DDYD: Tập 7 Chương 4

Chương 4: Lý do được sinh ra
Tôi lại mơ.

Gần đây, tôi thường hay mơ.

Trong giấc mơ ấy, tôi không đơn độc

Một giấc mơ, nơi cậu không bị thiên hạ ruồng bỏ, nơi cậu không sở hữu đôi mắt bị nguyền rủa này, nơi cậu được mọi người yêu thương, được nói cười hạnh phúc.

Nhưng tất cả chỉ là ảo tưởng, nếu cậu mở mắt, thoát khỏi xứ thần tiên đó, cậu sẽ phải tiếp tục cuộc sống dưới cái mác quái vật.

Con quái vật Alpha Stigma.

Một con quái vật kinh tởm, đáng nguyền rủa.

Ngay từ đầu, bị gọi như vậy, tôi đau đớn lắm chứ.

Nhưng tôi có thể làm gì sao?

Lúc đó tôi vẫn chỉ là một đứa trẻ, một đứa trẻ bình thường. Rồi, tôi bắt đầu nghĩ, rằng tại sao mình lại là một con quái vật?

Tôi cũng giống mọi người mà.

Một mình tôi, không thể nào tồn tại được, thế nên, tôi muốn được mọi người vây quanh.

Tôi ghét cô đơn.

Tôi ghét sự cô độc.

Tôi ghét ở một mình.

Tôi hét lên, gào lên mỗi ngày.

Tôi gào to nhất có thể.

Nhưng, chẳng ai đến gần tôi.

Họ chỉ nhìn tôi với ánh mắt kinh tởm, như thể họ đã thấy một con côn trùng kinh tởm vậy.

Họ nhìn tôi như thể đang nhìn một con quái vật xấu xí.

“…”

Dần dà, tôi ngừng khóc.

Tôi không còn nói mình cô đơn nữa.

Tôi không nói, không có nghĩa là tôi không cô đơn.

Như thế không có nghĩa là tôi không yêu con người.

Như thế không có nghĩa là tôi không muốn hơi ấm từ những người khác.

Nhưng, dẫu vậy, tôi vẫn không nói là mình cô độc.

Tôi thu mình vào trong một chiếc vỏ, xây dựng vô vàn bức tường ngăn người khác tiến vào trái tim mình.

Rồi, dần dà, dần dà tôi cũng chấp nhận sự cô đơn ấy.

Tự dối lòng, rằng tôi phải luôn mỉm cười, và giữ khoảng cách với người khác.

Dẫu cho có người nói thích tôi, tôi vẫn không tin.

Dẫu cho ai đó nói họ muốn làm bạn với tôi, tôi cũng không tin.

Rốt cuộc, học cách trở nên thế này là tốt nhất.

Vì tôi là một con quái vật nguy hiểm, nếu tôi trở nên cuồng loạn, nhiều người sẽ phải chết.

Tôi sẽ hủy diệt tất cả những thứ quan trọng nhất với mình.

“…”

Thế nên, tôi phải giữ khoảng cách với tất cả.

Từ bỏ việc trao đổi những ngôn từ mang theo cảm xúc nơi con tim với người khác.

Vì càng gần gũi với họ, tôi sẽ càng chịu nhiều tổn thương.

Vì càng gần gũi, tôi sẽ càng chịu nhiều đau đớn.

Thế nên, tôi đã từ bỏ việc đáp lại mọi người.

“…”

Nhưng dẫu vậy, đôi khi cậu lại mơ những giấc mơ như thế.

Trong giấc mơ đó, tôi đã yêu một người con gái.

Trong giấc mơ của bản thân, tôi đã được nói cười cùng chúng bạn.

Trong mơ, tôi đã được cha mẹ yêu thương.

“…”

Khi tỉnh đây, tôi luôn khóc.

Tôi từng nghĩ rằng nước mắt mình đã cạn, nhưng trong mơ, tôi luôn khóc.

Thật yếu đuối.

Yếu đuối đến thảm hại.

Vì rốt cuộc, dẫu có dối lòng thế nào, tôi vẫn cô độc.

Ai đó, làm ơn hãy đến với tôi, đến với tôi, đến với tôi đi mà, từ sâu trong tâm khảm, tôi gào lên như thế, nhưng mọi thứ đều bị hủy diệt.

“…”

Bởi vì sự ra đời của tôi, tôi ghét việc mình là thứ gì đó giống như một vị thần.

Nhưng, bởi Roland không hề có tôn giáo, nên tôi không tài nào hiểu nổi việc giống một vị thần là như thế nào.

Ý nghĩa về sự ra đời cùa một con quái vật xấu xí như thế, tôi hoàn toàn không hiểu.

Mặc dù, đó là một thất bại hoàn toàn.

Mặc dù, nó là một thất bại mà tôi không thể kể cho bất kỳ ai.

“…”

Nên lần này, tôi quay sang căm hận cha mẹ mình.

Tôi hận vì họ đã sinh ra con quái vật là tôi đây.

Nhưng tôi lại không biết gì về gương mặt của hai người họ.

Tất cả những ký ức trước lúc năm tuổi đều đã biến mất, nên tôi hoàn toàn chẳng nhớ gì về cha mẹ của mình.

Lẽ nào hai người họ đã bỏ rơi con quái vật là tôi sao?

Hay là từ đầu, con quái vật này đã chẳng có cha mẹ rồi?

Tôi không biết.

Có suy nghĩ thế nào cũng vậy, vì chẳng còn chút ký ức nào nên tôi không thể tìm được câu trả lời.

Nhưng hẳn là tôi đã bị bỏ rơi, hẳn là do không ai yêu thương tôi. Tôi chỉ biết có vậy. Tất nhiên, một sinh vật xấu xí chỉ biết làm tồn thương người khác thì chẳng cần phải tồn tại làm gì.

“…”

Từ đầu, cậu đã luôn, luôn luôn có những suy nghĩ như vậy.

Nếu cứ khư khư lối suy nghĩ đó, cậu sẽ không phải chịu tổn thương.

Nếu cậu cứ tiếp tục nghĩ theo cách đó, cậu sẽ không bị tổn thương thêm nữa.

Nhưng dẫu vậy, cậu vẫn cứ mơ.

Một giấc mơ mà cậu được yêu thương từ lúc mới sinh.

Một giấc mơ mà khi đó mọi người đều mong chờ sự ra đời của cậu.

Chẳng cần bất cứ thứ gì đặc biệt cả.

Cứ như bình thường là được rồi.

Một giấc mơ mà mọi người có thể cười đùa hạnh phúc.

“…”

Nhưng ngay khi ấy, cậu đột nhiên nhớ lại quá khứ của mình.

Phần ký ức bị phong ấn vì một lý do nào đó đột nhiên trở lại.

Bản thân cậu, trong ký ức đó, cũng như trong giấc mơ của cậu, đang cười.

Nhìn cơ thể nhỏ bé của tôi, người mẹ dịu mỉm cười hạnh phúc, trong khi người cha thì lúc nào cũng hôn tôi, ông ôm tôi thật chặt, và ngồi bên giường đọc cho tôi nghe quyển sách yêu thích của mình.

Trong những giấc mơ của mình, cậu luôn thấy cảnh tượng này.

Cậu cứ nghĩ rằng, đó là thứ chỉ có thể thấy trong mơ mà thôi.

“…”

Vì một vài lý do mà giờ đây, ông lại xuất hiện trước mắt Ryner.

Đó là vào ban đêm.

Một đêm tối mịt.

Trong đêm vắng lặng, khi mọi người đang say ngủ, cậu đã thấy người đó xuất hiện.

“…”

Đập vào mắt Ryner là hình bóng một người đàn ông mà cậu chỉ có thể thấy trong những giấc mơ của mình. Từ khoảnh khắc cậu trông thấy ông, Ryner cứ ngỡ là mình đang nằm mơ.

Trong đêm tối – một người đàn ông thình lình xuất hiện trước mặt cậu.

Đôi mắt mệt mỏi của ông ta cũng giống hệt như mắt của cậu. Đôi mắt xanh uể oải. Mái tóc vàng mềm mại. Mang thao một chiếc túi, ông khoác lên thân hình mảnh mai của mình bộ trang phục màu đen.

Người đàn ông lên tiếng.

Nhìn Ryner, ông dịu dàng nói.

“À, cuối cùng chúng ta cũng gặp nhau…Con trai yêu dấu của ta.”

Giọng nói ấy, là giọng nói cậu chỉ có thể nghe được trong những giấc mơ của mình.

Giọng nói dịu dàng của người cha hay đọc sách cho cậu nghe.

Rồi Ryner nheo mắt lại.

“…Lẽ nào, ông là cha tôi sao?”

Dang rộng đôi tay, người đàn ông tóc vàng cười phá lên.

“Đúng ~ Con có thể gọi ta là cha, đến ôm ta một cái nào ~”

Ông nói đùa.

Rồi,

“…”

Ryner cau mày. Tất nhiên, cậu không hề có ý định sà vào lòng ông.

Cậu nhìn ra phía sau người đàn ông trông như cha mình, rồi nhìn vào thứ trông như một đám mây đang phong bế màn sương của tên ‘người cát’.

Dễ thấy được, là kẻ đó đang trực tiếp tấn công vào đây.

Khác Ryner, ông đã đoán trước được việc này, còn những người khác, họ sẽ bị màn sương này hạ gục và chìm vào giấc ngủ sâu.

Không, không chỉ thế, mấy ngày vừa rồi, lý do Ryner không thể tỉnh dậy là vì kẻ này.

Thế nên, Ryner gồng mình, cố giữ cho đầu óc tỉnh táo, cậu hỏi.

“Màn sương sau lưng ông…”

Nghe vậy, người đàn ông trông như cha cậu đáp.

“Đúng, chính ta đã tạo ra nó. Nhờ đôi mắt đó nên con mới có thể thấy nó, trông nó có thú vị không? Thứ này, được chính ta tạo ra đó ~ Và tất nhiên, nếu con muốn học, ta sẽ dạy cho…”

Nhưng Ryner lập tức ngắt lời.

“So với việc tạo ra thứ này, có chuyện tôi muốn hỏi ông đây, tại sao ông lại sử dụng nó ở đây? Tại sao ông muốn mọi người phải ngủ? Không, người đã khiến tôi ngủ, là ông phải không?”

Trước hàng loạt câu hỏi của Ryner, người đàn ông nhún vai.

“…Đúng thế. Lý do ta phải làm mọi người ngủ hết vì, con thấy đấy, để không ai chen vào buổi đoàn tụ giữa ta và người con đã lâu không gặp – là con đây rồi.”

Nghe ông nói thế, Ryner lên tiếng.

“Thôi nói nhảm đi!”

“Ơ? Con làm ta hơi sốc đấy. Ta đâu nói nhảm gì đâu nào, những thứ thế này…”

Nhưng Ryner lại nói tiếp.

“Và ngươi không phải cha ta. Đừng bắt ta xem mấy cái ảo ảnh vô vị đó nữa. Ngươi là ai? Kẻ đi cùng ả Nữ thần hay con quái vật được gọi là ‘α’?”

Cậu hỏi.

Tỏ vẻ bối rối, người đàn ông nhướng mày.

“Ơ? Sao con lại có suy nghĩ như vậy? Dẫu con có nhìn nhận thế nào, thì ta vẫn là cha của con thôi…Trừ khi, lẽ nào là do ký ức của con vẫn chưa trở lại?”

Ông hỏi.

Dường như người đàn ông này biết về việc cậu đã mất đi phần ký ức về cha mẹ mình.

Và, người này, phải nói là rất giống cha cậu.

Người cha hiền từ ấy.

Hình dạng của Lieral Lieutolu.

Nhưng Ryner nhìn vào vẻ ngoài của người đàn ông này.

“Dù ta có nhìn thế nào, thì đây cũng là hình đáng của cha ta. Hay có thể nói, đó là hình ảnh của cha trong ký ức lúc nhỏ của ta. Nhưng, ngươi nghĩ từ đó đến giờ là bao lâu rồi? Hơn mười năm đấy. Nhưng kể cả vậy, sao ngươi vẫn trông như hai mươi tuổi thế kia.”

Nghe cậu nói thế, người đàn ông có vẻ ngoài như Lieral nhìn lại bàn tay mình, rồi lại nhìn xuống ngực mình.

“…và, cứ nghĩ về những gì sẽ xảy ra nếu chúng ta không bị chia cắt, mặc dù ta đã xuất hiện với diện mạo của lần đó…”

“Hử? Ngươi đã lục lọi trong ký ức của ta, đúng không? Rồi sao đó, ngươi sao chép hình dáng của ông ấy…”

“Không phải thế?”

“Sao lại không…”

“Không phải thế đâu, Ryner. Ta là cha của con. Và chẳng phải có điều con không hiểu ư? Đây không phải ảo ảnh. Nếu là một ảo ảnh, con phải nhìn thấu được nó chứ. Trong mắt con hiện giờ, chẳng phải là Alpha Stigma trong quá khứ. Đôi mắt đen đẹp đẽ của của cũng giống hết mặt của mẹ con vậy, với chúng, con có thể nhìn thấu vạn vật trên cõi đời này. Thế thì, từ những gì con đã thấy, ta có phải ảo ảnh không?”

“…”

Trước câu hỏi của người đàn ông, và, quyền năng của đôi mắt của Ryner đã được khởi động. Để phân tích đám mây của tên người cát đang bao quanh họ.

Cho nên, sức mạnh của đôi mắt đã được kích hoạt.

Rồi, với sức mạnh đó, cậu nhìn người đàn ông đang đứng trước mình.

Nhưng, chẳng hề có ma thuật ảo ảnh nào được sử dụng cả.

Chỉ có một người đàn ông đang đứng đó.

Chỉ có một người đàn ông với gương mặt ngáy ngủ đang đứng đó.

“…”

Thế thì lạ thật.

Nếu người đàn ông này thật sự là cha cậu, và không sự dụng bất kỳ ma thuật nào, vậy thì tại sao, vẻ ngoài của ông ta lại không thay đổi gì so với quá khứ vậy?

Như thể đọc được ý nghĩ của Ryner, người đàn ông lên tiếng.

“…À ha, tất nhiên là ta đã dùng một loại sức mạnh đặc biệt rồi. Để trở nên thế này, ta đã sử dụng một sức mạnh khác, mặc dù nó không phải là ma thuật.”

“Vậy, lẽ nào là Rhule Fragmei?”

“Không không, nếu phải thì mắt của con phải nhìn thấu được cấu trúc của Rhule Fragmei đó rồi.”

“Thế thì, ông đã làm gì…”

Người đàn ông cũng hỏi lại cậu.

“…Mẹ con thì sao, nàng có già đi không?”

Nghe ông hỏi vậy, Ryner mới sực nhớ.

Cậu nhớ lại hình ảnh người mẹ đã chết dưới tay ác quỷ. Bà vẫn trẻ đẹp như vậy. Hệt như người mẹ dịu hiền khi xưa.

Rồi.

“…Lẽ nào, ông bất tử sao?”

Nghe cậu hỏi vậy, người đàn ông cười phá lên. Vừa búng tay, ông vừa cười.

Rồi, ngoại hình của ông bắt đầu thay đổi.

Từ dáng vẻ của một thằng nhóc miệng còn hôi sữa.

Tới hình dạng của một ông già ngoài bảy mươi.

Hoặc của một người đàn ông ngoại tứ tuần.

Rồi ông trở về dáng vẻ trẻ trung ngoài hai mươi lăm, mỉm cười.

“Bằng tất cả nỗ lực của mình, giờ đây ta đã không còn là con người bình thường nữa…So với việc nói ta không già đi thì, có lẽ phải nói rằng ta không có cơ thể thực mới đúng. Theo nhiều phương diện, thì đúng là ta từng phục vụ tại Roland…Mà, cũng không quan trọng. Vì dẫu sao thì, ta hiện giờ, và cả Iruna nữa – à, là mẹ của con ấy. Ta đã biến chính bản thân mình thành ma thuật, thế nên ta sẽ không già đi.”

Người đàn ông đó nói vậy.

Ông ta đã tự biến đổi bản thân mình trở thành ma thuật.

Để được bên mẹ cậu, ông ta đã tự biến bản thân mình thành ma thuật.

“…”

Rồi, mẹ cậu chết.

Bà đã luôn gắng hết sức mình che chở cho đứa con của bà, bảo vệ nó, và đã chết.

Nhìn người đàn ông đáng đứng trước mặt mình, Ryner lên tiếng.

Cậu nhìn người đàn ông—cha cậu.

“…Vậy, khi ông nói mình không có cơ thể thật, cũng tức là bởi vì tôi mà…”

Nhưng cha cậu lắc đầu, ông dịu dàng đáp.

“Không phải lỗi tại con đâu. Đó là do ý muốn của ta mà thôi. Ta muồn bảo vệ con trai của mình, bảo vệ gia đình quan trọng của ta…Ta và mẹ con đã tự nghĩ ra cách này, và tự mình thực hiện nó…’

“Nhưng.”

“Nghe ta này, Ryner. Con phải biết nghe lời cha mẹ của mình chứ.”

“…”

Cậu chìm vào im lặng.

Bởi vì giọng nói dịu dàng của ông.

Bởi vì sự dịu dàng đến từ giọng nói kia hệt như trong ký ức của cậu, nên cậu không thể thốt nên lời.

Rồi, cha cậu mỉm cười đầy hạnh phúc.

“Tốt, đúng là đứa trẻ ngoan. Mà, từ nhỏ, con đã luôn là đứa trẻ ngoan nhất thế giới trong mắt ta rồi.”

“…”

“Con không cần tự trách bản thân vì điều này đâu. Những gì cha mẹ làm, con không cần chịu trách nhiệm. Chúng ta đã đánh cược mạng sống của mình để bảo vệ con. Đây là điều mà chúng ta có thể ưỡn ngực tự hào mà kể với mọi người. Cho nên, con không cần phải tự trách bản thân mình.”

Cha cậu dịu dàng nói.

Nghe giọng nói của ông thì dường như ông đã tha thứ cho tất cả những gì cậu đã làm đến giờ.

Nhưng Ryner vẫn nhăn mặt. Cậu nhìn ông buồn bã.

“Nhưng, con…”

“Đã giết quá nhiều người chứ gì?”

“Vâng.”

“Con đã giết quá nhiều người sao?”

“Vâng.”

“Và con không thể chịu được việc đó?”

“…”

“Không chịu được thì thôi, không sao cả. Con người không phải thần thánh, họ không quá mạnh mẽ, cũng chẳng quá quyền năng. Nhưng vậy thì sao nào? Vì con sở hữu đôi mắt đặc biệt đó, nên con quyết định trở thành thần sao?”

“…”

Tất nhiên, Ryner không định trở thành thần thánh gì. Không chỉ vậy, cậu chưa một lần nào cảm thấy hạnh phúc vì sở hữu đôi mắt đó cả.

Nếu không phải vì nó, Nếu không phải vì đôi mắt đó, mọi người sẽ không ghét bỏ cậu. Cậu sẽ không phải xuống tay với đồng đội của mình.

Không, so với những việc đó, cuộc sống của cha mẹ cậu sẽ không bị đảo lộn.

Với gương mặt đượm buồn, ông nhìn Ryner.

“Có vẻ, ta đã khiến con có những ký ức đau thương. Ta xin lỗi, vì đã không thể ở cạnh con được.”

“…”

“Nhưng ta đã chứng kiến tất cả những gì xảy ra với con. Con đã luôn cố gắng từ đó đến giờ. Dẫu bị bỏ lại một mình, con vẫn lựa chọn con đường chính xác nhất, tốt nhất. Cho nên, con hãy ưỡn ngực lên!”

“…Nhưng, con đã làm quá nhiều…”

“Con có quyền làm thế.”

“Và về chuyện của mẹ…”

Nhưng cha cậu lập tức ngắt lời.

“Ta biết chứ, Ta nghĩ, mẹ con hẳn sẽ rất tự hào về con. Con đã trở nên chững chạc hơn rồi. Con đã trưởng thành đến mức sẽ không thua bất kỳ con quỷ nào. Chúng ta thực sự rất hạnh phúc.”

Ông nói.

Nhìn cậu, ông nói, bởi vì cậu đã trở nên chững chạc, nên họ rất hạnh phúc.

Ông nhìn tôi – kẻ luôn bị nguyền rủa như một con quái vật.

Trước con quái vật chỉ biết gây ra bất hạnh như tôi, ông mỉm cười dịu dàng.

Ryner nhăn mặt.

Cậu không thể chịu nổi nữa. Cậu không thể ngăn lại những giọt nước mắt của mình, vì cậu đã được đoàn tụ cùng cha mẹ, cậu đã khóc quá nhiều rồi, cậu không còn là một dưa trẻ nữa, cậu đã nghĩ mình có thể cố hết sức để kìm những giọt nước mắt ấy lại, nhưng rốt cuộc, cậu cũng không ngăn được mình rơi lệ.

Nhưng cha cũng thật là, ông ta lại cười phá lên và nói mình là đồ ngốc.

Ông cười thật dịu dàng.

“Con thực sự, thực sự đã dần trưởng thành rồi. Ta rất hạnh phúc. Nhìn thấy con thế này, thật không uổng để đặt cược cả cuộc đời ta.”

“…”

“À mà, cũng bởi cứ từ từ chậm rãi miết nên chuyện mới trở nên thế này…vì vậy, ta cần phải sử dụng đến ma thuật của người cát. Nhưng nếu con cảm thấy tội lỗi vì đã giết quá nhiều người và tự tử thì rắc rối lắm. Trước khi gặp được ta, con mà chết thì rắc rối lắm. Nhưng, chắc ta cũng hơi bảo vệ con một cách thái quá nhỉ. Chắc con cũng cảm nhận được, đúng không? Rằng con không phải quái vật, mà là một con người – một con người có cha có mẹ, có đồng đội, bạn bè, được mọi người yêu mến, con có cảm nhận được không?”

“…”

Trước những câu hỏi đó, Ryner không thể đáp lại lời nào. Giọng cậu dường như run lên. Nếu lúc này mà cậu lên tiếng thì tệ lắm, vì giọng cậu đang run lên.

Rồi, cha cậu mỉm cười.

Ông ngẩng mặt lên trời, như cố tình cho cậu chút thời gian để bình tĩnh lại, một lần nữa, ông mở rộng vòng tay mình.

“Chà, nói tới nói lui làm ta chẳng còn thời gian cho một cái ôm đoàn tụ rồi. Nào? Đến đây, để ta ôm con một cái thật chặt nào.”

Vừa nói, ông vừa mỉm cười với cậu.

“Không.”

“Sao vậy?! Chúng ta đã không gặp con trong mười lăm năm ròng. Con thấy lạ khi hai ta lại trao cho nhau một cái ôm nồng thắm thế này sao?”

“Nhưng—“

“Con ngại sao?”

“Vâng.”

Trước câu trả lời nhẹ nhàng của Ryner, dường như có một cảm xúc khác đang đè nặng trong lòng ông.

“Quả là tuổi trẻ.”

“Không không, con có còn ở cái tuổi đó đâu.”

“Ahaha, cũng phải, con cũng đã hai mươi tuổi rồi nhỉ.”

“Vâng.”

“Con đã trưởng thành rồi.”

“…Nhờ hai người cả thôi.”

“Mà nói ta nghe một chút về người con yêu đi?”

“Hở?! Sao ông tự nhiên nhắc đến chủ đề này…chẳng phải có những thứ khác đáng nói hơn sao.”

Nghe Ryner hỏi vậy, ông nghiêng đầu.

“Những thứ khác, như gì?”

Ryner đáp.

“A? À ~ Như là, ông đã làm gì từ đó đến giờ, những người khác thì sao…và, ông đã làm gì để ngăn chặn Alpha Stigma của tôi. Và, tôi cũng không biết tí gì về Nữ thần, α, và Ác quỷ nữa.”

Nghe cậu nói thế, ông nhún vai.

“Nhưng chúng có thú vị gì đâu nào, đúng không?”

“Không, đây không phải chuyện thú vị hay không…”

“Với ta, ta thấy hứng thú với những mối quan hệ yêu đương của con hơn.”

“Nhưng tôi thì thấy chuyện ông hỏi chẳng có gì thú vị cả…”

“Nào nào, thế thì, giữa cô gái xinh đẹp Ferris với cô gái đáng yêu Kiefer, ai mới là người con thực sự…”

“Này!”

Cha cậu cười phá lên.

“Ta nói con nghe, rằng cha của con, đã yêu mẹ con khi mới mười chín tuổi thôi đấy!”

“Tôi không quan tâm!”

“Không, con có. Hay ý con là, con không muốn nghe gì về chuyện của cha mẹ mình.”

“Coi như tôi nói thừa rồi.”

“Ài, con đang làm gì đấy. Dẫu cho có bất ngờ gặp lại người cha xa cách đã lâu, con cũng không nên…Trong khi chúng ta không chú ý, con đã trưởng thành lên nhiều rồi, nói chuyện với con đúng là khó thật.”

Ryner thở dài, cậu muốn dùng tay lau khô gương mặt thấm đẫm nước mắt của mình lúc này, nhưng cậu lại chợt nhận ra rằng tay phải của cậu đã không còn nữa.

Thế rồi,

“A, không có tay phải quả là bất tiện, nhỉ. Kẻ nào, là kẻ nào dám làm con yêu ta bị thương.”

Nói xong, cha cậu giơ tay phải lên. Dùng bàn tay phải như một con dao, ông cắt phăng cánh tay phải của mình.

Thế rồi âm thanh của thứ gì đó chặt vào da thịt vang lên, cánh tay phải của ông rời ra, rơi xuống đất ngay lập tức.

Ryner trợn mắt.

“Hảảảảảảảảảảả!? Ông, ông làm cái quái gì thế…”

Mặt không đổi sắc như thể nỗi đau bị chặt tay không là gì, ông lẩm bẩm gì đó. Ngay lập tức, một thứ nhỏ, đen gì đó trông như một con côn trùng bò ra từ miệng ông. Nhưng nhìn kỹ hơn thì không phải, nó là thừ gì đó được hình thành từ như từ ngữ phức tạp mà Ryner không tài nào hiểu nổi.

Rồi thứ đó bám vào cánh tay phải trên mặt đất, dính vào phần mặt cắt. Bất thình lình, cánh tay bắt đầu lơ rửng trong không khí, và bay về phía Ryner.

“G-Gì vậy?”

Ryner vội vã định tránh nó.

Nhưng cha cậu lên tiếng.

“Dừng di chuyển, Ryner…À, thôi không sao…Klei Telude Sierala…”

Ông nói gì đó mà cậu không hiểu.

Dứt lời, đám cỏ dưới chân cậu dâng lên, ngăn cậu lại.

Cơ thể cậu đã bị điều khiển.

Tất cả những chuyện này, hẳn là ma thuật.

Và, nếu nhìn kỹ hơn, nếu cậu dùng đôi mắt thấu suốt vạn vật mà nhìn kỹ hơn, cậu có thể hiểu thứ ma thuật này là gì.

Đôi mắt của cậu có thể nhìn thấu tất cả những cấu trúc phức tạp đó.

Nhưng, vì mọi chuyện diễn ra quá nhanh, nên cậu chẳng có thời gian mà đọc thứ ma thuật đó.

Nhưng, mục tiêu niệm phép là Ryner.

Bị đám cỏ đó trói chặt, cậu không thể tránh cánh tay đang bay tới kia.

Cánh tay ấy, cánh tay bị cha cậu cắt ra, tiến đến vị trí cánh tay phải bị cụt của Ryner. Và những câu chữ màu đen từ miệng của vết cắt trên cánh tay bò lên đoạn tay cụt của cậu, đoạn cánh tay kia bắt đầu hòa làm một với cơ thể cậu.

“…Đau, đau quá, đây là…”

Nói đến đó, cậu im bặt.

Ngay sau khi cánh tay được ghép vào cơ thể Ryner, cậu đã có thể điều khiển nó theo ý muốn của mình.

Nhìn lai cánh tay đó, cậu nhìn lại cánh tay từng thuộc về cha cậu.

So với màu da của Ryner, màu da trên cánh tay mới này nhợt nhạt hơn, nhưng nó vẫn giống với cánh tay cũ của cậu.

Những ngón tay thon dài, thậm chí cả cảm giác đến từ làn da cũng giống nữa.

Ryner thử di chuyển cánh tay, các ngón tay, nhưng rồi, cậu chợt nhận ra, rằng chúng di chuyển nhanh hơn cậu nghĩ. Khi cậu cử động bàn tay mình, những ngón tay di chuyển nhanh hơn.

Nhìn vào cánh tay đã bị cha cậu cắt ra, Ryner nói.

“…Ông làm thế để làm gì…”

Trước câu hỏi của Ryner, cha cậu, người vừa tự chặt tay mình, đáp

“Đó là vì con. Cánh tay này có thể sử dụng ma thuật nhanh hơn cánh tay cũ của con.”

Ông hồn nhiên trả lời.

Nhìn vào nơi trước đó từng là cánh tay của cha cậu mà nay đã không còn, Ryner lên tiếng.

“Không không không, cánh tay của ông…còn tay của ông thì sao.”

Nói đến đó, chả hiểu sao cha cậu lại ngạc nhiên ra mặt.

“Ry—“

“…Hả? Ry gì? Gì thế?”

Ông đáp.

“Ái chà, Ryner đang quan tâm đến cha kìa!”

“Gì? Có phải ý tôi là thế đâu?!”

“Ahaha. Cánh tay đó đối với ta không quan trọng, đừng khách sáo, cứ sử dụng nó tự nhiên đi.”

“Không, vấn để không phải thế…Đó là, sao ông làm được như vậy? Ghép tay cho một người chỉ trong khoảnh khắc…thứ ma thuật này, dù có tìm kiếm khắp thế giới, cũng không thể nào tồn tai được.”

Vừa nới, Ryner vừa đi chuyển cánh tay trông giống với cánh tay trước kia của mình. Nhưng cha cậu đáp.

“Nó được tạo ra.”

Cha cậu nói thế.

Ryner cau mày.

“Cũng đúng, nếu có thể thự hiện ma thuật này một cách đơn giản thì nó đã trở nên phổ biến từ lâu rồi…Cơ mà, cái ma thuật ngủ đó nữa, nó cũng do ông tự mình thực hiện luôn sao?”

“Ừ.”

“Thật sao, ông đùa tôi à…Hoàn toàn, không thể tưởng tượng được…Mà, dường như nghe cũng khá giống ông nhỉ, theo tôi nhớ thì, ông cũng được gọi là một học giả ma thuật thiên tài cơ mà…nhưng đến mức này thì thật không thể tưởng tượng được.”

Nghe vậy, cha cậu giơ lên một ngón tay và nói.

“Fufu, thật ra, ngoài cái biệt danh học giả ma thuật thiên tài, ta còn có một biệt danh khác thông dụng hơn. Nếu ta sử dụng thứ sức mạnh đó, những ma thuật thế này chỉ là chuyện vặt thôi.”

“Ông còn biệt danh khác thông dụng hơn á?”

“Đúng.”

“Và đó là bí mật về sức mạnh của ông?”

“Chính xác.”

“Vậy ông có thể cho tôi biết nó là gì được không?”

Nghe Ryner hỏi vậy, ông đáp.

“Tất nhiên, con muốn biết sao?”

“Đúng.”

“Vậy thì ta sẽ nói cho con hay, cái tên mọi người thường gọi ta là.”

“Ừ-hử.”

“Người cha dịu hiền yêu thương con mình hơn hết thảy…”

“Ựa…bây giờ ông nói thế để làm gì?”

Cha cậu gật đầu.

“Ta muốn được con yêu chiều.”

“Chết đê.”

“Vậy, ta muốn được con khen.”

“Tôi nói là…”

Nhưng, tình hình trong cáng lúc càng trở nên rắc rối, Ryner hướng đôi mắt khép hờ về phía ông.

“Rồi—Rồi, được rồi, tôi biết rồi. Ông thật tuyệt vời. Thế được chưa?”

Ông cười đáp.

“Rồi, được rồi, ta vui lắm.”

Ryner im lặng.

Không, thật ra, cậu vốn đã biết, rằng người đàn ông đứng trước mặt mình, là một thiên tài, tài giỏi hơn bất kỳ ai.

Khám phá bí mật của Alpha Stigma – thứ mà không ai hiểu được, lừa gạt Nữ thần, α và Ác quỷ, thậm chí còn sử dụng một ma thuật phức tạp đến mức mà Viện ma thuật hiện đại cũng không thể theo kịp.

Những gì người đàn ông này đã làm, hoàn toàn bất thường.

Những thứ mà người đàn ông này đã làm, không nhân loại nào có thể làm được.

Và ông ta nói rằng, ông làm tất cả những thứ đó vì gia đình của mình.

Ông nói, rằng mình làm tất cả những việc đó vì đứa con trai của ông.

Ryner không biết lúc này cậu nên tỏ ra thế nào, khi có ai đó nói thẳng là họ yêu cậu.

Càng biết rõ về sự ra đời của mình bao nhiêu, cậu càng thất vọng bấy nhiêu, và giờ, trông cậu hệt như một thằng ngốc vậy.

Rồi, cha cậu nhìn cậu và nói.

“Mặc dù ta cực kỳ hạnh phúc khi được đoàn tụ cùng con trai sau một thời gian dài…nhưng trước đó, ta phải cho con hay một tin bất ngờ. Cho nên nếu được, con có thể không tỏ ra quá lo lắng không?”

Ông đột nhiên nói vậy.

“Tin bất ngờ ư?”

Ryner hỏi lại, ông gật đầu.

“Ừ, nhưng ta không muốn con bị bất ngờ quá mức, con có thể hứa với ta được không?”

“Không, vậy thì khác nào không nghe còn hơn…”

“Vậy thì ta sẽ không nói.”

“Tôi nói là…”

Dù có chút bất ngờ, nhưng nếu Ryner không hứa, thì cha cậu sẽ không chịu mở miệng, thế nên, cậu chẳng còn cách nào khác ngoài gật đầu đồng ý.

“…Ừ thì, tôi hiểu rồi, vậy, tôi sẽ cố không quá sốc. Mà nói thì nói vậy, nhưng tin tức mà ông nói có đáng kinh ngạc đến thế không? Nếu là thật thì tôi sẽ sốc lắm đấy…”

Cha cậu cười phá lên.

“Ahaha, đúng thế. Có vẻ việc đó hơi khó với con thật. Dù ta đã nói con đừng quá bất ngờ, nhưng chắc cũng không thể, nhỉ…Nên thật lòng, ta không muốn nói ra chút nào.”

Ông có vẻ hơi buồn, một gương mặt như thể đang cân nhắc trước những gì mình sắp nói, thế rồi, bằng một giọng cứng rắn, ông lên tiếng.

“Nhưng mà, con hãy cố chịu đựng, trong thâm tâm, ta luôn nghĩ, rằng con là một đứa trẻ mạnh mẽ…ta tin rằng con sẽ không gặp vấn đề gì, nên ta sẽ nói.”

“Ông màu mè như thể để làm gì…Ổn thôi, nói nhanh đi. Trước sau gì, ông cũng phải nói thôi, đúng chứ?”

“Ơ?”

“Ông nói đi.”

Nghe Ryner nói vậy, ông gật đầu, rồi lại ngẩng mặt lên nhìn trời, ông nhìn lên bầu trời đêm kia. Một đêm đen, chẳng thể nào nhìn rõ những vì sao trên trời, và cậu, không không biết hình ảnh nào của bầu trời đêm kia đang được phản chiếu trong mắt cha cậu.

Với gương mặt u ám, buồn bã, ông nhìn lên trời.

“…Thật ra, sẽ tốt hơn nếu hai ta không gặp nhau. Nếu ta gặp con, đám quái vật sẽ đánh hơi được sự tồn tại của con, và mối quan hệ giữa hai ta. Vậy nên, nếu chúng ta không gặp nhau thì sẽ tốt hơn, nhưng…”

Cậu không hiểu những lời ông vừa nói có nghĩa gì.

Đám quái vật được nhắc đến kia là ai? Ryner nghĩ.

Là Nữ thần ư?

Hay là nó, con rắn quái vật mà quốc vương Gartark đã sử dụng, hoặc thứ dược gọi là Glovil kia khởi động bằng cách sử dụng chính cơ thể anh ta?

Cậu hoàn toàn không hiểu. Nhưng dẫu có thế, Ryner vẫn không hỏi câu nào.

Mọi thứ, con người này – cha cậu, hẳn sẽ cho cậu biết.

Thế nên, Ryner hướng đôi mắt ấm áp về phía ông, dỏng tai nghe.

“Vậy thì”, cậu hỏi.

“Tôi sẽ cố không quá sốc… ông nói đi.”

Cậu nói.

“Tóm tại, ông và mẹ đã che giấu rất nhiều thứ. Để bảo vệ tôi, hai người đã hi sinh chính bản thân mình…Nhanh nói tôi nghe. Ông nói nhanh đi. Nói mau…Đừng xem tôi như thằng ngốc nữa.”

Nghe Ryner nói vậy, cha cậu mỉm cười.

“Có những thứ trẻ con không nên biết…”

“Tôi không còn là trẻ con nữa.”

Ryner lập tức ngắt lời.

Cha cậu chỉ mỉm cười và gật đầu, nói rằng cậu không sai.

Ryner nhìn ông, nói.

“Vậy thì nhanh nói tôi biết. Dẫu nghe xong tôi có thể sẽ rất sốc, nhưng tôi đã quen với những tình huống thế này rồi. Ông không cần bận tâm, cứ việc nói đi. Đừng có làm cái bộ mặt như đưa đám nữa, được không? Mặc dù, tôi không giỏi ăn nói lắm, mà, tôi cũng sẽ giúp ông…Trời ạ, ông định để tôi nói đến khi nào đây chứ.”

Bằng cánh tay đưa cha mình trao cho, Ryner đặt tay lên đầu, ấn xẹp mái tóc rối, ngáy ngủ của mình.

Rồi cha cậu cất tiếng cười. Nhưng dẫu vậy, ông gương mặt ông vẫn u ám và đầy lo lắng.

“…Nó là thứ khó nói lắm sao?”

Đáp lại câu hỏi của Ryner, ông lẩm bẩm, có lẽ vậy.

“Vì con quá nhân hậu.”

“…Ông nói vậy tức là, Tình hình sẽ trở nên tệ hại vì những gì tôi đã làm…”

“Không, mới nãy ta cũng đã nói rồi đấy thôi, con không làm gì sai cả. Nhưng, có những chuyện đến con cũng không biết. Và vì thế, ta đến để cho con biết.”

“Chuyện mà con không biết ư?”

“Đúng.”

“Có nhiều thứ tôi không biết thật. Đến gần đây, tôi thậm chí còn không biết mặt cha mẹ mình cơ mà.”

“…”

Nhưng cha cậu không nói tiếp.

Dường như ông đang nghĩ xem mình nên nói ra chuyện đó thế nào.

Rồi lần này, Ryner cũng im lặng.

Nhưng, như cha cậu đã nói, để bản thân mình không dao động trước chuyện đó, cậu phải chuẩn bị sẵn sàng đã.

Rồi, ông nhìn Ryner và nói.

“…Lần đó, trong trận chiến với Gastark, con đã sử dụng sức mạnh đó, đúng chứ? Nếu vậy thì, sức mạnh của con đã thức tỉnh. Sức mạnh của Ác quỷ trong con đã thức tỉnh.”

Ông nói.

Nghe vậy, Ryner gật đầu.

“Còn về sự xuất hiện của tên hề thì sao, Vạn thức giải giả ấy?”

“Ừ.”

“Tên đó là thứ gì?”

Trước câu hỏi của Ryner, ông đáp.

“Hắn là con quỷ ta đã phong ấn vào người con. Nguyên gốc của hắn là một con quái vật cực mạnh được gọi là Ác ma cô độc. Ta đã chia Ác ma cô độc ra làm hai, và đặt nó vào trong con.”

Nghe vậy, Ryner hỏi.

“Có phải thứ đó là để đảm bảo khi Alpha Stigma của tôi trở nên cuồng bạo, tôi sẽ không chết…?”

“Đúng vậy.”

“Nếu có thêm Ác quỷ vào, Alpha Stigma sẽ không cuồng bạo sao?”

Cha cậu nhướng mày, tỏ vẻ khó xử.

“Chuyện này kể ra thì dài lắm, chúng ta có thể nói sau chứ?”

“Nhưng tôi lại rất muốn biết.”

“Trước tiên, ta phải nói những gì quan trọng đã.”

‘Là thứ sẽ làm tôi sốc sao?’

Trước biểu hiện của Ryner, gương mặt của ông thoáng chút buồn.

“Đúng vậy, đây là thứ sẽ khiến con phải sốc đó.”

Ryner gật đầu.

“…Không sao, tôi hiểu, ông nói đi.”

“Được rồi.”

“Xin lỗi vì đã ngắt lời, ông nói tiếp đi.”

Gật đầu lần nữa, ông tiếp tục.

“Phần của Ác ma cô độc mà ta đã phong ấn vào trong con là Ryner cô độc.”

“Ừ.”

“Sức mạnh của nó, là một thứ cực kỳ khủng khiến có thể khiến cho cả các Nữ thần cũng phải sợ hãi…Con cũng thấy rồi đó, không dễ điều khiển thứ đó chút nào.”

Gật đầu, Ryner nhớ lại.

Những gì đã xảy ra trên cái chiến trường đó.

Để tiêu diệt α, kẻ đã trở nên điên loạn trên cái chiến trường đó.

Để tiêu diệt được Glovil trên bầu trời kia, Ryner đã giải phóng sức mạnh đó, nhưng cậu đã không thể kiểm soát được nó. Không, trước khi giải phóng thứ sức mạnh đó, cậu hiểu rõ, rằng nó không thể kiểm soát được.

Bởi vì sức mạnh mà cậu sở hữu quá lớn, nên chẳng có gì có thể kiểm soát được.

Cuối cùng, việc gì đến cũng phải đến.

“…Tôi, đã dùng sức mạnh đó giết quá nhiều người…Dù biết rằng một khi sử dụng nó, tôi không thể ngừng lại, tôi vẫn…”

“Ta biết.”

Cha cậu ngắt lời.

“Ta đã nói từ nãy rồi đấy thôi, không trách con được. Bởi vì đó là việc con buộc phải làm để bảo vệ đồng đội của mình. Nếu không, con, và đồng đội của mình, sẽ chết.”

“…Ừ thì đúng.”

“Nên, con đừng tự trách bản thân nữa.”

“Không, tôi không thể hoàn toàn thôi tự trách mình được…Nhưng, tôi hiểu. Vì không còn cách nào khác, tôi hiểu chứ.”

Rồi cha cậu gật đầu, như thể muốn chắc rằng cậu đã hiểu những gì ông nói từ nãy đến giờ.

Cũng tức là, còn có thứ quan trọng hơn mà ông muốn nói.

Một thứ gì đó quan trong hơn cả việc giết chết cả nghìn người.

Thế nên Ryner.

“…”

Cậu dần cảm thấy lo sợ về điều ông sắp nói.

Dù ông đã báo trước cho cậu là phải cố chịu, nhưng đến thời khắc quyết định, cậu lại cảm thấy sợ, và muốn bỏ chạy.

Nhưng, cậu không thể chạy, cậu phải cố chịu đựng. Mặc dù có phải chịu nhiều đau khổ, nhưng cậu đã quyết phải cố gắng đến cùng. Để có thể cố gắng hết sức mà tiến bước. Như Sion đã làm, như mẹ cậu đã làm, nhưng cha cậu đang làm.

Dẫu cho bản thân vô cùng sợ hãi, nhưng cậu sẽ không trốn chạy.

Ryner hỏi.

“Rồi sao?”

Cha cậu đáp.

“Khi con sử dụng ma thuật đó…Sau khi con thức tỉnh, và quyết định sử dụng thứ sức mạnh đó, thực tế là, con đã khởi động ma thuật của ta. Để con không gục ngã, ta đã cài đặt một ma thuật vào cơ thể con.”

“Ma thuật ư?”

“Đúng.”

“Loại ma thuật gì vậy?”

“Ơ, dù có nhiều chuyện muốn nói, nhưng để nói từng chuyện thì phiền quá. Như việc không để con chết vì tự trách bản thân đã giết quá nhiều người trước khi con gặp ta và để con ngủ, những thứ đại loại vậy.”

Ryner nói

“Ờ, cái ma thuật bảo vệ thái quá đó.”

“Ừ ừ, cái ma thuật bảo vệ thái quá đó.”

Nghe Ryner nói, ông cười phá lên.

Rồi cha cậu nói tiếp.

“Trong tương lai, sau khi lấy lại ký ức, để con không bị Ác quỷ nuốt chửng, ta đã ếm vào một phép làm suy giảm sức mạnh của Ác quỷ…Nhưng dường như ma thuật đó không hề được khởi động. Có vẻ như, vì vài lý do nào đó, mà Ác quỷ lại đâm ra thích con, nó cho phép con hấp thụ ý thức của nó.”

Nghe thấy thế, Ryner nhớ lại sự kiện đó lần nữa.

Về phần Ác quỷ, kẻ nhìn y hêt cậu, vận trang phục của một tên hề.

Ác quỷ đã dịu dàng ôm cơ thể mẹ cậu trong lồng ngực, nói cho Ryner, người vẫn còn chưa hoàn hồn về cái cái chết của bà những cảm nhận của nó.

Nó đã nói, rằng hãy để tôi bảo vệ đồng bạn của mình.

“Vì, chẳng phải cậu đã quyết thế ư?”

Và,

“Cứu vớt mọi thứ phản chiếu trong đôi mắt của ngươi. Bản thân ta – một con quái vật, nếu ta có thể cứu người hay gì đó, thế thì, ta muốn cứu tất cả, chẳng phải ngươi đã quyết định như thế sao?”

Ác quỷ đã nói vậy.

Rồi Ác quỷ đã cho tôi mượn sức mạnh của nó.

Không, có lẽ, việc gì đó như cho mượn sức mạnh, cũng không diễn tả hết được cảm giác khi ấy.

Ác quỷ từng trú ngụ trong cơ thể cậu.

Mọi thứ về nó đã hoàn toàn dung nhập vào cậu.

Dường như, Ryner có thể sử dụng sức mạnh của Ác quỷ như thể nó là sức mạnh của chính cậu vậy.

Và khi sử dụng một sức mạnh khủng khiếp đến bất thường đó.

Cậu đã giết vô số người.

“Nhưng, ngay khoảnh khắc con sử dụng thứ sức mạnh đó…”

Cha cậu nói.

“Thật ra, ký ức của con đã bị thay đổi đôi chút. Những thứ ban đầu con có thể hiểu, sẽ biến thành những thứ không thể hiểu.”

Ông nói.

Nghe vậy, Ryner hỏi.

“…Ra thế, cũng bởi vì ma thuật của ông ư?”

“Đúng vậy.”

“Và nó đã thay đổi ký ức của tôi sao?”

“Để con không biết được sự thật—nói vậy sẽ tốt hơn.”

Nhìn mặt ông, Ryner hỏi.

“Gì chứ, ông còn muốn giấu tôi chuyện gì nữa?”

Nhưng cha cậu không lập tức trả lời. Dường như hơi chần chừ, ông ngừng lại một chút.

“…Nếu đã học qua về học thuyết ma thuật, chắc con cũng biết, rằng khi ta sử dụng sức mạnh lớn chừng nào, cái giá ta phải trả cũng nhiều chừng đó…”

Ryner lập tức ngắt lời.

“Thôi mấy màn giới thiệu dài dòng và vào thẳng vấn đề đi. Vì ông đã nói tôi có thể bị sốc, nên giờ tôi đang lo sốt vó lên đây này…ông nói thẳng ra xem nào.”

Nghe Ryner nói vậy, ông dừng lại, im lặng. Không, có lẽ đó chỉ là một khoảng lặng ngắn ngủi. Nhưng chẳng hểu sao, Ryner lai cảm thấy khoảnh khắc này dài vô cùng.”

Rồi cha cậu lại lên tiếng.

“…Glovil, thứ được vua Gastark sử dụng, sẽ hấp thụ cơ thể của người sử dụng nó để kích hoạt sức mạnh. Con chắc cũng đã thấy được cầu trúc của nó rồi nhỉ?”

Ryner gật đầu.

“Tôi đã thấy nó, con rắn đó sẽ hấp thụ cơ thể của người sử dụng…Chờ đã, vậy tức là sức mạnh mà tôi đang sử dụng cũng…”

Cha cậu gật đầu.

“Nó cũng có một cái giá.”

“Nhưng, nhưng, tôi chưa mất đi thứ gì cả mà? Khi sử dụng thứ sức mạnh đó, cấu trúc của thứ gì đó bị lấy đi là vật trao đổi không biến tôi…”

“Không ư?”

“Đúng.”

“Nhưng đó là bởi vì ma thuật của ta. Để không cho con thấy được cấu trúc của nó, ta đã ếm một phép lên người con.”

“Thế thì, tôi đã mất đi thứ gì đó sao? Trong khi bản thân tôi còn không nhận ra.”

“Đúng vậy.”

“Gì, gì chứ? Nó, có phải là sự sống hay gì đó tượng tự không? Như là rút ngắn mười năm tuổi thọ của tôi, là thứ gì đó như thế phải không?”

Với gương mặt buồn bã,

“Là thứ còn tệ hơn nữa kìa.”

Ông nói.

Nghe vậy, Ryner.

“…Thứ, còn tệ hơn ư…” Còn tệ hơn, cả việc rút ngắn tuổi thọ…”

“Hả.”

“Nó…nó, là thứ gì. Tôi sợ lắm rồi đấy…Kể cả ông cũng phải e ngại khi nói ra như vậy, nó, có thể là gì đây, là thứ có thể làm tôi thực sự sốc…”

“…”

“À, không, nhưng nếu tôi không nghe…thứ còn tệ hơn…trước đó đã xảy ra rồi….A~ Chết tiệt. Tôi không quan tâm, nói cho tôi biết. Tôi chuẩn bị tinh tần rồi, thế đã được chưa, nói đi.”

Nhìn thẳng vào Ryner, ông đáp.

“Khi con sử dụng sức mạnh đó…”

Ông nói.

“Khi con sử dụng sức mạnh đó, đổi lại…nó sẽ tước đi mạng sống của người con cho là quan trọng.”

Trong khoảnh khắc ấy, Ryner dường như không tài nào hiểu được ý cũa trong lời nói của ông.

“A?”

Cậu đớ người, thối lên một tiếng, rồi hỏi.

“…Mạng sống, của người, tôi cho là quan trọng ư?”

“Ừ”

“Vậy tức là…”

“Trong tình cảnh đó, mẹ con…”

Ngay khi ấy,

“Không thể nào!?”

Ryner hét lên.

Mặc dù cha cậu đã nhắc cậu không được dao động, nhưng Ryner vẫn không thể,

“Ông đ-đùa thôi đúng không…Đừng nói vớ vẩn. Thế, thế thì mẹ tôi, tôi…”

Nhưng ông lập tức ngắt lời Ryner và nói.

“Không, là mẹ con tự nguyện, không phải lỗi của con.”

“Nhưng.”

“Không phải lỗi của con, Ryner. Cho nên, con hãy bình tĩnh nào. Không phải con giết nàng đâu.”

“…Sao lại thế này cơ chứ.”

“Tự bản thân nàng muốn vậy. Trước khi thằng bé sử dụng sức mạnh đó, hãy sử dụng sinh mạng của thiếp trước, nàng đã yêu cầu ta phải làm như vậy. Và ta đã đồng ý nàng.”

Ryner trừng mắt nhìn ông.

“Sao ông lại phải làm thế cơ chứ!?”

Cậu hét lên.

Ông đáp.

“Để cứu con.”

Ông trả lời như vậy.

Ryner nhăn mặt.

“Tôi có…bảo ông phải làm thế đâu!? Tôi nói mình cần ông giúp bao giờ!? Tôi không cần ông phải làm thế, không cần ông…hi sinh để cứu tôi…”

Nhưng cậu không thể nói được lời nào. Cậu muốn nôn, ngực cậu bắt đầu thắt lại. Đầu cậu đau tới mức khó mà đứng vững thêm được nữa.

Cậu loạng choạng.

Cả người cậu chao đảo.

Nhớ lại những gì cậu đã làm, Ryner rùng mình.

Dù mình sử dụng sức mạnh là để bảo vệ đồng bạn.

Dù mình sử dụng sức mạnh là để bảo vệ những gì quan trọng.

Nhưng vì thế mà mẹ phải chết.

Mình đã giết bà ấy.

“Tôi…lại một lần nữa, tôi…”

Đột nhiên, cha cậu di chuyển, ông bước đến, chỉ một bước duy nhất.

Chỉ như thế thôi, nhưng khoảng cách giữa hai người đã thu ngắn lại trong một hơi thở. Giơ tay trái lên, ông đấm một phát vào mặt Ryner.

“…Hự.”

Bị đấm, Ryner ngã ra sau, bởi vì cú đòn đó, máu trào ra từ miệng cậu.

Nhưng Ryner vẫn ngẩng đầu lên nhìn cha mình.

Nhưng từ vị trí này, cậu lại nhận thêm một đấm nữa.

“…”

Và lần này, cú đấm cậu phải nhận còn mạnh hơn lần trước. Trong khoảnh khắc, cậu suýt nữa là ngất đi. Nhưng bằng tất cả sức lực của mình, cậu đứng dậy, định tiến lên.

Nhưng tất cả cũng chỉ vô nghĩa. Lần này, cậu bị đánh từ phía sau, Ý thức cậu bị thổi bay trong thoáng chốc, nhưng cậu cũng kịp tỉnh lại. Lần này, cậu đổ gục xuống sàn.

Với vẻ mặt nhăn nhó, ông ngồi lên lưng cậu.

“…Đau lắm, đúng không. Ta xin lỗi.”

Nghe vậy, Ryner ngẩng đầu lên.

“…Đi ra.”

Dù cậu có nói vậy, nhưng cha cậu chỉ nhùn vai, đáp.

“Ta chưa lần nào va chạm với đứa con trai ta tìm kiếm đã lâu, nên bây giờ ta rất cao hứng, vì thế ta sẽ không ra đâu.”

“Tôi nói đi ra.”

“…Con đã bình tĩnh hơn chưa?”

“…”

“Nếu con vẫn chưa bình tĩnh, ta sẽ không đứng dậy đâu.”

“…”

“Nói vậy chứ, đâu phải ta nói bình tĩnh là con bình tĩnh ngay được…nên con cứ giữ nguyên thế này mà nghe ta nói tiếp đi.”

“…”

“Người giết mẹ con không phải con đâu. Ryner, mà là ta, ta đã giết nàng.”

“…”

“Dù trước đó, ta đã từ chối yêu cầu của nàng. Ta đã khuyên nàng hi sinh Ryner, để hai chúng ta có thể tiếp tục sống. Nhưng, cuối cùng chúng ta không có sự lựa chọn nào khác.”

“…”

“Đây là lựa chọn của chúng ta, chúng ta không hỏi ý kiến của con. Mới nãy con có nói với ta, rằng con không yêu cầu bọn ta phải làm điều này nhỉ…Nhưng, có cha mẹ nào lại không như thế sao? Dẫu con không yêu cầu, họ vẫn sẵn sàng hi sinh vì con. Bởi vì chúng ta, chúng yêu con từ tận sâu đáy lòng mình.”

“…”

Cha cậu nói.

Ryner nhìn ông.

“Nhưng tôi…tôi có bảo ông phải làm như vậy đâu.”

Ông cười đáp.

“Con không hiểu sao~? Để người cha vĩ đại này nói lại nhé, nghe kỹ này.”

Ông nói vậy.

Với gương mặt như chực khóc, Ryner nở một nụ cười chua chát.

“…Tôi…Tôi vẫn còn trẻ con lắm, sao mà hiểu được chứ…”

Nghe cậu nói thế, ông cười phá lên.

“Rồi rồi, vậy nên ta mới bảo con hãy yêu đi rồi kiếm một đứa con đấy thôi.”

“…Nhưng.”

“Để ta nói trước nhé, đôi mắt đó sẽ không di truyền đâu.”

“….”

“Không, hay ta nên nói rằng nó sẽ di truyền thì tốt hơn? Nếu đôi mắt đứa con của con thực sự bị nguyền rủa, thế thì, lúc đó, con phải bảo vệ nó bằng tất cả sức lực của mình. Đặt cược tính mạng của mình và bảo vệ con của con cũng được. Con hãy phấn chấn lên. Nếu cứ sợ hãi những thứ nhàm chán, con sẽ chẳng đạt được gì trong cuộc sống cả. Nghĩ về những gì mà chúng ta đã đặt cược sinh mạng của mình vào đi. Nếu muốn hạnh phúc, con phải cố gắng lên cho ta. Hãy tươi cười mỗi ngày, sinh một đứa trẻ vui vẻ, sống một cuộc đời mãn nguyện hơn bất kỳ ai. Nếu con mà không làm được như thế…ta và mẹ con, những người đã cố gắng hết mình…chẳng phải trông như nhũng kẻ ngốc sao?”

Dứt lời, ông đấm thêm một cái vào đầu Ryner, rồi vò tóc cậu.

“…”

Quả thật, cậu không thể nói đươc lời nào.

Như thể cậu thực sự trở thành một đứa trẻ vậy, cậu không thể phản bác được gì.

Rồi, trong khi còn đang vò đầu Ryner, ông lại cười phá lên.

“…Phản ứng thế này, coi như con đậu.”

“…”

“Ryner, con thực sự là một đứa trẻ ngoan, như Iruna vậy.”

“…”

“Rồi thì.”

Ông đứng dậy, Ryner cuối cùng cũng thấy lưng mình nhẹ hẳn ra.

“…Rồi thì, những gì quan trọng đều đã hoàn thành cả rồi.”

Ông nói.

Ryner vội vàng ngẩng đầu lên.

“Chờ đã, đừng nói tôi là ông…”

Nở một nụ cười tụ mãn, ông đáp.

“À, về những gì ta nói vừa nãy, con nghĩ là ta không muốn đến gặp con nữa chứ gì? Con cô đơn sao? Thiếu ta, con thấy cô đơn sao?”

Với vẻ tinh nghịch, ông nói. Thấy vậy, Ryner nghiêng đầu.”

“…Không, không…Nhưng vẫn có thứ tôi muốn biết….”

Cha cậu cười phá lên.

“Được thôi. Ta sẽ ở với con thêm chút nữa. Dù chỉ là một chút.”

Ông nói.

Chỉ một chút—mặc dù chỉ hình dung được tương đối rõ ràng về ý nghĩa trong lời nói của ông, nhưng Ryner cũng không định hỏi thêm gì nữa.

Từ nãy đến giờ, Ryner dường như bị xem là một đứa trẻ, cả câu hỏi của cậu cũng không được trả lời. Và mọi thứ đều bị kiểm soát.

Sự dao động trong trái tim cậu.

Khóc, cười, cảm giác bị sốc, sự chữa lành vết thương, mọi thứ đều bị kiểm soát.

“…Bậc phụ huynh nào cũng vậy, thật sự rất phiền phức.”

Ryner nói vậy.

“Nhưng con lại hạnh phúc khi được gặp lại họ mà, nhỉ?”

Cha cậu đáp.

Rồi Ryner đứng dậy, phủi di bụi đất trên quần áo, đầu gối, thắt lưng, trước ngực, vừa lẩm bẩm.

“…Ờ.”

Ngay khi ấy, vì quá ngượng mà cậu không thấy được biểu cảm trên gương mặt của cha mình.

Ryner nhìn lên trời.

Trời đang dần sáng.

Đêm cũng dần trôi.

Liên tục bị ma thuật ru ngủ, cậu hoàn toàn không nhận thức được đã bao lâu rồi kể từ trận chiến đó, nhưng đêm đã tàn.

Rồi cha cậu lên tiếng.

“…Chà, cũng sắp đến lúc phải giải phóng mọi người khỏi ma thuật ru ngủ rồi…”

Ông nói.

Rồi, ông nhìn về phía của đám sương ma thuật ru ngủ đó.

“…A?”

Ông nói.

Thấy vậy, Ryner hỏi?

“Hở? Gì vậy?”

Cậu chỉ về phía đám mây.

“Ma thuật, đang biến mất.”

“Là ông làm sao?”

“Không, không phải ta. Miễn ta không hủy bỏ nó, ma thuật lẽ ra không biến mất mới đúng...Nhưng sao giờ lại thế này?”

Cậu quan sát đám mây được hình thành từ sương mù kia một lần nữa.

Dù sao thì, ma thuật cũng đã được dỡ bỏ, nhưng là ai đã làm điều này?

Cậu thấy một người thanh niên đang đứng đó và nhìn về phía này.

Dường như người này lớn hơn cậu hai ba tuổi gì đó.

Tóc đen, khoác trên mình một chiếc áo bào ngay ngắn, cũng màu đen nốt.

Người thanh niên đó nhìn về phía này.

Bằng đôi mắt rực đỏ.

Một dấu thập màu đỏ hiện lên trong đôi mắt đen ấy.

Ryner cuối cùng cũng nhận ra danh tính của người thanh niên này.

Trước đây, cũng chính người này đã định bắt Ryner đi.

Với nhiệm vụ thu thập những người mang đôi mắt bị nguyền rủa, người thanh niên này đã mang Ryner đi.

Tên người đó là Tir Rumibul.

Một người mang đôi mắt bị nguyền rủa, khác với Alpha Stigma của Ryner.

Dấu thập trong đôi mắt của anh ta gọi là Iino Dwoe.

Đôi mắt của anh ta có thể hấp thụ ma thuật. Không, chính xác hơn là, nó có thể hấp thụ nguồn ma thuật trong cơ thể con người.

Rồi anh ta chuyển hóa chúng thành sức mạnh của mình, sức mạnh của anh ta là vậy đấy.

Nhìn đôi mắt đó, cha cậu tỏ ra khá khó chịu.

“Iino Dwoe…ta hiểu rồi, là ngươi đã hấp thụ ma thuật ngủ của ta nhỉ.”

Ông nói.

Nghe vậy, Tir cười phá lên.

“Ha, một con người như ngươi, nhìn ta bằng ánh mắt đó…ngươi đang xem thường ta, chúng ta ư, ngươi nghĩ ngươi là ai chứ?”

Nghe thấy thế, Ryner mới sực nhớ.

Tir cực kỳ ghét con người.

Nên cậu vội vàng lên tiếng.

“Không, không, Tir, người này là…Chuyện là, người này không phải như anh nghĩ đâu. Việc này, ông ta là…”

Nhưng Tir nói tiếp.

“Cha cậu, đúng không?”

“Hả? Anh biết rồi à?”

“Ta biết, chúng ta biết chứ.”

“Vậy thì…”

Nhưng Tir lập tức ngắt lời cậu.

“Nhưng mà Ryner, đừng để bị lừa. Chúng ta không có cha mẹ.Chúng ta không phải con người. Nên chúng không cần cha mẹ con người…”

“Không, tôi nói này.”

“Dẫu có không phải thế, người này cũng không phải cha cậu.”

“Ơ?”

“Thủ lĩnh của ta đã nói, tên này là tệ hại nhất…Tên này là kẻ điên cuồng nhất. Nếu không trừ khử hắn thì…Bây giờ, Nếu không lập tức giết hắn thì…Ryner quan trọng của chúng ta, không thể để cậu ấy bị lừa được.”

Lần này, đến lượt cha cậu lên tiếng.

“Đừng để bị lừa, Ryner. Hay ta nên nói, rằng thực ra tên này, căn thời gian tệ thật…”

“Chờ đã nào, tôi nói hai người đấy, đừng nói những chuyện tôi không hiểu nữa.”

Nhưng cuộc đối thoại cũng không vì cậu mà dừng lại.

Cha cậu nói tiếp.

“Không, hay ta nên nói là, đứa con gái đó đã căn thời gian khá chuẩn mà gửi một sát thủ đến đây…Vì dù sao, kẻ đó, Torch curse có thể thấy trước tương lai mà. Là Torch Curse lệnh cho ngươi giết ta sao?”

Tir gật đầu.

“Đúng vậy, tên quái vật.”

“Quái vật sao…Ừ thì, dù sao ta cũng luôn bị gọi như thế mà, nhưng, ngươi nhắm mình có thể làm được không?”

Nghe thấy thế, Tir hé miệng cười, đáp.

“Có thể, vì thủ lĩnh của ta, đã dự đoán được cái chết của ngươi rồi.”

Trong khoảnh khắc vừa lên tiếng, Tir đột nhiên di chuyển.

Chuyển động của Tir nhanh đến mức mà đôi mắt của Ryner cũng không thể theo kịp. Thực sự quá nhanh, còn hơn cả Ferris nữa.

Cha cậu nhíu mày.

“…Chết tiệt, nếu biết trước Iino Dwoe mà tới, ta đã không dùng ma thuật rồi…”

“Muộn rồi, con người.”

Giọng nói vang lên ngay sau ông.

Rồi, ‘thụp’ một tiếng.

Theo phản xạ, cậu nhìn về phía phát ra tiếng động.

Cánh tay của Tir đã đâm xuyên qua ngực cha cậu từ phía sau.

Tir Bóp chặt trái tim ông.

“…”

Ryner đau đớn thốt lên, cậu đau đớn thốt lên trước cảnh tượng không thể tin được đó.

Nhưng trước khi cậu kịp lên tiếng, cha cậu nói.

“…Thật không may, chỉ thế này không làm ta chết được đâu, ta đã không còn là con người nữa rồi.”

Ông nói.

“Vậy ra ông không chết!”

Không kịp suy nghĩ, Ryner giận dữ hét lên, rồi cậu thở ra một hơi nhẹ nhõm.

“Mà, d-dù sao thì, con bình tĩnh lại nào. Ta không nghĩ đây là tình huống xấu đâu. Còn ngươi, Sao ngươi lại muốn đấu với ta?”

Ông hỏi, nhưng chẳng có ai trả lời cả.

Chỉ có Tir đang bóp chặt trái tim ông.

“Ta biết ngươi sẽ không chết. Ngươi đã đánh mất cơ thể xác thịt của mình, nên không ai có thể chống lại ngươi…Muốn thoát ra sao, còn lâu nhé, cơ thể ngươi hoàn toàn được tạo thành từ ma thuật. Cả linh hồn ngươi cũng vậy. Thế thì, đôi mắt của ta…có thể hấp thụ ma thuật, đôi mắt của ta…”

Cha cậu chộp lấy cánh tay của Tir, định kéo nó ra khỏi ngực mình. Ông trông có vẻ hơi hoảng, và đang muốn thoát khỏi Tir.

Nhưng ông không thể kéo cánh tay đó ra.

Ông không kéo nó ra được.

Cánh tay đã cắm sâu vào ngực ông, ông không tài nào kéo nó ra được.

“…Có khó chịu không? Có vẻ như đây là lý do Iino Dwoe bọn ta được sinh ra. Chúng ta – những con quái vật được sinh ra để giết ngươi, kẻ không ai giết được. Chúng ta là những con quái vật được các Giáo sĩ tạo ra để giết ngươi. Bởi vì tên quái vật nhà ngươi mà toàn bộ cuộc sống của bọn họ trở nên điên loạn. Cho nên, chúng ta sẽ bắt ngươi phải trả giá. Ngoan ngoãn bị ta hấp thụ đi.”

Ryner lập tức lên tiếng.

“Tir! Dừng lại!”

Ryner hét lên.

Nhưng Tir không hề dừng lại, anh trừng mắt. Và từ trong đôi mắt đen ấy, dấu thập đỏ xuất hiện.

Ryner có thể dễ dàng nhìn ra cấu trúc của dấu thập đó.

Cậu có thể thấy rõ cấu trúc đặc biệt dung để cắn nuốt ma thuật của của đối phương và hấp thụ cho chính mình của nó.

Và rồi, đôi mắt đó bắt đầu hấp thụ ma thuật và linh hồn từ cơ thể của cha cậu.

Tir bước lên một bước và mở miệng ra. Đáp lại hành động đó, sức mạnh của đôi mắt tăng lên, khiến cho sức mạnh hấp thụ cũng tăng theo.

“Dừng lại đi, Tir…”

“Ngoan ngoãn bị ta hấp thụ và biến mất đi, con người!”

Tir nói.

Rồi Tir rút tay khỏi lồng ngực Lieral. Kéo theo trái tim của ông, Tir bóp nát nó ngay lập tức và hấp thụ vào đôi mắt của mình.

Ngay khi ấy.

“…”

Cha cậu gục xuống.

Ông không nói gì cả.

Một tiếng kêu cũng không.

Ông ngã xuống như một con rối bị cắt dây—

Rồi,

“…”

Lần này, âm thanh đau đớn thực sự rỉ ra từ miệng Ryner..