Gosick Tập 1 Mở đầu

Hãy thả hoang thỏ rừng!
Cô chạy băng qua sân sau hòng đuổi theo nó, và thật may mắn ngay khi sắp sửa vụt khỏi tầm mắt, cô kịp thấy nó nhảy xuống một cái hang thỏ với miệng khá to nằm ẩn phía sau hàng cây xanh mướt.

Và khoảng khắc Alice quyết định trượt xuống hang theo con thỏ, cô chưa bao giờ nghĩ đến việc làm thế nào để trở lại thế giới tẻ ngắt mình vừa thoát khỏi kia….

“Alice ở Xứ sở thần tiên” – Lewis Carroll.

---o0o---

Một bóng đen khổng lồ phóng qua.

Một con chó, cậu bé nghĩ vậy. Một con chó với bộ lông đen thăm thẳm, như màu của màn đêm hiện tại, hòa lẫn với ánh hoàng hôn cuối ngày. Là một con chó săn. Với bộ lông đen bóng bao bọc khắp cơ thể, và đôi mắt nó sáng lên trong màn đêm, toát ra đầy vẻ hung tợn như muốn ăn tươi nuốt sống con mồi, cháy hừng hực như một ngọn lửa xanh lam lạnh buốt và vô cảm.

Cậu bé đã bỏ lại khu rừng u ám đằng sau lưng và đang đi dọc theo lối mòn dẫn về thị trấn. Cậu đã đi quá lâu cho một việc vặt không đâu vào đâu này rồi. Giờ cậu chỉ ước có thể về nhà thật nhanh và ngồi bên bếp lửa, thỏa thích hơ tay mà sưởi ấm. Nhưng khi cậu đi tắt qua khu vườn của một tòa lâu đài kia, cậu đã giáp mặt một con chó săn.

Cậu nghe thấy âm thanh gầm gừ khe khẽ.

Một cảm giác run sợ chạy dọc cơ thể cậu. Đôi chân cậu vừa giẫm phải một thứ gì đó mềm nhũn, với một chất dịch nhầy ấm nóng tuôn ra từ ấy tiếp xúc lấy da thịt. Nuốt nước bọt mà nhìn xuống, cậu nhìn thấy những miếng thịt còn đẫm máu tươi đang nằm rải rác quanh chân mình. Những miếng thịt còn tươi và đang từ từ rỉ máu qua lớp lông mịn rịn. Cậu nhìn thấy một thứ hình thù như một cái tai dài từ một cái xác chẳng còn rõ hình dạng, và lấp ló bên dưới nó một con mắt to tròn vành vạnh như một hòn bi ve. Nó đang phản chiếu lại màn đêm vô tận như nuốt chửng mọi thứ vào một màu đen hư vô và huyền bí.

…Là một con thỏ rừng, cậu nghĩ thế.

Rồi ngẩng đầu lên, cậu thấy một dòng máu tươi đang nhỏ từng giọt, từng giọt từ miệng con thú săn hung dữ.

Con chó săn này, chính nó đã giết và ăn thịt con thỏ kia!

Đôi tay đứa trẻ mềm nhũn, mồ hôi túa ra như mưa làm mất hết độ bám, chai rượu đang cầm trên tay cũng vì thế mà nhẹ nhàng tuột khỏi lòng tay, rơi xuống đất vỡ thành từng mảnh. Thứ chất lỏng màu đỏ ấy theo lực mà bắn cả vào đầu con chó.

Cái lưỡi đỏ lòm của nó thè ra, liếm lấy liếm để thứ chất lỏng ngon lành kia đang dính trên mép mình.

Chợt một tia chớp trắng xóa rạch ngang bầu trời đen hun hút, cùng với đó là một tiếng sấm khô khốc đến rợn người vang lên giữa màn đêm.

Thứ ánh sáng ấy rọi sáng tòa lâu đài cách đấy không xa, làm hiện lên một đống đổ nát không biết đã bị bỏ hoang từ khi nào. Nhưng giờ đây lại đang có một bóng người bí ẩn đang ngồi trên sân thượng.

Đứa trẻ mở to đôi mắt.

Bóng người ấy, quấn lên mình một tấm vải liệm màu đỏ, và đang ngồi trên một chiếc xe lăn. Chỉ có một khoảng không đen đặc là hiện rõ trên nền tấm vải đỏ kia, nơi vốn dĩ phải là một cái đầu người. Một bàn tay nhăn nheo thò ra từ bên trong, gầy gò như một cành cây khô khốc, thứ mà có lẽ không một người sống nào sỡ hữu, một thứ có lẽ chỉ thuộc về kẻ chết.

Cánh tay ấy nắm chặt lấy một chiếc gương bằng vàng, tưởng như không thể chặt hơn được nữa, và run lên dữ dội.

Ba cái chậu bằng bạc, đồng và thủy tinh được đặt gần đó, lấp lánh lên thứ ánh sáng kì lạ trong màn đêm.

Và rồi, một giọng nói khản đặc già nua thốt lên, “Một đứa trẻ sẽ chết…”

Đứa bé hít thật sâu theo giọng nói của bà lão kia. Cậu bé đang sợ hãi, như có một dự cảm chẳng lành rằng những lời lạ lùng của bà ta sẽ trở thành sự thật.

Những lời khô khốc vẫn tiếp tục trong màn đêm:

“Cái chết đó sẽ là khởi đầu cho tất cả.

Trái đất sẽ bắt đầu sụp đổ và trở về với cát bụi.”

“Chúng con phải làm gì đây?”

“Xin hãy chỉ lối cho chúng con!”

“Thưa nữ thánh Roxane!”

“…Một chiếc hộp.” – Giọng nói của bà ta lại vang lên lần nữa.

“Hãy chuẩn bị một chiếc hộp lớn, lớn hơn nhiều lần khu vườn này. Sau đó hãy để nó trôi nổi trên đại dương. Và rồi…”

Phụ họa theo lời bà ta là những tiếng sét lạnh người rạch liên hồi trên nền trời.

Cả sân thượng và khu vườn đang ẩn mình trong bóng tối, chợt chập chờn giữa liên hồi những ánh sáng trắng toát.

Đứa trẻ ngã phịch ra nền đất, tiếng gào thét kinh hoàng phát ra từ cổ họng cậu hòa lẫn vào tiếng sấm vô cảm và đáng sợ.

Người phụ nữ già nua trong tấm vải đỏ ngồi trên ban công, đứng hộ tống xung quanh là những cái bóng khác. Là những người đàn ông, người khoác áo choàng trắng phủ dài đến tận tay, trong như những bóng ma đang lang thang trong đêm tối khủng khiếp.

Và trong khu vườn…

Khu vườn xuất hiện những cái bóng nhỏ nhắn chạy tán loạn mang trên mình sắc nâu của đất. Đó là những con thỏ rừng. Có ít nhất mười con đang cố gắng vùng vẫy để trốn thoát. Và con chó săn hung tợn như một hung thần đang vung cao lưỡi hái, bám theo sát phía sau. Rồi cái miệng đen kịt kia ngoạm lấy chúng, kẹp chặt chúng, nghiền nát chúng bằng những chiếc răng sắc nhọn. Vô số khối thịt rơi phình phịch xuống mặt đất, tắm đỏ cả bãi cỏ trong vũng máu tươi đầy hoang dại.

Trong khoảng khắc tiếp theo, sấm sét ngừng vang, một lần nữa bóng đêm lại bao trùm nuốt chửng lấy tòa lâu đài và khu vườn khủng khiếp kia.

Cả không gian không một tiếng động.

Và rồi, giọng nói của bà già kia vang vọng từ trên cao.

“Và rồi… hãy thả hoang thỏ rừng!”