86: Tập 1 Chương 8

Trước khi lớn lên, cậu đã có thể nghe được những lời không nói ra của mẹ cậu, anh cậu, và những người xung quanh cậu, những lời nói ấy đầy ắp những ân cần và yêu thương.

Lúc đó, cậu đã quyết định trong đầu, không bao giờ làm nũng nữa. Có lẽ đó là nguyên nhân của tất cả mọi chuyện này.

Bố cậu chết sớm sau khi nhập ngũ, và một thời gian ngắn sau, mẹ cậu bị gọi ra chiến trường. Kể từ ấy, Shinn ở cùng với anh trai, sống trong nhà thờ ở một góc của trại tập trung, được một vị linh mục nuôi dưỡng.

Cái trại tập trung mà Shinn sống là một ngôi làng được xây lại, và linh mục là dân làng đó. Là một Adularia, linh mục phản đối gắt gao chỉ định giam giữ các Eighty Six, và từ chối rời bỏ nhà thờ và sơ tán vào tám mươi lăm khu vực, ở lại một mình trong trại tập trung bao bằng rào sắt.

Vì ông là một Alba, ông bị các Eighty Six ghẻ lạnh, nhưng ông vẫn thân với bố mẹ Shinn. Khi mà họ bị đưa ra chiến trường, ông chăm sóc hai anh em, và cố hết sức nuôi dưỡng hai đứa.

Nếu không vì ông thì Shinn và anh cậu sẽ không sống nổi trong cái trại tập trung này. Có rất nhiều sự bất bình với các Alba- những kẻ ra quyết định giam họ, với nước Empire bắt đầu chiến tranh, và với cái định mệnh nghiệt ngã ách lấy họ, nên nếu không có sự bảo vệ của linh mục, hai anh em, vốn mang một phần lớn trong mình là dòng máu của quý tộc hoàng gia Empire, sẽ dễ dàng trở thành bao cát xả giận.

Đêm trước khi Shinn lên tám, họ nhận được tin báo mẹ họ đã tử trận.

Lúc đó, Shinn vẫn còn nhỏ tuổi, và không hiểu thấu được cái sự thật là bố mẹ họ đã tử trận.

Dù bố mẹ không ở bên cậu, cậu vẫn có thể cảm nhận rõ ràng “giọng nói” của họ. Bỗng một ngày nọ, “giọng nói” đó biến mất, thay vào đó là một mảnh giấy. Một người khác đã nói cho cậu biết rằng mảnh giấy đó thông báo cái chết của bố mẹ cậu, nhưng những từ ngữ trống rỗng đó, với cậu, thật khó mà tin được.. Họ chết mà không hề để lại một dáng hình hay là một bộ xương, cái chết của họ chỉ được miêu tả trong vòng vài câu chữ. Với đứa trẻ này đây, vốn không biết chết là gì, cái khái niệm kia không đủ cho cậu hiểu được cái ý nghĩa của sự vĩnh biệt, và nỗi thất vọng cùng hối hận vì không thể lấy lại thứ gì.

Cậu thấy bối rối nhiều hơn là thất vọng và hối hận. Dù những người khác đã nói rằng cậu sẽ không gặp lại bố mẹ một lần nào nữa, rằng họ sẽ không bao giờ trở về, cậu không hiểu được ý nghĩa của những từ đó.

Nghe lời linh mục và anh trai con, và hãy là một cậu bé ngoan nhé. Mẹ Shinn vừa nói vừa xoa đầu cậu lúc sáng bà ra đi. Tại sao mẹ lại không về? Cậu không hiểu được.

Thế là, cậu đi hỏi anh trai.

Anh trai Ray của cậu hơn cậu mười tuổi, và anh biết hết mọi thứ, và làm được mọi thứ. Anh sẽ mạo hiểm hết tất cả để bảo vệ đứa em bé bỏng của mình, và yêu chiều cậu hơn bất kì ai khác.

Vì thế, nếu cậu hỏi anh, thì chắc chắn anh sẽ trả lời.

Trong căn phòng không có chút ánh sáng nào. Ánh trăng lọt vào phòng khi Ray đứng một mình, Shinn nhìn thấy tấm lưng khổng lồ của anh đang quay về phía cửa, và nói.

“Anh trai.”

Ray từ từ quay lại. Đôi mắt đen của anh đỏ lên khi anh đang lau nước mắt, nỗi buồn rầu và thống khổ của anh tràn ra như đê vỡ. Tuy nhiên, đôi mắt đấy thật xa cách, khác hẳn so với thần thái ung dung thường ngày, và điều đó làm Shinn sợ chết khiếp.

“Anh ơi, mẹ đâu rồi?”

Đôi mắt đen hình như vừa nứt ra.

Shinn thấy được đôi mắt của anh cậu và nghe được tiếng thở dài, nhưng cậu vẫn hỏi,

“Mẹ sẽ không về nữa ư? Tại sao?...Tại sao mẹ lại chết?”

Sự im lặng giống như cái bóng tối bao phủ căn phòng không đèn đóm, và có thứ gì vỡ ra.

Khối băng bao phủ đôi mắt đen lập tức  nát tan, để lộ ra sự điên loạn như dung nham bên trong. Ngay lúc sau, Shinn bị bóp họng mạnh đến không ngờ, ngã rầm xuống sàn. “Ka....!”

Phổi phụt khí ra vì áp lực, còn cậu đang bị siết cổ một cách tàn nhẫn bằng một kiểu nắm hiểm độc, chặn ngang khí quản của cậu. Mắt cậu mờ đi vì thiếu oxi. Cả cái trọng lượng và lực tay đè lên cậu, đầu cậu như thể đang bị giật đứt.

Đôi mắt đen của Ray chỉ cách cậu vài phân, tỏa ra đầy những hứng thú và ác tâm.

“--Đều là lỗi của mày.”

Tiếng lẩm bẩm thoát ra khỏi những kẽ răng đang nghiến.

“Bởi vì mày nên mẹ mới ra chiến trường. Mẹ chết đi là do mày. Mày đã giết mẹ !”

Tất cả là vì mày mà ra.

Cậu có thể nghe được “giọng nói” của anh cậu. Tiếng nói nội tâm lớn hơn những tiếng gầm rú to như sấm rền mà anh đang phát ra. Giọng nói tựa như hỏa ngục đó, giọng nói tựa như lưỡi gươm đẫm máu đó, ý thức đằng sau nó tỏa ra trước mắt cậu.

''Mày không có khả năng đó thì tốt biết mấy. Một kẻ như mày không nên được sinh ra. Biến khỏi thế giới này ngay.''

Chết đi.

“Tội lỗi (Sin, đọc gần giống Shinn). Tên của mày đấy. Thật là hợp. Đều là lỗi của mày. Tất cả đều là lỗi của mày! Cái chết của mẹ, cả cái chết không thể tránh khỏi của tao nữa, tất cả đều sẽ là lỗi của mày hết!”

Tiếng kêu gào của anh cậu, “giọng nói” của anh cậu, chúng đều đáng sợ cực kì.

Tuy nhiên, cậu không thể cựa quậy được. Dù cậu đã cố bịt tai lại, cậu vẫn có thể nghe “giọng nói” kia. Nên Shinn chọn trốn khỏi đó. Cậu trốn vào sâu trong ý thức, vào sâu trong tâm hồn cậu, cho đến khi cậu không còn nhìn thấy bố mẹ nữa.

Và cậu ngất đi lúc nào không biết, và mọi thứ tan biến vào đêm đen.

Cậu mở mắt và thấy mình nằm trên giường trong phòng, chỉ có vị linh mục ở kế bên, còn anh cậu thì không thấy đâu.

“Không sao đâu,” vị linh mục nói với cậu. Có lẽ anh cậu vẫn còn trong phòng, nhưng cậu không bao giờ thấy anh nữa.

Ray nhanh chóng hoàn tất thủ tục nhập ngũ, và vài ngày sau, rời khỏi nhà thờ. Shinn trốn sau lưng vị linh mục khi ông tiễn anh đi.

Anh không nói gì cả, cũng không quay lại nhìn cậu. Gương mặt của anh, nhìn từ một bên, hình như vẫn tràn đầy phẫn nộ. Shinn sợ rằng nếu lên tiếng, cậu sẽ bị mắng, và không nói tiếng nào cho đến phút cuối cùng.

“Giọng nói” của anh cậu, vốn luôn bên tai cậu, không còn nghe thấy nữa. Đã vài lần cậu lấy dũng khí và gọi, nhưng anh không trả lời. Cuối cùng, cậu đã hiểu là anh cậu không bao giờ tha thứ cho cậu... không bao giờ, vĩnh viễn là thế. Vết sẹo trên cổ cậu không biến mất, và sẽ luôn đồng hành cùng cậu. Bấy giờ cậu có thể nghe được thứ gì đó hay lắm ở xa xa.

Cậu không nghe được nó đang nói gì; cậu chỉ hiểu được nó đang cố hết sức để nói cậu điều gì đó.

Cuối cùng, giọng nói bắt đầu giống ngôn ngữ con người, nhưng cậu vẫn không xác định được nó là gì. Nó không giống như là một chiếc máy ghi âm hỏng phát đi phát lại cùng một nội dung, mà giống một thứ gì đó mong mỏi một thứ gì đó khác.

Không ai khác, kể cả vị linh mục, có thể nghe được giọng nói đấy. Tất nhiên, Shinn hiểu đấy là gì.

Có lẽ, vào đêm ấy, cậu đã bị giết bởi anh mình. Bị giết, và chết đi.

Cậu chết, nhưng không biến mất, chỉ tồn tại trong thế giới này. Đó là lí do tại sao mà cậu có thể nghe được tiếng nói của những bóng ma, những thứ giống như cậu.

Vào một ngày nọ, giọng anh cậu vang lên trong tai.

Anh cậu chết rồi, và anh vẫn gọi tên cậu từ phía xa xa.

Ngày hôm đó, Shinn làm giấy tờ, và gia nhập quân đội.