Date A Live:Tập 15

Lưu Pocket	Xuất PDF	Xuất Epub/Mobi

Date a Live - Tập 15: Mukuro Family

Trang bìa

Trang màu 1

Trang màu 2

Trang màu 3

Trang màu 4

Mục lục

Chương 6 — Battle of Cosmos

Phần 1

Nếu mất tập trung dù chỉ trong chốc lát, cứ thế bị nuốt chửng vào trong bóng tối, là vô số những ngôi sao đang tỏa sáng.

Cảnh tượng đó, huyền hoặc đến mức khiến người ta hồ nghi rằng chỉ có thể thấy được trong mơ.

Cho đến khi trời và đất đảo lộn, cảm giác như đang rơi vào bầu trời đêm.

Nhưng mô tả đó, không thể nói là sai.

Không gian nơi Itsuka Shidou đang có mặt, cao vượt lên trên cả bầu trời, nơi mà cả Mẫu Tinh cũng được đặt dưới tầm mắt.

─Vũ trụ.

Ai cũng biết đến cái tên đó, ai cũng biết đến sự tồn tại đó ─ Tuy nhiên hầu hết bọn họ chưa có kẻ nào đặt chân được vào lãnh thổ của thực thể siêu việt ấy.

Dĩ nhiên, tất cả các sinh vật trên Trái Đất, không thể sống ở đó. Nơi đấy hoàn toàn không có oxy cần thiết cho duy trì sự sống, hay khí quyển thông thường sẽ chặn bớt các loại tia vũ trụ, thứ có ảnh hưởng trực tiếp đến cơ thể.

Trái ngược với cảnh tượng tuyệt vời ấy, là thế giới chết chóc từ chối sự sống. Nhưng Shidou đang ở đó, không mặc đồ bảo hộ. Cậu đang lơ lửng mà hoàn toàn không có bất cứ thiết bị duy trì sự sống nào.

Mặc dù đó là điều đương nhiên. Shidou không đến nơi này với mục đích du lịch hay tham quan.

Trong không gian thiếu sinh khí này có một người đang ngủ, để 『Mở』 trái tim của thiếu nữ cô độc ấy, cậu đã đến đây.

"─Mukuro."

Shidou khẽ gọi lên cái tên đó.

Mukuro. Hoshimiya Mukuro. Đó là tên của Tinh Linh u sầu ấy.

Trong không gian trước mặt Shidou, một thiếu nữ đang lơ lửng một cách vô định. Mái tóc vàng trải dài hơn cả cơ thể cô. Liếc nhìn thì trang phục của cô như được tạo thành từ những chòm sao. Cậu đã đến không gian vô trọng lực này để thu hút sự chú ý của cô gái bé nhỏ đó.

Trên gương mặt còn sót lại chút ngây thơ ấy không còn đọng lại bất cứ thứ cảm xúc nào, đôi mắt mĩ lệ với ánh hoàng kim, đang trân trân nhìn vào khoảng không như thể cô không còn hứng thú với bất kỳ chuyện gì khác trên thế giới.

"──────Hm."

Mukuro thở nhẹ và nói.

"Mi lằng nhằng thật đấy. Hơn thế nữa, ta thấy trí nhớ của mi rất tệ."

"Ah. Tôi nổi tiếng là chậm hiểu và cứng đầu mà."

Shidou nhếch môi cười trong khi nói. Mukuro thở dài thêm một lần nữa.

Mặc dù từ hành động đó, cô không thấy có chút ác cảm nào về Shidou. Theo lẽ đương nhiên, những lời đó không có nghĩa cô cảm thấy ngược lại là cô đang vui.

Như vậy, chính xác thì phải nói là——Mukuro, hoàn toàn không có bất kỳ cảm xúc gì về Shidou.

Không có ác ý. Cũng không có thiện ý. Cơ thể chỉ hoạt động với một chức năng duy nhất là loại bỏ những vật thể dám xâm phạm vào lãnh địa của cô. Sự tồn tại kỳ lạ đó, khiến trí óc Shidou chỉ nghĩ đến hai từ 『Búp bê』.

"............"

Tuy nhiên,  có một điều chắc chắn, Shidou thoáng thấy trong tay cô ấy, một chiếc quyền trượng mang hình chìa khóa.

Thiên Sứ 〖Phong Giải Chủ «Michael»〗. Đỉnh trượng đâm xuyên qua vật chất, bằng cách 『Đóng』, nó có thể phong ấn bất cứ thứ gì, Thiên Sứ đó sở hữu sức mạnh vượt qua chuẩn mực bình thường.

Nếu tin theo những gì Mukuro nói, thì cô ấy đã tự dùng sức mạnh lên chính bản thân mình, 『Trái tim』 của cô ấy đã bị 『Đóng』.

Điều đó đã giải thích rõ ràng cho những hành vi của Mukuro, tuy chưa rõ nó có tác động ra sao đến tinh thần của cô ấy, nhưng như là kết quả tất yếu, vui mừng, giận dữ, phiền muộn, hưởng lạc, cô ấy không thể cảm nhận được bất cứ thứ gì.

Và rồi Mukuro——người đã mất tất cả cảm xúc, tại một nơi cách xa Trái Đất, lơ lửng một cách vô định.

Không có bất cứ ai can thiệp vào. Không có bất cứ ai quan sát đến. Chỉ có duy nhất cô ấy.

Vì vậy nên Shidou mới đến nơi này.

Dù cho đã bị từ chối một lần. Một lần nữa tại đây, cậu đã quay trở lại.

"Vậy, lý do mi đến đây là gì? Lần này có vẻ không phải là hình ảnh lập thể nữa nhỉ."

Mukuro nghiêng đầu hỏi. Đó là một biểu hiện vô cảm. Lý do cô ấy nghiêng đầu, có vẻ chỉ là hành động thực hiện để phù hợp với câu hỏi cô đang đưa ra.

"Cô biết rồi đấy. Một lần nữa, tôi đến để trò chuyện với cô.──Mukuro."

"Ta sẽ coi đó là một lời nói đùa. Cách giao tiếp giả tạo của mi thật là phiền phức. Muku không yêu cầu bất cứ sự giúp đỡ nào cả──"

"Không đúng."

Shidou đột ngột cắt ngang lời nói của Mukuro.

Và cậu nhìn thẳng vào mắt Mukuro, tiếp tục nói.

"Tôi đến để nói chuyện, không phải với cô bây giờ, mà với người chưa bi «Michael» phong ấn trái tim, Hoshimiya Mukuro thực sự."

"......Huh?"

Mukuro trước những lời của Shidou, cảm xúc không hề lung lay mà thét lên.

"Đúng là kỳ lạ. Mi đang nói rằng Muku không phải là Muku? Ta sẽ nói điều này. Trái tim của Muku bị khóa do chính bản thân Muku muốn vậy. Suy luận tùy tiện của mi về lựa chọn của Muku là hoàn toàn sai."

"À..... tôi đã nói rồi. Nhưng mà, tại sao cô khóa nó lại?...... Với câu hỏi đó, chắc hẳn cô không thể đưa ra một câu trả lời chính xác."

Shidou nói vậy trong khi nắm chặt tay lại với quyết tâm mạnh mẽ.

Và tâm trí cậu nhớ lại. Những lời Mukuro từng nói trước đây.

(─Giờ thì........Tại sao lại như vậy? Nó không cần thiết...... Không, không phải vậy. Giữ thứ đó thì sẽ cảm thấy bất hạnh. Không phải Muku chưa từng nghĩ đến điều đó. Chỉ là, Muku hiện giờ, không còn biết tại sao nữa.)

Đúng vậy. Với những lời đã trao đổi trước đây, quả thực Mukuro đã khóa trái tim mình lại bằng chính ý chí của cô ấy. Tuy nhiên thứ mà cậu nhận được khi hỏi lý do tại sao, chỉ là câu trả lời mơ hồ như vậy.

Hoặc là Mukuro đang nói dối nhằm làm cho nó trở nên hợp lý. Hoặc là cô ấy thực sự không nhớ rõ lý do.

Nhưng, có vô vàn lý do để cô ấy tự khóa cảm xúc của mình lại, và chắc chắn nó không đơn giản.

".......À, đúng vậy. Tại sao mình không nhận ra điều đơn giản đó."

Shidou nói vậy cùng với một tiếng thở dài. Đó không phải là lời dành cho Mukuro. Đó là sự tự vấn. Những lời cự tuyệt của Mukuro đã đâm trúng tim đen của cậu. Một câu hỏi cho bản thân đang lạc lối.

Thực sự đây là một câu chuyện hài hước. 『Bản thân』 ─ 『Itsuka Shidou』 cho đến khi hiểu được điều đó, thì không có cách nào nghĩ ra được ý tưởng này.

"Nghe lại này, Mukuro. Tại sao cô lại ở nơi này? Tại sao cô khóa trái tim mình lại? Rốt cuộc thì──đã có chuyện gì xảy ra với cô?"

"............"

Mukuro với biểu hiện thờ ơ, trở nên im lặng. Sau một vài giây, cô thở hắt ra.

"─Mà, tốt thôi."

Sau đó, những lời nói từ Shidou không còn được cô nghe thấy nữa. Xoay «Michael» đang nắm chặt trong tay, chĩa đỉnh trượng về phía Shidou.

"Đây là lời cảnh cáo cho sự tự do làm theo ý mình của mi. ─ Giờ thì, bất cứ hành động nào của mi cũng đều là sự xâm phạm, tự do của Muku."

Lập tức cùng với lời tuyên bố đó, đất đá và các mảnh máy móc bay xung quanh Mukuro, và theo hướng nhìn của cô ấy, lao thẳng về phía Shidou.

"──Ư！"

Đột nhiên bị công kích, cậu bất giác cảm thấy nghẹt thở.

Không có bất cứ sự chuẩn bị nào. Ngay cả trong lần nói chuyện trước đó, cậu đã bị tấn công mà không kịp hỏi bất cứ câu nào. Nếu không phải là giao tiếp qua hình ảnh lập thể, thì chắc chắn Shidou đã chết vài lần rồi.

Tuy nhiên, nếu nói rằng cậu có thể ứng biến ngay lập tức nếu có sự chuẩn bị trước, thì đó lại là một câu chuyện khác. Các viên đá lao đến với tốc độ chóng mặt, nhưng vì những thứ đó được liên kết với sức mạnh của Tinh Linh, nên nó giống như một trận mưa thiên thạch cỡ nhỏ vậy. Từng viên, từng viên một  mang theo sức mạnh dễ dàng xuyên qua da thịt và bẻ gãy xương cốt. Chúng bay đến với mong muốn duy nhất là đoạt mạng cậu.

"Kư──"

Shidou giơ 2 tay lên tạo thành hình chữ thập, thu người lại nhằm bảo vệ phần đầu. Trong cơ thể Shidou lúc này, vẫn đang có ngọn lửa trị liệu của Kotori. Nó có thể phục hồi các vết thương chí mạng mà cậu nhận phải.

Trong khoảnh khắc tiếp theo.

"──Ể?"

Shidou vẫn giữ tư thế đó, một hiện tượng bất ngờ đã xảy ra với cơ thể, cậu phát ra một âm thanh ngớ ngẩn.

Đúng vậy. Dù thế nào đi nữa thì vô số các đợt công kích từ Mukuro, đã không bắn trúng Shidou một cái nào, tất cả chúng đều bay thằng về phía sau.

Mukuro đã không khéo léo trong việc thiết lập đường đạn. Nếu có điều gì xảy ra, thì nó có vẻ như là cơ thể Shidou đã cảm nhận được quỹ đạo của những viên đạn và né tránh chúng. Như là, cái phao nổi trên mặt nước, bị đẩy đi bởi những đợt sóng từ con tàu đang rẽ lối về phía trước.

"Đây là......."

Shido ngạc nhiên, từ chiếc incam đang trang bị trong tai, một giọng nói quen thuộc vang lên.

「──Em sẽ không để anh làm điều đó đâu, onii-chan.」

Không cần thiết phải xác nhận chủ nhân của giọng nói đó, em gái Shidou và là sĩ quan «Ratatoskr», Itsuka Kotori.

Đó là lý do mà hiện giờ Shidou vẫn sống và đang lơ lửng trong vũ trụ. Kotori đang ở đó, cùng chiếc không gian hạm khổng lồ dưới quyền điều khiển của cô «Fraxinus EX».

Không hạm hiện đang ở ngay phía sau Shidou, xung quanh khu vực đó được bao phủ bởi Territory, bảo vệ cơ thể của Shidou, đồng thời hỗ trợ giọng nói của cậu tới được với Mukuro trong điều kiện thiếu không khí.

「Nó giống như Avoid của «Fraxinus», Territory sẽ cảm nhận các vật thể đang tiếp cận, ngăn chặn chúng va chạm với cơ thể của anh.」

"Anh hiểu rồi...... Xin lỗi, em đã cứu anh đấy, Kotori."

Và, khi Shidou đang nói vậy, một giọng nói khác từ phía Kotori được nghe thấy qua chiếc incam.

『Cậu chỉ cảm ơn mỗi Kotori thôi à?』

"Haha...... Cảm ơn cô, Maria"

Shidou cười khổ trong khi trả lời lại AI của «Fraxinus»——『Maria』.

『Thật tốt khi nghe điều đó.──Nhưng xin đừng quá tự tin. Nếu so sánh với những thứ bảo vệ thân tàu «Fraxinus», thì cường độ và chính xác đều kém xa. Sẽ không có vấn đề gì nếu chỉ là những đợt công kích như vậy, nhưng nó sẽ chẳng là gì nếu đối đầu với sự tấn công trực tiếp từ một Thiên Sứ. Vả lại──』

Như để nối tiếp lời nói của Maria, lần này giọng của Kotori vang lên.

「Đúng vậy. Em xin lỗi nhưng, anh đừng kỳ vọng quá nhiều vào sự hỗ trợ âm thanh. Ở đây bọn em cũng đang phải đón tiếp vài vị khách quý.」

"........Ah, anh hiểu mà."

'Khách quý'. Sau những lời đó, Shidou nhìn lại phía sau với gương mặt quyết tâm.

Lý do rất đơn giản. Từ phía Trái Đất, bóng dáng vài chiếc tàu lớn đang tiếp cận «Fraxinus».

Đó là, những chiếc không gian hạm của Tập đoàn DEM.

Shidou lao lên trước khi chúng xuất hiện trong vũ trụ. Bốn chiếc tàu bắt đầu tấn công «Fraxinus», chúng lao tới mà không hề giảm tốc độ.

Ở trung tâm của chúng, là chiếc không hạm mang nhiều duyên nợ 〈Goetia〉. Nếu nói rằng «Fraxinus»đã có một sự tiến hóa, thì cũng sẽ rất khó khăn nếu phải cùng lúc hỗ trợ cho Shidou.

Shidou gật đầu để củng cố lại quyết tâm, quay lại chỗ Mukuro một lần nữa.

"Vậy là đủ rồi.──Chỗ này, hãy giao lại cho anh."

Khẽ thì thầm điều đó, cậu chầm chậm giơ tay phải về phía trước.

Đối thủ là một Tinh Linh với sức mạnh vô cùng to lớn. Hơn nữa, dựa vào những phản ứng trong quá khứ, vì trái tim đã bị khóa, những lời nói của Shidou không thể chạm đến cô ấy.

Nhưng đối với Shidou, hiện không thể đứng trước cô ấy mà không có chuẩn bị gì cả.

Đúng vậy. Cách để Shidou có thể mở khóa trái tim của Mukuro, chỉ có duy nhất một thứ đang nằm trong bàn tay này.

"............."

Hít thở đều, tập trung tinh thần. Lắng nghe trái tim, biến tưởng tượng thành sự thật. Mục tiêu là mong muốn cứu giúp Mukuro, từ trong ánh sáng mơ hồ đó, một hình dáng hiện ra.

Sau đó gọi lên. Tên của hình dáng đó. Tên của Thiên Sứ với sức mạnh vô song.

──Thứ có khả năng giải quyết được tình hình hiện tại. Tên của chiếc 『Chìa khóa』 duy nhất đó.

"«Haniel»"

Trong khoảnh khắc tiếp theo, tay phải phát sáng mờ nhạt cùng cảm giác một luồng nhiệt theo huyết quản chảy khắp cơ thể. Ở đó, hình dáng một loại vũ khí cán dài dần hiện ra.

Mặc dù vậy, nó khác với những thứ như giáo hay trường kiếm. Phần đỉnh cứng, thon dài và bó lại, giống một chiếc trượng hơn là vũ khí, người ta sẽ nghĩ nó là một cây chổi.

"......Hừm?"

Với sự xuất hiện bất ngờ của Thiên Sứ «Haniel» từ hư không, Mukuro liền phản ứng lại.

"Đó là Thiên Sứ sao? Ta không thấy Tinh Linh nào quanh đây cả........"

Nhưng, ngay lập tức cô nheo mắt lại như thể đã hiểu ra vấn đề.

"Thì ra là vậy. Đó là thứ mi đã nói đến, phong ấn Linh Lực phải không? Hừm, ta không biết nguyên lý của nó là gì, ý mi là mi đã đoạt lấy Thiên Sứ từ một Tinh Linh? Và đương nhiên là mi cũng muốn sức mạnh của Muku nữa."

"Xin đừng nói những lời ảnh hưởng thanh danh người khác như vậy.──Chắc chắn đây không phải sức mạnh của tôi. Nhưng, tôi cũng không có ý định chiếm đoạt nó. Tôi chỉ mượn nó để cứu cô thôi."

"Mi vẫn nói rằng mi làm tất cả những việc này mà không có chút dục vọng nào sao? Không thể nào. Chắc chắn đó là một Thiên Sứ, nhưng không có Thiên Sứ nào vượt trội hơn được «Michael» của Muku đâu"

"Đúng vậy. Nhưng mà──"

Shidou thở một hơi qua miệng rồi dồn sức nắm vào cán của «Haniel», thanh quản cậu rung lên.

"«Haniel» ──〖Thiên Biến Vạn Hóa Kính 《Kaleidoscope》〗"

Như thể đáp lại lời nói đó, «Haniel» nhẹ nhàng tỏa sáng, rồi nó tự trộn lẫn giống như đất sét, và bắt đầu biến đổi.

Sau một vài giây, «Haniel» đã phát sáng trước đó, hoàn toàn thay đổi hình dạng so với ban đầu.

──Một chiếc quyền trượng mang hình chìa khóa. «Haniel» bây giờ, với «Michael» đang nằm trong tay Mukuro, giống nhau hoàn hảo đến từng chi tiết.

Trái tim của Mukuro, nó đã bị phong ấn bởi chính Thiên Sứ «Michael» mà cô sở hữu. Nói cách khác, để có thể mở khóa trái tim của Mukuro, việc đó phải do chính bản thân cô ấy làm.

Cái quy tắc tuyệt đối đó chỉ có thể bị xuyên thủng bởi duy nhất một thứ, đó chính là «Haniel».

".......Gì thế này?"

Quả thực là vượt ngoài mọi dự đoán, Mukuro cất cao giọng.

"Thật kỳ lạ. Thứ đó sao chép lại «Michael»"

"Đúng là như vậy. Với thứ này──"

Shidou với giọng nói dứt khoát, chĩa đỉnh của «Michael» về phía Mukuro.

"Tôi có thể nói chuyện được với con người thực sự của cô."

"Thật ngạo mạn. Hãy tự biết thân biết phận đi. Mi có thể mô phỏng lại hình dáng, chứ không thể bắt chước cách sử dụng «Michael» được."

"Chà, làm thế nào bây giờ. Không phải nên thử nghiệm một chút sao."

Shidou bình tĩnh điều chỉnh lại nhịp tim trong khi nói vậy, nắm chắc «Michael» bằng cả hai tay.

"Tôi tới đây, Mukuro. Tôi sẽ mở khóa trái tim của cô."

Phần 2

Thông qua loa phát thanh được trang bị bên trong «Fraxinus», những lời nói trưởng thành đầy quyết tâm của Shidou đang vang vọng. Kotori, người đang ngồi trên ghế chỉ huy, gật đầu trong khi hai dải ruy băng đen buộc trên tóc cô bé đung đưa sang hai bên.

"──Nhờ cả vào anh đấy, Shidou."

Từng từ, từng từ nói ra đều góp phần củng cố thêm ý chí, cô bé nhắm chặt mắt lại.

Hoshimiya Mukuro đối với Shidou mà nói, thì mức độ nguy hiểm của cô ấy không thua kém gì Tokisaki Kurumi hay Nghịch Đảo Tinh Linh. Mặc dù có Territory bảo vệ, nhưng nếu nói rằng việc cậu đến gặp cô ấy một mình không có gì đáng ngại thì sẽ là dối trá.

Nhưng hiện tại, kẻ đang tiếp cận «Fraxinus» chính là Pháp Sư mạnh nhất của nhân loại——Ellen Mathers, cùng chiếc chiến hạm tốc độ cao 〈Goetia〉. Ở thế giới cũ trước đây, đó chính là chiến hạm đã bắn hạ «Fraxinus». Vậy nên không thể tha thứ cho cô ta dù chỉ một chút.

"Tất cả thành viên, chuẩn bị chiến đấu! Nghĩ đến đối thủ phiền phức nhất trên thế giới này! Hãy nâng cao tinh thần chiến đấu lên!"

【RÕ.....!】

Đáp lại lời nói của Kotori, các thành viên đang ngồi trong khoang tàu trả lời trong sự căng thẳng. Kotori gật đầu đồng ý, sau đó quay lại nhìn về phía sau.

Ở đó, là các cô gái không thuộc phi hành đoàn, tổng cộng có 8 người, đã xếp thành một hàng. Tất cả họ, đều là những người đã được Shidou phong ấn Linh Lực trước đây. Mọi người đều đang dõi theo sự hiện diện của Shidou thông qua màn hình chính trong khoang tàu.

"Kotori!"

"Kotori."

Hai trong số họ──. Cô gái với mái tóc nhuốm màu màn đêm và đôi mắt pha lê đã chuẩn bị sẵn sàng, cùng với người duy nhất vẫn giữ sự bình tĩnh trong số các Tinh Linh lên tiếng cùng một lúc.──Đó là Tohka và Origami.

Không nghe thấy họ nói tiếp. Sau một lát do dự, cô bé thở dài.

".........Không còn cách nào khác nhỉ. Đúng ra là, tôi không muốn mọi người phải chiến đấu quá nhiều."

Kotori thoáng nhăn mặt, thở dài thêm lần nữa. Kotori là thành viên của«Ratatoskr», một tổ chức được thành lập với mục tiêu là bảo vệ các Tinh Linh. Cô bé không muốn một lần nữa phải đưa những Tinh Linh đang bị phong ấn Linh Lực ra chiến trường.

Nhưng trước mắt mọi người lúc này, rõ ràng không phải là tình huống thích hợp để nói ra những lời đó──. Hơn nữa trong mắt họ, là những ngọn lửa đang rực cháy mà từ nơi Kotori đang đứng cũng không thể ngăn cản.

"Tôi có thể trông cậy vào hai người không?"

Khi Kotori nói vậy, Tohka và Origami đều đồng ý cùng lúc.

Không, không chỉ có vậy. Ngoài hai người họ, các Tinh Linh khác cũng đều gật đầu tán thành một cách mạnh mẽ.

"Em cũng......muốn giúp một tay!"

"Kaka, nếu tỷ muội Yamai này ra tay, thì gió sẽ thổi ngay cả trong không gian thiếu khí"

"Đồng tình. Đây là lúc chúng ta không thể giữ im lặng."

"Đúng vậy─! Khi những cô gái dễ thương của tôi chiến đấu, thì tôi cũng không thể giữ im lặng được."

".......Nếu Yoshino đi, thì tôi cũng đi."

"Ưm─! Tốt thật, không phải đây giống như trận quyết chiến sau cùng sao? Mọi người có vẻ như sẽ cùng nhau hợp sức! À, nhưng mà Linh Lực của tôi rất yếu, nên sẽ hỗ trợ mọi người từ bên trong tàu thôi. Xin lỗi nhé─"

Yoshino, Kaguya, Yuzuru, Miku, Natsumi, Nia, từng người đều nói ra. Kotori nhìn mọi người một lượt, rồi gật đầu thừa nhận.

"Tôi hiểu rồi. Xin hãy cho tôi mượn sức mạnh của mọi người."

Đáp lại lời nói của Kotori, các Tinh Linh cùng giơ tay lên và đồng thanh hô 【ÔÔ─!】. Âm thanh mạnh mẽ đó vang vọng bên trong tàu, nó như đang tác động đến toàn bộ cơ thể của Kotori.

Khí thế của các Tinh Linh đang dâng cao, sự căng thẳng bao trùm phi hành đoàn nãy giờ đã giảm đi trong chốc lát, tinh thần và quyết tâm được thắt chặt và làm mới. Giọng nói của các cô gái, đối với trái tim của những thuyền viên đang thách thức kẻ địch mạnh mẽ và ghê gớm nhất trong lịch sử, dường như có một tác động tích cực đến bất ngờ.

Nhưng─bầu không khí đó, không kéo dài được lâu.

Lý do rất đơn giản. Từ màn hình chính có thể thấy hạm đội của DEM, bóng dáng của vô số cỗ máy nhỏ đang bay ra, hướng về phía Shidou và Mukuro.

Những hình nhân méo mó màu xám. Vũ khí không người lái của DEM 〈Bandersnatch〉.

"Hừ......! Bọn chúng là─"

"Chỉ, chỉ huy! Phản ứng này là.....không phải chỉ có mỗi 〈Bandersnatch〉!"

〈Deep Love〉Minowa vội vàng lên tiếng cắt ngang lời nói của Kotori.

Mặc dù đó là điều hết sức vô lý. Nhưng dù sao thì ở giữa bóng đen của vô số những cỗ máy đang hiển thị trên màn hình chính, có thứ khác với〈Bandersnatch〉.

─Đúng vậy. Mang trên mình bộ CR-Unit màu xanh và trắng, một cô gái có mái tóc vàng.

"Đó là........!"

"─Artemisia Bell Ashcroft."

Origami nói ra cái tên đó khi đang dõi theo màn hình. Mặc dù bản thân âm điệu đó rất bình tĩnh,  nhưng có một sự căng thẳng thoáng hiện trên gương mặt, cô nắm chặt tay lại.

Đó là một phản ứng hiếm thấy ở một người thường ngày ít khi bộc lộ cảm xúc như cô. Nhưng, đó là điều đương nhiên. Đang tiếp cận Shidou và Mukuro, là Pháp Sư có sức mạnh chỉ đứng sau Ellen Mathers.

Không thể để cho Artemisia chạm đến Shidou. Kotori thét lên với giọng căng thẳng.

"Kư─. Tôi sẽ tiến hành dịch chuyển mọi người, trước tiên là Tohka và Origami, hãy đến chỗ thiết bị dịch chuyển!"

"Umu!"

"Đã rõ."

Tohka và Origami cùng trả lời, rồi tiến đến chỗ thiết bị dịch chuyển được đặt trong khoang tàu. Kotori đứng bên cạnh quan sát, rồi nói với AI của «Fraxinus», Maria.

"Giờ thì, Maria. Chuẩn bị AW 111."

『Đã rõ. Tuy nhiên, thứ đó vẫn đang trong quá trình hiệu chỉnh. Liệu điều đó ổn chứ?』

"Không sao đâu, nếu đó là Origami, chắc chắn cô ấy có thể sử dụng nó."

".....?"

Nghe thấy những lời đó của Kotori, Origami nghiêng đầu thắc mắc.

Sau đó bên dưới bảng điều khiển mở ra như một chiếc ngăn kéo.Khói trắng bốc ra, trong đó chứa thứ gì đó giống như một chiếc thẻ bài màu bạc.

Kotori cầm thứ đó lên, ném về phía Origami. Origami bắt lấy nó bằng một tay, xòe lòng bàn tay ra rồi nhìn vào đó.

"Đây là...... Thiết bị biến hình khẩn cấp."

"Đúng vậy. CR Unit của Asgard Electronics, AW 111〈Brynhildr〉. Đó là mẫu mới nhất của chúng tôi. Xin hãy sử dụng nó."

Kotori nói vậy và dựng ngón cái lên. Sau khi hiểu rõ mọi thứ, Origami nắm chắc lấy thiết bị, rồi gật đầu với Kotori.

"─Tôi hiểu rồi."

"Được rồi, vậy đi thôi. Xác nhận tọa độ, dịch chuyển──bắt đầu!"

『Đã rõ. Bắt đầu quá trình dịch chuyển.』

Đáp lại lời Kotori, Maria lên tiếng qua loa phóng thanh. Sau đó, ứng với điều đó, nhóm Tohka đang đứng trên thiết bị dịch chuyển bắt đầu phát sáng nhẹ.

Rồi, cơ thể của họ biến mất, đúng lúc đó.

"Kya........a!?"

Một chấn động khủng khiếp tấn công thân tàu «Fraxinus», Kotori bất ngờ thét lên. Xung kích bất ngờ khiến cô bé bật khỏi ghế chỉ huy, cố gắng đứng vững tại chỗ.

Dù vậy, Kotori cùng các thành viên đang ngồi tại vị trí vẫn ổn. Còn các Tinh Linh đang đứng trong khoang tàu thì mất thăng bằng và ngã xuống thành một hàng dài.

"Kya........a!"

"Ui da..... Chuyện quái gì thế này─"

Nia cho rằng cô ấy đã đáp xuống sàn, cô vừa xoa trán vừa cằn nhằn. Sau đó để đáp lại, giọng của các thuyền viên vọng lên từ khoang dưới.

"Đó, đó là pháo kích từ 〈Goetia〉."

"Chúng ta đã phòng thủ thành công bằng Territory, nhờ đó mà không có thiệt hại gì!"

Trước những lời đó, Kotori chau mày bực bội.

"...... Hừ."

Nếu 〈Goetia〉tấn công bằng pháo Ma Lực thông thường, thì sức mạnh đó đã bị chặn bởi Territory, nó không thể gây chấn động thân tàu đến mức này.

Ellen biết rằng sẽ không thể xuyên thủng được Territory của «Fraxinus», vậy nên cô ta đã cố tình gây chấn động đến trường Territory.

Đúng vậy─nó giống như, gõ mạnh vào cửa vậy.

"Không cần liếm thử bọn tôi đâu, Ellen Mathers.......!"

Kotori nghiến răng cắn chặt vào chiếc Chupa Chups.

Sau đó, tại thời điểm họ đang dõi theo nó, từ loa phát trong thân tàu, tiếng chuông báo cuộc gọi từ bên ngoài vang lên.

Đối phương....... Không cần suy nghĩ gì. Kotori lên tiếng với giọng hờn dỗi.

".......... Kết nối cho tôi."

"Rõ!"

Cùng lúc với giọng nói của phi hành đoàn, màn hình bắt đầu nhiễu sóng, hình ảnh một cô gái trẻ hiện ra.

Một cô gái Bắc Âu với mái tóc vàng nhạt, cùng làn da trắng nhợt như một bệnh nhân. Dù vậy toàn bộ cơ thể được bao bọc bằng một bộ giáp bạch kim cho thấy rằng đây là một Pháp Sư, từ màn hình có thể thấy cổ và cánh tay cô ta, chúng mỏng manh đến nỗi như thể có thể bị bẻ gãy ngay cả với một chút lực.

Nhìn qua thì có vẻ bình thường  ─ Không, đó là cô gái ngoại quốc yếu hơn mức bình thường rất nhiều. Nhưng trong đôi mắt xanh da trời đó, hoàn toàn là sự tự tin tuyệt đối vào sức mạnh của bản thân.

"...... Ellen Mathers."

「Phải, đã lâu rồi chúng ta mới đối mặt thế này nhỉ, Itsuka Kotori?」

Ellen trả lời trong khi nhếch môi cười. Như để bỏ qua màn chào hỏi dư thừa, Kotori chau mày.

Đây không phải lần đầu cô bé thấy cảnh này. Trước khi Shidou mượn sức mạnh từ 〖Khắc Khắc Đế «Zafkiel»〗 để thay đổi lịch sử, Kotori, và cả «Fraxinus», đã từng đối mặt với Ellen qua màn hình giống như lúc này─và, họ đã bị đánh bại.

"Sự xuất hiện của cô vẫn khó đoán như mọi khi nhỉ. Nhưng, lần này tôi không thích các cô đâu."

「Fufu, sự tự tin của cô là từ con tàu đó à? Đó có vẻ là một mẫu mới nhưng─vô ích thôi. Ta sẽ đánh rơi nó khỏi bầu trời, thêm lần nữa .」

"Thật trơ tráo─"

Ngay sau đó, Kotori nghẹt cả thở.

Cô bé đã nhận ra. Ý nghĩa của từ 『thêm lần nữa』 mà Ellen nói ra.

Viêc «Fraxinus» bị 〈Goetia〉 đánh bại, xảy ra ở thế giới trước khi Shidou thay đổi lịch sử. Ellen ở thế giới này, không thể nào biết được chuyện đó.

"...... Hiểu rồi. Đó là lợi ích mà «Beelzebub» mang lại nhỉ."

Kotori khẽ thì thầm.

Quỷ Vương toàn tri «Beelzebub» đã bị đoạt lấy bởi bàn tay của Isaac Westcott. Với sức mạnh đó, không khó để có được thông tin về thế giới trước khi bị thay đổi.

"Hừm...... Giám đốc của cô, có vẻ như đã trải qua rất nhiều chuyện. Giống như đứa trẻ được mua cho món đồ chơi mới vậy."

「Trẻ con, phải không? Fu ─ Ta không thể cho rằng đó là một lời xúc phạm nhỉ』

"Vâng. Nó thậm chí còn không phải manga, nếu như phải nhận xét một cách lịch sự thì, sếp của cô chắc chắn không bao giờ dám bước chân vào lãnh địa của kẻ địch."

「...... Hử?」

Khoảnh khắc khi nghe thấy những lời đó của Kotori. Lần đầu tiên trên gương mặt Ellen, có một sự dao động thoáng qua.

「Lúc nãy, cô vừa nói gì, Itsuka Kotori. Ike không dám vào căn cứ của «Ratatoskr»......?」

Và không biết do nghi ngờ, hay do tức giận, mà cổ họng không phát ra tiếng.

"──"

Với phản ứng ngoài dự kiến đó, Kotori vô thức nuốt nước bọt.

Không nghi ngờ gì nữa. Ellen không biết việc đó.─Isaac Westcott đã tập kích vào căn cứ của«Ratatoskr».

"........ Hể, tôi không biết là cô cũng có phản ứng như vậy đấy. Tại sao cô lại không biết về kế hoạch quan trọng như vậy chứ, có vẻ cô cũng thân thiết với hắn mà, tôi tự hỏi liệu có phải do hắn không tin tưởng cô?"

「.............」

Ellen yên lặng trong một lát, rồi nhìn thẳng vào Kotori với một dáng vẻ chưa từng thấy trước đây.

Rồi, Ellen mấp máy môi như thể đang tự thì thầm với bản thân, sau đó lập tức trở lại dáng vẻ bình tĩnh thường ngày, chỉnh lại tóc mái dài của mình.

「Đó là một sự khiêu khích rẻ tiền nhỉ. Ta có nên tin vào lời nói của kẻ địch không?」

"Nếu cô không tin cô có thể xác nhận lại. Hay cô đang cảm thấy sợ?"

「Chỉ là những lời xàm ngôn không đáng để ta nghe theo. Nhưng ─ cũng tốt thôi. Nếu cô đã nói vậy, ta sẽ sớm xác nhận lại điều đó.」

Nói vậy, Ellen giữ ánh nhìn sắc nhọn và tiếp tục lời nói của mình.

「─Nhiều nhất, ta chỉ cần 5 phút là đủ.」

Cùng lúc với những lời đó, cuộc gọi bị gián đoạn, và thay vào đó, trên màn hình chính hiển thị sự thay đổi của hạm đội DEM.

Với 〈Goetia〉 ở trung tâm, 3 tàu khác bắt đầu triển khai nhằm bao vây «Fraxinus».

Các nòng pháo đã mở ra đến mức có thể dễ dàng thấy được hình dạng của chúng. Kotori khịt mũi, rồi bắt đầu ra chỉ thị cho các thành viên.

"Thiết lập các thông số phòng thủ cho Territory, rút lui! Mặc dù ngoài 〈Goetia〉 thì chúng chỉ là lũ tép riu, nhưng cũng không tốt nếu chúng ta bị bao vây. Trước khi có bất cứ điều gì─"

"Kotori-san!"

Và, lời của Kotori bị cắt ngang bởi một giọng nói từ phía sau.─Đó là Miku.

"Trước mắt thì xin hãy dịch chuyển bọn chị ra khỏi tàu đã! Bọn chị sẽ đánh tan lũ rác rưởi đó ─!"

Sau đó như để hưởng ứng, các Tinh Linh khác cũng cất cao giọng.

"Kotori-san, 〈Goetia〉 hãy để mình.....!"

"Kuku, Tohka và Origami đã đến chỗ Shidou rồi. Vậy thì, hãy để bọn ta bảo vệ nơi để họ quay về này."

"Các cô........"

Sau một lát do dự, Kotori khẽ lắc đầu.

"─Không được, làm ơn. Mọi người hãy ở lại đây."

"! Sao có thể! Hãy để bọn chị giúp gì đó......."

"Xin hãy bình tĩnh. Vì có thể chúng tôi sẽ cần đến sức mạnh của mọi người─Nên tôi muốn hỏi."

"Ế......?"

"Nghi vấn. Ý cô là sao?"

Trước lời nói của Kotori, các Tinh Linh nghiêng đầu.

"Nếu đúng thì tôi thực sự muốn làm điều đó. Nhưng, kẻ địch là 〈Goetia〉. Lỡ như─"

Kotori nhìn một lượt vào gương mặt các Tinh Linh, rồi đột ngột dừng lời nói ở đó.

Lý do rất đơn giản. Không một Tinh Linh nào nên có mặt ở đó vào lúc này.

"À-rế.........? Cô ấy đi đâu rồi......."

"! 〈Goetia〉, đang tiến đến đây!"

Vào lúc đó, giọng nói của phi hành đoàn vọng lên từ khoang dưới, kéo tâm trí của Kotori trở lại.

Không có thời gian để cân nhắc kĩ lưỡng, mặc dù sợ hãi và trốn tránh việc phải chiến đấu, cô cũng không định đổ lỗi cho điều đó. Từ đầu, Kotori chưa từng ép buộc họ phải hợp tác dù chỉ một chút. Kotori vẫy tay, đưa ra chỉ thị.

"Mọi người hãy đợi một lát!

─Tất cả thành viên, xin hãy sẵn sàng! Chúng ta đi!"

【Tuân lệnh!】

Giọng nói của phi hành đoàn vang vọng dưới khoang tàu. Kotori liếm môi, nhìn chằm chằm vào không hạm màu bạc đang hiển thị trên màn hình chính.

"Tới đây, kẻ thù cũ đáng mến của ta. Hãy để ta cho các ngươi thấy, sức mạnh mới của «Fraxinus»"

Sau đó, chỉ ngón tay về phía màn hình, ngân nga.

Những lời đó.

"Nào─bắt đầu cuộc chiến(Hẹn hò) của chúng ta thôi."

Phần 3

"─〖Mở 《Rātaibu》〗"

Với giọng ngắn, Mukuro đâm Thiên Sứ hình chìa khóa «Michael» vào không khí và xoay. Ngay sau đó, theo đúng nghĩa đen như đang mở cửa bằng chìa khóa, một 『Cánh cửa』 mở ra trong không gian. Đất đá và các mảnh máy móc đang bay xung quanh Mukuro, bị hút vào trong đó một cách mạnh mẽ.

"Tan biến đi."

"........!"

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, như thể bao vây Shidou, vô số 『Cánh cửa』 được mở ra trong không gian, từ trong đó, tất cả những thứ vừa biến mất đồng loạt bay ra.

Hỏa lực đồng loạt bắn ra từ 360 độ theo tất cả các hướng. Đương nhiên, trường Territory của «Fraxinus»đang bao bọc Shidou trước đó đã phản ứng lại, nó có vẻ như có tác dụng giúp cơ thể Shidou né tránh─. Nhưng lần này không giống như lần trước, không có đủ không gian để có thể trốn thoát. Một vài viên đạn sẽ không thể tránh được, chúng sẽ làm thủng vài lỗ trên người Shidou.

Nhưng, Shidou cũng không thể mãi ngu ngốc như vậy. Cậu giơ tay trái lên và hô to.

"«Zadkiel».......!"

Chớp mắt─. Những cột khí lạnh xoáy xung quanh Shidou, tạo thành hình dáng một tấm khiên băng ở đó.

Các viên đạn va chạm vào tấm khiên băng và phát nổ. Những đợt sóng xung kích tấn công cơ thể Shidou.

Nhìn thấy điều đó, Mukuro nheo mắt lại một chút.

"Hô. Mi có thể sử dụng một Thiên Sứ khác sao? Kỳ lạ thật đấy. Mi có thật sự là con người không?"

"Tạm thời, bản thân tôi có thể kiểm soát chúng. Chỉ là─"

Shidou thở nhẹ trong khi nhìn vào mắt Mukuro.

Và, khi đang tưởng tượng ra các ảo ảnh trong đầu, cậu lên tiếng.

【─ Để đến được với cô, tôi đã quyết định sẽ không dễ dãi với cô nữa.】

Âm thanh của Thiên Sứ «Gabriel». Sức mạnh đó được bao bọc trong giọng nói.

Những lời nói ma thuật phát ra từ cổ họng Shidou, lan truyền trong trường Territory của «Fraxinus» làm màng nhĩ của cậu rung động, mang đến cho cơ thể, sức mạnh vượt trội hơn con người.

"Ahhhhhhhhhhhh!"

Co chân lại trên không trung, giậm nhảy và lao đi. Tất nhiên ở đây là trên không. Không thể có mặt đất làm điểm tựa. Nhưng cơ thể Shidou đang được bao bọc trong Territory, nó cảm nhận động tác và ý chí, đẩy cơ thể Shidou bay về phía trước.

Với tốc độ khủng khiếp, cậu áp sát không gian nơi Mukuro đang lơ lửng.

Nhưng, vào khoảnh khắc tiếp theo.

"....... Hả!?"

Shidou như nín thở.

Lý do rất đơn giản. Khoảnh khắc trước khi chạm đến Mukuro. Trong tầm mắt của Shidou, xuất hiện những cỗ máy hình người mặc giáp.

"Xin lỗi nhé. Tinh Linh đó, do bọn tôi tiếp nhận."

Một thiếu nữ tóc vàng, trong khi đâm lưỡi kiếm laser xuyên qua người cậu, nói điều đó với dáng vẻ tàn nhẫn.

"Cô là─"

Thiếu nữ đó trông rất quen thuộc.─Artemisia Bell Ashcroft. Pháp Sư của DEM, người đã tấn công Nia khi cô ấy bị nghịch đảo.

Cùng với đó, có vẻ như cô ta bay vào vũ trụ cùng với 〈Goetia〉. Còn về phía Shidou, người đang tập trung toàn bộ tinh thần về Mukuro, hoàn toàn không thể nhận ra sự tiếp cận trước đó.

Lưỡi kiếm của Artemisia đã đặt ngang cổ họng của Shidou.

Hoàn toàn không có lối thoát. Không biết liệu ngọn lửa của «Camael» có thể hồi phục nếu cổ họng bị cắt ra không, kể cả khi điều đó là khả thi, có vẻ như Artemisia và Mukuro sẽ không chu đáo đến mức sắp xếp lại đầu và thân cho cậu.

Trong trạng thái cực hạn đó một khoảnh khắc cũng cảm tưởng như dài 10 giây, tuy nhiên,  trái tim của Shidou lúc này, có một cảm xúc mãnh liệt hơn cả sự an nguy của bản thân.

Đúng vậy. Nếu Shidou chết ở đây, Artemisia sẽ không do dự mà nhắm vào Mukuro.

Đương nhiên, Mukuro là một Tinh Linh. Với «Michael» trong tay, cô ấy hoàn toàn có thể trốn thoát đến một nơi an toàn mà không ai tới được, Artemisia sẽ không nghĩ ra được cách khác mà quay về.

Nhưng nếu điều đó xảy ra, đồng nghĩa với việc trái tim của Mukuro sẽ vĩnh viễn bị khóa kín.

Chết. Hoặc, vĩnh viễn đình trệ.

Shidou mất mạng tại đây, Mukuro sẽ chỉ còn lại 2 lựa chọn đó.

"Tôi tuyệt đối...... Không cho phép điều đó..... Xảy ra!"

Mạnh mẽ đưa ra mệnh lệnh cho cơ thể, lay động «Michael» đang nắm trong tay. Đương nhiên, đây không phải lúc để có thể kịp phòng thủ. Nhưng, nếu có thể làm Artemisia nao núng dù chỉ một chút, có lẽ sẽ chỉ bị mất một chút da ở cổ. Và nếu như vậy, «Camael» hoàn toàn có thể giữ lại mạng sống cho Shidou.

Đó chỉ là 『Có lẽ』 thôi, sự kháng cự này chỉ như sương khói. Nhưng điều đó, là hành động tốt nhất Shidou có thể làm bây giờ.

Lưỡi kiếm laser của Artemisia chạm đến cổ họng Shidou. Lưỡi gươm mang ma lực dày đặc cắt xuyên qua da thịt, cơn đau tột cùng đi kèm với sự bỏng rát, đồng thời mùi thịt cháy rất khó chịu bốc ra.

─Tuy nhiên.

"..........!"

Ngay sau đó như  nghẹt thở, không phải Shidou, mà là Artemisia.

"Ể─?"

Nghe thấy điều đó, Shidou vô thức mà thốt lên.

Khoảng khắc trước khi Shidou bị dồn vào đường cùng, ý thức vẫn có thể nhận ra điều đó, cổ họng cậu đang run rẩy là sự thực.

Dừng lại một chút, cậu đã hiểu ra.

Thanh kiếm mỏng đã xé rách cổ Shidou, hiện đang bị chặn lại bởi một lưỡi kiếm xuất hiện từ bên dưới.

"─Shidou, cậu ổn chứ?"

"Origami!?"

Shidou mở to mắt, gọi tên thiếu nữ đang xuất hiện ở đó.

Đúng vậy. Ở đó, Origami xuất hiện với một bộ giáp cơ khí không quen thuộc.

Nó có kiểu dáng khí động tuyệt đẹp, CR-Unit với màu trắng tinh khiết. Các chi tiết bao bọc vai và ngực trông giống như áo giáp của phương Tây, vũ khí trên tay cô ấy, làm ta nghĩ đến một ngọn giáo hơn là một thanh kiếm.

"Hình dáng đó là─."

"Giải thích để sau."

Origami trả lời ngắn gọn, chĩa ngọn giáo vào Artemisia đang bị mất tư thế.

"Kư........"

"....... Hừ."

Trường Territory va chạm qua lại nhằm phán đoán sức mạnh của đối phương, Origami và Artemisia đều hơi nhăn mặt.

Hai lưỡi gươm ánh sáng hình thành bởi ma lực đụng độ với nhau, ánh sáng chói lòa tỏa ra thắp sáng cả một vùng không gian vũ trụ tăm tối.

"Shido─!"

Sau đó. Thoát ra khỏi tình thế hiểm nghèo, khi đang trong trạng thái lơ đễnh một chút, màng nhĩ của Shidou rung lên bởi tiếng gọi đó.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, ai đó bắt lấy cánh tay cậu, kéo mạnh đến mức cậu nghĩ rằng không thể rút tay lại được.

"Uwaaa!?"

Vô thức mà hét lên, sau đó lập tức cậu hiểu ra lý do.

Khoảnh khắc trước đó nơi không gian mà Shidou đang có mặt, rất nhiều tia sáng của Mukuro bay qua đó. Nếu Shidou đã bị suy yếu tinh thần,  thì đó sẽ lại là vứt bỏ đi mạng sống mà nhờ Origami cậu mới giữ lại được.

"Cậu không sao chứ, Shido─!"

"A, à, cậu đã cứu tớ đấy─Tohka."

Shidou lau mồ hôi đang chảy trên trán mình, đồng thời gọi tên thiếu nữ đã kéo tay cậu trước đó. Đúng vậy. Người đã cứu Shidou khỏi nguy hiểm, khoác trên mình bộ Linh Phục giới hạn, và trên tay cô ấy, là Thiên Sứ «Sandalphon» chính là Tohka. Xuất hiện cùng với Origami, để trợ giúp Shidou.

Nhưng, cũng không thể cho phép bản thân cảm thấy thoải mái.

Cùng lúc đó Mukuro như thể đang thở dài, giơ «Michael» lên, và các chùm sáng bắn ra một lần nữa.

Không, không chỉ có như vậy. Từ phía sau vô số những hình nhân─lũ 〈Bandersnatch〉 xuất hiện. Chúng nhắm vào cả Shidou và Mukuro mà khai hỏa.

"Kư...... «Zadkiel»!"

"Haaaaaa!"

Shidou dựng lên một lá chắn bằng «Zadkiel», cùng lúc đó, Tohka chặn đứng đợt tấn công của〈Bandersnatch〉 bằng «Sandalphon».

Nhưng tất nhiên, chỉ chừng đó thì không đủ để ngừng cuộc tấn công. «Ratatoskr» của nhóm Shidou, DEM chuyên bắt giữ Tinh Linh, và coi tất cả đều là kẻ thù Mukuro. Vì những mục đích riêng, từng mục đích khiến những cơn mưa Linh Lực và Ma Lực đổ xuống khắp không gian vũ trụ.

".......Ư!"

Nhưng, ngay cả trong vòng xoáy đó, Shidou cũng không hề sợ hãi. Không─nếu nói đúng hơn, vượt qua cả nỗi sợ, một ý nghĩ khác đang ngự trị trong tâm trí.

"Tohka! Cơ hội đấy!"

"Umu! Cứ để tớ mở đường!"

Đáp lại lời nói của Shidou, Tohka cất cao giọng.

Có vẻ như Tohka cũng có chung suy nghĩ với Shidou. Nhưng điều đó là đương nhiên. Sự phán đoán trong chiến đấu của Tohka, là vô cùng sắc bén và nhanh nhẹn, trái ngược hoàn toàn với Shidou.

Chắc chắn là nhóm Shidou đang ở giữa chiến trường. Mặc dù được bảo vệ bởi Territory, nhưng ở trong cơn bão tạo ra bởi Ma Lực này chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến bạn bay đầu như chơi.

Nhưng cùng lúc đó, Mukuro cũng tỏ ra là cần phải đối phó với điều đó. Sự thực là, Mukuro đang loại bỏ các tia sáng Ma Lực tiếp cận bản thân cô, bằng cách dẫn chúng vào những 『Cánh cửa』 được mở ra bằng «Michael».

Nếu là bây giờ, cõ lẽ khả năng tiếp cận được Mukuro sẽ cao hơn trước rất nhiều.

"Cùng lên nào, Tohka!"

"Ô ô!"

Shidou hô lên, rồi cùng Tohka nhảy múa giữa cơn mưa thiên thạch ngập tràn ánh sáng đó.

Trên bầu trời đêm, có hai bóng người cuốn chặt vào nhau, cứ mỗi lần lướt qua là va chạm vào nhau.

Origami sử dụng Territory để bao bọc cơ thể cô ấy, trong khi điều chỉnh tỉ mỉ quỹ đạo của chúng, cô tấn công Artemisia với số lượng nhiều nhất có thể.

"Hừ─"

"Ngọt ngào thật!"

Đòn tấn công từ ngọn giáo laser của Origami, đã bị chặn lại bởi lưỡi gươm laser của Artermisia. Ánh sáng Ma Lực tỏa ra tựa như pháo hoa, thắp sáng tầm nhìn của Origami.

"Kư─"

Sau khi nhận lấy vài đòn giáng trả, Origami lui về giữ khoảng cách với Artemisia.

Mồ hôi chảy trên má cô.

Khoảng cách không thể lấp đầy ngay cả khi trang bị những vũ khí tối tân nhất. Mức độ đó─khiến cô nhớ đến áp lực vượt trội của Ellen Mathers trong lần đụng độ trước.

"Hừm......."

Artemisia có vẻ như rất hứng thú với sự xuất hiện của Origami, một giọng nói nhỏ phát ra.

"Một trang bị thú vị nhỉ. Ngọn giáo đó─. Tôi tự hỏi liệu nó có thể thu thập tàn dư Ma Lực từ trận chiến của chúng ta để tạo thành lưỡi giáo không. Có vẻ như nó sẽ mang lại chút rắc rối nếu trận đấu kéo dài."

"..........."

Origami khẽ chau mày. Quả thực thì ngọn giáo laser 〈Einherjar〉của Origami, có thể tạo ra lưỡi giáo bằng cách tái thu thập các tàn dư Ma Lực xung quanh nó. Điều đó khiến nó có khả năng ngăn cản sự phục hồi Ma Lực, dụ đối phương tiêu hao nhiều hơn.

"Đó là một CR-Unit không quen thuộc với tôi, cô, là Pháp Sư nhỉ. Tại sao cô lại giúp đỡ các Tinh Linh?"

"..........."

Những lời đó, khiến cô cảm thấy khó chịu. Artemisia lẽ ra phải biết về Origami. Trừ khi là bị bệnh đãng trí, thật khó để nghĩ rằng cô ta đã quên mất.

"......., Artemisia. Tại sao cô rời khỏi SSS để tới DEM? Cô, lẽ ra chưa bao giờ có cảm tình với DEM."

".......? Cô đang nói về điều gì vậy? Tại sao lại biết tên tôi...... và còn, SSS.....?"

Artemisia thể hiện một gương mặt kỳ quái ─ Sau đó chau mày và đặt tay lên trán.

"Kư......., ư.......?"

Và sau khi đau đớn rên rỉ, cô ta lắc đầu như để trút bỏ cơn đau, đưa ánh mắt trở lại phía Origami.

"........Mà, sao cũng được. Có vẻ như tôi sẽ không thể hoàn thành nhiệm vụ nếu như không đánh bại cô."

Ánh nhìn của Artemisia sắc nhọn trở lại, điều chỉnh lại tư thế với lưỡi gươm laser trong tay.

"Xin lỗi nhưng, tôi buộc phải loại bỏ cô."

"─!"

Khoảnh khắc tiếp theo, sự hiện diện của Artemisia trong tầm mắt, đột ngột mở rộng.

Bằng Territory, gia tốc mà không cần bất cứ chuyển động nào. Trước khi não bộ Origami kịp nhận ra, cơ thể đã cảm nhận được chuyển động.

Cô làm chệch hướng lưỡi gươm laser đang chém xuống đỉnh đầu bằng 〈Einherjar〉. Nhưng đương nhiên, đợt công kích của Artemisia không dừng lại ở đó. Trên, dưới, trái, phải, và cả phía trước. Những nhát chém tới tấp như phá bỏ giới hạn của thời gian.

"Gư.........."

Cứ mãi như vậy, thì không thể nào đỡ được toàn bộ các đòn tấn công. Lãnh trọn một cú đánh trực diện vào bụng, cô bay lùi về phía sau.

Thử dùng lưỡi gươm theo cách này, cô có thể hiểu được sự khác biệt về kĩ năng. Mặc dù Origami cũng như nhiều Pháp Sư khác rất tự tin vào sức mạnh không thể bị đánh bại của bản thân, nhưng cô ta đã vượt xa hơn mức đó rất nhiều.

Khối lượng Ma Lực phát sinh, sự kiểm soát chúng, quy mô của Territory, sự chính xác, và có lẽ là, cả năng lực thể chất đạt được ngay từ đầu.

Điểm mà Origami có thể thắng cô ta với tư cách Pháp Sư, sẽ không quá khi nói rằng nó không tồn tại.

"....... ư, Nhưng mà─"

Với Origami ─ có một lý do để cô không thể thua.

Mặc dù gương mặt nhăn nhó vì đau đớn, Origami vẫn nắm chặt tay lại.

"Artemisia Ashcroft. Cô rất mạnh. Mạnh hơn tôi, rất nhiều."

Sau đó thở ra một hơi ngắn, tập trung tất cả tinh thần.

"─Nhưng——tôi, không chỉ là Pháp Sư đâu."

".........Hử!?"

Khoảng khắc khi Origami thì thầm điều đó. Artemisia đang cầm lưỡi gươm laser mở to mắt, tránh ra khỏi quỹ đạo bay của Origami.

Tuy nhiên nó không phải điều quá vô lý. Trong chiến đấu, nếu đột nhiên cơ thể của đối thủ tỏa sáng, có lẽ Origami cũng sẽ hành động tương tự như việc cô ta đang cảnh giác bây giờ.

"Đây là......."

Artemisia vô cùng ngạc nhiên khi nhìn thấy hình dáng của Origami lúc này.

─Hình dáng đó, một bộ giáp kim loại pha trộn với Linh Phục giới hạn đang tỏa sáng lấp lánh.

Đúng vậy. Trạng thái Linh Phục giới hạn, nó gây ra ảnh hưởng đến trang phục đang mặc lúc triệu hồi.

Nếu đó là trường hợp một bộ CR-Unit với các khả năng chiến đấu sẵn có─. Nó chắc chắn sẽ có hình dáng như thế này.

Tinh Linh, và Pháp Sư. Hình dáng hợp nhất giữa hai thứ đáng ra không bao giờ tương thích với nhau.

Pháp Sư là Tinh Linh─có lẽ trên thế giới này, chỉ duy nhất Tobiichi Origami có khả năng tạo ra được phép màu đó.

"Nếu là bây giờ, tôi có thể chiến đấu với cô."

Trong khi Linh Phục trắng tinh khiết của Origami đung đưa, cô nhìn về phía Artemisia, khẽ nói ra những lời đó.

Sau đó, Artemisia trước đó đang tròn mắt nhìn, mở miệng như để đáp lại điều đó.

"Tinh Linh. Haha....... Thì ra là vậy, cô, cũng có mặt ở đó khi tôi hạ gục «Sister» đúng không? Vì cô mặc CR-Unit nên tôi đã không nhận ra."

Và Artemisia nhếch môi mỉm cười.

"Tốt quá rồi.─Nếu cô là Tinh Linh thì, hãy thoải mái chém giết đi."

"........"

Origami và Artemisia. Hai người họ lặng lẽ liếc nhìn nhau.

Giống như nam châm hút lẫn nhau, cùng lúc đạp vào khoảng không lao tới.

Phần 4

"〈Yggdrafolium〉, số 1 đến số 10 bắn tới tọa độ chỉ định, triển khai tối đa Territory!"

"Tuân lệnh!"

〈Dimension Breaker〉 Nakatsugawa ở khoang dưới nhanh chóng thao tác trên bảng điều khiển. Sau đó phần đuôi của«Fraxinus»đang hiển thị trên màn hình phụ nhấp nháy ánh sáng xanh. Một số lượng các đơn vị〈Yggdrafolium〉độc lập được phóng ra.

Và chúng triển khai nhằm bao vây 〈Goetia〉, mỗi chiếc đều triển khai Territory, đứng yên tại vị trí giống như những quả mìn lơ lửng trên không.

"Được rồi, bây giờ! Hội tụ pháo ma lực〈Mystletainn〉, khai hỏa!"

『Đã rõ.  Hội tụ pháo ma lực 〈Mystletainn〉, khai hỏa.』

Cùng lúc với AI・Maria đáp lại hiệu lệnh của Kotori,  tiếng truyền động nhỏ vang lên trong khoang tàu ─ trên màn hình chính ngập tràn ánh sáng.

Từ mũi tàu «Fraxinus» một dòng chảy Ma Lực bắn ra, vươn về phía 〈Goetia〉.

Nhưng─. Khoảnh khắc chiến hạm của hắn ta nhận một đòn pháo kích trực diện đó,  nó bay lùi về bên phải với một quỹ đạo bất tự nhiên. Trốn thoát bằng cách đi xuyên qua khoảng trống giữa các 〈Yggdrafolium〉.

"Chậc...... , nó vẫn di chuyển vô lý như mọi khi."

Kotori nhăn mặt bực tức.

〈Goetia〉mà Ellen đang điều khiển là loại vũ khí tối tân nhất. Thứ đó có siêu hỏa lực có thể thổi bay kẻ địch trong 1 đòn, độ bền có thể chống chịu bất cứ loại tấn công nào.

─ Kể cả khi chứng kiến tận mắt cũng thật khó tin, khả năng chiến đấu vượt trội của thứ đó.

Không giống như những không gian hạm khác, nó trở nên khả thi khi Ellen Mathers trực tiếp điều khiển, chuyển động bỏ qua các định luật vật lý. Đó là, lý do 〈Goetia〉 trở thành chiến hạm mạnh nhất.

Giống như người khổng lồ di chuyển một chiếc ô tô cỡ lớn dễ dàng như bạn di chuyển một quân cờ vậy.«Fraxinus» đã thành công trong việc cải thiện khả năng chiến đấu thông qua nâng cấp. Nhưng điểm đó cũng chưa đủ để sánh bằng 〈Goetia〉.

Đúng vậy ─ Đó là nếu cứ giữ tình trạng như bây giờ.

"─Kannazuki!"

"Vâng."

Kotori lên tiếng, chàng trai cao ráo đang đứng đợi bên cạnh ghế chỉ huy đáp lại. Phó chỉ huy của «Fraxinus», Kannazuki Kyouhei đang ở đó. Bây giờ trên đầu người đó, đang đeo một bộ thiết bị để truyền tải sóng não tới các Realizer.

"Maria, hãy chuyển «Fraxinus» sang chế độ điều khiển bằng tay."

『Đã rõ. Để lại 1 Control Realizer, phần còn lại dành cho việc hình thành Ma Lực.』

Theo lời Maria, Kannazuki nhếch môi lên trong khi đặt tay lên thiết bị trên đầu.

"Đáng tiếc là tôi không nhớ, có vẻ như trong thế giới trước khi sửa đổi họ đã tặng ta một thất bại đau đớn nhỉ.─Thật không thể tha thứ. Pháp Sư của hắn ta lại dám làm trầy xước Cây Thế Giới xinh đẹp của chỉ huy, và cả bản thân tôi đã không thể bảo vệ nó."

"Không cần phải lo lắng thế đâu. Nhưng mà, thất bại đó chúng ta sẽ trả lại tại đây."

"Đương nhiên rồi. ─ À, nhưng mà tôi đã bị làm nhục ở nơi mà tôi không biết, liệu có phải lúc đấy tôi đã bất tỉnh nên không cảm thấy hưng phấn lắm?"

『Kotori. Quả nhiên là tôi ghét anh ta. Tôi không muốn giao quyền điều khiển tàu cho người này đâu.』

"Tôi hiểu rất rõ cảm giác của cô nhưng làm ơn hãy nhẫn nại."

Quá ngán ngẩm sau những lời của Maria, Kotori quay lại thở dài. Tuy nhiên Kannazuki không phải mối quan tâm hiện giờ ─ Không, đúng ra là những lời đó khiến cô cảm thấy thoải mái hơn.

"Dù sao thì, chúng ta đi. Hãy cho họ thấy sự khác biệt của chúng ta hiện giờ."

"Tuân lệnh. Sẽ theo như mong muốn của chỉ huy."

Kannazuki cung kính đáp lại, và như để phù hợp với điều đó, 〈Goetia〉 phản ứng lại bằng việc nhanh chóng tiếp cận.

Cùng lúc đấy, Kannazuki khẽ nheo mắt. Sau đó,〈Yggdrafolium〉 còn sót lại sau thân tàu được phóng ra, triển khai chặn hướng bay của 〈Goetia〉.

Nếu đó là một chiến hạm bình thường, chắc chắn không thể tránh được với tốc độ và khoảng cách như vậy. Nó chỉ có thể triển khai Territory để phòng thủ.

Nếu, đó là một chiến hạm bình thường.

〈Goetia〉đột nhiên đổi hướng ngay khi sắp chạm vào Territory của các〈Yggdrafolium〉đã được thủy lôi hóa ─ Không, nó giống như di chuyển tịnh tiến song song theo chiều ngang khi vẫn đang hướng về phía trước, luồn qua khoảng trống giữa các〈Yggdrafolium〉 và áp sát «Fraxinus».

"〈Goetia〉, tiếp cận!"

Giọng nói của phi hành đoàn vang vọng trong khoang tàu. Tình thế đã xoay chuyển, tới lượt «Fraxinus» bị dồn vào chân tường. Nếu đó là một chiến hạm bình thường, hoàn toàn không thể tránh việc bị đâm trực diện bởi một chiến hạm đã tiếp cận gần đến mức này.

─Đúng vậy. Nếu, đó là một chiến hạm bình thường.

"──Hừ."

Khoảnh khắc Territory của 〈Goetia〉 và «Fraxinus» chuẩn bị va chạm vào nhau, Kotori nhận thấy một cảm giác kỳ quái giống như đang trôi lơ lửng.

Cùng lúc đó, hình ảnh trên màn hình chính được ghi lại bởi camera trước của «Fraxinus», thay đổi với một tốc độ khủng khiếp.

"Uwaaaa!?"

Giọng nói kích động của ai đó vang vọng trong thân tàu.

Một lúc sau, trên màn hình, nơi mà «Fraxinus» vừa ở đó và 〈Goetia〉 bay xuyên qua, đang được phản chiếu ngay bên cạnh.

«Fraxinus», giống như〈Goetia〉, vừa thực hiện tịnh tiến song song mà không cần dựa vào tác động bên ngoài.

Cảm giác trôi nổi kỳ lạ lúc trước, là hiệu ứng từ lực truyền quá mức nhằm bảo vệ thân tàu của Territory. Đó là cách lái tàu vô lý đến mức có thể ngay lập tức di chuyển cả thân tàu khổng lồ. Nếu như không thể giảm bớt xung kích, thì khoang tàu bây giờ, sẽ tràn ngập máu và chất nôn của phi hành đoàn sau khi chịu sự rung lắc dữ dội.

"Úi chà! Bây giờ là gì đây! Điều chỉnh lại màn hình đi!"

Kaguya đang đứng đằng sau, rộn ràng lên tiếng như thể cô ấy đang có hứng thú với điều gì đó. Kotori dựng cây Chupa Chups đang ngậm trong miệng lên, nhếch môi nói.

"Đó chỉ là một điểm nổi bật trong sự nâng cấp của «Fraxinus». Bên trong Territory, một Territory khác chỉ bao bọc thân tàu được trải ra, bằng cách làm cho các Territory tự đẩy lẫn nhau, chúng ta có thể khiến tàu di chuyển tự do theo cách chưa từng xảy ra trước đây."

Sau khi đắc ý nói vậy, "Mà, hơn nữa." Kotori nhún vai.

"Nguồn gốc của ý tưởng đó, mặc dù không thích nhưng sự thật là tôi đã thấy nó ở 〈Goetia〉 trong thế giới trước đây."

Rồi như để đáp lại những lời đó, giọng nói của Maria vang vọng qua loa phát thanh.

『Không có vấn đề gì đâu, Kotori. Không có bằng sáng chế cho Realizer hay không trung hạm. Hơn thế nữa─』

Dừng lại một nhịp, Maria tiếp tục.

『─Người chiến thắng, mới là hàng thật.』

Âm thanh điện tử không có âm điệu. Biểu cảm duy nhất, là những chuỗi kí tự chạy trên màn hình phụ của 『Maria』.

Nhưng từ âm thanh đó, có thể cảm thấy rõ ràng hình ảnh một thiếu nữ đang mỉm cười tinh quái.

Thả lỏng cơ mặt, nhìn chằm chằm vào 〈Goetia〉.

"Đúng là vậy, Maria.─Nào, chúng ta sẽ cùng phục thù. Bán hành cho bất cứ kẻ nào gây sự với chúng ta."

『Tuân lệnh!』

Kotori nói xong, bắt đầu từ Kannazuki sau đó đến các thành viên khác, đồng loạt cất cao giọng.

Nhưng, ở đằng kia, có một người đang chau mày khó khăn.─Đó là Nia.

"Ừm, nhưng mà imouto-chan, liệu có thực sự ổn không? Tôi nghĩ rằng nó thực sự rất tuyệt, chỉ cần bắt chước đối phương và tăng tốc lên, nhưng em vẫn chưa bắt kịp được điều đó đúng không?"

Chắc chắn, đó là một ý kiến tốt. Kotori nhìn về phía Nia, cố gắng trả lời điều đó.

Nhưng, trước đó, giọng nói của Maria vọng ra từ loa phát thanh.

『Có chuyện gì với người này vậy. Cô đang nghĩ rằng mình trông sẽ rất ngầu nếu như phàn nàn hả?』

"I-ya, thực sự thì tôi không nghĩ như vậy đâu─........."

『Cô là người hay đòi hỏi nhỉ. Người như vậy khi có con trong tương lai, sẽ trở thành Monster Parent đấy. Thật đáng xấu hổ, xin hãy dừng lại đi.』

"Ể, sao con bé này chỉ nhắm vào mỗi người ốm yếu là tôi vậy?"

Nia nói vậy trong khi chau mày bối rối. Kotori nhún vai xuề xòa.

"Trong mọi trường hợp, chúng ta phải chiến đấu với tất cả quân bài có trong tay. Giờ hãy tập trung vào〈Goetia〉 nào."

Nói vậy, Kotori chỉ vào 〈Goetia〉 trên màn hình với cây Chupa Chups trên tay.

"......... Hừm."

Bên trong khoang của chiến hạm cơ động tốc độ cao〈Goetia〉, Ellen Mathers khẽ thở ra.

Không, 『Chiến hạm』 có lẽ là cách nói sai. Ở giữa không gian lấp đầy bởi đủ loại thiết bị điện tử và trang bị, có đặt một cái ghế hình vỏ đậu để Ellen ngồi, từ chỗ đó rất nhiều dòng code chạy ra, chúng được kết nối với bộ đồ chiến đấu của Ellen.

Tuy nhiên, nó nên là như vậy. Con tàu 〈Goetia〉 này, hoàn toàn khác với các không hạm thông thường về cách thức điều khiển, nó chính là một CR Unit siêu khổng lồ thiết kế dành riêng cho Ellen.

"Di chuyển vừa rồi─bắt chước 〈Goetia〉 sao? Thì ra là vậy, mẫu mới của chúng cũng không hẳn chỉ là sự khoa trương."

Trước mắt là hình ảnh nằm ngoài dự kiến, cô ta nheo mắt.

Không trung hạm «Fraxinus» của «Ratatoskr». Sự cơ động đó, vượt xa những thứ có trong kí ức của Ellen.

Bên cạnh đó, còn một vấn đề khác. ─ Đang có mặt bên trong tàu, các Tinh Linh.

Cứ thế mà phá hủy «Fraxinus»,  các Tinh Linh bên trong cũng sẽ bị liên lụy, trường hợp tệ nhất là có khả năng các Sephira sẽ phát tán vào trong vũ trụ rộng lớn này.

Do đó, Ellen cần phải vô hiệu hóa «Fraxinus» trong khi vẫn giữ cho nó nguyên trạng. Nếu có thể giải thích cho các Tinh Linh trong tàu hiểu và dừng lại, thì vẫn còn «Ratatoskr» khá là xấu tính.

"Mà, hơn nữa."

Tuy nhiên. Ellen không hề tỏ ra bối rối.

"Trước mặt sư tử, con thỏ biến thành cáo cũng chẳng phải chuyện đáng để kể."

Nói ngắn gọn, một lần nữa lái 〈Goetia〉 với tốc độ cao.

Thông qua bộ giáp, hình ảnh các giác quan của cơ thể như được khuếch đại.

Chìm trong cảm giác như đang nhảy vào giữa biển cả mênh mông.

Bây giờ, Ellen đã hoàn toàn hợp nhất với chiếc không hạm màu bạc này.

Theo như những tưởng tượng trong đầu Ellen, không hạm khổng lồ bay xuyên qua không gian tối tăm.

Trong thế giới này, không tồn tại thứ có thể bắt kịp 〈Goetia〉 và Ellen.

"Hãy cùng đính chính lại lời tuyên bố nào, «Fraxinus».─ 3 phút, là đủ rồi."

Tự do nhảy múa giữa không gian, pháo kích bắn về phía «Fraxinus». Mặc dù «Fraxinus» cũng tìm cách đáp trả, nhưng trong thời gian đó có một khoảng cách nhỏ về tốc độ phản ứng, từng chút một, nhưng chắc chắn, tạo ra một khoảng cách không thể vượt qua.

"──Hừ."

Những ngôi sao đang tỏa sáng trên bầu trời, để lại những quỹ đạo tuyệt đẹp trong tầm mắt. Hoàn toàn, có cảm giác như lạc vào giữa một cơn mưa sao băng khổng lồ.

Mắt cũng đang hoa lên với một tốc độ như vậy, nhưng não của Ellen thì vẫn nhận thức rõ ràng được hoàn cảnh xung quanh. Ý thức được mài sắc đến giới hạn, mọi thứ trôi chậm như đang ở chế độ Slow Motion. Cảm giác siêu việt. Cảm giác như không có ai trên thế giới này có thể đứng ngang hàng với Ellen.

"Khối lượng Ma Lực tạo thành, thời gian nạp đầy, và hơn hết ─ Độ cơ động đó. Chắc chắn là nó vượt xa «Fraxinus» ở 『Thế giới trước đây』. Nhưng, thật đáng tiếc phải nói rằng thứ quan trọng nhất là chiến thuật lại không thay đổi."

Ellen khịt mũi, con tàu giống như đang trượt trên một dòng chảy Ma Lực vẫn đang được bắn ra, tiến sát đến «Fraxinus».

"Hãy để ta khen thưởng cho việc các ngươi dám xâm phạm vào lãnh thổ của ta."

Và hướng nòng súng về phía con tàu không phòng thủ kia.

"Nhưng những kẻ dám thách thức Thiên Đường, nhất định sẽ bị tước đoạt đi đôi cánh.

─Thiêu rụi trong ngọn lửa của thần linh, rơi xuống đi Ikaros."

Tia sáng. Ma lực sinh ra được nạp đầy và bắn ra ngay trước khi chạm đến mức giới hạn, vươn về phía «Fraxinus».

Territory đang bảo vệ thân tàu, do đang tiếp xúc với Territory  của 〈Goetia〉 nên cường độ đã bị giảm đi đáng kể─. Và một lỗ hổng như vậy, Ellen không thể nào bỏ lỡ.

Với khoảng cách và thời gian như này, né tránh là điều bất khả thi.

Nhưng─

"..........Hử?"

Khoảnh khắc tiếp theo, Ellen cảm thấy nghẹt cả thở.

Lý do rất đơn giản. Đúng lúc va chạm, hình như hạm ảnh của «Fraxinus» mờ đi trong thoáng chốc, pháo Ma Lực của 〈Goetia〉 xuyên thẳng về phía sau.

"Đây là......."

Ellen mở to mắt, nhìn lại «Fraxinus» một lần nữa.

Không─cố gắng để nhìn được.

Vào lúc đấy bóng dáng «Fraxinus» không tồn tại ở đó, và nếu phải nói thì thay vào đó, chấn động và xung kích khủng khiếp tấn công Ellen.

"Cái......gì!?"

Buồng lái bị rung lắc dữ dội. Ellen, cố gắng giữ cơ thể khỏi đổ nhào xuống từ trên ghế.

"Chuyện gì đây!"

Territory đang bao xung quanh bề mặt 〈Goetia〉. Cứ cho là bị thiên thạch hay thứ gì đó đâm trực diện, nó cũng không thể gây ra xung kích lớn cỡ này.

Gây ra thiệt hại cho con tàu, chỉ có thể là thứ mang theo Ma Lực sản sinh.

Và ở trong trường hợp hiện tại, chỉ có một thứ như thế tồn tại, đó là không trung hạm của kẻ địch.

Đúng vậy. Biến đổi theo sự triển khai của mỗi phần thân tàu, «Fraxinus» phát sáng như đang mang theo một ngọn lửa màu bạc, tiến tới phía sau 〈Goetia〉 với một tốc độ không thể tin nổi, và bắt đầu khai hỏa.

Cùng lúc khi nhận ra điều đó, bộ phận quan sát trang bị trên 〈Goetia〉 phát ra âm thanh báo động.

─Phản ứng sóng Tinh Linh.

Từ con tàu ở trước mắt, không phải là Ma Lực sinh ra bởi Realizer ─ Thứ quan sát được là Linh Lực của Tinh Linh.

"─«Fraxinus»..........!"

Mắt Ellen đỏ ngầu khi đoán ra được mọi thứ, phẫn uất mà hét lên.

"─Chỉ có mỗi một con át chủ bài, ai nói như vậy chứ?"

Trong khi lau mồ hôi lạnh bằng ống tay áo, Kotori dõi theo tàu địch đang hiển thị trên màn hình. ─ Lần đầu tiên bị pháo Ma Lực trực tiếp bắn trúng, chiến hạm tốc độ cao đó đã để lộ ra điểm yếu bên trong bộ giáp.

Bây giờ, Kotori đang ngồi sâu trong ghế chỉ huy, từ đó một thiết bị giống như các điện cực kéo dài được gắn vào các phần trên cơ thể.

Không, không chỉ có vậy. Ở phía sau ghế chỉ huy có đặt một thiết bị hình trụ tròn, ở đó, các Tinh Linh đang nắm tay nhau.

"─Mọi người, đã cứu tôi đấy. Tôi nghĩ rằng chỉ có Linh Lực của mình là không đủ."

"Không đâu....... Có thể giúp một tay, tớ vui lắm."

"Kaka! Nếu hợp sức cùng nhau thì chúng ta là vô địch!"

"Đồng ý. Không kẻ địch nào có thể đứng trước mặt Yamai tỷ muội."

Kotori nói xong, các Tinh Linh đều phấn khởi đáp lại.

"Thế này, Linh Lực của chúng ta đã được trộn lẫn vào nhau nhỉ─! Hợp nhất thành một─! Không hiểu sao tôi thấy vui quá đi mất─!?"

..... Mà, ít nhiều cũng có người, ăn mừng khác cách với những người còn lại.

Nhưng dù sao đi nữa, sự thật là nhờ vào mọi người mới có thể trả đũa được 〈Goetia〉.

─Bo mạch chủ.

Được trang bị bên trong «Fraxinus EX», đó là quân bài bí mật mới.

Tương tự như pháo Linh Lực Tinh Linh 〈Gungnir〉, bằng cách cung cấp trực tiếp Linh Lực từ Tinh Linh, chỉ mất một chút thời gian, nó có thể cho Territory sức mạnh vượt quá giới hạn.

Đương nhiên, để Tinh Linh sau khi phong ấn có thể phát ra Linh Lực ổn định, cần phải rút ngược một lượng Linh Lực từ Shidou, cô không muốn sử dụng nhiều nếu có thể, nhưng trường hợp này, hiệu quả là cực lớn.

Hơn nữa bây giờ, Kotori, Yoshino, Kaguya, Yuzuru, và Miku, cả 5 người họ đều đang sử dụng Linh Lực.

Với «Fraxinus» hiện giờ, cụm từ “Con tàu” không còn phù hợp nữa.

Nói cách khác ─ Đó là viên đạn mang theo ý chí có thể tự do xuyên qua bầu trời chỉ với một phát bắn.

"Thật đáng thương. Tính năng chính của Realizer mới chỉ dùng được một ít, nhưng có thể nói «Ratatoskr»đã chiến thắng, mặc dù là phải dùng đến mánh khóe như thế này."

Thực tế, khó có thể nói rằng chênh lệch thực lực đã được san bằng một cách đúng nghĩa.

Nhưng ─

"Thời khắc bây giờ, chúng ta đã chiến thắng. Rơi xuống đi, Pháp Sư vĩ đại nhất."

Kotori dựng ngón cái lên, sau đó quay ngược nó xuống.

Rồi như để phù hợp với điều đó phát bắn thứ hai từ«Fraxinus»được khai hỏa ─ Xuyên qua〈Goetia〉đang bị chậm trễ do hư hại máy móc.

Chiến hạm màu bạc với cái tên mạnh mẽ và độc đoán nhất, rơi xuống Trái Đất trong khi bốc khói đen.

Phần 5

"Hây-aaaaaaa!"

Shidou trong lúc nắm lấy «Haniel» đã biến đổi thành «Michael» bằng cả hai tay như một ngọn thương, đang phi như bay bên trong Territory.

Xung quanh Mukuro, vô số 〈Bandersnatch〉 đã tràn đến, cho thấy đây sẽ là một trận hỗn chiến. Mukuro vung «Michael», những con búp bê bằng máy đang tiếp cận cô, bị chặn lại bởi các tia sáng và cơn mưa thiên thạch.

Đây là cơ hội tốt. Buồn cười là búp bê của DEM hiện giờ, lại đang trở thành bức tường che đi sự hiện diện của Shidou.

Nhưng dĩ nhiên, 〈Bandersnatch〉 không phải đồng minh của Shidou. Như để phản ứng lại việc Shidou nhảy vào giữa trận chiến, rất nhiều máy móc bắt đầu tấn công cậu.

Tuy nhiên.

"─Haaa!"

Trước khi đợt tấn công của 〈Bandersnatch〉 chạm đến, Tohka đã nhảy ra trước Shidou, từ đôi tay cầm thanh kiếm lớn «Sandalphon» lóe lên một tia sáng, chém xuống 〈Bandersnatch〉.

" Đi đi, Shido─!"

"Aaa!"

Shidou lao vào con đường đã được Tohka mở ra, nhanh chóng tiến về phía Mukuro, cố gắng đâm đỉnh của chìa khóa vào Mukuro.

"«Michael»......!"

Nhưng, khoảnh khắc khi «Michael» cố chạm vào cơ thể của Mukuro.

"─〖Mở 《Rātaibu》〗"

Cậu nghĩ rằng đã nghe thấy giọng của Mukuro khẽ vang lên, một 『Cánh cửa』 nhỏ mở ra ở phần đầu đang thò ra của «Michael» mà Shidou đang cầm, và phần đỉnh bị hút vào trong đó.

"Cái.......!?"

"─Dù kẻ địch có tăng lên, cậu nghĩ rằng ta sẽ rời mắt khỏi một kẻ bất thường như cậu sao?"

Mukuro nhìn chằm chằm vào Shidou, giơ «Michael» lên. Và như để đáp lại điều đó, những hạt sáng xuất hiện trên đỉnh của «Michael».

"Shido─! Chạy đi!"

"Kư.......!"

Shidou nghẹt cả thở, cố gắng thoát khỏi đó.

Nhưng─quá muộn rồi. Nhanh hơn khoảng cách mà Shidou có thể đạt được, từ «Michael» của Mukuro, những tia sáng phóng ra.

"Shido─!"

"─Hử?"

Nhưng, ngay sau đó Mukuro thốt ra một âm thanh lạ.

Một vật thể khổng lồ bay đến từ bên phải, cản trờ đòn tấn công của Mukuro.

Đương nhiên, mặc dù được bao bọc bởi Territory của «Fraxinus», cũng là bất khả thi để ngăn chặn đòn tấn công của Tinh Linh chỉ bằng một mảnh kim loại. Có vẻ như, đó là một mảnh giáp bọc không trung hạm, đã được đẩy đến nơi này.

Cho dù là thế, nó vẫn đỡ đòn công kích trực diện đó đến cùng. Mảnh giáp sắt đã nhận đòn tấn công của Mukuro, với uy lực đó, bay ngược về phía sau như muốn nghiền nát Shidou.

"Oái......!"

"Không, không sao chứ, Shido─!"

Không biết đã rời khỏi Mukuro bao xa, mảnh giáp sắt rung lên, ngừng tiến tới phía trước. Có vẻ như Tohka đã bắt kịp Shidou và kịp thời dừng nó lại.

"A, à...... Cậu đã cứu tớ đấy, Tohka. Nếu như─"

Shidou xoa nhẹ vào mảnh giáp đã bảo vệ cậu đến cùng.

"Thật quá đúng lúc...... Mảnh giáp này, đã bay vào giữa tớ và Mukuro─"

Rồi. Sau khi nói vậy, Shidou ngừng lời nói lại.

"Hể......?"

Lý do rất đơn giản. Mặt trong mảnh giáp, cậu đã tìm thấy một thứ gì đó.

"...... Hừm. Có vẻ như mọi thứ đã được giải quyết gần hết."

Trong lúc ngắm nhìn không gian vũ trụ có rất nhiều bụi hơn lúc nãy, Mukuro thở ra.

Gần đó, vô số mảnh vỡ máy móc mang hình dáng con người đang trôi nổi. Tất cả đều mang sự thù địch hướng về phía Mukuro, đó là những thứ đã bị phá nát bởi Mukuro.

Duỗi tay về phía mảnh kim loại đang trôi gần đấy, kỹ lưỡng quan sát nó.

"Hôm nay có rất nhiều khách lạ. Mà......."

Ném cái đầu con búp bê đi một cách dễ dàng, cô chuyển tầm nhìn về phía sau.

"Ở đây hay ở kia, cũng đều không bằng mi đâu, Shidou."

Ở đó, một thiếu niên với ngọn lửa ý chí vẫn rực cháy trong đôi mắt, cùng dáng hình một thiếu nữ đứng đó như để bảo vệ cậu ấy.

"Mi vẫn muốn vứt bỏ đi mạng sống cô gái ấy đã cất công giữ lại cho mi sao? Sẽ không còn sự may mắn ngẫu nhiên nào như vậy nữa đâu?"

Mukuro nói vậy trong khi cầm «Michael», còn Shidou trong lúc trán đang vã mồ hôi, ánh sáng của sự quyết tâm lóe lên trong đôi mắt hướng về phía đó.

"Tôi có thể bỏ chạy sao? Tôi đã nói rồi. Tôi, đến để mở khóa trái tim của cô."

"Mi nên gọi ta là Muku. Sự đạo đức giả của mi mang tới rất nhiều phiền hà đấy."

Mukuro nói trong khi mở hé mắt, mở rộng tay để xung quanh thấy được.

"─Rốt cuộc, mi muốn làm gì? Đám búp bê mà mi sử dụng giờ đã thành rác rưởi hết rồi. Mi không thể lừa ta chỉ bằng mấy trò tiểu xảo như lúc nãy đâu?"

"Chà, nên làm thế nào đây. Dù có là rác─thì vẫn có cách sử dụng đúng không?"

Shidou nhếch bờ môi lên, giơ cao «Michael» giả đang cầm trong tay. Sau đó như để đáp lại, các mảnh búp bê vỡ đang trôi nổi gần đó, bay về phía Mukuro như những tiểu thiên thạch.

Nhưng, không chỉ có vậy.

"Tohka!"

"Umu!"

Vậy là khi hô lên, Shidou cùng với thiếu nữ bên cạnh, hướng tất cả sự công kích về phía Mukuro.

─ Tạo ra sơ hở cho Mukuro bằng đợt công kích, mục đích của kế hoạch là nhắm vào điều đó.

"Iya......."

Mukuro nheo mắt như thể phủ định cái ý nghĩ thoáng qua trong đầu.

"Haaaaaaaa!"

Như để làm gián đoạn ý nghĩ của Mukuro, thiếu nữ vung kiếm lao tới với âm thanh xé gió.

Tuy nhiên, đó không phải đòn tấn công nghiêm túc nhằm chém rách cơ thể của Mukuro. Kiếm thuật không mang theo bất kỳ chút sát khí nào.

Nhưng điều đó là có lý do. Shidou đã trơ trẽn nói ra mấy thứ đại loại như sẽ cứu Mukuro, nên khó có thể nghĩ rằng cậu thực sự muốn chém đôi cơ thể của Mukuro.

Đòn tấn công này, đỡ lấy hay né tránh cũng đều rất dễ dàng. Mukuro dồn lực vào cánh tay đang cầm «Michael».

"──"

Rồi. Mukuro gần như đưa cơ thể ra đỡ lấy lưỡi kiếm, và né đòn đó như tờ giấy mỏng.

"Wow!?"

Quả thật là, Mukuro đã không mong chờ việc né đòn công kích ngay trước khi va chạm, trước cảnh đó thiếu nữ tỏ ra lúng túng.

Mukuro với tư thế như giẫm lên vai người thiếu nữ phá hủy thái độ đó, một lần nữa xoay người về như cũ.

Khoảnh khắc tiếp theo sau đấy, một 『Cánh cửa』 mở ra trong không gian đằng sau Mukuro, từ đó đỉnh của «Michael» bay ra.

"Cái─!?"

Giọng nói lẫn lộn ở phía trước, được nghe thấy từ phía Shidou. Có thể thấy ở đó, Shidou đang cầm «Michael» bằng cả hai tay, với biểu cảm nhuốm màu kinh ngạc.

Và như mong đợi của Mukuro, «Michael» đang được giữ bởi Shidou, đỉnh của nó bị hút vào 『Cánh cửa』 đang khoan lỗ trong khoảng không kia

"Quả nhiên là."

Mukuro khịt mũi.

Vô số luồng đạn cùng đòn công kích của thiếu nữ kia đều nhằm thu hút sự chú ý, mở 『Cánh cửa』 bằng «Michael», kết nối thứ đang nắm trong tay với không gian đằng sau Mukuro. ─ Giả sử Shidou sao chép «Michael», nếu nó có sức mạnh tương đương với bản chính, nhất định sẽ nghĩ đến phương pháp này.

Thực tế, để thành công trong việc sử dụng đặc tính của Thiên Sứ, đó là một phương pháp đặc biệt hữu dụng.

─Đối thủ đã sử dụng điều đó, cô ấy đã quá quen thuộc với sức mạnh của Thiên Sứ ấy, phải nói rằng đó mới thực sự là chủ nhân đích thực.

"Thật đáng tiếc. Nhưng...... đến đây là kết thúc rồi."

Mukuro nói ngắn gọn, tay nắm «Michael», đâm vào Shidou qua 『Cánh cửa』 đang mở.

Đỉnh của chìa khóa, xuyên qua không gian đã bị bóp méo bởi sức mạnh của Thiên Sứ, tiếp cận Shidou đang ở cách xa.

Với điều này, tất cả đã chấm dứt. Dù Shidou có ngoan cường đến mức nào, nếu chức năng cơ thể bị 『Đóng』, sẽ không có cách nào để có thể cử động được.

Nhưng, đỉnh của «Michael» khi đang cố đâm vào cơ thể của Shidou, khoảnh khắc đó.

"Hyaaa!"

Một giọng nói hỗn độn vang vọng, cơ thể của Shidou đột ngột co lại, biến thành một thiếu nữ thấp bé. Dưới mái tóc rối bù như tổ quạ, là gương mặt đang hờn dỗi điều gì đó. Trong khi đang ôm đầu bỏ chạy khỏi đòn tấn công của Mukuro, cô nói vọng lại.

"Bây..... bây giờ đó, Shidou!"

"─Hử?"

Với tình huống ngoài dự kiến, Mukuro tròn mắt.

Sau khoảnh khắc đó, sau lưng Mukuro, một cảm giác xuất hiện.

".......Ư?"

Đưa tầm nhìn về phía sau. Không biết từ lúc nào, bóng dáng Shidou đang cầm «Michael» đã ở đó.

"Ngu ngốc. Mi, hẳn là─

─Một học sinh cao trung tình cờ đi ngang qua thôi."

Nhanh chóng nói ra điều đó, Shidou đâm thẳng «Michael» tới phía trước.

Đỉnh của chìa khóa, đâm vào ngực Mukuro mà không có bất cứ sự kháng cự nào.

Khi nào, tại sao, từ đâu? Những nghi vấn đó, quay vòng vòng trong đầu.

Nhưng, những suy nghĩ đó chỉ kéo dài vài giây.

"......〖Mở 《Rātaibu》〗!"

Cùng với những lời đó, Shidou vặn «Michael» vào bên trong Mukuro.

"A──"

Phút chốc.

Mukuro, bên trong trái tim đã bị đóng một thời gian dài, nhớ lại ảo giác như từng có một tia sáng cắm vào.

"Hừ─"

"─Haaaaa!"

〈Einherjar〉của Origami, đụng độ với lưỡi gươm laser của Artermisia không biết bao nhiêu lần, khiến ánh sáng Ma Lực rơi rụng khắp không gian tối tăm.

"Kư......"

Sức nặng của thanh kiếm truyền qua ngọn giáo, khiến cánh tay rung lên. Điều đó rất dễ hiểu vì mỗi một đòn giáng xuống đều mang theo uy lực có thể đoạt mạng đối phương.

Nhưng với Origami, thì không thể nói như vậy. Origami bây giờ, có phương pháp chiến đấu mà trước đây cô không thể thực hiện.

"─«Metatron»!"

Origami thét lên, một số lượng những 『Lông vũ』 lơ lửng như một đôi cánh phía sau Origami, mỗi chiếc bay đi tựa như chúng đều có ý thức riêng.

Rồi chĩa đỉnh của chúng về phía Artemisia, nhắm vào cô ta và đồng loạt bắn ra các tia sáng.

"Ối."

Artemisia phát ra một âm thanh nhỏ, xoay người điệu nghệ, né tránh đòn tấn công.

"Đừng để cô ta thoát."

Origami với ánh nhìn sắc bén, ra chỉ thị trong đầu cho «Metatron» đang nhảy múa trong không trung.

Sau đó tuân theo ý chí của cô, một nửa số 『Cánh』 vô tận ấy triển khai ra phía sau Artemisia, chặn đường rút lui bằng cách dệt nên một tấm lưới ánh sáng.

Và nửa còn lại, tập trung ở đỉnh của 〈Einherjar〉 mà Origami đang cầm, tạo thành hình dáng một mũi khoan khổng lồ.

"Haaaa!"

Ánh sáng xoắn vặn tạo ra từ «Metatron» đang xoay với tốc độ cao, tiến sát đến Artemisia.

"─Phải làm nhỉ."

Artemisia mỉm cười, nheo mắt lại.

Sau khoảnh khắc đó, từ những bộ phận như cánh gắn vào ba lô của Artemisia, hướng về phía «Metatron» đang tập hợp, pháo Ma Lực bắn ra đồng loạt.

"Kư.....!"

Hai luồng ánh sáng, trong khi va chạm với nhau phát sinh ra những đợt sóng xung kích khủng khiếp.

Tuy nhiên, sự đối kháng đó không diễn ra lâu. Artemisia, nhắm vào đầu Origami ném lưỡi gươm laser trong tay đi.

"Chậc......."

Cô vừa chau mày vừa uốn cong cơ thể, né tránh thứ đó. Nhưng, chớp lấy cơ hội đó, Artemisia xoay người lại, thoát khỏi sự bao vây của Origami bằng cách đạp lên cán của 〈Einherjar〉.

"Phù...... Lúc nãy quả thực là rất nguy hiểm."

Giữ khoảng cách với Origami, vừa kéo thanh gươm đã ném đi lúc trước về lại trong tay bằng Territory, Artemisia vừa thở ra.

"Một sự kết hợp giữa Ma Lực sản sinh và Linh Lực, phải không? Ta không hứng thú với nó lắm....... Nhưng đáng tiếc, hôm nay ta không thể chơi đùa quá nhiều được. Hãy mau chóng kết thúc ─"

Và.

Ở đó, Artemisia dừng lời nói.

Trong khoảnh khắc đã xảy ra chuyện gì đó và Origami ngay lập tức trở nên cảnh giác ─ Sau đó theo hướng nhìn của cô ta.

〈Goetia〉─ Không trung hạm do Ellen Mathers điều khiển, trông nó như đang bị hút về phía Trái Đất trong khi bốc khói đen.

"Ellen!? Không lẽ nào, 〈Goetia〉 đã......!?"

Lần đầu tiên trên gương mặt thường không có biểu cảm dư thừa của Artemisia, có thứ gì đó đã dao động.

Origami không hề lơ đễnh chĩa ngọn giáo về phía trước, khẽ hé môi.

"─Các người thua rồi. Ngoan ngoãn từ bỏ đi."

".................."

Sau đó Artemisia rơi vào im lặng trong một lát, hướng ánh nhìn trở lại.

"......Đừng hiểu lầm. Chắc chắn việc Ellen thất bại là nằm ngoài dự kiến, nhưng điều đó không quyết định thắng bại. Mục tiêu của bọn tôi hôm nay là─"

"──"

"Bắn rơi Tinh Linh, đó là lý do."

"Kư......«Metatron»!"

Phút chốc. Origami nắm được ánh mắt của Artemisia đang hướng về bên phải, ra chỉ thị cho «Metatron».

Nhưng─. Quá trễ. Pháo Ma Lực bắn ra từ trang bị của Artemisia, xuyên qua đòn công kích của «Metatron», vươn về phía Shidou và Mukuro.

"A, a......"

Tầm nhìn lập lòe. Chân tay tê dại, cảm giác như dòng máu đang cấp tốc tuần hoàn.

Trái tim của Mukuro, mơ hồ với những biến đổi môi trường đột ngột, đã gây ra những sự hỗn loạn.

─『Hỗn loạn』.

Đúng vậy. Đó là, sự bất thường.

Trái tim của Mukuro đã bị 『Đóng』 bởi «Michael», nó không còn có thể cảm nhận bất cứ điều gì.

─À, không đúng, đó là lý do tại sao. Đúng là điều đó. Dần dần. Thấu hiểu được. Chiếc chìa khóa đã cắm vào. «Michael». Shidou. Itsuka Shidou. 〖Mở 《Rātaibu》 〗. Mở ra. Trái tim. Chìa khóa của trái tim này. Trái tim đã bị phong ấn từ lâu của Mukuro. Trôi đi. Tuôn chảy. Dòng chảy của cảm xúc. Những sắc màu vô hình đã lâu không thể cảm nhận. Phẫn nộ mà ép buộc trái tim này mở ra. Hứng thú vì có thể sử dụng những phương pháp không ngờ tới. Và còn Shidou, người đã vì Mukuro mà tới nơi này bất chấp sự an nguy của bản thân─

"Mukuro!!"

Và. Ý thức lạc mất cùng cảm xúc ngập tràn như con đập bị vỡ, đột nhiên nghe thấy giọng nói đó.

Bởi cảm xúc và ý thức đã không còn bị trói buộc, mặc dù vẫn còn khó khăn để thể hiện ra một phản ứng, đâu đó trong đầu, từ tầm nhìn và thông tin thu được, có thể xác định được tình huống mà bản thân đang gặp phải.

Tiếp cận. Tia sáng. Mũi tên ánh sáng bắn thẳng tới mục tiêu là Mukuro.

Chắc chắn là Shidou đã nói về điều này. Nhưng. Mặc dù. Tuy nhiên. Trong cơn sóng cảm xúc dữ dội, không thể cử động tốt cơ thể. Sau một lúc nữa, cơ thể của Mukuro sẽ bị xuyên thủng bởi ánh sáng đó.

Aa, thật đáng sợ.

─Đúng vậy, 『Đáng sợ』.

Sợ, nếu bị đau. Sợ, nếu phải chết. Sự sợ hãi trong thời gian dài, đã lan rộng trong trái tim của Mukuro.

Nhưng.

"Kư.....!"

Khoảng khắc tiếp theo. Sự sợ hãi mà Mukuro cảm nhận, đã bị một cảm xúc khác bao phủ.

Shidou, như để bảo vệ Mukuro khỏi tia sáng đang lao đến đó, cậu ôm lấy Mukuro.

"A─"

"«Zadkiel»......!"

Cùng với tiếng thét, một tấm khiên băng hình thành sau lưng Shidou, sau khoảnh khắc đó, một phát pháo Ma Lực với uy lực khủng khiếp trực tiếp bắn vào đó.

"Hự......!"

Tức thời chỉ với tấm khiên băng vừa tạo ra, không thể triệt tiêu được hết uy lực đó. Cùng với sự đau đớn, Shidou, dù bị thổi bay đi vẫn cố gắng ôm chặt Mukuro trong tay.

Tiếp theo đó, Mukuro cảm thấy một cảm xúc khác lạ.

Khi cô nghĩ rằng thứ hơi ấm kỳ lạ đang lan tỏa ra xung quanh cho đến bây giờ đã biến mất, thì cô bắt đầu đột ngột bị kéo đi bởi một sức mạnh không thể nhìn thấy.

Cô đã nhận ra đó là lực hút của Trái Đất, việc này không tốn nhiều thời gian. Mukuro và Shidou đã bị tia sáng thổi bay, vượt ra khỏi vùng hoạt động kỳ lạ mà Shidou đã tạo ra.

Trong trường hợp này, sẽ sớm rơi vào khí quyển. Mukuro dùng «Michael» mở một 『Cánh cửa』 trong không gian, cố gắng thoát đến khu vực an toàn. Nhưng ─ Dù thế nào, cơ thể cũng không cử động theo ý muốn.

"Gư─«Raphael»! «Zadkiel»!"

Vì lý do nào đó miệng Shidou chuyển động. Sau đó những ngọn gió xoáy quanh hai người họ, tạo ra một bức tường băng.

"Cô ổn chứ...... Mukuro! Tôi...... nhất định, sẽ bảo vệ cô.......!"

Shidou nói vậy, ôm chặt lấy cơ thể Mukuro. Thình thịch, thình thịch tiếng tim đập rộn ràng, truyền đi khắp cơ thể.

"──."

Trong cảm xúc rực rỡ sắc màu, một màu sắc nổi lên.

Nhưng trước khi nhận ra ý nghĩa của nó.

Cơ thể của Mukuro và Shidou, đã bị hút vào Ngôi sao xanh phía dưới.

Chương 7: Trái tim mở khóa

─ Tiếng súng nổ dữ dội, tiếng nổ rung chuyển cả mặt đất, dội lại từ khắp các hướng.

Tiếng bước chân của sự phá hủy. Dấu hiệu của sự nhượng bộ. Các vật phẩm chất đống bắt đầu sụp đổ báo hiệu cho sự kết thúc.

Bây giờ trụ sở chính của «Ratatoskr», đang bị ép vào một tình cảnh tuyệt vọng.

DEM Industry. Giống như «Ratatoskr», sở hữu công nghệ thần thánh vượt ra khỏi tầm hiểu biết của nhân loại ─ Những kẻ mang theo Realizer.

Đương nhiên, «Ratatoskr» không sơ hở đến nỗi để cửa mở. Đúng ra thì căn cứ này, có thể nói là đã được lắp đặt hệ thống phòng thủ tốt nhất thế giới.

Trên hàng rào phòng không bằng Realizer, hệ thống cảnh báo đã được trải rộng lặp đi lặp lại. Và hơn tất cả, vị trí đã được giấu kín triệt để bằng Invisible.

Kế sách phòng thủ vĩ đại nhất của một cứ điểm trọng yếu, chính là một bức tường không thể bị rung chuyển bởi bất kì đợt công kích nào, chứ không phải là dùng vũ lực đáp trả lại kẻ địch đang tấn công ── Ngay từ đầu nơi này đã không biết đến điều đó, Elliot Woodman đã nghĩ như vậy.

«Ratatoskr» là một tổ chức bí mật, mục đích của nó không phải là để bảo vệ lãnh thổ quốc gia, cũng không phải là phô diễn sức mạnh để uy hiếp kẻ thù. Do đó bên trong bộ chỉ huy, không cần thiết có biểu tượng như lãnh chúa của lâu đài hay bộ quốc phòng. Không, nếu nói chính xác hơn, thì sự nổi bật sẽ trở thành một điểm yếu chí mạng.

Bởi vậy, chỉ có một phần nhỏ những thành viên của «Ratatoskr» biết chính xác vị trí của căn cứ này, và chỉ có những máy bay cũng triển khai Invisible tương tự, mới có thể ghé thăm nơi này. Cơ quan tình báo của bất cứ quốc gia nào, cũng không thể nhận ra rằng có một cơ sở quy mô lớn đến vậy ở tọa độ này.

Và lẽ ra, kình địch của «Ratatoskr» là DEM Industry cũng không phải là ngoại lệ.

Nhưng, cái hàng rào tuyệt đối 『Không thể biết』ấy, đã dễ dàng bị phá vỡ.

Đúng vậy. Bởi bàn tay của Quỷ Vương toàn tri «Beelzebub».

“Mặc dù không được cảnh báo từ trước, nhưng tôi không nghĩ mọi thứ sẽ rực rỡ đến mức này đấy. Quả đúng như những gì họ nói về Ike.”

Woodman vừa khẽ nhún vai vừa thì thầm.

Đó là một người đàn ông trung niên, mái tóc vàng pha lẫn trắng được buộc lại thành đuôi ngựa. Mặc dù đang bị đẩy vào một tình thế cực kì nguy cấp, sự điềm tĩnh trên gương mặt và lời nói của ông vẫn không hề mất đi.

Nhưng điều đó là đương nhiên. Woodman là người có quyền quyết định cao nhất ở «Ratatoskr»・Chủ tịch Hội nghị bàn tròn «Rounds». Tóm lại về cơ bản là người đứng đầu tổ chức này. Vậy nên Woodman, không bao giờ được phép nao núng dù cho có bất cứ chuyện gì xảy ra. Sự nóng nảy của người chỉ huy sẽ dễ dàng ảnh hưởng đến cấp dưới, tạo ra những phán đoán sai lầm. Woodman tin rằng, để có thể ngồi ở vị trí cao nhất, phải là những người luôn giữ được nụ cười ngay cả khi đối mặt với cái chết.

Và sự thực là, Woodman đã không dự đoán trước được cuộc tấn công của DEM Industry.

Một người bạn cũ và cũng là kẻ thù của Woodman, Isaac Westcott nếu có trong tay Quỷ Vương toàn tri, điều đầu tiên hắn làm sẽ là tìm vị trí của các Tinh Linh chưa bị phong ấn ── Bởi vì sẽ không khó để hình dung ra được nơi mà kẻ phản bội như Woodman đang ở.

Đó là lí do mà Woodman đã chuyển đến cơ sở này, nơi có hệ thống phòng thủ ở mức cao nhất trong số các cơ sở mà «Ratatoskr» sở hữu.

“ ── Chơi đùa thế đủ rồi. Isaac không nghĩ đến điều đó. Người bạn cũ của ngài, giống như đứa trẻ đang muốn khoe khoang món đồ chơi mới trong tay vậy.”

Nói vậy với giọng điệu phàn nàn, người phụ nữ Bắc Âu với mái tóc vàng đã đứng đợi sẵn bên cạnh Woodman. Qua lớp lens mỏng của chiếc kính, cô ấy chăm chú nhìn Woodman với đôi mắt xanh biếc tuyệt đẹp.

Karen Mathers. Thư ký của Woodman, em gái của Pháp Sư mạnh nhất nhân loại Ellen Mathers. Cô ấy cũng giống như Woodman, đã từng là một kĩ sư và là thành viên của DEM. Do vậy, những lời đánh giá được đưa ra đều nhắm vào Westcott. Cô bất giác nới lỏng đôi môi.

“Có thể là như vậy đấy. Ike từ ngày xưa vẫn không hề thay đổi. Nhưng mà, điều đó thật kinh khủng. Thử nghĩ xem. Nó giống như việc ném một cậu bé đầy tính tò mò vào trong căn phòng có đặt nút phóng hạt nhân vậy.”

“Sự hoảng loạn đang bao trùm. Đó là một hành động điên rồ.”

Trái ngược hoàn toàn với lời nói, Karen đang nhìn xuống chiếc máy tính bảng trên tay với gương mặt điềm tĩnh. Rồi hình như đã điều tra được điều gì đó, cô ngẩng mặt lên một lần nữa.

“ ── Lối thoát đã được đảm bảo. Hướng này.”

“À. Còn việc xử lí tài liệu?”

“Sẽ không có chậm trễ. Đương nhiên, nếu là khả năng nhìn trộm từ『Đồ chơi』của Isaac, thì tôi sẽ không thể làm gì.”

“Rất tốt. Vậy thì, ta đi thôi. Thông báo để các kĩ sư di tản luôn.”

“Vâng”

Karen khẽ gật đầu, vươn tay xuống dưới mặt bàn, ấn vào cái nút được giấu ở đó. Sau đó, một phần tường phía sau cái bàn mở ra, thang máy thoát hiểm khẩn cấp xuất hiện.

“Tôi xin phép”

Sau đó Karen nắm vào tay lái chiếc xe lăn mà Woodman đang ngồi, tiếp tục tiến vào trong thang máy.

Khi cả 2 người đã vào bên trong, cánh cửa đóng lại. Karen thao tác lên bảng điều khiển gắn trên tường, thang máy đi xuống dưới mặt đất với âm thanh truyền động nhỏ.

Chẳng bao lâu thì chấn động dừng lại, cánh cửa ở phía đối diện mở ra như lúc đi vào. Ở phía trước, lờ mờ hiện ra một con đường bằng bê tông uốn khúc quanh co.

“Trực thăng đang đợi ở cửa ra. Xin hãy kiên nhẫn một chút.”

Vừa nói, Karen vừa đẩy chiếc xe lăn băng qua con đường.

Rồi ── Chẳng bao lâu, tiếng bước chân đang vang vọng của Karen và tiếng bánh xe đều dừng lại.

Lí do rất đơn giản.

Phía trước con đường, bóng dáng của một người, xuất hiện ở đó.

“ ── Chào, Elliot. Đã lâu rồi chúng ta mới gặp mặt trực tiếp nhỉ?”

Một người đàn ông mặc vest đen, vừa nói vừa mỉm cười.

“…………”

Sau đó như để đáp lại, những chấn động nhỏ truyền qua tay lái của chiếc xe lăn. Đúng như Karen dự đoán, việc đi qua mà hoàn toàn không có chút phản ứng nào là rất khó khăn. Tất nhiên, việc『Hắn』đột ngột xuất hiện trước mắt mà cô vẫn không hề dao động, đã cho thấy lòng can đảm của Karen là một thứ gì đó rất đáng để đặc biệt lưu ý.

“À … Đã lâu rồi nhỉ, Ike.”

Woodman nheo mắt lại, gọi tên người đàn ông đang đứng ở phía trước.

Mái tóc có màu vàng tro như màu kim loại đã trải qua nhiều năm tháng, đôi mắt như thể có cặn lắng đọng. Nếu như có thu thập tất cả những sự ô uế trên thế giới này, và buộc nó trở thành một hình nhân, thì nó cũng không thể trở thành hình dạng thế này. Dù có nhận ra đó là một sự thô lỗ, thì cũng không thể che lấp hết cái ý nghĩ xúc phạm đấy. Tóm lại ── Người đàn ông đó là như vậy.

Thị lực đã sa sút của Woodman, dù là đã nhìn qua kính vẫn không thể thấy được bóng dáng lờ mờ của đối phương. Nhưng giọng nói đó, cử chỉ đó, và cả bầu không khí khác thường đó, đều cho thấy sự hiện diện của người bạn đã từng chung chí hướng.

“Chắc chắn là tôi không thể bị phục kích trên con đường này. Có rất nhiều lối thoát giả đã được chuẩn bị. Đây cũng là sức mạnh của «Beelzebub»?”

Khi Woodman nói vậy, Westcott nhún vai một cách cường điệu.

“Không đâu. Đáng tiếc là «Beelzebub» đã bị Tinh Linh ở chỗ cậu viết nguệch ngoạc lên rồi. ──  Tôi tìm ra nơi này chỉ bằng trực giác thôi. Nếu là cậu, tôi nghĩ nhất định sẽ chọn nơi này.”

“Thì ra là vậy. Quả nhiên là rất khó khăn khi phải đối đầu với một người bạn cũ.”

Woodman và Westcott, cả hai bên cùng bật cười khúc khích.

“Vậy thì…… Rốt cuộc cậu muốn làm gì đây? Viếng thăm người bạn cũ đâu cần thiết phải gõ cửa quá dữ dội như vậy.”

“Aa, xin lỗi nhé. Việc đó đúng là không cần làm quá lên. ──  Cậu và Karen, tôi chỉ muốn đưa hai người trở lại DEM.”

Westcott nói vậy, với một giọng điệu như đang tán gẫu. Không, thực tế, có lẽ hắn chỉ giả vờ như đang tán gẫu. Ngay cả khi, điều đó có nghĩa là sự sụp đổ của cả một tổ chức.

Woodman không hề ngạc nhiên hay tức giận, mở miệng thở ra một hơi.

“Nếu tôi nói không được, cậu định sẽ làm thế nào? Giết tôi và Karen chăng?”

“Không đâu. Nếu làm vậy, không phải đồng nghĩa với việc Ellen sẽ rời bỏ tôi luôn sao? Tôi rất muốn tôn trọng mong muốn của cậu. Tôi không có ý định sẽ ép buộc cậu. Chỉ là, nếu nói ra những lời đó thì ── ”

Westcott nhún vai, chầm chậm nhắm mắt lại, đồng thời đưa tay phải ra phía trước.

“«Beelzebub»”

Sau đó khe khẽ, gọi lên cái tên đó. Sau khoảnh khắc ấy, bóng tối xoáy xung quanh tay hắn, tạo thành hình dáng một quyển sách.

“──Chơi với tôi một chút được không?”

“Hừm……”

Trước mắt Woodman xuất hiện các khối chướng khí trông không mấy tốt lành, trong khi trầm ngâm như vậy, ông đưa tay lên cằm như thể đang tự vuốt râu.

Đối thủ là Quỷ Vương. Không thể biết được kẻ địch có thể làm những gì.

Nhưng ── Trong trường hợp này, thì không thể nói như vậy.

“…… Không còn cách nào khác nhỉ. Từ ngày xưa, cậu đã không phải là người hay lắng nghe những gì người khác nói.”

Woodman thở ra một hơi nhỏ, dồn lực vào cánh tay, từ từ đứng dậy khỏi chiếc xe lăn.

Rồi, từ phía sau nắm lấy vai ông. ── Đó là Karen.

“Không được đâu, Elliot.”

“Tôi ổn mà, Karen.”

“Nhưng mà…”

Woodman nhẹ nhàng mỉm cười và gỡ tay Karen ra, rồi ông bước tới phía trước với dáng đi có phần loạng choạng.

“……… Mình đoán nó giống như lần hai đây.”

Và ông thì thầm với giọng nhỏ đến mức không ai khác nghe được, đứng trước mặt Westcott.

“Giờ thì……Bắt đầu chứ? Nghĩ lại thì Ike, đây có lẽ là lần đầu tiên tôi đối mặt với cậu nhỉ.”

“Điều đó cũng đúng. Tôi rất yếu đấy. Đôi chân tôi đang run lên vì sợ hãi khi đứng trước cậu đây, Elliot.”

Westcott cười nói với một giọng điệu bông đùa.

Woodman mỉm cười như để đáp lại điều đó, rồi từ trước ngực, ông lấy ra một vật trông như một chiếc thẻ bài bằng vàng.

◇

Không quan trọng việc mỗi người trông như bao nhiêu tuổi hay tuổi thực sự của họ là bao nhiêu, khoảng kí ức xưa cũ nhất mà họ có thể nói ra, theo tôi nghĩ là vào lúc họ 5 tuổi.

Tôi vẫn nhớ, vào lúc đó tôi hoàn toàn chỉ có một mình.

Thực ra thì đó không phải là vấn đề gì đặc biệt. Tôi không muốn nói một cách triết lý rằng tôi là người duy nhất có thể hiểu được bản thân mình. Chỉ đơn giản là, khi tôi có ý thức đủ để nhận ra bản thân mình là con người, sẽ là tự nhiên khi tôi có cha, mẹ, anh chị em ── Ngắn gọn là gia đình, thứ không tồn tại đối với tôi.

Cảm giác khi tôi biết về sự tồn tại của một gia đình mà tôi không có ── Thực ra tôi không nhớ rõ lắm.

Nếu nói chính xác hơn, thứ đó là loại cảm xúc như thế nào, có sửa lại lời nói cũng rất khó để nói ra.

Đương nhiên, mặc dù không thoải mái ngay cả khi mắc sai lầm, tôi vẫn cảm thấy được một sự khác biệt nhỏ giữa cảm giác cô độc và đau thương đơn thuần. Bởi vì điều đó, chính là cảm giác của một người đã mất đi gia đình. Cảm thấy đau khổ vì biết đến hơi ấm của gia đình, cảm thấy cô đơn vì biết mình không đơn độc.

Bởi vì bản thân đã đơn độc ngay từ ban đầu, có lẽ không thể xác định được cảm giác đó là sự cô đơn.

Điều đó rõ ràng rằng, một đứa trẻ có gia đình là một thứ『Đặc biệt』. Tôi không thể làm gì khác vì bản thân không 『Đặc biệt』. Những thứ đó giống như, theo tôi nghĩ là tương tự với cảm giác cam chịu và trống rỗng.

── Nhưng mà, đã bao lâu trôi qua kể từ lúc đó?

Ngày ngày trôi qua, đột nhiên một hôm nhận được thông báo kết thúc.

Bản thân, đã có thể có một gia đình.

Đương nhiên, họ không cùng huyết thống. Một cặp vợ chồng nói là họ muốn có con, và họ đã yêu cầu để được đưa tôi đi.

Tôi không nhớ bản thân đã trải qua những quá trình nào. Không, nếu nói chính xác, tôi chỉ mơ hồ nghe thấy những người trong cơ sở nói về thứ gì đó, thứ mà họ nói đến, bản thân tôi lúc ấy không thể hiểu rõ.

Tuy nhiên, chuyện đó thì thế nào cũng được.

Bản thân. Vốn chỉ có những kỉ ức cô độc, lần đầu tiên có một gia đình.

Thực tế đó quá gây sốc, khiến tôi rơi vào trạng thái sững sờ mất một lát.

Một người cha, một người mẹ, và một cô bé sẽ trở thành em gái mình.

Của riêng tôi, gia đình đó là của riêng tôi.

Khoảnh khắc tôi nhận ra điều đó. Và,

(Chào con. Từ bây giờ, chúng ta là một gia đình nhé)

Khoảnh khắc tôi nghe thấy những lời đó từ mẹ.

(── , a, a, aaaaa……)

Từ khóe mắt, giống như con đập bị vỡ, nước mắt không ngừng tuôn ra.

Trong thế giới cấu thành chỉ từ hai màu đen và trắng, cảm giác rằng những màu sắc rực rỡ đang trải rộng.

Những người yêu quý tôi.

Những người mà, bản thân tôi cũng yêu quý họ.

Bản thân tôi, với những người đó ── Cha, mẹ, em gái, tôi đã thề sẽ yêu quý họ cho đến cuối cuộc đời.

◇

“………., A……”

Shidou, thức dậy trong khi phát ra một âm thanh nhỏ.

“Bây giờ là……”

Thứ gì đó, cảm giác như vừa thấy một giấc mơ kì lạ. Nuối tiếc, không nhớ được…… Một giấc mơ buồn nhưng rất ấm áp.

“Ưm…..”

Trong ý thức còn đang mơ hồ, Shidou cảm thấy thứ gì đó nhột nhột ở trên mặt, cậu đưa tay vuốt má.

Sau đó, cậu hiểu ra mặt mình đang đẫm nước mắt. Rõ ràng một cái ngáp không thể khiến cậu chảy nước mắt đến mức này. Có vẻ như, cậu đã khóc trong lúc ngủ.

“……Chuyện này là sao?”

Trong khi vuốt phần tóc mái, cậu nhìn xung quanh. Chẳng bao lâu sau, tầm nhìn mờ nhạt đã có thể nhìn rõ khung cảnh.

Có vẻ như cậu đang nằm trên giường. Trần nhà là một bức tường vô cơ màu trắng. Có lẽ đây là phòng y tế của «Fraxinus».

Shidou chậm chạp nâng nửa phần trên của cơ thể dậy, đó là một sự cố gắng lớn. Các cơ bắp đã cứng lại nên cảm thấy hơi đau, tiếng xương cốt răng rắc khe khẽ vang lên.

Rồi sau đó đột nhiên cánh cửa căn phòng mở ra, các Tinh Linh cùng với Kotori bước vào.

“Xin lỗi đã làm phiền anh…..nhé, Shidou!”

“Ôô! Cậu tỉnh rồi à?”

Mọi người đều tròn mắt như thể ngạc nhiên. Shidou cười khổ quay mặt về phía đó.

“Aa….. Tớ vừa mới tỉnh thôi.”

Rồi, Shidou cười khổ quay đi, Tohka đang đứng phía sau Kotori nghiêng đầu như thể cô nhận ra điều gì đó.

“Shido─, có chuyện gì vậy, cậu đang khóc à?”

“À, không….. Tớ chỉ vừa ngáp thôi.”

Thật khó để nói rằng cậu đã khóc trong khi mơ, cho rằng không nên để mọi người lo lắng thêm nữa, cậu mỉm cười trong khi nói dối như vậy.

“………..”

Dường như cảm nhận được điều gì đấy từ bộ dạng đó của Shidou, Kotori làm một bộ mặt nghi hoặc…… ngay lập tức cô bé thở ra và quay về phía Shidou.

“Thôi sao cũng được. ── Hơn thế nữa Shidou, cơ thể anh ổn rồi chứ?”

“Ê? Aa….. Anh nghĩ là ổn rồi……”

Shidou nghiêng đầu trước dáng vẻ nghiêm trọng của Kotori ── bất giác cảm thấy như nghẹt thở.

Bắt đầu với những lời của Kotori, những kí ức đang bị bao phủ bởi sương mù đã hiện rõ.

Đúng vậy. Trước khi Shidou mất đi ý thức, cậu đang ôm lấy cơ thể của Mukuro và rơi xuống khí quyển. Dù đã có sự bảo vệ của Thiên Sứ, cũng là tự nhiên khi Kotori cảm thấy lo lắng.

“Mukuro…… Mukuro sao rồi!? Cô ấy bình an chứ!?”

Shidou dồn sức nâng cơ thể dậy giống như đang kéo một tấm futon vậy.

May mắn thay, nhờ vào sự bảo vệ của〖Băng Kết Khôi Lỗi «Zadkiel»〗và 〖Cự Phong Kị Sĩ «Raphael»〗, cùng khả năng hồi phục của〖Chước Lạn Tiêm Quỷ «Camael»〗, không có thương tổn đáng kể nào để lại cho cơ thể của Shidou. Tuy nhiên, bởi vì cậu đã ngất đi trước khi đến được mặt đất, nên không thể xác nhận sự an nguy của Mukuro.

Sau đó, Kotori trả lời với gương mặt khó khăn.

“ ── Em không biết nữa. Khi bọn em tìm thấy Shidou, đã không thấy bóng dáng Mukuro đâu rồi. Đương nhiên, tính đến khả năng cô ấy có thể trôi dạt trong không trung, bọn em đã mở một cuộc điều tra phạm vi rộng xung quanh điểm rơi nhưng…….”

“Điều đó….. lẽ nào….”

Gương mặt Shidou trở nên bất an, Kotori lắc đầu như muốn nói「Không sao đâu」.

“Anh đừng có đờ người ra như thế, Mukuro là Tinh Linh đang mang trên mình Linh Phục đúng chứ? Lúc phát hiện Shidou thì anh vẫn bình an vô sự, thật khó để nghĩ rằng sẽ không có chuyện lớn xảy ra. Sau khi đến được mặt đất cùng Shidou, sẽ rất hợp lý nếu nghĩ rằng cô ấy đã lấy lại ý thức trước anh, rồi chạy trốn đến nơi nào đó.”

“Vậy, vậy à…..”

Trước lời nói của Kotori, Shidou nhẹ nhõm thở ra.

“…………”

Nhưng, cậu lập tức nghĩ lại, rồi mím chặt môi. Quả thực việc Mukuro vẫn bình an là tin tức đáng mừng. Tuy nhiên không biết cô ấy đã chạy trốn theo hướng nào, cậu đã không thể nắm lấy tay cô ấy.

Cậu im lặng nhìn xuống bên phải, tay nắm chặt lại thành hình quả đấm. ── Như để xác nhận cảm giác khi vặn chìa khóa, còn sót lại trong lòng bàn tay.

Shidou vào lúc đó, chắc chắn đã cắm «Michael» giả vào ngực Mukuro, và hẳn là đã mở khóa được trái tim của cô ấy.

Tuy nhiên, cho đến cuối cùng thì điều đó mới chỉ là vạch xuất phát. Bởi vì dù mở khóa được trái tim của cô ấy, cũng không có gì hứa hẹn là Mukuro sẽ có thiện cảm đối với Shidou. Đó chỉ là hành động nhằm đánh thức những cảm xúc của Mukuro để cuối cùng có thể phong ấn cô ấy ── Trong trường hợp tệ nhất, thậm chí có khả năng cô ấy sẽ có ác cảm với Shidou.

Và, lần tiếp xúc đầu tiên sẽ có ảnh hưởng quan trọng đến điều đó, Shidou đã ngất xỉu. Mặc dù đó là chuyện không thể thay đổi, Shidou cũng không thể không méo mặt tiếc nuối.

“……. Xin lỗi, mọi người. Mặc dù mọi người đã làm mọi thứ chỉ vì điều đó, tôi đã ……”

Shidou nói vậy, các Tinh Linh tròn mắt như thể ngạc nhiên, rồi họ đều lắc đầu.

“Cậu đang nói gì vậy. Shido─ đã cố gắng như thế nào, mọi người đều biết rất rõ.”

“Đúng, đúng vậy ạ. Anh, đừng nói như vậy nữa nhé!”

“Thất vọng quá nhỉ. Cậu ổn không? Có muốn mát-xa ngực tôi không? Với mức đấy thì cậu sẽ không gặp rắc rối gì đâu ─ ! Ahaha ─ !”

Nia vừa cười vừa nói ra điều rất khó để phản ứng lại. Shidou cười khổ trong khi mồ hôi chảy dài trên má.

“Ể, liệu có được không ─ !? Đó là loại dịch vụ gì vậy, thưa Thánh Mẫu ─ !?”

Trái ngược với phản ứng của Shidou, Miku bắt đầu ngoắc ngoắc ngón tay của cô ấy với dáng vẻ hưng phấn. Nhưng, vì cuộc nói chuyện bắt đầu đi chệch hướng, Kotori lên tiếng dừng họ lại.

“Miku, trật tự một chút đi!”

“Aa! Không chịu đâu!”

“Ha….. thật là. Mà, không có gì để anh phải buồn bã cả. Hơn thế nữa, đâu có thứ gì có thể quay trở lại ban đầu đúng không? Nếu anh muốn báo đáp những tình cảm của mọi người, trước tiên hãy bắt đầu đối diện với sự việc trước mắt.”

“A, à….. Đúng vậy nhỉ.”

Shidou đáp lại với một nụ cười cay đắng. Chắn chắn nó giống như lời Kotori nói. Tuy không thể nói việc hối tiếc quá khứ là một điều vô nghĩa, nhưng nếu không thể rút ra được bài học nào từ đó để tiến về phía trước, thì đó chỉ là sự trì trệ.

Vì những người đã tin tưởng và dẫn lối cho Shidou, cậu không thể dừng lại ──

“ ── A”

Và, nghĩ đến đấy, Shidou chợt nhớ ra điều gì đó, cậu lên tiếng.

“Có chuyện gì thế, Shidou?”

“Đúng rồi, Kotori. Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra với căn cứ của «Ratatoskr»……!?”

Shidou nắm chặt tay hỏi. ── Đúng vậy. Ngay trước khi đám Shidou di chuyển tới vũ trụ, căn cứ của «Ratatoskr» nơi «Fraxinus» được cất giữ, đã bị tập kích bởi DEM Industry.

Kotori trước những lời nói của Shidou, khẽ thở ra rồi đáp lại.

“……Không sao cả, em sẽ không nói vậy. Thiệt hại không hề nhỏ. Em nghĩ là chúng ta sẽ phải từ bỏ căn cứ đó.”

“Chuyện, chuyện đó…… Vậy còn Woodman-san và Karen-san……..!?”

“…………..”

Shidou rùng mình khi nói vậy, Kotori im lặng lục tìm trong túi áo khoác, từ đó lấy ra một thiết bị đầu cuối kích thước nhỏ, đưa về phía Shidou.

“Ể…….?”

Shidou bối rối không hiểu ý nghĩa trong hành động của Kotori, vài giây sau, trên màn hình của thiết bị đó, gương mặt của Woodman hiện lên.

“! Woodman-san!”

『── Aa, Shidou-kun. Cơ thể cậu vẫn ổn chứ? Tôi nghe nói là cậu đã trực tiếp bay vào khí quyển 』

“À, vâng…..bằng cách nào đó. Quan trọng hơn, Woodman-san……”

『Tôi vẫn ổn. Xin lỗi nếu khiến cậu lo lắng ── Ui da! 』

Nửa chừng cuộc đối thoại, Woodman phát ra một tiếng kêu đau đớn. Bờ vai của Shidou run rẩy.

“Ư, Woodman-san?”

『Người đã bị mất đi một tay và một chân thì ổn ở chỗ nào chứ? Ngoài thương tích đầy mình ra thì tôi không tìm được từ nào thích hợp hơn đâu』

Giọng nói tiếp theo có thể nghe thấy, không phải là giọng của Woodman. Thanh giọng nữ tính như tiếng chuông reo. ── Đó là Karen.

Giọng nói ấy tuy vẫn đều đều không có âm điệu như mọi khi, nhưng không hiểu tại sao, bằng cách nào đó khi nghe có thể cảm nhận thấy sự tức giận.

『Xin hãy nhanh chóng vào trong Realizer y tế. Ngài cần phải nghỉ ngơi hoàn toàn trong một thời gian』

Woodman cười khổ, nhìn về phía Shidou.

『Xin lỗi. Tôi muốn nói chuyện với cậu thêm một chút nữa, nhưng Karen đang như thế rồi』

“Không, không sao, điều đó không quan trọng nhưng ……một tay và một chân.”

『Elliot』

『Tôi biết rồi, tôi biết rồi mà nên đừng hối tôi nữa, Karen』

Hình ảnh của Woodman trên màn hình biến mất, sau đó liên lạc bị cắt đứt. Kotori nhún vai rồi cất thiết bị về chỗ cũ.

“ ── Như vậy đấy. Có vẻ như họ đã thoát hiểm thành công.”

“Ư, ừm…….. Nhưng anh cảm thấy mình đã nghe thấy điều gì đó cực kì không ổn.”

“Đúng thế, em cũng rất lo lắng nhưng……. Họ toàn lảng tránh không cho em biết đã có chuyện gì xảy ra.”

Kotori thở dài, rồi khoanh tay lại như để lấy lại tinh thần.

“Mà dù sao, anh cũng để cơ thể nghỉ ngơi đi Shidou. Việc tìm kiếm Mukuro cứ để cho bọn em. Nếu lúc tìm thấy cô ấy, Shidou không thể di chuyển thì sẽ không thể tiến hành đối thoại được.”

“Aa, anh hiểu rồi…… Nhưng mà, Mukuro có thể đi đâu được chứ?”

“Nếu biết được điều đó thì mọi thứ đã không khó khăn thế này. Nếu là «Michael», cô ấy có thể đi tới bất cứ nơi nào. Có thể cô ấy đã lại chạy trốn vào vũ trụ không một bóng người, hoặc là nơi nào đó gần đây mà chúng ta không ngờ tới ── ”

Rồi.

Khi nói đến đấy, Kotori ngừng lại.

Vì lí do nào đó mà Kotori tròn mắt với một dáng vẻ ngạc nhiên không thốt nên lời, nhìn chằm chằm về phía Shidou.

“Ê? Có, có chuyện gì vậy, Kotori? Em sao vậy…..., ──  hả!?”

Shidou nói vậy trong khi nghiêng đầu khó hiểu ──  Giống như Kotori vài giây trước, lời nói cũng bị gián đoạn. Không, nếu nói chính xác hơn, cậu ngạc nhiên đến mức như ngừng thở, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dừng lời nói lại.

Nhưng điều đó là đương nhiên. Dù sao thì đột nhiên có hai bàn tay vươn tới từ phía sau, ôm chặt lấy vai Shidou.

Cơ thể bất ngờ căng cứng, cậu xoay cổ nhìn về phía sau.

“Hể……?”

Rồi, Shidou nhìn vào gương mặt của người thiếu nữ đang ở đó, sững sờ mở to mắt.

“ ── Hưm, anh tỉnh dậy rồi.”

Nói vậy, người thiếu nữ thả lỏng đôi môi.  Lấp ló sau mái tóc dài màu vàng, lại là đôi mắt lấp lánh ánh hoàng kim, đang mở to như có điều gì vui vẻ.

Trong khoảnh khắc, não của Shidou tràn đầy sự hỗn loạn.

Nhưng mà điều đó, không phải vì bóng dáng người thiếu nữ đột nhiên xuất hiện mà không có dấu hiệu nào, mà là bởi thiếu nữ đó, hiện tại thiếu nữ đó đang mang trên mình một biểu cảm vui vẻ, điều mà Shidou chưa bao giờ nghĩ đến.

Nhưng, không sai. Đang ở đó là ──

“Mu, Mukuro……..!?”

Đúng vậy. Tinh Linh mà Shidou đã đối mặt trong vũ trụ・Hoshimiya Mukuro, xuất hiện từ một 『Cánh cửa』được mở ra trong không gian từ lúc nào không hay, hiện đang vòng tay ôm lấy vai của Shidou.

“Cái…….!?”

“Tại, tại sao Mukuro lại ở đây…..!?”

“Lẫn lộn. Chuyện này là sao?”

Như để tiếp lời Shidou, các Tinh Linh ngạc nhiên lên tiếng. Mukuro chỉ “Hưm” một tiếng trong khi liếc nhìn về phía mọi người, lập tức cô ngoảnh mặt đi rồi lấy ngón tay chọt chọt vào má Shidou.

“Tên con trai đáng ghét đã bắt Muku phải chờ. Nhưng mà không sao. Tha cho anh đấy. Cái cảm giác kì lạ hiện giờ cũng tốt.”

“Ha……, ê……, hả…….?”

“Sao thế, mặt anh trông như vừa thấy ma vậy. Fufu, đáng yêu lắm đấy!”

“……..!?”

Vừa nói với giọng ngọt ngào, Mukuro vừa búng nhẹ vào mũi Shidou. Shidou mắt tròn mắt dẹt.

Điều đó đúng là vậy. Dù thế nào thì, đối phương cũng là Tinh Linh từng trút các cơn mưa thiên thạch về phía Shidou một cách không thương tiếc. Không đời nào…… cô ấy lại có thái độ mềm mỏng đến mức này. Sẽ thuyết phục hơn nếu nói những người khác cũng đang có gương mặt giống như vậy. Tohka hay Kotori, cũng đều ngạc nhiên trước sự thay đổi quá lớn đó.

“A ──”

Nhưng, Shidou chau mày. Nguyên nhân của sự thay đổi này, có lẽ cậu đã biết đến rồi.

“Không lẽ, do trái tim đã được mở khóa…..?”

“…….!”

Trước lời nói của Shidou, các Tinh Linh mở to mắt.

Đúng vậy. Lúc nhìn thấy cô ấy ở trong vũ trụ, và bây giờ. Điều đã xảy ra giữa hai thời điểm này, là việc Shidou đã mở khóa trái tim của Mukuro.

Cô ấy rõ ràng khác với Tinh Linh ở trong kí ức của Shidou, một thiếu nữ với biểu cảm phong phú. Cậu tự hỏi trước lúc trái tim của Mukuro vẫn bị đóng, những tính cách đó đã đi đâu?

……. À không, kể cả là thế, Shidou vẫn cảm thấy cô ấy đang quá thân thiết với mình. Shidou đặt câu hỏi trong lúc mồ hôi chảy dài trên má.

“Mu, Mukuro……? Cô, tại sao lại thân thiết với tôi như vậy? À, không phải là không được, nhưng thế này thì hơi…….”

“Hưm?”

Mukuro, tròn mắt không hiểu một lát, rồi trả lời lại.

“Nushi-sama vì mở khóa trái tim của Muku mà đã dốc toàn lực, đó là một điều kì lạ nhưng thực sự rất ấn tượng. Nếu nói về chuyện đó, Muku biết một người con trai vô lễ đã tuyên bố ngay từ khi vừa gặp mặt là sẽ cứu em, sẽ làm em hạnh phúc.”

“Hự…..”

Chắc chắn, đó chính xác là những gì cậu đã nói.

Đối với Shidou, trước khi quyết tâm cứu giúp các Tinh Linh, đã phải trải qua rất nhiều loại rắc rối và khổ tâm. Nhưng nếu nhìn từ phía Mukuro, chỉ có thể thấy đó là một tên con trai đột nhiên xuất hiện và tán tỉnh cô ấy bằng cách thét lên “I love you”.

“Thứ lỗi thứ lỗi. Trêu chọc Nushi-sama bằng những thứ về tình yêu thực sự rất vui.”

Rồi, khi Shidou đang mang một gương mặt bối rối, Mukuro phá lên cười thỏa mãn.

“Lí do đó không phải là giả dối. Khoảnh khắc trái tim được mở khóa, tất cả những lời thúc giục, tất cả sự cố gắng của Nushi-sama, Muku đã cảm nhận được. Điều này là sự thật……. Đây, là lí do trực tiếp mà em rất thích Nushi-sama, có lẽ vậy ──”

Mukuro xoay xoay ngón tay giống như những suy nghĩ đang quanh quẩn trong đầu cô, rồi cô dựng đứng ngón tay đó lên.

“ ── Rất khó hiểu, đúng không?”

“…….. Này này.”

Trước câu trả lời của Mukuro, Shidou thở dài đáp lại. Tuy nhiên Mukuro tiếp tục nói mà không có chút đùa cợt nào.

“Yêu hay ghét, nếu có thể tìm hiểu kĩ lưỡng thì rốt cuộc thứ đó là gì? Không hiểu sao ── Muku cảm thấy Nushi-sama rất gần gũi với mình.”

“Gần gũi……?”

Trước biểu hiện kì lạ đó, Shidou nghiêng đầu. Không có gì lạ khi có cảm giác và sở thích giống như người mình thân thiết, nhưng Mukuro đối với Shidou, thứ cảm giác gần gũi mà cô ấy cảm nhận là loại gì?

Rồi, trong khi Shidou đang suy nghĩ về điều đó,  Mukuro nói tiếp với một nụ cười ngây thơ.

“Mà, sao cũng được. Hơn nữa Nushi-sama. Anh phải hoàn thành lời hứa với em đấy?”

“Lời hứa?”

“Ưm. Nushi-sama đã nói rồi mà. Sẽ làm cho Muku hạnh phúc. Sẽ biến Muku thành nô lệ xác thịt……. Nhân tiện thì em không hiểu rõ lắm nô lệ xác thịt là gì, anh có thể chỉ bảo em chi tiết được không?”

Mukuro với gương mặt vô tư lự, nói ra những thứ như vậy. Các Tinh Linh khi nghe thấy điều đó, đều chau mày nghi ngờ.

“Cái……..!?”

“Shidou, điều đó là thật à?”

“A, ưm……”

“Á……. Tránh xa tôi ra…..”

“Không, không phải! Hiểu nhầm rồi………. Nó không phải vậy, có lí do cho việc này mà…….”

“Đợi đã. Nghe tôi nói một chút được không, Mukuro?”

Khi Shidou cố gắng để nói nốt, Kotori đang đứng phía trước đã dừng cậu lại. Mukuro với biểu cảm nghi ngờ, hướng mắt nhìn về phía đó.

“…….Hưm? Cô, có chuyện gì vậy?”

“Rất vui được gặp cô. Tôi là Kotori, em gái của Shidou.”

“Ôô…..? Thế, tiểu muội đang muốn làm gì với Muku vậy?

“Bây giờ Shidou đang không được khỏe. Mukuro, thương tổn gây ra khi anh ấy ôm cô và rơi từ trên cao xuống vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. ── Tất nhiên là không có chút dối trá nào trong lời nói của Shidou…… Ngoại trừ phần nô lệ xác thịt hay gì đó, tôi nghĩ chắc chắn, Shidou sẽ cứu cô. Nhưng, chỉ một chút thôi…… Xin hãy đợi đến ngày mai.”

“Hưm.”

Trước lời nói của Kotori, Mukuro khẽ lên giọng.

Và trong khi vuốt cằm, cô có phần vui vẻ mà thả lỏng đôi môi.

“Vậy sao, vậy sao. Có phải anh vì cứu Muku mà bị thương? Không còn cách nào khác nhỉ, em sẽ đợi vậy. Ngày mai nhé?”

“! Ừm, cảm ơn. Cô đã giúp tôi đấy. Và nếu được thì, cô cũng nghỉ ngơi tại đây đi.”

“Không cần đâu!”

Mukuro xòe tay ra như thể cắt ngang lời nói của Kotori.

Khoảnh khắc tiếp theo sau đó, Mukuro buông đôi tay đang ôm lấy vai Shidou ra, cô chậm rãi nâng nửa phần thân trên đang về hướng về phía trước lên.

“ ── Vậy là mọi chuyện đều tốt đẹp. Em rất mong chờ đến ngày mai đấy, Nushi-sama.”

Và cô ấy vung tay trong khi nở một nụ cười, quay trở lại 『Cánh cửa』 đang mở sẵn trong không gian. Khi Mukuro đã vào đúng tư thế, 『Cánh cửa』 co lại như một dòng xoáy, sau đó bức tường của phòng y tế trở lại như cũ giống như xung quanh.

『………..』

Sau đó sự yên lặng bao trùm phòng y tế một lát, có vẻ như Nia sắp không thể chịu nổi cảm giác bức bách đó, cô hắng giọng một tiếng “E hèm !”

“Bất ngờ thật đấy nhỉ ! Vậy, đó là con người của Mukku-chin? Tính cách của cô ấy hoàn toàn khác xa so với những gì tôi được nghe!”

Vì lí do nào đó mà giọng Nia vang vọng khi cô la lên như vậy. Sau đó các Tinh Linh khác, cùng thở ra như thể sợi dây căng thẳng đã bị cắt đứt.

“Kinh ngạc. Quả đúng như những gì Nia nói. Tôi đã tưởng tượng ra một Tinh Linh khó gần hơn thế nhiều. Bên cạnh đó Shidou, rốt cuộc nô lệ xác thịt nghĩa là gì vậy?”

“Bởi vì Shidou-san đã mở khóa trái tim của cô ấy….phải không ạ? Ưm, em….. tò mò lắm.”

“Ừm, nhưng mà cô ấy dễ thương đấy chứ nhỉ. Cơ thể nhỏ nhắn nhưng chỗ cần to thì vẫn to mà. Ufufu, Darling cũng thích vậy đúng không?”

“……..Miku, ghê quá đi mất. Nhân tiện thì Shidou còn ghê hơn.”

“Không, bởi vì, đó chỉ là một lựa chọn thôi mà….”

Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía cậu. Shidou yếu ớt thở ra, trong lúc hơi ấm của Mukuro vẫn thoang thoảng vương lại trên vai, cậu nhìn về phía Kotori.

“ ── Kotori.”

“Vâng. Xin lỗi, em đã tùy tiện sắp xếp lịch trình. «Fraxinus» đang trong quá trình hiệu chỉnh và nâng cấp, cho đến giờ ngoài các buồng quả đậu dùng cho mục đích y tế, còn có thêm các thiết bị mới, hôm nay anh hãy nghỉ ngơi ở đó.”

“Thiết bị mới? Có thứ gì đó khác với bây giờ à?”

“Cái đó thì anh cứ chờ xem. Mà, hiệu quả thì em có thể đảm bảo. Đến ngày mai anh sẽ hoàn toàn khỏe lại.”

Kotori, nói vậy trong khi khoanh tay trước ngực. Shidou đồng ý với điều đó, tiếp lời lại.

“Aa, anh hiểu rồi. ── Cảm ơn em nhé, Kotori!”

“Hả? Tại, tại sao lại cảm ơn em?”

“Ể? Tại vì, em đã dành cả một đêm để chăm sóc anh phải không?”

“Cái……..!”

Shidou nói vậy, mặt Kotori đỏ bừng lên.

“Anh, anh đang nói gì vậy? Đó là bởi vì em chưa kịp chuẩn bị để hỗ trợ anh trong tình trạng này thôi!”

Kotori bối rối quay mặt đi. Trước dáng vẻ đó của Kotori, Kaguya và Nia nhếch môi cười khúc khích.

“Hô hô ── ô.”

“Imouto-chan vẫn là chuẩn mực khuôn mẫu tsundere như mọi khi nhỉ, nyaa.”

“Dù, dù sao thì! Trận quyết chiến là vào ngày mai đấy! Xin hãy chuẩn bị mọi điều kiện tốt nhất có thể!”

Kotori thét lên trong khi kéo Shidou đi, cứ như vậy rời khỏi phòng y tế.

Nhìn theo lưng của Kotori, Shidou khẽ cười khổ.

“Haha…… Mà, trước hết, để anh thử cái thiết bị y tế đáng tự hào đó với tư cách một người đàn ông được không? ……. Chà, anh có thể tự đến đó nếu em nói nó nằm ở đâu.”

Rồi, khi Shidou đang gãi má, Miku đập tay.

“A ─, nếu là thiết bị đó thì bọn em đã sử dụng rồi nên sẽ hướng dẫn cho anh ─”

“Ưm, vậy à? Thế nhờ cả vào cậu đấy.”

“Vâng, cứ giao hết cho em. Ufufu….”

“……?”

Không hiểu sao Miku để lộ ra nụ cười có phần hạnh phúc. Shidou nghiêng đầu khó hiểu.

“……Haa ─…….”

Rồi, sau đó khoảng 30 phút.

Shidou đang ở trong một nhà tắm rất rộng, ngâm cơ thể trong làn nước ấm.

Đúng vậy. Shidou đã được đám Miku dẫn đến đây, nơi đặt cái bồn tắm khổng lồ này.

Nhưng có vẻ như, toàn bộ chất lỏng đều có ảnh hưởng của Ma Lực do Realizer tạo ra, chỉ cần tắm theo cách thông thường cũng đã có tác dụng trị liệu. Hiệu quả trong việc chữa lành các vết thương, bất ổn cơ thể, loại bỏ cảm giác mệt mỏi, vân vân và mây mây.

Như trong các game RPG đi bàn, sẽ có fountain giúp hồi phục HP chỉ bằng cách ngâm mình vào đó, hình ảnh ấy hoàn toàn chính xác ở đây.

Thực tế, so với việc phải ngồi trong buồng quả đậu để điều trị y tế, rõ ràng ở đây sẽ thoải mái hơn. Shidou để ngập cả vai trong làn nước ấm màu trắng sữa, một lần nữa thở ra hơi dài.

“Thì ra là thế này….. Mình hiểu rồi. Đây là thứ mà Kotori đã nhấn mạnh.”

Cậu mỉm cười một lần nữa, nhìn lên trần nhà qua làn hơi nước đang nghi ngút bốc lên.

“Ngày mai……. à?”

Và, khẽ thì thầm với bản thân mình.

Đó là thứ cậu đã trải nghiệm không biết bao nhiêu lần, nhưng quả nhiên vẫn cảm thấy lo lắng trước khi hẹn hò với Tinh Linh. Chủ yếu, lo lắng do không biết phía trước sẽ có nguy hiểm thế nào ── Bất an do không biết rốt cuộc cần phải làm những gì để mở cửa trái tim của đối phương.

Chắc chắn cậu đã mở khóa trái tim của Mukuro, tình cờ là cô ấy cũng rất thân thiện, nhưng như vậy chưa đủ để đảm bảo là cô ấy sẽ chấp nhận việc phong ấn. Nếu thực sự cô ấy là một cô gái ngoan ngoãn dễ bảo thì sẽ chẳng có vấn đề gì, lẽ ra ngay từ đầu cô ấy không nên tự đóng trái tim mình bằng Thiên Sứ.

“……Mà, bây giờ có lo lắng cũng không giải quyết được gì.”

Shidou vô thức nới lỏng cơ mặt đang căng cứng, dùng hai tay hất nước ấm lên rửa mặt.

Ngoài ra không thể nói rằng các bài luyện tập bằng hình ảnh là không có ý nghĩa gì, điều Shidou cần làm bây giờ, là chuẩn bị các điều kiện cho ngày mai theo lời Kotori nói. Cơ thể đã hoàn toàn hồi phục, nhưng cậu vẫn cảm thấy bất ổn vì không thể ngủ được do lo lắng và stress, tuy vậy cậu cũng sẽ không nói ra.

Dù thế nào, bây giờ không phải lúc nghĩ về những thứ dư thừa, cứ tận hưởng hiệu quả siêu việt của bồn tắm này cái đã. Shidou quyết định vậy, rồi để nâng cao mức độ hồi phục dù chỉ một chút, cậu trầm mình xuống nước ấm khiến mặt nước nổi bong bóng ùng ục.

── Và.

“……Hử?”

Tiếp theo, Shidou chau mày. Ngoài bong bóng do hơi thở của Shidou tạo ra, ở đó có những bong bóng nhỏ khác nổi lên.

…….. Nhìn kĩ hơn thì ở trong làn nước màu trắng sữa, có thể lờ mờ thấy bóng dáng một ai đó. Điều đó hoàn toàn giống như, cá sấu nấp dưới nước để nhắm vào con mồi vậy.

“………..”

Trong khi Shidou còn đang giữ gương mặt nghi ngờ, chủ nhân của bóng dáng đó, đã phá vỡ mặt nước và xuất hiện trước mặt Shidou.

“ ── Shidou.”

“Uwaa!?”

Ngạc nhiên trước sự việc đột ngột đó, đầu cậu đập mạnh vào mép bồn tắm. Sau đấy bóng dáng người đang ở đó, với gương mặt vô cảm đưa tay về phía cậu.

“Không sao chứ, Shidou?”

“……………Origami.”

Shidou trong lúc gọi tên người thiếu nữ đó, lấy cả hai tay che mắt.

Lí do rất đơn giản. Origami đang xuất hiện ở đó, trên cơ thể cô ấy ngoài những giọt nước sót lại thì chẳng mặc gì khác.

“……Tạm thời tớ sẽ nghe, nhưng cậu đang làm gì ở đây vậy?”

“Nghĩ đến việc kì lưng cho Shidou.”

“Nghĩ đến, cậu đã nấp dưới nước đúng không?”

“Đúng.”

“Và khỏa thân?”

“Đó là quy tắc ở nhà tắm công cộng.”

“……..Ý tớ là trước lúc đó, đã 10 phút trôi qua kể từ lúc tớ bước vào bồn tắm……”

“Từ lúc Shidou ngâm mình trong bồn tắm thì trong hơi nước đã phát sinh ra Shidounium.”

“Shidounium !?”

Không hiểu sao mà trước tên nguyên tố chưa nghe bao giờ đó, Shidou thốt không nên lời. Sau đó Origami, trong khi tạo ra các âm thanh trên mặt nước, tiến đến gần phía Shidou.

“Shidou, trong tình trạng bị thương thì tắm rửa cơ thể là việc rất khó khăn. Hãy giao cho mình.”

“Không, không cần đâu! Tớ ổn mà! Ý tớ là tớ đã tắm trước khi vào bồn rồi!”

“Cậu vẫn chưa tắm đủ. Bằng chứng là mùi của Shidou lúc này.”

“Có thể ngửi được cái đó thì cậu phải ngang cơ Tohka hoặc khuyển binh rồi đấy!”

Shidou hét lên thảm thiết, nhưng Origami thì không quan tâm lắm. Cô bắt lấy bàn tay đang che mắt của cậu.

“Á…….!”

Trong khoảnh khắc, làn da trắng mịn của Origami đã có thể lọt vào trong võng mạc, Shidou vội vàng nhắm mắt lại.

Shidou dù sao cũng là một nam sinh cao trung khỏe mạnh. Sẽ là dối trá nếu nói rằng cậu không muốn nhìn một cô gái xinh đẹp khỏa thân giống như Origami. Nhưng đây là gì, một bãi mìn, hay một loài thực vật ăn thịt, cậu không thể làm gì khác vì cảm thấy nếu chỉ vì ham muốn nhất thời mà nhắm mắt đưa tay, sẽ có điều gì đó kinh khủng xảy đến.

Tuy nhiên không quan tâm đến sự lo lắng của Shidou,  Origami dồn lực vào cánh tay.

“Để đó cho mình. Từng vị trí trên cơ thể cậu mình sẽ liếm…… kì cọ sạch sẽ cho cậu.”

“Cậu vừa nói liếm phải không!?”

“Sẽ ổn thôi, cứ giao cho mình!”

“Gyaaaa ──── !?”

Origami mở bung cả hai tay của Shidou, liếm vào gáy cậu giống như ma cà rồng. Shidou vô thức mà kêu lên thảm thiết.

Nhưng, khoảnh khắc tiếp theo.

“Darlingggg! Em đến để kì lưng cho anh đâyyyy!”

Khi cánh cửa phòng tắm bất chợt mở ra, Miku đã khỏa thân nhảy vào trong bồn tắm.

“…….Hừ”

“Chuyện gì đây! Mi, Miku!?”

Khi Shidou lên tiếng, Miku giống như trong các đoạn quảng cáo dầu gội, vung vẩy mái tóc đang ướt của mình, cô ấy mỉm cười khi đang giữ cái phong cách vô cùng táo bạo ấy.

“Vâng, đã bắt anh phải chờ, Miku của anh đâyyyy! Aaaaaaaa! Anh đến cùng Origami-san! Dịch vụ này xứng đáng đạt điểm tối đa!”

Miku khi đã nhận ra Origami, cơ thể cứ thế chuyển động xích lại gần. Origami tuy không nói gì, nhưng vẫn chau mày thất vọng.

Sau đó, như để tiếp bước Miku, các vị khách khác tiến vào nhà tắm. ── Đúng vậy, các Tinh Linh khác đang ở ngoài.

Mỗi người mang phong cách đồ tắm theo ý mình, vui vẻ, hoặc có phần xấu hổ bước đến chỗ của Shidou.

“Shido─! Cơ thể cậu ổn rồi chứ!? Tớ đến giúp cậu đây!”

“Kaka, suối nguồn tươi trẻ có làm ngươi thỏa mãn? Tới đây, ta cũng sẽ tham gia chăm sóc cho ngươi.”

“Phiên dịch. Bởi vì Miku đã nói là sẽ đi kì lưng cho Shidou, Kaguya mới cố chịu đựng sự xấu hổ mà đến đây.”

“Không có ai nói những thứ như thế cả!? Ý ta là chúng ta chưa có dịp nào tắm cùng nhau!?”

Tohka, Kaguya, và Yuzuru đều quấn một mảnh khăn tắm quanh cơ thể. Các đường nét cơ thể thông thường bị trang phục che đi đều được nhấn mạnh, dáng vẻ đó khiến người khác khó lòng mà dời mắt.

Bằng cách nào đó mà cậu cảm thấy có thể dễ dàng phân biệt Kaguya và Yuzuru hơn bất kì lúc nào khác, nhưng bởi vì vẫn nhớ cảm giác nguy hiểm áp bức cơ thể khi nói ra điều đó, Shidou quyết định giữ im lặng. Đây có phải sức mạnh của ngôn ngữ không?

“Thật là….Ồn ào quá đấy. Sự phục hồi của Shidou là thứ quan trọng nhất, xin mọi người đừng quên điều đó nhé.”

“………Thế sao em lại dẫn mọi người đến chỗ anh? Chắc chắn là anh không cần từng này người đâu!”

“Ahaha……. Nhưng mà, mọi người cùng tắm chung, nhất định sẽ rất vui.”

『Đúng vậy đấy ─! Nếu cậu tắm cùng Yoshino, úi da Natsumi-chan』

“Tắm……à!? Điều, điều đó, tớ ngại lắm…..”

Tiếp tục xuất hiện, là Kotori, Natsumi, Yoshino đang mặc những bộ đồ tắm nhiều màu sắc, và cả chú rối『Yoshinon』. Kotori mặc bikini màu đỏ, Yoshino và 『Yoshinon』 mặc đồ bơi một mảnh màu xanh giống hệt nhau, còn Natsumi, là đồ bơi kẻ sọc giống đồ của tù nhân hay mặc.

“Úi chà, đây là khung cảnh khi mà các thiếu nữ xinh đẹp hội tụ nhỉ. Êhêhê, tên này chịu đựng tốt đấy─!”

Và người đến cuối cùng, khỏa thân mà không có chút e thẹn nào là Nia. Lời nói và hành động, cách đối nhân xử thế, dù là một thiếu nữ hay là một ông chú nào đó cũng có thể thay đổi bầu không khí sau đó bằng những mưu mẹo trong chân tơ kẽ tóc.

“Tốt rồi.”

Nia dùng chiếc khăn tắm trong tay đập vào mông! Rồi bốp một cái. Cô nhảy ùm vào bồn.

“Tại, tại sao, mọi người đều ở đây…….”

Shidou nói vậy trong khi kinh ngạc mở to mắt, cậu đột ngột vung tay ra xung quanh, khoảnh khắc tiếp theo, có thứ gì đó lớn và mềm mại áp vào lưng cậu.

“Hyaa!?”

“Ufufu─, anh không nên nói như vậy chứ. Mọi người chỉ đến kì lưng cho Darling thôi mà.”

Miku thì thầm bên tai cậu một cách đáng ngờ. Mồ hôi Shidou chảy dài trên má.

“Kh, không, nếu chỉ có vậy thì tớ tự làm được…..”

“Yaa─n, Darling thật là, anh・không・tự ・làm・được・đâu. Em sẽ thật là cẩn thận, kì cọ cho anh bằng miếng bọt biển của em nhé ─!”

“Oái….., đợi……!”

Miku trong khi nở một nụ cười gian tà, tiến sát đến Shidou.  Sau đó như để dừng Miku lại, các Tinh Linh khác cũng tiến về phía Shidou.

“Này, này Miku, cô đang làm gì đó!”

“Shido─! Cậu có sao không!? Bây giờ tớ kì cọ cho cậu nhé!”

“Hêhêhê─! Honjou Nia, tham chiến!!”

“Đợi, mọi người…… Gy, gyaaaaaaaaaaaaaaaa!?”

── Shidou không nhớ rõ lắm những chuyện xảy ra vào lúc đó, nhưng một lát sau đấy, khi nhìn vào đống đồ lổn nhổn trong máy giặt, cậu khổ não bởi một hiện tượng bí ẩn khiến tay chân không ngừng run rẩy.

◇

“ ── Ike đang ở đâu?”

Bước vào trụ sở chính của DEM Industry, Ellen lên tiếng nói lớn mà không có chút xấu hổ hay tôn trọng nào.

“Giám, giám đốc điều hành Mathers…….!? Có chuyện gì đã xảy ra vậy, vết thương của cô ──”

Nhân viên lễ tân ở sảnh, tròn mắt hỏi lại. Ellen tặc lưỡi không vui, thô bạo túm lấy cà vạt đang thắt trên cổ người nhân viên đó.

“Có lúc nào ta nói là cần quan tâm đến bản thân ta không? Trả lời câu hỏi của ta. Ike đang ở đâu?”

“Hi……… ư, Westcott-sama vừa, trở về từ lúc nãy……. Có lẽ bây giờ đang ở trong phòng y tế………”

“Vậy à!”

Ellen khịt mũi, rồi cứ thế băng qua sảnh.

Nghe thấy sự náo động đó, rất nhiều nhân viên nhìn về phía đó với ánh mắt hồ nghi…… Khi đã nhận ra chủ nhân của giọng nói đó là giám đốc điều hành thứ hai Ellen・Mathers, mọi người đều miễn cưỡng nhìn sang chỗ khác.

Tuy nhiên Ellen bây giờ, không hơi đâu mà quan tâm đến những thứ tầm thường như vậy.

Cô ta đã phạm sai lầm ở trận chiến trong vũ trụ, và đã khoảng 3h trôi qua từ lúc cô ta quay trở về mặt đất cùng «Goetia» đã bị hư hại phân nửa. Trong trái tim của Ellen, rất nhiều loại cảm xúc đang trộn lại với nhau.

Sự thù địch và sát ý nhắm vào «Fraxinus», chiến hạm đầu tiên đã bắn rơi cô ta xuống mặt đất, hối hận vì bản thân đã lơ là, và ──

“Lặng lẽ tấn công «Ratatoskr» mà không cho tôi biết….. Chuyện này là sao ── Ike!”

── Thái độ nhắm vào người chung chí hướng Isaac Westcott, phẫn nộ.

Không có gì lẫn lộn, Ellen đang ở giữa trạng thái mất kiểm soát. ── Thương tích cũng không chữa trị.

Territory chỉ giúp kiểm soát cơn đau và sự chảy máu, để có thể quay về trụ sở của DEM.

“Ellen!”

Rồi, khi Ellen đang đi bộ trong hành lang với đôi vai run lên vì tức giận, cô ta nghe thấy một giọng phụ nữ từ phía sau.

Ở DEM, rất hiếm người có thể gọi tên Ellen trống không như vậy. Ellen không quay lại phía sau, gọi tên chủ nhân của giọng nói đó.

“……. Artemisia.”

“Cuối cùng cũng tìm thấy cô rồi. Sau khi đến nhà chứa máy bay, tôi rất ngạc nhiên khi họ nói cô đã quay về trụ sở đấy. Cơ thể cô không sao chứ?”

Tiếng bước chân dồn dập hơn, thiếu nữ tóc vàng mắt xanh ấy đã đuổi kịp cô ta. Ellen liếc nhìn bóng dáng đó, rồi chau mày như thể tâm trạng không tốt.

“Xin đừng bận tâm. Hay là, cô đến để cười nhạo tôi?”

“Cô lại nói như vậy rồi……. A, quả nhiên là cô đang bị thương. Thôi nào, cho tôi xem?”

“………Hừ.”

Ellen phát cáu hất tay Artemisia ra, rồi cứ thế nhanh chóng bước tiếp, mở cánh cửa phòng y tế ra.

“Ike!”

Và, lớn giọng khi bước vào trong phòng. Nhân viên y tế đang ở trong phòng, nhìn về phía Ellen với dáng vẻ sợ hãi.

Và ở trong đó ──

“ ── Ái chà, Ellen. Cô về nhanh quá nhỉ. Artemisia cũng vất vả rồi. Hai cô, hiếm khi phải chiến đầu nhiều như vậy phải không?”

Bóng dáng Isaac・Westcott đang ở đó, vẫy tay với dáng vẻ gần gũi như thường lệ.

“…….. Hừ, về chuyện đó, tôi đã thất bại. Cứ truy cứu trách nhiệm theo ý anh. Nhưng mà Ike, tôi muốn một lời giải thích về lí do cho chuyện này. Tại sao lại giấu tôi chuyện ở chỗ Elliot ── ”

Ellen nói với bộ dạng như muốn chất vấn, dồn câu hỏi về phía Westcott.

Nhưng, giữa chừng lời nói và bước chân, cả hai đều dừng lại.

Lí do rất đơn giản. Cánh tay đang vung lên của Westcott, một nửa đã bị cắt rất ngọt.

“Cái……. Ike, đó là….”

“Ưm? À.”

Westcott, như đã nhận ra lời nói của Ellen, thoáng nhìn xuống phần mặt cắt đã lộ ra cơ và xương ở cánh tay.

“Trông cũng đẹp đấy chứ. Mà may mắn thay, tôi đã có thể thu hồi lại phần cánh tay bị cắt đứt, vết cắt cũng rất mịn. Nếu sử dụng các Realizer y tế thì nó sẽ được nối lại đẹp đẽ vào ngày mai.”

“Ư, Westcott-sama……!”

Nhân viên y tế đang chữa trị cho Westcott, lên tiếng với dáng vẻ bối rối. Mà, điều đó nên là vậy. Bệnh nhân đang được điều trị, đã đột ngột vung cánh tay bị cắt đứt. Hoàn toàn không nhầm lẫn nếu nói đó là sự liều lĩnh.

“Aa, xin lỗi nhé.”

Tuy nhiên Westcott, nói vậy với dáng vẻ dường như không đau đớn chút nào, đưa cánh tay đang nhấc cao về phía nhân viên y tế.

“Bây giờ tôi sẽ tiến hành tái tạo. Ngài có chắc muốn làm không?”

“Nhờ cô cả đấy. ── Đó là lí do mà, Ellen. Tôi xin lỗi nhưng có thể nói chuyện sau được không? Hơn nữa, có vẻ như cô cũng đang bị thương. Cũng nên đi kiểm tra xem.”

“! Ừm, Ike…….!”

Ellen lên tiếng đáp lại, Westcott không dừng bước, cứ thế tiến vào trong buồng điều trị.

Bóng lưng của Westcott, bị cánh cửa tự động màu trắng che khuất. Ellen mở mắt ngạc nhiên một vài phút, chẳng mấy chốc sự oán giận trong biểu cảm đã lại lộ ra. Bàn tay đang giơ về phía trước nắm lại thành hình quả đấm.

“À, xin lỗi, giám đốc điều hành Mathers….? Nếu cô cho phép, hãy để tôi xem tình trạng vết thương ── ”

Nhân viên y tế còn lại tại đó, ngập ngừng lên tiếng.

Đặc biệt là trong lời nói đó hoàn toàn không có chút ác ý nào. Người đó không cố hoàn thành chỉ thị của Westcott, đơn thuần chỉ là lời nói quan tâm tới sức khỏe của Ellen.

Nhưng, trái tim của Ellen bây giờ, giống như mặt nước duy trì sự cân bằng đã tới giới hạn nhờ vào sức căng bề mặt, hoặc nếu không thì giống như Nitrogen triiodide phát nổ ngay khi chỉ có một sợi lông vũ chạm vào.

Một sự kích thích thoáng qua cũng gây tổn thương, nắm tay lại, với cảm xúc đó đấm mạnh hết cỡ vào tường.

“…….Aa!”

Rầm! Cùng với âm thanh gay gắt đó, sự im lặng bao trùm phòng y tế.

…….. Phá vỡ sự yên lặng đó, Ellen giữ nắm đấm trong vài giây rồi ngồi xuống tại chỗ rên rỉ, không nói bất kì điều gì.

◇

── Từ khi bản thân được nhận nuôi bởi gia đình hiện tại.

Không nhớ là đã bao lâu trôi qua, nhưng có những lúc, tôi có lại những kí ức mà dường như tôi đã phải vật lộn đấu tranh với cảm xúc bên trong bản thân mình.

Sự thật là bản thân đã bị chính mẹ đẻ vứt bỏ, chỉ điều đó là quá đủ để nghĩ rằng mình hoàn toàn vô giá trị, từ bỏ nguồn gốc bản thân, điều đó giống như con đê chắn sóng bảo vệ trái tim đã chạm tới giới hạn.

Không thể làm gì khác vì bản thân hoàn toàn vô giá trị.

Không thể làm gì khác vì bản thân không được cần đến.

Nghĩ như vậy, bản thân đã luôn luôn, ganh tỵ và đố kị với những người xung quanh.

Nhưng một ngày cha mẹ mới đột ngột xuất hiện, và cả em gái, nói rằng họ cần tôi.

Vì điều đó, tôi cảm thấy thật ngạc nhiên và bối rối.

Điều đó đúng là vậy. Bởi vì bản thân được cho là hoàn toàn vô giá trị, đột nhiên đã được cần đến.

Ban đầu, tôi vẫn còn hồ nghi. Nói ra những thứ như vậy, tôi đã nghĩ đằng nào thì những người này cũng sẽ lại vứt bỏ tôi.

Nhưng thời gian trôi qua, tôi nhận ra rằng mình là người duy nhất nghĩ như vậy.

Tuy nhiên, vào thời điểm tôi dần dần hiểu về điều đó, vẫn có cảm giác về một khoảng cách không rõ ràng giữa bản thân và gia đình, cảm thấy một mối quan hệ vùng về đã bắt đầu được tạo ra.

Nói một cách cụ thể….. Tôi đã bỏ lỡ thời điểm để gọi cha là “Otou-san” và mẹ là “Okaa-san”.

── Chính xác thì đó là vào tháng 5. Ngày của mẹ.

Một mình mang theo số tiền tiêu vặt mà tôi chưa tiêu, đi đến cửa hàng hoa trước nhà ga, mua một bông hoa cẩm chướng.

Và tối hôm đó, sau khi bữa tối kết thúc, tôi đã tự tay trao bông hoa cho mẹ, ngập ngừng nói “Con cảm ơn mẹ!”

Mẹ đã run rẩy một lúc, chẳng mấy chốc nước mắt trào ra từ khóe mắt, nhẹ nhàng ôm lấy tôi.

Cảm giác đó thật mềm mại, ấm áp và dịu dàng.

Bản thân khi nhận ra, nước mắt đã lã chã tuôn rơi.

Cha khi nhận ra điều đó, mỉm cười rồi nhẹ nhàng xoa đầu tôi.

Sau đó, em gái khi chứng kiến tôi và mẹ khóc ở đó đã nói “Mẹ và anh hai đừng khóc nữaaaaaa!” rồi chạy đến chỗ chúng tôi, không biết do quá hạnh phúc hay do quá buồn cười  ── Tôi bật cười trong khi nước mắt vẫn lăn dài trên má.

◇

“ ── Nào, đã chuẩn bị tốt rồi nhỉ, Shidou.”

“………”

“Shidou? Anh có nghe không đấy?”

“…….! A, à, anh xin lỗi. Tất nhiên rồi.”

Ngày hôm sau. Được gọi bởi Kotori ở trong khoang tàu «Fraxinus», Shidou ngẩng đầu lên.

Kotori thở dài trong khi hé mắt nhìn.

“Này nhé…… Anh hãy làm nó đàng hoàng hơn đi. Anh có biết đối thủ hôm nay là ai không?”

“Gư….. Xin lỗi.”

Shidou cúi đầu xin lỗi. Sau đó Kotori có chút bất an mà chau mày.

“…… Lẽ nào, thể lực của anh vẫn chưa hoàn toàn hồi phục?”

“À, không, cơ thể anh ổn mà.”

Có vẻ như đã khiến cô bé lo lắng. Shidou vung rộng cánh tay ra để thể hiện mình hoàn toàn khỏe mạnh.

Chắc chắn là vì một chút náo động, nên kí ức sau khi tắm có chút mơ hồ, nhưng dường như chắc chắn hiệu quả của cái bồn tắm đó vẫn còn. Shidou bây giờ, đúng ra thì đang ở trong trạng thái tốt hơn bao giờ hết.

“Chỉ là……. Có lẽ, anh đã mơ thấy một giấc mơ kì lạ.”

“Mơ? Nó như thế nào?”

“Ừm…. Kiểu như, giống những chuyện ngày xưa, nhưng lại không giống vậy…?”

“……. Cái gì vậy?”

Kotori đáp lại với gương mặt bối rối. Mà, chuyện đó nên là vậy. Không ích gì khi cố gắng hồi đáp lại thứ Shidou đã nói.

“…….Mà, dù sao thì, không vấn đề gì đâu. Mọi thứ đã được chuẩn bị.”

Nói rồi, cô bé vỗ vào ngực. Đôi mắt Kotori còn chút nghi ngờ, nhưng ngay lập tức cô bé lắc vai xuề xòa.

“Thôi sao cũng được. ── Đối thủ là Hoshimiya Mukuro. Mặc dù thái độ cô ấy đã mềm mỏng hơn trước do trái tim được mở khóa, đó vẫn là Tinh Linh chúng ta chưa nắm rõ đặc tính. Xin đừng lơ là dù chỉ một chút.”

“Ừ ── Anh biết rồi.”

Shidou đáp lại với dáng vẻ nghiêm chỉnh. Điều đó đúng là vậy. Mukuro đã cố giết Shidou rất nhiều lần. Cảnh giác và chú ý, không bao giờ là thừa.

Tuy nhiên, trong trái tim Shidou hiện giờ, không phải chỉ có toàn là sự sợ hãi hay bất an.

Đúng vậy. Cuối cùng thì, Shidou đã có thể nói chuyện với Mukuro trong trạng thái trái tim không bị khóa.

Lần đầu tiên khi cậu gặp Mukuro qua hình ảnh lập thể. Cô ấy đã cương quyết cự tuyệt Shidou. Phong ấn là không cần thiết. Bạn bè là không cần thiết. Chỉ là bản thân không có cảm giác gì, cứ thế mà tồn tại ở nơi này cũng được ── Cô ấy đã nói vậy.

Trước những lời nói sắt đá ấy, Shidou đã một lần phải khổ đau. Nếu đó là nguyện vọng của bản thân cô ấy, thì hẳn Shidou đã nghĩ những lời mình nói ra là nhầm lẫn.

Nhưng, nếu Mukuro với trái tim không bị khóa, thực sự muốn kết bạn với mọi người ──

“Anh, nhất định, sẽ cưa đổ Mukuro.”

Đúng vậy. Đó là nguyện ước của Shidou.

Shidou hiện tại, đã không còn do dự nữa. Shidou nắm chặt tay lại như để làm mới quyết tâm của mình.

Và như để hưởng ứng điều đó, Kannazuki, cùng các thành viên của «Fraxinus», gật đầu đồng ý với Kotori.

Quyết tâm được củng cố, các thiết bị hỗ trợ cũng đã sẵn sàng. Có thể nói rằng tình huống tối ưu cho việc chinh phục Tinh Linh đã được xây dựng chính xác.

Nếu nói về vấn đề…… chỉ còn lại một thứ.

“……Thế, Kotori.”

“Sao vậy, Shidou?”

“……. Mukuro có nói, đến đâu để có thể gặp cô ấy không?”

“………..”

Trước lời nói của Shidou, Kotori im lặng chau mày.

Dù vậy thì đó là điều không có cách nào giải quyết. Chắc chắn là hôm qua, Mukuro đã trao đổi lời hứa với Shidou trước khi biến mất vào khoảng không. Tuy nhiên, cô ấy lại không chỉ định thời gian hay địa điểm chính xác.

Cô ấy chỉ nói “Ngày mai hãy hẹn hò đi!”, sau đó thì không có thông tin gì nữa. Shidou đặt tay lên trán trong khi giữ một biểu cảm khó khăn. Với điều này, dù có củng cố quyết tâm đến mức nào cũng chẳng có ý nghĩa gì.

“Chắc, chắc chắn là, cô ấy sẽ không chạy trốn….. vì cơ thể đã khỏe hơn đâu nhỉ?”

Thành viên đang ngồi ở khoang tàu phía dưới,  «Nail Knocker» Shiizaki, gãi má trong khi nói vậy. Sau đấy như để phủ định điều đó, Phân tích viên・Murasame Reine lắc đầu trong khi khép đôi mắt như đang buồn ngủ.

“……..Không, nếu là như vậy thì hôm qua, cô ấy đã không xuất hiện trước mặt Shin và mọi người rồi. Tốt hơn là chúng ta hãy nghĩ rằng cô ấy sẽ dùng cách nào đó để liên lạc. Trong trường hợp này, cô ấy sẽ lại mở ra một 『Cánh cửa』 ở không gian phía sau lưng Shin ──”

Và.

Khoảng khắc Reine nói điều đó, Shidou nghĩ rằng không gian trải rộng phía sau lưng mình đang biến dạng như một dòng xoáy. Miệng của 『Cánh cửa』 đen mở rộng.

“Hể!?”

“Đây, đây là……!”

Ngạc nhiên trước sự việc đột ngột xảy ra, Kotori cùng phi hành đoàn thốt lên trong khi mở to mắt.

Tuy nhiên, trong số đó, Shidou không hề thốt lên ngạc nhiên. Không ── Nếu nói chính xác, bởi vì 『Cánh cửa』 xuất hiện ở sau lưng chính mình, cậu đã bị chậm một nhịp để có thể nhận ra tình huống dị thường đó.

“Ể ──”

Và Shidou, còn chưa kịp phản ứng lại, một đôi tay mảnh khảnh vươn ra từ đó đã giữ lấy vai cậu, kéo vào bên trong 『Cánh cửa』.

“Cái, oáiiiiiiiii!?”

“Shidou!?”

Chỉ còn lại tiếng kêu của Kotori văng vẳng bên tai, tầm nhìn của cậu chìm vào bóng tối.

Khoảng khắc sau đó, trải rộng trước tầm nhìn của Shidou, là bầu trời xanh bạt ngàn và ──

“ ── Hưm, đến lúc rồi nhỉ, Nushi-sama.”

Đang ngồi chồm hỗm bên cạnh Shidou và nhìn xuống dưới, đó là bóng dáng của Hoshimiya Mukuro.

“Mu, Mukuro……?”

Shidou sững sờ mở to mắt trong khi gọi lên cái tên đó. Sau đấy, Mukuro cười khúc khích như để đáp lại điều đó.

“Ưm. Gì vậy, Shidou.”

“Không, chỗ này là…..?”

Vừa nói, Shidou vừa chầm chậm nâng người dậy, đảo mắt một vòng như để xác nhận tình trạng xung quanh.

“……..Cái”

Và, cậu bất chợt cảm thấy ngạt thở.

Nhưng điều đó là đương nhiên. Dù sao thì bây giờ nơi mà Shidou vừa ngả lưng, là trên một con đường trải nhựa ──

“……. Ê, gì đây, lũ nhóc này……”

“Đó là gì vậy…… cosplay?”

“Ý tôi là bây giờ, ở phía đó trông giống như vừa có một cái hố mở ra vậy?”

“Nè ─, mẹ ơi ─. Sao anh kia lại ngủ ở giữa đường ạ ─ ?

Và vân vân, dòng người qua lại ồn ào,  đây là giao thông trong một thành phố.

Khung cảnh đường phố quen thuộc. Shidou cũng đã từng đi qua, nơi này là một khu vực của thành phố Tenguu.

“……! Ha…….”

Shidou thở ra một hơi ngắn. Tinh Linh là một sự tồn tại bí mật, sức mạnh đó không được để dân chúng biết đến. Và hơn tất cả, nếu họ có hành động nào quá nổi bật, có thể sẽ đánh động tới Lực lượng phòng vệ mặt đất Nhật Bản AST hoặc DEM Industry. Cậu vội vàng đứng dậy khỏi chỗ đó, nắm lấy tay Mukuro.

“! Mu, Mukuro, đi thôi!”

“Đi đâu ạ?”

“Trước, trước hết là tới nơi nào có ít người chú ý hơn đã!”

“Hưm.”

Mukuro khẽ gật đầu như để đáp lại Shidou, rồi cô giơ chiếc quyền trượng khổng lồ hình chìa khóa «Michael» đang nắm trong tay lên.

“Dừng, dừng lại! Cô đang định làm gì thế!?”

“Hử? Không phải là tới nơi nào có ít người chú ý hơn sao? Nếu vậy thì dùng «Michael».”

“Không được đâu! Dù, dù sao thì cứ đến đây đã!”

“Ồ, gì đây, anh định cưỡng bức em sao?”

Shidou kéo tay Mukuro đi ra phía sau con phố, Mukuro cũng không có chút phản kháng nào, mỉm cười vui vẻ đi theo Shidou.

Những người qua đường đang đứng xung quanh, ngay từ đầu họ đã nhìn đám Shidou bằng ánh mắt kì quái, nhưng sau đó nhanh chóng mất đi hứng thú, họ quay trở về dự định ban đầu của mình. Khi nhìn vào những điều kì lạ có thể bạn sẽ thấy thú vị, nhưng chắc hẳn bạn sẽ muốn tránh không tham gia quá sâu vào việc đó. Shidou từ tận đáy lòng cảm tạ những người đó vì họ đã không quan tâm.

“Phù…… Nếu đến được đây thì ổn rồi nhỉ.”

Tới được con hẻm phía sau phố không có ai xung quanh, Shidou cuối cùng thở ra nhẹ nhõm.

Và đồng thời lúc đó,  cùng với tiếng ồn rung lên bên tai phải, cậu có thể nghe thấy giọng nói của Kotori hiện đang ở trong «Fraxinus».

『Aa, kết nối được rồi………! Shidou, anh không sao chứ!?』

“! A, à….. anh không sao.”

Shidou đáp lại bằng giọng vừa đủ để Mukuro không thể nghe thấy. Đúng vậy. Để chuẩn bị cho việc Mukuro có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, cậu đã luôn trang bị incam dùng để liên lạc.

『Không thể tin được là Shidou lại đột nhiên bị kéo đi như vậy…… Em đã rất bất ngờ đấy. Nhưng mà, thực sự may mắn khi anh mang theo incam. Và nơi anh bị dịch chuyển đến ở gần đây. Nếu lỡ như anh bị đưa sang bên kia Trái Đất, sẽ rất khó khăn để gửi camera tự động đi』

Kotori nói trong lúc giải tỏa nỗi lo. Nghe thấy vậy, Shidou bất lực cười khổ….. Quả thực, dựa vào tính khí thất thường của Mukuro, rất có khả năng là Shidou sẽ bị dịch chuyển đến một nơi nào đó còn xa hơn nữa. Mặc dù có đôi chút ngạc nhiên, nhưng được ở trong thành phố thì vẫn còn tốt chán.

『Hơn thế nữa, tin tốt đây. Em đã lập tức kiểm tra mức độ tình cảm của Mukuro ── Đã có chút thay đổi so với trạng thái hoàn toàn là con số 0 lần trước, em có thể khẳng định là có một sự biến động khẽ lặp đi lặp lại.』

“! Vậy thì…..”

『Vâng. Quả nhiên là Shidou, anh đã thành công trong việc mở khóa trái tim của cô ấy. Với đà này nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, anh hoàn toàn có thể tiến hành phong ấn Linh Lực.』

“Vậy à ── Thật tốt quá.”

Rồi, khi Shidou đang nói chuyện qua lại với Kotori, Mukuro chăm chú nhìn vào gương mặt Shidou với ánh mắt khó hiểu.

“ ── Từ nãy tới giờ anh lầm bầm nói chuyện một mình đấy à?”

“ Hả! A, à…… Xin lỗi.”

Shidou nhún vai, quay về phía Mukuro. Mukuro gật đầu hài lòng, tiếp tục lời nói.

“Vậy, Nushi-sama định làm thế nào để khiến Muku hạnh phúc?”

“À thì….. Về điều đó, có nhiều cách lắm…..”

“Nếu vậy thì anh phải cho em xem hết đấy. Mau đi thôi nào!”

Nói vậy, Mukuro kéo Shidou đi tới phía trước.

Nhưng, cô ấy giẫm vào mái tóc dài của chính mình, và ngã nhào xuống đất.

“Hư…..?”

“Cô không sao chứ?”

“Lâu lắm rồi em mới ở trên mặt đất. Huhu…… bị bẩn một chút rồi.”

Vừa nói, Mukuro vừa nhấc phần tóc lên như thể rất trân trọng nó, rồi phủi sạch bụi đất đi.

Chắc chắn nơi này khác với không gian vũ trụ mà Mukuro đã sống một thời gian dài, ở đây là Trái Đất. Thế giới mà mọi thứ bị kéo xuống mặt đất bởi trọng lực. ── Mặc dù ban đầu chúng được cuộn lại giống như những chiếc bánh bao tròn, nhưng vẫn rất khó để cô ấy có thể đi xa với mái tóc dài như thế này.

“Dù có đi đâu thì, sẽ tốt hơn nếu chúng ta làm gì đó với mái tóc này trước. ── Này Mukuro, mái tóc đó, cắt đi một chút sẽ thoải mái hơn đấy ── ”

“ ── Hông được.”

Và.

Khi Shidou nói vậy, ánh mắt của Mukuro trở nên sắc bén, cô trả lời dứt khoát.

“Em rất khó chịu nếu tóc bị cắt. Dù có là Nushi-sama, đó vẫn là điều em không thể tha thứ.”

“…….. Ư!?”

Trước phản ứng đó, vai cậu vô thức mà run lên.

Nhưng điều đó là đương nhiên. Dù thế nào đi nữa, bầu không khí vui vẻ xung quanh Mukuro cho đến giờ, đã đột ngột chuyển sang nguy hiểm chỉ trong chớp mắt.

Tiếp đó, báo động từ chiếc incam vang lên. Âm thanh báo động rất quen thuộc. Đây là ── lúc mà tâm trạng của Tinh Linh trở nên xấu đi.

『Hừ, Shidou! Hãy đi theo cô ấy! 』

Kotori vội vàng thốt lên.

Vài giây sau, Shidou đang lúng túng không biết nên dỗ dành Mukuro bằng cách nào, Mukuro đã nhận ra lời nói của mình có phần gay gắt, cô thở ra và nói tiếp.

“…… Xin thứ lỗi cho em. Em không biết lí do tại sao nhưng…… việc đó, khiến em rất khó chịu.”

Đồng thời, tiếng báo động vang vọng từ chiếc incam dừng lại. Shidou nhẹ nhõm thở ra.

“Vậy, vậy à. Tôi xin lỗi, lại đây nào.”

Vừa nói, cậu vừa nhìn vào tóc của Mukuro. Mái tóc vàng lượn sóng, rất đẹp. Quả thực là vậy, Mukuro trân trọng nó là điều tất nhiên. Tóc chính là sinh mệnh của người con gái, có lẽ cậu đã có phát ngôn thiếu cẩn trọng.

Tuy nhiên, cứ thế này thì khi đi bộ sẽ làm bẩn bộ tóc quý giá ấy mất. Shidou rụt rè đề xuất trong khi nhìn vào thái độ của Mukuro.

“Nhưng, cứ thế này thì chúng ta không thể đi bộ được. Ví, ví dụ như…… buộc chúng vào có làm cô khó chịu không?”

“Hưm…..”

Mukuro khẽ lắc đầu trong khi sờ vào tóc của mình.

“…….. Không, miễn là chúng không bị cắt. Em nên làm thế nào đây?”

“À thì, việc đó ── ”

Và, khi Shidou nói đến đấy, từ chiếc incam bên tai phải, có thể nghe thấy giọng nói của Kotori.

『── Shidou, các lựa chọn đã xuất hiện rồi.』

Trên màn hính chính trong khoang tàu «Fraxinus», hiển thị 3 lựa chọn.

①  Đến salon làm tóc và giao cho các chuyên gia.

②  Để Shidou hướng dẫn cách làm đẹp.

③  Cầm chúng như kiểu giữ váy cưới trong khi đi phía sau Mukuro, thỉnh thoảng đung đưa với dáng vẻ hạnh phúc. Đôi khi liếm một phát.

“ ── Tất cả thành viên, chọn đi!”

Sau khi Kotori đưa ra chỉ thị, tất cả thành viên ở khoang dưới đồng loạt thao tác lên bảng điều khiển có sẵn, lựa chọn một phương án.

Sau vài giây chờ đợi, kết quả tổng hợp đã được hiển thị.

“② chiếm đa số, tiếp theo là ①. Người chọn ③ là……”

“Vâng, là tôi đây!”

Kotori nói vậy, Kannazuki đang đứng chờ bên cạnh ghế chỉ huy hào hứng giơ tay lên.

“Tôi rất quý những cấp dưới trung thực. Phần thưởng của anh là được ngồi 30 phút trên chiếc ghế không khí.”

“Ể! Có được không ạ!?”

Trước lời nói của Kotori, Kannazuki làm một gương mặt hạnh phúc từ tận đáy lòng, cứ như vậy hạ thấp tư thế, sau đó dừng lại khi đầu gối đã tạo thành góc 90°.  Trước bộ dạng đó, phi hành đoàn chỉ vừa cười bất lực vừa nhìn.

“Thật là, hắn ta nghĩ cái gì thế. ── Mà này Maria.”

『Vâng, có chuyện gì vậy Kotori.』

Khi Kotori gọi lên cái tên đó, chữ 『MARIA』 hiển thị trên màn hình phụ, giọng nói của «Fraxinus» AI 『MARIA』từ loa phát thanh vang lên.

“Mấy cái lựa chọn này, là do cô nghĩ ra đúng không nhỉ?”

『Tùy thuộc vào cách cô định nghĩa cho nhân cách và suy nghĩ của AI, các lựa chọn đều được tự động đưa ra từ các chỉ số của Tinh Linh và dữ liệu sẵn có, thực sự thì các lựa chọn đó không được tạo ra từ nhận thức của tôi. ── Tôi chỉ có thể suy đoán và giải thích mục đích của các lựa chọn.』

“…….Aa, ra là vậy. Tôi đã lo lắng về nó từ trước, nhất định luôn có một cái rủi ro, nhưng cô chưa bao giờ bỏ nó đi?”

『Đúng như vậy. Nhìn vào các hình mẫu cho đến bây giờ, các lựa chọn luôn dựa trên giá trị cảm xúc của Tinh Linh, có vẻ như 3 lựa chọn được cấu thành từ 3 yếu tố “Yêu thích”, “Đối kháng” và “Đánh cược”. 』

“Đánh cược à…….”

Đột nhiên nói ra thứ gì đó giống như bài bạc. Với một biểu hiện rất giống con người, cô vô thức mà cười khổ.

『Vâng. Nếu các xu hướng giống nhau, tạo ra các lựa chọn sẽ không còn ý nghĩa gì. 』

“Thôi, quả thực là tôi vẫn không hiểu, nhưng đôi khi những lựa chọn mạo hiểm vẫn giúp tôi……. Theo tôi đoán thì điều này cũng không quá tệ?”

『Không sao đâu.  Sau một lần thất bại nếu chúng ta đặt cược gấp nhiều lần lên, chỉ một lần thắng chúng ta sẽ thu về nhiều hơn tổng số trước đó. 』

“Đừng có ai dùng chức năng tính toán của Maria để dự đoán kết quả đua ngựa nữa nhé!?”

Cảm thấy rõ ràng cô ấy đã học phải những thứ dư thừa. Kotori chịu không nổi mà thét lên.

Một vài thành viên phi hành đoàn không khỏi rùng mình, nhưng chỉ với điều đó thì không thể xác định được họ bị bất ngờ bởi giọng nói của Kotori, hay là có điều gì mờ ám ở đằng sau……. Kotori đã quyết định trong đầu rằng lát nữa sẽ kiểm tra bản ghi quản lý.

Và, khi đang nghĩ như vậy, cô bé nghe thấy tiếng gõ bộp bộp vào chiếc incam từ loa phát thanh. Có vẻ như là, Shidou đang yêu cầu được trả lời.

“Aa, em xin lỗi. ② nhé, Shidou. Giao cho các chuyên gia giải quyết cũng không tệ, nhưng nghĩ kĩ thì cô ấy là Tinh Linh chưa phong ấn, sẽ là tốt nhất nếu để Shidou đối ứng.”

Kotori nói xong, Shidou trong màn hình gật đầu như để cho thấy mình đã nắm rõ.

“ ── Vậy Mukuro, đến nhà tôi một lần có được không? Nếu ở nhà thì sẽ có cả lược và kẹp tóc.”

“Nhà của Nushi-sama à?”

Shidou nói vậy theo sự hướng dẫn của «Fraxinus»,  Mukuro tròn mắt ngạc nhiên.

“Hô. Thú vị đấy. Tốt thôi, nghe theo lời người em thích cũng không vấn đề gì.”

“Haha…… Xin cung kính cảm tạ.”

Shidou nhún vai, kính cẩn bày tỏ lòng biết ơn. Không rõ tại sao, khi nói chuyện với giọng điệu cổ kính của Mukuro, cậu cảm thấy bản thân giống như một người hầu hoặc đầy tớ vậy.

“Hahaha, gì vậy Nushi-sama, lời anh vừa nói thật thú vị đấy.”

“…… Ô, ừm.”

Dù là có chủ ý hay không, Mukuro vẫn vừa nói vừa cười thỏa mãn như vậy. Shidou gãi má cười khổ.

“Giờ thì……….. Trước tiên là, làm thế nào để về nhà nhỉ?”

Shidou lẩm bẩm trong khi liếc nhìn ra ngoài đường lớn từ khoảng giữa các tòa nhà. May mắn ở đây là thành phố Tenguu. Để đến được nhà Shidou sẽ mất khoảng 20 phút đi bộ. Nhưng, nếu đi bộ mà dắt theo một thiếu nữ quá nổi bật như này, thì sự khó khăn sẽ tăng lên gấp bội.

Rồi khi Shidou còn đang ưu tư, Mukuro nghiêng đầu khó hiểu.

“Anh đang lo lắng về chuyện gì vậy? Chỉ là quay về nhà anh thôi mà.”

“Ừm, điều đó đúng vậy nhưng mà……”

Và, khi Shidou nói đến đấy, Mukuro đặt tay lên vai Shidou. Sau đó, cô đâm chiếc quyền trượng đang nắm trong tay còn lại vào không khí, xoay nó như đang mở khóa.

“〖Phong Giải Chủ «Michael»〗── 〖Mở « Rātaibu »〗”

Khoảnh khắc tiếp theo, một 『Cánh cửa』 đủ cho từng người đi qua mở ra ở đó.

“Cái……”

Trong lúc Shidou còn đang bàng hoàng, Mukuro không chút do dự mà nhảy vào trong đó. Sau đấy chỉ còn bàn tay thò ra từ 『Cánh cửa』, vẫy vẫy như để gọi Shidou.

“Này, này!”

『Shidou, dù thế nào thì cũng đuổi theo đi! Em sẽ cho camera tự động đi theo anh! 』

Kotori nói qua chiếc incam. Shidou vò đầu bứt tai, vứt bỏ hết suy nghĩ mà ném mình vào trong 『Cánh cửa』.

Trong khoảnh khắc tầm nhìn tối đi, ngay lập tức nội thất quen thuộc bên trong căn nhà hiện ra, bóng dáng Mukuro đang hào hứng nhìn xung quanh lọt vào mắt cậu. Cùng lúc khi Shidou đi xuyên qua, 『Cánh cửa』 bắt đầu co lại, biến mất như một màn sương.

“Hưm, đây là tư gia của Nushi-sama? Nơi này thật đẹp.”

“Mukuro……”

“Ưm? Có chuyện gì vậy?”

“……. Không, thành thật mà nói thì cô đã cứu tôi đấy. Nhưng mà, đừng sử dụng Thiên Sứ ở nơi công cộng nữa nhé?”

Khi Shidou nói vậy, Mukuro khó hiểu nhìn chằm chằm vào Shidou mất một lúc, sau đó cô ấy gật đầu nói “Được, tốt thôi”, rồi để «Michael» biến mất vào trong không khí.

“Thế, Nushi-sama. Anh định làm gì?”

“Aa, cô đến đây một chút đi.”

Shidou nói vậy, gọi Mukuro đến trước gương.

“Nào, Mukuro. Ngồi xuống đây đi.”

“Ưm.”

Mukuro ngoan ngoãn ngồi xuống chiếc ghế tròn. Shidou gỡ phần tóc được cuộn lại giống bánh bao ra trước, sau đó cầm bàn chải tóc trong tay, bắt đầu cẩn thận chải mái tóc vàng của Mukuro.

“…….. Hưm.”

Rồi, được nửa chừng thì Mukuro vặn mình. Shidou dừng bàn chải tóc đang cầm trong tay lại.

“A, xin lỗi. Cô thấy đau à?”

“Em cảm thấy nhột thôi. Anh đừng để ý, cứ tiếp tục đi.”

Khi Shidou nói vậy, Mukuro lắc nhẹ đầu như muốn nói “Nữa đi”. Không hiểu sao mà hành động đó rất đáng yêu, Shidou cười khổ mà tiếp tục chải.

“Giờ thì……. Nên làm theo kiểu nào nhỉ? Buộc lên cũng được, hoặc buộc sang hai bên có lẽ cũng hợp đấy. Cô có yêu cầu nào không?”

“Hưm…… Vậy thì, em muốn tập hợp chúng thành một dải để nó không rối tung lên nữa.”

Shidou chau mày trong khi thở ra, sửa lại phần tóc của Mukuro thành hình bánh bao như lúc nãy. Không hiểu sao, cậu cảm thấy kiểu tóc đó giống như thương hiệu riêng của Mukuro.

Và từ đó, bện phần tóc còn lại thành 3 dải dài.

Mặc dù đó là công việc khá khó khăn, nhưng Shidou đã quen với việc giúp Kotori tết tóc từ ngày xưa rồi. Chẳng bao lâu, mái tóc vàng dài của Mukuro đã được bện thành một dải rất đẹp.

“Hôhô! Anh giỏi thật đấy!”

“Cảm ơn vì đã khen ngợi, tôi vui lắm.”

Shidou kính cẩn bày tỏ lòng biết ơn, “Nhưng” cậu tiếp tục nói.

“Chỉ thế này thì chiều dài vẫn không thay đổi mấy, vẫn rất khó để đi lại đấy?”

“Không vấn đề gì đâu. Hây…”

Mukuro nói ngắn gọn, rồi ngoáy đầu cường điệu giống như diễn viên kịch Kabuki. Tự nhiên, mái tóc dài xoay theo, cuốn quanh cổ của Mukuro. Đúng vậy, nếu thế này thì chắc chắn chiều dài không thành vấn đề.

Sau đó từ chiếc incam bên tai phải, cậu nghe thấy một âm báo vui nhộn.

『── Cảm giác tốt đấy, Shidou. Em không nghĩ là chúng ta có thể thuận lợi nâng cao mức độ tình cảm đến mức này nếu cô ấy vẫn là con người giống như trước đây. Anh không cần vòng vo đâu. Hãy tấn công cô ấy trực diện. Đã mất rất nhiều công chuẩn bị cho mái tóc rồi, sao anh không đưa cô ấy xuống phố? 』

“Đã rõ……..”

Shidou khẽ trả lời, rồi nhìn một lượt dung mạo của Mukuro. ── Linh Phục được dệt thành từ những vì sao, nhẹ nhàng tỏa sáng. Quả nhiên là dáng vẻ này hết sức nổi bật.

“A…… đúng rồi. ── Kotori, anh mượn một ít đồ nhé.”

『Ể?  Aa, ý anh là vậy nhỉ. Được thôi. 』

Kotori dường như đã hiểu ý của Shidou mà đáp lại. Shidou lấy một bộ đồ thích hợp từ phòng của Kotori, mang đến cho Mukuro xem.

“Mukuro, bây giờ chúng ta sẽ xuống phố, nhưng mà Linh Phục thì quá nổi bật nên bộ đồ này ──”

“Ôô, đúng là vậy nhỉ?”

Mukuro ngẩng mặt lên như để đáp lại lời nói của Shidou, cô vỗ tay bốp một phát rồi đứng lên khỏi chiếc ghế tròn.

Sau đó, Linh Phục Mukuro đang mặc biến thành những hạt sáng và tan vào trong không khí, không thương tiếc để lộ ra cơ thể trắng trẻo của Mukuro. Vùng ngực bị bó sát bởi Linh Phục được giải phóng, đung đưa như quả bóng căng đầy nước.

“Cái……. Mu, Mukuro!?”

“Anh hoảng cái gì thế? Em thay đồ thôi mà. Đưa quần áo cho em.”

Bỏ qua thực tế là Mukuro đang khỏa thân, trong khi vươn người tới trước với dáng vẻ không có chút xấu hổ nào, cô với lấy bộ đồ của Kotori từ tay Shidou.

Tuy nhiên.

“………. Hưm?”

Khi đang cố cài cúc của chiếc áo sơ mi, Mukuro chau mày. Có vẻ, kích cỡ không vừa với cô.

“Nushi-sama, thế này không được rồi. Cái áo này chật quá.”

『…………』

Mukuro khó khăn nói vậy, từ chiếc incam bên tai phải cũng chỉ nghe thấy sự im lặng…… Cậu hiểu rất rõ『Nghe thấy sự im lặng』 là một sự diễn tả rất buồn cười, nhưng không còn cách nào khác vì cảm nhận thực tế đúng như vậy. Không rõ là chuyện gì, bộ dạng của Kotori, như thể sự quyết tâm vừa bị thổi bay mất mà không nói nên lời.

“À, vậy thì……. Đừng mặc thứ đó nữa, Tinh Linh có thể tái hiện lại trang phục đã nhìn thấy bằng Linh Lực đúng không?”

“Ôô, có cả chuyện đó sao?”

Shidou vừa nói vừa quay mặt đi, Muku cởi bỏ quần áo, đập tay một lần nữa.

Sau đó cơ thể của Mukuro phát sáng mờ ảo, ánh sáng đó tập hợp lại thành hình dáng một bộ trang phục. Vừa chuẩn, hoàn toàn giống với thiết kế trang phục của Kotori ── Kích cỡ thì vừa vặn với cơ thể Mukuro.

“Ưm. Thế này dễ chịu hơn.”

Mukuro hài lòng nói vậy, rồi cười khúc khích. Từ chiếc incam, có thể nghe thấy giọng nói với tình trạng không thể hiểu nổi.

『…… Ể? Lẽ ra anh nên làm như vậy ngay từ đầu chứ.Tại sao anh lại để cô ấy mặc chúng 1 lần? Nè.』

“A, ahaha…… Thôi, dù sao thì, ta đi chứ, Mukuro?”

“Ưm. Được thôi.”

Khi Shidou thúc giục với một nụ cười khô khốc, Mukuro ngoan ngoãn gật đầu.

Và, khi “Ưm” thì cô ấy đưa tay ra. Giống như, một tiểu thư muốn có người hộ tống.

“À ừm, đây là……”

Shidou suy nghĩ loanh quanh mất một lát, hành lễ rồi cầm lấy tay cô ấy như một người quản gia.

“Chúng ta khởi hành chứ, thưa tiểu thư?”

“Ưm. Fufu ♪”

Sau đó, Mukuro bật cười với tâm trạng phấn chấn.

Cậu cũng không cảm thấy quá tệ khi thấy cô ấy vui vẻ như vậy. Shidou nắm tay Mukuro, rời khỏi nhà Itsuka, đi bộ hướng xuống phố.

── Từ lúc đó là khoảng 6h. Shidou dẫn theo Mukuro, dưới sự hỗ trợ của «Fraxinus» đi bộ xung quanh thành phố Tenguu. Tiến trình cuộc hẹn được thực hiện theo phương pháp truyền thống. Đi dạo ngắm phố, ghé vào các cửa hàng thấy hứng thú, dùng bữa, vào bảo tàng mỹ thuật mà Mukuro cảm thấy tò mò ── Đại khái là như vậy.

Theo khuynh hướng, cậu biết rằng Mukuro thích những nơi yên tĩnh hơn là nơi ồn ào, thích ăn đồ Nhật hơn là đồ Âu, và thích các loại trang sức kiểu cổ. Cho dù vậy thì Shidou vẫn bị bất ngờ, bởi khi cậu hỏi cô ấy muốn thứ gì trong cửa hàng phụ kiện, cô ấy đã chỉ vào chiếc quạt Makie được bày trong cửa hàng bán đồ ở phía đối diện. Mặc dù nét mặt cô ấy ngây thơ giống trẻ con, nhưng sở thích thì rất cổ xưa.

Và khi thời gian là 7h tối. Mùa đông đến sớm đã làm mặt trời khuất bóng sau những tòa nhà, bầu trời bị bao phủ bởi màn đêm.

Shidou và Mukuro sau khi trải qua lịch trình một cách hài lòng, ở một công viên ít người biết đến, hai người ngồi cạnh nhau trên một chiếc ghế dài. Trong khi phe phẩy chiếc quạt Makie đã mua lúc nãy, Mukuro vui vẻ ngâm nga một bài hát.

『── Cảm xúc tốt đấy. Chỉ trong một ngày hôm nay, Mukuro đã hoàn toàn mở lòng với Shidou. Cần thêm một chút thúc đẩy nữa để chạm đến khả năng phong ấn. Rốt cuộc cần làm gì để giải quyết chút khó khăn đó? ── Anh không được lơ là, hãy giải quyết chuyện này trong một lần. 』

“A, ừ……”

Shidou trong khi nhìn Mukuro vô tư vui đùa, lưỡng lự mà gật đầu.

Sau đấy Kotori đã nhận thấy bộ dạng đó của Shidou, cô bé khó hiểu hỏi lại.

“Sao thế, anh có chuyện gì vậy?”

“Không…… Quả thực là, Mukuro trông rất vui vẻ, nếu mức độ tình cảm cũng như tâm trạng của cô ấy tăng lên thì không có gì tốt hơn việc đó…… Chỉ là anh có chút thắc mắc.”

“Chuyện gì?”

“Ừm……. Tại sao, Mukuro lại tự khóa trái tim của mình lại, và sống một mình trong vũ trụ như vậy…….”

Đúng vậy. Đó là thứ đang cào xước trái tim của Shidou.

Chắc chắn bây giờ Mukuro đang có rất nhiều niềm vui, theo như lời nói của Kotori thì có vẻ các chỉ số giới hạn vẫn đang biến chuyển thuận lợi. Thực tế là cậu đã cố gắng ra ngoài vào một ngày, vấn đề nằm ở chỗ cậu đã nghĩ là sẽ không có vấn đề gì. Trong các Tinh Linh có một nhóm nhỏ rất ngoan ngoãn đúng không?

Tuy nhiên, không, vì lí do đó.

Cậu không thể tưởng tượng được lí do vì sao trái tim Mukuro lại bị khóa.

Không cảm thấy gì, không còn nhớ gì, không suy nghĩ gì.

Nguyên nhân cô ấy cắt đứt quan hệ với thế giới, lựa chọn giống như một hòn đá mà tiếp tục trôi nổi.

Mukuro, vẫn chưa nhận ra gương mặt đang liếc nhìn mình của Shidou.

『 Điều đó….. Quả thực là vậy nhỉ. Nhưng, quan trọng đâu phải là Mukuro ngày xưa, mà là Mukuro bây giờ phải không? Đó không phải là lí do để anh bỏ lỡ cơ hội phong ấn Linh Lực đâu đấy! 』

“Ừ….. Anh biết rồi.”

“ ── Fufufu.”

Và, khi Shidou đang nói chuyện với Kotori, bỗng dưng có thể nghe thấy tiếng cười của Mukuro ở bên cạnh.

“Em biết rồi. Nushi-sama đang nói chuyện một mình. Thực sự thì ngày hôm nay rất vui.”

“Haha……. Nếu cô vui thì gì cũng được.”

“Hô. Vậy hãy để em bày tỏ lòng biết ơn. Nếu Muku vẫn còn ở trên bầu trời đó, chắc chắn sẽ không thể thưởng thức những niềm vui trong cuộc sống. Vậy nên, Muku muốn anh làm điều này ở đây, giờ thì Nushi-sama ── ”

Nói vậy, Mukuro chủ động nhắm mắt lại. Shidou cảm thấy dường như phiền não của bản thân đã bị nhìn thấu, quay người đi như muốn trốn chạy.

“Ể? Gì, gì vậy?”

“ ── Anh không thích Muku sao?”

Nhưng. Trái với dự đoán của Shidou, những từ mà Mukuro nói ra với nụ cười tinh nghịch là vô cùng đáng yêu. Cậu cười khổ “Ahaha”, rồi đáp lại điều đó.

“……..Aa, anh thích em, anh muốn bảo vệ em, Mukuro.”

“Fufufu, vậy sao, vậy sao? Anh thích Muku à? Fufufu.”

Shidou nói vậy, Mukuro che mặt bằng chiếc quạt, vừa đung đưa chân, vừa cười vô cùng hạnh phúc.

Sau đó cô ngả người về phía trước, chăm chú nhìn vào gương mặt của Shidou, đôi môi như cánh cánh hoa anh đào khẽ mấp máy.

“ ── Muku cũng, rất thích những thứ về Nushi-sama. Em thích anh, Shidou.”

“…….! À, ừm……”

Tim đập thình thịch, Shidou vô thức mà ngừng cả thở……. Không hiểu tại sao, một cô gái bé nhỏ như vậy, lại có diện mạo quyến rũ đến kì lạ.

“Thế không được đâu……. Anh nói lại đi!”

“Ể? Aa ── anh, anh thích em, Mukuro.”

Shidou nói ra điều đó sau khi Mukuro nài nỉ, rồi Mukuro mỉm cười một cách mãn nguyện.

“Fufu. Anh nói thế rồi thì không còn cách nào khác nhỉ. ── Tốt thôi. Về những gì Nushi-sama đã nói lúc ở trong vũ trụ, em sẽ suy nghĩ về điều đó.”

“! Có thật không?”

“Ưm. Mà, điều duy nhất em lo lắng là mất đi Linh Lực…… Về phần đó thì Nushi-sama đã nói là sẽ bảo vệ Muku, nên nó cũng không quá tệ.”

Mukuro phe phẩy đầu ngón tay trong khi nói vậy. Shidou cảm thấy sợi dây căng thẳng luôn bị căng trong tim mình đã được nới lỏng một chút.

Chắc chắn là cậu có quan tâm đến quá khứ của Mukuro. Tuy nhiên, Kotori đã nói điều quan trọng nhất chính là Mukuro của hiện tại. Nếu có thể giải thích cho Mukuro, và cô ấy chấp thuận việc phong ấn, thì không có chuyện gì tốt hơn thế.

Nhưng, vào khoảnh khắc khi Shidou thở ra một hơi dài, Mukuro tiếp tục nói với giọng điệu phấn chấn.

“……. Thế nhưng, tất nhiên không chỉ có vậy ? Trên cả việc hẹn ước với Muku, anh phải thề là sẽ không bao giờ gặp những cô gái ở căn phòng hôm qua nữa.”

“Aa, anh hiểu ── hả?”

Âm điệu quá tự nhiên đó, khiến Shidou suýt vô thức mà gật đầu…… Nhưng giữa chừng thì cậu nghiêng đầu.

“Ể? Tại, tại sao?”

“Gương mặt khó hiểu của anh là sao? Đó không phải là việc đương nhiên sao? Nushi-sama thích Muku đúng không? Muku cũng thích Nushi-sama nữa. Nếu thế thì còn điều gì mà Nushi-sama và Muku lại không kết hôn? Tuy nhiên, nếu có thêm những cô gái đó thì không phải chuyện này rất kì quặc sao?”

Mukuro nói những điều đó một cách vô cùng tự nhiên.

Không, sự thật là cô ấy nghĩ những điều đó là đương nhiên. Thực tế, Shidou không thể không hiểu những gì cô ấy đang nói.

Tuy nhiên, nghĩ theo hướng ấy, đó gần như là thứ người ta gọi là quan hệ hôn nhân ── Với người luôn đi phong ấn sức mạnh của các Tinh Linh khi họ xuất hiện như Shidou, nó không khác gì một đòn chí mạng.

“Ưm? Muku vừa nói điều gì đó kì lạ sao?”

“……. Không, à, ừ thì……..”

Nhìn thấy ánh mắt trong veo của Mukuro, Shidou vô thức lảng ánh mắt sang chỗ khác……. Shidou là người duy nhất có thể phong ấn Linh Lực của Tinh Linh là điều không thể thay đổi, nhưng nếu thay đổi lại lời nói của mình, cậu cảm thấy như đã làm điều gì đó cực kì có lỗi với các Tinh Linh.

『Đợi đã Shidou, anh đừng phản bác gì vội nhé.』

“Xin, xin lỗi…….  Anh cảm thấy lương tâm hơi cắn rứt……”

『Điều đó hãy làm sau đi. ── Dù sao thì, quả thực là em cũng không thể đồng ý với điều đó. Dù có nói dối và phong ấn được, em sợ rằng sau đấy khi cô ấy tìm ra sự thật thì nó cũng sẽ chảy ngược lại…… Không còn cách nào khác ngoài giải thích rõ ràng rằng phong ấn và kết hôn là khác nhau, sau đó cố gắng thuyết phục cô ấy. 』

“……. Đúng vậy nhỉ.”

Shidou khẽ gật đầu, hít một hơi chuẩn bị rồi quay về phía Mukuro.

“Này nhé, Mukuro. Em hãy nghe rõ này. Điều đó là không thể đâu.”

“Ưm? Nushi-sama là loại người hay lăng nhăng sao?”

“………..”

『Anh đừng tổn thương quá nhé』

Kotori nói vậy với thái độ xuề xòa. Shidou hắng giọng như để khích lệ bản thân rồi tiếp tục.

“Như đã nói từ trước, anh, muốn cứu tất cả các Tinh Linh. Vậy nên…. Từ bây giờ nếu lại có Tinh Linh giống như em xuất hiện thì anh sẽ phải phong ấn sức mạnh đó. Hơn nữa ── Anh, rất yêu quý những Tinh Linh anh đã phong ấn cho đến bây giờ, và cả em nữa, Mukuro. Anh sẽ rất hạnh phúc nếu Mukuro cũng có thể kết bạn với mọi người.”

“………Hưm.”

Shidou nói xong, Mukuro chỉ chăm chú nhìn mà không nói gì.

Và sau vài giây, cô ấy vỗ tay bốp 1 cái như thể nghĩ ra điều gì đó.

“Vậy sao, vậy sao, mọi chuyện là vậy sao? Nushi-sama thật là tốt bụng.”

“Hể?”

Không hiểu được phản ứng của Mukuro, Shidou tròn mắt. Nhưng Mukuro, gật gù như thể cô ấy có điều gì tâm đắc.

“Em hiểu rồi. Anh đã nói cho em mọi chuyện. Vậy cứ giao hết cho Muku giải quyết.”

Mukuro nói xong, nhẹ nhàng đứng lên khỏi chiếc ghế dài, gấp chiếc quạt Makie tuyệt đẹp lại, đập đập nó vào miệng rồi nói.

“ ── Vậy thì, tối nay chúng ta từ biệt tại đây. Hẹn sớm gặp lại anh, Nushi-sama.”

Và Mukuro chỉ nói như vậy, chạy mất vào con đường mờ tối.

“Đợi, Mukuro!?”

Shidou nhanh chóng đuổi theo Mukuro. Nhưng, e rằng trong lúc đó cô ấy đã sử dụng «Michael». Cậu không còn nhìn thấy bóng dáng bé nhỏ của Mukuro ở đâu nữa.

“Rốt cuộc…… cô ấy định làm gì……?”

Đứng trên con đường được chiếu sáng bởi ánh đèn.

Gương mặt Shidou nhuộm đầy sắc màu của sự bối rối khi nghĩ về những lời nói kì lạ mà Mukuro đã để lại.

Chương 8: Ký ức bị phong ấn

“ ── Hưm, hưm, hư, ưm♪”

Trong đêm tối. Không ── Nếu nói chính xác hơn, trong một biển tinh tú.

Hoshimiya Mukuro,  đang lơ lửng trong khi để mái tóc bồng bềnh trong không trung.

Phía trên là không gian tối đen trải rộng vô tận. Dưới tầm mắt cô ấy là một ngôi sao xanh khổng lồ.

Đúng vậy. Mukuro sau khi chia tay Shidou,  đã mở một 『Cánh cửa』 trong không gian bằng «Michael», một lần nữa trở lại không gian chết chóc này.

Dù vậy, không phải do ấy không thích Shidou hay mặt đất. Hơn thế thành phố mà Shidou đã dẫn cô ấy đi là một nơi rất tuyệt vời ── Tuy nhiên để có thể yên tĩnh suy nghĩ một mình, quả nhiên cô vẫn nghĩ vũ trụ không một tiếng ồn này là nơi tốt hơn.

“Nhưng mà ── ”

Mukuro khẽ thì thầm một mình, vừa chớp mắt vừa nhìn xuống trái đất bên dưới.

“Thứ này đẹp thật đấy. Luôn luôn ngắm nhìn nó, vậy mà lại chẳng nhớ được cảm giác gì ── Điều này với Muku cũng thật đáng giá.”

Vài ngày trước, Shidou đã đâm «Michael» giả vào ngực cô ấy.

“Fufu, mình cần phải cảm tạ Shidou vì điều đó.”

Mukuro nói vậy, duỗi thẳng chân tay như uốn cong cả cơ thể.

Cơ thể cử động rất thoải mái. Không, không chỉ có vậy. Phong cảnh, tiếng thở dài, ánh sáng ban ngày, mùi vị thức ăn ── Những sự kích thích từ bên ngoài đã lâu mới được cảm nhận, không thể không cảm thấy thú vị.

Đó là thứ ──

“…… Hưm?”

Rồi, đến đó Mukuro nghiêng đầu.

Mặc dù ở thế giới đó đã sẵn có rất nhiều thứ tuyệt vời đến vậy, tại sao cô lại tự cắm chìa khóa vào trái tim mình, cô đã nghĩ như vậy.

“Mumumu…..?”

Kết hợp chân và tay, ưu tư trong khi chầm chậm xoay chuyển tại chỗ đó, tại sao cô không thể nhớ ra được. Chẳng mấy chốc Mukuro thở ra như muốn đầu hàng.

“Mà, sao cũng được.”

Đúng vậy. Bây giờ quan trọng hơn điều đó ── Có một việc cô cần ưu tiên làm trước.

Shidou. Itsuka Shidou. Người con trai đã mở khóa trái tim của Mukuro, người đã cho Mukuro một thế giới đầy màu sắc.

Và hơn tất cả ── Mukuro và con người đáng mến đó có tình cảm với nhau.

“Ưm, a, vui thật đấy. Yêu và được yêu bởi người khác, là thứ mang lại niềm vui đến mức này sao?”

Cô chỉ nghĩ đến những chuyện về Shidou, trái tim luôn rộn ràng, lúc nào cũng cảm thấy hạnh phúc. Đúng vậy, quả thực đây chính xác là những gì Shidou đã nói.

Nhưng mà, có một vấn đề nhỏ.

Người mà Mukuro yêu thương, lại quá tốt bụng và nhân hậu.

“Muku, sẽ phải làm điều gì đó.”

Mukuro mỉm cười khúc khích, lấy ra chiếc chìa khóa khổng lồ «Michael» từ khoảng không.

◇

── Mỗi ngày đều rất vui vẻ.

Buổi sáng sau khi thức dậy, bố và mẹ, rồi cả chị gái, đều nói “Chào buổi sáng” với tôi.

Khi mở mắt ra, tôi đã không biết rằng, gia đình của tôi là thứ tuyệt vời đến như vậy.

Và, cả gia đình cùng ăn sáng.

Nhưng trước đó, tôi có một niềm vui khác nữa.

Giữ tóc giúp chị gái tôi.

(── Mái tóc đó, thực sự rất đẹp)

Chị tôi vừa chải tóc bằng lược, vừa nói những điều tốt đẹp về tôi.

Bản thân khi được người chị gái mình rất đỗi yêu quý khen ngợi cảm thấy thật hạnh phúc , thật tự hào, tôi thực sự rất thích khoảng thời gian đó vào mỗi sáng.

Đầu ngón tay chị, buộc mái tóc dài thành những búi tóc hình bánh bao. Trong vài phút, con người còn đang ngái ngủ đó, biến thành một cô gái rất xinh đẹp. Lần đầu tiên trải nghiệm điều đó, tôi còn nhìn chị ấy giống như một pháp sư.

Tôi nói ra điều đó với cảm giác thích thú,  chị ấy làm gương mặt như thể ngạc nhiên lắm sau đó mỉm cười ── Một lần nữa nhẹ nhàng xoa đầu tôi.

Sau đó ăn bữa sáng ngon tuyệt mà mẹ đã chuẩn bị, rồi chào hỏi mọi người “Con đi đây ạ”, “Đi cẩn thận nhé” để đến trường.

Và sau khi từ trường về, mẹ đón tôi bằng câu nói “Mừng con đã về.”

Ăn cơm xong, công việc hàng ngày là quan sát các thiên thể ở trên mái nhà, cùng với người chị rất thích sao.

Vào những ngày hè nóng nực, trải một tấm ni lông ở đó, nằm xuống cạnh nhau, nhìn lên bầu trời đêm.

Chị ấy chỉ vào từng ngôi sao lấp lánh, giải thích tên của các ngôi sao và nguồn gốc của các tinh tú cho tôi nghe.

Bản thân tôi lúc đó còn quá bé để có thể hiểu hết toàn bộ, nhưng tôi rất thích ngắm nhìn khi chị ấy say sưa kể chuyện như vậy, dường như mỗi ngày chúng tôi đều lên trên mái nhà.

Chẳng mấy chốc mà cơn buồn ngủ ập đến, tôi bắt đầu gật gù, chị ấy nói “Mình lỡ nói nhiều quá rồi nhỉ” và cười khổ, nhẹ nhàng vuốt tóc tôi.

Dường như được bao bọc trong cảm giác đó, tôi dần dần chìm vào giấc ngủ, khoảnh khắc đó thật hạnh phúc.

Và khi mở mắt một lần nữa ── Ngày mới bắt đầu.

Cuộc sống bình thường đó, là thứ hạnh phúc không thể cưỡng lại.

Cha, mẹ, chị gái mới, tôi yêu họ rất nhiều.

Gia đình của riêng tôi. Không gian của riêng tôi. Những người yêu quý bản thân tôi. Những người mà tôi rất yêu quý họ.

Khoảng thời gian hạnh phúc đó, sẽ kéo dài mãi mãi, bản thân tôi lúc đó còn quá bé nên đã tin như vậy.

Nhưng, sự kết thúc của thế giới đó, đã đến sớm hơn tôi nghĩ.

Thực sự, không có chuyện gì lớn xảy ra. Nếu có tai nạn thì không có nghĩa là mọi người đều qua đời, bố mẹ ly hôn, gia đình sẽ phải chia lìa. Bố mẹ với quan hệ huyết thống thật sự đã xuất hiện, nhưng họ đã không giành quyền nuôi con.

── Ngày hôm đó.

Bản thân đã mong đợi ngày đó rất nhiều. Dù thế nào đi nữa, chị gái đã hứa với tôi, sẽ mang tôi theo đến tháp Tenguu.

Thế nhưng, ngày hôm đó, chị ấy đã dẫn theo bạn ở trường đi cùng.

Đúng vậy. Thế nhưng, mọi chuyện chỉ có vậy.

Không có thứ gì khác đặc biệt đáng để ghi lại, chỉ là một trang về cuộc sống thường nhật.

Nhưng đối với bản thân, đó vẫn là điều mà tôi hoàn toàn không thể chấp nhận.

Bởi vì, chị ấy, lẽ ra phải là chị gái của riêng mình tôi.

Lời hứa đó, lẽ ra phải là thứ của riêng mình tôi.

Chị ấy, lẽ ra phải là người tốt mà chỉ mình tôi yêu quý. Lẽ ra phải là người chỉ yêu quý riêng mình tôi.

Chị ấy, ở một nơi mà tôi không biết, chơi đùa với người bạn mà tôi không biết. Và người đó, đã xâm phạm vào lãnh thổ của tôi và chị gái.

Chỉ nghĩ về điều đó, đã cảm thấy trái tim như bị bóp nghẹt, vô cùng đau đớn nhưng không thể làm gì khác.

Tôi cố chịu đựng, cố gắng để mọi người có thể tận hưởng ngày hôm đó.

Nhưng khi tôi đang ngắm phong cảnh thành phố từ đài quan sát, bạn của chị đã nói với tôi.

(Nè, ── chan. Tóc em dài thật đấy, nhưng cắt ngắn đi một chút không phải tốt hơn sao? Nè, ── cũng nghĩ vậy phải không nhỉ?)

Và, chị ấy như mong muốn sự đồng ý, trả lời sau khi suy nghĩ một chút.

(Ưm…. Đúng vậy nhỉ. Nó dài hơi nhanh quá phải không? Lần này hãy cắt ngắn đi nhé?)

── Thực sự thì, hai người họ không có ý gì xấu.

Đúng ra là chị và bạn, họ chỉ bảo tôi hãy cẩn thận khi đi bộ với mái tóc rất dài và bồng bềnh ấy.

Nhưng trước lời nói đó, bản thân đã bị sốc như thể có ai đó bóp nghẹt trái tim mình, tôi một mình lao ra khỏi tòa tháp.

── Vô cùng buồn bã nhưng không thể làm gì khác.

Chị ấy, đã nói rằng tôi rất xinh.

Chị ấy, đã nói rằng rất yêu tôi.

Chỉ vì lời nói ngẫu nhiên của bạn, chị ấy đã bẻ cong những lời nói của chính mình.

Tóm lại chị ấy, coi trọng bạn bè hơn bản thân tôi. Giữa tôi và bạn bè, nếu như ở trong tình huống buộc phải chọn một người, chị ấy sẽ chọn bạn.

Khi nghĩ về chuyện đó, sự bất an lan rộng như mực đen nhỏ giọt xuống mảnh vải.

Tôi đã không còn căn cứ nào để nghĩ rằng cha, mẹ, và chị gái sẽ yêu quý bản thân tôi nhất nữa.

Tuy nhiên ba người đó, đã sống ở thế giới này rất lâu trước khi nhận tôi về ── Mỗi người đều có những mối quan hệ mà tôi không hề biết đến.

Và cha, mẹ, chị gái, tại một nơi tôi không biết, cùng với người tôi không biết, trao đổi lời nói và mỉm cười với nhau…….

(Ừ…….ờ , A…….ha)

Chỉ nhận ra sự thật đó, đã đủ để làm cảm giác buồn nôn tăng lên trong lồng ngực.

Trái tim đã biết đến yêu và được yêu, cuối cùng cũng đã thừa nhận rằng cảm giác đó thật “Buồn thảm”.

Sau đấy, vào khoảng khắc đó ──

◇

“…………..Ư”

Đã qua một đêm từ khi hẹn hò với Mukuro.

Shidou, đã dậy sớm hơn một chút so với thường lệ.

Ngoài ra thì dù có việc gì đặc biệt, báo thức cũng đã không kêu. Tối qua, những lời mà Mukuro để lại trước khi rời đi khiến cậu băn khoăn, vì vậy cậu không thể ngủ ngon.

Nếu nói thêm vào, nằm mơ thấy những điều tồi tệ cũng là một trong những lí do.

Hôm trước, cậu đã thấy điều gì đó tương tự như vậy sau khi rơi xuống từ vũ trụ, giấc mơ về những thứ rất đau buồn.

Một cơn ác mộng sống động đến mức như thể chính bản thân mình đã từng trải qua điều đó.

….. Mà,  trong trường hợp của Shidou thì thay vì là chị gái, đó có thể là một cô em gái dễ thương.

“…… Ưm ─ ”

Tình trạng cơ thể không tốt vì bị thiếu ngủ, nhưng nếu nói cậu có thể ngủ lại một lần nữa, điều đó là rất khó khăn.

Đằng nào thì cũng không thể ngủ tiếp, cậu sẽ chuẩn bị bữa sáng sớm hơn một chút. Sau khi Shidou liếc nhìn đồng hồ để xác nhận thời gian, cậu rời khỏi giường trong khi ngáp lớn một cái.

Bước từng bước xuống tầng một, rửa mặt sau đó thay quần áo. Rồi trang bị đồng phục chiến đấu của đàn ông ・tạp dề, cậu bắt đầu nấu nướng với một dáng vẻ chuyên nghiệp.

Và, không biết bao lâu đã trôi qua. Khi món cá nướng gần xong và bắt đầu tỏa mùi thơm ngào ngạt, cậu nghe thấy tiếng lạch bạch từ tầng hai.

Có vẻ như Kotori cũng đã dậy. Đêm qua vì phải điều tra và xử lí các dữ liệu phân tích của Mukuro, cô bé đã làm việc rất muộn ở trong «Fraxinus». Chắc hẳn sự mệt mỏi còn trong cơ thể cô bé lớn hơn cả Shidou.

Kotori vừa dụi mắt, vừa đi xuống cầu thang với dáng vẻ như zombie.

Trước bộ dạng đó Shidou cười khổ, giơ tay lên một chút rồi nói.

“Chào, chào buổi sáng Kotori.”

“ Ưm ─ ….. Ào buổi sáng…..”

Rồi.

Trong lúc nghĩ Kotori đã nói vậy, sau đó cô bé mở to mắt như thể đột nhiên chú ý tới điều gì đó.

“Kyaaaaaaaaaaaaaaaaa!?”

Đó là, một tiếng thét đinh tai nhức óc.

“……..!? Sao, sao vậy……?”

Shidou vô thức bịt tai lại, trong khi thể hiện sự bối rối hướng về phía Kotori.

“Em sao vậy Kotori, có chuyện gì xảy ra sao?”

Tuy nhiên Kotori, có vẻ như sẽ không trả lời câu hỏi của Shidou, ánh mắt cô bé trở nên sắc nhọn và nhìn trừng trừng vào Shidou.

Và, cậu nghe thấy một giọng nói được nhuộm đầy màu sắc của sự cảnh giác.

“Anh rốt cuộc là ai? Tại sao lại ở trong nhà tôi!?”

 

Thứ đó, vượt ra ngoài mọi dự đoán.

“…………. Hả?”

Shidou không còn cách nào khác ngoài tròn mắt nhìn về phía đó.

Nhưng điều đó là đương nhiên. “Tại sao lại ở trong nhà tôi?”, đứng trước điều đó thì cho dù là ai đi nữa,  cũng hoàn toàn không biết phải phản ứng thế nào. Dù thế nào thì cậu cũng đã sống ở ngôi nhà này hơn 10 năm, tuy không cùng huyết thống nhưng đó vẫn là quan hệ anh em.

“………. À thì, em vừa nói gì vậy, Kotori?”

Shidou bước từng bước về phía đó trong khi gãi má, Kotori như muốn ngăn cậu lại mà hét lên.

“Đừng lại gần đây! Tôi sẽ báo cảnh sát đấy!”

“Ê, hể…….”

Shidou bối rối trong lúc trán vã mồ hôi.

Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra với Kotori? Cậu cảm thấy điều này hơi quá với một trò đùa. Trừ khi ──

Khi Shidou nghĩ về ý tưởng đó, có vẻ như Kotori đã hết kiên nhẫn, cầm lấy một vật trang trí gần đó.

“Thứ đó……. Em định làm gì vậy? Không phải em định bảo anh rời đi đấy…. chứ?”

“Uwaa!?”

Kotori ném mạnh hết cỡ đồ trang trí đang cầm trong tay. Shidou vội vàng xoay người, né tránh thứ đó.

“Này, này, nguy hiểm lắm đấy ── ”

“Im đi! Mau biến khỏi đây!”

Bị kích động mà hét lên, Kotori cầm thứ khác lên để chuẩn bị ném.

Không biết đã có chuyện gì xảy ra với Kotori, chỉ dựa vào những gì đã nói thì dù thế nào cậu cũng không thể hiểu được. Vội vàng xách cặp và chiếc áo vét, cậu lúng túng chạy khỏi chỗ đó.

“Hy, hyaaaa!”

“Aa! Này, đợi đã!”

Khi nghĩ là mình nên ra ngoài, lần này cậu nghe thấy “Đợi đã”. Dù vậy, đây không phải tình huống để lan man giải thích. Shidou vừa nhặt đôi giày đặt ở lối vào lên, vừa chạy ra khỏi nhà với đôi chân trần.

“Haa…….., haa……., haa……..”

Và sau khi chạy trên phố được một lúc, chắc chắn là Kotori không đuổi theo thì cậu mới thở ra một hơi dài. Tiếp theo khi đã điều chỉnh lại nhịp thở, cậu cởi tạp dề, mặc bộ đồng phục đã kịp mang theo lúc nãy.

“Thật là…… Con bé đã thiếu ngủ đến mức nào mà lại mơ màng như vậy chứ. Onii-chan khóc rồi đây.”

Shidou lẩm bẩm trong khi ngẩng đầu lên, nhìn lại con đường mình đã chạy qua.

Bây giờ là tháng một. Thực sự với một chiếc áo vét thì rất lạnh. Nếu có thể, cậu muốn quay về nhà một chút để lấy thêm đồ giữ ấm.

Tuy vậy, có khả năng là Kotori vẫn còn đang mơ ngủ, quay về nhà Itsuka lúc này không phải là thượng sách. Quả thực là con bé sẽ không báo cảnh sát, nhưng nếu có tiếng la hét, có lẽ xung quanh hàng xóm sẽ lại dấy lên những tin đồn thất thiệt mất.

Người ta nói tin đồn sẽ kéo dài trong 75 ngày, nhưng Shidou gần đây, đã vướng vào một vòng luẩn quẩn khi tin đồn mới luôn xuất hiện trước khi 75 ngày đó kịp qua đi. Cậu muốn tránh việc tiếng xấu lan rộng nhiều nhất có thể.

“Không còn cách nào khác…… đành đến trường vậy.”

Shidou nói như thể đã đầu hàng, xoa tay trong gió lạnh, lảo đảo bước đi trên con đường đến trường.

Sau đó, vừa đi bộ vừa hắt hơi không biết bao nhiêu lần trong khoảng mười phút. Cậu đến được trường cao trung Raizen trong thành phố.

Thay sang loại giày đi trong nhà, tiến đến lớp học. Shidou quen thuộc mà đặt cặp xuống bàn học, thong thả kéo ghế ra và ngồi xuống.

“…………, ưm?”

Rồi, khi Shidou vừa thở ra một hơi trong lớp học ấm áp, cậu cảm thấy một cảm giác khó chịu bất thường ở đó.

Cảm thấy giống như mình đã đi nhầm vào lớp khác…… Có thể nói là như vậy. Những người bạn ở trong lớp, thỉnh thoảng nhìn về phía Shidou một cách kỳ quái, thì thầm nói chuyện.

“Cái gì…….?”

Shidou xoay cổ trong khi tự nhìn lại dáng vẻ của bản thân. Có lẽ, bởi vì cậu đã vội vàng ra khỏi nhà sáng nay, nên cậu nghĩ có khi mình vẫn đang mặc quần ngủ, hoặc tất hai bên trái phải là khác nhau.

Nhưng nhìn đi nhìn lại, vẫn không thấy điều gì khác lạ. Để chắc chắn cậu thử sờ vào tóc, nhưng cũng không thấy có bất cứ sự khác lạ nào.

“Ưm ─ …….”

Hoặc là, dưới tiết trời lạnh như thế này, có lẽ trông sẽ rất kỳ lạ khi run rẩy đi đến trường mà không mặc áo khoác. Shidou tạm thời kết luận như vậy, rồi bắt đầu dọn đồ dùng học tập và vở từ cặp lên bàn.

“Ta lạc trôi giữa đời, ta lạc trôi giữa trời ớ ơ ờ khụ khụ….”

Sau đó ở đằng kia, đang ngâm nga một bài hát lạ lùng (Đang giữa chừng thì ho sặc sụa), một thiếu niên với mái tóc dựng đứng như vuốt sáp. ── Thằng bạn cờ hó của Shidou ・Tonomachi Hiroto đang ở đó.

“Ô, Tonomachi.”

“Ưm? Aa, chào buổi sáng ─ san.”

Khi Shidou đứng lên khỏi chỗ và gọi cái tên đó, Tonomachi cũng đáp lại bằng một giọng nhẹ nhàng.

Nhưng.

“Không phải lâu rồi mới gặp nhỉ? Ông đã nói bao lâu rồi……… Xin thứ lỗi vì không tự giới thiệu. Xin lỗi vì tôi không biết ông là ai.”

Giữa chừng lời nói cậu nghĩ gương mặt đó dần trở nên bất an, Tonomachi cúi đầu như để xin lỗi. Shidou bàng hoàng mở to mắt.

“Hả?”

“Thực lòng xin lỗi nhé……. À, lẽ nào ông cũng tham gia buổi karaoke lần trước? Ông biết đấy, lúc đó có quá nhiều người nên tôi không thể nhớ hết được ─ ”

“…….. Không không, ông đang nói gì đấy Tonomachi. Tôi đây, Itsuka Shidou đây. Không phải chúng ta đã luôn học cùng lớp sao?”

Shidou nói trong khi chau mày, lần này đến lượt Tonomachi “Hả?” với gương mặt khó hiểu.

“Cùng lớp…..? Thật hả?”

“Tonomachi……?”

Trước phản ứng của Tonomachi, Shidou nhăn mặt. Quả thực Tonomachi, thỉnh thoảng có nói những câu đùa giỡn mông lung mà cậu không hiểu rõ ý đồ, nhưng với biểu cảm của cậu ta bây giờ, cậu nghĩ rằng tình hình đã khác hẳn với mọi lần. Đúng vậy. Thật sự giống như, cậu ta hoàn toàn không nhớ gì về Shidou.

Trừ khi là trong lúc Shidou không biết thì Tonomachi đã nâng cao khả năng diễn xuất của mình, đây là……

Shidou nhìn một lượt xung quanh, hỏi những người bạn khác đang có mặt trong lớp.

“Này, Yamabuki, Hazakura, Fujibakama.”

“Hả?”

“Hể?”

“Hở?”

Như thể phản ứng lại giọng nói của Shidou, 3 cô gái đang nói chuyện cạnh nhau cùng quay mặt về phía cậu. Một cô gái cao ráo với đồng phục xộc xệch, một cô gái vóc dáng trung bình không có đặc điểm gì nổi bật, và một cô gái thấp bé đeo kính. Bộ ba nổi tiếng của lớp 4 năm 2, Ai Mai Mii đang ở đó.

“Tonomachi lại đang đùa cợt nữa rồi…….. Mấy cậu, có biết tớ là ai không?”

Shidou nói vậy, 3 người đó không biết nói gì mà nhìn vào nhau.

“……. À thì, ai đây?”

“Uwa, không lẽ là một kẻ bám đuôi? Kiểu cổ điển ─ ”

“Không tin được là chúng ta lại đang trải qua việc này. Cuối cùng thì ai là mục tiêu? Ai là mục tiêu?”

Ai Mai Mii bỗng nhiên trở nên kích động, bắt đầu hứng khởi mà ồn ào hẳn lên.

Tuy nhiên trái với điều đó, Shidou cảm thấy mặt mình đang tái nhợt.

“Các cậu…. không biết tớ……?”

Cậu nhìn xung quanh trong khi nói với giọng khô khốc. Ai cũng vậy, Tonomachi hay Ai Mai Mii đều nói giống hệt nhau. Ngược lại, có những học sinh đang nghiêng đầu tò mò nhìn Shidou giống như bọn họ.

Từ sáng đã xảy ra những sự việc dị thường. Shidou vẫn còn đang ở trong giấc mơ, hoặc là tất cả bạn cùng lớp đã cấu kết với nhau để trêu chọc Shidou….. Nếu không phải lí do đó thì thực sự cậu không còn cách nào để giải thích. Lớp học với những người bạn cậu quen thuộc, lại đang giống như một không gian mà cậu hoàn toàn không biết đến.

Và ──

“Ôô, chào buổi sáng, mọi người!”

“Chào buổi sáng.”

Khi Shidou còn đang bối rối, 2 thiếu nữ bước vào trong lớp học. ── Đó là Tohka và Origami.

“…… !”

Cùng lúc khi Shidou nhận ra bóng dáng đó, cậu chạy tới vì nghĩ rằng có thể dựa vào 2 người họ.

“Này, này! Tohka, Origami!”

“Ôô!? Sao, sao vậy? Tôi không ngạc nhiên đâu.”

“……….”

Tohka phản ứng mạnh mẽ vì bị bất ngờ, Origami với biểu cảm không đổi quay mặt về phía cậu.

“A, à…… Xin lỗi. Nhưng, nghe tớ nói nhé. Mọi người trong lớp đang lạ lắm. Không….. không chỉ có thế này. Có thể Kotori cũng đang thiếu ngủ nữa ── ”

“Hử………?”

Nhưng. Trước sự khẩn khoản của Shidou, Tohka chỉ nhún vai như thể cảm thấy bối rối.

Trước phản ứng đó, Shidou cảm thấy ảo giác như đang có ai đó bóp nghẹt trái tim mình.

Tim đập càng lúc càng dữ dội, mồ hôi toàn thân vã ra. Một cảm giác tương tự như chóng mặt mãnh liệt tấn công toàn bộ cơ thể, dường như cậu có thể ngã xuống đây ngay bây giờ. Những dự cảm vô cùng kinh khủng tràn ngập tận sâu trong đáy lòng.

Tuy nhiên, Tohka và Origami không để ý gì đến bộ dạng của Shidou, tiếp tục nói ra những lời tàn nhẫn.

“Xin lỗi, nhưng cậu đang nói gì vậy…..?”

“Cậu rốt cuộc là ai?”

“ ──── ư.”

Trước những lời 2 người đó nói ra.

Shidou, chỉ có thể choáng váng đứng sững tại chỗ.

◇

Lúc này là 13h. Mặt trời lẽ ra đã lên cao, đang bị che khuất bởi những tảng mây dày, nên không thể mang không khí ấm áp đến với mặt đất.

Thỉnh thoảng những cơn gió lạnh ngắt thổi qua, đoạt mất một chút hơi ấm trên cơ thể Shidou. Shidou hắt hơi một cái lớn, xoa đôi vai trong khi mũi sụt sịt.

Shidou bây giờ đang không ở trong lớp học của trường cao trung Raizen, mà đang ở trước tòa biệt thự cạnh nhà Itsuka ── Nếu nói chính xác, cậu đang đứng đối diện bên đường, nơi cậu có thể thấy rõ cửa chính.

“……. !”

Và, không biết là đã chờ trong bao lâu, lối vào của biệt thự mở ra, 2 thiếu nữ thấp bé đi bộ ra ngoài. Một người mặc một chiếc áo khoác lông mịn và đội một chiếc mũ rất dễ thương, trên tay trái thiếu nữ duyên dáng đó mang theo một chú thỏ rối. Người còn lại, mặc một chiếc áo khoác tối màu, cuốn một chiếc khăn quàng, và đôi mắt thiếu nữ đó lúc nào cũng có vẻ như đang hờn dỗi. ── Tinh Linh đang sống tại biệt thự này, Yoshino và Natsumi đang ở đó.

“……. Uwa, lạnh quá. Ý tớ là hơi thở trắng toát này.”

“Fufu…….. Đúng thật vậy nhỉ. Haa ─ ”

『Uhya ─ ! White breath !』

Yoshino thở ra khói trắng như để phù hợp với lời nói của Natsumi. Chú thỏ rối 『Yoshinon』 vặn mình khi đang ngập trong khói trắng.

Tuy nhiên ngược lại với Yoshino, điều đó với Natsumi có vẻ rất khó….. Thấy vậy, cô bé chau mày như thể muốn xin lỗi.

“……. À này, Yoshino? Chuyện đó đâu ảnh hưởng gì tới việc cậu đi mua sắm cùng tớ đâu? Thực sự đó không phải việc to tát gì, nếu tớ để Yoshino bị cảm lạnh thì….”

“Chuyện đó, không sao cả đâu. Vì tớ đã quen với cái lạnh rồi. Hơn nữa  ── ”

Yoshino nói vậy, cầm lấy tay Natsumi, rồi cứ thế nhét tay vào túi áo khoác của mình.

“Uhya !?”

Bị bất ngờ bởi hành động đột ngột của Yoshino, Natsumi thét lên.

Má Yoshino ửng hồng, cô bé nở nụ cười có phần nghịch ngợm.

“Êhêhê…….. Nếu như thế này, sẽ rất ấm.”

“Ư, ưm…. Đúng vậy nhỉ…..”

Natsumi, trong khi má đang đỏ lên gấp khoảng 100 lần Yoshino, ấp úng đáp lại. Vào lúc đó thì lượng mồ hôi toát ra tăng lên, dùng bên tay đang rảnh, cô bé bắt đầu cẩn thận kéo dài chiếc khăn đang quàng, cuốn quanh cổ để che gió cho Yoshino.

“…… Haha”

Trước khung cảnh có phần thú vị đó, cậu vô thức mà thả lỏng đôi môi.

Nhưng, Shidou lập tức nghĩ lại. Đúng vậy. Đây không phải tình huống để làm mấy việc như thế này.

Shidou phồng má như để lấy lại tinh thần, nhảy ra từ bóng của cột điện thoại, xuất hiện trước mặt 2 người đó.

Và, cậu cất cao giọng, trong khi đang cố áp chế cảm giác bất an đang lan tràn trong tim.

“Yoshino, Natsumi! Và cả Yoshinon!”

“Ể………?”

“Gì, gì vậy, đột nhiên lại….”

『Uwaha ─ ! Bất ngờ quá ─ !』

Trước sự xuất hiện đột ngột của Shidou, 2 người và 1 vật thể đều làm gương mặt ngạc nhiên. Shidou nuốt một hơi rồi tiếp tục nói.

“Này, mọi người, có còn nhớ những chuyện về anh không?”

Tay nắm chặt thành quả đấm, cậu khẩn khoản với bộ dạng như đang cầu nguyện. Nhưng ──

“Ê, em…… xin lỗi, em không hiểu.”

“…….. Tôi không hiểu ý anh là gì. Đi thôi, Yoshino, Yoshinon.”

『Ahaha ─ , xin lỗi nhé onii-san. Anh nhầm người rồi ─ 』

Kết quả, vẫn giống như từ trước đến giờ. Sau khi Yoshino và Natsumi làm một gương mặt nghi ngờ, bước chân có phần nhanh hơn mà băng qua chỗ Shidou.

“A……”

Shidou với tay theo 2 người họ……Nhưng từ nơi đó một bước cậu cũng không thể di chuyển, cậu đứng tại chỗ chống tay xuống đầu gối.

“Đùa thôi đúng không…… Rốt cuộc chuyện quái gì đang xảy ra vậy…..”

Và, sững sờ thốt ra những lời đó.

Sau khi Tohka và Origami nói rằng không nhớ gì về những chuyện liên quan đến bản thân mình, Shidou đã phải đối mặt với cảm giác sợ hãi lạ thường và sự căng thẳng cực độ mà cậu chưa từng trải qua, chạy xung quanh để tìm các Tinh Linh khác, và cố gắng hỏi xem họ còn nhớ gì về mình không.

Kaguya và Yuzuru ở lớp 3 bên cạnh cũng giống như đám Tohka, đáp lại cậu với gương mặt hoài nghi, Nia hiện đang sống ở tòa nhà cao tầng trong thành phố hiểu nhầm cậu là một fan vô lễ và miễn cưỡng mời cậu ra khỏi cửa ── Còn với Miku, chỉ mới nghe thấy giọng Shidou qua điện thoại thôi, cô ấy đã hét lên 『Gyaaaaaaaa!? Có một gã đàn ông lạ mặt đang gọi cho tôiiiiiiii!? 』, đó là thứ duy nhất cậu thu được khi liên lạc.

Vượt qua những điều đó,  cậu đã đợi Yoshino và Natsumi với cảm giác rằng đó là hi vọng cuối cùng để dựa dẫm….. Nhưng kết quả thì chúng ta đều đã thấy.

Shidou mất hết sức lực, rồi vò đầu bứt tai.

Cho đến hôm qua vẫn không có bất cứ thứ gì thay đổi. Vẫn là phố xá thân thuộc. Vẫn là con người thân thuộc. Phong cảnh mà mắt vẫn đang thấy không có bất cứ điểm nào khác so với ký ức của Shidou.

Nhưng chỉ có một điều. ── Các Tinh Linh và bạn bè của Shidou, mọi người, đều đã quên mất những chuyện về Shidou. Chỉ có duy nhất một điểm khác biệt, Shidou nhớ lại cảm giác khó chịu và bất an như thể cậu đã hoàn toàn lạc vào một thế giới song song vậy.

“Chết tiệt….. Mình không hiểu. Chuyện này là sao. Ai đó, liệu còn ai đó biết mình không…….?”

Shidou nghĩ loanh quanh trong khi đặt tay lên trán. Tuy nhiên, nếu nói chuyện với những nhân vật còn sót lại sau đó,  『Tinh Linh tồi tệ nhất』Tokisaki Kurumi mà cậu không biết đang ở đâu, kẻ thù không đội trời chung với Shidou và những người khác - Westcott và Ellen của DEM, và còn cả, người đã biến mất không dấu vết trước mặt Shidou ──

“ ──── ”

Rồi.

Shidou đến đó, khẽ thở ra một hơi.

Cái tên trôi qua trong đầu. Môi mấp máy, nói ra từ đó.

“Muku, ro…….”

Đúng vậy. Mukuro. Hoshimiya Mukuro. Nắm giữ chiếc Thiên Sứ hình chìa khóa 〖Phong Giải Chủ «Michael»〗, đó là Tinh Linh có khả năng 『Đình chỉ』vạn vật.

Phạm vi ảnh hưởng của sức mạnh đó, không giới hạn trong những thứ hữu hình mắt có thể nhìn thấy. Thực tế là Mukuro đã sử dụng thứ đó, tự 『Đóng』 trái tim của mình lại.

Shidou nhớ lại lí do mà mình gọi lên cái tên ấy. Điều đó, nếu là Mukuro thì có lẽ cô ấy sẽ vẫn nhớ Shidou ── Nhưng đó không phải thứ cậu hy vọng.

(Em hiểu rồi. Anh đã nói cho em mọi chuyện. Vậy cứ giao hết cho Muku giải quyết)

Hôm qua, những lời Mukuro nói ra lúc chia tay quay trở lại trong tâm trí cậu.

Lúc đó cậu không hiểu nó có ý nghĩa gì, nhưng hiện tượng dị thường đang giáng xuống cơ thể Shidou bây giờ, cùng với những lời nói đó đang ăn khớp với nhau tựa như bánh răng kêu leng keng trong đầu.

Thiên Sứ hình chìa khóa 〖Phong Giải Chủ «Michael»〗có thể khóa cả『Trái tim』 vô hình, và phong ấn các đối tượng cảm xúc.

Lỡ như sức mạnh đó, cậu nghĩ nó có thể có tác dụng trên cả 『Ký ức』 của con người.

“Không lẽ, đây là hành động của em sao, Mukuro….!?”

Shidou mím môi run rẩy, gương mặt nhuốm màu sợ hãi.

Đương nhiên, đó chỉ là sự phỏng đoán không hơn không kém. Không có bằng chứng thì cũng không thể xác nhận, vấn đề đó không thoát ra được khỏi trí tưởng tượng của Shidou.

Tuy nhiên, một hiện tượng bất thường như vậy không thể xảy ra một cách tự nhiên, khi nghĩ về Tinh Linh có khả năng làm điều đó, cái tên Mukuro đã hiện lên, đó là sự thật.

“…………”

Shidou im lặng ngẩng mặt lên. Sau đó đứng lên tại chỗ trong lúc chống tay vào trường, thở ra một hơi dài.

Quả thực, tình huống dị thường này giống như cậu đi lạc vào thế giới khác vậy. Dù cho có cố gắng để trao đổi, trường hợp tệ nhất là tất cả mọi người đều đã quên mất Shidou. Thật ra, cho đến bây giờ Shidou đã hoàn toàn mất phương hướng.

Nhưng, trong đầu cậu chợt nảy ra một giả thuyết, nó mang sức mạnh đủ để giúp Shidou đứng lên.

Không cần phải nói rằng sức mạnh của Mukuro là vô cùng to lớn. Tuy nhiên bị bỏ rơi trong sự bất thường hoàn toàn không quen thuộc, cậu lại có thể dựa theo sự tính toán của chính hung thủ đã gây ra tình hình này, đây chính là người tính không bằng trời tính.

Điều đó đúng là vậy. Giả sử như Mukuro thực sự đã khóa ký ức của mọi người bằng sức mạnh của 〖Phong Giải Chủ «Michael»〗 thì ──

“ ── 〖Nhạn Tạo Ma Nữ «Haniel»〗”

Shidou quan sát tình hình xung quanh, xác nhận xung quanh không có ai mới nhắm mắt lại, gọi lên tên của Thiên Sứ đó.

Đáp lại tiếng gọi đó, trong tay của Shidou, Thiên Sứ có hình dạng giống cây chổi hiện ra. Shidou tập trung tâm thức trong khi thở, một lần nữa chuyển động đôi môi.

“〖Thiên Biến Vạn Hóa Kính 《Kaleidoscope》〗”

Như thể đáp lại lời nói của Shidou, «Haniel» phát ra ánh sáng bạc, hình dạng đó thay đổi tựa như đất sét.

Sau vài giây. Tồn tại ở đó, là chiếc quyền trượng khổng lồ mang hình chìa khóa.

Đúng vậy. Shidou đã sao chép lại «Michael», và đã từng mở khóa trái tim bị 『Đóng』 bởi «Michael» của Mukuro.

Thiên Sứ sẽ đáp lại mong muốn của chủ nhân. Giả sử nếu nguyên nhân khiến mọi người quên mất Shidou là do sức mạnh của «Michael», thì cậu nghĩ rằng có thể sử dụng phương pháp tương tự để mở khóa 『Ký ức』đó.

── Nhưng.

“Ể…….?”

Shidou giữ nguyên tư thế trong trạng thái nắm «Michael» giả, thốt ra một âm thanh ngớ ngẩn.

Nhưng, điều đó là đương nhiên.

Dù thế nào, một 『Cánh cửa』đã được tạo ra trong không gian ngay bên cạnh Shidou đang nắm «Michael» giả, phần đỉnh một chiếc chìa khóa khổng lồ xuất hiện từ đó, cắm vào chiếc «Michael» giả.

“Đây, đây là ── ”

“ ── 〖Khóa《Segva》〗”

Shidou kinh ngạc mở to mắt, khi cậu nghe thấy giọng nói từ đâu đó, cạch, tiếng vặn chìa khóa vang lên.

Phút chốc, «Michael» giả Shidou đang nắm trong tay phát sáng mờ nhạt, sau khi trở lại hình dạng của «Haniel», phân giã trở thành các hạt sáng và tan biến vào trong không khí.

“A ── ”

Shidou mở to mắt, nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay đã không còn lại gì.

Sau đó, cậu chuyển ánh mắt về phía đỉnh chìa khóa vẫn đang trôi nổi trong không gian, phát ra một giọng run run.

“Mi, «Michael»…..”

Và như để đáp lại giọng nói đó, 『Cánh cửa』trong không gian càng lúc càng lớn hơn ──

Sau đấy, một thiếu nữ nhảy ra khỏi đó.

Mái tóc vàng cuốn xung quanh cổ, đang mặc trang phục có thiết kế giống như của Kotori, một thiếu nữ nhỏ bé.

── Hoshimiya Mukuro, đã xuất hiện.

“Mukuro…..”

“Ưm, em đã nghĩ nếu là Nushi-sama, người đã mở khóa trái tim của Muku, thì anh sẽ nhận ra được. Quả đúng là anh nhỉ.”

Nói vậy, Mukuro mỉm cười khúc khích. Shidou cảm thấy rùng mình trước những lời đó.

Điểm mấu chốt là Mukuro, đã suy đoán đúng thời điểm Shidou biến đổi «Haniel» thành «Michael» để mở khóa ký ức của mọi người.

Và vào khoảnh khắc đó, «Michael» hàng thật đã 『Khóa』sức mạnh của «Michael» giả lại.

Hoàn toàn không cần thiết để nghĩ về lí do. ── Phong tỏa sức mạnh mở khóa Shidou đang nắm giữ, để ngăn chặn việc mở khóa ký ức của các Tinh Linh.

Và với lời nói cùng hành động đó, giả thuyết của Shidou là chính xác, không còn cách chứng minh nào tốt hơn nữa.

“Mukuro……. Quả nhiên, em đã phong ấn ký ức của mọi người!”

“Ưm, đúng vậy. Thật tuyệt phải không?”

Mukuro chống tay vào hông, ưỡn ngực đắc ý. Shidou thét lên trong khi những nếp nhăn hằn sâu trên hàng lông mày.

“Tại sao! Rốt cuộc chuyện này là tại sao!”

“Tại sao? Hưm. Anh hỏi lạ quá đấy.”

Mukuro làm một khuôn mặt tỉnh bơ, rồi cười chả lo lắng gì.

“Trong trường hợp này, chỉ có 2 người là Muku và Nushi-sama thôi. Anh sẽ không cần phải lo lắng thêm thứ gì nữa. Anh có thể tự do mà yêu Muku.”

“Cái…….!?”

Shidou run rẩy thở ra. Lời nói phát ra từ thiếu nữ đang ở trước mắt, cùng biểu cảm dễ thương của cô ấy quá khác biệt, đầu óc nhất thời mà hỗn loạn.

Shidou, là người con trai đã phong ấn một số Tinh Linh. Cho đến nay cậu đã từng chạm trán rất nhiều nguy cơ và cảnh đổ máu, cũng đã từng tiếp xúc với những kẻ địch hùng mạnh cùng ác ý khủng khiếp.

Nhưng ── Sai.

Thiếu nữ đang ở trước mắt, là sự tồn tại hoàn toàn khác biệt với những thứ đó.

『Tinh Linh tồi tệ nhất』Tokisaki Kurumi rất đáng sợ. Khi bị sát ý và sự điên cuồng của cô ấy nhắm đến, Shidou thậm chí còn không thể di chuyển được một bước.

Tương tự như vậy, khi đối đầu với Westcott và Ellen của DEM, Shidou cũng cảm thấy sự khủng bố mạnh mẽ. Đứng trước những kẻ mà cậu không nghĩ là con người với ác ý áp đảo, Shidou như thể bị áp chế.

Tuy nhiên, Mukuro không hề có sát ý hay ác ý.

Liếc nhìn nét mặt của cô ấy ── Chỉ có thiện ý trong sáng, và tình yêu thuần túy.

“Nè, Nushi-sama.”

Mukuro trong khi nở một nụ cười hiền hòa, chuyển động đôi môi.

“Anh, có còn thích Muku không?”

Những lời đó quá đáng yêu, quá thuần khiết.

Nhưng Shidou, không thể trả lời lại điều đó.

◇

“Aa! Đã lâu không gặp mọi người rồiiiiii! Trong khoảng thời gian bị chia cách, chưa có phút nào tôi quên mọi người cảảảảả!”

Buổi trưa của ngày nghỉ. Rầm rập rầm rập…….Tiếng bước chân có thể nghe thấy từ hành lang, khi thốt lên điều đó, Miku nhảy vào trong phòng khách của nhà Itsuka.

“Hya ── ”

Trước sự xuất hiện đó vai của Natsumi run lên, chạy trốn như thể lăn ra khỏi chiếc ghế sofa đang ngồi và nấp sau lưng ghế.

Tuy nhiên Miku, phản ứng lại Natsumi đang nhanh chóng trốn chạy, nhảy xổ vào cô bé với động tác như mèo vừa thấy chuột.

“Nyaaaa!”

“Gyaaaa!”

Natsumi đang được Miku ôm một cách mãnh liệt (từ ngữ hoa mỹ), đau khổ trong lúc vùng vẫy đôi chân.

Khi đang nhìn cảnh tượng đó, chủ nhà Kotori thở dài.

“Thật là, vẫn ồn ào như mọi khi. Khi cô nói là bị chia cách, không phải chúng ta mới gặp nhau hôm kia sao?”

“Fufu, haha$%@!%hôhô(^#^)ahihi.”

“Tôi không hiểu cô đang nói gì cả, cô ngẩng mặt lên khỏi bụng Natsumi được không?”

Kotori nói trong khi nhìn bằng nửa con mắt, Miku ngẩng mặt lên “Puhaa!” với vẻ mãn nguyện.

“Bổ sung hoàn tất ─ ! Thế này là đủ để mệt mỏi của hôm nay hoàn toàn tan biến ─ !”

Bằng cách nào đó, cô ấy cảm thấy làn da của mình bóng loáng hơn trước. Trái lại, Natsumi đã được tặng cho một vết son môi to tướng ở bụng đang toàn thân quằn quại. Báo động! Phát hiện một con ma cà rồng trong khu vực dân cư thành phố Tenguu!

Kotori nhún vai xuề xòa, chuyển ánh mắt về phía phòng khách.

Tại phòng khách của nhà Itsuka hiện giờ, các Tinh Linh đang tập trung. Tohka và Origami đang ngồi trên ghế sofa, Yamai tỉ muội thì chiếm tivi để chơi game, Yoshino đang chăm sóc Natsumi vừa bị Miku hút hết sinh lực, còn lại là, Nia đang vò đầu bứt tai trong khi đối diện với tập bản thảo trắng tinh đặt ở trên bàn. Có thể thấy, đặt tên cho manga cũng là việc rất khó khăn.

Thực ra thì đây không phải một cuộc gặp mặt, có phần rất thoải mái, mọi người cứ đến ngày nghỉ là tự nhiên lại tập trung tại ngôi nhà này.

Rồi, từ phía TV, một âm thanh gì đó rất ồn ào vang lên. Như thể Yamai tỉ muội đã phân định được thắng bại. Kaguya ôm đầu, Yuzuru ưỡn ngực tự hào.

“A─ư! Suýt nữa thì! Chuyện đó sao có thể!? A─!”

“Thắng lợi. Việc đó đúng là rất nguy hiểm, nhưng Yuzuru đã thắng. Tôi sẽ có quyền đổi thức ăn trong bữa trưa.”

“Uguuuuuuu!”

Có vẻ như là đã có cá cược. Kaguya bực bội đập xuống sàn nhà. Kotori vừa thở dài vừa lên tiếng.

“Tôi không định can dự vào trận đấu, nhưng nếu không ăn uống cẩn thận thì sẽ ảnh hưởng xấu đến cân bằng cơ thể đấy.”

Vừa nói, cô bé vừa liếc nhìn thời gian. 12 giờ. Như lời 2 người họ nói, đã đến giờ ăn trưa.

“…….. Ưm?”

Nhưng….. Đến bây giờ bữa trưa vẫn chưa được chuẩn bị.

“Ủa? Lạ quá nhỉ, có thứ gì đó………, ngay từ đầu tôi đã luôn là người nấu ăn sao?”

Cô bé chau mày vì một cảm giác quái lạ không rõ lý do. Sau đó, Yoshino trong lúc đang xoa bóp lưng cho Natsumi, lo lắng quay mặt lại.

“Có chuyện gì sao, Kotori-san.”

“Ể? Aa, không……… không có gì đâu. Tôi cũng sắp thấy đói rồi, hôm nay chúng ta sẽ gọi pizza nhé?”

Kotori như đang nói dối, Yamai tỉ muội thì hoạt bát hẳn lên.

“Thật không!? Vậy nguyện ước của ta là một bữa tiệc điên cuồng với thịt phượng hoàng.”

“Giải thích. Có vẻ như Kaguya muốn pizza vị gà teriyaki.”

“Đúng đó! Fufu ─, hơn nữa nếu không có món ăn kèm với pizza cũng không sao ─! Đáng tiếc quá nhỉ Yuzuru!”

“Phủ định. Quyền trao đỗi vẫn có hiệu lực. Tai pizza của Yuzuru sẽ trao đổi với các thành phần trong pizza của Kaguya.”

“Tai!?”

“Từ bi. Ít nhất đó là sự cảm thông. Không có nhân sẽ rất khó ăn, hãy làm nó thành một cái bánh mì giòn xốp.”

Yuzuru cố tình nói bằng một giọng nhẹ nhàng. Kaguya thét lên “Cô không phải người mà ─!” Yuzuru đáp lại “Đương nhiên. Tôi là Tinh Linh.”

Mà, Yuzuru là như vậy. Nếu cô ấy sẽ quan sát Kaguya cay cú một lúc, nhất định sẽ lại để Kaguya ăn pizza với đầy đủ nhân. Kotori nhún vai, sau đó nhấc chiếc di động lên để gọi món.

“……..?”

Rồi, Kotori cảm thấy ở đó có chút khó chịu, nhìn về phía Tohka đang ngồi trên ghế sofa.

Mặc dù vậy, không phải là Tohka đang làm điều gì đó kỳ lạ. Chỉ là không hiểu sao cô ấy đang khoanh tay lại trước ngực với gương mặt khó khăn.

Tuy nhiên, đó là lý do mà chuyện này không bình thường. ── Đúng vậy. Ngay cả khi sẽ đặt pizza, Tohka cũng không đưa ra yêu cầu nào, thậm chí là cả một tiếng hoan hô cũng không có.

“To, Tohka. Có chuyện gì vậy? Nếu thấy không khỏe thì cô có thể nằm xuống?”

“……,── nu?”

Khi Kotori hỏi vậy, Tohka chau mày sau vài giây.

“Aa…… xin lỗi. Tôi chỉ đang suy nghĩ chút chuyện thôi.”

“Suy nghĩ chút chuyện…..? Tohka hả? Hơn cả pizza? …….. À không, ý tôi không phải vậy.”

Theo phản xạ, cô bé buột miệng nói ra những điều vô lễ. Kotori vội vàng đính chính.

Tuy nhiên Tohka có vẻ không bận tâm về điều đó ── Chính xác hơn là có thứ gây phiền lòng hơn thế, cô ấy chỉ có thể rên rỉ.

“Có chuyện gì xảy ra à? Tohka đang suy nghĩ quá nhiều đấy.”

“Mu……. Không phải là chuyện lớn, nhưng hôm qua tôi đã gặp một người con trai lạ mặt ở trường.”

“Người con trai lạ mặt?”

“Umu. Một người con trai tôi không biết đã ở trong lớp học, gọi tên tôi và Origami. Nhưng, khi tôi và Origami nói rằng không biết cậu ấy, cậu ấy đã rời khỏi lớp học với gương mặt rất buồn bã……”

“Chuyện gì thế này. Fan của nhóm Tohka sao? Quả thực đó là chuyện khác thường, nhưng không phải cô đã lo lắng hơi quá rồi sao…...”

Nói đến đó, Kotori “A” một tiếng rồi chau mày. ── Người con trai mà Tohka đang nói đến, có lẽ Kotori cũng biết.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy ─ ?”

Đã nhận ra thái độ của Kotori, Miku không hiểu mà lên tiếng hỏi. Kotori đáp lại khi đang đặt tay lên cằm.

“……… Nhắc mới nhớ, ngày hôm qua tôi cũng gặp một tên con trai như vậy. Buổi sáng khi tôi thức dậy, một tên con trai tôi không quen biết đã ở trong bếp, và đang chuẩn bị bữa sáng nữa.”

“Ể!? Chuyện đó là sao vậy ─ ! Không phải chuyện kinh dị chứ ─ ! Vậy, mọi chuyện ổn không Kotori-san !”

“Vâng, tôi đã đuổi cổ hắn ngay lập tức. Nhưng tôi nghĩ sẽ không có vấn đề gì đâu vì tôi đã yêu cầu «Fraxinus» thắt chặt an ninh rồi……”

Và, khi Kotori nói đến đấy, lần này đến lượt Miku đập tay rồi “Aa!” lên.

“Sao, có chuyện gì thế Miku?”

“Nhắc, nhắc mới nhớ là tôi cũng gặp chuyện như vậy ─ ! Hôm qua đột nhiên tôi nhận được một cuộc gọi ─ ! Sau đó bất ngờ giọng của một người đàn ông lạ mặt vang lên, làm tôi giật cả mình ─ ! Hơn nữa nếu nhìn kĩ hơn vào màn hình cuộc gọi đến, ở đó ghi là 『Darling』đấy !? Tôi rất sợ vì không nhớ mình đã lưu số đó ─ !”

Sau đấy các Tinh Linh khi nghe những chuyện đó, mọi người đều quay mặt nhìn nhau và cảm thấy những sự trùng hợp.

“Nè Yuzuru, không phải là tên đó đâu nhỉ?”

“Hồi tưởng. Nhóm Yuzuru cũng đã gặp. Cậu ta đã đột ngột đi vào lớp trước giờ tự học, “Các cậu có nhớ tôi không!?” người nam sinh đó đã rất quyết liệt hỏi như vậy.”

“……. A ─, chuyện đó cũng đã xảy ra với tôi. Buổi sáng sau khi đã thức trắng cả đêm, cậu ta đột ngột đến bấm chuông của kính coong kính coong. Tôi đã phải đuổi cậu ta về.”

“ ! Điều, điều đó cũng xảy ra với em và Natsumi-chan, Hôm qua khi ra ngoài, một người đàn ông lạ mặt đã lên tiếng gọi bọn em…..”

“…….. A ─, ưm, đúng vậy đúng vậy. Sau đó thì tôi cũng làm điều tương tự. Tôi tự hỏi có chuyện gì với hắn. Nhưng thật kinh khủng khi nghĩ đến điều đó……”

Được chăm sóc bởi Yoshino,  Natsumi cuối cùng cũng hồi phục đủ để tán gẫu, nói như đang cằn nhằn trong khi nhìn bằng nửa con mắt.

Trước lời kể của mọi người, Kotori vô thức chau mày.

“Tên con trai đã xuất hiện trước mặt tất cả mọi người…..? Không, tất nhiên là tôi không biết đó có phải cùng một người hay không…… Nhưng sẽ quá lạc quan khi nghĩ rằng không có gì liên quan.”

Đương nhiên có khả năng đó chỉ là một tên biến thái, nhưng cũng có thể, đấy là gián điệp của DEM.

Không thể hiểu được mục đích của cậu ta là gì, những người đang ở đây, đều là các Tinh Linh nắm giữ sức mạnh ở mức độ thảm họa. Không có gì tốt hơn là tăng cường cảnh giác.

“Sẽ mất chút thời gian, tôi sẽ yêu cầu tăng cường an ninh cho mọi người. Nếu có bất cứ điều gì bất thường, hãy lập tức thông báo cho tôi.”

“Tôi, tôi hiểu rồi……”

“Đã rõ desu ─ ! Chị sẽ liên lạc bất cứ lúc nào ─ !”

“………A ─, cảnh giới thì cũng tốt, nhưng mà tôi thậm chí còn không có cả trợ lý? Lần này thực sự là nghiêm trọng nhỉ. Rõ ràng, một đứa trẻ bắt đầu biết đánh vần tên từ chữ “Na” là rất tài năng.”

“……. Nè Kotori, tôi muốn đổi tên thì nên làm thế nào nhỉ?”

Các Tinh Linh đều gật đầu đồng ý…… Mặc dù vài người vẫn còn đang để ý những chuyện không đâu, nhưng Kotori đã quyết định sẽ không quan tâm đến nữa.

Tuy nhiên trong số đó, có duy nhất một thiếu nữ không hề đáp lại. ── Đó là Origami.

Từ trước đó cô ấy đã không nói một lời nào, chỉ yên lặng nhìn xuống sàn nhà. Bình thường cô ấy là người ít nói, nhưng lần này có cảm giác khác biệt đôi chút so với mọi khi.

“Origami, không sao chứ ?”

“……... Không vấn đề gì. Chỉ là, đầu tôi hơi đau một chút.”

“Đó là vấn đề đấy…… Đừng gắng sức quá. Nếu đau quá thì tôi sẽ đưa cô về nhà.”

“……., làm ơn.”

Đó là một điều hiếm thấy ở Origami, vì lí do nào đó mà cô ấy nói với giọng điệu yếu đuối. Quả đúng như những gì đã lo lắng, Kotori tiến đến bên cạnh Origami, giơ tay ra như muốn cho cô ấy mượn vai.

“Thôi nào, cô đứng được chứ?”

“……… Tôi không ── ”

Origami đặt tay lên vai Kotori, cố gắng để đứng dậy. Nhưng vào khoảnh khắc đó, cơ thể Origami mất hết sức lực, cứ thế mà ngã huỵch về phía trước.

“Origami!?”

“Này…… !”

“Cô, cô không sao chứ!?”

Sự việc đột ngột xảy ra, các Tinh Linh đang tập trung tại phòng khách kinh ngạc lên tiếng. Nhưng điều đó là đương nhiên. Nếu có ai khác ở đây thì cũng sẽ phản ứng như vậy, bởi vì một cô gái cứng rắn như Origami cũng đã gục ngã.

“Kư ── ”

Kotori ngừng cả thở, vươn tay lấy chiếc di động để yêu cầu sự trợ giúp từ «Fraxinus».  Mặc dù không biết rõ tình trạng của Origami, nhưng chắc chắn đưa cô ấy đến phòng y tế ở trên tàu sẽ nhanh hơn là gọi xe cấp cứu.

Nhưng, tay Kotori dừng lại ngay khi sắp ấn vào nút gọi.

“……….”

Lí do rất đơn giản. Origami vừa ngã xuống, bây giờ đã ngồi phắt dậy như thể chưa từng có gì xảy ra.

“Origami……? Đừng cố ngồi dậy như thế, lỡ có chuyện gì thì biết phải làm sao!”

Kotori vội vàng nói với Origami. Tuy nhiên Origami, lắc lắc đầu như thể việc cơ thể cô ốm yếu từ nãy tới giờ chỉ là giả vờ.

Sau đó, khi đang nhìn thẳng vào mắt Kotori, cô lên tiếng.

“Ưm ── Tôi không sao đâu. Xin lỗi vì đã khiến mọi người lo lắng.”

Đó, rõ ràng là âm điệu khác với hồi trước.

“………”

Nghe thấy điều đó, mồ hôi nhỏ giọt trên má của Kotori.

“O, Origami?”

“Vâng, có chuyện gì vậy?”

“À thì, tôi đã từng nghe rồi, nhưng cô là Origami nhỉ?”

“Ể? Đúng vậy. Cô đang nói gì thế?”

Nói vậy, Origami cười khổ. Trước biểu cảm tràn đầy sinh khí đó, các Tinh Linh đều run cầm cập.

“Hy, hyaaa……”

“Run sợ. Cô ấy đang bị sốt cao đúng không? À không, Master Origami, không lẽ não đã bị tổn thương….”

“Ai đó ─ ! Origami-san ─ ! Làm ơn hãy cứu Origami-san !”

“Ể, sao lại đối xử với tôi như vậy…..?”

Trước phản ứng thái quá của mọi người, Origami cười bất lực.

Tuy nhiên Origami, ngay lập tức trở nên nghiêm túc như thể cô ấy vừa nghĩ lại, cô chuyển động đôi môi trong khi nhìn mọi người xung quanh.

“Thôi……. Không sao đâu. Hơn nữa mọi người, chuyện vừa nói lúc nãy có phải thật không? Thực sự thì không có ai ── nhớ những chuyện về 『Cậu ấy』sao?”

“Ể……… ?”

Trước lời nói của Origami, Kotori chau mày.

“『Cậu ấy』…… không lẽ, chính là người con trai bí ẩn đã xuất hiện trước mặt chúng ta?”

Nếu nói về 『Cậu ấy』trong chủ đề hiện tại, cô bé chỉ có thể nghĩ đến điều đó. Kotori vừa đưa tay lên cằm vừa nói.

Sau đó, Origami gật đầu đồng ý.

“Bộ dạng đó, có vẻ cô cũng chưa thực sự hiểu nhỉ. Quả nhiên, chuyện này với Mukuro-san….”

“Mukuro?”

Trước cái tên phát ra từ miệng Origami, Kotori nghiêng đầu. Đó là cái tên cô bé chưa từng nghe qua.

Tuy nhiên Origami, tròn mắt ngạc nhiên trước phản ứng đó của Kotori.

“Không lẽ, cả chuyện đó cô cũng không nhớ? Tinh Linh đã từng sống trong vũ trụ ấy! Không phải mọi người đã cùng nhau chiến đấu sao?”

“Cái, cô đang nói gì thế, Origami……”

Kotori nghi hoặc nói, Origami làm một gương mặt khó chịu như thể đã đoán ra tất cả.

“……. Thì ra là vậy, chu đáo thật đấy nhỉ. Không chỉ cậu ấy, cô ta đã 『Khóa』cả những ký ức liên quan đến bản thân. Quả thực nếu như thế, bản thân sẽ không thể bị phát giác.”

Origami khó khăn mà im lặng trong một lát, đột nhiên hướng ánh nhìn về phía Natsumi.

“À này, Natsumi-san. Tôi có điều muốn hỏi……. Với «Haniel» của Natsumi-san, có khả năng để sao chép lại «Michael» không?”

“Hể…….. ? À thì, «Michael» là sao? Thiên Sứ?”

“Ừm, đó là Thiên Sứ hình chìa khóa có thể đóng mở chức năng của vạn vật.”

Origami vừa nhìn chằm chằm vào Natsumi vừa nói. Natsumi trả lời trong khi nhìn sang chỗ khác như thể chạy trốn khỏi ánh mắt say sưa ấy.

“……. À thì, đừng nói những thứ vô lý như vậy. Chuyện đó thì tôi không biết. Làm giả một thứ nguyên mẫu không phải là chuyện kỳ quặc sao?”

“Đúng….. là vậy nhỉ.”

Origami làm nét mặt rầu rĩ, trong khi lấy tay che miệng, cô khẽ lầm bầm điều gì đó.

“……. Đến cả «Haniel» cũng bất ngờ bị ngăn chặn. Chuyện này….. rốt cuộc nên làm sao…..”

“Đợi, đợi một chút đã. Tôi không thể hiểu được mọi chuyện. Origami, cô rốt cuộc đang nói gì vậy? Mukuro là ai? Và còn 『Cậu ấy』…… cô, biết chuyện về người con trai đó?”

Kotori đặt câu hỏi với cảm giác bối rối. Sau đó Origami, gật đầu trong lúc nhìn chằm chằm vào mắt Kotori.

“Vâng. Mọi người có lẽ cũng biết đấy. Mọi người ── Không, chúng ta, ai cũng biết cậu ấy ── Itsuka Shidou-kun, người đã từng cứu giúp chúng ta.”

“Shidou….”

Trước cái tên mà Origami nói ra, Kotori khẽ chau mày…….. Đó là thứ đã từng nghe, hoặc chưa từng, một cảm giác kỳ lạ. Các Tinh Linh khác cũng có biểu hiện giống như Kotori.

Nhưng ──

“Ư……. Gư……..?”

Trong số đó, giống như Origami lúc trước, có một Tinh Linh đang cúi xuống ôm lấy đầu mình.

◇

“Fumumu, vui thật đấy. Nè, Nushi-sama cũng cảm thấy vui chứ?”

“…….., aa, anh vui lắm, Mukuro.”

“Fufu, vậy sao vậy sao.”

Khi Shidou trả lời, Mukuro mỉm cười hạnh phúc từ tận đáy lòng, nắm lấy tay Shidou mà đung đưa.

“Nè, Nushi-sama. Nushi-sama có thích Muku không?”

“Tất nhiên rồi. Anh rất thích em.”

“Muku cũng vậy. Fufu….. em rất hạnh phúc.”

Khi má đang ửng hồng, Mukuro thậm chí còn cười tươi hơn nữa.

“……….”

Nhìn vào biểu cảm không chút lo lắng đó, Shidou đau khổ nghiến chặt răng.

Shidou hiện giờ, đang nắm tay Mukuro, chầm chậm bước đi trên con đường lớn ở thành phố Tenguu. Có vẻ như do thành công từ cuộc hẹn hôm trước, Mukuro đã nói là muốn hai người đi dạo xung quanh thành phố lần nữa.

“Nè, ở đó là gì vậy?”

Mọi thứ Mukuro nhìn thấy dường như đều lạ lẫm với cô ấy, cứ đi được vài bước là mắt cô ấy lại sáng lấp lánh, quay sang hỏi Shidou. Mỗi lần như vậy, Shidou đều nhẹ nhàng đáp lại lời nói của Mukuro.

── Mặc dù vậy đương nhiên với Shidou, đây không chỉ đơn thuần là đi theo hộ tống Mukuro.

Vài tiếng trước, sau khi «Haniel» bị vô hiệu hóa, Shidou đã quyết tâm sẽ thử cố gắng thuyết phục Mukuro.

Quả thực là Shidou rất thích Mukuro, nhưng tương tự như vậy thì mọi người cũng rất quan trọng với Shidou. Và cậu nghĩ rằng phải đưa mọi người trở về.

Nhưng Mukuro không chấp nhận điều đó. Hơn nữa, điều đó không mang theo ác ý. Bởi vì Shidou rất thích Mukuro, những cô gái khác là không cần thiết. Trái lại, Shidou không thể trở nên ngoan ngoãn, vì còn những cô gái khác tồn tại ở đó. Cách nhìn nhận ấy, không mang theo chút nghi ngờ nào.

Đúng vậy. Mukuro quá trong sáng và thuần khiết.

Chỉ là ý chí đó, không đi theo hướng mà Shidou mong muốn.

“………..”

Dù vậy, không vì thế mà Shidou bỏ cuộc.

Quả thực không thể nói đây là tình huống dễ chịu. Thực chất bây giờ Shidou không có nổi một đồng minh, và sức mạnh của «Haniel» để có thể giải vây cũng đã bị 『Khóa』bởi bàn tay của Mukuro.

Tuy nhiên, trong tay Shidou chỉ còn duy nhất một thứ, phương pháp còn sót lại giúp cậu phá giải tình huống này. Shidou im lặng chạm vào môi mình.

── Thông qua một nụ hôn, phong ấn Linh Lực.

Với năng lực đặc biệt bí ẩn mà Shidou đang có, mục đích của nhóm Shidou.

Mở khóa trái tim của Mukuro, cưa đổ, sau đó hôn cô ấy. Với điều đó là đủ để phong ấn sức mạnh của Mukuro, ký ức của mọi người đã bị 『Khóa』 bởi «Michael» sẽ trở lại như ban đầu.

Nhưng, điều đó không có nghĩa là phương pháp này không có bất cứ vấn đề gì.

Trước hết, là về mức độ tình cảm của Mukuro. Có thể thấy Mukuro đang rất thân thiết với Shidou. Nhưng Shidou đã mất đi sự hỗ trợ của «Fraxinus», cậu không thể đánh giá chính xác được mức độ tình cảm của Mukuro đã đạt tới mức đủ để phong ấn hay chưa.

Hơn nữa, cậu không thể có những nước đi liều lĩnh. Bởi vì Mukuro vẫn đang sở hữu «Michael». Nếu biết được suy nghĩ của Shidou, giống như lúc 『Khóa』 sức mạnh của «Haniel»,  có lẽ cô ấy sẽ 『Khóa』 luôn sức mạnh phong ấn Linh Lực của Shidou.

Thiên Sứ 『Phong ấn』vạn vật, và sức mạnh phong ấn Linh Lực. Không biết được bên nào sẽ thắng, nhưng nếu điều đó xảy ra, Shidou sẽ không còn lại phương pháp nào. Cậu không thể dễ dàng mà hành động.

Bên cạnh đó ──

“….. Mukuro. Em, tại sao…”

Lí do mà Mukuro muốn độc chiếm Shidou rất khác thường. Và lí do mà cô ấy đã tự khóa trái tim lại, trôi nổi trong vũ trụ không một bóng người. Hơn cả việc cậu không thể hiểu được điều đó, cứ cho là có thể thành công phong ấn Linh Lực đi chăng nữa, cậu vẫn cảm thấy không thể giải quyết được gốc rễ vấn đề.

“Ưm?”

Trước lời nói nửa chừng vô ý thức phát ra từ miệng Shidou, Mukuro nghiêng đầu.

“Tại sao, em, lại làm mọi chuyện đến mức này……. Em đã nói là anh rất 『Gần gũi』 với em. Về điều đó, rốt cuộc ý nghĩa của nó là gì?”

“Về việc đó, em không hiểu rõ lắm nhưng……. Tốt thôi, nếu anh cứ khăng khăng nói vậy.”

Mukuro chạm ngón tay đang dựng đứng vào cằm.

“Sau khi Nushi-sama ôm Muku và rơi xuống mặt đất, em đã thấy một giấc mơ kỳ lạ. Rất kỳ lạ, em đã tò mò về những chuyện liên quan đến Nushi-sama.”

“Giấc mơ?”

“Ưm……… Tuy nhiên, không phải là Nushi-sama xuất hiện trong giấc mơ. Tự bản thân nó đã là một giấc mơ đau đớn. Một đứa trẻ ban đầu luôn cô độc, đã có một gia đình. Nhưng mà, khi tỉnh dậy trong lúc vẫn nhớ câu chuyện buồn ấy……..  Vì lí do nào đó mà Muku rất muốn gặp Nushi-sama.”

“Ể ── ”

Trước lời nói của Mukuro, Shidou chau mày.

Điều đó đúng là vậy. Bởi vì giấc mơ đó là ──

“Itsuka-kun……!”

Và, khoảnh khắc đó.

Như thể dập tắt hoàn toàn suy nghĩ của Shidou, một giọng nói gọi tên Shidou vang lên từ phía sau.

“………, ể!?”

Với một khoảnh khắc ngắn ngủi, Shidou ngạc nhiên mở to mắt, quay đầu nhìn lại.

Có hai lí do để ngạc nhiên. Điều thứ nhất rất đơn giản, Shidou từ hôm qua, ngoài Mukuro ra thì chưa được ai gọi tên. Tất cả những người quen và bạn bè của Shidou đều đã bị Mukuro 『Khóa』 ký ức, cậu nghĩ là sẽ không còn sót lại ai nữa.

Và còn một điều nữa ── Giọng nói đó, cậu nhớ là đã từng nghe thấy.

“O, Origami!?”

Shidou đã quay lại phía sau, vô thức lên tiếng trước bóng dáng người thiếu nữ đang đứng đó. Đúng vậy. Người đã gọi tên Shidou, cũng là bạn cùng lớp với Shidou, Tinh Linh ・Tobiichi Origami đang ở đó.

Tuy nhiên, Origami hôm qua, khi nhìn thấy Shidou trong lớp, cô ấy cũng không nhớ gì về Shidou giống như những người khác. Rốt cuộc cô ấy đã thoát khỏi sức mạnh của «Michael» bằng cách nào ──

“ ── Hả, à…….”

Rồi, nghĩ quanh quẩn đến đấy, Shidou đã nhận ra.

Origami không gọi Shidou là “Shidou”, mà gọi cậu là “Itsuka-kun”.

Và bầu không khí bao quanh người thiếu nữ đang ở trước mắt, có phần hơi quá hiền hòa và dịu dàng để có thể nói đó là Origami.

“Không, không lẽ…… là của 『Thế giới này』!?”

Shidou lên tiếng trong khi tròn mắt.

“Ư, ưm…… Đã lâu không gặp nhỉ ── Có hơi kỳ quặc một chút nhưng. 『Mình』đã luôn luôn gặp Itsuka-kun.”

Origami vừa cười khổ “Ahaha” vừa nói.

Shidou tin tưởng vào khuôn mặt tươi cười đó của Origami. ── Bây giờ trước mặt cậu, là Origami mà không phải là Origami.

Trước kia, Shidou đã từng mượn sức mạnh của Thiên Sứ thời gian để đi ngược dòng thời gian, thay đổi lịch sử.

Origami ở đó, đã tồn tại đến hai Origami, 『Origami sống ở thế giới nguyên bản』, và 『Origami sống ở thế giới mới』.

Mặc dù vậy, thay vì phân chia thành hai nhân cách đẹp đẽ, ý thức của cả 2 Origami đã trộn lẫn và sinh ra một Origami mới. Rõ ràng đang đứng trước mặt cậu hiện giờ, là Origami cậu đã gặp ở thế giới sau khi sửa đổi.

Tuy nhiên hiện tại, có thứ đáng quan tâm hơn là việc đó. Như đang cố gắng kiềm chế sự hưng phấn, cậu đặt câu hỏi.

“Origami……… cậu, vẫn nhớ những chuyện về tớ chứ!?”

“Tất nhiên rồi. ── Có vẻ như chỉ có phần ngoài ký ức của 『Mình』 là bị khóa thôi. À không, chính xác hơn thì, tớ tự hỏi liệu có đường nào đó đã kéo ký ức của tớ trở lại?”

“……… ư!”

Trước lời nói của Origami, Shidou ngừng cả thở.

Nhưng, đây là điều may mắn. Trong tình cảnh đơn thương độc mã, một người biết đến Shidou đã xuất hiện. Sự thật đó, mạnh mẽ khích lệ trái tim đã bị nghiền nát bởi nỗi bất an của Shidou.

Dù vậy ── Tình hình không dễ gì bị lật ngược như thế.

“…….. Hưm?”

Mukuro đang đứng cạnh Shidou, nhìn lên gương mặt của Origami với biểu cảm nghi ngờ.

“Cô là……. Cô gái đã ở bên cạnh Shidou. Lạ thật đấy, lẽ ra ký ức của cô cũng đã bị khóa rồi chứ.”

Mukuro hờn dỗi thở ra, rồi giơ tay phải về phía trước.

“ ── Mà, tốt thôi. Tôi không biết cô mở khóa «Michael» bằng cách nào, nhưng tôi sẽ phải 『Đóng』nó lại một lần nữa.”

Sau đó từ khoảng không, xuất hiện một chiếc chìa khóa tỏa sáng lấp lánh.

“…… ! Mukuro!”

Shidou vô thức mà hét lên. Điều đó đúng là vậy. Cậu không thể chịu đựng nổi việc cô ấy cố công để 『Khóa』 ký ức của bạn bè cậu.

Tuy nhiên ──

“Không được đâu!”

Vì lí do nào đó, Origami thét lên khác một chút so với ý định của Shidou.

“Nếu cô triệu hồi Thiên Sứ tại đây ── Sẽ bị nhìn thấy mất đấy! Người đó ……!”

“Cái gì?”

“Người đó……?”

Trước lời nói của Origami, Mukuro và Shidou ngiêng đầu cùng lúc.

Và, khoảnh khắc tiếp theo.

“ ── Hừm.”

Cậu nghĩ là âm thanh đến từ phía trên, tiếp theo tai Shidou, nghe thấy giọng nói đó.

Cậu quay lại phía sau như thể bị âm thanh và giọng nói dẫn dắt, ngẩng mặt lên trên.

Sau đó ở trên cột đèn, cậu thấy một thiếu nữ đang khoanh tay trước ngực đứng ở đó.

Mái tóc nhuộm màu màn đêm tung bay theo gió. Đôi mắt phản chiếu ánh sáng huyền hoặc như pha lê, đang yên tĩnh nhìn xuống nhóm Shidou. Bao bọc cơ thể đó, là Linh Phục đen tuyền như màn đêm đông đặc. Nếu bây giờ là buổi tối, bóng dáng đó sẽ tan vào bầu trời mất.

“Cái ── ”

Trước bóng dáng người thiếu nữ đang điềm tĩnh tỏa sáng dưới ánh mặt trời rực rỡ, Shidou mở to mắt.

Tuy nhiên về điều đó, không phải cậu ngạc nhiên vì dáng vẻ khác thường của người thiếu nữ.

── Bóng dáng người thiếu nữ đó, cậu nhớ là đã từng thấy rồi.

“Tìm thấy ngươi rồi, con đàn bà kia…….. Ưm? Còn có những thứ kỳ lạ khác nữa nhỉ. Tinh Linh sao ── Hừm, và cả tên con trai vào lúc đó. Đúng lúc lắm. Ta sẽ tiễn các ngươi về với tro bụi.”

Tohka với ánh mắt lạnh như băng, nói như thể đưa ra một bản án tử hình.

Chương 9: Bên rìa sự quên lãng

── Về hiện tượng nghịch đảo, cho đến nay vẫn có rất nhiều thứ chưa thể giải thích.

Trước kia, sau khi Shidou lần đầu nhìn thấy một thể nghịch đảo, Kotori đã nói với Shidou.

Xảy ra khi một Tinh Linh rơi vào trạng thái tuyệt vọng, thuộc tính của Sephira sẽ bị hoán chuyển. Giá trị Linh Lực cho thấy trị số âm, một hiện tượng khiến Linh Lực biến đổi sang dạng khác.

Các Tinh Linh đã từng xảy ra hiện tượng này, Shidou đã biết 3 người.

Một người là Origami. Ngày bé cô đã từng thề sẽ báo thù kẻ đã sát hại cha mẹ mình. Nhưng sau khi biết được sự thật đó chính là bản thân cô đi ngược dòng thời gian trở lại quá khứ, cô đã chìm sâu vào tuyệt vọng và nghịch đảo.

Một người nữa là Nia. Cô bị bắt giữ bởi DEM trong một thời gian dài, tiếp tục trải qua những sự tra tấn tàn khốc không thể tưởng tượng ra, khi những ký ức đó được gợi lại, cô đã nghịch đảo.

Và ── một người nữa.

Người ấy hiện giờ, đang đứng ngay trước mắt Shidou.

“Toh, ka……..”

Shidou gọi tên người thiếu nữ đó. Tuy nhiên dù mất bao lâu cô ấy cũng không hiểu được ý nghĩa của điều đó.

Bởi vì cô ấy, đã không nhận ra được cái tên đó thuộc về bản thân cô.

Tháng 9 năm ngoái. Trong trận chiến tại chi nhánh Nhật Bản của tập đoàn DEM, Shidou đã lãnh một vết thương chí mạng từ Pháp Sư Ellen Mathers.

Mặc dù Shidou vẫn giữ lại được mạng sống nhờ vào ngọn lửa trị liệu của Kotori, nhưng Tohka khi nhìn thấy cảnh tượng đó đã rơi vào tuyệt vọng, Sephira đã bị nghịch đảo.

Người xuất hiện vào lúc đó, và người đang nhìn xuống đám Shidou từ trên ngọn đèn, chính là 『Hắc Tohka』.

Mang gương mặt giống như Tohka, nói bằng giọng giống như Tohka ── Tuy nhiên, có 『Thứ gì đó』 khác với Tohka.

Nghịch đảo Tinh Linh mang theo sức mạnh khổng lồ của Quỷ Vương, hiện đang đứng ở đó.

“Tại, tại sao Tohka lại bị nghịch đảo……?”

Khi đang trăn trở trong lúc đầu óc quay cuồng trong sự hỗn loạn và căng thẳng, Shidou bằng cách nào đó cố nặn ra từng từ.

Đang trong trạng thái nghịch đảo nghĩa là, Tohka đã chìm sâu vào tuyệt vọng. Mức độ đó, giống như lần Shidou bị giết. Rốt cuộc là trong khoảng thời gian Shidou không có mặt, đã có chuyện gì xảy ra với cô ấy ──

Rồi, đến đó những suy nghĩ của Shidou bị xé thành từng mảnh.

Lý do vô cùng đơn giản và rõ ràng. Tohka đang đứng trên cột đèn giơ tay sang ngang, các hạt bóng tối tập hợp lại đó, hình thành nên một lưỡi gươm.

“Hả! «Nahemah»……!?”

Shidou ngừng cả thở. Quỷ Vương 〖Bạo Ngược Công «Nahemah »〗. Là một cặp với 〖Ao Sát Công «Sandalphon»〗, một thanh kiếm có sức tàn phá vô cùng khủng khiếp. Vung một thứ như vậy ở giữa khu phố này, cậu không thể biết được nó sẽ gây ra bao nhiêu thiệt hại. Shidou hét lên thật to.

“Dừng lại đi Tohka! Ở một như này ── ”

“Câm miệng. Biến mất đi.”

Tohka nói với dáng vẻ như không thèm lắng nghe, khi đang nhìn xuống đám Shidou với ánh mắt tàn nhẫn, cô vung «Nahemah».

Nhát chém tạo ra một thứ ánh sáng màu đen, vẽ thành hình bán nguyệt trong lúc áp sát đám Shidou.

“Ư, uwaa!?”

Trước sự việc đột ngột, Shidou vô thức co người lại.

Nhưng, khoảng khắc tiếp theo.

“ ── 〖Mở《Rātaibu》〗”

Mukuro đang đứng cạnh Shidou giơ «Michael» lên, mở ra một 『Cánh cửa』 lớn trong không gian, hấp thụ đòn công kích đang tiến đến chỗ Shidou.

Hậu quả của nhát chém vượt ra khỏi phạm vi 『Cánh cửa』 khiến mặt đất bị cày nát, để lại những vết nứt lớn trên con đường đã được trải nhựa.

“Oái!?”

“Vừa ── vừa rồi là gì vậy!?”

Trước tiếng nổ lớn đột ngột, những người đang đi bộ quanh đấy kinh ngạc thét lên.

Tuy nhiên Tohka hiện tại dường như không bận tâm gì đến đám đông đó, bây giờ cô đang hướng ánh nhìn sắc bén về phía Mukuro vừa vô hiệu hóa đòn tấn công của mình.

“Ngươi. Ngăn được một đòn tấn công của ta, ngươi đã có sự chuẩn bị rồi nhỉ.”

“Đó là điều mà tôi nói mới đúng. Cô tới đây để làm gì? Lẽ ra ký ức của các cô đều đã bị『Khóa』bởi «Michael». Hơn thế nữa nếu cô tiếp tục gây phiền hà cho Muku và Nushi-sama thì đó là điều không thể tha thứ.”

Mukuro xị mặt xuống như thể hờn dỗi. Tohka chau mày.

“ ── Được thôi. Ta sẽ khiến ngươi hối hận vì đã không chết trước đòn tấn công khi nãy.”

Tohka nói vậy, rầm, cô đá vào cột đèn và đáp xuống mặt đất. Sau đó trong lúc cầm «Nahemah», cô chầm chậm tiến về phía đám Shidou.

“Ưm…..”

Trái ngược lại với Mukuro, cậu có thể cảm thấy áp lực khủng khiếp từ Nghịch đảo Tinh Linh đang ở trước mắt. Không chút lơ là nhìn chằm chằm vào Tohka, Mukuro cầm «Michael» thả ở sau lưng như đang cầm một ngọn thương.

Sẵn sàng ứng chiến bất cứ lúc nào. Cảm giác căng thẳng tột độ tràn ngập giữa hai người họ, Shidou vô thức mà lùi một bước về phía sau.

“Gư……”

Dù vậy, cậu cũng không thể bỏ mặc hai người họ trong tình trạng này. Nếu Tohka và Mukuro dồn toàn lực chiến đấu, thành phố này sẽ biến thành bình địa chỉ trong chốc lát.

Nhưng, sự căng thẳng giữa 2 Tinh Linh đang chuẩn bị chiến đấu, như dựng nên một bức tường vô hình ngăn chặn những kẻ bên ngoài có ý định can thiệp vào. Mặc dù bức tường không thực sự được hình thành giống như Territory của các Pháp Sư, nhưng khoảnh khắc đứng giữa hai người họ, có cảm giác như sự tồn tại mong manh của con người sẽ dễ dàng bị quét sạch, nỗi sợ hãi theo bản năng đó đã khiến đôi chân không thể di chuyển.

Người bình thường sẽ không thể dừng được sự xung đột giữa họ, ngay cả khi nhảy vào giữa 2 người đó cũng là bất khả thi.

Tuy nhiên, vì vậy mà cậu càng không thể để họ lại trong tình trạng này. Cậu bước lên trước một bước với quyết tâm cao độ.

Nhưng, đến đó. Một bàn tay đặt lên vai như để dừng hành động của Shidou lại. ── Đó là Origami.

“Itsuka-kun, ở đây hãy giao lại cho mình. Mình…… vừa nghĩ ra một cách.”

“Ể……? Nhưng, nhưng mà….”

Shidou đang nói thì nhận thấy ý chí vững chắc của Origami. Với một vẻ mặt nghiêm túc, cô tiến vào giữa Tohka và Mukuro.

“── Xin hãy đợi đã!”

“Gì vậy?”

“Ngươi định cản trở ta sao?”

“Không, không phải……!”

Liếc nhìn Mukuro và Tohka, đôi vai Origami bắt đầu run rẩy trong khi đôi mắt rớm lệ, như thể sự can đảm lúc nãy của cô chỉ là giả dối.

Tuy nhiên, bằng cách nào đó cô ấy vẫn giữ vững vị trí của mình, thanh giọng mảnh mai có phần ngập ngừng bắt đầu cất lên.

“Này, này nhé, xin hãy bình tĩnh nghe mình nói. ── Mukuro-chan.”

“……Hửm?”

Trước giọng nói của Origami, Mukuro chau mày nghi ngờ. Origami như thể đã quyết tâm, nhìn thẳng vào mắt Mukuro mà tiếp tục.

“Mu, Mukuro-chan thích Itsuka-kun đúng không? Vậy thì, Tohka-san đến để cướp Itsuka-kun đi là không thể tha thứ.”

“…..Ưm. Mà, thật đơn giản khi nói như vậy. Nói đúng hơn, điều đó cũng bao gồm cả cô luôn đấy.”

Nói vậy, Mukuro giơ «Michael» lên khiến nó phát ra tiếng leng keng. Origami vội vàng dừng điều đó lại.

“Không được đâu! Itsuka-kun rất ghét những hành động thô lỗ! Hơn, hơn nữa, để có thể giành lấy tình cảm của Itsuka-kun, mình nghĩ vẫn còn một cách khác.”

“……. Hửm?”

Mukuro nghiêng đầu trong khi làm một gương mặt khó khăn. Rồi, lần này Tohka bước lên trước một bước như thể sốt ruột. Origami hít một hơi, quay đầu về phía Tohka.

“To, Tohka-san xin hãy bình tĩnh! Mục đích của Tohka-san là gì…..?”

“Tohka ── Đó là tên ta sao?...... Mà sao cũng được. Mục đích của ta đã rõ ràng. Tên con trai đằng kia, hắn trước đây đã từng khiến ta gặp khó khăn. Bắt hắn nếm trải sự ô nhục đó mới khiến ta thỏa mãn. Dù là ngươi hay Tinh Linh đang giữ chìa khóa kia, nếu còn cản đường thì ta sẽ không khoan dung.”

Trước lời nói thẳng thừng chứa đầy sát ý, mồ hôi trên trán Origami bắt đầu chảy ra.

Tuy nhiên, phát ngôn đó có một điểm khiến cô tò mò, rụt rè mà tiếp tục lời nói.

“Itsuka-kun đã từng gây khó khăn cho cô…. Điều đó không lẽ là, về chuyện lúc cô xuất hiện ở trụ sở của DEM…….?”

“Ta không biết chỗ đó. Tuy nhiên, ta nhớ rất rõ đã trải qua nỗi ô nhục không thể chịu nổi.”

“…….., tôi cũng chỉ mới được nghe kể, nhưng tôi biết chuyện đã xảy ra vào lúc đó. Quả thực, lúc đó hình như cô đã bị Itsuka-kun đánh bại ──”

Giữa chừng lời nói của Origami, Tohka vung «Nahemah» lên. Lưỡi gươm đen nhánh sượt qua má Origami, để lại một vết nứt dài mảnh trên mặt đất.

“Hiii!”

“Cẩn thận lời nói của ngươi. Ai, ai bị đánh bại chứ?”

“Xin, xin lỗi, đó chỉ là cách diễn đạt gây hiểu nhầm thôi……! Khi Tohka-san đối đầu với Itsuka-kun hồi trước, cho đến cuối cùng vẫn có thứ không thể tránh được, cô có lẽ đã làm điều gì đó không dễ chịu cho lắm……”

“…… Hừm”

Tohka thở dài trong khi làm gương mặt hờn dỗi. Tuy nhiên hiện giờ thì đó là một biểu cảm có phần an toàn. Origami có vẻ an tâm mà nói tiếp.

“Xin hãy nhớ lại. Khi đó, Itsuka-kun đã vứt thanh kiếm đi trước mặt cô đúng không? Có phải, cô đã chịu khuất phục trước sức mạnh của cậu ấy?”

“Thật ngớ ngẩn. Chuyện đó sao có thể xảy ra được.”

Biểu cảm của Tohka trở nên gay gắt. Origami tiếp tục dang tay về phía Tohka như muốn dỗ dành cô ấy.

“Đúng, đúng vậy! Chắc chắn là thế nhỉ!”

“…… Cái gì?”

“Nếu chỉ đơn giản nói về sức mạnh, thì Itsuka-kun chắc chắn không là gì so với Tohka-san! Nhưng mà, kết quả thì lại không đúng như vậy…….! Nếu bây giờ cô có thể đánh bại được Itsuka-kun, thì thực sự mới có thể nói là cô đã thắng Itsuka-kun phải không…….!? Hơn nữa, nếu cô chiến đấu và gặp bất lợi ở đây, không phải là sẽ đánh mất cơ hội để lấy lại danh dự sao!”

“…………”

Trước lời nói của Origami, Tohka nheo mắt như đang suy nghĩ.

“Nhưng, nếu vậy thì dù sao ta vẫn bị tên con trai đó làm nhục rồi.”

“Điều đó……. Là do trái tim thôi! Không phải bằng sức mạnh mà khuất phục bằng trái tim, chỉ khi đó cô mới có thể nói đó là chiến thắng thật sự.”

“…… Này, này, Origami ─?”

Origami bằng cách nào đó có vẻ đã thuyết phục được 2 người họ, nhưng phần nào đó cậu cảm thấy hướng đi đang dần dần trở nên đáng ngờ. Shidou có chút lo lắng mà lên tiếng.

Tuy nhiên, Origami đã xen vào giữa 2 Tinh Linh đang chuẩn bị chiến đấu, sẽ không dễ dàng gì để có thể quay lại. Trong khi mồ hôi vã ra đầy mặt, cậu cố phán đoán phản ứng của 2 người họ.

Sau đó cả Mukuro và Tohka, gần như gật đầu cùng một lúc, đưa ra câu hỏi về phía Origami.

“Thế, nên làm thế nào đây, để có thể giành được tinh yêu của Nushi-sama từ con đàn bà kiêu ngạo này.”

“Trả lời ta. Bắt tên con trai này phải dâng hiến trái tim, thì cần phải làm gì.”

“Vâng. Để hoàn thành mục đích của 2 người, có 1 cách để phân định thắng bại đây…….!”

“Hưm?”

“Hô.”

2 người hứng thú đáp lại.

Rồi Origami giơ một tay lên với hành động cường điệu, chỉ ngón tay về phía Shidou.

“Người đoạt được một nụ hôn của Itsuka-kun sẽ chiến thắng…. Như vậy được không?”

Trước lời nói của Origami đang bị dồn vào chân tường.

“………….., hể!?”

Sau vài giây, Shidou thốt lên với giọng lẫn lộn.

Đương nhiên là không chỉ có Shidou. Tohka, một lần nữa hướng ánh mắt nghi ngờ về phía Origami.

“Cái quái gì vậy. Ngươi đang đùa cợt ta sao?”

“Không, không phải vậy đâu…… Hay là, cô đang sợ? Đối với Tinh Linh thì cách nàyy !?”

Giữa chừng giọng nói của Origami lạc đi.

Lí do hết sức đơn giản. Tohka đã vung «Nahemah» ngang qua trước mặt Origami.

“Ta nhớ đã bảo ngươi cẩn thận lời nói rồi mà.”

“Ha, vâng……”

Origami đáp lại trong khi đôi chân không ngừng run rẩy.

Tuy nhiên Tohka, sau khi hạ «Nahemah» xuống, cô đặt tay lên cằm như thể đang ngẫm nghĩ điều gì đó.

“Hừm. ── Nhưng, trong lần xuất hiện trước đây, tên đó cũng đã làm thứ tương tự với ta. ── Chắc chắn, lúc ấy ta đã bị lừa….. Vùi dập hắn trong lúc trả thù có lẽ sẽ có chút thú vị.”

“….. Ể?”

Trước lời nói của Tohka, cậu tròn mắt ngạc nhiên. Sau đó, Mukuro bất mãn mà lên tiếng.

“Đợi đã. Đừng có tùy tiện nói ra như vậy. Hôn Nushi-sama…. ấy hả? Tôi không thể chấp nhận trận đấu này.”

“Không sao đâu mà. Tohka-san đến cùng, mục tiêu của cô ấy là khuất phục trái tim của Itsuka-kun. Nếu giữa Mukuro-chan và Itsuka-kun có một mối liên kết sâu đậm thì sẽ không có vấn đề gì đâu…… Không lẽ cậu không tự tin mình sẽ chiến thắng? Rằng Itsuka-kun sẽ chọn Tohka-san thay vì Mukuro-chan?”

“…….. Hưm?”

Mukuro chĩa phần đỉnh của «Michael» áp sát vào vùng bụng của Origami. Origami kêu lên một tiếng “Hii!”.

“Gì, gì vậy! Nó không đau nhưng có gì đó! Có gì đó!”

“Nếu cô không im lặng tôi sẽ xoay chìa khóa đó…… Nhưng mà, nếu đoạt được nụ hôn của Nushi-sama trước thì….. hưm, đó có thể là phương thức hợp lí để cho con đàn bà này biết được sự khác biệt.”

Mukuro lẩm bẩm trong khi rút chìa khóa ra khỏi bụng Origami.

“Ha, haa!?”

Trước quyết định ngoài dự đoán mà 2 người họ đưa ra, biểu cảm của Shidou nhuốm màu ngạc nhiên. Không thể nào, cậu chưa bao giờ nghĩ họ sẽ tin vào trò lừa phỉnh của Origami.

Với cái ý nghĩ “Phải làm thế nào bây giờ….”, cậu nhìn về phía Origami như muốn cầu cứu. Sau đó, Origami dựng ngón cái lên như muốn nói “Làm thôi, Itsuka-kun!”. Sau đó cô ấy chạm vào môi mình, rồi làm điệu bộ như thể đang vỗ ngực.

“Cái gì …. vậy, à…..”

Từ đó, cậu chậm mất một nhịp để có thể hiểu ý đồ của Origami.

Đúng vậy. Origami không định hi sinh Shidou, mà đang đề xuất khổ nhục kế thích hợp cho lúc này.

Nếu hôn Shidou ── Linh Lực của Mukuro sẽ hoàn toàn bị phong ấn, hoặc đánh thức được Tohka nguyên bản, đó là cách để phá giải tình huống này. Tuy bất ngờ trước đề xuất khác thường, nhưng quả thực nếu vậy ──

Rồi.

“ ── ư!?”

Khoảnh khắc tiếp theo, dòng suy nghĩ của Shidou đột ngột bị cắt đứt giữa chừng.

Não ngừng lại một khắc để nắm được tình hình. Quang cảnh trước mắt được khôi phục. Tohka dậm xuống mặt đất. Bóng dáng đó xuất hiện ngay trước mắt. Và ── bầu trời mở rộng.

Đúng vậy. Trong chớp mắt Tohka đã rút ngắn khoảng cách và nắm lấy cổ áo Shidou, cưỡng chế làm cậu mất đi tư thế.

“Hể!? Aa!? Đợi ──”

“Trật tự. Sẽ xong ngay thôi.”

Khi Shidou còn đang mắt tròn mắt dẹt, Tohka nói một cách rất ngầu, nhẹ nhàng nhấc cơ thể của Shidou lên.

Và khi đang nhìn xuống Shidou với ánh mắt có phần lạnh lùng, cô kề môi sát vào Shidou. Trước sự việc đột ngột, Shidou đành để mọi việc thuận theo tự nhiên.

Nhưng ── Môi của Shidou và Tohka đã không chạm được vào nhau.

Một giây trước khi môi của 2 người chạm nhau, nhắm vào phần đầu của Tohka, đỉnh của một chiếc chìa khóa khổng lồ đâm tới.

“Đừng hòng nhé!”

Mukuro với ánh mắt sắc nhọn, nhìn chằm chằm về phía Tohka.

“ ── Hừm.”

Tuy nhiên Tohka uốn người một cách hoa mĩ, vừa liếc nhìn Mukuro vừa né tránh đòn tấn công, vẫn với một tay nắm lấy cổ Shidou, tay còn lại vung «Nahemah» chém xuống.

Ánh sáng đen phát ra, bào thành những rãnh sâu trên mặt đất. Nhưng, Mukuro cũng nhẹ nhàng bay lên tránh đòn công kích, và một lần nữa dùng «Michael» vẽ một đường về phía Tohka.

«Nahemah» có thể cắt xuyên Linh Phục chỉ với một đòn tấn công, và «Michael» có thể lập tức phong tỏa sức mạnh của đối phương một khi đánh trúng. Quỷ Vương và Thiên Sứ mang theo năng lực tất sát, hiện đang giao chiến với tốc độ mà mắt thường không theo kịp.

Đúng vậy. Trước mắt Shidou đang bị Tohka túm gáy thì đó là tất cả.

“Hi, hyaaaaaaaaaa!?”

Cách vài milimet ngay trước mũi, lưỡi gươm và quyền trượng mang theo Linh Lực liên tục va chạm.

Bởi vì tay trái của Tohka vẫn đang giữ chặt gáy, cậu không thể cử động được cơ thể cho dù đang có ý định chạy trốn. Không ── Nếu có chút bất cẩn trong hành động, có khả năng cao là khoảnh khắc tiếp theo đầu cậu sẽ bay cao trên bầu trời rộng lớn.

“ ──── !”

“Fu──”

Tuy nhiên giữa cơn phong ba tạo ra bởi kiếm và trượng, Tohka và Mukuro vẫn chỉ nhăm nhăm nhắm vào đôi môi của Shidou. Tất nhiên, cơ thể Shidou hiện giờ với điểm tựa là gáy, đang bị Tohka xoay vòng vòng như siêu sao Kungfu xoay cây nhị khúc côn vậy. Có lẽ sắp đạt đến giới hạn, ý thức của cậu đang dần biến mất.

“Đợi ──, stop! Dừng lại đi, cả 2 người!”

Rồi, ngay trước khi Shidou ngất đi, giọng nói của Origami một lần nữa vang lên.

“Đã, đã nói là không được làm vậy rồi mà! Mặc dù mục đích là hôn, nhưng không phải là đoạt lấy nó bằng vũ lực!”

“……. Hử?”

“……. Hừm?”

Trước lời nói của Origami, Tohka và Mukuro chau mày bối rối. Đến khi trận chiến ngoài dự kiến của 2 người dừng lại, cơ thể Shidou rơi bụp một phát xuống mặt đất.

“Ặc ặc!”

Tiếng kêu khổ não phát ra từ cổ họng Shidou. Origami có vẻ lo lắng, Mukuro khẽ phát ra tiếng như thể hiện sự thù địch với Tohka.

Tuy nhiên Tohka vẫn đang túm gáy Shidou có vẻ không bận tâm lắm, liếc nhìn về phía Origami.

“Nếu vậy, rốt cuộc phải làm thế nào?”

Và, trong khi nhìn thẳng vào Origami, cô hỏi.

“…… Hưm.”

Điều đó có vẻ cũng khiến Mukuro rất tò mò. Mukuro, hướng ánh mắt sắc bén từ phía Tohka, về phía của Origami.

Origami đang bị chú ý bởi 2 Tinh Linh, trong lúc mồ hôi vã ra đầy mặt vì sợ hãi, nhắm nghiền mắt như đang tìm kiếm câu trả lời.

“Ể? À thì, ví…. ví dụ như là…..”

◇

Và, khoảng một giờ sau đó.

“Aa, thật là. Mở miệng ra nào. Nếu ngươi không mở miệng ra thì ta sẽ khoét một lỗ trên má ngươi thay vào đó.”

“Anh không cần phải nghe lời từ một ả đàn bà kì quái, Nushi-sama. Rõ ràng qua hành động và lời nói đã thể hiện cô ta là người không có đầu óc. Hơn nữa, nào, quay về phía Muku đi.”

“Gì vậy, đồ khốn.”

“Sao hả.”

“………, à này.”

Shidou, giống như lúc nãy, đang bị tấn công bởi các áp lực khác nhau từ cả 2 bên trái phải. Địa điểm, là một quán cà phê nằm cách xa con phố mà 2 người họ quậy phá lúc nãy. Điều đó đúng là vậy. Khi đã gây náo loạn ở đó, họ không thể yên bình mà uống trà ở khu vực bên cạnh được.

Không…….. 『Yên bình』có lẽ là cách diễn đạt sai. Dù thế nào thì hiện tại, Shidou đang bị kẹp bởi bên trái là Tohka, bên phải là Mukuro, đang thúc bách cậu ăn hết số dâu tây được cắm trên dĩa.

Tạm thời trong khi quyết tâm thuyết phục cậu, trang phục của Tohka đã chuyển từ Linh Phục sang quần áo bình thường ── Nhưng điều đó không có nghĩa là cảm giác áp bức sẽ giảm xuống.

Hơn nữa……. Điều này nghĩa là gì? Quán cà phê mà Origami chỉ tới này, có cái gì đó hơi khác so với thông thường.

“Mừng ngài đã về, chủ nhân ─!”

“Chúc ngài thượng lộ bình an, chủ nhân!”

Vân vân và mây mây, những nhân viên dễ thương mặc những chiếc tạp dề có diềm, đang đón khách đến và tiễn khách đi.

Đúng vậy. Đây là nơi những cô gái trong dáng vẻ hầu gái sẽ phục vụ khách hàng, cái gọi là Maid Café……. Bởi vì ngày xưa cậu cũng từng tiếp xúc với loại cửa hàng này, bằng cách nào đó cậu có thể hiểu loại hình kinh doanh này.

“…… Này, Origami. Tại sao phải là cửa hàng này?”

“…… Xin, xin lỗi. Mình không nghĩ ra được chỗ nào khác ngoài chỗ này…..”

Shidou khẽ hỏi, Origami đang ngồi ở vị trí đối diện, đáp lại với vẻ hối lỗi.

Đúng vậy. Người chọn cửa hàng là Origami….. nghĩa là, có thể nói Origami chính là nguyên nhân dẫn đến tình huống này.

Lí do rất đơn giản. Origami lúc nãy khi bị kẹt giữa Tohka và Mukuro, đã nói ra trong lúc bối rối.

(Quả nhiên để hôn, cần phải hẹn hò và trở nên thân mật hơn….)

(Vậy, cô sẽ nghe theo phương pháp rõ ràng đó)

(Ta, ta không hiểu rõ chuyện này lắm…. Điều đó, ví dụ như là nói 『Aa』 sau đó mớm thức ăn ấy hả……?)

(Fufu. Thì ra là thế. Vậy thì làm thử xem sao)

Rồi, mọi chuyện cứ thế mà bắt nhịp, và Shidou hiện đang bị dồn ép bởi 2 Tinh Linh nắm giữ sức mạnh ở cấp độ thảm họa.

Nhưng mà có vẻ….. hai người họ, hiện tại hình như vẫn chưa hiểu được lời nói của Origami, sự chiếm đoạt bằng vũ lực vẫn chưa chấm dứt.

Hơn nữa, Shidou cũng chưa thể nắm bắt hết được tình hình hiện tại. Trong khi bị kẹp giữa những chiếc dĩa từ 2 bên trái phải, cậu cất tiếng gọi Origami đang ngồi ở đối diện, người có chút gì đó khác biệt so với thường ngày.

“…… Này, Origami. Tại sao Tohka lại bị nghịch đảo…..? Hơn nữa cả cậu cũng….”

“À ừm….. Trong trường hợp của mình, do dòng kí ức đã bị Mukuro-chan khóa mất, phần quyền truy cập còn lại ── phần 『Mình』không thường xuyên biểu lộ ra ngoài được hiện thực hóa. Bởi vậy….. ”

Trong lúc đang nói, Origami rụt rè nhìn về phía Tohka.

“Về phía Tohka-san thì mình không rõ lắm nhưng….. Dựa vào việc dòng kí ức bị khóa, Itsuka-kun biến mất, cảm giác mất mát vô thức mà tích lũy dần dần. Ít nhất thì, ngoài điều đó ra không có sự kiện nào xảy ra có thể khiến Tohka-san tuyệt vọng cả. ”

“Vậy, vậy sao…..”

Sự việc khiến Tohka tuyệt vọng ── Có vẻ ở chỗ Kotori đã không có gì như vậy xảy ra. Cậu biết rằng mình đang ở trong tình cảnh không thể có chút lơ là, dù vậy hiện giờ cũng vẫn có thể thở ra nhẹ nhõm.

Nhưng, Tohka hiện giờ đang ngồi bên trái có vẻ đã mất hết kiên nhẫn, cô vội vã nắm lấy đầu Shidou.

“Từ nãy đến giờ ngươi nói luyên thuyên gì vậy. Nhanh nhanh quay về phía này đi. ”

“Gyaa!”

Sự cưỡng chế chạy xung quanh cổ khiến tiếng thét thoát ra khỏi họng.

Nhưng hiển nhiên là Tohka không lộ ra bất cứ sự lo lắng nào cho Shidou, cô vẫn chĩa cái dĩa với quả dâu tây bên trên về phía cậu.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, phía trước miệng của Shidou mở ra một 『Cánh cửa』 nhỏ, nuốt lấy cái dĩa của Tohka.

“Cái gì…….?”

“Măm măm.”

Tiếp theo, có thể nghe thấy âm thanh từ phía Mukuro. Đảo mắt là có thể thấy, Mukuro, đang ăn quả dâu tây ló ra từ 『Cánh cửa』 vừa mở ra trước mặt cô.

Dường như vào lúc quả dâu tây của Tohka được ném vào trong miệng Shidou, cô đã mở một 『Cánh cửa』 nhỏ, chuyển hướng nó đến miệng mình.

Sau khi nhai và nuốt quả dâu tây, Mukuro nở một nụ cười đắc thắng về phía Tohka.

“Sao vậy. Chắc chắn là cô đang 『Aa』 với Nushi-sama, cơ mà tại sao Muku lại được ăn nhỉ ? Không lẽ cô đang nhắm vào đôi môi của Muku? ”

“…………..”

Tohka chau mày khó chịu, khoảnh khắc tiếp theo, cái dĩa xẹt nhanh như một tia chớp mà mắt thường không theo kịp.

Keng ! Âm thanh vang lên, quả dâu tây mà Mukuro đang chìa ra, bay ra khỏi đầu dĩa.

“Hưm?”

Mukuro chậm mất một nhịp để nhìn về hướng đó, Tohka há miệng, nuốt trọn quả dâu tây đang vẽ thành một đường parabol trong lúc rơi.

Sau khi nhồm nhoàm nhai nó, cô nhổ đầu dĩa ra sàn nhà. Cái dĩa làm bằng thép không gỉ tạo ra tiếng kêu leng keng.

“Lời nói đó, ta trả lại như nó vốn có. Để trái cây trước mặt ta mà không có phòng bị, có nghĩa là đang dâng tặng cho ta.”

“Cái gì vậy……?”

Mukuro ném ánh nhìn khiêu khích về phía Tohka.

Sau đó, ngay lúc ấy.

“Aaa! Không được đâu thưa tiểu thư!”

Nhận ra chỗ ngồi trong góc có náo động, có một hầu gái đã tiến tới bàn của đám Shidou.

“……Sao vậy, ngươi là…”

“……Hưm. Một bộ dạng kì quái.”

Tohka và Mukuro, nhìn cô hầu gái với gương mặt nghi ngờ. Chân mày của cô hầu gái khẽ giật một chút, nhưng đó là dân chuyên, cô ấy lập tức trở về với nụ cười thương mại và tiếp tục những cử chỉ đáng yêu.

“Tiếp tục những hành động thô lỗ như vậy, chủ nhân sẽ gặp rắc rối mất? Hãy cùng làm cho bữa ăn trở nên đáng yêu hơn nhé ?”

“Ưm…… Phải làm thế nào?”

Mukuro hỏi vậy, rồi cô hầu gái cười rất tươi.

“Tôi sẽ chỉ cho tiểu thư một thần chú bí mật sẽ khiến chủ nhân muốn ăn bánh của tiểu thư nhé. Giờ hãy làm hình trái tim bằng tay ──”

“…… Đây à?”

“Hưm.”

Có thể thấy, Tohka và Mukuro đều đang làm hình trái tim bằng tay. Nhìn về phía cô hầu gái, Origami cũng luống cuống mà làm theo.

“Vâng, chuẩn bị đã xong rồi chứ ─ ? Giờ thì, hãy trở nên ngon hơn, moe-moe-kyun!”

“Hãy trở nên ngon hơn.”

“Moe-moe-kyun!”

Tohka thì vẫn vô cảm như trước, còn Mukuro thì trở nên bối rối, dựa vào cách cô ấy bắt chước theo vũ đạo và lời nói của cô hầu gái có thể nói như vậy.

…….. Phần nào đó, đây là cảnh tượng theo chủ nghĩa siêu thực.

“Vâng! Đã hoàn thành! Bây giờ chủ nhân đã muốn ăn bánh rồi phải không ạ!”

“Ể? T-tôi?”

“Phải, không, ạ?”

Đột nhiên bị hỏi khiến Shidou trở nên lúng túng, cô hầu gái vừa nói vừa nguy hiểm ghé sát mặt Shidou.

Nụ cười trên gương mặt đó vẫn không đổi, nhưng không hiểu sao giống như đang nói “Đừng có gây thêm phiền phức nữa, mau xích cổ mấy đứa con gái đi cùng ngươi vào đi”, kèm theo đó là một áp lực kì quái phát ra.

“……V-vâng. Tôi rất thích ăn bánh.”

“Được rồi! Tôi tặng cậu một vòng hoa!”

Cô hầu gái nở một nụ cười tươi, cảm ơn rồi rời khỏi chỗ đó.

“ ── Ta hiểu rồi. Nghe cũng hay đấy.”

Nhìn theo bóng dáng đó rời đi. Tohka khịt mũi, sau đó với tay lấy chiếc đĩa cùng với bánh còn lại, đặt nó từ trên bàn lên trên sàn nhà.

“…….. ? Cậu làm gì thế?”

Không hiểu được ý nghĩa trong hành động của Tohka, Shidou hoài nghi hỏi.

Sau đó, Tohka làm biểu tượng hình trái tim, rồi hướng về phía cái bánh trên sàn nhà.

“Hãy trở nên ngon hơn. Moe-moe-kyun!”

Và sau khi đã ếm bùa vào cái bánh, Tohka nắm lấy cổ áo Shidou, cứ thế kéo xuống.

“Oáiiiii!?”

Trước thể lực kinh khủng, Shidou bị kéo đổ xuống sàn nhà. Tức khắc cậu buộc phải chống tay xuống đất, tạo ra tư thế 4 chân.

“Ngoan lắm.”

Tohka gật đầu hài lòng, rồi mới bỏ tay ra khỏi cổ áo Shidou.

Sau đó cô đứng dậy khỏi ghế, ngồi lên lưng Shidou. Cảm giác mềm mại cùng sức nặng vừa phải, và hơn tất cả là tư thế đó, Shidou nhớ đến cảm giác tội lỗi không thể thốt nên lời, bất giác mà 2 má đỏ au.

“Đợi đã…. !? Cậu, cậu đang làm gì thế hả Tohka !?”

“Khi đã ếm bùa rồi thì ngươi phải ăn nó chứ đúng không. Hành động duy nhất ngươi được cho phép là ăn ngấu nghiến thứ có ở trên đĩa.”

“Không, cậu, thật là………”

“Cấm cãi lại.”

“Hii!”

Tohka quát lên! Rồi đánh vào mông Shidou. Trước cơn đau đột ngột, Shidou the thé kêu lên.

“Nào, ăn đi, như một con chó.”

Nói rồi, Tohka ấn đầu Shidou thêm một chút nữa.

Sau đó như để phù hợp, Mukuro đang ngồi bên phải Shidou đứng dậy khỏi ghế, ngồi chồm hỗm trước mặt Shidou.

“Thật là, thứ đàn bà thô lỗ. Nào Nushi-sama, Muku sẽ giúp anh một tay.”

Sau khi Mukuro nói vậy, cô với tay lấy chiếc dĩa mới, bỏ một miếng bánh vào miệng mình, rồi đỡ lấy má của Shidou bằng cả 2 tay, và “Ưm─ ” kề môi sát vào môi Shidou.

“Nè, nè, Mukuro!?”

Dường như hiểu được Mukuro sắp làm gì, Shidou bất giác mà lên tiếng.

Nhưng, khoảnh khắc tiếp theo, đầu Shidou đột nhiên ngẩng lên, và đôi môi đang nhắm vào mục tiêu của Mukuro, chạm vào phần dưới cằm của Shidou.

Shidou không ngoảnh mặt đi. Tohka khi nhận ra mục tiêu của Mukuro, đã kéo tóc của Shidou.

“Cô đang làm gì vậy. Đừng quấy rầy tôi.”

“── Đừng có giỡn mặt ta. Chúng ta đã thỏa thuận rằng nụ hôn không phải là thứ để ban phát bừa bãi.”

“Hưm? Ý cô là sao. Muku chỉ đang cho Nushi-sama ăn bánh thôi mà.”

“Tốt thôi. Nếu điều đó khác với thỏa thuận, vậy thì được. Sau khi giết ngươi thì ta sẽ khuất phục tên này, vậy là xong.”

“Cô, giết Muku sao? Cô có biết mình vừa thở ra thứ nực cười gì không. Có vẻ cô rất có tố chất của một tên hề đấy.”

“Ngươi.”

Ánh mắt sắc bén của Tohka và Mukuro trộn lẫn vào nhau, thực tế thì tưởng chừng như có thể thấy các tia lửa điện dữ dội bắn ra.

“Thưa tiểu thư! Nơi này là quán cà phê maid!? Tại sao cô lại ngồi lên lưng chủ nhân thế!”

“Có chuyện gì. Ngươi cũng muốn bò bằng 4 chân luôn sao?”

“Tohka…..!?”

Shidou và Origami cúi đầu xin lỗi, sau đó nhanh chóng dẫn Tohka và Mukuro rời khỏi cửa hàng.

◇

“ ── Vẫn chưa thấy Tohka và Origami ở chỗ nào sao!?”

Bên trong chiếc không trung hạm «Fraxinus» đang lơ lửng ở độ cao 15000m trên bầu trời thành phố Tenguu, Kotori ngồi trên ghế chỉ huy cất giọng với phi hành đoàn.

“Vâng…… Xung quanh khu vực phía đông Tenguu không thấy gì!”

“Vì họ không mang theo điện thoại di động, GPS cũng không dùng được……!”

Các thuyền viên ở khoang dưới đáp lại trong khi thao tác trên bảng điều khiển. Kotori bực bội mà nghiến chặt răng.

“Kư……!”

Đã 2 giờ trôi qua kể từ khi Tohka và Origami biến mất khỏi nhà Itsuka. Ngay sau đó cô đã tiến hành tìm kiếm, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy tung tích 2 người họ.

“Rốt cuộc đã có chuyện gì với hai người họ……!”

Kotori trong khi làm gương mặt rầu rĩ, nói như thể đang cằn nhằn.

Đương nhiên với Kotori, nếu 2 người đó chỉ đơn thuần là đi ra ngoài, thì không cần phải tiến hành tìm kiếm khoa trương đến mức này. Có lí do để Kotori sốt ruột như vậy.

Điều quan trọng đầu tiên, là sự thay đổi của Origami.

Vào lúc đó, đột nhiên nhân cách của Origami có sự biến đổi, khiến Kotori và các Tinh Linh đều rất bất ngờ ── Nghĩ kĩ hơn thì, Kotori có biết về Origami đó.

Đúng vậy. Đó là nhân cách của Origami ở 『Thế giới này』, thế giới sau khi cải biến. Lí do thì vẫn chưa rõ, nhưng bằng cách nào đó nhân cách đã hợp nhất với Origami ở thế giới gốc nay đã được hiện thực hóa ──

“Hừ…….”

Nghĩ đến đó, Kotori cảm thấy đầu đau như bị đâm, cô bé lấy tay xoa 2 bên thái dương.

Cải biến thế giới. Một sự việc quá mức trọng đại như thế, ai là người có thể gánh vác được, và Kotori không tin được sự thật này, tại sao cô nhận thức được một cách tự nhiên như vậy, cô không hiểu rõ lắm.

“Chuyện này….. không lẽ cũng liên quan đến tên đó?”

Kotori lẩm bẩm với gương mặt phiền muộn.

Cái tên Origami đã nói ra. Itsuka Shidou. Người thiếu niên có cùng họ với Kotori.

Lúc đó chỉ duy nhất Origami, biết tên của người con trai đã xuất hiện trước mặt tất cả mọi người.

Và, Mukuro. Tinh Linh sống trong vũ trụ, nắm giữ Thiên Sứ hình chìa khóa.

Nhóm Kotori đối với người con trai đó, hay với Tinh Linh được gọi là Mukuro kia, hoàn toàn không nhớ bất cứ điều gì. Điều này tương tự với các thành viên của «Fraxinus», và kể cả khi hỏi AI Maria, cũng không có dữ liệu nào như vậy được ghi nhận.

Nhưng giữa lúc đó, chỉ có Tohka cảm thấy cơ thể chao đảo trong khi cô đau đớn xoa đầu ── Giống như Origami, sau cùng cô ấy ngẩng mặt lên với một biểu cảm hoàn toàn khác xa Tohka.

Và Tohka nghi ngờ nhìn xung quanh, bắt gặp ánh mắt của Origami, đến đó thì cô ấy hỏi cô ấy đang ở đâu, rồi tạo ra một lưỡi gươm đen nhánh, phá hủy tư gia nhà Itsuka sau đó bỏ đi mất.

Đúng vậy. ── Sự nghịch đảo.

Mặc dù nguyên nhân vẫn chưa rõ, nhưng Sephira của Tohka, đã đột nhiên thay đổi thuộc tính.

Trong tình huống không có sự báo động, nghịch đảo Tinh Linh đã xuất hiện trên mặt đất.

Thật khó để hình dung ý nghĩa của điều ấy, và trước đó, cô cũng rất băn khoăn rốt cuộc đã có chuyện gì với Origami và Tohka. Và, để chiếc chìa khóa để giải đáp điều này, có lẽ nằm trong cái tên mà Origami đã nói ra ──

“…….! Chỉ huy!”

Kotori đang nghĩ như vậy, giọng nói của «Nail Knocker» Shiizaki vang lên từ khoang dưới.

“Đã phát hiện thấy phản ứng của 2 người họ!”

“! Thật sao!? Có thể xuất hình ảnh không!?”

“Vâng! Tôi đang gửi camera tự động đi, lập tức……”

Hình ảnh hiển thị trên màn hình chính mà không cần đợi lời nói của Shiizaki.

Ở đó có vẻ như, trông giống một quán café maid trong nội thành. Ở địa điểm đó, có thể xác nhận chắc chắn bóng dáng của Tohka và Origami đã biến mất khỏi nhà Itsuka.

Không ── Nếu nói chính xác hơn.

“Tên con trai đó….. Hơn nữa, cô gái kia là…..”

Kotori chau mày. Cùng với 2 người họ, là tên con trai mà cô chạm trán hôm qua, và một cô gái mà cô không nhận ra.

Tiếp theo sau đó, âm thanh báo động vang vọng qua loa phát thanh trong khoang tàu.

“Cái…. Lần này là chuyện quái gì đây!?”

Như để đáp lại lời của Kotori, dòng chữ 『Maria』 hiển thị trên màn hình phụ.

『── Phản ứng với sóng Tinh Linh. Chắc chắn đó là Tohka, nhưng tôi đo được mức sóng Tinh Linh đặc biệt cao từ cô gái đang đi cùng kia』

“Gì vậy chứ…..?”

Kotori trong lúc làm gương mặt ngờ vực, nhìn vào cô gái đang được chiếu trên màn hình. Một thiếu nữ nhỏ bé với mái tóc vàng và đôi mắt hoàng kim. Vì lí do nào đó trước vóc dáng ấy ── cô chỉ chủ yếu nhìn vào ── phần ngực. Cô nhận thấy cảm giác như đang nhớ lại nỗi ô nhục mình đã phải chịu đựng cách đây rất lâu….. Liệu đây có phải định mệnh hình thành từ kiếp trước?

Tuy nhiên, bây giờ không phải lúc để nghĩ đến những chuyện như vậy. Từ sóng Tinh Linh đo được có nghĩa, cô ấy là.

“Tinh Linh…. nhỉ? Không lẽ, đó là 『Mukuro』 mà Origami đã nói đến?”

『Rất hợp lí khi nghĩ như vậy. Bên cạnh đó, từ phía người thiếu niên kia, cũng đo được sóng Tinh Linh với bước sóng rất kì lạ』

“Cái…..!?”

Trước lời nói của Maria, Kotori ngừng cả thở.

“Đợi chút đã nào. Tên con trai đó cũng là Tinh Linh sao!?”

『Về điểm này, không thể khẳng định được. Có một chút khác biệt so với trạng thái của sóng Tinh Linh thông thường』

Maria vẫn tỉnh bơ, nhưng lời nói có chút thích thú.

“Rốt cuộc…... chuyện quái gì đang xảy ra ở đây…..”

Gương mặt Kotori nhuốm màu lo lắng, nhìn vào màn hình lần nữa.

Trên màn hình, người thiếu niên ── Shidou đang quỳ và chống tay trên mặt đất, trong lúc làm cái ghế cho Tohka, thì thiếu nữ bí ẩn ── Mukuro lại đang ép cậu ăn bánh bằng miệng.

“…….. Thật sự, đang có chuyện quái gì xảy ra vậy….”

Kotori đặt tay lên trán trong khi lẩm bẩm với cảm giác bối rối.

Rồi, không rõ vì sao tâm trạng của Tohka và Mukuro đột ngột trở nên gay gắt, bầu không khí căng như dây đàn.

Đến đó thì Origami xen vào, rồi Shidou cũng cố gắng dỗ dành 2 người họ, và rồi khỏi quán cà phê đến địa điểm khác.

“! Tôi, tôi không hiểu lắm nhưng, chúng ta không thể để mặc chuyện này. Dù thế nào, hãy theo dấu 4 người đó! Đặt mức độ báo động lên cấp cao nhất! Luôn sẵn sàng để hành động!”

『Rõ! 』

Trước mệnh lệnh của Kotori, phi hành đoàn đồng loạt lên tiếng.

◇

“…………. Hừm.”

Vừa đi bộ trên phố, Mukuro vừa thở dài không vui.

── Từ lúc nãy, cô ấy đã phát cáu như thể trái tim đang bị kim đâm và không thể bình tĩnh lại.

Nhưng điều đó là đương nhiên. Dù sao đi nữa, 2 cô gái đáng lẽ ra kí ức phải đang bị 『Đóng』 lại xuất hiện bên cạnh Shidou.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sức mạnh của «Michael» là tuyệt đối. Tohka và Origami, đáng lẽ ra phải không nhớ gì về Shidou.

Nhưng, thực tế là Tohka và Origami đã xuất hiện trước mặt Mukuro, phá đám cuộc hẹn với Shidou. Đối với Mukuro, buộc phải chịu đựng điều đó khiến cô không hài lòng.

Sau khi rời khỏi quán cà phê, nhóm Mukuro dưới sự hướng dẫn của Origami, dạo quanh rất nhiều điểm hẹn hò trong thành phố.

Rạp chiếu phim, trung tâm trò chơi, khu mua sắm….. Mà cho dù thế nào, Tohka cũng luôn cản trở việc Mukuro hôn Shidou, và nó lại trở thành cuộc cãi vã. Nếu nói về điều gì gây bực bội nhất, thì chắc chắn tất cả đều là đó sẽ là nơi tuyệt vời nhất nếu họ được ở một mình với Shidou.

Tohka và Origami. Trước sự tồn tại của 2 người họ, thời gian giữa Mukuro và Shidou đang bị bào mòn từng chút từng chút một. Điều đó không gì khác ngoài sự căng thẳng tột độ cho Mukuro.

Shidou chỉ thuộc về Mukuro mà thôi. Đó là người sẽ chỉ yêu Mukuro. Đó là người sẽ chỉ có Mukuro yêu. Không người nào được phép xen vào giữa họ.

Vì không muốn bị Tohka và Origami coi thường, từ lúc nãy cô đã vừa đối phó vừa cho họ thấy sự thoải mái bằng cách nào đó. Điều đó có vẻ như không kéo dài được lâu, bụng Mukuro hiện giờ, đang sôi sùng sục như đun nước.

Với việc 2 người này ở đây, thời gian của cô với Shidou sẽ bị hao hụt dần dần.

Shidou nói chuyện với ai đó khác ngoài Mukuro, phản ứng và cười đùa với họ.

Giọng nói, ngôn từ, nụ cười đáng lẽ phải dành cho Mukuro, đã bị người khác cướp mất.

Nghĩ về điều đó, Mukuro bất giác bị một sự rung động tấn công như khiến cơ thể tan chảy.

“….. Rốt cuộc, chuyện này nghĩa là sao.”

Cô cắn móng tay trong lúc khẽ thì thầm bằng một giọng không ai nghe thấy được.

Đáng lẽ ra, cô muốn ngay lập tức đâm «Michael» vào đầu 2 người họ và khóa kí ức lại.

Nhưng, vì Origami vẫn đang cảnh giác Mukuro cho Tohka, nên cô không nghĩ sẽ thực hiện dễ dàng được. Hơn nữa, ngay từ đầu, cô vẫn chưa rõ tại sao họ có thể thoát được khỏi sức mạnh của «Michael». Nếu không nắm rõ được điều đó, dù có khóa kí ức thêm một lần nữa, vẫn có khả năng họ sẽ lại xuất hiện trước mặt Mukuro với vẻ mặt thản nhiên.

Hoặc có thể, như Shidou từng làm trong vũ trụ, có thể tồn tại Thiên Sứ có khả năng sao chép năng lực của «Michael». Nếu thế, sẽ là hợp lí khi cả 2 người đó có thể nhớ ra được Shidou.

Tuy nhiên nếu là vậy, liệu kí ức của những cô gái khác vẫn đang bị 『Đóng』? Không, có lẽ tất cả họ đều đã lấy lại kí ức, và đang lập kế hoạch để cướp Shidou khỏi Mukuro…….

“ ── À, nào, tiếp theo là chỗ này.”

Rồi. Khi Mukuro đang nghĩ tới đó, Origami đang đi trước 3 người, dừng bước và nói như vậy.

Có vẻ như, Mukuro và Tohka đã đến điểm hẹn tiếp theo để tranh giành Shidou.

Mukuro vừa chau mày khó chịu vừa nhìn theo hướng mà Origami chỉ tới.

“ ──, ……… ”

Bất giác, thở không ra hơi.

Thình thịnh, rồi lồng ngực thắt lại, nhịp thở trở nên dồn dập.

Lí do tại sao thì bản thân cô không rõ. Tuy nhiên, khoảnh khắc nhìn thấy thứ đang sừng sững ở đó, một chấn động khác thường tấn công cô.

Ở đó là ──

Một công trình to lớn có hình dáng như một ngọn tháp.

“…….. Mà, quả thật nó là một chỗ để hẹn hò. ”

Sau khi rời khỏi quán cà phê, nhìn lên công trình mà Origami đang chỉ vào, Shidou lên tiếng.

Trước mắt nhóm Shidou, là một ngọn tháp vươn lên sừng sững như chọc thủng bầu trời. ── Tên thường gọi, tháp Tenguu. Sau trận đại thảm họa phía nam Kanto 30 năm trước, một tổ hợp tháp phát sóng mới đã được xây dựng.

Phía bên trong có đặt một đài quan sát, và rất nhiều công trình thương mại được xây xung quanh khu vực tòa tháp. Nó được công nhận như một địa điểm du lịch, và nếu là vào ngày nghỉ thì có rất đông các cặp đôi và gia đình đến đây.

“……… Có lẽ tớ nên thay đổi suy nghĩ, thực sự xung quanh thành phố Tenguu có rất nhiều thứ. ”

“Ưm. Mọi thứ đã từng một lần biến mất vào trận thảm họa 30 năm trước nhỉ….. Và thay thế hoàn toàn thị trấn nghèo nàn ngày xưa, giờ có rất nhiều các công trình mới.”

Như để đáp lại lời nói của Shidou, Origami nói vậy.

Sau đó Tohka đang khoanh tay trước ngực, nhìn xung quanh trong khi ngón tay vỗ vào cùi chỏ.

“Thế, có chuyện gì với cái tháp này. ”

“A….. là thế này, có lời đồn rằng cặp đôi nào hôn nhau tại đài quan sát của toà tháp này thì sẽ trở nên hạnh phúc, nó là một loại truyền thuyết đô thị…… Và nó rất phù hợp với trận đấu này……”

“Thật ngu ngốc.”

Tohka thở dài, rồi ngẩng mặt nhìn lên tòa tháp.

“Nhưng, cũng tốt thôi. Làm trái tim tên này tan nát, thì địa điểm chỉ là vấn đề vụn vặt. Cứ chọn nơi tốt nhất mà ngươi có thể lẩn trốn. ”

……… Cảm thấy vẫn còn hiểu nhầm gì đó. Shidou và Origami nhìn nhau trong khoảnh khắc. Và nhận thấy mồ hôi đang vã ra trên mặt nhau.

Giữa lúc đó, Tohka hùng hổ bước tới phía trước. Quả thực là rất nguy hiểm khi để cô ấy một mình trong tình trạng hiện tại. Shidou và Origami vội vàng đuổi theo sau.

“Ưm…… ?”

Rồi, đến đó thì Shidou quay lại phía sau.

Lí do rất đơn giản. Mukuro từ nãy giờ vẫn luôn theo sát Shidou, đã dừng chân trước chỗ đó.

“Mukuro? Có chuyện gì sao? ”

“……................. Không.”

“Ể?”

Mukuro khẽ nói gì đó với cậu. Shidou lắc đầu lắng nghe lại.

“…… Không. Em không muốn đi. Nơi này…… không.”

“Mukuro……. ?”

Trước tình trạng khác thường của Mukuro, Shidou bất giác chau mày.

Cho đến bây giờ ── Mukuro trước mặt Tohka và Origami chưa bao giờ thể hiện bất cứ sự dao động nào, hiện sắc mặt lại đang thay đổi đến mức người ngoài cũng có thể nhận ra. Không……. Trái lại, có thể nói cô ấy đang hoảng sợ.

“Này, em ổn chứ, Mukuro ?”

Thực sự lo lắng, Shidou chăm chú nhìn vào gương mặt Mukuro. Nhận ra tình trạng đó, Tohka và Origami đã đi về phía trước, cũng dừng bước và quay trở lại.

“Rốt cuộc có chuyện gì.”

“Mu, Mukuro-chan?”

Shidou đặt tay lên đôi vai đang khe run rẩy của Mukuro, nhìn về phía nhóm Origami.

“Tớ không rõ lắm nhưng, có vẻ Mukuro không thích nơi này. Chúng ta tới chỗ khác được không?”

“Vậy sao? Thế thì, nơi nào khác ── ”

“Điều đó nghĩa là, ngươi chấp nhận thua cuộc nhé?”

Như cắt ngang lời nói của Origami, Tohka lạnh lùng lên tiếng. Đôi vai của Mukuro mà Shidou đang đặt tay lên khẽ lắc lắc.

“Ta không quan tâm. Ngay từ đầu ngươi đã không có cơ hội chiến thắng. Tốt hơn hết là yên lặng nhìn ta khuất phục tên con trai này.”

“…….ư, lời nói đùa đó….. không khiến tôi buồn nôn đâu. ”

Ánh mắt của Mukuro trở nên sắc bén, nhìn trừng trừng vào Tohka, rồi cô ấy dần dần, tiến lên phía trước trong tình trạng chỉ có thể bước từng bước một.

“Này, này Mukuro, đừng cố quá?”

“……. Không vấn đề. Em sẽ không giao Nushi-sama cho con đàn bà đó đâu.”

Mặc dù gương mặt tái nhợt, Mukuro vẫn bước lên trước với tình trạng không thể diễn tả bằng lời.

Shidou và Origami lo lắng nhìn nhau, nhưng có vẻ như khó có thể giữ cô ấy lại lâu hơn. Cùng với Mukuro, họ bước theo sau Tohka.

Bước vào tòa nhà bên dưới ngọn tháp để mua vé, vào thang máy rồi đi lên đài quan sát.

Trong lúc đó thì sắc mặt Mukuro vẫn rất tệ……. Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra với cô ấy?

Chẳng bao lâu, thang máy đã đến được đài quan sát. Shidou bước ra khỏi thang máy trong lúc vẫn nắm tay Mukuro, người mà bước chân đã trở nên vô cùng nặng nề.

Bên trong đài quan sát, cấu trúc trở nên rộng rãi. Một không gian hình trụ bằng kính, trải rộng ra xung quanh như một chiếc thang máy cỡ lớn. Trong đó, có một cửa hàng bán đồ lưu niệm cùng một quán cà phê nhỏ, thậm chí có thể thấy cả một ngôi đền giản dị thờ cúng ông tơ bà nguyệt. Thì ra là thế, dù đây được gọi là đài quan sát, nó cũng không hẳn là nơi chỉ dùng để ngắm nhìn phong cảnh.

“Hôô.”

Rồi, Tohka khẽ lẩm bẩm, bước về phía cửa sổ nơi khung cảnh thành phố trải rộng ra phía trước. Origami vội vàng theo sau cô ấy.

Tuy nhiên trái ngược với điều đó, tình trạng của Mukuro càng lúc càng tệ hơn.

“Mukuro, em có sao không?”

“…..Ưm. Em ổn.”

Mukuro khẳng định một cách cường điệu, cố đứng thẳng lưng và bắt đầu bước đi. Trước bộ dạng đó, Shidou không thể giả vờ như không thấy.

“Này, Mukuro. Rốt cuộc có chuyện gì thế? Em sợ những nơi cao à?”

Shidou lo lắng hỏi. Cậu không nghĩ rằng một Tinh Linh trôi nổi trong vũ trụ lại mắc chứng sợ độ cao, nhưng lúc đó là cô ấy đang trong trạng thái khóa kín toàn bộ trái tim rồi. Mukuro hiện tại đã nhớ lại cảm giác sợ hãi thì đó lại là một câu chuyện khác.

Nhưng, Mukuro chậm rãi lắc đầu.

“…… Không phải. Chỉ là…… em không rõ lắm nhưng, em cảm thấy khó chịu khi ở đây.”

“Cảm thấy khó chịu…… sao? Mukuro, không lẽ em đã từng đến đây?”

“……..”

Shidou nói xong, vai của Mukuro run lên.

“….. Em không biết. Em không nhớ gì cả.”

“Vậy à…….”

Rồi, đến đó.

“ ── Ta hiểu rồi. Cảnh tượng nhìn khác so với lúc bay trên bầu trời. Hưm.”

Tohka đang bám vào cửa sổ xoay người lại, nhìn về hướng này.

“Giờ thì, bắt đầu tiếp chứ? Trận đấu xem ai có thể đoạt được nụ hôn của tên này trước.”

“À, này, Tohka-san. Tôi nghĩ là cô hiểu, như lúc nãy tôi giải thích……”

“Ta hiểu. Trói chặt tay chân sau đó dụ dỗ hắn đúng chứ?”

“Cô hoàn toàn đâu hiểu gì đâu!?”

“Đùa thôi. ── Nào tới đây, Tinh Linh giữ chìa khóa. Ta sẽ đập nát lòng kiêu hãnh của ngươi.”

Tohka cao ngạo nói vậy, làm hình trái tim bằng cả 2 tay mà cô ấy nhớ được từ lúc nãy……. Phần nào đó, có thể cảm thấy cô ấy đã nhầm điều đó với một tư thế chiến đấu hay là một kĩ năng tất sát.

Mukuro bước lên một bước như để đáp lại điều đó, dù cơ thể vẫn đang chao đảo.

“……… Chấp thuận. Giữa Muku và Nushi-sama, không có kẽ hở nào để cô lợi dụng ──, …… ư.”

Tuy nhiên. Mukuro đến đó thì cảm giác chóng mặt và buồn nôn ập đến, cô gập người lại trong khi đặt tay lên miệng và bụng.

“Mu, Mukuro!?”

“Mukuro-chan!? ”

Từ trong đám đông ầm ĩ, Shidou và Origami vội vàng chạy tới chỗ Mukuro.

◇

“Cậu không chứ, Mukuro-chan?”

“…………Ưm.”

Trong WC nữ, Mukuro yếu ớt trả lời trong khi quay lưng lại với Origami.

Đến giờ đầu cô vẫn quay mòng mòng vì đau, cứ vài giây cảm giác nôn nao lại ập đến như có cầu sắt lăn trong bụng vậy, nhưng phần nào đó đỡ hơn lúc nãy. Mukuro sửa lại tư thế, hít một hơi sâu như để điều chỉnh lại nhịp thở.

……… Tại sao cô lại có cảm giác chối bỏ nơi này đến vậy, chính bản thân cũng không hiểu rõ.

Nghi ngờ rằng có một loại kết giới hoặc vũ khí nào đó ở đây, tuy nhiên nếu là vậy thì những người xung quanh hẳn cũng sẽ bị ảnh hưởng. Tại sao chỉ có mình Mukuro bị……

(──Mukuro, không lẽ em đã từng đến đây?)

Rồi, đến đó thì cô chợt nhớ ra, câu hỏi mà Shidou nói ra lúc nãy.

Bởi vì kí ức của Mukuro vẫn đang bị khóa, cô không thể nhớ lại những chuyện trước kia, nhưng có lẽ Mukuro đã từng ghé qua nơi này, và có gì đó khó chịu đã xảy ra ở đây.

Đương nhiên sức mạnh của «Michael» là tuyệt đối, nhưng khi Shidou mở khóa trái tim của cô, có lẽ đã xảy ra lỗi, cơ thể nhớ lại vài thứ và bắt đầu phản ứng lại, cũng không thể nói là không có chuyện như vậy.

Nếu thế, tự dùng «Michael» để mở khóa kí ức bản thân, cô có thể biết được nguyên nhân và biện pháp xử lí ──

“…………”

Nhưng. Mukuro nuốt một hơi rồi nắm tay phải lại để triệu tập «Michael».

Vì lí do nào đó. Một cảm giác cự tuyệt kinh khủng trói buộc cơ thể.

Cô có dự cảm nếu mở khóa điều đó, trái tim của bản thân sẽ tự tan vỡ, nó trở thành một cảm giác cấm kị mạnh mẽ ngăn chặn bàn tay của Mukuro.

“……. Mukuro-chan?”

Không rõ tại sao Mukuro lại có bộ dạng như vậy, Origami hỏi.

Mukuro đáp lại sau khi thở sâu một lần nữa.

“….. Sao vậy?”

“À, thì, cậu ổn rồi chứ?”

“Không vấn đề……. Quay về chỗ của Nushi-sama thôi.”

“À, ừm….”

Mukuro bắt đầu chầm chậm bước đi, Origami lo lắng đáp lại rồi bước theo sau.

“………...”

Mukuro nhớ lại cảm giác chạy dọc sống lưng lúc nãy, dừng chân lại trong chốc lát.

“….. Cô tên là Origami nhỉ.”

“À, ừm.”

“Khi tôi 『Đóng』 kí ức của cô lại lần nữa, tôi sẽ làm nhẹ nhàng hơn so với con đàn bà mặc đồ đen kia.”

“Hể?”

Trước lời nói của Mukuro, Origami ngạc nhiên thốt lên.

“À, ừm, nếu vậy….. cảm ơn nhé?”

“….. Ưm.”

Mukuro khẽ khịt mũi, rời khỏi WC mà không ngoái lại nhìn Origami.

“Rốt cuộc có chuyện gì với Mukuro chứ…..”

Tại đài quan sát của tháp Tenguu, Shidou với gương mặt khó khăn tự lẩm bẩm một mình.

Điều đó đúng là vậy. Dù thế nào đi nữa, Mukuro từ trước tới nay vẫn luôn bình tĩnh, sau khi vào tòa tháp này thì sắc mặt xấu đi, và đột ngột bị đau. Dù cô ấy có là Tinh Linh nguy hiểm đã 『Đóng』 kí ức của mọi người, thì ngay từ đầu việc cô ấy là mục tiêu bảo vệ vẫn không thay đổi. Thứ cần lo lắng thì vẫn phải lo lắng.

Hơn nữa ──

“………..”

Ngay bên cạnh lúc này ── Shidou nhìn về phía Tohka đang đứng khoanh tay với gương mặt không vui.

“Sao thế, tên kia?”

Tohka nhanh chóng nhận ra ánh mắt ấy, cô liếc nhìn lại. Shidou giật bắn người.

“……! À, không…..”

Đúng thế. Vì Origami đã đưa Mukuro đến WC, tất nhiên là cô ấy sẽ trở nên như vậy……. Thành thực mà nói, cảm giác căng thẳng bao bọc quanh cô ấy từ lúc trước đã giảm xuống hơn nửa.

Tạm thời, cậu hiểu là do đang giữa trận đấu nên cô ấy mới yên lặng chờ đợi thế này, nhưng nếu vì lí do nào đó mà làm cô ấy nổi xung lên, sẽ không còn cách nào để ngăn cô ấy lại nữa. Nên dĩ nhiên, cảm giác căng này là điều tự nhiên.

“……….”

Nhưng, nếu nghĩ kĩ hơn, đối mặt với một nghịch đảo Tinh Linh theo cách này cũng là rất kì lạ. Những nghịch đảo Tinh Linh Shidou đã chạm trán cho đến bây giờ, tính cả Tohka là có 3 người. Lúc đó dù thế nào đi nữa, đồng thời với lúc nghịch đảo, họ sẽ không phân biệt gì mà lao đến tấn công, nên rất khó để có thể nói bất cứ điều gì.

“Này.”

Rồi, khi Shidou đang nghĩ như vậy, Tohka đột nhiên mở miệng.

“! Sao, sao vậy?”

“Từ lúc nãy ── Không, từ trước kia ta đã để ý điều này, nhưng các ngươi nói 『Tohka』 là tên của ta đúng không?”

Tohka lạnh lùng nhìn về phía cậu trong lúc nói vậy.

Shidou trước câu hỏi ngoài dự đoán ── Hơn cả nội dung, cậu ngạc nhiên vì cô ấy lại nói chuyện với cậu ── Trong lúc tròn mắt, cậu gật đầu.

“Aa… đúng vậy.”

“Ta ── Không, cái tên đó là do ta kia tự đặt phải không?”

“Không. Về điều đó…… là do tớ.”

“……….”

Shidou thành thật đáp lại, Tohka im lặng đá vào chân Shidou rồi bước tới.

“Ui đau! Sao, sao tự nhiên lại…..”

“Chả biết nữa.”

“Ể……”

Shidou nhăn nhó ngẩng mặt lên, tiếp tục nói.

“……. Cậu, còn tên khác hay sao?”

“Không. Dù không muốn nhưng ngươi có thể gọi ta bằng cái tên Tohka đó.”

“Thế à? ── Vậy, Tohka.”

Khi Shidou gọi tên cô ấy, Tohka một lần nữa giẫm vào chân Shidou.

“Lại, lại chuyện gì đây.”

“Không biết nữa.”

“……………”

Shidou hắng giọng như để vui vẻ hơn rồi tiếp tục.

“……. Này, Tohka. Cậu rốt cuộc là ai? Nghịch đảo đến cùng nghĩa là gì? Ý tớ là, từ ban đầu Tinh Linh vốn là……”

“Nghịch đảo, sao? Từ bản thân lúc này, ta gọi nó là hiện tượng đã khiến ta thay đổi.”

“Ưm……. Mà, đúng…….. là thế.”

Shidou đáp lại, Tohka khịt mũi rồi tiếp tục.

“ ── Ta không thích cách nói như vậy. Nếu nói về nguồn gốc, thì ta là Tinh Linh hiện thân của Sephira.”

“Ê….. ? Thế, thế nghĩa là sao?”

Shidou hỏi với một biểu cảm bối rối.

Tạm thời, về hiện tượng nghịch đảo, khi Tohka bị nghịch đảo hồi trước, cậu đã nhận được một lời giải thích đơn giản từ Kotori.

Tuy nhiên «Ratatoskr» vẫn chưa nắm bắt được đầy đủ các khía cạnh, và lời giải thích đó, chỉ là tổng hợp từ những thông tin rời rạc và suy luận chắp vá.

Tohka đáp lại trong khi chau mày với biểu cảm phức tạp.

“Khi Tinh Linh khởi nguyên phân tách sức mạnh của bản thân và tạo ra các Sephira, thuộc tính của nó lúc đó theo những gì các ngươi nói là trạng thái nghịch đảo đó. Tuy nhiên, Tinh Linh khởi nguyên đã biến đổi nó, tạo ra thuộc tính như hiện tại. Nói tóm lại, từ ban đầu thì nó là ngược lại.”

“Sao có thể, vậy cuối cùng là vì điều gì…… ?”

“Để cho con người ở thế giới này có thể dễ dàng thích nghi với nó hơn. Từ ban đầu Sephira vốn không thuộc về thế giới này. Nếu giữ nguyên trạng thái vốn có, nó sẽ ăn mòn quá mức cơ thể của con người.”

“Hả…… ?”

Trước những lời mà Tohka vô tư nói ra, gương mặt Shidou nhuốm màu bối rối.

“Đợi, đợi chút đã. Tớ không hiểu kịp đâu. Tinh Linh khởi nguyên, làm con người dễ thích nghi hơn……. ? Chuyện đó nghĩa là sao vậy?”

Cậu bất chợt đứng lên khỏi chỗ, bám vào vai Tohka và nói như hỏi dồn.

Tohka với gương mặt không hài lòng, nắm lấy cổ áo Shidou bằng tay trái, cứ thế nhấc bổng lên.

“Gư…….., a……… !?”

“Đừng lên giọng với ta, con người. Ta nói ra không phải theo yêu cầu của ngươi. Chỉ là ta hơi thất thường thôi.”

Ánh nhìn của Tohka trở nên sắc nhọn, và cô dồn lực vào cánh tay.

“Hừm, thật yếu đuối. Tiện thể thì để ta đoạt luôn nụ hôn của ngươi. Con đàn bà đó, mặc dù cách này có hơi nhanh quá.”

Nói xong, Tohka dùng tay còn lại đặt vào cằm của Shidou, chầm chậm đưa gương mặt của cô ấy vào sát hơn.

“Na, này, Tohka….. !?”

Shidou bất giác kêu lên thảm thiết.

Sau đó Tohka thở dài, rồi quay mặt ra hướng khác.

“ ── Nghĩ ta sẽ làm sao, đồ ngốc. Điều này sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu ta không khuất phục được trái tim ngươi.”

Nhưng, lúc đó.

“ ── Haaaaa!”

Cùng với tiếng thét đó, cậu nghĩ có thứ gì đó tỏa sáng trong tầm mắt, sức mạnh phát ra từ tay Tohka, và cơ thể Shidou rơi xuống mặt sàn.

“…. Ư! Khụ khụ…..”

Vừa ho liên tục vừa ngẩng mặt lên, cậu có thể thấy bóng dáng Mukuro ở đó. Biểu cảm của cô ấy có phần giận dữ, và đang cầm trên tay, là Thiên Sứ hình chìa khóa «Michael».

“Cô định làm gì, dám chạm tay vào Nushi-sama…..!”

“……. Hưm, không liên quan đến ngươi.”

Tohka khó chịu nói, lạnh lùng nhìn về phía Mukuro.

“Sao đây….. !?”

Tuy nhiên Mukuro không hề nao núng ── Hơn thế, như lửa đang cháy rực, biểu cảm đó nhuốm màu phẫn nộ, giống như Tohka làm với Shidou lúc trước, cô nắm lấy cổ áo Tohka.

“Đợi, đợi đã, Mukuro! Anh không sao cả vậy nên ──”

Shidou vội vàng ngăn Mukuro lại. Nhưng Mukuro không quan tâm, cô nhìn trừng trừng vào Tohka với ánh mắt hình viên đạn.

“Cô, định cướp Nushi-sama khỏi Muku sao? Người Muku yêu, người yêu Muku, cô định nói rằng sẽ cướp anh ấy đi sao?”

“Biết rồi sao? Thật phiền phức. Tránh xa ta ra.”

Tohka nhăn mặt khó chịu, rồi hình thành một lưỡi gươm ở tay phải, chém về phía trước.

Một vết thương mảnh chạy dọc trên má của Mukuro, phần tóc mái bị cắt mất một nhúm, bay lả tả trông không khí.

“ ──── ”

Mukuro ngừng cả thở, bỏ tay ra khỏi cổ áo của Tohka.

Tuy nhiên điều đó, không phải do cô ấy sợ đòn tấn công của Tohka. Mặc cho máu rỉ ra trên má, cô sững sờ nhìn từng lọn tóc vàng rơi xuống mặt đất.

“ A ── A, a…….”

Mukuro mở to mắt trong khi giọng run rẩy.

Và.

“ ── Con….., khốnnnnnnnnnnnnnn!”

Khoảnh khắc tiếp theo, trước mắt Shidou bừng sáng, cơ thể của Tohka đang ở đó bị thổi bay, xuyên qua lớp kính của đài quan sát, bay lên bầu trời.

“…..ư ! Uwa…….!?”

Shidou bất giác gập người lại để tránh các mảnh kính vỡ văng tứ phía, sau đó lập tức ngẩng mặt lên.

── Bên trong đài quan sát, phút chốc ngập tràn sự hoảng loạn và hỗn độn. Các du khách la hét và chen lấn về phía thang máy.

Nhưng điều đó cũng không có gì là vô lí. Dù thế nào, kính đã bị mở một mảng lớn, và một cô gái đã bị thổi bay ra ngoài ──

Trên trời, cô gái, cô gái đã bị thổi bay ra khỏi đó, hiện đang đứng bên ngoài đài quan sát với vẻ mặt lạnh lùng.

“Ngươi.”

“ ── Không thể, tha thứ…… không thể tha thứ, không thể tha thứ, không thể tha thứ……….”

Tohka, và Mukuro không biết từ lúc nào đã triệu hồi Thiên Sứ «Michael», đối mặt nhau bên ngoài đài quan sát.

Cả 2 người, như bỏ qua trọng lực, đứng thẳng trục so với bức tường.

Tuy nhiên với họ lúc này, sẽ không nghĩ sự dị thường đó là không tự nhiên, họ đang đánh giá mức độ nguy hiểm của nhau.

“Ngươi dám…… cắt tóc của Muku sao? Đây là mái tóc….. Nushi-sama đã khen ngơi, là thứ anh ấy…. rất thích ── ”

Mukuro nhìn chằm chằm vào Tohka, nói như đang tụng kinh.

Rồi, như để phù hợp với điều đó, những hạt sáng lấp lánh trên da của Mukuro, hình thành nên một bộ y phục tỏa sáng nhẹ nhàng.

── Linh Phục. Thành trì, bộ giáp tuyệt đối mà Tinh Linh khoác lên mình.

“……. ! Mukuro! Dừng lại đã! Tohka không cố ý đâu ── ”

Shidou vội vã lên tiếng. Tuy nhiên Mukuro dường như không nghe thấy, dồn lực vào cánh tay đang cầm «Michael».

Và cứ thế dùng đỉnh «Michael» đâm vào ngực mình.

“Cái….. !?”

“〖Phong Giải Chủ «Michael»〗──〖Giải phóng《Shifuru》〗!”

Mukuro xoay «Michael».

Khoảnh khắc sau đó, Linh Phục của Mukuro phát sáng rực rỡ ── Thay đổi hình dạng. Các viền nét trang phục tuyệt đẹp biến đổi thành các đường sắc nhọn, như phản ánh sự phẫn nộ của Mukuro.

Đồng thời lúc đó, «Michael» trong tay cô ấy cũng biến thành hình dạng khác. Thiên Sứ mang hình dáng giống cây trượng, biến đổi thành thứ làm người ta nhớ đến những cây kích to lớn.

Với Linh Phục và Thiên Sứ như trước đây, trông cô ấy giống như 1 tiên nữ đã từ bỏ mặt đất, còn dáng vẻ hiện tại, giống như một nữ tướng hoang dại.

Không phải là Sephira bị nghịch đảo. Tuy nhiên, từ khoảnh khắc mà Mukuro thay đổi hình dáng, từ Mukuro, Linh Lực dày đặc tỏa ra như thể làm chao đảo không khí xung quanh.

“Đây, đây là ….. !?”

“Mukuro-chan!?”

Giọng nói của Shidou và Origami đang chạy đến từ phía sau, chồng lên nhau.

“Hôô….. ?”

Tuy nhiên giữa lúc đó, có một người nheo mắt thích thú. ── Là Tohka.

“ ── Tốt lắm. Trận chiến giành nụ hôn kết thúc. Quả nhiên, cách này vẫn dễ hiểu hơn nhiều.”

Và Tohka mỉm cười cao ngạo, vung cao tay.

Khoảnh khắc tiếp theo, cơ thể của Tohka được bao phủ bởi Linh Phục màu màn đêm, và bàn tay đó, nắm lấy Quỷ Vương 〖Bạo Ngược Công «Nahemah »〗.

“Tuyệt đối, tuyệt đối, không thể tha thứ. Hãy biến thành tro bụi đi!”

“Tốt thôi. Lại đây. Ta sẽ lấy đầu ngươi.”

Mukuro và Tohka.

Tinh Linh sở hữu sức mạnh khổng lồ và nghịch đảo Tinh Linh, đối mặt nhau.

Chương 10: Chìa Khóa cùng Thanh Kiếm

Cùng lúc khi các tấm kính của đài quan sát tháp Tenguu đang hiển thị trên màn hình chính trong khoang tàu «Fraxinus» bị vỡ một mảng lớn, tiếng chuông báo động từ loa phát thanh vang lên không ngừng.

“…….!? Đây là ──”

“Xác, xác nhận phản ứng của 2 sóng Tinh Linh với cường độ rất mạnh! Một trong số đó có giá trị E!”

“Đó là gì vậy…..!?”

Trước lời nói của «Deep Love» Minowa, Kotori chau mày.

Phản ứng sóng Tinh Linh, phân loại・E. Điều đó tức là, một cá thể sở hữu Linh Lực có thuộc tính khác so với các Tinh Linh thông thường ── Thứ được gọi là nghịch đảo Tinh Linh.

Mặc dù cho đến nay vẫn còn hạn chế, nhưng những phản ứng vẫn chưa vượt ra ngoài tầm dự đoán. Dù thế nào, hiện tại bên trong đài quan sát, Tohka nghịch đảo đang ở đó.

Không ── “Bên trong”, đã không còn là sự diễn tả phù hợp nữa.

Sau cùng thì trên màn hình chính, chiếu lại bóng dáng của 2 Tinh Linh với mái tóc dài tung bay theo gió, đang điềm tĩnh đứng trên bức tường kính.

“……..!”

Rồi, khi Kotori đang chú ý vào màn hình chính, âm thanh một lần nữa vang vọng trong khoang tàu.

Tiếng còi báo động khiến không khí trở nên náo loạn.

Tuy nhiên, đây không phải là âm thanh phát ra từ bên trong tàu. Trước Linh Lực khủng khiếp phát ra từ 2 người họ, cảnh báo Không Gian Chấn vang lên.

Thông thường, cảnh báo Không Gian Chấn sẽ được phát nếu đo được các dao động trong không gian khi Tinh Linh từ thế giới bên cạnh chuẩn bị xuất hiện tại thế giới này, nhưng quả nhiên ── lực lượng AST của quốc gia sẽ không bỏ qua chỉ số sóng Tinh Linh bất thường này.

Ngay lập tức trên đường phố, bóng dáng người dân nhanh chóng biến mất. Mọi người, vội vàng lánh nạn vào các hầm trú ẩn ở gần.

“Kư…….”

Trong lúc hướng tầm mắt về màn hình phụ đang chiếu cảnh đó, Kotori nắm chặt tay với vẻ mặt bất mãn.

«Ratatoskr» là tổ chức có nhiệm vụ cứu giúp Tinh Linh. Trước tình trạng khẩn cấp, không thể chỉ khoanh tay đứng nhìn được.

Nhưng, trong đầu Kotori, vẫn chưa có giải pháp rõ ràng nào để lật ngược tình thế lúc này.

Nếu sử dụng các trang bị của «Fraxinus», cùng với CR Unit, có lẽ sẽ có thể khống chế Tinh Linh đang cuồng nộ. Tuy nhiên, như thế sẽ không thay đổi được gì với AST và DEM. Sau đó, nếu không xóa bỏ được sức mạnh của Tinh Linh, vấn đề đó sẽ trở thành một vòng luẩn quẩn liên tục tiếp diễn.

Nhưng, ngay cả khi có sức mạnh từ Realizer, phong ấn Linh Lực của Tinh Linh vẫn là điều bất khả thi. Nếu vậy, thì nhóm của Kotori từ trước tới nay ──

“Ư…..ư.”

── Có gì đó bị thiếu. Kotori chau mày trước cơn đau đầu bất chợt.

Cảm giác giống như, bộ xếp hình bị thiếu mất một mảnh. Hơn nữa trên bộ xếp hình ấy vẽ một mê cung rất phức tạp, chỉ thiếu một mảnh cũng đủ làm đường đi rối tung.

“! Chỉ huy!”

Và, khi Kotori suy nghĩ quanh quẩn nhưng vẫn không tìm được câu trả lời thích hợp, bỗng nhiên các thuyền viên lên tiếng.

Hai người đang đối mặt nhau trên tường của đài quan sát đã đáp xuống ── Không, khi cô nghĩ là họ đã đạp vào tường, chỉ một giây sau đó họ đã tiến sát đến đối phương, bắt đầu mở màn trận chiến mà không thèm đếm xỉa đến trọng lực.

Một người, là nghịch đảo Tinh Linh mặc bộ Linh Phục màu màn đêm, cầm thanh gươm 1 lưỡi ── Tohka.

Và một người nữa, là Tinh Linh với mái tóc vàng dài rối bời, cầm một ngọn thương có đỉnh giống như chìa khóa ── Nếu tin theo lời Origami nói, thì đó là Mukuro.

Hau bên vừa chạy trên tường trong khi tỏa ra Linh Lực ở một cấp độ bất thường, vừa va chạm kiếm và thương vào nhau. Mỗi lần như vậy, mặt kính của đài quan sát lần lượt vỡ nát trước hậu quả của Linh Lực, các mảnh vỡ lấp lánh rơi vãi trên bầu trời.

“……. Ư, dù thế nào, chúng ta cũng không thể chỉ đứng nhìn được. Để giảm thiểu thiệt hại dù chỉ một chút ──”

Rồi, khi đang đưa ra chỉ thị cho phi hành đoàn, Kotori dừng lời nói tại đó.

Đột ngột, một âm thanh báo hiệu có liên lạc từ đường truyền bên ngoài vang lên.

“Liên lạc…..? Từ đâu tới?”

“Đường truyền thông thường ── là điện thoại di động của Tobiichi Origami!”

“Chuyện gì đây…!? Kết nối đi!”

Kotori nói xong, sau tiếng rè rè, có thể nghe thấy giọng nói của Origami thông qua loa phát thanh.

『Kotori-chan……..! Tobiichi đây!』

“Origami! Rốt cuộc có chuyện gì với chị vậy!? Tohka đang…… và hơn nữa Tinh Linh kia là ai!?”

『Xin lỗi, chị sẽ giải thích sau……! Không còn thời gian nữa! Hãy giúp chị một tay! Nếu cứ thế này sẽ rất khó giải quyết! Em có thể hạn chế bớt chuyển động của 2 người đó bằng Territory của «Fraxinus» được không!?』

“Chuyện đó….. em nghĩ là có khả năng, nhưng sẽ là bất khả thi để có thể khống chế hoàn toàn Tinh Linh đang ở cấp độ đó. Nhiều nhất chỉ là khiến họ cảm thấy cơ thể nặng nề thôi. Chỉ được có vậy ──”

Khi Kotori nói đến đó, âm thanh từ loa phát thanh một lần nữa vang lên.

── Không phải của Origami, là giọng của con trai.

『Đến đó, xin hãy giao cho anh…….!』

“Cái…….”

Kotori tròn mắt ngạc nhiên. Đột nhiên nghe thấy một giọng nam ngoài dự đoán từ điện thoại của Origami, và giọng nói đó, khiến bản thân nhớ lại một cảm giác giải tỏa kì lạ khiến cô rất kinh ngạc.

“Anh, anh đang nói cái gì vậy. Hơn nữa anh là ──”

『Không có thời gian để giải thích chi tiết, nhưng anh có một cách để có thể ngăn họ lại. Vậy nên xin em, hãy tin anh, hãy cho anh mượn sức mạnh……!?』

“………..”

Trước giọng nói như đang khẩn cầu của người con trai, Kotori rơi vào im lặng trong vài giây.

Và,

“……Territory, triển khai đến khu vực Tohka và Mukuro đang giao chiến! Đồng thời phóng thích «Yggdrafolium»! Chúng ta sẽ hạn chế bớt thiệt hại ở khu vực xung quanh!”

“Chỉ huy!?”

Giọng nói ngạc nhiên của phi hành đoàn vang lên. Nhưng đó cũng không phải điều gì vô lý. Sau cùng, dù đó là yêu cầu từ Origami, Kotori cũng đã thực sự tiếp nhận lời nói từ một người con trai không quen biết.

Nhưng tại sao chứ? Kotori, trước quyết định đó, trước lời nói đó, không hề cảm thấy chút “đúng đắn” khác thường nào. Việc này, giống như cô đã từng trao đổi rất nhiều lần rồi. Giống như cô đã để cậu ấy dấn thân vào nguy hiểm rất nhiều lần rồi. Giống như ── cô đã để cậu ấy liều lĩnh đi hẹn hò thế này rất nhiều lần rồi.

Kotori dựng đứng cây kẹo Chupa Chups lên, choàng chiếc áo khoác trên vai, lên tiếng.

“Được rồi, cứ làm đi. ── Chúng ta, sẽ cùng tham gia trận chiến này.”

“Sao, sao rồi, Itsuka-kun.”

Origami, với biểu cảm lo lắng chăm chú nhìn vào gương mặt của Shidou. Shidou gật đầu như để đáp lại, đặt lại chiếc di động đang mượn vào tay Origami.

“Ừm, họ sẽ cùng hợp lực.”

“! Thật không? Tốt quá rồi…..”

“Aa……. Thật đấy. Có Origami làm trung gian nên tớ mới được cứu.”

Shidou nói vậy, Origami lắc lắc đầu.

“Ưm, không phải đâu. Đó là do lời nói của Itsuka-kun đã chạm đến cô ấy.”

“Không đâu, nhưng Kotori hiện giờ, vẫn chưa nhớ ra tớ……”

Origami lắc đầu thêm một lần nữa.

“Có thể đúng là như vậy, nhưng chắc chắn, nó không giống thế. Những lúc thế này, mình có thể hiểu được. Bởi vì, 2 người là anh em mà.”

“Đúng là như vậy nhỉ…….”

Shidou gãi má cười khổ, rồi cậu hít một hơi, vỗ vỗ vào má như để lấy lại tinh thần.

“Nhưng, đây mới chỉ là vạch xuất phát thôi. Bằng cách nào đó phải ngăn được Mukuro và Tohka. Tớ không biết mức độ tình cảm của Mukuro là bao nhiêu, tớ cũng không biết liệu hôn Tohka trong tình trạng kí ức bị phong ấn có đưa cô ấy trở lại ban đầu không…… Nhưng đây là điều duy nhất tớ có thể làm.”

Shidou nắm chặt tay, quay về phía Origami, nhìn thẳng vào mắt cô.

“……. Tớ xin cậu, Origami. Một mình tớ không thể là đối thủ của 2 người cùng lúc được……. Xin hãy giúp tớ một tay.”

“Itsuka-kun…….”

Sau đó, Origami mỉm cười đồng ý.

“Không phải đương nhiên sao. Nếu bỏ mặc Itsuka-kun một mình, sau đấy mình sẽ có một trận chiến với 『Mình』mất.”

Origami nói vậy, đan các ngón tay vào nhau trong lúc quay lưng lại rồi tiếp tục.

“Hơn nữa….. mình rất vui, bởi cậu đã trông cậy vào mình. Bởi cậu đã muốn mình đứng bên cạnh cậu. Con gái, không phải chỉ vui khi được người khác bảo vệ đâu.”

“Origami…….”

Shidou gọi tên cô, Origami ngoái nhìn lại qua vai mình, sau đó nở một nụ cười có phần tinh quái.

Và, cô lấy ra khỏi túi áo một thứ trông giống như thẻ bài màu bạc, giơ nó lên trán trong khi phát ra tiếng leng keng.

“Xác nhận, Tobiichi Origami. ── «Brynhildr», triển khai!”

Lập tức trong khoảnh khắc tiếp theo, cơ thể Origami phát sáng nhè nhẹ, và cô khoác lên mình một bộ giáp kim loại với những đường nét thiện mỹ.

CR Unit. Phép màu từ công nghệ Realizer, kết tinh đỉnh cao cho mục đích chiến lược. Con người có thể chiến đấu với Tinh Linh. Một sức mạnh độc nhất.

Hơn nữa, không chỉ có vậy. Bao bọc quanh CR Unit «Brynhildr» mà Origami đang mặc, là Linh Phục trắng thuần khiết gợi nhớ đến trang phục của cô dâu.

“Hình dáng đó là ──”

“── Fufu. Cậu đổ luôn rồi sao, Itsuka-kun.”

Sau khi Origami nói bằng giọng bông đùa, má cô ửng đỏ như đang xấu hổ vì chính lời mình vừa nói ra.

“À thì, để xem, không hẳn vậy đâu.”

“Không thể nào, haha….”

Shidou thả lỏng mà mỉm cười trong một lát, sau đó mài sắc lại ánh nhìn.

“── Đi thôi, Origami.”

“Ưm…….. Itsuka-kun.”

Nói vậy.

Hai người, cùng cất bước tiến vào chiến trường.

◇

── Thành phố, chỉ còn tiếng báo động ồn ào vang vọng.

Trong lúc ngắm nhìn dòng người vội vã chạy đến hầm trú ẩn, Natsumi chau mày nghi ngờ.

“……… Cảnh báo Không Gian Chấn? Vậy nghĩa là…….”

“Không lẽ…… là nhóm của Tohka-san…..?”

Như đáp lại lời nói của Natsumi, Yoshino có phần bất an mà lên tiếng.

Đó là việc mà cô không muốn nghĩ nhiều, nhưng có khả năng cao là như vậy. Cô gật đầu như thể đồng ý.

Sau đó thì nhóm của Natsumi, đi bộ xung quanh thành phố để tìm kiếm Tohka và Origami, những người đột nhiên tính cách bị thay đổi hoàn toàn. Kotori đã nói là cứ giao hết cho cô ấy, nhưng không có Tinh Linh nào có thể cứ thế im lặng và chờ đợi được.

Không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với 2 người họ, nhưng rõ ràng đó không phải chuyện bình thường.

Origami vì lí do nào đó đã trở nên cảm xúc hơn thông thường, nhưng vấn đề nằm ở phía Tohka. Khi cô nghĩ rằng Tohka đột ngột bị cơn đau tấn công, khoảnh khắc tiếp theo, cô ấy ngẩng mặt lên cùng với một dòng hắc quang tỏa ra xung quanh.

Thứ đó có vẻ như, trông giống như hiện tượng lúc Nia nghịch đảo. Nguyên nhân là gì thì không rõ, nhưng đó là ──

“Yosshi! Nattsun!”

Rồi, khi Natsumi đang nghĩ như vậy, có tiếng gọi như thế vang lên. ── Những biệt danh đặc trung. Đó là Nia.

Liếc nhìn về phía giọng nói, bên cạnh Nia, cô nhận ra các Tinh Linh đã ra ngoài để tìm kiếm nhóm Tohka đang tập trung đông đủ. Có vẻ như, họ đã hẹn gặp nhau trước khi đến đây.

“Sao rồi, mọi người tìm được chưa?”

“Vẫn chưa. Nhưng theo như bàn tán, có vẻ đã có một vụ nổ lớn ở phía tháp Tenguu. Đi xem đi ─”

Nói rồi, Nia chỉ về hướng ngược lại với dòng người.

Natsumi và Yoshino quay sang nhìn nhau, rồi gật đầu đồng ý.

◇

“Haaaaaaaaaaa!”

“Láo xược ── !”

Thiên Sứ hình chìa khóa và thanh kiếm của Quỷ Vương, va chạm vô số lần.

Mỗi lần, các đòn công kích mang theo Linh Lực giao chiến với nhau, các tia sáng và sóng xung kích lan ra xung quanh giống như những quả bom nhỏ phát nổ vậy.

Hơn nữa, không chỉ có vậy. Thiên Sứ chìa khóa «Michael» đã thay đổi hình dạng từ trượng sang thương, đôi khi sẽ tạo ra các 『Cánh cửa』 siêu nhỏ, phát ra các đòn công kích từ điểm mù của Tohka.

Nếu là người thường thì ngay cả có sở hữu tốc độ thần thánh trên thế giới cũng không thể chặn hết các nhát chém được. Không ── Ngay cả một Tinh Linh bình thường cũng không thể chém trúng cô ấy trong tình trạng hiện tại. Cô gái được gọi là Tohka, gửi một lời tán thưởng hời hợt đến đối thủ trước mặt.

Có lẽ 『Đóng』 Linh Lực lại bằng «Michael», đã khiến năng lực tiềm tàng được 『Mở ra』 tạm thời. Giống như, nụ hoa khép đóng chặt nở rộ thành bông hoa hoàn chỉnh, một sự thăng hoa diễm lệ. Được gia cố bằng sự thù địch và sát ý thuần khiết, một ngọn thương chết chóc.

Mặt kính của đài quan sát nơi mà Tohka và Mukuro dùng làm điểm tựa, lần lượt vỡ nát bởi hậu quả của trận chiến giữa 2 người. Tohka xoay người, di chuyển dần lên phần ngọn tháp bằng kim loại của đài quan sát.

“Ngươi, đang định cô lập Muku sao? Ngươi lại định khiến Muku một lần nữa phải cô độc sao?”

Mukuro gào thét như đang rên rỉ, trong khi các đòn tấn công từ tay cô không nới lỏng chút nào.

“Giết. Giết. Muku sẽ giết hết tất cả những kẻ cố cướp Nushi-sama đi……!”

“Hưm, nếu vậy hãy cố đừng la hét khi ta xuyên thủng một lỗ trên người ngươi, con đàn bà kia. Nếu ngươi có thể làm, vậy thử xem.”

“Không cần ngươi nói…… !”

Như để đáp trả lời nói của Tohka, Mukuro giương «Michael» lên.

Lập tức như tương thích với việc đó, một cảm giác kì lạ tấn công cơ thể của Tohka.

Cảm giác như bị nuốt chửng hoàn toàn bởi một chất nhầy mà mắt thường không nhìn thấy được. Cơ thể nhanh chóng trở nên nặng trĩu, cử động tay chân cảm giác rất khó khăn.

“…… Gì đây?”

Trong thoáng chốc cô nghĩ là do hành động của Mukuro ── Nhưng không phải. Mukuro chau mày như đang cảm thấy có gì đó khó chịu với cơ thể, quay về phía với Tohka với ánh mắt như muốn nói “Rốt cuộc ngươi đã làm gì?”.

Có lẽ, thủ phạm là một kẻ khác. Đám người được gọi là Shidou, Origami…… Hoặc là đồng bọn của chúng chăng?

Cho dù thế, nó cũng không thể thay đổi được những gì Tohka đang làm. Tiêu diệt kẻ địch đang đứng trước mắt. Chỉ có vậy thôi.

“Nhận lấy!”

Mukuro chắc hẳn cũng nghĩ giống Tohka. Cô tăng tốc như thể xuyên thủng bầu trời, vung «Michael» tạo ra loạt công kích tựa như cơn mưa đầu hè. Tohka thở nhẹ, vào tư thế như chuẩn bị nhắm vào phần cán của «Michael» nhằm đánh bật đợt tấn công.

“…… Hưm?”

Nhưng, Tohka ở giữa trận chiến đó, khẽ chau mày.

Mỗi đòn tấn công của Mukuro, không nghi ngờ gì chuyện chúng đều mang uy lực tất sát.

Tuy nhiên, chuyện này là sao? Trực giác của Tohka đã mách bảo. Mukuro, không có ý phân định thắng bại trong lần tấn công này ── Và.

Mặc dù chuyển động cũng bị cản trở giống như Tohka, nhưng điều đó không có nghĩa là Mukuro không có ý định giết Tohka. Nên nói thế nào ── phải rồi, cảm giác giống như cẩn thận trải ra một con đường dẫn đến 『Định mệnh』 vậy.

Rồi, khi Tohka đang nghĩ đến đấy, Mukuro khẽ cử động. Tập trung sức mạnh, cô ấy như đang ghì chặt «Michael» mà mạnh mẽ đâm tới trước.

Nhưng, quá gấp gáp. Tohka xoay người tựa như tờ giấy mỏng, nhẹ nhàng né tránh đòn tấn công.

Tuy nhiên, khoảnh khắc tiếp theo.

“〖Phong Giải Chủ «Michael»〗──〖Mở《Rātaibu》〗!”

Mukuro vặn «Michael» mà Tohka vừa né tránh, mở ra một 『Cánh cửa』 ở khoảng không phía sau lưng Tohka.

“ ── ư.”

Chốc lát, cô nghĩ sẽ có một đợt tấn công từ phía sau lưng ── Nhưng không phải.

『Cánh cửa』đó, bắt đầu hấp thụ mạnh mẽ không khí xung quanh tựa như đang hô hấp.

Cơ thể Tohka đang đứng trên ngọn tháp sắt bồng bềnh trôi nổi, bắt đầu bị cuốn vào trong không trung. Có lẽ,『Cánh cửa』 đang kết nối tới một không gian có chênh lệch áp suất rất lớn.

Nhưng với Mukuro, cô không nghĩ thứ như vậy có thể hút được Tohka vào. Điều này đến cùng chỉ là để tạo ra một sơ hở trong khoảnh khắc ──

“〖Mở《Rātaibu》〗!”

Như để cắt đứt dòng suy nghĩ của Tohka, giọng nói của Mukuro vang lên.

Khoảnh khắc tiếp theo sau đó, một 『Cánh cửa』 khổng lồ mở ra phía trên đầu Tohka, từ đó, trong đường kính 100m, vô số tảng kim loại cùng đất đá và các khúc gỗ rơi xuống.

“Chậc ──”

Có lẽ, nó là một công trình nào đó. Tohka hạ thấp «Nahemah» xuống, cứ thế đâm thẳng lưỡi kiếm vào chính giữa công trình.

Một tia sáng lóe lên. Một đường thẳng chạy dọc công trình khổng lồ, chia nó làm hai phần khi rơi xuống đất và tránh khỏi Tohka.

Nhưng, đúng vào lúc đó.

“〖Phong Giải Chủ «Michael»〗──〖Giải《Jerez》〗!”

Ở khoảng trống giữa công trình rơi ngay sát bên cạnh và Tohka sinh ra một 『Cánh cửa』, từ đó một ngọn thương mang hình chìa khóa đâm ra.

“ ── ”

Cô đang trong tư thế cho lần vung kiếm tiếp theo. Ngay bây giờ có xoay người lại, phản ứng cũng sẽ bị chậm mất một nhịp.

«Michael» xuyên qua mép Linh Phục của Tohka, đâm trúng một phần của công trình vừa rơi xuống.

Và ──

“Cái gì…..?”

Tohka bất giác chau mày.

Công trình khổng lồ mà «Michael » đâm xuyên qua, và, Linh Phục Tohka đang mặc, tan biến trong chớp mắt.

Ngay cả khi bị xé nát, nó cũng không bị hút vào 『Cánh cửa』── Nó chỉ giống như sương mù biến mất tại chỗ.

Dù vậy, không có thời gian rảnh để suy nghĩ lan man. 『Cánh cửa』 mở rộng, từ đó, phần chính yếu trong cuộc đột kích của Mukuro bằng «Michael» bắt đầu.

“Haa!”

“Hành động ngu ngốc….!”

Tohka chặn lại đòn tấn công của «Michael», rồi như nương theo xung lực ấy mà rút lui khỏi vị trí hiện tại.

Sau khi tiếp đất, cô tái tạo lại bộ Linh Phục đã bị xóa bỏ lúc trước.

Dù vậy, nó không thể trở lại trạng thái hoàn chỉnh như ban đầu. Dù có là Tinh Linh cỡ nào đi chăng nữa, để có thể duy trì một thành trì tuyệt đối như Linh Phục cũng đòi hỏi một lượng Linh Lực đáng kể. Thực tế là cả khi Linh Phục đang được triệu hồi có biến mất thì cũng không làm Linh Lực hiện tại giảm đi, nhưng tổng lượng Linh Lực chắc chắn sẽ bị rút xuống.

“…………”

Tohka vừa không chút lơ là giám sát cử động của Mukuro, vừa cảm nhận các Linh Tử còn sót lại xung quanh cơ thể.

“Các Linh Tử cấu tạo nên Linh Phục vẫn còn sót lại trong không khí, đây ── không hẳn là tan biến nhỉ. Ta đoán, đó là sự giải trừ…….. xóa bỏ liên kết giữa các phân tử cũng như Linh Tử bằng cái chìa khóa đó, đúng thế không? Ra là vậy, đó chính là quân bài tẩy của ngươi.”

“………”

Mukuro không trả lời, đặt chân xuống mặt đất như để trao đổi ánh nhìn với Tohka.

Tuy nhiên Tohka không quan tâm đến điều đó mà đặt «Nahemah» vào vị trí.

Hiện tại trước mắt cô là một đối thủ xứng đáng.

Mặc dù cả suy nghĩ và hành động đều phủ đầy sát ý, một phần bản năng của cô vẫn nói rằng cần bình tĩnh quan sát sơ hở của đối thủ. Nói cách khác thì ── phải rồi, bình tĩnh đến mức điên cuồng.

“ ── Hưm. Dù ta nghĩ rằng gương mặt đó là của một đứa trẻ, nhưng cuối cùng ngươi vẫn là một chiến binh.”

Tohka mỉm cười, chĩa mũi kiếm của «Nahemah» về phía đối thủ đáng quý đó.

Tuy nhiên, khi vũ khí của 2 người họ sắp va chạm một lần nữa.

“Cả 2 người, xin hãy đợi đã!”

“Làm ơn, xin hãy bình tĩnh lại!”

Như chen vào giữa Tohka và Mukuro, Shidou và Origami xuất hiện.

Tohka tặc lưỡi không vui, rồi cô nâng cán của «Nahemah» lên như để lấy lại tinh thần.

“Các ngươi định ngáng đường sao?....... Mà sao cũng được. Đằng nào ta cũng sẽ hạ gục tất cả các ngươi!”

Cô thét lên, hạ thấp «Nahemah» xuống. Lưỡi gươm đen nhánh vẽ ra một đường bán nguyệt, mở rộng dần khi tiến về phía Mukuro và 2 người đứng giữa họ.

Nhưng, Origami đang khoác trên mình bộ giáp kim loại cùng với Linh Phục giới hạn trắng tinh khiết, vung ngọn thương đang nắm trong tay, Linh Lực hắc ám hội tụ ở đỉnh của nó, đánh bật đòn trảm kích của Tohka.

“……. Cái gì?”

Trước hiện tượng ngoài dự đoán, Tohka nheo mắt.

Thực ra, không phải cô ngạc nhiên vì Origami có thể cản được đòn tấn công vừa rồi. Hiện tại Tohka đang bị một sức mạnh vô hình hạn chế chuyển động, ngay từ đầu cô đã không thể vung kiếm một cách nghiêm túc. Nếu là Origami đang nắm giữ sức mạnh Tinh Linh, thì đánh bật được nó cũng không phải điều gì kì lạ.

Nhưng, bao quanh ngọn thương Origami đang cầm lúc này, rõ ràng là cùng loại với Tohka ── Nói cách khác, là Linh Lực của thứ gọi là thể nghịch đảo.

Cô cảm nhận được từ Origami hiện tại, Linh Lực bình thường, và thứ tương tự đang bao bọc cơ thể của Tohka và Mukuro hiện tại, một sức mạnh nhân tạo.

Có lẽ, đỉnh của cây thương đó, có thể hội tụ Linh Lực trôi nổi xung quanh. Nếu vậy, cách phát lực mạnh mẽ vừa rồi sẽ được lý giải. Dù thế nào thì hiện tại, toàn bộ khu vực lân cận có một mật độ dày đặc các Linh Tử trôi nổi do bộ Linh Phục bị Mukuro phân giải lúc nãy.

“Hưm…… Ngay cả cách này cũng ──”

Tohka mài sắc ánh nhìn, vung «Nahemah», đạp xuống mặt đất.

“ ── Các ngươi sẽ làm trò giải trí cho ta!”

“……..! Đến đây! Cả Itsuka-kun và Mukuro-chan!”

Origami lên tiếng gọi, tập hợp Linh Lực hắc ám vào đầu ngọn thương, đứng chắn phía trước để bảo vệ Shidou khỏi đợt công kích của Tohka.

Tohka mặc Linh Phục màu màn đêm, và Origami mặc Linh Phục màu trắng thuần khiết, đối đầu nhau, trong lúc cuốn lấy nhau, họ bay cao dần lên bầu trời.

Trong lúc nhìn lên cảnh tượng đó từ dưới đất, Mukuro khẽ lẩm bẩm.

“Giết….. giết. Những kẻ cố cướp Nushi-sama đi, đều là kẻ thù. Muku rất…… Muku rất ghét sự cô độc ──”

“Mukuro!”

“……….!”

Rồi. Đột nhiên bị gọi tên, Mukuro mở to mắt.

“ ── Nushi-sama.”

Đúng vậy. Trước mặt Mukuro lúc này, không ai khác chính là Itsuka Shidou.

“Ô…… Nushi-sama. Nushi-sama. Xin hãy an tâm. Em sẽ sớm gửi con đàn bà mặc hắc phục đó về hư không. Nếu làm vậy ──”

“Mukuro!”

Như để chặn đứng những lời đó, Shidou nắm lấy vai của Mukuro, và gọi tên cô ấy một lần nữa. Trước thái độ quyết tâm đó, Mukuro không khỏi ngạc nhiên.

“Có chuyện gì vậy, Nushi-sama. Phần sau anh có thể giao lại cho Muku.”

“Không phải…… Ý anh không phải vậy. Mukuro……! Em hãy dừng chuyện này lại đi. Anh, không muốn Tohka biến mất, hay Origami quên mất anh…….! Hai người họ….. không, tất cả mọi người, đều rất quan trọng với anh!”

“……..”

Trước lời nói của Shidou.

Mukuro thở dài như để lấy lại sức sống.

Tuy nhiên Shidou, không quan tâm đến thái độ đó của Mukuro, tiếp tục nói.

“Tại sao…… Tại sao chứ? Nói cho anh biết, Mukuro. Tại sao em lại cố gắng chối bỏ mọi người đến như vậy?”

Shidou nói như cố thuyết phục cô ấy.

Mukuro im lặng, nhưng khẽ phát ra âm thanh run rẩy từ cổ họng.

“ ── Vì sao…”

“Ể?”

“Vì sao, cả anh cũng nói như vậy. Nushi-sama….. thích Muku đúng không? Muku cũng thích Nushi-sama. Nếu vậy, không phải là ổn rồi sao. Vậy mà tại sao? Tại sao chứ?”

Với đôi mắt rớm lệ, cô tiếp tục.

“Em không muốn. Em rất ghét cô đơn….! Dù là ai thì Nushi-sama ──”

“ ── Tohka-san! Origami-san!”

Rồi.

Đến đó, như cắt ngang lời nói của Mukuro, giọng nói từ đâu đó vang đến.

“Sao, sao 2 người đó lại đánh nhau thế……!”

“Kyaa ─! Nguy to rồi ─!”

“ ── ”

Khi nhìn đến, không biết từ lúc nào, bóng dáng 6 cô gái đã ở đó.

Đó là các Tinh Linh lẽ ra đã bị Mukuro 『Đóng』 kí ức. Mọi người, ngước nhìn lên Tohka và Origami đang nhảy múa trên bầu trời trong lúc trao đổi chiêu thức, cùng với biểu cảm có phần bối rối.

“A──”

Nhìn theo bóng dáng đó, Mukuro, thình thịch, cảm thấy lồng ngực như thắt lại.

“Các cô……. Đến cả các cô. Mọi người, mọi người muốn cướp Nushi-sama khỏi Mukuro sao. Không thể tha thứ. Không thể tha thứ. Quá đủ rồi ──”

Đầu óc cô quay mòng mòng, một cảm giác choáng váng ập đến.

Mukuro nắm lấy «Michael» bằng cả 2 tay, chĩa mũi nhọn xuống dưới ──

“〖Phong Giải Chủ «Michael»〗──〖Đóng《Segva》〗!”

Mặt đất ── Không, nếu nói đúng hơn thì là trái đất, bị chiếc chìa khóa đó cắm vào, và xoay.

Phút chốc.

Xuất phát từ điểm đó, âm thanh kinh khủng từ lòng đất chậm rãi trải rộng ra xung quanh.

Giống như, đang đứng trên một cỗ máy công nghiệp không ngừng chuyển động.

Trái đất như thể đã biến đổi thành một thực thể sống khổng lồ có nhịp đập riêng.

Thấp thoáng, nhưng cơn địa chấn bất tận sẽ bao trùm toàn bộ xung quanh.

“……..Ư!? O, oái!?”

“Chuyện, chuyện gì thế này……”

“Lẫn lộn. Động đất ── phải không?”

Âm giọng kinh ngạc của Shidou và các Tinh Linh làm rung chuyển màng nhĩ.

Mukuro mỉm cười, vươn tay về phía Shidou, nhẹ nhàng xoa má cậu.

“Xin anh….. hãy an tâm. Thế này…… sẽ không ai làm phiền chúng ta nữa.”

“Mukuro…….? Em, rốt cuộc đã làm gì?”

“ ── Ngôi sao này, em đã 『Đóng』 nó bằng 《Segva》. Sẽ mất nhiều thời gian vì đối tượng quá lớn, nhưng chẳng mấy chốc ngôi sao này sẽ ngừng quay.”

“Hả ──?”

Shidou mở to mắt với âm giọng choáng váng. Tuy nhiên, hiện tại thì Mukuro không quan tâm đến vẻ mặt đó. Cô cười tươi hơn, sau đó tiếp tục.

“Với điều này, tất cả những kẻ phiền phức sẽ biến mất. Nushi-sama sẽ sống cùng Muku mãi mãi trong không gian. Fufu……. Thật mong chờ quá.”

“Em đang….. nói gì vậy ──”

Biểu cảm của Shidou nhuốm màu bối rối.

Mukuro chẳng để ý mà ngẩng mặt lên. ── Đúng vậy. Vẫn còn một kẻ địch nữa mà Mukuro phải đánh bại bằng đôi bàn tay này.

“Na, này, Mukuro! Này!”

Trong lúc nghe giọng Shidou từ sau lưng, Mukuro nhìn lên cái bóng đen đang nhảy múa trên bầu trời, đạp xuống mặt đất đang rung chuyển.

“Kyaa ─! Động đất rồi ─! Đáng sợ quá ─! Mình cần phải ôm Natsumi-san ─!”

“Đừng có nói mấy lời thuyết minh thừa thãi nữa……!”

Natsumi ấn đầu Miku đang giả vờ sợ động đất để cố ôm lấy cô……. Mà đương nhiên, do sự khác biệt về vóc dáng và sức lực nên cố mấy cũng không có kết quả.

Tuy nhiên, đây không phải lúc để làm mấy thứ như vậy. Dù thế nào thì Tohka và Origami đang mở rộng phạm vi chiến đấu trên không trung, cảnh báo không gian chấn vang vọng, hơn nữa còn có một cơn địa chấn bí ẩn đang diễn ra. Với tình hình này thì không biết nên làm thế nào mới đúng.

“Rốt, rốt cuộc….. nên làm thế nào đây.”

“Ưm ─ …… Tôi không rõ lắm nhưng, trước hết, không phải nên ngăn Tohka-chan và Oririn lại sao?”

“Đồng ý. Cứ để thế này, sẽ thu hút sự chú ý của AST và DEM ──”

“ ── Mọi người!”

Rồi, đến đó, một giọng nói lớn vang đến. Các Tinh Linh đồng loạt quay đầu về phía âm thanh đó.

“……. Hể?”

Và, nhìn vào bóng dáng nhân vật đang ở đó, tất cả đều ngạc nhiên mở to mắt.

Điều đó đúng là vậy. Bởi dù sao đi nữa, ở đó là người thiếu niên đã đột ngột xuất hiện vào ngày hôm qua.

“Cậu, cậu là người của ngày hôm qua…..?”

“……. Ể, sau cảnh báo không gian chấn lại đến tên bám đuôi này sao….? Thật ngưỡng mộ là anh có thể đến tận đây….. mà thôi bỏ đi.”

Natsumi nói trong khi nhìn bằng nửa con mắt, rồi người thiếu niên chạy đến chỗ mọi người với gương mặt hốt hoảng.

Và, trước ánh mắt ngờ vực của mọi người, chàng trai cúi thấp đầu.

“Mọi người……. làm ơn! Hãy cho tôi mượn sức mạnh!”

“…… Hả? Ể, gì vậy…..?”

Trước thỉnh cầu bất ngờ, biểu cảm của các Tinh Linh nhuốm màu bối rồi.

“Ưm……… có chuyện gì vậy ạ?”

Với bộ dạng lúng túng, Yoshino hỏi vậy. Quả là một nữ thần với trái tim tràn đầy sự nhân từ. Ngay cả với một người lạ mặt không quen biết, cô bé vẫn rất dịu dàng.

Sau đó người thiếu niên ngẩng đầu lên, tiếp tục nói.

“Mukuro đã ── Tinh Linh đã đâm 『Chìa khóa』 xuống trái đất. Nếu cứ như thế này, sẽ có chuyện không hay xảy ra! Làm ơn….. sức mạnh Tinh Linh của mọi người……. hãy cho tôi mượn!”

Rồi, người thiếu niên kêu gọi với gương mặt quyết tâm.

Tuy nhiên…….. Natsumi chau mày. Điều đó đúng là vậy. Trước tiên là những lời người thiếu niên nói đều có ý nghĩa không rõ ràng. Có vẻ như cậu ta biết về các Tinh Linh, nhưng điều đó chỉ càng làm cho sự đáng ngờ tăng thêm một bậc.

── Nhưng.

“…….. Em hiểu rồi. Nếu anh không phiền.”

Sau một vài khoảnh khắc phân vân, Yoshino gật đầu nói vậy. Natsumi mở to mắt quay về hướng đó.

“Yo, Yoshino? Không phải cậu nên suy nghĩ kĩ hơn sao? Người này rất đang nghi….”

“Đúng….. nhưng mà, tớ thấy anh ấy không phải người xấu. Hơn nữa…… Tớ không biết phải nói thế nào nhưng, tớ ── muốn đứng bên cạnh người này.”

Yoshino, gật đầu với đôi mắt tràn đầy sự quyết tâm mạnh mẽ.

Các Tinh Linh khác sau đó cũng lần lượt biểu thị sự đồng ý.

“Kaka, không phải tốt sao. Ít nhất ngươi có vẻ đã nhận ra cách biểu hiện sự biết ơn.”

“Đồng ý. Tôi không biết tại sao, nhưng tôi có cảm giác việc này đã từng xảy ra trước đây.”

“Mư…… Mà, mọi người đã nói vậy rồi……. Con trai thì vẫn là con trai, nhưng nếu trang điểm lên thì gương mặt cậu sẽ đáng yêu lắm đấy.”

“A─ Dừng được chưa? Mấy thứ này luôn làm cô phấn khích như vậy.”

“Mọi người…..”

Người thiếu niên, mắt rưng rung như rất cảm động.

Natsumi bỗng trở nên lúng túng, thở ra một hơi dài.

“…….. Gì đây. Ở đây có mỗi tôi trông giống người xấu thôi sao. Tôi hiểu rồi. Tôi cũng sẽ tham gia. ── Nhưng, cuối cùng phải làm gì mới được.”

Khi Natsumi nói vậy, người thiếu niên sau khi làm gương mặt hạnh phúc ── dừng chuyển động của cơ thể lại.

“À thì, điều đó ──”

Có vẻ như, cậu cũng chưa nghĩ xem cụ thể nên làm gì. Natsumi sau đó thở dài thêm một lần nữa.

Rồi, đúng lúc đó.

『── Thật là, mọi người đang làm gì đó』

Từ đâu đó, có thể nghe thấy giọng nói của Kotori.

“! Kotori-san!?”

“Ê, ở đâu vậy?”

『Tôi đang truyền giọng đi bằng Territory từ «Fraxinus». ── Quả thực đúng như người đó nói, Linh Lực đang xâm thực vào mặt đất. Tôi không biết nó sẽ gây ra ảnh hưởng gì đến trái đất, nhưng chúng ta không thể để mặc như vậy được. ── Đến bây giờ, «Yggdrafolium» đã được gửi đi và cố định tại 6 địa điểm, từ các điểm đó, mọi người hãy truyền Linh Lực của mình vào. Với điều đó, chắc hẳn sẽ ngăn chặn được sự xâm thực trong một thời gian』

“Hô, tôi hiểu rồi. Không tồi đâu Kotori! Hãy trở thành thân quyến của tôi.”

『Tôi không ngại đâu. ── Nhưng mà, đến cuối cùng tôi cũng chỉ làm được như vậy thôi. Nếu không làm gì đó với Tinh Linh và Thiên Sứ gây ra điều này, vấn đề sẽ không được giải quyết triệt để. ── Thực sự có thể giao cho anh được không, Itsuka Shidou?』

Kotori nói vậy, người thiếu niên được gọi là Shidou, gật đầu mạnh mẽ.

“Aa…… Thực sự cảm ơn, mọi người. ── Tôi rất biết ơn.”

Nói rồi, người thiếu niên quay lung về phía mọi người, bước đi.

Natsumi nói vọng từ phía sau.

“……. Anh đi đâu vậy?”

Sau đó, người thiếu niên không ngoái nhìn lại mà trả lời.

“ ── Đến nơi mà có đứa trẻ đang đợi sự giúp đỡ của tôi.”

◇

Trên mặt đất nơi các chấn động nhỏ vẫn tiếp diễn.

“Mình sẽ không giao ── Nushi-sama đâu.”

Mukuro mài sắc lại ánh mắt, nhìn trừng trừng vào Tohka và Origami vẫn đang giao chiến trên bầu trời.

Hiện tại, Tohka đang chú tâm vào trận chiến với Origami. Và nếu là Mukuro, chắc chắn là đủ khả năng tấn công từ sau lưng.

“〖Phong Giải Chủ «Michael»〗──〖Mở《Rātaibu》〗!”

Mukuro thét lên, đồng thời dùng tay vặn «Michael». Phút chốc, một 『Cánh cửa』nhỏ dần mở rộng và xuyên qua ngay trên đỉnh của «Michael».

Đương nhiên, phía trước 『Cánh cửa』 là điểm mù của Tohka. ── Đâm «Michael» vào đó, và xoay. Ngay sau đó, chắc chắn mọi thứ sẽ kết thúc. 〖Giải《Jerez》〗. Một hình thức phân giải vật chất được giữ bí mật của «Michael». Trước sức mạnh vô song đó, mọi vật chất trên thế giới này đều sẽ quay trở lại với hư vô. Điều đó, dù có là Tohka cũng không có ngoại lệ.

“〖Giải《Jerez》〗……..!”

Mukuro căn đúng lúc Tohka và Origami lao vào nhau, đâm Thiên Sứ hình chìa khóa vào 『Cánh cửa』 trong không gian.

Nhưng ──

“Không được đâu! Mukuro!”

Khoảnh khắc «Michael» đâm tới 『Cánh cửa』, Shidou đã mở rộng cả 2 tay, đứng chắn phía trước Mukuro.

“ ──ư !?”

Trước hành động ngoài dự đoán của Shidou, Mukuro mở to mắt, cơ thể khẽ run lên.

Tuy nhiên, quá trễ. Mặc dù dựa vào phản xạ căng cơ của cánh tay đã làm chệch hướng một chút, nhưng đỉnh của «Michael», vẫn đâm vào bả vai của Shidou.

“Kư……..!?”

Gương mặt Shidou méo mó vì đau đớn. Mukuro vội vã dồn lực vào cánh tay để rút «Michael» ra.

Nhưng.

“………. Ể?”

Một cảm giác kì lạ ập đến trong khoảnh khắc tiếp theo, Mukuro thất thần mà phát ra âm thanh.

Cảm giác như những hình ảnh chảy qua tựa cơn sóng dữ thông qua ngọn thương đang đâm vào Shidou. Không, nếu nói chính xác, từ phía Mukuro cũng có thứ gì đó rò rỉ ra.

Đó là thứ gì thì không rõ. Nhưng, cảm giác giống như những thứ bên trong bản thân của Shidou và Mukuro đã trộn lẫn với nhau. Như thể, đổ 2 chiếc bình chứa đầy 2 loại chất lỏng vào nhau rồi lắc lên vậy.

Aa ── Nhưng cảm giác này không phải lần đầu tiên. Đúng vậy. Giống như lúc đó. Khi Shidou cắm «Michael» giả vào Mukuro lúc ở trên vũ trụ ──

“ ── ”

── Đúng vây. Lúc đó.

Vào ngày đông lạnh lẽo ấy.

Trước bản thân đang chìm đắm trong sự đau khổ, 『Thứ gì đó』 đã xuất hiện.

『Thứ gì đó』 giống như nước loang ra, một hình dáng kì dị được bao bọc bởi lớp nhiễu ảnh.

Và 『Thứ gì đó』 trao cho bản thân vật giống như một viên bảo thạch bằng vàng lấp lánh.

Cơ thể vào lúc đó. Bản thân ── Hoshimiya Mukuro đã trở thành Tinh Linh.

Tuy nhiên, cô lại không sợ hãi hay thắc mắc gì.

Không, rất khó để diễn tả nhưng, vượt lên trên cảm xúc ấy, có lẽ nói đó là sự vui mừng to lớn thì sẽ thích hợp hơn.

«Michael» nằm trong tay Mukuro. Hơn cả một vật thể, một thứ mắt thường không thể thấy ── Đó là Thiên Sứ hình chìa khóa có thể 『Đóng』 được cả kí ức của con người.

Nếu sử dụng sức mạnh đó, chị gái, bố và mẹ nhất định sẽ chỉ yêu thương một mình Mukuro.

Không chút chần chừ, Mukuro phấn khích sử dụng sức mạnh đó. Mở ra một 『Cánh cửa』 trong không gian, cắm «Michael» vào toàn bộ những người quen biết, bạn bè của chị gái và bố mẹ, 『Đóng』 kí ức về gia đình của Mukuro lại.

── Tuy nhiên, nếu nói về kết luận, thì mọi thứ đã không như những gì Mukuro nghĩ.

Phản ứng của những người trong gia đình khi quay về nhà ngày hôm đó, không có gì khác ngoài sự hỗn loạn. Họ bối rối vì tình huống dị thường khi không có bất cứ người nào nhớ họ là ai, và không quan tâm đến Mukuro.

Mukuro đã tin tưởng. Nếu không ai xung quanh biết đến họ, mọi người sẽ yêu quý Mukuro.

Nhưng, phản ứng của gia đình sau khi biết sự việc này là do Mukuro gây ra, khác xa với cảm tình và yêu thương.

Kinh ngạc cùng phẫn nộ, lẫn lộn cùng dao động, và ── cự tuyệt.

Bố, mẹ, chị gái đều sợ hãi và khước từ một Mukuro nắm trong tay thứ sức mạnh siêu nhiên.

Cô không nhớ rõ những gì họ đã nói. Mặc dù nhớ rất rõ quang cảnh đó, nhưng chỉ có những phần câu từ chắp vá trôi nổi và tan biến.

『Yêu quái』, 『Cô đã làm gì』, 『Đừng giết tôi』, 『Cút đi』, 『Tại sao cô』, ── 『Không phải gia đình』.

Nói đúng hơn, nếu kí ức chính xác như bối cảnh đó, Mukuro không nghĩ là trái tim mình có thể chịu đựng được, và nó cũng không có lợi cho tâm trí cô.

Nhưng mà, chỉ duy nhất nỗi đau trong lồng ngực lúc đó là cô nhớ rất rõ.

Cay đắng, đau khổ, bi thảm, cô đơn ── Những cảm xúc đó xoáy sâu vào tâm trí, khi nhận ra, Mukuro đã đâm «Michael» vào người bố, mẹ, và cả chị gái, khóa kí ức về Mukuro bên trong họ.

── Nếu nghe những lời đó nhiều hơn nữa, sẽ có gì đó không hay xảy ra.

Và Mukuro, lại một lần nữa trở nên cô độc.

Sẽ không thể quay lại như trước được. Sau khi biết đến hơi ấm của gia đình, lại trở nên cô độc.

Nếu nghĩ đến. Ngay từ đầu Mukuro đã không đủ tư cách để yêu một thứ gì đó.

Bởi vì cô sinh ra mà không biết đến tình yêu, cô đã không nhận ra hình dạng đó đã bị bóp méo.

Nếu cô yêu, cô cũng phải được yêu.

Nếu cô yêu, người đó chỉ được phép nhìn về phía cô.

Do đó, Mukuro đã tự khóa lại.

Kí ức của bản thân.

Trái tim của bản thân.

Để không còn nhớ về gia đình đã từng ở đó, để không còn nhớ về hơi ấm của gia đình nữa.

── Để không còn yêu thứ gì thêm một lần nữa.

“A──”

Phía trước 『Cánh cửa』 đang mở ra trong không gian.

Shidou đang bị «Michael» đâm vào vai, thốt ra âm thanh từ cổ họng, và nghe như từ một người khác ở đâu đó.

Thật kì lạ, cậu không thấy đau lắm. Thay vào đó, như một kết quả của «Michael», những hình ảnh về một thiếu nữ nào đó chảy vào cậu.

Đó là, giấc mơ Shidou đã thấy trong vài ngày trước.

Và ── Có lẽ, đó là kí ức bị khóa của Mukuro.

Nếu nghĩ tới, Shidou bắt đầu thấy giấc mơ đó từ khi cắm «Michael» vào Mukuro để mở khóa trái tim cô ấy ở trên vũ trụ.

Cậu không biết rõ nguyên tắc hoạt động, có lẽ vào thời điểm đó, chìa khóa phong ấn kí ức của Mukuro đã bị hỏng, và kí ức đã chảy vào Shidou thông qua «Michael».

Và, khi «Michael» kết nối 2 người một lần nữa, kí ức đó đã bị khuấy động.

“Mukuro….. Em là, không, em cũng là ──”

Shidou trong lúc phát ra âm giọng có phần run rẩy, cố vươn tay về phía Mukuro.

Nhưng, khoảnh khắc tiếp theo.

“Agh……!?”

Cậu cảm thấy cơn đau nhức tại ví trí bị «Michael» đâm vào, nó chạy dọc từ vai xuống cánh tay, bùm, rồi vỡ tung.

“Gư……….., gaaaaaaaaaa!?”

Trước cơn đau sốc dữ dội, Shidou hét lên như xé rách cổ họng.

Cảm giác hoàn toàn khác với cánh tay bị cắt đứt hay nghiền nát. Cánh tay, vai, tiêu tan như thể phủ nhận sự tồn tại của chúng ở đó. Phần cổ tay còn sót lại rơi xuống mặt đất, tạo ra một vũng máu lớn.

【Ga……. a, aaaaaaaaaaa! 】

Theo phản xạ cậu phát động Thiên Sứ âm thanh 〖Phá Quân Ca Cơ «Gabriel»〗. Bao bọc 『Âm thanh』 của bản thân trong Linh Lực, đẩy mạnh khả năng hồi phục để kiểm soát sự chảy máu trong lúc chống lại cơn đau.

Đồng thời, dùng «Haniel», mặc dù chỉ ở mức độ hạn chế nhưng vẫn đủ khép miệng vết thương…….. Sẽ không thể làm gì được nếu sức mạnh này bị khóa lại bởi «Michael» của Mukuro, nhưng có vẻ như, chỉ có sức mạnh biến hóa thành «Michael» của «Haniel» là bị 『Đóng』.

Đương nhiên giống như việc bỏ hòn đá bị nung nóng vào nước, nó cũng có tác dụng nhất định ── Tuy chỉ một chút, nhưng nó cũng giúp cậu tránh phát cuồng vì cơn đau dữ dội, hay mất đi ý thức.

Ngọn lửa trị liệu của «Camael» cháy âm ỉ trên miệng vết thương, quả thực với thương tổn lớn đến mức này việc hồi phục là không thể, nếu có khả năng thì cũng sẽ tốn rất nhiều thời gian, hiện tại ngay cả một chút hiệu quả cũng chưa thấy phát huy.

Trong khi mồ hôi đầm đìa vã ra trên mặt, cậu nhìn về phía Mukuro.

“Muku, ro ──”

“A……….a, aa ── Nushi-sama, không phải…… Muku, Muku, không có ý giết Nushi-sama…..”

Tuy nhiên Mukuro nhìn vào hư không với ánh mắt vô định, trong lúc cơ thể run lên như đang sợ hãi. Đánh rơi «Michael» đang nắm trong tay xuống đất, cô tiếp tục nói như đang mê sảng.

“Không muốn….. Muku, không muốn trở nên cô độc. A, aaaaa, Nushi-sama, ane-sama……. Muku, Muku……….”

Mukuro ôm đầu với biểu cảm hỗn loạn, như thể các giấc mơ, kí ức cùng với thực tại đang trộn lẫn trong đầu cô.

Khoảnh khắc tiếp theo, cùng lúc với dòng lệ chảy ra từ mắt Mukuro, các dòng Linh Lực mang màu đục cũng bắt đầu tuôn ra từ cơ thể Mukuro.

“Ư── A, a, aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa ──”

“Đây…… là…….”

Shidou cố thốt ra với giọng khàn đi.

Cậu nhớ hiện tượng này. ── Nghịch đảo.

Sự thực là Shidou đã nhận 1 vết thương chí mạng bởi bàn tay của cô ấy. Và ── Đồng thời làm sống lại, những kí ức đã khiến bản thân phải khóa trái tim lại.

Quả thực, có quá nhiều yếu tố khiến cho trái tim của Mukuro chìm trong tuyệt vọng.

Những vết nứt đỏ thẫm xâm nhập vào bộ Linh Phục đầy diễm lệ và dũng mãnh, tạo ra màu sắc như biểu thị sự hỗn loạn. Nước mắt chảy ra biến đổi thành màu đen đặc như bóng đêm, «Michael» đang nằm dưới mặt đất tan biến thành tro bụi, và như thay thế vào đó, một chiếc chìa khóa khổng lồ xuất hiện phía sau lưng Mukuro.

“Không, được…… đâu, Mukuro!”

Nếu cứ thế này, Mukuro sẽ thực sự nghịch đảo.

Shidou bằng cách nào đó lảo đảo bước lên phía trước.

Nhưng, Linh Lực dày đặc xoáy quanh cơ thể của Mukuro, ập đến tấn công như để cản đường.

“Gư…….ư!”

Shidou hiện tại, rất khó khăn để có thể né tránh hay chống đỡ. Dù thế nào thì để chịu đựng mỗi đợt công kích, cậu lại dồn sức lực vào đôi chân.

Nhưng, khoảnh khắc tiếp theo. Khi đang nghĩ rằng sẽ có một đợt trảm kích khủng khiếp trút xuống từ phía xa trên trời, khối Linh lực của Mukuro đang tiếp cận Shidou bị cản lại, rồi biến mất.

“Ể ── ?”

Shidou sững sờ mở to mắt. Chốc lát, cậu đã nghĩ đó là sự trợ giúp của «Fraxinus» nhưng ── Không phải. Đây là, sức mạnh của «Nahemah» ──

“Hừm.”

Shidou đang nghĩ như vậy, thì âm thanh từ trên trời vọng xuống.

“Đừng có hiểu nhầm đấy. Lí do ta hạ thấp bản thân, chỉ vì một cái chết dễ dàng là không xứng với nhà ngươi.”

Tohka bực dọc nói vậy, rồi một lần nữa, quay trở lại chiến đấu với Origami trên bầu trời.

“Tohka…….”

Shidou thì thầm, rồi quay đầu về phía Mukuro.

Lời nói của Tohka không có ý gì khác. Nhưng ── Có một sự thật chắc chắn là đòn công kích đó đã mở ra một lối thoát. Tự thân Shidou sẽ không thể cứu cô ấy, nhưng nhờ vào cơ hội tiếp cận Mukuro mà cậu đã được trao cho, cậu bước lên và ôm Mukuro bằng cánh tay còn lại với tất cả sức lực.

Cơ thể đã không còn tập trung sức lực hơn được nữa. Bộ dạng hiện tại của cậu giống như đang dựa vào hơn là đang ôm cô ấy ── Nhưng không thành vấn đề, Shidou cố vắt ra âm thanh từ cổ họng.

“Mukuro! Mukuro! Xin em hãy quay lại! Không được đâu. Em không được đi về phía đó!”

Shidou thét lên trong lúc ôm lấy cơ thể của Mukuro, như thể cậu đang cố sử dụng nốt chút sức mạnh ít ỏi còn sót lại trong cơ thể.

── Shidou đã không biết.

Tại sao Mukuro lại cự tuyệt mọi người đến như vậy, tại sao cô ấy lại muốn độc chiếm Shidou đến như vậy.

Đương nhiên, sự ghen tị và khao khát độc chiếm là thứ cảm xúc mà ai cũng có. Tuy nhiên trong trường hợp của Mukuro, mức độ của nó không phải ở cấp độ thông thường.

Nhưng, bây giờ.

Thông qua «Michael», nếu bây giờ cùng chia sẻ kí ức của Mukuro, cậu sẽ hiểu.

Lí do vì sao ──

“Mukuro…… Em là ── anh.”

Shidou nói như muốn kêu gọi Mukuro đang chìm dần trong màu đen đặc.

Đúng vậy. Mukuro, chính là Shidou. Ngay từ đầu, giấc mơ mà cậu thấy về quá khứ của Mukuro, cậu đã nghĩ là mình đã nhớ ra quá khứ của chính bản thân mình.

Shidou trước kia, đã bị mẹ ruột bỏ rơi, cậu mất tất cả và trở nên cô độc.

Và sau khi được gia đình Itsuka nhận nuôi, có bố, mẹ, em gái ── Lần đầu tiên cậu biết đến hơi ấm của gia đình.

Vậy nên, cậu đã hiểu.

“Mukuro……… em đã cảm thấy bất an phải không? Cô độc và bất lực phải không?”

Shidou nói với giọng khàn đi, cậu cảm thấy vai của Mukuro khẽ run lên.

Đúng vậy. Mukuro đã cảm thấy bất an.

Bởi vì 『Yêu』 không tồn tại trong kí ức ban đầu.

Sự ấm áp cô đột ngột được trao cho ngày ấy, rất dễ chịu, rất rực rỡ, nhưng lại không thể níu lấy ở bất cứ đâu.

Đó là thứ thực sự không tồn tại giống như mộng ảo, và chỉ trong giây lát nếu bạn giật mình tỉnh giấc, nó sẽ tan biến ngay lập tức.

Và cho dù có đang sống trong hạnh phúc, vẫn luôn thoảng qua một chút bất an sót lại trong tim.

Vậy nên khi gia đình nói chuyện thân mật với người khác hơn bản thân, bạn sẽ nhận ra bản thân thuộc về một thế giới xa lạ, bạn sẽ ghi nhớ cảm giác như thể khiến bóp nghẹt trái tim.

Rốt cuộc thì bản thân, là sự tồn tại gắn liền cuộc sống với những người đó, và liệu còn thứ gì khác, quan trọng hơn với họ không, và.

Mặc dù với Mukuro thì nó không cực đoan đến vậy, cảm xúc đó, là thứ Shidou hồi nhỏ đã từng mang theo.

“Nhưng mà nhé, Mukuro…….. Sẽ ổn thôi.”

Với tầm nhìn mờ nhạt, Shidou dò dẫm xoa đầu Mukuro, tiếp tục.

“Sự lo lắng đó, không cần thiết nữa rồi. Cả bố, mẹ, hay anh chị em…….. Dù có bị chia cách xa cỡ nào, cũng vẫn luôn liên kết với nhau. Bởi vì đó là ── thứ gọi là gia đình.”

Đúng vậy. Shidou đã được bố, mẹ, và cả Kotori dạy cho điều đó.

Nhưng nếu như Shidou, nắm giữ sức mạnh giống như Mukuro trước khi hiểu được điều đó, thì không biết sẽ xảy ra chuyện gì.

“………, …….. ư.”

Trước lời nói của Shidou, Mukuro đã nghe thấy và khẽ thở ra.

“Nhưng…… Muku…….với Muku…… đã……”

“……… Anh sẽ làm!”

Như để đáp lại giọng nói của Mukuro có vẻ đã bị mất cho đến giờ, Shidou cất cao giọng.

“Anh sẽ…….. trở thành, gia đình của em. Vậy nên, em không cần phải lo lắng nữa. Dù cho có chuyện gì xảy ra, anh, cũng sẽ không quên em. Dù cho em có làm gì, anh, cũng sẽ không ghét bỏ em……!”

Cậu ho dữ dội, máu đông từ trong cổ họng trào ra, nhưng mặc cho thứ như vậy cậu vẫn tiếp tục nói.

“À……. Không, như vậy vẫn, chưa đủ đâu. Mukuro, em cũng phải….. hứa với anh. Tình yêu đơn phương, không có ý nghĩa gì cả. Bởi vì chúng ta là…… gia đình phải không?”

“…….! Nushi-sama, Muku ──”

Mukuro mấp máy môi, khẽ phát ra tiếng.

Sau khoảnh khắc đó, nước mắt mang màu đen đục như bùn đất, trở lại trong suốt như ban đầu.

Tuy nhiên hiện tại, Linh Lực tràn trề xung quanh vẫn đang tiếp tục gia tăng uy lực.

Ngay bây giờ, nó đã trở thành một ranh giới. Đây chính là bờ vực quyết định liệu Mukuro có quay trở lại bờ bên này được hay không.

“Mukuro ──”

Không biết liệu Mukuro đã chấp nhận những lời nói của Shidou hay chưa. Tuy nhiên, đã không còn thời gian hay phương pháp nào khác. Shidou gắng gượng nâng gương mặt của Mukuro lên bằng chút sức lực cuối cùng.

“Ưm……”

“ ──── ”

Cậu chạm môi mình vào đôi môi đó.

Sau khi thổ huyết, nụ hôn có vị của máu.

Nói theo nghĩa đen thì đây là nụ hôn tình yêu có chút vấy máu.

Shidou cảm thấy như đang cầu nguyện, cậu nhắm nghiền cả 2 mắt.

Sau đó, chẳng mấy chốc qua đôi môi đang chạm nhau, có thứ gì đó ấm áp chảy vào cơ thể Shidou.

Cảm giác khi phong ấn đã lặp lại không biết bao nhiêu lần. Từ cơ thể của Mukuro, Linh Lực chuyển sang Shidou.

Đồng thời, bộ Linh Phục Mukuro đang khoác trên mình, cùng với Quỷ Vương dạng chìa khóa đang ở phía sau lưng mất đi hào quang, và tan biến vào trong không khí.

“………, Mukuro!”

“A……. ư……..”

Mukuro trên người không còn mảnh vải, mất hết sức lực mà nép sát vào Shidou.

Tuy nhiên, từ đầu Shidou cũng đã tới giới hạn, nên giống như Shidou đang dựa vào Mukuro hơn. Tất nhiên là sau đó Shidou mất đi tư thế, ngã ngửa xuống tại chỗ.

“Ui da………!?”

Cổ, và phần sau đầu đều va đập mạnh, Shidou thảm hại kêu lên.

Mà thực ra nguyên nhân chính của việc kêu gào đó, chỉ là do chấn động mà miệng vết thương đã nhận vào từ lúc nãy.

Mặc dù phần nào việc cấp cứu ban đầu đã hoàn thành với sự kết hợp sức mạnh của «Gabriel», «Haniel», và «Camael», nhưng nếu bình thường thì đó là một thương tổn chí mạng ── Hơn nữa, có mất mạng ngay lập tức vì một vết thương nghiêm trọng cũng không có gì lạ. Đúng ra thì không cần vòng vo, một lời tán dương lúc này là đủ.

“……., …….”

Quá mệt vì khóc, hay do đã vắt kiệt toàn bộ sức lực, trên phần ngực đẫm máu của Shidou, Mukuro ngái ngủ nằm dựa vào.

Shidou vừa nhìn điều đó, vừa thở ra một hơi dài.

“Mukuro……… cảm ơn em, vì đã, tin tưởng anh…….”

Shidou dồn sức vào cổ, ngước nhìn lên bầu trời, vỗ nhè nhẹ vào đầu Mukuro.

……. Nhưng, đây là gì, Shidou đến đó, nhận thấy một dự cảm không lành.

Mặc dù công việc hết sức trọng đại vừa kết thúc, cậu lại cảm thấy mình đã quên mất một thứ gì đó rất quan trọng.

Rồi, như thể đáp lại suy nghĩ đó của Shidou, từ tầm nhìn đang mở rộng lên bầu trời của Shidou, một thứ gì đó lao về phía Shidou với tốc độ khủng khiếp.

“Cái…….. !?”

Shidou bất giác mở to mắt, kinh ngạc thốt lên.

Sau đấy, vật đang bay đến đó đột ngột giảm tốc ngay trước khi chạm đất, nhẹ nhàng đáp xuống và đứng ngay trên đầu Shidou.

Bộ váy màu màn đêm tung bay trong gió, che đi tầm nhìn của Shidou.

Đúng vậy. Đã xuất hiện ở đó là.

“ ── Hừm. Ta đã nghĩ là sẽ có vài thứ đáng xem, nhưng kết quả cuối cùng lại thế này sao, con đàn bà kia.”

Người lúc trước vẫn chiến đấu trên không trung với Origami, nghịch đảo Tinh Linh・Tohka đang ở đây.

“Toh, ka…….!”

Shidou thở không ra hơi, thay đổi tư thế như để bảo vệ Mukuro đang ngủ trên ngực mình.

“…… Cảm ơn, nhờ có cậu, tớ mới có thể……. ngăn Mukuro lại……”

“Hưm. Biết sao được. Đằng nào cũng là để tiện giết cả 2 ngươi thôi.”

Nói vậy, Tohka liếc nhìn với ánh mắt sắc như dao. Shidou bất lực mà nhìn lại.

Mukuro đã bị phong ấn Linh Lực, cùng với việc mất đi ý thức, chắc chắn sẽ không đủ sức chống lại Tohka. Tuy nhiên, với Shidou hiện tại, không sai khi nói rằng cậu đang không trong tình trạng tốt nhất.

“Kư ── ổn chứ!?”

Rồi, đến trễ sau Tohka vài giây, Origami đáp xuống cách đó hơi xa.

Tuy nhiên, Linh Phục, và cả CR Unit đều có thể thấy đã bị hư hại vài chỗ.

Quả nhiên dù có là Origami, buộc phải chiến đấu với Tohka đã bị nghịch đảo cũng là điều rất khó khăn.

“……………”

Tohka thoáng liếc nhìn về phía Origami, rồi một lần nữa đưa ánh mắt trở lại phía Shidou và Mukuro.

Shidou cảm thấy lưng mình ướt đẫm.

Điều đó đúng là vậy. Đòn công kích lúc nãy, đúng ra chỉ là do cái tính khí thất thường của Tohka. Giống như vậy, bây giờ nếu Tohka đột nhiên đổi ý, rất có khả năng là Shidou, hơn nữa là cả Mukuro và Origami, đều sẽ bị giết.

“Kư………”

Shidou đặt cơ thể của Mukuro nằm xuống đất một cách nhẹ nhàng hết sức có thể, rồi cố sức đứng lên trong khi chịu đựng cơn đau và chóng mặt.

Chắc chắn trạng thái của cơ thể đang ở mức tồi tệ nhất. Nếu là giữa con người với zombie, thì tình trạng bây giờ không khác zombie là mấy.

Tuy nhiên, chỉ duy nhất Shidou có thể khiến Tohka trở lại như trước.

Chống đỡ cơ thể chỉ bằng sức lực, đứng dậy bằng đầu gối.

“Gư…….ư, a……..”

“ ── Hừm.”

Tohka nhìn xuống bộ dạng đó của Shidou với ánh mắt lạnh như băng, rồi cứ thế cúi xuống, nắm lấy cổ áo Shidou nhấc lên.

“Gư aaaa……!?”

“Itsuka-kun!”

Origami lên tiếng, và cố gắng tấn công Tohka.

Nhưng, cô bị ánh mắt sắc bén của Tohka kiềm hãm, dừng bước tại chỗ. Điều đó nên là như vậy. Khoảng cách đến chỗ Shidou đã quá rõ ràng. Nếu làm gì đó bất cẩn, trước khi ngọn thương của Origami chạm được đến Tohka, đầu của Shidou đã lìa khỏi cổ rồi.

“……….”

Tohka không quan tâm đến gương mặt đang nhăn nhó vì đau đớn của Shidou, cô dễ dàng nhấc bổng cơ thể của Shidou lên.

Và khi nhìn Mukuro đang nằm dài trên mặt đất, cô nói bằng giọng lạnh lùng.

“ ── Chiến binh với đầy sự nỗ lực, cuối cùng lại trở về thành một đứa trẻ.”

“Gư……”

Cậu cảm thấy bị ghim chặt bởi ánh mắt sắc như gươm.

Nhưng, khoảnh khắc tiếp theo, Tohka thở ra một hơi dài, có phần buồn chán mà tiếp tục nói.

“……. Ta mất hứng rồi.”

“Ể ── ?”

Trước thanh giọng khác thường đó của Tohka đã bị nghịch đảo, Shidou tròn mắt ngạc nhiên.

Tuy nhiên, sự ngạc nhiên đó, lập tức bị bao trùm bởi sự kinh ngạc còn lớn hơn nữa.

Khi nghĩ rằng Tohka đang kéo cổ áo của Shidou, với không chút ngập ngừng nào, cô ấn môi Shidou vào môi mình.

“Ưmm……. !?”

“Kyaaa ── !?”

Giọng của Shidou, và của Origami đang chứng kiến điều đó chồng lên nhau.

Nhưng biểu cảm của Tohka không cho thấy bất cứ chút lúng túng nào, cô buông tay đang nắm cổ áo của Shidou ra.

“…… Ui đau!”

Vùng mông đáp mạnh xuống đất. Chấn động và cơn đau giống như lúc nãy, tấn công toàn bộ cơ thể.

Tuy nhiên trong khi gương mặt Shidou đang nhăn nhó, cậu cũng không thể rời ánh mắt ra khỏi Tohka.

── Bộ Linh Phục tối màu Tohka đang mặc biến thành những hạt sáng lấp lánh, tung bay theo làn gió.

Tohka vẫn lãnh đạm như lúc trước, nhưng trong lúc nhìn xuống Shidou với đôi mắt phản chiếu chút màu sắc của sự tò mò, cô khẽ thì thầm.

“ ── Đừng khiến ta…”

“Ể……..?”

“Đừng khiến 『Tohka』 cảm thấy buồn đấy.”

Tohka nói vậy, rồi như thể ý thức bị gián đoạn, cô ngã xuống tại chỗ.

“To, Tohka!?”

Shidou vội vàng nhìn vào gương mặt của Tohka vừa ngã xuống đất.

“Ưm….. mư…..”

Đó, là gương mặt ngái ngủ đã mất đi sát khí, hoàn toàn rất yên bình.

Các đường nét trên gương mặt, từ lúc nãy vẫn không có gì thay đổi. Tuy nhiên, từ bầu không khí mà cô ấy đem lại, Shidou hiểu rằng Tohka mà cậu biết rõ đã quay trở lại. Cậu thở phào nhẹ nhõm, rồi gục đầu xuống gối.

“Itsuka-kun, cậu không sao chứ!?”

Nhìn thấy bộ dạng đó, Origami chạy đến bên cậu. Shidou bất lực cười khổ trong khi phe phẩy vẫy tay.

“Dù thế nào….. à không, như mong đợi thì thế này là ổn rồi phải không?”

“Đúng, đúng vậy! Vết thương nghiêm trọng quá…… Phải mau chóng sử dụng Realizer y tế!”

“Aa…… đúng vậy nhỉ. Không biết kí ức đã quay trở lại với nhóm Kotori chưa nữa? Không thể để Mukuro và Tohka nằm khỏa thân ở đây mãi được, phải sớm trở về «Fraxinus»……. ”

Rồi.

Đến đó, Shidou dừng lời nói lại.

Không, cậu phải dừng lại giữa chừng vì bị cưỡng chế.

── Đột ngột tỉnh dậy tại chỗ, Mukuro khóa luôn đôi môi của Shidou.

“Pư……. Mu, Mukuro!?”

“…….. Mufu, lơ đễnh là kẻ thù lớn nhất của anh đấy, Nushi-sama.”

Khi biểu cảm của Shidou còn đang nhuốm màu kinh ngạc, Mukuro trong lúc lảo đảo vẫn nở một nụ cười táo bạo.

“Rốt, rốt cuộc là……”

“Lúc nãy, anh định hôn Tohka phải không?”

“Ể…….”

Trước lời nói của Mukuro, Shidou chau mày.

Chắc chắn rằng Mukuro, đã chấp nhận những lời nói của Shidou lúc trước, nhưng không thể ngờ, điều đó không có nghĩa là cô ấy không muốn độc chiếm Shidou thêm lần nữa ──

Mukuro, cười khúc khích như thể đã nhìn thấu suy nghĩ của Shidou.

“Xin hãy an tâm. Không phải….. đã ổn rồi sao. Dù cho anh có làm gì, Muku cũng sẽ không cảm thấy bất an nữa. Dù thế nào…… chúng ta là gia đình mà.”

Nói vậy nhưng, má của Mukuro hơi ửng hồng như có chút xấu hổ.

Nhìn thấy điều đó, Shidou thả lỏng cơ mặt mà thở ra một hơi.

“Mukuro……”

“Nếu vậy…”

Mukuro nói như để cắt ngang lời của Shidou, cô đặt ngón tay lên đôi môi vừa hôn lúc nãy.

“Có thân mật đến mức này cũng không phiền ai nhỉ? Chúng ta là gia đình mà.”

Và nói rồi, cô mỉm cười tinh quái.

“……. À thì.”

……... Gia đình, là như thế nào.

Có thể phải chịu trách nhiệm cho những gì mình đã nói ra, Shidou bỗng cảm thấy một chút bất an.

Kết chương: Khoảnh khắc tái hợp

Người ta thường nói rằng con người có thể chạm tay đến bầu trời đầy sao, nhưng thực tế là cậu còn từng bơi giữa không gian vũ trụ, sau đó cơ thể bị cuốn vào một trận mưa sao băng, mặc dù nó chỉ là giả, nhưng dù cho sai lầm đến mấy thì cậu cũng không nghĩ mình có thể vươn tay tới được.

Rốt cuộc, những ngôi sao tuyệt đẹp bởi chúng ở cách ta rất xa. Trong khi ngước lên bầu trời đầy sao với tầm nhìn rộng mở, Shidou thở ra một hơi dài.

Vài ngày sau khi phong ấn Linh Lực của Mukuro. Shidou, đang nhìn lên bầu trời đêm từ tầng thượng của biệt thự các Tinh Linh ở cạnh nhà Itsuka.

Lí do rất đơn giản ── Hiện tại đang có một thiếu nữ nằm ngay bên cạnh Shidou, và đây là nguyện vọng của cô ấy.

“ ── Mukuro.”

Khi Shidou khẽ gọi tên, Mukuro hướng ánh mắt về phía này, trong lúc dùng đầu ngón tay gạt phần tóc mái dài ra cho khỏi vướng.

“Hửm. Sao vậy, Nushi-sama?”

“Thực sự thế này là ổn rồi sao? Nếu em muốn ngắm trời đêm, Kotori đã nói là có thể chuẩn bị một nơi có tầm nhìn tốt hơn nữa….”

“Được rồi mà. Muku từ bây giờ sẽ sống ở đây. Nếu vậy, thế này là tốt rồi.”

“Vậy sao.”

Shidou đáp lại ngắn ngọn, nới lỏng đôi môi, nhìn lên bầu trời đầy sao một lần nữa.

Và khi đang ngắm nhìn những ngôi sao lấp lánh, cậu vươn tay phải ra, nắm và xòe bàn tay ra một vài lần.

Thực ra thì không phải cậu đang cố nắm lấy những vì sao. Đơn giản là, cậu chỉ đang kiểm tra cử động của tay phải.

Cánh tay phải của Shidou đã một lần tan biến, nhưng bằng cách nào đó nó đã được tái tạo hoàn chỉnh như cũ……

Mà, quả nhiên để có thể phục hồi nhanh chóng bộ phận đã bị thương tổn nghiêm trọng đến vậy, chỉ dựa vào sức mạnh của «Camael» là không đủ, mà còn cần sự hợp lực của Realizer nữa.

Mặc dù vậy, việc chữa trị và che dấu tình hình của Mukuro, đã được tiến hành nhanh hết mức có thể. Sau đó, những người đã bị 『Khóa』 kí ức về Shidou đã đồng loạt nhớ ra cậu, và họ đã làm rất nhiều việc để giúp đỡ.

Nếu phải nói ra thì, khi nhìn vào vết thương của Shidou, họ đều cho rằng nếu mình không quên mất Shidou thì sự việc đã không xảy ra đến mức này, và để khuyên nhủ các Tinh Linh liên tục đổ lỗi cho bản thân cũng đã tốn rất nhiều công sức.

Mukuro cho đến giờ thì thái độ đã trở nên ngoan ngoãn đến khó tin, cô tiếp nhận rất nhiều loại kiểm tra bằng cách nghe lời của Kotori và Reine.

Và sau khi việc điều trị của Shidou và các bài kiểm tra của Mukuro kết thúc vào hôm nay, sau khoảng thời gian dài mới gặp lại nhau, Mukuro đã nói rằng muốn cùng cậu đi ngắm sao.

“ ── Ngày xưa.”

“Ể?”

Mukuro đang yên lặng nhìn lên bầu trời khẽ thì thầm, Shidou hướng ánh mắt về phía Mukuro.

“Giống như bây giờ, em cũng đã từng cùng ngắm sao với ane-sama. Muku…… rất yêu khoảng thời gian đó.”

“À….. đúng vậy nhỉ.”

Shidou nhẹ nhàng đáp lại như đồng tình.

Điều đó, Shidou đã biết rồi. «Michael» hầu như đã hoàn thành vai trò của một con đường, tạo ra giấc mơ mà cậu đã từng thấy bằng cách trộn lẫn kí ức của 2 người.

Khi nhìn thấy giấc mơ đó, Shidou cảm thấy nhẹ nhõm và hạnh phúc từ tận trái tim. Chắc chắn đó là, cảm giác mà Mukuro đã ghi nhớ vào thời điểm đó.

“Tại sao…… lúc đó em lại không nhận ra. Không có sự lo lắng nào, cả ane-sama…… bố, mẹ đều rất yêu Muku.”

“……. Mukuro.”

Shidou khẽ lắc đầu, tiếp tục.

“Đâu thể trách em được. Dù có là ai, cũng đều không muốn trở nên cô độc. Là lẽ tự nhiên khi ta cố bảo vệ nơi thuộc về mình bằng cách nào đó……. Ngay cả anh cũng hiểu điều đó. Em chỉ đi sai một chút trong cách thực hiện thôi.”

“Nushi-sama…..”

Mukuro nhìn về phía Shidou, chầm chậm hướng ánh mắt xuống dưới.

“Vậy sao……. Ra là thế. Nushi-sama cũng giống như Muku. Vậy thì…….. có lẽ em có thể an tâm khi ở cạnh Nushi-sama rồi.”

Và cô nới lỏng gò má, nói vậy.

Tiện thể nói tới điều này, khi Shidou trải ngiệm quá khứ của Mukuro, thì Mukuro cũng chia sẻ kí ức của Shidou qua những giấc mơ. Shidou cảm thấy có chút xấu hổ, má bắt đầu hơi ửng hồng.

“Hưm, nhân tiện thì trong các giấc mơ em đã thấy, có thứ mà em không hiểu lắm.”

“Hể, thứ gì vậy?”

“Thứ gì đó như, khi anh đang trông nhà một mình, anh đã đặt 2 tay vào hông rồi hô, Bí kĩ・Thuấn thiểm oanh bộc phá ──”

“Aa thứ đó hoàn toàn không có liên quan gì đến anh đâu, chắc chắn lúc đó em đang thực sự nằm mơ thôi.”

Shidou lên tiếng như muốn chặn đứng lời nói của Mukuro. Mukuro nghiêng đầu khó hiểu.

“Hửm? Có chuyện như vậy sao……. Mà thôi.”

Mukuro một lần nữa quay đầu nhìn lên trời, như thể cô ấy không có thắc mắc gì.

Và sau đó một lát, cả 2 người yên lặng ngắm nhìn bầu trời đêm.

Không biết là bao lâu đã trôi qua, Mukuro khẽ thì thầm.

“Nè, Nushi-sama.”

“Ừm, sao vậy?”

“Em muốn nói là….. em sẽ cắt tóc.”

“Ể?”

Trước lời nói của Mukuro, Shidou tròn mắt.

Quả thực là Shidou có đề nghị như vậy trong buổi hẹn đầu tiên…….. Nhưng vào lúc đó, Mukuro đã cực lực từ chối. Hơn nữa, trận chiến với Tohka nghịch đảo đã ngay lập tức đảo chiều, khi Tohka lỡ cắt mất tóc của Mukuro.

“Được thật hả, Mukuro?”

“……. Ưm. Vì lí do nào đó…… em muốn có một chút thay đổi.”

Mukuro mỉm cười man mác buồn, cô cuốn phần tóc mái dài vào xung quanh ngón tay.

“Dĩ nhiên, Nushi-sama sẽ cắt tóc cho em nhé? Ngoài gia đình ra thì em không muốn ai khác chạm vào mái tóc này đâu?”

Và, cô ấy nói với giọng như đang bông đùa.

Shidou sau một vài giây ngạc nhiên ──

" ──Aa, cứ giao cho anh.”

Cậu gật đầu đồng ý, rồi nhẹ nhàng xoa đầu Mukuro

◇

── Tiếng chuông quen thuộc vang vọng trong khu phòng học.

Các học sinh đang ở trên hành lang của trường cao trung Raizen, chào tạm biệt bạn của mình, đi vào trong lớp và bắt đầu chuẩn bị cho tiết học sắp tới.

“Ôi trời, đã đến giờ học nhóm rồi sao? Vừa kịp lúc nhỉ.”

Shidou nhảy vào trường ngay sát giờ, thở phào nhẹ nhõm, tháo chiếc khăn đang quàng trên cổ và quạt phành phạch.

Con đường đến trường vẫn lạnh như mọi khi, nhưng bởi vì cậu đã chạy như bay tới đây nên có chút mồ hôi đang vã ra.

“Umu, nguy hiểm thật đó……. Tất cả, đều là do Origami giữa đường đã cố chui vào trong áo khoác của Shido─.”

“Về việc đó thì tôi sẽ xem lại mình. Tôi rất xấu hổ nên không có gì để nói. Nếu có cái lỗ nào thì tôi cũng muốn chui vào đó.”

Tohka đã đến trường cùng Shidou nói vậy trong khi khoanh tay trước ngực, Origami thì cúi đầu nhận lỗi một cách rất hiếm thấy.

Nhưng, khoảnh khắc tiếp theo, Origami hạ thấp tư thế, chui đầu vào trong vạt áo khoác của Shidou.

“Uhyaaa!?”

“Na, này! Cô không hối hận gì sao!”

“Tôi chỉ đang cố chui vào một cái lỗ thôi mà. Đâu có vấn đề gì.”

“Có vấn đề đấy!”

Vân vân và mây mây, Tohka và Origami lại bắt đầu một trận đấu khẩu. Shidou khẽ thở ra rồi bất đắc dĩ trở thành trọng tài.

── Đã một tháng kể từ vụ của Mukuro. Sau trận chiến lần trước, mọi thứ gần như đã được sửa chữa hoàn toàn, và thành phố Tenguu quay trở lại nhịp sống thường nhật.

Tohka đã từng bị nghịch đảo, và cả biểu cảm của Origami, đều đã ổn định trở lại.

Đương nhiên, «Ratatoskr» đã mất đi lãnh thổ vẫn đang tiến hành xây dựng lại căn cứ, và việc DEM nhắm vào các Tinh Linh cũng không có gì thay đổi.

Tuy nhiên thành phố đã khôi phục lại dáng vẻ yên bình, nên chúng ta vẫn có thể tận hưởng cuộc sống thường nhật êm đềm.

Ngay cả Mukuro vẫn cảm thấy chút bất an để mở lòng với mọi người, nhưng sau khi gặp Miku “Aaaaaaaaa! Dễ thương dễ thương dễ thương quá điiii! Mình chưa thấy ai nhỏ nhắn và ngây thơ thế nàyyyy!” thì rất nhanh sau thử thách đầu tiên, hơn cả dự tính, cô ấy đã trở nên quen thuộc hơn với các Tinh Linh. Kiểu như, cô ấy nhận được sự đồng cảm vậy……. Liệu đó có phải sự đồng cảm giữa những người chung hoàn cảnh? Cơ mà, đối với Miku thì cô ấy có vẻ cảnh giác hơn.

“Thôi nào thôi nào, bình tĩnh lại đi. Đến giờ vào lớp rồi đó. Khó khăn lắm chúng ta mới đến kịp nên chắc các cậu không muốn bị trễ nữa chứ?”

“Muu……. Không còn cách nào khác. Đừng gây thêm rắc rối cho Shido─ nữa.”

“Đã rõ.”

Shidou xen vào giữa để can ngăn, Tohka và Origami ngoan ngoãn dừng lại.

Sự thực là, dù có hay xảy ra cãi vã, nhưng quan hệ giữa 2 người họ không xấu chút nào. Ngược lại, từ sâu trong tim họ còn có sự công nhận lẫn nhau.

Vào thời điểm đó ── Tohka xuất hiện cùng với một trận không gian chấn, còn Origami thuộc AST có trách nhiệm ngăn chặn điều đó, không ai có thể nghĩ chuyện này sẽ chuyển biến tốt đẹp hơn.

Chắc chắn Mukuro cũng, không ── Chắc chắn dù là Tinh Linh thế nào, cũng có thể thấu hiểu lẫn nhau. Nhìn vào dáng vẻ của Tohka và Origami, trông có vẻ như một giấc mơ mơ hồ, tuy nhiên ý nghĩ chắc chắn đó vẫn lớn dần trong trái tim Shidou.

“Mu? Cậu sao thế, Shido─?”

“Cậu không vào lớp sao?”

“Ể? À, không, không có gì đâu. Chúng ta nhanh đi thôi.”

Khi 2 người nói vậy, Shidou cười khổ như đang giả bộ.

Và trong lúc cuốn chiếc khăn choàng lại, cậu mở cửa vào lớp 4 năm 2.

── Rồi.

“……. Hể?”

Shidou, đột ngột dừng bước.

Bên trong lớp học, một bầu không khí có phần khác thường bao trùm.

Nên nói thế nào đây, mọi người đều nhốn nháo, hoặc họ đang mất bình tĩnh, dồn sự chú ý vào một thứ gì đó.

Tuy nhiên, cậu đã biết được nguyên nhân ngay lập tức.

Ở vị trí của Shidou, có một thiếu nữ đang ngồi tại đó.

“Cái……”

Shidou bất giác ngừng cả thở, thiếu nữ đó như thể đã nhận ra sự hiện diện của nhóm Shidou, đôi mắt mở to vì vui mừng.

Mái tóc đen nhánh như được màn đêm bao phủ. Làn da như sứ trắng không tì vết. Đây hoàn toàn không phải ví von gì, thực sự theo nghĩa đen thì ở đó là một thiếu nữ có vẻ đẹp khiến người khác rùng mình.

“Cô, là ──”

Shidou phát ra giọng run rẩy, người thiếu nữ nở một nụ cười với đôi môi anh đào rồi lên tiếng.

“ ── Ufufu. Chúc một ngày tốt lành, Shidou-san. Đã lâu không gặp rồi nhỉ.”

“Cái………!”

“Shidou.”

Tohka và Origami ngay lập tức phản ứng lại, bước lên trước như để bảo vệ Shidou.

Tuy nhiên người thiếu nữ, không có chút cảnh giác nào với Tohka và Origami như vậy, chỉ mỉm cười vui vẻ.

“Ara, ara. Làm thế nào đây? Giờ học nhóm sắp bắt đầu rồi đấy?”

“Đừng có giỡn mặt! Rốt cuộc cô đang có âm mưu gì!”

“Tại sao, cô lại ở đây?”

Tohka và Origami nói trong lúc không chút lơ là nhìn chằm chằm vào người thiếu nữ.

Sau đó người thiếu nữ, vẫy tay một cách đáng ngờ, rồi nhìn về phía Shidou.

“Ufufu. Tôi, đã quyết định từ hôm nay sẽ đi học trở lại. Từ giờ xin hãy chiếu cố tôi lần nữa nhé, Tohka-san, Origami-san, ── Shidou-san.”

Rất nhã nhặn, nhưng nụ cười toát ra sự điên loạn.

── Tinh Linh tồi tệ nhất・Tokisaki Kurumi, nói như vậy.

Ghi chú

---

Theo dõi & Thanh chuyển trang

Bỏ theo dõibộ truyện này	Danh sáchtheo dõi	Theo dõitruyện này

► Xem lại Tập 14 ◄

❇   Date A Live   ❇

► Xem tiếp Tập 16 ◄

Danh sách các trang trực thuộc project

Main Stories

Natsumi's Arc

Tập 8

Minh họa

Mở đầu

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Tập 9

Minh họa

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Chương 9

Chương 10

Kết

Origami's Arc

Tập 10

Minh họa

Mở đầu

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Tập 11

Minh họa

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Chương 9

Chương 10

Kết

Shiori's Arc

Tập 12

Minh họa

Mở đầu

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Kết

Nia's Arc

Tập 13

Minh họa

Mở đầu

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Kết

Mukuro's Arc

Tập 14

Minh họa

Mở đầu

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Tập 15

Minh họa

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Chương 9

Chương 10

Kết Chương

Kurumi's Arc

Tập 16

Minh họa

Mở Đầu

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Side Stories

Akihabara

Akihabara

Minh Họa

Tohka

Yoshino

Kurumi

Kotori

Ratatoskr

Ratatoskr

Minh Họa

Case 1

Case 2

Case 3

Case 4

Case 5

Case 6

Case 7

Zero

Tập 0

Minh Họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Encore

Tập 7.5

Minh Họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Case 1

Case 2

Case 3

Tập 10.5

Minh Họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Case 1

Case 2

Case 3

Tập 11.5

Minh Họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Case 1

Case 2

Case 3

Tập 12.5

Minh Họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Case 1

Case 2

Case 3

Tập 14.5

Minh Họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Case 1

Case 2

Case 3

Others

Linh tinh

Poll

Norms

Lưu Pocket	Xuất PDF	Xuất Epub/Mobi