Hyouka volume 1 chương 3

CHƯƠNG 3: NHỮNG HOẠT ĐỘNG CỦA CLB CỔ ĐIỂN LÂU ĐỜI

Vào rồi tôi mới bắt đầu tự hỏi, thế cái CLB Cổ Điển này làm gì nhỉ? Ba năm liền không có thành viên đồng nghĩa với việc lớp thành viên cũ đều đã ra trường, trong khi tôi không có hứng hỏi thầy cô chút nào, và cựu-thành-viên-yêu-dấu thì biệt tăm biệt tích ở mãi Beirut. Ha, quả là hiếm có CLB nào mà tự thân nó còn chả biết được nó làm cái gì, mặc dù thật ra ở Kamiyama vẫn có một vài CLB – mà chính sự tồn tại và phương thức hoạt động của nó – vẫn nằm trong vòng bí ẩn.

Một tháng đã trôi qua sau sự “hồi sinh” thần kì ấy. Tổng hành dinh của CLB Cổ Điển – phòng Địa Chất học – đã không trở thành chốn riêng tư nhưng vẫn thích hợp để làm nơi thư giãn. Mỗi khi chưa muốn về nhà thì tôi lại tìm tới đây và trông thời gian trôi qua. Lúc thì có satoshi, lúc thì Chitanda, có lúc là cả hai và cũng có khi tôi may mắn được ở một mình nhưng nói chung tôi không nề hà lắm việc có hai người họ ở đây hay không. Chúng tôi có thể chuyện trò, hoặc chỉ đơn giản là ngồi ngây ra đó. Satoshi nhìn vậy thôi nhưng là một tên rất giỏi chịu đựng sự yên lặng, còn Chitanda luôn giữ được vẻ điềm tĩnh vốn có của mình – cho đến khi quả bom “hiếu kì” của nhỏ phát nổ. Nói cách khác, dù chẳng ai muốn nhưng chúng tôi giống cái hội lười biếng hơn là một CLB có thớ.

Tôi chưa bao giờ giỏi ăn nói với người khác, mặc dù thằng bạn Satoshi luôn nỗ lực để chứng minh điều ngược lại.

*****

Hôm nay trời mưa phùn, và tôi đang ngồi trong phòng họp cùng với Chitanda. Trong khi cô ấy ngồi ngay giữa phòng với một cuốn sách dày cui thì tôi chọn vị trí sát với cửa sổ và đọc một cuốn truyện bìa mỏng rẻ tiền. Hiếm có khoảng thời gian nào đáng chán hơn lúc này.

Nhìn vào đồng hồ tôi nhận thấy chỉ mới ba mươi phút trôi qua, quá chậm. Có thể bạn đang nhìn vào và bảo rằng tôi đang thoải mái nhưng chuyện lại không tốt đẹp như vậy đâu. Thú thực dạo gần đây tôi khá là căng thẳng và lo âu nên phải ráng ép mình “thoải mái” mà thôi. Duy trì chế độ tiết kiệm năng lượng quả là một điều khó.

Xen vào khoảng không trầm mặc chỉ có tiếng của mưa rơi và những trang sách bị lật.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“…”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Bắt đầu thấy buồn ngủ rồi, chắc tôi sẽ về nhà ngay khi mưa tạnh.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Thụp! Tiếng của cuốn sách dày cui đóng lại, Chitanda đang ngồi quay lưng về phía tôi khẽ thở dài và lẩm bẩm :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Sao mà cằn cỗi thế?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Nhỏ không nhìn tôi nhưng chắc chắn rằng nhỏ vừa bắt chuyện với tôi chứ không phải độc thoại. tôi chẳng biết đáp lại thế nào với lời than thở bất chợt đó. Thôi kệ, cứ hỏi thử xem :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Cái gì cằn cỗi? Mấy thửa ruộng nhà cậu à?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Nhà tớ có hai thửa thôi.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda quay về phìa tôi và tiếp lời :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Một năm thu hoạch hai lần, khó mà bị cằn cỗi lắm.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Đúng như mong đợi từ một tiểu thư nhà nông.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Không đâu, tớ còn phải học hỏi nhiều.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Âm thanh của mưa lại thống trị không gina im ắng trong một hồi ..

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Nhưng mà, tớ đâu có nói về chuyện đất đai?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Hồi nãy tớ nghe cậu bảo cái gì ‘cằn cỗi’ ấy.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Đúng, rất là cằn cỗi”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Là cái gì mới được?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda nhìn thẳng vào tôi, rồi nhỏ dang tay phải ra như muốn chỉ toàn bộ căn phòng.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Tất cả những khoảng thời gian sau tan học! Từ lúc CLB đi vào hoạt động đến giờ chúng ta chưa tận dụng nó để làm việc gì có mục đích hay tạo lợi nhuận gì cả.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Đúng rồi, làm gì có nơi nào vừa thư giãn mà lại kiếm ra tiền chứ? Tôi đóng quyển sách của mình lại và nhìn nhỏ,

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Tớ không có ý kiến, và cậu có ý tưởng gì muốn CLB làm à?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Tớ sao?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tôi cố ý hỏi một câu ma mãnh, vì chẳng máy người thể hiện rõ ràng mong muốn của mình khi bị hỏi thẳng như thế. Ít nhất tôi luôn thể hiện rõ ràng mong muốn của mình là chẳng làm gì cả.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tuy nhiên tôi đã bé cái lầm, Chitanda không ngần ngại đáp trả :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ừm, có chứ!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Hở?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ngạc nhiên đấy chứ khi nhỏ có thể “ừm” nhanh như vậy. Tôi chưa kịp hỏi là làm gì thì nhỏ đã vội nói : “Mặc dù là lí do cá nhân…”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Thế thì chẳng phải hỏi nữa.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda lại tiếp tục :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“…nhưng đây là hoạt động chung nên phải gắn liền với mục đích của CLB. Chúng ta không thể chỉ ngồi một chỗ mà không làm được gì.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Tốt lắm, mặc dù mục đích của CLB là gì chúng ta còn chẳng biết.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Nhưng mỗi CLB đều có mục đích mà.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Với giọng diệu dõng dạc của một hội trưởng CLB và một tiểu thư của gia tộc danh giá, Chitanda tuyên bố : “ Chúng ta sẽ xuất bản một tập san văn học vào dịp lễ hội truyền thống tháng mười này!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Lễ hội?

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tôi đã được tham dự lễ hội truyền thống của trường Kamiyama trước đây nên cũng không quá ngạc nhiên cho lắm. Mô tả cho ngắn gọn : đó là kết tinh của nền văn hoá rất đa dạng của giới trẻ quanh đây. Và theo lời quảng cáo của Satoshi thì nổi tiếng trong mỗi mùa lễ hội phải kể đến Tiệc Trà dành cho người muốn làm quen với sự thanh cao và cuộc tranh tài Nhảy Hiện Đại luôn sôi sục nhiệt huyết của những tay hứa hẹn sẽ trở thành những “breakdancer” chuyên nghiệp trong tương lai, bên cạnh vô số những cuộc thi, trò chơi và hoạt động khác từ tất cả các CLB của trường mang lại. Trong ba năm chị tôi học ở đây đã có lần tôi thấy chị phải vác một thùng đầy tập thơ đến trường.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Nếu đời học sinh quả thực màu hồng thì cái sắc hồng đó dám chỉ tồn tại trong sự kiện này. Để tiếp tục trung thành với phương châm sống tôi nghĩ tốt nhất mình không nên dây vào những thứ như vậy, một chút cũng không.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tuy nhiên, vấn đề được đặt ra là một tập san văn học. tôi bèn hỏi Chitand về thắc mắc chỉ mới hiện ra trong đầu : “Chitanda à, làm ra tập san chỉ là kết quả, nó không nói lên mục đích của CLB này.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda lắc đầu và đáp :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Không đâu. Nếu mục đích của CLB này là làm ra tập san, thì bằng việc tạo ra kết quả chúng ta đã đạt được mục đích rồi đấy.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Là sao?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Như tớ đã nói, nếu xem kết quả là mục đích thì để đạt được mục đích chúng ta chỉ cần nhắm đến việc tạo ra kết quả.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Hơi nhức óc vì sự lặp từ, nhưng tôi nghĩ mình đã hiểu ý của nhỏ.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Nhưng nói qua nói lại thì cái việc phải làm một tập văn vẫn là phiền toái. Tôi làm văn không dở nhưng không làm vẫn tốt hơn chứ. Và dù chỉ đơn thuần là một hoạt động hay thậm chính là mục đích tồn tại của CLB đi nữa thì tôi cũng sẽ tốn sức. Nói cách khác, phí năng lượng.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Làm một tập san thì tốn công quá. Vả lại chỉ có ba người, hay là bỏ …”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda phản đối rất nhanh :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Không được, chúng ta nhất định phải làm.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Nếu cậu muốn kiếm lợi nhuận thì vào dịp lễ làm một cái sạp bán đồ uống hay cái gì đại loại vậy có phải dễ hơn không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Trường không cho dựng sạp bán hàng trong lễ hội truyền thống đâu, với lại dù gì chúng ta cũng phải làm mà.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Sao lại thế?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ngân quỹ hoạt động của CLB được đặc biệt chỉ định cho việc xuất bản tập san, thế nên sẽ rất là rắc rối nếu chúng ta không làm.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda rút từ trong túi một mảnh giấy được gấp rất ngay ngắn và đưa cho tôi. Thật vậy, số tiền ít ỏi được ghi trên tờ giấy chính là ngân quỹ hằng năm của CLB Cổ Điển và đã được chú thích “dành cho việc xuất bản tập san”   ở bên cạnh.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Và thầy Ooide cũng yêu cầu chúng ta làm tập san. Truyền thống của CLB Cổ Điển là hơn ba mươi năm qua năm nào cũng xuất bản một tập, và thầy chắc chắn là không muốn nó kết thúc.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“…”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Theo lẽ thường, những người nói năng hợp lí thì đa phần thông minh nhưng không có nghĩa đa phần những người nói năng bất thường thì là lũ ngốc. Chắc chắn Chitanda không ngốc, nhưng ý định của nhỏ tôi hoàn toàn hiểu không nổi. Mới nãy còn than thở về “lợi nhuận” với chả “mục đích” rồi rốt cuộc quyết định CLB sẽ làm theo một rập khuôn có sẵn từ ba chục năm trước, cùng với yêu cầu của một ông thầy thích-truyền-thống. Khi mà việc chống đối lại những thứ đã được dán vào cái mác “truyền thống” thường hại nhiều hơn lợi, tôi chỉ biết cười cay đắng và chấp nhận.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Được rồi được rồi, làm thì làm vậy.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Thế là những ngày thư giãn không-mục-đích-không-lợi-nhuận đã kết thúc, ít ra sức khoẻ của tôi vẫn còn tốt.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Trời chưa tạnh mưa nên tôi đành phải tiếp tục trò chuyện với Chitanda,

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Vậy … chúng ta sẽ xuất bản cuốn tập san này như thế nào?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“ ‘Thế nào’? Ý cậu là sao?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Hằng năm người ta viết loại văn học gì trong đó?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tự tin mà nói tôi từng giải quyết khá tốt một số đề văn đề những tác phẩm tiêu biểu như : luận về tác phẩm ‘Bát tuất kí sự’ <span style="font-size:11.0pt;line-height:115%; font-family:"Arial","sans-serif";mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font: minor-latin;mso-ansi-language:EN-US;mso-fareast-language:EN-US;mso-bidi-language: AR-SA">[1], luận về vai trò của vị hoàng đế trong truyện “Mỏ trắng” của “Nguyệt Vũ truyền kì” <span style="font-size:11.0pt;line-height:115%; font-family:"Arial","sans-serif";mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font: minor-latin;mso-ansi-language:EN-US;mso-fareast-language:EN-US;mso-bidi-language: AR-SA">[2]  , và gần nhất là “Hãy nêu quan điểm về sự đổi thay trong xã hội Nhật Bản, đồng thời luận về nghệ thuật tự phản biện đặc sắc trong tác phẩm ‘Chiếc gương khổng lồ’ <span style="font-size:11.0pt;line-height:115%; font-family:"Arial","sans-serif";mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font: minor-latin;mso-ansi-language:EN-US;mso-fareast-language:EN-US;mso-bidi-language: AR-SA">[3]  ” – một danh sách đáng kể. Bây giờ tôi phải chấp nhận khả năng viết của mình không còn tốt như trước, và cũng chẳng biết cái “truyền thống” sắp bước đến kỉ nguyên hiện đại sẽ dùng loại thơ văn gì đây.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Câu trả lời thật dễ hiểu.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ưm … tớ không biết nữa. Nên viết gì đây ta?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Không ngạc nhiên. Vì nhỏ là hội trưởng nên cũng dễ quên một sự thật là nhỏ vào CLB cùng với tôi – tức là chưa quá một tháng.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Tớ chắc rằng chúng ta sẽ tìm được chủ đề nếu tham khảo ấn bản của những năm trước.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Cậu biết nó ở đâu không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ở phòng họp CLB chăng?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ra là vậy …

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Uầy, tôi thấy mình thật là thảm hại khi “tỉnh” với nhỏ như vậy. Từ tốn, tôi trỏ tay xuống phần sàn nhà trước mặt nhỏ.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ồ, đây chính là phòng họp!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Một trăm điểm.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Mặc dù chẳng trông như vậy chút nào …”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Đúng thế thật.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Phòng địa chất ngoài một số máy móc và dụng cụ học tập chuyên dụng thì chỉ có bảng, bàn và ghế. Chẳng có chỗ nào trong phòng có vẻ như được dùng để trữ sách cả.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Hình như không có ở đây rồi.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Còn phải nói.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Vậy thì, tụi mình đến thư viện nào!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Nghe hợp lí đấy, tôi gật đầu. Chitanda xách cặp rồi dứng dậy.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Mình đi nào.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Không thèm chờ tôi phản ứng nhỏ đã mở cửa và bước ra ngoài. Nhỏ đúng là quá chủ động so với vè ngoài thục nữ của mình. Vả lại, nói cho bạn biết, sở dĩ tôi đồng tình nhanh như vậy là vì thư viện nó nằm trên đường từ đây ra cổng …

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Khoan!

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Đợi đã! Hôm nay là thứ sáu, vậy thủ thư sẽ là …

<p align="center" class="MsoNormal" style="text-align:center;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">*****

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ô, chẳng phải Oreki đây sao? Lâu rồi không gặp, mặc dù tôi có nhớ nhung gì ông đâu?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Vừa bước vào thư viện tôi đã được đón tiếp bằng một lời chào quá đỗi lịch sự. Đúng như lo ngại, cô gái ngồi ngay sau quầy thủ thư không ai khác chính là Ibara Mayaka.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ibara và tôi biết nhau từ lâu, hai đứa đã học chung suốt cả chín năm tiểu học và sơ trung. Gương mặt trẻ con của nhỏ dường như đã bị cố định từ hồi mẫu giáo và gần mười năm trôi qua chì làm nó già dặn đi chút đỉnh. Có thể bạn thấy khuôn mặt đó cùng dáng người nhỏ nhắn của Ibara là dễ thương, nhưng đừng để bị lừa bởi vẻ bề ngoài của nhỏ. Bé hạt tiêu đấy. Chỉ cần lơi là cảnh giác bạn rất dễ sẽ được đón tiếp bằng một liên khúc sỉ vả với đủ loại hình ngôn từ nhỏ có thể nghĩ ra được. Có vẻ một danh sách dài như mì sợi những chàng đã bị hớp hồn bỏi cô nàng và chìm luôn trong thất vọng. Đó là chưa kể đến nhỏ không bao giờ chịu nhận mình sai, đến nỗi bất kì ai đã gây với nhỏ đều đồng ý rằng da mặt nhỏ dầy hơn da chân.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Dù vậy tôi cũng không hề nghĩ là nhỏ thực sự xấu tính.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tôi bèn đưa ra bộ mặt khó chịu nhất có thể và đáp lại :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Chào, tôi cố ý đến thăm cậu.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Vùng đất thiêng liêng này không dàh cho những tên lười biếng chỉ biết đứng ngoài xã hội.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ibara ngồi bắt chéo chân. Dĩ nhiên một thủ thư thì chả phải làm gì khác ngoài cho mượn và nhận sách trả lại nên trông nhỏ khá là thư thả. Cái thùng chưa sách trả lại đặt tại quầy đã đầy hơn một nửa, và dưa vào tính cách của nhỏ thì phải lúc cái thùng đầy nghẹt nhỏ mới đem đi xếp lại vào kệ. Lúc này nhỏ đang đọc một quyển sách to bản chắc là để giết thời gian.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Mười chiếc bàn bốn ghế teong thư viện không còn cái nào trống. Những người ở đây có thể là thực sự cần và thích đọc sách hay chỉ đơn giản là tìm chỗ trú mưa sáng sủa một chút. Có lẽ một trong số những người thuộc loại hai là cái tên đang khoái chí nhìn tôi bây giờ. Nhận ra ngay, còn ai khác ngoài Fukube Satoshi.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Satoshi nhận thấy ánh nhìn của tôi, hắn đứng dậy với vẻ hào hứng quen thuộc.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Houtarou đấy à? Không thể nhờ lại gặp cậu ở đây.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ibara nhìn chúng tôi với ánh mắt thương hại mà dịu giọng xuống :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Vẫn thân thiết quá ha. Cái danh hiệu “Cặp đôi hoàn hảo sơ trung Kaburaya” đúng là chẳng ngoa chút nào.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Cãi lộn với nhỏ là vô ích, nhưng tôi vẫn bực mình cằn nhằn : “Ôi im đi!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ibara đáp tỉnh bơ : “Ô, thứ người âm u như cậu cũng biết tức à?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Sao lại không?

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Rồi nhỏ quay sang Satoshi nhưng lần này là với bộ mặt hiền dịu hơn nhiều,

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Fuku-chan <span style="font-size:11.0pt;line-height:115%; font-family:"Arial","sans-serif";mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font: minor-latin;mso-ansi-language:EN-US;mso-fareast-language:EN-US;mso-bidi-language: AR-SA">[4] cũng biết tớ chỉ đùa thôi nhỉ? Đừng giận nha!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ồ khỏi phải lo, tớ đời nào lại giận Mayaka về mấy chuyện cỏn con này?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Gì đây? Mới nói có một câu mà đã …”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Satoshi nhăn mặt nhìn tôi rồi quay đi chỗ khác. Tôi cười khì với cái vinh hạnh là người đầu tiên nhận ra thằng bạn chí cốt của mình là đối tượng theo đuổi của Ibara, mặc dù Satoshi hình như muốn chủ động né nhỏ.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Hắn tằng hắng một tiếng – dấu hiệu muốn chuyển đề tài,

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“À mà, CLB Cổ Điển cần tìm gì ở thư viện thế?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chắc chắn là không đến ngắm Ibara rồi! Tôi rất mong Chitanda sẽ nói hộ, nhưng nhờ cái màn chào hỏi hết sức thân thiện vừa rồi mà hội trưởng của chúng ta trông e ngại Ibara thấy rõ.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ơ … ưm … chào bạn, ừm … mình có thể nhờ bạn chút việc được không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Dĩ nhiên, bạn muốn mình giúp gì?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Mình muốn hỏi ở đây có tập thơ hay văn không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Có chứ, ở mấy cái kệ ngay đằng kia.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Vậy có tập san nào là từ CLB Cổ Điển không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ibara nghiêng đầu có vẻ đăm chiêu,

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“CLB Cổ Điển à? Ưm … mình cũng không chắc lắm. Muốn mình xem qua dùm cậu không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Vừa lúc Chitanda sắp bày tỏ lòng biết ơn thì Satoshi đã chen vào :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Không kiếm được gì đâu, ngày nào tớ chẳng táy máy ở mấy cái kệ đó. Mayaka à, nếu không có ở trên kệ thì còn có thể tìm ở đâu?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ưm, có thể là ở trong kho.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Trong kho à?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Satoshi nghĩ ngợi một hồi trước khi hỏi tiếp :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Mà Chitanda-san này, cậu tìm mấy cái tập san đó làm chi vậy?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“CLB chúng ta sẽ xuất bản một tập san vào dịp lễ hội văn hoá, nên tụi này nghĩ sẽ tốt nếu có tư liệu tham khảo.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ô, ra là hoạt động cho hội Kanya. Không ngờ cậu cũng chịu tìm hiểu quá nhỉ.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tôi đã là người tiên phong phản đối chuyện này thì có. Vả lại mọi thông tin là do Chitanda đi hỏi đấy chứ.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Mà hồi nãy hắn vừa bảo là hội gì ấy nhỉ?

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Nè Satoshi, cậu bảo lễ hội văn hoá là hội gì?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Hội Kanya. Bộ chưa nghe qua à? Biệt danh của lễ hội văn hoá trường Kamiyama đó.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Biệt danh à? Giống kiểu Đại học Sophia có lễ hội Sophia hay Đại học Keio có lễ hội Mita chứ gì? Hay là lại như cái màn “Luỹ thừa gia tộc” của hắn đây?

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Nghi quá, lại là tự chế ra phải không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Thông tin xác thực trăm phần trăm, dù chỉ là biệt danh không chính thức thôi. Tớ nghe mấy anh chị ở CLB Thủ Công gọi như thế suốt. Ở bên CLB Nghiên Cứu Manga có vậy không Mayaka?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Vậy ra Ibara ở bên CLB Manga, quả là hợp với ngoại hình nhưng chẳng hợp với tính khí của nhỏ hút nào.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ừm, bên này cũng gọi lễ hội là Kanya. Ban tổ chức cũng dùng cái tên đó mà.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Kan…ya? Viết như thế nào?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Satoshi chống tay lên cằm,

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Hổng biết, nghe người ta nói thì tớ nói theo, vậy thôi.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Theo lời hai đứa nó thì chắc rằng Kanya là biệt danh rồi, nhưng mãi tôi vẫn không nghĩ ra từ nào phù hợp để viết ra cái chữ đó. ''Mà thôi, hơi đâu mà cố làm cái việc chỉ dành cho các nhà Nguyên Ngữ học <span style="font-size:11.0pt;line-height:115%;font-family:"Arial","sans-serif"; mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font:minor-latin;mso-ansi-language: EN-US;mso-fareast-language:EN-US;mso-bidi-language:AR-SA">[5]  ấy? ''Ý nghĩ đó vừa thoáng qua trong đầu tôi thì Satoshi đã suy đoán:

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Có thể là lối đọc trại từ ‘Kamiyama’ thành ‘Kanyama’, rồi theo thời gian chỉ còn lai ‘Kanya’ cho gọn.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Đúng như mong đợi từ một thằng rành tiếng địa phương hơn cả chính thống. Đến lượt Ibara lên tiếng, nhỏ đã kéo chúng tôi ra khỏi cuộc tranh luận hoàn toàn lạc đê vừa rồi:

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Vậy quay lại vụ tập san. Thế nào trong kho cũng kiếm được một mớ, nhưng cô tổng thủ thư đang bận họp nên tớ không được phép vào. Chắc cũng phải nửa tiếng, đợi được không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Nửa tiếng cơ à? Chitanda nhìn tôi và thì thầm : “Mình làm gì đây giờ?” Tôi thì sao cũng được, bởi mưa ở ngoài trông chẳng có vẻ gì là sẽ tạnh. Dự báo thời tiết hôm qua đã dự báo chiều nay có mưa, nhưng sẽ tạnh sớm và chúng ta sẽ có một đêm đầy sao. Với nỗi thất vọng tràn trề này thì chẳng còn cách nào khác …

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Đành đợi vậy.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Mừng ông về nhà!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tôi vừa quyết định quay về phòng Địa Chất để tiếp tục cuốn truyện chữ đang đọc dở thì Satoshi kéo tay áo của Ibara và nói : “Mayaka này, sao không kể cho Houtarou nghe cái chuyện hồi nãy cậu kể cho mình nhỉ?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ibara nhướn mắt một cái rồi trông có vẻ trăn trở. Nhỏ gật đầu,

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Được rồi Oreki, có muốn thử vận động đầu óc một lần trong đời không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Không. Nhỏ cũng có thế đâu?

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Bạn có chuyện gì muốn kể à?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Satoshi dành quyền trả lời Chitanda với nụ cười đắc chí :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Bí ẩn về một quyển sách nổi tiếng nhưng không ai thèm đọc!”

<p align="center" class="MsoNormal" style="text-align:center;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">*****

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ông cũng biết ca của tôi ở thư viện là thứ sáu hàng tuần phải không? Dạo gần đây tôi nhận thấy có một quyển sách cứ được mượn vào chỉ ngày thứ sáu hàng tuần. Đã năm tuần liền như vậy rồi, ông có thấy lạ không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ibara bắt đầu độc thoại trong khi tôi cố kiếm một cái ghế trống để ngồi đọc sách. Ông trời thật là chơi khăm nên tôi đành phải ngồi ngay trên cái bàn của Satoshi. Không thể rời xa quầy thủ thư, tôi có thể nghe rõ giọng nó của hai cô nàng.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Quyển sách có thú vị không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Trông nó có thú vị không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ibara đưa ra quyển sách dày cui nhỏ đang cầm.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ôi, nó thật là đẹp!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda thốt lên kinh ngạc, nhỏ quay sang nhìn tôi hạnh phúc cứ như thể tôi vừa mua quyển sách ấy cho cô nàng vậy. Quyển sách được bọc da với nhiều hoạ tiết trang trí thủ công rất công phu. Màu xanh đậm của lớp bìa dường như toà ra thứ khí chất đầy trang trọng và cao quý, nổi lên trên cái nền xanh ấy là dòng chữ “CAO TRUNG KAMIYAMA : 50 NĂM CÙNG NHAU VỮNG BƯỚC”. Và không chỉ bởi độ dày, quyển sách còn gây ấn tượng bởi hai chiều dài và rộng đều quá khổ của nó.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Mình có thể xem qua không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Dĩ nhiên.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Lấy cuốn truyện ra khỏi cặp tôi bắt đầu dò đến cái trang mình đang đọc, nhưng ngay lập tức những dòng chữ trong cuốn truyện bị thay thế bằng những trang giấy khổng lồ và chất lượng cực tốt. Chính là Chitanda – nhỏ vừa mở quyển sách ngoại cỡ ấy rồi đặt đè lên hai bàn tay tôi. Không thể lờ đi được nữa, tôi bèn miễn cưỡng lia nhanh phần mục lục. Một quyển sách “truyền thống” thì mặc nhiên chả có gì khác ngoài lịch sử và lịch sử, ví dụ như thế này : <p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">   Đầy nghẹt những thông tin như thế, để đọc hết hẳn là cần một lượng thời gian cùng sự kiên nhẫn đáng kể. Tôi thì không rảnh đến mức mượn về nhà cả tuần để đọc nhưng chắc chắn là vẫn có đứa đấy chứ …

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Houtarou, có phải cậu vừa nghĩ chắc chắn vẫn có đứa mượn về cả tuần để đọc phải không nào?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Thằng này có lẽ nên làm nhà ngoại cảm.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Thấy tôi không phản ứng, Ibara ưỡn bộ ngực lép xẹp của nhỏ ra trước và nói :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Không đơn giản thế đâu, ông chẳng bao giờ đến thư viện mượn sách thì không biết cũng phải. Nghe kĩ nè : thời hạn cho mượn một quyển sách dù lớn dù nhỏ đều là hai tuần, nên nếu thực sự muốn đọc thì chẳng việc gì người mượn phải trả trước thời hạn cả.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Vậy mà tuần nào quyển sách cũng hiện diện ở đây.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ra là thế, quả là bí ẩn.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Cậu có lưu lại tên những người đã mượn không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Dĩ nhiên, danh sách người mượn dán ở mặt trong của bìa sau ấy, xem thử đi.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda lật ra bìa sau và nhìn vào mảnh giấy nhỏ dán trên đó.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Hả?”, nhỏ thốt lên.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Có chuyện gì vậy?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Danh sách ghi tên người mượn cùng ngày mượn và trả. Có thể thấy quyển sách được mượn mỗi tuần nhưng đó không thể là lí do khiến Chitanda ngạc nhiên. Nhỏ chỉ tay vào những cái tên …

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Người mượn tuần này là Machida Kyouko lớp 2-D, tuần trước là Sawakiguchi Misuki lớp 2-F. Tuần trước nữa là Yamaguchi Ryouko lớp 2-E. Ba tuần trước là Shima Saori lớp 2-E và bốn tuần trước là Suzuki Yoshie lớp 2-D…

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Mỗi tuần một người khác nhau mượn ư?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Và không chỉ thế thôi đâu.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda chỉ vào cột ngày trả sách.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Trong ngày sao?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Đúng thế. Quyển sách đã được mượn và trả chỉ nội trong ngày thứ sáu. Chị Machida Kyouko mượn quyển sách ngày hôm nay mới trả hồi nãy, bốn người trước cũng vậy. Thời gian mượn cũng giống nhau y hệt là vào giờ nghỉ trưa. Ai có đủ thời gian đọc quyển sách này từ lúc đó đến khi tan học mà trả lại chứ?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“…”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Sao? Cậu đã thấy tò mò chưa?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Trả lại quyển sách cho Ibara, Chitanda gật đầu lia lịa,

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Có … tớ rất là hiếu kì!”

<p class="MsoNormal"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Nhỏ nói rất quả quyết. Cũng y như lần trước hai đồng tử của Chitanda nở to, không giấu giếm một nỗi hào hứng mạnh mẽ. Câu chuyện li kì của Ibara đã thổi bùng ngọn lửa hiếu kì của Chitanda lên và chắc chắn Satoshi sẽ tha thiết chứng tỏ sự vô dụng của mình bằng cách giả ngây : “Tớ chẳng nghĩ được gì cả”. Tôi quyết định quay về với cuốn truyện chữ nhỏ bé của mình …

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">… Mà công nhận đôi khi tôi cũng ngây ngô đến kinh dị khi đã bị chỉa mũi dùi từ lúc nào chẳng hay. Lại một lần nữa cuôn truyện bị đè lên tàn nhẫn bởi “CAO TRUNG KAMIYAMA : 50 NĂM CÙNG NHAU VỮNG BƯỚC”.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Vậy Oreki-san nghĩ gì về chuyện này?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Hả, tớ á?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Cái cười bất thường của Satoshi đã nói lên tất cả, hắn đã dụ tôi sụp bẫy thật ngọt ngào. Đồ độc địa.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Tụi mình cùng suy nghĩ vấn đề này nhé!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“…”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Nhé nhé, Oreki-san!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tại sao? Sao lại là tôi nữa? Tôi ổn với tính hay tò mò của Chitanda, tôi thừa nhận những mặt tốt ủa Satoshi dù số lượng chẳng là gì so với mặt xấu của hắn. Nhưng tôi chỉ không hiểu … tại sao lúc nào tôi cũng phải tham gia trò chơi mà hắn là người bày đầu còn nhỏ là người ép buộc cơ chứ?

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Biết mình không có đường thoát, tôi phải đáp : “Ờ ờ, có vẻ thực sự thú vị ghê. Để tớ thử nghĩ xem.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ibara đứng cạnh Satoshi hỏi hắn : “Fuku-chan này, Oreki có thông minh không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Hình như là không. Ít khi nào được việc nhưng quả thật lâu lâu cậu ta có làm nên chuyện.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm">''<span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Đứng cạnh Ibara chú gan cùng mình nhỉ ? ''

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Thế là tôi bắt đầu suy nghĩ …

<p align="center" class="MsoNormal" style="text-align:center;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">*****

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Một quyển sách dày cộm được mượn và trả nội trong ngày thứ sáu suốt năm tuần liền, và bởi năm người khác nhau. Khả năng điều đó xảy ra vì ngẫu nhiên gần như là con số không, với lại Chitanda sẽ không chấp nhận câu trả lời “ngẫu nhiên” như thế. Đối với tôi việc làm cho nhỏ chấp nhận một giả thuyết còn quan trọng hơn cả lời giải đúng.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Vậy nên dẹp cái ngẫu nhiên sang một bên, động não chút nào. Có thể kết luận quyển sách đã không được dùng để đọc, bởi xét khoảng thời gian quá ngắn ngủi từ giờ nghỉ trưa đến sau tan lớp, nếu thực sự muốn đọc người mượn hoàn toàn có thể mang về nhà hoặc đọc ngay ở thư viện. Nói cách khác chẳng có lí do gì khiến quyển sách bị mang ra ngoài thư viện để biện hộ cho mục đích ‘đọc trong ngày’ cả.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“ … Vậy nếu mượn sách mà không để đọc thì còn làm gì được?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda hồn nhiên trả lời : “Nó vừa to vừa nặng, để ép dưa muối chăng?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Satoshi đáp : “Có thể làm một cái khiên vững chắc đấy.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Đến lượt Ibara thêm vào : “Nó dày như vậy thì cũng có thể làm gối nằm.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Hỏi tụi này cũng như không!

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tôi quyết định chuyển hướng suy nghĩ.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tại sao mỗi tuần lại một người khác mượn? Khả năng ngẫu nhiên đã bị bỏ qua, vậy chỉ còn hai trường hợp là khả thi. Thứ nhất là nếu năm cô gái này không có điểm chung nào cả, thì có thể họ đã thay phiên nhau mượn quyển sách để thực hiện một trò mê tín nao đấy vào trưa thứ sáu hàng tuần…

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Mà nhắc đến mê tín thì có thể là gì nhỉ, xem tử vi chăng? Dạng như “vật may mắn tháng này là kỉ yếu của trường, nếu nó được mượn vào trưa thứ sáu và trả ngay trong ngày bạn sẽ gặp được bạch mã của mình” à?

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Không, ngớ ngẩn quá.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Trường hợp thứ hai là năm cô nàng có điểm chung. Cả năm đều là nữ, điều này khỏi phải bàn và chẳng có vẻ gì là bất thường cả. Những người cùng giới thường có xu hướng tụ tập với nhau nên điều này củng hoàn toàn bình thường.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Có thể xét đến việc họ đều là học sinh năm hai, nhưng lại thuộc về ba lớp khác nhau…

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Hửm?

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ồ… vậy ra cũng có thể.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Gì vậy? Nghĩ ra rồi à?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Mạch suy luận của tôi bị gián đoạn bởi Satoshi, mình vừa nghĩ đến đâu rồi ta?

<p class="MsoNormal" style="margin-left:36.0pt;text-align:justify;text-indent: -7.65pt"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Thôi thì bắt đầu từ đây vậy.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Có thể là một loại ám hiệu, ví dụ như … đây là cách những người trong nhóm bọn họ liên lạc với nhau : khi đem trả sách để ngửa bìa trước là ‘có’, để úp là ‘không’ chẳng hạn.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Chỉ ‘có’ và ‘không’ thì liên lạc được cái gì?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Là ví dụ thôi, có thể họ có quy luật khác.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda bắt đầu suy tư. Tốt lắm, cứ thong thả mà suy nghĩ nhé.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ngay sau đó, người phản đối giả thiết của tôi không phải Chitanda, mà là Ibara.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Không thể đâu! Nhìn này.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ibara trỏ vào thùng sách trả bấy giờ đã đầy nghẹt. Ra là vậy. Ngoại trừ thủ thư là người sẽ xếp lại sách vào kệ, nếu không đứng gần người trả thì chẳng ai có thể thẩy quyển sách đã được để úp hay là ngửa. Khỉ thật, nhỏ Ibara này cũng sắc sảo đấy.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tôi chẳng còn ý tưởng nào khác, cái thùng trông quá kín đáo còn thủ thư thì luôn túc trực tại quầy khiến việc lục lọi là hoàn toàn bất khả. Ước gì có thêm một manh mối. Tôi nhìn chiếc gáy sách trang trọng nằm gọn trong vòng tay của Ibara mà thoáng nghĩ : có cách nào để rút lui trong êm thắm hay không?

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ngay lập tức sự chú ý của tôi hướng về Chitanda. Nhỏ đã rướn người qua quầy thủ thư và nhìn chằm chằm vào quyển sách mà Ibara đang ôm trước ngực.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ơ … này?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ibara giật nảy mình về phía sau, chắc chắn rồi.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Gì vậy Chitanda? Cậu nhận ra một kí hiệu đặc biệt trên bìa sách à?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda vẫn giữ cái vẻ ngạc nhiên, nhỏ thì thầm :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Quyển sách này … có mùi gì đó.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Thật không? Mayaka cho tớ mượn chút … đâu có mùi gì đâu?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Chắc chắn là có mà.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Có thể nó quá nhẹ … là mùi mực, hay mùi của kệ sách?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda lắc đầu trước những đề xuất của Satoshi.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ibara và Satoshi bèn dí mũi thật sát vào lớp bìa nhưng sau đó cả hai đều nhướn mày trăn trở. Tụi nó không ngửi thấy cái gì hết.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Tớ cũng không chác lắm … nhưng nó giống mùi của dung môi pha sơn ấy.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Sao lại có thứ mùi kì dị đó ở đây?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Tớ chỉ ngờ ngợ thôi, tại nó hơi hơi giống.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tôi không ngửi thấy nhưng đâu đó trong tôi bảo ràng Chitanda đúng, dựa vào giọng điệu rành rọt của nhỏ. Nhưng một mùi đặc trưng như dung môi pha sơn mà chẳng ai ngoài nhỏ ngửi thấy thì cũng lạ.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Giả dụ như đúng là liên quan đến sơn, thì … hừm.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">… Có một hướng mới rồi.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Nhưng mà giải thích sẽ khá là dài dòng đây.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Khi tôi còn đang tìm cách xử lí tiết kiệm năng lượng nhất thì Satoshi đã reo lên : “Houtarou à, cậu không giấu được vẻ mặt ta-đã-tìm-ra-rồi trước tớ đâu!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Hả, Oreki đã tìm ra rồi sao?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ibara nhìn tôi với ánh mắt nghi ngờ, tôi gật đầu và thành thật trả lời :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Đại loại thế … mặc dù không chắc hoàn toàn … Chitanda này, cậu muốn vận động chút không? Tính nhờ cậu ra đây hộ tớ một chút.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda có lẽ đã sẵn sàng phóng đến bất cứ địa điểm nào sắp phát ra từ miệng tôi, nhưng Satoshi đã ranh ma ngăn lại,

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Đừng để bị dắt mũi chứ Chitanda? Thám tử phải tự mình đến hiện trường, phải không anh bạn?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Thật trái khoáy khi Satoshi luôn cố gắng ít thân mật với Ibara nhưng trình độ ma mãnh của hắn lại tăng đáng kể khi có nhỏ ở bên. Tức hơn nữa là lần này hắn nói có lý.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Được rồi tớ sẽ đi. Nhờ trời mưa không phải học thể dục nên mới còn năng lượng để mà phí.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda trông như muốn được tôi kéo đi, và còn …

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Vậy thì tôi cũng đi, mặc dù chẳng dám hy vọng người như Oreki làm được cái gì. Fuku-chan trực hộ tớ nha!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ibara vọt ra khỏi quầy và để lại Satoshi trơ mặt ra như một thằng ngốc, hắn miễn cưỡng đáp “ờ … được” rồi im re bước vào quầy. Lâu rồi chưa thấy hắn bí xị như thế.

<p align="center" class="MsoNormal" style="text-align:center;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">*****

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Khi đã thoả mãn với kết quả vừa đạt được, chúng tôi quay về thư viện.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Sao rồi?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Fuku-chan này, Oreki kì lạ thật đó!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Giờ cậu mới biết à?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Sao mà một mình hắn ta suy nghĩ được đến như thế?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Nói xong nhỏ cứ lẩm bẩm “sao mà, sao mà”. Vậy là nhỏ đã hoàn toàn công nhận tôi là người chiến thắng, mặc dù đó là một chiến thắng đầy may mắn.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Oreki-san thật đáng ngưỡng mộ, tớ rất là hiếu kì muốn biết trong đầu cậu ấy có gì nữa!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Hình ảnh Chitanda đang phẫu thuật thuỳ não của tôi trong nhà kho của một lâu đài kiểu Gothic, còn ngoài trời thì mưa giông bão bùng vừa lướt qua tâm trí khiến tôi nổi hết da gà. Còn với tôi thì khả năng nhận mùi quá nhạy bén của Chitanda cùng trí nhớ của nhỏ mới là những bí ẩn lớn nhất.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Chỉ cần là Oreki-san thì chắc chắn có thể …” 

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Có thể gì cơ? Nhỏ mà tính làm phẫu thuật thật là tôi chạy đấy!

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Satoshi trông có vẻ đã hết chịu được nữa, hắn hỏi ngay : “Vậy giờ giải thích cho tớ được chưa? Nãy giờ Houtarou cùng mọi người đi đâu vậy?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chống cùi chỏ lên bàn thủ thư, tôi đáp : “Phòng Hội Hoạ.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Hội Hoạ? Ở tuốt bên kia trường phải không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Thế nên tớ mới lười đi.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Vậy cậu kiếm được gì ở đó?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Nghe này …”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tôi lặp lại như máy những gì đã nói với Chitanda và Ibara,

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Kỉ yếu của trường đã được sử dụng trong tiết năm hoặc sáu, hoặc cả hai vào ngày thứ sáu hàng tuần. Chắc chắn không ai đủ khả năng đọc vào giờ nghỉ trưa, vì vậy nó có thể đã được sử dụng trong những tiết học mà các lớp cùng khối sẽ học chung với nhau.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Đó chính là điểm chốt của dòng suy nghĩ mới nãy bị Satoshi làm đứt quãng. Thú vị là ở chỗ cũng nhờ duy nhất một tiết học như thế mà Chitanda biết tôi.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Chỉ có thể là thể dục hay những môn nghệ thuật, và chắc chắn chẳng có tên nào dám dùng nó là khiên hay gối nằm vào giờ thể dục cả. Hơn nữa cậu nhìn vào cái bìa này, cậu có cảm thấy rằng độ sáng của màu sắc là khá hài hoà không? Năm chị ấy đã thoả thuận với nhau mỗi người một ngày thứ sáu đi mượn sách để phục vụ cho tiết học của họ.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Satoshi chen vào : “Nhưng tớ không hiểu tại sao phải là ‘một ngày’? Ý tớ là thư viện cho mượn đến hai…”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Xì tốp cái nội quy Ibara vừa nhắc lại lúc nãy dùm cái, hai người quả là hợp nhau đến kinh ngạc. Satoshi à, cậu có muốn giữ một quyển sách mà chính cậu còn không định lật trang nào để đọc không? Đeo theo nó về nhà so với việc trả ngay cho thư viện chẳng phải phí sức hơn sao?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ừm đúng thế. Vậy thì khi đến đó cậu đã thấy…”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Đoán ra rồi phải không? Những bức vẽ, và những học sinh đang ở đó thuộc lớp 2-D, 2-E và 2-F.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Những bức vẽ từ nhiều góc nhìn khác nhau về một hình mẫu đã được hoàn thành. Đó là một cô gái ngồi bên chiếc bàn có bình hoa, tay ôm một quyển sách để lộ ra cái gáy xanh thẫm thanh lịch “CAO TRUNG KAMIYAMA : 50 NĂM CÙNG NHAU VỮNG BƯỚC”. Xét về tổng thể những bức tranh đều đẹp và toả ra một sức mê hoặc kì lạ.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Đỉnh đấy Houtarou à. Vậy cái mùi Chitanda-san đã ngửi được là sơn phải không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Chính xác, và phòng Hội Hoạ vẫn còn thoang thoảng cái mùi đó đấy.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Satoshi vỗ tay nhiệt liệt,

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ôi, thật là quá tuyệt! Nhờ cậu mà một lượng lớn thời gian đã bị giết hại!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda mỉm cười đồng tình,

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ừm vui thật đó, cảm giác thời gian vừa trôi thật là nhanh!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Tôi thì chẳng quan tâm giờ giấc … nhưng vẫn là không tin nổi Oreki mà lại thành công!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tụi nó đều ngạc nhiên, còn tôi thì lại thấy “khác biệt”. Ibara đã nhận ra điều bí ẩn, Chitanda quyết định cả nhóm sẽ cùng nhau giải quyết và Satoshi chỉ đơn giản là đồng ý tham gia. Họ với tôi sao mà “khác biệt” quá. Họ đều phấn chấn, và tôi bắt đầu tự hỏi cái lễ hội văn hoá sắp tới có làm tôi được như vậy không nhỉ?

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Biết diễn tả thế nào đây … mà thôi sao cũng được.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Cơn mưa đã sắp tạnh, gần đến lúc được về nhà rồi. Tôi xách cặp lên chuẩn bị nói lời chào thì chitanda đã kéo tôi lại,

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Tụi mình chưa thể về mà?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ơ, bộ còn chuyện gì nữa sao?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Quay mặt lại tôi thấy Satoshi và Ibara đang nhìn với ánh mắt đầy lạnh lùng. Bộ tôi vừa làm gì sai à?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Oreki, ông đến thư viện làm gì thế?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:27.8pt"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Thì để giải quyết bí ẩn về quyển-sách-nổi-tiếng-mà-không-ai-thèm-đọc chứ còn gì nữa? Chính tụi nó nhờ …

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:27.8pt"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Ấy không! Là cái vụ tập san chứ! Satoshi cười phá lên,

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:27.8pt"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Tự hào chưa quý vị? Quý vị vừa được chứng kiến khoảnh khắc hiếm hoi khi vài cái bu-lông vừa long ra khỏi não của Houtarou!”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:27.8pt"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Hiếm hoi á? Fuku-chan nói vậy là tử tế quá rồi.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:27.8pt"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Cầu cho hai đứa này dính nhau luôn đi.

<p align="center" class="MsoNormal" style="text-align:center;text-indent:27.8pt"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">*****

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:27.8pt"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Một giọng nói vang lên khiến Ibara quay ngoắt lại,

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:27.8pt"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Cám ơn em nhé Ibara-san, em có thể về rồi.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“A … dạ vâng. Cô Itoikawa cũng sắp về ạ?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Dù chưa gặp trước đây nhưng tôi dám chắc cô giáo trung niên và hơi nhỏ người này là Tổng thủ thư. Trên áo cô đính một bảng tên nhỏ - Itoikawa Youko.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tổng thủ thư đã trở về và Satoshi là người nhanh nhất trình bày vấn đề :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Thưa cô em là Fukube Satoshi thuộc CLB Cổ Điển. Tụi em dự định sẽ xuất bản một tập san văn học nên cần tham khảo những ấn bản trước của CLB, nhưng có vẻ là không có ở đây. Không biết tụi em có thể tìm trong kho không cô?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“CLB Cổ Điển … và tập san à?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Giọng của cô cao vút thể hiện một nỗi ngạc nhiên kì lạ, lại một giáo viên nữa nghĩ CLB này đã giải thể chắc.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Cac em là CLB Cổ Điển? Ra vậy … xin lỗi nhưng theo cô biết thư viện không lưu trữ bất cứ tập thơ nào của CLB cả.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Ơ, vậy còn trong kho?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Cũng không có em à.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Cô cho tụi em kiếm lại được không?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Cô nghĩ là không được đâu.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Kì lạ. Cô Tổng thủ thư trả lời điềm nhiên như thể muốn công khai là mình che dấu một bí mật nào đó khỏi chúng tôi vậy, nhưng mà cũng có thể nhà kho vừa được tổng dọn dẹp và sắp xếp lại. Bị phán một câu từ chối thẳng, Satoshi đành bỏ cuộc,

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Vậy à, em cám ơn cô … Giờ tính sao đây Chitanda?”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“…quả thật là không ổn rồi.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda thất vọng nhìn tôi. Có ngắm đến cỡ nào cũng thế thôi, tôi chỉ biết nhún vai đáp :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Rồi tụi mình cũng kiếm được mà, về nhà thôi.” Tôi xách cặp lên trước khi Ibara lạnh lùng nói :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Trông khoẻ quá nhỉ? Đúng là sau khi tự mình làm được cái gì hơi lớn lao người ta thường tỏ ra thư thả.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Trông tôi thực sự “thư thả” sao Ibara? Lúc nào nhỏ cũng chỉ biết buộc tôi người khác vô căn cứ. Mà như đã nói – chẳng ích gì khi đấu tay đôi với nhỏ, tôi bèn nhún vai lần nữa.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Cậu ấy nói đúng đấy. Đã đến lúc về nhà rồi … dù sao hôm nay chúng ta cũng giải được một bí ẩn thú vị.”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Chitanda vừa nói một câu không giống với nhỏ chút nào. Nhưng nhỏ đã thuận theo ý tôi, thế là đủ.

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tôi vắt chiếc cặp qua vai rồi bước ra nền đất ẩm nơi cơn mưa đã ngừng hẳn. Vài tia nắng lại xuất hiện xuyên qua những đám mây…

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">Tôi khẽ quay đầu lại khi loáng toáng nghe Chitanda cứ thì thầm lặp đi lặp lại đúng một câu :

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">“Chỉ cần là Oreki-san, thì chắc chắn có thể …”

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-indent:1.0cm"><span style="font-family:"Arial","sans-serif"">

<p class="MsoFootnoteText" style="text-align:justify"><span style="font-size:11.0pt;font-family:"Arial","sans-serif""> <span style="font-size:11.0pt;line-height:115%; font-family:"Arial","sans-serif";mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font: minor-latin;mso-ansi-language:EN-US;mso-fareast-language:EN-US;mso-bidi-language: AR-SA">[1]  <span style="font-size:11.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"">   Một thiên anh hùng truyện gồm 106 hồi được viết bởi nhà văn Kyokutei Bakin từ năm 1814 đến 1842, kể về những chuyến phiêu lưu của tám người samurai mà trong tên của họ đều có chữ “tuất”. Phần cuối của tác phẩm được viết bởi con dâu Michi theo lời kể của ông do lúc này ông đã bị mù. <p class="MsoFootnoteText" style="text-align:justify"><span style="font-size:11.0pt;font-family:"Arial","sans-serif""> <span style="font-size:11.0pt;line-height:115%; font-family:"Arial","sans-serif";mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font: minor-latin;mso-ansi-language:EN-US;mso-fareast-language:EN-US;mso-bidi-language: AR-SA">[2]  <span style="font-size:11.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"">   Một tuyển tập gồm 9 câu chuyện có tính chất kì ảo được biết bởi nhà văn Ueda Akinari, xuất bản năm 1776. <p class="MsoFootnoteText" style="text-align:justify"><span style="font-size:11.0pt;font-family:"Arial","sans-serif""> <span style="font-size:11.0pt;line-height:115%; font-family:"Arial","sans-serif";mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font: minor-latin;mso-ansi-language:EN-US;mso-fareast-language:EN-US;mso-bidi-language: AR-SA">[3]  <span style="font-size:11.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"">   Một câu chuyện mà các tác giả lẫn thời điểm sáng tác đều không được xác định rõ, nội dung bao quát từ năm 850 đến 1025 – thời thịnh vượng của gia tộc nhiều thế lực Fujiwara. <p class="MsoFootnoteText" style="text-align:justify"><span style="font-size:11.0pt;font-family:"Arial","sans-serif""> <span style="font-size:11.0pt;line-height:115%; font-family:"Arial","sans-serif";mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font: minor-latin;mso-ansi-language:EN-US;mso-fareast-language:EN-US;mso-bidi-language: AR-SA">[4]  <span style="font-size:11.0pt;font-family:"Arial","sans-serif"">   Một tiếp hậu ngữ sử dụng thường dùng sau tên con gái trong quan hệ thân thiết hơn “san”, nhưng giữa bạn bè thì có thể dùng tự do. “Chan” cũng có thể dùng với thái độ châm chọc những bạn nam ẻo lả, nhỏ nhắn giống con gái. <p class="MsoFootnoteText" style="text-align:justify"><span style="font-size:11.0pt;font-family:"Arial","sans-serif""> <span style="font-size:11.0pt;line-height:115%; font-family:"Arial","sans-serif";mso-fareast-font-family:Calibri;mso-fareast-theme-font: minor-latin;mso-ansi-language:EN-US;mso-fareast-language:EN-US;mso-bidi-language: AR-SA">[5]  <span style="font-size:11.0pt;font-family:"Arial","sans-serif""> Là ngành nghiên cứu nguyên gốc của từ ngữ (thuộc họ ngôn ngữ nào, nghĩa gốc, lịch sử phát triển v.v…)