Date A Live:Tập 16 Chương 3

Phần 1
"——Cảm ơn mọi người đã đến đây tập hợp."

Tối ngày hôm đó, tại gian phòng khách thuộc về ngôi nhà của Tinh Linh, Kotori nói vậy với mọi người.

Ánh sáng trong phòng có chút u tối, chỉ có duy nhất một ngọn đèn rọi xuống khu vực chiếc bàn.

Tại đấy, Kotori đang ở tư thế một tay gác lên bàn còn tay còn lại gõ bàn với hai ngón tay. Tuy rằng không biết là vì sao, thế nhưng cảm thấy hiện tại khí thế một vị chỉ huy của Kotori toát ra có thần hơn hẳn.

Còn các Tinh Linh còn lại như Tohka, Origami, Yoshino, Kaguya, Yuzuru, Miku, Natsumi, Nia cùng Mukuro đều đã hiện diện đông đủ. Tất cả ngồi quây quanh chiếc bàn với nhiều tư thế khác nhau như chống tay lên má hoặc duỗi thẳng lưng dựa v.v...

"Funya~, đến cùng là có chuyện gì. Mà đúng giờ này..."

Mukuro đánh một hơi ngáp thắc mắc hỏi.

Song cũng có trách được. Hiện tại đang là nửa đêm 0 giờ sáng. Cũng chính là quãng thời gian những đứa trẻ ngoan đang làm một giấc mộng tuyệt đẹp. Ngoài Mukuro ra còn có vài người khác đang trong trạng thái mơ màng ngái ngủ... Nhưng, cũng có trường hợp ngoại lệ như Nia hiện đang tỉnh như sáo chẳng khác gì so với ban ngày.

Kotori nhẹ nhàng gật đầu, trả lời thắc mắc của Mukuro.

"Tình hình hiện tại là như thế này.——Buổi trưa ngày hôm nay, Tokisaki Kurumi đã ngỏ lời mời với Shidou. Nhằm vào ngày 14 tháng 2, tức ngày ."

Nghe xong chuyện này, Tohka khoanh tay lộ vẻ không hiểu.

"Muu, nói đến cái Lễ Tình Nhân này, rốt cuộc là cái gì vậy?"

"À... Thứ lỗi, thứ lỗi. Quên mất không nói rõ ha. Cái đó, Lễ Tình Nhân chính là..."

Giữa lúc Kotori định giải thích cho rõ ràng thì, Nia chợt nhảy chen vào.

"Ngày hôm đó... Là ngày tưởng niệm Thánh Valentine đã bị kết án một cách thê thảm vì đã đứng ra bảo vệ tình yêu đôi lứa của mọi người đó nha!"

"Sao cơ...!?"

"Là...một ngày đáng sợ...à?"

Tohka với Yoshino tỏ vẻ sợ hãi. Kotori vỗ đầu Nia cái póc.

"Tuy là khởi nguyên đúng là như vậy, nhưng mà cần phải lưu ý cách diễn đạt chứ!"

"Ehehe, xin lỗi xin lỗi. Mà đúng là vậy đó, vì để kỷ niệm vị thánh Valentine này, nên người ta biến nó thành ngày các thiếu nữ dành tặng lễ vật cho các chàng trai mà mình thích, nhằm để bày tỏ tâm ý ấy mà."

"Aha, lễ vật ấy à."

"Thắc mắc. Tặng thứ gì là tốt nhất nhỉ?"

Yamai tỷ muội nghiêng đầu đối xứng nhau mà hỏi vậy.

"Cái đó à... Tuy rằng không có quy định cụ thể nên tặng thứ gì, song ở Nhật Bản thịnh hành nhất chính là Chocolate đó."

"Muu!"

Nghe Kotori nói thế, đôi mắt Tohka bất ngờ lóe sáng.

"Tặng Chocolate...á. Nghe mà thấy thèm quá đi!"

"...Không phải đâu, Tohka. Cái cốt lõi ở đây là, phải do con gái tặng cho con trai kìa, hiểu không? Cô đúng là phải ở bên đi tặng đó."

Nhìn Tohka hoa tay múa chân hưng phấn, Natsumi trợn mắt nói thế.

"Hể? Hic, ta biết rồi... Ừm? Vậy là, ta không được ăn sao. Không... Hic, không sao... Có thể trao tặng lễ vật cho Shidou là ta cũng vui rồi..."

"Tâm tình của cô nó lộ sạch bách lên mặt rồi kìa..."

Natsumi mặt chảy mồ hôi, nói vậy. Kotori yare yare thở dài rồi chợt nhún vai.

"Không sao đâu Tohka. Gần đây cũng thịnh hành lắm... Hơn nữa ngày 14 của tháng sau đó là ngày {Furigana|Lễ Tình Nhân Trắng|White Day}}, Cũng chính là ngày các chàng trai đã được nhận Chocolate vào ngày tình nhân, dâng tặng chocolate đáp lễ lại cho các thiếu nữ đấy."

"Aa, Aaaa...!"

Tohka tựa như giáo sĩ nhận được thánh dụ mà trân trân nhìn Kotori. Nhìn cái bộ dạng ấy, mọi người chung quanh lộ vẻ bối rối không biết nên mỉm cười hay cười khổ thế nào cho hợp.

"Nè, Kotori-san. Kia rốt cuộc phải làm sao đây? Tuy rằng chị rất đố kỵ với tư cách người được cùng đi hẹn hò vs darling nhân ngày Valentine đó lắm đấy..."

Miku vươn ngón tay vuốt cằm với dáng vẻ cực kỳ kiều diễm khi nói vậy.

Tiếp đó Kotori gật mạnh đầu hồi đáp.

"Kurumi nói là muốn nhân ngày hôm đó hẹn hò quyết phân thắng bại. Nếu như thất bại mà nói, thì Shidou bất luận là Linh Lực hay là mạng sống đều có thể bị tước đi. Bởi vì vậy nên chúng ta tuyệt đối không thể lặng lẽ khoanh tay đứng nhìn được."

"...Nhưng mà, cho dù là Shidou, với tình hình hiện tại phải đem tính mạng bản thân mình ra cược hẳn ắt sẽ không thể dễ dàng chịu thua đâu..."

"Ta cũng cho rằng như thế. Thế nhưng, ả Kurumi ấy hẳn sẽ không mạnh miệng như thế nếu như không nắm chắc được phần thắng nào đó trong tay. Cẩn tắc vô áy náy luôn luôn là chuẩn nhất."

"Nghi vấn. Cụ thể thì để đề phòng trường hợp bất trắc thì nên làm gì cho tốt."

Yuzuru giơ tay lên nêu ra vấn đề. Kotori gật đầu rồi dựng hai ngón tay lên.

"Đại khái có hai điểm. Một là, chúng ta cũng sẽ trao tặng chocolate cho Shidou."

"Duyệt. Chocolate vốn là cần phải chuẩn bị để tặng."

"Không sai. Dưới góc nhìn của con trai mà nói, nếu như chỉ có duy nhất một mình Mimi tặng chocolate cho ta, thì thực sự ta sẽ bị rung rinh mất thôi."

Nia như giỡn chơi mà nhún vai. Sau đó Kotori tựa như không phải không hiểu cái tâm tình đó mà cười khổ.

"Lời tuy là vậy, chung quy cũng là dành cho chuyện của ngày 14 sắp tới thôi. Cho dù là Chocolate tự tay làm, cũng phải chuẩn bị cho thật hoàn hảo không được có vấn đề.——Từ bây giờ cho tới ngày hôm đó mới đúng là vấn đề quan trọng. Hy vọng cho đến trước lúc đó có thể rèn luyện cho Shidou thêm tính kiềm chế."

"Kiềm chế...?"

Tohka lần nữa khoanh tay lộ vẻ khó hiểu. Kotori tiếp tục bổ sung nói rõ thêm.

"Đúng vậy. Nói cách khác, vì để anh ấy tránh khỏi sự cám dỗ khi hẹn hò với Kurumi, trước lúc đó chúng ta cần tăng cường hệ miễn dịch cho Shidou."

"Hmm... Thế cái miễn dịch gì gì đó là ám chỉ điều gì?"

Đối với câu hỏi của Mukuro, Kotori dựng một ngón tay lên rồi nói.

"Ngắn gọn dứt khoát mà nói chính là——sức quyến rũ của thiếu nữ."

"......!?"

Lời Kotori khiến cho các Tinh Linh bắt đầu nhao nhao cả lên.

Vì muốn cho tất cả trật tự lại mà Kotori tiếp tục.

"Tuy nhiên, ban sáng nhóm Tohka đã tận mắt chứng kiến nên hẳn đã hiểu rõ rồi đấy... Nỗi uy hiếp lớn nhất của Kurumi, chính là nó. Sử dụng lợi thế vốn có của phụ nữ để biến đàn ông thành con rối trong lòng bàn tay. Sử dụng hành vi thân mật gợi tình hòng mê hoặc đối phương. Bởi vì cho tới nay Shidou chưa từng phong ấn loại hình Tinh Linh như vậy, thế nên nhất quyết cần phải nhanh chóng huấn luyện anh ấy cách ứng phó với loại nữ nhân như vậy."

"......"

Các Tinh Linh không hẹn mà cùng nhau im lặng hít một hơi sâu.

Như muốn phá vỡ bầu không khí hiện tại, có hai người đã giơ tay lên với tinh thần cao chót vót. Đó là Miku cùng Nia.

"Mình xung phong! Mình so với darling còn lớn tuổi hơn nha! Chuẩn onee-san đó nghen!"

"Ta cũng vậy! Mị lực trưởng thành của ta đây luôn cao ngất ngưỡng, không cần phải bàn luôn!"

Cả hai người đều tự tin ưỡn ngực lên.

Thế nhưng Kotori lại lắc đầu như có vấn đề.

"Đây không phải là vấn đề sô tuổi đâu. Ý tôi nói sự trưởng thành ở đây là trên mặt tinh thần cơ. Nếu như không có nó thì, có khác gì một đứa con nít trong lốt người lớn đâu."

"Hự!"

"Uii!"

Lưỡi dao ngôn từ không chút lưu tình mà ghim vào Miku với Nia.

"Huhuhu, Kotori-san đúng là lạnh lùng quá điii... Chị đây, chí ít trên người vẫn còn có mị lực của tuổi trưởng thành maa..."

"Ta cũng vậy, mà... Đẳng cấp cú đêm cao lắm đó..."

"......."

Hiện tại khi Miku cùng Nia vẫn còn đang tùy tiện mà chống chế lại, không biết vì sao mà Origami lại vỗ vỗ bả vai của họ. Hai người xúc động như vỡ òa mà "Hức hức!" ôm chầm lấy Origami... Cơ mà, không biết vì sao mà tay của Miku lại có động tác vô cùng không ổn.

Cứ việc như vậy, bỏ qua ba người bọn họ, hội nghị vẫn tiếp tục được tiến hành.

"Rõ đúng là phiền phức mà. Dù cho có ra vẻ như nào, thì đám con trai cuối cùng vẫn thèm được bị một onee-chan bỡn cợt mà thôi, và sâu trong tim lúc nào chẳng muốn được làm nũng với một onee-chan thực thụ cơ chứ."

"Kưkư, nói cách khác đám nam nhân bất luận thế nào vẫn mãi là nhóc con không chịu lớn á."

"Tán thành. Kaguya vốn cũng là con trai mà. Khó trách được."

"Ý cô là sao!? Khó trách được là ám chỉ cái gì đấy!?"

"Bình tĩnh một chút đã... Ể, ủa ủa?"

Lúc này Kotori đột nhiên cắt đứt cuộc thảo luận.

"Nhóm Origami, chạy đâu mất rồi?"

"Muu?"

Nghe nói vậy, Tohka quay lại nhìn chỗ nhóm Origami ban nãy.

Thực như Kotori vừa nói, mới nãy bóng của ba người họ còn ở đó, vậy giờ đã bốc hơi biệt tăm mất tích.

"Ngộ ta..."

"Hay là đi WC rồi?"

Các Tinh Linh loay hoay đoán mò. Kotori nhìn thoáng qua cửa phòng rồi tiếp tục nói.

"Thôi kệ đi. Dù sao cũng nên giải tán rồi.——Tóm lại, dù cho chỉ là trong chốc lát thỏa mãn đáp ứng ham muốn của anh ấy cũng được, không cần biết Kurumi định sử dụng bất kỳ thủ đoạn nào, chỉ cần khiến cho Shidou có khả năng tâm tĩnh như mặt nước là được. Vì vậy, chúng ta đều sẽ biến thành chuẩn onee-san của Shidou, tăng hệ miễn dịch của anh ấy lên tối đa là được."

"Nhưng...mà Kotori-san, bọn mình, so với Shidou-san còn quá nhỏ..."

Lông mi Yoshino co lại thành chữ ハ khi nói vậy. Kotori cũng hiểu điều đó mà gật đầu.

"Maa, cũng phải ha. Thế nhưng chỉ cần có khả năng toát ra được cái thần của vẻ trưởng thành người lớn mà nói, khẳng định sẽ không bị ràng buộc bởi con số tuổi tác thực tế đâu, nét quyến rũ chính là nằm ở đó. Tất nhiên nếu như có thể biến hẳn thành người lớn thì hiệu quả sẽ tốt hơn, nhưng thực sự có chút——"

"...Cái đó."

Thời điểm Kotori nói đến đó, một thiếu nữ bỗng rụt rè mà giơ tay lên.

"Có lẽ, có biện pháp đấy...?"

Phần 2
"Ưưư... Ớớớớ..."

Nương theo tiếng rên rỉ nhỏ bé đó, Shidou hiện đang chậm rãi mở mắt thức giấc trên giường của bản thân.

Chút ý thức mơ hồ cũng dần dần định thần lại. Tình hình xung quanh từng chút từng chút một dần được cậu nắm bắt.

Gian phòng vẫn còn tối lắm, hẳn là mặt trời hẵng còn chưa lên. Dù là ngày hôm nay cậu lên giường cũng chẳng sớm hơn mọi khi là bao.

Lúc này.

"...Hửm?"

Hiện vẫn còn chút ngái ngủ mà cậu muốn trở mình một chút, Shidou bỗng nhíu mày.

——Cơ thể, sao không nhúc nhích được ta.

Mặc dù trong chốc lát cậu nghĩ tới việc mình bị bóng đè chăng... Nhưng rồi nhận ra được sự kỳ quái ở đây. Không nhầm mà nói, tựa như là đang bị ai đó ôm cứng ngắt lấy vậy ấy.

Cái xúc cảm vừa ấm áp lại vừa mềm mềm êm êm. Khong thể nhầm được, hiện tại trong lớp chăn còn có ai đó khác ngoài bản thân cậu.

"......"

Shidou trầm lặng suy nghĩ một lúc rồi nhẹ nhàng thở dài.

Nếu như ở tình hình bình thường như mọi khi mà nói hẳn cậu sẽ hoài nghi đó chỉ là mơ hay là kiểu tác dụng tâm lý gì đó thôi... Song không biết là do may mắn hay xui xẻo, Shidou lại có manh mối đối với nguyên nhân hiện tượng này xảy ra.

"Origami...? Hay là Miku? Không, chẳng lẽ là Nia...?"

Shidou nửa trợn tròn mắt mà thốt lên vậy, sức lực ràng buộc cơ thể cậu có chút lỏng bớt, cùng lúc đó, Shidou vén lớp chăn lên trong nháy mắt.





"Không hổ là Shidou."

"Không hổ là Darling nha."

"Không hổ là nhóc mà."

"Uu-oaaa!?"

Nhìn thấy bộ dạng ba người họ xuất hiện từ trong chăn, Shidou chỉ còn biết rền rĩ.

Không nghĩ tới việc cả ba đối tượng hiềm nghi mà bản thân nhắc tới đều thi nhau xuất hiện, mặc dù về cơ bản cậu cũng nghi nghi qua rồi——

Mặc kệ nên nói như nào, việc cả ba người họ mặc nội y gợi cảm kèm phụ kiện như dây giữ tất đùi thực sự quá đỗi kích thích.

"Cô, các cô...?"

Bởi rằng không biết đến cùng xảy ra việc gì, vẻ mặt Shidou lâm vào trạng thái khó hiểu.

Thế là ba người họ mỉm cười, hướng Shidou nhích lại gần hơn.

Đường cong từ vòng eo tinh tế của Origami thoắt ẩn rồi lại hiện, rồi đôi gò bồng đảo căng đầy sức sống của Miku cứ tập kích hết bên trái tới bên phải. Rõ ràng ban nãy bản thân cảm thụ chỉ là chút xúc cảm da thịt mà thôi, thế mà sau khi chiêm ngưỡng những dáng vẻ ấy, tự nhiên một đống cảm xúc căng thẳng kèm sương sướng không biết tựa đâu ào ra quẩy tung bộ não của Shidou.

"Khoan... Nee, nee..."

"Không sao cả, Shidou. Cứ an tâm giao thể xác cho bọn mình đi."

"Không sai nghen. Các onee-chan đây sẽ tốt tốt yêu thương cưng mà."

"Yup yup. Chỉ cần ngay chỗ này một phát thăng thiên thành bậc chân tiên hiền giả mà nói, thì bé Mimi kia cũng chẳng có gì đáng lo ngại."

Nói vậy, ba người ngày càng sáp lại gần hơn. Đối với cái thần thái kiều diễm mê hồn khác hẳn thường ngày này của họ, Shidou cảm thấy trái tim cậu đang đập kịch liệt đến nổi như sắp nhảy cả ra ngoài.

Song——

"Cơ mà con trai đúng là khó tưởng thật đấy. Mặc dù có lời đồn đãi rằng phải ở suốt 30 năm không có kinh nghiệm với nữ tính mới có thể trở thành, thế mà lại có thể trong thoáng chốc có thể hóa ngay thành luôn... Ara, là vậy sao, là bởi do trước đó đã là Phượt Thủ rồi sao! Nhóc ngươi đúng là Công Tử Phong Lưu!"

Bởi rằng Nia bắt đầu đùa giỡn như thường ngày, mà nhờ đó cái đầu nóng của Shidou mới nguội bớt lại.

"...Aa thật là, tuy rằng không biết các cô đang nói cái gì nhưng mà làm ơn trở lại phòng bản thân mình giùm cái đi!"

Shidou thúc lưng nhóm Origami đuổi các cô gái ra khỏi phòng.

"Hết cách. Lần sau thử lại vậy."

"Kyaa! Darling thiệt là kiên cường quá đi mất!"

"Etou, quả nhiên nhóc là phe cuồng mông sao."

Ba người lần lượt để lại cảm tưởng của riêng mình lại trước khi rời khỏi nhà Itsuka.

"Thiệt tình..."

Shidou bất đắc dĩ mà thở dài, dùng tay áo lau cái trán đẫm mồ hôi, rồi lẫn nữa chui lại vào chăn.

...Thế nhưng, nào có thể lập tức ngủ tiếp được đâu.

Tuy rằng giấc ngủ nguyên chưa đầy phân nửa đã bị phá, nhưng quan trọng hơn là. Trong lớp chăn vẫn còn phảng phất chút mùi hương dịu dàng còn sót lại từ cơ thể của các cô gái nhóm Origami, nó khiến cho tâm trí Shidou mất khống chế mà trở nên xao động.

———

"...Hửm?"

Không biết thời gian đã trôi qua bao lâu, Shidou đột nhiên nhíu mày.

Phía bên ngoài cửa sổ——hướng sân thượng, không biết cớ sao lại truyền đến tiếng ầm ầm tỉ tê.

"Tiếng gì thế nhỉ...?"

Tựa như tiếng có ai đó đang gõ cửa sổ. Vẻ mặt buồn bực hiện lên khi Shidou mò mẫm bò dậy từ chiếc giường. Dụi dụi đôi mắt trong khi bước đến khung cửa sổ, rới với tay túm lấy bức rèm cửa.

Song lúc này, Shidou chợt ngừng tay lại.

Không biết có phải do buồn ngủ làm năng lực phán đoán của cậu suy giảm hay không, đến bây giờ Shidou vẫn không có nghĩ đến.——Nửa đêm canh ba khuya khoắt khi không lại có khách đến gõ cửa sổ thăm, loại tình huống này quá đỗi kỳ lạ.

"Chẳng lẽ là, Kurumi...?"

Shidou lẩm bẩm với hàng lông mày đang nheo lại. Không sai. Người mà giữa đêm khuya sử dụng cái cách này để viếng thăm Shidou, hẳn chỉ có——

"......Không đúng, không nhất định chỉ mỗi cô ấy."

Vừa vặn nghĩ đến công cuộc tập kích đêm ban nãy, Shidou thở dài thật sâu... Chi bằng nói, còn hơn Kurumi, cái cảm giác ba người kia lại lần nữa đột kích phòng cậu có khả năng còn cao hơn hẳn.

Tóm lại, cứ tiếp tục tự vấn thì cũng chẳng biết được điều gì. Shidou hít sâu, kiên quyết mà kéo bức rèm cửa sổ một cách dứt khoát.

Song.

"A-rê~...?"

Bên ngoài cửa sổ chẳng có gì cả. Hơn nữa cũng lúc khi Shidou kéo bức rèm cửa ra thì tiếng vang âm ỉ cũng không còn.

"Ngộ nha, rõ ràng mình..."

Shidou đem theo tâm trạng khó hiểu mà kéo bức rèm lại rồi đi lên sân thượng.

"Oy... Lạnh quá."

Hiện tai chân xỏ dép, nhìn bốn bề xung quanh một vòng, quả nhiên chẳng hề có bóng người hay thậm chí một bóng chim cũng không có.

Là mơ ngủ đây. Shidou gãi gãi đầu, dự định trở về phòng.

Sau đó, tại đây trong nháy mắt.

"——Haha, haha."

"......!?"

Nghe thấy tiếng cười từ đâu đó truyền đến, cơ thể Shidou chợt làm một cái rùng mình.

"Ai, ai đó...?"

Bởi đột nhiên bị tiếng cười dọa một trận, Shidou lần nữa nhìn lại bốn phía.

Tiếp đó, sau cái tiếng cười đó, có vô số tiếng nói khác không ngừng vang lên.

"Yep, đây là Itsuka Shidou được nhắc tới đó à?"

"Phù... Trông bình thường làm sao. Có chút bất ngờ đấy."

"Thiệt không? Không phải trông dễ thương lắm sao?"

"Này, đây rốt cuộc là..."

Shidou mặt đầy khó xử khi không biết phải tìm kiếm những giọng nói đó được phát ra từ đâu. Thế nhưng, căn bản là cậu vẫn chẳng hề thấy một bóng người nào cả.

Trong một chốc, Shidou nghĩ tới việc liệu đây là các phân thân của Kurumi đang thảo luận chăng——. Nhưng mà không phải. Những giọng nói vang vảng hiện tại hoàn toàn khôn thuộc về Kurumi.

"Ai! Đến cùng tìm tôi có việc gì?"

Shidou thét lên. Những âm thanh vang vọng ấy chợt tan vào màn trời đêm tĩnh lặng.

Sau đó như đáp lại cậu, một tràng cười đa âm trộn lẫn vào nhau vang lên.

——Tiếp theo, cùng lúc đó.

Trên bầu trời, những trang giấy trôi lả tả theo gió rơi xuống.

"Giấy ư...?"

Shidou nghiêng đầu, khuỵu đầu gối xuống định nhặt một tờ giấy lên.

Nhưng, trước khi đầu ngón tay Shidou kịp chạm vào chúng, thì những trang giấy rơi xuống sân thượng tựa hồ phát ra ánh sáng nhàn nhạt——

Và từ trong đó, có thiếu nữ nhảy ra.

"Óa...!?"

Bởi tinh huống phát sinh bất ngờ khiến Shidou giật bắn mình mà đặt mông hẳn xuống mặt đất. Sau đó người thiếu nữ có vẻ như thấy thích thú với điều đó, mà khe khẽ mỉm cười.

"Ahahaha, anh hơi ngạc nhiên quá rồi đấy?"

"Cô, cô là..."

Shidou ngạc nhiên nhìn gương mặt của người thiếu nữ.

Đây là câu hỏi hết sức ngu xuẩn. Shidou torng nháy mắt Hà một hơi rồi lại hít vào.

Giống như là ý thức vẫn còn có chút u mê, bởi vì cảnh tượng này gây chấn động mà cảm giác như đã tỉnh ngủ.

Nếu như thứ vừa xảy ra trước mắt cậu không phải là trong mơ mà nói, thì người thiếu nữ hiện thân ra từ trong những trang giấy ấy tuyệt đối không phải là sự tồn tại tầm thường.

Hơn nữa Shidou cũng đã từng nghe Mana nói qua về sự tồn tại của thiếu nữ này rồi.

"Chẳng lẽ là, DEM...!?"

Shidou có hút run rẩy khi thốt ra từ đó, từ những trang giấy tứ tán xung quanh, các thiếu nữ với gương mặt giống nhau như đúc từng người từng người một phóng ra.

Điều này cũng hao hao cái cách mà các phân thân của Kurumi đồng thời hiện thân. Đối mặt với hiện tượng mà pháp tắc của thế giới thông thường không tài nào lý giải nổi, Shidou trong chốc lát đứng chết trân như rơi lạc mất ngôn ngữ.

"Funya, anh biết chuyện của tôi á?"

"Nhưng mà, DEM, rõ là cách xưng hô tùy tiện nha?"

Các thiếu nữ bất mãn bĩu môi nói vậy.

Thế nhưng, Shidou chợt chẳng thế đáp lại được những lời này.

Hiện tại từ vô số giọng nói vang lên từ bốn phương tám hướng, có một thiếu nữ đã cất lên một điều khiến kẻ khác khó có thể tin được.

"Phải đấy, bọn tôi kỳ thực——cũng được coi là Tinh Linh đó nha."

Cô gái đó đã nói ra những lời đó.

"Cái...!?"

Shidou kinh ngạc mà mở to cả hai mắt.

"Tinh, Tinh Linh ư...!?"

Khong sai, cô gái đó quả thực đã nói vậy.

Tư duy Shidou lâm vào trạng thái hỗn loạn. Thực sự nếu sự tồn tại này là Tinh Linh thì có khả năng nắm giữ năng lực phân thân như Kurumi cũng không có gì lạ. Nhưng mà, vì sao Tinh Linh của DEM lại muốn đi sát hại Tinh Linh khác——

Trong khi Shidou vẫn còn chưa biết phải làm thế nào thì một thiếu nữ khác đã tiếp tục nói rằng.

"Mm-hmm. Bọn tôi được gọi là 〈Nibelcol〉đó, tên quá đẹp phải hông?"

"Maa, bởi vì bọn tôi là do oto-sama sáng tạo ra, vì vậy so với Tinh Linh mà anh nói có khi có chút bất đồng không chừng."

"Cô, các cô rốt cuộc đang nói cái gì...?"

Nghe lời đáp lại của Shidou còn đang lóng ngóng, thiếu nữ——〈Nibelcol〉 nhún vai.

"Haha, muốn biết à?"

"Tuy là nói cho anh biết cũng chẳng sao, nhưng mà sẽ chẳng có ý nghĩa chi đâu?"

"Phải đó. Bởi vì anh——sẽ phải chết ngay tại chỗ này mất rùi."

Thế là, lơ đãng một cách ngây thơ.

〈Nibelcol〉 đã để lộ ra những lời đó.

Trong giọng nói ấy đừng bảo là ác ý, ngay cả một chút sát ý cũng chẳng hề cảm giác được. Nghe vào tai một cách điềm nhiên như không tựa nhu lời chào vu vơ từ một ai đó, hoặc giả là những gợi ý tiếp thị sang sảng khi ta đi mua sắm vậy.

Nguyên bởi chính vì là như vậy, mà khi Shidou nghe thấy nó, trong phút chốc cậu như ngây như dại.

"......!"

Tuy nói là thế, nhưng so với nam sinh bình thường thì, phản ứng của Shidou vẫn rất là nhanh nhạy. Với kinh nghiệm xương máu từ những lần cậu tự đặt thân mình vào những hiểm nguy trí mạng, cơ thể Shidou nhanh chóng đứng dậy khỏi mặt đất. Trong nháy mắt cậu xoay người, vì để chạy trốn khỏi 〈Nibelcol〉 mà phóng ra khỏi sân thượng.

Nhưng mà——

"Ể...?"

Trong cái chớp mắt tiếp theo, Shidou nghe thấy âm thanh đó tự bộc phát từ chính cổ họng của cậu.

Đồng thời, tầm nhìn của cậu bỗng bắt đầu ngả nghiêng, cứ như vậy mà cơ thể ngả sấp mặt xuống mặt sàn sân thượng.

Nhìn về phía phần dưới của cơ thể, Shidou nhận ra.

——Cặp giò đang tính phi nước đại để trốn của cậu, đã bị chặt một cách ngọt xớt.

"Uu... AAAAAAAAAaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!?"

Sau một nhịp muộn màng, cơn đau tê tái như muốn xé nát trí óc của cậu ập tới.

Bầu trời đêm vốn âm u ảm đạm là thế bỗng bắt đầu nhập nhèm lúc sáng lúc tối một cách mờ ảo như ảo giác. Bị kích thích bởi sự căng thẳng mà trái tim bắt đầu đánh lô-tô, bộ phận đã từng là cái chân giờ đang phun ra cơ man là máu.

"Anh nghĩ rằng bản thân có thể trốn được hử?"

"Không được không được đâu. Bởi vì oto-sama đã dặn rồi."

"Anh, nên yên thân an nghỉ ở đây đi."

〈Nibelcol〉 vẫn sử dụng giọng điệu vô tư khi nói vậy.

Nhưng mà lúc này, 〈Nibelcol〉 cho dù bị máu bắn tung tóe đầy mặt cũng chẳng hề co rúm lông mày phản ứng chút gì cả.

"Ô hay...? Thiệt lợi hại quá, đây là cái gì thế kia."

"Chân đang bị nướng kìa? Hay là, để chặt cao thêm một chút nữa nhỉ?"

"Ui cha... Cái này gọi là năng lực tái sinh của «Camael» đó sao. Không tệ nha, xem kìa."

Các 〈Nibelcol〉 cứ thay phiên nhau đệm lời vào, quan sát cặp giò của Shidou một cách vô cùng thích thú. Tựa như lũ con nít khi phát hiện ra con côn trùng lạ ở bên đường vậy.

Quả đúng như lời các 〈Nibelcol〉 nói, phần chân bị chặt của Shidou hiện đang bị đốt bởi những ngọn lửa chẳng biết được sinh ra từ đâu. Cơn đau khốn cùng cùng với cảm giác cháy rát mãnh liệt đan hợp vào nhau như mũi khoan tan nát trái tim Shidou, tàn phá đến từng nơ-ron thần kinh Shidou mà không một chút lưu tình nào.

Thế nhưng ngọn lửa vẫn đúng như 〈Nibelcol〉 đã nói, nó đang tái tạo lại đôi chân bị chặt đứt của cậu. Đây chính là ngọn lửa chữa trị từ Thiên Sứ của Kotori——«Camael».

"Là vậy, là vậy sao. Thực sự có năng lực hết sức khó đối phó như vậy sao."

"Hứ. Ăn gian quá đi. Cho dù có giết cũng không chịu chết đây."

"Nói như vậy, nguyện vọng của oto-sama sẽ không thực hiện được mất. Làm sao bây giờ?"

Các 〈Nibelcol〉 lộ ra vẻ bối rối, như đang thảo luận mà nhìn nhau chăm chú.

Song, chỉ sau một cái chớp mắt. Các 〈Nibelcol〉 cùng nhau gật đầu, lần nữa đưa ánh mắt nhìn xuống trên người Shidou.

"Mồ, chỉ còn có nước đó thôi."

"Ừ, Chỉ còn cách như vậy thôi."

"——Cho đến lúc anh chịu chết, bọn này sẽ giết anh không ngừng vậy."

Các 〈Nibelcol〉 đồng thời nói thế, cơ thể Shidou cảm giác được một chấn động to lớn.

"......!?"

Tiếp theo đó tầm nhìn của cậu chỉ còn nhiễm một màu đỏ tươi, những cơn đau kịch liệt đến điên cuồng thi nhau truyền lên thân xác.

Cảm giác đau đớn tột độ khiến bản ngã ý thức bắt đầu nhảy những vũ điệu điên cuồng. Nếu như Shidou không có sự gia hộ của «Camael» mà nói, người thường đã bị sốc chết từ lâu do những cơn đau khốn cùng này.

Shidou rên rỉ không còn thành tiếng.

Nghĩ muốn sử dụng từ Thiên Sứ «Gabriel» của Miku để giảm bớt đau khổ cho bản thân——cũng đã quá muộn màng.

Các 〈Nibelcol〉 không hề ngừng nghỉ một chút nào, chỉ chăm chăm dùng cái dáng vẻ ngây thơ đó mà tàn nhẫn giày vò thân xác tàn tạ vẫn đang không ngừng tái sinh của Shidou từng tấc từng tấc một bằng cách đâm thủng, đập nát, cắt lát——

Và rồi, ý thức Shidou đã chìm sâu vào trong bóng tối.

Phần 3
"...U-oaaaaaaaaaaaaaaaa!?"

Tiếng thét chói tai như vỡ toạch cả cổ họng vang lên.

Shidou từ trên giường nhảy dựng lên.

".......!?——!?"

Sau vài giây, Shidou mở đôi mắt đờ đẫn mà nhìn lại xung quanh. Vẫn căn phòng thân thuộc ngày nào. Những tia nắng từ mặt trời lên cao chiếu xạ len lỏi qua bức rèm cửa sổ.

"......!"

Sau một hồi, Shidou vội vàng bắt đầu sờ sờ kiểm tra thân thể của chính mình.

Cậu xác nhận, là ngực bụng đều chưa có lỗ thủng nào cả, cặp giò vẫn chưa bị chặt đứt lìa, quan trọng hơn hết là đôi bàn tay vẫn còn lành lặn để mà kiểm tra các chỗ khác, Shidou an tâm mà thở phào nhẹ nhõm một hơi thật to.

"......Cho dù là ác mộng thì nó cũng đáng sợ quá mức tưởng tượng rồi..."

Vừa nói vừa xoa xoa trán, kết quả là tay áo hoàn toàn ướt đẫm. Điều này đã vượt quá cấp độ đổ mồ hôi mất rồi. Tựa như hiện tại trong lúc Shidou nằm ngủ đã có một cơn bão nhiệt đới quét qua vậy.

Nhưng cũng chẳng có gì lạ. Cơn ác mộng mà ban nãy cậu trải qua——tuy rằng chẳng muốn nhớ tới đâu nhưng lại bất lực——nó cứ lặp đi lặp lại trong đầu, cơ thể lại chợt mất tự chủ mà run rẩy.

Rốt cuộc là tâm lý cậu bất an đến như nào mà lại có một cơn ác mộng khủng khiếp đến vậy... Chưa kể, nó là thực sự là giấc mơ không.

Shidou lắc mạnh đầu như muốn rủ bỏ những tàn dư từ cảm giác đau đớn còn sót lại trong đầu cậu, rồi đẩy chiếc chăn ẩm ướt ra đứng lên.

Cậu kéo áo phẩy phạch phạch như muốn thông gió giải nhiệt, chân bước xuống lầu với ý tưởng cần đi tắm một chút.

"...Hử?"

Trên đường, ngay khi vừa bước xuống lầu, Shidou ngạc nhiên mà run run đuôi lông mày.

Có một mùi thơm nức mũi đang nhẹ nhàng phảng phất đến đây, cùng lúc đó, những tiếng tạch tach tạch như tiếng thớt thái rau cũng cùng truyền tới.

Không sai——. Có vẻ như có ai đó d8ang chuẩn bị bữa sáng.

"Kotori à...?"

Shidou nghi hoặc mà lẩm bẩm lầu bầu.

Vì trong nhà hiện tại chỉ có Shidou với Kotori ở mà thôi, nghĩ vậy cũng là lẽ đương nhiên. Tuy rằng bữa sáng... À không, ba bữa một ngày trên cơ bản đều do chính tay Shidou làm, nhưng tại vì cơn ác mộng mà hôm nay cậu dậy muộn hơn so với thường ngày. Nói không chừng có khi Kotori để ý tới tình huống này mà chủ động làm bữa sáng đây.

Song, có một chút sai sai tồn tại khiến cậu cảm thấy nó kỳ quái. Đó là Kotori làm gì có khả năng sử dụng dao phay thành thạo đến vậy được...?

"...Ể?"

Nhìn thấy bóng dáng trong phòng khách, con mắt kinh ngạc của Shidou teo thành hai dấu chấm.

"...Hử? À, chào buổi sáng, Shidou."

Thiếu nữ đang ngồi tựa lưng trên chiếc sô-pha vẫy vẫy tay chào Shidou.

Thế nhưng, cậu lại chẳng hề đánh tiếng chào lại, chỉ há hốc mồm, đứng đần thối ra đó mà trố mắt nhìn.

Điều này cũng khó trách được. Tại vì hiện đang ngồi ở đó, là Kotori mà có so thế nào cũng thấy rằng lớn tuổi hơn hẳn Shidou.

Chỉ cần sử dụng chín từ ngay có thể chỉ ra cái mâu thuẫn to đùng liền. Shidou nghĩ bản thân cậu phải chăng còn đang mơ, thế là tự véo mặt mình một cái. Ui da.

Tuổi đại khái tầm đôi mươi đây. Tay chân thon thả cùng diện mạo trưởng thành. Mái tóc cũng không còn buộc nữa, như để thế chỗ, chiếc ruy băng đen giờ đc cột chiễm chệ trên cổ tay thiếu nữ.

Nhưng mà bắt mắt nhất, chính là bộ ngực. So sánh thiếu nữ này với bộ ngực nho nhỏ xinh xắn của Kotori thiệt tình là đắng lòng lắm, hiện tại nó phồng to ra mất tự nhiên đến nổi như muốn nhảy bung ra ngoài luôn.

Một Kotori với dáng vẻ của một onee-san, chỉ khoác một lớp áo sơ-mi mỏng tanh trên cơ thể trần trụi đang ngồi vắt vẻo tựa lưng vào chiếc sô-pha, ơ hờ ngồi xem Tivi. Loại khí chất này, nhìn như nào cũng thấy tản mác ra dáng vẻ của một thướt tha trước khi đến giờ đi làm.

"Tự nhiên đứng ngơ ngác ra thế kia.——À à, bi mê ly bởi cặp chân dài tới nách của chụy rồi phải hem? Hii, Shidou đúng là trai tân mà."

Shidou nguyên vẫn kinh ngạc mà đứng trố mắt ra, Kotori nở một nụ cười gian, chợt cố ý đảo chân này vắt lên chân kia. Nhìn thấy cái quần chíp thỉnh thoảng lấp ló với vạt áo cùng cặp giò mê hồn như siêu mẫu đó, Shidou như muốn nghẹn cả thở.

"......! Không, không phải! Là Kotori...đúng không? Không thể không thể nào được, ế? Cuối cùng là chuyện gì đã xảy ra...?"

"Etou? Sao thế?"

"Không thể nào, dù cho là cơ thể đột ngột phát triển thì bộ ngực đó cũng quá phản logic——Ui da!?"

Nói chưa dứt câu, Kotori nổi khùng phang cái gối dựa thẳng vào mặt Shidou. Cơ thể cậu mất thẳng bằng mà ngả ngửa ra đằng sau.

"Shidou-san."

Trong lúc Shidou đang xoa xoa cái mũi đã gánh chịu phải đòn tán công thì có một tiếng gọi tên cậu từ hướng nhà bếp phát ra.





Shidou nhìn qua. Chỉ thấy một Yoshino với dáng vẻ trưởng thành đang chuẩn bị bữa sáng.

Đem mái tóc buộc nhẹ đằng sau lưng, tay áo được xắn cao, chiếc tạp dề đơn giản ôm lấy thân hình, dáng vẻ đó sao mà giống như cô vợ trẻ mới cưới về nhà chồng thế này.

Sẵn tiện nhắc tới, bên cạnh Yoshino còn có bóng của ba cô gái khác. Tuy rằng có bối rối trong giây lát, song Shidou nhanh chóng nhìn ra được, đó là Origami, Miku và Nia với dáng dấp bị biến thành trẻ con. Chỉ là không biết vì sao, trên cổ các nàng lại có treo bảng có ghi chữ 『Bọn tôi xin lỗi vì đã lẻn đi ăn mảnh』.

"Rõ là sai lầm. Thế nhưng mình sẽ không từ bỏ đâu. Ai bảo ít tuổi thì không thể làm onee-san được cơ chứ?"

"Kyaa~! Vì sao bọn mình lại bị biến thành con nít thế này chứ! Mình vẫn chưa mê hoặc darling được bao nhiêu hết mờ!"

"Ahaha, maa, có tham chiếu hoàn cảnh hoàn toàn mới thì mới có thể làm nổi bật sự trưởng thành lên được chớ. Nhìn xem, nhờ sự hiện diện của chúng ta, bà vợ trẻ mới ngay sở hữu thuộc tính oka-san được đây?"

"Haa...!? Cái, cái đó em...!"

Nghe Nia nói vậy, vẻ mặt Miku tựa hồ như hạn hán gặp mưa rào. Ngay sau đó, cô nàng tựa như làm nũng mà ôm lấy chân của Yoshino.

Trong lúc Yoshino cười khổ mà dịu dàng xoa xoa đầu Miku, ánh mắt Shidou bị thu hút lấy. Đồng thời lúc đó, tay trái chú thỏ rối bông 『Yoshinon』 (không biết vì sao lại có ria mép) bỗng hướng cậu vẫy vẫy.

『Shidou-kun, hình như oka-san muốn con nếm thử mùi vị một tý đó. Sẵn tiện, tôi là oto-san đó nghen.』

"Kìa...Có thể, chứ? Cái đó, liệu, có được không...?"

"Ừ...? À, rồi..."

Shidou dù vẫn chưa hiểu gì cả, song vẫn là chiếu theo lời mà chạy tới. Sau đó, cậu tiếp nhận cái thìa nhỏ từ trong tay Yoshino, nếm thử mùi vị món súp miso một chút.

"Ừm... Vừa lắm. Mùi vị đặc trưng đều rất đậm đà."

"Thật à? Vậy...thì, tốt quá."

Nói vậy, Yoshino khẽ nở nụ cười.

Yoshino lúc này khác hẳn thường ngày, khí thế nhã nhặn đảm đang tràn ngập bao quát khắp cô bé, trái tim Shidou không tự chủ mà Doki Doki vang lên.

Thế nhưng Shidou ngay lập tức phản ứng lại nó, ra sức mà lắc mạnh đầu.

"...Không, cái này không đúng, hoàn toàn không đúng! Rốt cuộc là điều gì đã diễn ra vậy!? Lẽ nào tối qua không phải là giấc mơ sao!?"

Trong khi Shidou gào lên điều đó, bên cạnh chợt truyền đến tiếng thì thầm cảu Origami.

"Chỉ là huấn luyện thôi."

"Huấn, huấn luyện...?"

"Đúng vậy, vì ngày 14 sắp tới đây, Shidou có khả năng sẽ bị Kurumi dùng nữ sắc dụ dỗ, vì vậy cần phải được huấn luyện lòng kiên nhẫn"

"Huấn luyện lòng kiên nhẫn á... Vậy thì phải làm như thế nào đây."

"Shidou chỉ cần như lúc bình thường là tốt rồi. Nhưng mà, bọn mình cần phải giám sát nhịp tim cùng độ hưng phấn của Shidou. Vì vậy để trị số không vượt mức quy định, hy vọng cậu có thể cố gắng hết sức để bảo trì sự bình tâm của bản thân."

"Hả..."

Shidou gãi gãi mặt với câu trả lời mơ hồ. Tiếp đó Kotori bổ sung thêm.

"À, mức trừng phạt cũng chuẩn bị rồi nên cứ yên tâm đi! Mỗi khi trị số hưng phấn vượt mức cảnh giới hơn mười giây, thì sẽ có một bức họa thời còn chuuni của Shidou được phát tán lên SNS ngay."

"Đáng ghét, cứ tưởng hiện tại sẽ không còn bị uy hiếp như này nữa chứ!"

Shidou cao giọng than thở, Kotori thích thú mà Ahaha mỉm cười. Bộ dạng đó quả tựa như một bà chị đang trêu chọc thằng nhóc em của mình vậy.

Nếu nói không bất mãn gì thì hẳn là nói xạo, nhưng căn cứ theo kinh nghiệm mà nói thì Shidou biết rõ là dù cậu có chống chế như nào cũng đều là vô ích. Shidou than thở lần nữa rồi nhìn về Origami.

"...Vậy, vì sao Kotori với Yoshino biến thành onee-san được?"

"Bọn mình tự hỏi Shidou liệu có thấy sướng hay không khi được một bà chị quyến rũ."

"Ép người cũng có mức độ chứ!"

Shidou kìm lòng không đặng mà kêu lên, Origami nghiêng nghiêng đầu.

"Vậy, cho dù có bị ép thân mật cũng không thành vấn đề?"

"Nè, việc đó nói như nào cũng là vấn đề sống chết đấy... Mặc cho là như nào, theo lẽ thường thì tính mạng cũng được đặt lên cao nhất rồi..."

"Vậy sao."

Origami trả lời một cách ngắn ngủi rồi đánh một cái vòng tay.

Nia với Miku thấy được tín hiệu mà cơ thể có chút chấn động, sau đó túm lấy vạt quần áo mà Yoshino đang mặc, lôi kéo một hơi.

Kế tiếp trong nháy mắt, y phục của Yoshino bị lột thành hai bên trái phải, biến thành trạng thái tạp dề khỏa thân. Cô vợ trẻ tiết hạnh trong nháy mắt biến thành dáng dấp chỉ dành cho ban đêm.

"Kyyy, yaaaaa....?"

"Cái...?"

Đối mặt cái tình huống bất ngờ này, Shidou không khỏi trợn trắng mắt. Cơ mà, kinh hoàng đâu phải chỉ mỗi Shidou thôi đâu. Đôi má Yoshino nhuộm màu đỏ gấc, bụp một tiếng rồi ngồi sụp xuống mặt đất.

Hình tượng onee-san bị ép tới cảnh giới hoàn toàn gap-moe như này. Song cảm giác phi đạo đức hòa lẫn dục tính cứ nồng nàn bùng lên, khiến cơ thể Shidou trở nên cứng ngắc.

Trong chớp mắt tiếp đó, tiếng Beep cảnh báo từ đâu đó trong phòng vang lên. Xem ra nhịp tim của Shidou đã vượt ngưỡng giới hạn rồi đa.

"Ơ-ồ...!"

Mặc kệ nói như nào cũng phải ưu tiên việc ức chế tốc độ nhịp tim lên hàng đầu. Shidou vội vã quay mặt đi, chộp lấy cái áo khoác trên lưng ghế phủ lên vai Yoshino.

Thế nhưng, trong nháy mắt, có một sát thủ khác đã tấn công tầm nhìn của cậu.

"Shido... Ý quên! Trò Itsuka-kun! Bắt đầu giờ học ngay...nào!"

Đeo kính, vận bộ âu phục nhấn mạnh đường cong nữ tính đặc biệt là bộ ngực, Tohka-sensei không biết đã đứng đó tự lúc nào.

Tất nhiên cô nàng trông cũng đã già dặn hơn hẳn Shidou, dáng vẻ khoảng chừng tầm 25. Song vì lý do nào đó mà bộ âu phục lại có vẻ hơn chật, da thịt cùng đường cong cứ thế mà phô ra tuốt tuồn tuột, con mắt Shidou mất tự chủ mà dán chặt lấy cặp bưởi của cô nàng.

"Nee, trò Itsuka-kun làm sao vậy."

"À, không có gì..."

Shidou né tránh ánh mắt đi, đồng thời giả khờ mà ho khan khụ khụ.

Đối mặt với một Shidou như vậy, Tohka lộ ra vẻ khó hiểu. Rõ ràng toàn thân đều đang tản ra mê lực tất sát, nhưng bản thân lại ko tự giác ngộ được. Cái gap-moe này khiến con tim yếu đuối của Shidou càng thêm dao động.

Cơ mà, Tohka nào có chú ý tới biểu hiện của Shidou, cô tiến tới với thần thái như siêu mẫu, bất ngờ nắm tay cậu lôi tới ngồi xuống bàn ăn bên cạnh.

Sau đó cô nàng kéo một cái ghế nằm bên cạnh lại, kè kè mà ngồi sát ngay bên.

"Này, này...?"

"Trò Itsuka-kun nè, giờ học ngọt ngào của Tohka-sensei bắt đầu rồi đó. Cùng ta đồng thời... Muu?"

Tohka không hiểu sao mà cau mày, kéo ra quyền sổ ghi chú nho nhỏ từ trong túi áo, xác nhận lại dòng chữ được ghi trên đó.

"Ừm, được rồi. Tới lúc tiến hành giờ học ngoại khóa ero gì đó bị cấm đoán rùi. Đã chuẩn bị tâm lý chưa nè? Giờ, đầu tiên sẽ bắt đầu bằng tiết sinh học nghe. Nhị đực cùng với nhụy cái..."

"Ây-zà, tên nào viết cái kịch bản này vậy trời!"

Shidou rên xiết thành tiếng, thoáng cái nhỏm dậy khỏi ghế.

"Muu, trò tính đi đâu vậy Itsuka-kun!"

"Tớ, tớ đi rửa mặt một tý đã...!"

Nhằm làm nguội cái đầu nóng cùng đôi má đỏ bửng cảu mình, Shidou thoắt cái chạy vào toilet. Tiếng cảnh báo mới nãy cứ liên tục vang không ngừng. Cứ tiếp tục như vậy sẽ phiền phức lắm. Tóm lại cậu cần ngay tức khắc tìm cách khôi phục lại tâm tình của bản thân.

"Hả...!?"

Song. Thời điểm kéo cánh cửa phòng toilet ra, Shidou lại lẫn nữa đứng hình.

Lý do rất đơn giản. Bởi rằng đứng chờ ở trong đó, là Natsumi với độc một chiếc khăn tắm quấn quanh người.

Tất nhiên, đây cũng đâu phải là Natsumi của thường ngày. Đó là dáng dấp ưa thích mà Natsumi hay mượn sức mạnh của Thiên Sứ «Haniel» hóa thành.

Cuộc hỗn loạn mà Shidou sa chân vào rốt cuộc cũng tìm ra được câu trả lời ngay vào khoảng khác cậu nhìn thấy cái thân hình đó.

"Ara...?"

Natsumi cười tủm tỉm ném ánh mắt về phía Shidou. Có lẽ do mới vừa vặn tắm qua, mái tóc rối bù đang dính sát lấy làn da thịt nõn nà ấy, cảnh tượng diễm lệ e rằng quá đỗi mê hồn.

"Ufufu, chào buổi sáng, Shidou-kun. Đáng tiếc thật nhoa, tới sớm hơn chừng một phút nữa mà nói, chị đây sẽ chưa có kịp quấn khăn tắm đâu nhoa."

"...! Cô, cô đang nói cái gì cơ..."

Lời nói ngoài ý liệu khiến mặt Shidou đã hồng nay càng thêm đỏ. Sau đó Natsumi dí dỏm muốn như trêu tức mà đưa tay vuốt ve khuôn mặt cậu.

"Hay là, vì muốn được tự tay cởi nó ra mà đứng đó đợi suốt một phút đây? Ufufu... Thật là trẻ hư mà."

Nói dứt, Natsumi bắt lấy tay Shidou, kéo tới trước ngực của bản thân.

"Khoan...!?"

Shidou hoảng hốt mà rút tay lại. Nhưng mà, do dùng sức quá độ mà lỡ đà ngã về phía sau.

"Ui da da!"

Lưng và ót đều gánh chịu chấn động, Shidou nhăn nhó xoa xoa đằng sau gáy bản thân.

Ngay khi đó, bỗng có ai đó bất ngờ hiện ra, cùi xuống nhìn Shidou.

"Anou...!?"

Shidou nhanh chóng mở mắt ra.

Này chắc cũng là đương nhiên đây. Người xuất hiện ở đó, là Kaguya với áo khoác Blouse của bác sĩ và Yuzuru với bộ y tá cùng những làn váy ngắn đến không thể ngắn hơn được nữa.

"Kakaka, sao thế. Có chỗ nào đau không. Mau nói để ta chữa cho ngươi nà."

"Chỉ trích. Kaguya, đã vất vả mượn sức mạnh của Natsumi để biến thành người lớn rồi, vậy mà vẫn sử dụng giọng điệu thường ngày rõ quá lãng phí cơ hội."

"...! Na~, nói nhiều quá! Lại nói chứ Yuzuru không có như vậy chắc?"

Vẫn vậy, hai người họ vẫn tranh chấp nhau vì những vấn đề nhỏ nhặt như mọi ngày.

Chuyện này tự thân nó cũng không có vấn đề gì. Vấn đề là ở chỗ... cả hai người họ đang diện váy diện đứng cãi nhau trong lúc Shidou vẫn còn đang nằm ngửa mặt trên sàn.

"......!"

Âm cảnh báo hiện tại to hơn bao giờ hết. Shidou lật đật bò dậy, lúng ta lúng túng men theo hàng lang chạy đi.

Tóm lại, phải ngay lập tức không chế nhịp tim bản thân lại. Thế là, Shidou quyết định sẽ ra khỏi nhà mà phóng tới hướng cửa ra vào.

Song, không cần phải nói thân phận người thủ vệ cuối cùng đã lộ diện, hiện đang đứng chờ sẵn ở đó.

"Hmm, chàng định đi đâu thế, Nushi-sama."

"Mukuro...!?"

Không sai. Cũng với dáng vẻ trưởng thành như những người kia, Mukuro vận bộ Kimono dang hai tay ra ngăn cản bước tiến của Shidou tới cánh cửa.

Hơn nữa, kia nào phải là bộ Kimono bình thường. Với hoa văn tươi sáng rực rỡ cùng nút thắt đai lưng nằm ở đằng trước. Chưa kể còn bạo dạn lộ ra bả vai. Đây đúng là cái gọi là, trang phục hoa khôi.



"Ôôô..."

Thân hình Mukuro vốn đã vô cùng đẫy đà mê ly rồi, nay qua sức mạnh của Natsumi mà phát triển càng thêm đậm đà, lực phá hoại nay hẳn có thể so sánh bom hạt nhân chứ chẳng đùa. Nhẹ nhàng từng bước, dáng bộ oai nghi, dọc theo những bước chân kiêu sa ấy, đôi gò bồng đảo tất sát cũng thuận theo mà lay động, khiến ánh mắt Shidou không tài nào tách ra được.

Tiếng vang cảnh báo to hơn gấp bội. Shidou lách khỏi Mukuro đang tiến lại gần chặn cậu, tính kéo cánh cửa phóng thẳng ra bên ngoài.

——Nhưng mà.

"Hmm, xin Nushi-sama hãy chờ một chút."

"Oái!?"

Trong nháy mắt khi kéo cánh cửa chính ra, từ phía sau Mukuro dẫm lên ống quần của Shidou, khiến cậu ngã sấp mặt về phía trước.

Thế nhưng, Shidou nào có sấp mặt xuống đất.

Chính xác mà nói, là khuôn mặt của Shidou đã theo quán tính mà vùi thẳng vào bộ ngực của người đứng ở phái bên kia của cảnh cửa.

"Cái... Ứứứ...hứ!?"

"...Ừm?"

Một âm giọng điễm tĩnh phát ra từ trên đỉnh đầu của một Shidou đang bối rối. Cẩn trọng từng chút mà ngước đầu lên, cậu nhận ra người đứng trước mắt mình hiện tại là Phân tích viên của «Ratatoskr»——Murasame Reine.

"Rei-Reine-san...! Xin lỗi——

"...À."

Ngay trước khi Shidou kịp dứt câu.

Reine gật đầu như đã hiểu cái gì đó, đưa tay ra phía sau đầu Shidou, rồi một lần nữa đem bản mặt của cậu dúi vào ngực của bản thân. Và còn thuận thế mà dịu dàng vuốt ve đầu Shidou nữa.

"...Ngoan nào."

"——————!?"

Trong cơn hỗn loạn cùng mê muội, Shidou thoang thoảng nghe thấy tiếng các Tinh Linh woa... lên ca ngợi cùng tiếng vỗ tay bộp bộp.

Phần 4
Vài tiếng đồng hồ sau cuộc rối loạn ở nhà Itsuka.

Nhóm Kotori đã khôi phục lại dáng vẻ ban đầu nhờ mượn «Haniel» của Natsumi, cuối cùng đi tới cửa hàng độc quyền về các món ngọt trứ danh trên con đường chính ở thành phố Tenguu.

Kotori một bên lướt nhìn mọi người một bên dùng tay xoay thắt lưng rồi bắt đầu lên tiếng.

"Được rồi, mọi người cùng xem này. Đợt huấn luyện đầu tiên của Shidou, nhờ có sự nỗ lực giúp đỡ của mọi người mà đã đạt được kết quả nhất định."

Kotori vừa nói như thế, Nia với Miku bắt đầu rì rầm mà nói thầm cái gì đó.

"Thật vậy sao nya? Cảm thấy công lao trên cơ bản đều bị Reine-tan chiếm hết trơn rồi á."

"Quả nhiên chúng ta cùng bắt tay tác chiến vẫn là tốt hơn nha."

"E-hèm!"

Nghe thấy rồi đó, hay phảng phất như muốn ám chỉ như vậy, Kotori đánh tiếng ho khan.

"Tóm lại bây giờ xin thông báo, kế hoạch tác chiến của chúng ta sắp sửa tiến đến giai đoạn tiếp theo."

Đúng vậy, đó chính là lý do Kotori đưa các thiếu nữ đến thăm chỗ này.

Nói cách khác——là để chế tác ra chocolate để dành tặng cho Shidou nhân ngày 14 này.

"Mọi người chia nhau tìm nguyên liệu mình thích đây. Tuy là thành phần tối thiểu lúc nãy cũng đã nói rõ rồi, nhưng mà nếu như vẫn thắc mắc không biết nên mua cái gì cho tốt, thì cứ thoải mái hỏi tôi hoặc Reine nhé. Không thành vấn đề đây?"

"Ừm!"

"O.K...!"

"Hiểu rồi."

Các Tinh Linh đều cho câu trả lời đồng lòng, sau đó chia nhau phân tán ra khắp các nơi trong cửa hàng.

"Chúng ta cũng nên đi thôi."

"...Aa, đúng vậy."

Kotori đáp lại lời của Reine đứng bên cạnh.

Reine hiện tại, không có mặc đồng phục của «Ratatoskr», cũng không phải bộ áo khoác trắng dùng trong giờ lên trường, mà chỉ đơn giản là một chiếc áo thun màu tao nhã. Từ túi áo lộ ra một chú gấu bông nhỏ với vẻ mặt đầy những dấu vết khâu vá, không biết vì sao so với bình thường cảm giác siêu hiện thực tăng thêm vài phần.

Ban nãy việc cô đến nhà Itsuka cũng không phải xuất phát từ ngẫu nhiên. Mà do trước đó, Kotori đã nhờ vả cô đến với tư cách để giám sát và đánh giá các nguyên liệu dùng trong việc chế tác.

"Giờ, cần bắt đầu với nguyên liệu cơ bản cho chocolate đã..."

Kotori lẩm bẩm cùng Reine bước vào khu vựa bên trong.

Dưới tư cách cửa hàng mà nói thời kỳ này hẳn phải là mùa thịnh vượng nhất trong năm đây, trên cái kệ trưng bày to đùng ấy, hàng chục chủng loại chocolate được trang trí hoa lệ, nào là được dùng để tuyên truyền quảng cáo nào là được tạo tác bằng thủ công cho mục đích trao tặng.

"Oa, nhiều loại ghê hồn."

Những món chocolate này không cần biết là loại nào, đều cũng sẽ được biến thành những thành phẩm thông qua các cửa hàng tiện lợi khác nhau. Chúng được bọc trong những vật liệu trong suốt, bên ngoài được ghi chú những thông tin ngắn gọn rồi được đóng gói vào những chiếc hộp mộc mạc giản dị. Ngoài ra chính bản thân các món chocolate vốn cũng đã khác nhau về xuất xứ cũng như phần trăm nguyên liệu phối hợp tạo thành, bởi vậy từ xa xa nhìn qua sẽ thấy nó được bày biện với sắc điệu dần thay đổi đầy tinh tế.

Ở phía trước một gian hàng, có thể thấy bóng dáng của 4 vị thiếu nữ. Đó chính là Tohka, Yoshino, Natsumi cùng Mukuro. Họ đều mang ánh mắt nghiêm túc, ngắm nhìn các món chocolate được trưng bày tử tế.

"Mọi người thấy thế nào. Có ưng ý được cái nào không?"

Nghe thấy tiếng của Kotori, các cô gái xoay người lại.

"Aa, Kotori. Muu... Mỗi cái trông cái nào cũng ngon hết đó, nhưng mà nhiều loại quá đi."

"Đúng vậy... Không biết...nên chọn cái nào cho tốt."

"...Mou. Có lẽ nên chọn loại giản đơn một chút."

"...Hmm, nữ muội . Hạt cacao Venezuela với Colombia, rốt cuộc có gì khác nhau?"

"Ể...?"

Được Mukuro thắc mắc, Kotori trán chảy mồ hôi lạnh

Tuy rằng bản thân có thật đã nói là 『Cần tự tay chế tác』, nhưng kinh nghiệm chế tác chocolate của Kotori, nhiều nhất cũng chỉ là từng trợ giúp mẹ cô làm chocolate thủ công để mở quầy bán trong dịp lễ hội mà thôi, căn bản trình độ không được bao nhiêu cả. Bảo cô nói rõ ra chút sai biệt bé nhỏ trong hương vị do nguyên liệu được trồng ở những nơi đặc thù khác nhau quả thực là chuyện bất khả thi.

Lời tuy như vậy, có gì thắc mắc cứ hỏi, mới tức thì ban nãy đã nói vậy, giờ mà không thể trực tiếp đưa ra câu trả lời thuyết phục là không được. Kotori á khẩu nghẹn lời, ánh mắt hỗn loạn.

"À, cái đó... Đúng là vậy đó."

Thế là, ngay lcú này, như nhận ra được Kotori đang rối trí, với tay vỗ bộp lên vai cô bé——chính là Reine.

"Reine...?"

"...Ừm."

Như ám chỉ 『Cứ việc giao cho tôi』, Reine gật đầu rồi chuyển ánh mắt nhìn về hướng các cô gái khác.

"...Trong hạt cacao, chủ yếu có loại forastero để cho hương vị đậm đà, loại criollo dùng bồi bổ cho khả năng đề kháng, và kế thừa cả hai ưu điểm trên chính là loại trinitario——"

"... Uu, muu...?"

Đối với lời giải thích của Reine, vẻ mặt Tohka đầy ngơ ngác.

Không, không chỉ mỗi Tohka. Mà cả ba người kia cũng lộ ra biểu hiện tương tự.

Dù vậy, có vẻ như Reine đã sớm lường trước các cô nàng sẽ cho ra loại phản ứng này. Cô dựng ngón trỏ thẳng tắp lên rồi tiếp tục.

"...Không cần thiết phải lựa chọn, cũng cần phân biệt hat cacao làm gì, chỉ cần nhìn tỷ lệ trộn cùng với sữa thì sẽ dễ hiểu hơn. Cơ bản thì, màu sắc đậm thì sẽ đắng, còn nhạt màu thì sẽ ngọt cứ cân nhắc vậy là được."

"Àà, thì ra là thế."

Tohka bộp bộp vỗ tay, sau đó quay lại hướng gian hàng trưng bày để bắt đầu chọn. Yoshino, Natsumi, Mukuro cũng xoay sang theo, suy xét chọn chocolate sao cho ưng ý nhất.

"Xin thứ lỗi vì đã gây phiền phức."

"...Không sao."

Kotori xin lỗi, Reine vừa nói vậy vừa giữ ánh mắt nhìn về phía cô bé.

"...Quan trọng hơn. Kotori, cô đã dự định sẽ làm loại chocolate nào chưa?"

"Ừm... Nói thật thì em vẫn còn mơ hồ lắm. Chỉ đơn thuần nấu chảy chocolate đổ vào khuôn như ý muốn thì thật chẳng có gì mới mẻ, còn nếu như muốn làm một thứ thật đặc biệt vào thì e rằng sẽ thất bại..."

"...Fuyaa. Tôi cảm thấy không cần phải phức tạp quá làm gì. Chỉ cần khi nó đông lại, sử dụng một ít chocolate trắng trang trí một tý là đủ nổi bật cá tính rồi. Tuy nhiên loại phương thức bày tỏ có hơi cũ kỹ rồi, cơ mà quan trọng nhất vẫn là tâm ý."

"Hmm... Thật đơn giản vậy ư."

"...Maa. Để tôi hỏi cô nhé, đối tượng mà các cô muốn dành tặng chocolate cho đó, lại là loại nam nhân sẽ cảm thấy không vui khi nhận được những món quà chocolate được làm quá đơn giản à?"

".......!"

Nghe những lời đó, Kotori như bừng sáng.

Tiếp đó, tiếng cười cứ thế bật ra từ trong miệng của cô.

"Cũng phải ha. Hình như thực sự có chút, suy nghĩ quá rồi."

Kotori nhún vai nói như vậy. Quả thực nếu như là Shidou mà nói, bất kể là loại chocolate nào thì cậu cũng đều vui vẻ đón nhận hết cả.

"Cảm ơn cô, Reine."

"...Ừm."

Kotori hướng Reine nói lời cảm tạ, rồi ngay sau đó gia nhập với nhóm Tohka để tìm kiếm món ưng ý. Cô bé tuyển được một loại chocolate sữa với độ ngọt vừa phải, đặt vào torng chiếc giỏ.

Kế theo đó, ánh mắt cô bị hút về khu vực nằm bên cạnh.

Tại nơi ấy, chocolate hình bút, cùng hoa văn ♥ be bé được trang trí trên những chiếc bánh ngọt với muôn vàn kiểu dáng được trưng bày một loạt.

Cặp Yamai tỷ muội đã ở đó từ lúc nào, cầm trong tay là món kẹo với lá vàng quả bạc lóng lánh, hai mắt lấp lánh mà 『Ồồ...』 lên thán phục.

"Ể? Gạt người đây, cái này vậy mà ăn được à? Không phải là giấy bạc gói lại sao?"

"Xác nhận. Trên nhãn có ghi là ăn được kìa."

"Thật ư...? Kư, kưkư...Chỉ cần ở trên tay ta, có lân quang lấp lánh cũng là chuyện hiển nhiên đây..."

Kaguya cầm trong tay ngọn lá vàng, trên mặt nở nụ cười ác gian.

Giữa lúc Kotori Kotori đang cười khổ trước cái quang cảm ấy, chợt vang lên tiếng gọi của Miku cùng Nia từ bên cạnh.

"Kotori-san, Reine-san, mình muốn làm chocolate lắm lắm luôn, nhưng mà cần phải thu thập những nguyên liệu gì bây giờ?"

"Aa, ta cũng thế ta cũng muốn làm. Đắng lòng cái là ta với việc bếp núc không có quen nhau thì biết làm sao."

"Định làm món gì đó đến thế cơ à?"

Nghe Kotori hỏi lại, Miku với Nia khoa tay máu chân tiếp tục chủ đề.

"Đúng vậy đó, vậy, làm sao để chocolate không bị đông lại dù ở nhiệt độ bình thường giờ... À, nhưng hổng phải là dạng lỏng le lỏng lét đâu nha. Mà là đủ mềm dẻo và dính để có thể trét nó lên người được ý."

"Còn ta nha, muốn làm loại chocolate thế này nè, chỉ cần nhóc con ấy quất một miếng liền sung sức hơn gấp trăm lần ngay tắp lự ấy, nên cho cái gì vào giờ ta? Chắc cho con ba ba là okie nhất nhỉ?"

"Làm chocolate bình thường giùm tôi cái!"

Kotori quát lớn đối với hai người họ, rồi thở dài một hơi

Tạm thời, Miku với Nia so với các Tinh Linh còn lại vẫn là ngã về phía đã chín chắn trưởng thành, cơ mà chẳng biết tại vì sao Kotori cứ luôn luôn có cảm giác như họ vẫn là đứa con nít lớn xác vậy á.

Đúng lúc này.

"...Etou?"

Như đột nhiên chú ý đến điều gì đó mà Kotori quay qua quay lại nhìn chung quanh.

Bất luận là quầy trưng bày chocolate, hay là quầy nguyên liệu để trang trí. Có một Tinh Linh đã biến mất không bóng không dáng không hình.

"...A-rê. Origami, biến đâu mất tiêu rồi."

Hẳn là đi xem trước hộp và ruy băng dùng để đóng gói rồi đây, cô bé nghĩ vậy rồi nhìn về phái quầy chuyên bán những thứ đó vốn nằm ở gần cửa ra vào.

Thế là, ngay lập tức bắt gặp thấy hình bóng của Origami, hiện ở quầy chuyển phát hàng về tận nhà nằm đối diện với quầy bán nguyên liệu làm bánh ngọt mà nhóm Kotori đang đứng.

"...Ể?"

Lúc này Kotori bỗng nhíu mày kinh ngạc, khi Origami tay xách nách mang túi mua sắm đầy ắp về lại quầy bán nguyên liệu làm bánh ngọt.

"Nè, cô đi đâu đó? Cô hẳn biết rõ là chúng ta đang chuẩn bị để làm chocolate đây?"

"Tất nhiên. Nên tôi đã đi đặt mua vài thứ cần thiết."

Origami tràn đầy tự tin nói thế, Kotori nhìn vài túi đồ cô nàng vừa chuẩn bị.

Nhìn kỹ vào, thấy có một dụng cụ gì đó hình trụ khiến cô bé không biết được nó được dùng để làm gì.

"...Cái này là gì vậy?"

"Silicon."

"...Dùng để làm gì?"

"Tạo khuôn."

"......Tạo khuôn cho cái gì cơ?"

"Tôi."

Origami trả lời không chút do dự.

Lời giải đáp vô cùng ngắn gọn đó, đủ khiến cho người ta mường tượng được ngay cô nàng đang lên kế hoạch làm gì.——Rất đơn giản, điều Origami muốn, làm chế tác một loại chocolate mang hình dáng của chính cô.

Kotori mệt đứ đừ mà hít một hơi còn sâu hơn so với lúc nãy.

"...Không, xin dừng tay lại. Nếu cô làm thế thì dù cho Shidou có khoan dung đến thế nào cũng sẽ dứt khoát cự tuyệt cho mà coi."

"Nhưng, để đối kháng lại với Tokisaki Kurumi thì đây là phương pháp không thể thiếu."

Origami đưa ra biểu hiện vô cùng nghiêm túc khi nói ra điều đó... Dựa vào biểu hiện của cô, ngay có thể thấy được rằng cô cho rằng như thế từ tận đáy lòng. Rõ ràng tư duy cô ấy rất nhạy bén, song Kotori thực sự không có cách nào hiểu nổi tại cô ấy lại suy nghĩ như vậy.

Và lúc đó, Reine lại một lần nữa, như muốn nói 『Cứ giao lại cho tôi』, rồi bước lên.

"...Ra là vậy, đúng là khó tưởng tượng ra thật đấy, Origami... Thế nhưng, phương diện này không phải sẽ có vấn đề sao."

"Vấn đề?"

"...Là phân lượng. Muốn làm thành dạng hình người, lượng chocolate sẽ tốn khá nhiều. Với bản tính ôn hòa của Shin, tuyệt đối sẽ không để lãng phí món quà mà cô đã tâm huyết dành tặng cho. Kết cuộc, đảm bảo cậu ta sẽ hấp thụ cả đống đường đủ dùng trong cả tháng vào trong cơ thể đây."

"......!"

Nghe Reine nói vậy, Origami mở to cả hai mắt.

"Là tôi suy nghĩ không chu toàn. Rõ xấu hổ."

"...Vì để tốt cho Shin nên tôi hy vọng cô sẽ suy nghĩ lại. Bởi, chỉ cần nghĩ ra một kế hoạch tốt cho sức khỏe của Shin là được rồi."

Nghe xong những lời đó, Origami nhẹ nhàng gật đầu.

"Tôi sẽ làm vậy. Hiện tại để bảo đảm hàm lượng giảm đi nên sẽ thu nhỏ tỷ lệ lại, thao tác thủ công sẽ hết sức khó khăn. Nhất thiết phải chuẩn bị gấp máy quét 3D."

"......"

Ánh mắt Origami nói lên rằng cô đã hoàn toàn quyết ý, mà siết chặt bàn tay lại. Nhìn cái cảnh này, Reine lộ ra vẻ hết biết phải ra thế nào mà gãi gãi gò má.

Kotori đứng bên thở dài, vỗ vai Reine cái bộp.

"...Rõ ràng hiếm khi mới được nghỉ ngơi, thế mà lại gây thêm phiền phức cho cô rồi, Reine... Tiền trợ cấp em sẽ gia tăng thêm vì vậy cô ráng nhẫn nhịn thêm một chút đây."

"...Không, không sao. Ban đầu tôi cũng dự định sẽ đi mua sắm một chút rồi. Sẵn dịp hiếm có thu thập thêm ít kinh nghiệm để lấy lòng cũng không tệ."

Reine vẫn sử dụng ngữ điệu phảng phất vẻ buồn ngủ như thường ngày mà nói vậy.

Nhận được câu trả lời ngoài dự tính, Kotori trợn tròn đôi mắt.

"Reine cũng muốn làm chocolate sao? Etou, là muốn tặng cho ai vậy?"

"...Ừm? Chỉ là, để đáp lại tấm lòng mà mọi người dành để chiếu cố cho tôi suốt thời gian qua thôi. Các thuyền viên của «Fraxinus» rồi những đồng nghiệp trong trường nữa... Tuy cũng muốn chuẩn bị cho Shin một phần, nhưng e là cậu ta lo ứng phó với các Tinh Linh thôi cũng đủ mệt rồi?"

Reine đưa tay vuốt cằm khi nói lên suy nghĩ của mình.

Kotori hà một tiếng rồi nhún vai.

"Gì chứ, là cho bọn họ à. Làm em còn tưởng rằng Reine đã để ý đến ai đó rồi chứ."

"...Rất tiếc vì đã khiến cô tuột hứng, nhưng gần như trong khoảng thời gian này, thì loại duyên phận đó khó xảy ra được lắm."

Đành rằng vậy rồi Reine khẽ thở hắt ra.

Kotori ngước mắt lên, lại lần nữa ngắm nghía gương mặt đoan trang đó.

Đôi tay cùng đôi chân đều thon dài, hình thành cực tương phản với thân hình mi nhon đó chính là đôi gò bồng đảo nét căng. Đọng dưới mi mắt tuy rằng là quầng thâm đen dày cộm trông thiếu sức sống, nhưng dung mạo vẫn rất chi là ưa nhìn.

Bẩm sinh đã thông minh sáng suốt, lúc nào cũng có khả năng đẩy đưa xử lý mọi sự việc một cách khéo léo chu toàn, đối với Kotori nhỏ tuổi không hề xu nịnh hay là kiêu ngạo, cùng cô lập thành quan hệ bạn bè hết sức dễ chịu, cô ấy luôn là người phụ nữ chín chắn trưởng thành lại đầy độ lượng.

Nếu như có ai đó hỏi Kotori rằng 『Người phụ nữ mà cô ước mơ được trở thành là ai?』 mà nói, không cần phải nghi ngờ gì khi Reine là người nổi bật đứng đầu trong danh sách. Đàn ông khắp thế gian ắt không thể xem ngưởi phụ nữ này coi như không thấy được, song không biết vì lý do nào đó mà cô bé lại chưa bao giờ nghe qua được chút gì về chủ đề tình yêu của Reine cả.

"Gần như trong khoảng thời gian này...à."

"...Ừm?"

Sau khi Kotori thuật lại lời của Reine, Reine nghiêng đầu nhìn về phía Kotori.

"Mà nè, hình như chưa bao giờ em nghe Reine nói gì về chủ đề này nha. Phải chăng trước đây đã từng? Cái đó đó——người yêu ấy..."

"...Hmm."

Dưới đôi mắt lóng lánh sự hiếu kỳ của Kotori, Reine chợt có chút bối rối mà gãi đầu.

Đây chính là phản ứng bình thường khó mà thấy được. Kotori không khỏi cảm thấy có hứng thú, khóe miệng cong lên nụ cười gian rồi chọt chọt bên sườn Reine.

Định thần lại, Kotori mới phát hiện ra hiện tại các Tinh Linh đang tập trung lại để nghe ngóng chủ đề yêu đương hiếm khi mới được nhắc tới, mà dỏng tai lên lắng nghe. Cho dù là Tinh Linh, âu cũng chỉ là những thiếu nữ đang tuổi xuân đoan chính. Đối với loại chủ đề này phát sinh hứng thú cũng là lẽ thường tình... Như Tohka đang hóng hớt, tất cả các cô gái đều đã tụ hợp lại đây, lộ ra biểu hiện khiến người ta dù không muốn giải bày cũng khó mà làm được.

"Nói đi nói đi ẩn tình đã tha thiết sao đậm đà, mai sau ta quá ư mong manh. ♪ Nói đi nói đi tình hỡi khó khăn bao lời, riêng em mang nỗi đau đành thôi. ♫"

Kotori như thay mặt mọi người mà đứng lên nói tựa như hát với gương mặt hớn hở vô cùng, Reine thì như vứt đi phản kháng mà thở dài.

"...Ừm, maa, thật ra thì. Chỉ có——một người, thôi."

Cô tiếp tục với chút u buồn man mác mà nhìn về một nơi xa xăm, thần sắc cứ tự nhiên mà bộc lộ ra hết. Các Tinh Linh sâu sắc quan tâm mà cùng 【Ồồồ...】 lên.

"Yep, biết ngay mà, Reine hẳn khi xưa rất được nhiều người săn đón nè."

"Phải đó. Gieo nhân tốt, ắt sẽ gặt quả tốt? Tiết lộ đi mà. Chỗ này toàn người thân cận không hà nên không cần phải xấu hổ đâu hen?"

"...Maa, nên nói sao giờ ta. Tôi nhìn vậy thơi chứ không phải như mọi người vẫn tưởng đâu nhá, thật ra đây được phe mày râu ưu ái lắm đó."

"Reine cứ mập mờ che giấu ẩn tình là không tốt đâu nha."

Kotori 『Rồi rồi』 như để trả lời lấy lệ hộ, rồi tiếp tục chủ đề.

"Sao cũng được. Quan trọng hơn, 『người ấy』 là người như thế nào thế? Lọt vào mắt xanh của Reine mà nói, hẳn phải là người rất tốt đây?"

"...Phải. Là...người rất dịu dàng. Là một người cực kỳ, dịu dàng."

Hiện tại cứ như vậy mà lập đi lập lại những từ đó, Reine khẽ nhắm mắt lại.

"...Sợ rằng cho đến mãi sau này, không còn một ai có thể vượt qua được vị trí của người ấy trong lòng tôi được nữa. Người ấy chắc chắn là người đầu tiên và cũng là người cuối cùng mà tôi yêu."

Ngôn từ chất chứa nỗi sầu bi, đủ để khiến cho mọi người đối với vấn đề tâm tư mà Kotori nêu ra trầm lặng gián đoạn trong nháy mắt.

Nhưng Kaguya có vẻ như không thể hòa hợp với bầu không khí ấy, mà nghiêng đầu.

"...Ể, vậy thì cớ sao lại chia ly nhau? Ta cảm thấy cô hiện tại vẫn còn tình cảm với——"

"——Này."

Kotori lên tiếng ngắn gọn chặn lời đang được nói.

Kaguya có vẻ như chợt nhận ra được tình hình, hối lỗi mà lảng ánh mắt đi.

——Từ cách Reine thổ lộ mà có thế thấy, mặc dù đó là chuyện của quá khứ xưa cũ. Thế nhưng lòng dạ Reine hiện tại đối với người ấy vẫn một mực không đổi thay.

Nếu như nói là không có hứng thú đối với ngọn nguồn kết cuộc của câu chuyện ấy ra sao thì đó tất nhiên chỉ là lời nói dối lòng, cơ mà cưỡng ép dò hỏi. Thì thật đúng là rất vô duyên. Kotori hít thở một hơi, giữ một câu, nảy lên từ trong lòng mà thổ lộ ra.

"Quả rất đẹp."

Nghe thấy điều đó, Reine tựa có chút ngạc nhiên mà mở mắt.

"...Thật không."

"Mm-hmm. Có thể được cô ghi lòng tạc dạ như thế, người ấy hẳn sẽ hết sức hạnh phúc đây."

Kotori nói thế, các Tinh Linh đều đồng tình mà gật đầu tán thành.

"Đúng vậy... Em cảm thấy, điều đó thật sự rất đẹp."

"Tán thành. Không ngờ reine cũng từng có quá khư thăng trầm đến vậy, thật khiến người khác giật mình."

"Naa. Hiện thực so với Manga rõ càng thêm kỳ diệu. Cho dù cùng một phương tiện, nhưng câu chuyện hư cấu viết ra so thế nào cũng không thể bằng người thật việc thật được. Hiện thực luôn mặc nhiên mà thay đổi, bút lực chẳng thể nào lường hết được cả."

"Ufufu... Rõ là, một câu chuyện đẹp đẽ. Thoáng, khiến người ta có chút ước ao thật đó."

——Đúng lúc này.

Giữa lúc mọi người từng người thay phiên nhau cảm thán một câu, tự dưng lẫn trong đó là một âm giọng vừa lạ lại vừa quen truyền vào trong tai, lông mi Kotori chợt lay động.

Khoảng chừng ba giây, chủ nhân cảu âm giọng ấy đã được vớt ra từ trong biển ký ức của cô. Cơ thể Kotori chợt căng lên, vội xoay người qua một bên.

"Kurumi...!?"

Không sai. Chẳng rõ là xuất hiện tự bao giờ, Tinh Linh tàn ác nhất——Tokisaki Kurumi đã hiện diện ở nơi đó.

"Cái...!"

"——"

Bởi rằng bị đánh động bởi lời của Kotori, hoặc có khi là trước khi Kotori kịp chú ý tới sự tồn tại của cô nàng, các Tinh Linh đều để lộ biểu hiện đề phòng.

Tuy nhiên, Kurumi chẳng có chút hoảng hốt gì trước loạt phản ứng ấy của các Tinh Linh, chỉ mỉm cười như thể thấy nó khá thú vị.

"Ara, ara. Các vị, làm sao thế?"

"..., không có gì, có chút giựt mình khi bị ai đó cướp lời thôi."

Kotori hừ mũi một tiếng rồi điều chỉnh lại dáng ngồi, trả lời với nét mặt không ngán bất kỳ điều gì.

Xem xét kỹ mà nói, Kurumi nào có khoác lên mình bộ Linh Phục, cô chỉ mặc một chiếc áo khoác đơn sắc trong rất dễ thương. Vừa vặn mà nói, hiện không có ở trạng thái sẵn sàng lâm chiến.——Chỉ là, vừa vặn mà nói, chỉ vậy mà thôi.

"Mà này, Kurumi. Ngọn gió nào đẩy đưa cô đến đây thế? Có chuyện muốn cùng bọn tôi đối ẩm à?"

Kotori khoanh tay dò hỏi, Kurumi giống như nhớ tới cái gì đó mà vỗ vỗ tay.

"Mou. Đâu có. Tôi, đang đi sắm ít đồ linh tinh thôi."

"Sắm ít đồ á...?"

"Yup yup.——Chẳng là đang suy nghĩ xem nên chuẩn bị gì cho tốt để dành tặng cho Shidou-san thôi ấy mà."

"......!"

Lời của Kurumi, khiến các Tinh Linh nhốn nháo một chút.

Quả nhiên như đã dự kiến. Lựa chọn ngày 14 này để quyết chiến, là muốn nhân dịp lễ tình nhân này mà đánh bóng bản thân đây.

Vào lúc này, Kurumi làm như vừa chú ý tới cái đó mà nhấp nháy đôi mắt.

"Có lẽ nào, các vị cũng tới đây chuẩn bị nguyên liệu làm chocolate à?"

"...Maa. Cô nhìn là biết rồi còn gì."

"Ufufu, nói cũng phải ha. Đã cùng gặp nhau ở cửa hàng này vào ngay dịp này thì, mục đích hẳn sẽ giống nhau ít nhiều rồi. Với lại, nhìn thoáng là cái giỏ là biết các vị đang mua sắm cái gì rồi——"

Nói đến đây. Các cô gái thay phiên nhau sau Kurumi nhìn qua cái giỏ trong tay Origami, lao xao một hơi rồi im bặt, biểu hiện bỗng có chút bối rối... Maa, cũng khó mà trách được.

"...Là muốn làm, chocolate đây?"

"...Tạm thời là quyết định vậy đi."

Trong chốc lát trên đầu Kurumi hiện lên dấu chấm hỏi, nhưng cô nàng rất nhanh chóng khôi phục lại trạng thái bình thường mà ho nhẹ một tiếng, ngẩng mặt lên.

"Vậy thì, tôi có một đề xuất, mời các vị lắng nghe một chút nhé."

"Đề xuất...?"

Nghe Kurumi nói vậy, vẻ hoài nghi xuất hiện trên gương mặt Kotori.

——Tiếp đó, khoảng chừng một tiếng sau ở nơi nào đó.

"...Cái, cái tình huống gì vậy trời."

Rời khỏi cửa hàng bán nguyên liệu, vì để bắt tay vào việc chế biến chocolate mà cả đám kéo nhau về lại căn bếp trong ngôi nhà của các Tinh Linh. Ở đó, Kotori khe khẽ lẩm bẩm mà ca thán như trên.

Song đó cũng là tất nhiên thôi. Dù sao thì——

"Ara, ara. Ra đây là nơi các vị cư trú đó à. Ufufu, đẹp đến choáng ngợp luôn đấy nha."

Hiện tại phía sau Kotori, Tinh Linh tàn ác nhất • Tokisaki Kurumi, đang vui vẻ thì thầm điều đó trong khi lướt nhìn quanh căn bếp bự chảng ở đó.

Phải rồi đấy. Đề xuất của Kurumi. Đó chính là——

(——Tôi cũng đang muốn, mau chóng mà bổ sung thêm kinh nghiệm làm chocolate lắm đó nha. Có thể cho tôi ké các vị một chút được hem?)

Sự tình cực kỳ quái đản, vượt xa khỏi mọi dự tính ban đầu.

Kurumi đích thật là Tinh Linh. Đối với «Ratatoskr» mà nói thì đó là đối tượng cần công kích lẫn che chở. Vì để giải trừ sự dè chừng của Tinh Linh đối với bên này mà, có đôi khi cũng cần thiết phải tiến hành giao lưu như thế này.

Thế nhưng với trường hợp cô nàng này mà nói, tình hình này rõ là độc nhất vô nhị chẳng giống với bất kỳ Tinh Linh nào.

Dù sao cô nàng hẳn đã biết được tiền đề cũng như mục đích của «Ratatoskr» hay là của Shidou rồi, thế mà lại đưa ra yêu cầu quết phân thắng bại. Nghĩ rằng trong này còn có ẩn tình nào khác cũng không có gì quái lạ.

"......"

Thế nhưng. Kotori liếc Kurumi lần nữa.

Quả thực, Kurumi là một Tinh Linh nguy hiểm. Linh Lực không chỉ đủ lớn để phản kháng, mà cả khi so về 『số lượng』 cũng khó mà nắm chắc được phần thắng. Đây là một đối thủ đáng gờm không được phép lơ là dù chỉ là một chút.

Nhưng bởi chính là như vậy, giờ lại có khả năng thu thập thêm thông tin về cô nàng, có thể nói hiện tại là cơ hội hiếm có ngàn năm có một.

Ngày 14 đã cận kề. Ngày Shidou cùng 'quyết chiến' với Kurumi. Trước khi ngày đó diễn ra thì bất cứ cơ hội nào để có thêm thông tin về Kurumi thì, dù là ít là nhiều gì cũng là điều tốt, Kotori hiểu rõ điều đó nên không thể không tiếp nhận cái đề xuất này của Kurumi được.

"...Kotori này."

Ngay khi Kotori vẫn mải đang suy nghĩ, Reine khẽ giọng gọi cô bé.

"...Tôi tạm thời, sẽ trở về «Fraxinus» trước. Đây là cơ hội hiếm có. Tôi nghĩ rằng mình cần tận lực hết sức mình mà quan sát đánh giá giá trị cảm tình của Kurumi cũng như mức độ thiện cảm."

"Ừ, xin nhờ cô vậy. Chỗ này cứ giao cho em ứng phó."

"...Ừm. Vậy dựa vào cô. Chúc mọi thứ suôn sẻ."

Reine sau khi nói xong chậm rãi gật đầu, rồi rời khỏi phòng.

Kurumi nhìn theo bóng lưng Reine đi khỏi mà lộ vẻ bối rối mà nhẹ nhàng nghiêng đầu.

"Ara, Murasame-sensei không tham gia à?"

"Ừa. Hình như là có việc gấp gì đó."

Kotori tùy tiện mà nói hươu nói vượn, Kurumi chỉ hmm... mà khép hờ ánh mắt, nhìn chăm chăm về phía bóng Reine khuất dần.

Trong nháy mắt, còn tưởng là cô nàng phát hiện ra Kotori đang nói dối——cơ mà hình như không phải như vậy. Mặc dù có chút khó để nói rõ, song cảm giác nhưng có chút hoài nghi gì đó phảng phất trong ánh mắt đó.

"Sao thế. Cô có gì đó muốn nói với Reine à?"

"Aa, không có. Nào có gì đâu."

Được Kotori thắc mắc, Kurumi điềm nhiên như không mà lắc đầu.

"——Quan trọng hơn, chúng ta cần nhanh chóng bắt đầu đi chứ nhỉ."

Cô nàng như muốn chuyển đề tài mà vỗ vỗ tay thúc giục, đem túi đựng các nguyên liệu chế biến chocolate vừa mua khi nãy đặt lên trên bàn.

Nhóm Kotori hiện cũng ở đấy, không phải trong phòng riêng của mình, mà là trong một căn bếp có không gian rộng như một nhà trọ tiêu chuẩn.

Vì nơi này vốn là nơi dành cho các Tinh Linh cư ngụ lại, nên ngoài phòng cá nhân ra còn có đủ loại các cơ sở vật chất khác. Ví dụ như là phòng để chiếu phim này, hay là phòng tập thể dục thể thao để các Tinh Linh duy trì cơ thể khỏe mạnh này, v.v... Và căn bếp này là một loại cơ sở nằm trong số đó.

Tất nhiên các phóng cá nhân cũng có bếp riêng, thế nhưng vì dự kiến cho các ngày lễ như Giáng Sinh, Tình Nhân gì đó, các Tinh Linh muốn cùng nhau chuẩn bị cho ngày lễ sẽ điều nhất định sẽ phát sinh, thế là chỗ này đã được thiết kế nên.

Hiện tại có thừa khả năng cung cấp đủ mọi dụng cụ để các Tinh Linh song song tác nghiệp nấu nướng theo chương trình trên đài, ngừng nói là dụng cụ đặc biệt dùng cho vùng đặc trưng nào đó trên thế giới, mà ngay cả các thiết bị tối tân vốn chỉ được dùng trong ngành công nghiệp ăn uống cũng chẳng hề thiếu thốn chút gì.

Vào lúc gian nhà này được kiến tạo vào năm ngoái, Shidou đã có dịp tham quan chiêm ngưỡng nội bộ của nó, lúc ấy hai mắt của cậu trông cứ như là một đứa trẻ lần đầu tiên được trải nghiệm thế giới qua một ô cửa sổ nhỏ vậy, ngay cả đôi chân cũng bắt đầu run rẩy dù cậu chỉ đứng chết trân đó mà ngắm nhìn, bởi vậy mà có thể thấy được trình độ hoàn hảo của gian nhà này rồi đấy.

"Ufufu, lâu lắm rồi mới bắt tay vào làm bánh lại đó... Ara?"

Lúc này, Kurumi lòng tràn đầy hứng khởi mà mở quyển sách dạy nấu ăn cô vưa mua ban nãy ra trên bàn, bỗng nhiên chú ý đến cái gì mà trợn tròn con mắt.

Lý do ngay được dần dần công bố. Các Tinh Linh đang vẻ mặt dè chừng mà tập hợp lại một góc trong phòng.

"Muu... Ngươi rốt cuộc đang âm mưu điều gì đấy hả, Kurumi."

"Hừm, muốn chiến thì ta đây sẵn sàng chiều ngươi đến cùng đó nghen...!"

"Tham chiến. Yuzuru cũng sẽ không ngồi yên đâu."

Vài người thay phiên thay nói, song ánh mắt hướng về Kurumi lại có chút miệng hùm gan sứa.

Nhưng mà đâu thể tránh được. Dù gì thì đối phương cũng đã nói rõ ý định muốn chiếm đoạt nguồn Linh Lực mà Shidou đang nắm giữ. Bảo các cô nàng này đừng đề phòng quá mới thật là miễn cưỡng ép buộc.

Song, những phản ứng này đối với Kurumi thì nó vốn nằm sẵn trong dự liệu cả rồi đây. Kurumi hì hì thả lòng khóe môi, sử dụng âm giọng to hơn hẳn ban nãy để tiếp tục.

"Ara~, các vị không muốn tham gia à? Ufufu, vậy là trái tim Shidou coi như sẽ do tôi độc chiếm chắc luôn nà."

【CÁI...!】

Nghe Kurumi khích vậy, các Tinh Linh chau mày.

Dù chỉ là trò khiêu khích giản đơn. Cơ mà dù trong lòng biết vậy (nói vậy thôi chứ có khi có vài người không biết), song những lời này không thể coi như không biết không nghe thấy được. Các Tinh Linh ức chế mà hít một hơi, chậm rãi mà bước đến chiếc bục nấu nướng.

"Như nào có thể để ngươi ngon ăn như vậy được...! Shidou là bởi do ta bảo vệ đó! *Nhồm nhoàm*"

"Em-em cũng sẽ...cố gắng!"

"Hmm. Nushi-sama là của Muku, tuyệt không cho phép ngươi mặc sức làm càn."

Nói vậy, các Tinh Linh từng người một bắt đầu mang nguyên liệu mình đã chuẩn bị trải lên bàn.

Không biết là có phải do quang cảnh đang diễn ra trước mắt cô hay không, Kurumi tựa như vui đến từ tận đáy lòng mà nở nụ cười tươi tắn.

"Ufufu, tôi cũng không chịu thua đâu nhé."

Kurumi xắn ông tay áo lên, mặc chiếc tạp dề được chuẩn bị sẵn trong phòng vào, tỉ mỉ rừa sạch hai tay.

Mọi người cũng thuận theo hình thức đó mà chỉnh lại bộ dạng của mình để tiện bắt tay vào việc bếp núc, rồi lần nữa đứng trước chiếc bàn. Mang hai tay đã được rửa sạch sẽ giơ lên trước ngực để sửa soạn, nhìn thoáng qua cứ ngỡ như là các bác sĩ chuyên khoa giải phẫu sắp sửa bắt tay vào công việc vậy.

"......"

"......"

"...*Nhồm nhoàm*"

Thế nhưng, xác nhận cái bàn bếp xong, các bác sĩ giải phẫu, à không, các Tinh Linh, họ trông như hoàn toàn không có ý định bắt đầu hành động.

Trầm ngâm sau hơn mười giây, Tohka vẻ mặt đầy khó khăn lườm lườm về phía Kotori.

"Kotori, tiếp theo cần làm gì đây. *Nhồm nhoàm*"

"Hể? Aa, phải rồi."

Kotori có thoáng chút trố mắt ngơ ngác, nhưng lập tức thấu hiểu mà hơi hơi gật đầu.——Nói rõ hơn thì, tuy rằng có cho các cô gái biết qua nguyên liệu cần chuẩn bị là gì, cơ mà lại chưa hề có dịp trình bày cụ thể cần làm gì để chế biến cả.

"Đơn giản mà nói, ta cần phải nấu chảy chocolate được làm sẵn ra, sau đó đổ chúng vào một cái khuôn đã chuẩn bị ưng ý. Sau đó cho vào tủ lạnh để cấp đông lại, khi nó đã cứng lại rồi thì cứ trang trí tùy sở thích là xong."

"Ồ ồ, ra là thế à! *Nhồm nhoàm*"

"...Nghe này, Tohka. Bộ cô nãy giờ bận nhai cái gì đó suốt đó à?"

Lúc này, Natsumi bán tín bán nghi nhìn Tohka nói vậy.

Nói lại, đúng là từ lúc bắt đầu đã thấy giọng của Tohka hình như có chút gì đó hơi kỳ kỳ. Kotori nhìn về chỗ Tohka đứng lúc nãy——sau đó lập tức nhận ra được nguyên nhân.

Tohka đã lấy miếng chocolate ra khỏi túi, và cạp mất một tảng lớn tự lúc nào chẳng ai hay biết.



"Khoan..., không được ăn Tohka, ăn nhiều quá thì hết sạch phần để tặng cho Shidou luôn bây giờ!?"

"Óa? Aaa...! Ta đâu có định...!?"

Nghe Kotori la toáng lên, Tohka mới chú ý tới cái tay của bản thân đang làm gì mà đâm ra ngạc nhiên.

"Tên, tên Kurumi đáng ghét kia... Âm mưu rõ nham hiểm mà... *Nhồm nhoàm*"

"...Đâu, rõ ràng chuyện đâu có như vậy. Hơn nữa không phải cô vẫn còn ăn đó sao."

"Ufufu, hình như có tác dụng rồi này. Trở nên thèm ăn lắm rồi phải hem~"

"Óa!? Dừng, dừng lại hổng được...! *Nhồm nhoàm*"

"Kurumi cô cũng đừng có phụ họa theo nữa."

Kotori hét lên, tước lấy túi chocolate Tohka cầm trên tay, thở hắt một hơi như đã cạn kiệt sức lực.

"Haaa... Cũng may có dự trù mà mua hơi nhiều một chút.——Mọi người, cùng bắt đầu nào."

【ÔÔôôô!】

Kotori dứt lời, Tohka liên tiếp gật đầu.

Thế nhưng, cô nàng liền lập tức nghiêng đầu qua một bên.

"...Muu, Kotori. Cái này làm sao cho nó chảy ra bây giờ?"

"Ể? Cô vừa nói cái gì đó, cái này căn bản đâu cần phải hỏi. Cứ việc đem chocolate..."

Nói đến đây, tiếng của Kotori như bị mắc kẹt lại.

Không, không chỉ có mỗi giọng nói mà còn thứ khác nữa. Trong vài giây, mọi động tác trên cơ thể cũng đều đứng hình hết cả. Chỉ có mồ hôi...là chậm rãi lăn dài ngang qua gò má.

"...Kotori-san?"

"Có gì đó không ổn à?"

"Nee, nee, neeeee."

Các Tinh Linh bối rối thay nhau hỏi han, Kotori rốt cuộc đã thoát khỏi trạng thái đứng hình. Cô bé vừa lau mồ hồi vừa băn khoăn suy tư, cố gắng hồi tưởng lại vùng ký ức ngày xưa khi được oka-san dạy chế biến mon chocolate.

Nhưng mà, ký ức lại bị ngắt quãng, trình tự chỉ được bắt đầu từ khi chocolate đã được hóa lỏng sẵn mà thôi... Đúng vậy, bởi vì lúc ấy được nhắc nhở rằng dùng lửa rất nguy hiểm, vì vậy oka-san đã nấu chảy chuẩn bị chocolate sẵn sàng ngay từ đầu.

Không nghĩ tới, việc Reine trở về «Fraxinus» lại sớm trở thành kiếp nạn đối với cô như này. Kotori đỡ trán, phiền não mà nghiến chặt răng.

Không biết có phải do đã đọc được tình hình qua bộ dạng của Kotori hay không, Kurumi len lén thầm cười rộ lên.

"Ara, Kotori-san. Chẳng lẽ cô không biết cách ủ à? Nếu không ngại thì tôi có thể dạy cho cô đấy nha."

"...! Ồn, ồn ào quá. Loại việc cỏn con này tôi biết thừa nhé!"

Kotori ức chế phun ra một hơi, phát ngôn bừa đầy kiêu căng.

''——Ủ? Ủ là cái gì vậy trời? Là ám chỉ chocolate hòa tan à? Ủ...như ủ tóc xoăn á?''

"......"

Kotori len lén liếc qua Natsumi, bất ngờ bị nhìn đến khiến Natsumi hoảng lên mà run run bả vai.

"...Định, định làm gì đó."

"Không, không có, không có định gì hết.——Mặc kệ đi, trước hết cần làm tan chocolate ra đã. Tóm lại chỉ cần nấu chảy nó ra là được, không cần phải nghĩ nhiều làm gì cho mệt."

Kotori phô trương ra vẻ nói vậy rồi lấy cái nồi trên gái xuống, phóng tới bếp gas.

Sau khi đặt một khối chocolate ngay ngắn vào nồi, rồi châm bếp gas. Ngọn lửa mãnh liệt từ cái bếp ưa dùng trong các nhà hàng Trung Hoa dần dần đun nóng nồi.

Một cách chậm rãi, những phần tiếp túc gần đáy nồi nhất để khối chocolata dần dần mất đi hình thù vốn có, tan chảy ra đặc sệt như hồ. Đám Tohka 『Ồồ...』 lên khâm phục.

"Lợi hại quá, Kotori, nó dần hòa tan ra hết rồi kìa!"

"Hmm, động tác tuyệt lắm."

"Ya, không tệ đâu imouto-chan. Quả không hổ danh em gái của nhóc kia."

Mọi người thay nhau tán thưởng Kotori. Kotori tuy rằng trong lòng có chút bất an, cơ mà vẵn đắc ý mà ưỡn ngực lên.

"Tất, tất nhiên rồi. Với tôi nó dễ như trở bàn——"

"...Ủa, sao tự nhiên thấy có mùi khét ta?"

"Ể?"

Nghe Natsumi nói ra điều đó, Kotori vội vàng ngó vào bên trong nồi.

"Úi——"

Chỉ thấy bong bóng từ đáy nồi bùng bùng sôi trào lên bề mặt chocolate, cùng mùi cháy khét lẹt. Chưa hết, khói đen bắt đầu cuồn cuộn bay ra, lan tản ra chung quanh mùi khét đầy đặc trưng.

"Không, không xong rồi! Nước! Mau lấy nước lại đây!"

"A...aa."

"V-vâng, nước...đây!"

Kotori cầm lấy cái ly thủy tinh đổ nước vào giữa nồi. Xè xè xèo xèoxèoxèo...! Sau khi những âm thanh đó vang lên, khói bốc lên còn nhiều hơn so với ban nãy——cuối cùng rồi thứ bên trong nồi cũng chịu im ắng lại.

"Haa..., haa..."

"Đau, đau tim quá..."

"Nee nee imouto-chan, đây là cảm giác khi làm chocolate đó hả?"

"*Ực*..."

Bị Nia gạ hỏi, trán Kotori lấm tấm mồ hôi hột.

Giữa nồi, thứ lỏng lỏng nâu nâu nay đã hóa thành màu đen thui, đống chocolate chưa kịp tan lềnh bềnh nổi lên cục cục. Chí ít, có thể khẳng định rằng cái bãi bùi nhùi này có cứng lại cũng chẳng cho ra được cái mỹ vị gì.

"Ara, ara."

Lúc này, ánh mắt Kotori với Kurumi chạm nhau.

Đồng thời khi Kurumi tiếp nhận được ánh mắt ấy, cô chỉ mỉm cười đầy dịu dàng.——như đang thầm bảo rằng 『Tôi luôn sẵn sàng giúp đỡ cô bất kỳ lúc nào đó nghen』.

"Hứ..."

Kotori biểu hiện nhăn nhó đi vì không cam lòng. Tuy rằng việc cần nhờ đối phương giúp đỡ là sự thật, cơ mà phải dựa vào Kurumi thì lòng tự trọng của cô nào có cho phép.

"...À nee, nee, Kaguya, Yuzuru. Các cô trước đây có từng quyết chiến thi làm chocolate chưa vậy?"

Vì không muốn cho Kurumi nghe thấy mà đè thấp giọng nói, Kotori hướng phía cặp Yamai tỷ muội hỏi thử. Thế là hai người họ bắt đầu tay chống cằm suy nghĩ.

"Sáng tạo với ta vốn không tương hợp. Tàn phá và hủy diệt mới là khởi nguyên của ta."

"Phiên dịch. Đáng tiếc là chưa từng có thi thố nhau làm chocolate bao giờ. Ngược lại thi ăn nhanh thì từng có."

"Vậy, à..."

Kotori thất vọng mà rủ bả vai xuống, ngay lúc này Kaguya tiếp tục bồi thêm một câu 『Nhưng mà』.

"Đem cái vật thể kia hòa tan không phải là không có manh mối."

"Đồng ý. Tôi nhớ là trên T.V người ta có dùng tới nước sôi."

"Nước sôi à..."

Kotori tiếp nhận thông tin từ hai người họ, con mắt thoáng cái lóe lên tia sáng.

''Nhớ kỹ lại thì lúc đó, oka-san hình như có để nước sôi trong nồi. Thi ra là thế, chỉ cần làm vậy thì sẽ không cần lo lắng chuyện chocolate bị khét nữa đây.''

"Chính nó!"

Kotori thay một chiếc nồi khác vào, lần này có thêm một ít nước vào nồi trước khi châm lửa lên.

Ít lâu sau đó nước bắt đầu sôi lên ùng ục, hơi nước bắt đầu từ từ bay lên.

"Được rồi."

Kotori cầm lấy thanh chocolate, ngay thế mà trực tiếp bỏ vào giữa nồi nước sôi. Không biết vì sao mà lúc này nghe như có giọng Natsumi kêu Aa lên một tiếng, mà chắc chỉ là do cô tưởng tượng thôi.

Chocolate chìm vào trong nước sôi ngay mất đi góc cạnh, dần dần hòa làm một vào dòng nước sôi đó.

"Tan rồi tan rồi. Giờ thì chỉ cần đem nó đi đông cứng lại là dùng được đây."

"Hmm... Nữ muội, Muku cảm thấy cái này cùng với chocolate mà Muku biết nó không giống nhau lắm."

Nhìn kỹ Kotori tự tay thao tác, Mukuro tựa như nhận ra có gì đó không đúng lắm mà nói vậy. Kotori chỉ Ahihi nở nụ cười.

"Anou, chế biến chocolate ở trạng thái này thì tất nhiên không thể giống với việc tự làm chocolate bằng thủ công rồi. Không có vấn đề gì đâu, giờ chỉ vào đổ vào khuôn rồi cấp đông lại là thành chocolate bình thường ngay. Nếu như hẵng còn lo lắng thì nên nếm thử một chút xem thế nào?"

"Muu, được đó."

"! Kotori! Chị cũng muốn! Cho chị thử nếm chút đi!"

Tohka hai mắt sáng choang mà quơ quơ tay xung phong. Kotori hí hửng nói 『Được thôi』, sau đó chìa cái muỗng múc chút ít chocolate giao cho hai người họ.

Cả hai đồng thời liếm chocolate.

Rồi——

"...Blè, blèu...?"

"Kotori ơi...? Vị của nó sao lạt nhách hà..."

"Hể?"

Kotori khẩn cấp nhíu mày, tự thân cũng nếm một ít.

Tiếp đó——thay vào đó là biểu hiện tương đồng với hai người vừa thử trước.

"Oy... Sao vậy trời. Vị chẳng có chút gì gọi là ngon luôn..."

"...Tất nhiên, mà, cái này, bởi vì bị pha với nước sôi nên không biến thành như vậy mới gọi là lạ đấy..."

Natsumi trợn tròn mắt đưa ra lời giải thích. Vai Kotori rung lên sau khi nghe điều đó... Thảo nào lúc nãy mình cảm thấy có gì đó kỳ kỳ.

"Rốt, rốt cuộc phải làm sao để nấu chảy chocolate ra đây. Chẳng nhẽ..."

Giữa lúc Kotori ôm đầu sầu não, lần này tới lượt Miku nảy ra sáng kiến gì đó mà lộ ra biểu hiện phơi phới.

"À! Kotori-san ơi. Chị nghĩ ra được một cách tốt lắm nè."

"......"

Kotori nhìn Miku với ánh mắt hoài nghi. Theo mặt tốt thì đây có thể là cơ hội để cô bé vực dậy hy vọng của bản thân, cơ mà thành thật mà nói thì biểu hiện Miku có hơi hớn hở quá mức.

"...Là sao này? Tuy rằng hiện tại có thể lắng nghe một tý, nhưng nếu như chị dám nói là cứ đem chocolate liếm cho tan ra rồi sau đó đem đông lại gì gì đó thì đừng có trách sao biển xanh lại mặn à?"

"Kyaa! Sao biết hay vậy? Quả nhiên chị em chúng mình tâm trí tương thông nhau mà!"

"Khoan... Á, đừng có, buông tôi ra mau!"

Kotori dốc toàn lực bình sinh ra đẩy Miku ra, sau đó lần nữa ôm lấy đầu.

Lòng tự trọng không cho phép bản thân cô tiếp nhận sự chỉ bảo của Kurumi. Còn một người khác nữa, người có sở trường nấu nướng nhất——

"...! Phải rồi, Origami!"

Kotori ngẩng đầu lên, nhìn về phía có Origami hiện diện.

Giỏi giang toàn diện, không có chuyện gì mà Origami không thể đảm nhiệm một cách hoàn hảo được. Chỉ cần nghe theo lời cô ấy, việc chế biến chocolate hẳn sẽ không còn là vấn đề.

Nhưng mà——

"Cái gì đây."

"......"

Chẳng biết từ lúc nào mà máy tính cùng máy quét 3D đã nằm chình ình trong căn bếp, Origami đang ở đó hí hoáy bức tượng lõa thể của chính bản thân cô, Kotori câm nín.

...Cảm thấy, ấn tượng của bản thân cô với việc chế biến chocolate, cùng với vật thể đang phát ra tiếng răng rắc vo ve trước mặt cô, không có cách nào để não bộ của cô nhận ra được mối liên hệ giữa chúng được cả.

"... ... ..., cố gắng lên."

"Phải cố gắng."

Kotori buông mồ hôi hột khi nói vậy, Origami gật đầu đáp với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.

Và rồi lần thứ ba, cùng đường bí lối.

Có lẽ không đành lòng nhìn dáng dấp này cảu Kotori, Natsumi sử dụng giọng vô cùng khách khí để nói.

"...Kotori."

"...Sao vậy?"

"...Không có, chỉ là, tuy rằng tôi không biết liệu có đúng hay không, có thất bại cũng không dính dáng gì đến tôi, mà có khi cô căn bản cũng chẳng có muốn theo lời tôi nói đâu——"

"Không, cứ nói đi, cô muốn nói cái gì cơ?"

Kotori sau đó nhíu mày đáp lời, Natsumi né tránh ánh mắt mà trả lời.

"...Phương pháp đơn giản nhất để chế biến, tôi ngược lại biết rất rõ."

"... ..., Sensei!"

Kotori tha thiết nắm lấy tay Natsumi.

"Aa...!"

"Natsumi-san, quả nhiên lợi hại...!"

Ngay sau đó các Tinh Linh khác cũng hướng ánh mắt tôn kính về phái Natsumi. Bả vai Natsumi run rẩy vì kinh ngạc, cả ánh mắt cũng rung lên như không còn cách nào để bình tĩnh lại.

"Đừng, đừng như vậy, được mọi người trông mong như vậy tôi sẽ bối rối đến chết mất..."

"Sensei! Trước tiên cần phải làm như thế nào giờ!"

"...Mou, đem chocolate đi cắt vụn rồi cho vào một cái chén lớn, sau đó đem cái chén chocolate ấy đặt vào trong nước nấu lên. Aa, nhiệt độ vì vậy sẽ ổn định hơn..."

Natsumi tuy rằng bộ dạng vẫn còn cứng nhắc nhưng vẫn nói ra được lời hướng dẫn. Các Tinh Linh sâu sắc cảm thấy hứng thú, lập tức bắt tay vào làm chocolate.

Lúc này——

"......?"

Mí mắt Kotori đột nhiên giựt giựt.

"——Ufufu, fufufu."

Cảm giác được Kurumi mỉm cười hạnh phúc khi nhìn cái quang cảnh này của các Tinh Linh mà lòng cô cảm thấy khó hiểu.

Kia nào phải là nụ cười nhạo dành cho những kẻ yếu đuối dám khiêu chiến với cô ta, trái lại, biểu hiện ấy cứ như là nụ cười dành cho những cô em gái bé nhỏ đang được cô nàng bảo bọc lấy lại.

Nhưng khi nhận ra Kotori lại lần nữa chuyển hướng nhìn về phía mình, Kurumi chợt lảng ánh mắt đi, trở về với công việc chế biến chocolate đang dở dang của mình.

"...Không có đâu."

Kotori nhẹ nhàng nhún vai, tiếp tục cầm lấy chén vụn chocolate.

"Được rồi, chúng ta đông người thế này, nhất định phải tạo ra cho bằng được món chocolate bất khả chiến bại trước Kurumi đấy!"

【ÔÔôôô!】

Như để phối hợp với lời kêu gọi của Kotori, các Tinh Linh đồng loạt giơ đấm tay lên.

Ghi chú
-