Falling Paradox - Chapter 2

Chapter 2

''Sugita Aya chầm chậm giơ tay bấm chuông căn nhà hàng xóm, trong lòng bà có chút cảm giác lo lắng. Năm nay Aya đã gần 70 tuổi, bà đã sống ở khu này hơn 40 năm rồi. Tất cả mọi nhà xung quanh đây bà đều biết. Aya nổi tiếng là một người tốt bụng, hay giúp đỡ mọi người nhưng nhiều khi bà cũng hay xen vào chuyện của người khác, dù vậy nói chung hàng xóm cũng khá yêu mến bà. Theo truyền thống xưa nay, mỗi lần mà có người mới chuyển đến khu này Aya cũng đều là người đến chào hỏi họ trước tiên, hôm nay cũng vậy…''

''Từ sau khi gia đình hàng xóm của Aya dọn đi và căn nhà của họ bị tháo dỡ cách đây 7 năm, khu đất bên cạnh nhà bà đã bị để trống cho cỏ dại mọc um tùm. Bỗng nhiên 2 tuần trước có một nhóm người kì lạ tới mua đất, sau đó chỉ vài ngày sau trên đó mọc lên một căn nhà 2 tầng khang trang. Aya đã phải trầm trồ ngạc nhiên về tiến độ xây dựng của họ. Và chiều tối ngày hôm qua có người đã dọn vào căn nhà đó. Bà vừa đã định sáng hôm sau sang chào hỏi họ thì ngay tối khuya bên nhà đó đã có tiếng nổ vang lên. Đột nhiên Aya có cảm giác bất an, bà tự hỏi không biết những người hàng xóm mới của bà sẽ như thế nào.''

''Sau một vài phút chần chừ, Aya cũng bấm chuông căn nhà trước mặt. Không sao đâu, mình chỉ muốn nhìn mặt họ một chút thôi mà. Aya tự trấn an mình như thế.''

''Vài phút chờ đợi, và cửa nhà bật mở. Vừa nhìn thấy người ra mở cửa, mọi bất an lo lắng trong lòng Aya biến mất, thay vào đó là cảm giác ngưỡng mộ…''

''Người mở cửa là một cậu thanh niên khá đẹp trai. Mà không, là “rất đẹp trai” theo suy nghĩ của Aya. Thân hình cường tráng, từng cơ bắp cứng chắc cuồn cuộng trong từng cánh tay. Cậu ta đang ở trần, chỉ mặc một chiếc quần jean. Aya nhìn thấy rõ từng múi cơ chắc khỏe trên vòm bụng của cậu ta. Mái tóc cậu thanh niên này màu nâu nhạt, trông khá gọn gàng dù có vẻ là cậu ta mới ngủ dậy. Đôi mắt màu xanh thẳm mà chỉ cần nhìn vào đã có cảm giác say đắm. Trong đầu Aya đột nhiên nghĩ đến đứa cháu gái đang tuổi thanh xuân của bà. Thằng này mà về làm rể ta là khỏi chê luôn. Hình ảnh đứa cháu gái của bà và cậu thanh niên trước mặt cùng mặc lễ phục, nắm tay nhau cùng cúi lạy tổ tiên dần nổi lên trong trí óc Aya…''

''-Cháu có bạn gái chưa? - Aya buộc miệng hỏi.''

-Dạ?

''Chết rồi. Aya trở về thực tại, cảm thấy hối hận vì sự lỡ lời của mình. Sao mình lại vô ý tứ như thế chứ, mới gặp người ta lần đầu mà. Bà tức thì cố gắng gỡ gạc chuyển chủ đề:''

''-À không có gì - Aya ráng nở nụ cười - Bà ở bên nhà bên cạnh. Tên bà là Sugita Aya. Hình như cháu mới dọn tới hôm qua đúng không?''

''-À vâng - Cậu thanh niên cười đáp - Tên cháu là… à…Yukimura Yuuki. Từ hôm nay cháu sẽ sống ở đây, có gì xin bà giúp đỡ cho ạ!''

-Uhm, có gì cũng xin cháu chỉ giáo - Aya lịch sự đáp lời - Đây là nhà của cháu hay cháu thuê?

''-À… nói sao nhỉ - Yuuki ngần ngại một chút - Căn nhà này… là của bố cháu ạ. Ông ấy nghe nói là cháu sắp đến thành phố này để nhập học nên quyết định xây cho cháu một căn nhà luôn.''

-Wow, bố cháu chu đáo quá nhỉ.

''-Haha, bà nghĩ vậy sao ạ? Có lẽ vậy. Mà cháu cũng đã nói với ông ấy là để cháu tự thuê nhà là được rồi mà…''

-Mà cháu vừa nói là đến thành phố này nhập học…

-À vâng, cháu sắp nhập học học viện Seishin (Chiiến Thần) ở đây

-Ồ - Aya kêu lên ngạc nhiên - Cháu gái bà cũng đang học ở đó đó

-Vậy hả bà, thật là trùng hợp nhỉ.

''Cũng không hẳn là trùng hợp. Học viện Seishin vốn là ngôi trường lớn nhất thành phố này, và nói đúng hơn thành phố này phát triển được là nhờ học viện đó. Học viện nổi tiếng với chất lượng dạy học cao, tỷ lệ học sinh vào được Đại học quốc gia cao nhất trong cả nước. Khá nhiều người dọn nhà đến thành phố này chỉ để cho con cái có cơ hội được vào học tại học viện mà thôi. Cháu gái của Aya có thành tích học tập khá cao, nên việc cô vào đó không có gì là lạ.''

''-Cháu gái bà nhé, nó đang học năm nhất ở Seishin đó. Mới nhập học hồi tháng rồi. Nó nhé, học hành toàn đứng đầu lớp, lại xinh đẹp mà còn giỏi bếp núc nữa… - Aya tuông ra một tràng “quảng cáo”''

''-Thật sao ạ? Hy vọng cháu sẽ có dịp gặp cô ấy.''

''Khỏi cần. Aya nghĩ. Ta sẽ cho hai đứa bây gặp nhau ngay thôi. Bà càng lúc càng cười tươi:''

''-Mà lễ nhập học của Seishin mới vừa tổ chức tháng rồi. Cháu như vậy là có bị trễ không?''

''-À dạ, vì bên nhà cháu có chút chuyện nên cháu đến hơi trễ. Nhưng nghe nói bố cháu đã sắp xếp ổn thỏa rồi...''

''Người thanh niên tên Yuuki trước mặt ăn nói khá lịch sự và lễ phép. Aya càng lúc càng có cảm tình. Quyết tâm mai mối của Aya càng ngày càng chắc. Cả hai người nói chuyện vui vẻ một lúc. Đột nhiên ánh mắt bà chú ý đến mặt dây chuyền mà Yuuki đang đeo. Nó mang hình một chiếc thánh giá được trang trí tuyệt đẹp, cực kì tinh xảo.''

''-À sợi dây chuyền này ấy ạ? - Yuuki chú ý đến ánh mắt của bà Aya - Gia đình cháu từng sống ở bên lục địa Naria, họ là người khá mộ đạo. Bố cháu là người tôn sùng nhà thờ. Ông ấy đã tự tay làm cái này cho cháu đó.''

''-Oh, bố cháu khéo tay quá - Aya gật đầu thán phục - Mà ở Ness này thì ít có ai theo đạo Thần Ánh Sáng lắm. Cháu ở đây có gì bất tiện không…''

''-À không đâu, thật ra cháu cũng không phải là quá mộ đạo. Với lại cháu cũng muốn nghiên cứu thử xem đức tin của đạo Thần Song Nguyệt như thế nào. Tuy là sống trong gia đình mộ đạo nhưng cháu lại khá tò mò về các tôn giáo khác...''

''Hoàn hảo. Tính tình phóng khoáng, không đặt nặng tôn giáo. Gia đình nề nếp, giao giáo. Đối tượng kết hôn hoàn hảo cho đứa cháu gái. Aya chốt lại nhận xét của mình về Yuuki.''

''Hai người nói chuyện vui vẻ với nhau một lúc. Aya lấy trong túi mình ra hộp bánh đặc sản của bà, thứ mà bà luôn tự tay làm và tặng cho các hàng xóm mới đến. Yuuki nhận hộp bánh một cách lễ phép, nói lời cảm ơn Aya:''

''-Thật ngại quá, cháu tới gấp nên không mang theo gì đáng gọi là quà cáp cả. Sau này có gì cháu sẽ cố gắng đáp lễ sau vậy''

-Không sao không sao, chuyện vặt ấy mà.

''Aya nói lời chia tay với Yuuki và quay về. Trong đầu bà bắt đầu vạch ra kế hoạch làm sao để con cháu gái của bà, Sugita Miyako, có thể làm quen được với cậu thanh niên mới đến đó…''



Tôi đóng cửa lại và thở dài một hơi. Xem ra hàng xóm ở đây cũng không tệ. Sáng sơm nay tôi vừa mới cố chợp mắt một lúc sau một đêm dài mệt mỏi thì bà hàng xóm nhà bên đã đến gõ cửa. Sửa soạn thế này trong thời gian ngắn thế đã là một nỗ lức rất lớn của tôi. May mắn là bà ấy có vẻ khá thân thiện, và cũng không hỏi gì về sự kiện tối hôm qua.

Tay mang hộp bánh mới nhận được, tôi bước vào trong và đẩy cửa bước vào phòng khách. Căn phòng trong này khá bừa bộn, đồ đạc ngổn ngàng sau một đêm đầy oái ăm. Nếu mà hàng xóm nhìn thấy căn phòng này thì không hiểu sẽ nghĩ thế nào nữa. Đó là lý do tôi không dám mời Aya vào nhà, may mà bà ấy không để ý. Tôi cười khổ một cái rồi quăng người lên ghế sofa. Tay tôi mở hộp bánh mới nhận và lấy một cái cho vào miệng. Ưm, ngon tuyệt. Có vẻ là nhân đậu xanh với một vài nguyên liệu khác, bọc bên ngoài là một lớp bột bánh mỏng thơm mùi đào.

Trong lúc tôi đang thưởng thức bánh ngọt, “thủ phạm” của một đêm mệt mỏi của tôi đang ngủ ngon lành trên băng ghế đối diện. Mái tóc đen dài của cô ta xỏa xuống phủ lên cả thân người, bao phủ cả băng ghế, rơi cả xuống mặt sàn. Tôi đắp cho cô ta một cái chăn ấm và cuối cùng thì cô ta cũng chịu ngủ.

Tối qua cô gái này bất ngờ xuất hiện trong vườn căn nhà mới của tôi. Cô ta không môt mảnh vải che thân làm tôi phải lấy một tấm chăn quấn người cô ta rồi kéo vào nhà, tôi không muốn bị hàng xóm chú ý ngay ngày đầu chuyển tới. Cô ta từ từ hồi tỉnh trên băng ghế sofa phòng khách. Tôi mang cho cô ta môt ly nước và cô ta uống cạn ngay tức thì. Sau khi thấy cô ta có vẻ tình hẳn thì tôi mới bắt đầu hỏi vài câu về thân thế

Tôi cứ nghĩ cô ta là người của lão già Zara phái đến nhưng hóa ra có vẻ như cô ta đã bị mất trí nhớ, không nhớ nổi tên mình là gì. Tệ hơn nữa, cô ta còn không nhớ nổi những thứ cơ bản nhất của con người. Tôi vừa hở mắt ra một chút là y như rằng cô ta lại làm chuyện gì đó bậy bạ: nghịch giày, lấy tay quơ đổ bình hoa trên bàn, thậm chí còn định uống cả nước trong bình. Tôi phải rất vất vả để xử lý cô gái bí ẩn này, xém nữa định lấy dây trói cô ta lại. Nhưng cứ nhìn cô ta, tôi lại có cảm giác tội nghiệp, thế là lại thôi.

Suốt đêm qua cô ta quậy không chịu ngủ. Tôi lại không kiếm được bộ đồ nào vừa người cô ta trong nhà nên phải tạm quấn cho cô ta một cái chăn. Cứ chốc chốc là cô gái ấy lại tìm cách chạy ra ngoài, tôi hỏi lý do thì không chịu trả lời. Mà tôi cảm giác giống như cô ta quên mất ngôn ngữ luôn rồi, không chịu mở miệng nói gì cả. Cô ta thậm chí còn tung một cú đá vào bụng tôi khi tôi đang cố lôi ngược cô ta vào nhà, cắn lấy tay tôi, chồm lên đầu bứt tóc tôi. Mãi cho đến khi tôi tìm cho cô ta một thứ đồ chơi mới: một chiếc camera ngụy trang thành một trái banh, thì cô ta mới chịu ngồi yên. Thật là mệt mỏi quá đi.

Bây giờ, dưới ánh năng ban mai hắt từ cửa sổ, tôi mới có cơ hội ngắm nhìn cô ta một cách kĩ càng. Gương mặt đang ngủ của cô ta khá xinh đẹp, nhưng không hiểu sao tôi lại có cảm giác đang có cái gì đó ẩn giấu đằng sau gương mặt ấy. Mà ít nhất tôi cho là cô ta hiện tại vô hại với tôi và sau khi suy tính kì thì tôi quyết định tạm thời giấu cô ta ở đây cho đến khi có thông tin gì mới.

Tạm gác cô ta qua một bên, giờ đây việc tôi cần làm là chuẩn bị cho việc nhập học của tôi vào học viện Seishin. Đồng phục học viện: check. Giấy báo nhập học: check. Hồ sơ cần thiết: check. Lão bố già của tôi đã chuẩn bị đầy đủ cho tôi từng ly từng tí. Theo kế hoạch của lão già, tôi sẽ nhập học như một học sinh năm nhất của Seishin để lần theo dấu vết trong đó. Vấn đề duy nhất mà tôi gặp phải là: tuổi của tôi bây giờ đã gần 24, đủ để làm giáo viên, trong khi trong giấy tờ bảo tôi đang 16. Thế là lão già kèm theo cho tôi một chai thuốc nhỏ trong hành lý. Trên chai thuốc có nhãn chữ viết tay của Freiya, hướng dẫn cách sử dụng thuốc: “thuốc này có khả năng làm trẻ hóa bề ngoài của người sử dụng, mỗi ngày uống một liều tương ứng với một muỗng canh trước bữa ăn sáng, lặp lại trong 2 tuần. Sau 2 tuần, khi cơ thể đã quen với thuốc thì ta có thể ngưng sử dụng mà duy trí vẻ ngoài bằng Ma lực của bản thân” Đọc nhãn chai, tôi hiểu vì sao lão già lôi Freiya vào nhiệm vụ này. Cô ấy là pháp sư chuyên về công tác cải lão hoàn đồng, hơn thế cô ấy còn là pháp sư duy nhất là lão ấy tin tưởng.

Tôi đã uống liều đầu tiên của mình lúc nãy, trước khi ra mở cửa cho bà Aya. Bề ngoài của tôi bây giờ trông đã khá trẻ trung so với trước khi dùng thuốc. Hàng của Freiya quả có khác. Tôi đứng dậy khỏi ghế, bước ra cửa sổ ngắm nhìn trời mây. Hôm nay là chủ nhật, ngày mai sẽ là ngày đầu tiên nhập học của tôi vào học viện Seishin. Tôi tập trung suy nghĩ về những gì cần làm sắp tơi. Đằng sau lưng tôi, cô gái bí ẩn kia đang lẩm bẩm một vài từ ngữ gì đó, điều mà tôi đã nghĩ cô ta không làm được:

-Phải tìm ra cái hộp…phải có cái hộp đó… phải có… cái hộp...