối cùng cũng hiểu được nội tâm của Hisau Maiya.

"Maiya, mệnh lệnh cô nhận từ Kiritsugu là đảm bảo sự an toàn của tôi, phải không?"

"Đúng, nhưng mà..."

"Nhưng sao? Cô đang nghĩ "đây là kẻ duy nhất mình không thể cho phép tới gần Kiritsugu", có phải không?"

Cười một cách ranh mãnh, Irisviel chỉ ra ý nghĩ của cô ta. Maiya nhất thời không thốt nên lời.

"Phu nhân..."

"Tình cờ là, tôi cũng có ý nghĩ giống hệt cô."

Kotomine Kirei. Người đàn ông này chắc hẳn là mối đe dọa lớn nhất với Kiritsugu. Phản ứng của Maiya khi vừa nghe thấy cái tên đó là minh chứng rõ nhất.

Mặc dù là một homunculus, Irisviel đã biết yêu, trải nghiệm cảm giác đó và thậm chí đã trở thành mẹ. Do đó, cô có được một giác quan thứ sáu của con người mà homunculus không bao giờ hiểu được - đó là "trực giác của phụ nữ".

"Hai chúng ta sẽ chặn Kirei ở đây. Được không, Maiya?"

Sau một chút do dự, Maiya gật đầu với vẻ biểu cảm lạ lùng trên mặt.

"Tôi thành thật xin lỗi. Nhưng xin phu nhân hãy chuẩn bị sẵn sàng."

"Không vấn đề gì. Đừng lo cho tôi. Cô cứ thực hiện nhiệm vụ của mình. Không phải theo lệnh Kiritsugu đưa ra, mà cứ làm những gì cô cho là cần thiết."

"Vâng."

Nói thật lòng, có lẽ từ lâu cô đã nghi ngờ điều đó. Đó là lý do cô sợ phải xác nhận nó.

Giờ đây, Irisviel đã hiểu. Lý do tại sao cô luôn lảng tránh Maiya... không phải cô sợ cô ta, mà là cô sợ mình sẽ hiểu cô ta.

Irisviel sợ cái sự thật rằng “cô không phải người phụ nữ duy nhất quan tâm đến Emiya Kiritsugu".

Irisviel không kìm được tiếng cười trong sự hớn hở đến cùng với trận quyết đấu. Rút khẩu tiểu liên Calico, Maiya liếc nhìn cô ngạc nhiên.

"... Có chuyện gì thế?"

"Trái tim con người thực sự rất đáng kinh ngạc."

Đánh cược sinh mạng mình cho Kiritsugu - sự thật rằng còn một người phụ nữ khác ngoài mình cũng có quyết tâm đó.

Rõ ràng, câu trả lời này đáng lẽ phải gây sốc. Tuy nhiên, giờ đây - sự thật đó khiến cô cảm thấy an tâm.

XXXXX

Đối với Kotomine Kirei, không khó khăn gì để đánh giá phe của Irisviel và kế hoạch hành động của họ.

Tất cả các Master khác đều có mục tiêu là Caster, trong khi Caster lại nhằm vào Saber. Do đó, không cần phải hành động gì cả. Sách lược tốt nhất là chuẩn bị chu đáo để chống trả một cuộc tấn công vào căn cứ của mình rồi đợi kẻ địch tới.

Vì vậy, chẳng cần phải tìm kiếm làm gì. Khu rừng Einsbern ở khu hoang vu của Fuyuki - nó không thể bỏ trống lúc này. Emiya Kiritsugu chắc hẳn đang ở đó.

Đương nhiên, Kirei không hề có ý định một mình chiến đấu. Có khả năng rất cao là phía đông của khu rừng sẽ trở thành chiến trường chính. Hoàn toàn hợp lý nếu kẻ địch từ Fuyuki đến từ phía đó.

Do đó, Kirei lượn lờ ở phía rìa tây, chờ gia nhập cuộc chiến. Ông đánh cược rằng - nếu cuộc chiến thực sự bắt đầu ở phía đông như đã dự đoán, thì mình có thể tổ chức một cuộc tấn công bất ngờ từ hướng đối diện.

Ông phái Assassin vào rừng trước để do thám. Với khả năng "che giấu hiện diện", Assassin có thể đi vào kết giới mà không bị phát hiện. Mặc dù không thể tới gần lâu đài, chúng vẫn có thể quan sát cuộc chiến ở phía ngoài rìa khu rừng.

Và - đúng như dự đoán, cuộc chiến giữa Caster và Saber diễn ra ở phía đông. Hơn nữa, may mắn cho Kirei, nhà Einsbern chỉ cho Servant chiến đấu một mình, còn Master thì ở lại sau cánh cửa đóng kín. Báo cáo của Assassin là một cơ hội tuyệt vời cho Kirei.

Nếu Kiritsugu được nhà Einsbern thuê làm chó săn, thì hắn phải đang bảo vệ Master hiện đang không ở bên Servant của mình. Đây là cơ hội tốt để Kirei dồn họ vào ngõ cụt.

Mặc dù Assassin ngay lập tức cảnh báo rằng Huân tước El-Melloi cũng đang tiến về phía lâu đài, Kirei không hề do dự. Trái lại, ông thấy lo lắng. Nếu Kiritsugu chết dưới tay Kayneth, thì Kirei sẽ không thực hiện được mục đích của mình. Do đó, ông chuẩn bị cho tình huống xấu nhất là phải đối mặt Kayneth và rảo bước vào rừng.

Và, dựa vào tình huống, có khả năng nhà Einsbern sẽ rời bỏ lâu đài để rút lui. Và đương nhiên đường lui sẽ ngược hướng với chiến trường ở phía đông. Nếu điều đó xảy ra, có khả năng họ sẽ đụng độ Kirei.

Để cho chắc chắn, Kirei chuẩn bị cho trận chiến từ sớm - Vì vậy, ông phản ứng cực nhanh trước luồng sát khí bất ngờ.

Chỉ trong nửa hơi thở, ông cúi xuống và tránh loạt đạn chạy ngang trên đầu như sấm sét. Đôi khi, ngay cả những cựu chiến binh từng qua nhiều trận đánh cũng mất tinh thần và khả năng phán xét khi bị bất ngờ bởi một khẩu súng máy. Tuy nhiên, chuyện đó là ngoại lệ đối với các Thừa Quyết của Holy Church. Kirei không nhỏ đến một giọt mồ hôi và bình tĩnh phân tích tình hình.

Chỉ có một đối thủ hiện diện. Dựa vào tiếng súng, đó là một khẩu tiểu liên cỡ nòng dưới 9 mm. Bởi đạn súng lục không có khả năng xuyên qua thân cây, mối đe dọa thấp hơn hẳn so với khẩu súng bắn tỉa trong rừng.

Phán đoán vị trí của đối phương dựa vào tiếng súng, Kirei phóng ra hai thanh Hắc Kiện Kiếm. Tuy nhiên, ngược với kết quả mong đợi, ông chỉ nghe thấy tiếng lưỡi kiếm cắm vào thân cây.

"... Mm?"

Luồng sát khí lại phóng tới, ở phía bên sườn ông.

Một lần nữa tiếng súng vang lên. Lần này từ bên trái. Mặc dù ông kịp né ở giây cuối cùng, loạt đạn này rõ ràng là nguy hiểm hơn lần trước. Kết luận rằng kẻ địch chỉ có một người đã làm phản ứng của ông chậm lại.

Vị trí của tiếng súng thứ hai hoàn toàn khác. Không thể di chuyển nhanh như vậy được. Nhưng, nếu ngay từ đầu đã có hai người, họ hoàn toàn có thể tiêu diệt Kirei nếu bắn phối hợp.

Trong sự bối rối của mình, ông liền nhận ra bốn sự hiện diện khác. Kirei nhanh chóng rút ra hai thanh Hắc Kiện Kiếm ở mỗi tay, tổng cộng bốn chiếc tất cả và thủ thế ngay khi cảm giác đó lóe lên trong óc.

"Đó là... ảo giác?"

Không hẳn là không thể. Ông đang ở sâu trong kết giới của khu rừng. Một kết giới bao gồm ảo giác. Hơn nữa, nếu có một pháp sư có khả năng điều khiển ảo giác, hoàn toàn có thể che mắt một mục tiêu đơn lẻ như Kirei.

Liệu tay súng đang ẩn nấp chỉ là một người? Hay đó cũng chính là kẻ điều khiển ảo giác? Hoặc còn một kẻ khác đang hỗ trợ ...

Dù sao chăng nữa, trước khi tìm ra cách đối phó, ông chỉ có thể đi theo nhịp của kẻ địch. Kirei rút bốn Hắc Kiện Kiếm, ném ra đồng thời về bốn phía.

... Như dự đoán, không có dấu hiệu va chạm ở bất kỳ đâu.

Kirei, bực mình trước nỗ lực vô ích, tỏ vẻ thất vọng. Cùng lúc đó, một viên đạn bắn trúng lưng ông.

Phát đạn thứ ba không toát ra vẻ gì mà ông có thể cảm nhận được. Cứ như thể, hai đợt tấn công trước chỉ để làm rối trí Kirei. Trên lý thuyết, nếu một cái bẫy ảo ảnh có thể gây ra dấu hiệu giả của sát khí, thì nó cũng có thể che giấu hoàn toàn sát khí đó.

Không có thời gian để rên, con người cao lớn mặc áo choàng đó ngã rụp, hai chân vướng vào nhau. Không có một chút động đậy hay rên la.

Có phải cô đã bắn xuyên xương sống và giết chết hắn ngay lập tức? Maiya, nghĩ như vậy, đứng dậy khỏi vị trí nấp, chĩa khẩu Calico vào Kirei và thận trọng bước tới.

"... Maiya, không!"

Irisviel, cảm nhận được cái bẫy, thốt lên lời cảnh báo. Nhưng đã quá trễ.

Kirei, giữ nguyên vị trí, không đứng dậy. Thay vào đó, ông phóng ra một thanh Hắc Kiện Kiếm nhờ một cú vung tay. Với quỹ đạo thấp, lưỡi kiếm xé rách bắp chân phải của Maiya, làm cô mất đi cơ hội hành động.

Như một chiếc lò xo, Kirei bật tới lao thẳng về phía Maiya. Không chút sợ hãi, Maiya bóp cò.

Nhưng Kirei chỉ bảo vệ đầu mình, ông không thèm tránh né. Ngay cả tay áo trên bộ đồ thầy tu cũng được làm từ sợi tơ Kevlar. Nó còn được che phủ bởi phép thuật bảo vệ đặc biệt của Giáo Hội. Đạn súng lục 9 mm, ngay cả ở cự ly cực gần, cũng không thể xuyên thủng nó. Cho dù vậy, lực va chạm của những viên đạn nặng 250 foot-pound, tốc độ 10 phát mỗi giây, cũng tấn công cơ thể Kirei như những cây chùy thép. Tuy nhiên, ông vẫn có thể bảo vệ nội tạng và xương bởi những cơ bắp được tập luyện nhiều năm.

Thấy Kirei được chống đạn từ đầu đến chân, Maiya lập tức quăng khẩu Calico sang một bên và rút ra con dao găm giấu bên đùi. Kelvar, mặc dù có thể chống được đạn, nhưng lại yếu trước nhát cắt của một lưỡi dao sắc. Nếu khẩu súng của cô là vô dụng, cô chỉ có thể sống sót nhờ cận chiến.

Ngay khi loạt đạn dừng bắn, Kirei lại rút ra cặp Hắc Kiện Kiếm trên tay. Ông chém Maiya theo hình chữ thập. Nhưng, Maiya không hề tỏ ra chậm trễ vì vết thương ở chân trái, và đỡ gạt từng đòn tấn công của cặp kiếm bằng con dao của mình.

Mặc dù lưỡi kiếm dài hơn con dao, nhưng nó được thiết kế như một vũ khí ném. Trong cận chiến, Hắc Kiện Kiếm, chính bởi độ dài của mình, thiếu sự cân bằng; và con dao lớn của Maiya, bởi tính linh hoạt của nó, có ưu thế lớn.

"Vẫn còn cơ hội chiến thắng...!"

Maiya đột nhiên lao tới như thể muốn ra một đòn tự sát. Hắc Kiện Kiếm gặp khó khăn trong việc chống lại đòn tấn công như vậy, và cho dù cô có bị đánh trúng, khả năng bị thương nặng là khá thấp.

Bằng cây kiếm ở tay phải, Kirei đỡ con dao của Maiya. Có lẽ ông dựa vào độ dài của lưỡi kiếm để phản công – hai thanh kiếm chéo nhau phi về phía trước, lưỡi sắc của nó chuẩn bị tấn công.

Maiya, đoán trước được đòn đánh, dễ dàng né được thế phản công. Đơn giản cô chỉ nhích đầu một chút, khiến mũi kiếm đánh trượt cô khi cô lao vào lòng đối thủ.

Nhưng ngay khi Maiya tin rằng đã cầm chắc phần thắng, cô nhìn thấy những cử động kỳ lạ của Kirei.

Điểm tới thế phản công chéo là đôi tay vắt ngang - cánh tay phải, nơi Kirei đáng lẽ đang cầm kiếm, đã bỏ trống. Khi ông tiến về phía trước, ông bỏ đi vũ khí của mình.

Tức là, tay phải Kirei chưa bao giờ có ý định dùng kiếm đâm Maiya cả ...

Như một cái kẹp, những ngón tay đầy gân tóm lấy tay phải của Maiya.

Như một con rắn, gã thầy tu uốn người, ngụp xuống dưới tay phải của Maiya. Trong khoảnh khắc tiếp theo, như thể đang đỡ một người bị thương, Kirei mang cánh tay đó trên vai mình.

Một thầy trừ yêu sử dụng Hắc Kiện Kiếm - cô đã bị lừa bởi ấn tượng ban đầu của mình. Trong sự tuyệt vọng, Maiya cuối cùng cũng nhận ra. Đây là võ thuật Trung Quốc, Bát Cực Quyền.

Cùng lúc đó, cạnh sườn Kirei ấn sát vào hông Maiya. Dùng khuỷu tay trái đánh vào tim Maiya, đồng thời chân trái ông đạp vào chân trụ của Maiya.

Một chiêu “Lục Đại Khai / Đỉnh Trửu” hoàn hảo. Trong lúc tóm lấy con dao, toàn bộ các cử động đã hoàn tất trong tích tắc. Một chiêu liên hoàn nắm bắt tất cả những gì tinh túy nhất của Bát Cực Quyền, công thủ phối hợp.

Maiya không thể nhúc nhích được gì khi cô ngã xuống đất. Bởi cú va chạm quá mạnh, Maiya nghĩ mình bị trật khớp cả tay lẫn chân. Ngoài ra, cô còn thấy đau nhói ở ngực sau khi bị đánh bởi khuỷu tay của Kirei. Có lẽ cô đã bị gãy hai, ba cái xương sườn.

Mặc dù chỉ dùng một đòn đã vô hiệu hóa Maiya, nhưng nó cũng đủ để Kirei thỏa mãn. Ông đã biết chỗ của Kiritsugu, vì vậy không cần phải khoan dung với cô ta làm gì. Khi ông siết nắm tay - chuẩn bị ra đòn kết liễu - ông nhìn thấy một thứ khiến ông không tin vào mắt mình.

Chính Maiya cũng ngạc nhiên. Điều đó đã được thỏa thuận từ trước khi bắt đầu tấn công Kirei, rằng Irisviel sẽ chỉ hỗ trợ cô từ vị trí ẩn náu. Nhưng Irisviel, người ngoài phép thuật ra không có gì bảo vệ, từ từ xuất hiện từ bụi cây và đứng trước Kirei.

"Không!"

Giờ đây, Maiya vứt bỏ hết sự sợ hãi và bối rối. Với cô lúc này, so với sự an nguy của mình, việc đáng quan tâm hơn cả là mối đe dọa đối với Irisviel.

Nếu lúc này Kiritsugu mất người vợ của mình – với Maiya, người thề sẽ bảo vệ ông, không có mối nguy hiểm nào tuyệt vọng bằng.

Còn với Kirei, tình huống này thật khó hiểu.

Ông biết Irisviel và gia tộc của cô không thạo việc chiến đấu bằng phép thuật vì sở trường của họ là thuật giả kim. Trong ba lần Heaven's Feel trước, họ đã bị đánh bại dễ dàng ngay từ vòng đầu. Có lẽ, đây cũng là lý do những pháp sư từ phương bắc này gần như vô dụng trong thực chiến. Dựa vào việc họ dùng tay lính đánh thuê Kiritsugu, họ chắc đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này.

Vì vậy, khi nữ vệ sĩ bị đánh bại nằm dưới đất, chẳng phải đây là chuyện khó có thể xảy ra nhất - Master của nhà Einsbern xuất hiện một mình trước mặt Kirei?

Ông khá chắc cô gái tóc bạc trước mặt mình là Master của Saber. Nếu cô ta chết, nhà Einsbern sẽ bị đánh bại.

Người phụ nữ này đáng lẽ phải trốn thoát bằng bất kỳ giá nào.

"Cô gái, cô có thể ngạc nhiên, nhưng mục đích tới đây của ta không phải để đánh bại cô."

Trước mặt Master đối địch, câu nói vừa rồi tương đương với việc đầu hàng. Mặc dù ít có khả năng đối phương sẽ tin mình, ít nhất Kirei cũng cố thỏa hiệp. Diễn tiến này quá xa với những gì ông ta mong đợi - gặp mặt Kiritsugu ở chiến trường là mục đích chính của ông. So với nó, tình hình Heaven's Feel chỉ xếp thứ hai.

Đương nhiên, ông không hi vọng đối phương sẽ tin lời mình...

"Tôi hiểu, Kotomine Kirei."

... Vì ông không lường trước điều đó. Câu trả lời của cô gái tóc bạc chỉ khiến Kirei thêm bối rối.

"Tôi biết tại sao ông ở đây. Nhưng, không có thỏa thuận gì hết. Ông không thể tới chỗ Kiritsugu... Chúng tôi sẽ chặn ông. Ngay tại đây."

"..."

Đối với Irisviel, việc gã thầy tu bối rối là một cơ hội tốt. Đối phương hoàn toàn đánh giá thấp cô, và sự không cẩn thận của ông ta là cơ hội chiến thắng của cô. Có lẽ, ông ta biết chuyên môn của nhà Einzbern, và đoán rằng cô không phải một pháp sư chiến đấu.

Irisviel lấy ra "vũ khí bí mật" trong tay áo mình. Nếu chỉ thoạt nhìn, nó không phải phép thuật, mà là một vật không đáng tin cậy. Một bó dây kim loại mỏng và mềm lúc lắc giữa những ngón tay cô.

"Người này là một Thừa Quyết - một chuyên gia săn phù thủy! Đây không phải là kẻ phu nhân có thể đối phó chỉ bằng phép thuật!"

Maiya, cố nhịn đau, gào lên. Để trả lời, Irisviel chỉ cười lặng lẽ.

"Những gì tôi học được từ Kiritsugu, không phải chỉ là lái xe!"

Trong khi Maiya không thốt nên lời và Kirei quan sát trong sự kinh ngạc, Irisviel dồn prana vào những sợi kim loại. Những sợi chỉ mỏng tháo ra và chuyển động giữa tay Irisviel như một cơ thể sống.

Những gì Kirei hiểu chỉ đúng một nửa. Nhà Einsbern sở hữu phép thuật để rèn, chế, và quan trọng hơn, sử dụng vật chất. Kiritsugu không thể dạy cô bất cứ phép thuật chiến đấu nào. Hơn nữa, nếu chỉ xét về khả năng phép thuật, Irisviel vượt trội hơn chồng mình. Vì vậy, Kiritsugu không thể dạy cô điều gì.

Điều ông dạy cô không một homunculus nào đang sống có thể hiểu được. Đó là sử dụng nước mắt, tiếng cười, sự vui vẻ cũng như giận dữ để hát về cuộc sống - ý nghĩa của từ "sống".

Hơn nữa, ông cũng dạy cô quyết tâm "tiếp tục sống".

Những gì Kirei hiểu cũng sai một nửa. Irisviel đã có sẵn phương pháp để biến phép thuật của mình thành công cụ tấn công trong trạng thái "chiến đấu". Đó là điều cô học từ chồng mình, người luôn sống để chiến đấu - nếu cô muốn "tiếp tục sống" với ông, cô sẽ phải đối mặt với bài kiểm tra "sinh tồn" vào một ngày nào đó. Vì vậy, cô cũng cần phải đối mặt với cuộc chiến.

"Shape ist Leben!" (Hỡi hình thể kia, ta cho ngươi sinh mạng!”)

Chỉ qua hai câu chú, phép thuật đã được tạo nên trong một hơi thở. Điều khiển hình dạng kim loại chính là kĩ năng của Irisviel.

Bí mật này thật vô song.

Những sợi bạc đan xen rồi vẽ thành một hình phức tạp. Như một tác phẩm nghệ thuật, chúng chéo nhau, kết hợp, và trở thành một dạng đặc phức tạp. Rồi đôi cánh, mỏ, cùng với móng sắc xuất hiện. Dùng một con đại bàng lớn làm cơ sở, nó dần hiện thân như một tác phẩm bằng bạc ấn tượng.

Không, đợi đã, đó không chỉ là một cái khung...

"Kyeeeee!"

Như tiếng dao kim loại cào xát, con đại bàng làm từ sợi bạc kêu lên và bay khỏi tay Irisviel. Nó được tạo ra bởi một homunculus, sử dụng giả kim thuật ngay tại chỗ. Đó là một "vũ khí" được Irisviel trao sự sống, người mà số phận đang được đặt lên bàn cân.

Tốc độ như viên đạn vượt xa sự tưởng tượng của Kirei. Ngạc nhiên, ông né đòn, nhưng chiếc mỏ sắc như dao cạo vẫn kịp quét qua mũi ông.

Khi đòn đầu tiên đánh trượt, con đại bàng bắt đầu bay quanh đầu Kirei. Lần này, cả hai móng cùng trượt xuống. Mục tiêu là mặt của Kirei. Tuy nhiên, với một Thừa Quyết, trận chiến này không chỉ là phòng thủ. Không chút e sợ móng vuốt sắc nhọn, ông tấn công con đại bàng bằng nắm đấm của mình.

Con đại bàng đang hạ xuống không thể ngay lập tức thay đổi lộ trình bay. Cú đấm giáng trúng vào bụng nó.

"Mm!?"

Tuy nhiên, chính Kirei mới là người phải ngạc nhiên. Khi con đại bàng bị đánh trúng, nó biến thành những sợi bạc không hình dạng và bao quanh nắm tay phải của ông như những sợi dây leo.

Ngay lập tức, ông kéo bằng tay trái, nhưng sợi bạc cũng giữ lấy nó. Chỉ khoảnh khắc trước đó, những sợi bạc bay trên không trung như một con đại bàng, nhưng giờ đây, nó khóa chặt hai tay Kirei như một chiếc cùm.

"... Hừm."

Nhưng, là một người Thừa Quyết, Kirei đã từng chiến đấu với vô số pháp sư. Chỉ càu nhàu một chút, ông lao tới Irisviel. Không vấn đề gì nếu tay của ông bị khóa - chỉ cần ông có thể tung một cú đá ở cự ly gần, trận chiến sẽ được quyết định.

"Ngươi ngây thơ quá!"

Irisviel mắng khi cô dồn thêm prana vào những sợi bạc.

Ngay cả Kirei cũng không thể trụ được lần này. Khi ông mất thăng bằng, những sợi bạc cuốn chặt vào cái cây và kéo Kirei về phía nó. Cuối cùng, nó buộc chặt ông về phía thân cây.

Cái cây có đường kính 30 cm. Cho dù Kirei có dùng sức mạnh của mình, ông cũng không thể bẻ gãy hay nhổ bật gốc cây. Cuối cùng ông cũng bị trói chặt hoàn toàn.

Cho dù vậy, Irisviel lại là người đang mất dần ưu thế trước sức mạnh của Kirei. Trên lý thuyết, tay của Kirei đáng lẽ phải khuất phục trước sức ép của những sợi bạc. Nhưng, cơ bắp ông đã được rèn luyện tới mức cứng như thép, và mạnh hơn sự tưởng tượng. Những sợi bạc gần như bị giật đứt, khi chúng giằng co trong trạng thái bão hòa. Để giữ chặt nó và chống khỏi đứt, Irisviel phải liên tục dùng prana của mình để duy trì.

"... Maiya... nhanh lên!"

Chiếc chìa khóa chiến thắng - là Maiya đang nằm dưới đất. Cô là người duy nhất có thể tung đòn quyết định cho Kirei. Chừng nào cô còn ngoài tầm cú đá của ông ta, một phát đạn vào đầu là đủ. Kirei giờ không thể che đầu bằng tay áo như trước.

Khi được tạm thời nghỉ ngơi, Maiya dần phục hồi cảm giác ở tay và chân. Rên rỉ vì cơn đau từ những chiếc xương sườn gãy, cô từ từ lại gần chỗ khẩu Calico.

Thắng hay bại là một trận chiến của ý chí đo bằng giây - ngay cả khi nghiến răng nhịn cơn đau bởi sự phản hồi của phép thuật, Irisviel vẫn tự động viên bản thân.

Maiya đang nhặt khẩu súng để bắn; chỉ cần cô giữ chắc sợi dây tới lúc đó là đủ. Và, họ có thể tiêu diệt Kotomine Kirei, mối đe dọa lớn nhất của Kiritsugu.

Có thể nói hai người phụ nữ này vẫn còn đánh giá thấp nỗi kinh hoàng có tên Thừa Quyết của Holy Church.

Không hề có biết về võ thuật Trung Quốc, Irisviel nghĩ chỉ cần khóa tay Kirei là có thể khiến ông ta trở nên vô hại. Không phải lỗi của cô khi cô nghĩ như thế. Tuy nhiên, với một người đã luyện tập đạt tới cấp độ như Kirei, toàn bộ cơ thể là vũ khí. Ví dụ, nếu ông có thể đặt cả hai chân lên mặt đất ...

"BÙM" một tiếng động chói tai khiến Irisviel không thốt nên lời.

Thân cây rung lên thất thường. Như thể bị đánh toàn lực bởi một cú đấm. Nó có nghĩa tiếng động mà cô nghe thấy - chỉ có khi ai đó dùng hết sức đánh vào giữa cây mới có thể gây ra tiếng động đó.

Tiếng động vang lên lần nữa. Lần này, cô bắt đầu nghi ngờ tai mình. Cô nghe thấy tiếng nứt gãy đầy ớn lạnh.

Không thể nhìn rõ tình huống, nhưng Irisviel hiểu được thông qua những sợi bạc. Trên cái cây đang buộc Kirei có một vết nứt lớn. Vết nứt ở kế bên phần những sợi bạc cuốn vào - điểm ngay dưới tay Kirei.

Kirei, với mu bàn tay ấn vào vỏ cây, đang đánh vào thân cây với toàn bộ sức mạnh của mình.

Irisviel không thể biết chuyện này - nhưng sức mạnh của một bậc thầy võ thuật không chỉ đến từ cổ tay. Từ lực của chân trên nền đất, sự quay của lưng, và xoắn của vai, có thể giải phóng tức thời sức mạnh của tay. Với một chuyên gia trong hiện tượng này, sức mạnh ở tay không đáng kể so với sức mạnh của toàn bộ cơ thể. Nếu cần thiết, một người có thể ấn nắm đấm tới cạnh mục tiêu và tấn công đơn giản bằng hiệu quả của "lực" đến từ ngoài cánh tay - đây được biết tới như bí kíp "thốn kình".

Tiếng của đòn tấn công thứ ba rung động cả khu rừng. So sánh với lần trước, đòn này mạnh hơn nhiều. Thân cây rên rỉ lần cuối khi những thớ cây vỡ tan cùng tiếng nứt. Là điểm tựa của những sợi bạc, thân cây đổ sập. Tóm lấy sợi bạc bằng cả hai tay, Kirei tránh khỏi những vòng bạc ở thời điểm đổ sập và tháo rời ra từng sợi một.

Irisviel sụp xuống ngay khi cô cảm thấy sự phản hồi mạnh mẽ vì phép thuật bị phá vỡ. Bình tĩnh bước tới trong tư thế của kẻ chiến thắng, Kirei nhìn vào cặp mắt tuyệt vọng của hai người phụ nữ và rảo bước tới chỗ khẩu Calico, dễ dàng đập vỡ khung gỗ của nó bằng bàn chân mạnh như chiếc búa của mình.

"Tên khốn..."

Vẫn chưa thể đứng thẳng dậy, Maiya rên rỉ. Sau khi ném cho cô ta một cái nhìn đầy buồn chán, bằng đầu bàn chân của mình, Kirei hờ hững đá vào bụng cô ta. Co giật một lúc sau khi đau đớn lăn vài vòng, Maiya nằm im bất động.

Và giờ, với cái nhìn không chút cảm xúc, ánh mắt của Kirei chĩa vào Irisviel.