Báo đen Chương 2: Thất hứa

'''CHƯƠNG 2: THẤT HỨA'''

Ban đêm là thời điểm diễn ra cuộc săn của những loài động vật tàn bạo.

Trong bóng tối, chúng có thể dễ dàng quan sát con mồi và chớp thời cơ làm một cú dứt điểm hoàn hảo. Bóng tối chính là nền của mỗi cuộc săn của chúng. Một khi con mồi nhận ra mình đang gặp nguy hiểm thì lúc đó là quá muộn, cảm giác bị cô lập hoàn toàn bởi màn đêm sẽ làm cho con mồi tuyệt vọng và một bước tuyệt vọng cũng chính là một bước chúng đi về phía tử thần. Nó sẽ còn đáng sợ hơn nếu như kẻ đi săn đi theo đàn, nỗi sợ của kẻ bị săn sẽ tăng theo cấp số nhân bằng với số lượng của kẻ săn mồi. Kẻ săn mồi luôn luôn chiếm thế thượng phong. Nạn nhân sẽ chẳng biết chúng là thứ gì, chúng có bao nhiêu hay chúng đang ở đâu,… Dần dần, cái duy nhất chúng có thể làm là chấp nhận cái chết của chính mình.

Đó là tình trạng của tôi lúc này nhưng chưa đến nỗi tôi bị đe dọa tính mạng. Nạn nhân là tôi, đơn độc ở giữa bóng đêm với tí nguồn sáng nhỏ nhoi trong căn nhà kho rộng, xung quanh chỉ toàn là những ánh mắt nhỏ li ti trông như những ngôi sao nhưng chẳng hề thơ mộng một chút nào. Mồ hôi lăn từng hạt trên trán, lưng áo ướt đẫm, những làn gió thoảng qua khiến tôi nhiều lần rợn người, tiếng tí tách rỉ từ những ô nước đọng trên mái nhà, cái cửa sổ thi thoảng ‘lách cách’ khi có gió thổi qua, những âm thanh ‘lạo xạo’ lúc ở bên này, lúc thì ở bên kia,…

Nếu tôi nói “ Tôi không sợ!” lúc này, chắc chắn là tôi đang nói dối. Trong trường hợp như thế này, tôi không thể nào không sợ được. Cảm giác cực lạ, tôi sợ là sợ cái bóng tối, sợ những ánh mắt, những tiếng động lạ, những cơn gió, sợ cảm giác bị theo dõi…

“ Cảm giác này…!”- ‘Kinh nghiệm lâu năm’ báo cho tôi biết ‘thứ đó’ đang đến, và nó sẽ đến! Không biết từ bao giờ tôi đã tự đặt mình vào hoàn cảnh khiến căn bệnh của tôi tái phát. Tôi tự hỏi không biết lần này sẽ có bao nhiêu người, là nam hay nữ, trông như thế nào,… Nhưng tuyệt nhiên không hề tính toán đến chuyện mình sẽ chạy ra sao. Cơ mà chạy để làm gì? Đây chỉ là hội chứng của một căn bệnh tâm lý thôi mà!

Cũng có thể những thứ tôi thấy từ sáng đến giờ chỉ là ảo giác của chính tôi.

Tôi vẫn tiếp tục tìm kiếm, kiểm tra từng kệ, từng kệ một, tay không ngơi nghỉ và cố át nó đi. Nhưng ngực tôi cứ đập liên hồi như muốn vỡ tung ra, tôi nghe rõ từng sợi thở khô khan của mình, cứ nuốt nước miếng dù chẳng cảm thấy có gì trong miệng…

*Cộp*- Một tiếng bước chân vang lên. Đến rồi!

Những tiếng bước chân đi theo sau đó, đều và nhẹ nhàng, nó làm tôi có cảm giác thời gian như nới rộng ra và người đó sẽ mãi không dừng lại. Tôi đưa phần sáng trên điện thoại của mình về phía những tiếng bước chân ấy. Từ trong bóng tối, một cái bóng dần dần hiện ra.

Chỉ một thôi sao? Tôi tập trung nhìn vào nó, cái bóng dần dần hiện rõ.

“ Ra..i...ja”- Tôi giật mình vì một tiếng nói sau lưng.

Cơn đau bất ngờ tiến đến khiến da thịt tôi cháy bỏng, đi kèm theo nó là âm thanh sắc cực, một thứ đâm xuyên qua ngực tôi khi tôi định quay lại. Một lưỡi kiếm, dài và mảnh. Lưỡi kiếm nhuộm đỏ gần như hoàn toàn, nó thu ngắn lại một cách nhanh chóng và biết mất khỏi ngực, khỏi tầm nhìn của tôi. Thay vào vị trí đó là máu, một cột máu bắn ra từ cái vết thương mà lưỡi kiếm kia để lại, máu của tôi. Tôi ngã vật xuống, tiếng *cạch* từ chiếc điện thoại đã rời khỏi tay tôi. Máu vẫn tiếp tục chảy, máu nóng, đỏ lòm, thấm cả áo, cả sàn, dây lên cả tay, cả mặt tôi. Nằm dưới sàn, tôi giương mắt nhìn về hướng của cái bóng kia.

Nó di chuyển về phía tôi… một cô gái.

***

Tôi bật dậy và nhận ra mình đang ở trong căn phòng quen thuộc tại khu nhà trọ tập thể Hoa Huệ, đưa tay lên ngực mình và nhấn vào cái nơi ‘ đáng lẽ sẽ có lỗ vì bị một thanh kiếm đâm từ sao lưng’ và không mấy ngạc nhiên khi thấy nó vẫn bình thường.

7 giờ 12 phút 37 giây.

Tôi rửa mặt rồi ra tản bộ vài vòng ngoài sân cho tỉnh táo. Dù cho cái sân không lớn lắm nhưng trong nó có cả một vườn hoa đủ loại. Một số được trồng trong khuôn xi măng, số còn lại được trồng trong những chiếc chậu. Chúng được sắp xếp rất khéo tạo thành một lối đi quanh co nho nhỏ. Sự thật là… ngoại trừ hoa hồng và phong lan thì tôi hoàn toàn mù tịt về những đám hoa khác trước mặt. Nếu được hỏi về chúng, tôi chỉ có thể nói rằng chúng rất thơm, mùi hương chúng tỏa ra hòa quyện vào nhau rất dễ chịu.

Tôi nhớ lại sự việc hồi chiều. Sau buổi học, tôi đi đến nhà kho sau giờ học như đã hứa trước đó với Duyên. Đó là một căn nhà hát cũ được mua lại và được sửa sang qua loa, nó tàn tạ đến nỗi chẳng có đến một cái bóng đèn sáng được làm tôi phải tìm kiếm trong khó khăn. Sau đó thì ‘nó’ đến. Tuy chẳng biết có nên hay không nhưng tôi cảm thấy tức vì bị đâm từ đằng sau, cảm giác như khi bạn chơi thể thao mà bị chơi xấu bất ngờ trong khi bạn đang cố hết sức để chơi Fairplay ấy. Cảm giác của sự phản bội lòng tin.

“Sao ‘nó’ lại dám chơi xấu thế chứ!”- Tôi bực bội xong rồi tự cười một mình vì thái đọ của bản thân.

Còn về cái bóng… à không, cô gái lao về phía tôi lúc tôi ngã xuống, chẳng hiểu sao nhưng tôi cảm thấy có cảm giác rất lạ so với những ‘nó’ khác. Cái cách cô ta lao về phía tôi, nói sao nhỉ? Giống như là người đó lo lắng khi thấy tôi ngã xuống ấy, tóm lại là cảm giác được bảo vệ. Hay chưa! lần đầu tiên trong chính cái ảo giác của mình, tôi có đồng minh đấy! Mà dù gì nó cũng chỉ là ảo giác mà thôi nên nó muốn ra sao cũng được. Thay đổi nội dung tí cũng hay, từ đó đến giờ tôi chỉ toàn bị giết một cách dễ dàng và đơn giản. Ít ra lần này tôi cũng có bạn đồng hành dù cho kết quả cuối cùng vẫn là… Tôi: chết!

Tôi vừa bước dọc trên con đường mòn và hít thở không khí trong lành buổi tối, nghĩ bơ vơ những chuyện đâu đâu rồi cười một mình, nghĩ về những gì mình sẽ làm trong tương lai, những mục tiêu mình phải đạt được... Nhưng trước đó, bụng tôi đang réo ầm ầm lên đây này, nãy giờ không để ý đã đến giờ cơm tối, phải ăn cái đã, có thực mới vực được đạo mà.

Xoay bước về phía phòng ăn chung, tôi tự hỏi hôm nay sẽ có món gì. Vì chỉ có hai người sống ở đây nên tôi và Chị Dung luôn ăn cùng với nhau, gọi là ăn ké cũng được. Chị nấu ăn thì ngon phải biết: cơm chiên trứng, cá kho, canh súp,… món nào chị làm cũng rất tuyệt vời, đặt biệt món chị làm mà tôi thích nhất là… À đúng rồi, chính nó, đây chính là mùi của nó đấy, cái hương thơm tuyệt vời này làm sao mà quyến rũ đến thế. Ớ! Hình như không phải là tưởng tượng. Tôi khịt mũi lần nữa xác nhận lại rằng mình không tưởng tượng rồi lao thẳng vào bếp.

“ Hôm nay mình ăn thịt bò xào ạ?”- Tôi hỏi to.

Chị Dung giật mình quay lại, thấy tôi chị nở nụ cười.

“ A nhóc con! Dậy rồi đấy à, thấy cái tạp dề mới của chị…”

Tôi mặc kệ những gì chị đang nói mà vươn tay đến cái dĩa đựng thịt vừa xào với rau củ còn nóng hổi trông ngon cực.

“ Úi cha! Đau! Thả em ra!”- Tôi bị chị nhéo tai.

“ Nhóc không có phần đâu, hôm nay chịu khó ăn mì gói nhé!”

“ Cái…! Sao kì vậy? Em đã làm gì nên tội chứ?”- Tôi mếu máo trả lời.

“ Mạnh miệng nhỉ? Thế hồi sáng đứa nào hứa mua đồ giúp chị mà khi về lại đi tay không, không nói không rằng phi tót lên giường ngủ bây giờ mới dậy? Giờ lại ngồi đó kêu oan à?”

À nhỉ, tôi quên mất! Đúng là tôi có hứa rằng sẽ mua đồ giúp chị, thế mà quên mất... Cơ mà giả dụ như tôi có nhớ thì tôi cũng đâu thể làm gì được.

“ Em gặp nó!”- Tôi nói thẳng ra.

“  À! Ra thế, thảo nào... lại ‘nó’ nữa à?”- Thấy chị Dung tỏ vẻ quan tâm, tôi nở một nụ cười cam chịu rồi lặng lẽ gật đầu.- “ Chắc nó phiền lắm đấy nhỉ, căn bệnh của em đấy. Nếu là chị không biết chị có vui vẻ sống khỏe như em không?”

“ Có gì đâu, khi chị quen rồi thì cũng chẳng có gì đáng phiền cả. Mình chẳng gây phiền hà cho ai là tốt rồi!”- Tôi trả lời mà lòng nhẹ nhõm. Cũng đã lâu lắm rồi tôi chưa trò chuyện với ai về vấn đề này.

“ Em là một người mạnh mẽ Vũ à!” - Chị Dung quay lại và tiếp tục làm bếp-“ Hệt như anh ấy.”

“ Hả, ai cơ?”- Tôi thắc mắc.

“ Đừng bận tâm làm gì. Của em đây!”

“ Ơ, sao có tí xíu thế?”- Tôi hỏi.

“ Tội em nhìu lắm, nhiu đó thôi!”

“ Nữa, sao chị giận nhìu cái thế?”

“ Không biết!”

“ Thịt ơi là thịt à!”- Tôi ca cẩm- “ Sao chị ác thế, đã ơn thì ơn cho trót đi, em đang đói meo đây này!”

“ Chuyện của em!”- Chị Dung cương quyết nói.

“ Thế chị xào cả chảo như thế làm gì?”- Tôi hỏi.

“ Đương nhiên là chị ăn rồi.”

“ Ăn nhìu thịt bò sẽ bị mập đấy ạ!”

“ Giúp chị xử lý đống thịt này với!”

“ Chị đã dằn lòng nhờ cậy đến thế thì em…”

“ Tưởng chị sẽ nói thế à?”

“ Xấu tính!”- Tôi la lên.

Chị Dung cười thỏa mãn “ Nói vậy thôi chứ em ăn đi, hết lấy thêm!”

Tôi cảm ơn chị và bắt đầu ngấu nghiến phần ăn của mình.

“ Ơ mà làm sao chị mua đồ được thế? Chợ ở xa lắm mà nhỉ?”- Tôi thắc mắc.

Từ khi đến đây, những ngày đi học tôi đều đi chợ giúp chị. Còn những ngày khác thì ăn thức ăn đặt giao tận nơi. Những đồ dùng, vật dụng cá nhân cũng đặt mua trên mạng nốt. Lý do là bởi quanh đây chỉ có một vài tiệm tạp hóa nhỏ, nếu muốn đi chợ

“ Em gái chị báo rằng sẽ đến đây hôm nay nên chị đã nhờ em ấy mua giúp”

“ À! Ra thế... cơ mà, ủa! Em gái á? Sao chị nói chị là con một trong cái màn giới thiệu bản thân lúc em mới tới?”

“ Ừ thì đúng thế mà!”

“ Đúng?”- Tôi bất ngờ-“ Ý chị đúng là sao? Chẳng phải chị vừa bảo là chị có em gái đấy sao?”

“ Ừ!”- Chị cười mỉm trả lời.

“ Là sao? Sao càng lúc em càng chẳng hiểu gì thế?”- Trên đầu tôi hiện ra một dấu chấm hỏi rõ to.

“ Sao em không tự đi mà hỏi em ấy nhỉ?”

“ Chi mà mất công thế, sao chị không trả lời luôn chi nhanh?”

“ Không~ thích <3”

Tôi thở dài-“ Thế em gái chị đâu?”

“ Mệt quá nên đi ngủ trước rồi, tội nghiệp con bé, đi xa thế cơ mà!”

“ Gì nữa đây, sao chị thích làm khó em thế?”- Tôi vò đầu.

“ Khuôn mặt em khi bị chọc tức nhìn dễ thương lắm <3”- Chị cười tít cả mắt- “ Chị chỉ muốn nhìn nó mãi thôi!”

“ Em thua chị luôn.”- Tôi lại thở dài.

“ Lẽ đương nhiên, nhóc thì... này này, đừng ăn hết chứ, chừa chị với!”

“ Cho chừa tội chọc em!”- Tôi cười nói.

Cứ thế, căn phòng ăn rôm rả tiếng nói chuyện của chúng tôi. Ăn xong, tôi phụ chị Dung dọn dẹp bát đĩa, chúc chị ngủ ngon

“ À mà cái tạp dề của chị đẹp lắm!”- Tôi nói

“ C-cảm ơn em!”- Chị đáp mà quay mặt đi chỗ khác.

Rồi tôi quay về phòng mình, móc cái điện thoại của mình ra và kiểm tra, cả đống cuộc gọi nhỡ và tất cả đều đến từ một con số.

“ À quên, chưa lấy cái thùng dụng cụ cho cô nàng kia nữa!”

Tôi ấn nút gọi lại, vừa mới hết tiếng đổ chuông đầu tiên cô ấy đã bắt máy ngay, chắc tôi chỉ tưởng tượng hay đúng là cô ấy ngồi canh điện thoại nhỉ?

“ A lô, Vũ à, việc tôi nhờ ông…”- Duyên hỏi ngay.

“ Chưa làm!”- Tôi trả lời ngay rồi đặt điện thoại xuống bàn và bịt tai lại. Chờ khoảng một lúc lâu, tôi cầm nó lên lại và áp vào tai.

“… vậy nên hoàn thành lời hứa là rất quan trọng, nhất là đối với một cô gái… này, ông có đang nghe không đấy?”

“ Có, không sót một chữ!”- Tôi nói xạo.

“ Nói gì thì nói, ông cũng phải lấy nó trước giờ vào lớp giúp tôi nhé! Và lần này thì đừng có quên!”

“ Rồi rồi, tôi nhớ rồi. Không quên nữa!”- Tôi thở dài.

“ Ông luôn luôn như thế, cứ hứa cho đã rồi lại quên…”

“ Cái gì cơ?”

“ Không có gì, ngủ ngon nhé Vũ!”- và cô ấy cúp máy.

Ý gì nhỉ, thật chẳng hiểu nổi. Người ta thường bảo tui con gái còn khó hiểu hơn cả vũ trụ đúng là không ngoa. Tôi nhắn lại một tin nhắn với nội dung: ‘ Sáng mai 5h 30 ở cổng, hai người tìm thì nhanh hơn.’ Nhưng chờ mãi vẫn không thấy hồi âm, tôi đành để chuyện đó sang một bên và làm bài tập của mình.

Có vẻ như tôi ngủ hơi nhìu nên chắc đêm nay sẽ dài lắm đây!