The Fallen Rose - Giai đoạn 1 Chương 9

=Chương 9: Scor và Delane de Florence= (The Fallen Rose - chương 9)



Cùng lúc ấy, Công chúa Odette đang ở tòa lâu đài Hoàng gia của nước Pháp. Ánh hoàng hôn chiếu qua cửa sổ, len lỏi vào sâu trong thư phòng riêng của nàng, nơi đó ta có thể thấy một người thiếu nữ xinh đẹp đang yên vị bên chiếc bàn gỗ được chạm khắc tinh xảo hình con sư tử hung mãnh. Mái tóc xanh lam khẽ lướt nhẹ trong gió, đôi mắt đăm chiêu tập trung cao độ dõi theo từng dòng chữ trên cuốn sách. Ở bên cạnh nàng, một con thiên nga trắng phau như tuyết mang vẻ đẹp thuần khiết hoàn mỹ đang phấp phới lửng lơ trên không. Hình bóng của nó thoắt ẩn thoắt hiện, tỏa ra những hạt ánh sáng li ti lấp lánh màu hồng bay khắp căn phòng.

Trên chiếc bàn làm việc của Công chúa, rất nhiều những cuốn sách nằm ngổn ngang lộn xộn. Tất cả chúng đều được viết bằng ngôn ngữ cổ, phải cho đến khi nàng cho triệu hồi Linh thần thì bất ngờ làm sao, nàng có thể đọc được, hiểu được những gì cuốn sách ấy nói ! Khi ấy, nàng mới nghiên cứu ra được một điều mới mà vội vàng lấy bút lông ngỗng, ghi chép lại vào xấp giấy : "Linh hồn con người dù không thể nhớ tiền kiếp, nhưng mọi sức mạnh vẫn không đổi thay theo thời gian. Phải, đó là lý do, khi đọc những cuốn sách ngôn ngữ cổ, dù ta không chưa gặp bao giờ nhưng Linh thần vẫn sẽ giúp ta hiểu được chúng."

- Cảm ơn, ngươi đã có thể nghỉ ngơi rồi. Ta sẽ triệu hồi ngươi sau khi ta nghỉ giải lao.

Odette quay sang con thiên nga mà mỉm cười. Nàng đưa chiếc nhẫn lên cao, cũng là lúc hình ảnh của nó tan rã thành làn khói trắng hồng, tập hợp trên mặt đá chiếc nhẫn của nàng.

Odette thở dài, nàng vu vơ lật đi lật lại những cuốn sách. Bây giờ với nàng, trông những ký tự trên từng trang sách chẳng khác gì những ký hiệu tượng hình sắp xếp lộn xộn.

"Những án văn này được những các Nhà Giả kim đầu Kỳ chia rẽ nghiên cứu và ghi chép lại... Thảo nào Phụ vương đã cất giữ chúng dưới tầng hầm sâu nhất của lâu đài. Thảo nào mình chỉ đọc được khi triệu hồi Linh thần. Nhưng mình vẫn thắc mắc làm thế nào Phụ vương có được chúng... ?" - Odette nhíu mày - "Mình cần phải khẩn trương trước khi linh hồn mình cạn năng lượng. Mình đang muốn tìm thử xem liệu công dụng của Linh thần có thể..."

Lộp bộp ! ~ Không gian yên tĩnh vắng lặng, đột nhiên có tiếng rơi những cuốn sách từ chiếc bàn xuống nền thảm khiến Odette khẽ giật mình. Lúc này, nàng thở dài nhìn bàn làm việc của mình. Xung quanh toàn sách không là sách... Nhìn thấy bầu trời bây giờ cũng sắp chập tối, nàng nghĩ chắc hôm nay cũng muộn rồi. Nàng phải dọn dẹp chúng cho gọn gàng lại trước khi Phụ vương phát hiện thì thật phiền phức, mọi tìm hiểu nghiên cứu sẽ gác lại, để ngày hôm sau tiếp tục.

Odette đứng lên, vươn người một cái rồi cúi xuống nhặt những cuốn sách bị rơi xuống. Cơn gió nhẹ từ ngoài cửa sổ thổi qua, khiến trang sách lật qua từ từ. Cho đến khi đập vào mắt Công chúa là một trang có ghi những dòng chữ chi chít nhỏ xíu khó đọc cùng với hình vẽ một sinh vật khổng lồ...

"Chờ đã ! Hình như đây là cuốn sách mình đã lén trộm trong khu vực cấm. Nhưng cái này là cái gì ?"

- Triệu hồi Linh thần.

Luồng khói từ chiếc nhẫn xuất hiện trở lại và tạo hình thành con thiên nga. Nó ngoan ngoãn bay phấp phới trên đầu Odette, nàng lấy tay chặn trang giấy đó lại, ngồi thẳng xuống nền thảm mà đọc.

"Ra là vậy ! Từ trước đến giờ mình đã không biết : Những linh hồn bóng tối tại Kỳ Hoàng Kim và Kỳ Chronos là có thật ! Đây là lần đầu tiên mình được nhìn thấy tận mắt người xưa miêu tả chúng !"

Nàng lật ra cuốn sách. Nàng thấy ở những trang sau, tất cả những ác quỷ, tất cả những hình dạng khác nhau nhìn đến rợn người của thế lực bóng tối đều được người xưa nói rất rõ. Thi thoảng, nàng lật ra, có thấy rất nhiều vết máu đã khô lại, vết mực đen nhem nhuốc lên giấy, thậm chí một số trang đã bị phong ấn không cho người người xem...

Bàn tay cầm cuốn sách có chút run rẩy, Odette lật tấm bìa nó lên.

" 'Danh sách Hắc linh hồn Kỳ Chronos' ? Giờ mình mới biết linh hồn bóng tối cũng được phân loại các tầng lớp theo mức độ nguy hiểm của chúng... Common, Elite, Elite-Royal và Pure Royal...

Lạ thật, tại sao mình không thấy tên tác giả của cuốn sách này ?"

Lấy lại được dũng khí, Odette lật sơ qua. Cuốn sách nói rằng, hầu hết tất cả các linh hồn bóng tối đều bị cô lập tại Cõi Hư không, vốn dĩ là quê hương của nhân loại. Chúng đều được Thập đại Giả Kim Thần kiểm soát. Nếu có bất cứ linh hồn bóng tối nào xâm nhập qua thế giới này không những không được quay trở về Cõi Hư không, mà còn bị họ xé nát linh hồn...

Cho đến khi đôi mắt màu mật ong của nàng khẽ lướt trên những dòng chữ kèm với hình vẽ trên một trang giấy. Theo những gì cuốn sách miêu tả, sinh vật có hình dạng giống con người, nhưng toàn thân từ đầu đến chân chỉ toàn là một màu đen. Dù thế, sinh vật quỷ dữ ấy lại sở hữu đôi cánh thiên thần tượng trưng cho thánh thiện sải rộng gấp ba lần chiều cao nó. Đôi mắt đỏ hoắm sâu thẳm được người xưa vẽ lại thật gớm ghiếc như đang nhìn chăm chăm vào Odette bằng ánh mắt thèm khát khiến nàng rùng mình khiếp sợ.

Bỗng nhiên, Odette chết đứng đến khi đọc được dòng chữ miêu tả linh hồn này:

"Scor - Kẻ thù của mọi linh hồn

''...Scor là hắc linh hồn lai thiên sứ thuộc tầng lớp Elite-Royal, con thứ của Vương quỷ Chronos. Scor được xếp vào một trong những linh hồn nguy hiểm nhất vào Kỳ Chronos vì là linh hồn Hoàng tộc dạng người. ''

''Rất khó để phân biệt nó là linh hồn của con người hay của ác quỷ. Vì khắp người Scor đều bao phủ bởi một màu tối đen, nhưng lại có đôi cánh trắng phau của thiên thần. Vào Kỳ Chronos, rất nhiều linh hồn trong sạch bị xử tử oan uổng khi nhầm lẫn với Scor. Vì đó là linh hồn "ăn tạp", bất chấp linh hồn đó thuộc ánh sáng hay bóng tối đều bị nó hút sạch hết linh khí. ''

''Đặc biệt, Scor là ác hồn hoạt động một mình. Nhiều Nhà Giả Kim đã đặt giả thuyết có thể là do ngay đến cả những linh hồn bóng tối, dù là đồng loại nhau nhưng cũng phải sợ bị Scor ăn sống nên không một linh hồn nào dám lại gần nó.''

...Không một nhân chứng nào sống sót để kể lại, nên hình vẽ trên chỉ mang tính tương đối trong tưởng tượng của người đời.

Tình trạng linh hồn: Mất tích.

Khả năng cao nhất xuất hiện: Tọa độ XX-YY (Theo giả thuyết các Nhà tiên tri)."

- Tọa độ XX-YY... - Đôi chân Odette như muốn rã rời ra khi nàng dò trên tấm bản đồ cổ xong và đối chiếu với bản đồ hiện tại - Ôi Chúa ơi ! Không thể nào !!! Không thể nào có chuyện ấy được !! Tại sao mình không phát hiện ra chuyện này sớm hơn chứ ?

Công Chúa Odette hoảng hốt thay bộ trang phục Kỵ sĩ, cầm lấy thanh gươm rồi nhanh chóng chạy xuống trại ngựa. Nàng vẫn mặc nhiên tiếp tục thúc bạch mã của mình huống ra khỏi cổng ra vào tòa lâu đài trong sự hoảng loạn của các gia nhân. Ai nấy đều ngỡ ngàng ngăn chặn nàng lại nhưng không thể. Khi hình bóng Công chúa mất hút trong làn mưa rơi dày đặc lạnh giá, đám lính của cũng không thể nhìn thấy được nàng đâu để đuổi theo nữa.

"Allard Nederville, chớ làm gì dại dột ! Ta hy vọng mình không đến quá trễ...

Ta phải nhanh đến khu Seyssin để tìm hai người bạn của ta ngay ! Chỉ có họ mới có thể giải quyết được chuyện này !!

Allard, Jean, mong Thượng đế bảo vệ hai người bình an vô sự !!"



Allard cùng Jean vừa kịp đến nơi thì trời cũng đổ mưa to. Màn đêm càng buông xuống, những giọt mưa càng nặng hạt. Chúng thi nhau rơi ào ào như trút nước, kèm theo ánh sáng chớp nhoáng của sấm sét hòa vào càng khiến khung cảnh trong đêm giờ đây như một trận thiên tai ác liệt dữ dội. Nhưng họ không quan tâm, mà vẫn tiếp tục leo bộ trên các bậc thang ẩm ướt bẩn thỉu. Những giọt nước mưa thấm ướt qua các kẽ đá, nhỏ xuống trên đường đi càng khiến mặt đất thật trơn trượt.

Allard do không thể nhìn thấy gì nên không hề hay biết chuyện này. Nó sảy chân, bàng hoàng khi cảm giác lâng lâng ngã ngửa ra phía sau thì...

Bộp !

- Allard, cẩn thận đấy. Chỗ này trơn trượt lắm.

Jean đã kịp thời đỡ nó từ phía sau bằng hai cánh tay to khỏe. Nó đứng hình có chút xấu hổ, nhưng cũng nhanh chóng lấy lại được thần sắc của mình.

- Vâng, em cảm ơn anh.

Allard tựa lưng vào lồng ngực Jean đến khi nó đứng vững mà tiếp tục bước đi. Cơ mà, ban nãy, nó cảm nhận được đằng sau lưng mình mới nhận ra, hóa ra trái tim trong lồng ngực hắn lại đập mạnh mẽ như thế...



- Có vẻ đây là tầng cao nhất của tòa tháp rồi...

Cuối cùng, họ đã lên đến nơi...

Mọi thứ chung quang trên đỉnh tòa tháp này hoàn toàn khác hẳn với cái sự bẩn thỉu ẩm mốc của bậc cầu thang kia. Chúng thật sạch sẽ, rộng lớn và có nét tôn nghiêm sang trọng. Đó là một căn phòng nhưng lại có kích thước của một đại sảnh, có thể so sánh ngang với dinh thự của Nam tước Nederville. Hai bên dãy phòng đều được lắp cửa sổ thủy tinh có màu đang chiếu hình ảnh bầu trời tối đen lã chã nước mưa tạt vào. Bước đi lộp cộp trên nền cẩm thạch trong veo của hai người ngang qua đến đâu, ánh sáng những cây nến được phân bày ở hai bên tường, lơ lửng trong không trung mà bừng cháy lên như phép màu. Hơi ấm từ chúng tỏa ra thật dễ chịu, trái hắn hoàn toàn với tiết trời mưa gió lạnh lẽo ở ngoài kia.

- Allard... - Jean thì thầm vào tai Allard - Anh thấy Hữu thần từ đằng xa rồi.

Nơi sâu thẳm nhất trong căn phòng này là một chiếc bục thang cao ngất. Tại đó, nhân ảnh một cậu bé ngồi im bất động giữa một vòng mười hay cây nến cùng một ký hiệu kết giới chằn chịt phức tạp. Hai bên, là hai bức tượng hình cô gái trong bộ áo vải thiên thần đang giơ hai bàn tay lên.

Đứa trẻ đó ngồi quay lưng, ánh mắt hướng về phía bức tường kính nhìn ra cả cánh đồng hoa cùng dãy núi bất tận có con sông bắt ngang qua. Nhưng hình ảnh giờ đây có chút nhạt nhòa mơ hồ do ảnh hưởng của làn mưa rơi...

Đứa trẻ đó vẫn chưa nhận ra sự hiện của Allard và bác Jean. Allard nghĩ có lẽ mình nên chủ động trước.

"Có chắc không Allard ? Thằng bé là Hữu thần, mà bà cụ ban chiều còn nói chúng ta... nó còn ghét quý tộc. Em có thể gặp nguy hiểm trước đòn công kích ma thuật của nó."

"Không sao đâu anh Jean, em biết mình đang làm gì."

Hai chàng trai chưa kịp mở lời, thì giọng nói thánh thót mang chút lạnh lùng đáng sợ của đứa trẻ vọng ra. Tuy nhiên, Jean ngỡ ngàng, khuôn mặt cậu bé vẫn không đoái hoài nhìn lấy họ. Hắn sợ đâu chả nhẽ đứa trẻ đã phát hiện ra họ từ khi nào nhưng mãi đến giờ mới chịu lên tiếng.

- Linh khí của hai người... đang ở đằng sau ta đây... không thuộc về nơi này.

Chào mừng các ngươi đến với khu vực Florence, ta đã chờ các ngươi đến đây từ lâu rồi.

"Đã đợi từ lâu ?" - Jean nhíu mày, lòng có chút bất an - "Nhưng chắc chắn phải có lý do nào đó mà Hữu thần lại đợi mình và Allard ?"

- Phải, chúng tôi được Công chúa phái đến.

Allard nghĩ, mới dạo đầu cuộc thương lượng, tốt nhất mình nên né tránh chuyện "đến để cai quản vùng Florence". Cuộc trò chuyện này tuy với một đứa trẻ chưa lên năm nhưng chưa bao giờ nó cảm thấy căng thẳng như thế này. Chỉ cần nó lỡ miệng một lời, đứa trẻ đó có thể bị kích động, thi triển ma thuật và giết chết nó ngay. Thế nên, mỗi lời nói của nó giờ đây như quyết định tính mạng cho cả nó lẫn Jean. Tất cả những gì nó định nói, đều được nó chuẩn bị sẵn hết rồi, bây giờ chỉ còn việc trình bày thôi. Nếu có bắt trắc, Jean đã khuyên nó trước, rằng hai người có thể phối hợp nhau mà linh hoạt đối phó.

- Cho ta biết lý do vì sao Công chúa phái các ngươi đến đây.

- Chúng tôi muốn một cuộc thương lượng với em. Em là Hữu thần, chỉ mình em mới có thể làm được điều này.

Allard đáp lại. Đúng vậy, cơ hội của nó đến rồi ! Nó sẽ dẫn dắt mục đích chính của cuộc thương lượng này bằng một cách diễn đạt khác để tránh rủi ro xấu nhất có thể xảy ra.

-Tôi muốn cùng em đưa thị trấn Florence trở thành một vùng đất phồn vinh hùng mạnh. Nhưng muốn được như thế, điều quan trọng nhất vẫn là sự giao lưu giữa các vùng miền khác nhau.

Tôi biết em không có ý xấu, nhưng bản thân em đang cô lập vùng đất Florence. Mọi người trong thị trấn này phải dựa dẫm vào ma thuật của em, không thể tiếp xúc với thế giới bên ngoài. Chúng tôi đến đây với mong muốn thuyết phục em thay lòng. Tôi... - Nó khựng lại, nó không nên nói mình là "Nam tước" - ...Allard Nederville, tôi biết rõ đâu là đúng, đâu là sai. Tôi hứa sẽ là người giúp đỡ em làm được điều này.

- Ra các người là bên quý tộc phải không ?

Allard và Jean ngây người ra. Nó không thể nào ngờ, nó đã cẩn trọng che giấu đi thân phận Nam tước trong cuộc nói chuyện rồi mà vẫn bị đứa trẻ đó phát hiện ra sớm ngay tắp lự.

- Tôi... Tôi vì không muốn em tức giận nên không thể nói cho em biết. - Allard đã thua cuộc ngay từ đầu, nhưng nó vẫn cố vớt vát với hy vọng mong manh - Nhưng tôi thề, mọi mong muốn của tôi hoàn toàn là sự thật !! Tôi thật lòng muốn giúp đỡ em !!

- Bọn quý tộc các người thì dẻo miệng lắm. Ta đã nghe không biết bao nhiêu lần rồi.

- Delane de Florence, tôi đã nghe được tên của em từ người dân thị trấn...

Allard gọi cả họ tên khiến đứa trẻ khẽ giật nảy mình. Thấy phần thắng trong ván cờ ở phe mình đang có lợi thế, Allard dõng dạc nói to lên

- Hãy nghe tôi nói, chúng tôi không giống với bọn quý tộc khác ! Chúng tôi chỉ là một người trong tầng lớp thượng lưu, được phong lên theo sắc lệnh bất đắc dĩ của Công chúa ! Bản thân chúng tôi thấu hiểu được cuộc sống cơ cực của những người nông dân khi bị bọn quý tộc tham lam áp bức !

Giờ đây, với tư cách là Nam tước Nederville, tôi hòan toàn không muốn điều này xảy ra ! Cho nên, tôi muốn được tạo mối quan hệ tốt với em.

- Con người trước sau gì cũng sẽ sa ngã trước cái sung cái sướng thôi. Dù cho ngươi có là người tốt, nhưng rồi cũng phải bị lòng tham nhấn chìm tâm hồn, đó là quy luật tự nhiên dành cho kẻ giàu có...- Delane vẫn một mực cố chấp - Ta không muốn nghe bất cứ lời nào từ bọn nhà giàu các ngươi nữa. Các ngươi không hồn thì nên rời khỏi vùng đất Florence này ngay.

- Không ! Chúng tôi sẵn sàng mang em ra ngoài ánh sáng !!

Allard cùng Jean nắm chặt tay nhau hướng lên phía bục thang. Bàn tay của nó được bác đưa ra phía trước, nắm lấy cánh tay của Delane và lôi cậu bé ra khỏi vòng kết giới. Nó cười, nó đoán ngay có lẽ Hữu thần đã nghe nó nói, nhưng chẳng qua chỉ là thiếu sự tin tưởng giữa hai bên. Nó chắc chắn nó sẽ thay lời nói bằng hành động. Việc nó cần làm bây giờ, chỉ cần tạo được ấn tượng tốt về nó cho em ấy, thì cuộc đàm phán một trăm phần trăm sẽ thành công.

Nhưng có một sự cố bất ngờ ập đến mà hai người không hề hay biết.

- A !! Đừng !! Đừng để ta ra ngoài !! Các ngươi định làm gì ?

Nhưng đã quá trễ...

Bùm !! ~ Ngay khi Allard lôi Delane ra khỏi vòng kết giới, bất ngờ một vụ nổ vô hình bùng lên, hất văng Allard và Jean ra một khoảng xa đến hai mươi thước và trượt dọc tận cuối căn phòng. Ngã khuỵu xuống đất, cảm giác đau đớn từ các vết thương bắt đầu hành hạ vào nửa thân bên trái của Allard khiến nó a lên, toàn thân thì run rẩy chịu đau.

Jean ê ẩm mình mẩy vùng đứng dậy, thì đột nhiên hoảng sợ khi thấy Allard đang nằm run rẩy, cố gượng dậy trong vũng dịch mủ hòa lẫn máu chảy.

- Allard !! - Jean hoảng hốt đỡ nó dậy. Sẵn tiện trong túi nhỏ đeo bên hông hắn là một chai dược dự phòng cho các trận chiến, hắn mở bung nó ra, cho Allard uống - Allard, em uống cái này đi, nó sẽ giúp em giảm đau đấy.

Vị đắng và ngọt hòa lẫn có phần khó chịu, nhưng ít nhất đã giúp tinh thần tỉnh táo Allard quay trở lại. Ở bên kia bức tường trong căn phòng, nó nghe thấy tiếng ai đó khè khè khản đặc như đang rít lên, vang vọng khắp cả căn phòng trên đỉnh tòa tháp, từ đằng xa chỉ ngay trước mắt nó thôi. Nó đã tưởng đâu, hẳn phải có thêm một người khác ở cùng với Delane ?

Nhưng vì không thể nhìn thấy gì, Allard nào đâu không hề hay biết. Delane đã đứng dậy, vẫn đứng trên bục cao ấy. Nhưng cánh tay em vươn lên, niệm câu thần chú để bùng phát tối đa năng lượng trong linh hồn. Luồng khí từ xung quanh Delane quay vòng tạo thành một cơn lốc xoáy dữ dội điên cuồng. Sức gió này với Jean có khi đâu muốn hất văng nó và Allard ra khỏi tòa tháp cao sừng sững trên ba mươi mét này.

Dòng điện màu đen ma quái bất ngờ từ đâu xuất hiện như thiên lôi giáng xuống, xuyên qua trần nhà mà đánh thẳng trực tiếp vào Delane, vang lên tiếng "ầm" kinh thiên động địa đến nền cẩm thạch nơi em đặt đôi chân trần cũng phải nứt toát. Giờ đây, Jean chấn động, khắp người Delane được bao bọc bởi dòng điện màu đen khiến hắn tưởng đâu Delane bây giờ giống như một nam châm hút điện. Em thét lên một tiếng cười man rợ, dòng điện như hưởng ứng theo cung bậc cảm xúc mà đánh lên cao. Bắt đầu từ một tia, sau đó là hai, ba và hàng trăm những tia sét màu đen đánh lên. Mà cũng từ đây, hình bóng một sinh vật gì đó với đôi cánh khổng lồ như con quái vật dần dần xuất hiện lấp ló trong hàng tia lửa điện này.

- Cái... đó là cái gì thế ?

Trên đầu Delane giờ đây là bóng hình một con quỷ to đồ sộ từ trên xuống là một màu đen tối, nhưng lại có đôi cánh trắng phau của một thiên thần. Chúng vươn ra, đủ cao để chạm được vào trần của căn phòng cao mười thước. Đôi mắt đỏ rực nhìn chăm chăm vào hai người, mang một hắc khí ngột ngạt ghê rợn.

- Các người... đã làm ta bị lộ... trước Nhân gian... Kết giới đấy là để không cho bọn Giả Kim Thần... phát hiện được ta... - Delane thét lên, nhưng xen lẫn còn tiếng gầm gừ của con quái vật khiến lời nói hai bên như được phóng đại khắp căn phòng.

- Linh hồn bóng tối ?! - Jean cắn răng. Hắn nào đâu hay ngờ, tại sao một linh hồn bóng tối lại có mặt ở đây chứ ? - Delane... Ngươi đã làm gì Delane ???

- Ngươi đang nói gì thế ? - Delane đáp - Ta là hiện thân Trần gian của chính bản thân ta, Scor. Delane là Scor và Scor cũng là Delane, hai sinh vật nhưng cùng sở hữu một linh hồn. Nhưng tại thế giới này, nguyên hình của ta... ta đã ngụy trang thành một Linh thần của cơ thể nhỏ bé này đây.

- Linh thần ? Một phần năng lượng thoát khỏi xác phàm ?

- Ta đã bị dồn vào mức đường cùng... Bây giờ ta không còn chốn nào để chạy trốn nữa. - Giọng nói thánh thót trẻ con có phần trầm xuống tuyệt vọng của Delane lại tiếp tục - Nhưng chí ít, các người sẽ được là một phần tiếp đãi trong bữa ăn thịnh soạn cuối cùng của ta !!

Con quỷ phất cánh, từ chậm rãi cho đến ngày một nhanh hơn, nhanh hơn. Những chiếc lông vũ từ đó mà tung bay, nhưng chúng như vô số những mũi tên cứng chắc đang nhắm vào hai người. Cảnh tượng này thật khiến Jean nhớ đến lần hàng trăm những mũi tên lao vào như vũ bảo lần hắn cùng Allard đi vượt ngục, nhưng nó kinh khủng hơn thế nhiều !

- Allard coi chừng !!

Ầm ! ~ Jean phản ứng kịp thời lập tức ôm chặt Allard, đẩy vào trong góc tường. Những chiếc lông vũ trắng phau nhắm xuống nền cẩm thạch liền cắm phập lên trên đó mà nổ tung, như một trận oanh tạc từ trên không thả xuống đất. Jean kinh hãi, may mà hắn đã đỡ Allard né tránh kịp thời chứ không thì...

Tình thế bây giờ, Delane-Scor đang muốn tiêu diệt hai người. Jean siết chặt thanh gươm giắt bên hông, tay còn lại thì chuẩn bị khiên kim loại. Mồ hôi lăn dài từ vầng trán rộng, rồi nhỏ giọt xuống nền sàn vang lên tiếng tách nhỏ nhẹ. Hắn cười mỉm rồi nhìn sang cơ thể đầy thương tích của Allard. Hắn nghĩ, hắn sẽ không bao giờ hối hận khi phải chọn con đường này !

Nghe tiếng leng keng từ kim loại vũ khí va chạm nhau, Allard sững sờ. Nó đoán có lẽ nào...

- Anh Jean ? Anh không lẽ định đánh tay đôi với Scor ???

- Allard, bây giờ chúng ta đã hết cách rồi. Anh sẽ trực tiếp đánh tay đôi để đánh lạc hướng nó. Còn em, em phải nhân cơ hội mà chạy thoát khỏi đây đi... - Hắn trầm giọng. Bàn tay to lớn xoa lấy mái tóc nó cùng nụ cười - Nhớ, nghe lời anh ! Anh sẽ giúp em tiêu diệt được năng lượng bóng tối trong linh hồn Delane !

Allard như nghe thấy tiếng sét nổ ầm bên tai. Nó cố chấp lắc đầu, mặc cho bao lời của Jean. Làm sao nó có thể làm thế được trong khi người mà nó tin tưởng yêu thương lại đang hy sinh cho một đứa vô dụng như nó ? Nó đã mất những người bạn đồng hương, cả Linette. Nó sẽ không để cho người thân của nó phải ra đi nữa !

- Anh đừng có điên ! Em sẽ không chạy !!

- Hãy cho anh có được cơ hội này đi, Allard. Anh sẽ chuộc lại sai lầm cuộc đời dành cho gia đình anh đang ở trên cao kia, dành cho em, bằng cách sẽ bảo vệ em với tư cách là "Kỵ sĩ gia tộc Nederville" !

- Nhưng mà...

Jean không cho Allard nói thêm lời nào nữa. Hắn ôm chặt nó, thì thầm bên tai nó hai từ trầm ấm "À bientôt..." (*) liền vụt chạy vào trong trận địa.

- Jean !!! Anh không được liều mạng như thế !!!!


 * (*)"À bientôt..." : tiếng pháp có nghĩa "Hẹn gặp lại...", Jean cũng muốn hàm ý nói lời tạm biệt ***



- Scor ! Ta sẽ là đối thủ của ngươi !!!!

- Được ! Một con người bình thường dám cả gan thách thức với Hữu thần ! Ta có chút lời cảm kích trước lòng gan dạ của ngươi đấy, chàng trai trẻ ạ. - Delane cười khẩy, để lộ ánh mắt sắc lẻm hiểm ác lấp ló đằng sau mái tóc bạch kim - Ta sẽ xem ngươi còn giữ được cái mạng này trong bao lâu.

Scor với thân hình khổng lồ nhanh như cắt dùng cả hai tay và chân bò lên trần nhà. Nó vung tay ra, mang theo ngọn lửa màu đen định thộp vào Jean. Jean đưa tấm khiên ra chặn đỡ lại, rồi nhanh chóng thét lên dũng mãnh. Phập ! ~ Nhát gươm vung lên chém vào cánh tay hắn khiến nó đứt lìa ra làm đôi. Dòng chất lỏng đạc sệt màu đen như dầu từ vết chém bắn ra vấy vào gương mặt Jean. Nhưng hắn không vì thế mà để tinh thần lung lay. Hắn siết chặt thanh gươm, giương lên cao trở lại tư thế chiến đấu.

- Không tệ... - Scor nhìn cánh tay bị cụt đi rồi lườm về Jean - Đúng là ta không nên xem thường ngươi rồi. Trận chiến cũng sẽ ngày một thú vị lên đây !

Rầm ! - Đôi cánh của hắn vươn dài, phang vào cơ thể Jean một cú chí mạng. Hắn đã kịp đỡ lại nhưng vì không chịu nổi trước lực thô bạo của chúng liền bị hất bay, đâm sầm vào bức tường khiến nó nứt ra, đất cát cũng vì thế mà bay lả tả xuống nền cẩm thạch. Dù giờ đây trên khóe miệng đã có một dòng màu đỏ chảy xuống, nhưng hắn vẫn chống thanh gươm, đứng dậy tiếp tục.

- Ta sẽ không bao giờ đầu hàng !!!

- Ngươi chắc chứ ?

Đôi cánh thiên thần của Scor vùng vẫy, nó lập tức thả mình rơi tự do xuống rồi vụt bay lên. Bây giờ tình thế thật không cân sức làm sao khi Jean vẫn đứng trên mất đất quơ quáo thanh gươm liên tục, trong khi Scor vẫn bay lượn xung quanh, vươn ra cánh tay dài ngoằng mang hắc hỏa khí lao vào hắn. Jean không né được. Lúc thì, chúng trói hắn lại, lôi lên cao và đập xuống mặt đất, lúc thì ném phang ngay vào bức tường.

- Gya !!!

Nghe thấy tiếng la thét vì đau đớn của Jean cùng tiếng lầm rầm, Allard không kiềm được nỗi đau đang giằng xé. Nó vụt chạy ra, tiếng thét của nó cũng hòa lẫn vào trong căn phòng sặc mùi tử địa.

- Anh Jean !!!! Anh không được chết !!!!!

- Không được xen vào !!!

Chỉ với búng tay của Scor, dưới chân Allard bỗng xuất hiện một vòng tròn kết giới nhỏ. Thế là nó đã bị nhốt trong một lồng kính vô hình, không thể thoát khỏi vòng kết giới đó được. Allard bất ngờ bị kết giới chặn lại liền bật ngã ngửa ra đằng sau. Nó đấm, đá, làm mọi cách nào cũng không thể thoát khỏi vòng giam kết giới đó được !

- Hà hà... Ít nhất ngươi cũng hiểu ý ta. - Jean nhếch mép cười - Giờ hãy tiếp tục nào ! Ta sẽ trả mạng của ta để Allard được sống !!

- Anh nói cái gì thế Jean ??!!!

- Ta cũng không muốn đùa giỡn với ngươi nữa. - Con quỷ rít lên - Chuẩn bị chết đi !

Choang !!! ~ Tất cả những cửa sổ thủy tinh bỗng vỡ vụn ra làm trăm mảnh, mang theo làn mưa xối xả như trút nước cùng hàn khí cắt da cắt thịt vào trong trận địa. Đôi cánh của Scor phất lên thật nhanh, vô số những mảnh vỡ vì thế mà tung bay, xoay thành một cơn lốc ngay xung quanh Jean. Hắn có thể liên tưởng, mình đang đứng trong trung tâm của một cơn lốc lưỡi cưa.

Và... bàn tay Scor lạnh lùng siết chặt thành nắm đấm. Vòng xoáy bất ngờ thu hẹp đường kính lại, xáp lại phía hắn. Những mảnh thủy tinh theo sức gió vô hình sượt qua, cắm phập hay thậm chí phang xuyên qua da thịt của Jean. Màu đỏ của máu vì thế mà tung tóe, cơn đau tột độ như bị tra tấn tùng xẻo dã man. Tứ chi, ngay cả vòm ngực, vòm bụng, gương mặt đã bị những mảnh thủy tinh cắt vào ăn sâu trong da thịt đến biến dạng, khiến Jean cũng sắp rơi vào trạng thái hôn mê.

Nhưng Jean vẫn một mực không hề kêu la. Hắn cắn răng chịu đau, nhìn về phía đôi mắt nâu hạt dẻ ầm ậm nước của Allard, hắn không muốn đôi tai của nó nghe thấy được mình đã đau đớn thế nào để thằng bé không phải lo cho mình nữa. Có lẽ với hắn, để đầu óc mơ màng đi chính là cách duy nhất để giảm tránh cái đau đớn đang thi nhau hành hạ mình.

"Có lẽ mình phải bỏ mạng tại lúc này rồi.

Laura, Sara, Isabelle... Nàng và các con đã nhìn thấy ta chứ ? Ta đã trở thành dũng sĩ dũng mãnh như mọi người mơ ước đây,

Ta đã từng ước rằng cuộc đời không quá tàn khốc để ta tin vào sự kỳ diệu của số phận. Nhưng... nhiều lúc phải có sóng gió, ta mới thấy được ý nghĩa của linh hồn bản thân đối với cuộc sống.

Allard Nederville, chính em đã cho anh thấy được điều này. Em là người đã cho anh nghị lực, cứu anh khỏi đáy sâu tuyệt vọng ngay lần đầu chúng ta gặp nhau. Em đã chứng minh được với anh dù là ai, không phân biệt nông dân hay quý tộc, nhưng họ thật tuyệt vời...

Cảm ơn rất nhiều, Allard. Anh mang ơn em rất nhiều.

Nếu như anh chết đi, dù không thể bảo vệ được em, nhưng ít nhất anh muốn được trở thành..."

Allard không thể nghe thấy được gì, cho đến khi nhận ra có tiếng rầm như ai đó ngã xuống.

- Anh Jean !!!!!!