Fate/Zero (Viet):Act 16/ Part 6

-03:54:28

Những phân tích về chiến thuật tấn công của Kotomine Kirei được lấy từ thông tin Hisa Maiya thu thập qua hai lần giao chiến.

Kirei ném Black Keys khi đấu tầm xa. Một cú ném đơn lẻ, kể cả bước chuẩn bị, mất tổng cộng 0.3 giây. Tuy nhiên, hắn có thể ném bốn cái trong vòng 0.7 giây. Độ chính xác: 100% ngay cả khi hạ những mục tiêu bất định, ví dụ như ảo ảnh trong rừng Einzbern. Những lưỡi đao, vốn là bán linh thể, đủ sức xuyên thủng sắt thép.

Kirei dùng Bát Quái Quyền khi cận chiến. Dù chưa rõ chi tiết, nhưng hắn chắc chắn là một cao thủ. Kirei đã làm Maya, đối thủ dùng dao, trọng thương chỉ với một đòn, và đốn ngã một cái cây chỉ với vài đòn… thật sự rất nguy hiểm.

Bộ linh phục hắn đang mặc được cường hóa với khả năng chống đạn và kháng ma thuật. Nó có thể chống lại cú va chạm và lực đâm xuyên của đạn Parabellum 9 li.

Như những thông tin sau được thu thập từ nhiều nơi –

Theo như bản báo cáo kết quả học ma thuật từ Tohsaka Tokiomi, khả năng ma pháp của Kotomine Kirei không hơn người mới bắt đầu là mấy. Ma pháp đáng chú ý nhất của hắn là phép triệu hồi. Trong chiến đấu, phương án hiệu quả nhất mà hắn có thể dùng, theo dự đoán, chỉ có thể là phép cường hóa thể chất, phép thuật thông thạo nhất.

Cuối cùng, những thống kê về chiến đấu.

Vì Emiya Kiritsugu hoàn toàn che giấu bản thân, những thông tin tốt nhất mà Kotomine Kirei có được là những lời đồn đoán. Trận chiến duy nhất từ đầu sự kiện Heavens Feel khiến Kiritsugu phải thể hiện khả năng chính là trận đấu với Lord El-Melloi. Nhưng kết giới bao quanh lâu đài Einzbern khi đó vẫn đủ chắc chắn để ngăn chặn sự xâm nhập của Assassins.

Ngoài ra, trong lúc đó, Kirei cũng bị cuốn vào trận đấu với Maiya và Irisviel. Nói lóm lại, Kirei không thể biết được khả năng [Điều khiển thời gian] thiên bẩm và [Căn nguyên đạn] của Kiritsugu.

Đó là tất cả những gì Emiya Kiritsugu tổng hợp lại cho trận chiến quyết định này.

Black Keys và đạn dược. Kirei có vẻ gặp bất lợi rõ ràng, nhưng nhờ vào ma pháp để bù cho khí giới, hắn có thể tự tin áp sát và thu hẹp khoảng cách giữa họ.

Tên Thừa Hành Giả tuốt sáu thanh Black Keys, giơ chúng lên như đôi cánh, và lao tới chỗ Kiritsugu. Có vẻ như hắn đã chuẩn bị phương án phòng thủ trước đạn dược của ông.

Đây chính xác là những gì Kiritsugu muốn. Đảm bảo chắc chắn thắng lợi của đòn sát thủ dựa vào phương án phòng ngự mà Kirei thực hiện; ông đã bắn viên đạn ma thuật từ Lễ Khí của mình.

Kirisugu bóp cò.

Kirei hẳn đã đoán được quỹ đạo của viên đạn thông qua sát khí và sự chuẩn bị của Kiritsugu. Là Shura hình người, một Thừa Hành Giả của nhà thờ, sự bén nhạy trong tư duy của Kirei đã vượt xa những viên đạn.

Anh sử dụng ma thuật gia cường.

Những Black Keys trên hai tay Kirei ngay lập tức nở ra, đạt kích thước gấp đôi lúc ban đầu. Những thanh đao bán linh thể, được tạo lên từ ma thuật, có một lượng ma lực khổng lồ trong đó và đã hoàn toàn được cường hóa.

Dù sự cường hóa mạnh mẽ đó rõ ràng đã vượt qua giới hạn của những vũ khí thông thường, tuy nhiên nó cũng chỉ đủ khả năng chặn lại một viên đạn. Kirei giơ sáu lưỡi đao khổng lồ che trước ngực mình.

Sức công phá mạnh mẽ của đầu đạn xoắn .30-06 Springfield bị chặn lại trong khoảnh khắc, viên đạn bị chệch đi cùng với những tia lửa lóe lên. Những Black Keys, vốn chứa đầy ma lực, đã hoàn toàn vỡ vụn sau vụ va chạm.

Chiêu thức đặc biệt này, vốn có thể vượt trội so với đạn dược, té ra lại sai lầm. Thật sự bất ngờ là, Kirei, kẻ không có Khắc Ấn Ma Thuật, lại có thể trình diễn một kĩ năng ấn tượng đến vậy. Nhưng quan trọng hơn, đòn tấn công hồi nãy của Kiritsugu, nếu trúng, sẽ phá hủy nghiêm trọng Mạch Ma Thuật của Kirei, thứ giờ đây giống như một ‘bao tải’ ma lực. Nhờ vào lực đẩy của [Căn nguyên đạn], da thịt Kirei sẽ ngay lập tức tan nát vì những mạch ma thuật dồi dào chảy phía dưới – đó là những gì đáng lý phải diễn ra.

Một cái bóng trong bộ linh phục đen bất ngờ xuất hiện sau những mảnh vụn của sáu Black Keys và nhanh nhẹn áp sát. Kiritsugu thở dốc đầy ngạc nhiên.

“Nghịch chuyển thời gian – nhân đôi tốc độ!”

Trong khi bộ não vẫn còn shock, cơ thể ông đã tự phản xạ.

Kiritsugu kết phép và nhảy lùi về phía sau, đúng vào khắc cuối cùng. Bàn chân phải Kirei hủng hổ sượt qua chót mũi Kiritsugu, và bàn chân trái tiếp theo đã không thể đi tới cổ ông. Những cú tấn công mượt mà bằng chân của Kirei đã hoàn toàn thất bại trước chiêu nhân đôi tốc độ của Kiritsugu.

Mọi chuyện đang chệch khỏi kế hoạch. [Căn Nguyên đạn] từ khẩu Contender ma thuật đã bị vô hiệu – Kiritsugu hoàn toàn không tính tới trường hợp này. Trong khi đó, Kirei không hiểu lý do tại sao Kiritsugu lại ngạc nhiên. Anh không hề hay biết rằng ma thuật độc đáo của mình đã bất ngờ ngăn chặn được đòn sát thủ của đối phương.

Kirei chưa từng là một pháp sư chính thống. Mạch ma thuật của anh cũng không được phát triển đúng cách, và anh chỉ lấy nguồn Ma lực qua những Lệnh chú có được từ cha mình. Vì thế ngay lập tức anh có thể học ma thuật. Đặc điểm của Lệnh Chú là hàng dùng một lần, sẽ biến mất sau khi sử dụng, tuy nhiên chính vì thế nó lại cứu được Kirei. Khoảnh khắc ma thuật được kích hoạt và va chạm với [Căn nguyên đạn], những lệnh chú vốn là nguồn cung ma lực, đơn giản chỉ là biến mất khỏi cánh tay Kirei.

Kế hoạch một hit K.O đã tan thành mây khói, Kiritsugu chỉ còn cách chuyển sang bước tiếp theo. Ông không ngờ rằng kẻ thù có thể đánh trả. Cho dù đòn tấn công của Kirei đã thất bại, nhưng sự vượt trội về sức mạnh của hắn là quá rõ ràng. Kẻ này là một cao thủ võ thuật, và Kiritsugu không có cơ hội chiến thắng trong cận chiến.

Lờ đi những cơn đau do hiệu ứng phụ của [Nghịch chuyển thời gian], Kiritsugu vẫn duy trì nó và lùi xa khỏi Kirei ngay lập tức. Đầu tiên ông phải tạo khoảng cách an toàn giữa họ đã, nếu còn muốn chiến thắng. Kiritsugu có thể xử lý được nếu Kirei đơn thuần chỉ ném Black Keys, nhưng trận đấu hiện tại đã trở thành một trận đấu thực sự của khoảng cách. Kiritsugu đang thoái lui, trong khi Kirei đang tiến tới. Vì khoảng cách lý tưởng để tung đòn tấn công của hai người là khác nhau, nên họ chỉ còn đường đấu nhau qua những bước chân.

Tính cơ động mà Kiritsugu có được nhờ [Nghịch chuyển thời gian] là sự phòng ngự đáng tin nhất của ông; ông cần giữ một khoảng cách nhất định để thay đạn cho khẩu Contender. Nếu giữ được khoảng cách ngoài tầm cận chiến, đồng thời vẫn đủ để bắn một cú không thể tránh, ông chắc chắn sẽ kết thúc đối thủ vào lần tấn công tới. Theo báo cáo của Maiya, bộ linh phục Kirei đang mặc không đủ khả năng chống lại lực xuyên phá có thể giết chết một con dã thú của đầu đạn .30-06 Springfield, kể cả khi tác dụng ma thuật của viên đạn có bị vô hiệu. Cho dù hiểu rằng duy trì [Nghich chuyển thời gian] là tự sát, nhưng Kiritsugu không còn cách nào khác.

Tuy nhiên, ông đã đánh giá thấp Kirei.

Không phải tốc độ đáng kinh ngạc của Kiritsugu, hay sự tính toán nhầm lẫn, mà chính sự bất ngờ đã khiến cú đá của Kirei đi chệch mục tiêu.

Những bước di chuyển của Kiritsugu không đủ nhanh, và Kirei đã nắm được vấn đề. Khi đã hiểu đối phương chỉ di chuyển với tốc độ gấp đôi bình thường, anh sẽ tính toán phần cần thiết để bù vào đó.

Kiritsugu sẽ bị bất ngờ ở lần tiếp theo.

Giữa họ là khoảng cách tầm năm bước chân. Tên Thừa hành giả tiến một bước nhẹ và thu hẹp khoảng cách có vẻ an toàn này. Bước chân ấy, một bước di chuyển sát mặt đất, tiếp cận kẻ thù trong khi không hề để lộ vận tốc, được gọi là [Thế di chuyển]. Nó cũng là một trong những kĩ thuật bí hiểm của Bát Quái Quyền.

Cái bóng cao gầy trong bộ linh phục lướt đến trước mặt Kiritsugu như Tử thần. Kiritsugu thấy ớn lạnh. Bát Quái Quyền có thể giải phóng sức mạnh khủng khiếp của nó ở khoảng cách này. Cú đấm của Kirei sẽ giáng mạnh xuống kẻ thù với sức mạnh vô song….

Anh dậm mạnh về phía trước. Nền đất bằng bê tông rạn nứt dưới bàn chân Kirei, và cú đấm cực mạnh cắm thẳng vào ngực Kiritsugu như một hòn đá tảng. Sử dụng Eight Postures từ Buddha Guards, một cú đấm của Kirei có sức công phá tương đương một quả lựu đạn phát nổ. Cơ thể Kiritsugu chịu toàn bộ lực tấn công ấy, bắn ngược lại phía sau tựa một bó cỏ khô và va vào cây cột chống. Ông ta thậm chí còn không kịp phòng thủ. Khuôn ngực Kiritsugu hẳn đã tan nát dưới nắm đấm ấy, và tim gan phèo phổi bị nghiền ra bã.

Vẫn đang nắm chặt bàn tay, Kirei cảm thấy cái chết của kẻ thù trên nắm đấm của mình, anh chậm rãi thở nhẹ. Kể cả trong thời khắc sinh tử, một giây cũng đủ quyết định thắng bại; thắng lợi này mang đến một sự trống rống mà anh chưa từng có trước đây – đây là kết thúc mà anh đã từng điên cuồng ham muốn ư?

Suy tư khiến Kirei mất cảnh giác, anh không nghĩ rằng kẻ thù của mình sẽ đánh lén, và anh đã phải ngạc nhiên.

Một cảm giác đau đến thấu xương sượt qua đỉnh đầu Kirei, và một ánh chớp đỏ bao phủ toàn bộ tầm nhìn của anh.

Tiếng súng máy gầm rít bên tai khiến Kirei vô thức đưa hai tay lên che đỡ trước khi anh có thể hiểu điều gì đang diễn ra. Một cơn mưa những đầu đạn 9 li đang xối xuống Kirei một cách không thương tiếc. Hai tay áo, được làm bằng Kevlar và được cường hóa chống đạn, đã chặn lại sức mạnh của làn đạn. Kirei ngây người khi nhìn kẻ thù của mình.

Bản thân Kiritsugu cũng không ngờ rằng mình còn sống. Ông đã sẵn sàng cho cái chết khi Kirei tới gần. Thực ra, tim và phổi Kiritsugu đã hoàn toàn vỡ nát, và điều tốt nhất ông có thể làm lúc đó là chút kháng cự yếu ớt.

Tuy nhiên, vài giây trước khi bộ não ông ngừng hoạt động vì thiếu oxy, những vết thương trầm trọng ấy đã tự hồi phục. Kiritsugu tất nhiên không hề biết phép hồi phục đủ mạnh để chữa vết thương cỡ đó.

Kiritsugu ngay lập tức hiểu ra vấn đề - Bảo Khí Avalon. Ông đã nhận nó từ vợ mình, chiếc vỏ kiếm sở hữu quyền năng phục hồi, thậm chí ngăn chặn tuổi già. Được đặt trong người Kiritsugu, Master thực sự của Saber, Avalon giờ đây nhận ma lực từ Saber và giải phóng sức mạnh thực sự của nó, đúng với giao ước.

Dù đã biết về khả năng của Avalon, Kiritsugu chưa bao giờ được tận mục sở thị và vì thế, không ngờ rằng nó có thể chữa lành cả những vết thương chí mạng.

Thật đáng ngưỡng mộ, ông đã bắt đầu xem xét chiến lược cho trận chiến ngay khi nhận thức trở lại.

Không mở mắt, cũng không ho, Kiritsugu ngăn cơ thể mình có bất kì dấu hiệu nào ngay lúc ông bắt đầu thở, và giả vờ chết trong khi chờ đợi một cơ hội để tung ra đòn tấn công bất ngờ.

Thật không may, khẩu Contender bên tay phải ông vẫn cần được nạp đạn. Cách duy nhất để khiến Kirei bất ngờ là dùng khẩu súng máy bên tay trái. Nhưng tên Thừa Hành Giả đó gần như ‘miễn dịch’ với loại đạn 9 li này, vậy nên ông phải nhắm vào đầu.

Kiritsugu đang ở trong một góc ngắm khó, và ông chỉ có thể dùng cảm quan của mình. Bỏ qua các chướng ngại, bậc thầy súng đạn đã bắn một viên – nhưng nó không xuyên thủng hộp sọ của Kirei mà chỉ sượt qua đỉnh đầu. Vì hộp sọ hình dáng cong, nên viên đạn rất hay đi chệch mục tiêu. Trong thực chiến, nhắm bắn vào đầu thương không được khuyến khích, cũng là vì thế.

Kiritsugu nhanh chóng chuyển khẩu súng máy sang chế độ tự động và hạn chế tầm di chuyển của Kirei với một bức tường lửa dày đặc, đồng thời bỏ cái vỏ rỗng của viên đạn trong khẩu Contender ra. Cho dù thật khó để kiểm soát được khẩu súng máy đang giật tưng bừng chỉ với một tay trái, nhưng tay phải ông lại biểu diễn những động tác mượt mà đến đáng kinh ngạc.

Khi cả hai tay vẫn đang bận bịu, Kiritsugu tiếp tục sử dụng một phép thuật cần đến sức tập trung siêu phàm.

“Nghịch chuyển thời gianNhân đôi tốc độ!”

Thời gian thay đổi trong cơ thể Kiritsugu khi ông đánh cược tất cả để tạo ra cơ hội rõ rệt nhất cho mình.

Ông điều khiển cơ thể đã được tăng tốc nhảy lùi về phía sau để tạo khoảng cách giữa hai người. Khẩu Contender đã được loại bỏ vỏ đạn; Kiritsugu điều chỉnh lại nó, vứt khẩu súng máy đi và dùng bàn tay trái rảnh rang lấy viên đạn .30-06 ra. Bằng một tốc độ khủng khiếp, ông nạp viên đạn vào nòng súng đang trống không, lên đạn và nhắm bắn

– Ba bước chân trước nắm đấm thép của Kirei, khẩu Contender một lần nữa gầm lên, không cho đối thủ một cơ hội né tránh hay phản công nào.

Kirei chưa bao giờ định né tránh cả.

Một lần nữa, anh sử dụng Lệnh chú và gia cường thể chất – thời gian phản ứng của anh đã được thu ngắn, và cơ bắp ở tay phải đã được cường hóa rất mạnh. Không còn thời gian để cường hóa cho bộ linh phục nữa, phần còn lại ra sao hoàn toàn dựa vào kĩ năng của Kirei.

Trước khi khẩu Contender khạc đạn, Kirei tung nắm đấm. Cánh tay anh, giờ đã chuyển thành một Lễ Khí chết người, tạo ra một vòng xoáy trong không khí và cơn lốc gầm lên.

Vốn nguyên bản là một kĩ năng phòng ngự để vô hiệu hóa cú đấm của kẻ thù, tốc độ và sức mạnh để nó hình thành nên cơn bão xoáy giờ đây còn được nâng cao bởi hai Lệnh chú.

Viên đạn, rời khỏi họng súng với vận tốc lên tới 2500 inches trên giây, đã bị cuốn vào vòng xoáy điên cuồng. Thế nhưng viên .30-06 vẫn duy trì một đường bay thẳng, xé toạc tay áo Kevlar và xuyên thủng cánh tay đã được cường hóa của Kirei, phát ra một âm thanh kì lạ như thể hai hòn đá tảng đập vào nhau.

Áp lực lên đến 3000PSI của cơn bão ma lực đã bẻ cong đường đạn; Kiritsugu thấy lạnh toát sống lưng khi chứng kiến viên đạn thứ hai của khẩu Contender đi lệch quỹ đạo.

Ác quỷ - ông không còn lời nào khác để miêu tả kẻ này. Hiện tại, năng lực chiến đấu của Kotomine Kirei ngang cơ Tử Đồ. Loại ý chí nào có thể khiến một người dùng chính bản thân mình chặn lại thứ vũ khí sát thủ như thế?

Một cơn đau buốt xâm chiếm lấy cơ thể Kiritsugu, và ông loạng choạng rên rỉ; tác dụng của Nghịch chuyển thời gian đã đẩy cơ thể Kiritsugu đến giới hạn. Các mạch máu khắp người ông như nứt ra, và những chiếc xương đã bắt đầu rạn vỡ dưới áp lực khủng khiếp.

Nhưng may là Kirei không áp sát trong khi Kiritsugu dừng lại, mà vẫn đứng nguyên vị trí như thể đang quan sát hành động tiếp theo của đối thủ. Tại chỗ tay áo bị xé toạc bên tay phải của anh, máu đang trào ra. Kirei đã sử dụng quá nhiều ma lực cho cái giải pháp tạm thời vừa rồi. Cánh tay phải vốn được cường hóa quá mức, lại phải đỡ phát đạn từ khẩu Contender, giờ nó đã bị thương nghiêm trọng.

Hai người đàn ông khinh khỉnh lườm nhau, phân tích tình thế trong khi cân nhắc bước hành động tiếp theo.

Theo Kirei, chiến thuật của Kirtisugu bao gồm một pháp thuật có thể tăng tốc bản thân và một khả năng phục hồi đủ sức khôi phục cơ thể ngay cả khi trái tim đã bị hủy diệt. Vì thế, trừ khi đập vỡ bộ não, anh không thể thắng cho dù có đả thương đối thủ tới mức nào đi nữa. Cánh tay phải của Kirei, từ cơ bắp tới những khớp xương đều bị thương, và anh không thể tung ra một đòn nào nữa, kể cả khi có hi sinh cả cánh tay ấy. Vết thương trên đầu Kirei không quá nặng, nhưng máu rỉ ra từ đó đang làm tầm nhìn mắt trái của anh giảm đi. Khả năng chống đạn của bộ linh phục cũng đã suy yếu sau những trận mưa đạn dồn dập, và thực tế, chỉ những dấu ấn bảo vệ trên người Kirei là vẫn còn.

Anh còn mười hai Black Keys và tám Lệnh chú.

Theo Kiritsugu, chiến thuật của Kirei bao gồm một nguồn ma lực bí ẩn có thể vô hiệu hóa Căn nguyên đạn và trình độ Bát Cực Quyền đỉnh cao. Cận chiến rõ ràng là quá bất lợi cho ông. Ông đã mất khẩu súng máy và khẩu Contender thì vẫn cần nạp đạn. Những vũ khí ông còn là một con dao găm và hai quả lựu đạn. Vết thương trầm trọng trên ngực Kiritsugu đã được hồi phục và sẽ không ảnh hưởng tới chuyển động của ông, nhưng về tác dụng phụ của Nghịch chuyển thời gian thì…

Gồng cơ bắp ở tay và chân, Kiritsugu nhận ra rằng ông có thể vận động mà không gặp chút khó khăn nào. Những chiếc xương bị gãy giờ đang ở trong trạng thái tốt nhất, như chưa hề chịu một tác động nào cả - không, thực ra ông vẫn cảm thấy dư âm của những cơn đau, nhưng những vết thương thì đã khỏi hẳn.

“Hiểu rồi.”

Cuối cùng thì Kiritsugu cũng hiểu giá trị thực sự của lá bài tẩy trong người mình. Không chỉ những vết thương gây ra bởi kẻ thù, Avalon còn hồi phục cả những vết thương do chính ông gây ra. Vì thế, dù cho đang trong tình thế bất lợi trước kẻ thù mạnh mẽ, Kiritsugu lại thấy khá tự tin.

“Nghịch chuyển thời gian – nhân ba tốc độ!”

Kiritsugu táo bạo tiến về phía Kirei trong khi niệm chú. Pha tăng tốc đột ngột của ông khiến Kirei mất cảnh giác. Một cú đập của báng súng bằng gỗ đã được cường hóa giáng xuống chỗ xương quay nối với xương trụ bên tay phải Kirei và càng làm vết thương của hắn thêm trầm trọng.

Kiritsugu dùng tay trái rút con dao găm bên hông. Không cần biết võ thuật của Kirei có cao tới đâu, Kiritsugu sẽ thắng nếu ông tiếp tục di chuyển với tốc độ gấp ba bình thường. Sự bảo trợ của Avalon cho phép ông duy trì Nghich chuyển thời gian liên tục. Cách này nói chung sẽ thành công.

Nhưng Kirei né được cú đâm trực diện, khóa được cú chém tiếp theo và tiếp tục tạt những đòn tấn công sau đó chỉ với một tay. Tuy nhiên, Kiritsugu đã lách được sang phía bên trái Kirei nhờ ba đòn đánh đó và đang chuẩn bị tấn công vào điểm mù của hắn – con mắt trái đang mờ đi bởi máu.

Lưỡi dao sắc bén thọc đến gần, nhưng Kirei không quay sang bên, mà chỉ dùng nửa thân trái của mình để vô hiệu hóa các đòn tấn công. Quay sang chẳng có ích lợi gì; cánh tay phải bị gãy không thể chặn được các đòn đánh của Kiritsugu.

Cùng với những tia sáng ớn lạnh lóe lên, những đòn tấn công tiếp diễn không ngừng. Chuyển động của Kiritsugu là quá nhanh so với tầm nhìn thông thường. Bình thường người ta sẽ chỉ thấy dư ảnh của chuyển động chớp nhoáng ấy mà thôi. Tuy nhiên Kirei chặn được mọi đòn tấn công chỉ với tay trái, ngay cả khi một mắt hắn ta không thấy gì. Kiritsugu thấy ớn lạnh.

“Có lẽ nào – hắn có thể phán đoán dựa vào thính giác?”

Kiritsugu chỉ có thể phỏng đoán mơ hồ về tình thế hiện tại. Kẻ đứng trước mặt ông đích thị là một cao thủ võ thuật. Hắn có thể đoán trước được đòn tấn công tiếp theo của kẻ thù chỉ qua một khoảnh khắc ngắn ngủi mà tay hai người chạm nhau. Kế hoạch tấn công vào điểm mù của Kirei đã thất bại. Kĩ năng của kẻ này khiến Kiritsugu vẫn bị bất lợi ngay cả khi ông đã tăng tốc bản thân.

Tay, chân, các cơ quan trong người Kiritsugu gào lên đau đớn với mỗi cú vung dao. Tác dụng phụ của Nghịch chuyển thời gian đang hủy hoại cơ thể ông một cách không thương tiếc. Cho dù ngay lập tức các vết thương ấy được Avalon chữa lành, nhưng cơn đau từ các chỗ cơ bị đứt hay xương rạn vẫn hành hạ Kiritsugu liên miên.

Nhưng dù vậy, ông không cần phải nao núng, và đã không nao núng. Một khi cơ thể vẫn hoạt động ổn định, ông không quan tâm cảm giác của nó ra sao. Ông đánh cược mọi thứ vào quyền năng của chiếc vỏ kiếm thánh và tiếp tục tăng tốc bản thân.

“Whoa - !”

Cơ thể Kiritsugu bắt đầu hồi sinh khi nó đang chết dần. Ông rít lên đau đớn khi vung con dao, nhắm vào kẻ thù trước mặt mình. Các mạch máu của Kiritsugu không ngừng vỡ tan rồi lành lại, khiến tầm nhìn của ông bị bao phủ bởi một đám sương đỏ với mỗi chuyển động.

Kirei đột nhiên đổi thế đứng và quay người, móc bàn chân mình vào chân phải Kiritsugu và làm đối thủ khựng lại đầy ngạc nhiên. Điều ông vừa làm được gọi là thế khóa chân.

Vừa lấy lại thăng bằng, Kiritsugu nhận ra nắm đấm khủng khiếp của Kirei đang nhanh chóng áp sát, nhưng cơ thể ông lại đang ngả về phía sau…chắc chắn ông không thể né được. Kiritsugu khiên cưỡng niệm câu chú trong cổ họng đang sôi sục (máu) của mình.

“Nghịch chuyển thời gian – bình phương tốc độ!”

Cơn đau khủng khiếp bùng nổ trong từng tế bào của Kiritsugu. Ông nhảy lùi lại và tung người vào không trung, thoát khỏi tầm đánh của Kirei, đồng thời dồn toàn lực ném con dao trong tay mình. Dù có thể nghe để đoán, nhưng Kirei cũng đành bất lực trước tốc độ cỡ đó. Con dao xé gió đâm xuyên qua những sợi vải Kevlar và cắm ngập vào đùi anh.

Kiritsugu duy trì tốc độ gấp bốn hiện tại và tiếp tục nhảy lùi lại phía sau, trong chớp mắt ông đã đứng cách đối thủ khoảng mười mét. Kirei nắm lấy cơ hội và tung một Black Key, nhưng Kirisugu dễ dàng né được và bắt đầu nạp đạn cho khẩu Contender.

Khi Kiritsugu mở nòng súng, Kirei nhanh chóng áp sát, lờ đi con dao đang cắm trên đùi mình. Hành động này khiến vết thương của anh mỗi lúc một nặng thêm.

Viên đạn rỗng nhảy múa trong không khí, ánh lên một màu hoàng kim.

Kirei gọi ra bốn Black Keys bên tay trái, số lượng nhiều nhất mà một tay có thể cầm.

Kiritsugu nạp viên đạn mới vào họng sung; rất trơn tru.

Tốc độ gấp bốn của Kiritsugu khiến một khoảnh khắc cũng trở thành vô tận.

Kirei ném những Black Keys, nhưng không ném về phía trước mà ném lên phía trên. Bốn thanh đao sắc bén nhảy múa ngay dưới mái trần rộng lớn của nhà kho như những chiếc boomerangs. Kirei không hề định tung ra một đòn bình thường. Kiritsugu không biết được ý định của hắn, mà ông cũng chẳng có thời gian để quan tâm về điều đó.

Họng súng kẽ gập lại với một cái giật nhẹ, và khẩu Contender một lần nữa trở thành kẻ sát nhân có sức mạnh ghê gớm. Kirei đã tới gần, bằng cách sử dụng võ thuật. Kiritsugu chắc chắn có đủ thời gian để vừa né sang bên, vừa bắn---

Những Blacks Keys hạ xuống từ phía trên, bao vây ông như một cái cũi, và vào lúc đó Kiritsugu đã hiểu chiến thuật của Kirei: hắn định hạn chế chuyển động của ông. Những lưỡi đao đen ngòm sắc bén đang chớ đợi nếu Kiritsugu định né. Đường thoát duy nhất hiện tại là bắn trước khi ông bị tấn công.

Kiritsugu nhắm bắn. Không lo lắng, cũng không sợ hãi. Tất cả những gì ông cần làm là tập trung vào kẻ thù trước mặt.

Kirei dậm mạnh chân phải xuống sàn đất và nhảy về phía trước, khoảng cách chừng năm bước chân. Chân trái anh có lẽ đã gãy vào cái lúc nó tiếp đất, nhưng nắm đấm sau đây sẽ phân định thắng bại. Toàn thân anh đã chuẩn bị sẵn sàng rồi, không cân phải chần chừ nữa. Kirei sẽ thi triển một trong Eight Grand Openings, thế Standing Upward Cannon. Cú đấm móc đó chắc chắn sẽ đập vỡ hộp sọ đối phương ra từng mảnh.

Ta sẽ thắng – hai người đàn ông đều đoan chắc.

Ta sẽ chết – cả hai người đã chuẩn bị.

Nắm đấm và súng, bao bọc trong sát ý thuần túy, cuối cùng cũng hoàn thành màn đọ sức quyết định.

Emiya Kiritsugu và Kotomine Kirei, hoàn toàn bị thu hút vào trận chiến, đều không nhận ra những thay đổi bất thường đang diễn ra phía trên họ.

Ngay trên nhà kho mà hai người đang đọ sức, cái xác lạnh lẽo của Irisviel đang được đặt trên bục sân khấu của khán phòng. Hầu như mọi dấu hiệu của sự sống đã biến mất trong cơ thể cô. Nội tạng của homunculus đã quay về là vật chứa của chén thánh, và đang chờ đợi để thu thập những linh hồn các Servant còn lại.

Sau chiến thắng của Archer, vật chứa đã lấy được linh hồn của bốn Servant, và phong ấn kiềm giữ nó đã biến mất.

Với một lượng ma lực khổng lồ thu thập được, sức nóng từ nguồn năng lượng nó tỏa ra bắt đầu đốt cháy mọi thứ xung quanh.

Thi thể homunculus xinh đẹp đã cháy ra tro trong nháy mắt bởi sức nóng ấy. Chiếc cốc vàng tiếp xúc với không khí bên ngoài và đốt cháy sàn diễn cũng như những tấm màn. Một ngọn lửa bùng lên bao phủ toàn bộ sân khấu trống vắng.

Trên sân khấu, trong khi ngọn lửa nhảy múa mỗi lúc một dữ dội, chiếc cốc vàng trôi nổi trong không khí như thể được giữ bởi một bàn tay vô hình. Buổi lễ triệu hồi chén thánh, thứ mà Tam tộc hằng mong ước, đã bắt đầu diễn ra một cách lặng lẽ. Không một vị linh mục nào mở màn cho buổi lễ ấy cả.

Ngay sau đó, rất nhỏ và gần như vô hình, một kẽ hở nhỏ như sợi tóc xuất hiện trên chiếc cửa đã được đóng chặt. Qua khe hở tí hon này, thứ gì đó bên ngoài lặng lẽ chảy vào chén thánh.

Thứ chất lỏng ấy giống như bùn. Đen, đơn giản là đen, chỉ một màu đen…

Chỉ với một giọt, chén thánh đã đầy tràn, và giọt tiếp theo, rồi nhanh chóng trở thành một dòng chảy nhẹ.

Môt tiếng “rắc” như vỡ đập, chẳng mấy chốc một dòng thác đã tràn ra khỏi chén thánh, lan ra khắp mặt sàn. Thứ bùn bẩn thỉu thấm qua các chất liệu của tòa nhà mới tinh, ăn mòn chúng và nhanh chóng thấm sâu hơn, xa hơn xuống dưới, như thể dòng chảy của băng tan mùa xuân.

Khẩu súng ma thuật đã được bóp cò, cùng lúc nền nhà rên rỉ dưới bước chân nặng nề - khoảnh khắc đó, hai người chỉ nhìn thấy nhau.

Họ không nhận ra nó đang rỉ xuống xuyên qua trần nhà.

Tại khoảnh khắc nhỏ nhoi giữa sự sống và cái chết, hai người đàn ông đã hoàn toàn chìm trong thứ bùn đen bẩn thỉu bất ngờ đổ ập xuống.