Absolute Duo:Tập 1 Chương 1

Phần 1
Khoảnh khắc cô gái bạc xuất hiện, mọi âm thanh từ hội trường đều biến mất. Nó tựa như khoảnh khắc khi những ngọn sóng tràn bờ.

Đồng thời, khoảnh khắc tôi nhìn thấy cô ấy, tôi hít một hơi và trở nên câm lặng.

Khi bạn nhìn cô ấy một lần chắc chắn bạn sẽ không thể quên được ––– Cô gái vừa xuất hiện đang đứng tại lối vào hội trường của học viện Kouryou.

Mái tóc bạch kim dài tới eo. Làn da trắng như tuyết, trông hơi nhợt nhạt và đôi mắt hồng ngọc ấy cho thấy rằng cô ấy rõ ràng là một người nước ngoài chỉ với cái nhìn đầu tiên.

(Cơ bản thì cô ấy giống như một con búp bê sứ….).

Lý do tôi cảm thấy thế không chỉ đơn thuần vì vẻ bề ngoài, thứ mang lại cảm giác rằng cô ấy là ảo ảnh.

Mà hơn nữa, dù có nhiều cái nhìn chằm chằm, tôi vẫn không thể thấy được một biểu cảm nào trên khuôn mặt như trẻ con của cô ấy.

Cô gái bạc ấy, mỗi bước chân của cô đều đang thu hút sự chú ý ––– reng…cô ấy vẫn bước về phía trước khi tiếng chuông reo.

Cộp…cộp… chỉ có âm thanh từ đôi giày của cô ấy vang lên sự im lặng, trong khi mọi người đều hướng về phía cô, những hành động và cử chỉ ấy khiến tôi cảm thấy như đang xem một cảnh trong phim vậy. Cô gái tiếp tục bước tới, hoàn toàn không quan tâm đến vô số ánh nhìn chòng chọc, vẫn vững vàng trên mỗi bước đi của mình.



Cô ấy bước qua tôi và khi cô ấy ngồi xuống cách tôi 3 hàng về phía trước, chuỗi im lặng cuối cùng đã được phá vỡ và có thể nghe được những tiếng trò chuyện, trộn lẫn với những tiếng thở phào nhẹ nhõm.

“Haa….. Tôi đoán rằng đó là những gì cậu gọi là một cô gái xinh đẹp.”

Cô gái tóc đuôi ngựa đang đứng bên cạnh tôi nói kèm một tiếng thở dài.

“……Này, chí ít cậu có thể trả lời tôi chứ?”

Trong khi các ngón tay của cô ấy chọt vào vai tôi, tôi quay mặt về phía cô ta.

“Cậu đang nói chuyện với tôi phải không?”

“Có ai khác ở đây nữa hả?”

Khi tôi nhìn xung quanh thì thấy hàng ghế chéo trước mắt và sau tôi đều trống rỗng. Có một cô gái đang đọc qua cuốn sách nhỏ nhập học trường chéo sau tôi.

“….Xin lỗi, tôi không nhận ra.”

Khi tôi xin lỗi, cô gái mỉm cười.

“Fufu, có vẻ cậu giống kiểu người khó có thể nói mọi chuyện một cách tự nhiên.”

“Hả?”

“Khuôn mặt cậu có vẻ khó chịu suốt nãy giờ. Vì vậy mà tôi, người đang ngồi bên cạnh cậu, muốn làm gì đó để xua đi bầu không khí khó xử này.”

“À… xin lỗi một lần nữa. Tôi đang nghĩ về thứ khác.”

“Và đừng nói với tôi rằng những vấn đề cậu quan tâm không phải là cô gái ngoại quốc xinh đẹp đấy chứ?”

“Haha, có vẻ như vậy”

Tôi làm một nụ cười cay đắng khi cô ấy nói với một nụ cười đầy ẩn ý.

“Ahaha, tôi có thể hiểu được cảm giác đó mặc dù tôi là con gái. Cô ấy quả là cô gái xinh đẹp, vì vậy đó cũng sẽ là điều hiển nhiên khi ánh mắt của cậu bị thu hút bởi cô ấy.

….Nhưng tôi lại tự hỏi tại sao cô ta lại tìm mọi cách để đến một ngôi trường như thế này?”

Ngôi trường như thế này. – Hẳn có một lí do tại sao một cô gái với kiểu tóc đuôi ngựa lại nói nó như thế.

Học viện Kouryou, ngôi trường tôi sẽ nhập học từ hôm nay trở đi, không giống những trường trung học bình thường, nó được biết đến là một ngôi trường dạy kĩ năng đặc biệt.

Kĩ năng đặc biệt chúng ta được học ở đây là những kĩ thuật chiến đấu.

Với một nước Nhật hài hòa, nó là một ngồi trường khá đặc biệt, dạy những kĩ năng không mấy cần thiết trong cuộc sống hằng ngày của chúng tôi.

“Cô ấy chắc phải có những lí do riêng của mình.”

Cô ấy tìm cách để từ nước ngoài đến đây học kĩ năng chiến đấu. Vì thế chắc chắn cô ấy có lí do riêng của mình.

“…. Cũng có thể cô ấy đã sống ở Nhật từ lúc sinh ra.”

“Ahaha, chắc là vậy….. Nhưng cô ấy thật sự rất dễ thương và xinh đẹp, trời ạ, tôi thật sự ganh tị với cô ấy.”

“Đồng ý, nhưng tôi nghĩ cậu thật sự cũng đẹp theo cách của cậu mà”

“Hả? Tôi á? Fufu, cảm ơn…. chờ đã, cái gì? Tại…Tại…Tại sao cậu lại nói những điều như vậy?”

“Tôi chỉ nói những thứ mình nghĩ thôi…..”

Cô gái ngồi bên cạnh tôi có mái tóc màu sáng được cột lên, vì vậy tôi có ấn tượng rằng cô ấy là một cô gái năng động. Gương mặt cô ấy dễ thương, xinh xắn và cô ấy có bầu không khí của một cô gái cởi mở như một phụ nữ. Tôi hiểu cô ấy là người dễ gần từ khi cô ấy bắt đầu cuộc trò chuyện và dùng khả năng phán đoán của mình để nói về những vấn đề rắc rối mà vẫn không làm tôi thấy khó chịu, tôi ngờ rằng hồi sơ trung cô ấy khá là nổi tiếng.

“Thông thường, mọi người sẽ không nói ra những điều đó thậm chí nếu có nghĩ đến đi nữa….!”

“Vậy ư?”

“Dĩ nhiên là vậy—”

“….. Xin lỗi, nhưng các cậu có thể im lặng một chút không?”

Giọng nói lạnh lùng của cô gái đang đọc cuốn hướng dẫn ở đằng sau chúng tôi.

“A….. T—Tôi rất xin lỗi!”

“Xin lỗi vì đã gây ồn”

“Không sao đâu….. Nếu các cậu yên lặng thì tôi sẽ không nói gì nữa

Cả tôi và cô gái tóc đuôi ngựa quay mặt lên sau khi xin lỗi

“Ừm hừm. Dù sao thì… đừng nói những điều quá đột ngột như vậy nữa. Tùy mỗi người, họ có thể hiểu sai ý của cậu đấy….”

“Um, tôi hiểu rồi….”

Mặc dù tôi đã gật đầu—

(Cô ấy có ý gì qua việc nhắc đến việc hiểu lầm nhỉ?)

Tôi đặt dấu chấm hỏi lớn trong đầu.

Cô gái tóc đuôi ngựa đặt tay lên ngực để lấy lại bình tĩnh cho mình và nói với tôi một lần nữa sau khi hít một hơi dài.

“Umm, dù tình huống gặp nhau hơi kì lạ, nhưng hãy bắt đầu bằng việc giới thiệu về bản thân đi. Tên tôi là Nagakura Imari, mong được giúp đỡ.”

“Còn tôi là Kokonoe Tooru. Mong được giúp đỡ, Nagakura.”

“Gọi tôi là Imari, Tooru.”

Imari nháy mắt và cười với tôi.

Sau khi chúng tôi giới thiệu với nhau, Imari lại tiếp tục chuyển cuộc trò chuyện qua việc nói về những vấn đề đang được nhiều người bàn tán nhất trong suốt khán trường.

“Này, Tooru, cảm giác như thế nào khi cậu đang lĩnh hội 《Lucifer》?”

“Tôi tưởng tôi sẽ bị thiêu đốt đến chết”

“Pu, ahahahaha.”

Imari bật cười câu trả lời của tôi —

“…. Ừhm hừm”

Nghe tiếng ho của cô gái ngồi sau, lập tức cô ấy đặt tay lên miệng và nói nhỏ lại.

“Tôi cũng vậy, tôi nghĩ mình cũng sẽ cháy đến chết”

Imari vừa gật đầu vừa cười mỉm.

“Mặc dù điều đó đã được giải thích cho chúng tôi từ trước, tôi quả thật rất sốc, Nhưng với nó chúng tôi…… à không, mọi người từ nay sẽ không được xem như là một con người bình thường nữa.”

“Ừm …. Dẫu nói vậy, tôi vẫn không cảm thấy chúng ta đã thay đổi”

“Ý cậu là khi ta trở thành một 《Exceed》 ư….?”

“Ừm….”

《Exeed》 ———

Nó chỉ những người được cường hóa bằng thiết bị nano sinh học gọi là 《Lucifer》 được Học viện Bình Minh tạo ra cách đây vài năm.

Bằng cách tiêm những thứ đó vào những người “thích ứng” (tỉ lệ 1/1000 người), họ sẽ có thể đạt được cơ thể vượt quá giới hạn của con người, và cũng do trạng tâm lí của họ được tăng cường, họ cũng sẽ có khả năng biểu lộ《Linh hồn》 của họ và biến thành thứ vũ khí được gọi là 《Blaze》.

Tuy nhiên, hôm nay chúng tôi được thông báo rằng biểu hiện này xảy ra một lần ngay trước khi tiếp nhận 《Lucifer》. Đó là tại sao tôi đã trả lời với Imari theo cách này mặc dù đã tận mắt thấy. Tôi vẫn không có cảm giác rằng mình đã trở thành một 《Exceed》.

(Mặc dù tôi sẽ nhận ra nó mỗi khi nó tôi cử động….)

Có lẽ tôi đã nhận ra nó sớm hơn nếu tôi kiển tra thể trạng của mình sau khi 《Lucifer》 bộc phát, nhưng vì cảm giác bơ phờ từ lúc bị thiêu đốt, tôi đã đến hội trường trong sự hoài nghi về việc 《Linh hồn》 của mình biến thành một 《Tấm Khiên》

….Tuy nhiên, tôi không muốn loanh quanh chỗ này.

Khi tôi đang thảo luận việc này với Imari, tôi nghe thấy âm thanh phát ra.

“À, có vẻ như nghi lễ nhập trường sắp bắt đầu.”

Không lâu sau, tiếng thử micro, ——[À….alo alo]—— vang khắp hội trường.

[Mọi người im lặng. Chúng ta sẽ sớm bắt đầu nghi lễ nhập học. Tôi, Mikuni, sẽ đảm nhiệm việc tiến hành buổi lễ.]

[Im lặng] ——— Một người đàn ông, cỡ ngoài 20,người mà tôi nghĩ là giáo viên, đứng ở sân khấu nói lại lần nữa và mọi tiếng ồn ngưng bặt.

[Nghi lễ nhập trường cho khối cao trung của Học Viện Kouryou được phép bắt đầu. Đầu tiên, hiệu trưởng của học viện có đôi lời với tất cả các cậu học sinh mới.]

Sau đó nghi lễ bắt đầu. Tôi đã sốc.

Đó là vì tôi thấy một người khá quen ăn mặc theo phong cách Gothic bước lên sân khấu.

(—! Đó là cô gái lần trước….!?)

Không nghi ngờ gì nữa, người trên sân khấu là cô gái đã cho tôi 《Lucifer》

[Chào mừng đến với Học Viện Kouryou, tôi là hiệu trưởng, Tsukumo Sakura.]

Hiệu trưởng…cô gái này không có dáng vẻ gì của một hiệu trưởng cả, cô ta tầm chưa đến 10 tuổi, và đang bắt đầu bài phát biểu của mình một cách trang trọng. Mái tóc cô ta đen như vực thẳm, được cột sang 2 bên và cả người được che phủ trong một chiếc váy đen, làm tôi nhớ lại cảm giác giống như trong lần gặp đầu tiên, ma quái như báo hiệu điềm xấu, có vẻ cô ta đang che giấu điều gì đó.

(Tôi thật sự đã sốc khi đó….)

Thậm chí, tôi đã nghĩ rằng tại sao lại có một cô gái ở một nơi như vậy….. sau đó cô ta còn cho tôi 《Lucifer》 và biến mất trong lúc tôi đang hoảng hốt sau khi nhận 《Blaze》.

(Tôi không bao giờ nghĩ rằng cô ta sẽ là hiệu trưởng của học viện này….. Nhưng tại sao một người trên cương vị đó lại bất chấp khó khăn để đưa nó cho tôi…..?)

Chắc hẳn đó không phải là để giúp tôi.

Phải có lí do nào ẩn sau nó, nhưng tôi không thể nghỉ ra được điều gì.

Sự xuất hiện của cô ta làm tôi vừa sốc vừa ngạc nhiên, vì vậy tôi có lẽ đã không nghe bài phát biểu của hiệu trưởng.

“Nhìn cậu như thể bị sốc vậy.”

“Ừ. Dĩ nhiên. Cô ấy vẫn còn trẻ thế kia mà….”

“Đây là ảnh và vài thông tin về cô ấy trong cuốn hướng dẫn. Cậu đã đọc nó chưa?”

“Tiền học phí không cần phải trả và ở nội trú. Ngày 3 bữa ăn, tôi cũng nghĩ họ sẽ bỏ qua chi phí hằng ngày.”

“Còn gì khác nữa không?”

Tôi im lặng nhìn đi nơi khác.

“Đọc kĩ đi…”

“…..Tôi đồng ý với người phụ nữ này. Hờ, tại sao lúc nào cậu cũng như vậy?”

Người đã cắt ngang cuộc trò chuyện của chúng tôi khi đang thở phào là một học sinh nam đang nằm ngủ ở hàng ghế trước tôi.

“—! T—Tora!? Tại sao cậu lại ở đây!?”

[Cậu, ngồi kia. Vui lòng đừng nói chuyện nữa]

Thấy khuôn mặt quen thuộc này đột nhiên tôi lại nói to lên và bị cảnh báo.

Mặc dù im lặng ngay lập tức, tôi vẫn có thể nghe những tiếng cười xung quanh mình.

(Ui, tôi lại đứng lên một đáng cách xấu hổ…..)

Khi tôi cúi xuống với khuôn mặt ửng đỏ, Imari hỏi tôi.

“Cậu ta là bạn cậu à?”

“Ừm.”

Đứa con trai nói chuyện với tôi hồi nãy là bạn tôi, Tora

Thậm chí nếu tôi và cậu ấy có đến những trường khác nhau thì tôi đã biết cậu ta khi học chung với nhau ở trường dạy võ. Và từ khi ở sơ trung bọn tôi đã cùng đấu với nhau nhiều lần. Tora có tầm vóc khá nhỏ con cùng cặp kính trông có vẻ trầm lặng, nhưng sự thật là cậu ta rất nhiệt huyết và còn xấu miệng nữa. Nhưng đó là điểm khiến cậu ta tốt hơn những người khác, và cậu ta là một trong những người bạn có thể dành sự yêu mến của mình.

(Nhưng tôi không bao giờ nghỉ rằng sẽ gặp cậu ta ở đây….)

Tôi đã không gặp cậu ta sau giữa kì trung học vì lí do cá nhân, và từ đó tôi không có một cơ hội để biết cậu ta chuyển đến đâu nên gặp được cậu ta ở đây tôi hoàn toàn rất ngạc nhiên.

“Cậu gọi là bạn thế? Chúng ta chỉ tình cờ biết nhau và hay gặp nhau thôi.”

“…..Thế mà không gọi là bạn ư?”

“I—Im đi. Từ đầu, cậu đã luôn———”

Sau đó là tiếng ho từ cô gái ngồi đằng sau tôi.

“! Ít nhất thì hãy đọc cuốn sổ đó đi, đồ đần!”

Tora im lặng quay lên sau lời nói.

(Kiểu nói kiêu ngạo của cậu ta không thay đổi chút nào.)

Nó làm tôi nhớ lại cách nói chuyện của cậu ta trước kia, và tôi cũng nhận ra rằng mình cũng có một số người quen ở đây.

“………Ồ, xin lỗi. Cứ tiếp tục câu chuyện ban nãy đi, Imari”

“Okay….. À, Hiệu trưởng Tsukumo trước đây là người của viện 《Bình Minh》, tổ chức đã xây dựng Học viện Kouryou này, và tôi cũng nghe được rằng cô ấy còn là một nhà di truyền học rất hăng say trong việc nghiên cứu.”

“Thật là đáng ngưỡng mộ, mặc dù còn trẻ nhưng cô ấy đã là nhà khoa học……. Nhưng mà, nếu cô ta là nhà di truyền học, chắc hẳn cô ấy cũng biết gì đó về 《Lucifer》 nhỉ?”

“Không chắc nữa. Tôi không biết nhiều về nó…”

“…..Hm…, cô ta chắc chắn sẽ biết. Bởi vì hầu hết sự phát triển của 《Lucifer》 đều phụ thuộc vào sự thay đổi trong gen.”

Người đã trả lời thay cho Imari vẫn đang hoài nghi với những suynghĩ của cô ấy, là Tora, mặc dù cậu ta không thèm quay mặt lại.

“Học viện Kouryou là một viện nghiên cứu được xây dựng cho nhu cầu riêng của cô ta, và chúng ta là những con chuột lang được sử dụng cho thí nghiệm đó.”

“Ugh…..Chắc cậu đang lo ngại điều gì khi nói…..” Từ những lời của Tora— người đã quyết định tham gia lại cuộc thảo luận của chúng tôi, vẻ mặt Imari trở nên nghiêm nghị.

(—Chuột lang ư…….?)

Nếu giả thuyết của Tora là đúng, ngôi trường đào tạo kỹ năng đặc biệt này giống như một khu vườn nhỏ không có luật lệ, không chỉ có sự hiện hữu bất thường của 《Exceed》 và 《Blaze》, mà có vẻ như còn nhiều lí do khiến nơi này không bình thường.

(Ôiii, miễn là tôi có thể hoàn thành mục đích của mình, tôi không quan tâm nơi này như thế nào.)

Nghĩ đến điều đó, đột nhiên tay tôi nắm chặt lại.

Mặt khác, dường như bài diễn văn trang trọng của Hiệu trưởng sắp kết thúc.

Vị hiệu trưởng cao quý này thật sự vượt xa so với tuổi cô ta hiện giờ, cô ta kết thúc buổi lễ cùng với những lời nói khiến tôi phải rùng mình.

[Tất cả các bạn sẽ học được những loại kĩ năng và kiến thức riêng biệt trong khoảng thời gian tại học viện Kouryou. Nhưng hãy nhớ rằng chúng tôi mới là người cho các bạn được đi tiếp thậm chí cao hơn nữa. Đó là chính sách của nhà trường, và nó là tuyệt đối…… Cuối cùng, tôi sẽ kết thúc buổi lễ bằng lời cầu nguyện đến tất cả các bạn.]

Hiệu trưởng kết thúc bài nói, và nhìn xung quanh các học sinh mới — và cô ta nói lại câu nói ấy một lần nữa.

[Tôi mong một ngày nào đó, các bạn sẽ đạt được tới 《Absolute Duo》.]

“Hở….?”

“Có gì không ổn hả, Tooru?”

“À không, chỉ là bây giờ hiệu trưởng……”

Từ khi buổi lễ kết thúc, hiệu trưởng nên rời khỏi sân khấu chứ nhưng cô ấy lại vẫn đứng im đó.

Hiệu trưởng lại nói lần nữa, như thể cô ấy đang trả lời sự nghi ngờ của tôi.

[Bây giờ, chúng ta sẽ bắt đầu sự kiện truyền thống của trường dành cho học sinh mới, 《Nghi thức kiểm tra khả năng chuyên môn》]

“Sự kiện truyền thống ư?”

“Không có thứ gì như vậy được viết trong cuốn hướng dẫn đó….”

Theo bảng kế hoạch treo trên tường, có vẻ sự kiện mà tiếp nối sau bài diễn văn của hiệu trưởng sẽ được các học sinh ở đây hưởng ứng nồng nhiệt.

[Trước khi bắt đầu 《Nghi thức kiểm trả khả năng chuyên môn》, có một số việc các bạn phải làm. Hãy xác nhận người ngồi bên cạnh bạn. Người đó sẽ là cộng sự của bạn cùng tham dự nghi thức.]

Tôi nhìn Imari và cô ấy cũng vậy.

“Vậy chúng ta sẽ làm gì đây?”

Tôi nghiêng đầu ngần ngại hỏi, nhưng tôi hiểu rằng nó sẽ lập tức được trả lời bởi câu nói tiếp theo của Hiệu trưởng.

[Tiếp đó, các bạn sẽ đấu với cộng sự của mình.]

“Cái gì….!?”

Bây giờ chúng tôi đã nghe về sự kiện đó, không…, không chỉ tôi mà cũng có rất nhiều sự ngạc nhiên đến từ nhừng chỗ khác của hội trường.

[Sự kiện truyền thống này sắp được bắt đầu bây giờ như một bài kiếm tra đầu vào để nhập học tại học viện Kouryou. Người chiến thắng sẽ được cấp phép vào học tại trường trong khi đó người thua sẽ phải lập tức rời khỏi đây sau khi bị lấy 《Lucifer》 ra khỏi cơ thể.]

Trái ngược với chúng tôi đang hoảng hốt, hiệu trưởng nói những điều kinh hoàng đó với khuôn mặt điềm tĩnh.

Sau đó, cả hội trường trở nên im lặng. ———

Cuối cùng những học sinh cũng hiểu được những điều cô ta nói và họ bắt đầu hoảng sợ.

(Bài kiểm tra đầu vào trong buổi lễ nhập học ư……!?)

Cũng giống tôi, Imari không thể giấu được cú sốc này, và cô ấy bắt đầu lẩm bẩm trong khi ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào hiệu trưởng.

“Cô đang đùa à, phải không….? Thậm chí nếu đây là trường dạy kĩ năng đặc biệt, cô cũng không thể làm như vậy vào ngày đầu tiên….. B-Bên cạnh đó, cô muốn nói gì qua bài kiểm tra đầu vào? Chẳng phải khi 《Thích ứng》 được với 《Lucifer》 thì họ có thể nhập học môi trường này sao?”

“Tôi rất tò mò về điều đó, vì vậy tôi cần một câu trả lời thích đáng. Mặt khác, nếu có sự kiện truyền thống như vậy thì cũng không có gì lạ khi chúng ta nghe về điều này từ những người đã thất bại với bài kiểm tra, phải không?”

Tora hỏi to lên sân khấu với thái độ giận dữ khiến bạn có thể nghĩ rằng giữa họ không còn có mối quan hệ giáo viên và học sinh nữa.

Nhưng người trả lời không phải hiệu trưởng mà là người đàn ông tên Mikuni.

[Tôi không nhớ là đã nói rằng sẽ không có bài kiểm tra đầu vào nào, mặc dù tôi nói các bạn có quyền ghi danh vào trường nếu bạn 《Thích ứng》 được với 《Lucifer》 là sự thật. Và cũng có một vài lí do đơn giản tại sao không có thông tin nào về việc này bị rò rỉ ra bên ngoài. Với những thứ diễn ra trong trường này, chúng tôi cũng phải có bổn phận giữ bí mật bằng những cách khác nhau.]

Với nụ cười tự mãn của Mikuni, tôi nhận ra rằng những thứ ông ta nói đều là sự thật.

Hội trường trở nên ồn ào trong sự hoảng hốt và náo động của mọi người.

[Khi mọi người hiểu được việc này, tôi sẽ đi vào việc giải thích.]

Nhưng cô gái với bộ váy đen có vẻ không quan tâm gì đến việc này mấy, và cô ta bắt đầu giải thích luật lệ không chút lưỡng lự.

[Về cơ bản cậu được tự do làm những gì mình muốn trong trận chiến — nói cách khác không có sự hạn chế trong việc sử dụng vũ khí. Dĩ nhiên chúng tôi cho phép các bạn được dùng 《Blaze》 của mình. Trận đấu sẽ được quyết định khi đối phương bị hạ, hoặc khi chúng tôi xác nhận rằng bạn không còn khả năng chiến đấu nữa. Và cuối cùng, nếu kết quả trận đấu không được quyết định qua 10 phút thì cả 2 học viên sẽ bị loại———]

“H—Hãy chờ đã.”

[Cái gì vậy?]

Mặc dù bị ngắt lời khi đang giải thích, hiệu trưởng vẫn nhìn thẳng vào cô gái vừa nói với biểu hiện không đổi.

“Không phải là quá đáng khi chỉ vì thua một trận đấu mà loại bỏ chúng tôi sao?”

“Đúng thế, cô ấy nói rất đúng.”

Lời nói ấy dường như mở ra một cơ hội, có nhiều tiếng la hét từ khắp nơi trong hội trường.

“Điều gì sẽ xảy ra đối với những người thua cuộc?” “Đừng có vớ vẩn!!!” “Các người có chịu trách nhiệm về chuyện này không?”

Tuy nhiên—

[……Đây chỉ là một bài kiểm tra đầu vào thông thường như mọi trường khác. Để có thể sống sót khi đã loại bỏ những đối thủ, một quy tắc đơn giản đã được đặt ra trong cuộc thi, đây cũng là một cuộc chiến đơn giản để tuyển chọn thôi. Mặc dù thời gian và nội dung có khác nhau.]

Hiệu trưởng không nao núng trước những tiếng la, thậm chí cô ta còn tạo ra một bầu không khí u ám bằng ánh mắt và những lời nói rùng mình khiến mọi học viên mới đều phải im lặng.

(Cuộc thi để sống sót ư…..)

Để mình có thể tiếp tục, bạn phải cướp lấy tương lai của những người bạn đối mặt.

Nó hoàn toàn không ảnh hưởng gì đến cuộc sống, nhưng nếu cậu thua cuộc mọi cánh cửa hi vọng của sẽ đóng lại, vì vậy cậu không thể để có bất kì sai sót nào, theo những gì hiệu trưởng nói.

“N-Nhưng tại sao lại là giao đấu chứ…..!?” “Chúng tôi không thể có bài kiểm tra bình thường nào ư….?”

Imari, một trong nhưng người không đồng tình với việc này, hỏi hiệu trưởng.

Bạn có thể cho rằng đây là những lời biện minh của đa số những người trong hội trường này, và tôi cũng đồng ý kiến với cô ấy.

[Một ngày chắc chắn sẽ có lúc các bạn phải chiến đấu. Sau khi bạn được cử đến các đội an ninh của tổ chức 《Bình Minh》  như một 《Exceed》, sẽ có lúc các bạn được đặt vào trận chiến nơi mà bạn phải mạo hiểm cả mạng sống của mình, chắc chắn như vậy……Thời gian sẽ không dừng lại chỉ vì bạn thích thế. —— Mọi người nên nhận thức được ngay khi nghe về điều này.]

“….. Vì vậy 《Nghi thức kiểm tra năng lực》 là quyết định đầu tiên mà học viện đưa ra cho chúng ta ư.”

[Đúng là như vậy.]

Hiệu trưởng cười với lời nói của tôi.

[Nếu các bạn không đồng ý với cách chúng tôi làm việc, các bạn có quyền tự do rời khỏi học viện này. Ngoài trừ việc trong trường hợp này chúng tôi chắc chắn sẽ kết luận rằng bạn đã từ bỏ việc ghi danh vào Học viện Kouryou.]

Không khí trong hội trường trở nên đông cứng.

Dĩ nhiên rồi. Đột nhiên chúng tôi được nghe về bài kiểm tra vào trường kì lạ và họ bảo chúng ta phải chiến đấu, nên chúng tôi không thể nào gật đầu và nói “đồng ý” với họ cả.

Và nếu không có giới hạn trong việc sử dụng vũ khí khi giao đấu, thì bạn không chỉ sợ mình bị thương mà còn sợ làm tổn thương đối thủ của mình. Nếu có một chút sai lầm thì hậu quả không đơn thuần là bị thương nữa, vì vậy không có cách nào khiến bạn có thể chấp nhận việc này một cách dễ dàng được.

—Tuy nhiên chúng tôi vẫn làm vậy trong khi nhưng hiểu biết đang hiện ra trong tâm trí chúng tôi là thứ mà cậu sẽ gọi là tiếng thì thầm của quỷ.

[Bây giờ, ngay trước khi bắt đầu bài kiểm tra, có một số thông tin về 《Blaze》mà chúng tôi sẽ giải thích để các cậu có thể chiến đấu dễ dàng hơn. 《Blaze》 là thứ vũ khí được tạo ra từ sự xuất hiện của 《Linh hồn》 nhờ trạng thái tinh thần được tăng cao— và cũng là lí do nó có đặc điểm là chỉ có thể gây tổn hại đến 《Linh hồn》. Vậy có nghĩa là cậu sẽ chỉ làm đối phương mất đi ý chí, và nó cũng không làm tổn hại đến thể chất đối thủ và sẽ không lấy đi sinh mạng của họ, vì vậy nó là một vũ khí quan trọng được dùng để trấn áp đối phương.]

Tôi tự hỏi những lời nói của cô ấy khiến các học viên mới ở đây cảm thấy nhẹ nhõm và thổi đi cảm giác e ngại của họ như thế nào đây.

Và chỉ cần nhìn qua, tôi biết đã có một sự thay đổi lớn.

Từng người một, có lẽ đã có những người đưa ra những ý nghĩ cho mình.

(Chắc chắn điều này đã trở nên rắc rối….)

Quyết định của tôi không phải là về việc tôi có đồng ý bài kiểm tra này hay không, và cũng không phải liên quan đến trận chiến, làm bị thương người khác hay để bị thương.

Thực tế đó là về việc tôi cần phải đánh bại Imari.

Cô ấy là người bạn duy nhất của tôi vào sáng nay.

Chúng tôi chỉ nói chuyện chưa đến một giờ.

(Nhưng tôi….)

Tự nhiên, cảm xúc này khiến tay tôi giơ lên hỏi Hiệu trưởng.

“……Xin lỗi, tôi có thể hỏi ngài một thứ được không?”

[Chuyện gì vậy?]

“Về đồng đội của chúng tôi — có thể thay đổi đối thủ mà chúng tôi phải đấu không?”

Tôi hỏi cô ấy với một chút hi vọng mờ nhạt.

[….. Trong kì kiểm tra cậu có thể yêu cầu giám khảo đánh giá cậu qua môn Tiếng Anh, môn mà cậu giỏi nhất thay vì cậu yếu Toán được không? Vậy cậu nghĩ điều đó có thể được chấp nhận ư?]

“Đó là….”

Những lời nói tàn nhẫn dội lại vào tôi, tôi không thể tiếp tục lời nói của mình.

Chắc là cũng đã có ai đó trong quá khứ có cùng câu hỏi như tôi rồi chứ.

“Không sao đâu, Tooru. Thế là đủ rồi.”

“Ku…..!”

(Tôi có thể chỉ chấp nhận nó như một bài kiểm tra ngu ngốc không….!?)

Thậm chí tôi đã nghiến răng lại nhưng tôi vẫn không thể tìm ra giải pháp được cho việc này.

Tôi thậm chí muốn quay đầu lại và nói rằng tôi không thể đối phó với những thứ vớ vẩn như vậy.

Nhưng tôi không thể làm điều đó.

Tôi đến Học viện Kouryou này với khao khát về một thứ tồn tại ngoài giới hạn thông thường.

Để có được 《Sức mạnh》 cho mong ước của tôi.

(Chết tiệt ……!)

Mặc dù vậy, tôi do dự.

Đáng lẽ tôi không cần suy nghĩ về việc này.

Tuy nhiên, để làm được điều đó tôi phải đánh bại Imari.

“Imari ……”

Tôi nói tên của Imari.

Chỉ vậy.

Tôi không thể nói tiếp.

Tôi biết rằng tôi phải nói gì đó.

…… Nhưng, nói cái gì?

Tôi không biết.

Tôi không thể nghĩ ra bất cứ điều gì.

Trong khi tôi bối rối trong việc tìm kiếm từ ngữ thích hợp, và ngay trước khi tôi có thể tìm được điều để nói—

Hiệu trưởng lạnh lùng tuyên bố.

[Chiến đấu nào, hỡi những Hạt Giống của El (đứa trẻ của thiên đường) !! Hãy nắm giữ tương lai của các bạn với đôi bàn tay của chính mình!!]

Những lời nói sắc lạnh của cô ta. Cùng với tiếng chuông vang lên khắp hội trường, không, cả toàn trường.

Ngưng một lát—

“Uwaaaaaaaah!”

Một tiếng hét của ai đó đã trở thành tín hiệu bắt đầu thực sự.

Cuối cùng cũng nhận ra tình huống mà họ đang mắc phải, một vài người vừa chạy ra khỏi hội trường vừa la hét.

Cũng có những người đứng yên ở đó vì họ vẫn chưa nhận ra điều này.

Và còn lại những người sẵn sàng để chiến đấu, những người đã chấp nhận thử nghiệm này gọi to 《ngôn từ mang sức mạnh》, và những 《Ngọn lửa》 màu xanh trắng bùng lên khắp nơi.

Gươm, giáo, cung và nhiều loại vũ khí khác xuất hiện trước mắt tôi. Khi họ lấy vũ khí và vung về phía đối thủ của mình.

Những âm thanh của trận đấu và tiếng vũ khí va chạm nhau vang vọng khắp hội trường.

Trong tình hình đó, chúng tôi là những người duy nhất đang lặng lẽ đứng nhìn những người còn lại—

Và cuối cùng cũng có người nói, là Imari.

“Tôi không thích câu “Đành vậy thôi…”, nhưng, có một thứ tôi phải thực hiện. Để đạt được mục tiêu đó, tôi phải vào học viện này với bất cứ giá nào. Vì thế—”

Imari nhìn thẳng vào mắt tôi một cách gay gắt, và sau đó hét lên.

“Tôi không thể từ bỏ con đường này!”

Cô đặt tay lên ngực mình, và 《Astar》 xuất hiện bởi 《ngôn từ mang sức mạnh》.

《Ngọn lửa》 phát sáng màu xanh trắng là 《Linh hồn》 của Imari và 《Ý chí》 chiến đấu của cô.

Imari nắm lấy nó không do dự.

《Ngọn lửa》 thay đổi thành một thứ khá dài, và rồi, ngay sau khi tỏa sáng mạnh mẽ, 《Lưỡi kiếm》với đường cong tuyệt đẹp nằm trong tay của Imari.

“Tooru, cậu cũng lấy 《Blaze》 ra đi ………!”

“……………”

Imari đã có quyết định của mình. Nhưng tôi …….

“………… Không có thời gian đâu. Nếu cậu không có ý định chiến đấu, tôi sẽ kết thúc chuyện này!! Iaaaaaaaaaaa !!”

Cùng lúc cô ấy hét lên lấy tinh thần để tự động viên, Imari nhảy về phía tôi.

(——Uh! Nhanh quá!!)

Nhờ sức mạnh bùng nổ được tăng cường bởi 《Lucifer》, khoảng cách vài mét đã bị rút ngắn ngay lập tức.

“Kuh!”

Khi tôi đột lùi lại một bước để tránh nó, 《Lưỡi kiếm》 vung xuống sượt qua quần áo tôi và chém xuống mặt sàn.

Vết chém sâu để lại trên sàn nhà không thể được nghĩ rằng nó đến từ sức mạnh thể chất của một cô gái.

(Đây là 《Exceed》 ………….! Cuộc nói chuyện về việc vượt qua ranh giới của con người hoàn toàn không phải là phóng đại.)

“Cơ thể đẹp đấy. Có lẽ cậu đã tập môn gì đó hả?”

“Một chút võ thuật.”

“Uhm. Với tôi nó là Kendo.”

“Tôi không ngạc nhiên đó là một pha tấn công tốt.”

Tôi cười mỉm đáp lại Imari, người đang vào thế kiếm.



“Fufu, cảm ơn. Mặc dù có vẻ mỉa mai khi nói điều đó sau khi cậu né được. ………. Nhưng tôi sẽ không hụt lần tới đâu.”

Đôi mắt của Imari trở nên nghiêm túc một lần nữa.

“Tooru, tôi sẽ nói điều này một lần nữa. Cậu hãy lấy 《Blaze》 ra đi ……… ..!”

“Imari……..”

Tôi vẫn còn do dự.

Tuy nhiên, tôi biết là không thể làm gì cả——và sự lựa chọn duy nhất mà tôi có là chấp nhận bài kiểm tra này.

Nhưng ngay cả khi tôi triệu hồi công cụ của tôi, tôi chiến đấu bằng cách nào?

《Blaze》 của tôi là một 《Tấm Khiên》 — một công cụ phòng thủ.

Thay vì đánh bại, đó là một thứ dùng để bảo vệ.

Đó là lý do tại sao để đánh bại Imari, tôi cần phải tấn công trực tiếp ——vung nắm đấm lên là lựa chọn duy nhất của tôi, nhưng khả năng làm tổn thương cô ấy sẽ khá cao nếu tôi làm như vậy.

(Tôi muốn tránh điều đó. Sau đó…………)

“Tôi ổn với điều này.”

“Hả?”

“Tôi nói rằng tôi sẽ không sử dụng 《Blaze》.”

“———Uh! Ý cậu là gì vậy, Tooru !?”

“Tôi sẽ dùng nó nếu tôi cần, nhưng bây giờ thì không.”

“Đ—đừng có ngốc !! Tôi có thể trông như thế này thôi nhưng tôi luôn đạt top đầu trong các cuộc thi quốc gia kendo đấy!! “

“……………Tôi không ngu ngốc. Tôi rất nghiêm túc về việc này.”

“———Uh! Đừng hối tiếc đấy!! Seyaaaaaaaaaa !!”

Imari hét lên và bước đến.

Những đường kiếm không dừng lại dù tôi có né được.

Ngay lập tức, nhát chém thứ 2 và thứ 3 được tung ra——

Nhưng tôi tránh được chúng một cách an toàn.

“Kuh…………! Cậu né tốt đấy……!”

Tôi sẽ cho cô ấy biết sự khác biệt trong khả năng của chúng tôi và khiến cô ấy bỏ cuộc.

Đó là trận đấu mà tôi chọn.

Việc 《Lucifer》 biến con người thành 《Exceed》 là sự thật.

Tuy nhiên, tôi cũng vậy, có một sức mạnh thể chất được tăng cường vượt trội.

Trong trường hợp đó, cả khả năng, kỹ năng và kinh nghiệm của tôi cũng được tăng lên.

Kiếm kĩ của Imari giống một thứ gì đó.

Tuy nhiên, đó là thứ không tồn tại bên ngoài khu vực của những trận đấu.

—Nhưng, tôi thì khác.

Kể từ ngày đó, tôi đã tập luyện mỗi ngày để trở nên mạnh hơn.

Chúng tôi đi trên những con đường khác nhau —— và bây giờ nó dẫn đến sự chênh lệch đến áp đảo này.

“T—Tại sao ………….!”

《Lưỡi Kiếm》 không ngừng cắt qua không khí một cách vô ích.

Sự khác biệt trong khả năng sẽ không được lấp đầy, cho dù tinh thần của cô ấy có cao thế nào đi nữa.

Ngay lập tức, Imari cũng đã nhận ra và bắt đầu có biểu hiện thiếu kiên nhẫn trong ánh mắt cô ấy.

“Tôi không thể thua! Tôi ………… tôi có một mục tiêu ………!”

Cô ấy nghiến răng và bày tỏ quyết tâm không từ bỏ trước khi vung 《Lưỡi kiếm》 của mình.

Tôi né đòn tấn công vụt sát qua người, và chớp cơ hội nắm lấy cổ tay Imari khi cô ấy đánh hụt.

“……… Cậu chắc biết rồi. Imari, cậu không thể thắng tôi. Tiếp tục——là vô ích.”

“Uh!”

“Vì vậy, xin hãy từ bỏ đi. Tôi muốn cậu chấp nhận thua cuộc……… Tôi không muốn làm tổn thương Imari.”

Không có gì khắc nghiệt hơn điều mà tôi đã nói.

Tôi bảo cô ấy phải thừa nhận sự chênh lệch vượt trội trong khả năng và chấp nhận thất bại.

Và khoảnh khắc cô ấy chấp nhận, Imari sẽ phải rời khỏi Học viện Kouryo.

Để không làm tổn thương Imari, tôi lại làm tổn thương trái tim của Imari và cả trái tim của mình.

Cũng giống như Imari, tôi cũng có một mục đích của mình.

Tôi phải thực hiện nó.

Nhưng ngay cả như vậy, tôi vung nắm đấm của tôi để tránh làm tổn thương cô gái ấy——— Imari.

Đó là lý do tại sao tôi lên kế hoạch làm phân tâm Imari và đè bẹp chí của cô ấy để kết thúc chuyện này nhưng——

“Đừng đùa! Tôi sẽ không chấp nhận thua cuộc như thế này. Chắc chắn……….!”

Imari phẫn nộ.

“Trên hết, không đời nào tôi lại giơ cờ trắng dễ dàng khi không rõ lí do như thế!!”

“Imari ……………”

Khi tôi gọi tên cô ấy, biểu hiện của Imari dịu lại với một nụ cười. *Fuu*

“Nếu cậu muốn tôi chấp nhận thất bại, cậu phải chiến đấu Tooru. Đó là cách tốt nhất.”

Tôi đã bị thuyết phục bởi khuôn mặt tươi cười và đôi mắt đầy quyết tâm mạnh mẽ ấy.

Như cô ấy tuyên bố, cô sẽ không bao giờ chấp nhận thất bại do tự nguyện.

Tôi quả là một thằng ngốc.

Tôi không thể làm gì với một đối thủ có quyết tâm sắt đá và nụ cười mạnh mẽ như vậy.

——Vậy thì, tôi nên làm gì?

Quá rõ rồi.

Chỉ còn một cách để đáp lại mong muốn của Imari.

“Xin lỗi về điều đó.”

Tôi nói lời xin lỗi và buông tay Imari ra trước khi lùi lại vài bước tạo ra khoảng cách vừa phải.

Không cần thiết phải sử dụng nó, xét theo sự khác biệt trong khả năng của chúng tôi.

Nhưng Imari muốn cho tôi chiến đấu hết mình.

Và tôi cần phải đáp ứng lại mong muốn đó.

Đó là lý do tại sao tôi hét to 《ngôn từ mang sức mạnh》.

“《Blaze》!!”

《Ngọn lửa》 bùng cháy từ ngực của tôi.

Cùng lúc tôi nắm lấy nó, nó quấn vào cánh tay của tôi và lóe sáng.

“Đó là ……….”

Tôi đã được gọi là 《Bất Quy Luật》 và đây là 《Blaze》 loại phòng thủ duy nhất trên thế giới—— Imari nhìn 《Tấm Khiên》 với vẻ mặt không giấu sự ngạc nhiên.

“Giống như những gì cậu có thể nhìn thấy. Vì vậy xin lỗi nhưng tôi sẽ sử dụng… anh bạn này để giành chiến thắng.”

Tôi nắm chặt tay lại một cách mạnh mẽ cho Imari thấy được.

Tôi thu nắm đấm như muốn kéo cung, chuẩn bị tư thế.

“Đến đây với toàn bộ sức mạnh đi! Tôi sẽ chặn đòn tấn công từ 《Blaze》 của Imari……và giành chiến thắng!”

“Có vẻ như cậu trở nên nghiêm túc rồi đấy …… Nhưng mà! Không quan tâm cách biệt đó có tuyệt đối đến mức nào, tôi vẫn sẽ không từ bỏ!!”

Imari hét lên và đứng vào thế.

Có vẻ như cô ấy đang chuẩn bị thách đấu với tôi một trận cuối cùng bằng kĩ thuật có sức tấn công cao và dường như rất khó để tránh được.

“Thật là hối hận ………… Tôi thật sự muốn nói chuyện nhiều hơn với Tooru. Nhưng chúng ta không có thời gian cho việc đó, với tư cách một kiếm sĩ, tôi sẽ sử dụng 《Lưỡi Kiếm》 này để——!”

“Hãy nói điều đó với—— 《Tấm Khiên》 này!!”

Đáp lại lời nói của tôi, Imari hét lớn.

“SEYAAAAAAAAAAAAAH!!”

Xuyên qua không khí, mũi kiếm đã chạm tới tôi.

“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!”

Tôi gầm lên ngay sau đó.

Keeeeng!……… ..! 《Tấm Khiên》 đã chặn 《Lưỡi Kiếm》 và nó bật ra khỏi tay Imari vì cô không thể chịu được tác động của vụ va chạm.

“Đó là———một đòn tấn công tốt đấy.”

“Nói vậy sẽ không làm nó ngầu hơn đâu, bởi vì tôi đã bị chặn lại nhưng——cảm ơn cậu vì những gì cho đến giờ.”

Imari nhẹ nhành mỉm cười, và tôi——

“Đây là kết thúc.”

Tôi nới lỏng nắm đấm.

Cũng giống như bắn một mũi tên, tôi giải phóng năng lượng được tích lũy.

Và cũng như tôi tuyên bố —— nó là đòn tấn công cuối cùng của trận đấu.

“Cậu ổn chứ, Imari? Nó không gây tổn thương, vì vậy tớ nghĩ rằng cậu sẽ không sao……..”

Tôi tiến lại gần Imari vẫn đang nằm, và quỳ xuống.

“U, un. Tôi nghĩ là tôi không bị thương ………… Nhưng, đó là cái gì ……………?”

“Đó là sóng tác động.”

Đó là một kỹ thuật có thể dễ đánh gãy một hoặc hai chiếc xương nếu nó trực tiếp gây sát thương, nhưng sức mạnh đó không đơn thuần như thế nữa khi giờ tôi đã có 《Lucifer》.

Đó là lý do tại sao nếu kìm hãm đúng lúc nó sẽ kết thúc bằng cách———gây ra áp lực gió vốn chỉ đủ mạnh để làm một người mất thăng bằng, nhưng tôi chẳng bao giờ nghĩ rằng sức mạnh đó được tăng cường đến mức có thể thổi bay người khác.

Nhưng dù vậy cô ấy không bị thương, tôi thở dài nhẹ nhõm.

“Nghiêm túc thì, cậu thật tuyệt vời …………… haaa, Đó là thất bại hoàn toàn của tớ……….”

“Tớ xin lỗi …………”

Tôi đưa tay tôi và giúp Imari đứng lên.

“Không sao đâu. Ngay cả khi tớ không thể trở thành một 《Exceed》, nó không có nghĩa là mọi thứ đã chấm hết. Tớ chỉ phải tìm con đường khác. ……….. Vì vậy đừng làm vẻ mặt đó.”

Imari phết mông tôi như một cách động viên tinh thần.

“Chúc mừng cậu đã được chấp nhận, Tooru.”

“……………Cảm ơn cậu, Imari.”

Mặc dù cảm thấy có lỗi, tôi vẫn nở một nụ cười, và Imari cũng làm như vậy, nhưng lúc đó———

¤Reng¤.

Bên trong hội trường đầy tiếng ồn, tiếng chuông trong trẻo vang đến tai tôi.

Khi tôi nhìn về phía đó, thì——

“A……………..”

Cô gái bạc đang đứng đó.

Cô ta đang nhìn về phía chúng tôi ——không, về phía tôi.

Đôi mắt hồng ngọc mang quyết tâm mạnh mẽ của cô ấy đang nhìn tôi.

Tuy nhiên, nó chỉ xảy ra trong chốc lát.

Một cậu đến từ phía sau và tấn công đối thủ của mình — cô gái bạc.

“———Uh!”

Khoảnh khắc cậu vung thanh kiếm của mình, cậu ta chắc mẩm đã giành được chiến thắng.

—Tuy nhiên, đòn tấn công cắt vào không khí.

Đó là bởi vì cô gái bạc không còn ở đó nữa.

“Cái gì!? B—Biến mất rồi………?”

Không có gì lạ khi cậu ta mở to mắt sững sờ.

Trong giây lát, cô gái bạc nhảy lên trời.

Cơ bản thì, con người khá kém về việc đưa mắt của họ nhìn theo chiều dọc.

Cô nhảy lên lúc đòn tấn công sắp chạm đến cô và nó đã ở khoảng cách rất gần. Nếu tôi ở vị trí của cậu ta  có lẽ tôi đã mất dấu cô rồi——nó cho thấy rằng cô ấy nhanh đến mức nào.

“Đẹp quá………..”

Nhìn đăm đăm vào cô gái bạc trong không trung, Imari lẩm bẩm.

Cô gái bạc đang cầm những thanh kiếm lưỡi đen—— 《Song Kiếm》 trong tay giống như cô ấy có đôi cánh màu đen của máy bay phản lực và tâm hồn của chúng tôi đã bị cuốn theo cảnh đó.

Sau một lúc cảm thấy thời gian đang chậm lại——

Thiên Thần với đôi cánh màu đen ấy gác hai thanh kiếm chéo lên nhau trước khi hạ cánh xuống mặt đất.

¤Reng¤, chúng tôi lấy lại bình tĩnh khi nghe tiếng chuông trong lúc chứng kiến những điều này.

“Cô ấy thật tuyệt vời ………”

“A …………”

Cách cô mang cơ thể của mình và sử dụng thanh kiếm không phải là thứ có thể học được trong một ngày, mà là được tiến bộ rõ rệt nhờ liên tục tập luyện.

(Cô gái đó có phải người Trái Đất không vậy…………..)

“Nghiêm túc thì, dù là Tooru hay cô gái đó, chỉ toàn những người phi thưởng tập trung ở đây. Sheeeh ……………”

Imari cười gượng gạo khi nhìn tôi.

“Vậy thì, ở lại đây như thế này chỉ làm tớ thêm hối tiếc, có lẽ đã đến lúc tớ phải đi rồi.”

Tôi không thể làm gì với nỗi đau trong lồng ngực khi tôi nghe vậy.

“Hãy cùng cố gắng nhé, Tooru. Một lời hứa đấy. “

“A, tớ hứa.”

Imari gật đầu với câu trả lời của tôi một cách mãn nguyện và chuẩn bị rời khỏi giảng đường,đột nhiên—— cô quay đầu lại.

“À, có thêm một điều cuối cùng tớ muốn hỏi. Lúc nãy cậu nói nó không gây tổn thương phải không? Có nghĩa là nếu cậu muốn, nó có thể gây tổn thương nhưng lúc đó nó đã không xảy ra,có nghĩa là cậu đã kiềm chế lại?”

“Uh. Đ—Điều đó thì……….”

Imari phồng má lên một chút.

“Thật xấu hổ……”

“Ồ không sao đâu. Tớ sẽ coi đó là một món nợ.”

“Nợ?”

“Đúng, một món nợ. Đó là lý do tại sao, nếu có một khoảng thời gian mà chúng ta gặp lại nhau sau này ——xem nào, cậu sẽ phải đãi tớ bánh.”

“Aah, tớ hiểu rồi………………. Mọi thứ sẽ trở nên khó chịu nếu ta cứ giữ trong lòng những điều tồi tệ.”

“Fufu, cậu sẽ có được những gì mà cậu xứng đáng ♪”

Tôi gật đầu trong khi nở một nụ cười gượng gạo trước những lời nói và cái nháy mắt vui vẻ của Imari.

“Vậy thì……Tạm biệt, Tooru.”

Lời nói của Imari mang đầy những cảm xúc khác nhau và cô rời khỏi hội trường.

(Tôi sẽ trở nên mạnh hơn …………).

Trong khi nhìn phía sau cô ấy, tôi đã tự thề một lần nữa.

Tuy nhiên, đó không phải là tất cả.

Lời thề đó là điều mà tôi đã thực hiện khi tôi xác định mục tiêu của mình.

《Sức mạnh》 là thứ tôi cần có để đạt mục đích.

Tìm kiếm 《Sức mạnh》 là con đường của tôi, và đó là lựa chọn duy nhất của tôi.

(Tớ chỉ cần phải tìm con đường khác………)

Imari đã nói vậy.

Tuy nhiên, đó là những lời chỉ người đang sống mới có thể nói.

Tôi nhớ lại ngày hôm đó.

Cái ngày khiến tôi bắt đầu tìm kiếm 《Sức mạnh》.

Tìm con đường khác———

Điều đó là không thể đối với người đã chết.

Không có cách nào khác. Tôi không thể tìm ra con đường mới.

“Otoha ………”

Tôi thì thầm tên của em gái mình.

Tên người em gái đã mất của tôi, người mà tôi không thể bảo vệ.

“Tại sao em lại phải chết chứ…………”

Tôi muốn biết lý do tại sao em gái của tôi phải từ bỏ cuộc sống của mình.

Đúng vậy, tôi đang sống vì người đã chết.

Phần 2
Cô gái bạc mở to đôi mắt quan sát khoảnh khắc kết thúc trận đấu của một nhóm nào đó.

Mặc dù nó không gây thương tích nhưng cô biết rằng đòn phủ đầu có tác động khá lớn.

Khoảnh khắc cô hiểu được điều đó, đối thủ của cô, người chỉ có sức mạnh thể chất trong người, đến từ đằng sau và tấn công.

Nhưng, nó đã kết thúc ngay lập tức.

Cô ấy dễ dàng tránh được đòn tấn công của đối thủ và cũng chiến thắng một cách dễ dàng, rồi cô gái bạc lại nhìn về phía nhóm ấy —Nhóm của Tooru lại nói chuyện với nhau một cách bình thản.

Đó là một trong số những nhóm trong hội trường này— không giống các đối thủ vừa mới chiến đấu với nhau mà họ giống như là những người bạn cũ hơn—— Tooru và Imari dường như khác với mọi người, hai người có vẻ thú vị và cả kỹ thuật của họ cũng vậy.

“Vậy thì…..tạm biệt, Tooru”

Sau đó, cả hai mỉm cười với nhau và chào tạm biệt, Imari rời khỏi hội trường.

Ở đó, chỉ còn Tooru nhìn xuống nắm đấm của mình — Thứ đã kết thúc trận đấu, và nghĩ về một điều gì đó.

Nhìn chằm chằm đằng sau Tooru, cô gái bạc nhướn mày lên và gọi khẽ.

“Tooru…….”