Imouto Sae Ireba ii: Tập 3 - Chương 1

Chương 1
Một ngày giữa tháng tư.

Có hai tác giả đang vừa ăn vừa nói chuyện tại một cửa tiệm gia đình ở Akihabara.

Hashima Itsuki và Fuwa Haruto.

Hôm nay là ngày tập truyện mới của hai người phát hành, bọn họ vừa mới đi xem thử vài tiệm sách ở Akihabara để xem tình hình tiêu thụ ra sao.

Xét tới kết quả, tác phẩm [Kị sĩ Thánh Linh của diệt thế] của Haruto nhờ bản anime vừa được chiếu không lâu thế nên không chỉ có tập mới nhất bán chạy, ngay cả những tập trước đó cũng ăn khách, anh đang trong lúc chán nản vì chất lượng tồi tệ của anime, cũng nhờ vậy mà phấn khởi lại.

Còn về phía tập mới tác phẩm [Cuộc chiến ma pháp em gái] của Itsuki, doanh số vẫn không khác nhiều so với trước, mặc dù lượng mua cũng khá được, nhưng độ nổi tiếng rõ ràng không bằng với Haruto, chuyện này khiến Itsuki không vui vẻ gì.

Người lên tiếng mời đi Akihabara là Itsuki, mục đích nguyên bản là để khích lệ Haruto trong lúc buồn rầu, nhưng vai trò hai người lại thay đổi từ lúc nào không hay, trở thành Haruto an ủi Itsuki.

Haruto nói bữa này anh mời, tâm trạng Itsuki mới trở nên tốt hơn, sau đó thì Haruto làm bộ như không có gì, bất chợt hỏi một câu như thể chuyện đùa.

“---Miyako có bạn trai chưa vậy?”

Bị Haruto hỏi vậy, Itsuki kinh hãi vô cùng, hai mắt nháy liên tục.

“Ể, em cũng không biết cậu ấy có bạn trai chưa nữa.”

Sau đó cậu mới nghiêng đầu, trả lời như vậy.

Miyako--- Shirakawa Miyako là bạn chung của Itsuki và Haruto, một sinh viên đại học.

Cô là bạn học đại học của Itsuki, sau khi cậu nghỉ học rồi cô vẫn hay tới chơi phòng trọ của cậu, lúc là để là luận văn hoặc chuẩn bị cho bài thi, lúc ghé qua đọc sách chơi đùa. Itsuki đôi khi cũng sẽ hỏi Miyako về thời trang con gái và những thứ đang thịnh hành lúc này, hoặc là đưa cho cô xem bản thảo viết dở để hỏi ý kiến.

Miyako và Haruto quen nhau vào lúc chơi TRPG vào hai tháng trước.

“Anh thích Miyako sao?”

Itsuki hỏi thẳng, Haruto dù muốn tỏ vẻ bình tĩnh, nhưng khuôn mặt vẫn đỏ lên không thể che giấu.

“…A, thì cũng là, anh có chút cảm giác với em ấy.”

Mười ngày trước, Haruto, Itsuki, Miyako và Kani Nayuta tụ hợp lại xem tập 1 của anime [Kị sĩ Thánh Linh của diệt thế].

Vào lúc Haruto khóc vì choáng váng do chất lượng anime quá tệ, Itsuki và Nayuta chỉ có thể đứng yên nhìn anh trong tâm trạng buồn bã.

Hai người họ cũng là tác giả giống như Haruto, hiểu được tác phẩm chuyển thể thành anime có thể sẽ xảy ra chuyện thê thảm này, cũng biết một số đồng nghiệp từng vì vậy mà suy sụp. Hai người cũng hiểu, trong đây chắc chắn có nguyên nhân mà người ngoài không thể biết được.

Vì biết mình là người ngoài không hiểu được chuyện trong cuộc, hai người họ không dám tự tiện an ủi anh.

Nhưng Miyako không như vậy.

Trông thấy Haruto khóc, cô không chần chừ gì động viên anh, đau khổ đến nỗi phát khóc như thể chính mình mới là người trong cuộc, nước mắt nước mũi chảy giàn dụa.

Lúc bạn bè đau khổ, đau khổ cùng họ---

Một chuyện nhìn thì có vẻ đơn giản nhưng không phải ai cũng làm được, thế mà cô lại đơn giản làm được.

---Ít nhất em hiểu được, một người đã cố hết mình lại không đạt được thứ gì, cảm giác đó khổ sở ra sao!

Mười ngày nay, dù Haruto vẫn luôn buồn rầu tự giam mình trong phòng, thế nhưng mỗi lần nội tâm anh sắp bị bóng tối nuốt chửng, khuôn mặt khóc nức nở của Miyako sẽ hiện ra trong đầu.

Giờ khi tâm trạng đã khá hơn, Haruto nhận ra, anh có thể gắng gượng lớp tường chắn cuối cùng không sụp đổ, có lẽ đều là nhờ vào nước mắt của Miyako.

Có người nguyện khóc cùng với anh.

Chính nhờ sự thật này mới khiến cho Haruto không phải là không thể phấn chấn lại.

“Ý anh là, em ấy cũng được lắm mà.”

Haruto đỏ mặt vội vã nói, Itsuki cũng gật đầu đồng ý “Ừm, đúng thật”. Miyako đúng là một nữ sinh viên tuyệt vời, chuyện này Itsuki không có gì ý kiến.

“Miyako có bạn trai hay không ấy hả… Em chưa từng nghe cô ấy nói về chuyện này…”

Itsuki và Miyako đã trở thành bạn bè không có chỗ nào không thể nói chuyện, nhưn hai người rất ít khi đề cập tới chuyện cá nhân.

Nhưng…

“…Em nhớ cua từng có lần nói Miyako là một cô gái rất trải đời trong ánh mắt ngưỡng mộ…”

Nhân tiện, những lời sau đó là “Em cũng muốn nhanh chóng được giống như chị Mya, chúng ta ấy ấy thôi senpai!”

“…Một cô, cô gái rất trải đời ấy hả…”

Haruto không khỏi tưởng tượng về cảnh đó, nuốt nước bọt cái ực.

“Hình như là thế.”

Itsuki gật đầu, giả bộ như cũng không có gì.

Thực sự, cậu không thích thú gì khi nghĩ tới bạn mình trong [chuyện đó].

“Trải đời tức là trải cái gì và trải bao nhiêu chứ…?”

“Em sao mà biết được!... Nói chung chuyện cậu ấy có bạn trai hay không em không biết, nhưng mà có thật thì cũng có gì lạ đâu.”

Itsuki không biết nhiều cho lắm về mối quan hệ của Miyako tại trường, nhưng khi trước cậu vẫn thường thấy cô đi cùng với những cô nàng thời thượng xinh đẹp và có cuộc sống rất đa dạng đa màu (đúng loại người Itsuki không biết phải sống chung ra sao), chắc rằng số bạn nam của cô cũng không ít.

“Vậy sao… Đúng thật… Một cô gái đáng yêu, cá tính lại tốt bụng như vậy sao có thể không có người thích chứ…”

Haruto nhẹ thở dài.

Itsuki lấy điện thoại ra trước mặt anh, hí hoáy.

“? Em làm cái gì thế hả?”

“…Thì em hỏi thẳng cậu ấy luôn.”

Nói rồi Itsuki giơ màn hình điện thoại ra cho Haruto nhìn.

Trong đó đang mở ứng dụng LINE, trên dòng gõ chữ là.

Bà có bạn trai chưa thế?

“Luyên thuyên cái gì thế hả! Tự nhiên em hỏi thế thì lộ hết còn gì!”

Itsuki lộ ra vẻ kinh ngạc với một Haruto đang hoảng hết cả lên.

“Mấy chuyện thế này hỏi trực tiếp là nhanh nhất mà.”

“Đúng là thế thật! Nhưng mà dù gì cũng phải hỏi từng chút một, phải có chuyện mở đầu dẫn dắt chứ, khiến cho người ta chuẩn bị sẵn tinh thần!”

“Thế thì bao giờ mới xong.”

Và rồi Itsuki không nói gì nữa ấn nút gửi.

“A a a…!”

Haruto choáng váng.

Tin nhắn vừa gửi hiện lên dấu [đã đọc].

“Coi bộ cậu ấy đọc được rồi.”

“…Itsuki… Không ngờ em lại bạo đến thế.”

Haruto nói với vẻ tức giận, Itsuki thì há hốc mồm với anh.

“Câu đấy để em nói mới đúng! Ai mà ngờ lá gan anh nhỏ thế chứ, đúng là bị gọi hoàng tử dâm đãng thì oan cho anh thật.”

“Đã nói anh không phải hoàng tử dâm đãng rồi cơ mà.”

Lúc này thì tiếng [shupotsu] vang lên, Miyako nhắn lại.

Cả hai đều cùng nhìn vào màn hình điện thoại.

Không có. Ông hỏi làm gì vậy?

“Ra vậy… Em ấy còn độc thân kìa…”

Haruto thở dài một tiếng.

Bộ dạng của Itsuki thì có hơi khó khăn.

“...[hỏi làm gì] sao… Em phải trả lời sao đây? Rắc rối thật đấy, hay em nói thẳng luôn [Haruto nói anh ấy thích bà] được không?”

“Được bằng mắt ấy, đồ xỏ lá! Ai bảo em tự nhiên đi hỏi em ấy có bạn trai hay không, người ta hỏi lại [hỏi làm gì] là đúng rồi còn gì, đồ ngốc!”

“…Em không phải đồ ngốc.”

Itsuki phản bác với vẻ khó chịu, sau đó tạm đối phó bằng [Thì tôi tự nhiên tò mò ấy mà, đừng để ý] để nói qua loa cho xong.

“…Cứ nói [đừng để ý] là em ấy sẽ không để ý sao hả?”

Haruto nói với vẻ không thể đồng tình.

“Với cả, em trả lời như thế, nhìn kiểu gì cũng thấy em đang có ý với em ấy…”

“Cái gì…!”

Itsuki ngạc nhiên trợn tròn mắt, nghĩ ngợi mất mấy giây.

“Anh nói cũng có lí!”

“Trời ạ, sao em ngu thế chứ…”

Bị Haruto nhìn với ánh mắt khinh bỉ nư vậy, Itsuki xấu hỏ đánh mắt đi.

“…Ư… Chuyện tới nước này cũng chỉ còn cách nói thẳng cho Miyako biết anh có ý với cậu ấy thôi…”

“Anh nói em đừng có làm loạn cơ mà, thật đấy!”

“Ư…”

Itsuki đâu đầu mất một lúc, sau đó nhắn tin giải thích cho Miyako.

Bà đừng hiểu nhầm gì nhé! Tôi không có hứng thú gì với kiểu con gái như bà đâu!

“Được rồi, thế này là xong!”

“Thật, thật sao chứ…?”

Itsuki tự hào, còn Haruto thì thể hiện vẻ nghi ngờ vô cùng.

“Em còn dùng cả chấm than để nhấn mạnh kia kìa, không chê vào đâu được.”

“Thật hả? Nhưng mà thế thì lại giống tsundere còn gì?”

“Tsun… dere…?”

Điểm mù bị chỉ ra, Itsuki lặng thinh nhìn chằm chằm vào tin nhắn gửi đi.

“A! Đúng thế thật!”

“Ôi trời ạ…”

“Ư ư ư… Giờ em phải sửa lại ra sao đây… Cứ giải thích thêm nữa chỉ càng lúc càng lún sâu thôi…”

Haruto thở dài một tiếng với Itsuki đang đau khổ không biết giải quyết ra sao.

“Ha a… Thì thôi em cứ giữ nguyên quan hệ với Miyako như trước đi, vụ LINE này giả vờ như chưa từng có là được.”

“Hừm.”

“Sau đó… anh sẽ tỏ tình với Miyako.”

“Ô ô”

Trông thấy Haruto mặt mũi đỏ ửng, tuyên bố trong ánh mắt sục sôi ý chí, Itsuki không khỏi thốt lên cảm thán.

“Cứ đợi đi, anh sẽ cho em thấy sức mạnh của anh! Anh sẽ tỏ tình với Miyako--- Sau đó, anh sẽ mang đến hạnh phúc cho cô ấy!”

Thấy Haruto nói với vẻ nhiệt tình như vậy, Itsuki có hơi nôn nao.

“Ô, ư… Anh nỗ lực quá vậy, khác hẳn với mọi khi…”

“…Cũng vì thất bại vụ anime cả.”

Vẻ mặt Haruto bất chợt phủ kín lo lắng.

“…Lúc này là thời kì bấp bênh trong cuộc đời anh. Anh không thể nào gục ngã được… Cho dù có rơi xuống đáy vực, anh cũng phải cố gắng bò lên.”

Haruto nhếch môi, cố gắng mỉm cười, Itsuki thì lầm bẩm “Đúng vậy”, trên môi cũng hiện ra nụ cười mang theo vẻ ưu buồn.

Trong đầu Itsuki lúc này hiện lên câu nói của một tác giả đàn anh từng nói.

Tác giả ăn khách phải có được hạnh phúc cho riêng mình.

Những người thành công, sẽ trở thành túi cát cho độc giả, cho dù có bị đấm ra sao cũng không thể phản kháng, dần dần sẽ suy sụp rồi phai tàn--- Một nghề như vậy không thể có tương lai.

Cố gắng nỗ lực, trải qua biết bao khó khăn mới leo lên được đến đỉnh, thế nhưng lại không có được hành phúc--- Sẽ không ai muốn tham gia vào một nghề như vậy. Sẽ không có ai muốn bỏ ra công sức để tiến lên.

Khiến cho chính mình có hạnh phúc--- Đó là một nghĩa vụ,

Dù là mua nhà, ô tô quần áo đắt đỏ, ăn uống những món ngon vật lạ, kết hôn với seiyuu mình hâm mộ, tổ chức kí tặng fan để nâng cao danh tiếng, trong lúc phỏng vấn thì thổi phồng mình lên thành một thần tượng. Hay là trêu chọc biên tập viên cũng được, dù rằng chuyện đó độ nguy hiểm hơi cao, anh không khuyên chú làm thế đâu. Hay cũng có thể bỏ hết công việc, làm một chuyến du lịch cũng hay.

Miễn là việc có thể khiến chú hạnh phúc, dù nó có thấp kém đến đâu cũng không sao.

Cho dù là tác giả, mangaka, ca sĩ, diễn viên hay vận động viên, bất kì nghề nào cũng vậy, những ai đã đạt tới [đỉnh cao] trong nghề đều có nghĩa vụ cho những ngôi sao mới trong nghề kế cận mình trông thấy mình hạnh phúc.

…Chỉ là, [người] nói ra những lời này đến cuối lại không có được hạnh phúc.

Itsuki hiểu Haruto đã phải nỗ lực gian khổ đến mức nào.

Từ trước tới nay anh chưa từng trễ hạn bản thảo, chuyển thể manga cũng góp ý chân thành, các cuộc họp cho anime thì chưa từng vắng mặt quá nửa số lần, để có thể khiến cho phiên bản manga và anime hoàn hảo, anh đã chuẩn bị hàng loạt tư liệu chất chồng như núi, còn rất nỗ lực sửa sang lại, kếp hợp cùng với cả việc quảng cáo và phỏng vấn, và đăng cả lên twitter tiểu thuyết chưa công khai. Nhưng anh chưa từng than phiền lấy một câu--- Ít nhất là anh chưa từng than phiền trước mặt Itsuki.

Tạm thời không nói tới tương lai nghề nghiệp gì gì đó to lớn, nghĩ tới một chuyện đơn giản hơn.

Itsuki vẫn nghĩ, những người nỗ lực nên đạt được hồi báo.

…Chưa kể sắp tới đây, tác phẩm của cậu tất nhiên rồi cũng được chuyển thể anime, với mục tiêu xưng bá trong nghề nghiệp này. Cậu thực hi vọng một đối thủ vừa là bạn vừa là địch như Haruto có thể giữu vững tinh thần, không thì cậu cũng khó nghĩ lắm.

Vậy nên Itsuki nói.

“Cố gắng lên, em sẽ giúp anh.”

Một câu tạo thành từ chín phần tốt bụng và một phần áy náy, một câu nói bất kì ý nghĩa nào cũng thật độc ác.


 * Em gái*

Cùng lúc đó.

Bà có bạn trai chưa thế?

“Ể ể…!”

Đang trên đường về sau khi kết thúc buổi học tại trường, Miiyako nhận được tin nhắn của Itsuki trên tàu điện, không khỏi thốt lên.

Có, có bạn trai chưa hả? Đây là…

Không hiểu vì sao Itsuki lại bất chợt hỏi như vậy, ý gì đây chứ?

Dù trong đầu loạn cả lên nhưng Miyako vẫn ngay lập tức nhắn lại.

Không có. Ông hỏi làm gì vậy?

Cô đợi câu trả lời trong tâm trạng nôn nóng, ngay sau đó đã có tin nhắn đáp lại.

Thì tôi tự nhiên tò mò ấy mà, đừng để ý.

Có để ý hay không không phải chuyện của ông!

Miyako cố nén lại cái miệng suýt nữa thì thốt lên, thầm trách móc như vậy trong lòng.

Cho dù cậu ta có nhấn mạnh đừng để ý thì mình cũng phải để ý.

Tại sao Itsuki lại tò mò chuyện mình có bạn trai không chứ?

Thật chỉ là [tự nhiên tò mò] thôi sao?

Miyako và Itsuki gần như chưa bao giờ nói đến chuyện yêu đương. Trước tiên là cô cảm thấy Itsuki không có hứng thú gì với mấy câu chuyện tình yêu chân thật của bạn bè đại học cô, thứ hai Miyako cũng không thích thú gì chuyện đó, vậy nên mỗi lần bạn bè cô nói về chuyện này, cô đều chỉ hời hợt thêm vào đôi ba câu cho xong.

Itsuki bất chợt hỏi mình có bạn trai hay không, kiểu gì cũng thấy quái lạ.

Lí do thì… có lẽ nào Itsuki lại… với mình?

Không thể nào, Miyako lắc đầu bỏ đi ý nghĩ vừa hiện lên.

Ba tháng trước, buổi tối chuyến du lịch Okinawa của Miyako, Itsuki và Nayuta.

[Vì không phải không có cảm giác gì nên mới khó xử như vậy đấy.]

Itsuki lúc ấy đã đỏ mặt, nói ra tình cảm của cậu với Nayuta.

Nhớ lại biểu cảm đó, trong lòng Miyako liền đau khổ.

Cô cho rằng Itsuki chắc chắn thích Nayuta.

Thích thì có thích, nhưng vấn đề không đơn giản như vậy, thế nên dù cả hai đều có cảm tình nhưng cậu không đến với Nayuta.

Miyako hiện vẫn còn chưa biết cách nào để khẳng định vị trí chính mình, dù không thể hiểu được cảm giác đó là ra sao, nhưng hẳn vơi Itsuki thì đó là một thứ còn quan trọng hơn tình yêu.

Hay, hay là… Itsuki không thể đến với Nayuta, nên muốn mình làm bạn gái cậu ta…?

Nhưng theo như tính cách của Itsuki, ý nghĩ đó rất bất thường, nhưng mà chuyện kiểu [Không phải yêu thích gì, nhưng mình muốn có bạn gái, nên hẹn hò với người khác thử xem] vẫn thường xuyên hiện hữu.

Itsuki dù là một tên siscon, nhưng vẫn là một cậu con trai đúng nghĩa về cả thể xác lẫn tinh thần, cũng sẽ đọc sách người lớn và chơi eroge, cũng mê gái như người thường.

Lúc nào cũng bị loại thiếu nữ như Nayuta (ngực lớn quá) kích thích mãnh liệt như vậy, cậu ta không thể không khó chịu được.

Đúng vậy, cũng tức là, cậu ta muốn lấy mình làm chỗ xả cái sự khó chịu đó…?

Lúc Miyako đang tưởng tượng tới cảnh đó nên đỏ mặt tía tai, lại nhận được thêm tin nhắn.

Bà đừng hiểu nhầm gì nhé! Tôi không có hứng thú gì với kiểu con gái như bà đâu!

Ể… Ể ể…?

Miyako càng khó hiểu hơn.

Đọc câu này thì coi bộ Itsuki nhận ra tin nhắn bên trên sẽ khiến người khác hiểu nhầm, thế nên mới nhấn mạnh [đừng có hiểu nhầm]--- Nhưng câu nói kiểu này Miyako vẫn thường hay thấy bên trong manga và light novel.

Đúng, đây chính là [tsundere].

Kiểu nhân vật nữ xinh đẹp (cũng có lúc là nam) không thể sống thật với tình cảm của mình, đỏ mặt mà nói mấy lời như vậy, còn độc giả thì sẽ mỉm cười mờ ám, đạt được niềm vui từ đó.

Hashima Itsuki là tác giả light novel, câu văn đầy vẻ tsundere như vậy cậu không thể không nhận ra được. Vậy là Itsuki cố ý cho thấy mình đang tsundere với Miyako.

Cũng tức là, Itsuki… Đúng thực muốn hẹn hò với mình, mình ấy hả…?

Mặt Miyako càng đỏ hơn nữa.

Chỉ riêng hẹn hò với Itsuki đã rất có lỗi với Nayuta, chưa kể mình cũng không chấp nhận chuyện hẹn hò với người không thích mình, cho dù người bình thường đều cho rằng chuyện đó cũng không có gì… Với cả, ình, mình không bao giờ làm chỗ cho Itsuki xả sự dâm dục đâu… Mình nhất quyết không… Cơ, cơ bản là không… Nhưng, nhưng mà, có lẽ cậu ta cũng hơi thích mình, chỉ là không bằng với Nayuta đúng không…?

Miyako biểu cảm thay đổi liên tục trên tàu điện chật ních như vậy, rất nhiều hành khách xung quanh đã nhìn về phía cô với bộ dạng nghi ngờ, nhưng Miyako không hề nhận ra.

Giờ, giờ thì mình phải trả lời tin nhắn này ra sao đây?

[Xin hãy cho tôi thời gian suy nghĩ] [OK] [Rất xin lỗi ông]… Không, người ta còn chưa ngỏ lời gì mà, nhắn lại như vậy thì kì lạ quá.

Hay là mình nhắn lại kiểu tức giận [Tôi mà hiểu nhầm được sao hả tên ngốc!] hay [Con gái kiểu tôi là sao chứ tên ngốc kia!]…? Hay là thản nhiên nhắn [Được rồi, không phải lo tsundere ạ (cười)] mà trêu cậu ta…? Hình như nhắn kiểu gì cũng không đúng thì phải.

Tại sao một thứ như ngôn ngữ lại khó dùng đến thế?

Vậy là trong lúc Miyako đang chần chừ, tàu điện đã về tới ga của cô, kết quả, cô không nhắn tin đáp lại, mà gửi đi một emo khuôn mặt đang cười những mang theo vẻ khó xử.

Chuyên mục Q&A

Itsuki: Bọn tôi sẽ trả lời những câu hỏi của độc giả trong phiếu hỏi đáp của tập 2 tại chuyên mục này.

Haruto: Rất cảm ơn các đọc giả đã đặt thật nhiều câu hỏi!

Nayuta: Nhờ vậy nên tác giả có thể bôi ra cho đủ trang rồi!

Itsuki: Không, không phải vậy đâu! Chuyên mục này đều là để phục vụ độc giả, không phải để ăn bớt trang đâu!

Nayuta: Thôi rồi, kệ anh đấy. Mà em có khả năng nhận ra mấy người lớn trong nghĩ một đằng ngoài miệng nói một nẻo ấy nhé.

Haruto: Ể, chuyên mục dự tính sẽ trả lời những câu hỏi chưa được nhắc tới trước kia trong câu chuyện.

Nayuta: Còn những câu hỏi liên quan mật thiết tới cốt truyện kiểu [Vì sao Chihiro lại đóng giả con trai] thì xin mọi người hãy kiên nhẫn theo dõi bộ truyện. Còn mấy câu hỏi kiểu kích cỡ cậu nhỏ của các nhân vật nam là bao nhiêu, tôi đang chờ đợi kiểu ngớ ngẩn đó đây!