"- Nào, ăn thôi!"
Cô bé nói, vẻ mặt rạng rỡ như ban mai.
Em đứng bên cửa sổ phía đông, tay em chỉ về phía bàn ăn có nhiều món khác nhau, bằng sự lịch thiệp cùng với cử chỉ e thẹn, giọng nói của em dễ thương hơn cả những chú chim đang hót bên ngoài của căn biệt thự.
Em là một cô bé đáng yêu.
Mái tóc mềm hòa với ánh mặt trời.
Cặp mắt trong sáng.
Chiếc áo đầm xanh lam thật sự rất hợp với em ấy.
Một đóa hoa đơn lẻ khoe sắc dưới ánh nắng.
Phải, anh đang tả hình dáng của cô bé ở trong trái tim của anh.
Nếu là một hiệp sĩ biết cách ứng xử với phụ nữ, anh hẳn phải biết làm sao để ca ngợi vẻ đẹp của em qua những bài hát nói lên sự trân trọng trong từng ca từ đẹp đẽ.
Nhưng phải nói là anh không xem em là một phụ nữ, mà chỉ là một cô bé.
"Cảm ơn em."
Anh đáp ngắn gọn.
Tràn đầy lòng biết ơn.
"Ừm, tốt lắm," cô bé mỉm cười khi nhìn vẻ thèm ăn của anh. "Em không biết anh thích ăn gì, nên em đành nấu những gì có thể nghĩ được. Có lẽ em đã làm quá nhiều. "
"Không đâu, anh vô cùng cảm kích đấy."
"Đừng gượng ép nhé, hãy chỉ ăn những món anh thích thôi ..."
Em ngượng ngùng nói.
Thế là không khí tự nhiên im ắng.
Ánh mắt của em thoáng chuyển từ anh ta sang cái bàn.
"Nếu anh muốn ăn ..."
Rực rỡ như nàng tiên nhảy múa trong ánh nắng. Kiêu hãnh như bông hoa khoe sắc dưới ánh ban mai. Nhưng ánh sáng chợt tắt. Nàng tiên lẩn trốn, bông hoa như quay ngược thời gian trở về nụ.
Ánh mắt của em ngưng lại. Biểu cảm của em sượng cứng
"Đó là…"
Chắc là -
Bây giờ em mới nhận ra, ở trên bàn là một núi thức ăn.
Hiển nhiên là quá nhiều đối với một người thường.
Các món trứng. Trứng chiên, trứng bác, trứng luộc. Mỗi món trứng đủ cho sáu người. Bánh mì nướng đi kèm món trứng cũng là suất cho sáu người.
Salad trộn từ các loại rau xanh tốt. Đó cũng là suất ăn cho sáu người.
Các món thịt. Sáu đĩa xúc xích nướng cùng với nấm trắng to. Cả một chiếc bánh nhân thịt làm từ thịt và ruột bò, ăn kèm với nấm. Bánh có vẻ mới nướng và cắt thành sáu miếng.
Cháo sữa cho sáu người, thêm cả cá và khoai tây chiên giòn.
Ngoài ra còn có đào và mận cắt miếng làm món tráng miệng.
Em cũng chuẩn bị bánh bột nướng và kem, đặt chung quanh món bánh.
Nhìn chung, chúng đều là những món anh chưa từng được thấy.
Chúng đều đem đến cho anh sự ấn tượng theo từng cái tên em gọi.
"Nếu là vì số lượng thì không hề gì."
"Nhưng -"
"Thức ăn là thứ chuyển hóa thành năng lượng cho hiệp sĩ xông pha ngoài chiến trường. Nhiều thức ăn cũng không thành vấn đề. "
Anh vừa nói vừa mỉm cười.
Không phải anh nói thế để trấn an cô bé mà là sự thật, ăn hết chỗ thức ăn này đối với anh không quá khó. Điều mà anh nói cũng là sự thật. Khi ra chiến trường, một hiệp sĩ sẽ cần rất nhiều năng lượng. Là thịt hoặc khoai tây hoặc rượu, anh được nuôi dạy rằng một hiệp sĩ gan dạ không vượt qua được điều này thì coi như tiêu rồi.
Tất nhiên, việc gì cũng có ngoại lệ và giới hạn của nó.
Các Hiệp Sĩ Bàn Tròn xuất hiện trong tâm tưởng của anh đều phải gật đầu khen đúng.
Nhưng dù sao, đối với bản thân, anh có thể nói ra điều đó không chút ngại ngần.
"Anh không nói dối đâu."
Chính trực như thanh kiếm của mình.
Chắc chắn anh sẽ không nói lời giả dối.
"Tất cả mọi món em nấu, anh đều vui lòng đón nhận, Manaka ạ."
Sajyou Manaka -
Đó là tên của cô bé.
Anh bắt đầu bữa sáng của mình.
Khi anh ăn được phân nửa, sự vui vẻ của cô bé trở lại. Mỗi lần anh khen ngon là mỗi lần em rạng rỡ thêm.
Nàng tiên và hoa trở lại như trước.
Một cách tự nhiên, nụ cười xuất hiện trên môi.
Dành cho em ấy, và cũng cho chính anh.
"Thế thì được,"
Em nói với một nụ cười tươi hết sức.
Nếu loài hoa biết nói thì có lẽ đây là tiếng của chúng.
Các nàng tiên đến từ miền đất thần tiên, Avalon, có lẽ cũng có điệu nhảy như vậy.
"Kem chua mà em dùng để chiên cá, đó là món em rất tự tin. Bởi vì Ayaka rất ghét đồ ăn chiên dầu mà còn nói là nó ngon. Nên chắc chắn món đó đặc biệt ngon."
"Đúng vậy, món đó có mùi vị thơm ngon đặc biệt."
"Fufu (cười). Em mừng là anh thích nó." Đôi mắt của cô bé nheo lại, cho thấy em hạnh phúc từ tận đáy lòng. "Sáng nay em đã thử nấu nó theo đúng phong cách thời nay – à không, đúng ra là theo kiểu bữa sáng của Anh Quốc vào khoảng thế kỷ 19 đến 20. Em nghĩ là nên nấu theo hương vị gần gũi với quê hương của anh. "
"Phải, nó rất ngon."
"Thật không?"
"Ừ."
"Có thật là thật không?"
"Vâng thưa lady* (quý cô, chữ Kanji là ‘Master’). Món ăn do người nấu thật là ngon tuyệt vời. "
Anh sửa lại.
Nụ cười của em rộng ra.
"Em mừng-"
Em nghiêng đầu và phất mái tóc của mình.
Anh cũng đáp lại bằng nụ cười.
Mặc dù phải nói thêm, là anh không hay sính chữ “tiếng Anh”.
Tuy nhiên, chỉ cần cô bé hiểu tấm lòng của anh là được.
Thức ăn đúng thật là rất ngon. Thời gian chuẩn bị và công thức nấu rất khác so với những gì anh biết. Có lẽ do truyền thống không được kế thừa về sau, và bị pha trộn với phong cách của các nước khác. Thông qua các món vừa ăn, anh có thể nhận thấy khoảng cách về thời gian.
Có vẻ như em không nhận ra điều này, nhưng anh vẫn vô cùng cảm kích trước sự quan hoài của em.
Thật ra anh không hiểu cô bé nghĩ gì, cảm nhận gì, cảm xúc nào khiến em làm việc này.
Anh chỉ đơn giản tiếp nhận sự chân thành.
Anh chỉ có thể cười đáp lại một cô bé không có lấy một nguyên tử căng thẳng khi ở chiến trường, cũng như ương nganh với tâm ý của mình bằng vẻ thuần khiết của lứa tuổi.
"Này, Saber."
“Gì vậy?"
Anh lại nghe thấy tên mình được gọi.
Anh, Saber, nhìn cô bé.
"Sáng nay, em cũng hiểu được một điều. Không, chắc chắn đó là điều em hiểu ngay từ đầu. "
Cô bé gật đầu.
"Nói tóm lại, nó cũng giống như nấu ăn."
“Gì cơ?”, trước khi anh kịp hỏi câu hỏi đó, lời đáp đã được đưa ra.
Từ đôi môi màu anh đào.
Lặng lẽ đến mà không làm thay đổi toàn bộ tâm trạng của em.
Vững chắc như cây cột của căn phòng.
Cũng giống như một cái ly lật lại cho nước đổ ra.
"- Diễn biến của Cuộc Chiến Chén Thánh."
Cuộc Chiến Chén Thánh là một cuộc xung đột.
Nó không phải kiểu xung đột do các tác nhân trực tiếp liên quan đến chúng ta.
Về cơ bản, nó là con đường lớn đối với những học giả cống hiến cả đời cho nghệ thuật ma pháp, và vẫn tiếp diễn đến tận ngày nay.
Nhưng những người đi trên con đường này phải lo gìn giữ học thuật hoặc gia tộc hoặc thân hữu, nhìn chung thì không thể nào sinh ra các tác nhân thông thường dẫn đến cuộc xung đột.
Tuy nhiên vẫn có một ngoại lệ.
Đó là, Cuộc Chiến Chén Thánh.
Sự thật là có một nguyên do đơn giản và dễ hiểu.
Chén Thánh chỉ có thể ban cho một điều ước.
Những kẻ đối mặt với nhau là các pháp sư tham gia vào Cuộc Chiến Chén Thánh – các 'Master' – gồm có bảy người.
Sáu người trong số họ phải bị loại.
Cân nhắc hậu quả tất yếu của cuộc chiến.
"Nấu ăn cũng giống Cuộc Chiến Chén Thánh, anh có thấy là hai thứ đó giống nhau không?”
Cô bé nói tiếp.
Thật vui vẻ -
Vẫn giữ vẻ tươi tắn như một bó hoa, không một chút u ám nào.
"Nếu phải tốn nhiều thời gian thì tốt nhất là nên sử dụng cái đầu cho thành thạo. Đun thức ăn khá mất thời gian để ninh nhừ và chín kĩ, nhưng dùng nồi áp suất thì dễ dàng hơn nhiều phải không? Ngay cả máy trộn, bếp điện, chúng cũng không thể coi thường. "
Ping, cô bé búng ngón trỏ lên.
Cử chỉ của em giống hệt như một con trẻ vừa ngộ ra điều gì đó.
Không phải như. Mà thật đấy. Cô bé trước mặt anh, chắc chắn là vừa nghĩ ra điều gì đó hay ho.
Trong khoảnh khắc đó, anh cũng hiểu ra.
Sự ngây thơ của em.
Sự thuần khiết của em.
Đề tài bàn luận của em trong bữa ăn sáng hôm nay và Cuộc Chiến Chén Thánh đều ngang nhau.
Đây có phải là biểu hiện ngây thơ của em, cảm giác có sức mạnh nhưng thiếu kinh nghiệm và trẻ dại, chưa hiểu sự tàn khốc của chiến tranh là như thế nào? Hay đây có phải là cái người ta thường gọi là tài năng quá độ?
Nhiều khả năng là ý thứ hai.
Vì em được chọn làm Master trong khi tuổi còn trẻ.
"Cái chính là phải có sự chuẩn bị. Chuẩn bị trước để đạt được mục tiêu - Em nghĩ điều đó thật sự quan trọng ".
Cô bé tiếp tục nói.
Khi em nhận thấy cái nhìn của anh.
"Mỗi Servant đều mạnh mẽ, vì vậy nhắm vào Master là hiệu quả nhất. Hơn nữa, hơn cả nhắm vào Master là nhắm vào điểm yếu theo suy đoán là sẽ cản trở thế mạnh của họ, nhằm vào đó thậm chí còn hiệu quả hơn nữa. "
Em vẫn nói tiếp.
“Điểm yếu – đối với một pháp sư điển hình thì là huyết hệ. Gia đình. Con cái.
Thế thì ta có nên bắt cóc con cái họ. Hoặc giết luôn chúng?"
Anh đã cố giữ im lặng cho đến khi em nói thế.
Nhưng rồi anh không thể không lên tiếng. Câu nói của anh không phải là bày tỏ quan điểm của mình về chiến lược của Master.
Chỉ là-
"Manaka."
Anh không thể chấp nhận điều này.
Cô bé hình như thích ứng ngoài mong đợi.
Cuộc Chiến Chén Thánh này. Trận chiến đấu loại này.
Giết sáu người khác và Servant của họ, em không dự định làm thế - mà em quyết định như thế.
Đây là lẽ tự nhiên đối với một pháp sư muốn sống sót và chiến thắng trong Cuộc chiến Chén Thánh này. Cho dù có cố che đậy thế nào thì những gì đang xảy ra không hề khác một cuộc chiến mà người này đánh cược vào sinh mạng của người kia. Vì muốn đạt được điều ước, cả pháp sư và Anh Hùng Linh đều đang cố gắng giành chiến thắng bằng mọi giá.
Dẫu thế-
"Khi ra chiến trường, lòng dũng cảm là cần thiết."
Rời khỏi ghế ngồi, đi từ bàn ăn ra cửa sổ, anh quay lại với câu nói của mình.
Anh không định để cho bản thân sa ngã khỏi hiệp đạo.
Rất có thể một cô bé ở thời hiện đại như em ta không thể hiểu được điều này.
"Dù có lẽ em đã biết điều ấy rồi."
Anh không thể dùng lời nói ép buộc.
Lý do là, Master của anh không phải ai khác ngoài cô bé này.
"Nhưng đừng lôi kéo những người không liên can vào việc này. Tức là trẻ em hay những người không có sức mạnh."
Rõ ràng những lời này giống như anh đang chỉ bảo cho trẻ con.
Ít nhất thì như vậy, cô bé dễ thương này sẽ không rơi vào con đường đẫm máu.
Tuy nhiên -
"Đấy là vì anh mà, Saber."
Nụ cười của em không hề dao động.
Các bông hoa còn đọng sương không e thẹn trước làn gió mát thổi qua, như nụ cười trên gương mặt của em không hề thay đổi trước lời cảnh báo của anh.
Đôi mắt sáng của em nhìn thẳng vào anh.
"Vì anh..."
"Đúng thế, nhờ vậy mà anh không phải bị thương. Trong cuộc đối đầu với các Servant, cho dù anh chắc chắn không thua, nhưng nếu vẫn chiến đấu, anh sẽ bị thương. "
Khi nói thế, cô bé đặt tay lên ngực mình.
Trước ngực em là bộ váy đầm màu lam.
Những ngón tay thanh mảnh của em mở cúc áo -
"Em không thể chịu đựng được điều đó. Và ngoài ra-"
Chiếc áo tuột ra để lộ bộ ngực.
Trên làn da trắng mịn như mây là một hình xăm màu đen.
Lệnh Chú cấp bậc thiên sứ bảy cánh.
"Em không muốn dùng đến nó. Không bao giờ."
Với vài từ ngắn gọn.
Anh đành chấp nhận như sự đã rồi.
Trong trường hợp anh chiến đấu với các Servant khác như thông thường, em sẽ cầu gọi sức mạnh to lớn trong Lệnh Chú, và tất nhiên anh không thể chống lại nó.
Đây có phải là một sự thách thức từ cô bé?
Tại sao – ánh mắt của em vẫn dán vào anh, biểu cảm của em rút cuộc cũng thay đổi.
---Khuôn mặt của em hơi ửng đỏ khi bày tỏ sự nghiêm túc.
---Giống như khi một người con gái thổ lộ tình yêu.
“Bởi vì nhờ thứ này, em được kết nối với anh.”
Em không muốn để mất dù là một Lệnh Chú.
Bởi vì giờ đây, nó là tất cả những gì thật sự kết nối em với anh.
Cô bé thầm nhủ.
Các Cấp Bậc Master.
Một phẩm truật của thiên sứ.
Đó là một nhân tố kiểm soát sức mạnh tối thượng có thể tiêu diệt mọi vật cản.
Trong Cuộc Chiến Chén Thánh, bảy pháp sư đồng hành với những vũ khí vô song.
Bảy hệ phái của bảy Linh Hồn Anh Hùng.
Mỗi hệ phái của Anh Linh tương ứng với mỗi pháp sư đạt được cấp bậc thiên sứ.
Chúng ta hãy gọi đây là các “Servant”.
Một sinh thể biến đổi sự thần bí của ma thuật.
Những ảo tưởng mạnh mẽ nhất mà người ta có thể tưởng tượng ra.
Ngay cả các vũ khí hiện đại có thể thiêu hủy một thành phố thành tro cũng không thể sánh với chúng.
Vốn dĩ khó có thể tin rằng chúng được sử dụng như khiển sứ linh kỳ bí có cấp độ ngang với pháp sư. Để lại tên tuổi của mình trong lịch sử, chúng là hiện thân của những anh hùng vĩ đại đã đi vào huyền thoại.
Vì những sinh thể này mạnh mẽ vô song, việc triệu hồi và tái hiện chúng trở nên khả thi trước hết là nhờ có ma lực khổng lồ đến từ Chén Thánh.
Các Linh Hồn Anh Hùng mạnh mẽ và phi thường.
Đa số chúng có được hình dạng con người, nhưng chúng về bản chất thì vẫn không phải con người.
Do vậy, các Cấp Bậc Master được khắc trên cơ thể của pháp sư.
Với một phần sức mạnh của Chén Thánh, họ có thể điều khiển cả những Linh Hồn Anh Hùng là sinh thể vượt trội hơn ma thuật.
Họ có tổng cộng ba dấu lệnh.
Nói cách khác, có thể bắt ép một Linh Hồn Anh Hùng ba lần, hoặc tăng cường sức mạnh cho chúng.
Không có thứ này, Cuộc Chiến Chén Thánh không thể tiến hành được.
"Em đã nói về tính hiệu quả, đúng không?"
Anh lại quay lại chủ đề trước
Trí nhớ của anh rất tốt. Hôm qua, anh đã nghe được thông tin về mục đích của các Master khác ở thời hiện tại này từ cô bé và người cha pháp sư của em, và khắc ghi chúng trong đầu anh.
Bên phía nhà Reiroukan, một gia tộc pháp sư danh tiếng, có một Master mà họ đã biết danh tính, và ông ta có một đứa con gái chạc tuổi cô bé này. Em nói rằng họ là người quen. Anh không biết bên họ nghĩ gì nhưng cô bé quả thật có nói rằng họ giống như là bạn bè thân thiết.
Vừa sắp xếp lại thông tin trong trí nhớ, anh vừa lựa lời nói thật cẩn thận.
Là một người đi theo chính nghĩa.
Là một người nên thể hiện đường lối lý tưởng của mình.
"Em nói là ‘nhắm vào con cái của Master’. Anh không muốn khiến em gây tổn thương cho người bạn của mình."
"Saber. Anh thật tốt bụng."
"Manaka."
"Nhưng không sao đâu. Không có gì phải lo lắng cả. "
"Con người là sinh vật dễ phạm sai lầm. Nhưng em là người khôn ngoan. Nếu không lựa chọn sai, em chắc chắn có thể hoàn thành nguyện vọng lấy được Chén Thánh."
"Vâng,"
Em gật đầu một cách mơ hồ.
Cô bé lại một lần nữa nhìn anh mỉm cười.
"Cùng với anh, em có thể làm được bất cứ điều gì."
Lời khuyên không tác động em ấy.
Lời khuyên không thể tác động được em ấy.
Em ấy nên nghe theo lời nhắc nhở của anh, nhưng cuộc nói chuyện cũng chẳng đi đến đâu. Tại sao?
Anh tự ý thức được về sự thiếu kiên nhẫn trong lòng mình.
Do đó, anh vội vàng đi đến kết luận. Anh đưa ra lời khẳng định cuối cùng của mình.
Cụ thể là -
"Giết người không phải là điều hay đâu, Manaka."
"Tại sao?"
Tiếng nói, từ ngữ.
Chúng mang đến một cơn đau đáng lo ngại trong lòng anh.
Anh có ấn tượng rằng lời nói của anh không tác động đến em, lời nói và cử chỉ của em như đường kiếm vậy.
Quan trọng hơn hết -
Làm sao mà cô bé không nhận thấy lưỡi kiếm ấy đâm sâu vào ngực anh đến nhường nào.
Nhưng anh vẫn chưa bỏ cuộc.
Mới một lúc trước, cô bé nói chuyện với anh những điều vui vẻ. Về món ăn. Về đứa em gái của em.
Nếu thế thì em ấy vẫn có kỳ vọng.
"Ví dụ nhé,"
Anh lại nói.
Chưa đâu. Anh chưa bỏ cuộc đâu.
"Thời gian buổi sáng mà em dành cho cha và em gái của em. Với họ cũng giống như vậy. Chắc chắn ngay cả đối với Master bên nhà Reiroukan - "
"Tại sao anh lại nói thế?"
---Một nụ cười.
"Em đã quyết định trao cho anh Chén Thánh."
---Một đôi mắt bừng sáng.
"Em sẽ thực hiện ước mơ của anh. Để anh có thể cứu lấy Anh Quốc. "
---Cùng với nét đẹp của em.
"Vì mục đích đó."
---Một bông hoa kiêu hãnh duy nhất, nở ra rực rỡ.
"Anh sẽ làm những gì có thể."
Tuy nhiên-
Cô bé chỉ cười thật dịu dàng, tươi sáng.
Theo dõi & Thanh chuyển trang
Bỏ theo dõi bộ truyện này | Danh sách theo dõi | Theo dõi truyện này |
|---|
| ► Xem lại Chương 1 ◄ | ♬ Fate/Prototype ♬ | ► Xem tiếp Chương 3 ◄ |