Zaregoto 1.1

NGÀY THỨ BA

1

HỌC GIẢ XANH LAM

“Đừng kích động thế.

Cứ tự nhiên đi.”

1

Cuộc sống trên đảo Nha Nhu Vũ đã bước sang sáng ngày thứ ba. Tôi bàng hoàng tỉnh dậy, cố phân biệt cảnh trong giấc mơ vừa trải qua và cảnh thực sắp tới.

Ánh sáng từ khung cửa sổ cao chiếu vào, căn phòng vẫn tối như trước. Phòng không có đèn điện, nên hẳn phải một lúc nữa mới sáng hơn được.

Xem ra giờ mới là lúc mặt trời mọc chưa lâu, ước chừng sáu giờ sáng, theo đồng hồ sinh học của tôi dự đoán. Suy đoán này hẳn sai biệt không quá mười lăm phút. Nhưng cho dù có lệch cả tiếng đồng hồ, tôi cũng sẽ chẳng thấy có vấn đề gì.

“Dậy thôi.”

Tôi lẩm bẩm và từ từ rời giường.

Căn phòng gần như trống không, ngoài ghế và chăn đệm thì chẳng còn gì khác. Trần nhà cao lại càng làm phòng trở nên rộng rãi hơn—tình cảnh quá mức đơn sơ thế này không khỏi làm người ta liên tưởng tới phòng giam, có cảm giác như tôi là một người tử tù vậy.

Thức giấc với cảm giác này, hôm nay là lần thứ hai trong đời tôi gặp phải.

Dù phòng này chẳng phải nhà tù, nhưng nó nguyên bản cũng không phải phòng ở, mà vốn là nhà kho. Khi tôi bảo Akari-san muốn ở phòng nhỏ nhất trong dinh thự, cô ấy liền dẫn tôi tới đây. Dù là phòng nhỏ nhất, nhưng so với căn phòng tôi thuê vẫn còn rộng hơn nhiều. Trời ạ, nói đến chuyện này thật làm người ta chán nản.

“Không… có gì mà chán nản nữa cơ chứ?”

Được rồi, tiếp theo. Tôi đổi lối suy nghĩ từ chế độ tử tù sang chế độ bình thường.

Tôi nhìn đồng hồ đeo tay một chút, muốn biết chính xác hiện tại là mấy giờ, nhưng màn hình LCD chẳng có phản ứng. Có lẽ trong khi tôi ngủ nó đã hết pin rồi.

Không, pin mới thay không lâu, hẳn là do vấn đề khác. Dù sao thì cũng có thể nhờ Kuniagisa sửa nó giúp.

Làm một số động tác đơn giản để cho tỉnh ngủ, tôi bước ra khỏi phòng. Thảm đỏ thật dày, trông có vẻ như, mà có lẽ thực tế là rất cao cấp. Tới chỗ cầu thang xoắn ốc, tôi gặp phải Rei-san và Akari-san.

“Chào buổi sáng, hai người dậy sớm thế.”

Chỉ là tỏ vẻ lễ phép thôi, nhưng họ chỉ hơi gật đầu đáp lễ, không nói lời nào bước qua. “Thật là lạnh lùng.”

Đương nhiên, nhất định họ chỉ đang làm việc mà thôi, hơn nữa tôi cũng chẳng phải “khách”, thế nên loại phản ứng này có thể chấp nhận được. Nếu muốn phản ứng lớn hơn, có lẽ giơ hai tay lên vẫy và hô to “Hai người thế nào, đồ lập dị!”. Và tất nhiên tôi cũng không rỗi hơi làm loại chuyện này.

Handa Rei-san và Chiga Akari-san là hầu gái ở dinh thự này. Rei-san là Trưởng hầu gái, Akari-san là cấp dưới của cô ấy. Ngoài ra còn hai hầu gái khác trong dinh thự có địa vị ngang với Akari-san. Tổng cộng bốn hầu gái.

Xét đến chủ nhân và quy mô của dinh thự, có vẻ như bốn hầu gái vẫn còn là ít. Nhưng có vẻ như họ đều là nhân tài kiệt xuất, đem cả dinh thự duy trì rất chỉnh tề.

Chủ nhân dinh thự, người mà Rei-san và Akari-san phục vụ là Akagami Iria. Cô ấy là người sở hữu hòn đảo cũng như dinh thự này, cũng là người mời Kunagisa cùng tôi tới đây.

“À mà hình như không có mời mình…”

Akari-san không biết bao nhiêu tuổi nhỉ? Nhìn bề ngoài, Rei-san chắc khoảng hai bảy, hai tám tuổi. Đối với loại trẻ con như tôi thì tuổi tác của con gái rất khó đoán, nhưng chắc khoảng tầm đó. Vấn đề là Akari-san, tuy không có khả năng nhỏ tuổi hơn tôi, nhưng trông rất trẻ. Giống những cô gái vẫn thường thấy ở các khu mua sắm, rõ ràng đã trưởng thành nhưng vẫn có thể dùng vé học sinh cho các phương tiện giao thông công cộng.

Suy nghĩ không biết cô ấy có hứng thú với người trẻ tuổi như mình không (đây thực sự là lời nói đùa thôi), tôi bước lên cầu thang, đến tầng hai.

Mục tiêu là phòng Kunagisa.

Hai ngày trước, phòng cho Kunagisa đã được chuẩn bị tốt, nhưng chưa có phòng cho tôi. Điều này cũng không trách được, nếu sáng hôm đó không nhận được điện thoại của Kunagisa, chính tôi cũng không nghĩ đến mình sẽ tới đảo nhỏ kỳ quái này chứ nói gì đến họ.

Akari-san đã chuẩn bị cho tôi một phòng ngay, nhưng tôi phải lịch sự từ chối. Tại sao? Mở cửa phòng là hiểu nguyên nhân ngay.

Tôi gõ cửa rồi mở ra.

Phòng rất rộng. Thảm thuần sắc trắng, giấy gián tường thuần sắc trắng, nội thất cũng thuần sắc trắng. Ngay cả tôi cũng hiểu được màu trắng khuếch tán ánh sáng rất tốt.

Kunagisa đặc biệt thích màu trắng, thế nên người ta đặc biệt bố trí căn phòng theo sở thích của cô ấy. Trong phòng đặt một ghế sofa xa hoa cùng một bàn trà gỗ. Trên trần nhà cao có đèn treo. Giường trắng lớn là loại thường xuyên xuất hiện trong phim ảnh về quý tộc thời trung cổ, còn có cả nóc nữa.

“Thế này mình mà ngủ yên được mới là lạ.”

Bởi vậy tôi bảo Akari-san cho mình một phòng để đồ ở tầng một. Tuy nhiên Kunagisa vốn chẳng nhạy cảm gì, giờ này đang ngủ ngon lành trên chiếc giường trắng muốt một màu.

Nhìn chiếc đồng hồ lớn hoa lệ, cổ xưa trên tường (ngay cả đồng hồ cũng toàn màu trắng), tôi thấy chỉ sáu giờ, đúng như dự đoán lúc trước

Tự hỏi mình tiếp theo nên làm gì, tôi nhẹ nhàng ngồi xuống bên giường cô ấy, tận hưởng cảm giác mềm mại của tấm thảm dưới chân.

Lúc này Kunagisa trở mình. Sau đó hơi mở mắt.

“Hmm? À, Ii-chan?”

Không biết có phải cảm nhận được sự hiện diện của tôi hay không, Kunagisa dường như đã tỉnh. Cô ấy vén những sợi tóc màu xanh Hawaii, xác nhận vị trí của tôi bằng đôi mắt ngái ngủ.

“A, ờ, Ii-chan… ờ… đến gọi người ta dậy đấy à… Cảm ơn.”

“Không, thực ra tớ đến để giục cậu đi ngủ. Làm sao vậy? Tomo mà buổi tối cũng ngủ sao? Thật hiếm thấy. Hay cậu vừa mới ngủ?” Nếu vậy thì tớ tới thật không đúng lúc.

“Ờ...” Cô ấy lắc đầu nhẹ.

“Người ta đã ngủ ba tiếng rồi, hôm qua… đã xảy ra rất nhiều chuyện mà. Ii-chan, đợi năm giây… Chào buổi sáng! Thật là một ngày đẹp trời!”

Nửa thân trên nhỏ xinh của Kunagisa đột nhiên từ trên giường bật dậy, hai tay duỗi phía trước, cười ngọt ngào với tôi.

“Ấy, sao trời chẳng sáng gì cả. Tinh thần sao mà phấn chấn lên được. Thật đáng ghét. Buổi sáng khi thức dậy mong là mặt trời đã lên thật cao cơ.”

“Thế thì là buổi trưa mất rồi.”

“Ngủ được một giấc thật ngon.”

Kunagisa phớt lờ lời tôi, tiếp tục nói. “Người ta hình như 3 giờ sáng mới ngủ. Hôm qua có chút chuyện không vui nên lên giường sớm. Thấy không thoải mái thì đi ngủ là tốt nhất mà, giấc ngủ đúng là cứu tinh duy nhất mà thiên thần ban cho nhân loại. Này, Ii-chan…”

“Gì vậy, cô bạn nhỏ.”

“Tạm thời đừng cử động nhé.”

Chưa kịp tỏ vẻ nghi vấn, Kunagisa đã đột nhiên ôm lấy cổ tôi. Có lẽ nói dựa sát vào nhau thì đúng hơn, cô ấy đem toàn bộ trọng lượng thân thể đặt lên tôi. Kunagisa đầu dựa vào vai phải tôi, hai người thân thể dính chặt vào nhau, đôi tay mảnh khảnh của Kunagisa quấn quanh cổ tôi.

Ôm chặt.

Tôi cũng không cảm thấy nặng gì.

“Ờ, Kunagisa-san?”

“Đang sạc điện.”

Có vẻ như cô ấy đang sạc điện. Nếu vậy thì tôi không thể cử động rồi. Tôi từ bỏ ý định chống cự và để cô ấy ôm lấy.

Nhưng mà chẳng lẽ tôi là ổ điện sao?

Nhìn lại thì hình như Kunagisa mặc cả áo khoác đi ngủ. Bất kể trong nhà hay ngoài trời, bất kể mùa hè hay mùa đông, Kunagisa luôn mặc áo khoác, hơn nữa lại còn là áo khoác nam màu đen.

Kunagisa nhỏ nhắn mặc áo khoác cỡ L, vạt áo dễ dàng chạm đất. Nhưng dường như Kunagisa vô cùng thích chiếc áo khoác này. Cho dù tôi đã khuyên cô ấy ít nhất khi ngủ cũng nên cởi áo khoác ra cũng không tác dụng. Có một điều chắc chắn: Kunagisa Tomo luôn làm theo ý mình.

Phương diện này thì kể ra cũng thật giống tôi.

“Được rồi, cảm ơn!”. Nói rồi, Kunagisa buông thân thể tôi ra.

“Đã nạp năng lượng! Giờ đón chào một ngày mới thôi.”

Kunagisa lẩm bẩm mà rời giường, mái tóc lam hơi lay động. Cô ấy trực tiếp đi tới hướng máy tính cạnh cửa sổ đối diện giường. Đó là ba chiếc máy tính mà Kunagisa mang theo từ nhà. Cả ba đều là dạng thẳng đứng. Hai bên trái phải, máy tính kích cỡ bình thường, riêng cái ở giữa đặc biệt lớn. Tất nhiên tất cả đều là màu trắng, tôi thực sự không sao hiểu nổi Kunagisa vì sao lại thích cái màu dễ bị bám bẩn thế này.

3 máy tính được xếp trên bàn hình chữ U, với một chiếc ghế dựa xoay ở giữa. Kunagisa thoải mái ngồi xuống ghế. Bằng cách này cô ấy có thể đồng thời thao tác ở cả 3 máy tính. Nhưng dù gì thì cánh tay cũng chỉ có hai, làm thế nào đồng thời thao tác tới 3 bàn phím thì tôi không thể lý giải được.

Từ phía sau nhìn lại, ba bàn phím không phải loại ASCII, cũng không phải JIS, lại càng không phải Oasis, mà thay vào đó là sắp xếp rất lạ lung. Tuy nhiên chuyện đó tôi cũng lười hỏi, với kỹ sư thiên tài Kunagisa mà nói thì tự mình chế tạo bàn phím chẳng qua là chuyện nhỏ.

Nhân tiện nói luôn, Kunagisa không dùng chuột, lý do là “Loại đồ vật này quá lãng phí thời gian”. Có điều nhìn từ góc độ thường dân như tôi, máy tính không có chuột có vẻ rất không ổn định, mất tự nhiên. Tuy nhiên tôi cũng chẳng ghét cảm giác không ổn định.

“Ii-chan.” “Gì vậy?”

“Giúp người ta buộc tóc.”

“Được”. Tôi đến bên ghế dựa của Kunagisa, gỡ dây thun trên cổ tay xuống và giúp cô ấy bện tóc hai bên.

“Nên gội đầu đi thôi, ngón tay tớ trơn bóng rồi đây này”.

“Người ta không thích tắm. Bởi vì tóc sẽ ướt mất.”

“Tất nhiên rồi. Nhìn xem, tóc đã thành màu xanh đậm rồi này”.

“Ai mà nhìn được đầu của chính mình chứ? Hì hì, nếu cứ để như vậy sẽ thành màu xanh biếc rồi. Cảm ơn Ii-chan.” Kunagisa nói xong, cắn môi khẽ cười.

Nụ cười ngây thơ, trong sáng, khiến người xem không biết phải làm sao.

“Có gì đâu.”

Trong lúc chúng tôi nói chuyện thì tay Kunagisa vẫn không lúc nào ngừng. Gõ bàn phím với một nhịp điệu cố định, chính xác không khác gì máy móc. Như thể cô ấy đang vô thức hoàn thành những công việc đã được lên kế hoạch trước vậy. Các ký tự tiếng Anh cùng con số bay khắp cả ba màn hình với một tốc độ khó tin.

“Vừa mới rời giường đã làm gì vậy, cô bạn nhỏ?”

“Ờ, có chút việc. Cho dù nói cậu cũng không hiểu.”

“Vậy à. Nhưng cần tới ba máy tính mới làm việc được sao?”

Tôi vừa nói xong Kunagisa liền tỏ vẻ khó hiểu “Ii-chan, cái ở giữa không phải máy tính thường, là máy trạm đấy.”

“Máy trạm là gì? Không phải máy tính để bàn sao?”

“Không giống. Máy trạm cùng máy tính để bàn đều là cho cá nhân sử dụng, về mặt này có điểm giống nhau. Nhưng máy trạm mạnh hơn nhiều đấy.”

“À, nói tóm lại, máy trạm là loại siêu cấp trong số máy tính để bàn?” Tôi nói một cách đơn giản mà ngu ngốc, hoàn toàn giống người thường.

Kunagisa hừ nhẹ. “Ii-chan, máy tính là máy tính, còn máy trạm là máy trạm. Tuy rằng đều là GPC, nhưng tương đối khác biệt đấy.”

“GPC là cái gì?” Tôi hỏi.
 * chú thích: GPC: General Purpose Computers, máy tính phổ thông

“Ii-chan! Ii-chan thật sự cái gì cũng không biết sao?” Kunagisa nói như thể vừa thấy người nguyên thủy.

“Ii-chan… Rốt cuộc cậu đi Houston năm năm làm cái gì đây?”

“Khác chuyện cậu làm, cô bạn nhỏ ạ.”

“Vậy à, được rồi.”

Kunagisa nghiêng đầu nói xong, tiếp tục triển khai công việc. Trên các màn hình, văn tự cùng chữ số xuất hiện cực nhanh cứ như chú ngữ vậy.

Hy vọng Kunagisa sẽ giải thích thêm cho tôi về khác biệt giữa máy trạm và máy tính để bàn, nhưng tôi cũng không phải người tò mò như vậy, nếu Kunagisa đang bận thì không nên quấy rầy cô ấy. Hơn nữa đối với cô bé ngoài máy tính ra thì chẳng biết gì cả này, hiểu được lời giải thích của cô ấy cũng không dễ dàng gì. Thế nên tôi không hỏi nữa và tùy tiện giúp Kunagisa xoa bóp bả vai, rồi mượn phòng tắm của cô ấy để rửa mặt và thay quần áo.

“Này, cô bạn nhỏ, tớ đi dạo một chút.”

Không quay đầu lại, Kunagisa tùy tiện vung tay, tay kia thì vẫn cứ gõ bàn phím như đánh đàn. Tôi nhún vai và rời phòng Kunagisa.

2

Sẽ là nói dối nếu tôi nói mình hiểu về tập đoàn tài chính Akagami. Họ không phải công ty đầu nghành, hơn nữa hoạt động chủ yếu ở vùng Kanto nên với người sinh ra ở Kobe và lớn lên ở Houston, Texas, hiện ở Kyoto như tôi thì thật sự không thể biết gì nhiều được.

Nói thẳng ra thì gia tộc Akagami trước kia là tài phiệt nổi danh. Có lẽ họ có sinh ý ở một nghành nào đó, hay có một hệ thống thực sự chẳng cần làm gì tiền cũng đổ vào túi. Tôi không chắc là gì, nhưng có một điểm chắc chắn: Tập đoàn Akagami rất có tiền.

Không riêng gì Nhật Bản, mà họ cũng có bất động sản khắp nơi trên thế giới. Đảo Nha Nhu Vũ này cũng là tài sản của gia tộc Akagami. Và chủ nhân của dinh thự phong cách phương Tây ở trung tâm của đảo này không ai khác, chính là Akagami Iria-san.

Đúng như họ của cô ấy, Iria là cháu gái của Chủ tịch tập đoàn Akagami.

Sinh ra và lớn lên đã là một tiểu thư cao quý. Một ngày nào đó cô ấy sẽ thừa kế tài sản khổng lồ và quyền lực tuyệt đối với trên vạn người.

Nhưng vì cô ấy đã bị chủ nhân gia tộc Akagami trục xuất nên tất cả đã là quá khứ.

Trục xuất khỏi gia tộc.

Không biết cô ấy đã làm gì, nhưng hẳn phải là chuyện gì đó quan trọng.

Nghe nói năm năm trước, ở thời điểm mười sáu tuổi, cô ấy đã bị gia tộc Akagami vĩnh viễn đuổi đi. Lúc đấy, tộc trưởng cho cô ấy một chút sinh hoạt phí (nói thế thôi chứ đây cũng không phải con số mà loại thường dân như tôi có khả năng tưởng tượng) cùng hòn đảo nhỏ trên Biển Nhật Bản này.

Nói cách khác, là bị lưu đày ngoài đảo.

Có cảm giác chuyện này thật quá cổ hủ, tuy nhiên phê phán hành vi của người khác cũng chẳng phải việc thông minh, huống hồ đối phương lại là một tập đoàn tài chính hùng mạnh, rõ ràng là một thế giới khác biệt so với thế giới của tôi.

Tóm lại, Iria-san này năm năm đều không rời đảo nửa bước, cùng bốn hầu gái sống chung. Năm năm trên đảo nhỏ hẻo lánh không có bất kỳ phương tiện giải trí gì, chẳng có gì. Có thể coi đó là địa ngục, tuy nhiên lại có chút điểm cùng loại với cuộc sống trên thiên đường. Nhưng Iria-san cũng không vì thế mà cảm thấy cô đơn hay phiền muộn.

Kunagisa được mời đến đảo này, có lẽ chính là để Iria-san giải sầu. Đương nhiên không chỉ có Kunagisa, Akane-san, Maki-san, Yayoi-san cùng Kanami-san đều tới đây vì cùng một mục đích.

“Không, có lẽ nói như vậy có hơi quá.”

Tóm lại, Iria-san nghĩ rằng nếu mình bị cấm rời khỏi đảo, đem danh nhân thế giới mời đến đảo là được. Nói “danh nhân” thì có vẻ không ổn, có thể hình dung thế này. Iria-san mời những người được gọi là thiên tài tới dinh thự. Nếu mình không thể đi, thì mời đối phương lại đây, vô cùng đơn giản và rõ ràng.

Bất luận nổi tiếng hay không, những người có tài năng đều được cô ấy mời lên đảo làm khách. Tất nhiên ăn ở đi lại và các chi phí khác đều do Iria-san chi trả. Không những thế, đáp ứng lời mời thậm chí còn được nhận tiền, thật sự là đôi bên cùng có lợi.

Theo như tôi thấy, có lẽ Iria-san thích văn hóa tiếp khách của thời Hy Lạp cổ. Mời các nghệ sĩ và thiên tài đến tiến hành trao đổi, làm phong phú hơn cho cuộc sống. Tuy rằng không bình thường cho lắm nhưng quả thực là một ý tưởng rất tuyệt.

Ngoài dinh thự và rừng rậm thì chỉ có hai bàn tay trắng—gần như là đảo hoang—đối với những thiên tài chán ghét thế tục mà nói thì có lẽ dễ dàng trở thành nơi thư giãn nghỉ ngơi dưỡng sức, thiết kế tương đối thành công.

Trở lại chuyện chính.

Tôi đi lang thang trên đảo nhỏ hoang vắng, tắm nắng trong rừng rậm, cách dinh thự một khoảng cách tầm cây hoa anh đào thì đột nhiên gặp được Shinya-san.

“À, à, ra là cậu,” Shinya-san vẫy tay chào, “Cậu dậy thật sớm nhỉ? Ờ… cậu tên là gì? Xin lỗi, trí nhớ của tôi không được tốt.”

Vóc dáng ước chừng cao hơn tôi tầm 10 cm, mặc Tây phục cao cấp hơn rất nhiều so với tôi, gương mặt cùng giọng nói hòa nhã. Vóc người cùng trang phục cũng có thể hình dung như vậy, nhưng thái độ làm người của Shinya-san có thực sự hòa nhã như vẻ bề ngoài hay không thì tôi chẳng thể nào biết được.

Tôi cũng không có kỹ năng phán đoán dựa vào vẻ bề ngoài của một người, cũng không ngốc đến mức nghĩ mới quen vài ngày đã có thể hiểu đối phương.

“Tôi nghĩ còn chưa tự giới thiệu tên mình” tôi nhún vai trả lời vấn đề của Shinya-san.

“Tôi chỉ là đi theo Kunagisa Tomo thôi, cần gì tên cơ chứ?”

“Thật là khiêm tốn. Tuy nhiên đến đảo này mà có ý nghĩ như vậy cũng khó tránh khỏi. Nói đến đi kèm thì tôi cũng chẳng khác gì,” Shinya-san cười khổ.

Phải, Shinya-san hay tôi thì đều chỉ là kẻ đi kèm thôi.

Đây là chuyện đương nhiên, chẳng cần giải thích gì, tôi không phải vì là thiên tài nên được lên đảo này. Được xưng “thiên tài” là Kunagisa Tomo, còn tôi chẳng qua chỉ là người hầu của cô ấy.

Nếu Kunagisa không nói: “Người ta muốn đi một đảo nhỏ nào đó, Ii-chan. Đi cùng nhé?” thì hẳn giờ tôi đang ở Kyoto trong phòng nhỏ 6 m2 và chuẩn bị đi học đại học.

Diễn viên dù sao cũng là Kunagisa Tomo.

Chuyện này cần làm rõ.

Nói vậy thì Shinya-san là người hầu của ai… cô ấy đang ở ngay dưới gốc anh đào. Đứng nhìn những cánh hoa anh đào phiêu tán theo cơn gió, ánh mắt vừa như đang suy tư, vừa như đang sững sờ.

Tóc vàng mắt xanh, váy trắng, trang sức hoa lệ, làm người ta liên tưởng tới nhân vật trong một phim điện ảnh Pháp.

Chỉ cần một chiếc vòng cổ hoặc vòng tay của cô ấy cũng giá trị hơn số tiền nếu tôi bán gan có được. Mà có khi bán toàn thân cũng chẳng đủ.

Ibuki Kanami. Được xưng là thiên tài.

Từ nhỏ đã có vấn đề về chân, luôn phải ngồi xe lăn. Shinya-san là người hầu luôn ở bên chăm sóc cô ấy.

Nghe nói Kanami-san đến vài năm trước mới hết bị mù. Mắt xanh cũng không có nghĩa là có huyết thống ngoại quốc.

Kanami-san là họa sĩ.

Ngay cả tôi – người chẳng liên quan gì đến lĩnh vực này, cũng đã từng nghe nói đến cô ấy – nữ họa sĩ trẻ nổi tiếng vì không giới hạn phong cách của mình. Tôi chưa từng thấy tận mắt tác phẩm của Kanami-san, nhưng hiện giờ đang chăm chú nhìn cây anh đào, có lẽ cũng là để vẽ tranh.

“Kanami-san đang làm gì vậy?”

“Cậu thấy đấy, cô ấy đang ngắm hoa anh đào. Vì nó sẽ sớm rụng hết, cô ấy chẳng biết tại sao luôn thích ‘khoảnh khắc trước khi chết’ ngắn ngủi.”

Trên đảo phần lớn là loại cây xanh quanh năm, nhưng không biết tại sao lại có một gốc gây anh đào. Cây trông có vẻ già, và việc chỉ có duy nhất một gốc sống trên đảo này thì thật kỳ lạ, có lẽ là Iria-san mang từ nơi khác tới trồng ở đây.

“Nghe nói dưới gốc anh đào có chôn thi thể người.”

“Nói linh tinh!”

Ái chà.

Tôi chỉ thuận miệng tìm đề tài mà nói, ai ngờ đụng phải loại cứng rồi. Tuy nhiên đây quả thật là nói linh tinh.

“Nói đùa thôi.” Shinya-san mỉm cười nói.

“Cá nhân mà nói, loại truyền thuyết này dường như thích hợp với cây mận hơn. Không, đây phải gọi là thần thoại mà không phải truyền thuyết. Ha ha! Mà cậu bé này, đã quen với cuộc sống trên đảo chưa? Hôm nay là ngày thứ ba rồi nhỉ? Ờ, hai người dự định ở lại đây bao lâu?”

“Một tuần. Vậy nên còn lại bốn ngày.”

“Vậy à, thật là đáng tiếc.” Shinya-san nói với vẻ bí ẩn.

“Đáng tiếc chuyện gì?”

“Cũng không có gì, chỉ là một tuần sau thì nhân vật Iria-san yêu thích nhất sẽ lên đảo. Tuy nhiên hai người bốn ngày sau đã về thì chắc sẽ không gặp được rồi. Thế mới nói đáng tiếc.”

“À, ra là vậy.”

Tôi gật đầu và nghĩ, “nhân vật yêu thích” của Iria-san. Lại là một thiên tài sao?

“Đã có đầu bếp, thầy bói, học giả, họa sĩ, cùng kỹ sư. Lần này là gì đây?”

“Không biết, tôi cũng không hỏi, dù sao người này có vẻ như cái gì cũng làm được. Nghe Hikari-san nói, không phải chỉ là một chuyên gia, mà là một người toàn năng. Thông minh tuyệt đỉnh, tri thức uyên bác, ngay cả thần kinh vận động cũng phi thường hơn người.”

Hmm. Xem ra quả là người tài năng nhất. Cho dù là tin đồn có khoa trương, một khi đã xuất hiện thì cũng đủ biết là người kia không bình thường rồi. Nếu nói tôi không có hứng thú có lẽ sẽ là nói dối.

“Gặp mặt người này cũng không mất gì đi? Có muốn ở lại thêm một thời gian không? Chắc Iria-san cũng nhất định sẽ rất cao hứng?”

“Đề nghị này thật không tồi…” Tất nhiên tôi đang có vẻ mặt chua xót. “Nhưng nói thật thì đảo này với một kẻ phàm tục như tôi mà nói thật làm người ta không thở nổi.”

Tôi vừa nói xong Shinya-san cười lớn “Ha ha ha ha ha. Này, này, này, này, này, chàng trai. Chẳng lẽ cậu là vậy? Đối với Kanami-san, Akane-san và bọn họ thấy tự ti?”

Tự ti. Dù không rõ ràng như anh ta hình dung, nhưng cảm nhận của tôi có lẽ cũng tương tự. Shinya-san vỗ mạnh vai tôi.

“Không cần vì những người này mà cảm thấy tự ti, được không? Hãy kiên cường lên, người anh em! Cho dù là Kanami-san…”

Anh ta liếc mắt nhìn Kanami-san đang đứng dưới cây hoa anh đào.

“Cho dù Akane-san, Yayoi-san, hay thậm chí Kunagisa-chan, cùng chúng ta oẳn tù tì ba lượt, cùng lắm cũng chỉ có thể thắng một lần thôi nhỉ? Maki-san là ngoại lệ rồi.”

“Nói kiểu này chỉ làm người ta thêm nản.”

Hơn nữa Shinya-san ngay cả chủ nhân mình còn gọi là “người này”. Xem ra quan hệ giữa Kanami-san cùng Shinya-san dù không phải thù địch thì cũng không thân thiết cho lắm.

“Loại này một chút quan hệ đều không có, ngược lại tôi cảm thấy không có tài năng còn tốt hơn. Thứ này… nhàm chán chết.”

“Tại sao lại thế?”

“Nếu có thứ phiền toái này, không phải không nỗ lực không được sao? Phàm nhân ngược lại thoải mái hơn nhiều. Tôi tin “không cần nghiên cứu” tuyệt đối là một ưu điểm.” Shinya-san nhún vai trào phúng. “Dường như có điểm lạc đề rồi. Tóm lại hai người muốn rời đi cũng không có gì tổn thất, tôi cảm thấy thế. Hơn nữa biết đâu con người toàn năng kia ngay cả oẳn tù tì cũng có thể thắng chúng ta hết cả ba ván.”

“Ờ, tôi sẽ thảo luận chuyện này với Kunagisa…” Chuyện lớn loại này không phải người hầu có thể tự tiện quyết định.

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Shinya-san nói. “Cậu thật là giống tôi.”

Anh ta nhìn sâu vào đôi mắt tôi.

Đây là ánh mắt làm người ta vô cùng không thoải mái. Cảm giác như cơ thể cũng khó chịu vì bị quan sát như vậy.

“Giống nhau? Tôi và Shinya-san? Ở điểm nào? Sao có thể?”

“Đừng nói lời không vui như vậy. Nếu nghĩ mình là một phần của thế giới thì sẽ cảm thấy thật đặc biệt rồi.”

Shinya-san dường như không có ý định thuyết minh thêm nữa, dời tầm mắt khỏi tôi và một lần nữa nhìn về phía Kanami-san.

Kanami-san vẫn đang hết sức chăm chú ngẩng đầu ngắm cây anh đào, xung quanh cô ấy dường như có một loại cảm giác siêu việt ngăn cách với bên ngoài.

Khó có thể thân cận, dùng từ ngữ hình dung thì có thể gọi là bầu không khí thần thánh.

“Kanami-san từ khi đến đảo này vẫn tiếp tục vẽ tranh sao?”

“Có lẽ phải nói là vì vẽ tranh nên mới đến đảo này. Cô ấy chỉ biết có vẽ tranh mà thôi. Có thể nói là vì vẽ tranh mà sống. Thật sự không thể hiểu nổi…”

Shinya-san nói có vẻ bất đắc dĩ. Nhưng nếu câu nói kia có thể hoàn toàn tin tưởng, tôi cho rằng đó là phương thức sinh tồn làm người ta vô cùng hâm mộ. Làm những gì mình muốn làm, một cuộc sống xác định như vậy. Đó là cuộc sống mà tôi – kẻ không biết mình muốn hay nên làm gì - chẳng bao giờ hy vọng có được.

Tôi nhận thấy Shinya-san bên cạnh đang nhìn tôi mỉm cười bí hiểm, như nghĩ đến một trò đùa dai gì đó. Sống lưng tôi chợt lạnh, có dự cảm không tốt. Và rồi Shinya-san với bộ mặt “Ta vừa nhận được chỉ thị của Chúa” cố ý vỗ tay thật mạnh.

“Đúng rồi! Đây là cơ hội hiếm có, sao cậu không thử làm người mẫu nhỉ?”

Tôi nhất thời ngẹn lời khi nghe lời anh ta nói, Shinya-san không để ý tới phản ứng của tôi mà hướng Kanamip-san kêu.

“Này! Kanami! Anh bạn trẻ đây nói muốn làm người mẫu cho cô!”

“Ấy, chờ đã, Shinya-san!” Cuối cùng cũng nắm được tình hình, tôi vội chắn trước mặt Shinya-san. “Như vậy không được, xin tha cho tôi đi!”

“Chà, chà, cậu xấu hổ gì chứ? Đây không hợp với tính cách của cậu?”

“Cái này cùng tính cách thì liên quan gì…”

Tôi đối với chuyện này rất không am hiểu, huống hồ lại để Kanami-san vẽ tôi? Bất luận thế nào đó là một ý tưởng đáng sợ. Nhưng đối với lời phản bác của tôi, Shinya-san chỉ thuận miệng đáp “Được rồi, được rồi, đừng ngại,” và đợi câu trả lời từ Kanami-san.

Kanami-san đổi hướng xe lắn, nhìn tôi với đôi mắt màu lam. Có vẻ như cô ấy chăm chú nhìn như định giá, kiểm tra một vòng từ đầu đến chân, cuối cùng nói với một giọng khó chịu “Cậu muốn tôi vẽ cậu?”

Vấn đề này thật khó trả lời. Đối tượng là thiên tài như Kanami-san thì cự tuyệt sẽ thật thất lễ.

Sự tình một khi đã đến thế này, tôi hoàn toàn không có khả năng chống đỡ. Hoàn toàn không đỡ nổi một chiêu. Một cậu bé mười chin tuổi trước giờ vẫn luôn bị dòng đời xô đẩy như tôi không có năng lực thay đổi nội dung câu chuyện.

“Đúng vậy, xin nhờ chị.” Tôi nói.

Kanami-san hờ hững. “Được rồi, chiều nay đến phòng vẽ tranh.” Nói rồi đem xe lăn quay lại cây hoa anh đào. Cô ấy có vẻ thờ ơ, nhưng xem ra đã đáp ứng rồi.

“Vậy được rồi. Chiều nay cậu có rảnh không?” Shinya-san không biết tại sao nói một cách thật vui vẻ.

“Có rảnh.” Tôi nói xong vội rời đi, miễn cho lại gặp phải phiền toái thêm nữa.

Trở lại dinh thự, lần thứ hai tôi tới phòng Kunagisa. Vẫn giống lúc trước, Kunagisa ngồi trên ghế xoay trước ba máy tính (là hai máy tính để bàn cùng một máy trạm mới đúng). Giờ có vẻ như cô ấy tập trung vào máy trạm, hai máy tính để bàn kia đã tắt nguồn.

“Cậu đang làm gì thế, Tomo?”

Không trả lời.

Từ phía sau nhẹ nhàng tới gần, tôi kéo hai bím tóc.

“Ai nha!” Kunagisa hét lên, cuối cùng cũng đã phát hiện ra tôi. Không thay đổi tư thế mà há hốc mồm hoang mang nhìn tôi. Trong mắt Kunagisa chẳng lẽ tôi đang đứng dựng ngược?

“Ha, Ii-chan. Đi tản bộ đã về rồi sao?”

“Đúng vậy… À, đây là máy Mac à?”

Màn hình máy trạm trước mặt Kunagisa có vẻ như là giao diện của Mac OS. Nghe nói hệ điều hành Mac OS chỉ hoạt động trên máy Mac.

“Ừ, là Mac OS. Có một số ứng dụng chỉ hoạt động trên Mac OS nên phải chạy giả lập.” “Giả lập?”

“Đơn giản là khiến nó nghĩ bên trong máy trạm này có một máy Mac, tức là lừa gạt phần mềm đó. Tất nhiên ở đây cũng có cả Microsoft Windows luôn. Phần lớn các hệ điều hành đều được cài trên máy trạm này, thế nên chuyện gì nó cũng có thể làm.”

“À…”

Thật sự không hiểu nổi.

“Hỏi cái này thật cơ bản, nhưng mà Microsoft Windows và Mac OS có gì khác nhau vậy?”

Đối với vấn đề này, Kunagisa nghĩ một lát và đưa ra một đáp án thật cơ bản “Người sử dụng khác nhau.”

“Ờ, nói vậy cũng không sai, nhưng mà… thôi, chuyện này coi như xong. Nghe nói hệ điều hành là phần mềm quan trọng nhất nhỉ? Vậy xem như máy này đa nhân cách?”

“Thật là một so sánh kỳ lạ, có thể nói là vậy.”

“Vậy là máy tính, ờ, máy trạm này, hệ điều hành chính của nó là gì? Cho dù đa nhân cách, cũng phải có một nhân cách chính nhỉ?”

“Geocide.”

“Chưa từng nghe nói qua. Có giống Unix không?”

“Unix đọc là Yunikkusu cơ mà! Ii-chan dù gì cũng đã du học ở Mỹ, phải biết đừng có phát âm tiếng Anh như tiếng Nhật như vậy chứ, nghe thật ngốc. Tuy nhiên, Geocide quả thực liên quan đến Unix, đều là người nhà hay bạn bè phát triển cả.”

“Bạn bè…”

Bạn bè của Kunagisa, hơn nữa lại là bạn bè có thể phát triển một hệ điều hành nguyên bản, vậy chỉ có thành viên của “đội” đó, chỉ có “đội” tai tiếng đó.

Vài năm trước, trong thế kỷ trước, thời kỳ Internet chưa thông dụng ở Nhật Bản, họ xuất hiện. Không, dùng từ xuất hiện này cũng không đúng vì mọi người không kịp phát hiện ra bóng dáng, hình dạng hay thậm chí là mùi vị của họ.

Họ không báo danh, tất cả những cái tên đều là do người khác gọi họ, “câu lạc bộ ảo”, “khủng bố mạng”, “tổ chức quái khách”, hay được xưng là những người có thể dùng một cây búa tạo ra cả tòa nhà chọc trời. Nhưng bọn họ không thèm để ý, cũng chẳng có bất kỳ phản ứng gì.

Hoàn toàn không có ai biết bộ mặt thật của họ. Rốt cuộc là “đội” này có mấy người? Do loại người nào tạo thành? Tất cả đều là bí ẩn.

Vậy họ đã làm gì?

Cái gì nên làm đều đã làm.

Dù sao, bọn họ đã làm tất cả. Chẳng có gì họ không làm, những gì có thể làm họ đều đã làm.

Họ tàn phá, tàn phá, khắp nơi tàn phá. Khi đó tôi không ở Nhật Bản, nên không tận mắt chứng kiến, nhưng nghe nói loại tàn phá này vô cùng nhẹ nhàng, khoan khoái, cao minh, thậm chí làm cho không ai có thể phát hiện ra mục đích, mục tiêu của họ hay bất kỳ điều gì khác.

Từ đơn thuần là xâm nhập và phá hoại, đến tư vấn doanh nghiệp và gian lận hối lộ, nghe nói khi đó rất nhiều công ty lớn đã bị bọn họ âm thầm khống chế.

Nhưng họ cũng không phải chỉ gây phiền toái. Bất luận tốt xấu, trình độ kỹ thuật mạng cũng vì họ mà cải thiện lớn, có thể nói là bị buộc phải thăng cấp.

Từ tầm vi mô thì quả thực có tổn hại, nhưng nhìn từ góc độ vĩ mô thì họ mang tới lợi ích gấp chục lần.

Tất nhiên đối với “cao tầng” mà nói, thì họ chỉ là những tội phạm phiền toái, không tuân thủ pháp luật, những tên hacker gây chướng tai gai mắt mà thôi.

Bọn họ luôn bị xa lánh, bị truy đuổi, nhưng chẳng ai có thể bắt được họ. Hoàn toàn không hiểu họ muốn làm gì. Rồi một ngày nào đó năm ngoái, họ đột nhiên biến mất, như ngọn lửa đã tắt biến thành tro bụi vậy.

“Ủa, sao vậy, Ii-chan? Đột nhiên lại im lặng thế.”

“Không… không có gì.”

Kunagisa vuốt mái tóc xanh lam mà cười khúc khích.

“Cũng không phải chuyện gì lớn…”

“Đội” đó được thành lập cũng như giải tán cứ qua loa như vậy. Nếu nói đội trước nay chưa từng thấy đó là cô bé vô tư chưa tới hai mươi tuổi này thì ai mà tin được? Lời nói đùa ngớ ngẩn như vậy, rốt cuộc thì ai mới có thể tin được cơ chứ?

Nhưng nếu không phải thế thì Kunagisa cũng đã không lấy thân phận chuyên gia công nghệ thông tin cùng kỹ sư hệ thống mà tới đảo toàn thiên tài này.

“Sao có thể không tự ti cơ chứ, Shinya-san?”

“Hả? Cậu nói gì?” Kunagisa đột nhiên quay đầu lại.

“Lời nói đùa thôi.” Tôi trả lời.

“ ‘Geocide’ theo tớ nhớ hình như có ý là ‘Giết Trái Đất’?”

“Phải. Trong số các OS hiện nay, Geocide là số một. Ngay cả RASIS cũng rất hoàn mỹ.”

“Có cảm giác cậu cố ý dùng danh từ riêng để true tớ, RASIS là cái gì?”

“Đó là viết tắt chữ cái đầu của Reliability (Tính tin cậy), Availability (Tính khả dụng), Serviceability (Tính tiện lợi), Integrity (Tính toàn vẹn), Security (Tính bảo mật). Nhưng tất nhiên, đấy là tiếng Anh.

“Đơn giản mà nói là tính ổn định. Đương nhiên yêu cầu máy cũng phải có cấu hình kha khá, nhưng sẽ không gây ra lỗi hay gì đó tương tự. Atchan quả nhiên là thiên tài! Hì hì hì…”

“Atchan à? Có vẻ như hai người thân mật nhỉ?”

“A? Ghen à? Hả? Hả?” Kunagisa chẳng biết sao lại có vẻ rất vui mà nhìn tôi cười. “Không cần lo lắng, vì người ta thích nhất Ii-chan.”

“Đúng vậy. Thật sự biết ơn.” Tôi nhún vai, sau đó lập tức đổi chủ đề.

“Nhưng nếu là OS tốt như vậy thì tại sao không thương mại hóa nó? Nếu được bán giống Microsoft Windows thì hẳn phải kiếm được nhiều tiền mà?”

“Không được đâu. Cậu biết ‘Lợi tức tăng dần’ chứ? Với một OS khác biệt như thế này dù thế nào cũng không xoay chuyển được thế cục. Kinh doanh không chỉ trông vào kỹ thuật hay tài năng.”

Lợi tức tăng dần. Định luật kinh tế học cho rằng có được càng nhiều thì thu được càng nhiều, không có gì thì không nên làm gì. Đây là khái niệm tôi học đã lâu nên cũng không nhớ quá rõ ràng, đơn giản mà nói thì “một khi đã có chênh lệch quá lớn thì không có khả năng bù lại được.” Bất luận là tiền tài hay khả năng cũng như nhau.

“Hơn nữa, Atchan tạo ra Geocide đã cảm thấy thỏa mãn rồi. Anh ta là loại người rất tự mãn.”

“Thế thì thật đúng là hạnh phúc…”

“Cho dù không phải thế thì cũng không thể thương mại hóa. Dù là phần mềm cơ bản nhưng yêu cầu lại vô cùng kinh người, là con số thiên văn đấy! Ngay cả máy của người ta cũng chỉ miễn cưỡng đạt yêu cầu thôi.”

“Vậy sao? Ổ cứng của cậu là mấy GB? 100 sao?”

“Một trăm TB.”

Đơn vị khác.

“Tera… đó là ngược với phi (pico)… vậy là một ngàn GB sao?”

“Không, là 1024.”

Con bé này tính toán chi ly quá.

“Tớ chưa từng thấy qua loại đĩa cứng như vậy…”

“Chính xác mà nói, đó cũng không phải đĩa cứng, mà là bộ nhớ toàn ký (holographic memory). Không dùng lưu trữ từ tính như đĩa cứng, mà lưu trữ dữ liệu trên bề mặt, có thể truyền dữ liệu tốc độ cao tới triệu terabyte một giây. Chính thức đưa ra thị trường chắc còn phải một thời gian nữa. Đây là công nghệ lưu trữ dùng trong các trung tâm nghiên cứu vũ trụ.”

Cậu quen biết cả nơi đó sao? Quan hệ thật là rộng đấy.

“Ngoài công năng của máy thì nếu bo mạch chủ không phải tự mình chế tạo thì cũng không chạy được đấy. Atchan làm việc mà chẳng suy xét xung quanh gì cả, nên thành ra như vậy. Anh ta chẳng bao giờ cố gắng phối hợp với người khác cả.”

“Bo mạch chủ tự chế? Có người làm việc này sao?”

“Ít ra thì có người ta đây này.” Kunagisa dùng ngón tay cái chỉ vào chính mình.

Phải rồi, con bé này vốn là kỹ sư. Dù là phần cứng hay phần mềm máy tính đều cùng cấp cho “đồng bọn” làm “vũ khí”. Nghĩ lại thì con bé này bản tính cũng rất bất hảo. Phát triển một hệ điều hành không thể bán này có lẽ rất quái lạ, nhưng phối hợp với việc tự mình chế tạo bo mạch chủ thì xem ra thật bình thường.

“Không nói đến chuyện ngài Sát hại Trái Đất này nữa, cậu chưa từng nghĩ đến chuyện bán những thứ này sao? Như bo mạch chủ mà cậu rất tự hào đó ?”

“Người ta là loại tự mãn mà. Ii-chan không phải cũng vậy sao ?”

“À, tớ cũng không biết.”

Bất luận có tài năng hay không, cuối cùng con người có thể chia làm hai loại: những người theo đuổi và những người sáng tạo. Không nói đến tôi là loại nào, nhưng Kunagisa chắc chắn là thuộc loại sau.

“Hơn nữa người ta nhiều tiền quá rồi, sao lại muốn đi kiếm thêm thứ này nữa cơ chứ.”

“Thì ra là thế.”

Đúng vậy. Kunagisa cũng không phải loại người cần tự mình đi kiếm tiền.

Không phải phóng đại khi nói Kunagisa tiêu tiền như nước. Cô gái mười chín tuổi chiếm tới hai tầng của khu chung cư cao cấp, mỗi khi không có việc làm lại mua sắm điên cuồng. Tuy rằng không biết có bao nhiêu người nhiều tiền hơn Kunagisa, nhưng tiêu tiền như cô ấy thì hẳn không nhiều lắm.

Giữa tập đoàn Akagami và gia tộc Kunagisa, bên nào mạnh hơn thì vượt quá phạm trù phán đoán của tôi, nhưng bất luận thế nào, họ đều đủ giàu để hưởng thụ những gì tốt nhất và vẫn còn nhận được tiền thừa.

Mà Kunagisa cũng bị gia tộc đoạn tuyệt quan hệ, điểm đó thật giống đảo chủ Iria. Lẽ nào hai người thật sự rất giống nhau?

Từ ba ngày nay mà xem xét thì không giống gì cả. Nhưng hai người quả thực đều thật lập dị, khó có thể trở thành một thành viên của tổ chức nào được.

Nhất định là vậy.

Nếu như vậy, hòn đảo này…

Nơi này tên đảo Nha Nhu Vũ ý nghĩa là…

Kunagisa lại tiếp tục gõ phím.

“Tớ muốn đi ăn điểm tâm. Cậu thì sao?”

“Không ăn! Người ta không muốn ăn, vì thời kỳ động dục đang đến. Ii-chan, một mình đi ăn đi, ăn cả phần cho người ta nữa.”

“Biết rồi.” Tôi nói xong và đi tới hướng nhà ăn.