Heavy Object - Tập 4 Chương 3

Phần 1
Tên hắn là Hồng y Giáo chủ Roybelz Oldnick của Tổ Chức Tín Tâm.

“Vậy ra hắn là tên ngốc đã gây ra cái mớ rắc rối đó”, Froleytia thì thầm khi cô nhìn vào bức ảnh hiển thị trên màn hình laptop trong khi bị xao nhãng bởi  cơn đau đầu khó chịu.

Trong khi ở trong phòng sĩ quan một mình, cô không nói chuyện với bản thân. Một ứng dụng voice chat đang chạy trên chiếc laptop.

Thay vì ai đó từ quân đội, cô đang nói chuyện với thư kí của một chính trị gia xử lí các vấn đề ngoại giao ở quê nhà. Cơ bản thì, tình hình đã trở nên phức tạp đủ để một chính trị gia như vậy phải nhúng tay vào.

Một giọng lớn tuổi nói qua voice chat, “Tổ Chức Tín Tâm bắt đầu bằng việc ủng hộ bất cứ và tất cả các tôn giáo. Thế lực tôn giáo tổn hại nhiều nhất trong cuộc thoả thuận đó là giáo hội Cơ đốc. Sau cùng, khi những tôn giáo của thời đại cũ được khôi phục lại,rất nhiều vùng đất và con người mà họ có quyền kiểm soát sẽ bị chia ra. Vài kẻ lên tiếng vì lo ngại quyền lực của mình sẽ suy yếu chỉ là điều đương nhiên thôi.”

Trong thực tế, quyền lực của họ không bị lấy đi. Thay vào đó, cán cân quyền lực đang được trả lại tới mức nó đã từng một lần trước đó. Tuy nhiên, sau khi 2000 năm trôi qua, họ không còn nhìn nhận việc đó theo cách đó nữa.

Froleytia đưa cái tẩu kiseru dài, hẹp vào miệng và nói, “Vậy là tên Hồng y Giáo chủ này lo ngại quyền lực của mình bị lấy đi bởi quân đội và trở nên điên rồ. Hắn đã gây ra một cuộc nội chiến với một thế lực Hy Lạp   và cuối cùng hoàn toàn bị đánh bại trong một cuộc phản công.”

“Nó nghe thật đơn giản khi cô diễn đạt như vậy, nhưng hơn 5000 người đã chết trong cuộc chiến. Cuộc xung đột không nằm trong giới hạn của một cuộc chiến tranh sạch. Rất nhiều dân thường từ các quốc gia an toàn đã phải trả phí cho chiến trường dựa trên vài nhận xét không phù hợp mà hắn tạo ra.”

“Phải, và Oldnick nói hắn chỉ nói miệng đơn thuần và hắn không thể chịu trách nhiệm về việc người ta hiểu nó như thế nào. Thật là nực cười.”

Những lời phát biểu của những kẻ đó có sức mạnh có thể lan truyền và vì vậy chúng phải trở nên có trách nhiệm hơn về những gì mình đã nói ra.

Rõ ràng là có chuyện sẽ xảy ra nếu vài tên ngốc không thể hiểu điều đó nhiều lần đưa ra những nhận xét bất cẩn trong suốt thời gian xảy ra cuộc chiến.

Oldnick là một tên phát ngôn thật sự nguy hiểm. Ông ta đã ra những nhận xét không phù hợp lặp đi lặp lại mà đã khiến cho quân đội và dân thường tham gia vào. Rất nhiều người đã chết, nhưng Oldnick chỉ đưa ra những báo cáo tệ hơn và tệ hơn khi hắn ta cố gắng thanh minh về những báo cáo của mình trước đó và từ chối nhận lỗi. Tất cả đã bắt đầu leo thang giống như một quả bóng tuyết đang lăn xuống một cái đồi.

Với những ai không có quyền lực, những báo cáo có lẽ không tệ hơn việc một người đàn ông lớn tuổi đang chê bai một cầu thủ bóng chày trong khi đang xem một trận đấu trên TV, nhưng mọi chuyện sẽ thay đổi khi đấy là một ai đó có quyền lực làm rung chuyển cả một quốc gia.

“Thế lực Cơ đốc giáo trong Tổ Chức Tín Tâm kiên quyết rằng tất cả các sự kiện đều là hành động cá nhân của Hồng y Giáo chủ Roybelz Oldnick, nhưng họ chủ yếu nói như thế để tránh cuộc điều tra chi tiết từ thế lực trung tâm của Tổ Chức Tín Tâm. Oldnick đã bị khai trừ khỏi giáo hội Cơ đốc, và họ đã đồng ý gửi Valkirie đi theo sau hắn như thế lực trung tâm đã đề xuất.”

“Và bây giờ lão già này đã bắt đầu la thét điều thậm chí còn vô lí hơn là mình đang gặp nguy hiểm thật sự.”

“Ít nhất, hắn muốn tránh việc bị ám sát bởi Valkyrie. Đó là cách hắn đã hành động thậm chí từ lúc ở quận Loyauté.”

“Có ai thực sự tin vào điều phi lí về việc Vương Quốc Chính Thống đang là đồng minh của thế lực Cơ đốc giáo trong Tổ Chức Tín Tâm bởi vì những nghi lễ của hoàng tộc và hiệp sĩ có kèm theo những yếu tố Cơ đốc giáo không?”

“Nếu bất kì tên ngốc nào thực sự tin điều đó, chúng cần phải được đưa tới bệnh viện ngay lập tức. Tuy nhiên, có rất nhiều người sẽ khẳng định nó là chính xác để tận dụng tình hình. Những kẻ này tin rằng cuộc giao tranh này là cơ hội tốt để tấn công những chiếc Object.”

Thậm chí trong một cuộc chiến tranh sạch, một cuộc chiến giữa các Object vẫn tốn kém.

Một phần của chiến tranh đã tạo nên thế cân bằng giữa thu nhập và chi tiêu. Nếu điều đó không thể làm được, quan niệm về chiến tranh sạch có thể sẽ sụp đổ.

Giọng cao tuổi nói, “Chúng tôi không muốn người dân tiến vào một cuộc chiến dựa trên những điều vô lí của tên Hồng y Giáo chủ này. Thậm chí nếu một cuộc xung đột với Tổ Chức Tín Tâm là hoàn toàn không thể tránh khỏi, chúng tôi muốn nó dựa trên thứ gì đó có lợi cho mình hơn.”

“Vậy thì...”

“Chúng tôi cần cô nhanh chóng dập tắt bài phát biểu rắc rối này  . Cô có 3 ngày. Cách cô tiêu diệt hắn không quan trọng miễn là danh tánh của hắn có thể xác nhận được qua DNA.”

Phần 2
“Vậy là thậm chí kì nghỉ Giáng Sinh của chúng ta cũng đã diễn ra đúng như cấp trên dự tính.”

Quenser và Heivia đang nói chuyện trong khu bảo dưỡng Baby Magnum.

Công chúa đang nghe bên trong với ít cảm xúc trên khuôn mặt hơn bao giờ hết.

“Tên Hồng y Giáo chủ Oldnick này đã liên lạc với Hyena từ quận Loyauté. Một vài dữ liệu chúng ta tìm thấy ở sở chỉ huy của chúng sau khi đánh bại chúng đã làm rõ điều đó.”

“Nhưng tại sao? Tớ cứ nghĩ là một Hồng y Giáo chủ sẽ kiên quyết giữ mọi thứ trong sạch chứ. Ông ta thực sự đã liên hệ với một tổ chức đang lợi dụng sự hồi phục của Oceania làm cơ hội để cướp bóc người ta ư?”

“Chúng ta vẫn không biết ông ta tìm kiếm cái gì. Ông ta đang làm dư luận khá xôn xao, nhưng chúng ta vẫn không thể hiểu được ông ta hy vọng nhận được gì khi kết thúc. Không thể nào mà ông ta chỉ đang chạy trốn để cứu lấy lớp vỏ của mình được”, Heivia chỉ ra một cách tự nhiên. “Không thể nào mà ông ta lại muốn sử dụng chúng để chống lại Valkyrie của Tổ Chức Tín Tâm cả. Những thần chết đó khá là khác biệt, nhưng họ vẫn là những người lính bằng-xương-bằng-thịt. Có khả năng hắn đã lên kế hoạch sử dụng Hyena để giải quyết Valkyrie.”

Tuy nhiên, Quenser và những người khác của Vương Quốc Chính Thống đã tiêu diệt Hyena trước khi chúng và Valkyrie chạm mặt nhau.

Bởi vì Oldnick không bị biến thành tro, hắn có lẽ đã nhận ra điềm báo của vụ đánh bom và chạy trốn.

“Chúng ta biết rằng Valkyrie đã lẩn trốn xung quanh quận Loyauté, nhưng tớ đoán hắn phải trốn tránh họ.”

“Hắn phải làm vậy. Sau khi đào thoát khỏi hòn đảo, hắn có khả năng đã cố gắng trốn tới Oceania, nơi hắn có thể lẩn trốn giữa sự lộn xộn của quá trình hồi phục. Với việc lực lượng liên quân đang lộn xộn về mọi mặt, một tổ chức duy nhất có lẽ sẽ gặp khó khăn hơn khi di chuyển xung quanh hơn bất cứ nơi nào khác. Hắn có lẽ đã hy vọng trốn thoát tới nơi nào đó khác theo sự lựa chọn của mình sau khi mất dấu Valkyrie ở Oceania”, Quenser nói khi cậu tựa lưng trước một mảnh máy móc lớn. “Nhưng trước khi hắn có thể, đơn vị của chúng ta đã tới nghỉ ngơi ở phía bắc Oceania...và đó chính là nơi mà đã được Oldnick dự định đến. Điều đó có nghĩa là hắn không thể đến mà không bị bất ngờ hoàn toàn, ít lẩn trốn vào sự lộn xộn hơn. Bởi vì chúng ta đã đè bẹp toàn bộ Hyena sau khi ông ta liên lạc với chúng, Oldnick có lẽ đã trở nên cẩn trọng trong việc tiếp cận chúng ta. Đúng như các cấp trên đã hy vọng, hắn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiến đến vùng biển phía bắc.”

Roybelz Oldnick hiện đang sử dụng một chiếc thuyền cho thuê dân dụng để tiến tới quận Solomon nằm ở phía bắc của cả Oceania và Loyauté.

“Lí do hắn không sử dụng máy bay có lẽ là do hắn lo sợ bị bắn hạ bởi laser phòng không, nhưng việc đó chỉ thay đổi chút ít. Object có thể đi với vận tốc 500 km/giờ trên biển. Thậm chí nếu cái thuyền đi thuê là tàu cánh ngầm tốc độ cao, ông ta cũng không thể thoát được.”

Rồi công chúa cắt ngang.

“Nhân tiện, Quenser này.”

“Chuyện gì vậy?”

Công chúa chỉ vào một bức tường của khu bảo dưỡng và đưa ra câu hỏi của mình trong khi khuôn mặt vẫn vô cảm.

“Tại sao Heivia lại viết những lời nguyền rủa lên tường trong khi đang nói chuyện với anh vậy?”

“Anh thực sự không thể nói cho em biết được...”

“Cậu không biết cái quái gì chứ!!” Heivia gào lên trong khi nhìn trừng trừng và vồ lấy Quenser. “Tớ đã biết chuyện gì đã xảy ra rồi!! Tớ biết cậu đã làm gì trong khi tớ lăn lộn để cứu Oceania và đơn vị của chúng ta rồi!! Cậu đã giữ tất cả những phần tuyệt nhất cho riêng mình!! Vì sao tớ lại phải tiếp tục lắng nghe về Santa bikini váy ngắn ngực to chứ!?”

“... Đó là một loại địa ngục theo cách riêng của nó.”

“Dẹp mẹ cái thái độ thờ ơ đó đi!! Tên quái vật!! Cậu muốn đánh nhau à!?”

Rồi Heivia nhận ra rằng tất cả những lời kêu than trên thế giới cũng không thể giũ bỏ được cảm giác trống vắng trong cậu, vậy nên tâm trạng của cậu xuống thấp gấp ba lần lúc trước.

“Tớ đã thực sự nghĩ mình là người hùng lần này. Tớ đã toả sáng trong ánh đèn sân khấu. Cái tên lửa hành trình tấn công những người lính bảo dưỡng đó cũng tương tự với ý tưởng phá huỷ cái máy tính ở quận Loyauté để Object không hoạt động được của chúng ta. Đơn vị Deep Optical từ Xí Nghiệp Tư Bản phải đứng sau nó, nên tớ có cảm giác mình đã mở ra trang đầu của một câu chuyện thiên anh hùng ca vĩ đại!! Nhưng bây giờ khi tớ nghĩ lại về nó, có gì đó không đúng về mọi việc! Tại sao lại không có một cô gái xinh đẹp trong câu chuyện đó chứ!! Tất cả những gì tớ nhận được là một gã đàn ông trung niên tên là Royce!! Loại nhầm lẫn quái gì lại như thế!?”

Đột nhiên, một âm thanh điện tử đến từ một trong số những cái bộ đàm của họ.

Tuy nhiên, nó không tới từ cái của Quenser hay Heivia.

Nó tới từ cái nhỏ hơn, đắt tiền hơn dùng để thông báo với công chúa đã đến lúc vào Object.

“Có chuyện gì vậy?”

“Tình hình đã thay đổi. Kế hoạch của chúng ta là ngăn chặn lão già phiền phức đó khi lão ta tiến tới phía bắc qua vùng biển ở quận Solomon, nhưng một Object Xí Nghiệp Tư Bản đã xuất hiện và cắt đứt lộ trình của chúng ta.”

Quenser và Heivia trao đổi một cái liếc nhìn.

“Nó là Deep Optical, một Object Thế Hệ Hai từ công ty Client Sercurity. Tôi đã có cảm giác chúng ta sẽ giao chiến với nó trong tương lại gần, nhưng thời điểm này đúng là kì quặc. Có khả năng Roybelz Oldnick có vài mối liên hệ với họ.”

“Chính xác thì kế hoạch thay đổi cái gì?” công chúa hỏi.

“Chúng ta đã lên kế hoạch để sếp truy bắt Oldnick, nhưng bây giờ chúng ta phải để sếp đối mặt với Deep Optical. Một nhóm riêng biệt sẽ đuổi theo sau Oldnick, nhưng tôi sẽ giải thích tất cả chi tiết hơn ở cuộc họp trước nhiệm vụ.”

Quenser có một câu hỏi, vì vậy cậu chỉ đơn thuần là hỏi câu hỏi đó.

“Froleytia, cô có nghĩ là Deep Optical đang chặn đường chúng ta vì thứ gì đó hơn là một mối tư thù với chúng ta không?”

Rồi cậu nghe thấy một âm thanh loảng xoảng kì quặc qua bộ đàm.

Nghe như Froleytia đã cố lùi lại khỏi chiếc bộ đàm nhưng thất bại khi cô ngồi xuống. Hậu quả là, cô bị ngã khỏi ghế của mình.

“...Qu-Quenser...Cậu ở đó à?”

“Um, Froleytia. Có một vấn đ-...”

“Không!! Đừng nói gì cả!!”

Vì vài lí do, Froleytia hét lên át tiếng cậu trước khi cậu có thể nói xong.

“Hãy quên mọi thứ đã xảy ra hôm qua đi!! Tôi không nhớ thứ gì cả, nên tôi không biết mình có thể đã nói gì, nhưng tôi biết nó là thứ gì đó kinh khủng từ phản ứng của mọi người xung quanh tôi!! Nên đừng nói bất cứ thứ gì về việc đó!!”

Những gì được nói ra đang khiến Froleytia đỏ mặt ngượng ngùng. Khi Heivia biết điều đó, tính tự chủ của cậu đã đạt tới giới hạn của nó và cậu đã thụi một quả vào Quenser.

Phần 3
Quenser dùng khoảng thời gian ngắn ngủi tới cuộc họp trước-nhiệm vụ để đọc lướt qua một tờ tạp chí khoa học.

Bà sếp bảo dưỡng già đi qua trong sự khó chịu.

“Nếu nhóc có thời gian đọc thứ đó, sao nhóc không học về một Object thực sự nhỉ?”

“Dạo gần đây tôi muốn ngoại tình quá.”

“?”

Bà sếp già bối rối, nhưng Quenser cho bà ấy xem một trang trong quyển tạp chí khoa học.

“Đây là về công nghệ lăng kính lỏng của Xí Nghiệp Tư Bản. Vương Quốc Chính Thống vẫn chưa phát triển công nghệ đó đủ xa để tạo nên một vũ khí thực tế. Họ nói sản phẩm cuối cùng sinh ra quá nhiều lượng tia laser.”

“Vương Quốc Chính Thống đang tiến hành nghiên cứu về thứ này. Chúng là một thành phần tiêu chuẩn của thang máy không gian sử dụng laser. Chúng được dùng để phát những tia laser được bắn ra từ các máy dao động theo cùng một hướng.”

“Eh? Vậy ra chúng ta có công nghệ trên thực tế à?”

“Phải, nhưng chỉ khi nó không phải đương đầu với những trận chiến tốc độ cao mà Object phải trải qua thôi”, bà trả lời. “Những cái lăng kính lỏng được tạo ra bằng cách đổ đầy các thùng chứa trong suốt với một chất lỏng đặc biệt. Mặt bên trong của thùng chứa được bao phủ bởi các điện cực và kiểm soát điện cực của mặt phân cách hoá học được sử dụng để thay đổi nhân tạo nồng độ của chất lỏng. Sự khác nhau về nồng độ được sử dụng để bẻ cong tia sáng.”

“Cháu hiểu. Nhưng thứ đó quan trọng gì với những trận chiến tốc độ cao?”

“Đột ngột đổi hướng gây ra lực G lớn sẽ làm chất lỏng trong lăng kính lỏng bị dao động. Những thay đổi nhân tạo với nồng độ của chất lỏng trong thùng chứa sẽ trở lại như cũ, dẫn tới việc chất lỏng trở lại cùng một nồng độ. Đó là lí do vì sao khó có thể đặt những cái lăng kính lỏng lên một Object mà tạo ra những chuyển động nhanh và rung lắc khi bắn đạn. Vấn đề khác là nhiệt độ cao sinh ra khi tia laser đi qua cũng sẽ làm chất lỏng bị khuấy động”, bà sếp già giải thích. “Bí quyết tới công nghệ của Xí Nghiệp Tư Bản không nằm ở công nghệ lăng kính lỏng. Nó là công nghệ chống sốc và biện pháp đối phó với nhiệt độ dùng để ngăn cản sự can thiệp từ bên ngoài tới cái lăng kính lỏng. Ví dụ, họ có thể sử dụng máy dò rung động laser, chất đẩy nhanh quá trình nguội, hoặc là vỏ đạn (?). Nhưng thậm chí với tất cả các công nghệ đó, một Object với một lăng kính chất lỏng đi kèm sẽ bị giới hạn khả năng chiến đấu. Nó sẽ phải tránh tạo ra những chuyển động nhanh giống như công chúa của chúng ta. Điều đó có nghĩa là công nghệ lăng kính chất lỏng có giới hạn sử dụng với các Object. Hay ít nhất nó không phù hợp với nhu cầu của đơn vị ta.”

“Đúng là xấu hổ khi công nghệ lại không ăn khớp một cách vui vẻ hơn thứ đó.”

“Nếu không có rủi ro nào khi sử dụng nó, Object trên toàn thế giới có lẽ sẽ sử dụng chúng. Bên cạnh đó, cái tạp chí khoa học đó sẽ chỉ có thông tin mà họ thấy là không có vấn đề gì với việc để dân chúng biết về nó. Tôi sẽ nói rằng thà cậu đi xem việc bảo dưỡng trên một Object thực sự còn hơn là đọc thứ đó.”

“Đó là bản tính của tôi khi tìm một lối tắt.”

Đưa ra một lời càu nhàu phàn nàn, Quenser đứng dậy.

Một lần nữa, có vẻ như lựa chọn duy nhất của cậu là cách hiện tại.

Phần 4
Cuộc họp trước nhiệm vụ bắt đầu.

Một cái máy chiếu hiển thị một bản đồ hàng hải ở quận Solomon. Froleytia nói khi một vài mũi tên được thêm vào trên mặt bản đồ.

“Mục tiêu chính của chúng ta là Roybelz Oldnick cái tên đang di chuyển về phía bắc qua vùng biển quận Solomon. Đừng có quên rằng tất cả các hành động trong suốt nhiệm vụ này phải được thực thi để đạt được mục tiêu.”

Tuy nhiên, một hình thù khổng lồ đã được đặt giữa phía bắc Oceania và thuyền của Oldnick.

“Nhưng nguy hiểm thật sự nằm ở việc Deep Optical của Xí Nghiệp Tư Bản đã được triển khai ở đó để cắt đứt lộ trình của chúng ta. Trừ khi chúng ta làm gì đó với nó, chúng ta không thể kết liễu Oldnick trước khi hắn chạy trốn. Vì vậy, Baby Magnum phải giao chiến với Deep Optical.”

Heivia hỏi.

“Chúng ta sẽ chờ đến khi công chúa cho Deep Optical đi nghỉ ở dưới đáy đại dương à? Hay chúng ta sẽ đi một con đường vòng lớn quanh Object trong khi công chúa thu hút sự chú ý của nó?”

“Đó sẽ là lựa chọn tốt nhất. Nhưng chúng ta không có thời gian”, Froleytia thêm vào một mũi tên chỉ về phía tây của thuyền Oldnick. “Một cái tàu ngầm không xác định đã nổi lên. Chúng ta không biết liệu nó thuộc về đơn vị của Deep Optical hay liệu nó thuộc về tàn dư của lực lượng quân sự của Oldnick, nhưng việc này có thể trở nên khó khăn hơn nếu như thuyền của Oldnick hội tụ với cái tàu ngầm.”

“Vậy thì chúng ta phải đè bẹp ông ta trước khi chuyện đó xảy ra. ...Nhưng làm thế nào?”

Vai Froleytia hơi cứng lại một chút khi cô nghe thấy giọng Quenser, nhưng tính tự chủ của cô đã chiếm ưu thế.

“Như tôi đã nói, công chúa sẽ giáo chiến với Deep Optical”. Froleytia thêm một mũi tên khác nằm bên phải hướng dọc theo mũi tên hiển thị con đường ngắn nhất. “Một nhóm khác sẽ hướng thẳng về đó trong khi di chuyển sâu dưới nước. Hiện tại, chúng ta không có cách nào khác để đuổi kịp Oldnick.”

Froleytia vẽ một đường tròn lớn quanh một vùng biển thậm chí còn xa hơn về phía bắc nơi mà Oldnick định tới.

“Một việc khác. Về Phía bắc của khu vực tác chiến là một nhà máy khai thác kim loại quý dưới đại dương được Vương Quốc Chính Thống tài trợ. Các bộ lọc nhỏ, dễ đặt được dùng để thu thập các kim loại hoà tan trong nước biển và sau đó kim loại được cô đặc lại. Các cấp trên lo ngại lớp vonfram có giá trị sẽ bị thất thoát trong trận chiến này. Đảm bảo rằng các anh không quên việc đó.”

Phần 5

Sau khi những cái phao thuỷ chiến được lắp đặt, Baby Magnum đi về phía bắc từ Oceania và qua Biển San Hô.

Deep Optical của Xí Nghiệp Tư Bản đang đợi ở điểm cắt ngang lộ trình của nó tới quận Solomon nơi Oldnick đang chạy trốn.

Đây là một trận chiến thực sự. Một cuộc chiến đấu cho tới chết. Và giống như các trận chiến trong rất nhiều cuộc chiến của quá khứ, cô gái đang điều khiển Object không trao đổi một lời nào với đối thủ. Cô thậm chí cũng không biết liệu phi công của đối phương là nam hay nữ.

Ở một mức độ nào đó, nó là một cuộc chiến sạch.

Ở một mức độ nào đó, nó là một cuộc chiến trống rỗng.

Cả hai sắp đối đầu với nhau từ một khoảng cách tầm 10 km.

“Đội tình báo đã tiến hành các hoạt động do thám không chính thức về Deep Optical, nhưng chúng ta vẫn không biết bất cứ thông tin hoàn chỉnh nào. Đừng chăm chú vào tấn công. Ưu tiên né tránh liên tục.”

“Hiểu rồi” công chúa trả lời.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, Deep Optical bắt đầu di chuyển.

Họ đang cách nhau 10 km.

Object bắn ra một chùm laser trắng rực rỡ từ khoảng cách đó.

“...!?”

Công chúa chỉ cố gắng vừa đủ để tránh khỏi nó bằng cách dự đoán các hành động từ những chuyển động nhỏ nhất của ống kính đối phương và các trang bị khác.

Một tiếng nổ đi kèm với chùm sáng.

Chùm laser nung nóng bụi và hơi nước trong không khí sản sinh ra một lượng nhiệt lớn, dẫn tới việc không khí nở ra dữ dội.

Deep Optical có một hình dạng rất độc đáo. Tám cái chân trải rộng ngay bên dưới cái thân chính hình cầu của nó. Tất cả tám cái chân đó có chức năng như các động cơ đệm khí nên nó có thể duy trì mức chính xác thậm chí là ở trên sóng.

Với một khẩu pháo chính, Deep Optical có một khẩu pháo chùm laser khổng lồ ở phía trên bên phải nó. Bên cạnh đó, tám khối trụ dày được gắn vào thân chính hình cầu với chân đế là khẩu pháo chính ở trung tâm cứ như chúng là mặt của một cái đồng hồ. Năng lượng sinh ra từ tám cái khối trụ này có khả năng được dùng cho khẩu pháo chính.

Theo như một vài đoạn phim mà công chúa đã xem trong suốt cuộc họp trước nhiệm vụ, nó có hai phần lớn gắn đằng sau. Họ tin rằng chúng là các thiết bị làm lạnh.

Nó cũng có vô số các thấu kính được đặt một cách kì lạ ở đằng trước cái thân chính hình cầu giống như một vòng hoa. Object tạo ra một ấn tượng ban đầu không tốt.

“Đừng nao núng. Pháo chính của đối phương là một chùm laser! Sức mạnh của nó tỉ lệ nghịch với khoảng cách, nhưng tốc độ của nó vẫn giữ nguyên. Tiến lại gần sẽ chỉ đặt sếp vào tình huống bất lợi thôi!!”

“Tôi biết rồi!!”

Sau khi bằng cách nào đó tránh được phát bắn đầu tiên, công chúa ép Baby Magnum tiến về trước.

Cùng lúc đó, cô bé di chuyển cánh tay khẩu pháo chính.

Baby Magnum có thể thay đổi loại pháo chính nó sử dụng để phù hợp với tình hình. Phần cuối của nòng súng quay giống như khẩu revolver để chọn chùm laser giống với loại Deep Optical đang sử dụng.

Công chúa khai hoả không do dự.

Deep Optical phản ứng lại ngay lập tức.

Nhưng tốc độ né tránh của nó lại thấp. Nó di chuyển chỉ bằng nửa tốc độ của Baby Magnum. Công chúa nghĩ không cách nào nó có thể tránh được chùm laser như thế. Tuy nhiên...

“Cái gì...?”

“...”

Như mọi người chứng kiến, chùm laser công chúa đã bắn đột ngột thay đổi quỹ đạo. Nó hướng về bầu trời trống rỗng thay vì tới Deep Optical.

“Nhiệt sinh ra bởi laser đã làm thay đổi chiết xuất của không khí!!” công chúa kết luận.

“Không ổn. Họ đang sử dụng một cái siêu máy tính để tính toán nó à?”

Phần cuối của bảy cái nòng súng quay một lần nữa khi cô bé chọn coilgun.

Khi cô bé bắn viên đạn kim loại, sức nóng của không khí sẽ có tác động rất ít.

Cả bảy khẩu pháo chính khai hoả cùng lúc.

Như trước đó, tốc độ né tránh của Deep Optical vẫn chậm. Nó chỉ di chuyển khỏi đường bay đủ để bảo vệ một nửa thân nó.

Tuy nhiên...

Chùm ánh sáng trắng nổ tung.

“Lại nữa!? Deep Optical đã thay đổi đường bay của viên đạn ngay trước khi nó đâm vào!”

“Nó chắc phải tập trung những chùm laser nhỏ hơn của mình vào chúng. Bằng cách đục những cái lỗ nhỏ bên cạnh viên đạn, sức cản của không khí sẽ làm chúng chệch khỏi đường bay!!”

Nói đơn giản, đó là một cách làm chệch hướng bằng laser.

Nó là một cách làm chậm chỉ có tác dụng với các vũ khí đi với tốc độ ánh sáng.

Công chúa bắn coilgun thêm vài lần nữa, nhưng  rất chính xác. Thậm chí ở khoảng cách 1 đến 2 km, nó đã chứng minh rằng khó có thể gây ra sát thương với đạn kim loại.

Lúc nào cũng vậy, khẩu pháo chùm laser ghê ghớm của đối phương bắn lại công chúa.

Khi trận chiến giữ dội tiếp tục, công chúa bình tĩnh tiếp tục phân tích tình hình.

Đột nhiên, một trong số những viên đạn coilgun khổng lồ lệch hướng do laser rơi xuống vùng biển ở ngay bên cạnh Deep Optical.

(Liệu nó không có quyền kiểm soát chính xác hơn nơi mà chúng bị chệch hướng tới à?)

Vừa lúc một vụ nổ tung toé của nước có nguy cơ làm Deep Optical bị lật, điều gì đó kì lạ đã xảy ra.

Object lấy lại sự cân bằng của nó bằng một chuyển động kì lạ. Cứ như là trọng tâm của nó bị đặt sai chỗ giống như với một con búp bê tự thăng bằng vậy.

“Chúng tôi đã phát hiện những tia laser năng lượng cao đến từ phía bên của cái thân chính hình cầu khi nó lấy lại cân bằng của mình. Nó phải có một hệ thống để làm không khí nở ra mạnh mẽ và sử dụng xung lượng để tự điều chỉnh mình chính xác. Có khả năng nó tự điều chỉnh lại mình thậm chí khi bị nghiêng sang một bên 70-80 độ.”

Với suy nghĩ đó trong đầu, Deep Optical dường như là một thứ được thiết kế tập trung vào tính cân bằng.

Nó có thể đứng một chỗ và bắn chùm laser chính xác và mạnh mẽ của mình. Tốc độ đã bị hy sinh để đảm bảo khẩu pháo chính của nó sẽ không bị trục trặc. Nó dường như được thiết kế để có lợi thế khi nó chú trọng vào tốc độ vũ khí hơn là tốc độ chuyển động của cả chiếc Object.

(Nếu Quenser thấy điều này, anh ấy có lẽ sẽ bị kích động mất.)

“Điều đó phải có nghĩa là Deep Optical không có nhiều cách tăng tốc.”

“Tốc độ cao nhất của nó có lẽ không quá tệ, nhưng có lẽ nó chỉ có khả năng đạt được vận tốc đó qua gia tốc êm. Công nghệ laser có thể được sử dụng tinh vi. Nó chắc phải cẩn thận để đảm bảo nó không tự phá huỷ mình với lực G được tạo ra từ chính chuyển động của mình.”

Điều đó có nghĩa là...

“Tôi có thể đánh bại nó bằng cách áp sát rồi bắn không ngừng!!”công chúa kêu lên khi cô tăng tốc đến chỗ Deep Optical.

Cô biết đối thủ có thể cản trở bằng chùm laser và coilgun với pháo chính của mình, nhưng Baby Magnum vẫn còn một lá bài chủ.

Pháo plasma kém ổn định.

Cô có thể tránh pháo chính của Deep Optical bằng việc quan sát những chuyển động nhỏ nhất được tạo ra trước khi bắn. Nếu cô có thể bắn cả bảy khẩu pháo chính của mình liên tục trong khi không bị bắn trúng, cô có thể đánh chìm Deep Optical.

Hoặc là cô nghĩ vậy.

(Huh?)

Nghi vấn xuất hiện trong đầu cô bé.

Công chúa đang né tránh dựa trên chuyển động nhỏ nhất của cảm biến đối phương, thấu kính, và những khẩu pháo. Với những đối thủ sử dụng pháo chùm laser như Deep Optical, không thể tránh khỏi nếu công chúa chỉ phát hiện nó một khi pháo đã bắn. Để làm vậy, cô sẽ phải đánh bại thuyết tương đối.

Nhưng đó chính là lí do công chúa nhận ra có thứ gì đó kì lạ.

Cô đang tránh pháo chính và những khẩu pháo chùm laser khác cực kì tốt. Cô đang phán đoán chuyển động của các ống kính và cảm biến khá tốt.

Thế nhưng...

Nhóm các ống kính giống-cái-vòng-hoa ở đằng trước Deep Optical chưa di chuyển tí nào.

Trừ khi chúng chỉ đơn giản là đang trục trặc hoặc là chúng chỉ là một trò lừa đảo, không thì đối phương vẫn còn một lá bài chủ nào đó nữa.

Đúng lúc đó tất cả những cái ống kính đằng trước Deep Optical chuyển động đồng thời.

(Nó tới rồi!!)

Công chúa tập trung mọi cam đảm vào người mình.

Qua sự đánh giá của cô, nó có khả năng là một hệ thống tăng cường mạnh mẽ độ chính xác của đối thủ. Vì lí do đó, cô tập trung vào việc né tránh thay vì tấn công.

Tuy nhiên, sự đánh giá của cô đã sai.

Không có âm thanh nào cả.

Và thậm chí Deep Optical còn phân thân nữa.

(Cái gì...?)

Có chính xác 10 Object tất cả.

Khi công chúa thấy rất nhiều Deep Optical đột nhiên xuất hiện thành hàng, suy nghĩ của công chúa đã dừng lại trong một khoảnh khắc.

(Không, Deep Optical không phân thân.)

“Nó đang sử dụng hình ảnh 3D à?”

Một hình ảnh giả mạo sẽ là vô dụng. Baby Magnum có thể sử dụng vài cách để thực hiện việc khoá mục tiêu, vậy nên cô chỉ đơn thuần phải sử dụng cảm biến hồng ngoại hay cảm biến tử ngoại để biết cái nào là thật.

Tuy nhiên...

(Cảm biến khoá mục tiêu phản ứng với tất cả chúng ư? Mình hiểu rồi. Nó cũng đang điều khiển tia hồng ngoại và tia tử ngoại để đánh lừa máy tính của mình!!)

Vào khoảnh khắc tiếp theo, hình ảnh mờ đi rõ rệt.

Chỉ một trong số chúng là thật.

Trò lừa đặc biệt quỷ quyệt bởi vì chúng chuyển động giống thật và một hình ảnh 3D cũng được tạo nên để che phủ vị trí của Deep Optical thật.

Trò lừa sử dụng hình ảnh 3D mức độ cao và giao thoa ánh sáng cũng để gây nhầm lẫn các cảm biến khác. Công chúa quyết định tình hình bên ngoài qua màn hình của mình, nên trò lừa này có hiệu ứng tương tự lên cô giống như vài kĩ thuật ninja bí ẩn.

Và...

(Không được. Mình không thể cứ đứng đây được!!)

Thậm chí nếu cô có hành động sớm hơn, sự thiếu sót dữ liệu dựa trên quyết định của cô đã đặt cô vào một bất lợi nghiêm trọng.

Công chúa di chuyển điên cuồng thẳng sang phía bên trong khi lờ đi lực G lớn đặt lên mình, nhưng phát bắn của pháo chính của Deep Optical vẫn đánh vào một trong những cánh tay pháo chính của Baby Magnum. Chùm laser được tao ra từ việc kết hợp 8 khẩu pháo chùm laser thổi bay cánh tay pháo chính của Baby Magnum như thể nó là một tác phẩm điêu khắc từ đường.

Phần 6
“Chết tiệt. Nó đang sử dụng sóng nhiễu xạ để tạo ra hình ảnh 3D à!? Nguyên tắc được sử dụng trong máy chiếu 3D thương mại, nhưng họ đã thay đổi hình ảnh 3D bằng mắt thường để làm việc trên ống kính của Object!! Khi nó tạo ra dữ liệu hình ảnh sóng nhiễu xạ để phù hợp với số ống kính Object sử dụng, ta có thể gây ra một vết mờ trên hình ảnh bằng cách cắt đi một phần ống kính, nhưng họ chỉ đơn giản là có thể phát hiện ống kính nào đang hoạt động từ những chuyển động nhỏ nhất của chúng và ngay lập tức tái tạo hình ảnh cho phù hợp!!”

Chỉ nghe qua tần số điện đàm quân đội là đủ hiểu sự phức tạp và chiều sâu của vấn đề.

“Các cảm biến hồng ngoại và tử ngoại của tôi cũng đang bị đánh lừa!!”

“Khoá bằng sóng vô tuyến đi!! Đừng phụ thuộc vào dữ liệu quang học!! Kiểm tra độ chính xác bằng ra đa!”

“Ra đa cũng không hoạt động chính xác!! Số các điểm sáng đang tăng lên!!”

“Chết tiệt. Theo nghĩa rộng, cả ánh sáng và ra đa đều là các sóng điện từ, vậy là họ đang giải quyết chúng cùng lúc!? Và micro định hướng của sếp và sóng siêu âm sẽ bị cản trở bởi bức tường khí nở ra mạnh mẽ bất cứ khi nào họ bắn pháo chính của mình!!”

Khi nghe thông tin truyền qua lại trên một chiếc tàu nhỏ neo trên vùng biển phía nam của khu vực tác chiến, Heivia tự nhiên nhìn thẳng về nơi Baby Magnum đang chiến đấu...rồi cậu bắt đầu cảm thấy chóng mặt.

Heivia đặt tay lên cái lan can và nói, “Ugh...chết tiệt. Nó thực sự nhìn giống hình ảnh 3D thực tế với cô bé à? Từ chỗ này, nó trông như luồng ánh sáng kì dị cậu hy vọng sẽ tới từ Cthulhu.”

“Chỉ là hình ảnh 3D bình thường được tạo ra sử dụng các sóng nhiễu xạ với một hình ảnh cho cả mắt trái và mắt phải, những hình ảnh khác nhau thường trở nên hỗn loạn khi không nhìn từ vị trí của công chúa. Bên cạnh đó, cái đó không phù hợp với mắt thường. Nó tạo ra hình ảnh cho tất cả các ống kính trên Object, nên nó chỉ giống như một thứ rắc rối với con người như chúng ta.”

“Elite idol bên Đồng Minh Tình Báo tớ nhìn thấy tuyệt hơn thế này nhiều.”

“Tớ thì muốn xem một buổi trình diễn thời trang ở mức độ này cơ.”

Tuy nhiên, Quenser và Heivia chăm sóc công việc quan trọng hơn.

Họ là một phần của nhóm riêng biệt đã thay bộ quân phục thường ngày của mình sang bộ đồ lặn màu đen. Phần còn lại của nhóm đang nhảy khỏi chiếc thuyền xuống biển từng người một.

Họ sẽ lặn dưới khu vực nơi hai Object đang chiến đấu và truy đuổi Oldnick.

“Chết tiệt. Tớ biết là mang một cái tàu ngầm đến gần thế này sẽ làm Deep Optical chú ý, nhưng tàu của Oldnick đang ở cách đây 20 km. Đó không phải là quãng đường mà con người bằng xương bằng thịt có thể bơi.”

“Ừ, và không có gì thú vị về vài gã đàn ông bơi chụm lại với nhau qua đại dương.”

Quenser và Heivia đeo bình ôxy sau lưng và  vây bơi dưới chân. Tuy nhiên, thứ đó rõ ràng là không đủ để họ tới được chỗ Oldnick. Để đẩy đi, họ có xe máy nước. Nói đơn giản, chúng là thứ giống như là bàn đạp với động cơ lớn đi kèm vậy.

Được động cơ điện hỗ trợ, nhóm khoảng 10 người bao gồm cả Quenser và Heivia di chuyển qua biển.

Trong suốt khoảng thời gian yên tĩnh, làn nước đại dương trong xanh với những con cá nhiệt đới ngóc đầu ra từ những khoảng trống trong rặng san hô có lẽ là một cảnh đẹp tuyệt vời để ngắm, nhưng họ không có  thời gian tập trung vào những thứ như vậy.

Thậm chí với động cơ đẩy bằng điện, khoảng thời gian dài dưới nước dường như đã lấy đi cảm nhận về thời gian của họ.

Họ không thể biết chính xác mục tiêu của mình và họ chỉ có la bàn để biết mình đang đi đúng hướng.

Bên cạnh đó, đây không phải lúc nghỉ ngơi yên tĩnh trên võng. Rủi ro chết chóc rõ ràng đang đè lên lưng họ toàn bộ thời gian. Họ cảm thấy một sự im lặng mà dường như nó sẽ khiến họ phát điên nếu nó tiếp diễn quá lâu.

Trong khi đó, những bóng đen khổng lồ thỉng thoảng lại vụt qua họ và che đi ánh sáng mặt trời.

Không cần phải nói, chúng là những chiếc Object. Khi Deep Optical dùng đệm khí để đẩy đi và không có neo cá mập, nó hơi làm náo động mọi thứ trừ mặt nước, nhưng một rung động đột ngột vẫn tự quấn quanh cơ thể của tất cả họ. Những vụ bắn phá trên mặt nước cũng gây rã những rung động nhẹ lan rộng khắp nước biển.

Và...

“Shit!! Công chúa có những cái phao thuỷ chiến đó và neo cá mập gắn vào, phải không!? Con bé đang khuấy động mặt nước như điên ấy!!”

“Đi tiếp đi!! Nếu chúng ta quay lại, số phận của chúng ta sẽ không khác gì một con búp bê nhựa bị cuốn vào cống.”

Quenser và những người khác tiếp tục việc theo đuổi liều lĩnh Oldnick của mình ngay cả khi đồng đội của họ dường như có khả năng giết họ hơn là đối phương.

Deep Optical không thể tóm người ở dưới nước bởi vì nó là Object Thế Hệ 2 chuyên dành cho việc chiến đấu với Object khác.

“Anh cầu xin em. Đừng bắn bất kì phát đạn lạc nào đến chỗ này. Nếu tất cả nước quanh chúng ta đột nhiên sôi sùng sục, chúng ta sẽ không thể nào tránh được.”

“Những rung động trong nước này sẽ không phá huỷ van bình oxy hay động cơ xe máy nước, phải không?”

Đột nhiên, Deep Optical khai hoả pháo chính của nó trong khi di chuyển phía trên ở tốc độ cao.

Tia laser thực sự không thể nhìn thấy bằng mắt thường khi đặt mắt ở phía bên. Tuy nhiên, nó nung nóng bụi và hơi nước trong không khí là thứ mà không ai muốn nhìn trực tiếp vào.

Vì lí do đó, Quenser và những người khác giữ cho đầu mình chúc xuống và nhìn về đáy đại dương giống như một vận động viên bơi lội trong một cuộc đua.

Nhưng rồi ánh sáng trắng rực rỡ đập vào mắt họ.

“Gwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!?”

Quenser gào lên một tiếng khóc thét vô nghĩa khi cậu cảm thấy một cơn đau giữ dội cứ như mắt cậu và thậm chí cả hộp sọ của cậu bị xuyên thủng vậy.

Cậu mất cảm giác về phương hướng của mình.

Nó không quan trọng liệu cậu có nhìn trực tiếp vào nó hay không. Thậm chí tia sáng có thể tìm đường đi của nó xung quanh là đủ để cướp đi cảm xúc của con người bằng xương bằng thịt.

“Quenser...Đừng có rời khỏi cái xe máy nước của cậu!! Tập trung vào cảm giác đó!!” Heivia gào lên.

Quenser ôm lấy cái xe máy nước chặt hơn cứ như cậu đang dính vào nó và cái đầu tê dại của cậu cuối cùng cũng cảm thấy trọng lực một lần nữa.

“Khỉ thật. Chúng ta chỉ cách có 100 m. Đó là khoảng cách quá gần một con quái vật với công nghệ laser như vậy.”

“Nếu cậu có thể thấy, giúp tớ và những người khác đi. Một vài kẻ ngốc xui xẻo đã nhìn thẳng lên mặt nước. Họ có bình oxy, nên sẽ không chết đuối ngay lập tức, nhưng chúng ta vẫn cần giúp họ.”

Với sự thúc giục từ Heivia, Quenser chộp lấy tay của một người phụ nữ trung niên người đã bắt đầu chìm xuống đáy biển. Bà ấy có vẻ đau đớn vì đang gào thét, nhưng Quenser đã ngắt kênh cá nhân trên điện đàm của cậu. Nghe nó sẽ không có tác dụng gì.

Và trận chiến của Baby Magnum và Deep Optical vẫn tiếp tục trên mặt đất.

===  ===