RokuShin: Tập 8.5 Chương 4

Phần 1:
Koutarou có thể sống sót đều nhờ Clan và Caris, những người chiến đấu cùng anh. Caris dùng ma thuật để làm chậm tốc độ rơi của Koutarou và Clan cũng xoay sở bắt được anh một cách sít sao.

“Thiệt tình… đúng là một tên Thanh Kị sĩ phiền phức mà…”

Clan phải quăng khẩu súng trường của mình đi để bắt được Koutarou, và nó đã kết thúc dưới dạng những mảnh vụn dưới mặt đất. Nhưng có vẻ việc đó không làm Clan bận tâm vì giờ cô đang rất thần cám ơn trời là Koutarou vẫn bình an.

Kotuarou sau đó được đưa ngay tới tới quân y viện trong pháo đài và hiện đang được điều trị bởi Gỉa kim Thuật sư Lidith và giáo sĩ Fauna.

Tuy nhiên, dù việc chữa trị đã hoàn tất, Koutarou vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại. Alaia cảm thấy lo lắng và gặng hỏi Lidith đứng bên cạnh trong khi nhìn vào khuôn mặt Koutarou.

“Lidith, tình trạng của Reios-sama thế nào rồi?”

“Anh ta sây sát khắp nơi luôn, nhưng không có vết thương nào nguy hiểm cả. Có vẻ ma thuật của Caris đã giúp ích rất nhiều đấy.”

Là một Gỉả kim Thuật sư, Lidith có sự hiểu biết về những y thuật tân tiến nhất thời đại này. Những Giả kim Thuật sư đều là các học giả nghiên cứu mọi thứ từ khoa học, dược thuật, y thuật đến cả ma thuật. Và thế là cô có thể có các liệu pháp đặc hiệu hơn nhiều cho Koutarou so với những phương thức sơ cứu tạm thời. Những kinh nghiệm thu được trong thời gian làm trợ tá của Clan cũng đã giúp cô khá nhiều.

“Thế Lidith này, bao giờ Thanh Kị sĩ mới tỉnh lại vậy?”

Charl trèo lên cạnh giường và quan sát Koutarou cùng với Alaia. Cô không nghi ngờ gì việc Koutarou sẽ tỉnh lại vì cô tin chắc rằng anh sẽ dẫn cô đi cưỡi ngựa. Nhưng dù vậy Charl vẫn không khỏi lo lắng, và cô vừa lặng nhìn Koutarou vừa cau mày.

“Thần cũng không rõ nữa, nhưng tất cả đều phụ thuộc vào Bertorion-dono thôi.”

“Công chúa Charl, thần sẽ cố hết sức để đánh thức Reios-sama sớm nhất có thể mà!”

“Ừ! Làm ơn nhé, Fauna!”

Là một giáo sĩ của Nữ thần Khởi nguyên, Fauna có khả năng thao túng linh lực. Cô đã dùng năng lực đó để gia cường cơ thể Koutarou và đẩy nhanh tốc độ phục hồi. Có thể coi đây là một phiên bản mạnh hơn của phương mát xa mà Sanae vẫn dùng. Vì Fauna đã luôn luyện tập năng lực này như là một bổn phận của một giáo sĩ, cô có thể đẩy nhanh tốc độ hồi phục của Koutarou lên gấp đôi bình thường.

Nhân tiện thì nếu mà sử dụng những dụng cụ y tế mang từ Cradle, họ có thể hồi phục cho Koutarou nhanh hơn nữa. Tuy nhiên trong tình thế ngặt nghèo về nguồn hỗ trợ (TL: do mấy cái dụng cụ đó là đồ của tương lại mà), việc sử dụng những dụng cụ y tế đó có một giới hạn nhất định. Vậy nên do những vết thương này có thể được chữa trị bằng các phương cổ điển, việc sử dụng những dụng cụ đó đã bị loại trừ.

“Cám ơn trời đất… Reios-sama vẫn bình an…”

Nghe ý kiến từ những người bạn của mình, Alaia thở phào nhẹ nhõm. Cô có thể thể cảm nhận rằng Koutarou vẫn bình an, không chỉ từ lời nói, mà còn cả thái độ của họ nữa. Alaia mỉm cưởi và gặt đi những giọt nước mắt vừa đọng trên mắt cô.

Khi Koutraou được đưa vào trong tình trạng vô thức, Alaia cảm thấy tim mình như lạc mất vài nhịp, tưởng như cô đang chứng kiến thế giới sụp đổ ngay trước mắt vậy. Đó là thời khắc cô khẳng định lại Koutarou quý giá với cô tới nhường nào.

Alaia không thể bình tĩnh được cho tới khi việc sơ cứu cho Koutarou hoàn tất và cô có thể biết được chi tiết hơn từ những người bạn.

“Đúng là một chàng trai tốt số. Thật không thể tin nổi là cậu ấy vẫn nguyên vẹn sau khi chiến đấu với một con quái vật như thế.”

“Tên này lúc nào chẳng may mắn. Dù sao thì―”

Clan ngậm chặt miệng trước khi những từ tiếp theo có thể thoát ra.

Dù sao thì, cậu ta là người mà ta làm mọi cách vẫn không giết được mà.

Tuy nhiên, dù đó là sự thật, nói ra điều đó chỉ mang lại bất lợi cho cô. Và thừa nhận rằng Koutarou từng là kẻ thù là việc đáng xấu hổ. Clan giữ những lời đó trong lòng và tiếp tục một thái độ vô tội.

“Dù sao thì, có rất nhiều người luôn luôn cầu nguyện cho an nguy của cậu ta mà.”

“Thiệt tình. Nếu Thanh Kị sĩ không thoát chết, tôi sẽ gặp rắc rối ta mất. Anh ta vẫn chưa thực hiện lời hứa đãi tôi mấy món ngon mà.”

Không hề hay biết tâm tư của Clan, Caris gật đầu liên tục. Nhìn vào gương mặt Caris, Clan lặp lại những lời đó với bản thân mình.

''Có rất nhiều người luôn luôn cầu nguyện cho sự an nguy của cậu ta…à… Giờ nghĩ lại thì, điều đó vẫn đúng dù ở nơi đó nữa…''

Và sau đó Clan nhớ lại cuộc sống của Koutarou ở Trái Đất.

Koutarou sống cùng năm cô gái trong một căn phòng nhỏ. Đối thủ của Clan, Theia, là một trong số đó, và những cô gái đó lúc đầu đều là kẻ thù của Koutarou. Tuy nhiên, thời gian qua đi, sự thù địch giảm xuống và họ bắt đầu tôn trọng lẫn nhau. Có thể những cô gái đó đến lúc này vẫn đang lo lắng cho Koutarou. Đó là lí do anh đang cố trở về.

''Chắc mình mình là người thứ sáu rồi… fufufu…''

Và điều đó cũng đúng với Clan. Cô đã từng cố lấy mạng Koutarou, nhưng lúc này đây cô đang lo lắng cho anh. Và hơn nữa, Koutarou đã để nghị cô đến sống cùng anh nếu chẳng mây mất đi nơi gọi là nhà.

Koutarou là một kẻ ngốc ngếch, lúng túng và không thể sống một cách bình yên. Những kẻ xâm lược nối tiếp nhau kéo đến, anh đã bị kéo vào những rắc rối của họ, để rồi cuối cùng bị ném ra ngoài không thời gian. Dù muốn được trở về, anh không thể. Nếu anh hành xử khác một chút thôi, việc này có thể đã không xảy ra. Tuy nhiên, một Koutarou luôn lúng túng đã không thể làm vậy.

Nhưng anh lại là người rất may mắn. Luôn có một ai đó đang lo lắng cho anh. Và đó chính là nguồn năng lượng để anh sinh tồn. Và hiểu rõ điều đó, Clan chắc chắn rằng Koutarou sẽ tỉnh lại. Khi một thân một mình, anh không thể nào ngủ ngon. Và mọi người đều yêu quý cái phần lúng túng đó của anh.

“…Cậu ta đúng là một người may mắn mà…”

Có khi tên này là người duy nhất được hẳn bốn công chúa lo lắng cho ấy chứ…

Clan mỉm cười nhìn Koutarou đang ngủ say. Cô cảm thấy thật kì lạ, nhưng lúc này đây cô đã thành thật thừa nhận rằng mình đang lo cho Koutarou.

“Chuyện xẩu rồi, công chúa Alaia!!! Flair-sama vừa lôi về một người không thể tin được!!!”

Mary lao vào quân y viện với một gương mặt xám ngoét.

---

Flair đã phát hiện một gã đàn ông trong lúc đi xác thực xem chuyện gì xảy ra với Alunaya.

Nhờ những đòn tân công của Koutarou, Alunaya đã đâm sầm xuống một khu rừng phía nam pháo đài. Để xác thực xem Alunaya sống chết ra sao, cô đã dẫn một toán quân nhỏ đi vào khu rừng. Tuy nhiên dù cố đến mấy họ vẫn không thể tìm được Alunaya. Họ đã tìm thấy những khúc cây được cho là đã bị Alunaya đã quật đổ trong lúc rơi, nhưng con rồng thì vẫn bặt vô âm tín. Với kích thước đó, khó có thể tin nổi là họ lại bỏ sót được, vậy nên Flair cho rằng nó đã bay đi mất và dừng cuộc tìm kiếm lại.

Trên đường về nhà, Flair chặm mặt một người cô đã từng gặp trước đây.

Vì việc bắt gặp con người này thật quá bất ngờ, Flair không biết nên xử trí ra sao. Lúc đầu cô định sẽ rat ay giết hắn, nhưng rốt cuộc cô quyết định tốt hơn hết nên để Alaia ra phán quyết sau và giải hắn về pháo đài Raustor.

“…Dám xuất xuất hiện lại trước mặt bọn ta thế này, ngươi cũng có gan gớm nhỉ.”

Flair giải gã đó vào phòng chờ ngay sát cổng vào pháo đài. Thường thì vẻ mặt Alaia luôn điềm đạm, nhưng lúc này đây gương mặt cô đang phủ băng giá.

Đằng sau Alaia là Clan và Charl. Tuy nhiên, họ không hé môi nửa lời mà chỉ đứng quan sát diễn biến sự việc. Họ định để chuyện này cho Alaia và Flair xử lý.

“Thì chính thế đấy, Alaia ‘công chúa’ ạ.”

Tuy nhiên, gã đàn ông không có vẻ gì là run sợ bởi ánh nhìn sắc lạnh đó cả. Thay vào đó, hắn đang đứng đấy, nhếch môi cười. Cứ như là hắn không biết rằng mình đang ở ngay trung tâm lãnh địa của kẻ thù vậy.

“Đúng là vô liêm sỉ mà… thế ngươi tới đây có việc gì nào, Đồng Kị sĩ Dextro?”

Đồng Kị sĩ Dextro. Đó là cái tên mà nhóm Alaia sẽ không đời nào quên được.

Dextro là một hiệp sĩ của gia tộc Melcemhein, và hắn giữ tước vị hạng Đồng. Gia tộc Melcemhein đã theo dưới chướng Maxferm, và đóng góp ít nhiều vào quân đội đảo chính.

Hồi trước hắn từng nhận nhiệm vụ truy đuổi Alaia, và cũng từng tấn công họ. Lúc đó, cách thức hắn dùng là đầu độc nguồn nước, một sự tấn công mù quáng đã vạ lây những dân làng vô tội. Alaia và mọi người đã may mắn thoát khỏi hiểm nguy đó. Tuy nhiên, Dextro đã khắc tên mình vào tâm trí họ là một kẻ họ không thể nào quên.

“Trước khi bàn đại sự thì cởi cái này ra coi. Khó chịu lắm rồi đấy.”

Dextro chìa vòng xích đang còng tay chân hắn ra. Vì là một kẻ vô cùng nguy hiểm, họ không đời nào dẫn Alaia đến gặp Dextro mà không chế ngự hắn đến mực này.

“Đừng có hồ đồ. Bọn ta không ngu ngốc đến nỗi thả ngươi ra đâu.”

Flair bác bỏ ngay đề nghị của Dextro. Li do cũng như lúc cô quyết định trói hắn lại, Flair không thể để Alaia gặp nguy hiểm được.

“Geez… ngươi đúng là một đứa con gái đầu đất mà. Ta đây không làm gì có thể làm tính mạng lâm nguy đâu.”

Dextro lắc lắc những sợi xích trên tay và thõng vai với một biểu cảm thổi phồng quá mức. Như vậy, Dextro có vẻ như đã tiên liệu trước diễn biễn này, hắn không có vẻ là lo sợ cả và bắt đầu tiếp tục li giải lí do hắn lại lộ mặt trước họ.

“Ta đến đây để thảo thuận với các người.”

“…Thỏa thuận hả?”

Alaia nhíu mày, cô cảm thấy có gì đó không phải trong những lời của Dextro.

“Phải. Ta có thông tin các ngươi có thể sẽ thấy hứu ích đấy. Hơn hết, thông tin này còn cấp bách lắm cơ. Và đổi lại, ta muốn các người chấp nhận đề nghị của ta.”

“Không bao giờ có chuyện thỏa thuận ở đây cả!”

Flair bác bỏ đề nghị của Dextro ngay lập tức một lần nữa. Cô không đời nào lại thỏa thuận với một kẻ đáng khinh như hắn. Đó là vì lợi ích của Alaia, và cũng do quan điểm chính cô nữa.

“Ngươi muốn thỏa thuận gì nào, Dextro?”

Tuy nhiên, quyết định của Alaia lại ngược lại với Flair.

“Điện hạ!? Người đừng để nhưng lời đường mật của hạng người này làm dao động chứ!!!”

“Flair à, nếu xét tới nguyên nhân hắn ta một mình tới đây, nghe một vài lời của hắn cũng đâu có mất gì chứ.”

Alaia biết rõ Dextro là loại người toan tính đến nhường nào. Và hắn đã chấp nhận rủi ro để lộ mặt trước Alaia và mọi người. Vì Alaia quý trọng tính mạng của thần dân nước mình, có thể cô sẽ không rat ay với hắn, nhưng những người khác thì hoàn toàn có thể. Thực tế là, suy nghĩ ấy đã từng lướt qua đầu Flair. Dù biết rõ vậy, Dextro vẫn tới để thỏa thuận. Vậy nên thông tin đó hẳn là phải xứng đáng với những rủi ro đó.

“Không hổ danh là công chúa Alaia. Cô đúng là khác hẳn với đứa con gái đầu đất kia.”

“Dextro, tên chết tiệt này!!!”

“Bình tĩnh nào Flair.”

Alaia ngăn Flair lại và bước lên phía trước. Cô quyết định sẽ nghe những lời của hắn.

“Nói ra đề nghị của ngươi đi xem nào, Dextro.”

“Ta chỉ có một đề nghị thôi. Ta muốn cô bảo lãnh cho địa vị hiện tại của ta, dù cho các người có chiến thắng cuộc chiến này đi chăng nữa.”

“Địa vị của ngươi ư?”

“Phải.”

Dextro gật đầu và vừa cười khẩy vừa nói.

“Ban đầu thì ta cũng cho rằng việc Quân đội Cách mạng Forthorthe bị giải giáp chỉ là vẫn đề về thời gian, nhưng giờ các ngươi còn chiếm được Raustor nữa. Quân số thì vẫn chưa sánh được với lính của Maxferm, nhưng trong tương lai thì không chắc. Nếu các người loan tin rằng Thanh Kị sĩ đã đánh bại cả một con rồng, rất có thể các người còn chiêu mộ được nhiều binh sĩ hơn nữa đấy.”

“…Thế thì sao nào?”

Flair lườm Dextro và hắn vừa cười vừa tiếp tục.

“Kukuku, nói cách khác, các người hoàn toàn có thể thắng cuộc chiến này. Theo ta thì cơ hội khoảng 50/50.”

“…Hiểu rồi, ra là thế…”

Alaia đã hiểu lí do Dextro lộ mặt trước họ. Nét mặt của cô càng lúc càng nghiêm trọng thêm.

“Thiệt tình; bên nào thắng ta cũng mặc kệ. Nhưng nếu các ngươi thắng thật thì ta cũng có chút phiền phức. Các người chắc chắn sẽ tống giam ta và đem ra xét xử vì tội ác chiến tranh. Tệ nhất thì ta có thể bị tử hình.”

“Tất nhiên! Ngươi gieo gió sẽ gặt bão thôi!”

Nếu quân đội đảo chính của Maxfern thất bại, Dextro không chỉ mất đi địa vị, mà hắn còn vị trừng trị nữa. Hành động mù quàng ở ngôi làng ấy có thể được coi là tội ác diệt chủng, và hắn chắc chắn sẽ phải trả giá đắt. Nó sẽ phụ thuộc vào lúc xét xử, nhưng hắn ắt không tránh khỏi án tử. Nếu may mắn thì hắn sẽ phải dành cả quãng đời còn lại phía sau song sắt. Dù thế nào, nếu phe Alaia thắng lợi thì tương lai của Dextro sẽ rất u ám.

“Thế là ngươi bán thông tin cho bọn ta để đổi lấy sự khoan hồng hả?”

“Người thật anh minh thưa công chúa Alaia. Dù là người hay Maxferm chiến thắng thì ta cũng chẳng quan tâm. Nhưng ta lại muốn bảo toàn cái mạng này. Vậy nên chẳng phải là ta ắt sẽ hứng thú với chuyện tìm một chỗ an toàn dù là bên nào chiến thắng đi nữa hay sao?”

Với việc bí mật để lộ thông tin, Dexto có thể tránh khỏi vành móng ngựa trong trường hợp bên Alaia thắng lợi. Và như vậy, Dextro vẫn sẽ toàn mạng dù chop he nào thắng đi nữa. Đó là lí do Dextro xuất hiện, dù biết rõ rủi ro. Tất cả chỉ để cứu mạng bản thân hắn.

“Ngươi cho là mình có thông tin đáng giá đến thế hay sao?”

“Tất nhiên rồi. Cho là đội quan này, và cả cá nhân người nữa. Nhưng người nên quyết định sớm đi, không thì thông tin này sẽ trở nên vô dụng mất.”

Thông tin và Dextro muốn tiết lộ quả là rất khẩn cấp. Dù không muốn trao đổi nó, họ cũng sẽ biết được sớm muộn mà thôi, nhưng lúc đó thì sẽ muộn mất. Dextro đòi hỏi một phán quyết nhanh chóng từ Alaia. Liệu cô ấy sẽ để chuyện đó xảy ra hay là ngăn chặn được nó?

“…Đúng là hết cách rồi. Ta sẽ chấp nhận thỏa thuận của ngươi.”

Sau khi suy nghĩ một hồi, Alaia quyết định chấp nhận thỏa thuận. Vì Dextro tin rằng đó là thông tin đáng giá đủ để đổi cái mạng của hắn, cô không thể nhắm mắt làm ngơ được. Nói cách khác, cô tin vào tính toán của Dextro.

“Điện hạ!!!”

Tất nhiên Flair cật lực phản đối. Để một kẻ có thể rat ay bừa bãi được nhởn nhơ là điều không thể chấp nhận được.

“Xin lỗi nhé Flair. Ta tin rằng thế này là tốt nhất cho mọi người.”

Tuy nhiên, Alaia lắc đầu với Flair.

“Điện hạ…”

“Nhẫn nhịn một chút nhé, Flair.”

Alaia cũng cảm thấy như Flair, nhưng dù vậy, cô tin rằng đó là một lựa chọn cần thiết. Cô không để đặt muôn dân vào hiểm nguy chỉ vì niềm tin công lý này. Cô cảm thấy giống như hồi đêm hội mùa gặt vậy.

“Người sẽ không bị thiệt chút nào đâu. Thỏa thuận là thỏa thuận mà.”

Dextro gật đầu bằng lòng. Đúng như hắn nói, Dextro không định để Alaia thiệt thòi trong thỏa thuận này. Cô phải bảo đảm địa vị của Dextro bởi vì đó là một thỏa thuận công bằng.

“Con rồng mà Thanh Kị sĩ chiến đấu sang này… là Alunaya phải không nhỉ… dù sao thì thựa ra đó là con rối của Grevanas đấy.”

“Không thể nào? Ngươi nói rằng Grevanas có thể điều khiển một thứ như vậy sao?”

Đôi mắt có Flair mở to đầy kinh ngạc.

Người đứng đầu Cục Ma pháp, Grevanas. Hắn là một trong những kẻ chủ mưu sau cuộc đảo chính và cũng có thể gọi là cánh tay phải của Maxfern. Tuy nhiên, dù Grevanas là một kẻ mạnh nhất Cục Ma pháp và là một Thượng đẳng Pháp sư, Flair không tin rằng hắn có thể điều khiển được Alunaya.

“Bình tĩnh lại nào, đó không phải là vấn đề đâu. Cái này mới quan trọng này.”

Dextro bảo Flair bình tĩnh lại, và bắt đầu nói nhanh hơn do hắn cũng cảm thấy thời gian đang gấp lắm rồi.

“Mục đích của Maxferm và Grevanas là ba giai đoạn. Đầu tiên chúng dung con rồng để dụ Thanh Kị sĩ ra. Dù là hắn cũng đâu thể lành lặn sau khi đầu với cả một con rồng cơ chứ.”

Dextro nhìn quanh căn phòng, và không thấy Koutarou đâu cả.

Nếu ta cứ theo kế hoạch thì chắc sự đã thành rồi đấy… mà thôi kệ, lúc này thì không quay đầu lại được rồi…

Vì đáng ra Koutarou phải tham gia trong những việc như thế này, Dextro cảm thấy kế hoạch của Maxfern đã thành công một phần.

“Và trong tình trạng đó, ta sẽ dẫn một toán lính thâm nhập pháo đài. Và thế là, bọn ta không phải chiến đấu với Thanh Kị sĩ nữa. Tuy nhiên, ta đã tìm đủ mọi cớ để trì hoãn nó, thế là cuộc tấn công đã không xảy ra.”

“Sao ngươi lại trì hoãn nó?”

“Ta không biết rõ liệu Thanh Kị sĩ có bị trọng thương hay không. Ta cũng không có đủ can đảm để mặt đối mặt với hắn nữa. Ta sẽ lại thua thôi.”

Toán lính đột nhập của Dextro cũng không lớn đến vậy. Đó chỉ là một lực lượng nhỏ với mục đích xâm nhập pháo đài vào ban đêm và chiếm lấy nó. Và vì thế, nếu đối đầu với Koutarou, họ sẽ lại chuốc lấy thật bại mà thôi. Dextro đã định sẽ tiến hành cuộc tấn công sau khi xác định được tình trạng của Koutarou, nhưng đến phút cuối hắn vẫn không có đủ thông tin được. Vậy nên Dextro bắt đầu bịa ra đủ lí do để trì hoãn cuộc tấn công, và tự mình đi gặp Flair.

“Và vì vậy, sẽ chỉ còn lại cuộc đột nhập thứ ba mà thôi.”

“Và?”

Alaia thúc Dextro nói tiếp. Giọng cô đã trỏe nên gấp gáp, như là có việc gì khẩn cấp lắm. Cô đã linh cảm được điềm gở nào đó kể từ lúc từ Thanh Kị sĩ thoát ra khỏi miệng Dextro.

“… Sau khi để hắn lơ là phòng ngự, dù chỉ một chút, sau khi chiến đấu với con rồng, Thanh Kị sĩ sẽ bị ám sát.”

Dextro chưa kịp nói xong thì Alaia đã chạy vụt đi rồi. Cứ như là cô đã quên mất hắn đang ở đó vậy.

Phần 2:
Alaia đang lao tới quân y viện nơi Koutarou đang trị thương. Flair, Clan và Charl đều đang đuổi sau cô. Để lại một vài binh lính canh chừng Dextro, họ đều đang chạy theo Alaia.

“Koutarou-sama!!!”

Đối lập với ngoại hình trang nhã, cô đẩy mạnh cánh cửa và lao vào căn phòng. Đúng lúc đó, trước mắt cô là một cảnh tượng không thể lường được.

Quân y viện lúc này như một bãi chiến trường.

Trước đó có hai người ở khu nhà này; người quân y làm việc ở đây và một cảnh vệ thường giúp những việc lặt vắt. Lúc này họ bị thương nặng nhưng vẫn còn sống, một lượng máu lớn chảy ra làm đỏ một khoảng nền nhà.

Koutarou vẫn nằng thiêm thiếp pử chiếc giường xa cửa ra vào nhất. Có ba gã đàn ông đang bao quanh đó. Họ đều mặc quân phục của quân đội Forthorthe và cầm những thanh kiếm đang nhỏ máu. Chính họ đã tấn công người quân y và cảnh vệ, và lúc này họ đang định ám sát Koutarou.

“Đừng hòng!!!”

Ngay lập tức nhận ra tình hình, Alaia lao về phía Koutarou hết tốc lực. Cô đang cố gắng cứu mạng Koutarou. Cô hoàn toàn quên mất địa vị và mạng sống của cô quan trọng thế nào với Forthorthe. Với Alaia, Koutarou đang dần trở thành một điều quý giá hơn cả quốc gia này.

“Điện hạ!? Chết tiệt, giúp tôi với, Clan!!!”

Trông thấy Alaia lao về phía những sát thủ, Flair nhanh chóng rút dao ra khỏi thắt lưng. Cùng với sự trợ giúp của Clan, cô nén con dao về phía tên sát thủ gần Alaia nhất.

“Vẫn sôi động như thường lệ nhỉ!!!’

Clan đã đoán trước được tình huống này và đã sẵn sàng một khẩu sung trường. Cô lập tức ngắm bắn và bóp cò. Một đầu đạn bay khỏi nòng và hướng tới một tên sát thủ khác.

“Guwahh!?”

“Gyaaaaaaa!”

Con dao của Flair và phát bắn của Clan đã hạ gục hai tên sát thủ. Thấy thế, tên sát thủ cuối cùng vung kiếm xuống để hoàn thành mục tiêu của mình.

“Khôôôôôôôôôôôôôôôôông!!!”

Âm thanh náo động và tiếng thét của Alaia đã đánh thức Koutarou dậy.

“Mm… G-Gì vậy!?”

Khi Koutarou mở mắt anh nhận thấy cảnh tượng bất thường xung quanh mình. Alaia đang chạy đến cản một lưỡi gươm sáng loáng sắp đam vào anh. Mùi máu thoảng khắp phòng với bốn con người đang nằm gục dưới sàn.

“Công chúa Alaia!?”

Vừa tỉnh dậy, Koutarou không hiểu rõ được tình thế hiện tại. Điều duy nhất anh nhận thấy là cứ đà này, Alaia sẽ bị chém chết.

“Làm như ta để ngươi làm vậy!!!”

Ý bảo vệ Alaia hoàn toàn chiếm lấy tâm trí Koutarou, anh đấm thanh kiếm bằng chính bàn tay của mình.

Một âm thanh trầm đục vang lên. Bàn tay trái của Koutarou đã đập trung thanh kiếm. Vì anh không nhằm vào phần lưỡi gươm, tay anh không bị cắt, nhưng sau khi đập vào một khối kim loại như vậy, anh đã bị rạn xương. Koutarou đã chịu không ít tổn hại, nhưng nhờ vậy, Alaia vẫn bình an. Qũy đạo của thanh kiếm bị lệch đi và chỉ sượt qua chân Koutarou.

“Koutarou-sama!!!”

Ngay sau đó, Alaia chuồm lên người Koutarou và ôm chặt anh. Cô đang lấy thân mình che chở cho Koutarou khỏi bị làm hại nữa.

“…”

Lần tấn công đầu tiên của tên sát thủ đã thất bại, nhưng hắn nhanh chóng trấn tĩnh và lại nhắm vào phần cơ thể Koutarou mà Alaia không thể che hết. Bởi vì cách biệt về vóc người, cô không thể che hết được cơ thể của Koutarou được. Hai tay, phần đầu và phần lớn chân anh đều lộ ra. Nếu nhắm vào đó, việc giết Koutarou thật dễ như trở bàn tay dù Alaia có cản trở đi nữa.

“Ta không để ngươi ra tay đâu!”

Khẩu sung của Clan lại lóe lên ánh lửa. Và sau đó, thanh kiếm bị thổi bay khỏi tay phải tên sát thủ. Viên đạn của Clan đã phá tan lưỡi kiếm và chặn đứng hành động của tên sát thủ.

Tuy nhiên, tên sát thủ vẫn chưa dừng lại. Vì tay phải hắn đã tê hẳn đi do chấn động và không thể cử động nữa, hắn vẫn lôi một con dao bằng tay trái và tấn công Koutarou.

“…Cứu nguy hay lắm, Clan.”

Tuy nhiên tên sát thủ cũng chỉ đến được đấy thôi. Mũi kiếm của Flair đã chĩa ngay sát cổ họng hắn và làm hắn khựng lại. Nếu còn cử động chắc chắn Flair sẽ chém ngọt cổ họng hắn.

“Đây là…”

Vào lúc đó, Flair đã sững sờ khi nhìn vào khuôn mặt tên sát thủ. Cô nhớ rằng mình đã trông thấy hắn trước đó rồi. Tên này chính là một người lính quân đảo chính được cho là đào ngũ sang Đội quân Cách mạng Forthorthe mới hôm qua. Vì Flair phụ trách việc điều binh, cô đã trông thấy mặt tên sát thủ khi hắn xin gia nhập.

Flair liền thụi bang kiếm vào gáy làm tên sát thủ bất tỉnh, nhưng sự ngạc nhiên vẫn chưa lắng xuống.

“Kukuku, đây chính là điều sẽ xyar ra nếu cô không giết những kẻ đã đừng chĩa mũi kiếm vào ngươi đấy. Tên Thanh Kị sĩ đúng là khờ khạo mà.”

Dextro cười khỉnh. Vì phải tròng xích vào nên hắn mới bước vừa nãy thôi. Tuy nhiên, vì biết rõ kế hoạch ám sát, hắn thừa biết điều gì đã làm Flair sững sờ.

“…Ta không chắc lắm về điều đó đâu.”

“Hử!?”

“Thế này này, chính ta đã từng thử giết Bertorion hồi trước đấy.”

Clan gác súng lên vai và liếc mắt nhìn Dextro. Đó là một vẻ mặt Koutarou nếu nhìn thấy chắn chắn anh sẽ kêu là gian xảo.

“Và bởi vì có ta ở đây, Ma Đạo Binh đã bị đánh bại… Ai mới là kẻ khờ khạo đây? Ngươi? Hay là Bertorion?”

“…Tsk.”

Dextro tặc lưỡi. Ma Đạo Binh của hắn từng đẩy Koutarou vào thể khó đã bị phá hủy bởi khẩu pháo hội tụ của Clan. Đó là kết cục của việc Koutarou không xuống tay với Clan và Dextro lúc đó đã xem nhẹ cô. Và có thể ngăn chặn vụ ám sát này cũng là nhờ Koutarou không xuống tay với Dextro. Vậy nên cũng có thể nói rằng hắn mới là kẻ khờ khạo.

“…Cậu cứ thế này là ổn rồi, Bertorion…”

Clan tự nhủ thầm và nhìn về phía Koutarou. Dù vụ ám sát đã kết thúc, Alaia vẫn đang ôm chặt lấy Koutarou. Cơ thể cô đang run lên và dù đang bị thương, Koutarou cũng đang nhẹ nhàng vỗ về cô. Charl thì quan sát họ với vẻ lo lắng. Nhìn vào cảnh tượng ấy, Clan có thể một lần nữa củng cố thêm niềm tin của mình…

“…Đó chính là định mệnh của cậu, của Thanh Kị sĩ đó…”

…Thanh Kị sĩ huyền thoại có thể là ai khác ngoài Koutarou ra?

Phần 3:
Lần tiếp theo Koutarou tỉnh dậy là ba ngày sau đó. Đấy là hậu quả của thứ thuốc kinh dị Lidith đã tống vào mồm anh, công thêm cả những chấn thương, mệt mỏi chồng chất nữa.

“Mình đang ở đâu đây…?”

Sau khi mở mắt, Koutarou quan sát sung quanh. Nơi ngọn đèn lờ mờ kia đang soi sáng không phải là phòng quân y nữa; thay vào đó là phòng riêng của anh trong pháo đào. Sau khi việc chữa trị hoàn tất, anh đã được chuyển ngay ra khỏi quân y viện.

“Hửm?”

Một lúc sau khi Koutarou nhận ra anh đang ở trong phòng mình, anh nhận thấy có người bên cạnh anh.

“…Công chúa Alaia!?”

Alaia đang ngồi trên một chiếc ghế đặt cạnh Koutarou và ngả người ngủ say trên giường. Trên chiếc bàn cạnh cô là một cái lọ chất lỏng, những cuộn băng go, một cái chậu đầu nước và nhiều thứ nữa. Koutarou nhạn ra là cô đã liên tục chăm sóc cho anh.

“…Công chúa Alaia…”

Cô đang nắm chặt tay phải Koutarou bằng cả hai tay mình. Dù đang ngủ say, cô vẫn nắm chặt nó, cứ như cô sẽ không bao giờ buông ra vậy.

“Có vẻ như mình làm công chúa phải lo lắng nhiều rồi…”

Koutarou lẩm nhẩm trong miệng và co ngón tay lại nắm lấy bàn tay cô.

Alaia hẳn phải rất bận bịu với trọng trách của một công chúa, vậy nên đáng ra cô không có thời gian để săn sóc cho Koutarou. Dù vậy, Alaia bằng cách nào đó đã sắp được thời gian và giờ thì đang ngủ gục thế này. Cô đã quá lo cho Koutarou để có thể gắng gượng đến mức này.

“Mm, mmm…”

Cảm thấy Koutarou cử động ngón tay, Alaia tỉnh dậy. Cô chầm chậm mở đôi mắt sau trong vài giây và ngay sau đó, người cô thẳng phắt dậy.

“Koutarou-sama?”

“Chào buổi sáng, thưa Điện hạ.”

Sau khi nhìn thấy Koutarou mỉm cười, vẻ mặt của cô thay đổi và nước mắt bắt đầu trào ra.

“Cám ơn trời đất… ngài tỉnh dậy rồi…”

“Thần rất xin lỗi đã làm người phải lo lắng, và được Điện hạ đích thân chăm sóc thế này… Thần thật quá vinh hạnh rồi.”

“Không sao đâu! Đây đều là những vết thương ngài vì ta mà phải hứng chịu mà! Ta mới là người phải xin lỗi và cảm ơn chứ!”

Alaia nhanh chóng gạt nước mắt đi vì cô không muốn làm Koutarou bận lòng. Tuy nhiên, nước mắt cứ tuôn không ngừng bất chấp cô quệt tay bao nhiêu lần đi nữa. Dù Alaia có thể che giấu sắc mặt và chất giọng đi nữa, nước bắt vui mừng là thứ không ai có thể thao túng được.

“Điện hạ…”

Trông Alaia như vậy, Koutarou cảm thấy thật sự cảm động. Được một công chúa của cả một cường quốc lo lắng lo là việc có một không hai. Điều duy nhất làm Koutarou buồn lòng đó là những cảm xúc đó đáng ra phải dành cho Thanh Kị sĩ thật sự. Vì vậy, Koutarou cảm thấy một chút tội lỗi.

“…Ta xin lỗi vì đã khóc như một đứa trẻ nhé, Koutarou-sama.”

Phải đến một lúc sau Alaia mới ngừng khóc được. Sau khi những ngôn ngang trong đầu được những giọt nước mắt đó cuốn trôi hết, nụ cười điềm đạm thường ngày của Alaia đã trở lại.

“Thần nhất định phải nhớ lấy cảnh tượng đó mới được, dù sao thì đâu phải lúc nào cũng thấy người có vẻ mặt như thế chứ.”

“Ôi chà… Koutarou, ngài cũng xấu tính ra phết đấy nhỉ.”

“Thần thừa hiểu điều đó mà.”

Nhìn vào Alaia đang hơi phồng má phụng phịu, Koutarou nhớ lại Harumi ở trên Trái Đất.

“Satomi-kun xấu tính à nha.”

Lúc hai người trò chuyện vui vẻ giống lúc này, Harumi cũng thường trêu Koutarou bằng mấy lời như thế. Vẻ mặt của Alaia lúc này thật giống với Harumi lúc đó.

''Công chúa Alaia và Sakuraba-senpai đúng là giống nhau thật mà…''

Nhờ vào cảm giác đó, Koutarou đã không cảm thấy cô đơn suốt mấy tháng qua. Và không chỉ có Alaia; cả Charl, Flair và mọi người đều làm anh nhớ lại những người bạn của mình ở Trái Đất dù bằng cách này hay cách khác. Và nhờ vậy, Koutarou không bao giờ cảm thấy cô đơn. Anh tin rằng mình thật sự may mắn đã được gửi tới thời đại và địa điểm này.

“Nhân tiện thì, Koutarou-sama.”

Alaia đã không còn dỗi nữa.

“Ngài cảm thấy thế nào rồi?”

Với nét mặt đã trở lại bình thường, Alaia lo lắng quan sát cơ thể Koutarou. Và sau đó, Koutarou gật đầu mỉm cười.

“Thần đỡ hẳn rồi. Khi cử động thì vẫn còn nhức mấy chỗ thật, nhưng vấn đề lớn nhất bây giờ là bụng thần nó réo ầm ĩ rồi.”

Trong lúc Koutarou ngủ say, những liệu pháp chữa trị đã liên tiếp được tiến hành. Nhờ vào phương pháp khoa học của Lidith, ma thuật của Caris và linh lực của Fauna, Koutarou phục hồi rất nhanh. Khi cử động, cơ thể anh không còn nhói đau lên nữa. Chỉ cần lót dạ chút gì đó và chờ đợi thì Koutarou sẽ khỏi hẳn thôi.

“Ôi trời, Koutarou-sama…”

Alaia bất giác mỉm cười khi nghe kiểu nói của Koutarou. Vì đã liên tục lo lắng cho Koutarou, Alaia bỗng dung cảm thấy cái giọng ngây thơ đó của Koutarou thật buồn cười.

“T-Ta sẽ nói Mary chuẩn bị bữa tối cho ngài ngay đây, fufufu.”

Trong khi bật cười như vậy, Alaia khẳng định lại hơi ấm trong bàn tay cô.

Thật hạnh phúc quá… Koutarou-sama vẫn bình an…

Alaia khẳng định lại tình cảm của mình qua hơi ấm truyền từ bàn tya Koutarou.

''Mình…Mình nhất định không để Koutarou-sama bỏ mạng đâu…''

Trong suốt những ngày vừa qua, Alaia đã nhận ra Koutarou có ý nghĩ đến nhường nào với cô.

Sự tuyệt vọng cô cảm thấy khi Koutarou được khiêng vào pháo đài mình đầy thương tích. Sự kích động khi nghe về việc ám sát. Những cảm xúc dâng trào khi cô lao ra trước tên sát thủ đề bảo vệ Koutarou. Sự bất an khi việc duy nhất co có thế làm là nhìn Koutarou mê man. Và sự nhẹ nhõm tuôn trào khi nhìn thấy nụ cười của Koutarou.

Nhưng cảm xúc đó đã tiếp sức cho Alaia. Cô nhất định không để Koutarou phải bỏ mạng, dù cái giá phải trả cao đến nhường nào chăng nữa.

Alaia biết rằng một ngày nào đó Koutarou sẽ rới xa cô. Với công chúa Alaia, kết hon chỉ là một công cụ chính trị. Dù cô có yêu anh đến đâu, Alaia cũng không thể có cơ hội kết hôn với Koutarou được. Nhưng nếu cô có thể chắc chắn rằng Koutarou vẫn sống tốt dù họ đã chia xa thì cô vẫn có thể tiếp tục vững bước.

Vậy là…!!!

Alaia hạ quyết tâm, một quyết tâm không thể lay chuển, và thậm chí còn vượt cả khao khát muốn bảo vệ đất nước mình nữa.

“Koutarou-sama, sau khi ngài hồi phục hẳn, có một nới ta muốn cùng ngài đi đến, như vậy có được không?”

Miễn là Koutarou còn an toàn, cô có thể tự mình bảo vệ thế giới.

Lúc này đây, những cảm xúc mảnh liệt đã thúc đẩy Alaia.

Phần 4:
Alaia đưa Koutarou tới một ngôi đền vắng tọa trên một dãy núi cao, không xa lắm so với Raustor.

Cái tên Raustor có nghĩa là nơi nghỉ chân của Nữ thần. Sau khi đi qua vô vàn thời đại và thế giới, Nữ thần Khởi nguyên đã nghỉ chân tại vùng đất này.

Với truyền thuyết đó, Raustor dĩ nhiên trở thành một thánh địa vô cùng quan trọng, và rất nhiều ngôi đền thờ Nữ thần Khởi nguyên được xây nên. Alaia đã đưa Koutarou đến một trong những ngôi đền ấy. Đó là ngôi đền cổ nhất và chịu sự quản lí trực tiếp của gia tộc Mastir.

Ngôi đền này được xây rất chắc chắn từ đá tảng. Nhờ vậy, nơi này vẫn giữ được vẻ ngoài giống như hồi mới được xây vào hơn 1000 năm trước. Thứ duy nhất thay đổi chính là những loài thực vật móc trên những hốc đá.

Fauna là người dẫn Koutarou và Alaia tới đây.

Fauna là một giáo sĩ tôn thờ Nữ thần Khởi nguyên, và trên hết cô là một người bạn của Alaia từ thời đi học. Vì vậy, Alaia đã tin tưởng Fauna với trọng trách trông coi ngôi đền này.

“Alaia-sama, Reios-sama, lối này ạ.”

“Cám ơn nhé, Fauna.”

Với Fauna dẫn trước, họ lần lượt đi vào ngôi đền. Vì cả Alaia và Fauna đều đã đến đây không ít lần, họ không nghĩ ngời gì nhiều về nó.

“Đây là…”

Tuy nhiên Koutarou thì khác. Khi bước vào ngôi đền, Koutaoru đã giật mình vì một cảm giác kì lạ. Anh được kể rằng ngôi đền này được xây dựng cho Nữ thần Khởi nguyên, mà dù không thì anh vẫn nhận ra ngay được đây là một nơi rất linh thiêng. Tuy nhiên đó không phải là cảm giác của Koutarou lúc này. Đúng hơn thì lúc này anh đang cảm thấy déjà vu.

''Mình đã tới nơi này rồi sao…? Hay là cái bầu không khí này thật quen thuộc nhỉ…?''

Cảm giác déjà vu càng mạnh mẽ hơn khi anh bước gần vào trung tâm ngôi đền. Koutarou cảm thấy mình biết nơi này, hay có thể là bầu không khí bao trùm nơi đây.

“Xin lỗi đã khiến ngài đợi lâu. Đây là nơi ta muốn dẫn ngài tới đó.”

“…Bức tượng này…”

Cảm giác đó đã trở nên chắc chắn khi anh tới đích đến của mình.

Chỗ đó là một căn phòng rộng làm từ đá nằm ở chính giữa ngôi đền. Rất nhiều tấm kính đỏ được gắn lên trần nhà, biến ánh sáng mặt trời thành màu rạng đông. Và ngay giữa căn phòng là một bức tượng rực rỡ dưới ánh sáng màu bình mình, và Koutarou đang nhìn chăm chăm vào đó.

Ở Forthorthe, bức tượng này chính là hiện thân của Nữ thần Khởi nguyên. Nó được làm ra theo hình tượng chung của một đấng tạo hóa, với bố cục là một cô gái với hai tay chắp phía trước và cầu nguyện. Trong truyền thuyết thì cô gái này đã khóc than trong nỗi cô độc đã biến nước mắt của chính mình thành những sợi chỉ và bắt đầu dệt nên thế giới này. Và vì vậy, nước mắt cũng được tạc lên khuôn mặt của bức tượng kia.

Và xung quanh bức tượng là một vài chiếc cột lớn. Nhưng khối cầu trong suối được gắn lên trên đỉnh cột, và ánh sáng rọi từ phía trên đã nhuộm đỏ chúng.

''Mình…mình biết bức tượng này, nơi này…nhưng tại sao? Tại sao mình lại biết đến chứ?''

Koutarou cảm thấy hoang manh. Anh có thể nhớ được rằng mình đã trong thấy cảnh tượng này, cô gái này – Nữ thần Khởi nguyên, từ trước. Dù vậy, anh không hề nhớ được vào khi vào và ở đâu. Nếu trí nhớ anh như là một những tấm ảnh xếp lại thì có vẻ tấm ảnh này đã bị xóa đi rồi. Anh có thể lờ mờ nhận ra thứ gì đó dựa vào những tấm ảnh xung qanh, nhưng anh lại không trông thấy được. Đâu là một cảm giác rất kì lạ với Koutarou.

“Xin hãy qua đây ạ.”

Koutarou đang ngẩn người nhìn vào bức tượng thì giọng nói của Alaia đã đánh thức anh trở về thực tại. Cô đã đứng ngay trước bức tượng, và đanh cất tiếng gọi Koutarou.

“Xin hãy đi nhanh lên, Reios-sama.”

Sau đó Fauna cũng thúc giục Koutarou. Cô đang đứng trước cửa chính và nhìn vào căn phòng. Fauna đã để lại mọi việc cho Alaia.

Fauna biết rõ tại sao Alaia lại đưa Koutarou đến nơi này. Cô vừa là người phụ trách ngôi đền này, và đồng thời là một thiếu nữ. Và với hai lí do đấy, cô muốn để Koutarou và Alaia được một mình bên nhau.

“Được rồi, tôi đi ngay đây.”

“…Vậy nhé.”

Fauna chào tạm biệt Koutarou trước khi anh bước tới chỗ Alaia. Sau đó cô lui ra phòng ngoài và không còn thấy được Koutarou và Alaia nữa. Và thế là hai người bị bỏ lại một mình phía trước bức tượng.

“Cảm ơn ngài nhiều lắm, Koutarou-sama.”

Được ở bên nhau một mình, Alaia sử dụng tên thật của Koutarou. Kể tử khi Koutarou kể cho cô sự thật, Alaia luôn dung cái tên đó khi chỉ có hai người bên nhau.

“Khô… mà nơi này là sao đây, thưa Điện hạ? Tại sao ta lại đi tới đây vậy?”

Koutarou đang tràn ngập những câu hỏi. Vì trí nhớ của anh quá mơ hồ, anh muốn biết thêm bề địa điểm linh thiêng này.

“Đây là một nơi rất đặc biệt với hoàng gia Forthorthe. Bảo vật của quốc gia cũng được cất giữ tại nơi này,”

Nghe thấy Koutarou lặp lại lời mình, Alaia mỉm cười và quay người về phía bức tượng. Sau đó cô đặt bàn tay mình lên tấm đĩa bạc được trạm vào phần chân đế. Những lời sau đây được khắc trên tấm đĩa đó.

‘Khi đất nước lâm nguy, người đứng kia hãy mau xưng tên thật của mình’

Đó là những kí tự Koutarou không thể được được, nhưng hệ thống của bộ giáp đã nhanh chóng phiên dịch cho anh. Đó đều là kí tự cổ ngữ hay được dung bới giáp sĩ và pháp sư.

“Ta tên là Alaia, bông tuyết ngân sắc của Mastir. Đệ nhất công chúa, người kế thừa ngai vàng của Forthorthe, Alaia Kur Mastir Signaria Tia Forthorthe.”

Ngay khi Alaia xướng lên tên mình, từng quầng sáng trắng bắt đầu tỏa ra từ tấm đĩa. Dần dần, nó bao trùm cả pho tượng và rọi sáng Nữ thần Khởi nguyên. Sau đó, tấm đĩa trượt xuống và để lộ thứ được giấu bên trong.

“Đây là… một thanh kiếm…?”

Bên trong chiếc đế là một thanh kiếm cũ. Thanh kiếm bị ghim hẳn vào chân đế bắt đầu đầu được trượt lên trước mắt Kotuarou và Alaia.

Khi mới được đặt vào trong chân đế, đây hẳn là một thanh kiếm bóng bẩy lấp lánh, nhưng lúc này đây lưỡi kiếm và tay cầm bị phủ toản gỉ sét. Nó đã mất đi sự rực rỡ ban đầu và lúc này không khác gì một mẩu sắt vụn.

“Đúng vậy. Nó đã được truyền lại trong hoàng gia suốt bao đời nay. Chuyện kể rằng nó đã được Nữ thần Khởi nguyên tận tay trao lại. Bản thân sự hiện diện của thanh kiếm này đã chứng tỏ tính hợp pháp của hoàng Forthorthe, và đồng thời, năng lực của thanh kiếm này đã bảo vệ đất nước này khỏi bao kẻ xâm lăng.”

Alaia đến đoạn đó vẫn giải thích một cách rất tự hào, nhưng sau đó vẻ mặt cô trở nên tối đi.

“Tuy nhiên… thanh kiếm này cũng là nguyên nhân của bao sự xung đột, và 200 năm trước nó đã được phong ấn lại tại đây.”

Chủ nhân của thanh kiếm này được mặc nhiên công nhận là Hoàng đế của Forthorthe. Vì vậy rất nhiều cuộc chiến đã xảy ra chỉ vì thanh kiếm, và rất nhiều máu đã đổ xuống mảnh đất này.

Đó là lúc vị Hoàng đế nhiều đời trước đã giấu đi thanh kiếm này. Và cùng lúc, Cục ma pháp được huy động và được giao cho nhiệm vụ tạo một phong ấn cực mạnh để ngăn thanh kiếm rơi vào tay kẻ gian. Chỉ có những trực hệ của hoàng gia mới có thể phá giải phong ấn này. Nhưng trên hết, ngay cả họ cũng không được phép chạm vào thanh kiếm trừ trường hợp đất nước thật sự loạn lạc.

“Vậy ra ý ngài nói đây là báu vật quốc gia là thế à… nhưng, xin thất lễ, trông nó chẳng hề mang nhiều quyền năng đến thế đâu…”

Koutarou hiểu được câu chuyện của Alaia, tuy nhiên thứ trước mắt anh bây giờ chỉ là một thanh kim loại gỉ sét. Nó không có gì là đặc biệt cả.

“Fufufufu, với tình trạng này thì đúng thế thật.”

Alaia bật cười và một lần nữa hướng mắt vào thanh kiếm. Và giống như bức tượng trước mặt, cô chắp hai tay lại, nhắm mắt và cất lên những thánh ngôn.

“Quá khứ, hiện tại và tương lại, hỡi đấng sinh thành của vạn vật, Nữ thần Khởi nguyên.”

Alaia bắt đầu niệm những lời bầng cổ ngữ với chất vọng to vang.

Và sau đó, một tiếng động như là kim loại va vào nhau vang lên khắp căn phòng, và trán của Alaia bắt đầu phát sáng.

“Điện hạ… đây là…”

Từ lúc nào không biết, một dấu ấn hình thanh kiếm đã hiện lên trên trán Alaia và phát ra ánh sáng.

“Là hậu duệ của người Forthorthe, kẻ tôi tớ này xin thỉnh cầu đến người. Đã đến lúc phá bỏ phong ấn, giúp người Forthorthe vượt qua cơn nguy khốn này.”

Alaia đang niệm một câu chú để phá giải phong ấn trên thanh kiếm. Chính câu chú ấy cùng với huyết thống hoàng gia trong cô là chìa khóa để gỡ bỏ phong ấn đó.

“Những cơn gió từ thiên đường. Những sự sống trên mặt đất. Những con sóng ngoài biển khơi. Những ngọn lửa trong lòng núi. Ta xin dâng diến mạng sống này, hãy hiện ra đi hỡi sức mạnh có thể thống nhất vạn vật!!!”

Ánh sáng từ Alaia dần dần bao trùm thanh kiếm. Và ánh sáng chiếu vào thanh kiếm ở phần nào, phần đó ngay lập tức trỏe nên sáng loáng.

Gỉ sét từng két quanh thanh kiếm đã biến mất, cứ là vừa bị thôi đi bởi gió và rửa trôi bởi nước vậy, và rồi phần lưỡi kiếm đã lấy lại vẻ tráng lệ vốn có. Bụi bẩn và các vết xước biến mất và thanh kiếm lóe sáng màu bạch ngân. Nó có một vẻ ngoài thật đẹp đẽ như với được rèn ra vậy.

“Tên ta là Alaia! Bông tuyết ngân sắc của Mastir! Hỡi thanh kiếm thánh trong ngôi đền cổ, khắc khi lên lưỡi kiếm cái tên này và mau hồi sinh!”

Khi Alaia hùng hồn tuyên bố như vậy, thanh kiếm như bùng nổ với ánh sáng trắng. Luồng sáng đó chính là một phần nhỏ năng lượng trong thanh kiếm bị thoát ra. Và nguồn năng lượng không tưởng đó làm rung chuyển ngôi đền.

Cảnh tượng đó còn tiếp diễn hơn chục giây nữa. Thời gian qua đi, ánh sáng từ thanh kiếm cũng yếu dần, cứ như là đã bị chính thanh kiếm đó hấp thụ vậy. Tuy nhiên, dù ánh sáng biến mất, vẻ ngoài rỉ sét lúc trước không hề xuất hiện lại. Thanh kiếm đó vẫn sáng loáng tuyệt đẹp trước mắt Koutarou và Alaia.

“Koutarou-sama.”

Alaia nắm lấy chuôi kiếm như không có chuyện gì xảy ra. Và sau khi cầm thanh kiếm bằng cả hai tay, cô quay lại phái Koutarou.

“Thanh kiếm này sẽ mang danh của người phá bỏ phong ấn cho nó.”

Dấu ấn hình thnah kiếm trên trán Alaia vẫn còn đó, và cũng như thanh kiếm trên tay cô, nó đang tỏa ra ánh ngân kim. Đó là minh chứng cho việc cô đã phá bỏ phong ấn. Đó là một liên kết đã rằng buộc cô với thanh kiếm này.

“Và vì vậy, thanh kiếm này đã được mang danh ta.”

Alaia chìa nó ra trước Koutarou. Và cùng lúc cô tự hào nói ra tên của thanh kiếm này.

“Thanh kiếm này từ giờ sẽ mang tên Signaltin. Có nghĩa là thanh kiếm Bạch Ngân.”

Đó là tên của thanh kiếm nổi tiếng nhất trong huyền thoại về Thanh Kị sĩ.

“Đây là… Signaltin sao…”

Koutaoru rất ngạc nhiên. Anh biết rằng Signaltin có tồn tại, nhưng lại không ngờ rằng nó lại xuất hiện trước mắt anh như thế này. Trong kịch bản của Theia, rất ít chi tiết liên quan đến phép thuật được nhắc tới, vì vậy thanh kiếm được đoạt lấy một cách khá dễ dàng.

“Xin hãy nhận lấy, Koutarou-sama.”

Alaia định sẽ đưa thanh kiếm này cho Koutarou. Miễn là anh còn giữ thanh kiếm này, Koutarou sẽ không bao giờ thất bại nữa. Và miễn là Koutarou còn sống, Alaia vẫn có thể vững bước được. Cô tin rằng đây là lựa chọn tối ưu nhất cho bản thân cô và cho cả Forthorthe này.

“K-Không, thần đâu thể nhận một thứ quan trọng như vậy được…”

Tuy nhiên, Koutarou không thể cứ thế nhận một vật tầm cỡ như vậy được. Anh có thể nhận thấy thanh kiếm đó có một nguồn năng lượng không tưởng sau khi chứng kiến nghi lễ phá giải phong ấn đó. Bởi thế anh không thể dễ dàng chấp nhận được. Và hơn nữa, thanh kiếm này là bảo vật của hoàng gia. Sự thật đó cũng khiến Koutarou ngần ngại nhận thanh kiếm này.

“Không sao đâu.”

Vì Koutarou phản ứng đúng như cô dự đoán, Alaia mỉm cười và dịu dàng lắc đầu.

''Đúng như mình nghĩ, mình nên giao thanh kiếm này lại cho Koutarou-sama…''

Khẳng định lại rằng lựa chọn của mình là đúng đắn, Alaia bộc lộ cảm xúc của mình.

“Đổi lại, xin hứa với ta một điều.”

“Ể?”

“Koutarou-sama, khi ngài trở về thế giới của mình, xin hãy chắc chắn rằng ngài cầm thanh kiếm này theo nhé,”

“Thần-thần không thể làm thế đâu thưa Điện hạ!”

Vì yêu cầu của Alaia quá ngoài sức tưởng tượng, đôi mắt Koutarou mở to kinh ngạc. Sự bất ngờ của anh còn lớn hơn cả lúc thanh Signaltin xuất hiện nữa.

“Để ngài giữ nó là tốt nhất rồi. Thanh kiếm này rồi sẽ lại trở thành nguyên nhân của các xung đột thôi. Chúng ta đều biết rõ số phận của một quốc gia chỉ dựa giẫm vào sức mạnh thuần thúy mà. Đó là lí do thanh kiếm này đã bị phong ấn.”

Đối lập với Koutaoru, Alaia đang rất bình tĩnh. Cô quan sát Koutarou với một vẻ mặt dịu dàng và tiếp tục.

“Và cách tốt nhất chính là đưa nó rời khỏi thế giới này. Như vậy, đất nước này sẽ không bao giờ phải chiến đấu vì thanh kiếm nữa.”

Cũng như Alaia cố gắng bảo vệ Koutarou, cô cũng đang cố gắng bảo vệ Forthorthe này.

Sự tồn tại của Signaltin đã gây ra vô số cuộc nội chiến. Bởi vì sức mạnh rất lớn của nó, vô số kẻ đã theo đuổi thanh kiếm, nhắm đến ngai vàng. Điều này cũng không khác mấy so với những kẻ khủng bố thời nay cố giành chính quyền bằng các vũ khí hùng mạnh.

Dù những xung đột có thể đã tạm lắng do thanh kiếm bị phong ấn, không có gì bảo đảm rằng tình thế sẽ mãi như vậy. Cách lí tưởng nhất chính là đem thanh kiếm đến một nơi thật xa mà không ai có thể chạm tay tới được. Tuy nhiên, thời cơ đó không xảy ra cho đến lúc này đây. Thời cơ đó đang xuất hiện ngay trước mắt Alaia, với hình hài của Koutarou, người đã du hành qua thời gian từ thế giới của những vì sao. Và chắc chắn anh sẽ lặp lại việc đó.

“Nếu Koutarou-sama nhận lấy nó, con người ở thế giới này sẽ không còn cơ hội để độc chiếm thanh kiếm này nữa. Đây là một thời cơ hoàn hảo cho chúng ta.”

Thanh kiếm này sẽ bảo vệ người cô đang yêu bằng cả trái tim, trừng trị những kẻ phản bội, và cuối cùng, sau khi chia tay thanh kiếm, nó vẫn sẽ bảo vệ người dân của đất nước cô. Với Alaia, không có hành động nào có thể có ý nghĩa hơn việc này.

“Thần đã hiểu… ra là vậy à…”

Đó chính là lí do thật sự dằng sau việc Bạch Ngân Công chúa trao thanh kiếm này cho Thanh Kị sĩ, và lí do vì sao anh ta lại biến mất. Đó không phải là vì sự tồn tại của người anh hùng tuyệt đối, Thanh Kị sĩ, sẽ làm chính trị của Forthorthe trở nên bất ổn. Chính thanh kiếm này là nguyên do của sự bất ổn đó. Đó là li do Thanh Kị sĩ đã biến mất; để xóa bỏ cái tên của một vị anh hùng và một thanh kiếm có sức mạnh không tưởng ra khỏi Forthorthe.

“Thần rõ rồi thưa Điện hạ. Thần xin kính cẩn nhận lấy vai trò này.”

Sau khi nhận ra được sự tình, Koutarou quyết định nhận lấy thanh kiếm. Đó là một sự mệnh anh phải làm với vai trò là người thay thế Thanh Kị sĩ (TL: Thằng này đến lúc này vẫn nghĩ vậy…), và anh cảm thấy mình còn có thể làm tốt hơn Thanh Kị sĩ khi mang thanh kiếm này về Trái Đất.

“Cảm ơn ngài nhiều lấm, Koutarou-sama!”

Alaia cảm thấy vui mừng khôn xiết khi Koutarou chấp nhận thanh kiếm này. Vậy là mọi chuyện rồi sẽ ổn cả thôi. Đó chính là mong muốn của Alaia, đồng thời là động lực để giúp cô tiến bước.

“…Koutarou-sama. Kể từ giờ thanh kiếm này sẽ bảo vệ ngài. Khỏi bất cứ kẻ thù vào, bất cứ khó khăn nào.”

“Vậy thì thần sẽ dùng cả thanh kiếm và tính mạng này để bảo vệ người, công chúa Alaia…”

Và thế là, Koutarou đã có được Signaltin, bánh xe số phận vẫn tiếp tục quay chuyển không ngừng.

Vào buổi tối sau khi Koutarou và Alaia trở về Raustor với Signaltin, Alaia hiện đang ở văn phòng của cô, bất ngờ lên cơn chóng mặt dữ dội.

“Điện hạ!!!”

Fauna đang ở trong phòng nhận ra ngay và nhanh chóng chạy ra đỡ Alaia. Cô đã luôn lo lắng về những gì cơ thể của Alaia sẽ phải chịu đựng sau khi phá giải phong ấn, và liên tục ở bên Alaia.

“C-Cảm ơn nhé, Fauna… thật tốt là cậu ở đây…”

“Xin đừng cử động, Điện hạ. Thần sẽ tiến hành chữa trị ngay.”

Fauna đỡ Alaia ngồi lên ghế, và tiến hành trị liệu cho cô bằng linh lực. Thể trạng của Alaia đã trở nên vô cùng yếu. Tuy vậy, linh lực đang được truyền vào cơ thể cô lại có vẻ không mấy hiệu quả gì.

“Ta cảm thấy như vừa được nhấc chì khỏi vai vậy. Cám ơn nhé, Fauna.”

Ngay cả như vậy, sau một thời gian, sắc hồng bắt đầu trở lại trên khuôn mặt Alaia. Sau khi khí huyết trong cơ thể đã được phục hồi, Alaia mỉm cười và cảm ơn Fauna. Alaia cảm thấy thực sự may mắn vì có một người bạn như Fauna vào những thời điểm như vậy.

“Điện hạ… chẳng phải người đã hiến cho thanh kiếm đó, Signaltin, quá nhiều sinh lực của mình sao?”

Alaia đang trở nên yếu hơn, như một người ốm vậy. Đó là bởi vì cô đã dùng hơn một nửa sinh lực của mình làm cái giá phải trả cho việc hồi sinh Signaltin. Sau khi phá bỏ phong ấn, càng nhiều sinh lực được hiến thì thanh kiếm càng mạnh mẽ hơn. Bởi thế, Alaia đã dồn nhiều sinh nhất có thể vào thanh kiếm. Dấu ấn thanh kiếm trên trán cô là minh chứng cho điều đó; ngay cả lúc này, một nửa sinh mạng của cô đã nằm trong thanh kiếm đó.

“Vẫn ổn cả thôi mà.”

Sức khỏe của Alaia đi xuống là kết quả của việc hiến đi sinh lực, nhưng nét mặt cô lại không có vẻ gì là hối tiếc cả. Nếu đúng ra thì phải là ngược lại mới đúng. Cô cảm thấy thật thỏa mãn vì đã hoàn thành một việc vô cùng quan trọng.

“Như thế này, ta có thể luôn ở bên cạnh Koutarou-sama...”

Alaia bị số mệnh sắp đặt không thể sánh bước cùng Koutarou được. Tuy nhiên, nếu có Signaltin ở bên Koutarou, sinh mệnh của cô sẽ mãi mãi gắn chặt với anh. Vì địa vị của cô không cho phép Alaia nói ra những tâm tư của mình, đây là cách duy nhất để cô bày tỏ tình yêu của mình cho anh.

“Công chúa Alaia…”

Fauna không thể nói được gì. Sau khi đối mặt với vẻ mặt sâu lắng, điềm tĩnh nhưng quyết liệt và tràn đầy tình yêu của cô ấy, tất cả những gì Fauna có thể nói ra chỉ là cái tên Alaia.

“…Dù… dù cho anh ấy có trở về phía bên kia của thời gian vô tận, không gian vô biên đó đi chăng nữa…”

Dù không gian và thời gian có chia cách Alaia khỏi Koutaoru đi nữa, cô vẫn mãi mãi có thể ở ben anh.

Alaia cảm thấy không gì có thể thỏa mãn hơn nữa.