The Clock Tower 2015 full

Đây chỉ là một chuyện thường hay xảy ra, người ta tìm thấy một pháp sư chết vào mùa đông này.

Ông ta là lãnh đạo của một khu nghiên cứu nhỏ, xác của ông được tìm thấy trong phòng lãnh đạo của chính nơi ấy. Nguyên nhân gây tử vong được cho là do mất máu đến chết.

Mặc dù hiện trường vụ việc có vẻ như là một vụ ám sát nhưng lại không có ai qua lại nơi ấy từ một tuần trước. Cái chết của nạn nhân chuyển sang thành tự sát, vì không có điều gì khả nghi.

Vụ việc không rõ ràng, nhưng đối với pháp sư thì kết cục này chẳng có gì là lạ.

Mưu sát trông như tự sát, hoặc tự sát trông như mưu sát; giống như một lẽ thường trong giới pháp sư.

Thân nhân không thắc mắc gì về cái chết này, nhưng mọi người vẫn hồ nghi khi thi hài được chôn cất.

Trên bia mộ chuẩn bị sẵn từ trước cho kẻ quá cố, có ba cái tên.

Chương 1
Mùa hè| Ngoại ô Luân Đôn|Tháp Đồng Hồ Khu Mười Một

Dưới ánh mặt trời, tôi nhíu mắt khi đang bước trên những con đường cũ này.

Khí hậu ở Anh còn khô hơn ở Nhật, vì độ ẩm thì thấp, dù trời có nắng thì người ta cũng không sao đổ mồ hôi được và thấy khó chịu.

Tôi cởi áo khoác và hướng đến nơi cần đến với một tấm bản đồ trong tay.

Con đường làm bằng gạch và đá.

Các tòa nhà từ Thế Kỷ 12 được giữa nguyên trạng, tạo nên sự giao thoa giữa phong cách trung cổ và hiện đại.

Thành phố có hơn 40 ký túc xá cho sinh viên (cũng gọi là các khu nội trú), hơn một trăm khu nghiên cứu, cũng như các khu thương mại phục vụ cho cư dân.

Đây là nơi khai sinh ra Hiệp Hội Pháp Sư; trung tâm của giới pháp thuật đương đại; thánh địa Mecca của các pháp sư.

Cũng đã được vài năm kể từ khi tôi đặt chân đến thành phố khơi dậy sự rụt rè lo sợ này--- “Tháp Đồng Hồ”

“Nhìn từ đây là Thạch Lộ [Con Đường Đá]… Khu Mười Một thật sự đúng với cái danh yếu kém, chẳng có gì ngoài các con đường. Nơi này chắc hản là hợp với kiểu sống kham khổ của các nhà khảo cổ.”

Tháp Đồng Hồ phân bổ thành phố dựa theo ban và ngành. Kiến trúc đa dạng tùy thuộc vào các khu.

Hiệp Hội Pháp Sư phân chia phép thuật thành 12 lĩnh vực. Có thể nói, thành phố này phản ánh nét đặc trưng của mỗi chuyên ngành.

Mười hai chuyên khoa dưới quyền kiểm soát của mười hai Lord [Huân Tước].

Mười hai lĩnh vực phép thuật gồm có Nền Tảng Chung (bao gồm Khái Niệm Cơ Bản, Long Mạch Học, và Mana Học) ký hiệu là “I”, Nền Tảng Riêng (II), Phục Linh Thuật (III), Khoáng Vật Học (IV), Động Vật Học (V), Nhân Chủng Học (VI), Thực Vật Học (VII), Thiên Văn Học (VIII), Kiến Tạo Thuật (IX), Nguyền Thuật (X), Khảo Cổ Học (XI), và Lý Thuyết Phép Thuật Đương Đại (XII). Chúng là tiêu chí định hướng con đường của pháp sư.

Cho dù Pháp Chính là bộ môn thứ 13 chào đón những ai theo đuổi chính trị nhưng nó giống một môn học về xã hội hơn pháp thuật điển hình. Vậy nên nó không được tính trong Mười Hai Chuyên Khoa.

Đại đa số pháp sư học Nền Tảng Chung trong 5 năm (gồm Khái Niệm Ma Thuật Thông Dụng, Cảm Thụ Ma Thuật, Dẫn Truyền Ma Thuật, Long Mạch Học, Mana Học), và rồi phân theo chuyên khoa có liên hệ đến huyết thống. Pháp sư vẫn có thể đăng tuyển vào các khoa khác để bổ trợ cho con đường học tập chuyên ngành chính của mình.

Chuyên ngành của tôi là Thiên Văn Học.

Cho dù chuyên khoa này chủ yếu là về thiên văn nhưng nó cũng chia làm nhiều nhánh như Chiêm Tinh Thuật, Thiên Văn Học Hành Tinh, Thần Học. chẳng mấy pháp sư có cùng chương trình học giống như tôi.

Còn nữa, có sự nhất quán sâu sắc giữa các ký túc xá (khu nội trú). Người ngoài bước vào khu nội trú thì không lạ gì các mâu thuẫn cá nhân dẫn đến cuộc chiến giữa các phân viện.

Tuy nhiên, tôi chưa từng là một phần của Tháp Đồng Hồ nên tôi không ngăn cách. Ngay bây giờ, tôi chỉ đi dạo quanh khu nội trú Thạch Lộ.

Nếu đây mà là khu nội trú của chuyên khoa chính (như của Bartheomeloi chẳng hạn) thì tôi sẽ bị bao vây bởi cảnh vệ khu vực từ lâu rồi. Thạch Lộ là khu vực cách xa khỏi những cuộc tranh giành quyền lực trong Hiệp Hội, nên không chịu tác hại.

Cư dân ở nơi đây là một nhóm chỉ toàn là các giáo sư và học viên theo đuổi ngành Khảo Cổ. Họ không phải kiểu người thích bắt bớ gây sự.

“Ồ, tới rồi. Khu nghiên cứu của Ngài Flauros”

Ôôô, trông to hơn mình tưởng. Chắc là anh ta tìm được nhà tài trợ lớn.”

Khi đã đến nơi, tôi bắt đầu ngắm nghía tòa nhà nằm trong vườn phía sau hàng rào.

Tôi cứ tưởng là một ngôi nhà nhỏ, nhưng dinh thự này rộng hơn 200 tsubo. đối với người Nhật chúng tôi, nó cỡ bằng một lâu đài nhỏ.

“Chắc anh ta phải có vài đồng nghiệp. nếu anh ta có xưởng phép tầm cỡ như vậy, thì hẳn là anh ta khá tiếng tăm. Tại sao chuyện như vậy là xảy “

Tôi nuốt lại lời nói gở vừa định thốt ra.

Bảng hiệu trên cổng ghi là “Không tiếp khách trước ngày cuối tháng”.

Dinh thự bao quanh bởi hàng rào cao.

Tôi đằng hắng, chỉnh lại gọng kính của mình và bấm chuông với dáng kiêu kỳ như tiểu thư.

Chương 2
Ghi chép của Leiv Uvall

-- Mục đích sống của một pháp sư là phục vụ quá khứ.

Buổi chiều ở phòng thí nghiệm.

Bị vùi trong một núi dụng cụ đo lường và tờ ghi chú, Leiv Uvall vẫn miệt mài với các tư liệu cũ.

Công việc của Leiv trong tòa nhà này là nghiên cứu.

Ông là một người Đức gốc Aryan. Ông mặc chiếc áo khoác dài nhìn như con mèo và đi đi lại lại trong căn phòng bề bộn.

Mặc dù bị châm chọc là “kẻ nghiền nghiên cứu” hay “lãnh đạo bàn giấy” nhưng ông thật sự là thiên tài nổi bật khi đạt Bậc Bốn [Fes] khi mới có 20 tuổi.

Trong suốt 20 năm, Leiv ẩn mình trong Khu Mười Một (Thạch Lộ) và âm thầm làm công việc của mình.

“Thưa ngài lãnh đạo, ngài đã nhận được lời mời từ Tổng Liên Khu dự họp sáng nay. Hình như ông ta có những vấn đề quan trọng cần thảo luận và yêu cầu ngài đến dự. ngài thấy sao ạ?”

Giọng nói phát ra từ trong phòng thí nghiệm là của một người phụ nữ đứng tuổi.

Đó là giọng nói của thư ký kiêm bảo mẫu của Leiv. Leiv lo lắng ngẩn đầu lên và nói nghiêm túc với cô ta:

“Tôi không có thời gian cho việc đó đâu, Bà Norwich à! Hãy hủy hết các cuộc hẹn bên ngoài. Những hoạt động sa xỉ như thế thì tôi không nhận đâu. Tất cả vấn đề cá nhân của tôi chỉ được tiếp nhận vào mỗi cuối tháng, và chỉ trong bốn tiếng từ khi đêm xuống đến giờ ngủ. tôi phải nhắc lại điều này bao nhiêu lần nữa!?”

“Nhưng, nhưng lần này là từ đích thân Hiệu Trưởng. đây là một vinh dự lớn –“

“Tôi không quan tâm. Sao bà không đuổi khéo ông ta đi bằng cách cho ông ta ăn món bánh kinh khủng của bà! Hơn nữa, không phải Hiệu Trưởng là nhân vật huyền thoại đô thị không thèm xuất hiện trong lễ khai giảng ư? Tôi ở lại Tháp Đồng Hồ vì lời hứa tự do không trói buộc, vậy mà những lễ nghĩa xã hội vô bổ tiếp tục gia tăng hết năm này đến năm khác. Chuyện này trái ngược với lời chiêu mộ!”

“Tôi hoàn toàn tán đồng, nhưng ngài nên nhận ra chuyện khó ưa này là cuộc sống.”

“Có lẽ đúng với người thường! đối với kẻ ngoại phiên như tôi thì không có gì phải thảo luận với phần còn lại của thế giới! dù sao thì hay hủy cuộc hẹn cho tôi, và cố tránh làm phiền tôi. Ít ra là với hôm nay, hoặc trong 10 tiếng đồng hồ tiếp theo, đừng có làm phiền tôi nữa!”

“Vâng thưa ngài. Tôi sẽ báo lại với ngài Trưởng Liên Khu.”

Người đưa tin trở nên im lặng.

Leiv thở dài khi đọc các ghi chú trong sách phép thuật. Dù bị quấy rầy trong cuộc nói chuyện vừa rồi, đôi mắt của ông không hề ngừng lướt qua trang sách.

“Aaa, cuộc đời pháp sư thật là nhàn hạ. Giá như mình sinh ra chỉ có đầu óc thôi thì tốt biết mấy.”

Thế đấy, Leiv chỉ là một pháp sư bàn giấy thuần thúy.

Toàn bộ nỗ lực của ông đổ dồn vào lý thuyết pháp thuật

Ông chẳng ngó ngàng đến những trách nhiệm khác, ứng dụng thuật pháp của ông hay truyền thừa, xây dựng tổ ấm.

Trên quan điểm của Leiv, nhưng pháp sư đó đều cùng một hạng với “bình dân”.

Nếu người nào muốn nghiên cứu pháp thuật, thì y phải từ bỏ nhân tính.

Pháp sư là loại sinh vật chẳng nghĩ gì khác pháp thuật. Không có chỗ cho những trách nhiệm khác như “đời sống”.

Đối với pháp sư, nghiên cứu sách phép thuật không chỉ là vấn đề lĩnh hội. Việc này nhằm tái kiến phép thuật từ thời đại xa xưa, và định nghĩa lại nó trong thời đại ngày nay.

Việc này giống như dịch từ ngữ của Shakespeare sang Anh ngữ tân thời.

Nếu nghiên cứu một trang sách phép thuật tốn một giờ thì một cuốn sách năm trăm trang tốn khoảng 20 ngày. Trong khu nghiên cứu có 500 cuốn sách phép thuật còn chưa đọc. Lấy trung bình Leiv đọc được khoảng 12 cuốn sách phép thuật mỗi năm thì tốn 4 hoặc 5 năm để đọc hết tất cả các quyển sách.

Không, nếu được như thế thì vấn đề đã đơn giản. Đọc sách phép thuật từng cuốn một thì dễ dàng quá.

Tuy nhiên, nhiệm vụ của Leiv Uvall không phải là “nghiên cứu sách phép thuật”, mà là “nghiên cứu hệ thống”. Ông phải sắp xếp tất cả khái niệm và khái quát toàn bộ dẫn chứng.

Nếu sách A và sách B mẫu thuẫn nhau về mục nào đó, thì phải xem lại nội dung của sách A.

Ông càng đọc nhiều sách bao nhiêu thì càng cần nhiều thời gian định nghĩa lại các khái niệm bấy nhiêu. Một con số vô cùng lớn.

Tất nhiên, nguyên do khiến Leiv phiền lòng không phải là “mệt mỏi vì đọc quá nhiều”.

Mà ông tức giận với sự ngắn ngủi của cuộc đời, cảm thấy thời gian cho phép quá ngắn để tổng hợp hết chỗ sách phép thuật này.

“Ngắn ngủi. Ôi quá ngắn ngủi. một đời này cũng chẳng đủ!”

Phép thuật đúng là có những phương pháp làm chậm lão hóa và níu giữ tuổi xuân.

Nhưng những phương pháp đó chỉ kéo dài sự sống trong tầm khoảng vài thập kỷ. Pháp sư chẳng thể nào thoát khỏi cái chết.

Nên họ truyền lại nguyện vọng cho người thừa kế của mình. Mục đích di truyền của pháp sư đều là vì con cháu tiếp nối ý nguyện chưa hoàn thành.

Theo cách nói trong giới pháp sư, một pháp sư chỉ có thể phấn đấu nghiên cứu đền năm 50 tuổi. Aau đó, quãng đời còn lại nên dành để nuôi dạy người thừa kế… Giống như “chạy tiếp sức”.

“Không. Không, mình không muốn thế. Chúng làm gì có tài năng hay ý chí. Hơn nữa, mình không thể gửi gắm niềm tin cho con cháu được. nhiệm vụ của mình thì chỉ một mình mình mới hoàn thành được… !”

Nhưng Leiv không lãng phí thời gian.

Dẫu rằng thời gian một đời không đủ, ông vẫn ôm lấy công việc vào người. Về mặt khách quan, quyết định của ông gần như là oái ăm. Ông là kẻ ngốc đi trên con đường chông gai đến mục tiêu, bất chấp mục tiêu ấy có bất khả thi và vô vọng đi nữa.

“Aaa, giá như mình có hai mình, có lẽ mình sẽ sống lâu thêm chút nữa!”

Tuy không chủ tâm nhưng điều ấy trở thành chân ngôn của Leiv.

“… Tớ không cảm thấy thế. Cậu không muốn giao lại công việc cho người thừa kế vì cậu muốn giữ trò vui cho bản thân.”

"--Mm"

Có một người bạn bản biện lại chân ngôn của Leiv.

Tốc độ đọc của Leiv chậm lại.

Điều duy nhất mà ông nhớ khi còn là học sinh là giờ ăn trưa với cô ấy.

“Thưa ngài lãnh đao, xin thứ lỗi vì phải làm phiền ngài. Ngài rảnh một chút không?”

“Cái, cái gì!? Tôi đang bận! Tôi không phân tâm đâu!”

“Ô. Có một vị khách lạ đến thăm, vậy tôi có nên khước từ không ạ?”

“Tất nhiên. Đặc biệt là khi tôi không biết đấy là ai. Tôi đã từ chối Hiệu Trưởng, bà nghĩ tôi muốn phí thì giờ cho một kẻ không hẹn gặp trước sao?”

“Tôi chỉ hỏi cho chắc thôi ạ. Vậy là như mọi lần ---“

“A, khoan. Tôi cũng muốn hỏi cho chắc. kẻ quê mùa không hẹn trước đấy là ai? Tên là gì?”

“À. Cô ta tự giới thiệu là Aozaki. Tôi chưa từng nghe nhắc đến người này. Tôi sẽ bảo cô ta đi về ngay.”

“ không, chờ đã. Tôi tới ngay! Mời cô ấy vào phòng khách, không, phòng lãnh đạo! Tôi đi thay đồ rồi tới đó ngay! Này, hãy tiếp đón lịch sự, và pha một ấm trà đỏ! À, và đừng có mang món bánh của bà ra!”

Leiv lao vào phòng kế bên và diện bộ cánh mà ông đã không mặc nhiều năm. Ông chải lại mớ tóc rối, hít một hơi sâu rồi mớí bước ra hành lang.

Ông hơi cuống vì sắp gặp lại người bạn cũ đã không gặp từ nhiều năm nay, nhưng ông cũng háo hức mong chờ.

Sự hồi tưởng vừa lúc nãy hẳn là một dấu hiệu.

Aozaki. Tên của người duy nhất mà Leiv xem như là bạn.

Cô ấy được Chỉ Định Phong Ấn, và trở thành mục tiêu của Ban Hành Quyết. không chỉ có Tháp Đồng Hồ, cô ấy cũng gặp nguy hiểm khi còn ở lại England. Ông không nghe được tin gì về cô nhiều năm rồi. tài năng thật sự gây ra sự ghen tị cho dù là trong chính đồng loại với mình.

Leiv những tưởng sẽ không còn gặp lại cô nữa. bây giờ cô lại bất ngờ trở về Tháp Đồng Hồ và xuất hiện ở chỗ ông!

Phải nói rõ để tránh hiểu lầm rằng Leiv không thể yêu.

Ông chỉ thấy hạnh phúc vì người bạn có cùng tư tưởng và tài năng đến thăm. Ông thấp thỏm mong chờ được thảo luận với cô về phép thuật thật lâu và thật nhiều. Leiv không có kinh nghiệm bày tỏ những thứ xa xỉ như tình yêu.

Leiv nhanh chóng gõ cửa phòng lãnh đạo trước khi mở.

“Chào mừng! Cũng lâu rồi không có ngọn gió nào thổi cậu đến đây nhỉ, Aozaki?

Tất nhiên là không rồi! Chào mừng đến Thạch Lộ! Tôi rất hân hạnh được tiếp đón cậu!”

Trong phòng là một phụ nữ khoảng gần 25 tuổi đang đứng. Cô quay đầu lại trong khi gỡ gọng kính khó chịu xuống. Cô ta mỉm cười với Leiv.

“Chào~ Xin thứ lỗi đã làm phiền anh, ngài lãnh đạo à.

Thế này hơi đột ngột nhưng mà em cạn hết tiền đi lại rồi. em có thể vay ít tiền không ạ?”

“Là, là đứa em gái, khôôôoooooooooooong!!!!”

Gã đàn ông 40 tuổi đá văng cái ghế đi như một đứa trẻ.

Giấc mơ của Leiv Uvall tan biến trước mắt ông dù chưa đến giờ ngủ trưa.