Taimadou Gakuen 35 Shiken Shoutai Tập 10 Chương 6

Phần 1
Sau khi nghe tiếng đánh nhau, Takeru cuối cùng cũng đến được chỗ đài phun nước ở quảng trường.

Takeru thở hổn hển và đặt tay lên đầu gối.

Cầm Lapis chuẩn bị, cậu nhìn vào chỗ râm ở đài phun nước.

Nhìn thoáng qua thì thấy được một trận chiến quy mô lớn đã diễn ra ở đó.

Takeru bước lên mặt đất gồ ghề, tiến đến chỗ quảng trường ở trung tâm chiến trường. Có một người đang đứng đó.

Người đó đang ngước lên trời, Kurogane Hayato.

Bên cạnh ông là một con Long Kỵ Binh bị phá hủy. Đống Long Kỵ Binh đổ nát nhuốm chút ma pháp trước khi biến mất thành hạt vật chất.

Vẫn còn ở chỗ Long Kỵ Binh biến mất là xác của Jougasaki Mamoru đang nằm đó, xấu xí, biến dạng và đẫm máu.

Xác chết được phủ tấm áo khoác của Hayato.

Takeru không nghĩ Hayato lại giết Mamoru.

Vì chí ít Kurogane Hayato không phải người giết đồng đội.

“………”

Một tay nắm chặt tập tài liệu, Hayato tiếp tục nhìn lên trời.

Takeru không trốn nữa và bước đến chỗ ông ấy.

“…Kusanagi Takeru, tại sao cậu chiến đấu.”

Takeru khi bị hỏi bèn trả lời mà không dừng bước.

“Vì em gái tôi. Vì đồng đội tôi. Và vì bản thân tôi.”

“…vì đồng đội cậu? Đáng lẽ đồng đội cậu không cần phải chiến đấu nữa.”

Giọng ông ấy trầm và không có ngữ điệu.

Điều Hayato nói hoàn toàn đúng. Nhưng Takeru dám phủ nhận nó.

“Với họ, tôi là đồng đội. Họ tin tưởng tôi và cố gắng cứu tôi. Tôi không muốn phản bội lại những cảm xúc đó.”

“………”

“Nếu tôi không được cứu, thì đồng đội tôi sẽ không được cứu. Và trên hết, nếu thế giới này không được cứu, thì mọi thứ sẽ không được cứu. Vậy nên—tôi tin vào bản thân mình và chiến đấu.”

Takeru dừng chân và đứng cách Hayato một khoảng.

“Một người vì tất cả, tất cả vì một người à. Thật là một ý tưởng tự cho mình là trung tâm. Đối với ta, nếu có thể cứu mọi người mà cái giả phải trả chỉ có mình ta, thì ta mới chọn làm đội trưởng.”

Nghe những lời nói đó làm Takeru cảm thấy như chúng có nghĩa “Ta sẽ hi sinh bản thân để bảo vệ mọi người”.

“Nhưng hi sinh bản thân lại không ích kỉ sao?”

“………”

“Tôi không biết một mình ngài đã gánh vác những gì, nhưng ngài có đồng đội. Họ đã tuyệt vọng muốn thuyết phục ngài và để biết xem ngài đang cố làm gì. Cái tôi của ngài chính là lí do khiến ngài không nói cho họ về nó.”

“………”

“Tôi không còn phải một mình gánh vác nữa. Không giống ngài.”

Nghe câu nói của Takeru xong, Hayato cúi đầu và quay về phía cậu.

“Vậy ra đó là lí do cậu để Ootori Sougetsu làm kẻ thù. Cậu đã khiến đồng đội liên đới và để cả thế giới làm kẻ thù.”

“Tôi chỉ muốn ngăn ông ta không lợi dụng em gái tôi. Nhưng nếu mục đích cuối cùng của con người đó là phá hủy thế giới, thì tôi sẽ ngăn ông ta lại.”

“Cậu sẽ giết ông ta chứ?”

“Nếu cần thiết thì tôi sẽ làm.”

Một câu trả lời ngay lập tức. Cậu không có chút do dự khi nói đến việc giết chết người đàn ông đó.

Cậu không có ý định tha thứ cho những thứ xảy ra với em gái và đồng đội mình. Nhưng nếu người đó có lí do để duy trì tất cả, thì Takeru muốn biết tại sao.

Việc giết ông ta hay không có thể được quyết định sau đó.

“—Nếu vậy, ta cần ngăn cậu lại bằng mọi giá.”

Hayato rút khẩu súng lục ổ quay màu đen, Caligula.

Và ông rút thêm khẩu lục màu bạc ở bao da dưới thắt lưng, rồi xoay súng và ngắm Takeru.

Takeru nhíu mày.

“Tại sao? Đáng lẽ việc chúng ta đánh nhau chẳng có nghĩa lí gì. Vì đã phản bội và tìm kiếm tập tài liệu này, thì Kurogane-san cũng coi Chủ tịch là kẻ thù đúng không?”

“Đúng. Nhưng, tôi đã thay đổi ý nghĩ sau khi đọc tài liệu này. Tôi không thể cho phép cậu giết Ootori Sougetsu được.”

“………”

“Tôi sẽ phán xét người đàn ông đó với cách thức không phải giết hại. Không được động vào ông ta.”

Hayato nói thờ ơ và kéo búa gõ của khẩu súng.

Takeru cầm kiếm về phía trước và hỏi.

“…có gì được viết trong tập tài liệu đó?”

“Ta không thể nói cho cậu được. Nếu muốn biết, cậu không có cách nào khác ngoài việc lấy nó từ ta.”

Gió thổi giữa hai người.

Dường như không còn cách khác mà phải chiến đấu vì cả hai đã chọn con đường khác nhau dù vẫn cùng chung đích đến.

“Tôi không muốn chiến đấu với ngài. Ngài đã cứu chúng tôi.”

“Ta hành động theo luật pháp của riêng mình. Ta đã làm cho tới giờ và sẽ làm tiếp trong tương lai.”

“Ta không thể hợp tác sao…?”

“Chừng nào cậu vẫn còn khế ước với Mistilteinn, thì điều đó là không thể. Theo luật pháp của ta, ta sẽ ngăn cậu ở đây.

Có gì đó trong tim Takeru mách bảo chuyện này sẽ xảy ra.

Từ lúc trở lại từ Học Viện Ma Thuật và tuyên bố trước ông ấy rằng họ sẽ tham gia Liên Minh Dị Giáo, cậu nghĩ vậy. Cậu không thể chĩa kiếm đến người đã cứu mình hai lần.

Thế nhưng, Takeru không thể nhún nhường ở đây được.

Takeru nâng kiếm và chỉnh tư thế.

“Nếu cậu ngáng đường, ta sẽ đánh bại cậu!”

Hayato đứng trước mặt cậu, đặt khẩu Caligula vào tay phải và lặng lẽ nói.

“Tôi sẽ không thừa nhận luật pháp của ngài.”

Một vòng tròn ma thuật xanh biếc xuất hiện dưới chân Takeru.

Một vòng tròn ma thuật đen nhánh và bạc quay dữ dội dưới chân Hayato.

Và—

“ “Summis desiderantes affectibus——” ”

Hai đội trưởng trừng mắt nhìn nhau và đụng độ.



“ “—Malleus Maleficarum!” ”

Trước khi bộ giáp quấn quanh người họ, hai người bật nhảy khỏi mặt đất.

Takeru cúi người hết mức và hướng đến chỗ Hayato với thanh kiếm trong bao.

Ở bên kia, Hayato ngắm họng súng Caligula vào Takeru và lao hết tốc lực tới chỗ cậu.

Hai người được bọc giáp trước khi đụng độ.

Takeru nghĩ Kurogane Hayato rất mạnh. Cậu liếc nhìn là thấy. Rất có thể sức mạnh của ngài ấy ngang tầm với sư phụ cậu, Orochi.

Vậy nên kéo dài hay lùi bước không phải ý tưởng hay.

Không còn cách nào khác ngoài việc đánh ông ấy bằng tất cả những gì cậu có ngay lúc khai cuộc—

“Phái Double-Edged nhà Kusanagi—Heavenly Evil Spirit!”

Cậu lập tức kích hoạt Soumatou đến cực hạn và dùng kĩ thuật rút kiếm tạo lực đẩy để chém cực nhanh.

Đó là tốc độ tối đa của Takeru. Một đòn tấn công vượt xa tốc độ âm thanh.

—Thế nhưng, nhát chém đó đã bị đẩy lùi bằng một viên ma đạn từ khẩu Caligula do Hayato bắn ra.

“!”

Bị đánh bật kiếm đi, Takeru cúi người về sau.

Cậu bất ngờ khi mất sức mạnh, nhưng thứ kinh ngạc hơn cả là việc Hayato có thể bắn vào thanh kiếm đang chuyển động nhanh như vậy.

Sóng xung kích làm tóc Takeru dựng đứng và bụi bay mù mịt.

‹‹“Caligula mạnh như vậy sao…!”››

“Khụ!”

Takeru tận dụng lúc súng giật và dùng tư thế cong người của mình để chuẩn bị tiến thêm bước nữa.

Nhưng trước khi cậu làm được, Hayato đã thu hẹp khoảng cách giữa hai người.

“?!” “Quá chậm.”

Hayato đá. Dù Takeru biết nhưng cậu không nhìn nổi đòn tấn công đó.

Câm lặng. Nó nhanh đến nỗi không có tiếng âm thanh khi cắt xuyên gió.

Một đòn đánh mạnh phá vỡ cơ thể Takeru thành hình chữ V.

Một âm thanh như trái đất vụn vỡ vang lên, theo sau là âm thanh như tiếng sấm sét.

Cậu không tin nổi.

Chỉ cú đá của Hayato thôi đã có tốc độ tương đương với đòn Heavenly Evil Spirit của Takeru.

Dù dường như cậu đã bị thổi bay, nhưng cậu vẫn đứng vững dù phải lấy đầu gối đỡ bụng, và cậu lao về phía trước.

“RRRrrraaaaaaa!!”

Đây không phải lúc quan tâm đến tư thế nữa. Cậu cứ liều lĩnh vung kiếm tấn công kẻ địch.

“Bỏ đi.”

Hayato vẫn giữ tư thế đá ban nãy và bắn ma đạn. Viên đạn lại trúng thẳng vào thanh kiếm.

Lần này Takeru không thể chịu nổi độ dội lại và vai cậu bị ngắt kết nối.

“—Aghh!”

Cánh tay vừa bị ngắt khỏi vai đã phồng lên vì va chạm như lá cờ bay trong gió.

‹‹“Chủ nhân!”››

Khi nghe thấy tiếng thét của Lapis, Takeru lộ vẻ đau đớn khi bị tay Hayato nắm chặt.

Hayato bỏ chân khỏi bụng Takeru và lần này ông cong gối lại.

Và đập đầu Takeru vào đầu gối mình.

Tác động thẳng lên não. Dù hộp sọ không bị nứt nhưng sát thương quá đáng sợ.

Mắt Taker trắng dã và ý thức cậu mất dần.

Rồi Hayato— ngắm súng vào ngực Takeru từ khoảng cách bằng không.

Khi Takeru mất ý thức, Lapis tự hành động. Cô làm bộ giáp dày hơn ở nơi chịu tác động và còn giải phóng ma thuật ở những khoảng trống của phần giáp ngực.

— * đoàng *

Ma thuật bị đẩy ra đã tấn công người Hayato, khiến ông ta phải bỏ đầu Takeru ra trong ngay tức khắc.

Hayato bắn ma đạn vào Takeru đang phóng ma thuật để chạy trốn.

Lapis đã điều chỉnh lượng ma pháp trào ra để thay đổi hướng di chuyển, chuyển động theo đường zic-zag để tránh làm Takeru bị dính đòn trực tiếp.

Ma pháp đã làm cơ thể Takeru bay về phía sau và cậu đâm vào đống đổ nát.

Sau khi lưng đập vào chúng, Takeru tỉnh dậy.

“? ...chết tiệt, ý thức mình… Mình vừa mất, à…”

Cậu lắc đầu và yếu ớt đứng dậy.

‹‹“Chủ nhân… thật đáng tiếc, nhung đối thủ mạnh hơn rõ ràng. Có thể thấy rằng trong cận chiến, ta đang gặp bất lợi.”››

Takeru chỉnh lại khớp vai và lắng nghe Lapis nói.

Bất lợi trong cận chiến. Cậu không muốn thừa nhận, nhưng đúng là như thế.

Chỉ trong khoảng thời gian ngắn như vậy mà cậu đã nhận ra Hayato tài giỏi đến mức nào.

Cậu vô tình nhớ lại lúc được Orochi dạy đỗ hằng ngày. Sự khác biệt giữa sức mạnh của họ quá rõ ràng.

Sư phụ mạnh đến nỗi Takeru chỉ biết cười. Đã lâu rồi cậu mới có một trận chiến với người vượt xa mình.

Những lúc thế này, không có cách nào để cậu có thể thắng nổi nếu không dùng đầu mình một chút.

‹‹“Chủ nhân, em đã hấp thụ rất nhiều sức mạnh ma thuật trong trận chiến cho đến giờ rồi. Trong tình trạng hiện tại, em có thừa để sang dạng Thợ Săn Thánh Thần.”››

“…ta nên làm gì đây?”

‹‹“Lượng đạn nạp vào khẩu Caligula tối đa là năm viên. Hay nói cách khác, là hiện còn hai viên ở trong. Bởi đặc tính của nó nên Caligula không thể nạp cho đén khi hết tất cả đạn. Tức là nếu làm gì đó trong hai đợt nữa, thì ông ta phải nạp đạn.”››

Khi đó mới có cơ hội, ý Lapis là vậy.

Ra đó là lí do Hayato đánh cận chiến và kiềm chế sử dụng ma đạn.

‹‹“Nhưng, nếu ta tiếp cận từ khoảng cách này, đối phương rất có thể đã nạp đạn xong.”››

Nói cách khác là nếu cậu tiếp cận thì cơ hội sẽ biến mất.

Cần phải kết liễu ông ấy từ khoảng cách này.

Đó là lúc Lapis tự động mở vòng tròn ma thuật và bao lấy cơ thể Takeru một lớp ma pháp.

‹‹“Hãy để bản thân bị trúng đạn. Em chắc chắn sẽ bảo vệ anh khỏi hai viên còn lại với lượng ma thuật được tích trữ. Sau khỉ bảo về anh, em sẽ biến thành thanh đại đao, nên hãy đánh bại Kurogane Hayato với nó. Em cũng sẽ dùng lượng ma thuật còn lại để cường hóa nó.”››

Hayato đi chậm rãi và chắm họng súng về phía họ.

Takeru lấy lại tư thế và tin tưởng Lapis.

“—Cùng làm nào Lapis!”

Cậu giơ cao kiếm và dồn hết sức đến giới hạn.

“…Ta hiểu rồi. Cậu đã nghĩ đến chuyện đó rồi. Bảo vệ bản thân khỏi ma đạn, và ép ta nạp đạn.”

Hayato hoàn toàn đọc được suy nghĩ của họ.

Nhưng ông ta lại chơi đùa với nó.

“Nếu là vậy—thì xin chia buồn.”

Ngay khi nói đầy khinh thưởng xong,

“Ta rất nghiêm túc, đánh đi.”

Hayato đặt tay lên cò súng và bắn ma đạn.

Một tia sét đen phóng ra.

Kích thước của nó khác hẳn so với viên bắn trước đó.

“K-Kích thước gì thế này…UOOHH?!!” Ngay sau khi Takeru bất ngờ thốt lên, môt viên ma đạn đen nhánh khổng lồ đã bắn đến lớp ma pháp bảo vệ.

Viên đạn quét qua mặt đất và găm vào cậu.

‹‹“Hhh…! Kh…uu… ra là ông ta còn giữ lại… cho đến tận giờ…?!”››

Lapis cất tiếng đầy bất ngờ và duy trì ma thuật bảo vệ.

Ma thuật bảo vệ không phải điểm mạnh của Lapis. Ban đầu các Relic Eater hầu như không thể dùng ma pháp nào khác nội tại của chúng.

Đó là lí do tại sao hiện tại Lapis đã bổ sung lượng ma thuật hấp thụ cho tới giờ. Thay vì dùng quá trình niệm phép được xây dụng cẩn thận, ma pháp bảo vệ dùng lượng lớn ma thuật để đảm bảo sức mạnh vào độ chịu đựng.

Thế nhưng, ma pháp bảo vệ mà Lapis có thể dùng lại rất căn bản. Nó tiêu thụ nhanh chóng lượng ma thuật.

Viên đạn không biến mất, nó tiếp tục cắn liên tiếp vào chỗ ma pháp bảo vệ.

Nó không phải ma thuật, đó chỉ là một viên ma đạn.

Nó chỉ là một khối ma thuật với lượng nhiều thế này.

Ngay cả phép của Lapis cũng không thể hấp thụ được.

‹‹“Lượng tiêu thụ cao hơn…cứ đà này…!”››

“Cố hết sức đi Lapis… chút nữa thôi!”

‹‹“!!...lượng ma pháp chịu đựng cho viên đạn tiếp theo sẽ…!”››

“Anh sẽ cố né được nó!”

‹‹“Nếu ma pháp của khối này phát nổ, ta sẽ bị dính vào vụ tác động mất…”››

Lapis nói rằng không thể tránh được viên ma đạn có độ lớn như vậy.

Vậy thì cậu nên làm gì? Cậu nên làm gì với đòn tấn công của đối phương?

Sau khi viên ma đạn cuối cùng cũng biến mất, thì dường như không thể duy trì được ma thuật bảo vệ lâu hơn.

Còn một viên đạn nữa.

“Kết thúc rồi.”

Hayato nheo mắt và định bắn viên nữa.

Đó là lúc—

“OOOORRRRRRAAAAAAAAAAAAAAAA!!”

Đột nhiên một bóng hình xanh lá rơi xuống ngắm vào Hayato.

Takeru đổi vẻ tuyệt vọng và hét lên khi bóng đó từ trời rơi xuống.

“Kyouya?!!”

Để phản ứng với đòn đánh bất ngờ đó, Hayato mắt mở to và chĩa súng vào kẻ tấn công từ trên trời, rồi bắn một viên ma đạn khổng lồ.

“—Còn lâu nó mới trúng!”

Kyouya phóng ma thuật để tránh đợt tấn công vào phút cuối.

Đạn của Hayato vọt lên trời và gây nên một vụ nổ lớn.

Do giữa họ có khoảng cách lớn nên vụ nổ không đến chỗ Kyouya.

“Kusanagi! Đánh cùng tôi!”

Nghe tiếng thét của Kyouya, Takeru phóng sức mạnh của chính mình.

“Lapis! Mặc nó đi!.”

‹‹“Rõ. ‘Twilight Enchantment’, đảo ngược bùa phép, giải phóng vật liệu linh hoạt.”››

Thanh kiếm Takeru đang cầm đã biến thành một thanh kiếm song thủ dài năm mươi mét sáng bóng, nhuốm màu ma pháp xanh biếc. Không khí xung quanh thay đổi hoàn toàn và từ lưỡi kiếm, một cơn bão ma thuật quét xuống.

Cậu tấn công chỉ một lúc sau đợt của Kyouya.

Hayato có thể chặn đòn tấn công của Kyouya hoặc tránh nó. Trong trường hợp này, ông không đủ khả năng nạp đạn lại. Hay nói cách khác, Hayato sẽ không phòng bị khi tránh hoặc đánh chặn. Đó là thời điểm Takeru nhắm tới.

—Mình nhất định sẽ không bỏ lỡ!

Để đánh bằng mọi thứ mình có!

“Phái Double-Edged nhà Kusanagi—”

Cậu siết chặt thanh song thủ kiếm như muốn phá nát nó.

“DAAAAAAAAAAAAAAAAARRRAAAAAAAAAA !!”

Cùng lúc đó, đòn đánh của Kyouya tấn công Kayato. Thêm vào đó, Kyouya bay xuống và phóng ma thuật từ sau và xoay vòng, cậu dùng tonfa để tấn công.

Hayato nâng một tay lên—và bắt nó.

Ở giữa sóng xung kích, Kyouya bị đẩy về phía trước trong lúc đang được tăng cường ma pháp.

Bàn tay mạnh mẽ của Hayato không nhúc nhích chút nào.

“——”

Ở phía ngược lại, trong lúc giữ tay của Kyouya, Hayato ngắm khẩu súng bạc trong tay vào Takeru.

Nhưng đã quá muộn.

Takeru không dừng lại. Cậu không bỏ lỡ cơ hội này và tấn công bằng toàn bộ sức lực.

Sức mạnh tích lũy giờ đã được giải phóng.

“—Yamata no Orochi!”

Một loạt tám đòn với tốc độ siêu nhanh.

Khi ở tốc độ tối đa của Soumatou, sáu nhát chém đa vượt qua cả tốc độ âm thanh—

“Ta đã bảo cậu từ bỏ đi rồi mà.”

Giọng nói của Hayato không đến được Takeru.

Nhưng cơn ớn lạnh lại chạy dọc toàn bộ cơ thể cậu.

Có gì đó đang tới. Vẻ mặt bình tĩnh và chủ động của Hayato, họng súng bạc, tất cả đều nói cho Takeru biết sự thật này.

Nhưng cậu không dừng lại. Yamata no Orochi được xuất chiêu ở tốc độ tối đa thì không thể cản nổi.

Cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dùng nó tấn công trước khi Hayato nổ súng!

Cậu tăng tốc độ và vung nó ngay.

Nhưng—viên đạn được khai hỏa trong tĩnh lặng.

Ánh sáng bạc cỡ hạt đậu.

Bắn thẳng vào thanh song thủ Takeru đang cầm.

* choang *

Một âm thanh như tiếng kính vỡ vang vọng.

Cậu không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Takeru chỉ đứng đó chết lặng.

Cậu đứng đó, chỉ vậy thôi.

“…………………hả………?”

Thanh kiếm cậu định vung xuống đã trở lại hình dáng ban đầu của một thanh kiếm Nhật.

Thanh kiếm đang phóng ma pháp cũng về trạng thái bình thường.

“Chuyện gì…đã xảy ra…?”

Cậu không có manh mối nào.

Khi viên đạn bạc được Hayato bắn chạm vào họ, mọi thứ đã như thể đòn tấn công ngay từ đầu chẳng xảy ra.

Đòn đánh bị hủy? Đặt lại?

Những gì còn lại chỉ là lớp sương mù bao quanh cậu, đám hạt bạc bị khuếch tán.

‹‹“Không thể nào…tất cả ma pháp em đã tích lũy… đều bị khuếch tán?”››

Hiện tượng này được Lapis gọi là sự khuếch tán.

Cậu không hiểu. Hayato vừa làm gì?

Hayato nắm lấy nắm đấm của Kyouya và ném nhanh cậu ta về phía Takeru.

Kyouya bị đập xuống đất và lăn về phía Takeru.

“Khốn kiếp! Cái gì, vừa diễn ra vậy?!”

“………”

“Cậu đang làm cái quái gì vậy Kusanagi?! Sao cậu không tấn công!”

Kyouya bật dậy và giận dữ chất vấn cậu.

Dù bị hỏi nhưng Takeru không thể giải thích vì cậu không hiểu.

Hayato đút khẩu súng bạc lại và mở ổ quay.

“…Đặc tính ma pháp của Maximilian là yểm phép lên ma đạn và cho phép nó khuếch tán năng lượng của mọi đòn tấn công. Ma pháp, pháp thuật, đòn vật lí, tất cả năng lượng ngay lập tức chuyển thanh ma thuật và bị khuếch tán trong không khí.”

Hayato nói vậy, nghĩa là đám hạt bạc trôi nổi xung quanh họ chính là năng lượng Maximilian lan truyền.

Ông nạp một viên vào ổ quay và kéo búa gõ.

“Trước đây nó mới được dùng ba lần. Chẳng trách Mistilteinn không biết về nó.”

Hayato chậm rãi hướng họng súng Maximilian về phía Takeru lần nữa.

“Sức mạnh của Maximilian không chỉ có lan rộng.”

“—?!”

“Nó có thể ngưng tụ năng lượng khuếch tán—và phát nổ ở bất cứ lúc nào.”

Hayato kéo cò hết cỡ.

Ngay lập tức, các hạt nằm rải rác quanh họ bắt đầu hội tụ trước mặt Takeru.

Các hạt bạc nhỏ tiếp tục tập trung tại một điểm.

Tuyệt đẹp, dù cậu chỉ thể thấy một chút sáng hấp hé, như không biết sao mà ánh sáng đó đối với cậu còn tàn bạo hơn bất cứ thứ gì trên thế giới này—-

“Kyouya! Chạy đi!”

Takeru tuyệt vọng hét lên.

“Kusanagi.”

Nghe thấy giọng nói của Kyouya bên cạnh, Takeru quay sang.

Kyouya đang ngắm họng súng Nero—vào ngay chỗ Takeru.

“Tôi sẽ trả cậu món nợ.”

Kyouya không thèm nhìn cậu và bắn đạn pháo từ khẩu Nero.

Takeru bị thổi bay và đập vào tòa nhà cách đó một trăm mét.

“Au…u…!”

Cậu biết ngay khi bị bắn.

Cậu không nhận sát thương. Viên đạn đó đã bắn bay cậu. Nâng nửa trên người lên, Takeru nhìn Kyouya.

Cậu nhìn chằm chằm bóng hình Kyouya đang phóng người hết tốc lực để tránh khỏi đống sáng hội tụ.

“Kyo—”

Ngay khi Takeru cố hét tên cậu ta, thì thế giới chết lặng trong một lúc, còn tầm nhìn của cậu bao bởi ánh sáng trắng.

Những thứ đến sau đó chỉ là tiếng gầm và xung lực.

Phần 2
Mười phút trước vụ nổ.

Sougetsu trải tấm thảm trong phòng Chủ tịch và dùng gậy tập chơi gôn.

‹‹“Hiện tại Kurogane Hayato và Kusanagi Takeru đang trong trận chiến. Kurogane đang áp đảo nhưng… chúng tôi nên làm thế nào ạ?”››

Dùng vai áp điện thoại vào má, Sougetsu lắng nghe báo cáo của đội biệt lập.

“Ta không nghĩ Kurogane-kun sẽ giết được Kusanagi-kun, nhưng cứ hỗ trợ Kusanagi-kun nếu tình hình thực sự tệ.”

‹‹“R-Rõ… nhưng mà, ừm…”››

“Sao? Đừng có nói cậu ta đã chết rồi đấy nhé?”

Khi Sougetsu hỏi với nụ cười bức bối, tay cấp dưới đáp lại “cậu ta còn sống”.

‹‹“Chỉ là… Tôi không biết… liệu chúng tôi có hỗ trợ được cậu ta không. Thực lòng thì, khả năng gây sát thương cho Kurogane Hayato là…”››

Nghe vậy, Sougetsu cười gượng và trả lời “không phải lo”.

“Ngươi được chỉ định là Guilotine đúng không. Không cần phải lo chừng nào ngươi còn giữ chúng.

‹‹“R-Rõ.”››

Sau khi cuộc gọi kết thúc, Sougetsu ném điện thoại về phía ghế sô pha. Về với điệu bộ cũ, ông ta quay lại cầm gậy gôn luyện tập.

“Còn khuya mới mong đợi được gì từ chúng… ú.”

Sougetsu cầm cán gậy và nhẹ nhàng đánh bóng.

Quả bóng lăn trên tấm thảm xanh lá rồi theo đà đến lỗ, nhưng không rơi xuống.

“Gừừừ.”, ông lớn tiếng gầm gừ và * bộp * ! Ông ta dập chân xuống sàn.

Quả bóng rơi ‘cộp’ xuống cái cốc, Sougetsu tạo tư thế chiến thắng và hét ầm “TUYỆT!”.

Rồi sau đó,

“…ông muốn gì?’

Đám thịt đỏ tràn ra sàn với âm thanh nhớp nháp. Kiseki xuất hiện ở trung tâm.

“—Oaaa?! C-c…con làm ta giật cả mình. L-làm gì với cái cách con xuất hiện đi, nó không tốt cho tim ta đâu.”

“Tôi không quan tâm. Ông muốn gì?”

Khi Kiseki nói hờ hững, Sougetsu đặt gậy lên vai và mỉm cười.

“Thực ra, có thứ ta muốn con giúp. Kurogane-kun…con biết đó, một thẩm tra viên đã bắt con đầu tiên, con nhớ ông ấy không?”

“Tôi không biết.”

“Ra vậy. Chà, cái con người có sức mạnh phi lí đó hình như hiện tại đang chiến đấu với Onii-chan của con. Và, giống như những lần với Onii-chan của con, cậu ta có vẻ bị áp đảo. Cậu ta có thể chết thật.”

Hyakki Yakou nghe vậy bèn nổi lên dưới chân Kiseki.

Hẳn là bởi cô ấy nghe anh trai mình gặp nguy và muốn đến đó.

Tôi sẽ là người giết Onii-chan.

Cô không nói vậy, nhưng đôi mắt lại rền rĩ.

“A, từ từ từ từ. Đến thẳng đó là KĐ. Con không thể.”

“Im đi. Đừng có mà ra lệnh cho tôi. Kiseki sẽ đi cứu Onii-chan.”

“Con sẽ không đến kịp nếu đi thẳng đến đó đâu. Bình tĩnh, các Relic Eater sản xuất hàng loạt có tế bào của con đã được gửi đến lực lượng biệt lập. Nó sẽ đủ để thức tỉnh chúng. Sau cùng thì con có thể điều khiển tế bào mà.”

Kiseki trừng mắt nhìn Sougetsu với các đôi mắt ở cơ thể, còn ông ta đứng cười toe toét và giơ ngón trỏ.

“Đó? Có ta làm đồng minh tốt hơn mà phải không? Ở đó Onii-chan của con sắp bị giết rồi.”

Cô im lặng một lúc và sau đó nhắm mắt lại.

Thay vào đó các con mắt xuất hiện trên Hyakki Yakou dưới chân cô và quằn quại xung quanh.

Hẳn nó đã cảm nhận được các tế bào ở trong đám Relic Eater sản xuất hàng loạt.

Sougetsu gật đầu hài lòng và quay lại luyện chơi gôn.

Một đám mây bụi thổi cuồn cuộn từ đống đổ nát, Takeru gượng bò từ bên dưới.

“Khh………”

‹‹“Chủ nhân, anh bị thương sao?!”››

“Anh…ổn. Anh vẫn xoay xở để di chuyển được.”

Dù sát thương cậu phải nhận từ vụ nổ là không đáng kể, nhưng lúc bị dính đòn ở bụng lúc đầu lại cực lớn. Nếu không có Lapis gia cố cơ thể, thì cậu đã tan thành từng mảnh rồi.

“…Lapis, em có thể tìm kiếm phản ứng của Kyouya không?”

‹‹“Có một tín hiệu sinh học. Ở tây nam, ngay góc phố.”››

Khi Takeru quay sang hướng tây nam, cậu tahays một bàn tay nhô ra từ mảnh vỡ.

Cậu lập tức chạy đến và kéo Kyouya ra khỏi đống đổ nát.

“Cậu ổn chứ…?!”

“…ừ…”

Kyouya mở mắt rên rỉ.

Cơ thể cậu ta bị đánh bầm dập còn hơn cả Takeru. Bộ giáp trên toàn cơ thể bị thổi bay và đặc tính ma pháp Tyrant đã bao phủ hầu hết cơ thể cậu với đầy vết bỏng. Dù nhờ có bộ giáp mà cậu ta chưa bị gãy xương, nhung có lẽ cậu không thể chiến đấu được nữa.

“Nero, có đó không? Cô dùng sức mạnh chữa được không?”

‹‹“…Im đi…Em đang làm đây…”››

Một giọng nói hờn dỗi vang lên trong đầu cậu ta.

‹‹“Khả năng phục hồi của cô phải cao chứ, sao lại chậm chạp đến thế.”››

‹‹“Im đi, đồ ngốc! Tôi không thể hồi phục dù muốn lắm! Đó là lỗi của cô, chết tiệt! Tôi không thể ra ngoài nếu trái tim Chủ nhân không được trả thù!”››

Khi Lapis xen vào, Nero tức giận.

‹‹“Chủ nhân đang làm cái gì đấy! Gì mà trả nợ chứ, đừng đùa giỡn nữa…! Sao lại giúp tên ngốc này chứ…anh làm em thất vọng! Trả thù cho em còn chưa làm xong mà!”››

“Người…nên im lặng là cô đó, khẩu súng ngốc ngếch… ngay từ đầu, cô không phải lo lắng cho tôi.”

Kyouya đành phải lên tiếng.

Khi Takeru cố cho cậu mượn vai, Kyouya bèn giật phắt tay.

“Nếu có thời gian, đừng có bận tâm đến tôi… đi chiến đấu đi.”

“Nhưng mà…!”

“Trật tự. Im lặng. Tôi phải trả món nợ của mình. Phần còn lại là cậu quyết định…!”

Kyouya đấm vào ngực Takeru và nghiến răng.

“Tôi sẽ không chết thế này đâu… Akira đang đợi tôi…! Chắc chắn tôi sẽ quay trở lại…!”

“………”

“Câu giờ cho đến lúc tôi hồi phục… nếu không làm nổi thì tôi sẽ làm hộ…!”

Takeru nhìn đôi mắt giận dữ của Kyouya và thấy nhẹ nhõm.

Trong khi Nero nói trái tim trả thù của cậu ta đã giảm, nhưng nỗi ám ảnh của người này ít ra vẫn chưa đổi. Anh ta sẽ không chết. Dù có phải bò thì cậu ta vẫn sẽ sống sót.

“Cảm ơn cậu, Kyouya.”

“Dừng lại! Kinh quá!”

Takeru cười đáp lại và đứng dậy.

Bước qua đống đổ nát, cậu đi về phía quảng trường không còn giữ được nguyên trạng.

Kurogane Hayato vẫn đứng ở cùng vị trí như trước đó.

“Cậu ta là một tên như một con chó lạc, nhưng Kirigaya vẫn cố chịu đựng được à. Không tệ đâu.”

Tiến về phía Hayato, Takeru chĩa kiếm sang bên.

“Tiếp tục chứ? Kusanagi.”

‘Tất nhiên rồi. Không thì tôi không thể đối mặt với Kyouya được. Nếu Kurogane-san đưa tôi tập tài liệu thì sẽ khác.”

“Không được. Ta đã quyết định rằng thông tin này không thể được tiết lộ cho bất cứ ai. Kusanagi, cậu không có lí do gì để chiến đấu với Ootori Sougetsu. Để việc xử lí người đàn ông đó cho ta.”

“………”

“Cũng như với Kusanagi Kiseki. Trẻ con không cần phải chiến đấu.”

Dù đây là câu nói hống hách và một chiều khi cậu bị gọi là một đứa trẻ, nhưng kì lạ thay, Takeru không cảm thấy khó chịu hay tự ti.

Chỉ là đã bao lâu rồi từ lúc cậu bị đối xử như một đứa trẻ.

Khi chiến đấu với Hayato, cậu đã hiểu một điều.

Cậu nhận rõ nó khi thấy Kyouya bị thương.

Kurogane Hayato, người này—từ đầu đến giờ, không đánh nghiêm túc.

Trong trận chiến này tới tận giờ, ông ấy có rất nhiều cơ hội để kết liễu Takeru. Mình Takeru cũng đếm được ít nhất là mười lúc Hayato có thể lấy mạng mình.

Cũng như vụ nổ vật chất của Maximilian. Dù đúng là nó trúng Kyouya không khoảng cách, nhưng cậu ta vẫn sống. Bộ giáp chỉ bị thổi bay và da bị bỏng. Lapis cũng gọi các vết thương là “chỉ thế này thôi sao”, nghĩa là Hayato đã nén sức mạnh vụ nổ.

Người này không có ý định giết họ ngay từ đầu.

Thứ ông ấy cố cho họ thấy là sự khác biệt áp đảo giữa sức mạnh hai phía, để họ từ bỏ nổi loạn không cứu Kiseki nữa. Chí ít giết Takeru không phải nhiệm vụ của ông ấy.

Chắc chắn ông ấy đang cố ngăn Takeru và những người khác chiến đấu.

Ông ấy đang cố khiến Takeru và những người khác nhận ra kẻ địch mạnh đến nhường nào.

—Dù ta có nhẹ nhàng, thì cậu cũng không thể thắng.

Đó là điều Hayato muốn cậu nhận ra trong lúc chiến đấu.

Trong trường hợp đó, cậu nên làm gì đâu?

Quá rõ ràng.

Tôi cũng—sẽ để ngài hiểu.

Tôi cũng có sức mạnh cần để đánh bại ngài.

Như đã nói, người cần lui là ngài.

Người này không phải kẻ thù của cậu.

Với Takeru, ông ấy là một bức tường.

Trừ khi cậu xuyên qua được bức tường này ở đây, không thì cậu sẽ không thể cứu được Kiseki hay đánh bại Ootori Sougetsu.

“…ngài cứ nói những gì mình muốn, còn tôi, cũng có thứ muốn trình bày.”

“………”

“Tôi phải cứu Kiseki. Không ai ngoài tôi—có thể cứu em ấy!”

Những lời nói của Takeru, người tin tưởng vào bản thân mình.

Không cần phải tìm kiếm lí do chiến đấu.

Cậu là anh trai em ấy, cậu đã làm tổn thương em ấy, và cậu có thể bảo vệ em ấy.

Đó là lí do cậu sẽ cứu em ấy. Có thể cô ghét nó, nhưng cậu vẫn sẽ tiếp tục đưa tay ra. Có thể cô ấy trốn đi, nhưng cậu vẫn tiếp tục đuổi theo.

Đó là những gì cậu có thể làm.

Takeru dừng bước, và biến thành một con quỷ chuẩn bị kiếm.

“Môn đồ phái Double-Edged nhà Kusanagi, Kusanagi Takeru—Tôi sẽ chứng minh cho ngài thấy! Rằng có những thứ chỉ tôi mới cứu được…!”

Nghe thấy câu nói đó, Hayato hơi nhíu mày và nhắm mắt.

Nhưng chỉ được một lúc.

Khi Hayato mở mắt ngay, trong chúng là một quyết tâm không thương xót.

“Tốt lắm. Thế thì ta sẽ dạy cho cậu, những người cậu định đối mặt mạnh đến thế nào, họ dị thường thế nào. Rồi, từ bỏ đi—cậu không cần phải biết về sự thật của thế giới đâu.”

Rồi ông bắt chéo hai khẩu súng lúc trong tay và mở vòng tròn ma thuật.

Bộ giáp đen nhánh và màu bạc chồng lên nhau, đầu Hayato được bọc thép.

“Kurogane Hayato, đội trưởng của Đội Cảnh Sát Chống Bạo Động Zeroth thuộc Ban Thanh Trừng. Đến đây—Kusanagi Takeru.”

Con ngươi trong bộ giáp lóe xanh.

Lúc đó, trận chiến giữa hai người bắt đầu.

Người tấn công trước là Takeru. Cậu tấn công người mạnh nhất EXE.

''Mánh khóe sẽ không có tác dụng. Tất cả sẽ bị khẩu súng bạc khuếch tán. Mình chỉ có thể thách thức ông ấy bằng kiếm thuật của mình!''

Sẵn sàng, Takeru nhảy sang ngang giữa lúc chạy.

Cậu kéo nửa người về sau, rồi xoay toàn bộ cơ thể và đâm kiếm.

Unicorn's Destructive Lance.

Đòn đánh tập trung vào một điểm lao về phía Hayato.

Và Hayato—chặn cú đâm, bằng cách dùng một tay bắt lấy lưỡi kiếm.

“!”

“Quá chậm!”

Ngay khi nghe thấy giọng nói đó, Takeru nhận ra mình đang ở trên không.

Bộ giáp ở bụng đã bị vỡ.

Cậu đã bị dính đòn gì? Cậu bí đá lên trời chăng?

“Cậu làm gì đi nữa—đều quá chậm!”

Trước khi kịp nhận ra, Hayato đã nhảy lên và xuất hiện ngay cạnh cậu ở trên không.

Khi cậu bất ngờ và cố xác nhận sự hiện diện của ông ấy, thì lần này cậu bị ném xuống đất.

“…chếttt…tiệt…!!”

Takeru đứng ngay dậy và kích hoạt Soumatou, rồi đọc chuyển động tiếp theo của Hayato và tránh sang phải.

Ngay sau đó, cú đá của Hayato nhằm thẳng xuống đất. Đất vỡ nát và đá cuội bắn vương vãi khắp nơi.

''Ông ấy nhanh quá, ngay cả khi mình đã dùng Soumatou!! Mình nên tăng tốc độ hơ—?!''

Dù cảnh tượng trước mặt cậu chậm lại, nhưng Hayato vẫn tiếp cận Takeru với tốc độ cậu không theo nổi.

—Thế này cũng quá chậm sao?!

Họng súng của Caligula đã dí vào đầu cậu.

Và Takeru—

“CHƯA XONG ĐÂUUUUUuuuuuu!”

—Nâng sức mạnh của Soumatou lên cao hơn.

Trong thoáng chốc, cậu đã đạt giới hạn tốc độ và tránh được trước khi viên đạn được khai hỏa.

Cậu hạ thấp eo và cố giáng một đòn mạnh vào Hayato từ phía dưới.

Nhưng—trước mặt cậu, lại là họng súng.

Nòng súng của Maximilian.

Không phải Hayato đoán được rằng Takeru sẽ tránh Caligula và vòng xuống dưới người mình. Chắc chắn Hayato đã chuẩn bị Maximilian trước khi Takeru tránh.

Không đủ nhanh.

Viên ma đạn bạc đã được khai hỏa. Nếu bị bắn trực tiếp, nó thậm chí có thể khuếch tán dạng Thợ Săn Thánh Thần.

“Khốnnnn nạnnnn!!”

Cậu xoay cổ, xoay người để tránh viên đạn bạc.

Để tăng tốc qua cả giới hạn, Takeru phải lạm dụng não mình.

Nhanh hơn, nhanh hơn.

Takeru lăn trên mặt đất sau khi viên ma đạn sượt qua má.

Dù chỉ mất một tích tắc để kích hoạt Soumatou, nhưng tốc độ của cậu vượt xa vận tốc âm thanh và chuyển động của cậu thôi cũng tạo ra sóng xung kích. Độ trễ từ đà di chuyển rất dữ dội và nó khiến thời gian dừng lại.

Hayato lạnh lùng nhìn Takeru vừa tránh được và nạp thêm viên nữa vào khẩu Maximilian.

Khẩu Maximilian cần phải nạp sau mỗi phát bắn.

“…ra cậu nâng tốc độ cao hơn à. Nhưng nó chưa phải tốc độ ta không thể bắt kịp đâu.”

Takeru đứng dậy và cố nâng kiếm.

— * choang! *

Hayato theo sóng xung kích và xuất hiện trước mặt cậu.

Thấy Hayato ở khinh miệt mình khi xuất hiện ngay trước mặt, Takeru không nói nên lời.

“Có thế này thì cậu làm được gì? Cậu là người chẳng làm nổi thứ gì nếu không phụ thuộc vào Mistilteinn.”

“…aa…uaaaa…!!”

“Người cậu muốn chống lại là kẻ địch có cấp độ như này…! Ta sẽ cho cậu hiểu điều đó…!”

Ngay khi khuôn mặt Hayato méo xệch vì giận dữ—nó bắt đầu.

Bạo lực từ một phía. Hủy diệt từ một phía. Khác biệt sức mạnh từ một phía.

Các đòn tấn công vượt xa tốc độ âm thanh nhắm vào cơ thể Takeru.

Các đòn đánh khá đơn giản. Di chuyển cơ thể như một cơn lốc, dùng cả hai tay hai chân, đầu và dùng Caligula bắn ma đạn.

Nó như thể Takeru nhận đòn từ mọi phía cùng một lúc.

Cậu không thể thấy chúng. Cậu không thể bắt kịp chúng. Cậu không thể hiểu chúng.

Cơ thể cậu đang vỡ vụn.

‹‹“Chủ nhân! Ta chỉ có thể kích hoạt dạng Thợ Săn Thánh Thần ngay bây giờ! Cứ đà này anh sẽ chết mất! Lượng ma pháp duy trì dạng Thợ Săn Phù Thủy… không còn nữa…!”››

Giữa lúc dính bão đòn đầy bạo lực đến mỗi cậu không thể cảm thấy đau đơn nữa, thì giọng nói của Lapis vang vọng.

Cậu biết kể từ lúc Hayato bắt đầu đòn tấn công liên tục, Lapis đã tập trung cường hóa phòng thủ và dây thần kinh trong toàn bộ cơ thể cậu. Lí do duy nhất mà cậu sống sót khỏi các đòn tấn công siêu thanh này là nhờ có cô ấy. Nếu cậu ở dạng Thợ Săn Phù Thủy bình thường thì đã chết từ lâu rồi.

Não của Kurogane Hayato có sức mạnh xử lí như Takeru khi dùng Soumatou.

Hơn nữa, Hayato còn ở trạng thái bình thường. Cao tốc giới này là chính mắt Hayato nhìn thấy.

Không có cách nào đánh bại được ông ấy. Không còn cách nào đánh bại hoàn toàn ông ấy ngoài việc dựa vào sức mạnh của dạng Thợ Săn Thánh Thần.

Nhưng Takeru kiên quyết từ chối nó. Không thể nói lên suy nghĩ của mình, cậu lắc đầu đáp lại lời Lapis muốn kích hoạt dạng Thợ Săn Thánh Thần.

Ta không thể. Dạng Thợ Săn Thánh Thần là thứ không phải để sử dụng khi tuyệt vọng. Đó là phương sách cuối cùng. Không được sử dụng trừ khi họ phải tự tin chiến thắng nếu dùng nó.

Giờ vẫn chưa phải lúc sử dụng.

Các đòn tấn công liên tục đã chấm dứt và Hayato nắm lấy cổ áo Takeru.

Hayato nhìn chằm chằm, nghiến răng và đánh Takeru cho đến khi thỏa mãn.

“Đi trốn cùng đồng đội cậu và không ra ngoài cho đến khi chiến tranh kết thúc. Đó là lựa chọn chính xác mà cậu nên theo. Mạng sống của cậu giờ không chỉ là của mỗi cậu nữa. Cậu có đồng đội muốn bảo vệ cho cậu, đúng không. Tại sao cậu không hiểu rằng cách tốt nhất là cậu cùng đồng đội không chiến đấu chứ…?! Cậu tiếp tục chiến đấu, tức là đang từ bỏ tất cả!”

“——”

“Ta không còn gì để mất! Thế nên ta mới gánh vác tất cả!”

“——”

“Nếu cậu nghĩ đến đồng đội mình, về thế giới này—thì đừng chiến đấu nữa!”

Mâu thuẫn và bản ngã, hi vọng và thỉnh cầu, một cú đánh dồn toàn bộ trọng lượng đánh thẳng vào má Takeru.

Cơ thể Takeru bị thổi bay như một thiên thạch.

Nghĩ nó đã xong xuôi, Hayato định nhắm mắt.

Nhưng—Takeru đã đặt chân xuống đất và dừng lại được nhờ sượt trên mặt đất.

“………!”

Cậu không ngã gục. Sau khi nhận một đòn đánh không thương tiếc, Takeru vẫn đứng vững.

Ý thức của cậu hẳn đã biến mất.

Cơ thể và tinh thần cậu không còn ở trạng thái phù hợp. Cậu hẳn đang trong tình trạng lộn xộn.

Nhưng—Takeru vẫn đứng vững.

“………HAA…………Aa—”

Tiếng rên rỉ khó nhọc thở ra từ miệng Takeru.

Cơ thể bầm dập của cậu tự nhiên ôm lấy thanh kiếm của mình.

Trong đầu cậu chỉ còn một ý nghĩ tàn dư.

Suy nghĩ của cậu đã không còn của một con người, mà là của một con thú, thứ khiến cậu trở thành sinh vật chỉ tìm kiếm một ham muốn.

Cứ nhu thể cậu đã là một sinh vật như ác quỷ tàn nhẫn liên tục lấp đầy ham muốn của mình.

Thứ cậu tìm kiếm.

Là tốc độ.

Nó chưa đủ. Tốc độ cậu chưa đủ. Yếu tố cần thiết để đánh bại người trước mặt cậu đơn thuần là kiếm thuật. Trong số đó, chỉ là đọ về tốc độ kiếm thuật.

—Soumatou. Cấm thuật của phái Double-Edged.

Sau khi Takeru học Soumatou, sư phụ cậu, Orochi, đã nói.

⸢“Ngươi thấy đó, loài người bị hạn chế chuyển động do bộ não bị giới hạn. Bởi vậy nên cơ thể và não họ không bị phá vỡ. Đó là thứ ngươi không thể đi ngược lại ý chí. Nó cũng giống như Soumatou, nó cũng có giới hạn. Thứ giới hạn ấy, chính là nói đến giói hạn tận cùng. Có thể nói giới hạn này là bằng chứng cho việc ngươi là con người.”⸥

Nếu giới hạn là bằng chứng cho việc là con người.

—Vậy thì điều gì xảy ra với một con người khi nó được nới rộng?

⸢“Hắn ta sẽ chết. Con người không thể chịu nổi nó.”⸥

Takeru hồi trước đã băn khoăn về nó sau khi nghe câu chuyện từ Orochi.

Tại sao không còn là con người thì người đó sẽ chết, cậu tự hỏi.

Nếu có thể, thì một người có cơ thể không phải của loài người thì sao, cậu tự hỏi.

Trong trường hợp đó, thì mình nên làm gì?

Không phải giờ Takeru mới nhớ lại kí ức.

Cậu chỉ tìm kiếm tốc độ như một con thú.

Tốc độ tiệm cận đến tầm quái vật.

—Nhanh hơn——nhanh hơn nữa.

Nhanh hơn nhanh hơn nhanh hơn nhanh hơn nhanh hơn nhanh hơn.

Nhanh hơn nhanh hơn nhanh hơn nhanh hơn nữa——không đủ—— không đủ không đủ không đủ không đủ không đủ——vươn tới vươn tới vươn tới vươn tới vươn tới vươn tới vươn tới vươn tới vươn tới.

—Tới đâu?

Không cụ thể—chỉ là, nhanh hơn, cứ nhanh hơn là được. Nhanh hơn và tiến nhanh hơn về phía trước.

‹‹“Chủ nhân! Thế đủ rồi! Làm ơn dừng lại đi! Làm ơn đ—ầu— h———————”››

Giọng nói của Lapis trong đầu cậu bị biến dạng.

Không, nó đã tụt lùi đằng sau. Cậu không còn nghe được nó nữa.

Giọng nói của cô ấy đã chậm dần. Âm thanh chậm dần.

Mây trên trời cậu nhìn được đã đứng lại.

Hayato đang im lặng cũng đứng lại.

Takeru có thể thấy độ ẩm trong không khí. Cậu có thể thấy âm thanh vang vọng trong không gian. Cậu có thể thấy hạt ánh sáng di chuyển trong không khí.

Mọi thứ ngoài ánh sáng đều đứng lại, một cảnh tượng tuyệt đẹp và lộng lẫy.

Thấy cảnh đó, ý nghĩ của một con quái vật tìm kiếm tốc độ trong cậu đã tỉnh táo trở lại.

—Aa, khu vực này không phải nơi một con người nên tiếp cận.

—Mình không thể đến đó. Mình cần quay lại.

—Mình cần phải cứu.

—Mình cần sống sót và trở lại.

Khi cuối cùng nhận ra, thì Takeru đã bước vào bất động giới.

Cậu nắm chặt chuôi kiếm và cầm vỏ bọc. Cậu cúi thấp và ngã người về phía trước.

Cậu rút—thanh kiếm ra.

“Phái Double-Edged, nhà, Kusanagi—”

Trong thế giới mà không nghe nổi giọng nói của chính mình, Takeru,

—đã xuất chiêu.

Đòn tấn công cậu không hay biết không được viết trong bí pháp của phái Double-Edged nhà Kusanagi.

Lí do là bởi người sáng tạo ra chính là Orochi. Ông không hài lòng vì chẳng có lối di chuyển bí mật nào trong phái Double-Edged nên đã tự mình nghĩ ra.

Với khao khát có tốc độ vượt qua giới hạn của con người, bỏ lại âm thanh phía sau, đơn giản là nhắm tới ‘ánh sáng’ luôn tự tôn là tốc độ tối đa.

Thứ sinh ra trong quá trình, chính là kĩ thuật này.

Bí thuật phái Double-Edged nhà Kusanagi—Đao Kusanagi.

Thời gian trở lại thực tại ngay khi cậu rút kiếm khỏi vỏ và nhắm vào Hayato.

Không ai trong nơi này biết nó đã xảy ra.

Hayato từ từ nhìn xung quanh tìm kiếm Takeru.

Ông quay lại nhìn Takeru không thể phát hiện được đang di chuyển ngay ở phía sau mình.

Và khi ông thấy lưng Takeru—thì bộ giáp ngực của Hayato đã vỡ vụn và máu trào ra ngoài.

Cùng lúc một âm thanh gầm vang từ hàng chục mét dưới đất, băng qua chỗ Hayato đứng.

Hơn thế nữa, cánh tay Takeru vừa vung kiếm bị luồng không khí bắn trúng và trong trạng thái tồi tệ.

Tiếng gầm sau nối tiếng gầm trước, hủy diệt sau nối hủy diệt trước bị tụt lại sau đòn đánh của Takeru.

Thế giới lấy lại sự im ắng của nó năm giây sau.

“…gha…kghh…hh.! Cái, quái gì vừa xảy ra…!”

Hayato có một vết chảy máu lớn ở ngực và quỳ xuống. Dù trong đầu ông biết mình vừa dính một đòn đánh thần thánh, nhưng ông không thể tin nổi.

Ông còn sống quả là một phép lạ.

Khi đấm mặt Takeru và thấy cậu ta đứng vững không ngã, Hayato đã có cảm giác không ổn.

Người ta gọi đó là điềm báo, ông cảm thấy tinh thần Takeru không ổn và tập trung sức mạnh của Maximilian cũng như Caligula vào ngực để tăng phòng thủ.

Điềm báo đã đúng.

Ngay cả Hayato cũng chỉ thấy được Takeru biến mất.

Một đòn đánh ở tốc độ không thể có. Không chỉ vượt qua rào cản âm thanh, nó còn vượt xa hơn, xa hơn và xa hơn nhiều. Một nhát chém không tránh được.

Kĩ thuật vô nhân tính được tạo ra bởi phái Double-Edged nhà Kusanagi… đòn đánh đó ở đẳng cấp khác hoàn toàn đến nỗi Kurogane Hayato không thể bắt kịp.

“…vậy là cậu ta đã vượt qua mình…ngay ở đòn đó.”

Hayato nheo mắt và nhận ra mình bị Takeru đánh bại.

Hiện tại, vị thế của Kurogane Hayato cao đến mức không đo đếm được. Dù phía trước có thế nào, dù chỉ là tạm thời, thì Takeru đã vượt qua Hayato.

Dù Hayato định khiến cậu quy phục và đầu hàng, nhưng thời thế đã thay đổi và ông đành phải đầu hàng.

Hayato nhắm mắt và thở hắt ra.

Ông không thể ngăn cậu ta.

Thất bại này, có thể gọi là bước đầu trên con đường hủy diệt thế giới này.

Hayato đã đọc qua tài liệu và thấy nó thuyết phục.

“Ta…không còn gì để nói nữa.”

Ông thoát khỏi dạng Thợ Săn Phù Thủy và đứng dậy.

Dù nhận sát thương nhiều hơn bản thân nghĩ, nhưng nó không đủ để ngăn ông di chuyển.

Nhích cơ thể đau nhức, Hayato đi đến chỗ Takeru đang ở. Takeru đang nằm trên mặt đất, bên cạnh là Lapis dùng lượng ma pháp còn lại để hồi phục cơ thể cậu.

Khi nhận ra Hayato, Lapis dứng dậy và dang tay như muốn bảo vệ Takeru.



“………”

Đây là lần đầu ông thấy một Relic Eater bảo vệ Chủ nhân của nó đến tuyệt vọng thế này. Caligula và Maximilian không tin tưởng Hayato, thay vào đó là tuyên thệ trung thành với ông. Làm khế ước với “Đại Anh Hùng” chỉ là bản năng tự nhiên của một Thánh Bảo Ma Thuật. Chúng không lộ phản ứng như con người như cô bé xanh biếc này.

Thật là một bí ẩn. Thanh kiếm từng tự hủy hoại lại đang hành xử như một con người.

Cô bé và chàng trai này… có thể, có lẽ được. Hayato nghĩ.

“…ta không định tấn công cậu ta nữa.”

“………”

“Cố hết sức bảo vệ cậu ta đi. Vậy ra con người này không đi sai đường… không còn là một thanh kiếm sát thần nữa. mà như một con người.”

Hayato lấy tài liệu ra khỏi túi.

Và lúc đó ông nghe lấy những tiếng bước chân từ phía bên kia đống đổ nát.

Ông có thể biết qua tiếng chân. Đó là đám tiểu đội 35.

“……! Kusanagi!”

“Takeru?!”

Ouka lộ mặt trước, khi thấy Takeru nằm gục, cô không chần chừ chĩa họng súng về phía Hayato. Tiếp đó là Mari tạo vòng tròn ma thuật và sẵn sàng tham chiến.

Sau nữa là Ikaruga trừng mắt nhìn Hayato và Usagi ôm lấy Takeru.

“…l-làm ơn dừng lại, đừng làm gì hơn nữa…!”

Usagi bám dính lấy Takeru như muốn bảo vệ cậu.

Ngay lúc đó, có một sự hiện diện đằng sau ông xuất hiện.

“….đã làm ông phải đợi đồ khốn…! Ai là chó lạc hả…?!”

Hayato có thể biết ngay sau khi được chữa lành đến mức di chuyển được, Kyouya đang chĩa khẩu Nero sau ông.

“………”

Trong tình huống này, Hayato bình tĩnh nhìn lên trời.

Ông nhắm mắt và tưởng tượng số phận của họ.

Ông mường tượng số phận của Kusanagi Takeru.

Với thanh kiếm này… và những đồng đội này… có lẽ… Kusanagi Takeru có thể tiếp tục mà không bị sự hủy diệt mời gọi…

Ông có chút hi vọng.

Có lẽ, có thể… đây là lần đầu tiên ông dùng nhũng từ ngữ đó.

Hayato mỉm cười.

Ouka lộ vẻ ngạc nhiên.

Lần đầu tiên cô thấy Hayato cười.

“…không sao. Ta thua rồi. Mang thông tin của Mineshiro và đi đi.”

Nói xong, Hayato ném tập tài liệu của Mineshiro Kazuma.

Usagi vội vã bắt lấy.

Dù Takeru có đọc tài liệu hay không thì cậu ta cũng không rút lui. Đó là điều Hayato học được qua trận chiến này.

Ông không biết làm sao để Kusanagi Takeru đi tiếp sau khi biết được sự thật, nhưng dù ở trường hợp nào thì chàng trai này sẽ không dừng lại. Cố ngăn cậu ta đều vô nghĩa.

“………”

Nhưng tốt nhất là không để họ biết.

Số phận này quá nặng nề cho cậu ta. Hayato có thể thấy nỗi thống khổ đang đợi cậu ở tương lai.

Hayato lấy thêm thứ nữa ra khỏi túi và ném nó cho Ouka.

“Ootori Ouka. Cái này nữa.”

Đó là một cái mề đay.

Ouka một tay tóm lấy nó và bối rối nhìn nó.

“Bên trong ta có viết nơi giấu cơ thể của Mephistopheles.”

“….cái…”

“Chắc cô sẽ cần. Cô có thể đi và phục hồi nó.”

Dù bất ngờ nhưng Ouka nhìn Hayato với ánh mắt khó hiểu.

Hayato có thể hiểu tâm trạng bối rối và biết ơn của cô.

“………đội trưởng Kurogane.”

“Ta không còn là đội trưởng của cô nữa. Cậu này mới là đội trưởng của cô.”

Ông nhìn xuống chỗ Takeru.

Trong ánh mắt đó chất chứa một sự hoài niệm.

Hayato nghĩ. Chàng trai này, sẽ bước một con đường khác hẳn mình và Mineshiro Kazuma.

Có cái tôi mạnh mẽ, có luật pháp hơn bất cứ ai, ích kỉ hơn bất cứ ai, tiến bước vững chắc hơn bất cứ ai, cậu ta sẽ xuyên qua mọi thứ. Hayato không biết thứ gì đợi cậu ở đích đến. Tất nhiên nếu Takeru nhầm đường, Hayato sẽ phán xét cậu ngay lập tức. Cậu ta sẽ bị xử tử. Vì lợi ích của thế giới.

Thông tin trong tài liệu của Kazuma, là vì mục đích đó.

Hayato ngẩng mặt và thấy tiểu đội nhìn mình tò mò.

“Khẩn trường thoát khỏi nơi này đi. Chỗ này sớm bị Thánh địa nuốt chửng thôi.”

Ngay sau khi Hayato nói, thiết bị có dạng đồng hồ trên tay Ouka và mọi người đã kêu báo động.

Đó là cảnh báo cho họ rằng Akashic Hazard chuẩn bị dâng trào trong múi giờ này.

Khi được Hayato nhắc, Ouka cùng Usagi ở cạnh Takeru cùng giữ cậu và lấy vai đỡ.

Hayato quay gót và định rời khỏi khu này.

“N-Ngài định đi đâu?”

Giọng nói của Ouka cất lên từ sau ông.

Hayato không trả lời lại. Không còn gì để nói với họ nữa.

Như Kusanagi Takeru vậy, ông cũng phải bước đi trên con đường của riêng mình. Khi ông nghĩ vậy và tính bước tiếp, thì có gì đó đang đứng ngay đấy.

“Ghh…gyahagh…sab…me…eee…”

Đó là một thành viên EXE trong dạng Thợ Săn Phù Thủy của Relic Eater được sản xuất hàng loạt.

Ông có thể thấy ngay khi liếc nhìn bộ giáp màu xám.

Đó là một trong những thẩm tra viên đang theo dõi Hayato.

“Cái gì vậy…? Hắn ta…lạ sao ý?”

Mari cảm thấy không khí kì lạ và nghĩ nó thật kì quái.

Hayato nheo mắt và nhìn chằm chằm cơ thể thành viên EXE.

Có gì đó như mạch máu sẫm lại đang ăn mòn cơ thể hắn ta. Và không chỉ ở cơ thể, ngay cả bộ giáp cũng đỏ sẫm và lúc nhúc như đám thịt.

Hayato liếc nhìn và nhận ra đó là gì.

Hyakki Yakou. Sự xuất hiện của một người đã bị cấy ghép tế bào vào người.

“Khẩn trương đi ngay! Chạy ngay!”

Một lần nữa ông tạo hình Maximilian và Caligula trong tay và mặc giáp.

Ouka cũng mọi người có vẻ bối rối và không di chuyển.

Trong khi đó, dạng người đã bị nuốt chửng phần bên trong và cả khối đó tràn ngập toàn thịt đỏ.

“Gghy-gghii…giii—GYAAAAAAAAAAAAAAAAA!”

Với âm thanh lách cách, đám thịt tiếp tục hình thành một hình khối có dạng như con người. Nó thốt ra thanh âm gây sợ hãi như tiếng đứa bé khóc vào ban đêm.

Thay vì tạo một đống hỗn độn như trước đây, nó đã giữ hình dạng của đống thịt cứng cáp.

Như thể—đó là một con quỷ khổng lồ. Từ khi Kusanagi Kiseki có thể kiểm soát Hyakki Yakou, cô ấy hẳn có thể sửa nó cho có hình dạng thích hợp.

Hayato la lên.

“Đi đi! Đừng dây dưa nữa! Ta sẽ không tha thứ cho mấy cô cậu nếu chết ở đây đâu!”

Sau khi nghe giọng nói giận dữ của ông, các thành viên tiểu đội bắt đầu di chuyển.

Kyouya cõng Takeru và mọi người chạy hết sức rời khỏi chỗ Hayato.

Một mình Ouka quay lại nhìn hết lần này đến lần khác.

“………”

Từ bầu trời đằng xa, một cơn bão đen sắp đến. Cảnh tượng Akashic Hazard được phản chiếu theo kiểu đó.

Không còn thời gian nữa. Nếu ông không bị giết bởi Hyakki Yakou, thì cũng chết vì Thánh địa nuốt chửng.

Hayato cười như muốn nói “vào đến đây” và nâng súng.

Tất cả thứ này đều do Ootori Sougetsu tính toán. Ông ta đã đưa Hyakki Yakou vào cấp dưới rồi kích hoạt nó khi địa điểm này sắp bị Akashic Hazard nuốt chửng.

Để xóa xổ Hayato ở đây.

Vậy nên, Hayato cười.

Cho ông thử hết, ý là vậy.

“Ta—sẽ không chết dễ thế đâu!”

Khi cơn bão đen tới gần, Kurogane Hayato đối đầu với mối đe dọa bằng tất cả những gì mình có.

Lí do Kurogane Hayato không muốn đưa tài liệu cho Takeru.

Là bởi Takeru là chủ nhân của thanh kiếm sát thần.

Thứ được viết trong tập tài liệu mà Mineshiro Kazuma để lại là sự thật về cách thế giới được duy trì và sinh ra.

Mineshiro Kazuma đã gia nhập Liên Minh Dị Giáo và trong “Mãnh Vỡ Của Thế Giới Thần Thoại”, ông ấy đã thu được rất nhiều thông tin không thể tin nổi.

Rằng thế giới này được hoàn thiện thông qua va chạm với thế giới thần thoại, và là một thế giới sai lầm.

Rằng ma thuật của thế giới này, là một phần của sức mạnh được dùng bởi thần thánh.

Rằng ma thuật không tồn tại trước khi các thế giới va chạm.

Rằng một thế giới nơi ma thuật tồn tại không thể duy trì nếu không có một vị thần.

Và cuối cùng, Mineshiro Kazuma viết một chú thích về Ootori Sougetsu.

Ootori Sougetsu là vị thần của thế giới này.

Ootori Sougetsu không được giết.

Nếu Ootori Sougetsu bị giết, thế giới sẽ bị hủy diệt.

Vậy nên, mục tiêu của người đó chính là cái chết của chính mình—

—Thanh kiếm sát thần không được phép khế ước với người sở hữu linh hồn vô nhân tính.