Date A Live:Tập 16 Chương 5

Phần 1
"——Thất bại rồi à?"

Trong một căn phòng nào đó trực thuộc chi nhánh Nhật Bản của Tập đoàn DEM.

Ellen tỏ vẻ chấm biếm và khó chịu sau khi nghe được báo cáo từ chỗ cấp dưới.

"Kể cũng lạ thật. Rõ đều là chiếu theo «Beelzebub» của ngài Ike để hành động, thế mà cho đến giờ vẫn chỉ toàn nghe báo cáo về việc thất bại là thể nào. Đến cùng là có vấn đề gì đây? Nếu như có một lý do nào khác ngoài việc người thi hành không đủ năng lực thì ta rất muốn nghe lắm đấy."

"Ellen quả nhiên lợi hại. Nói cái ngay trúng vấn đề liền."

Artemisia cười khổ nói thế. Ellen chỉ hừ một tiếng, khoa trương mà ngồi vắt chéo chân.

Sau đó, như phản ứng theo động tác vừa rồi của cô, những tờ giấy trông như bị gió lùa mà nhẹ nhàng bay vào qua cửa phòng.

Tiếp đó, vài thiếu nữ với tướng mạo y chang nhau bất ngờ chui ra từ giữa những tờ giấy ấy.

"Hứ, cô không có tư cách nói điều đó nhé."

"Cô không phải là người mở màn thất bại đó sao?"

"Trông cứ như bà già bẳn tính đang khó ở trong người ấy. Cô đã bao tuổi rồi thế?"

"...Các ngươi vừa bảo cái gì đấy?"

Ellen bắn ra ánh mắt sắc lẻm ra với 『Nibelcol』. 『Nibelcol』 thì cố tình ra vẻ sợ hãi mà run run rên rỉ Hyaa~.

Tuy rằng Ellen không có cáu giận vì những lời nói xỏ vừa rồi của các 『Nibelcol』, hoàn toàn không, nhưng cô vẫn cần phải thể hiện cái uy của người mạnh nhất mà răn đe cho các cô gái đó biết rằng dám giỡn ngươi với cô sẽ như thế nào. Ellen nhíu mày, ra lệnh trong đầu mà triển khai trường Territory.

Nhưng, Realizer của Ellen không hề phát động.

Bởi rằng trước khi nó kịp khởi động, thì Westcott đã tiến vào phòng.

"Yaa, mọi người hình như đều đã có mặt đầy đủ cả rồi đây."

"——Ngài Ike."

Ellen ngừng lệnh, từ ghế đứng nhỏm dậy chào. Artemisia cũng đứng thẳng lên phỏng theo cô.

"! Oto-sama!"

Biểu hiện của 『Nibelcol』 thoáng cái đã trở nên thoải mái hơn hẳn, cả bọn cứ thế ùa chạy tới bên cạnh Westcott.

Westcott tạo một nụ cười không cảm xúc, sau đó vừa xoa đầu 『Nibelcol』 vừa bước lại gần nhóm Ellen.

"Xem ra tiến triển không thuận lợi mấy nhỉ. Không đủ nhân lực à?"

"Không, không phải do chuyện đó..."

Giữa lúc Ellen đang tính trả lời như vậy, 『Nibelcol』 chợt nhảy vào cướp lời.

"Oto-sama, xin người nghe con nói nè. Tại lần nào hành động cùng có người nhảy vô phá đám hết á."

"Phải-phải đó. Đáng ghét cực kỳ luôn. Nhỏ đó gọi là gì ta?"

"Hình như gọi là «Nightmare» gì đó? Phiền phức lắm luôn. Chỉ cần hổng có con nhỏ đó ở đó thì, cái đầu của Itsuka Shidou không biết đã lên bàn thờ được bao lần rồi."

"Hmm..."

Nghe các 『Nibelcol』 chí chóe kể vậy, Westcott khẽ trầm ngâm một lúc, sai đó dùng tay chống cằm tập trung suy nghĩ.

"«Nightmare»——hử? 『Tinh Linh tàn ác nhất』 lại đi bảo vệ con người, chuyện này ảo diệu phết đấy. Mà đúng là chỉ có duy nhất đám phân thân của cô ta là đủ lực lượng đế chống lại 『Nibelcol』 thôi..."

"Nhưng nếu nói vậy cô ta chẳng phải quá ghê gớm rồi sao? Rõ ràng chính xác là đã dùng «Beelzebub» mà điều tra, rồi sử dụng số lượng áp đáo của 『Nibelcol』để tổng tấn công rồi, vì sao cô ta lại có thể căn ngản được toàn bộ chứ."

Artemisia góp lời vậy, Westcott lần nữa khẽ ngầm trâm một chút, rồi tiếp tục mở miệng nói.

"Có lẽ——cô ta đã biết được chuyện này. Nếu không như thế, cô ta đời nào thoát khỏi được sự điều tra của «Beelzebub»."

"Ý ngài là chuyện chúng ta tập kích đã bị lộ?"

"Không, không phải là kế hoạch tập kích. Là chính bản thân vụ tập kích đây."

"......?"

Ellen chợt nghiêng đầu trước lời nói kỳ hoặc vừa rồi của Westcott.

Phần 2
"——Kurumi! Kurumi!"

Hiện tại một toà nhà bỏ hoang nào đó ở ngoại ô thành phố Tenguu. Trong một gian phòng nào đó, Shidou nhào chạy về phía Kurumi bất ngờ đổ nhào trên mặt đất.

Cậu vớ lấy tấm chăn che lại Kurumi đang lõa thể, cẩn thận đặt cô nàng nằm ngửa lên, rồi ghé tai đến trước miệng cô, xác nhận xem liệu còn thở hay không.

Tuy rằng chỉ nhỏ bé như ruồi muỗi vo ve, nhưng thực sự vẫn còn tiếng hít thở vang vào trong tai cậu. Shidou cuối cùng cũng yên tâm mà nhẹ gánh trong đầu được một chút, trước khi bắt đầu lay bả vai Kurumi.

"Kurumi, không sao chứ, Kurumi!"

Cứ như vậy, trong lúc Shidou đang nỗ lực gọi tên Kurumi nhằm lay tỉnh cô dậy thì bất chợt.

"——Xin hãy chờ một chút nữa đã, Shidou-san."

Âm giọng lắng dịu của Kurumi vang lên.

"......!?"

Song, biểu hiện của Shidou ngay nhiễm lấy sự bối rối chẳng biết phải làm thế nào, bởi Kurumi vẫn y như cũ mà say ngủ trên mặt đất, ngay cả đôi môi cũng nào có nhúc nhích được miếng nào đâu.

Ngay cả như vậy, cậu vẫn nhanh chóng nhận ra được chủ nhân của giọng nói đó là ai.

Một cô gái với dáng hình y như Kurumi, đang nhã nhặn bước chân ra khỏi bóng tối từ trên bờ tường.

Không sai được, chính xác đó là phân thân sinh ra nhờ «Zafkiel» của Kurumi.

Kurumi phân thân như muốn ngăn Shidou lại mà đưa ngón trỏ lên trước môi cậu rồi 『Suỵt!』 một tiếng, mặc khác lại lộ vẻ phức tạp mà khom gối xuống bên cạnh nhìn vào bản chính của cô.

"Hãy cứ an tâm đi, Shidou-san, 『tôi』 chỉ là đang ngủ một giấc mà thôi, nên cứ để cho 『tôi』 nghỉ ngơi thêm một chút nữa đi nhé."

"Dĩ, dĩ nhiên không thành vấn đề rồi, nhưng rốt cuộc vì đâu mà Kurumi lại ngất xỉu như vậy..."

Sau khi Shidou hỏi thế, phân thân dịu dàng phủ phủ đôi má của bản chính, rồi mới đưa ánh mắt chuyển lại về phía cậu.

"Bởi vì 『tôi』 đã miễn cưỡng bản thân hơi quá mức thôi. Rõ ràng là đã đuối lắm rồi, thế mà vẫn gắng gượng chiến đấu với kẻ khác."

"Vậy, vậy là sao cơ chứ...?"

"............"

Trước câu hỏi của Shidou, phân thân bỗng dưng để lộ vẻ do dự.

Cô ấy biết rất rõ lý do, nhưng có vẻ như cổ đang do dự liệu có nên nói ra cho Shidou biết hay không.

Khoảnh khắc kế tiếp, từ phía sau phân thân bất ngờ bước ra thêm một dáng người nữa.

Tất nhiên, cô nàng này cũng là một phân thân với tướng mạo tương tự Kurumi, song có điều thứ cô ấy đang mặc nào phải bộ Linh Phục với với tông màu đen cùng đỏ nữa, mà là một bộ âu phục mang phong cách Gothic Lolita. Trên ngực cùng mái đầu của cô là một đóa hồng, cùng miếng che mắt y tế ngự trên con mắt trái.

"Cô là..."

Shidou không tránh khỏi trợn tròn cả hai mắt ra khi nhìn thấy cô gái này.

Cổ chính là Kurumi mà Shidou đã gặp vào lần du hành trở về quá khứ của 5 năm trước đây thông qua viên 〖Thập Nhị Chi Đạn 《Yud Bet》〗.

Nhưng cậu lập tức hiểu rõ rằng đây là do đâu. Đây là diện mạo tái hiện của một thân phân trong quá khứ của Kurumi thông qua 〖Bát Chi Đạn 《Het》〗 của «Zafkiel». Cũng vì thế, dù cho phân thân này mang dáng vẻ của 5 năm trước cũng chẳng có gì là kỳ lạ hết cả.

Kurumi băng mắt nhẹ nhàng đặt tay lên vai phân thân đang do dự, con mắt độc nhãn thẫm đỏ tập trung nhìn vào hai mắt Shidou.

"Shidou-san, cậu đã sẵn sàng lắng nghe chân tướng của sự thật rồi chưa?"

"Etou...?"

"Chỉ cần cậu làm bộ như chưa hề nghe thấy cái gì cả, không biết cái gì cả, sau khi 『tôi』 hiện tại tỉnh lại là được, tất cả ngay đều có thể trở về nguyên dạng như cũ. Dù có như vậy, cậu vẫn thật muốn biết được chân tướng chứ?"

Kurumi băng mắt thoáng nheo mắt khi nói. Quả thực tựa như nhìn thấu sự bối rối cùng khó xử nằm sâu trong lòng Shidou chỉ với ánh mắt thông thường, điều này khiến Shidou trong nháy mắt bèn thở gấp.

Song, Shidou vẫn cắn chặt răng, mạnh mẽ nhìn lại Kurumi băng mắt biểu thị sự đồng ý.

Tiếp, Kurumi băng mắt cất tiếng cười như muốn trêu chọc cậu.

"Ara, ara, rõ ràng chỉ cần an phận chờ ở đây, không chừng có thể 『tiếp tục ứ ừ』 lắm đó."

"...! Cô, cô thật là!"

"Đùa thôi——quyết tâm của cậu, tôi rất biết ơn nó đấy."

Kurumi băng mắt tựa hồ như có chút vui vẻ khi nói thế rồi từ tốn đứng thẳng lên, dựng ngón trỏ cùng ngón cái bên tay phải, hướng về Shidou.

Quả thực——tựa như đang chỉ súng nhắm bắn vào Shidou vậy.

Sau đó, cô ấy nói.

Một lời vô lý hoang đường, vướt quá mức thoát khỏi siêu hiện thực.

"Từ kết luận cuối cùng mà nói thì——Shidou-san, 『cậu vốn đã chết rồi』."

Sau khi nói thế, Kurumi băng mắt chợt giơ ngón tay ngắm bắn Shidou lên, từ tiếng pằng như viên đạn đã được phóng ra.





"......Hả?"

Shidou không rõ được ý Kurumi băng mắt muốn nói là gì, lớ ngớ một tẹo mới thốt ra được.

"Cô vừa nói cái gì cơ...? Tôi... Chết rồi sao? Nee nee, thế bây giờ cái tôi hiện tại còn đang nhăn răng ra đây là cái gì? Hay ý cô là tôi sẽ chết bất đắc kỳ tử hử?"

"Ufufu, như vậy thì giờ tôi ở đây chính là Nữ Thần-sama rồi nhờ."

Kurumi băng mặt lại trêu đùa.

Nhưng biểu hiện của cô lập tức an tĩnh lại, tiếp tục nói rằng.

"Chính xác mà nói, là Shidou-san hẳn là đã chết rồi cơ... Không, là 『có khả năng』 đã chết từ lâu rồi."

"Cô hiện tại...đang nói cái gì vậy?"

Shidou không biết phải trả lời lại thế nào cho phải.

『Có khả năng』——đã chết từ lâu, nếu như chiếu theo cái khả năng này mà nói, thì chẳng phải toàn bộ nhân loại bình thường đều luôn có ân giấu khả năng chết bất đắc kỳ tử rồi đây.

Thế nhưng, Shidou chẳng còn cách nào để nói thêm bất kỳ điều gì nữa. Từ biểu hiện của Kurumi băng mắt cậu không nhìn ra được là cô đang đùa hay đang gạt cậu nữa.

"............"

Kurumi băng mắt có vẻ như đọc được bầu không khí tản mát ra từ Shidou rằng cậu đang suy nghĩ cái gì, mà cô nàng nở nụ cười đượm buồn trước khi tiếp lời tiếp nữa.

Phần 3
——Sau giờ học của ngày 2 tháng 9.

Tokisaki Kurumi hiện đứng lẻ loi một mình trên sân thượng ngôi trường, lướt mắt đăm chiêu nhìn cảnh quan thành phố Tenguu qua lan can.

Kỳ thực cô làm vậy cũng không phải vì có lý do gì đặc biệt, cũng không phải là do nỗi nhớ nhà gì đó, càng không phải là bởi có gì đó phiền muộn cần lo âu cả. Vậy rốt cuộc do đâu mà Kurumi bất chợt nổi hứng muốn ngắm cảnh đến vậy? Chính bản thân cô cũng thấy hoài nghi về điều đó.

Dĩ nhiên, cô vẫn cười, vẫn giận, vẫn cảm thấy thích thú trước một sự việc nào đó——và vẫn rơi lệ khi gặp chuyện buồn đây.

Chỉ là, sinh ra với kiếp người rồi sống kiếp Tinh Linh, hơn nửa cuộc đời bản thân trôi qua mà Kurumi vẫn nhớ là với cương vị là kẻ giết người rồi thành kẻ đi báo thù, căn bản cô không nghĩ nó liên quan gì đến quá khứ cả.

Hiện tại, niềm vui mà cô cảm thụ nhất định đã không còn như trước.

Hiện tại, cảm giác nỗi buồn của cô khẳng định đã đâu còn giống như trước.

Song, hiện tại chỉ có ngọn lửa thù hận nằm trong thâm tâm cô là vẫn luôn rực cháy, cho dù thời gian có đằng đẵng trôi qua như nào thì nó cũng vẫn y như trước không hề thay đổi.

"............"

Mặt trời đã ngả về tây, việc thành phố này sẽ sớm bị bóng tối nuốt trọn hoàn toàn chỉ còn là vấn đề sớm muộn. Tuy cô không biệt hiện giờ đã bao giờ mấy phút, nhưng cô biết rõ là đã xấp xỉ tới lúc cô ước định rồi.

"...Chịu hết nổi rồi, mình đợi đến phát ngán luôn rồi."

Đầu ngón tay hí hoáy trên lan can, Kurumi khẽ lẩm bẩm.

Sau đó, cái bóng trụ dưới chân Kurumi bỗng phát lên một giọng mơ hồ, như để đáp lời cô nàng.

"...Naa, 『tôi』, như vậy thực sự ổn chứ?"

"Cô đang nói vớ vẩn gì đấy?"

Nghe được lời của phân thân, Kurumi ném ra câu trả lời sắc bén.

"Hiện đã đâu còn cách nào để quay lại nữa. Hãy hiểu cho hàng ngàn hàng vạn sinh mạng mà tôi đã tước đoạt để vẫn đứng ở đây giùm đi. Tôi cần phải... Giết Shidou-san, đó là cách duy nhất để tôi sửa cái thế giới này lại đấy."

Kurumi nói thế rồi trầm mặc một lúc, dưới cái bóng tiếp tục truyền ra một lời khác, có vẻ như là một phân thân khác ban nãy.

"Tuy rằng giờ 『tôi』 chỉ có thể hỏi 『như vậy thực sự ổn chứ?』, nhưng rốt cuộc là 『tôi』 đang suy nghĩ như nào?"

"............"

Kurumi hơi co rúm lông mi một tý trước lời biểu đạt vừa rồi của phân thân, sau đó cô dồn lực vào gót chân giậm mạnh xuống cái bóng bàn thân vài lần.

Liền lúc đó, phảng phất như muốn thay thế cho âm thanh từ giọng nói, âm thanh của tiếng cửa được mở vang vào tai cô.

Ắt hẳn là Shidou đã đến đây. Kurumi phục hồi lại tinh thần sau một hơi thở sâu, từ tốn nhìn về phía cánh cửa nối đường lên sân thượng.

"——Ara."

Như đã dự đoán, Shidou đã ở đó. Nét mặt cậu hiện cứng đờ vì sự căng thẳng xen lẫn lòng quyết tâm, dừng bước trước Kurumi.

"Ufufu, xin chào. Bạn thật sự đã đến như giao ước rồi nhỉ, Shidou-san.

Kurumi vừa thả lỏng đôi gò má khi nói vậy, vừa cung kính nhấc váy lên cúi chào cậu.

Có lẽ bởi do thấy Kurumi như vậy, cho nên Shidou thoáng cái mặt đã ửng đỏ một tý, nhưng cậu ta ngay tức khắc lắc đầu, chắc là muốn xua đi suy nghĩ chợt nảy lên trong đầu đây.

Lúc này, Kurumi liếc mắt nhìn phía sau lưng Shidou.

Có bóng người động đậy đằng sau cánh cửa cậu ta vừa đi qua.

——Hẳn là nhóm Tohka lo lắng cho Shidou đây mà, vì vậy nên đã lén lút đi theo rình trộm.

Cũng khó mà trách được, dù gì cô cũng đâu có được bọn họ tín nhiệm gì cho cam. Kurumi tự giễu rồi thở dài.

Và rồi, Shidou dường như muốn bắt đầu cuộc đối thoại của họ mà lên tiếng.

"Etou, Kurumi, tôi đã đến như đã ước định rồi đây."

Kurumi nhìn thẳng vào đôi đồng tử đang rạo rực ý chí ấy, tin tưởng rằng câu ta đã được giác ngộ.

Từ lần đầu gặp Shidou cho tới nay vẫn chưa tròn năm, thế mà Shidou giờ là kiên cường hơn ít nhiều. Cô bất giác mà mỉm cười.

"——Bạn đã thay đổi một chút rồi đa, Shidou-san."

"Ơơ...?"

"So với lần đầu mình gặp thì bây giờ bạn đã trưởng thành lên nhiều lắm cơ. Oii, vượt qua nhiều tai kiếp như thế, âu có như vậy cũng là tất yếu ha. Ufufu... Bạn giờ phong độ quá chừng."

"...Đừng, đừng có trêu tôi nữa."

Shidou xí hổ mà la làng vậy. Mặc dù là mặt trời đã gần lặn, song vẫn nhìn ra được khuôn mặt cậu ta đang đỏ tới mức nào. Chỉ có nét dễ thương này là chẳng thèm thay đổi gì mới chết chứ.

"Bỏ qua một bên đi, cô nên tiếp tục chủ đề của sáng sớm hôm nay đi, điều kiện để tôi phong ấn Linh Lực của cô ấy."

"......"

Nghe Shidou nói thế, Kurumi nở nụ cười.

Tuy là biểu hiện không có mang theo chút lòng thù địch nào, song kết quả là cô vẫn toát ra cái thần từ vẻ ung dung ưu mỹ đó. Shidou lộ vẻ căng thẳng mà nuốt nước bọt xuống.

"Ê, tồ. Vậy thì mình sẽ nói cho bạn ngay nè. Mình ấy——"

——Bất thình lình.

Trong nháy mắt khi Kurumi định bắt đầu nói ra thì.

Có một đường xẹt qua trước tầm nhìn của cô, cảnh tượng trước mắt tiếp theo bị lan nhiễm màu máu đỏ thẫm.

"Ể...?"

Tình hình bộc phát bất ngờ khiến Shidou căn bản chẳng biết điều gì ra diễn ra hiện tại mà vô thức phát ra thanh âm.

Chốc lát sau, Shidou mới hiểu ra rằng vì sao tầm nhìn của cậu lại biến thành màu đỏ, bởi đó chínhlà màu của máu phun ra từ lồng ngực cậu.

"————"

Chỉ trong chớp mắt.

Đúng như nghĩa đen của từ trong chớp mắt, Shidou đã bị một cô gái từ trên trời bay xuống đâm xuyên thủng lồng ngực.

Mái tóc vàng phiêu dực trong gió. Áo giáp ánh bạc nay đã vấy màu đỏ tươi.

——Pháp Sư, Ellen • Mathers.

"Gaa......, aa...——?"

Gục ngã xuống nền đất Shidou cất tiếng rên rỉ đầy đau khổ. Ho ra máu. Máu từ trong miệng cậu cứ trào ra không ngừng.

Ngay lập tức, cánh cửa đóng im lìm trên sân thượng ấy, bất ngờ bị ai đó đẩy tung ra.

"Shido!"

"Shidou...!"

Các Tinh Linh vốn đang lén nghe trộm vội vã chạy ra. Ắt hẳn vì thấy Shidou thổ huyết mà sinh ra dao động rồi đây. Tia sáng nhạt nhòa vây quanh các Tinh Linh đang băng băng chạy tới, bộ Linh Phục bị giới hạn dần lộ hình.

Thế nhưng——

"——Hừ."

Ellen liếc mắt với các Tinh Linh như muốn cười nhạo, rồi đột ngột giơ cao tay trái lên.

Tiếp theo đó, một phần trên bộ CR-Unit tung ra vố số các trang giấy, chung bay lượn lờ vây quanh Ellen với Shidou.

Kế tiếp trong cái nháy mắt tiếp theo, từ vô số các trang giấy đó chui ra rất nhiều thiếu nữ giống dung mạo y hệt nhau.

"......!?"

Cảnh tượng này trông từa tựa như cách các phân thân của Kurumi xuất hiện ra từ giữa bóng tối vậy. Những thiếu nữ với y phục hao hao Linh Phục cùng mái tóc xám tro tung tăng bay phiêu đãng, đứng giữa đường cản trở lối đi của các Tinh Linh.

"Yo."

"Xin lỗi nhưng mà các người cản trở quá đấy."

"Mặc dù nói đúng ra là chính bọn này đang gây cản trở mới phải."

"Sặc...!? Bọn chúng là cái thứ gì vậy!"

"Hoang mang. Các ngươi là ai."

Cặp Yamai tỷ muội thốt lên kinh ngạc, triệu Thiên Sứ «Raphael» ra đằng trước.

Tohka với Origami cũng tương tự, giơ cao tay triệu gọi Thiên Sứ, phát động công kích với những thiếu nữ ấy.

"Biến ngaaaaay!"

"Fuu——"

Song——những thiếu nữ đó nào có tránh né.

Họ trực diện đón nhận đòn trảm kích của «Sandalphon» cùng pháo kích của «Metatron» với nụ cười vẫn treo trên mặt.

Tất nhiên, kết thúc đâu có đơn giản như vậy. Thân xác các thiếu nữ hoặc bị chém đứt lìa, hoặc bị bắn xuyên thủng qua.

Vậy mà, những thiếu nữ ấy cả một tiếng rít đau đón hay nét mặt thoáng co rúm vì cơn đau cũng không có, chỉ ahihi mỉm cười.

Và hiện vẫn trong tầm công kích đó, những thiếu nữ khác từng người từng người một bám víu lấy Kiếm của Tohka cùng Cánh của Origami.

"......!"

Biểu hiện của Kurumi không tránh khỏi việc căng lên.——Hết sức rõ rệt, những thiếu nữ này không có Linh Lực, cũng như không có khả năng để chống chọi lại sức mạnh của nhóm Tohka.

Nhưng vấn để ở đây là số lượng. Rồi sức mạnh với tư cách tổng thể mà các cá thể cứ vô tư lao đầu vào cái chết.

Tuy chẳng biết nguồn gốc của chúng là từ đâu, thế nhưng dùng 『số lượng』 với tư cách làm vũ khí tương tự Kurumi mà nói, độ phiền phức khi dây vào chúng người thấu hiểu nhất chính là cô.

"——『Các tôi』 ơi!"

Bởi trong nháy mắt đã tường tận, nên Kurumi cất lời kêu gọi.

Cái bóng của Kurumi nhằm đáp lại lời kêu gọi mà từ từ mở rộng khắp mặt sân thượng, rồi rất nhiều Kurumi xuất hiện ra từ trong đó.

『Các Kurumi』 vâng theo ý chí của chủ nhân, lao vào túm lấy đám thiếu nữ bí ẩn đang cản chân nhóm Tohka.

Đây hiển nhiên không phải là muốn giúp đỡ nhóm Tohka. Song nếu như cô cứ bỏ mặc kệ thì, Ellen chắc chắn sẽ giết chết được Shidou mất. Đối với Kurumi vốn đang theo đuổi lượng Linh Lực khổng lồ mà Shidou phong ấn được nằm trong người cậu, đây là điều bất khả tha thứ.

"Kihihi, hihihihihi!"

"Kia không phải là kỹ năng đặc biệt của bọn tôi đó sao?"

"Ơ hay, có gì lạ lắm à."

"Phải rồi, cô chính là «Nightmare» trong lời đồn đây? So với tưởng tượng còn ghê gớm hơn luôn."

『Các Kurumi』 với các thiếu nữ cùng hỗn chiến tại chỗ, khiến tọa sân thượng phút chốc biến thành nơi thí luyện.

Cơ mà, chỉ như vậy là không đủ. Điều các phân thân có thể làm chỉ là đảm nhiệm tư cách đối thủ cho các thiếu nữ kia mà thôi.

Kurumi từ trong cái bóng rút ra khẩu súng ngắn, mang nòng súng ngắm Ellen đang giẫm lên lưng Shidou——

"————!?"

Ngay khi vừa chuẩn bị kích hoạt cò súng thì trong nháy mắt, cánh tay đứt lìa ngọt sớt của cô chợt tung bay giữa không trung, ngay trước mặt cô.

Không phải là bị Ellen tấn công.

Chẳng biết tự lúc nào, từ bên cạnh Kurumi đã xuất hiện một Pháp Sư khác.

"Đừng hòng thực hiện nó, «Nightmare»."

"......, Artemisia • Ashcroft...!"

Kurumi nghiến răng nghiến lợi vặn vẹo khuôn mặt mà thốt ra cái tên của cô gái tóc vàng ấy.

Nỗi đau kịch liệt từ cánh tay bị thanh laser ấy chặt đứt. Kurumi cắn răng chịu đựng, nghìn cân treo sợi tóc mà thoát khỏi cuộc truy kích từ Artemisia.

Loạn chiến. Hỗn chiến. Rừng kiếm cho tới mưa đạn.

Chỉ qua tầm mười giây, sân thượng của ngôi trường ngay hóa thành bãi chiến trường.

Bây giờ để nắm được cái gì đang diễn ra chung quanh đã là việc vô cùng khó khăn. Kurumi nội chỉ việc tránh né khỏi lưỡi kiếm ánh sáng mà Artemisia đang vung vẩy liên tục đã là dốc hết sức toàn lực rồi, ngay cả thời gian để dùng 〖Tứ Chi Đạn 《Dalet》〗 còn không có nữa là.

Dù vậy vẫn tại đây, chỉ có duy một việc mà cô có khả năng xác định được.

Tính mạng của Shidou, hiện tại đã bị người khác tước đi.

"——Kết thúc."

Điềm nhiên mà buông lời đầy tàn nhẫn.

Ellen • Mathers vung thanh kiếm trong tay xuống.

"Dừng taaaaaaaaaaaaaayyyyyyyyyyyyyy!"

Tiếng hét của Tohka vang vọng cả chiến trường.

Cơ mà, tay Ellen nào có dừng lại.

Mũi kiếm được Ma Lực đậm đặc cấu thành, vô cùng đơn giản mà, cắt rời cái đầu của Shidou.

"————"

Út ục, cơ man là máu tuôn ra.

Tay chân Shidou hiện đang vùng vẫy chợt mất đi sức mạnh.

«Camael» liên tục lập lòe trên lồng ngực cậu nhằm cố gắng chữa trị miệng vết thương trí mạng cũng đã chầm chậm tan biến.

Tựa như, muốn bày tỏ rằng ngọn lửa sinh mệnh của Shidou giờ đã lụi tàn.

"Aa——————"

Chứng kiến thảm cảnh này, các Tinh Linh buông rơi Thiên Sứ trong tay xuống mặt đất.

Sắc mặt biến tái đi, đầu ngón tay bắt đầu run rẩy. Đau khổ. Tang thương. Bất lực. Bất kể là từ gì bây giờ cũng chẳng cách nào miêu tả được thứ cảm xúc đang tràn ra trong nội tâm những cô gái đó.

Nếu như cố dùng từ gần nhất để miêu tả hiện tại mà nói——là bị nỗi tuyệt vọng nuốt chửng.

"Haa!"

"Mm——"

Chẳng biết đã là lần thứ mấy tránh được nanh vuốt của Artemisia, Kurumi hối hận mà cắn răng ẩn vào trong bóng tối.

◇

"......Haa..., haa......"

Di chuyển bằng cách lướt qua những cái bóng, Kurumi cuối cùng cũng ló đầu ra bên ngoài.

Ngọn đồi này xưa giờ vốn là nơi có khả năng quan sát trường cao trung Raizen một cách trọn vẹn nhất. Tuy rằng nó không được gọn ghẽ như trong công viên, nhưng bởi chung quanh không có bóng người lảng vảng nên có thể nói nơi này rất chi hoàn hảo.

"Không sao chứ, 『tôi』."

Một phân thân đột nhiên ló đầu ra khỏi cái bóng, lo lắng mà hỏi han.

Rồi một phân thân tiếp tục trồi ra đưa cánh tay đã bị Artemisia chặt đứt của Kurumi lên.

"『Tôi』, này."

"...Ừ."

Kurumi trả lời với cái trán nhễ nhãi mồ hôi, đưa cánh tay trái may mắn vẫn còn nguyên vẹn luồn vào trong cái bóng, lấy ra khẩu súng lục ngắn «Zafkiel» đã được lắp 『đạn』.

"«Zafkiel»——〖Tứ Chi Đạn 《Dalet》〗."

Cùng lúc với tiêng hô hoán, Kurumi tự nã viên đạn vào trán bản thân.

Chỉ trong phtú chốc, giống như thời gian đang chạy ngược vòng, cánh tay đã bị chặt đứt lở lửng trên không trung, từ từ mà dính lại váo mặt cắt trên cánh tay phải.

"......!"

Tiếp sau khi——cánh tay phải của Kurumi đã khôi phục lại hoạt động như bình thường, tầm nhìn của cô cũng bất chợt sáng sủa lại như thường.

Sân thương của cao trung Raizen. Trên bề mặt của nó, có thể nhìn thấy vài tia chớp chói mắt cùng những ánh lửa bập bùng.

Những tiếng nổ gián đoạn, ngôi trường trong nháy mắt sụp đổ.

Cũng lúc này, âm thanh cảnh báo rốt cuộc cũng vang dội lên khắp các con đường, nhưng đã quá muộn màng. Từ giữa đống gạch vụn từng là một ngôi trường đã bùng lên cơn lốc xoáy hoang dại khủng khiếp nhất, các toòa kiến trúc quanh đó cùng lần lượt bị phân rã tan nát, chưa kể từ trong tâm của nó ngưng tụ rồi phóng xuất ra những tia sáng u tối như đêm đen, biến toàn bộ khu vực dân cư đó thành bình địa khô cằn.

"Đó là..."

"Tohka-san và các cô gái đó vẫn đang chiến đấu ư...?"

Các phân thân kinh ngạc nhìn về hướng tia sáng bùng lên.

Thế nhưng Kurumi đã chú ý tới nó. Vầng hào quang đó chắn chắn không phải là Linh Lực bình thường.

Rõ ràng đã rời xa đến khoảng cách xa đến vậy, thế nhưng trên da thịt đã sinh ra ảo giác đau buốt như ngàn mũi kim đâm vào như cũ.

Tuyệt vọng. Phẫn nộ. Hận thù. Cảm giác như oàn bộ những cảm xúc tiêu cực như hóa thành lưỡi dao trực tiếp cắt sẻ trên cơ thể.

Cho dù là lúc lượng Linh Lực trên người Shidou biến động vì dòng nghịch lưu cũng không có xảy ra hiện tượng như vậy. Đây ắt không phải chỉ đơn thuần là vấn đề về lượng Linh Lực. Căn bản là do phần 『chất』 đã hoàn toàn biến thành một cái gì đó khác đây.

Không sai được. Khẳng định là thế, một trạng thái giống như là tất cả những gì từng là tích cực đều đã toàn bộ biến đổi thành tiêu cực rồi vậy.

Hiện tượng này trước kia Kurumi đã từng chiêm nghiệm qua. Cô nhíu mày thật sâu, rồi rỉ ra một câu như đang rền rỉ.

"Bị Nghịch Đảo——rồi đây."

"......!"

Nghe Kurumi thốt ra điều đó, các phân thân như nghẹn cả thở.

Đúng vậy. Những Tinh Linh ở nơi ấy——Tohka, Origami, Yamai tỷ muội. Toàn bộ họ đều là biến thành Nghịch Thể Tinh Linh.

Nhưng biết làm sao được đây. Dù sao, nhìn cái đầu của Shidou rơi xuống ngay trước mắt. Chẳng khó để nghĩ đến việc họ đã tuyệt vọng tới cỡ nào——

"Fuu——"

"......"

Bất thình lình có âm thanh phát ra cắt đứt dòng suy nghĩ, Kurumi không tránh khỏi việc cả hơi thở của mình bị gián đoạn theo.

Tập trung sự chú ý lại, cô nhận ra vừa có một phân thân mới chui ra từ cái bóng.

Không đúng——không hẳn chỉ là như thế. Phân thân này, hiện đang ôm cái xác dính đầy máu tươi của Shidou.

"『Tôi』, đây là...!"

"E, etou... Rõ cũng nghìn cân treo sợi tóc lắm. Nhưng tôi sẽ rất ân hận nếu như bỏ mặc cậu ấy lại."

Nói như vậy, phân thân mang cái xác của Shidou cho nằm xuống mặt đất.

"............, 〖Tứ Chi Đạn 《Dalet》〗."

Sau một lúc trầm lặng ngắn ngủi, Kurumi giữ khẩu súng hướng vào cơ thể Shidou mà bắn một phát.

Tựa như cánh tay của Kurumi ban nãy, cái xác cùng cái đầu đã bị cắt rời của Shidou chợt dính lại, cái lỗ to tổ chảng trên lồng ngực cũng ngay liền lại.

Song——chỉ có vậy mà thôi.

Đôi mắt Shidou vẫn đóng chặt, chẳng hề có chút âm thanh gì cả, thậm chí một hơi thở nhỏ cũng chẳng hề có.

Thực chất, 《Dalet》 là viên đạn quay ngược lại thời gian. Trên thực tế thì cơ thể Shidou đã quay về với trạng thái khi còn sống. Chỉ có điều là ngọn lửa sinh mệnh đã lụi tàn của Shidou không có cách nào để một lần nữa bùng cháy nữa lại mà thôi.

"............"

Kurumi vì muốn cho tâm can mình bình phục lại mà tiến hành hít sâu một hơi, suy nghĩ xem cô nên làm gì kế tiếp.——Trân trân nhìn di hài Shidou đang say giấc ngàn thu, bỏ mặc cảnh tượng tận thế đang diễn ra ngay trước mặt cô.

Và rồi. Sau một lúc trầm mặc, vài từ ngữ chợt trào ra khỏi cổ họng cô.

"Mình... Thất bại, rồi sao...?"

Ngôn từ tràn ngập sắc thái của sự bi quan.

——Rõ ràng vừa mới đây thôi, vẫn còn tiến hành vô cùng thuận lợi lắm mà. Kurumi siết chặt nắm tay như muốn rỉ cả máu ra.

Nhận được sức mạnh từ Shidou, dùng 〖Thập Nhị Chi Đạn 《Yud Bet》〗 để quay về 30 năm trước, 『xóa sổ』 sự tồn tại của.

Cho rằng như vậy, đem toàn bộ nỗ lực ra như cái giá.

Kurumi bước qua hơn nghìn ngày.

Kurumi đạp lên vạn sinh mệnh.

Toàn bộ tất cả, chỉ trong chớp mắt, tan vỡ hoàn toàn.

Vỡ tan——bởi chỉ do một người.

Bởi chính tay của ả Pháp Sư đáng căm hận, Ellen • Mathers gây nên.

"A... Aaaaa!"

Bị nỗi buồn đè nặng, Kurumi đấm mạnh tay phải xuống nền đất.

Nhìn thấy hành vi lạ thường khác biệt khỏi Kurumi của thường ngày. Bả vai các phân thân bỗng nhiên run rẩy một tý.

Song, Kurumi hiện tại, nào có nhàn rỗi để màng tới phản ứng vừa rồi của các phân thân đâu. Cô chỉ một lần nữa đem nắm đấm đập mạnh xuống mặt đất.

Hy vọng, đã tiêu tán. Hy vọng, bị giẫm nát.——Đem Shidou ra trước mặt cô rồi giết chết như vậy, phương thức tàn độc nhất.

"......"

Nghĩ tới đây, Kurumi ngừng hơi thở lại.

Tâm lý Kurumi đầy rẫy sự căm hận đến nỗi không cách nào có thể hình dung được cũng là tất yếu thôi.

Mặc kệ có nói như nào thì con đường đến mục tiêu mà cô dành cả đời mình để phấn đấu gây dựng nay lại đã sụp đổ.

Hơn nữa, tất cả mọi thứ cũng đều là bắt nguồn từ người thiếu nữ đó.

Phải, nếu như là Kurumi ngây thơ của ngày trước, cho dù cô có cùng Tohka và các cô gái đó lâm vào tuyệt vọng rồi bị Nghịch Đảo thì cũng chẳng có gì gọi là kỳ lạ cả.

Cứ như vậy, bất chợt Kurumi nhận ra giữa muôn trùng vây nỗi thù hận ấy vẫn còn chất chứa một loại cảm xúc khác.

Aaa——đúng rồi.

Kurumi ngạc nhiên mà mở mắt ra, đem đôi tay dính đầy máu và cát bụi lên ôm lấy trán.

Kurumi đối với chuyện Shidou bị giết ngay trước mắt cô, cảm thấy bất lực và ân hận vô cùng.

Nỗi đau khổ vô tận ấy——là không thể tránh được.

Tư duy bị cuốn vào vòng xoáy của sự hỗn loạn. Rõ ràng là bản thân đã nhận là lời đáp án, song lại không hiểu được nó.

Cực kỳ mâu thuẫn. Kurumi rõ ràng là luôn muốn giết Shidou, thế nhưng không biết vì sao lại nghĩ tới chuyện ấy.

"Shidou...san..."

Trong tâm trí, đủ loại ký ức bỗng hiện lên. Đồng thời, tư duy bị trộn lại với đủ mọi loại cảm xúc, khiến dòng suy nghĩ của Kurumi lâm vào rối ren.

Shidou. Itsuka Shidou. Người con trai yêu mến Tinh Linh, và cũng được Tinh Linh yêu mến. Người dù có đối diện với Tokisaki Kurumi, cũng có thể khắc chế nỗi sợ hãi để vươn tay ra với cô.

Kurumi bất giác ôm chầm lấy bả vai di hài của Shidou.

Mang bờ môi của cậu dán hợp lại cùng đôi môi của bản thân cô——

Nụ hôn vẫn rất mềm mại, song cũng lạnh lẽo vô cùng.

Cảm nhận thứ xúc cảm ấy, Kurumi cuối cùng đã nhận ra được rằng.

Cô từ sớm đã thua——trong trận quyết đấu cùng Shidou mất rồi.

...Ngay cả lần thứ hai hôn nhau cũng vẫn chẳng nhận thức được, người gì đâu rõ bất hạnh.

Kurumi bỗng nhắm mắt lại.

Vào lúc gặp Shidou vào tháng sáu năm ngoái. Kurumi đã thất bại dưới tay Hỏa Tinh Linh • Kotori mà phải rút lui.

Khi đó, người đã xộc vào giữa Kurumi với Kotori, không phải ai khác chính là Shidou đây.

Tuy chàng hiệp sĩ này có chút không hợp cách lắm, nhưng mà thực sự không thể thay đổi là chàng trai đó đã cứu Kurumi một mạng. Trước khi Kurumi lẻn trốn vào bóng tối vào lúc đó, với tư cách tạ ơn mà khi đó cô đã hôn lên đôi môi Shidou một tẹo.

Tuy rằng tới bây giờ, tất cả những điều đó toàn bộ đều đã hóa thành bọt nước mất rồi.

——Nhưng.

"...Hử?"

Chỉ trong chớp mắt, cảm giác thấy được một sự vi diệu nào đó, Kurumi nhíu mày.

Nên diễn tả như nào nhỉ. Tựa như là có cái gì đó nong nóng đang len lỏi chui vào trong cơ thể vậy.

Nó giống như, cái lần trong quá khứ khi cô tiếp nhận viên từ trong tay Mio——

"...«Zafkiel»!"

Thoáng chốc nghĩ vậy, Kurumi vô thức thốt ra cái tên này. Đáp lại lời kêu gọi của cô, mặt đồng hồ khổng lồ lồ lộ trồi lên từ giữa cái bóng.

"......!"

"『Tôi』, đây là...!"

Các phân thân thốt lên đầy ngạc nhiên.

Cơ mà biết làm sao được chứ. Bất luận có nói như thế nào thì trên mặt chiếc đồng hồ ấy, con số 『Ⅵ』 vốn đã mất đi màu sắc sau trận chiến với Kotori nay bỗng trở nên chói sáng vô cùng.

"Chuyện này là sao...? Có lẽ nào——"

Kurumi chậm rãi đứng lên, sờ vào các con số trên mặt chiếc đồng hồ theo trình tự chiều kim xoay.


 * Khiến đối tượng gia tốc 【 】.


 * Khiến thời gian của đối tượng trở nên trì trệ 【 】.


 * Khiến đối tượng lão hóa 【 】.


 * Khiến thời gian của đối tượng quay ngược lại 【 】.


 * Nhìn trước trong tương lai gần 【 】.


 * Đình chỉ thời gian của đối tượng 【 】.


 * Tái tạo bản thân đối tượng trong quá khứ 【 】.


 * Kết nối ý thức với đối tượng dù cho trục thời gian có khác nhau 【 】.


 * Truyền tải lại ký ức của đối tượng bị bắn 【 】.


 * Trực tiếp hấp thụ Linh Lực của Tinh Linh, du hành thời gian 【 】 và 【 】.

Bàn tay Kurumi đặt lên vị trí cuối cùng, con số nằm thấp nhất trên chiếc đồng hồ.

——Con số duy nhất cho tới nay mới thôi mất đi sắc màu của mình, 『Ⅵ』.

"...【 】."

Kurumi thấp giọng lầm bầm, thoáng nhìn qua di hài của Shidou.

Quá rõ ràng, 【 】 có khả năng phục hồi lại hào quang, là do nụ hôn với Shidou.

Shidou có thể phong ấn Linh Lực thông qua nụ hôn. Qua điều tra của các phân thân nên Kurumi biết rất rõ điều này, có lẽ nào 【 】 không phải là do bị Kotori phá hoại, mà là do cái hôn thoáng qua khi đó mà nó đã liên tục bị phong ấn chăng.

Nếu quả thực là như thế, cho dù là không hoàn toàn, song vào lúc ấy, trái tim của Kurumi đã mở cửa cho Shidou rồi đây.

Môi Kurumi cong lên tự cười giễu bản thân.——Trận chiến tình yêu này cô đã thua. Có khi ngay từ lúc bắt đầu Kurumi vốn đã không có phần thắng trong tay mất rồi.

Nhưng mà. Kurumi với trán đẫm mồ hôi chợt nở một nụ cười tinh quái.

【 】. Một kỹ năng của «Zafkiel», vốn liên tục bị phong ấn cho đến bây giờ.

Hiện tại cô đã thu hồi lại được 『sức mạnh』 này mà nói, có lẽ vẫn còn có khả năng để thay đổi kết cục đã được định đoạt này.

Điều này, tuy rằng muốn gọi nó là tia hy vọng thì có chút gì đó không hợp lắm——thế nhưng khiến Kurumi lẫn nữa lấy lại nụ cười của mình đã là quá đủ rồi.

Song. Cái giá phải trả Kurumi vẫn còn chưa có chi hết.

Chính xác mà nói thì——Kurumi vì để đạt được mục đích, cần phải hy sinh nhiều nhiều hơn nữa là điều cần thiết.

"——『Các tôi』 ơi."

Kurumi lẳng lặng hô lên vậy, các phân thân một loạt đứng lên, như thoáng cái đã hiểu ý định của cô mà gật gù.



Thế là, Kurumi tuyên bố.

"Vì Shidou-san——các cô chịu đi chết chứ."

Tiếp đó, các phân thân như đã thấy rõ tất cả mà cười rộ lên.

"Yup, yup, được thôi."

"Nào, nào, bọn tôi lúc nào chẳng sẵn lòng."

"Thân xác này ngay từ đầu đã là thứ tạm bợ rồi."

"Cứ thỏa thích mà sử dụng đi."

"Chỉ cần còn sống, cho dù có phải lết 『tôi』 cũng theo."

"Chỉ cần cứu được Shidou-san là đủ."

"Chỉ là 【 】 thôi mà, bọn tôi rất vui lòng xuống đó."

"Tới lúc nào rồi mà còn hỏi ngáo thế."

"『Tôi』 sẽ luôn làm như tôi muốn mà."

"Nào giờ có thấy tôi từ chối bao giờ không nè."

"Kihihihi."

"Kihihihi."

Các phân thân mỉm cười cực kỳ sung sướng.

Chắc chắn sẽ không còn ai lành lặn. Chắc chắn sẽ không còn ai sống sót.

Thế nhưng biểu hiện của những cô gái ấy, cả một tia lo lắng cũng không có.

Kurumi cười cay đắng. Nhìn những cô gái với diện mạo y chang bản thân, sự tin cậy là tuyệt đối tới nỗi chẳng ai có thể so sánh được, khiến cô bất giác cảm thấy tự hào.——Đây có thể xem là một dạng tự kỷ nhỉ.

"——Vì vậy, theo tôi nào, 『các tôi』. Bước trên con đường về Cửu Tuyền, vĩnh viễn không có tương lai."

Tiếp tục, Kurumi giơ cao khẩu súng trong tay phải lên, cao giọng cất lời.

Cái tên đã từng mất đi, phải lấy nỗ lực làm cái giá để thu hồi lại.

Cái tên của 『viên đạn』 đó, sự tồn tại có khả năng thay đổi cái thế giới này.

"«Zafkiel»——〖Lục Chi Đạn 《Vav》〗."

Kurumi đưa khẩu súng đã được nhồi 『đạn』 lên bên trán bản thân——hướng về các phân thân nở nụ cười, bóp cò súng.





Phần 4
"————"

Bất thình lình, thức tỉnh.

Không đúng... Đây không phải là cái 『thức tỉnh』 mà chúng ta vẫn thường hay nói đến.

Nhưng tóm lại, Kurumi đã phục hồi ý thức, và lập tức xác nhận lại tình hình xung quanh.

Gian phòng âm u với đồ đạc được tối giản hết mức có thể, đây là một trong những căn cứ nằm ẩn của Kurumi bên trong thành phố.

Trên tường hiện đang treo bộ đồng phục đã tẩy sạch ở tiệm giặt là, nhìn qua hình ảnh hiển thị trên chiếc điện thoại, chỉ còn một xíu nữa là đến ngày 8 tháng 2.

Đúng vậy, Kurumi đã quay trở về.

Ngày 8 tháng 2, chính là trước một ngày, mà Kurumi đi học trở lại ở trường cao trung Raizen.

"...Thoạt nhìn, thì thành công rồi đây."

«Zafkiel»——〖Lục Chi Đạn 《Vav》〗.

Đây là viên đạn, dùng để đưa ý thức của đối tượng bị bắn trúng quay trở về quá khứ.

Cứ việc căn cứ theo 『thời gian』 tiêu hao mà phát động, dẫu vậy tối đa cũng chỉ có thể quay ngược trở về vài ngày mà thôi, vì vậy khi so với 〖Thập Nhị Chi Đạn 《Yud Bet》〗 thì nó vẫn còn kém xa lắm——Ở tình trạng hiện tại, không cần ẩn dụ mà nói, nó là viên đạn có khả năng tạo ra cơ hội để cứu vãn thế giới này nhất.

——Cơ mà, rắc rối từ bây giờ mới bắt đầu. Kurumi đứng thẳng dậy, phủ chiếc áo choàng, đẩy ra đi ra.

Sau đó, cô theo từng bậc thang của tòa cao ốc hoang phế mà đi xuống, vừa mông lung đặt chân lên con hẻm hiếm khi đi qua, vừa lẩm bẩm.

"——Vậy, đã đến lúc hành động rồi đấy, 『các tôi』 à."

Lập tức, như để đáp lời cô như thường lệ, từ trong cái bóng truyền ra kha khá giọng điệu đầy tự tin.

"Yup, yup."

"Không còn thời gian đâu."

"Kẻ địch là, Ellen • Mira • Mathers, cùng Artemisia • Bell • Ashcroft đấy."

"Với đám thiếu nữ bí ẩn nữa."

"Trước tiên, nên đổi địa điểm hẹn Shidou-san ra từ sân thượng thành chỗ khác chứ?"

"Không cần, làm vậy chỉ tổ khiến đối phương thay đổi phương thức tập kích thôi, vứt bỏ ưu thế nắm được đường đi nước bước của đối phương là nước đi rất sai lầm."

"Thế thì, tiến hành chuẩn bị đón cuộc tập kích của bọn chúng đây, lần này chúng ta sẽ áp chế hết."

"Yup, phải đấy, cứ thế mà làm là được."

"Xét chiến lực của ta với địch giùm cái nào, đám thiếu nữ kia thì ít nhiều có thể kham được, nhưng còn hai tên Pháp Sư kia đều là quái vật cả đấy, mặc kệ 『chúng ta』 có bố trí thế nào, việc đồng thời ngăn chặn cả hai thực sự bất khả thi lắm. Chí ít cũng phải có thêm một trợ thủ ngang cơ với chúng mới được."

"Maa, tôi cảm thấy tìm được một người như vậy còn khó hơn lên trời ấy."

"Không, không hẳn đâu. Có một người đó."

"Trong lòng tôi cũng vừa nảy ra một người, cơ mà, chẳng muốn dựa dẫm vào chút nào."

"Đó là——"

Giữa lúc đang định hỏi, Kurumi chợt à lên một tiếng rồi cười chua chát, nhân vật mà phân thân nghĩ tới, cô cũng rất nhanh chóng nghĩ ra được.

Phân thân không muốn phải dựa dẫm vào cô gái đó âu cũng là tất nhiên thôi. Dù sao thì e rằng từ trước cho tới giờ, 『cổ』 chính là kẻ đã giết nhiều phân thân nhất đây.

"Ra là vậy sao, thiệt tình khiến người ta vui hết nổi mà, đúng là ngoài cô ta ra thì không còn người nào thích hợp hơn nữa thật."

Dù mải đối thoại song bước chân vẫn không hề trì hoãn, Kurumi vẫn thuận bước mà giơ tay cao lên như muốn ra chỉ thị.

"——Nào 『các tôi』, hãy tiến tới chỗ Mana-san ở nào, khẩn cấp tiến hành can thiệp ngay lập tức."

"Yup, đã rõ."

"Tuân lệnh."

"Đồng thời tổ chức một biệt đội, nhiêm vụ là thăm dò tin tức từ Tập đoàn DEM.——Từ việc nhóm Kotori không hề có động thái chuẩn bị gì, có khả năng là bọn chúng đã lợi dụng «Beelzebub» để dò ra điểm mù trong công tác cảnh giới của họ rồi đây."

"Đã hiểu."

"Phải thận trọng."

"Sợ rằng, đối phương cũng đã quyết định phân thắng bại rồi đây, tôi cảm thấy chúng sẽ không tập kích mỗi một lần thôi đâu. Bình thường đều phải luôn cảnh giới xung quanh Shidou-san, đừng để cho bọn chúng có cơ hội hành động.——Có thể giết Shidou-san, ngoại trừ Tokisaki Kurumi này đây không còn ai có cái quyền đó nữa hết."

Dứt lời, các phân thân khúc khích cười híhí.

"Ara ara."

"Không hổ là 『tôi』 mà."

"Lời thổ lộ sặc mùi nguy hiểm làm sao."

"...Mồ."

Những lời này khiến mặt Kurumi đỏ lét cùng nhịp thở bị tắc nghẽn, cô nàng liền sốt sắng mà dụng sức đạp xuống mặt đất.

Sau khi phát tiết ra đã đủ, cô nàng củng cố tinh thần lại lần nữa, hướng về đằng trước dõng dạc tuyên bố.

"Xuất chinh nào, 『các tôi』.——Tuy rằng không phải như ý định ban đầu, cơ mà chúng ta hãy cùng cứu thế giới một phen xem sao."

◇

——Cứ như vậy, cuộc chiến của Tokisaki Kurumi đã bắt đầu.

Thời gian chỉ còn khoảng 6 ngày.

Và đúng tại 6 đêm này, Kurumi đã bảo vệ Shidou biết bao lần, cũng mất đi Shidou biết bao lần.

Quân địch là Tập đoàn DEM gian xảo, lợi dụng Quỷ Vương «Beelzebub» để thọc vào chỗ sơ hở, Sai khiến mầm mống của ác quỷ 〈Nibelcol〉 cùng át chủ bài mạnh nhất Ellen cùng Artemisia liên tục không ngớt mà khao khát tính mạng của Shidou.

Hy sinh biết bao 『Kurumi』, vắt hết trăm phương ngàn kế, song Kurumi vẫn phải chiến đấu không dám ngừng nghỉ.

Mỗi một lần Shidou chết đi, họ lại cùng môi kề môi nhau để lấy lại 【 】.

Lẫn nữa rồi lại lần nữa, đem thế giới này trở về một lần nữa.

Có một điều vô cùng may mắn giữa muôn vàn không may, chính là 【 】 chỉ cho duy nhất Kurumi giữ lại được ký ức mà thôi.

Bởi vì ý thức bị quay ngược trở về trước lúc Shidou chết, nên 【 】 lần nữa bị phong ấn, 『thời gian』 được sử dung cho 【 】 cũng như cho việc sản sinh ra thêm các phân thân, đều quay trở về trạng thái ban đầu.

Việc bắn ra 〖Lục Chi Đạn 《Vav》〗 vốn tiêu tốn một lượng thời gian khá khủng khiếp, mà bản thân việc dùng 【 】 để tạo ra các phân thân cũng nào phải có thể vô biên bất tận mà bắn ra hoài được đâu.

Nếu như vòng lặp này nó không tái lập lại, thì bản thân Kurumi có dư dả bao nhiêu 『thời gian』 thì cũng nhanh chóng chạm đáy thôi.

Nhưng ở mặt khác——kẻ địch cũng sẽ tương tự vậy.

Dù cho có giết chết bao nhiêu 〈Nibelcol〉, dù cho có đẩy lùi Ellen bao lần, thì những thương tổn mà họ gánh chịu, cũng sẽ theo mỗi lần 〖Lục Chi Đạn 《Vav》〗 được Kurumi bắn ra để biến trở về như cũ toàn bộ.

Không——nói đúng ra.

Bọn họ thậm chí còn không biết bản thân đã từng cùng chiến đấu qua với Kurumi như thế nào, nên cứ mỗi lần bị quay ngược về cũng đều dựa theo kế hoạch ban đầu để truy sát Shidou.

Chỉ bản thân Kurumi là người duy nhất nắm giữ ưu thế, chỉ bản thân cô là bị thiêu cháy trong ngọn nghiệt hỏa.

Một lần.

Mười lần.

Hơn trăm lần trôi qua.

Giết cùng bị giết liên tục lặp đi lặp lại, Kurumi dần dần phát hiện ra tinh thần mình càng lúc càng trở nên kiệt quệ.

Bị bào mòn như một cỗ máy sau mỗi lần vòng quay luân hồi.

Bị nghiền bởi một sự dị thường khác sau mỗi lần thế giới thay đổi.

Mà ở trong ấy, trái tim ban đầu vẫn còn rất mãnh liệt của Kurumi, bắt đầu trĩu nặng mệt nhoài.

Song——Kurumi không chút buông lơi lấy khẩu súng nằm trong tay.

Mỗi khi Shidou bị giết.

Mỗi khi chạm bờ môi lạnh lẽo ấy.

Kurumi, muốn được bàn tay ấy ghì chặt mình thêm một lần nữa.

"Shidou-san... Nee, Shidou-san?"

Rốt cuộc đã là lần thứ bao nhiêu rồi.

Đặt lên đôi môi đã giá lạnh của Shidou——

"Lại lần nữa... Gặp nhau nhé...?"

Kurumi, hướng khẩu súng vào đầu mình rồi kích hoạt.

Phần 5
"Cái gì..."

Nghe điều Kurumi băng mắt vừa kể ra.

Shidou, ngốc nhiên mà phát ra thanh âm như thế.

Cậu bất giác sơ sờ đầu cùng lồng ngực bản thân. Chẳng cần phải nói, ngực cậu không có cái lỗ nào cả, đầu cùng cổ của cậu vẫn còn dính nhau tốt lắm.

"Tôi... Đã từng, chết một lần rồi ư?"

Có lẽ cậu vẫn còn bán tín bán nghi trước cái hiện thực này mà nhăn mặt cau mày, gian nan mà thốt ra từng câu chữ như thế ra khỏi cuống họng.

Nhiều lắm cũng chỉ là một câu mà thôi, nhưng Shidou cảm thấy bản thân vừa dốc ra hết sức lực rồi vậy. Sử dụng miệng mình để thừa nhận những điều này, khiến Shidou sinh ra ảo giác như thể cậu vừa phủ nhận sinh mạng của bản thân mình ấy.

Song, Kurumi băng mắt đối với lời Shidou vừa cố rặn ra được, chậm rãi lắc đầu phủ nhận nó rồi nói.

"Không đúng, nói vậy là không có chính xác."

Sau đó cô vừa nhìn chăm chăm vào đôi mắt Shidou, vừa tiếp tục cất lời.

"——Những 204 lần."

"Ể...?"

"Đó là——số lần mà Shidou đã bị giết dưới tay Tập đoàn DEM trong suốt vòng lặp 6 ngày ấy."

"————"

Lúc này, Shidou á khẩu nghẹn lời hoàn toàn.

204, con số vượt quá xa khỏi tầm dự đoán, Shidou nhất thời ngây ra như phỗng.

Kurumi băng mắt chẳng thèm để ý tới mà tiếp tục nói thêm.

"Bọn tôi tuy rằng đã hành động rất nhiệt tình...Nhưng mà Quỷ Vương «Beelzebub» thực sự quá đáng sợ. Khéo léo mà xoáy vào chỗ sơ hở, rồi dùng cách thức vô cùng sáng tạo, tước đoạt tính mạng của Shidou."

"Aa, nèè, đợi chút đã, loại chuyện này——"

Làm sao có thể có được chứ, Shidou vừa định thốt ra khỏi cửa miệng, thì bỗng bị tắc nghẽn trước bờ môi cậu.

Dù cách thức không giống, nhưng Shidou trong quá khứ từng mượn khả năng quay ngược dòng thời gian của Kurumi, để thay đổi lịch sử. Mặc kệ là những lời này có hoang đường vô lý đến thế nào, Shidou cũng chẳng có cách nào phủ nhận được cả.

Và còn hơn bất kỳ thứ gì khác——

"............"

Shidou lẳng lặng nhìn vào khuôn mặt xanh xao của Kurumi đang ngất lịm.

Trên khuôn mặt đó, là vẻ kiệt quệ tột độ mà cậu không có cách nào tưởng tượng ra được rằng cổ đã phải chịu đựng qua những gì.

Đành rằng mục tiêu của cổ là Linh Lực của Shidou, nhưng nếu như Kurumi đã hy sinh lớn lao đến vậy chỉ vì muốn cứu tính mạng của cậu, thì loại lời lẽ này Shidou thấy nó không còn hợp để nói ra nữa.

Hẳn nhận ra Shidou đang bối rối nghĩ suy, Kurumi băng mắt nhẹ nhàng buông lời khẳng định.

"『Bọn tôi』 mỗi khi về lại thời điểm này, đều sử dụng 【 】 để đem ý thức quay ngược về quá khứ, cứ liên tục như vậy, một lần rồi lại thêm một lần.——Nhưng chẳng cần phải nghi ngờ, vượt qua được thời gian chỉ có mục đích mà thôi, 『thời gian』 tiêu tốn cũng những phân thân đã ngã xuống, đều có thể quay lại trạng thái của quá khứ."

Song, Kurumi thở hắt ra một hơi.

Liên tục căng ra như cây cung đã lên nòng, tinh thần của 『tôi』 sau mỗi một lần luân hồi, cũng dần dần tới ngưỡng giới hạn.

Dứt lời, Kurumi băng mắt thanh nhã mà phủ phủ mái tóc.

"Vì thế——cảm phiền cậu, Shidou-san, chỉ cần như hiện tại là tốt rồi, cứ để cho 『tôi』 nghỉ ngơi một tý đi nhé."

"............"

Shidou lặng lẽ hít thở một hơi sâu, rồi tiếp tục hạ ánh mắt xuống Kurumi đang say ngủ lần nữa.

Gương mặt ấy lúc nào cũng rạng ngời đẹp đẽ——nhưng sâu trong đó vẫn có thể lờ mờ nhìn ra được một chút giả dối.

Có thể... Hiểu được mà. Dù thế nào Kurumi cũng muốn đạt được mục đích của mình, Linh Lực phong ấn được bảo tồn trong cơ thể Shidou là thứ không thể thiếu, việc để Shidou bị DEM giết chết là điều tuyệt đối phải tránh. Bởi thế Kurumi mới phải lặn lội tìm kiếm trong vòng luân hồi bất tận, để Shidou cứu rỗi là một lý do rất chính đáng.

Nhưng, vẫn còn một thứ cậu chưa rõ.

Shidou bèn vừa nhìn vào Kurumi băng mắt, vừa thì thào thắc mắc.

"Vì sao... Cô, không trực tiếp 『ăn』 tôi đi."

Phải, chuyện này đối với Shidou mới chính là thứ mà cậu không tài nào hiểu ra nổi.

Quả thực bên cạnh Shidou lúc nào cũng kè kè theo các Tinh Linh hay là «Ratetoskr». Nên dù có muốn thì Kurumi vẫn chẳng thể thuận lợi đơn giản mà làm vậy được.

Nhưng, Kurumi đã có thể sử dụng 【 】, để trở lại vô số lần vào một khoảng thời gian. Từ đó, có nắm bắt được lúc Shidou sơ hở cũng không phải là chuyện bất khả thi mấy.

Vậy mà, Kurumi đã không hề làm như vậy.

Vẫn tuân thủ theo cái ước định từ lần đầu tiên, đi hẹn hò——sau đó cho Shidou thấy toàn bộ bí mật của bản thân, cầu mong sự thấu hiểu từ Shidou.

Đến với Shidou——nhằm tìm kiếm sự giúp đỡ.

Thậm chí còn để lộ ra vẻ mặt khi ngủ hiếm khi của cô với Shidou, cùng gánh nặng trên tinh thần.

"...Shidou-san."

Kurumi băng mắt đột nhiên thả lỏng khóe môi, chợt đưa ánh mắt nhìn vào cậu.

"Tuy là tôi chẳng muốn để cho cậu nghe thấy những cảm xúc ẩn giấu trong lòng mình đâu, nhưng mà cái 『tôi』 này từ——"

——Bất ngờ.

Hiện tại ngay trước khi Kurumi băng mắt buộc miệng thốt ra thì trong chớp mắt, Shidou nhận thấy Kurumi đang nằm bên kia bỗng giơ tay lên, một khẩu súng ngắn bỗng lọt thỏm vào bàn tay cổ rồi pằng một tiếng, viên đạn bay ra.

Viên đạn lập tức xẹt ngang qua gò má Kurumi để lại một làn khói đen kịt phía sau, rồi tạo ra một lỗ đạn nằm trên vách tường. Sau cái chớp mắt ấy, Kurumi băng mắt hoảng hốt tới trợn tròn cả mắt.

"...Tận dụng lúc tôi đang ngủ, cô ba hoa chém gió vui vẻ dữ hen, 『tôi』."

Kurumi từ từ đứng dậy với ánh mắt vẫn còn nhập nhèm. Mặc kệ phân thân đang lo lắng với tay ra với mình, cô nàng chẳng buồn đếm xỉa gì tới mà tự đứng lên.

"...Thiệt thất lễ rồi, Shidou. Cái 『mình』 còn trẻ dại này đã tự bêu xấu trước mặt cậu mất rồi."

Kurumi một bên đưa tay ôm trán như muốn kìm hãm cơn cháng váng một bên nói vậy.

Đành rằng lời lẽ của Kurumi lúc này vẫn ung dung như trước——nhưng đối với Shidou mà nói, mặc kệ là thế nào, hiện tại rõ đang cố ra vẻ đây. Shidou cảm thấy không đặng mà đưa tay ra như muốn đỡ lấy cô nàng.

"Kurumi——"

"......"

Kurumi liền lui lại phía sau như muốn tránh khỏi tay của cậu.

Song, cái biểu hiện kia có vẻ như cô không vậy không phải vì cảm thấy chán ghét điều đó.

Cần phải nói như thế nào giờ nhỉ——. Đúng rồi, nó giống như là cổ cảm thấy lo sợ khi được bàn tay ấy chạm vào thì đúng hơn.

Kurumi như vừa nhận ra được bản thân mình vừa biểu hiện như thế nào mà bèn nhún vai rồi nở ra một nụ cười thiệt là tươi ra đối với Shidou.

"——Xin đừng hiểu lầm, Shidou-san. Mình giúp đỡ Shidou-san, chỉ là mình không muốn bị mất đi lượng Linh Lực được phong ấn trong người cậu mà thôi."

"Aa, àà... Tôi biết mà."

Trước khí thế áp bách từ câu trả lời của Shidou, Kurumi nhạ nhàng xoay người đi, lui bước khỏi Shidou.

"...Mất hứng rồi, ngày hôm nay cứ để vậy nhé."

"Hể——Aa, nee, Kurumi!"

Shidou vừa la lên vừa ào duỗi tay tới, cơ mà——

Kurumi ngay như vậy, cùng với các phân thân đồng thời tan biến vào bên trong cái bóng.

"......, Kurumi——"

Shidou ngóng nhìn mặt đất nơi Kurumi vừa biến mất một hồi rồi siết chặt nắm đấm.

Kurumi, Tokisaki Kurumi.

Người thiếu nữ đáng sợ hơn bất kỳ ai khác, ác nghiệt hơn bất kỳ kẻ nào khác——và cũng dịu dàng, hơn bất kỳ người nào khác.

Chàng trai đã được thiếu nữ ấy cứu biết bao nhiêu lần, chậm rãi ngẩng đầu lên.

Ánh lên trong con ngươi đó, ngay lúc này, là ngọn lửa của lòng quyết tâm.

"Lần này... Tới lượt tôi cứu cô đây..."

Phần 6
Hiện tại trên sân thượng tòa cao ốc được ánh trăng sáng soi, có một cái bóng đen như mực từ từ lan rộng ra.

Gương mặt Kurumi lẳng lặng trồi lên từ đó, và một hơi sau toàn bộ cơ thể đã lộ diện trong không khí.

"...Fuu."

Quả nhiên, như vẫn còn thoáng chút vô lực. Kurumi vừa lặng lẽ hít một hơi sâu, vừa tựa người lên lan can.

Sau đó Kurumi phân thân băng mắt trái của 5 năm trước theo Kurumi mà chui ra khỏi cái bóng.

Tuy đã bố trí cận vệ cho Shidou bằng một lượng lớn phân thân, nhưng cá thể này vẫn thuộc số ít mà Kurumi mang theo.

Không sai. Cổ chính là thủ phạm đã tuồn ra những thông tin không cần thiết cho Shidou vào lúc Kurumi mất ý thức ban nãy. Kurumi sử dụng ánh mắt không vui mà chăm chăm vào Kurumi băng mắt.

"——Cô làm chuyện dư thừa quá rồi đó, 『tôi』 à."

"Ara, ara."

Kurumi nói xong, Kurumi băng mắt bèn như giả khờ, vờ ngay đơ ra, kèm theo ngón trỏ đặt dưới đáy cằm, ánh mắt lảng nhìn chỗ khác.

"Rốt cuộc tôi có biết gì đâu nè. Tôi á, tại thấy Shidou đang nhàm chán quá, bèn tán gẫu với cậu ta xíu thôi mờ?"

Kurumi giả đò ngây ngô chẳng biết gì đáp lời như vậy, Kurumi nheo mắt một tý, tằng hắng cổ họng.

"...『Tôi』 đâu."

Tuy nhiên, đấy không phải là lời dành cho Kurumi đang bịt mắt này.

Cái bóng bên chân Kurumi như để đáp lại lời của cô mà rung động, thế rồi Kurumi phân thân ban nãy nâng đỡ cơ thể của Kurumi ló đầu ra với vẻ mặt như muốn hết sức xin lỗi.

"...Vâng. Hồi nãy cái 『tôi』 đeo bịt mắt kia đã tiết lộ cho Shidou biết toàn bộ câu chuyện của mấy ngày qua đó."

"Hả!?"

Bị chị em bán đứng khiến Kurumi băng mắt lảnh lót la lên. Kurumi lại lần nữa nửa mắt liếc cô nàng chằm chằm.

"Giải thích đi nào, 『tôi』."

Kurumi khoanh tay nói vậy, Kurumi băng mắt trng chốc lát lầu bầu gì đó, rồi đột nhiên nhún vai lấy lãi vẻ nghiêm túc.

"Đúng thật là như vậy, nhưng trước hết nói có thế nói cho tôi biết tại sao không được được không, hả 『tôi』. Quyết tâm của 『tôi』, vất vả đắng cay lắm chứ đâu có như thông thường. Vậy mà cớ sao lại bất chấp trước sự cảnh giác cao độ của tôi, 『tôi』 trong phút chốc lại dám nằm xuống ngủ tỉnh bơ để cho Shidou thấy vậy được hả."

"...Ui."

Bị chọt trúng chỗ đau khiến làn mi Kurumi run run. Kurumi băng mắt ngay thuận thế tiến tới.

"Nói lại, ai mới đáng trách khi để bọn tôi buộc phải báo cáo lại cho Shidou biết về những chuyện đó hả. Hơn nữa với biết bao lần Shidou-san được cứu mạng mà nói, cậu ta hẳn nên mang lòng cảm tạ đối với 『tôi』 đây? Tóm lại thì chuyện này có gì là không được!"

"............"

Kurumi băng mắt khoa trương hoa chân múa tay khí thế mà diễn thuyết như vậy.

Kurumi thoáng chốc sa vào trầm lặng, sau đó với vẻ mặt vì xấu hổ mà đỏ bừng lên nói lại.

"...Không phải thế."

"Hử? Cô vừa nói gì cơ?"

"Vậy không phải sẽ khiến cậu ta hiểu lầm mất sao! Tôi với Shidou từ đầu đã ước hẹn ai đổ trước sẽ thua rồi mà!? Lỡ như——Shidou-san biết rõ chuyện tôi cố gắng giúp đỡ cậu ta đến vậy, rồi tưởng tôi đã bị Shidou-san làm cho mê mẩn như điếu đổ rồi thì biết làm sao bây giờ...!"

"...『T-tôi』......?

Kurumi băng mắt kinh ngạc đến xoe tròn con mắt, ít lâu sau cô nàng nhún vai cười phá lên.

"Ufufu... Ahahaha, ra thế à, đích thật như cô vừa nói nhỉ."

"...Không biết vì sao tôi cam thấy như mình vừa bị xem như một con ngốc thế nhỉ."

"Tại cô tự ảo tưởng vậy thôi."

Kurumi băng mắt nhún vai nói thế.

Kurumi có vẻ không vui mà nhíu mày.

——Mình vừa làm gì vậy trời, lỡ làm to chuyện mất rồi. Giờ cô có muốn dùng 【 】 để quay ngược trở về trước lúc mình ngã xuống cũng không được, bởi vì Shidou hiện tại nào có chết đâu, nên thành thử sức mạnh của «Zafkiel» vẫn chưa thể thu hồi lại được.

Nói là thế, cơ mà nếu như bây giờ cô hôn môi với Shidou-san thì, có khi chính phần Linh Lực còn lại của cô sẽ bị phong ấn mất cho xem.

"Vậy... Từ giờ phải làm thế nào đây, 『tôi』 ơi? Dù nguy cơ trước mắt không còn, song thời gian thừa lại còn được bao nhiêu nữa đâu?"

"...Phải rồi ha."

Nghe phân thân nói thế, Kurumi để lộ ra sự phiền não trên mặt.

Tác chiến nhằm giữ Shidou còn sống chính là điều kiện tiên quyết để tiếp tục. Nhưng thí dụ, nếu 『ăn』 Shidou thì——

Ngay lúc này.

【...Trông ngươi có vẻ phiền não ghê nhỉ.】

"......!?"

Bất thình lình, giữa màn đêm đen vang lên mtộ âm giọng khác ngoài các phân thân, Kurumi chợt nghẹn cả thở.

Âm giọng ấy cao, hay là thấp? Là nam, hay là nữ? Rõ là một giọng nói kỳ quái đến độ cái gì cũng chẳng thể làm rõ ràng được.

Kurumi biết cái giọng này vì đã từng nghe qua rồi. Cô ngay tức khắc điều động triển khai các phân thân, hai khẩu súng cổ điển bỗng xuất hiện ra từ giữa bóng tối.

【...Ara, không cần phải chào đón thế đâu. Ta chỉ đơn thuần đến gửi một lời đề nghị thôi.】

Bộ dạng của kẻ phát ra âm giọng đó cũng mù mờ y chang cái giọng nói đó.

Một cái bóng với toàn thân bị bao phủ giữa một lớp khảm mờ ảo bất tri bất giác đứng lồ lộ tại một góc sân thượng. Nhận thức về sự tồn tại này cực kỳ mơ hồ. Rõ ràng là nơi đó hẳn có cái gì đó, nhưng lại không biết phải nói cái gì đó là gì nữa.

Đúng vậy, đó chính là Tinh Linh mà nhóm Shidou vẫn hay gọi là «Phantom».

Kurumi trước đây từng qua lại vài lần với Tinh Linh này nhằm thu thập thêm thông tin. Trên thực tế, cô nhận được thông tin về sự hiện diện của một thiếu niên tên là Itsuka Shidou cũng bắt nguồn từ «Phantom» này.

Chỉ bất quá mà nói thì hiện tại Kurumi vẫn không xem «Phantom» là kẻ có thể cộng tác được.

Không. Nói cho chính xác thì——hẳn là 『Kẻ Địch』.

"...Chào đón hử? Tôi? Đối với ngươi á? Đùa vui thì cũng được thôi nhưng đừng có vui quá trớn đây."

Ánh mắt Kurumi sắc lẻm khi nhìn chăm chăm vào hắn, vài giây sau, «Phantom» có vẻ vừa nhận ra được mọi thứ mà như thở hắt.

【...Àà, ra vậy. Ngươi đã nhận ra rồi à?——Nói vậy thì thật hết cách rồi nhỉ. Thật đáng tiếc. Lời đề nghị của ta là thật đấy.】

«Phantom» nói xong rồi hơi hơi lơ lửng lên.

"Ngươi cho rằng——dễ trốn đến vậy à...!?"

Ứng theo lời Kurumi, các phân thân đồng thời kích hoạt cò súng, bắn ra mưa đạn.

Vô số viên đạn hắc sắc băng ngang đêm tối lao vào «Phantom».

"————"

«Phantom» tránh loạt đạn của các phân thân mà bay về khoảng trống phía trước.

Có điều, Kurumi đã lường trước sẵn từ sớm. Vì cô muốn bắt «Phantom» đang toan chạy trốn lại mà cố tình để cho các phân thân khi nhắm bắn chừa chỗ ấy lại.

"«Zafkiel»——〖Thất Chi Đạn 《Zayin》!"

Kurumi hô to cùng lúc bóp cò súng.

【 】 tuyệt đối bất khả chiến bại, phát đạn đình chỉ thời gian, vun vút phóng tới «Phantom».

Chưa kịp chớp mắt, cái lớp khảm hư ảo bất ngờ dính cứng giữa không trung.

"Nào 『tôi』 ơi!"

Sau một khắc, các phân thân lăm lăm chĩa nòng súng về phía trước, đồng thời khai hỏa.

«Phantom» đang thương chìm trong cơn mưa của hàng trăm viên đạn, hóa thành xác chết câm lặng nghìn thu.

——Chỉ là có vẻ như vậy.

"...Yare yare, ta thiệt tình đã sơ ý quá."

"Cái——"

Giọng nói vang lên từ phái trước khiến Kurumi không khỏi phải cau mày lại.

Lớp khảm vẫn nằm trơ trơ ở trên không. Cơ mà cái giọng vừa rồi lại phát ra từ phía bên dưới thứ đó mới chết.

Hiện chỗ đấy đang có một người phụ nữ ngồi khuỵu gối.

Đúng vậy. Trông có vẻ như là cô ta vừa tuột bỏ rồi rơi xuống từ lớp 『y phục』 bị 【 】 đóng băng đó vậy.

Vậy ra đây chính là... Bộ dạng vốn có của ngươi đó à?"

Kurumi không một tia do dự mà giơ súng chĩa vào người phụ nữ đó.

"...Maa, đúng là vậy đấy. Thật tình không nghĩ tới việc sẽ bị ngươi lột bỏ lớp chắn một cách tuyệt đẹp như thế này đâu. Giỏi lắm——Kurumi."

Người phụ nữ ấy nói thế cùng lúc ngẩng đầu lên.

Kurumi ngay nhìn thấy được khuôn mặt ấy.

"————Ơ."

Đôi mắt Kurumi mở to hết cỡ.

Đó chỉ là người phụ nữ tầm hơn đôi mươi với những lọc tóc giản dị.

Khuôn mặt tái nhợt như bệnh nhân, dưới hai con mắt là quầng thâm đen và dày, từ túi áo giữa bộ y phục mà người phụ nữ này mặc, lộ ra cái đầu có một chú gấu nhồi bông nho nho song lại mang đầy vết ghép vắp vá.

"Murasame——sensei."

"......"

Kurumi thốt ra cái tên của người phụ nữ đó, cô ta——Murasame Reine chỉ lặng im nhìn lại Kurumi.

Phải. Người với ánh trăng chiếu hạ từ phía sau lưng ấy chính là một vi sensei trong ngôi trường mà Kurumi hiện theo học, Murasame Reine.

Dĩ nhiên, Kurumi biết rõ cô ấy đâu phải chỉ là một sensei. Mà thực chất còn là một thành viên trong tổ chức «Ratatoskr» mà Kotori đang suất lĩnh, chưa kể còn là một đồng minh ủng hổ Shidou tán đổ Kurumi nữa.

Song, hơn tất cả những cái trên, cái sự hiện diện hiện tại này của Reine càng lúc càng khiến người ta phải bất ngờ.

''——Cần phải làm cho rõ. Trong «Phantom» chính là Murasame Reine?'' Thế thì cái thông tin mà Kurumi biết là——

"————Aaa."

Song.

Một giọng thó thé phát ra từ sâu cổ họng của Kurumi.

"Rồi... Là vậy sao. Aa, àà——cuối cùng, toàn bộ mọi thứ đều được liên hệ với nhau rồi."

"........."

Lời Kurumi thốt ra, làm Reine khẽ nhíu mắt lại, sau đó cô đạp cái bộp xuống nền đất.

Với sức lực khác hẳn con người thông thường, cô ta định chạy trốn mà hướng về phía sau.

"——! 『Tôi』 ơi!"

Kurumi như phản xạ có điều kiện mà hét lớn.

Tiếp theo sau, cái bóng trên sàn nhà bỗng rục rịch, hiện tại ngay lúc Reine bước hụt chân ngả xuống, vô số 『tay』 bắt tóm lấy cơ thể của cô ta.

"...Khư——"

Nét mặt Reine trở nên nhăn nhó khi muốn vùng vẫy khỏi những cái 『tay』 đó để chạy thoát.

Nhưng mà, hoàn toan vô dụng. Chẳng bao lâu sau Reine đã bị trói chặt bởi những cái 『tay』——

Rồi cứ vậy mà bị bóng tối 『ăn』 mất.

"............"

Kurumi hạ ánh mắt xuống chỗ Reine vừa bị cái bóng nuốt chửng rồi thì thầm như ghê tởm vô cùng.

"——Ngươi ngay cả Địa Ngục cũng không thể chứa chấp nổi."

Áng mây lu mờ vầng trăng, đường phố khuya lại tiến thêm một bước chìm sâu vào đêm tối.

(Còn tiếp vào tập sau)

Ghi chú
-