Clockwork Planet: Tập 1 - Lời mở đầu

Lời Mở Đầu
—Tích tắc, tích tắc

Những chiếc bánh răng vẫn tiếp tục quay đều.

Một cách điều đặn, máy móc, đầy hiển nhiên.

Và vì thế, chúng tiếp tục đếm dòng thời gian khi chúng vẫn còn tồn tại.

Cho dù những chiếc đồng hồ có dừng lại đi chăng nữa, thì việc đó cũng chẳng nghĩa lý gì.

Chò dù có bị hư hại, méo mó đi chăng nữa, thì bánh xe thời gian vẫn tiếp tục quay.

Một cách điều đặn, máy móc, đầy hiển nhiên.

Tích tắc, tích tắc—

Đoạn mở đầu (Tái tạo)

Đầy bất ngờ

Nhưng thế giới đã bị phá hủy từ rất lâu rồi.

Va Chạm Thiên Thạch, Những Kẻ Xâm Lăng Từ Vũ Trụ, Đại Dịch, hay Ngày Tận Thế—

Xuyên suốt lịch sử, con người đã tưởng tưởng ra đủ loại giả thuyết xem ‘thế giới sẽ kết thúc’ như thế nào.

Và cứ mỗi lần như thế, họ lại bị choáng ngợp bởi sự kích động như hoang tưởng này, nhưng cuối cùng thì cũng chẳng có gì xảy ra cả. Và rồi, họ lại cảm thấy lo lắng rằng chẳng có gì xảy ra cả, và một vòng lặp của tình trạng trên xuất hiện, như là một con chó chạy theo vòng tròn rượt đuổi chính cái đuôi của mình vậy.

Nhưng thực tế thì chẳng là thứ được tiểu thuyết hóa đến đỉnh điểm như thế.

Chẳng có bất kì thiên thạch khổng lồ nào đâm sầm vào Trái Đất cả.

Cũng chẳng có những tên người ngoài hành tinh đến từ nơi tận cùng của Dải Ngân Hà để chinh phục thế giới cả.

Cho dù có loại đại dịch nào đi chăng nữa thì nó cũng hoàn toàn bị đánh bại khi đối mặt với nền y học của loài người.

Và ngoài ra, nhân loại cũng chẳng quá ngu ngốc đến mức tự diệt vong vì sử dụng những đầu đạn hạt nhân của mình.

‘Sự kết thúc của thế giới’ thật sự thì chẳng cần đến bất kì giả tưởng, hay hồi hộp hay lãng mạn nào cả.

Cái sự thật đầy nhàm chán nhưng lại chuẩn xác này đây cho thấy rằng không cần phải đem những xúc cảm như thế vào sự kết thúc này đâu.

Hãy để chúng tôi nói về sự kết thúc ở đây.

Một ngày nọ, Trái Đất đột nhiên chết đi.

Chẳng có gì bất thường, chẳng có sự thay đổi hay cảnh báo khi nào chuyện đó xảy ra được công bố cả.

Các nhà khoa học kết luận rằng ‘tuổi thọ’ đã hết.

Tuổi thọ của Trái Đất thì được ước tính còn khoảng năm tỉ năm nữa, nhưng thật ra học lại tính nhầm năm tỉ năm.

Thật quá ngu ngốc.

Tất cả mọi người đều chết lặng đi, không thể nói ra một lời nào, những cũng chẳng có điều gì họ có thể làm cả.

Bên cạnh đó, cho dù họ có tính toán đúng hay sai đi chăng nữa thì kim đồng hồ cũng chẳng bao giờ quay ngược lại cả, và tuổi thọ của Trái Đất cũng chẳng thể kéo dài được.

Trái Đất thì chẳng phải là một ngôi sao vĩnh cửu, và cũng chẳng có được cái kết hoành tráng như một vụ nổ siêu tân tinh được. Đây không phải là một tai họa gây ra bỏi sự chuyển động của cách mảnh kiến tạo, điều mà sẽ khiến cho cả nhân loại đi đến hồi kết của mình, và tạo ra một sự cảnh tượng hoảng loạn trong khi mong chờ điều đó xảy đến. Năng lượng dự trữ trong hành tinh đã bị sử dụng hết, và nó chậm lại trong khoảng một trăm năm, dần dần cho đến đi nó trở thành một Hành Tinh Chết...

Chẳng có gì thay đổi trong khoảng thời gian này cả.

Một thực tế chẳng thú vị gì cứ tiếp tục.

Lịch sử của nhân loại đã chấm dứt vào thời điểm đó.

—Thế thì, hãy để cho chúng tôi nói về những gì đầy quê mùa xảy ra tiếp theo đó.

Loài người, trở nên tuyệt vọng vì Trái Đất đã trở thành một Hành Tinh Chết, xây dựng một con tàu vũ trụ chuyên chở khổng lồ trong công cuộc tìm kiếm một hành tinh mới, và rời khỏi Hệ Mặt Trời.

Và giống như những bộ phim khoa học giả tưởng từ cách đây không lâu, câu chuyện đầy lãng mạn của việc lang thang trong vũ trụ bao la, kiếm tìm một hành tinh tương tự Trái Đất, bắt đầu.

Họ không hề hay biết họ sẽ đi đến nơi đâu, và cũng chẳng có gì đảm bảo rằng họ sẽ đến được đích đến của mình. Công nghệ không gian thì vẫn còn khiếm khuyết, và nhiều khả năng là họ sẽ trở thành bụi vũ trụ.

Chẳng ai biết được rằng họ sẽ gặp kết thúc gì trong giữ chuyến du hành đầy nguy hiểm này.

Bon voyage

Tuy nhiên, không như những người đã ra đi ngoài vũ trụ, hầu hết nhân loại chọn ở lại trên Trái Đất.

Cũng có những nhà nghiên cứu tiếp tục chiến đấu, biểu hiện rõ quyết tâm của loài người, nhưng tất cả họ đều chỉ đem về sự thất bại.

Và cũng giống như việc người chết không thể nào sống lại được, hành tinh này đây cũng chẳng thể được tái sinh.

Vẫn còn vài trăm năm nữa trước khi Trái Đất trở thành một hành tinh chết, và trên hành tinh đang hướng về cái chết của nó, loài người chấp nhận sự tuyệt vọng mà như thòng lọng treo trên cổ họ này đây.

Đối với mọi người, khoảng thời gian này thì thật quá ngắn ngủi để nghĩ ra biện pháp đối phó, thế những cũng thật quá dài để giữ mãi cảm giác lâm vào khủng hoảng.

Những nguồn tài nguyên và năng lượng cạn kiệt thậm chí cũng đã ngăng loài người khỏi việc gây ra một trận chiến cuối cùng.

Ở giai đoạn này đây, thực tế chẳng cho thấy bất kì dấu hiệu gì của một cốt truyện giả tưởng cả.

—Tuy nhiên, 30 năm sau ngày hành tinh chết đi.

Thực tế đầy lỗ mãng kia lại đem đến sàn diễn cho một người.

Ông ấy chẳng phải là một nhà khoa học, hay một chính trị gia, lại càng không phải là một người lãnh đạo giáo phái. Đương nhiên là ông ấy cũng không phải là một nhà ảo thuật có thể ngẫu nhiên tạo nên phép lạ theo ý thích của mình.

Lý do tại sao mọi người lại lắng nghe con người chẳng ai biết đến đó chắc có lẽ là gì sự tuyệt vọng—hay có thể là họ đã từ bỏ mọi hy vọng rồi.

Nhưng sau đó, từ những lời ông ấy nói ra, thậm chí là cả những người nằm trong đáy tuyệt vọng cũng sửng sốt bởi sự vô lý đến dường nào của chuyện đó.

“Tôi đã phát minh ra một kế hoạch chi tiết mà có thể vận hành mọi chức năng của thế giới này thông qua bánh răng.”

Ông ấy là một kỹ sư đồng hồ.

Con người gọi bản thân ông ấy là “Y” này đây, thì sở hữu một lượng thông tin khổng lồ mà chẳng ai khác trên thế giới có thể nắm bắt được, và tuyên bố với toàn thể thế giới.

“Hãy xem tôi đây. Tôi sẽ tái tạo lại toàn bộ thế giới thành những chiếc bánh răng—”

Vào ngày ấy, lần đầu tiên thực tại đã vượt qua sự tưởng tượng.

Đây là cái tên mà ông ấy đặt cho bản kế hoạch chi tiết với vô số cái bánh răng kia.

—“Clockwork Planet”

θ

 