Odd Dragon Chương 25

CHƯƠNG 25: Những năm đầu ở cô nhi viện

Chán~

Cực kỳ chán, chán kinh khủng~

Đó là cảm nhận của tôi vào những năm đầu tiên trong cuộc sống sau chuyển sinh này…

À, đề phòng có ai đó đợi lâu quá nên quên mất tôi, hoặc bỏ qua đoạn đầu của câu chuyện, tôi xin phép tự giới thiệu lại vậy… Mà chắc chẳng có ai thế đâu nhỉ… Thôi kệ, cứ tự giới thiệu lại cho có hình thức vậy.

Bắt đầu từ đâu nhỉ… À thì, ừm, tôi từng là một nam sinh cao trung tên Suzuki Hayato, từng sống ở Nhật Bản, và từng là một học sinh “gương mẫu” nếu xét theo chuẩn mực xã hội lúc đó. Tôi cũng đã từng có những người bạn rất tốt, và đã có một cuộc sống rất chi là bình thường…

Tôi dùng nhiều chữ “từng” vậy là vì tôi đã chết mất tiêu rồi, và sau đó tôi “may mắn” được chuyển sinh sang thế giới khác giống như trong mấy bộ truyện về dị giới đang khá nổi tiếng hiện giờ vậy.

Lý do tôi chết là vì cứu một cô gái đeo tai nghe băng qua đường mà không thèm để ý xe cộ. Tôi cá cô ta dùng loại tai nghe lọc ngoại âm và đang vặn volume hết cỡ, chứ không thì làm quái nào cô ta lại không nhận ra nổi cái xe tải to tổ bố đang hú còi inh ỏi ấy được chứ.

Bỏ qua chuyện đó, giờ quay lại phần chuyển sinh. Trong những bộ truyện hoặc tiểu thuyết khác, đôi lúc nhân vật chính khi chuyển sinh đều trở thành con người, hoặc được gặp gỡ thần và được chọn trở thành cái quái gì đó tuỳ thích, bla bla bla…. Và một số đứa còn may mắn được ban cho cheat hack các kiểu này kia. Chắc tôi cũng may mắn được như thế? Không, không có đâu.

Chẳng hề gặp gỡ thần thánh gì cả, đến một con kiến cũng không. Tôi cứ thế mà chuyển sinh cái rụp, và thấy mình đã sang dị giới ngay khi mở mắt ra. Không được chọn chủng tộc, giới tính, năng lực,… thậm chí tôi còn chẳng biết mình có cái gì nữa. Điều duy nhất mà tôi biết là mình đã được chuyển sinh, và sau đó thì tôi nhận ra nữa là thế giới này vận hành tương tự một thế giới game.

Miêu tả ngắn gọn thì, tôi nghĩ chắc như kiểu vừa ngủ dậy đã thấy mình ngồi trước màn hình máy tính đã bật sẵn một game nhập vai lạ lẫm với nhân vật được ai tạo sẵn từ đời nào vậy. Mình chẳng biết game nói về cái gì, chơi như thế nào, nhân vật của mình ra sao, và liệu nó có hợp với mình hay không.

Điểm duy nhất của tôi giống với một số nhân vật chính trong truyện chuyển sinh khác là việc tôi có cheat, và cheat của tôi còn rất bá đạo nữa là đằng khác. Bù lại thì tôi lại gặp một đống những vấn đề khác.

Thứ nhất, tôi không chắc liệu tôi có thích mớ cheat này hay không.

Nói thật, chúng vốn là năng lực của một nhân vật mà tôi tự nghĩ ra lúc trước. Tôi không muốn nói nhiều về một phần quá khứ đen tối nên tôi sẽ chỉ nói ngắn gọn là nhân vật đó gần như toàn năng với đống năng lực đó.

Tôi không biết nên nói là may hay rủi, nhưng cheat mà tôi có hiện giờ chỉ là phiên bàn yếu hơn và kém hoàn hảo hơn nhiều của mớ cheat thực sự mà tôi nghĩ ra thôi. Dù là vậy, chúng vẫn đủ đáng sợ để khiến tôi phân vân liệu có nên lạm dụng chúng sau khi tôi trở nên mạnh hơn không. Sở hữu sức mạnh càng lớn thì cũng kèm theo rủi ro cao mà.

Thứ hai, đống cheat này làm tôi gặp vài bất tiện trong một số việc.

Một cái giúp tôi có thể gia tăng chỉ số liên tục, nhưng nó khiến chỉ số lúc đầu, nói cách khác là trong giai đoạn sơ sinh và trẻ con, của tôi thấp kinh khủng. Nói cách khác là trong thời gian tôi còn là con nít thì tôi cực kỳ yếu ớt.

Hơn nữa, độ tăng của nó dường như là theo phần trăm giá trị hiện tại, thế nên phải khá lâu sau này nó mới có ảnh hưởng lớn, chứ còn trong thời gian tôi còn yếu đuối thì nó chỉ như muối bỏ bể. Tôi còn chẳng biết liệu tôi có sống nổi đến lúc cái cheat này có thể tạo ra được nhữngg thay đổi đáng chú ý không nữa.

Một cheat khác thì giúp tôi có thể dùng được bất kỳ kỹ năng hay ma pháp gì tuỳ thich. Không cần biết nó có yêu cầu đặc biệt hay giới hạn gì, miễn là nó tồn tại ở thế giới này và tôi hiểu rõ về nó thì tôi có thể dùng nó tuỳ ý. Và thậm chí nếu nó có tác dụng phụ hay một yêu cầu nào đó ngoài “mana” để sử dụng thì tất cả đều bị phủ nhận cả.

Ví dụ, một ma pháp yêu cầu hiến tế cái gì đó mới có thể thi triển được, tôi sẽ có thể dùng nó mà chẳng cần tế cống cái gì cả; hay một kỹ năng khiến người dùng bị phế mất một bộ phận cơ thể sau khi sử dụng, tôi lại có thể xài thoải mái mà chẳng hề bị làm sao; hoặc một năng lực chỉ có thể dùng một lần mỗi ngày hoặc chỉ có thể thi triển lại sau một khoảng thời gian nhất định, tôi lại có thể tung ra xả láng đến khi nào chán hoặc hết mana thì thôi.

Bù lại cho sự tiện lợi đáng sợ đó, tôi không thể nhận “điểm kỹ năng”.

Ở thế giới này, muốn học hay nâng cấp kỹ năng, người ta phải sử dụng “điểm kỹ năng”. Tuỳ vào thứ mà họ muốn sở hữu hay nâng cấp, lượng điểm kỹ năng yêu cầu sẽ có sự khác biệt. Và có những năng lực chỉ có thể học được bằng cách sử dụng điểm kỹ năng.

Ở thế giới này, có hai cách để tăng cấp cho kỹ năng và ma pháp. Cách thứ nhất là dùng điểm kỹ năng, và cách thứ hai là sử dụng chúng liên tục để tăng “độ thông thạo”. Việc dùng điểm kỹ năng sẽ giúp kỹ năng được thăng cấp nhanh hơn, nhưng cấp kỹ năng càng cao thì càng yêu cầu nhiều điểm kỹ năng để nâng lên cấp độ cao hơn. Vì thế, lẽ thường ở thế giới này là dùng điểm kỹ năng để học và nhảy cóc những cấp độ đầu, sau đó thì thăng cấp bằng cách thứ hai để giữ điểm kỹ năng cho những cái khác.

Không thể nhận được dù chỉ một điểm kỹ năng, tôi tất nhiên sẽ mất đi khả năng học và thăng cấp kỹ năng như người bình thường. Hiển nhiên tôi sẽ chỉ có thể dùng cách thứ hai để thăng cấp những kỹ năng mà tôi có, tức là tôi sẽ phải dùng chúng liên tục nếu muốn tăng cấp cho chúng.

Nghĩ mà xem, giả sử có một tình huống khẩn cấp nào đó cần phải học gấp một kỹ năng nào đó và cần nó ở một cấp độ nhất định, người bình thường có thể sẽ để dành đủ điểm kỹ năng để nhận và tăng cấp tốc nó lên cấp độ 5 hoặc 6 và giải quyết thành công vấn đề, trong khi tôi còn chẳng rõ liệu có thể sở hữu được kỹ năng đó không, và nếu lúc đó tôi có nhận được đi nữa thì nó cũng sẽ kẹt luôn ở cấp độ 1 trừ khi tôi sử dụng nó. Mà lỡ nếu tôi dùng nó ở cấp độ 1 lại khiến tình hình tệ hơn và tôi không thể nâng cấp nó kịp thì sao?

Giả sử thế thôi, chứ những tình huống như thế chắc khó xảy ra lắm. Với lại, ít nhất thì nó cũng bù lại cho tôi bằng cách giúp tốc độ tăng thông thạo kỹ năng của tôi nhanh gấp 20 lần bình thường rồi. Tức là tôi sẽ chật vật một chút ở những cấp đầu, sau đó thì nhẹ nhàng hơn nhiều.

Còn vài điều nữa về những cheat còn lại nhưng tôi xin phép không kể thêm vì nó hơi dài dòng.

Tiếp tục, vấn đề thứ ba mà tôi muốn nói đến, đó là đống cheat này đã khiến tôi trở thành kẻ bị cả thế giới này truy sát. Tôi không nói quá đâu, nếu thân phận của tôi bị bại lộ, tôi sẽ bị cả thế giới truy sát thật đấy!

Để tôi giải thích: ở thế giới này, có những năng lực đặc biệt mang nhiều điểm khác biệt hẳn so với những năng lực khác, và chúng được gọi là gift. So với kỹ năng và ma thuật, gift vượt trội hơn hẳn về nhiều mặt, nhưng lại hiếm thấy hơn nhiều. Bình thường, cứ khoảng vài trăm đến vài nghìn cá thể, sẽ có một cá thể sở hữu gift. Hầu hết những kẻ có gift thường chỉ mang một hoặc hai gift, thi thoảng mới có người sở hữu ba gift, còn nhiều hơn nữa thì gần như là ngàn năm có một.

Và bùm, tôi có chín gift. Bất ngờ chưa!

Sinh vật đầu tiên trong lịch sử cái thế giới này có nhiều hơn năm gift, và trước đó thì chưa bao giờ có ai có nhiều hơn năm gift cả. Đùng một cái, một đứa mang chín gift từ đâu xuất hiện, và coi như bỏ qua luôn sự xuất hiện của bọn sáu bảy tám.

Nếu chỉ có thế thôi thì đã tốt, vấn đề là hậu quả của việc mang tận chín gift trong người.

Tôi sẽ kể tiếp: đại khái thì ở thế giới này, khoảng bốn trăm năm trước đã có một lời sấm truyền về sự xuất hiện của một giống loài mới, và chúng hoặc sẽ cứu thế giới này hoặc sẽ huỷ diệt nó. Và nhờ sự ngu si của bọn đầu tiên mà bây giờ cả thế giới chỉ tin là chủng tộc này chỉ mang đến sự huỷ diệt mà thôi.

Giờ tôi sẽ tông thẳng vào vấn đề luôn: tôi đã chuyển sinh thành cái chủng tộc trời đánh đấy đấy.

Gọi là chủng tộc mới chứ tôi nghĩ nó giống như một sự đột biến thôi, kiểu như dị nhân trong phim điện ảnh vậy, nhưng cái này xuất hiện trên mọi chủng tộc hình người ở thế giới này luôn, và sự biến dị về ngoại hình ở đây đều tương đồng nhau cả, chỉ khác nhau về năng lực thôi.

Những ai thuộc chủng tộc này, ngoài việc sở hữu những năng lực phi thường hơn hẳn chủng tộc gốc ra, ngoại hình của họ cũng sẽ có sự biến đổi: trên đầu sẽ có một cặp sừng rồng, sau lưng mọc thêm một đôi cánh rồng, và ở dưới hông là một cái đuôi rồng. Vì những đặc điểm đó, họ được gọi bằng một tên gọi riêng: dị long nhân.

Để dễ tưởng tượng ngoại hình của họ, cứ vớ đại một chủng loài hình người nào đó – con người, thú nhân, elf, ma tộc,… gì cũng được – rồi thêm hoặc thay những bộ phận tương đương nói trên bằng của rồng là xong. Ví dụ, trong trường hợp của tôi là một miêu nhân tộc, tôi có thêm cặp sừng và đôi cánh, còn đuôi thì được thay thành đuôi rồng.

Đừng hỏi tôi sao thế giới này lại có cái chủng tộc dị hợm như thế này, tôi không phải đứa sáng tạo ra nó đâu mà hỏi.

À, nhân tiện thì ở thế giới này cũng có tồn tại tộc long nhân đấy, nhưng không có chuyện những người ở đây có thể nhầm long nhân với dị long được đâu. Dù một dị long của một chủng tộc nào đó có trông giống long nhân cỡ nào thì cũng vẫn có một điểm khác biệt rất dễ nhận thấy: không như long nhân thực sự, dị long không có vảy ở bất cứ chỗ nào trên cơ thể ngoài đuôi ra.

Ngoài ra thì vì lý do nào đó, tộc long nhân là tộc hình người duy nhất chưa bao giờ xuất hiện cá thể dị long nào. Nói cách khác, muốn biết một người là dị long nhân hay long nhân thực sự, chỉ cần xem trên cơ thể họ có vảy ở đâu khác ngoài đuôi hay không (thường là ở tay, chân, mặt,…).

Ờ, và vì tôi sinh ra là một đứa trẻ dị long, tôi đã bị đâm, bị vứt bỏ, và phải tự mình sinh tồn trong một khu rừng vừa rộng lớn vừa nguy hiểm khi vẫn còn là trẻ sơ sinh. Nghe có vẻ cực kỳ khó tin nhưng đó là sự thật.

Mà khó tin hơn nữa là dù chưa được nửa tháng tuổi và còn chưa dùng gift để hỗ trợ, tôi đã có thể đứng được và thậm chí còn chạy được nữa. Nghe thì cực kỳ vô lý, không thể tin được, và hoàn toàn chẳng hợp logic chút nào, nhưng đó thực sự là điều đã xảy ra. Lúc đó tôi đang mải nghĩ đến việc lẩn trốn để sống sót nên không nghĩ nhiều về nó, nhưng về sau thì tôi đã quyết định tìm hiểu lại, và phát hiện ra rằng lúc đó đã có một kẻ khác nhúng tay vào. Cơ mà đấy là chuyện của sau này, giờ tôi xin phép không kể về nó.

Sau đó thì, bằng cách nào đó, tôi đã xoay sở sống sót được vài tháng, trước khi gặp một mạo hiểm giả tên Halbert và được chú ấy “cứu”. Vài chuyện đã xảy ra trong thời gian chúng tôi đi cùng nhau, và chú ấy đã biết được thân thế của tôi. May mắn là chú ấy đã chọn giúp đỡ tôi thay vì giết tôi như những người khác sẽ làm.

Rồi thì thêm vài chuyện khác nữa xảy ra, rồi tôi dùng gift để biến đổi bản thân thành một thú nhân bình thường, và sau đó thì tôi được đưa đến một cô nhi viện, và tôi bắt đầu một cuộc sống “bình thường” mới tại đây kể từ ngày đó.

Đó là toàn bộ câu chuyện cho đến lúc này, và hiện giờ tôi đang sống rất thoải mái ở cô nhi viện này dưới thân phận một đứa bé gái miêu nhân “yếu ớt” bị mắc phải một căn bệnh nào đó.

À quên chưa nói, để duy trì vẻ ngoài của một miêu nhân bình thường, gift của tôi cần phải sử dụng mana liên tục. Để giấu việc mana bị gift đốt liên tục, tôi phải giả vờ mình bị bệnh nào đó, phải như vậy mới che mắt mọi người được.

Tôi không biết có phải vì nó không, nhưng hầu hết những bảo mẫu ở đây đều đặc biệt chăm sóc tôi hơn những đứa trẻ khác một chút, và nhiều người trong số họ thi thoảng lại nhìn tôi với ánh mắt đầy thương cảm. Tôi cảm thấy áy náy vì phải lừa gạt họ như vậy, nhưng tôi phải làm vậy để có thể sống sót.

Mà, cuộc sống của một đứa trẻ sơ sinh những năm đầu đời khá thoải mái, nhưng cũng có nhiều bất tiện.

Trừ những lúc họ bận rộn ra, có thể nói là tôi được chăm sóc rất tận tình. Tôi được cho ăn đầy đủ, được tắm rửa sạch sẽ, được hát ru, được bồng bế,… không khác gì những đứa trẻ sơ sinh khác. Tôi chẳng phải làm gì cả, chi có ăn rồi ngủ, rồi lại ăn, ngày nào cũng thế.

Nhưng đó cũng gây ra vài vấn đề cho tôi.

Vì chẳng phải làm gì nên thành ra tôi chẳng có gì để làm cả. Chỉ có những lúc một bảo mẫu nào đó đến với tôi, tôi mới được đùa giỡn một chút. Ngoài thời gian đó ra thì…

Nói ra thì, một đứa bé bình thường chắc vẫn chưa nhận thức được gì, thế nên tôi nghĩ, dù thời gian trôi thế nào, dù có làm gì hay không, thì với chúng chắc cũng như nhau cả. Nhưng với tôi, một đứa bé có nhận thức của một thằng học sinh cao trung, thì khoảng thời gian “đầu đời” này nó cứ như cực hình vậy.

Với loại người mà lúc nào cũng phải có cái gì đó để làm nhằm tránh “lãng phí” thời gian như tôi, việc không có gì để làm khiến tôi cảm thấy khá khó chịu, và cực kỳ, cực kỳ, cực kỳ chán.

Ừ thì cuộc sống của tôi chủ yếu chỉ có ăn với ngủ, nhưng ngoài những lúc đó ra thì tôi hoàn toàn chẳng biết làm gì cả. Mà một đứa trẻ sơ sinh bình thường thì đúng là có cái quái gì để làm đâu, mà cũng chẳng thể làm gì…

Vậy nên tôi mới nói, quãng thời gian đầu của tôi ở đây chán kinh khủng.

Dù vậy, nếu tôi có thể bò được, rồi sau đó tập đứng và đi, tôi sẽ có thể có nhiều thứ để làm hơn. Và nếu tôi có thể cho họ thấy tôi có thể tự lo được cho mình, những bảo mẫu ở đây sẽ cho tôi tự do chạy nhảy hơn. Khi đó tôi ắt sẽ tìm được cái để làm thôi, fufufu!

Cơ mà muốn được vậy thì tôi cần phải kiên nhẫn chờ đợi. Nếu tôi “phát triển” nhanh quá, mọi người xung quanh có thể sẽ nghi ngờ. Tôi phải bình tĩnh để họ tin rằng tôi thực sự là một đứa trẻ bình thường.

Thực ra thì, trong thời gian chờ đợi đó, tôi có tìm được một cách giết thời gian tạm thời. Đó là sử dụng [Omniscience], một trong những gift của tôi, để tìm hiểu thông tin!

Tên nghe kêu vậy thôi, chứ thực ra nó chỉ như một công cụ tìm kiếm thông tin thôi. Có điều loại thông tin gì nó cũng truy cập được hết, dù có tuyệt mật và nguy hiểm đến thế nào đi nữa. Tất nhiên là tôi chỉ tìm hiểu những gì cần biết thôi, ngu gì đi xem mấy thứ đáng sợ chứ!

Mà tôi cũng chỉ có thể dùng gift khi không có ai nhìn thấy, bởi sử dụng gift cũng sẽ đi kèm hiệu ứng ánh sáng, và tuỳ trường hợp có kèm cả âm thanh nữa, nên nếu ai sử dụng gift sẽ bị nhận ra ngay lập tức. Tôi không muốn bị phát hiện có sở hữu gift nên tôi chỉ dùng trò này khi đã xác nhận là không có ai nhìn thấy thôi.

Gọi là tìm thông tin, thực chất chỉ có vài lúc là tôi thực sự tìm hiểu về vài điều cần biết về thế giới này thôi, chẳng hạn như về hệ thống chỉ số, kỹ năng, vân vân và vân vân… Và tôi phài thừa nhận là khả năng ghi nhớ của tôi không được tốt lắm, nên đôi lúc tôi phải tra lại vì quên mất. Vậy nên, tôi chỉ tìm kiếm thông tin khi tôi thấy cần thiết, còn phần lớn thời gian dùng gift còn lại thì…

…Tôi đốt hết vào việc tìm đọc lại tất cả những bộ manga và light novel mà tôi đã bỏ lỡ rồi!

Trước khi chuyển sinh, tôi có đọc rất nhiều bộ truyện và tiểu thuyết khác nhau, và hiển nhiên là có rất nhiều bộ còn chưa hoàn thành. Hiển nhiên là chúng vẫn sẽ được tiếp tục ngay cả khi sau khi tôi chết rồi.

Tôi không biết liệu mình có thể quay lại thế giới cũ không, mà dù có đi nữa thì tôi sợ là lúc đó tôi sẽ quên gần hết nội dung của những tác phẩm đó, thế nên tôi quyết định đọc ngay ở đây luôn cho nóng. Thật may là gift này của tôi cũng truy cập được cả những thông tin đó, nếu không chắc tôi chỉ biết khóc quá.

Hơi tiếc là tôi không thể chia sẻ nhận xét và bình luận với những độc giả khác được, dù tôi có thể đọc được của họ.

Dù thế, thực chất [Omniscience] chỉ “mượn” những thông tin đó từ một mốc thời gian nhất định ở thế giới khác rồi lưu lại và hiển thị cho tôi thôi. Hệ thống của thế giới này không toàn năng đến mức kết nối được hai thế giới quá lâu, và gift của tôi cũng không đủ quyền hạn để yêu cầu điều đó. Cơ mà được như thế này chắc cũng đủ rồi, được voi rồi thì đừng đòi tiên làm gì.

À, nhân tiện thì, có một thông tin khá bất ngờ mà tôi tình cờ tìm được trong lúc rảnh rỗi.

Trong thời gian tôi đi chung với chú Halbert, chú ấy đã cho tôi uống một loại sữa gọi là sữa Tuyết Lang. Nghe hơi dị phải không, bởi nếu là sữa thì người ta toàn uống sữa bò, dê, cừu, chứ ai uống sữa sói bao giờ chứ. Nghe nực cười thật…

…Là những gì tôi đã nghĩ, cho đến khi tôi tò mò xem thử thông tin về thứ sữa kỳ quặc đó. Điều tôi đọc được làm tôi cảm thấy lạnh sống lưng.

Cái thứ sữa mà tôi đã nghĩ là kỳ quặc đó thực chất là một thứ cực kỳ đắt giá, thậm chí đắt đến mức chỉ cần bán được một hũ nhỏ như nắm tay cũng đủ cho một gia đình sống thoải mái cả năm.

Lý do cho việc đó là vì giá trị dinh dưỡng của nó rất cao, một ngụm sữa Tuyết Lang thôi cũng cung cấp đủ dưỡng chất ngang với một bữa ăn thịnh soạn. Hơn nữa nó còn có tác dụng thanh lọc cơ thể không khác gì trà thảo mộc, cải thiện quá trình trao đổi chất, và có uống nhiều cũng không khiến cơ thể bị thừa chất, và còn vài lợi ích khác nữa. Nói cách khác, đối với nhân loại nói chung, thứ sữa này càng uống nhiều thì càng tốt cho cơ thể.

Chính điều kiện sống của loài Tuyết Lang đã tạo nên đặc điểm này của sữa của chúng. Chúng chỉ sinh sống ở duy nhất một vùng lạnh giá phương Bắc với điều kiện khá phức tạp, và những loài mồi của chúng cũng chỉ sinh sống tại đó. Do đặc tính của con mồi chúng săn, cơ thể chúng cũng phát triển một cách khác biệt, và để giúp con của chúng có thể phát triển được ở đó, sữa của Tuyết Lang cũng mang nhiều dinh dưỡng và đặc tính tốt hơn.

So sánh dễ hiểu thì, so nó với sữa bò bình thường chắc cũng giống như so sánh nước tổ yến với nước lọc đóng chai vậy. Ờ, chắc tôi có hơi nói quá một tí, nhưng đai khái thì nó cũng kiểu kiểu như thế đấy.

Thú thật tôi không rõ tự nhiên ở thế giới này nó phát triển kiểu quái gì nữa.

Mà, ngoài vì giá trị dinh dưỡng ra, lý do sữa Tuyết Lang cực kỳ đắt còn là vì độ khó để có được nó nữa.

Tuyết Lang vốn là một loài rất hung dữ, nhất là vào thời kỳ sinh sản và nuôi con. Chúng cũng đặc biệt mạnh hơn nhiều so với những loài sói khác, đến mức nếu không phải mạo hiểm giả hạng Diamond trở lên thì còn lâu mới có cơ hội kiếm được chúng. Chưa kể, nếu một con Tuyết Lang cái chết, lượng sữa còn lại trong người nó sẽ mất hết chất dinh dưỡng và trở nên độc hại, vì vậy nếu muốn lấy được sữa của nó thì phải lấy khi nó còn sống, nếu không thì chỗ sữa đó sẽ trở nên vô giá trị.

Ngoài ra, không như chó mèo hay gia súc, chúng không phải loài có thể thuần hoá được. Mà cho dù có thu phục được chúng bằng cách nào đó đi chăng nữa, chúng cũng chẳng bao giờ chịu cho dù chỉ một giọt sữa, mặc cho việc chúng có sinh đẻ gì hay không.

Những người duy nhất biết cách lấy sữa của chúng một cách đảm bảo nhất là những người dân sống tại vài ngôi làng quanh khu vực đó, nhưng họ luôn giữ kín bí mật đó bằng mọi giá, và cũng hiếm khi bán số sữa mà họ thu được. Có vô vàn lý do khiến họ làm thế, và số lượng sữa giới hạn mà họ có thể kiếm được trong một khoảng thời gian là một trong số đó.

Không ít người đã thử mọi cách cách để có được dù chỉ một ít sữa Tuyết Lang, và tất nhiên là không loại trừ cả những phương pháp vô nhân đạo. Tôi cũng đã tò mò xem thử, và sau đó thì tôi hối hận vì đã xem chúng. Đúng là một lũ… Tch! Chỉ vì mỗi tí tiền mà cái *** gì cũng làm được!

Ừ, khốn nạn là thế đấy, nên sau khi nhiều vụ việc như thế bị phát hiện, những cư dân vùng đó đã cấm không cho bất kì kẻ ngoại lai nào tìm cách thu thập sữa Tuyết Lang nữa, và mọi hành vi nhằm mục đích đó đều sẽ bị xem là trái phép.

Thực ra những gì tôi tìm hiểu được vẫn còn nữa, nhưng phần còn lại chủ yếu toàn nói về luật pháp các kiểu, phiền phức quá nên tôi chỉ lướt qua rồi cũng chẳng biết có còn nhớ được gì không. Cơ mà mỗi tí sữa sói thôi mà cũng ghê gớm thật, nhiều lúc thấy có những thứ khó hiểu thật…

Mà, khó kiếm được là thế, và chú Halbert ấy, dù chỉ một mạo hiểm giả hạng Platinum, đã cho tôi uống tận tầm bốn, năm chai to như mấy chai nước suối nửa lít một cách tỉnh rụi, và tôi cũng cứ thế mà uống như thể sữa hộp bán theo lốc ngoài chợ.

Nếu lúc đó mà tôi biết giá trị thật của nó, có khi tôi chỉ dám nuốt một ngụm rồi nín đi vệ sinh vài hôm quá.

Tôi tự hỏi chú ấy kiếm đâu ra lắm thế… Thôi, có lẽ lúc này đừng nên tìm hiểu thì tốt hơn. Chắc để sau này khi nào có dịp tôi sẽ hỏi chú ấy thử vậy…

Một thông tin mà tôi nghĩ sẽ hữu ích sau này, đó là hệ thống thứ bậc của mạo hiểm giả.

Ở thế giới này, thứ hạng của một mạo hiểm giả được chia làm hai loại: hạng hầm ngục (dungeon rank) và hạng thực địa (field rank). Hạng thực địa được phân từ thấp đến cao gồm: Iron (Sắt) à Copper (Đồng) à Silver (Bạc) à Gold (Vàng) à Platinum (Bạch kim) à Mithril à Diamond (Kim cương) à Orichalcum à Adamantium. Hạng hầm ngục được phân từ thấp đến cao gồm: F à E à D à C à B à A à S à SS à EX.

Sở dĩ thứ hạng của mạo hiểm giả được chia làm hai loại riêng biệt như vậy là vì sự khác biệt giữa hầm ngục và ngoài thực địa. Những kiến thức khi làm nhiệm vụ ở ngoài thực địa không thể hoàn toàn áp dụng được khi thám hiểm hầm ngục và ngược lại. Một mạo hiểm giả có thể có hạng Mithril, nhưng kinh nghiệm đi hầm ngục của người đó có thể còn tệ hơn mạo hiểm giả hạng Bạc, hay một người có hạng A hoặc S khi chinh phạt hầm ngục, nhưng khi ra thực địa có khi có thể bị lũ quái quèn giết chết vì thiếu kinh nghiệm đối phó với chúng.

Nói thế chứ, thực ra sự khác biệt giữa hầm ngục và thực địa thực ra cũng không có quá nhiều khác biệt. Chủ yếu, các nhiệm vụ hầm ngục phần lớn là săn quái, săn nguyên liệu hoặc ma thạch từ quái, hoặc khai thác quặng, còn nhiệm vụ thực địa thì đa dạng hơn. Quái trong hầm ngục cũng hành xử có chút khác biệt so với loài tương ứng ngoài thực địa, và thường chúng sẽ biến mất và để lại ma thạch thay vì để lại xác cho mạo hiểm giả thu hoạch nguyên liệu từ chúng.

Ngoài ra, không như phần lớn những tác phẩm mà tôi đọc, một mạo hiểm giả được phân hạng không chỉ dựa vào sức mạnh của họ, mà còn vào kinh nghiệm của họ. Vậy nên hiếm khi có chuyện một mạo hiểm giả hạng thấp bị xem thường, vì có khả năng họ là kẻ rất mạnh nhưng thiếu kinh nghiệm thôi.

Ờ thì tất nhiên vẫn sẽ có bọn ngu si nghĩ rằng hạng thấp là yếu đuối, và không ít trong số đó không kịp thời gian hối hận trước sự đần độn của mình. Có vài tên còn xui đến mức không bao giờ còn được thấy ánh bình minh của ngày mai nữa luôn. Cơ mà ở thế giới này thì đó chỉ là thiểu số thôi.

Tôi còn đủ rảnh rỗi để tìm hiểu cả một vài thông tin khác khá là, ừm, “thú vị”. Thực ra thì chúng cũng chẳng có hại gì, nhưng mà có điều… Phải nói thế nào nhỉ?

Ví dụ như lý do mà hầu hết cái kỹ năng và ma pháp ở thế giới này đều được gọi bằng tiếng Anh chẳng hạn… Hay việc cái hệ thống chỉ số ở đây lại khá rắc rối… Hoặc là phương pháp huỷ diệt thế giới một cách tối ưu và hiệu quả nhấ− Thôi đùa thôi, tôi không ham tìm hiểu cái đấy đâu!

Thôi, mấy thứ kể trên để sau đi. Có những thứ không nên biết hoặc để từ từ rồi mới biết thì sẽ tốt hơn mà, nhỉ?

Và còn nhiều loại thông tin khác mà tôi biết được nhờ [Omniscience] nữa, nhưng tôi cũng sẽ để sau này mới kể tiếp.

Thôi, giờ thì quay lại vấn đề chính nào. Tôi đang kể về thời gian tôi sống ở cô nhi viện Kinrea nhỉ… À quên chưa nói, Kinrea là tên thị trấn mà tôi đang sống lúc này, và cô nhi viện này cũng lấy tên đó luôn.

Mà nói là kể chứ thực ra cũng chẳng có gì nhiều để mà kể nữa. Vài tháng đầu đời của một đứa trẻ theo tôi nghĩ thì cũng đâu có nhiều thứ đáng để nói đâu. Và… như đã nói, những tháng đầu ở đây phải nói là rấ~t chán luôn, chán cực kỳ luôn~

Không truyện, không sách, không game, thậm chí đến đồ chơi còn chưa thể được đụng vào vì những người lớn sợ tôi nuốt mất… Nếu không phải nhờ cố gắng kiềm chế lại để tránh bị lộ thì chắc tôi phát điên vì chán rồi! Tôi cứ tưởng là hành xử giống một đứa bé sơ sinh dễ lắm chứ…

Ngoài việc sử dụng [Omniscience] để giết thời gian lúc không ai biết ra, thì việc duy nhất giúp tôi giải trí được là cười giỡn với những bảo mẫu ở đây khi họ đến bồng bế tôi. Cơ mà họ cũng chỉ làm mấy trò mua vui bình thường cho con nít thôi chứ cũng chẳng có gì nhiều, ngoài ra thì họ cũng còn phải chăm sóc cho những đứa khác nữa nên thời gian họ chơi với tôi cũng không lâu.

Mà cũng dễ hiểu thôi, lúc trước hàng xóm nhà tôi từng sinh một đứa bé gái, và thi thoảng tôi vẫn qua chơi và được nhờ chăm con bé vài lần. Vậy nên tôi có thể mường tượng ra được việc chăm sóc cho mấy chục đứa đủ mọi độ tuổi mỗi ngày nó cực khổ đến mức nào. Ít nhất thì làm một đứa bé ngoan ngoãn có lẽ cũng giúp được họ một chút rồi, dù chẳng bao nhiêu, nhưng tôi nghĩ ít nhất thì một chút vẫn tốt hơn là không có, nhỉ?

…Trừ một vài lần mà tôi… “dấm đài” ra… Im đi, cấm cười! Là con nít thì chuyện đó là bình thường thôi mà, có gì đáng cười đâu chứ! Khoa học cũng giải thích rõ ràng mà, thế nên mới có cái gọi là tập cho hết “dấm đài” ấy chứ! Mấy người lúc nhỏ hẳn cũng thế thôi chứ chả khác gì đâu mà cười tui!

Và… ừm, hơi xấu hổ nhưng… tôi không thể tự tắm được. Thật đấy, lúc còn ở trong rừng, tôi toàn tự làm sạch bằng ma thuật, và chỉ tắm cho có hình thức và để có cảm giác dễ chịu thôi. Còn ở đây thì tôi không thể dùng ma thuật được, nên bắt buộc phải để cho bảo mẫu tắm dùm thôi.

Vì giờ tôi là con gái nên tất nhiên việc tắm rửa cho tôi được giao cho phụ nữ rồi. Hơn nữa, cả cái cô nhi viện này dùng chung một cái nhà tắm, thế nên mỗi lần tắm là tôi lại được vây quanh bởi vô số những cặp bưởi căng tròn… và cả những bức tường, mướp khô lẫn một đám các bé gái khác, hiển nhiên là thế rồi. Nơi đây là cô nhi viện mà, và bảo mẫu đâu chỉ có mỗi mấy chị trẻ đẹp đâu.

Mà, tôi cảm thấy bình thường khi nhìn những đứa bé gái khác, đơn giản là vì cơ thể chúng nó đã phát triển đâu, có thấy cũng có sao đâu. Chưa kể bây giờ tôi cũng là con gái mà (dù kiếp trước thì tôi là con trai). Còn với mấy bà già thì cũng chả có gì đáng nói, vì trước kia thi thoảng tôi cũng thường chăm sóc bà mình nên tôi thấy cũng bình thường thôi nhỉ.

Vấn đề chỉ có mỗi mấy cô bảo mẫu trẻ thôi. Tôi cũng từng là con trai đàng hoàng chứ bộ, tôi đâu thể lợi dụng tình hình để thoả mãn con mắt được chứ! Vậy nên, mỗi lần đi tắm của tôi là một trận đấu tranh tư tưởng, tôi nửa muốn được mục kích những thân hình đẹp đẽ ấy của họ, nửa lại không muốn nhìn vì lí trí không cho phép.

Thôi, dẹp chuyện đó qua một bên, tôi đã suy tính kha khá về việc sắp xếp những mốc “phát triển” của tôi sao cho bình thường nhất có thể. Tôi muốn mình có thể “lớn lên” đủ nhanh để có thể sớm kiếm được nhiều cái để làm hơn, nhưng cũng đủ chậm để không bị nghi ngờ.

Ừm, một đứa trẻ bình thường có vẻ sẽ bắt đầu tập bò vào khoảng sáu đến tám tháng tuổi, rồi tập đứng và đi vào khoảng mười tháng đến một năm, rồi bắt đầu tập nói vào khoảng một tuổi rưỡi là sớm nhất thì phải… Chắc tầm đó, mà ở thế giới này thì trẻ con thú nhân có lẽ cũng cỡ đó hoặc là sớm hơn một chút, nhưng tôi đang đóng vai một đứa bé yếu hơn bình thường nên… mà thôi kệ, cứ cố gắng làm sao cho người ta không nghi ngờ gì là được rồi.

Sau khi đã sắp xếp xong xuôi, việc duy nhất còn lại là kiên nhẫn chờ đợi đến thời điểm đã chọn mà thôi.

Và cứ như vậy, tôi cố gắng tỏ ra giống với trẻ sơ sinh vài tháng tuổi nhất có thể, và cố gắng chịu đựng sự buồn chán…

Rồi cuối cùng cũng đến ngày tôi bắt đầu biết bò, rồi dần dần là biết đứng, và cuối cùng là bước đi những bước “đầu tiên trong đời”.

Mỗi lần như thế, những người lớn chứng kiến cảnh đó đều tỏ ra bất ngờ và trầm trồ khen ngợi, cổ vũ tôi. Ừ thì đúng là khi trẻ con đến được những mốc đó thì phụ huynh tất nhiên sẽ cảm thấy vui sướng rồi, mặc dù ở đây thì chỉ là người làm ở cô nhi viện, và họ luôn như thế khi có bất kỳ đứa trẻ nào ở đây bắt đầu tập đứng và bước đi.

Mà… xét vào phản ứng của các bảo mẫu, có lẽ tôi “phát triển” hơi sớm thì phải. Mà thôi kệ, chắc chẳng sao đâu.

Nói thế chứ, dù sau khi cho họ thấy tôi đã bước đi được rồi, tôi vẫn còn bị giới hạn phạm vi tôi có thể tới. Phải mất thêm một thời gian không hề ngắn nữa tôi mới được tự do hơn.

À, nhân tiện thì, cái ngày mà tôi nói lên từ đầu tiên cũng khá vui.

Hôm đó tôi đã được khoảng một tuổi rưỡi hơn, và cô Alice thì đang chuẩn bị đi phơi đồ. Suýt quên, Alice là tên của cô bảo mẫu đầu tiên mà tôi gặp ở cô nhi viện này, và không rõ vì sao nhưng cô ấy là người mà tôi cảm thấy mến nhất tại đây. Vậy nên tôi định sẽ cho cô Alice làm người đầu tiên nghe giọng tôi (trừ chú Halbert ra vì chú ấy biết rồi nên không tính).

Lúc cô Alice chứng kiến cảnh tôi mở miệng gọi “A-li-su!” một cách ngọng nghịu, cô ấy đứng hình mất một lúc và đánh rơi cả thau đồ trên tay xuống đất. Phải tốn dễ đến chục giây sau cô ấy mới hoàn hồn lại, vừa run rẩy bước lại phía tôi và liên tục hỏi “Có phải con vừa gọi cô không?” và “Con nói lại được không?” với nét mặt trông có vẻ là như đang cố gắng giấu đi vẻ sung sướng làm tôi cảm thấy hơi sợ.

Bộ việc này có gì lạ lắm hay sao nhỉ?

Mà thôi, lười kể tiếp quá, quay lại chuyện chính tiếp vậy.

Sau khi đã được tự do hơn một chút về những chỗ mà tôi đến được, tôi đã có thêm nhiều thứ để làm hơn so với trước. Tôi cũng ít dùng [Omniscience] hơn, dần đi loanh quanh nhiều hơn, và bắt đầu tham gia chơi đùa cùng đám trẻ con khác.

Nói thế chứ… từ sau hồi vào cấp ba, tôi bắt đầu trở nên ngại chơi với trẻ con hơn, và cũng vì thế mà dần dần tôi không biết cách chơi chung với chúng sao cho hợp nữa. Thế nên giờ sau khi chuyển sinh thì tôi gặp kha khá rắc rối trong việc cố gắng hoà đồng với những đứa trẻ ở đây.

Ví dụ như khi tôi đang chơi một trong những món đồ chơi mà tôi thích hơn cả trong số đồ chơi có ở đây, và tự nhiên một đứa khác từ đâu bò đến giật lấy. Hiển nhiên là còn lâu tôi mới nhường cho nó, nên tôi nhất quyết ôm khư khư lấy món đó, mặc cho đứa nhóc kia la hét, gào khóc, cào cấu đến mức nào đi nữa.

Đừng thắc mắc gì cả, đã là con nít thì phải thích chơi đồ chơi thôi. Tôi thà thế còn hơn là làm người khác tự hỏi sao tôi chẳng chơi gì cả hay chẳng chơi với ai cả.

Và vì nơi này là một cô nhi viện chẳng hề sang trọng mấy ở một thị trấn bình thường, dĩ nhiên số đồ chơi cho trẻ con ở đây dù nhiều nhưng cũng chẳng phải là vô hạn. Việc tụi oắt con giành giật nhau mấy món đồ chơi cũng là chuyện thường ngày ở đây thôi. Và dĩ nhiên, nếu những chuyện thế này mà kéo dài quá lâu, sẽ có một người lớn nào đó đến giải quyết.

Trường hợp của tôi cũng không ngoại lệ.

Nếu người đến là cô Alice hay một ai đó biết thấu hiểu thì đã tốt. Đằng này, một cô bảo mẫu trông rất đáng ghét từ trong ra ngoài, tôi nhớ hình như tên cô đó là Marta thì phải, lại thường là người xuất hiện đầu tiên, và cách giải quyết của cổ là bắt tôi nhường đồ cho đứa kia, thậm chí còn sẵn sàng dùng vũ lực giật nó khỏi tay tôi nữa.

Rõ ràng tôi là người chọn món đó trước, còn lũ kia nó đến giật lấy như thể cái đó chỉ thuộc về mỗi mình tụi nó không bằng, cứ như thế không biết bao nhiêu lần luôn rồi! Đồ chơi ở đây là của chung mà, nếu muốn thì tụi bay có thể xin hoặc đi mà học cách xin đi chứ!

Mụ khó ưa đó lại chả bao giờ bênh tôi cả, đáng ghét thật! Đã thế thì tôi cạch mặt bà luôn, mụ mập đáng ghét!

Mà cũng chả sao, không như lũ trẻ kia, tôi còn đầy cách để tự giải trí. Chơi đùa như tụi nó đâu phải điều duy nhất mà tôi có thể làm đâu.

Ờm, nói tóm lại thì, có thể nói cuộc sống của tôi tại đây khá là yên bình. So với mấy tháng đầu sau khi chuyển sinh, cuộc sống của tôi đã trở nên tốt hơn rất nhiều. Được cho ăn uống, được chăm lo chu đáo, có chỗ ngủ thoải mái,… Quả là một cuộc sống nhàn hạ khi là con nít.

Cứ như thế, ba năm đã trôi qua kể từ ngày đầu tôi đến đây.