Magi: Prototype Tập 1 chương 1

Chương 1: Bài kiểm tra

"Thế giới này là một sai lầm..."

Phong vô thức thốt ra câu nói cậu từng đọc được trong một cuốn sách nào đó. Đôi mắt mở nửa chán chường thả ánh nhìn theo cơn gió nhẹ phảng phất trong bầu không khí nóng bỏng.

Trời mùa hè trong vắt không một gợn mây. Ánh nắng chói chang của buổi ban trưa thiêu đốt mọi thứ dưới nó chiếu vào, đổ bóng của chàng thanh niên với làn da nhợt nhạt thiếu sinh khí xuống hành lang sơn màu trắng kem sau lưng. Tiếng chim kêu lảnh lót vang vọng trong không gian yên tĩnh, hòa với bản giao hưởng của loài ve từ những tán cây gần đó tạo thành một bản hợp âm hỗn tạp.

Ngồi vắt vẻo trên lan can hành lang tầng 4 của dãy nhà năm tầng với mặt hướng ra phía ngoài, Phong nheo đôi mắt đang bị chói bởi ánh nắng chiếu vào mạnh mẽ, và nhìn ra xung quanh với vẻ chán nản. Chiếc áo sơ mi ngắn tay để lộ ra hai cánh tay trần không đến nỗi khẳng khiu, cứ thế hứng vào cái nóng rát của nắng. Không để ý đến điều đó, Phong thở dài.

"Chán quá đi..."

Cậu rút ra từ trong túi áo một chiếc Smartphone nhỏ đời cũ, loại phổ biến từ hơn 15 năm trước mà giờ không mấy ai dùng do sự phổ biến của công nghệ Điện tử ảo. Lướt nhanh ngón tay để mở khóa màn hình, hiển thị ra sau đó là một mục ghi chú với danh sách dài dằng dặc. Cậu chạm tay mở danh mục tin nhắn, trong đó có tin nhắn từ một số lạ được gửi tới từ 2 ngày trước.

[Hồ sơ đăng kí nhập học đã hoàn tất.

Phần còn lại của nhiệm vụ đành nhờ anh lo liệu.]

"Phải rồi..."

Phong liếc qua khu kiến trúc rộng lớn một lần nữa. 3 dãy nhà 4 tầng xếp với nhau tạo thành hình chữ U quây khu vực giữa lại thành một khoảng sân lớn rộng hơn 800 mét vuông. Giữa chúng tách rời ra thành những lối đi, dẫn đến một nhà thể chất đặt chếch về mé phải của sân bóng. Hiện giờ ở đây không có ai, đơn giản là vì cả nước đang trong kì nghỉ hè và hầu hết học sinh đều đang ở nhà để hoàn thành nốt núi bài tập, hoặc đơn giản chỉ là tận hưởng những ngày nghỉ ngắn ngủi còn lại. Đó chính là nguyên nhân của sự vắng lặng tới bất thường tại đây, nơi chỉ có độc nhất một ngôi trường tọa lạc tại một khu phố nhỏ gần như bị bỏ hoang.

Phong đang ở trong khuôn viên của . Cậu có mặt để tham dự buổi phỏng vấn tuyển sinh vào lúc 2 giờ chiều ngày hôm nay, tức là đã ngồi chờ được 23 phút. Trong 23 phút đó, khá nhiều học sinh được gọi từ căn phòng phía sau lưng cậu tới phòng phỏng vấn, và hầu hết trở ra với bộ mặt thảm hại.

"Ahaha... Cuối cùng tao cũng đỗ rồi... Tao làm được rồi..."

"Chúc mừng. Chà, vậy mà tao cứ tưởng phải khó hơn chứ nhỉ?"

"Về nhà đi ăn gì đó đi! Phải ăn mừng chứ!"

Bất chợt, một tốp học sinh gồm 3 đứa đang tiến lại phía cậu từ cuối hành lang. Chúng vừa đi vừa trò chuyện với nhau đầy vui vẻ, mang theo nụ cười tươi rói đáng ghét trên mặt và luôn miệng chúc mừng nhau. Dường như cả bọn đều đã đỗ sau một màn kiểm tra và phỏng vấn đầy khó khăn. Dù chúng đã đi qua cậu và bước xuống cầu thang, xong tiếng cười nói vẫn vọng lại phá tan đi bầu không khí yên tĩnh và u ám trong dãy hành lang sơn màu kem trắng. Ngó vào khung cảnh đó bằng nửa con mắt, khóe môi Phong nhích lên thành một nụ cười giễu cợt.

"Xì... Một lũ rác rưởi thích tự sướng với mớ thành tích cỏn con nhạt nhẽo..."

Lầm bầm vài câu không hay ho cho lắm, cậu bắt đầu tập trung ánh mắt vào phía cầu thang nơi mấy đứa học sinh vừa đi xuống. Và ngay lúc tâm trí của cậu bắt đầu có vài suy nghĩ lệch lạc, một giọng nữ lạ lẫm cất lên từ phía sau.

"Đừng có gọi người khác là rác rưởi thế chứ, anh chàng thô lỗ?"

"Hở??"

Khẽ giật mình bởi giọng nói đột ngột cắt ngang mạch suy nghĩ, Phong nghiêng đầu lại một chút và liếc nhanh về phía phát ra tiếng nói. Dù có đôi chút khó chịu, song biểu cảm trên gương mặt cậu hầu như không thay đổi nhiều.

Quả như dự đoán, thì ra đó là...

"Cô là ai thế?"

… là một đứa con gái từ thuở cha sinh mẹ đẻ cậu chưa từng gặp qua.

"Ý cậu là tên tôi à? Hay là  của tôi?"

Cô gái nghiêng đầu mỉm cười ranh mãnh, nhưng Phong không đáp trả. Cậu đơn thuần chỉ im lặng mà quan sát kĩ lưỡng con người vừa xuất hiện bên cạnh mình, chỉ vậy.

Mái tóc đỏ rực, mượt và dài kéo qua mông. Khuôn mặt sắc sảo với nước da trắng hồng tuyệt đẹp chứ không phải màu trắng nhợt nhạt như Phong. Eo thon, mông nở, đùi căng, mặt dễ thương, nhìn đi nhìn lại cũng không thể tìm ra điểm nào để chê trách.

Mà, trên hết tất, vòng 1 của cô ta khủng. Hai quả dưa hấu to đùng căng phồng lên từ sau chiếc áo màu đen có những đường kẻ vàng ở viền áo đung đưa mỗi khi cô cử động. Sau khi hoàn tất màn quan sát tổng thể, Phong khẽ nhắm mắt lại và...

"Haaaa..."

... cậu ta thở dài thườn thượt.

"Cô là ai?"

Câu hỏi được lặp lại lần nữa, với âm giọng dường như chán chường hơn cả trước. Phong đẩy người và xoay vào bên trong hành lang màu trắng nơi cô gái lạ đang đứng đó. Khi nghe cậu hỏi, cô thể hiện vẻ mặt ngạc nhiên cực độ và lẩm bẩm bằng giọng điệu pha chút phàn nàn.

"Kì ghê... Lần đầu tiên mình gặp phải kiểu phản ứng này... Không lẽ tên này bị liệt à?"

"Tôi nghe thấy hết đấy."

Khi nghe thấy cậu phàn nàn, cô chỉ cười khúc khích mà không nói gì thêm. Thở dài thườn thượt, Phong liếc vào trong căn phòng học qua ô cửa kính để mở. Hơn 30 người đến xin phỏng vấn khi nãy giờ chỉ còn non nửa, và tất cả đều đang ngồi ngay ngắn trong đó mà tận hưởng cái mát mẻ mà cái máy lạnh mang lại trong khi chờ tên mình được xướng lên. Những kẻ đủ dở hơi ra ngoài này đứng chịu nắng nóng, hẳn chỉ có cậu. Nếu là thế, vậy cô gái này ra đây để làm gì?

"Người ta gọi tên tôi rồi à?"

Sau một hồi suy đoán, cuối cùng Phong đưa ra kết luận như thế. Đáp lại cậu, cô nàng chỉ nghiêng đầu cười mỉm lần nữa:

"Ngay cả tên cậu tôi còn không biết thì làm sao tôi biết người ta gọi cậu hay là chưa?"

"À..."

Đoán trật lất.

Trở lại vẻ lặng lẽ thường thấy, Phong dựa mình vào lan can và nhìn vào trong lớp học. Ánh nắng gay gắt chiếu vào cổ và lưng khiến chiếc áo sơ mi trắng mặc bên trong thấm ướt mồ hôi. Làn da trắng nhợt nhạt và những cơ bắp chắc chắn phù hợp với một chàng trai 17 lộ ra sau lớp vải thấm ướt. Cô gái kia đứng bên cạnh cậu và cố gắng để nói gì đó, nhưng chả từ nào lọt được vào tai cậu cả.

Sau một lúc, thấy cô nàng tóc đỏ (ngực bự) kia không hề có ý định dừng việc cố gắng nói chuyện với mình, Phong mở mắt ra, nghiêng đầu than thở.

"Thế, rốt cục cô là ai? Trời nóng thế này ra đây làm cái gì?"

"Không phải cậu cũng thế sao?"

"Ờ… là do tôi không chịu được mùi máy lạnh trong đó. Cứ cho là thế đi.”

Nói dối không chớp mắt...

"À, ra thế. Tôi cũng thế vậy. Với lại, tôi cũng không giỏi kết bạn nữa, nên ngồi trong đó thấy lạc long lắm."

(Có ai hỏi cô đâu?)

Giữ lại những lời cằn nhằn đó trong cổ họng, Phong cười đầy mỉa mai.

"Không giỏi kết bạn? Thế sao cô còn tới nói chuyện với tôi làm gì? Không phải cứ im lặng ngồi chờ được gọi đến tên là được thôi sao?"

"Chỉ là tôi thấy cậu cô đơn quá thôi. Cứ coi đây là sự thương hại của tôi dành cho cậu đi~"

(Ơ hay cái con bé này? Bộ trông mình thiếu tình thương lắm à?)

Nghĩ trong đầu như thế, Phong tiếp tục cái điệu cười nửa miệng của mình trong khi khẽ liếm môi.

"Ô, tôi hiểu rồi. Không tính đến chuyện tôi có bạn hay không, ít nhất tôi cũng không có can đảm để kết bạn với một đứa con gái như cô đâu."

"Mặt mũi cậu trông vậy mà mạnh mồm ra phết nhỉ?"

"Không bằng cô đâu."

"Ahaha, quá khen, quá khen rồi..."

"Haha..."

Cuộc nói chuyện kết thúc với tiếng cười nhạt nhẽo hơn cả tô nước ốc. Cậu nhét điện thoại trở lại túi áo và nheo mắt nhìn vào bàn tay mảnh khảnh đang được chìa ra trước mặt mình.

"Tôi là Vũ Phương Thúy. Nếu được nhận vào trường này, nhớ đi tìm tôi nhé."

Lờ bàn tay đó đi, Phong rút từ túi quần ra chiếc tai nghe Bluetooth và đeo vào tai phải. Bài nhạc đã mở sẵn trong điện thoại vang lên trong tai nghe và truyền vào não cậu. Tiếng nhạc du dường lấn át đi mọi âm thanh hỗn tạp khác xung quanh, khiến cậu mang cảm giác như tâm hồn mình đã được thanh lọc... mà có lọc bao nhiêu đi nữa thì nó cũng vẫn đen xì thôi.

"Này, đừng có bơ tôi. Cậu không thể kết bạn với cái thái độ nửa vời ấy đâu, biết không?"

Từ bên cạnh cậu, Thúy la lên bất mãn. Dù thế, ánh mắt cô chẳng có chút vẻ gì là khó chịu, cả nụ cười vui vẻ cũng không hề chùng xuống chút nào.

(Một đứa kì lạ...)

"Nín đê. Một đứa không biết làm thế nào kết bạn dạy người khác cách để kết bạn, nghe thật là cảm động làm sao đấy~"

"Nói thế là không đúng rồi. Ít nhất tôi cũng hiểu được rằng, cậu phải tự giới thiệu bản thân với tôi sau khi tôi làm thế chứ?"

"Tôi có bảo cô tự giới thiệu bản thân cho tôi nghe chắc?"

Ahahaha- nhỏ lại cười. Đấy, thấy chưa? Một con ả kì lạ.

Ngay lúc cuộc nói chuyện vẫn còn chưa ra đâu vào đâu, một giọng nói yếu ớt vang lên từ trong lớp học.

"...Phong. Ai là Nguyễn Hoàng Phong thế?"

Lớp học bắt đầu trở nên xôn xao. Không có ai đứng ra nhận cả. Hiển nhiên là thế. Cái đứa "Nguyễn Hoàng Phong" nó ngồi ngoài này cơ mà.

"Đến rồi à..."

Thở dài một hơi, Phong lấy sức đẩy mình khỏi bờ tường và bước về phía phòng phỏng vấn. Trông thấy thế, Thúy làm bộ mặt như vừa phát hiện ra điều gì đó thú vị và bắt đầu nói bằng giọng điệu vui vẻ quá mức cần thiết.

"Á, tôi biết rồi nhé~ Tên của cậu là Nguyến Hoàng Phong chứ gì?"

Thấy Phong vẫn đứng nguyên chỗ cũ không di chuyển và đang làm gì đó với cái điện thoại, cô tiếp tục châm chọc

"Này, giáo viên gọi cậu rồi kìa. Hay đeo tai nghe nghe nhạc to quá nên không nghe thấy tôi nói gì?"

"Tai trái tôi không điếc!"

Chỉ vào tai trái trong khi giật cái tai nghe ra vẻ mệt mổi, Phong bước qua cô gái và tiến tới cánh cửa sơn trắng nằm cuồi hành lang. Dường như cậu có nghe thấy gì đó từ cô như là "May mắn nhé." hay "Cố gắng hết sức mình nhé.", nhưng không hề để tâm cho lắm.

"Xin phép."

Cánh cửa kim loại sơn màu trắng được đóng lại cẩn thận mà không phát ra tiếng động nào sau khi Phong bước vào phòng. Luồng khí lạnh phả thẳng vào mặt cậu ngay tức khắc, khiến cả cơ thể cậu ta run lên một chốc vì thay đổi nhiệt độ đột ngột. Đưa ánh mắt quét nhanh qua căn phòng, Phong định hình lại cấu trúc và bài trí trong căn phòng.

Có vẻ như đây là một phòng học được sắp xếp lại một cách tạm thời để làm phòng phỏng vấn học sinh chuyển trường. 4 chiếc bàn đơn được xếp sát nhau thành một hàng dọc đặt ngay trước bục giảng, và 4 người trông có vẻ là giáo viên của trường, ngồi ở vị trí tương ứng. Ngoài ra, sàn và nền phòng học có một vài vệt kì lạ như vệt cào hay cháy xém. Ở giữa căn phòng trống trải có một chiếc ghế đơn, có vẻ như là vị trí dành cho người đến phỏng vấn. Nghĩ thế, cậu rảo bước đến bên cạnh chiếc ghế, rồi khựng lại khi để ý thấy 4 chiếc hộp màu đen nho nhỏ đặt ở 4 góc căn phòng.

( à?)

Phong có vài kỉ niệm không tốt với thứ này, vì thế thái độ hiện giờ của cậu thì khá là khó chịu. Tuy thế, cái vẻ mặt thể hiện ra bên ngoài vẫn chẳng có chút thay đổi nào.

"Sao thế? Ngồi xuống nhanh đi chứ?"

Một đứa trẻ ngồi ở một trong 4 vị trí trước bục giảng dần trở nên mất bình tĩnh và nói với giọng không hài lòng. Mái tóc short bob được cắt tới ngang vai, khuôn mặt bầu bĩnh dễ thương với giọng nói trong trẻo cao vút. Không nghi ngờ gì, đây chắc chắn là một đứa trẻ.

(Hở? Khoan, bình tĩnh đã? Một đứa trẻ? Một đứa trẻ đang làm cái quái gì ở đây?)-Đó chính xác là những gì đang diễn ra trong đầu Phong. Những câu hỏi cứ nhảy qua nhảy lại trong đầu, nhưng cậu cuối cùng vẫn giữ được bình tĩnh và thả người xuống cái ghế với điệu bộ cẩu thả. Trông thấy vậy, cặp lông mày của mấy vị giáo viên có hơi khẽ nhíu lại.

"Cậu là Nguyễn Hoàng Phong?"

"Vâng."

"Vậy, giờ chúng ta sẽ bắt đầu phỏng vấn. Cậu sẵn sàng rồi chứ?"

"Bất cứ lúc nào cô muốn."

Đáp trả với điệu bộ hời hợt, Phong điều chỉnh lại tư thế ngồi của mình và hơi chúi về phía trước.

Ánh mắt cậu hướng về đứa trẻ với mái tóc Shortbob. Có vẻ như chiều cao của nó không có đủ, nó lọt thỏm trong chiếc ghế và chỉ nhô ra phần đầu từ cái bàn. Khi bị nhìn, con bé đáp trả lại với cái nhìn đầy dữ dội khiến Phong vô thức thu người lại.

Mở đầu màn phỏng vấn (có vẻ) sẽ khá khó khăn, một vị giáo viên nam lật hồ sơ của cậu ra và bắt đầu hỏi:

"Phong. Theo như thông tin từ hồ sơ, trước khi nhập học ở đây, em đã theo học tại một trường trung học nổi tiếng tại Anh quốc, đúng thế không?"

"Vâng, đúng là thế."

"Đây chỉ là một ngôi trường bình thường, hoàn toàn không dính dáng gì tới ma thuật cả. Trong suốt khoảng thời gian học ở đó, em đã làm gì?"

"Chỉ là một học sinh bình thường thôi."

Phong đáp trả lại câu hỏi với vẻ mặt bình thản không đổi. Vị nam giám khảo biểu lộ một vẻ mặt khó hiểu, rồi chuyển tập hồ sơ cho giáo viên nữ ngồi bên cạnh.

"Chỉ là một học sinh bình thường?"

"Vâng."

"Haha, từ giọng điệu của em, tôi chắc em không chỉ là một học sinh bình thường đâu nhỉ? Một học sinh bình thường tại sao lại muốn nhập học ở đây?"

"Dù cô có nói gì, đó là sự thật."

"Hê...”

"Hừm~"

Vị phỏng vấn viên và Phong cùng lúc bật ra tiếng cười khúc khích. Chắc chỉ là tưởng tượng, nhưng dường như có thể thấy thậm chí cả phông nền sấm sét nổ tung phía sau họ. Trước cái bầu không khí căng thẳng không hề đúng với một buổi phỏng vấn bình thường, một người khác trong số những phỏng vấn viên xen vào cuộc đối thoại.

"Này, Lan. Thôi đi, đưa cho tôi xem nào."

Một cảnh tượng nực cười.

Bé gái 12 với mái tóc Shortbob nhíu đôi lông mày mảnh đầy vẻ cau có trong lúc giật lấy tập hồ sơ của Phong. Nữ giáo viên khi nãy cũng không có vẻ gì là khó chịu với con bé, trái lại tỏ thái độ vui vẻ với nụ cười tươi trên mặt. Nhìn vào cô ta, Phong khó có thể không liên tưởng tới cô ả tóc đỏ mới gặp ngoài hành lang.

"Này, ngươi, nghe ta nói chứ?"

"Vâng?”

Cô bé dễ thương ấy dùng âm giọng loli voice dễ thương của mình để thốt ra một câu sặc mùi thuốc súng. Đó cũng là lí do, Phong vô thức dùng kính ngữ để xưng hô.

(Con nhóc này là ai thế? Ai lại để trẻ lạc vào đây thế này?)-Trong lúc những suy nghĩ đó còn đang lởn vợn trong đầu cậu và chuẩn bị thốt ra qua miệng cậu, nó bị chặn lại bởi âm giọng lolita trong trẻo nhưng nồng nặc mùi chết chóc.

"Ô? Phản ứng tốt đấy. Nãy giờ có mấy tên cứ luôn miệng bảo ta là 'con nhóc' hay 'trẻ lạc', nên ta đã lỡ tay gửi vài đứa nhập viện rồi. Tiện thể, như thế là đánh trượt luôn đấy. Trông thế này thôi, nhưng ta đã 20 tuổi rồi, nên hãy ăn nói cho lễ phép một chút."

"..."

(Ra là giáo viên, hửm? Đúng là chẳng thể trông mặt mà bắt hình dong, trông cứ như học sinh tiểu học ấy... Mà kệ, sao chả được.)

Khả năng thích nghi nhanh vô địch. Không bận tâm đến ngoại hình của vị giám khảo loli kia, Phong tiếp tục trưng ra nụ cười mỉm giả tạo trên khuôn mặt. Và dường như, thái độ đó của cậu làm cô nhóc cảm thấy khó chịu, và tiếp tục hỏi với dáng vẻ không thoải mái.

"Ngươi biết rằng nếu theo học tại đây, ngươi có thể sẽ chết chứ? Đây không gọi là đe dọa hay gì, nhưng chỉ sau hai cuộc đổ bộ trong năm ngoái, hơn một nửa số học sinh của học viện đã phải bỏ mạng đấy? Đây không phải là thế giới mà ngươi có thể tham gia vào nó chỉ 'để cho vui' thôi đâu."

Khi cô nói thế, nam giáo viên với cơ thể to lớn từ bên cạnh tỏ ý hài lòng và muốn ngắt lời, song cuối cùng lại câm nín cam chịu với khuôn mặt nhăn nhó đầy đau đớn.

"Tất nhiên tôi biết điều đó."

"Có lí do gì để một thanh niên trai trẻ vứt bỏ tương lai sáng lạn của mình để mạo hiểm mạng sống sao?"

Ngay khi lời cuối cùng thốt ra khỏi đôi môi bé nhỏ của vị giáo viên loli, bầu không khí đột nhiên trở nên căng thẳng. Dường như, việc đánh giá thí sinh qua câu hỏi này sẽ đặc biệt ảnh hưởng tới kết quả xét tuyển. Chịu áp lực từ cái bầu không khí nặng còn hơn đá đè đó, Phong thở dài và bắt đầu suy nghĩ.

(Trong tình huống này người ta thường nói thế nào nhỉ? "Vì tôi muốn cứu thế giới!" sao? Chà, sao cũng được, mình nghĩ...)

"Nói thật cũng không sao chứ?"

"Cứ tự nhiên đi."

Với điệu bộ khinh khỉnh kiểu 'sao cũng được', vị giáo viên trẻ (quá mức) ngồi dựa vào vai ghế và chán nản trả lời lại. Dường như đã đoán trước được cái đáp án đã quá đỗi quen thuộc trong tình huống này, cô chẳng còn muốn nghe câu trả lời nữa. Trái lại, đôi mắt của nữ giáo viên với thân hình đầy đặn ngồi cạnh cô lại lấp đầy bởi sự hứng thú với câu trả lời của cậu học sinh ngồi trước mặt.

"Ừm, vậy thì là vì tiền."

"""HẢ??"""

Cả 3 người trừ nữ giáo viên kia đang cười khúc khích, đồng thanh buột miệng thốt ra một từ ngớ ngẩn vô nghĩa với vẻ mặt đầy kinh ngạc.

"Đừng có đùa với tôi."

Rầm! Mặt bàn bị nện xuống bởi lực tay mạnh mẽ từ bàn tay nhỏ bé của cô b- à nhầm, của nữ giáo viên với cơ thể tí hon.

"Vâng?”

"Cái câu trả lời kiểu đấy là thế quái nào thế? Cậu đang coi thường giám khảo chúng tôi sao?"

"À thì... Ngôi trường này trả tiền cho học sinh dựa trên thành tích chúng đạt được và khả năng của bản thân học sinh đúng không? Tôi ở đây chỉ vì điều đó thôi."

"Cái đồ..."

"À, hay mấy người muốn một thanh niên nồng nàn lòng yêu nước đầy thống thiết? Vâng vâng, tôi muốn cứu cả thế giới~"

Kéo dài giọng ra với thái độ đầy bỡn cợt, Phong cười khúc khích. Đáp lại cậu, chỉ có sự khó chịu của hầu hết các giám khảo ban phỏng vấn. Nhất là với bà cô nhỏ bé kia, dường như sự tức giận của cô đã tới giới hạn và chuẩn bị bùng nổ tới nơi rồi.

"Chúng tôi không cần cậu thể hiện ở đây, nên hãy trả lời câu hỏi một cách nghiêm túc."

Vị nam giám khảo đã hỏi câu đầu tiên phá vỡ sự im lặng khó xử. Nhưng trái với kì vọng của anh ta, Phong tiếp tục trả lời với vẻ mặt không thể nghiêm túc hơn.

"Thế, vì tiền. Danh tiếng! Quyền lực! Sức mạnh! Ngoài ra, dù cho nhân loại có diệt vong tôi cũng chẳng quan tâm. Trước đây chẳng phải cũng có người từng nói ‘Có tiền là mua được cả thế giới’ sao?"

Nụ cười nửa miệng lại xuất hiện nơi khóe môi Phong. Mấy vị giám khảo chỉ có thể ôm đầu bất lực mà cho qua câu trả lời đầy khiêu khích đó.

"Được rồi. Coi như đã xong phần phỏng vấn. Ngồi đó chờ một lát đi."

Sau câu nói đó, các giám khảo chuyển hồ sơ của cậu qua lại liên tục và thay nhau ghi chép cái gì đó. Chẳng thể biết được họ viết những gì? Có thể là "Một tên trẻ trâu mất dạy thích gây sự." hay "Một thanh niên thành thật và nghiêm túc?" Bất kể là gì, Phong dường như không để tâm và cậu chỉ ngồi nhìn với ánh mắt hờ hững chờ thời gian trôi đi.

"Được rồi. Giờ tới phần kiểm tra năng lực."

Giọng nói loli vang lên phá vỡ bầu không khí im ắng.

"Ta thì đang rất là muốn đích thân kiểm tra và dần ngươi một trận đấy, biết không nhóc con? Nhưng phần này lại không phải do ta đảm nhiệm, nên đành để cho gã cục súc bên cạnh ta dạy ngươi một bài học vậy. Nhớ cố gắng đừng để bị giết đấy."

(Ngôn từ thô lỗ không hợp với giọng nói loli đáng yêu đó đâu, cô bé.)

Nghĩ như thế và cười thầm trong bụng, Phong đứng dậy khỏi chiếc ghế gỗ và đá nó văng ra phía sau. Bằng cách nào đó, chiếc ghế lộn vài vòng trong không trung và tiếp đất khoảng 3m sau nó và vẫn đứng thẳng một cách ngay ngắn.

Đoạn, gã cốt đột ngồi cạnh cô bé cũng đẩy bàn đi ra. Thân hình to lớn với chiều cao hơn 2m, trông gã không khác gì một con gấu rừng. Dù là thế, từng cử động của gã không có chút động tác thừa thãi nào, ngược hẳn với Phong, cho thấy đây là một người có vẻ rất mạnh.

"Nhóc con, tao đã để ý mày nãy giờ rồi. Mày đang coi thường bọn tao quá đấy."

Giọng nói ồm ồm của ông ta truyền đi trong không khí nghe đến rợn người. Trái lại, Phong đáp lại với nụ cười nhếch mép thường lệ đầy vẻ mỉa mai.

"Ở nơi này, người ta có thể chết ngay trong khi phỏng vấn đấy. Mà nhất là những đứa chỉ biết làm việc vì vật chất, như mày ấy. [Chỉ cần còn sống, chắc chắn sẽ cứu được]- là phương châm của nơi này, thế nên dù có không để mày chết thì tao cũng không cho mày lành lặn trở về đâu."

"Vâng, xin tiếp thu lời dạy của thầy. Nhưng tiền là lẽ sống của tôi rồi, nên tất nhiên là thầy không cần quan tâm đến đâu.”

Phụt!

Tiếng nén cười của ai đó có thể nghe thấy từ hàng ghế phỏng vấn. Không thèm để ý, Phong đổi chủ đề, mặc cho cả gã giáo viên bị cậu chọc tức tới sắp hóa thành gấu thật đến nơi rồi.

"Vậy, thể lệ kiểm tra thế nào đây?"

"À..."

Vị nam giáo viên đầu tiên là người trả lời.

"Đánh trúng được một đòn, hoặc trong hai phút còn đứng vững là đỗ. Luật chỉ có thế thôi, không giới hạn cách thức hay phép thuật sử dụng. Có thắc mắc gì không?"

"Vâng. Dùng vũ khí có phạm luật không?"

"Không, vũ khí không giới hạn."

“Giới hạn cách thức là gì?”

“Trong phạm vi căn phòng này, có thể chạy trốn, né đòn, phản đòn, bẫy, hay làm bất cứ những gì cậu thích, miễn là đạt một trong hai điều kiện để đỗ là được. Còn thắc mắc gì không?”

"Vâng, được rồi."

Phong bẻ lại khớp cổ và ngón tay trong lúc tiến về trước mặt gã giáo viên khổng lồ đó. Ngay lúc đó, cậu cười khẩy và nói giọng khinh khỉnh.

"Vậy chỉ cần một đòn trúng thôi, nhỉ? Mà, trước đó..."

Cậu rút từ túi sau ra một con dao găm lưỡi cơ 20cm. Lưỡi dao kim loại bóng loáng phản chiếu lại ánh sáng từ chiếc đèn neon, trông vô cùng sắc bén.

"Đây, thầy nên cầm lấy nó thì hơn. Để cho công bằng ấy mà..."

Pực!

Cảm giác từ trong tiềm thức của nam giáo viên nhận trách nhiệm kiểm tra có cái gì đó đạt đến giới hạn và rồi bị cắt đứt ngay khi tiếng hô khai cuộc vang lên.

"Vậy, bắt đầu chiến đấu!"

--

* ẦM ẦM*-Những tiếng nổ lớn cùng chấn động kinh hoàng truyền đi khắp tòa nhà, giống như đang có một trận giao chiến kinh hoàng giữa hai ma thuật sư bậc thầy đâu đó quanh đây vậy. Bức tường Nội kết giới rung lên bần bật sau mỗi tiếng nổ như thế, trông cứ như sắp tan vỡ đến nơi vậy. Dù sao cũng là nhờ có nó mà tòa nhà này có thể bảo trì độ kiên cố, bằng không với sức mạnh đủ để khiến nó rung chuyển tới mức thế kia mà dồn vào trong một lần, hẳn nơi này cũng đã thành đống gạch vụn rồi.

“Có chuyện gì vậy?”

Cảm thấy bất an trước những chấn động bất thường đó, một tốp giáo viên cùng với những học sinh tham gia sát hạch vội chạy sang phòng phỏng vấn. Ngay khi cánh cửa bật mở, trước mắt họ là cả một địa ngục…

Lớp kết giới bao trùm trong căn phòng đã hoàn toàn biến mất, thứ mà sẽ không bao giờ vỡ trừ khi dính phải một đòn công kích từ cấp B trở lên. Trần nhà đã bị đục thủng, để ánh mặt trời chiếu rọi trực tiếp vào bên trong. Tường, sàn nhà, bàn ghế,… tất cả đều đã tan nát, cứ như đã có lốc xoáy quét qua vậy. Và, đó chưa phải là tất cả. Thứ kinh hoàng nhất, vẽ nên khung cảnh địa ngục cho nơi này chính là… máu.

Tường. Nền nhà. Bàn ghế. Bảng đen. Máu tươi vương vãi khắp mọi nơi, bắn thành vệt như những bông hoa nhuộm đỏ. Khung cảnh kinh hoàng tới mức vài người yếu tim đã phải quay ra nôn ọe khắp nơi ngay ngoài cửa. Cũng may, cả hành lang vẫn được Nội kết giới bao phủ nên cũng nhờ thế mà nhiều người vẫn chưa nhìn tận mắt được toàn bộ địa ngục trong căn phòng.

Bất chợt, ánh mắt họ đều hướng sự chú ý đến bức tường đối diện. Ở đó, một chàng trai mang nụ cười lạnh lẽo, đang một tay nhấc bổng một thầy giáo cao lớn lên trên không trung ấn chặt vào tường. Bàn tay mảnh khảnh bóp chặt lấy mặt của gã cốt đột tới bật máu, tuyệt đối không chút nới lỏng. Đứng ngay phía sau cậu ta, có hai giáo viên phỏng vấn khác đang chĩa thẳng vũ khí vào ngay giữa đầu cậu, vẻ mặt toát lên đầy vẻ căng thẳng cực hạn. Sự im lặng chết chóc bao trùm cả căn phòng, những người khác đều không bảo mà tản đi chỗ khác. Vài giáo viên có ý định ở lại cũng bị một nữ phỏng vấn viên xua đi.

“Nào nào, được rồi. Dừng lại được chưa, cậu trai trẻ? Bọn tôi cũng không muốn phải làm cho một Thực tập sinh tài năng như cậu biến mất khỏi thế giới này đâu, nghiêm túc đấy~”

"Ha ha, ổn mà. Tôi cũng không có ý định tiến xa hơn nữa, thế nên làm ơn bỏ vũ khí ra đi."

Một chiếc ống thép dày với độ dài khoảng 1,5 m kê vào cổ họng cậu khẽ di chuyển khi cậu bắt đầu nói. Đứng bên đầu kia cây gậy, nữ giáo viên tí hon đang toát ra sát khí ngùn ngụt.

Không chỉ có thể, từ phía sau, một khẩu súng được thiết kế như một thiết bị hỗ trợ ma thuật (SDM- Supported Devices Magic ), đang kê thẳng vào đầu cậu bởi nam giáo viên còn lại. Phong buông tay thả gã giáo viên xuống đất, và đưa cả hai tay lên ra vẻ đầu hàng.

"Này, tôi đánh trúng ông ta rồi, vậy đã đạt tiêu chuẩn chưa? Hay nếu phải đầu với cả 3 người cùng lúc, tôi cũng không ngại đâu, nhưng ta có thể bắt đầu lại từ đầu không?"

Phong cười cợt với vẻ chọc tức và bắt đầu nói bằng thái độ khiêu khích. Trông kiểu gì đi nữa, thật sự chỉ khiến người ta muốn đập cho một trận.

Song, trái lại với dự kiến của cậu, nam giáo viên kia ngay lập tức thu súng lại. Ngay cả cô nhóc, dù có vẻ không đành lòng nhưng cũng nhấc ống thép ra khỏi cổ cậu.

"Không, thế là đủ rồi. Cậu đạt rồi."

Sau khi nói thế, họ quay trở lại nơi bàn phỏng vấn. Xét theo quan điểm của Phong, hai người này mạnh hơn nhiều so với gã đang nằm dưới chân cậu. Cùng lúc suy nghĩ xem làm thế nào để chống lại họ, cậu thản nhiên bẻ cổ và phủi bụi trên quần.

"Này!"

Nhận ra có vật được thảy đến chỗ mình, Phong nhanh tay bắt lấy nó.

"Cái này là..."

"Một cái thẻ học sinh điện tử. Muốn vào được trường thì phải có cái này mang bên mình, thế đấy. Cũng tức là, cậu đã được nhận. Chúc mừng nhé."

Cầm cái thẻ bán trong suốt dày khoảng 0.5cm ve vẩy trên tay, Phong cười mỉa mai vừa hỏi lại nữ giám khảo:

"Không lẽ có thể xét tuyển nhanh tới thế sao? Tưởng phải xem xét qua nhiều vòng kiểm tra chứ?"

"Không, cậu đỗ rồi. Nói gì thì nói, chúng ta đâu thể để vuột mất một thiên tài có thể hạ gục giám sát viên chỉ trong một đòn, đúng không? Dù thậm chí cậu còn không sử dụng đến phép thuật nên đánh giá này cũng không thể gọi là chính xác, nhưng coi như đây là một ngoại lệ cũng được, nhỉ?"

Với nụ cười khó đọc vị trên khuôn mặt, nữ giáo viên đưa ra quyết định. Hai người còn lại cũng không có vẻ gì phản đối. Kết quả cuối cùng đã được xác định.

"Đồng phục của cậu sẽ được gửi tới địa chỉ trong hồ sơ trong khoảng thời gian từ giờ tới tối nay. Giờ thì về đi."

Nở nụ cười ranh mãnh đầy chế giễu, Phong kéo cánh cửa sắt và bước ra ngoài. Cùng lúc cậu bước ra, vài nhân viên y tế chạy qua cậu vào trong căn phòng đó. Xem xét ra thì, chắc sẽ mất kha khá thời gian cho đến khi thí sinh tiếp theo được gọi vào.

"Hưm..."

"Này. Kết quả thế nào? Tốt chứ?"

Đứng ngoài đó, một mĩ nhân tóc đỏ đã chờ sẵn và vui vẻ hỏi ngay khi nhìn thấy bóng Phong.

"À...ai biết được? Biết đâu lại trượt cũng nên?"

"Này, xấu tính quá nha~ Trả lời tôi thì cậu cũng có mất gì đâu nào?"

"Xem nào... Mất công mở miệng ra, mất công phát âm ra lời nói, mất công… cũng nhiều ra phết đấy chứ?"

“…”

“Mà, dù sao cô cũng đã thấy khi nãy rồi còn gì. Giả vờ hỏi làm chi cho thừa thãi nữa? Tránh ra, tôi phải về.”

Ngay lúc Phong gạt Thúy ra và bước qua cô, từ trong căn phòng cậu vừa ra khỏi xướng tên cô nàng tóc đỏ nọ.

(Nhanh quá nhỉ?)

Thầm nghĩ như thế, Phong vô thức quay lại nhìn. Ánh mắt cậu bắt gặp Thúy, đang cười ranh mãnh như thể đã đoán trước được cậu sẽ quay lại.

Bất giác, cậu cười.

"Tự tin không?"

"Tất nhiên rồi. Trông tôi thế này mà nếu không đỗ, chẳng hóa ra chỉ được cái mã ngoài thôi sao?"

Thúy ưỡn bộ ngực của mình lên và nói với giọng đầy tự hào. Nếu đó là hai quả chanh hay là tưởng gạch bằng phẳng, có thể nói hành động đó là dễ thương, nhưng đây lại là hai quả dưa hấu, nên người ta sẽ gọi đó là trơ trẽn.

"Haha, người ta thường bảo những đứa ngực to thì máu không lên được não đấy.”

“Câu nói đó cũ rồi, và nó chả đúng chút nào. Có muốn thử ngay ở đây không?”

Thúy mỉm cười và búng tay hai cái. Ánh sáng xung quanh cô lập tức dao động, xoay vòng và di chuyển như có sự sống. Thậm chí cô còn chưa đọc Lệnh chú kích hoạt phép thuật. Đó đơn giản chỉ là cô đã hội tụ mana trong không khí để chuyển hóa thành Ma lực nhanh tới nỗi có thể thấy bằng cả mắt thường, và tất nhiên điều này cũng chẳng mấy ai làm được. Chỉ có thế thôi, Phong cũng đã có thể đánh giá cô gái này mạnh hơn gã cốt đột kia rất nhiều. Còn chuyện có hơn cậu ta hay không thì… đấy là một chuyện khác.

“Ahaha, tôi đùa thôi. Dù sao hôm nay tôi cũng không mang theo vũ khí chính, đánh với cậu chắc chắn chỉ có tôi sẽ gặp bất lợi thôi. Mà cậu cũng ghê thật, không thèm phòng bị một chút nào luôn. Nhỡ tôi đánh thật thì cậu tính sao?”

“Tính sao à? Dĩ nhiên là dành chiến thắng thôi. Dù sao tôi cũng không yếu đến nỗi để một đứa ngốc không mang theo vũ khí của mình đánh bại đâu.”

“Aha, tự tin lắm. Tôi thích cậu rồi đấy~”

“Hờ, tình cờ thật đấy. Tôi thì ghét cô lắm đấy~”

“Ahaha…”

“Có vẻ cô cũng chả trượt được cái kì kiểm tra này đâu, nên không cần bận tâm. Mong là tôi chả phải gặp cô lần nữa.”

Vẫy vẫy cánh tay phải trong khi quay lưng bước đi với bàn tay trái còn trong túi quần, Phong tiến đến cầu thang dãy nhà. Ánh nắng đã bớt gay gắt và thôi không thiêu đốt làn da trắng nhợt của chàng thanh niên khi cậu bước vào vùng bóng đổ.

Ngay khi bước vào ngã rẽ, ánh mắt chàng trai trẻ bất chợt thay đổi…

“Khu vực cấm à…”

Sau những lời đó, chiếc mặt nạ màu đen biến mất vào bóng tối cùng con người đó.

Hết chương 1