RokuShin: Tập 7 Chương 2

Phần 1:
Thứ ba, ngày 22 tháng 12

Koutarou chìa ra trước mắt Yurika hai thẻ bài.

“Nhanh lên, lấy một tấm đi Yurika.”

“Hmmmmmm…”

Yurika nhìn chằm chằm vào hai thẻ bài phía trước. Vì cô chỉ có thể thấy mặt sau của hai tấm thẻ, cô không thể biết được nó là loại nào được. Yurika nhìn xoáy vào như muốn xuyên thủng chúng vậy.

Hôm nay, trận đấu giành quyền kiểm soát căn phòng được quyết định bằng một ván bài, lần đầu tiên sau một khoảng thời gian dài. Họ đều đưa ra một trò chơi sở trường của mình và mọi người khác phải tham gia cùng. Lúc này họ đang chơi trò thứ năm, Old Maid, theo lựa chọn của Yurika.

Ván bài đang đi đến hồi kết. Dù chưa ai bị loại cả, mọi người đều chỉ còn một đến ba lá bài trong tay thôi, và trận đấu đã sắp sửa kết thúc.

Trên tay Koutarou đang có hai lá bài, Joker và Át bích, trong khi Yurika chỉ còn lại một lá. Koutarou đang muốn Yurika lấy đi lá Joker từ tay anh.

“Dù cậu có soi đến sáng mai nữa nó cũng không trở nên trong suốt được đâu, thế nên cứ lựa đại một lá đi xem nào.”

“Nhưng nếu rút phải lá Old maid thì mình sẽ gặp rắc rối to mất.”

“Nhưng tôi đâu có gặp rắc rối đúng không.”

“X-Xấu tính quá đó, Sanae-chan.”

Bàn tay của Yurika đang đưa qua đưa lại giữa hai lá bài. Tình huống này khiến cho một Yurika thiếu quyết đoán thường ngày trở nên do dự hơn bao giờ hết. Nên tất nhiên là Sanae phải liên tục giục cô. Rốt cuộc sau khi lưỡng lự một hồi, cô vẫn sẽ rút phải lá Old maid thôi. Trước giờ mọi chuyện vẫn luôn nhà như vậy.

“Fight! Yurika!”

Yurika tự khích lệ mình và làm một vẻ mặt quyết đơán. Sau đó cô đánh bạo rút lấy một lá trên tay Koutarou.

“Eeeeeiii!”

Cô rút lá bài cùng một tiếng hô lớn. Vì cô sợ rút phải lá Old maid, hai mặt cô lúc đó nhắm chặt lại. Sau đó cô đưa lá bài ra trước mặt mà lo lắng hé một mắt ra.

“A!?”

Vì khi đó, nét mặt cô bừng sáng ngay lập tức. Lá bài cô rút được có in hình Át bích rất rõ ràng.

“Thành công rồi! Hết bài!!!”

Yurika hạ lá bài của mình cùng với là bài cô vừa rút xuống và đập lên bàn. Sau đó cô giơ cả hai tay lên và hò reo.

“Hoo…”

Thấy thế, Kiriha dường như đang há ấn tượng. Yurika trước giờ vẫn để thưa liên tiếp nên những chiến thắng của cô chỉ làm kéo dài cuộc chiến giành căn phòng 106 thôi. Vì Kiriha đang cần một tình hình như thế nên cô luôn đón đợi chiến thắng của Yuriha.

“Eeeeh!? Yurika lại thắng á!?”

Trong khi đó Sanae có vẻ không hài lòng. Cô bĩu môi trong khi nhìn những lá bài vừa được đặt xuống bàn. Chẳng qua Sanae ghét thua cuộc nên cô không thể chấp nhận chiến thắng của Yurika.

“Cô có ăn gian gì không thế?”

“T-Tất nhiên là không rồi!”

Yurika lập tức lắc đầu khi Sanae chỉ tay vào cô. Thực ra còn một thứ nữa mà Sanae không thể chấp nhận được, đó là những chiến thắng liên tiếp gần đây của Yurika.

Yurika tất nhiên vẫn thua trong những trò chơi đòi hỏi trí óc, nhưng vì một lí do nào đó, cô luôn may mắn lá thường trong những trò chơi may rủi. Và nhờ thế Yurika đang từ từ lấy lại điểm và thoát khỏi tình thế trước kia.

“Bình tĩnh nào Sanae. Ít ra thì cậu ấy không ăn gian đâu.”

“Không phải thế! Dù có nghĩ lại bao lần chăng nữa, thật bất thường khi Yurika thắng nhiều thế này!”

Dù Koutarou đang cố nói lí lẽ với Sanae, cô vẫn không thể chấp nhận được. Chuỗi thắng của Yurika quá ra phi thường đến nỗi với Sanae nó như mặt trời mọc đằng tây vậy.

“Cảm ơn nhé Satomi-saaaa~n! Mình biết cậu là một người tốt bụng ngay từ lúc mới gặp nhau mà!”

Những giọt nước mắt cảm động chảy dài trên má Yurika khi cô nhận được sự giúp đỡ không ngờ tới từ Koutarou. Và cũng như mọi lần, cô nắm tay anh và lắc mạnh.

''Fufufu, Satomi-san đúng thật là đồng minh của mình mà. Cậu ấy hiểu rõ mình thật mà.''

Yurika rất hạnh phúc rằng Koutarou đặt lòng tin vào cô.

“Bình tĩnh lại nhé Sanae. Em hãy tin Yurika một chút đi, nhé?”

Trong khi bàn tay vẫn bị lắc mạnh bởi Yurika, Koutarou điềm tĩnh thuyết phục Sanae.

“Đúng vậy. Chị không có gian lận.”

Yurika cười và tiếp lời Koutarou. Vì anh đang đứng về phía cô lần này, Yurika đang cực kì bướng bỉnh.

“Nhưng…”

“Nghĩ đi xem nào. Đây là Yurika mà đúng không? Cậu ấy còn không thể gian lận ấy chứ.”

“Hử?”

Tuy nhiên, ngay sau đó, nụ cười của Yurika đông cứng lại. Những lời tiếp theo của Koutarou đã diễn biến một cách khôn lường.

“Kiriha-san thì miễn bàn rồi, Yurika thì làm sao có thể gian lận mà không bị chúng ta phát hiện được chứ? Cậu ấy quá long ngóng và làm mặt tỉnh còn chẳng ra hồn nữa là.”

''Đúng ra không phải là Yurika không gian lận. Mà phải là…''

Koutaou quay lại phía Kiriha. Cô đang vui vẻ quan sát Sanae và Yurika.

Trong ý nghĩ của Koutarou, sẽ hợp lí hơn nếu giả thiết Kiriha đã đưa bài cho Yurika để cô chiến thắng dễ dàng hơn.

Kiriha có lẽ cũng không gian lận đâu.

Không ai trong số Kiriha và Yurika gian lận cả. Đó là kết luận của Koutarou.

“…Đúng thật. Xin lỗi vì đã nghi ngờ cô nhé Yurika. Tôi sai rồi. Thật quá là vô lí để một người vụng về như cô có thể gian lận được.”

“Vậy đấy là ý mấy người sau khi nói tin tưởng mình đấy hả!?”

Rốt cuộc thì những giọt lệ sầu vẫn chảy dài trên má Yurika.

Phần 2: 

“Nhất định mình sẽ gian lận, một trò gian lận thật vi diệu đến nỗi không ai nhận ra cả…”

Khi Yurika, nãy giờ vẫn quay mặt vào tường lầm bầm một mình, quay mặt lại, cô có thể thấy những thành viên khác đang điềm tĩnh thưởng trà. Có sáu chiếc cốc trên bàn; sáu là bởi Shizuka cũng tới chơi với họ, và không tính Sanae, người không thể tự mình uống trà.

Kết cục là cuộc chơi hôm nay kết thúc với chiến thắng của Yurika. Vận may của cô đóng vai trò rất lớn trong chiến thắng này. Một số điểm không nhỏ đã bị chuyển từ Theia, đang là người đứng đầu, xuống cho Yurika.

“Koutarou, sau khi giải lao xong ta luyện tập một chút nhé.”

“Luyện tập một chút có được tính là luyện tập không thế?”

“Nếu anh vướng bận điều đó, ta không phiền nếu chúng ta luyện tập thật nhiều đâu.”

“Không, thần không dám vướng bận đâu ạ, thưa công chúa Theiamillis.”

“Có vẻ anh đã nhận thức rõ ai là chủ nhân của mình rồi nhỉ, Satomi Koutarou.”

“Đứa nào là chủ nhân thế hả!!?”

Tuy nhiên tâm trạng của Theia vẫn rất tốt mặc cho thất bại thảm thê vừa rồi. Cứ như là cô không quan tâm đến những điểm số đó nữa.

“Đến khi Satomi-san nhận ra thì đã quá muộn rồi. Mình sẽ dùng những kĩ thuật vi diệu, những kĩ thuật vi diệu của mình, và… và…”

Nước mắt tiếp tục chảy dài trên má Yurika.

“Satomi-kun.”

Đúng lúc đó, Shizuka vừa uống xong tách trà của mình, liền gọi Koutarou.

“Không cần phải mắc cỡ, ta hiểu mà.”

“Đồ cơ hội, chỉ vì buổi diễn sắp tới gần, em hơi bị― Hả? Ừ?”

Koutarou đang nói chuyện dở với Theia liền quay về phía Shizuka.

“Này Koutarou, ta chưa nói chuyện xong mà.”

“Aa, owowowowow.”

Theia ngay sau đó nắm lấy đầu Koutarou bằng cả hai tay và cố sức xoay nó lại phía mình. Koutarou kêu lên đau đớn.

“E-Em định vặn gãy cổ anh đấy hả?”

“A, xin lỗi.”

Tuy nhiên, sau khi Koutarou kêu la rên rỉ như vậy, Theia nhanh chóng bỏ tay ra.

Cô không muốn làm đau anh. Vì ngày diễn kịch đã không còn xa nữa, cô không thể để người đóng vai Thanh Kị sĩ bị thương được.

“…Trông cậu vui vẻ quá nhỉ, Satomi-kun.”

“Ouch… không vui vẻ chút nào đâu. Thế có chuyện gì vậy Ooya-san?”

“À, về chuyện đó.”

Shizuka hớn hở vỗ hai tay vào nhau, sau đó quay ngón tay vòng quanh và kể lại chuyện.

“Satomi-kun, mình nghe nói cậu nhận thêm một việc làm thêm mới hả?”

“Ể? Sao cậu biết vậy?”

“Mình nghe từ Mackenzie-kun mà.”

“Thằng khốn đó lại bép xép linh tinh rồi…”

Koutarou nhớ lại cuộc gặp với Kenji và hơi tặc lưỡi. Đúng như Kenji phỏng đoán, Koutarou đã giữ bí mật việc làm thêm này.

“Ồ, một việc làm thêm mới, hả?”

“Có phải đó là lí do dạo này anh hay về muộn không?”

“Em không thể tin được anh lại làm việc trong tiết trời giá rét thế này…”

“Mình sẽ gian lận, mình nhất định sẽ gian lận…”

Biết được Koutarou đang có một việc làm thêm mới, bốn kẻ xâm lược có bốn phản ứng khác nhau. Kiriha dường như đang vui khi cô đang nhấm nháp tách trà của mình, Theia thì gật gù, Sanae lo rằng anh có thể sẽ bị nhiễm lạnh trong trời đông giá lạnh này còn Yurika thì vẫn úp mặt vào tường lẩm bẩm một mình.

Bốn kẻ xâm lược đang có những phản ứng (nhìn chung là) tích cực, nhưng có một người trong phòng 106 có một thái độ đối lập.

“…”

“Có chuyện gì à, Ruth-san?”

“Không, không có gì.”

Một nếp nhăn lớn xuất hiện trên trán Ruth khi cô ném cho Koutarou một cái lườm lạnh lẽo. Khi Koutarou hỏi có chuyện gì không, Ruth bảo không có gì và quay mặt đi, nhưng Koutarou biết là không phải vậy.

“Thế sao cậu lại nhận thêm việc làm thế Satomi-kun?”

Khi Shizuka hỏi vậy, nếp nhăn trên trán Ruth còn hằn sâu hơn nữa.

“Sao à, thì―”

“Có phải là vì cậu cần ngân quỹ cho những cuộc hẹn hò Giáng sinh không?”

Không như Shizuka với ánh mắt lấp lánh ngập tràn sự tò mò, nét mặt của Ruth càng lúc càng tối sầm lại.

Sao cơ?

Koutarou bối rối nhìn hai người.

“Giờ đã lộ hết sạch rồi, có giấu cũng chẳng ích gì đâu.”

Kiriha nãy giờ chỉ lắng nghe liền cười khẩy với Koutarou. Nụ cười của cô ngay sau đó trở thành một nụ cười thanh lịch và quay lại phía Shizuka. Koutarou có môt dự cảm xấu về những chuyện sắp xảy ra, nhưng vì đang lo lắng về chuyện của Ruth, anh không kịp ngăn cô lại.

“Thực ra thì Shizuka này, tôi và Koutarou có một cuộc hẹn hôm Giáng sinh rồi.’

“Mình biết mà!!! Vậy là người cậu đang hẹn hò chính là Kiriha à!!!”

Cùng lúc với tiếng la của Shizuka, bầu không khí trong phòng trở nên băng giá. Ánh nhìn hướng vào Koutarou từ một lên thành bốn. Ba ánh nhìn thêm vào là từ Sanae, Yurika và Theia. Ba người họ gây áp lực lên Koutarou và cùng lúc chỉ trích anh.

“Koutarou! Em đã bảo bao nhiêu lần là tránh xa khỏi Kiriha còn gì! Cô ta sẽ chiếm lấy phòng của chúng ta đó anh biết không!”

Sanae cho rằng Kiriha đang quyến rũ Koutarou để xâm lược căn phòng. Cô gạt bỏ ý nghĩ Kiriha đã thật sự phải lòng Koutarou. Nói cách khác, Sanae đang cố hết sức cứu Koutarou khỏi nanh vuốt của Kiriha.

“Gian lận kìa! Bắt cá hai tay là một tội ác tày đình đấy!”

Yurika phồng má như một quả bóng bay. Cô cho rằng Koutarou đang quan hệ tình cảm với Kiriha. Koutarou đã có Harumi rồi nên việc anh hẹn hò với Kiriha là một sự phản bội không thể tha thứ. Và vì cô luôn hình dung ra cảnh Koutarou, Harumi và cả chính cô hẹn hò cùng nhau, nên việc đó không chỉ phản bội Harumi, mà cả Yurika nữa.

“Đồ ngốc! Giờ anh lại đang vướng vào vụ việc gì đây hả!? Khai ra mau, Koutarou!!! Anh đang chiến đấu với ai mà không cho ta biết thế hả!?”

Không như Sanae và Yurika, Theia đang lo lắng chuyện khác. Cô lo rằng có thể ai đó không phải Kiriha có thể làm hại Koutarou.

Theia đã nhận thấy những vấn đề chính trị của cư dân lòng đất xung quanh Kiriha. Trận chiến mấy ngày trước là minh chứng cho những nghi ngờ đó. Dù vấn đề hôm trước đã được giải quyết qua trận đánh đó, gốc rễ của vấn đề vẫn chưa được giải quyết.

Theia tin rằng Koutarou hẳn là đang vướng vào một rắc rối khác của Kiriha.

''Sao anh lúc nào cũng như thế vậy? Anh chỉ cần bảo vệ ta thôi! ''

Đó một hành động rất hiệp sĩ mà Theia luôn muốn: sự dũng cảm dám đứng lên chống lại bất cứ kẻ thù nào, không thể làm ngơ trước cái ác và lòng yêu thương con người vô điều kiện. Đó là những đức tính mà hiệp sĩ huyền thoại, Thanh Kị sĩ được cho là hội tụ đủ.

Theia luôn mong rằng những đức tính đó sẽ xuất hiện ở Koutarou. Dù vậy, biết rằng Koutarou có thể sẽ gặp nguy hiểm, đúng ra cô không thể vui mừng mới phải. Niềm vui và sự lo lắng đang dấy trên trong cô, tạo ra một cảm xúc khó tả.

“Không cần lạnh lùng thế đâu Koutarou. Hôm trước cậu bảo yêu tôi cơ mà.”

Kiriha nhìn Koutarou với một vẻ mặt rầu rầu. Trong chốc lát khi ánh mắt họ chạm nhau, khóe môi cô nhếch lên tạo thành một nụ cười tinh quái. Kiriha đúng là đang đùa giỡn với Koutarou.

“Ooooooh, được đấy nhỉ Satomi-kun.”

“Satomi-san!? Thật thế sao!?”

“Anh đang bị xỏ mũi đấy Koutarou! Đừng có nao núng thế!”

“Argh, chuyện này đang đi quá xa rồi đấy! Khai hết ra mau cho tôi, không bí mật gì hết.”

Kế hoạch của Kiriha diễn ra hoàn hảo, những cô gái trong phòng 106 đều tin lời cô. Sau đó Kiriha tiếp tục thêm dầu vào lửa.

“Koutarou đã hứa là chúng tôi sẽ tận hưởng Giáng sinh trên mặt đất này chỉ hai người chúng tôi thôi.”

“Cậu đang nói cái gì thế hả!? Hơn nữa, cậu đã có người y―”

“Eii♪”

Koutarou đang cuống cuồng trước tình huống khó xử ngày càng trầm trọng liền mở miệng biện minh, và đúng lúc đó Kiriha nhét một chiếc bánh bao ăn dở đang cầm trên tay vào miệng anh.

“Hmmhmhm, Mhmmmm.”

“Ngon không Koutarou.”

Kiriha cười tươi vì đã bịt miệng Koutarou thành công.

Màn kịch của Kiriha quá hoàn hảo, và nhờ một chuỗi các sự kiện, giờ với tất cả những người xung quanh họ như một cặp tình nhân thật vậy.

“Xin lỗi nhé, tôi đùa cho vui thôi. Thực ra tôi cũng chẳng biết vì sao Koutarou lại nhận thêm việc làm đâu mà.”

Bầu không khí trong phòng 106 đã dịu đi nhờ có sự giải thích và xin lỗi của Kirha. Những ánh nhìn hướng vào Koutarou cũng dịu lại và những cô gái liền thở dài.

“Geez… tha cho tôi đi mà.”

“Fufufu.”

Koutarou cũng thở dài nhẹ nhõm sau khi tình hình đã lắng xuống. Dù vậy một nụ cười khác lại xuất hiện trên khuôn mặt Kiriha khi cô nhìn thấy anh thở dài.

“Chán thế…”

Người duy nhất không thích tình hình này là Shizuka, người luôn đón nào mọi xì căng đan.

Sauk hi bình tĩnh lại, Ruth hơi đỏ mặt vì sự hiểu lầm của chính mình trước khi hắng dọng. Cô tự trấn tĩnh và nhìn về phía Koutarou một lần nữa.

“Thế sao cậu lại bắt đầu một việc làm thêm mới thế Satomi-sama?”

“Phải đấy, tôi cũng muốn biết nữa”

“À, đó là vì cuối năm tôi cần có nhiều tiền hơn ấy mà.”

Koutarou nhanh chóng trả lời; đó là câu trả lời anh đã định nói ra ngay từ đầu rồi.

“Công việc khảo cổ bình thường được tạm nghỉ cho tới hết năm nay nên tôi cần một công việc làm thêm mới trong thời gian đó ấy mà.”

“Tiền trang trải cuộc sống, à? Câu trả lời chán nhất rồi đấy.”

Shizuka thở dài đầy hối tiếc. Thấy thế Koutarou chỉ biết cười gượng với cô thôi.

“Chán thế nào cũng được, cuộc sống của tôi đang lao đao đây này.”

“Satomi-kun, cậu không muốn hưởng thụ cuộc sống một chút sao?”

“Ai biết được, thế thì…”

“Koutarou, nếu cậu muốn, tôi sẽ hoàn thành tâm nguyện của cậu.”

“Kiriha-san, cậu chỉ cần im lặng là tốt rồi!”

“Ồ, sợ quá nha.”

Koutarou ném Kiriha một cái lườm hằn học, nhưng cô chẳng tỏ vẻ hối hận gì cả.

Thiệt tình, làm bạn với cô ấy rắc rối quá đi…

Trong lúc quan sát nụ cười dễ thương đến lạ của Kiriha, Koutarou thở dài trong lòng.

“Hmmm…”

Quan sát Koutarou và Kiriha như vậy, Sanae đi đến một kết luận.

Kiriha không hẳn là đang toan tính gì với Koutarou cả…

Sóng tâm linh phát ra khi Koutarou và Kiriha nói chuyện khá giống với khi Koutarou và Kenji tán dóc với nhau. Nó không chỉ đơn thuần là sóng tâm linh, đó còn là ý nghĩa ẩn sau những lời nói nữa.

Vậy nên Sanae đi đến kết luận là mối quan hệ giữa hai người đã tiến triển tích cực rồi.

''Vậy chắc là cứ để yên như thế cũng chẳng sao nhỉ. Mà thật ra…''

Sanae bắt đầu cười tươi như mọi khi và nhảy lên lưng Koutarou.

“Koutarou, anh nên tận hưởng tuổi trẻ cùng em đi nào.”

“Thật là, như thế nghĩa là sao chứ?”

“Đừng lo lắng chuyện tiểu tiết mà♪”

Khi Sanae bám trên lưng Koutarou, cô như đang bắt chước Kiriha vậy.

“Nhân tiện, mọi người làm gì vào dịp Giáng sinh, đúng hơn là, trong kì nghỉ đông này vậy?”

Với Sanae ở trên lưng, Koutarou nhìn một lượt những cô gái trong phòng.

“Luyện tập cho vở kịch, tất nhiên rồi. Tất nhiên là, cả anh nữa đấy.”

“Tham gia sinh hoạt CLB Cosplay từ ngày 29 đến hết Giao thừa.”

“Em thì như mọi khi thôi. À, nhưng có thể em sẽ đi chơi với Yurika.”

“Mình được mời tới bữa tiệc cuối năm của Hiệp hội Chung cư hôm Giao thừa, và mình sẽ viếng đền cùng với mấy bạn gái trong lớp vào hôm Tất niên nữa.”

“Tôi phải cử hành một nghi lễ lúc Giao thừa và cả ngày Tất niên nữa.”

“…Ra vậy.”

Koutarou gật đầu sau khi nghe kế hoạch của mọi người.

Vậy là mọi người đều rảnh hôm Giáng sinh à… Nếu thế tốt hơn hết mình nên giấu nó đi không thì lộn xộn hết lên mất…

Nếu chuyện đó mà lộ ra thì chỉ có rắc rối mà thôi, nên Koutarou quyết định sẽ giấu kín bí mật của mình.

Cảm thấy cảm xúc khác thường của Koutarou lẫn trong sóng tâm linh của anh ấy, Sanae thầm thì vào tai anh với vẻ mặt băn khoăn.

“Thế thì sao hả?”

“Không, không có gì. Mọi người đều rất hứng thú với Giáng sinh của anh nên anh chỉ tò mò không biết mọi người có kế hoạch gì chưa thôi mà.”

“Hmmmm…”

Sanae nhanh chóng kết thúc. Cô chỉ tò mò chuyện gì đang diễn ra thôi nên cô cũng không muốn quấy rầy Koutarou về việc đó.

“Vậy, Koutarou này…”

“Sao vậy?”

May thay, không ai có vẻ bận tâm cả và chủ đề cũng theo đó mà thay đổi.

---

Những thanh kiếm truyền thống của hiệp sĩ Forthorthe thường nhỏ hơn những thanh đơn kiếm nhưng lại to hơn những thanh song kiếm. Nó được chế tác như vậy để sử dụng với một tấm khiên. Thanh kiếm có thể được cầm bằng một hay, và có thể bằng cả hai tay nếu không có khiên.

Sau khi họ phát minh ra vũ khí hỏa lực và bước vào thời kì hiện đại, các thanh song kiếm bị lỗi thời, dao và những thanh đơn kiếm trở nên phổ biến hơn và được sản xuất nhiều nhất. Vì vậy, ta chỉ có thể trông thấy những thanh kiếm truyền thống trong tay những quý trọng quý trọng truyền thống hay những sĩ quan cấp cao trong bộ quân phục nghi lễ của mình.

Thanh bảo kiếm Saguratin trên tay Koutarou lúc này là một trong những thanh kiếm truyền thống đó.

“Theia, chẳng phải thử này hơi to để dùng được bằng một tay hay sao?”

“Ta chỉ có thể nói là anh rồi sẽ quen thôi. Trong vở diễn tới, anh sẽ phải sử dụng kiếm và khiên một cách thuần thục mà.”

“Anh sẽ thử xem sao, nhưng đừng mong đợi quá nhé.”

Lúc này, Koutarou đang giữ Saguratin trên tay phải và một tấm khiên lớn trên tay trái trong lúc mặc một bộ đồ phỏng theo bộ giáp của Thanh Kị sĩ. Ngoại hình của anh hiện tại được dựa theo Thanh Kị sĩ trong khi chinh chiến.

Anh đã khổ sở vật lộn mới có thể vung thanh kiếm xung quanh với bộ đồ này. Cho đến giờ anh vẫn quen cầm kiếm bằng cả hai tay, nên đây là lần đầu tiên anh phải sử dụng nó chỉ bằng tay phải. Vì vậy, thế đứng của Koutarou luôn sụm xuống mỗi khi anh vung thanh kiếm nặng chịch đó xung quanh. Với Koutarou, nó giống như vung gậy bóng chày chỉ với một tay vậy. Tuy nhiên, tấm khiên là cần thiết cho cảnh diễn đó nên Theia không còn cách nào khác ngoài trông đợi vào cố gắng của Koutarou.

“Điện hạ, có nhất quyết phải thêm cả tấm khiên đó không?”

Koutarou đang gặp khó khăn trong việc dùng kiếm và khiên một lúc, nên Ruth cảm thấy ép buộc Koutarou dùng khiên là điều không cần thiết.

Thực ra thì chuyển động của Koutarou khi vung kiếm bằng cả hai tay rất tốt. Ngoài việc Koutarou đã quen với việc dùng kiếm, chương trình trợ năng trong bộ giáp đã ghi nhớ chuyển động của Koutarou nên hành động của anh nhanh lẹ hơn nhiều so với buổi diễn trước.

Nói cách khác, bỏ tấm khiên đi sẽ giúp Koutarou biểu diễn tốt hơn rất nhiều.

“…”

Sau khi được Ruth chỉ ra, Theia nhìn lại ngoại hình của Koutarou khi anh vung thanh kiếm.

Ruth đúng là có lí…

Không ai trên Trái Đất này biết những sự thật về lịch sử Forthorthe cả. Chỉ có Theia và Ruth biết rằng Thanh Kị sĩ sử dụng kiếm cùng một tấm khiên trong cuộc chiến, nên không có lí nào quá bận tâm về việc đấy cả. Để Thanh Kị sĩ, không, Koutarou vác một tấm khiên phần lớn là do sự Theia muốn thỏa mãn bản thân thôi.

Nhưng…

Nhưng dù vậy, Theia vẫn muốn Koutarou cầm theo khiên. Cô muốn anh có thể làm được mọi thứ Thanh Kị sĩ có thể làm được.

“Dù gì thì ta vẫn đặt kì vọng cao vào Koutarou mà.”

“Dựa vào đâu vậy?”

Đáp lại lời Theia, Ruth chỉnh lại thanh kiếm và tấm khiên của chính mình. So với người cô thì chúng khá là lớn, nhưng cô tỏ ra không khó khăn gì trong việc cầm vác chúng cả.

Kiếm và khiên cô đang dùng đều là những vũ khí hiện đại tự hành được tạo ra nhờ công nghệ rất tiên tiến, không như của Koutarou. Vì vậy ngay cả Ruth vốn không nhiều sức mạnh cũng có thể chiến đấu như một người lính bình thường. Ruth đang chuẩn bị làm bạn tập của Koutarou.

“Vào tinh thần hiệp sĩ mẫu mực của anh ấy.”

“Để trở thành Thanh Kị sĩ đó ư?”

Khi Ruth hỏi Theia câu hỏi đó, cô đã không thể trả lời được ngay.

Có lẽ nào…

Vào lúc đó, Theia cực kì bàng hoàng. Cô vẫn luôn huấn luyện Koutarou để trở thành Thanh Kị sĩ, nhưng khi Ruth nói hẳn điều đó ra, Theia nhận thấy thực ra cô không cảm thấy như vậy, và rất sốc vì việc đó.

Mình không muốn Koutarou trở thành Thanh Kị sĩ ư…?

Cô muốn anh trở một hiệp sĩ trác kiệt. Nhưng cô lại không muốn anh trở thành Thanh Kị sĩ.

Nói cách khác…

“Không, ta muốn anh ấy vượt qua cả Thanh Kị sĩ.”

“Fufu.”

Nghe những lời từ Theia, Ruth mỉm cười.

Vào lúc người nói được những lời đó, Satomi-sama trước đấy cũng đã trở thành một sự tồn tại quan trọng hơn cả Thanh Kị sĩ với hai chúng ta rồi đó, thưa Điện hạ…

Đã ở bên nhau bao nhiêu năm như là một người chị gái, Ruth có thể hiểu rõ Theia.

Theia không mong đợi Thanh Kị sĩ lại vượt trội hơn bản thân anh ta. Tuy nhiên cô lại muốn Koutarou làm được điều đó. Không, quan trọng hơn, Theia đã từng trông đợi nhiều thế này vào ai đó trong quá khứ chưa?

“Nếu là Satomi-sama, tôi tin chắc cậu ấy sẽ làm được thôi.”

“Ruth… Sao chị lại nghĩ như vậy?”

Ruth mỉm cười khi Theia nhìn cô với vẻ mặt thắc mắc. Cô muốn biết lí do đằng sau niềm tin của Ruth rằng Koutarou sẽ vượt qua được Thanh Kị sĩ.

“Đó là bởi vì tước hiệu của Satomi-sama không phải là Thanh Kị sĩ.”

“Ể…?”

“Không đời nào Satomi-sama lại thua kém Thanh Kị sĩ cả. Dù sao người đó cũng là ‘Thanh Kị sĩ của Theiamillis’ mà.”

Chứng kiến cảnh Ruth vừa cười vừa tuyên bố như vậy, Theia buông thõng vai. Và giống như cô đã từ bỏ, khóe miệng của cô nhếch lên và cô cũng mỉm cười.

“… Thật không logic gì cả, Hiệp sĩ của Pardomshiha.”

“Thần biết rõ ạ. Nhưng một đức tính của hiệp sĩ là không chịu sự ràng buộc của luân thường mà.”

Theai và Ruth cười với nhau sau khi nói trao đổi với giọng điệu trang trọng. Tuy nhiên, những cảm xúc sau lời nói đó lại là cảm xúc của những người chị em.

“Này Theia!”

Đúng lúc đó, Koutarou nãy giờ vẫn tự mình luyện tập liền gọi Theia lại.

“Chẳng biết vì sao, bộ giáp cứ liên tục bip bip rồi phát mấy thể loại ‘Mất cân bằng tại một số vị trí!’ kìa!”

“…Dù thế nào thì, chúng ta còn cả một chặng đường dài đây.”

“Fufufu.”

Nhìn thấy Koutarou như vậy, Ruth và Theia lại bật cười lần nữa. Và khi đó, Koutarou cảm thấy mất kiên nhẫn và gọi to Theia lần nữa.

“Em có nghe không thấy hả? Này Theia!”

“Vậy đi thôi nào.”

“Như ý người, thưa công chúa.”

Hai người sau đó đi về phía Koutarou. Bài luyện tập hôm nay chỉ mới bắt đầu.

Phần 3:
Buổi luyện kiếm của Koutarou kết thúc vào lúc gần nửa đêm.

“Ruth, hôm nay thế thôi nhé.”

“Vẫn hơi sớm mà nhỉ.”

“Không sao cả. Cứ để anh ấy ngủ đi.”

Và lí do là Koutarou đã ngủ quên tự bao giờ.

Vào lúc nghỉ giải lao, Koutarou ngả lưng xuống và sau đó ngủ thiếp đi. Nếu là hồi trước, Theia đã đánh thức anh dậy để tiếp tục, nhưng hôm nay, thật lạ làm sao, cô lại kết thúc buổi tập vào lúc đó.

“Như thế ổn chứ.”

“Koutarou cứng đầu lắm. Nếu chúng ta gọi anh ấy dậy và hỏi, thể nào câu trả lời cũng là ‘tôi ổn’ cho mà xem.”

Theia khẽ cười trong lúc ngồi xuống cạnh Koutarou và ấn nút để mở bộ giáp ra.

Khi đó, tiếng khí nén thoát ra vang lên và bộ giáp của Koutarou nới lỏng ra. Cô tin rằng để bộ giáp như thế này sẽ dễ ngủ hơn.

Sau khi chắc chắn rằng Koutarou đã ngủ thật, cô nhẹ nhàng đứng dậy và quay sang Ruth.

“…Nhưng để bị ngủ gật thế này, anh ấy chắc phải mệt lắm rồi. Chắc hẳn Koutarou mất sức vì việc làm thêm mới đó.”

“Thật đấy, tôi cũng nghĩ vậy.”

Theia và Ruth quan sát Koutarou đanG say giấc nồng.

“Sự hiện diện của chúng ta chắc hẳn đã khiến cuộc sống của Koutarou chịu nhiều áp lực lắm. Ta không đời nào có thể đánh thức anh ấy và nói tiếp tục luyện tập được.”

“Tôi hiểu…”

Trong lúc quan sát Koutarou, họ hồi tưởng lại nhiều kí ức trong thời gian họ sống ở Trái Đất.

Với một cậu con trai bình thường như Koutarou, đó chắc chắn không phải một cuộc sống dễ dàng. Bị xoay vần bởi liên tiếp những kẻ xâm lược, anh vẫn xoay sở duy trì được lối sống của mình. Dù vậy, Koutarou vẫn sống đúng như kì vọng của Theia và những người khác.

“… Anh đâu cần phải sống vì mọi người như vậy chứ, Koutarou…”

Theia nhìn anh với vẻ mặt muốn xin lỗi, cùng lúc đó cô cảm thấy vô cùng biết ơn.

Nghỉ ngơi nhé, hiệp sĩ của ta…

Theia mỉm cười trước Koutarou đang ngủ say. Đó là một nụ cười dịu dàng thật xứng đáng với hai từ ‘hoàng gia’.

“Điện hạ… Người đã trưởng thành lên nhiều rồi.”

“Ể?”

Bất ngờ trước những lời đó, Theia đột ngột quay sang Ruth. Sao khi đó, Ruth cười dịu dàng với cô.

“Tôi không tin rằng Điện hạ lại có thể thảnh thơi làm việc này lúc chúng ta lần đầu đến Trái Đất đâu.”

“…Đúng thật.”

Hồi đó, cảm xúc muốn trở thành nữ hoàng và bảo vệ mẹ của Theia quá mãnh liệt làm cô không hề có ý định để tâm đến hoàn cảnh hay cảm xúc của những người xung quanh. Tuy nhiên sau khi tới Trái Đất và gặp Koutarou và mọi người, cô đã dần dần thay đổi.

“Giờ ta biết rõ. Đúng là Koutarou đã nói, ta là một công chúa vô dụng. Hiển nhiên là Koutarou sẽ không thể trung thành với ta rồi.”

Tuy nhiên Theia giờ đã khác trước rồi.

Cảm xúc muốn bảo vệ mẹ mình vẫn không hề thay đổi; tuy nhiên, cách tốt nhất để làm điều đó không hẳn là phải trở thành nữ hoàng.

Lúc này đây, thay vì trở thành nữ hoàng, Theia cảm thấy quan trọng hơn là phải giành được sự trung thành của muôn dân. Trở thành nữ hoàng chỉ là một lợi ích kèm theo thôi.

Ruth nói rằng ta đã thay đổi nhỉ, nhưng… liệu Koutarou có thề trung thành với con người ta lúc này không…?

Cô có thể cười đùa và hỏi vậy bất cứ khi nào cô muốn, việc đó xảy ra thường xuyên khi họ dành thời gian bên nhau. Nhưng sẽ ra sao nếu cô nghiêm túc hỏi anh?

Nếu cô hỏi, Koutarou chắc hẳn sẽ trả lời lại. Tuy nhiên Theia chưa có đủ dũng khí để làm việc đó. Cô lặng nhìn Koutarou lúc này vẫn ngủ say. Cô sẽ hỏi anh vào lúc cô trưởng thành hơn nữa. Đó là điều cô vừa quyết định trong tim.

“Ta rất vui vì mình đã tới hành tinh này.”

Sau khi gặp Koutarou và những kẻ xâm lược khác, Theia đã khôn lớn; những sự tình cờ kì lạ đã tạo ra những phép màu kì diệu.

“…Phải…”

Theia và Ruth đều rất biết ơn những sự tình cờ đấy; thay vào đó, ta có gọi nó bằng hai từ: định mệnh