Hidan no Aria - Tập 4

Lưu Pocket	Xuất PDF	Xuất Epub/Mobi

Minh họa

Toàn bìa

Trang 027

Trang 041

Trang 059

Trang 089

Trang 125

Trang 141

Trang 185

Trang 225

Trang 261

Trang 275

Trang 293

VIÊN ĐẠN THỨ NHẤT: VIÊN ĐẠN VÔ HÌNH

“Kinji ... Chúng ta hãy cùng nhau giết Aria”

Kana nói một cách rõ ràng.

Giết Aria?

“Anh đang nói gì thế nii-san”

Trên trán tôi xuất hiện vài giọt mồ hôi.

Mỗi giây đi qua bầu trời hoàng hôn dần dần chuyển vào màn đêm sâu thẳm.

Gió thổi qua hòn đảo hoang nhân tạo nơi mà chúng tôi đang ở đây ngay bây giờ. Nghe câu hỏi của tôi, anh ấy…

"???"

Ngồi trên một cánh quạt của trụ phong điện, anh ấy hơi nghiêng đầu.

…Oh đúng thế.

“Kana,hãy chờ tôi. Tôi sẽ đến ngay”

Tôi thay đổi cách nói gọi anh ấy.

Như thể tôi đã băng dần một ngọn đồi dốc, tôi di chuyển quanh co qua những trong những đống đổ nát chiếc máy bay mà tôi gây ra từ kết quả của việc hạ cánh khẩn cấp trở lại trong vụ tấn công trong tháng Tư.

Giết…Aria?

Tôi đã cố gắng thuyết phục bản thân rằng đó hẳn là một loại trò đùa hoặc là tôi đã nghe nhầm.

Kana… Nii-san luôn luôn đúng. Hơn bất kì ai khác trên thế giới này.

Nii-san chiến đấu vì lợi ích của mọi người, bảo vệ họ. Nii-san không yêu cầu bất cứ một khoản tiền thưởng nào từ những người nghèo khi giúp họ.

Cho dù đối thủ của mình mạnh đến thế nào. Anh luôn đối mặt với họ mà không sợ hãi gì cả mặc dù anh biết rõ về mối nguy hiểm ấy.

Tại sao anh ấy có thể nói ra những lời như vậy

"Anh bỏ rơi em trong nửa năm... và khi trở về, từ đầu tiên anh nói với em là ‘Giết Aria?' Đây không phải trò đùa của Kana, điều này không vui chút nào.

Tôi tiến lại gần Kana, dừng lại ở chỗ xa nhất cánh quạt có thể đỡ được.

Khoảng cách từ đây đến cánh quạt nơi mà Kana đang ngồi là khoảng 2 mét.

Đó là khoảng cách mà tôi có thể nhảy qua. Nhưng độ cao của cánh quạt với mặt đất mới là điều quan trọng. Đó sẽ là dấu chấm hết nếu tôi trượt chân và rơi xuống đất. Đây là hòn đảo nhân tạo nên chắc chắn mặt đất được gia cố bằng bê tông

“Đó không phải là trò đùa, anh sẽ lấy đi mạng sống của Aria đêm nay”

Kana nói với giọng nói tuyệt vời, một sự quyết tâm.

"Aria H. Kanzaki. Cô gái ấy ... là một hạt giống của ác quỷ. Là một đồng minh của công lý, nói cách khác, dòng họ Tohyama đang kêu gọi để đánh bại ác quỷ."

Những từ đó khiến tôi ớn lạnh.

Công lý.

Kana chưa từng thất bại trong nhiệm vụ nào khi nói tới từ đó.

---Điều này là rất tệ---

Kana, sau khi xuất hiện lại từ khi mất tích và không cho tôi biết lí do gì, giờ đang thực sự nghiêm túc trong việc giết chết Aria.

Tôi không thể hiểu được ý định thực sự của mình nữa. Tâm trí của tôi lẫn lộn về việc đang xảy ra mà tôi không thể đưa ra một quyết định đúng đắn.

Tuy nhiên, có một điều chắc chắn là nếu tôi không ngăn Kana bây giờ, Aria chắc chắn sẽ bị giết!

Bị thúc đẩy bởi mối lo về điều đó, sau khi nhìn xuống từ độ cao 15m, tôi nhắm mắt lại và nhớ lại về Aria trước đây, vui mừng về tương lai của mẹ cô ấy.

Và sau đó…

"Kana!"

Tôi nhảy hướng tới phía trước cánh quạt, nơi Kana đang ngồi.

Nhảy tới cánh quạt có chiều dài của một chiếc ghế là một nhiệm vụ dễ dàng nhưng ...

Cánh quạt nghiêng sang một bên bởi trọng lượng của hai người.

"Ugh...!"

Sự dao dộng bất ngờ làm tôi rùng mình, nhưng tôi ngay lập tức cúi xuống, điều chỉnh sự dao động đó khi đứng vững lại.

Trong lúc đó, Kana không tỏ vẻ mất bình tĩnh một chút nào cả.

"Exodus, Chương 32-27: "Mỗi người trong các ngươi hãy đeo gươm bên mình, đi qua đi lại trong trại quân, từ cửa này đến cửa kia, và mỗi người hãy giết anh em, bạn hữu, và kẻ lân cận mình."---“Hãy theo anh,Kinji.”

Kana, sau khi đọc một câu trong Kinh Thánh, đứng dậy. Hình ảnh của cô ấy chiếu sáng cả thành phố Tokyo.

"Aria là vẫn còn non trẻ. Chúng ta có thể dễ dàng giết chết cô ta khi cô ta không có một trợ thủ."

“Chờ một chút, Kana!”

Tôi hét lên. Giọng tôi run rẩy trong sự giận dữ và kinh ngạc.

"Nii-san ... biến mất trong nửa năm ... và sau đó đột nhiên nói với em những điều này! Nii-san có nghĩ em cảm thấy thế nào? Cho đến bây giờ em vẫn nghĩ rằng nii-san đã chết! Và sau đó nii-san xuất hiện vô cùng bất ngờ và sau đó nói với em những câu như "Hãy giết Aria '! Cái quái gì đang xảy ra vậy?"

Ahh ... Tôi không bao giờ nghĩ rằng tôi sẽ hét như thế đối với Kana.

Bản thân tôi không thể tin rằng tôi sẽ chống lại anh trai của tôi. Người mà tôi ngưỡng mộ vì sức mạnh của anh, đạo đức của anh, và để có thể hoàn toàn sử dụng sức mạnh của Hysteria.

Nhưng thậm chí không thể tin được hơn là những gì Kana đã nói trước đó.

"... Anh hiểu. Em đã trải qua rất nhiều khó khăn."

Giọng nói nhẹ nhàng của Kana.

“Ý anh là sao?”

"Điều đó quá hiển nhiên trước mắt em, hơi bực mình để thừa nhận, nhưng dường như I-U đang khai thác con người, ngay cả ở bên ngoài."

I-U.

Tôi đã đổ mồ hôi khi nghe từ đó từ Kana.

I-U là một tổ chức bí mật giống như một hệ thống các trường học, nơi Riko, Jeanne, và Vlad là thành viên.I-U cũng chịu một phần trách nhiệm việc vu oan cho mẹ Aria.

“Kana..anh đang ở I-U?”

Kana bĩu môi khi nghe câu hỏi của tôi. Im lặng trôi qua giữa chúng tôi cùng với gió biển khi màn đêm buôn xuống.

"Tại sao? Anh đang làm gì trong tổ chức đó?"

Kana quay đầu sang một bên.

"Anh không thể cho em biết về nó ... Anh không muốn đưa em vào nguy hiểm. Kinji, chỉ cần không hỏi bất cứ điều gì và cho anh mượn sự giúp đỡ của em ngay bây giờ."

Và phản ứng với điều đó.

Một cảm xúc tiêu cực giữa sự tức giận và tuyệt vọng tăng lên trong tôi.

Những giọt nước mắt,cho bất cứ lí do gì nó gây nên, đang làm mờ mắt tôi.

"Kinji, em đã luôn luôn làm theo tất cả những gì anh đã nói. Chưa có một lần mà em không vâng lời anh, phải không? Vì vậy, hãy đến với anh."

Kana với giọng nói nhẹ nhàng như thì thầm cho tôi.

Ahh...

Anh nói đúng.

Anh nói đúng, Kana ... Nii-san..

Tôi luôn tin tưởng vào lời nói của nii-san. Bởi vì anh, con người mạnh mẽ và chính xác hơn bất cứ ai tôi biết.

Đó là lý do tại sao tôi đã làm tất cả mọi thứ anh nói và tôi rất vui khi làm việc đó.

"Anh tin tưởng vào em, Kinji. Vì thế hãy cho anh mượn sự giúp đỡ của em."

Tôi cúi đầu khi Kana nói và nhắm mắt lại như muốn thoát khỏi thực tại khủng khiếp này.

Aria, tại sao cô phải bị giết chết ...!

Tôi chợt nhớ đến tất cả những điểm khác biệt của Aria mà tôi đã nhìn thấy từ những trận chiến đấu với nhau cũng như những ngày mà chúng tôi đã ở bên nhau.

Aria không sợ hãi khi chiến đấu với Riko Mine Lupin Đệ Tứ, Durandal Jeanne d'Arc, và bá tước Dracula Vlad.

Aria đột nhâp vào nhà tôi mỗi ngày. Gây nên 1 đống lộn xộn với vụn bánh nhân đào xung quanh nhà. Mỗi khi coi chương trình động vật yêu thích đều hét đầy hứng khởi.

“Lại đây Kinji. Chúng ta sẽ hoàn thành công việc này chỉ trong một đêm mà thôi!”

Chiếc máy bay đổ nát phía sau tôi, bên trong đó, nơi mà chúng tôi có nụ hôn với nhau lần đầu tiên và duy nhất.

Một lần tôi nhớ về kí ức đó thì cùng lúc với lời nói của Kana

"----!!!"

Thậm chí tôi còn không biết bản thân mình đang làm gì.

Có lẽ như tôi đã rút Beretta của tôi ra từ bao da.

Nhắm vào Kana.

Cùng với Butei High nơi mà tôi và Aria dành thời gian cho nhau sau lưng tôi

Tôi đứng giữa chúng như thể để bảo vệ chúng khỏi Kana.

"......"

Kana...

…. Hơi mở to đôi mắt của mình

"Điều này có nghĩa là gì?"

Kana không nói gì về điều đó, nhưng cô ấy hỏi tôi câu hỏi đó với cái nhìn chằm chằm.

Thậm chí tôi còn không có câu trả lời nào cho câu hỏi đó nữa.

Tại sao tôi lại đang chĩa súng của tôi vào Kana?

Cô ấy là người mà tôi ngưỡng mộ nhất!

TẠI SAO…?

“ ….. Đây không phải là một hành động khôn ngoan khi cho kẻ địch thấy vũ khí của em đâu”.

Kana thở dài.

“Một khi em để lộ vũ khi của mình, kẻ thù có thể ngay lập tức tìm ra các đặc điểm của nó, tầm bắn của nó, và thậm chí cả điểm mạnh và điểm yếu của nó. Em nên nhớ điều đó.”

---Đùng!

Một phát súng

Tuy nhiên, tất cả những gì tôi thấy là 1 ánh sáng loé lên gần tay Kana.

Một âm thanh inh ỏi vang lên trong tai phải tôi.

Tôi biết điều này vì tôi đã có kinh nghiệm này trong ban Assault trước đây. Đây là âm thanh mà một viên đạn tạo ra khi nó sượt qua tai của bạn.

Cơ thể tôi hơi ngiêng qua trái theo phản xạ né viên đạn sượt qua bên phải tôi.

(Ugh!)

Tôi bị trượt chân khỏi chân cánh quạt. May thay, tôi đã ngay lập tức với lấy dây cáp và ngăn ko cho mình bị rơi xuống đất lúc đó, để cơ thể tôi bị treo lơ lửng dưới cánh quạt 3m.

Đặt súng, thật kì diệu là tôi đã không làm rớt nó, vào lại trong bao da, tôi nhìn chằm chằm vào Kana.

Đó là một phát súng mới bắn ra.

Nhưng tôi không thấy hề cô ấy rút súng ra bắn.

Tôi nghĩ nó là một trong những kĩ thuật của anh hai gọi là “viên đạn vô hình”.

Tôi đã nghe về nó từ các đồng nghiệp của Nii-san trước đây. Tôi không biết nó hoạt động như thế nào nhưng đúng như tên gọi của nó, nó giống như là 1 viên đạn được bắn ra từ một khẩu súng vô hình.

Bạn sẽ không biết chính xác nó được rút ra khi nào, nhắm khi nào, bắn khi nào. Nó như 1 đòn tấn công mà vô hiệu hóa sự phản công của đối phương, phải tự mình né nó.

Và ngay bây giờ, kĩ năng đó mà Kana đã được sử dụng trong việc truy bắt không biết bao nhiêu tội phạm --- anh ấy sử dụng nó trên tôi, em trai của mình.

Kana đang đứng ở đầu của cánh quạt ...

Đùng!

Một ánh sáng lớ lên ở gần eo của Kana, một viên đạn khác bay ra,

Không, tôi vẫn chưa thấy được khẩu súng.

• Pishi*

Một cảm giác nhẹ chạy gần tay tôi. Nó làm cho tôi kinh ngạc khi tôi nhìn chằm chằm vào nó. Sợi cáp nằm ngay dưới cánh quạt gần bị tước hết, nói cách khác là sợi cáp sắp bị đứt.

Có vẻ như là một viên đạn vô hình thứ 2 đã sượt qua sợi dây cáp.

Thật là chuẩn xác đến kinh khủng!Cô ấy đã không cắt đứt sợi dây cáp mỏng như sợi dây treo điện thoại, thay vào đó là tước nó ra.

"Anh có thể chưa bao giờ nghĩ tới điều này. Anh không mong đợi Kinji chĩa súng vào anh. Đó giống như là một con mèo chống lại một con sư tử vậy."

Vẻ mặt u sầu và mâu thuẫn hiện lên Kana.

"Sức mạnh của em và của anh cũng giống như trẻ em và người lớn ... không, có thể nhiều hơn thế. Em đã nhận thức được sự khác biệt đó hay chưa ?"

Đúng, tôi biết điều đó quá rõ.

Tôi không có cơ hội chiến thắng anh ấy ngay cả khi tôi đang ở chế độ Hysteria.

“…. Tuy nhiên, em có dám phản bội anh không?....”

Kana hỏi, như thể nghi ngờ mình gặp rắc rối.

Tuy nhiên, tôi không thể trả lời câu hỏi đó. Sợi cáp của tôi sẽ sớm đứt.

Tôi vươn tay ra, định quay trở lại các cánh quạt, nhưng sợi cáp không được sử dụng để leo như dây thừng.

Tôi càng căng thẳng vì sợi cáp bao nhiêu thì nó tuột ra càng nhanh bấy nhiêu. Tôi nhận ra rằng nó đang lung lay.

Rồi tôi sẽ phải thật cẩn thận để không làm lung lay sợi cáp khi tôi trèo lên…

"... Kinji, em có gần gũi với Aria không?"

Kana, hiện lên một vẻ mặt khó khăn, liếc nhìn tôi.

"--- Em có thích cô ấy không?"

"Ý anh là gì?"

"Anh hỏi em có thích Aria không."

Bị hỏi như vậy, tôi đỏ mặt

“….. Tại sao…. Anh lại hỏi em như vậy?”

Khi vừa leo lên được một nửa sợi cáp, tôi nghiến răng và hét vào mặt Kana.

Sau khi Kana thể hiện thái độ nghi ngờ tôi, sự do dự hiện lên trong mắt cô ấy.

“Làm sao em vẫn như vậy được mặc dù tình huống của em như thế nhỉ? Anh biết em đã từng trải qua những trải nghiệm đó khi còn nhỏ. Tuy nhiên bây giờ anh vẫn không thể nào hiểu được. Kinji, nguồn sức mạnh đó đến từ nơi nào trong trái tim của em?”

Tôi không trả lời Kana, vì dường như cô ấy đang tự hỏi chính bản thân mình. Tôi với lên trên sợi cáp để trèo lên. Ngay lúc đó ….

---Butsu---

Một cơn gió mạnh thổi qua ... sợi cáp đã bị đứt.

…. Và tôi rơi vào trong bóng tối.

VIÊN ĐẠN THỨ HAI: NHIỆM VỤ KHẨN CẤP - NHIỆM VỤ TĂNG CƯỜNG

Ha--

Tôi tỉnh dậy dưới làn nắng sớm.

...

Sau vài giây, tôi mới nhận ra tình hình hiện tại của mình.

Ah, này.

Này này.

... Tất cả... Là một giấc mơ sao?

Tôi hiện đang ngồi trên ghế trước máy tính của mình.

Màn hình, đang ở chế độ Screen Saver, với logo Windows lượn quanh.

Tôi di chuột, vào chương trình Flash mà Riko đã làm, cùng với dòng chữ ‘Replay’  hiện lên màn hình.

Đúng rồi.

Tôi... đã xem cái này.... và nghĩ về nó trước khi nhìn thấy Kana, tôi đã thiếp đi, đúng chứ?

Và sau đó tôi... nhìn thấy Nii-san, Kana... trong mơ?

Nhưng trong giấc mơ của tôi, Kana đã nói: “Kinji.... chúng ta hãy cùng nhau giết Aria...!"

Tôi rút sợi cáp đã bị đứt trong giấc mơ ra khỏi túi áo -- thế nhưng , nó vẫn còn nguyên vẹn. Nó vừa bị tráo sao? Đầy nghi hoặc, tôi bắt đầu kiểm tra sợi cáp, nhưng tôi không thể nói được chính xác nó là sợi cũ hay sơi mới.

(--Aria)

Tôi bất ngờ đứng dậy, lật đật mở cánh cửa vào phòng ngủ.

Ở trong đó....

Fyuu--

Fyuu--.

Aria đang nằm ngủ ở tầng trên của chiếc giường.

Shii -- một trong hai bím tóc của cô ấy buông thõng xuống bên thành giường, mặt của cô ấy quay về phía tôi.

Hehe. Cô ấy cười mớ, và đưa tay lên miệng trong lúc làm động tác nhai, như thể cô ấy đang nhai kẹo cao su.

... Khuôn mặt hạnh phúc trong lúc ngủ đó... đủ để khiến cho tôi mềm lòng.

Có lẽ cô ấy... đang ăn món bánh đào ưa thích của mình trong mơ, nhỉ?

Phù. Tôi thở phào nhẹ nhõm... nhận ra rằng trong lúc ngủ, tôi đã toát mồ hôi lạnh mà không biết.

...Đúng rồi. Đó là một giấc mơ.

Tôi tự nhủ thầm trong lúc tắm.

Butei điều luật 9.

「Bất kể trong tình huống nào, một Butei cũng không được phép giết người」.

Và Kana, một Butei, không đời nào có thể nói những thứ như “giết’ một ai đó.

Kana... Bất kể tình huống có khó khăn đến mức nào, Kana luôn có thể xử lí được một mình.

Xông vào hang ổ của kẻ địch và cứu những người mà các Butei khác đã bỏ mặc. Thậm chí cứu cả những Butei bị bỏ rơi trong lúc thực hiện chiến dịch.

Số Butei chết trong lúc thực hiện nhiệm vụ cùng với Kana -- là 0.

Một Nii-san như vậy không thể nào lại nói những thứ như ‘giết’ Aria.

Hơn nữa, Kana trong giấc mơ của tôi đã nói rằng cô ấy ‘sẽ lấy mạng Aria trong đêm nay’.

‘Tối nay’ đó chính là tối hôm qua. Tức là nó đã qua rồi.

Cho đền bây giờ, Kana chưa bao giờ bê trễ những giới hạn thời gian mà cô ấy đã đặt ra cho mình.

Và Aria vẫn còn sống.

Vậy nên chắc chắn đó là một giấc mơ--

Nó là, một cơn ác mộng.

--Có lẽ là vậy.

Tôi vờ như không hề có chuyện gì xảy ra, và hỏi, sau khi thức dậy và thay đồng phục -- từ hôm nay trở đi, chúng tôi sẽ mặc đồng phục hè -- về những gì đã xảy ra với Aria hôm qua...

“Tối hôm qua? Fwa (ta) về nhà và thấy Fgưi (Ngươi) đang ngồi ngủ trên Fwhế (ghế) , đúng chứ?”

Aria trả lời tôi trong lúc sử dụng kem đánh răng hương dâu ưu thích của cô ấy để đánh răng.

Gurgle, Gurgle. Phoo.

Súc miệng xong, Aria lấy ra ít sữa từ trong tủ lạnh, và sau khi đã cho thêm rất nhiều đường, cô ấy nốc cạn nó.

Làm vậy sau khi đánh răng... cô có làm sai trình tự không thế?

Cứ thế này, cô sẽ bị sâu răng đó.

Khi còn học trung học, tôi đã từng bị vài lỗ sâu ở trên và dưới cùng của một cái răng. Tôi, người từng phải đi trám răng ở chỗ nha sĩ, biết rằng...sâu răng thực sự rất, rất, rất đau.

Nghĩ điều này trong lúc nhìn Aria, người có trời mới biết đã được ai dạy cho cái cách uống sữa khủng bố như vậy, tim tôi -- vẫn còn đọng lại đầy ắp những hình ảnh của giấc mơ đêm qua, và cảm thấy như thể câu ‘Đây thật sự là Aria, cô ấy vẫn còn sống’ đang vang lên không ngừng trong lòng của tôi.

A, này. Aria, làm ơn đừng có dùng chân để đóng cửa tủ lạnh.

Chuyện này càng ngày càng khó tin, nhưng ban đầu đây chính là phòng của tôi.

“...Aria.”

“Sao hả?”

“Hãy đến trường cùng nhau đi.”

Tôi kiểm tra lại túi đạn của mình, nhét khẩu Beretta vào trong bao da, và lần đầu tiên--

Tôi chủ động rủ Aria cùng đi đến trường với mình.

“...Lạ à nha. Ngươi luôn cư xử như thể nó rất phiền phức mỗi khi ta kéo ngươi đi chung đến trường mà.” Những lời của cô ấy có lẽ hơi khó nghe, nhưng cô ấy trông có vẻ khá vui lúc cô ấy lấy chiếc cặp của mình.

“Cô đã kiểm tra súng chưa?”

Nghe câu hỏi của tôi, Aria tròn mắt trong kinh ngạc... và cô ấy nhe nanh ra như một con mèo, mỉm cười với tôi trong lúc rút khẩu M1911 ra quơ qua quơ lại trước mặt tôi.

“Ha. Kinji khá cảnh giác hôm nay. Kiểm tra trang bị của mình là một thói quen tốt đấy.”

Buzzz... Ngồi trên xe đạp, tôi phóng qua đám ve sầu, chúng đã kêu râm ran từ sáng tinh mơ.

Đứng phía sau, đôi tay buông lỏng trên vai tôi, là Aria.

Nếu nhanh hơn một chút, có lẽ chúng tôi đã có thể bắt xe buýt, nhưng không hiểu vì sao, tôi không muốn Aria đến trường theo cách thông thường. Tâm trí tôi--dường như vẫn còn bị ám ảnh bởi giấc mơ đêm qua.

...Dù tôi đã biết điều này, nhưng cô ấy thực sự rất nhẹ.

“Thi thoảng đi xe đạp đến trường cũng khá thoải mái.”

“...Ừ, đối với người không phải đạp.”

“Ta đã hơi bất cẩn về chuyện này từ khi gia nhập Butei High, nhưng một Butei cần phải luôn cảnh giác đề phòng những cuộc tấn công bất ngờ, và thường xuyên chọn những lộ trình khác nhau... Hơn nữa, đi bằng cách này tốt cho sức khỏe hơn là đi xe buýt...”

“...Tốt cho tôi, người đang phải đạp thôi.”

“Muốn ta đục vài lỗ trên người ngươi không hả?”

Tôi mới than phiền có hai lần, vậy mà cô ấy đã bắt đầu đe dọa tôi bằng vũ lực.

Chẳng phải Nhật Bản là quốc gia cho phép tự do ngôn luận hay sao?

...Thông báo luôn với mọi người, đây là xe đạp của Aria.

Aria đã từng khoe cái xe leo núi bóng loáng mới tinh này trước đây. Đó là lí do, khi tôi đề nghị rằng chúng tôi nên dùng nó để đến trường, gương mặt cô ấy biểu hiện như thể “Cuối cùng cũng có việc dùng tới nó!” và đồng ý.

Tuy nhiên, khi tôi đến bãi để xe, và xem thử chiếc xe... ghế ngồi đã được nâng cao lên hết mức, và gắn thêm trên bánh xe sau, là hai bàn để chân.

Ngay từ đầu, cô đã có ý định mua cái xe và bắt tôi phải đèo, đúng không hả?

“Nhưng.... ngạc nhiên là, hôm nay, Kinji lại đang cư xử như một Butei thực thụ. Cuối cùng ngươi cũng bắt đầu muốn bắt kịp ta rồi hả? Có chuyện gì thế?”

Aria hỏi, theo bản năng.

...Tôi nên trả lời sao đây?

Nói rằng, tôi nằm mơ thấy cô bị giết... thực sự không ổn lắm.

“Về...về việc đó. Tôi là cộng sự của cô, đúng chứ? Tôi chỉ đang làm những việc mình nên làm thôi.”

Tôi nói vu vơ vài điều, quay nửa người ra sau, và cặp mắt màu trà của Aria nháy lên--

“Ờ-ừm...đúng vậy.”

Và cô ấy nở một nụ cười sáng láng, thậm chí còn rực rỡ hơn cả mặt trời.

Aria, bỗng nhiên trở nên vui vẻ, bắt đầu nhún nhẩy trên chỗ để chân, khiến chiếc xe rít lên, không thể ép chặt được.

Này, ngừng nhảy nhót đi. Làm sao tôi có thể lái xe nếu cứ như thế này chứ?

Có vẻ như những cử chỉ ‘kiểu-cộng sự’ của tôi khiến cô ấy vui.

Lúc đỗ cái xe đạp của Aria tại một trong các bãi đỗ xe của trường, chúng tôi thấy một đám đông học sinh tụ tập ở trước bảng thông báo của Master.

Nhìn thấy một dáng người quen thuộc giữa đám đông, tôi bước chân chậm lại.

Jeanne. Là Jeanne d’Arc đời thứ 30.

Nhìn gần hơn, trong tay cô ta là một cái nạng dày cộm.

“Jeanne.”

Aria, nhìn theo tôi, gọi tên cô ấy.

Mái tóc của Jeanne khẽ rung khi cô ta quay đầu ra sau. Nhìn chúng tôi, và làm động tác tay như muốn nói “Lại đây.”

Thấy Aria bắt đầu sải bước tới chỗ cô ta, tôi chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi theo.

“-- Ta biết là tạm thời ngươi đang chịu sự quản lí của Butei High. Nhưng bộ đồng phục này thực sự không vừa với người chút nào.”

Aria, bỗng nhiên mở lời -- nghe những lời này chắc không ai nghĩ rằng size của cô ấy chỉ bằng một nửa Jeanne -- khiêu khích cô ấy.

Jeanne quay đầu sang một bên “Hmph.”

“Ta gọi Tohyama. Không phải ngươi, Kanzaki H. Aria.”

“Ta có vài việc cần nói với ngươi. --Phiên tòa của mẹ, người sẽ ra làm chứng, đúng chứ?”

“....Ta hiểu, dù sau đi nữa thì đó cũng là một trong các điều khoản trong thỏa thuận lời khai.”

Mẹ của Aria , người bị gán tội oan bởi I-U, Kanae-san hiện giờ đang ở -- nhà giam Tokyo, chờ phiên xét xử của Tòa Án Tối Cao.

Bà ấy đã bị kết án chung thân trong phiên xét xử thứ hai, nhưng nếu như chúng tôi có thể bắt được đám tội phạm đó -- và chứng minh được tội của chúng, chúng tôi sẽ có thể giảm nhẹ án phạt cho mẹ Aria.

Nghe Jeanne hứa sẽ ra làm chứng cho sự trong sạch của mẹ mình, Aria mỉm cười xảo trá.

“Ừhm, thấy ngươi bị thương nhưng vậy, có lẽ ta sẽ để dành việc bắt nạt lại sau vậy.”

Và cô ấy ưỡn bộ ngực phẳng của mình lên, như muốn phô nó ra.

“...Ta không ngại nếu như chúng ta giải quyết ngay lúc này đâu.”

Jeanne, dường như bị kích động bởi những lời của Aria, bắt đầu muốn gây chiến.

“Người vừa nói ‘Ta không ngại’ sao? Không phải ngươi đang phải chống nạng sao?”

“Chấp một chân có lẽ là vừa đủ. Và ở trong cái nạng này chính là Thánh Kiếm, Durandal. Sau khi bị Shirayuki Hotogi phá hỏng, nó đã được rèn lại thành một thanh kiếm lưỡi cong (saber) .”

Như thể muốn thăm dò đối phương, mắt của họ khóa chặt vào nhau, và lóe lên tia lửa.

“Được rồi, được rồi, đừng có đánh nhau nữa chứ. Mà, Jeanne.... có chuyện gì với chân của cô thế?”

Tôi nhanh chóng ngắt ngang, và hỏi Jeanne.

Mà, Durandal...đang được giấu trong cái nạng đó sao?

Đối đãi với đồ vật như vậy có hơi quá không? Mà thôi, chẳng liên quan gì đến tôi cả.

“...Là, một con bọ.”

“Một con bọ?”

“Lúc tôi đang đi trên đường, một con thuộc giống bọ hung bỗng nhiên bay vào trong đầu gối của tôi.”

“... Hả?”

“Tôi thực sự rất sợ. Vậy nên tôi nhúng chân vào rãnh nước bên đường.”

“...”

“Và bị một chiếc xe buýt đi ngang qua cán trúng.”

“... Này...”

“Sẽ mất hai tuần để hồi phục.”

Jeanne... cô càng nói càng khó hiểu đấy, tôi chưa bao giờ nghĩ là cô lại lóng ngóng tới mức này.

Ờm, bị cán bởi một chiếc xe buýt, nhưng chỉ tốn hai tuần để hồi phục. Cũng có thể nói ‘ không hổ danh là Jeanne’.

“Mà thôi, đừng để tâm đến chuyện đó, Tohyama. Tên của cậu ở trên này.”

Tôi chuyển ánh mắt về phía bảng thông báo mà Jeanne đang chỉ.

Thay vì dùng đinh ghim, thông báo trên bảng được ghim lại bằng một con dao găm. Nó viết ‘Danh sách những người chưa đủ điểm tín chỉ - Tuần cuối cùng’, trên bảng danh sách tên... ừm, tôi đang ở trên đó.

Tohyama Kinji -- Chuyên ngành : Inquesta. Tín chỉ còn thiếu : 1.9.

Tín chỉ còn thiếu--1.9!

Nhìn thấy con số đó , tôi không thể ngăn được da mặt mình co giật.

Butei High cũng được xem như một trường trung học của Nhật Bản... nên những học sinh thiếu tín chỉ, theo như công văn của Bộ Giáo Dục, sẽ không được lên lớp.

Do đó, vì năm trung học thứ 2 của tôi, trong vòng một tuần -- chính xác hơn, trước lúc học kì 2 bắt đầu, tôi phải kiếm thêm 2 tín chỉ, nếu không tôi sẽ không được lên lớp.

Có thể kiếm được những tín chỉ đó bằng cách nhận những nhiệm vụ phù hợp với chương trình học từ những người dân... nhưng tôi... bây giờ nghĩ lại, tôi vẫn chưa nhận một nhiệm vụ nào. Và tất cả là do Aria.

Thât vớ vẩn.

Như vậy là, tôi đã bước ra xa thế giới bình thường thêm một bước.

Này, Butei High. Tôi đã giải quyết vụ không tặc, đúng chứ? Mấy người không thể cho tôi vài điểm cho việc đó sao?

“Có vẻ như cậu đang thiếu nợ, Tohyama. Nhưng đừng lo.--”

Jeanne nói, chỉ vào bảng thông báo ở bên cạnh...dán ở đó là, một thông báo với dòng chữ ‘Nhiệm vụ khẩn -- Mùa hè’ viết trên đó.

Đúng vậy, nó đây rồi.

Nhiệm vụ khẩn.

Thiếu tín chỉ là chuyện thường ngày ở Butei High, vậy nên nhà trường sẽ cung cấp nhiều phi vụ cần người tham gia trong suốt mùa hè. Nếu đây là một trường trung học bình thường, nó sẽ giống như đi học hè vậy.

Các nhiệm vụ khẩn đó có lẽ thù lao không cao -- nhưng chúng sẽ lấp đầy chỗ tín chỉ còn thiếu của tôi.

“Kinji sắp phải học lại một năm sao? Đúng là tên ngốc.”

“Im đi! Tôi thấy rồi vậy nên tôi sẽ không học lại một năm đâu!”

Tôi đẩy Aria, người vừa chõ đầu vào, đi, và tìm một nhiệm vụ có thể kiếm đủ cho tôi 1.9 tín dụng.

“Điều tra hành vi trộm cắp cát vàng quy mô lớn ở quận Minato (Inquesta, Informa)”...1.7 tín dụng. Quá nhọ.

“Điều tra hành vi trộm cắp cát sắt ở Minato (Inquesta, Informa)... 0.9 tín chỉ. Vô dụng.

“Điều tra hành vi trộm cắp cát ở Minato (Inquesta , Informa)... 0.5 tín chỉ. Thậm chí không đáng để nói tới.

Tại sao tất cả yêu cầu từ Minato đều liên quan tới trộm cắp và cát chứ?

“Bảo vệ bí mật sòng bạc ‘Kim tự tháp Vàng Odaiba’ ở Minato (Assault, Inquesta, các ngành học khác)”

...1.9 tín chỉ.

“Chính là nó...!”

Tôi cẩn thận xác nhận nội dụng bản thông báo.

Điều kiện tiên quyết: Nhóm phải có 4 thành viên. Mỗi thành viên phải mang theo súng hoặc kiếm. Ưu tiên phụ nữ. Cấp phát đồng phục--

...Nhiệm vụ này có lẽ hơi khó nhằn, nhưng nó là công việc duy nhất có thể giúp tôi kiếm được 1.9 tín chỉ.

Nó là sòng bạc hợp pháp duy nhất được Nhật Bản công nhận vài năm gần đây , và họ thường xuyên thuê các Butei cho công việc vệ sĩ. Tuy nhiên , do thường chẳng có chuyện gì xảy ra ở đây , nó đã bị xem nhẹ trong giới Butei như là ‘công việc sẽ khiến bạn chậm lại’. Đồng nghĩa với việc, nó hoàn toàn thích hợp với tôi.

Tôi nhanh chóng ghi lại các thông tin chi tiết, và chuẩn bị sẵn điện thoại để thông báo việc nhận nhiệm vụ...

Thế nhưng, tôi ngừng bước.

Aria đang ở bên cạnh, rảnh rỗi nhìn lên tôi.

Nếu tôi nhận nhiệm vụ này, tôi sẽ phải bỏ Aria lại một mình trong suốt thời gian đó.

--“Hãy cùng nhau giết Aria”--

Những lời Kana đã nói với tôi trong mơ, dường như vang lên từ hư không.

“Aria.”

Thật nực cười. Tôi trở nên sợ hãi vì một cơn ác mộng kiểu như vậy.

Vậy thì...

Vậy thì tôi sẽ giải quyết bằng cách này.

“Sau cô không làm nhiệm vụ này cùng với tôi nhỉ?”

Từ lúc đó, giấc mơ đó, càng ngày tôi càng cảm thấy bất an cho sự an toàn của Aria.

Như thể bị kéo bởi những sợi dây vô hình từ trong tim , tôi đối mặt với Aria.

“...Để làm gì? Ta đâu có thiếu tín chỉ.”

Đối mặt với Aria, đang phồng má lên, tôi--

“Chúng ta là cộng sự, đúng chứ?”

Đáp trả chỉ một câu như vậy.

Nghe những lời của tôi, đôi mắt màu trà của Aria giãn, kinh ngạc trong giây lát.

Sau đó, cô ấy bắt đầu hành xử kiêu kì, khoanh hai tay lại, xoay người sang một bên, trông như thể cô ấy đang suy nghĩ về việc đó.

“Hmm. Thật bất ngờ. Kinji muốn ta cùng nhận một công việc với hắn. Được rồi, ta sẽ tỏ chút lòng thành.”

Tuy nhiên, tôi có thể thấy từ một mé bên mặt của cô ấy, cô ấy đang cười. Cô ấy không thể che giấu sự phấn khích của mình khi lần đầu tiên tôi để nghị cô ấy cùng làm nhiệm vụ.

“Dù sao đi nữa, thông báo ghi rằng cần phải có ít nhất 4 người...đúng chứ? Cộng sự phải giúp đõ lẫn nhau khi gặp rắc rối. Nếu là ta thì sẽ không sao,đúng chứ?”

Tsuduri-sensei, hoặc do bị ảnh hưởng tác dụng phụ hoặc do dùng quá liều thứ thuốc mà cô ấy đang uống, ngưng giảng bài vào giữa tiết hai. Tiết ba là giờ học bơi.

Tuy nhiên giáo viên bán thời gian dạy môn thể dục, Ranbyou tới từ ban Assault, chỉ buông một câu , “Sử dụng súng để chơi bóng nước và chơi cho tới khi có hai, ba người chết.”, trước khi bỏ đi.

Mọi chuyện diễn ra như thế, cho nên, tất cả học sinh đều đang thực sự bối rối.

Cái trường này có thực sự bình thường không vậy?

Cơ thể tôi... đang rệu rạo do ngủ trên ghế ngày hôm qua, vậy nên, tôi nằm xuống trên một cái ghế xếp, lấy điện thoại ra chơi.

Làm thế này, tôi sẽ có thể phục hồi lại năng lượng của mình. Dù sao thì, đây là một bể bơi trong nhà, sẽ không có nắng. Hơn nữa, tuy đây là một ngôi trường bất thường, nhưng nam và nữ vẫn được tách riêng ra trong giờ học bơi. Vậy nên Aria không thể ở đây làm phiền tôi được, có điều... cô ấy có đang học bơi không vậy?

Tôi nhớ là, cô ấy không biết bơi.

Tôi không thể không mường tượng ra hình ảnh cô ấy đeo cả phao cứu sinh lẫn phao tay, nhưng vẫn bị chìm...

“Oi, không có ai ở đây cả! Này Shiranui, lên bờ đi, cậu thật phiền phức!”

Bỗng nhiên, giọng của Muto Goki từ Logi vang lên.

Tôi ngoi người dậy một chút, nhìn về hướng đó, nhưng tất cả những gì tôi thấy là vài người đang thả một vật đen, tròn vào bể. Đó là...các học sinh từ ban Logi và Amdo, đúng chứ?

Tất cả đều mặt quần bơi--Ugh, còn một bạn nữ đang mặc đồ bơi nữa, tệ thật.

“Muto-kun ! Nổi lên ngay đi! Không có thời gian đâu!”

...Đúng như tôi nghĩ , là Hiraga Aya-san từ Amdo. Tôi có thể nhận ra được nhờ kiểu nói chuyện đặc biệt đó.

Tôi bình tĩnh lại một chút . Nếu là cô ấy thì, tôi không cần phải lo việc chuyển sang Hysteria Mode. Dù sao thì, hồn nhiên mặc bộ đồ bơi đó giữa đám con trai, sẽ chính xác hơn nếu gọi cô ấy là một ‘nhóc tì’ hơn là một cô gái.

Tuy nhiên, tôi không nghĩ rằng cô ấy đủ ngây thơ để trốn tiết.

“Bây giờ sao? Hiraga-san, chẳng phải sẽ có vấn đề nếu chúng ta không làm nóng nó trước sao?”

“Vậy, chỉnh lại chỗ đó đi! Không có việc gì con người không làm được!”

Hiraga, mái tóc ngắn của cô ấy bay phấp phới, để lộ ra đôi tai, ngồi xuống cạnh hồ khiến nước bắn tung tóe, cười hồn nhiên, với cái remote to tướng trong tay.

(Họ đang định làm gì thế nhỉ?)

Không một ai trong đám con trai chú ý tối cái nhìn tò mò của tôi, bởi họ đang bận hợp sức thả một vật nhìn tựa như cá voi dài 1.5 mét xuống hồ.

Splash.

Nửa thân trên của vật đó đang nổi trong nước, bỗng nhiên phát ra tiếng động và di chuyển...Tới lúc đó , tôi mới nhận ra rằng nó là một mô hình tàu ngầm.

Theo như tôi thấy thì, nó được điều khiển từ xa. Vậy, thứ mà Hiraga-san đang cầm là cái remote?

“Bắn!”

Cùng với giọng nói của Hiraga, từ trên lưng của cái tàu ngầm, một loạt các cánh cửa nhỏ mở bật ra.

Pew Pew Pew! Đạn lửa được bắn ra từ trong những cái lỗ , như thể chúng là tên lửa vậy.

"Whooh!" "Whooh!" "Whooh!"

Tất cả mọi người trong Logi và Amdo vỗ tay cho Hiraga và Muto.

Này, bắn đám đạn lửa đó lên mái nhà, chuyện này có thật sự ổn không vậy?

Hiraga Aya... cô ấy là hậu duệ của nhà phát minh thời Edo, Hiraga Gennai, một thiên tài về máy móc.

Có thể nói cô ấy khá ngây thơ, nhưng cô ấy lại chính là người đã chỉnh sửa khẩu Baretta của tôi... Và,tuy Hiraga điều chỉnh rất tốt, nhưng theo thời gian, sẽ có trục trặc xảy ra. Hơn nữa, thù lao cho cậu ấy rất cao.

Khẩu Baretta của tôi - Kinji Model là một ví dụ. Nó đã từng hoạt động tốt với cơ chế bắn hoàn toàn tự động, nhưng bây giờ, khi tôi sử dụng cơ chế bắn 3 viên, chỉ có hai viên đạn được bắn ra. Hơn nữa, chúng bay ra gần như cùng một lúc.

Những lỗi cơ chế kiểu này, cậu có thể chỉnh lại giùm tớ miễn phí được không?

“Ê, Kinji! Nhìn đây nè! Tàu ngầm thủy lực hạt nhân hạng nặng ‘Vostok’!”

Thấy tôi, Muto -- trèo lên khỏi hồ bơi, với một nụ cười giãn rộng trên mặt.

“Chuyện về ‘Vostok’ rất bi thảm. Nó làm một tàu ngầm hạt nhân khổng lồ , chưa từng có ai nhìn thấy thứ gì lớn như nó, nhưng vào năm 1979, sau khi nó bị đắm, toàn bộ dấu tích đều biến mất. Và bây giờ, Hiraga-san, đã khiến cho nó sống lại! Thấy thế nào, Kinji? Chẳng phải nó đang di chuyển sao? Tớ nói đúng chứ?”

“Cậu không thể làm chuyện này ở hồ bơi ngoài trời sao?”

Sự yên bình của tôi đã bị phá hỏng, tôi ném thẳng những lời lạnh lùng đó vào Muto đang hăng hái.

Nếu cứ tiếp tục với gã cuồng tàu xe này, tôi sẽ phát điên mất.

Muto lẩm bẩm vài thứ như “Kinji thật sự không hiểu ý nghĩa của việc chạm vào tận tay! Chờ đó, tớ sẽ đè bẹp cậu bằng cái tàu ngầm!” và ngồi bắt chéo chân cạnh hồ bơi, ngắm cái Vostok hay gì đó.

“Aha. Họ đã ép tớ ra khỏi hồ.”

Tiếp theo ngay lập tức – người đã ở chung đội với tôi khi tôi còn ở Assault, Shiranui, bước tới chỗ tôi.

Với cơ bắp cuồn cuộn cùng khuôn mặt điển trai như được chạm khắc, Shiranui, ngồi kế bên tôi, ngắm cái tàu ngầm điều khiển từ xa nhô lên nhô xuống, mỉm cười.

Này, sao lúc cười nhìn cậu cool thế?

Rõ ràng cậu ấy đang muốn bơi, nhưng lại bị Muto và đồng bọn ép ra khỏi hồ, có điều trông cậu ấy chẳng có vẻ gì là bực mình cả.

Gã thánh thiện này im lặng trong chốc lát --

“Tohyama-kun, tớ nói chuyện với cậu một chút được không?”

Cậu ấy nói, khoe ra hàm răng bóng loáng.

“Cậu không cần phải xin phép tớ.”

“Tớ có vài tin xấu muốn báo cho cậu. Được chứ?”

“Tin xấu…? Nghĩa là sao? Mà thôi , nếu cậu muốn, nói đi.”

“Vừa nãy tiết hai bị ngưng giữa chừng, đúng chứ?”

“Đúng vậy.”

“Vào lúc đó, khi đến Assault , tớ nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc. Aria-san cũng ở đó.”

“Có chuyện gì xảy ra với Aria sao?”

“Haha. Đừng nhìn tớ với ánh mắt đáng sợ như vậy. Chuyện không phải như vậy đâu.”

Shiranui có vẻ như vừa hiểu làm điều gì đó, cậu ấy cười khúc khích.

“…Kanzaki-san có bạn trai không?”

“Tớ không biết. Sao cậu không tự mình hỏi Aria.”

“Tohyama-kun, hình như cậu đang có tình địch, cậu biết chứ?”

“Nghĩa là sao hả?”

“Lúc Kanzaki-san lấy cuốn sổ tay Butei của cậu ấy ra, tớ thấy…có ảnh một tên con trai ở trong đó. Tớ không nhìn thấy rõ, nhưng đó không phải là cậu.”

“….Chẳng liên quan gì tới tớ cả.”

“Haha. Cậu vừa im lặng mất một giây.”

“Tớ chỉ thắc mắc tại sao cậu lại thông báo cho tớ những thứ vớ vẩn như vậy. Vậy nên tớ mới im lặng.”

“Cậu nên chú ý hơn, Tohyama-kun. Kazaki-san khá là nổi tiếng trong đám con trai. Nếu cậu trì hoãn lâu hơn, cô ấy sẽ bị lấy mất. Chỉ là nói thôi, nhưng cậu có biết mùa hè-là mùa hình thành nên những cặp đôi không?”

“Tớ không quan tâm. Tớ đã nói vấn đề này hàng nghìn lần rồi, Aria và tớ chỉ là cộng sự ở Butei. Vì vậy, tớ không cần biết về cuộc sống riêng tư của Aria.”

“Tohyama-kun, cậu nói hơi khốc liệt đấy.”

“Này!”

Khi tôi đang không suy nghĩ về việc tiếp cận Shiranui—Shiranui thực hiện một động tác mà cậu ấy học được ở lớp đột kích, và khéo léo tách ra khỏi tôi. Với một tiếng *Shi* cậu ấy giật lấy chiếc điện thoại từ ghế của tôi.

“—Này!:

“Bây giờ tớ mới nhớ, Kanzaki-san có nói gì đó. Cậu sẽ làm bảo vệ ở một sòng bạc trong kì nghỉ đúng không? Vậy thì, vì lợi ích của việc bảo vệ ở một nơi đông đúc, cậu nghĩ thế nào về việc đi đến lễ hội mùa hẻ ở đền Hikawa? Quyết định rồi nhé! Mọi người nói rằng đền đó là đền của sự ràng buộc. Đúng không, Muto-kun?”

Shiranui ném điện thoại của tôi cho Muto, người đang ngồi bên cạnh hồ bơi.

Muto có vẻ như đã sẵn sàng để bắt điện thoại, cậu ta mỉm cười.

“Ooh! Đó là một ý tưởng rất hay! Vậy thì, tớ sẽ viết giấy mời!”

Sự kết hợp hoàn hảo này.

Bọn họ chắc chắn đã lên kế hoạch cho việc này.

“Này, Muto! Trả lại đây!”

Thấy tôi nổi giận, Shiranui quay lại và giữ tôi với cánh tay cảu cậu ấy.

“Ôi trời, thấy Tohyama-kun hành động kiểu đó vì Kanzaki-san thật là thú vị. Cậu bé trong ảnh—chứng minh sự tồn tại của một đối thủ, vì vậy để chúng tớ giúp một tay! Muto và tớ đã thảo luận trước rồi. Ah. Ngoài ra, có một vài việc nên tớ sẽ nghỉ học chiều nay. Nếu cậu muốn trả thù, hãy tìm đến Muto!”

“Hoho, Cái tên trên danh sách liên lạc không phải là Kanzaki…mà là ‘Aria’. Cậu may thật đấy, Kinji.”

Gần đây, vì Aria—Muto, vì một vài lý do, người mà phù hợp với cậu ấy nhất, Shiranui, lại luôn luôn được như thế này.

Tap Tap Tap. Muto gõ tin nhắn với vận tốc âm thanh như thể cậu ấy đã nghĩ về nó.

“’Aria thân mến. Để thực hành cho việc bảo vệ sòng bạc, tại sao chúng ta không cùng đi đến lễ hội Tanabata lúc 7:00 ngày thứ 7, Tôi sẽ đợi cô ở trước con gấu trúc tại trạm Ueno. Nhớ mặc một bộ yukata dễ thương nhé.” Thế này là được rồi đúng không, Tohyama-sensei?”

“CỨ LÀM NHƯ NÓ SẼ ỔN Ý!”

Muto cúi chào tôi - đang hét một cách giận giữ - và "Bíp".

Cậu ấy gửi tin nhắn.

Sau đó, tôi đẩy cả hai người vào bể bơi — đối với Muto, tôi làm như vụ tàu ngầm hạt nhân Vostok, và nhìn cả hai chìm xuống nước…

Tuy nhiên tôi không thể xóa tin nhắn mà tôi đã gửi.

--Tôi phải làm gì đây?

(Không ổn…việc này thật không ổn…)

Hmmm…Một bầu không khí ảm đạm bao phủ khi tôi lên tầng ba ban Inquesta.

Đây là tiết thứ 5, tiết học đặc biệt.

Tiết 4 là tiết Tiếng Anh nhưng Aria tới trễ, vì vậy tôi không có thời gian để giải thích cho cô ấy về tin nhắn .

Bây giờ nghĩ về chuyện đó, khi tôi ngồi cạnh Aria đang ngân nga một giai điệu tuyệt vời…Mắt chúng tôi gặp nhau…nhưng sau đó tôi cảm thấy rằng cô ấy quay đi ngay lập tức.

Lẽ nào cô ấy đã đọc nó?

Tôi lén mở chiếc điện thoại để dưới ngăn bàn, kiểm tra tin nhắn đã gửi.

"Aria thân mến. Để thực hành cho việc bảo vệ sòng bạc, tại sao chúng ta không cùng đi đến lễ hội Tanabata lúc 7:00 ngày thứ 7, tôi sẽ đợi cô ở trước con gấu trúc tại trạm Ueno. Nhớ mặc một bộ yukata dễ thương nhé."

Vô lý…

Bất kể tôi nghĩ thế nào về việc này, nó quá là vô lý.

Toàn bộ tin nhắn đầy những từ gây hiểu lầm, có thể đưa tôi xuống địa ngục.

Tên Muto đó. Giờ thì cậu ta có năng khiếu trong việc viết lách. Nó không có nghĩa là như vậy.

Chết tiệt. Shiranui cũng tham gia vào nhiệm vụ này, tất cả những gì tôi có thể làm là lờ đi việc đó.

Click.

Không dễ chút nào. Tôi cuối cùng cũng kiểm tra hộp thư của mình.

Bên trong… Aria chưa trả lời.

Tôi đang làm gì thế này?

“Nyaa…”

Đột nhiên nghe thấy mèo kêu, tôi quay đầu lại, bên cạnh tôi - trên chiếc ghế bên cạnh cửa sổ - Riko đang ngủ.

Âm thanh trước đó, hình như là của cô ấy.

Tôi nghĩ về Riko… và tránh khỏi thực tế về Aria.

Kể từ cuộc chiến với Vlad vào tháng trước, Riko bây giờ--có thể vẫn ngốc nghếch như ngày trước, nhưng cô ấy đã không còn ở bám lấy tôi nữa.

Nếu như bạn nói về khoảng cách, nó ở mức độ của một nữ sinh trung học bình thường với người khác.

Trong suốt mùa hè, người chĩa súng vào mặt tôi là Riko. Trong cuộc chiến, nhìn tôi với ánh mắt của một con thú, là Riko. Hết lần này đến lần khác, quấy rối tôi là Riko. Và như vậy, một đứa ngốc bình thường là Riko.

Cô có bao nhiêu tính cách vậy?

Có thể, Riko khó đoán này, mới đúng là con người cô ấy.

Nghĩ về nó, gần đây, tôi đã có thể nói chuyện với cô ấy một cách bình thường.

Và ngoài ra, có một vài chuyện mà tôi cần nói với cô ấy.

Tôi không nên hỏi việc này trên lớp, nhưng nó liên quan tới Nii-san.

Việc này, tôi chắc chắn phải hỏi cô ấy.

Khi tôi đang nghĩ về việc đó…

Shiiii…

Một con bọ cánh cứng

Không. Một cái gì đó giống như bọ cánh cứng Rhinocerous màu đen, đang bay ở cửa sổ.

Oh…Oh?

Pa.

Và nó đậu lên mí mắt bên phải của Riko.

“Nyauh!”

Riko, như là một con mèo đang bị giày xéo, kêu lên, và bắt đầu vung vẩy tay xung quanh.

Cô ấy gạt nó khỏi mặt mình.

Và con bọ đó…Fyuu…bay ra ngoài cửa sổ.

“…Này, Riko. Đang ở trong lớp, cậu nên tập trung đi.”

Tôi cảnh báo cô ấy, thì thầm bên cạnh.

Nhưng ai biết được Riko, vẫn đang ở trên mây, tu chai Yakult mà cô ấy mới mua.

“Fuah,Fuauh”

“Cậu đang làm gì vậy? Này. Đừng có cắn một lỗ trên nắp, uống nó tử tế đi.”

Ku. Uống hết cả chai bằng một ngụm, một lần nữa, Riko nằm ườn ra bàn.

“Nóng quá”

Bây giờ, cô ấy nắm lấy cái váy dưới gầm bàn và bắt đầu quạt nó.

Cô ấy chắc chắn không nói chuyện với tôi.

“Mùa hè nóng là do thiên nhiên. Có nói cũng chẳng làm được gì đâu.”

“Nóng—quá!”

Fa Fa!~

Này, này, nếu cô quạt kiểu thế thì khẩu Walther P99 sẽ bắn đấy.

“Im lặng giùm. Chúng ta vẫn đang ở trong lớp học. Dù sao, lý do cậu nóng là vì cậu đang mặc đồng phục cosplay, nếu cậu không cosplay nữa thì sẽ không nóng đâu.”

“Lolita là khả năng chịu đựng! Nó là như thế đó!”

Pa!

Riko giơ tay trong tư thế chào (đó là phương châm của cậu ấy à?) và đứng dậy bằng một cái *whoosh*

“Cậu đi đâu vậy?”

“…Đi vệ sinh”

Vừa mới uống vào, bây giờ lại đi ra. Chu trình tiêu hóa của cô nhanh thật.

Ngoài ra, đừng dùng từ ở mẫu giáo. Nó ngạc nhiên một cách thất vọng.

Dù sao, nhìn vào móc điện thoại hình con gấu, Riko, như trong “Người đẹp ngủ trong rừng”, bước ra khỏi phòng một cách trang nghiêm. Nhìn cậu ấy, tôi—

Đột nhiên nhận ra rằng, người có cơ thể yếu đồng thời lại là người đứng đầu của các giáo viên thuộc ban Inquesta. Nữ, 22 tuổi, độc thân, Takamagahara Yutori đang nhìn về hướng này, mắt đẫm nước. Đột nhiên, cô ấy ngồi thẳng lên, và nhìn vào quyển vở.

Sensei. Thật ra em đang rất chú ý.

Vì vậy đừng bận tâm đến em.

Mùi hương vani từ váy của Riko vẫn còn nán lại, và tôi quay trở lại với tiết học.

Chủ đề hôm nay của lớp là về Sherlock Holmes.

Ông ấy sống ở thế kỉ 19 tại Đế quốc Anh, và đã đi khắp nơi trên thế giới, giải quyết những vụ án khó và bí ẩn. Đó là điều hiển nhiên nếu nói ông là một người không có đối thủ trong ngôi vị thám tử giỏi nhất thế giới.

Và, không chỉ là thám tử giỏi nhất thế giới, ông còn giữ danh hiệu thám tử mạnh nhất thế giới.

Lý do là Sherlock Holmes là bậc thầy trong chiến đấu tay đôi, một kiếm sĩ phương tây và là một nhà thiện xạ--ông được xem như là cơ bản của Butei, tất cả. Người ta có thể nói rằng ông đã đi trước thời đại của mình 100 năm, một thiên tài hoàn hảo.

(Vâng,mặc dù cháu gái ông lại khác hẳn .)

Trong khi đang theo chuỗi suy nghĩ trong đầu, tôi quay trở lại với Aria một lần nữa, và tôi không thể không nhìn xuống cái điện thoại bên cạnh tôi…

“—Kinji.”

Riko trở lại từ phòng vệ sinh, một cách ồn ào.

Và cái biểu hiện đó khác hoàn toàn với biểu hiện lười biếng lúc nãy.

Ngứa. Có cái gì đó đang chạy trên lưng tôi, một cảm giác ớn lạnh xuống cột sống.

Ánh mắt đó—giống như là của một con thú.

Nó giống cái mà tôi đã thấy trong vụ cướp máy bay, ánh mắt của Riko ‘Butei Killer’.

Xác nhận rằng giáo viên đang vẽ cái gì đó trên bảng, quay lưng lại với chúng tôi, trong khi tôi nhăn mặt Riko *whoosh*.

Nắm lấy cái cà vạt của tôi, đặt một ngón tay lên miệng tôi, không cho tôi gây ra một tiếng động.

“--!”

• Riipp*. Sợi dây nối với thắt lưng của tôi bắt đầu tuột xuống. Trong khoảng khắc đó, có vẻ như Riko nối sợi dây với khung cửa sổ.

---Cái gì vậy? Chuyện gì đang diễn ra vậy!

Bên cạnh tôi người vừa rồi đang từ cửa sổ tầng 3*thump*.

Riko, không cần dây, lướt xuống, với sự trợ giúp từ váy của cô ấy—

Và cô ấy nói một câu khiến tôi bị sốc.

“Kinji, đến ban Assault mau! Vừa rồi, trang web của Butei High vừa thông báo một cái gì đó—Aria đang chiến đấu với Kana, như chúng ta đã nói!”

Riko, nói chúng tôi nên chia ra vì lý do nào đó, tôi quay đi, chạy một mạch đến ban Assault.

Kana.

Kana và Aria đang—đánh nhau!

Có nghĩa là, cơn ác mộng đó…

Không phải là giấc mơ, mà là thật--!

Vậy, cái đó là thật?

“—Hãy cùng giết Aria—“

Những từ đó vang trong đầu tôi.

(Aria!)

Tôi va vào cánh cửa, mở nó, và tôi băng qua hành lang, chạm vào một vài học sinh khi tôi đi qua. Chân tôi cứ đan chéo nhau, như thể sắp ngã—và tôi lao đến phòng thể dục #1.

Phòng thể dục của ban Assault chỉ lấy cái tên…thật ra nó là một sân tập cho các cuộc chiến.

Từ bên trong lớp kính chống đạn, ở trung tâm của đấu trường… có tiếng súng nổ.

Có người đang đánh nhau—đó là ai, và họ đang đánh nhau với ai!

“Tr-Tránh đường! Tránh đường, ngay!”

Tôi đẩy đám đông bằng tay của mình, và chạy đến nơi có tiếng súng.

“Tôi không bao giờ nghĩ trường Sapporo Butei là có học sinh nữ giỏi như thế này—tôi chưa từng nghe về họ!” “Có vẻ như tin đồn về việc không thể vượt qua của Kanzai bắt đầu bị vỡ” “Cậu ấy làm thế nào vậy, tôi thậm chí còn không thấy cậu ấy bắn…!?”

Học sinh của lớp Assault tôi đẩy ra, la hét điên cuồng.

“CỐ LÊN CỐ LÊN! CỨ TIẾP TỤC CHO ĐẾN KHI CÓ MỘT NGƯỜI CHẾT!”

Nghe những tiếng la đó, tôi ngẩng cao đầu và thấy bên qua kính chống đạn, một người con gái đang cầm một một thanh nodachi dài 2 mét—Ranbyou.

Dẫm lên kính chống đạn với đôi giày xơ là Ranbyou, 19 tuổi.

Cô ấy có thể bằng tuổi chúng tôi, nhưng cô ấy là một nữ học sinh Butei rất nổi tiếng ở Hồng Kông đến nỗi tên cô ấy còn là nỗi khiếp sợ trong tâm trí bọn tội phạm.

Đang lẽ, cô ấy có thể trở thành giáo viên…nhưng do bạo lực quá mức một cách liên tục nên cô ấy đã bị sa thải khỏi vài trường Butei, vì vậy cô ấy tiếp tục đi xung quanh.

“—Aria!”

Tôi hét, chạy về phía trước kính chống đạn, và ở phía bên kia.

--Là Kana.

Kana mặc trang phục nữ sinh của trường Butei, nhìn Aria, người đang ở trong tư thế khuỵu gối.

“Thôi nào, Kanzaki H.Aria. Hãy để ta—thấy nhiều hơn.”

Khuôn mặt rực rõ, xinh đẹp của cô ấy đang có biểu hiện thất vọng, Kana…Bang!

Bắn một viên đạn, nhanh hơn cả vận tốc mắt người có thể thấy.

Pa! Một tiếng động vang lên từ cơ thể Aria, như thể cô ấy bị đập một cách dã man bằng búa, làm tim tôi ngừng đập.

Viên đạn của Kana. Trúng cô ấy.

Thud!

Aria rên rỉ, và cô ấy ngã xuống sàn, như thể cô ấy bị đá bởi một cái chân vô hình.

Không có máu, có vẻ như viên đạn đã trúng vào thiết bị chống đạn của cô ấy.

Thiết bị chống đạn của Butei được làm từ chất xơ TNK, có thể ngăn viên đạn, không cho nó xuyên qua cơ thể người mặc. Tuy nhiên, không có cách nào làm giảm lực tác động của viên đạn.

Từ kinh nghiệm, những người bị đạn bắn khi mặc áo chống đạn có cảm giác như họ bị đập bởi một quả bóng sắt.

Lực tác động quá lớn, nếu người mặc không may, nội tạng của người đó có thể bị tổn thương dẫn đến chết.

Tất nhiên, nếu như bị bắn vào đầu—

“Ranbyou, ngăn họ lại! Không cần biết cô coi nó thế nào nhưng việc này là bất hợp pháp! Ai đó sẽ chết mất!”

Sử dụng súng thật và đạn thật là một trong những bài học của lớp đột kích.

Nhưng trong khi thực hành, người tham gia phải trang bị giáp loại C, bảo vệ toàn bộ cơ thể họ.

“Oh, cứ để họ chết, để họ chết! Vì lợi ích của việc học, hãy để họ chết trước đám đông!”

Ranbyou, hét cái gì đó mà một hướng dẫn viên không bao giờ dám nói, *gurgle*.

Cô ấy vung tay lên không, ngoái cổ lại và đưa tay lên để uống rược dốc ra từ một cái hồ lô 

(Đồ ngốc đó…! Cô ấy lại say à!)

Tôi, bỏ cuộc khi bảo Ranbyou dừng cuộc chiến và mở cửa chống đạn bằng thẻ IC của mình.

Woah! Mọi người xung quanh tôi ồ lên nhưng họ không có thời gian để ngăn tôi. Lao vào đấu trường đầy mùi thuốc súng,, tôi chạy đến chỗ Aria và Kana, không quan tâm đến việc gặp nguy hiểm.

“Kana, dừng lại!”

“Này, Tohyama! Đừng có quấy rầy lớp học của phụ nữ! Cậu muốn tôi thổi bay não cậu à!”

Thud!

Sau phát súng, âm thanh vang như sấm sét, viên đạn của Ranbyou chạm vào phần đất bên cạnh chân tôi.

Khẩu súng đó là khẩu lớn nhất thế giới. M500, mệnh danh “Kẻ giết voi”.

Lực tác động tương đương với một quả bom, khiến tôi ngã về phía trước—nhưng, tôi vẫn tiến đến chỗ Kana!

“…Kinji?”

Lợi dụng sơ hở của Kana khi cô ấy nhìn tôi—Aria, mở bao đựng hai khẩu súng và bật lên bằng một cú lộn hướng vào cằm của Kana..

Và Kana né đòn bằng cách di chuyển đầu của cô ấy.

“—Nhận lấy !”

Aria, rút súng của cô ấy trước khi chạm đất và cố gắng bắn Kana ở khoảng cách trống—

Thud. Thud.

Nhưng Kana, nhìn vào lưng cô ấy, sử dụng cả hai tay để làm lệch đường đạn từ nòng súng.

“--!”

Click! Click! Click! Click!

Aria bóp cò liên tục, mở chốt súng.

Cả hai đều rỗng.

--Nhưng Aria lợi dụng lợi thế này, cô ấy biến ra sau lưng Kana.

Và cô ấy ném súng lên trên không—

Sau đó rút hai thanh wakizashi nhanh như chớp, chém vào phần lưng của Kana!

“—Kyaa!”

Đây là một sự đảo ngược, một vụ tấn công lén lút từ sau lưng Kana.

Thấy Aria, người đã bị cuốn theo dòng chảy của Kana suốt trận dấu, thực hiện một cuộc lội ngược dòng, các học sinh vang lên “Oooh!!”

…Vô ích thôi, Aria. Kana không có điểm yếu…!

Clank--!!

Chiii...

Clatter. Clatter.

Thanh Wakizashi của Aria…quay trong không khí, cắm xuống bên trái và phải của đấu trường.

Không ai thấy gì cả.

Mọi người chỉ trông thấy mái tóc của Kana để lại một hình vòng cung trên không khí.

--Scorpio

Chiêu thức này, được đặt tên như thế, vô hình với mắt thường.

Đây là cách Kana tấn công những kẻ thù ở sau lưng.

“Haa…Haa.”

Aria thở một cách thất thường—ngắt quãng, ngắt quãng và trở lại, lùi một vài bước. Những bước chân đó không hề vững chút nào.

Một dòng máu chảy từ môi cô ấy.

Có vẻ như chuyển động lúc nãy của Kana, đã tung ra một đòn rất nhanh đến nỗi không ai có thể thấy được vào cằm của Aria.

“Haa…Haa…khẩu súng vừa rồi…là “Peacemaker”, phải không?

Aria, ở giữa sự khó khăn này, vẫn có cái nhìn của một con sư tử, tinh thần chiến đấu của cô ấy không hề suy giảm chút nào.

“—Cô biết nhiều nhỉ. Đúng đó. Khẩu súng của tôi, Colt SAA—được gọi là Peacemaker. Tuy nhiên, cô không thấy nó đúng không?”

“Tôi có thể…biết. Từ âm thanh của tiếng súng và hành động. Bởi vì nó là một mẫu mà đã lỗi thời rồi, một khẩu súng cũ, Haa, Haa…Tôi chỉ vừa nhận ra thôi.”

“Vậy thì, để tôi cho cô thấy nhiều hơn.”

Bang!

Từ bên phải của Kana, một cái gì đó lớ qua, và hai bím tóc của Aria bay ngược lại phía sau.

“Uwaah!”

Aria, dường như bị đánh vào ngực, ngã xuống sàn. Có vẻ như bàn tay của cô ấy đã hết sức.

Dừng lại! Cô đang ở giới hạn của mình!

Cô ấy đã mặc áo chống đạn, nhưng lúc này, Aria sẽ chết!

“Aria, chạy đi!”

Tôi rút khẩu Beretta của mình và chĩa về Kana, tôi—xông lên, nghiến răng, cố gắng chen vào Aria, người đang đứng dậy, và Kana, sắp sửa bắn lần nữa.

Bang! Bang!

Kana bắn hai viên cùng lúc. Chúng lướt qua mặt tôi, và chạm vào phần đất bên cạnh eo của Aria.

(--Uu!)

Cơ thể tôi như bị trúng bởi hai cái gậy bóng chày, và vôi cúi xuống trong đau đớn.

Đau đớn khiến cho ý thức tôi bắt đầu mờ đi, khiến tôi có cảm giác rằng tôi đã nôn tất cả các bộ phận bên trong cơ thể ra khỏi miệng.

Nhưng, tôi vẫn cầm chắc khẩu súng--!

Tôi không thể chĩa súng ra khỏi Kana!

“Ch-chạy đi…Kinji…!”

Giọng nói từ sau lưng tui làm tui hoảng hốt quay đầu lại. Aria, đang nằm trên sàn, bám lấy quần tôi, cố gắng gượng dậy.

Đầu gối cô vẫn còn run, cô ấy còn không thể ngẩng đầu lên được—

Phựt.

Nhưng, cô cầm trên tay con dao, dường như được rút ra từ túi tôi, tôi có thể cảm nhận được,

“Chạy khỏi đây đi, Kinji.”

Kana, cũng buông ra một câu giống hệt Aria, ra lệnh cho tôi.

“Những hành động liều lĩnh của em, những sự can thiệp từ bên ngoài, đã dễ dàng tạo ra những sai lầm trong quá trình tỉ thí. Và nó rất là nguy hiểm.”

“Tôi biết điều đó, và tôi không cần anh phải bảo tôi…!”

“Nếu em biết, sao em lại liều mạng như thế? Em không có ý trở thành kè thù của anh, đúng không? Kể cả một kẻ kém cỏi như em, có được toàn bộ may mắn trên thế giới cũng không thể đánh bại anh---”

“Đương nhiên tôi cũng biết điều đó!!!”

Tôi gào lên mãnh liệt, tôi—

“Kinji…”

Mắt của Kana mở to ra. Điều đó --giống hệt như cơn ác mộng của tôi, ở trên hòn đảo nhân tạo. Một biểu cảm ngạc nhiên.

“… Em đã thay đổi rồi.”

Giọng nói cô ấy mang một chút lạnh lẽo—Không những giọng nói cô ấy lạnh lùng, mà còn mang một sử thấu hiểu. Kana – nhìn tôi, rồi nhìn Aria, trước khi quay sang phía cánh cổng bước vào đấu trường.

Tôi nhìn theo cô về phía cổng, chỉ nhìn thấy…

“A, hây! Mọi người đang làm gì thế!”

Tôi sợ rằng đó là một sĩ quan cảnh sát từ Navy, đẩy học sinh ra khỏi đường đi của họ, để mở đường vào đấu trường  Asault.

Vậy là – ai đó đã không thể chịu đựng khi nhìn thấy cảnh này đã đi thông báo về nó.

“Mọi người đã bị bắt! Tất cả những ai ở trong khu vực này sẽ bị bắt giam.!”

Beep! Nghe tiếng cô sĩ quan huýt còi, những học sinh nhìn nhau, hoảng hốt.

“Tất cả! Dừng lại! Ngay lập tức!”

Một tiếng hét từ vị sĩ quan nhỏ vang to, đến được cả chỗ chúng tôi.

Tôi chợt nhận ra ánh mắt của Kana chú tâm về phía cô sĩ quan mang một chút mơ màng—

…

……

Và tôi thấy cô giơ tay lên miệng…

“…Mmmm…”

Wow.

Cô ấy ngáp với không một chút lo lắng nào cả.

…Tinh thần chiến đấu của cô ấy, biến mất…?

Đúng… Đúng rồi. Em đang tiến đến ‘khoảng thời gian đấy’, anh ạ. Từ một hướng khác, một cái khiên báo cáo.

“Kuh”

Ranbyou, thực sự thất vọng, nhảy từ phía trên đỉnh xuống, quay đầu cô ấy lại, nhìn bọn học sinh. Bao trùm xung quanh bởi sát ý như phóng ra, “Tất cả mau cút khỏi đây!”, cô ấy đuổi hết học sinh ra ngoài. Túy quyền Ranbyou thật là khó đoán trước.

Ranbyou, sải những bước dài chạy tới đây, *Thud*

Cô uốn lại cơ thể mình, cao hơn cả tôi, mặc dù là con gái, một nắm đấm bay thẳng vào mặt của viên sĩ quan. “Kuh. Sao ngưoi dám hành động như vậy, và làm hỏng sự vui vẻ của ta. Đợi ta đưa ngươi đến chỗ Chủ nhân của ta -Riko.”

Của ta?...Riko?

Tôi cau mày, và chỉ nhìn thấy viên sĩ quan –

“…Hehe. Hehehehe.”

--nheo mặt lại cười.

Đó là giọng của Riko

Viên sĩ quan này…là Riko giả trang.

Trong khi mắt tôi mở to ra vì ngạc nhiên, Kana đứng bên cạnh cười khúc khích.

Cô quay người lại, và với một cú ngáp nữa, cô rời khỏi đấu trường.

Fyuu....

Cuối cùng cũng thả lỏng, tôi che lấy những chỗ bên người đã bị trầy xước hết cả, quỳ xuống.

Quay lại nhìn đầy lo lắng--- tất cả những gì tôi thấy là Aria, vẫn còn đứng thẳng, đã ngất xỉu.

Khó mà ngờ được.

Cô ấy đang phải chịu đựng những cơn đau. Tôi ngạc nhiên rằng cô ấy vẫn còn có thể giữ được sự tỉnh táo tới mức này.

Đầu gối của Aria cuối cùng cũng bắt đầu khuỵu xuống, hạ xuống như thể không gì ngừng lại được---*thịch*

--cho tới khi chúng chạm xuống sàn.

“Aria....!!”

Muốn lao về bên cạnh Aria, khuôn mặt tôi bỗng nhiên bị Ranbyou véo cho thành hình [へ ].

“Sau mà hoảng loạn thế hả, thằng ngốc.” “Hoảng... cô ấy suýt nữa đã bị giết chết!”

“Em thực sự đã trở thành một mớ rác từ khi rời khỏi Assault rồi, Tohyama. Cô gái đó, trước khi để ý tới màn diễn xuất khủng khiếp của Mine Riko--- không hề có tí sát khí nào!”

Cái gì...?

Kana không có tí sát khí nào?

Từ ban đầu... cô ấy không hề cố giết Aria?

Rabyou... là một Butei nổi tiếng với năng lực đọc tâm người khác, dù họ là Butei hay tội phạm. Cô ấy có những giác quan của động vật khi dính tới vấn đề đó.

Hồi tôi còn ở Assault, tôi đã bị choáng váng trước năng lực của cô ấy vài lần--- nên tôi biết rằng những giác quan nhạy bén của Ranbyou rất đáng tin, dù cho cô ấy có uống say.

“Kĩ thuật của cô gái đó sẽ giúp đỡ cho việc dạy những đứa nhóc này. Nó chỉ trông có vẻ là cô ấy cố giết đối phương mà thôi. Nếu cô ấy thực sự có sát ý—Cô đã tự mình giải quyết cô bé rồi.”

Hehe... Ranbyou, rất hợp với cái tên, cười hoang dại, cứ như một con báo vậy.

Ngay khi tôi định đưa cô ấy tới Ambulace, Aria hồi phục rất nhanh và đã tỉnh lại. Tuy nhiên, cô ấy chẳng nói gì với tôi.

Tôi đụng phải rất nhiều học sinh Cấp ba Butei trước khi tới được trạm xá... nhưng có vẻ Aria chả có bạn bè nào ở Assault cả, nên chẳng ai tới giúp cô ấy. Chà, sau cùng thì Aria bị thương khi mọi người nhìn vào cô ấy. Với cái suy nghĩ đó, họ có lẽ cảm thấy hơi khó để bắt chuyện với cô ấy.

Học sinh ở Ambulance và Medica đều đã tới bệnh viện Butei để học, nên chẳng có ai ở đây cả. Và Riko, vẫn mặc đồng phục cảnh sát, đã biến mất. Vì vậy, là người cuối cùng còn lại, tôi chẳng còn cách nào khác đành phải băng bó cho Aria, đầu tiên để cô ấy nằm xuống giường... lấy thuốc sát trùng ra từ tủ cứu thương.

“...Sao ngươi lại cản ta lại.”

Nghe thấy giọng nói run run đó, tôi quay đầu lại, thấy Aria đang gục đầu xuống đầy mệt mỏi, ngồi trên giường, hai tay ôm lấy chân.

“Dù cho tôi không cản cô lại, chiến thắng vốn đã được định đoạt.”

“Ngươi sai rồi!”

Cái giọng diễn viên lồng tiếng của Aria vang lên, đầy cuồng loạn. Nhưng, cô ấy vẫn không chịu ngẩng đầu dậy.

Cứ như muốn chối bỏ sự thật, cô ấy cứ dấu đầu ở sau đầu gối.

“Nếu ngươi không can thiệp, ta có cả đống cách để chiến thắng!”

“Đừng có tự làm tổn thương chính mình, khoảng cách giữa Nii... Kana và cô rõ ràng tới mức ai cũng nhìn ra được.”

“---Dù cho kĩ năng chiến đấu của chúng ta cách biệt, ta vẫn phải thắng!”

Không hề muốn thừa nhận đã bị hạ gục, hai cái đuôi tóc của Aria đung đưa dưới đầu gối khi cô ấy hét lên.

“Đó là Kana! Đó là người mà Riko tự cải trang khi ở Koumeikan, b...bạn cũ của ngươi... người phụ nữ có thể khiến ngươi rùng mình khi chỉ vừa nhìn thấy! Cô ta đột nhiên xuất hiện trong Assault, và yêu cầu ta đấu với cô ta. Ta không thể chạy trốn, và cũng không thể thua cô ta! Nhưng ngươi--!”

“Aria, tôi hy vọng cô hiểu. Trên thế giới này, có rất nhiều Butei mạnh hơn cô.”

“Không! Không! Ta phải trở nên mạnh mẽ! Dù cho ta có hủy được phán quyết... mẹ vẫn còn trong ngục! Và phán quyết về thời hạn ở trong tù sẽ không biến mất! N-nếu ta không mạnh mẽ... khi đó ta không thể... không thể... cứu mẹ...!”

Uuu, uuu....

Aria không kìm lòng được khóc nức nở.

“Đúng vậy, cô rất mạnh mẽ. Cô vô cùng mạnh mẽ. Cái đó tôi biết rõ.”

Tôi... nhẹ nhàng đặt tay lên vai Aria.

“Vì vậy--- Tôi hy vọng rằng cô cũng có đủ sức mạnh để chấp nhận việc mình bị hạ gục. Nếu cô tiếp tục chiến đấu, cô sẽ bị giết đấy.”

“...”

“Đừng có đánh với Kana nữa.”

“... ...”

“Được chứ?”

“... ... ... “

Trước lời thuyết phục của tôi, Aria... giữ im lặng.

Vẫn im lặng, cô ấy gật đầu.

Cái cô nàng này.

Một khi cô ấy nhận ra cô ấy đã sai, cô ấy có thói quen xấu là chả nói năng gì.

“Đừng có phồng má lên như vậy. Cô trông cứ như con cá nóc vậy.”

Nghe thấy lời tôi, Aria, dù cho cô ấy đang bị thương hay cạn kiệt sức lực, tôi không biết, nhưng-Thịch!

Cô ấy cúi xuống, và nhanh như chớp thụi một đấm vào ngực tôi.

“Này...!”

Thịch thịch! Thịch thịch thịch thịch!

Aria, ngồi trên ghế, liên tục đấm tôi.

“Này, sao tôi lại phải làm cái bao cát cho cô cơ chứ?”

“Im đi, im đi, im đi! Người như ngươi, cút ra khỏi đây đi!”

Aria, trở lại tính cách trẻ con, thấy rằng tôi đã lùi lại khỏi tầm tay của mình, cô nàng-

Fyuu! Thịch!

Và cô ấy ném cả hộp thuốc sát trùng vào đầu tôi.

Bị Aria ép ra khỏi phòng, tôi quyết định quay lại kí túc xá, vì tôi chả còn nơi nào để đi cả.

Các tiết học hôm nay đều đã xong. Tôi hơi lo chuyện Kana sẽ lại tấn công, nhưng nếu cô ấy làm vậy.... dầu sao thì tôi cũng sẽ không giúp gì được... và Kana cũng có vẻ như đang đến gần ‘ngày đó’. Cô ấy chắc sẽ không viếng thăm sớm đâu.

Suy nghĩ theo cách rất thiết thực, tôi đi qua cửa căn hộ của tôi-

“--!”

Đi vào trong phòng khách, tôi lập tức ngã phịch xuống. Và đầu tôi đập vào tường, với một tiếng ‘Thịch’!

‘Tất cả sức lực trong tôi đều đã suy kiệt cả’ có vẻ là một lời mô tả thích hợp.

Lí do là, nhuộm trong ánh tà dương rực cháy, trên ghế sô pha...

Là Kana, đang ngủ!

(...Ka...Kana...!)

Tôi bắt đầu nghĩ rằng tôi đang hoa mắt, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, đó thực sự là Kana. Tôi có thể thấy bóng cô ấy phản chiếu qua cái gương trên giá sách tựa vào tường.

Một khi Kana say ngủ-- cô ấy sẽ ngủ trong khoảng thời gian không thể tin nổi.

Nếu bạn muốn biết nó lâu bao nhiêu, không phải là chưa từng có chuyện cô ấy ngủ một mạch hai tuần không tỉnh dậy.

Đó là bởi vì áp lực mà trạng thái Hysteria tạo ra trên hệ thống thần kinh, đặc biệt là áp lực dữ dội trên não bộ.

Dù là tôi, người có trạng thái Hysteria chỉ kéo dai chưa tới một tiếng, cũng sẽ thấy buồn ngủ cực độ sau đó. Và Nii-san duy trì trạng thái Hysteria trong cả ngày sau khi trở thành Kana... nên sự suy kiệt trên hệ thống thần kinh sẽ dẫn tới thời lượng ngủ phi thường.

Từ giờ, Kana sẽ tiến vào một trạng thái mơ hồ, cần phải ngủ vài phút một lần... và sau nửa ngày, cô ấy sẽ tiến vào ‘trạng thái say ngủ’ và ngủ trong khoảng 10 ngày.

Lí do mà tôi thả lỏng phòng vệ sau khi thấy Kana ngáy chính là vì tôi biết chuyện này.

Tuy nhiên, nghĩ về nơi anh ấy sẽ ngủ, tôi... không bao giờ nghĩ rằng anh ấy lại trở lại căn hộ của tôi.

"Mmm...Kinji?"

Kana, dường như vừa nghe thấy tiếng đầu tôi đập vào tường, tỉnh dậy và nói, đôi mắt vẫn nhắm tịt.

“Em tới Ambulace. Tuy nhiên, em không hề chăm sóc bản thân. Lại đây,”

“....Anh có vẻ biết rõ nhỉ. Mặc dù anh chả nhìn thấy “

“Mùi thuốc sát trùng vẫn còn lởn vởn chưa tan, song cũng đã nhạt rồi. Những người hai bên bị thương có tiếng bước chân không vững. Con người có thể cung cấp rất nhiều đầu mối chỉ dựa vào dáng đi. Nhớ đấy.”

Kana, mở mắt ra, vỗ vỗ tay vào bộ dụng cụ sơ cứu trên bàn, kêu *bộp bộp!*

Nhằm chăm sóc cho tôi.... chính vì vậy mà cô ấy mang nó tới đây à?

“Lại đây. Anh sẽ băng bó cho em.”

“Không cần đâu.”

Tôi quay đầu lại, không nhìn về phía Kana, người mà chỉ với giọng nói không thôi đã đủ giam cầm tôi rồi.

“Chỉ là một vết xước!” “Chỉ là một vết xước!”

Cứ như một tấm gương, Kana nói những lời y hệt tôi vào cùng một lúc với tôi.

Trong khi tôi đang nghĩ không biết có phải cô ấy có năng lực đọc thấu suy nghĩ hay không, Kana nắm lấy khoảnh khắc này,

Vút. Vút.

Và khoa tay múa chân về phía tôi, mỉm cười.

Tôi.... lại đụng phải ánh nhìn của Kana, và bước lại...

Thịch.

Trong cái bầu không khí không bình thường thế này, tôi cảm thấy mọi khát vọng chống cự đều đã khô kiệt, và tôi đành ngồi xuống ngay bên cạnh Kana, bất lực.

Tôi cảm thấy cần phải nghe một lời giải thích ít nhất một lần.

Kana gỡ bỏ đồng phục trên người tôi xuống, lộ phần hông ra.

Không chỉ dùng cả thuốc, thậm chí cả một cây kim cũng được dùng, chăm sóc cho những vết thương của tôi.

Sự chăm sóc này phức tạp và hiệu quả còn hơn cả những giáo viên trong Medica... cơn đau đã biến mất, còn không để lại chút dấu vết nào.

(Nii-san...)

Từ khoảng cách gần như vậy, dưới ánh mặt trời, khuôn mặt của anh ấy--- đầy sự ân cần của một người anh trai.

Đúng vậy.

Kana luôn.... tốt ở lĩnh vực chữa trị hơn là gây hại. Anh ấy không chỉ được chứng nhận là bác sĩ ở nước ngoài, sau khi hoàn thành một nhiệm vụ do một người tương đối giàu có, anh ấy dùng món tiền thù lao khổng lồ để xây dựng một bệnh viện cho người nghèo.

Kana, Nii-san...

Là người sẽ không bao giờ bỏ mặc những người bị thương, hay đang đau đớn. Đó là sự thật.

Và lí do mà Nii-san sử dụng cái phương thức kì lạ để anh ấy tự chủ động tiến vào trạng thái Hysteria ... chính là vì khi chúng tôi còn bé, sau khi mẹ chết, anh ấy đã tự cải trang thành bà ấy và an ủi tôi.

---Cái đó, Nii-san.

Dịu dàng và tinh tế hơn bất kì ai, Nii-san.

Tại sao.

--Tại sao anh ấy lại làm những việc như vậy?

Tôi muốn nói ra. Tôi phải nói ra. Tôi phải tìm ra sự thật đằng sau tình huống của Aria.

Nhưng.... tôi sợ hãi.

Tôi sợ rằng câu trả lời sẽ, khiến hình ảnh của Kana, của Nii-san trong trái tim tôi---vụn vỡ-

“...Kinji. Có phải em đã đi kiếm thêm tín chỉ  không?”

Nghe thấy Kana đột nhiên nói về chuyện học hành của tôi, tôi ngẩng đầu lên.

“...Em không có đủ. Nhưng em đã chấp nhận công việc bảo vệ tại sòng bạc. Kana không cần phải lo.”

“HSS – Em đã có thể sử dụng tùy ý trạng thái Hysteria chưa? Anh lo lắng chuyện Kinji yếu đuối thế nào trước phụ nữ.”

...Em nghĩ rằng cái ‘thuốc kháng sinh' của anh còn đáng lo ngại hơn điểm yếu của em nhiều.

“...Kinji, em là người có thể làm bất cứ việc gì khi mà em tập trung. Hysteria mode của em có sức mạnh còn lớn hơn cả của anh--- thậm chí hơn cả đệ nhất trong huyết thống nhà ta, Tohyama Kinshirou. Tuy nhiên, em luôn thua thiệt mỗi khi dính tới con gái. Hmph. Em giống kiểu ‘anh hùng không có động lực’, nhỉ?”

Kana nói trong khi băng bó cho tôi.

“Anh có thể để mặc kệ khía cạnh đó không?” “Và trong khi em không ở trong trạng thái Hysteria, em trở thành một học sinh cấp ba bình thường còn đáng lo ngại hơn. Khi anh kéo em lên bằng dây cáp sau khi em rơi xuống tua bin gió, em đã ngất đi rồi. Em thậm chí còn bắt anh phải đổi dây cáp cho em và đưa em về đây... thật là, em luôn luôn cần ai đó để chăm sóc em.”

Người cứu tôi... chính là Kana ư?

Chà, ngay từ ban đầu, người đẩy tôi xuống chính là Kana.

Kana, phản chiếu qua tấm gương trên kệ sách, dịu dàng vuốt ve đầu tôi.

...Sâu trong tâm trí Kana, tôi luôn là một đứa trẻ.

Khi tôi đang sắp sửa nói lời phản kháng.

Crắc....

Không khí có vẻ căng lên-

“Kinji, cẩn thận. Có một kẻ địch... đang tiếp cận em.”

--Kẻ địch?

Tôi nhìn lại Kana, người vừa bất thình lình nói, *click*

Tiếng ai đó mở cửa chính vang vọng vào tai tôi,

“....Ta về rồi đây.”

Giọng nói đó, vẫn còn ầm ĩ, thuộc về-

Aria!

Giật nẩy mình, tôi bò dậy khỏi sofa, lao ra cửa chính.

“Kinji, ngươi ở đây à? Um, khi nãy... ta xin lỗi. Ta có hơi nóng nẩy...”

Không! Không! Đừng vào!

Kana ở đây!

Người vừa đánh cô gần chết, Kana- đang ở đây!

“Aria, đừng có vào đây!”

Tôi đứng ngay trước cửa, cố gắng ngăn cô ấy mở ra.

“C-Cái gì vậy?”

“Ổn rồi, nên về đi!”

Aria, chưa từng thấy tôi hùng hổ như vậy trước đây, chớp mắt đầy kinh ngạc.

“Dù sao thì, cứ đi đâu đó tối nay đi! Cũng đừng có ở gần Cấp ba Butei!”

Chỉ cần tôi trì hoãn được tới ngày mai, Kana sẽ đi ngủ ở nơi nào đó.

Trước khi đó, tôi không thể để Kana lại gần Aria--!

"...!?"

Aria, ánh nhìn xẹt vào trong phòng trong một giây, cau mày.

Nhằm ngăn cản cuộc gặp gỡ giữa Kana và Aria, tôi sử dụng cơ thể như một tấm khiên, ngáng đường Aria.

Tôi không thể để hở một đường đạn nào. Bởi vì ‘viên đạn vô hình’ của Kana có thể ập tới bất kì lúc nào.

Còn nữa *click*... tôi đóng cái cửa chống đạn ở đằng sau tôi.

“Ta thấy Kana ở bên trong.”

Cái túi nilon Aria mang theo chứa toàn bánh bao vị đào. Bánh bao lươn cũng lẫn vào trong đó, cái cô ấy chắc chắn định đưa cho tôi để xin lỗi. Cái tay giữ cái túi bắt đầu run rẩy.

“...Ta cuối cùng cũng hiểu. V-vậy ra chuyện nó là vậy, Kinji.”

Shi. Cả hai mắt cô ấy mở to, nhìn trừng trừng vào tôi, Aria-

“Vậy ra người xúi giục Kana là ngươi! Ngươi muốn rời khỏi đội ngũ của ta!”

“C-cô đang nói cái quái gì vậy?”

“Ta không thể sai được, chuyện là như thế! Lí do mà ngươi hành động giống một cộng sự như vậy... chính là vì người nghĩ rằng đây là kết thúc rồi, và ngươi đang chơi đùa với ta, đúng không! Ngươi kh...khiến ta cảm thấy hạnh phúc chẳng vì cái gì cả, nhưng th-thực ra ngươi đang cười nhạo ta ở trong lòng!”

“Ah... này, Aira!”

Nhe cặp răng nanh ra, Aria trông có vẻ như sắp sửa tấn công tôi.

Có vẻ như thất bại của cô ấy ở đấu trường Assault khiến Aria, người đã bị đưa tới điểm sục sôi giận dữ như một cái ấm siêu tốc, một cú sốc lớn.

Sự thiếu sót lí lẽ trong những tình huống thông thường của cô ấy giờ được khuếch đại lên, khiến cho chuyện càng lúc càng rối.

“Cậu đang làm gì vậy! Cô đang cư xử như cả thế giới là kẻ địch của cô chỉ vì cô thua có mỗi một lần!”

“Ngươi.... ngươi muốn rời bỏ ta! Nên ngươi xúi giục người-người... yêu cũ của ngươi! Đồ tồi! T-ta đã thấy ngươi càng lúc càng giống như một Butei—và ta đã rất hạnh phúc! Nhưng, nhưng! Ngươi! Tên ngốc Kinji!”

“Sai rồi! Ka-kana không phải là người yêu của tôi!”

“Vậy cô ta là ai!?”

Đối diện với Aria, người đang hét với giọng inh ỏi trong khi nhe răng ra, tôi không thể nói rằng anh ấy là anh trai tôi.

Nếu tôi nói cho cô ấy sự thật, cô ấy chắc chắn sẽ hét lên , ‘Ngươi đang nói cái chuyện ngu ngốc gì vậy, Kinji đần!”, và cô ấy sẽ còn giận dữ hơn.

"...!"

Thấy tôi không trả lời, Aria—uu!

Đột nhiên biểu lộ một khuôn mặt dễ thương...

Nước mắt bắt đầu rơi từ đôi mắt to tròn đó.

“Đúng là vậy, phải không! Sao ngươi không trả lời ta! Kana là gì với ngươi! Sao hai người lại ở một mình trong phòng! Sao ngươi muốn ta “đi ra”! Uu, dù sao thì—ngươi, ngươi đang cười khoái chí khi kế hoạch diễn ra trôi chảy thế này, phải không! Và ăn mừng thắng lợi với con ác quỷ đó!”

“—Sai rồi!”

Kana, Nii-san không phải là một con ác quỷ-

Ngay bây giờ, đó là chuyện... là chuyện tớ không hề muốn nghĩ tới!

Đ-đây rõ ràng chỉ là một sự trùng hợp tồi tệ, đó là lí do vì sao mọi chuyện đã phát triển—tới tận khi tình huống trở thành như thế này. Tuy nhiên, Kana chân chính—đối với tôi, như một vị Thần!

“Kana! Ngươi là đồ ác quỷ! Đi ra khỏi đây! Ta sẽ đục một lỗ trên người ngươi! Kinji... Kinji... KINJI LÀ CỦA TA!”

Thịch!

Trở lại hiện thực, tôi đẩy Aria ra, cứ như cố tách cô ấy xa ra khỏi Kana

--Bang!!

Tôi thậm chí còn rút khẩu Beretta ra, bắn một phát súng cảnh cáo bên cạnh chân cô ấy.

"...!"

Cái túi nilon Aria đang cầm rơi xuống sàn nhà--- và đôi mắt màu hoa trà đó mở to trong cơn sốc, nhìn chằm chằm vào tôi sững sờ. Bản thân tôi cũng chấn động, sững sờ trước hành động của chính mình.

Đó cũng là một phản xạ. Khi bạn đang công kích một tên tội phạm đang kích động, bạn phải tạo khoảng cách cho bạn trước khi bắn phát súng cảnh cáo, ngăn cho họ tiến tới phía trước. Đây là chuỗi động tác mà tôi đã thực hành hàng trăm và hàng trăm lần ở Assault, cho tới khi kí ức về nó khắc sâu trong người tôi.

Nhưng, sao tôi có thể làm vậy với Aria...

Aria có thể luôn chia sũng vào tôi, nhưng tôi chưa bao giờ bắn về phía Aria trước đây.

...Nắm rõ kiểu cách thông thường của Aria, tôi nghĩ cô ấy chắc chắn sẽ rút khẩu M1911 của cô ấy ra...

Nhưng, tôi đã nhầm.

Có vẻ như sự thật rằng tôi bắn cô ấy đã làm tổn thương tâm hồn cô ấy nghiêm trọng-

“...Nó...kết thúc rồi...”

Đôi tay Aria che lấy khuôn mặt.

Đằng sau đôi bàn tay yếu ớt đó, nước mắt, như hai dòng suối nhỏ, chảy xuống đôi má-

“...Mọi người đã... Mọi người đều đã bỏ rơi ta...”

Tôi đang tự hỏi không biết có phải cô ấy đang nói với chính mình hay không, khi cô ấy quay lại, có vẻ như còn không đủ năng lượng để chạy đi... Cô ấy loạng choạng bước đi, và biến mất trên hành lang của căn hộ.

Cái lưng nhỏ nhắn đó... tôi có nên đuổi theo nó không?

Tôi có nên giải thích mọi thứ cho cô ấy không?

Nhưng cuối cùng--- tôi chẳng làm gì cả...

Không thể làm bất cứ gì khác, tôi chỉ lượm cái túi nilon lên, đầy bánh bao vị đào trong đó. Và trở lại phòng--- Kana đang cười.

“Anh xin lỗi. Anh đã nghe tất cả.”

--Anh ấy đang cười.

“...Hài hước nhỉ. Đây... đều là lỗi của anh.”

“Có vẻ như cô ấy thực sự thích em. Cô ấy thậm chí còn hét lên “Kinji là của ta!, biết không.”

Thịch!

Tôi đập khẩu súng, đang nắm chặt trong lòng bàn tay, vào bức tường.

Tôi có lẽ không phải là Aria, nhưng tôi thực sự cảm thấy muốn kiếm ai đó để trút hết cơn bực tức lên.

“Nó quả thực rất đáng để cưỡng lại cơn buồn ngủ và đi tới đây.”

Kana, có vẻ như nghĩ nó rất là vui nhộn, lại tiếp tục cười.

Vừa mới thấy cuộc chiến của chúng tôi... cô ấy đột nhiên thấy rất hạnh phúc.

“Tối đó, chĩa súng vào người anh đã làm anh ngạc nhiên--- nhưng, dự đoán của anh là chính xác. Chuyện nó là như vậy. Nó, quả thực có tồn tại. Chỉ là vì bản thân em—không nhận ra nó!”

Cách nói bí ẩn của Kana chỉ khiến tôi khó chịu.

“Anh đã mơ màng rồi đấy à, Kana? Anh đang nói gì vậy? Mấy cái đó có nghĩa là gì?”

“...Đó là một kiểu “chuỗi”. Bây giờ, ít nhất là vậy.”

--Một chuỗi?

“Có rất nhiều người kì quặc trong huyết thống nhà Holmes, anh đã khá khó xử về chuyện đó vào sáng hôm đó. Bởi vì anh không thể tin rằng Kinji lại chĩa súng về phía anh—để bảo vệ một cô gái từ huyết thống đó. Vì vậy, anh muốn tìm hiểu xem cô ấy là kiểu người thế nào. Anh muốn thấy Kanzaki H. Aria. Vì vậy, anh đã đến Assault để can thiệp một chút.”

Kana không thể để ý chút nào tới tôi, mặc dù tôi chưa hề cất khẩu súng đi, và anh ấy đứng dậy khỏi ghế sofa.

“—Vừa nãy, anh đã nói với Riko. Anh sẽ đi ‘ngủ’. Có một khác sạn đã được đặt chỗ ở Odaiba.”

“Sau khi tỉnh dậy, anh có giết Aria không?”

Tôi hỏi Kana, người đang tiến tới cánh cửa- “Anh sẽ không giết cô ấy.”

“...Em có thể tin anh không?”

“Anh sẽ không lừa dối trước chuyện quan trọng như vậy. Chỉ cần ‘cơ hội thứ hai’ còn tồn tại, anh sẽ không giết cô ấy.”

...một ‘cơ hội thứ hai’....?

Kana, nhìn thẳng vào mắt tôi, nói thứ gì đó khá kì lạ.

“ ‘chỉ cần’? Nghĩa là, nếu cơ hội đó biến mất, anh sẽ lại công kích cô ấy? ‘cơ hội thứ hai’ mà anh đang nói tới ở đây là gì?”

“.... Anh xin lỗi, anh không thể cho em biết. Anh không muốn em trở nên quá tò mò.”

Kana, đi giày vào bằng động tác rất trôi chảy, đứng dậy không gây ra chút động tĩnh, quay đầu lại.

“Kinh cựu ước 2:18--- Không hề tốt khi để một người đàn ông một mình. Ta sẽ tạo ra một người trợ giúp thích hợp cho hắn---“

Lại trích dẫn kinh thánh, Kana nhìn qua phòng, vốn đã được nhuộm đỏ ánh tà dương, tràn vào qua cửa kính-

“Nhớ kĩ chuyện này, Kinji. Aria là một cô gái nguy hiểm. Một cô gái mà chắc chắn sẽ có ai đó ở bên cạnh. Nếu ‘ai đó’ ở đây là em.... anh sẽ rất tự hào.”

---Ngắm nhìn ánh tà dương, rực rỡ và đỏ ối.

VIÊN ĐẠN THỨ BA: LỄ HỘI MÙA HÈ

Cuối cùng, Aria vẫn không quay trở lại sau việc đó.

Hai ngày. Ba ngày. Đã gần một tuần và cô ấy vẫn chưa quay lại. Đây là lần cô bỏ đi lâu nhất.

Lần này, cô ấy có thể sẽ không bao giờ quay lại -- Tôi không thể không nghĩ như thế trong lòng.

Aria vẫn đến lớp, nhưng cô ấy lại toát ra bầu không khí kiểu như “Đừng hòng nói chuyện với ta”. Tôi đã dũng cảm lờ đi bầu không khí đó một vài lần, cố nói chuyện với cô ấy về việc an ninh ở sòng bạc… nhưng, cô ấy cứ bỏ đi.

Cứ như thế ngày qua ngày, trường học bước vào những tuần chuẩn bị cho kỳ kiểm tra cuối cùng, và tôi không có cách nào để tìm Aria và nói chuyện với cô ấy…

Thời gian qua đi, và kì nghỉ hè bắt đầu.

Các nhiệm vụ khẩn cấp là một phần không thể thiếu trong kì nghỉ, vì thế nên kì nghỉ hè của Butei High bắt đầu sớm hơn một chút, vào ngày 7 tháng 7.

Và vào ngày hôm đó, ngày 7.

Bởi vì đó là một ngày dễ nhớ, nó hiện ra trong đầu tôi ngay sau khi tôi thức dậy. Muto đã dùng điện thoại của tôi mà không xin phép, để nhắn tin cho Aria.

‘Aria thân mến. Để tập luyện cho nhiệm vụ an ninh của sòng bạc, tại sao chúng ta lại không đến Lễ hội Tanabata cùng nhau? Ngày 7 lúc 7:00, tôi sẽ đợi cô trước con gấu trúc ở trạm Ueno. Mặc một chiếc yukata dễ thương nhé, được không?’

Đọc tin nhắn này có lẽ đã cho tôi đủ dũng khí để rút súng ra và tự tử…

Nhưng, Aria có đọc tin nhắn này không?

Aria đã không trả lời, và sau trận chiến với Kana, cô ấy vẫn không hề nhắc tới việc đó.

Điều đó có nghĩa là cô ấy đã không đọc nó?

Có thể là cô ấy chưa bao giờ nhắn tin.

“Hmph…”

Vậy, tại sao tôi phải tới trạm Ueno?

Đứng trước đám đông người mặc yukata, tôi bắt bản thân phải trở về thực tế, và nhanh chóng nhét chiếc điện thoại mà tôi đang nhìn chằm chặp một cách vô ích vào trong túi.

Hôm nay là ngày 7 tháng 7, 7 giờ -- hơn 5 phút.

Thực ra, tôi đã tới đây 30 phút trước, nán lại đọc sách trong hiệu sách.

Tôi… Tôi không nghĩ về Aria…

Tôi chỉ đang chuẩn bị để tới đền thờ Ueno Hikawa cho lễ hội Tanabata.

Chỉ là vì khả năng có tội phạm ở những sự kiện như thế này là rất cao, vì vậy là một Butei, tôi phải chủ động đối mặt với nó, kiểm soát chặt chẽ tội phạm… Ah, tôi đúng là một tên ngốc.

Nếu đúng trong tình huống đó, tại sao tôi lại đi vòng quanh con gấu trúc?

Ah, đó… đó chỉ trùng hợp.

Tôi chỉ tiện mắt nhìn khi tôi đi ngang qua nó.

Tôi không định tìm Aria. Chỉ là do có một đám đông tụ tập ở đằng kia, vì vậy tôi nên tới đó và kiểm tra. Đó là cách mọi việc xảy ra.

Tôi cúi đầu xuống nhìn đồng hồ khi đang bước ra khỏi quầy bán vé, tôi… đứng trước tượng con gấu trúc cao ít nhất 3 mét.

Aria...

(...)

…Cô ấy không có ở đây.

Tôi nhìn xung quanh… tất nhiên, cô ấy không có ở đây.

Đó là điều đương nhiên.

Tôi không biết lần đầu tiên cô ấy đọc tin nhắn là khi nào, và cô ấy cũng đã rất tức giận trong vụ Kana.

Dù sao thì, tôi đã xác định rằng cô ấy sẽ không tới đây.

Kết quả của việc này đúng y như tôi đã dự đoán. Mọi chuyện là thế.

“...”

Vai tôi chùng xuống, tôi thở dài, đối mặt với chiếc hộp thủy tinh gắn trên con gấu trúc.

Xung quanh tôi… là các cặp đôi hẹn gặp nhau ở đây, tất cả đều mặc yukata. Ah… chờ đợi thật sự khá đau lòng. Một mình tôi, mặc bộ đồng phục chống đạn, ở một nơi như thế này…

Nhưng, tôi sẽ nán lại thêm một chút nữa.

Có lẽ cô ấy đến trễ.

…Không.

Ah… Hmph, tôi sẽ cảnh giác ở đây. Ai mà biết được chuyện gì sẽ xảy ra.

Khi tôi đang định mua thứ gì để uống, nhìn về phía chiếc máy bán hàng tự động--

“?”

--Soạt.

Có thứ gì đó màu hồng nhanh chóng giấu mình ở bên kia con gấu trúc.

“...”

Nó nhìn rất quen thuộc.

Dù sao thì… tôi không thể nhầm được.

Đó… Đó có phải là hai chỏm tóc của Aria?

Dáng người đó nhìn giống Aria -- Không, Aria đang trốn ở bên kia con gấu trúc.

Nhưng, cô ấy chỉ dấu đi cơ thể cô ấy, không biết rằng tóc mình đang thò ra.

…Aria.

Cả Ueno chỉ có mình cô có chỏm tóc màu đó.

“…Aria.”

Tôi gọi, và chiếc đuôi tóc di chuyển một chút, với một tiếng Pa!

Ta bị chú ý! Tại sao!?

Hai chỏm tóc tỏa ra cái cảm giác đó.

Này, cố không chú ý một thứ rất rõ ràng như thế sẽ rất khó, không đúng à?

“Aria.”

“…Meo, meo.”

Cô ấy bắt chước một con mèo? Không thể nào.

Hình như cô ấy đang cố làm tôi nghĩ, “Có vẻ chuyển động ở đằng kia chỉ là một con mèo.”

Đó là kiểu lẩn trốn ngu ngốc nào thế? Và thật tình, cách bắt chước của cô hoàn toàn thất bại… “Giọng nói của cô quá rõ ràng. Làm như thế chẳng khác nào tự nhận rằng cô là Aria.”

Tôi nói, đi đến phía sau con gấu trúc. Mặc một chiếc yukata, Aria…

Cạch! Cô đứng dậy, đôi guốc gỗ của cô đập xuống đất.

“--Ngươi đến trễ!”

Cô hung hăng nhướn cao đôi lông mày thanh mảnh, xinh đẹp, nhe răng nanh ra.

Này, tôi đến đúng giờ đấy.

Nghĩ vậy, tôi giơ đồng hồ ra trước mặt cô…

“Ah… Hmph, nếu ngươi hẹn với ta, thì đáng lẽ ra ngươi phải đến sớm 30 phút! Ta sẽ khoan vài lỗ trên người nếu ngươi bắt ta chờ! Bắt ta chờ 30 phút, ngươi đáng nhận được vài lỗ. Ta sẽ làm ngươi thủng lỗ cho tới khi ngươi thành núi lửa!”

Cô… cô chờ ở đây từ 30 phút trước?

Vậy, nếu cô đang đợi tôi, tại sao cô lại phải trốn khi thấy tôi?

Tôi muốn nói như thế, nhưng tôi không thể thốt lên từ nào.

Bởi vì Aria, mặc yukata, thật sự…

Aah, chết tiệt.

--Quá dễ thương.

Cảm xúc gì thế này?

Nó khác với cảm xúc tôi có khi tôi ở Hysteria Mode. Nó như là tôi có lại được thứ gì đó đã bị lấy đi, làm cho tôi cảm thấy nhẹ nhõm.

Màu chủ đạo của quần áo Aria là hồng và đỏ, một chiếc yukata với hoa văn hình cá vàng. Nó rất hợp với vóc dáng nhỏ nhắn của cô. Thật sự rất hợp.

Thật không thể tin được rằng cô ấy có thể tìm thấy một bộ yukata vừa vặn, kỳ diệu như thế và trong trái tim tôi, tôi cảm thấy như có một nụ cười, không hiểu tại sao.

“G-Gì thế. Tại sao ngươi nhìn chằm chằm ta như thế. Biến thái.”

Tôi không biết cô ấy hiểu nhầm sự băn khoăn trên khuôn mặt tôi thành cái gì, nhưng má Aria đỏ ửng lên, và cô ấy vuốt nhẹ obi và ngực của mình bằng một cử chỉ bối rối. Có vẻ như không nói chuyện với tôi một thời gian đã khiến cho cô cảm thấy lo lắng.

“…Thật là một tin nhắn ngu ngốc, cô đã đọc nó chưa?”

“Hmph”

Tôi hỏi cô, gãi gãi phía sau đầu, và Aria dừng lại một lát:

“R-Rồi, ta đến vì nó nói rằng đây là để tập luyện cho an ninh sòng bạc. Ta không nghĩ về việc đi đến lễ hội với ngươi, không một chút nào hết.”

…Có cần thiết phải nói điều đó ra không?

Aria -- vẫy tay xung quanh, nhếch cao đầu mũi.

“Một khi ta đã nhận nhiệm vụ, chắc chắn ta sẽ hoàn thành nó. Ngay cả khi vì một lí do ngớ ngẩn như làm bù khoản tín chỉ  sai lầm của ngươi, ta vẫn sẽ không thay đổi ý định. Chuyện này 100% hoàn toàn là để hoàn thành nhiệm vụ an ninh.”

…Cô mặc một chiếc yukata dễ thương chỉ để hoàn thành nhiệm vụ an ninh?

Dù sao thì… có vẻ như tin nhắn đó đang dần trở nên không thể chấp nhận được.

Aria nhấn mạnh rằng cô ấy đến vì ‘Nhiệm vụ an ninh’. Điều đó tốt cho một Butei, khiến cho tôi không thể bác bỏ lí lẽ đó bằng cách nói, “Tin nhắn đó là trò đùa của Muto.” Bây giờ, tôi chỉ có thể tùy cơ ứng biến.

Sự tình cờ đó… chẳng hề ngạc nhiên khi mọi việc chuyển biến theo chiều hướng này.

Và tôi, người đã giật gần như hết tóc ra khỏi đầu vì tin nhắn đó tuần trước, rất là ngu ngốc.

“…Vậy, ta đi thôi. Vì nhiệm vụ an ninh.”

“…Ừ. Hãy đi và vì nhiệm vụ an ninh. Chỉ vì nhiệm vụ an ninh. Nhiệm vụ an ninh.”

Aria lặp lại từ ‘nhiệm vụ an ninh’ ba lần -- dường như có câu “Ta muốn đi lễ hội” viết đằng sau lưng cô, và tiếng của đôi guốc gỗ của cô lại vang lên, khi cô đi theo đám đông.

Ah... sau lưng. Một khẩu súng gắn vào obi của cô ấy. Chỉ có Aria mới làm như thế.

Đi theo đường quốc lộ JR, bên cạnh ga Ueno, chúng tôi đến một đại lộ có các gian hàng ở cả hai bên đường.

Giữa chúng tôi có lẽ đã có một trận chiến còn lớn hơn là với Kana, nhưng Aria và tôi đã trở thành bạn qua các trận chiến và đã trải qua nhiều tình huống chết người cùng nhau. Thật cảm ơn các trải nghiệm của hai chúng tôi, thậm chí nếu có một khoảng trống giữa hai chúng tôi… chúng tôi tiếp tục đi bên nhau, với bầu không khí “hãy để những chuyện đã xảy ra sang một bên”.

“...Woah...”

Aria, có vẻ chưa bao giờ thấy một lễ hội Nhật Bản nào, lập tức bị lôi cuốn bởi những gian hàng trang trí kì lạ, và tiếng nói cười vui vẻ của đám đông.

Chúng tôi luồn qua các khoảng trống giữa đám đông… và Aria đột nhiên dừng lại trước một gian hàng.

Gian hàng bán kẹo bông.

Aria dán mắt vào người bán hàng, người đang cuộn những sợi đường, nhìn trông rất giống bông, lên đôi đũa dùng một lần.

Đôi mắt hai mí của cô chớp chớp vài lần, vẫn nhìn chằm chằm vào cây kẹo bông, Aria hỏi:

“Kinji, cái gì thế?”

“Đó… là kẹo bông. Ở đằng kia có viết.”

“Kẹo… vậy, ngươi ăn được nó à?”

Aria ngước lên nhìn tôi, khuôn mặt cô đầy vẻ ngạc nhiên.

“Dành cho trẻ con ăn, cô có biết không?”

Tôi thì thầm vào tai cô ấy, và mặt Aria đột nhiên đỏ ửng lên--

“Ta-Ta-Ta... Ta không nói là ta muốn ăn nó!”

Có thứ gì đó giống như nước miếng xuất hiện trong góc miệng cô khi cô nhe răng với tôi.

Đó... không phải quá sớm để vệ sinh răng miệng à?

Tuy nhiên, đã dành rất nhiều thời gian với Aria trước đó, tôi hiểu... khi cô gái này biểu hiện như thế này, có nghĩa là “Ta rất muốn ăn nó.”

Nếu tôi không cho cô ấy ăn bây giờ, cô ấy sẽ không vui, và cơ hội cho chiếc M1911 xuất hiện trên tay cô ấy sẽ tăng lên rất nhiều.

“Có vẻ như tôi không thể làm gì được… cho tôi một cây kẹo bông được không?”

Không còn lựa chọn nào khác, tôi bước qua chiếc rèm nhựa và vào trong gian hàng.

Úi chà! Aria bám theo tôi với tốc độ không phải của con người. Nhưng Aria nhỏ bé chỉ cao hơn chiếc rèm nhựa một chút thôi, và chỉ có đỉnh đầu cô là chạm vào nó.

“Anh bán hàng! Tôi chọn một hương vị được không?”

Nghe câu hỏi của Aria, người bán hàng trả lời,

“Tất nhiên là được!”

Ồ, cô có thể chọn.

“Có vị quả đào không?”

Nếu như nó có.

“Ở đằng kia.”

Đằng kia!?

Kế bên tôi, người đang choáng váng, mắt Aria sáng lên đầy đề phòng khi cô nhìn thấy cây kẹo bông xuất hiện.

Xoay, xoay, coay…

“Đây. Bạn gái của cậu rất dễ thương, nên tôi sẽ tặng thêm.”

Người bán hàng đưa một cây kẹo bông vị đào (!?) khá to cho tôi.

“…C-cô ấy không phải bạn gái tôi.”

Tôi trả lời anh ta.

Aria nhận lấy cây kẹo bông từ tay tôi.

“Kinji! Ta nên bắt đầu ăn từ đâu!?”

Mắt cô lấp lánh đầy vui thích, cô nhảy xung quanh, liên tục giật giật tay áo tôi.

Geez, cô vẫn chỉ là một đứa con nít. Thật tình.

Sau đó, takoyaki, kẹo táo, sô-cô-la chuối…vân vân., mọi thứ lọt vào tầm mắt của Aria đều bị cô ăn ngấu nghiến. Lo lắng về cơ thể của cô như một Butei, tôi không thể không hỏi:

“Cô không lo về cân nặng của mình à?”

“Trong bài kiểm tra thể chất, ta nhẹ hơn Riko, cô ta cao bằng ta, vì vậy không có vấn đề gì.”

Aria trả lời, không vui với câu hỏi của tôi.

Nhưng này, không phải cân nặng khác nhau là vì cỡ ngực khác nhau à?

Nhưng khi tôi đang nghĩ về việc đó, Aria-sama đã ăn no nê, và cô ấy đang có tâm trạng khá tốt, nhưng đám cá vàng ở chỗ bắt cá vàng có vẻ cảm thấy được tính tình dữ tợn của Aria, nên chúng nhanh chóng bơi đi hết, để lại Aria cùng chiếc lưới trống rỗng. Ngược lại với cô, tôi bắt được một vài con, thu hút được sự quan tâm của công chúa. Và vì mục tiêu luyện tập, nếu chúng tôi tiếp tục, sẽ khá không công bằng… vậy nên chúng tôi lờ đi.

“Đất nước nào cũng thế -- mỗi khi có lễ hội, mọi người đều hào hứng. Rất dễ sẽ có tội phạm xuất hiện ở những thời điểm như thế này. Hãy chắc chắn rằng ngươi vẫn cảnh giác.”

Đối mặt với Aria, người vừa nói một lèo tất cả những thứ đó, tôi không thể không nghĩ rằng “Cô là ngươi hào hứng nhất mà?”, nhưng tôi không đủ can đảm nói to ra.

Sau đó… nhìn thấy những que tre Tanabata, Aria hỏi tôi, với ánh mắt thắc mắc trên khuôn mặt, đó là gì, và khi tôi vừa trả lời rằng cô viết điều ước của cô lên đó và treo lên…

--Woah!

Đám đông thích thú reo lên.

“...?”

Nhìn xung quanh, theo hướng chỉ của Aria, tôi thấy một chiếc Mikoshi khổng lồ đang tiến về phía chúng tôi.

Mọi người theo sau chiếc Mikoshi, lướt qua trước mặt chúng tôi, cứ như một dòng nước.

Rướn lưng lên với một tiếng “Uuunn,” Aria cố nhìn chiếc kiệu, nhưng cô bị đẩy vòng quanh bởi đám đông vội vã--

“Eh, ah, huh?”

Chỉ kịp nói những lời đó, cơ thể nhỏ nhắn của cô bị đám đông nuốt lấy.

Không hề tốt chút nào.

Nếu chúng tôi đi theo đám đông, chúng tôi sẽ bị tách ra.

“Aria, ở đây.”

Tôi gọi to, với tay về phía mà tôi nghe thấy giọng nói giống-seiyuu.

Một bàn tay nhỏ nhắn nắm lấy tay tôi, xuyên qua các khoảng trống giữa các đám đông.

Luồn lách giữa đám đông hỗ độn, cuối cùng cũng chạm được thứ gì đó rõ ràng, tôi--

Kéo!

tách Aria ra khỏi đám đông.

Shi. Aria, thoát khỏi đám đông một cách khó khăn, nhìn theo chiếc Mikoshi, tay kia của cô lau đi những hạt mồ hôi lấm tấm trên trán.

“Cu-Cuối cùng. Cái thứ vừa mới ra… là cái gì?”

“Đó gọi là một chiếc Mikoshi. Tôi mừng là chúng ta không bị tách ra. Nếu không thì tôi sẽ phải chờ đài phát thanh thông báo về trẻ lạc.”

Theo ánh mắt của Aria, tôi cũng nhìn chiếc Mikoshi lộng lẫy.

Và vào phút mà chúng tôi đi qua đường, chúng tôi nhìn xuống…

Là tay tôi, và một bàn tay khác.

--!

Tay tôi và tay Aria.

Tay tôi và tay Aria.

Bây giờ chúng tôi đang nắm chặt tay nhau!?

“............!!”

“............!!”

Sự căng thẳng nhất từng có giữa hai chúng tôi kể từ lúc tôi gặp Aria bốn tháng trước.

Aria, nhìn tôi, sau đó nhìn tay chúng tôi, đang nắm chặt tay nhau, sau đó lại nhìn tôi, và mặt cô, như một cái bếp lò, đỏ ửng lên cho tới khi nó bắt đầu tỏa nhiệt.

Muốn bỏ tay tôi ra -- Aria, có vẻ nghĩ như thế, giống bị lỗi hệ thống… và, siết. Siết. Siết. Cô tiếp tục dồn thêm lực vào bàn tay.

Siết. Siết. Siết.

Siết. Siết. Siết--!

T-tay tôi! Nó sắp gãy! Sức mạnh này đã vượt quá giới hạn của cô ấy?!

--Whoosh!!

Cuối cùng, giật mạnh tay mình ra khỏi tay tôi, Aria…

Đưa tay mình ra phía trước, biểu hiện của cô có vẻ cho thấy rằng cô đang ra lệnh con quỷ trong tay mình “Nằm xuống…!” Ngón tay cô đông cứng lại ở vị trí móng-vuốt.

“Ng-ng…ngươi…đồ biến thái Kinji!!”

Tôi không hiểu tại sao cô ấy gọi tôi như thế, nhưng tay cô ấy -- Úi chà!

--bóp nát tay tôi.

Ôi Đức Cha ở trên trời, xin nguyện danh Người… xin đừng để chúng con sa vào cám dỗ, và mang chúng con đi khỏi quỷ dữ.

Aria, người có vẻ đã chán mấy đám đông, và tôi, với một con mắt trái, lờ đi mấy cặp đang đi vòng về phía sau đại lộ, nơi khá vắng người… và chúng tôi ngồi xuống một hàng rào bằng gỗ.

Đùng. Đùng. Đùng.

Trên bầu trời đã tối đen như mực… pháo hoa, như những đóa hoa ánh sáng đang nở, nổ tung.

Có vẻ đây là lần đầu Aria nhìn thấy pháo hoa Nhật Bản, và cô tiếp tục nhìn lên bầu trời sáng rực.

Aria… là một cô gái rất hợp với mùa hè. Cô ấy có lẽ không biết bơi, nhưng tôi nghĩ rằng… ah.

--Pháo hoa ngừng lại, và một lần nữa, bầu trời lấp lánh ánh sao.

Ở sau đại lộ là một khu rừng rộng lớn, và tiếng kêu khe khẽ của chim và côn trùng chạm đến tai chúng tôi.

Đúng là mùa hè rồi.

... ...

... ... ...

“Cô biết đấy,” “Um”

Cả hai chúng tôi có vẻ đều muốn nói gì đó, và mắt chúng tôi gặp nhau.

“Ah, gì thế? Cô nói trước đi.”

“Không, ngươi nên nói trước.”

Chúng tôi cứ nói qua nói lại như thế… sau khi chúng tôi đã nghe thấy tiếng kêu vo ve của côn trùng một lúc…

“Về Kana…Ta biết nói thế nào đây…ta xin lỗi.”

Aria bối rối xin lỗi tôi.

“Ta đã thua Kana. Mất khá nhiều thời gian, nhưng ta đã nhận ra. Ngươi đã không sai. Thế giới còn có nhiều Butei mạnh hơn ta, và bây giờ -- ta cảm thấy rằng chiến đấu với cô ta đã khiến ta học được rất nhiều điều. Và, ta cũng đã gần như hiểu ra…”

Aria… gục đầu xuống, cực kì bối rối.

“--Cô ta, không phải là bạn gái cũ của ngươi, đúng không?”

Nói xong, khuôn mặt Aria có vẻ như cô đã nhận ra điều này bằng trực giác nhạy bén của mình.

Tôi im lặng. Như muốn đọc suy nghĩ của tôi, Aria… nhìn thẳng tôi.

“Nhưng, cô ta không phải là người lạ với ngươi. Giữa hai ngươi, có vẻ có một mối ràng buộc mạnh mẽ.”

Cô ấy có lẽ không bao giờ tưởng tượng được rằng Kana là ‘Nii-san’ của tôi, nhưng…

Aria thực sự là chắt của vị thám tử tài giỏi nhất thế giới, Sherlock Holmes.

Cái nhìn sắc bén ấy đã khám phá ra được mối quan hệ giữa Nii-san và tôi.

“Về việc đó, ta sẽ hỏi thật lòng… sau việc này… ngươi sẽ trở thành cộng sự của Kana à?”

Thật xấu hổ khi cô cứ đối xử với tôi như một con chó suốt.

“…Không. Đó không phải là mối quan hệ của Kana và tôi--và dù sao thì, năng lực của chúng tôi cũng khác xa nhau.”

Nghe lời tuyên bố thẳng thắn của tôi, Aria, phù…

Có vẻ những từ đó sẽ mãi khắc sâu vào trái tim cô.

Dường như chuyện về Kana là điều khiến Aria lo lắng nhất.

“Nhưng, Kana -- nghĩ sự tồn tại cô ấy rất nguy hiểm. Tôi không hiểu tại sao nhưng, cô đã trở thành mục tiêu của cô ấy. Cô cần phải thật cẩn thận.”

“À, ừ.”

“Và… nhân đây tôi cũng nói luôn. Trước đây, cô đã nói rằng tôi muốn cắt đứt mọi quan hệ với cô… nhưng tôi thậm chí còn không muốn trở thành một Butei, ngay từ đầu.”

Bây giờ tôi nghĩ về nó, vào Butei High --

100% là lựa chọn của tôi.

Để hoàn thành nhiệm vụ của mình với tư cách là người thừa hưởng Hysteria Mode, tôi như đã được định sẵn, là hậu duệ của nhà Tohyama, trở thành ‘đồng minh của công lý’…

Đó là tại sao tôi muốn trở thành một thứ gì đó như thế. Tôi có lẽ chỉ nghĩ rằng có điều gì đó mà tôi nên làm, và mọi việc đến đâu thì đến.

Nhưng… sau khi Nii-san biến mất năm ngoái, tôi quyết định sẽ từ bỏ cuộc đời Butei.

Và tháng này, tôi đã gặp lại anh Kana, nhưng việc đó chỉ làm mạnh thêm mong muốn của tôi được từ bỏ việc làm một Butei.

Ban đầu thậm chí còn không muốn làm hại một con ruồi, anh tôi… nói thứ gì đó như là “giết”, và một đồng nghiệp Butei như Aria cũng thế…

Anh ấy đã thay đổi.

Tôi không hiểu tại sao anh tôi lại có thể nói như thế này. Nhưng, lí do hiển nhiên nhất, anh ấy là một Butei. Chỉ điều này -- là rõ ràng.

“Vậy tháng Tư năm tới, tôi sẽ rời khỏi Butei High. Cô nói gì cũng thế thôi.”

Nhưng, ít ra thì tôi -- để không trở thành giống như anh tôi, có thể từ bỏ việc mình là Butei.

Và tôi có thể trở thành một người bình thường, sống một cuộc sống bình thường.

Đây là con đường đúng. Chắc chắn.

Chỉ là…

“Ùm…ta biết. Nhưng… mặc dù ta biết, ta…”

Mặt tôi giãn ra một chút, nhìn về phía đôi môi vừa phát ra giọng giống-seiyuu, vừa nói rằng cô ấy hiểu, nhưng có vẻ cô còn mù mờ hơn trước.

Chỉ là… ah.

Aria.

Tôi đã thề với cô ấy.

--Chỉ một chút nữa thôi, chỉ trong một khoảng thời gian ngắn… tôi sẽ là sức mạnh của cô--

Cô đang chiến đấu, dùng cơ thể nhỏ nhắn đó để đối diện với số phận nghiệt ngã của mình, luôn chiến đấu.

Không, như tôi… bỏ chạy.

Vì vậy--

“Chỉ như thế thôi… Điều Luật Butei thứ 8, tôi chắc chắn sẽ tuân thủ nó.”

Tôi sẽ chắc chắn về nó ngay bây giờ.

“Điều 8---”

“ ‘Nhiệm vụ của bạn phải được hoàn tất’ . Trước tháng Tư năm sau, tôi vẫn là một Butei… và trước đó, tôi không thể chống lại bất kỳ điều Luật Butei nào. Và, là một con người, tôi không thể chống lại những gì chính tôi đã nói. Vì vậy cho tới khi chúng ta giải quyết vấn đề với I-U, tôi vẫn sẽ luôn ở bên cô.”

“Kinji...!”

Đừng nói một cách thích thú như thế.

“Và, mặc dù nó ngược lại với ý định của tôi… Cùng với cô, tôi đã đánh bại Riko, Jeanne, và Vlad, ba thành viên của I-U. Tất nhiên, cô không phải là người duy nhất bị I-U chú ý, tôi cũng đã bị họ chọn làm mục tiêu. Chúng ta sẽ chiến đấu cho đến khi một trong hai bên bị hủy diệt hoàn toàn. Aa~hh. Tôi đã bị dính vào một thứ gì đó rất phiền phức. Nó khiến tôi đau đầu.”

Như thế, một phần của mục đích… tôi nói lí do của mình, như là tôi đang cố thuyết phục chính bản thân.

Aria… cúi thấp đầu.

Và sau đó, *xoay người*

Lưng cô ấy phía trước tôi…

Shi.

Shiii.

Cô ấy đột nhiên xì mũi.

Nghĩ rằng cô ấy không thể bị cảm như thế này, tôi quay đầu.

Tôi không hiểu tại sao, nhưng Aria bước một vài bước, và sau đó quay người. Đuôi tóc cô vẽ nên một vòng cung duyên dáng trong không khí, nhưng cô vẫn quay lưng về phía tôi.

…Thật tình, cô ấy cực giỏi làm người khác tức giận.

Tôi leo lên vỉa hè, tiếp cận khuôn mặt của Aria. Shi.

Shii. Aria quay đi như một quân-cờ-vua, không cho tôi thấy mặt cô.

Shii. Tôi đuổi theo cô ấy, *xoay người*, nhưng Aria tiếp tục quay đi.

“Phản ứng gì thế này?”

Tôi nắm lấy tay cô ấy và xoay người cô đối mặt với tôi.

“Ah...”

Aria, nhìn lên tôi một cách vô dụng…

…vượt quá mong đợi, cô ấy đang khóc.

… Quá hạnh phúc, cô ấy đang khóc.

Đôi mắt ấy, những giọt nước mắt chảy xuống trên khuôn mặt cô như dòng nước bằng bạc lấp lánh.

“Tôi vẫn sẽ luôn ở bên cô.” Sao những từ đơn giản đó của tôi… lại có thể cô vui đến phát khóc.

“Ah, um...”

‘Xin lỗi’ là những gì tôi muốn nói, nhưng không, xin lỗi sẽ rất kì lạ… khi tôi im lặng, bối rối không biết phải làm gì.

“Uu?”

Miệng Aria phát ra âm thanh nghe giống như là miệng cô bị dính lại vì konnyaku.

…Lại gì nữa đây?

“Uiee.”

Uiee?

Tôi nhìn Aria, miệng cô mím lại thành hình ‘へ’ …

“Migyaaaaaaaaaa!”

Cái gì!?

Aria đột nhiên nhảy ra khỏi vỉa hè.

Này, chuyện gì thế…

Cô càng lúc càng quái lạ đấy biết không? Bộ máy ‘cảm xúc’ của cô bị quá tải à?

Khi tôi đang nghĩ như thế, Aria vô ý dẫm lên đường viền của bộ yukata, Soạt!

Và với một chuyển động còn hơn cả những động tác hài hước thông thường, cô ngã dập mặt xuống đường.

Giống như một con cá vàng vừa bị bắt, cô bắt đầu co giật trên mặt đường.

“A-ahaha! Kh-khoan! Không, KHÔNG KHÔNG! U-U-U-Uwa!"

Toàn cơ thể của cô cuộn tròn lại, cô mở cổ áo của bộ yukata!

“Kh-khoan! Cô đang làm cái quái gì thế! Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra!”

“Ki-Ki-Ki-Ki-Kin-Kin-Kinji, làm cái gì đó đi! Ta-ta nghĩ cái gì đó đã vào trong quần áo của ta!”

“Này, cô có ổn không?”

Cô ấy trông cực kỳ khó chịu trong bộ yukata, cho nên *whoosh* tôi nắm lấy obi phía sau lưng cô, nghĩ đến việc nới lỏng nó ra cho cô.

Và--

Buzz...

Một con bọ cánh cứng giống như con bọ hung bay ra khỏi bộ yukata… Tap.

Và nó hạ cánh trên một cái cây, cách chỗ chúng tôi đứng không xa.

Ah--

Vậy là cô ấy bị ngứa ngáy bởi một con bọ chui vào trong bộ yukata.

Thế thôi à? Tôi đã lo lắng chỉ vì… Tôi thực sự đã sốc trong vòng một giây.

“...Kyaa...”

Aria, Thump.

Cùng với bộ yukata vừa được nới lỏng, cô ngã xuống vỉa hè.

Cơ mặt tôi giần giật, tôi nhìn kẻ thứ hai chiến thắng Aria, sau Kana, Đấng toàn năng-bọ hung.

Hmm…? Vì một vài lí do, nó hơi khác con bọ hung. Tôi chưa bao giờ thấy một con bọ như thế.

Nhưng nó lại trông khá quen…

Tránh khỏi tầm mắt của tôi, nó bay vào khu rừng rậm rạp với tiếng kêu vo ve.

“…Đồ, đồ con bọ biến thái… vào trong một nơi kì cục như thế…!”

Tôi không biết từ khi nào, nhưng Aria đã sửa lại bộ yukata của mình với tốc độ đáng kinh ngạc, và cô đứng dậy, cầm chặt súng.

Này… Cô định dùng khẩu súng đường-kính-lớn ấy để bắn một con côn trùng à?

Mặt tôi vẫn còn co giật, tôi nhặt những thứ vừa rơi khỏi yukata của Aria lên. Có một chiếc hộp trang điểm cực nhỏ chắc là được đặt mua ở nước ngoài, một vài lọ kem bôi da. Đây… là đồ trang điểm? Còn có cả mascara. Này, cô mang theo những thứ này để làm gì?

Nghĩ như thế, cầm mấy vật đó trong tay, tôi… đột nhiên dừng lại.

--Sổ tay Butei.

Rơi ra khỏi yukata của Aria, để mở trên đường… Tôi có thể thấy bức ảnh của một chàng trai, hơi nhô ra ngoài.

Một chàng trai -- một bức ảnh của ai đó lớn tuổi hơn tôi.

“Tohyama-kun, có thể cậu có một tình địch đấy cậu biết không?”

Tôi không biết tại sao… Tôi thực sự không hề hiểu tại sao, nhưng những từ của Shiranui văng vẳng bên tai tôi.

Không… thì sao nào? Việc này chẳng liên quan gì đến tôi hết.

Thậm chí Aria, mỗi khi bỏ súng ra, trông chỉ như là một nữ sinh trung học của một trường công lập. Thậm chí cô còn tệ ở những việc đáng lẽ ra phải lãng mạng… có một hay hai lần phải lòng cũng không lạ lùng gì. Thực sự thì, nó sẽ được coi là bình thường.

“Ah.”

Aria nói, và cô cúi người xuống, nhặt quyển Sổ tay Butei lên, đặt nó lại vào trong bờ ngực phẳng lì của mình.

Biểu hiện đó… làm tôi hơi hoảng một chút.

“…Nên là nó. Kiểm tra xem ta thiếu mất cái gì.”

Tôi đặt bộ trang điểm vừa bị rơi xuống đất vào trong túi của của Aria, và tôi đưa nó lại cho cô.

Cô cầm lấy nó, và nhìn sát tôi.

Sau đó, đôi mắt màu hoa trà đó chuyển hướng nhìn xuống quyển Sổ tay Butei.

Gì cơ. Tôi chưa hề nói gì về bức ảnh.

“Tại sao đột nhiên ngươi lại không vui?”

“Đâu có.”

“Ngươi đã nhìn thấy tấm ảnh, phải không?”

--Trực giác của cô tốt thật, Aria.

Bởi vì cô ấy đã hoàn toàn thành công, tôi không thể tìm thấy một lí do phù hợp.

“Tôi cũng chẳng quan tâm đến chuyện đó.”

“Quan tâm…cái đó có nghĩa là gì. Ngươi đang có vẻ mặt kiểu đó đấy… Ta không muốn ngươi hiểu lầm bất cứ thứ gì.”

Aria, *lướt qua*

-trượt xuống cạnh của vỉa hè, như một đứa trẻ, *Pa! Pa!* cô nện guốc xuống mặt đất.

Cô ấy đang bảo tôi ngồi xuống, đúng không?

…Tôi đoán tôi không có lựa chọn khác.

Tôi… ngồi xuống kế bên Aria.

“Thường thì mọi người đặt ảnh của cha mẹ họ, hay anh chị em ruột.”

Nói xong, Aria cho tôi xem bức ảnh phía bên trong sổ tay của cô -- Đúng như tôi nghĩ, đó là một chàng trai.

“Đó là người thông minh nhất, và cũng là người mạnh nhất thế giới. Một người hoàn hảo đến đáng kinh ngạc. Và--”

Chàng thanh niên này, mặc loại quần áo cổ xưa, với bầu không khí điềm tĩnh xung quanh anh ta…

Anh ta trông không hề quen thuộc, nhưng vì lí do nào đó, tôi cảm thấy ở một vài chỗ nào đó…anh ta trông giống Aria.

“--và cũng là người không còn tồn tại trên Trái Đất này nữa.”

Bức ảnh quá cũ nên tôi tin Aria ngay mà không cần nghĩ.

Và, đó là một bức ảnh đen trắng. Thậm chí mấy cái bóng màu xám cũng chẳng còn rõ nữa.

Đây là…tôi đã từng trông thấy anh ta.

Ông ấy có thể trẻ hơn ở trong bức ảnh này so với bức ảnh ở trong sách Inquesta, nhưng tôi vẫn có thể nhận ra ông chính là vị thám tử mạnh nhất thế giới—

“Sherlock Holmes đệ nhất. Ông cố của ta.”

“…Cô rất tôn trọng ông ấy, đúng không.”

“Bằng cả trái tim ta. Đây là bức ảnh cha ta đã cho ta. Ta không chỉ luôn giữ nó bên mình, nó còn là trụ cột của linh hồn ta, vật quý giá nhất của ta… Ta không bao giờ cho người khác xem bức ảnh này.”

“Không phải cô vừa mới cho tôi xem à?”

Nghe câu đùa của tôi, Aria nhẹ nhàng, trang trọng, tự hào đóng quyển sổ lại.

Sau đó, cô đứng xuống khỏi vỉa hè… và, má cô hơi đỏ lên, cô quay đi.

“--Kinji là người đầu tiên ta cho xem bức ảnh này.”

Trở về nhà, tôi dẫn Aria, vào trong.

Aria đã không trở lại đây trong một thời gian dài… Đó là đương nhiên… nhưng tôi cảm thấy hơi lúng túng.

Shirayuki không có ở đây, chỉ có hai chúng tôi.

Cố tỏ ra rằng tôi hoàn toàn không biết việc đó, tôi mở gói bưu phẩm được gửi đến ngay sau khi tôi rời khỏi nhà để đi gặp Aria.

“…Cái gì đây?”

Dùng dao để cắt chiếc hộp ra, tôi thấy ở bên trong chứa đầy trang phục và phụ tùng.

Người gửi là TCA. Các quản lý của sòng bạc ở Odaiba.

Mảnh giấy đính kèm ghi đây là dành cho nhiệm vụ mà tôi đã nhận để làm đầy khoản chứng chỉ của tôi -- trang phục cần thiết cho nhiệm vụ an ninh ở sòng bạc.

“Đây là cái gì?”

Aria tới gần tôi, và đọc mẩu giấy.

“Đây là những thứ cần cho nhiệm vụ an ninh ở sòng bạc. Mẩu giấy viết ‘Để không làm phiền trải nghiệm khách hàng ở sòng bạc, hãy ăn mặc giống với nhân viên sòng bạc khi đang thực hiện nhiệm vụ an ninh.’ ”

“Thì ra là thế. Tôi có thể hiểu điều này. Điều này khá là phổ biến khi bảo vệ một nơi giải trí.”

“Ừ. Khách hàng thỉnh thoảng mới có thời gian chơi, họ có lẽ sẽ không hoàn toàn thật vui nếu họ thấy Butei đi xung quanh.”

Nếu kích cỡ của trang phục không phù hợp, mỗi cử động sẽ bị suy yếu. Vì thế, một luật độc đoán dành cho Butei là trong những sự kiện mà bạn nhận trang phục cho rèn luyện an ninh, bạn phải thử chúng trước khi hoạt động thực sự.

Bởi vì việc này, Aria và tôi, cả hai đều không có việc gì để làm, quyết định sẽ thử quần áo.

Trong chú thích, vai trò của tôi là… “Giám đốc điều hành IT trẻ”. Cái quái gì thế này?

Tôi có lẽ đã hơi mãnh liệt, nhưng không thể có cơ hội cho người như tôi, người cực kì thiếu động lực, để trở thành một giám đốc điều hành.

Nhưng, vì đây là các yêu cầu của khách hàng, tất cả những gì tôi phải làm là thực hiện chúng.

Và… tôi mặc một bộ đồ trông như là một con bạc mới phất. Oh, tôi còn phải dùng cả nước hoa? Cái này… không hề phù hợp với tôi.

Nhưng ít ra thì mấy bộ quần áo này làm từ chất liệu chống đạn. Tôi biết điều đó. Quần áo của Aria cũng như thế.

“Ca…cái gì…thế này…”

Nghe giọng nói không bình thường của Aria phát ra từ phòng ngủ, tôi quay đầu.

“Gì thế? Aria, có chuyện gì à?”

Và…Click.

Tôi mở cửa phòng ngủ.

Aria, nhìn thấy tôi qua hình ảnh phản chiếu từ tấm gương toàn-thân -- nhảy dựng lên, pa!

Tai cô dựng đứng lên.

Tai thỏ.

“Đ-Đồ ngốc Kinji!”

Sầm!

Quay đi, giơ hai nắm tay lên trời, làm một tư thế giống như một con gấu nâu đang gầm, Aria – nhìn cơ thể mình, đang mặc một thứ gì đó như một bộ đồ bơi màu đen, hoảng hốt, và cô không tấn công tôi nữa.

“T-t-t-t-ta-ta chưa nói với ngươi là phải gõ cửa trước khi mở cửa hả! Không được nhìn!”

Lưng cô đối diện với tôi, cô cuộn người lại, cố che đi cơ thể của mình bằng đôi tay.

Run Run--

Run lên vì xấu hổ, đuôi thỏ của cô trông giống y như một búi lông. Nhưng tôi hiểu rằng… Aria đang…

mặc một đồng phục Cô gái Thỏ.

Bây giờ tôi nghĩ về nó… họ có trong các sòng bạc. Cô gái Thỏ.

“Ra khỏi đây! Đồ biến thái! Đồ biến thái Kinji! Kanji đồ parvert!”

Kanji đồ parvert…? Aah. Cô ấy định nói “Kinji đồ biến thái!” nhưng lại cắn phải lưỡi.

(note : có thể là viết nhầm cuẩ pervert, nghĩa là người hư hỏng, biến thái, có thể là bệnh hoạn)

Đúng là Aria. Mỗi lần cô nói những từ lăng mạ khó nói như thế này, chuyện này lại xảy ra.

Nhưng, Aria là một cô gái thỏ…

Cực kì, cực kì dễ thương.

Tình huống có thể như thế này, nhưng không có nguy cơ khiến tôi chuyển sang Hysteria Mode. Trang phục Cô gái thỏ đáng lẽ ra phải được mặc bởi những người phụ nữ có cơ thể trưởng thành.

Mặc bộ đồ này trong cơ thể trẻ-con-mẫu-giáo, nó không hề vừa vặn với cô ấy. Tất nhiên nó không hề hợp. Nhưng những suy nghĩ kiểu ấy có lẽ vẫn an toàn. Tôi chỉ cần nghĩ về nó như một bộ trang phục.

“Ah, không được nhìn lưng ta! Nếu ngươi dám nhìn ta sẽ đục một lỗ trên người ngươi! Ta sẽ làm ngươi thủng một lỗ!”

Nghe cô ấy nói, tôi nhận thấy sau lưng bộ đồ thỏ của Aria là vết cắt hình chữ V, để lộ làn da trắng trẻo mềm mại, mịn màng.

Shii, Shii. Trên phần lưng mà Aria đang cố lấy tay che lại, phía bên trái…

Có một vết sẹo là hậu quả của một viên đạn.

Đây…

Tôi hiểu cô vừa thuộc tầng lớp quý tộc và là một cô gái, và vì vậy, cô cảm thấy xấu hổ.

Nhưng không hề tồn tại một Butei không có sẹo.

Thế nên đừng xấu hổ. Đó là biểu tượng đầy vinh dự.

“Này. Cô biết là dù cô có cái gì trên lưng thì cũng không sao cả.”

Nhớ lại rằng Aria cũng như thế này khi mặc trang phục hầu gái, tôi không thể không ngạc nhiên. Cô gái này, Aria, luôn cực kỳ xấu hổ mỗi khi mặc trang phục đặc biệt.

Là một Butei, cô có thể sửa thói quen đó không?

“Đó chỉ là trang phục thôi, chấp nhận nó đi. Tôi là người nhờ cô giúp tôi, nên tôi không nên nói gì, nhưng Butei cần phải mặc nhều loại trang phục khác nhau qua những tình huống khác nhau. Được rồi. Chúng ta sẽ không trông kỳ cục suốt công việc, nên hãy cứ như thế này một thời gian, để chúng ta sẽ quen với nó.”

“Uuu05:52, July 31, 2013 (UTC)Turtle-kun (talk)”

Aria, vừa được dạy một bài học về việc là một Butei bởi tôi, rên rỉ, cực kì không vui, khi cô thẳng lưng lên, rơm rớm nước mắt.

Sau đó, *xoay người*. Đuôi tóc của cô ấy và đôi tai thỏ xoay vòng, đối mặt với tôi.

...Hmm?

Cảm giác kì lạ này là… nó là gì? Ngay bây giờ, Aria…

Tôi vuốt cằm, sử dụng kỹ năng quan sát mà tôi đã có được khi ở Inquesta.

...

... ...

Ồ, tôi biết rồi.

Ngực của cô ấy lớn hơn bình thường.

Có thứ gì đó được độn lên ở phía dưới bộ đồ?

Nhưng mà dù sao thì, để bắt đầu, cô gái thỏ thường phải có ngực to.

Nếu Aria, người có bộ ngực không may mắn, mặc bộ này, khoảng trống khổng lồ giữa ngực cô và bộ trang phục là… thật… đáng tiếc.

“A-”

Thud! --ria, cuối cùng cô cũng đã cho tôi thấy bản tính thật sự của cô. Tôi sẽ xuống Văn phòng Công tố viên Tokio để đặt phí.

Sau khi nghe tôi nói một âm tiết, Aria có vẻ đã đoán được rằng tôi định nói gì, và cô thực hiện một cú đá dữ dội, khiến cho cơ thể tôi thành hình “く” -- Không, hình “つ” .

“Miếng độn ngực là thời trang! Miếng độn ngực là cho những ai mặc-đẹp! Ngực! Miếng độn! Không hề tội lỗi!” Cùng với mỗi “!” là một cái dậm chân đạp xuống đầu tôi. Aria thậm chí không để cho tôi giải thích, khiến tôi không thể làm gì ngoài việc trườn về phía sau -- Thud!

(Uu...!?)

Giày cao gót của Aria đập xuống nền đất ngay cạnh đầu tôi, khiến hai chân cô dang rộng ngay trên đầu tôi.

Uu....u?

....Eh...?

Bên trong cơ thể tôi -- đột nhiên nóng rực.

Tôi-

-đang chuyển sang Hysteria Mode…? Không, quá trễ rồi, tôi đang biến đổi rồi!

Cái gì đây, Kinji?

Trước đó một chút, tôi đã không nghĩ rằng sẽ có một vấn đề.

Tôi suýt nữa là bị Aria dẫm lên, và việc chân cô ở trước mặt tôi chỉ là ngẫu nhiên. Tôi sẽ biến đổi vì điều đó? Quá lạ lùng!

Có nghĩa, điều này rất tệ.

Đây là phòng ngủ.

Nếu tôi thực sự chuyển sang Hysteria Mode trai-bao ở đây.

Sẽ giống y như khi tôi bị nhốt ở trong căn phòng Ambulace đó bởi Shirayuki tháng trước--

Sẽ trở thành một tình huống không thể cứu vãn được!

“--Kin-chan! Có chuyện gì!”

Phải rồi, đó là khi Shirayuki vào lúc đó… umm…

Hả?

Shira...Shirayuki...?

Bang! Mở tung cánh cửa bằng cả hai tay là--

Mặc bộ quần áo Miko thường ngày của mình, có vẻ đã đi một quãng đường dài với gánh nặng lớn trên vai…

Họ: Hotogi. Tên: Shirayuki--

Hotogi Shirayuki.

Đôi mắt đen, mở to sợ rằng tôi đang gặp nguy hiểm--

Nhìn thấy cô gái thỏ Aria, đang đứng khoanh tay và dẫm trên trán trước của tôi bằng đôi dày cao gót.

Soạt, soạt, soạt! Cô hùng hổ tiến tới.

“Kanzaki H. Aria...! U, uu, ufufufufufufufu...”

Mắt cô, thường ngày bình tĩnh và kiềm chế, dường như đang phóng ra tia la-de, chứa một cơn thịnh nộ vô hạn.

Sau đó, Shirayuki cúi đầu xuống như muốn nói “Tớ rất xin lỗi,” bóng của tóc mái che đi đôi mắt cô.

Shaaa.

Miko tàn bạo Hotogi có vẻ đã phá vỡ giới hạn của mình, một ý định giết người không thể diễn tả được chảy ra khỏi cô, thấm đẫm vào căn phòng.

Nếu tôi bị yếu tim, tôi chắc chắn sẽ chết vì sợ điều này.

“--Kin-chan, tớ về rồi.”

Ch-chào mừng cậu quay trở về.

“Tớ xin lỗi.”

Shirayuki, người rất thích xin lỗi, chủ động xin lỗi tôi.

Gì thế này. Cậu đang xin lỗi vì cái gì thế?

“…Trong cuộc bói toán Hotogi của tớ, tớ đã tiên đoán thấy rằng Kin-chan có ‘rắc rối với thỏ’, vì vậy tớ vội vã về ngay sau khi hoàn thành công việc. Và, nghĩ rằng sẽ có gì đó tương tự thế này sẽ xảy ra… tớ mang theo ‘nó’.”

Thud...

Tôi, thậm chí sau tất cả những bài huấn huyện khắc nghiệt của Aria, vẫn cảm thấy tim tôi như ngừng đập.

“Kh-kh-không được, Shirayuki! T-Tớ đã nói rồi, cậu không được dùng nó!”

Nhanh hơn tiếng hét kinh hoàng của tôi một chút--Cách!

Từ bên trong hakama của Shirayuki, tiếng kêu của một vật nặng, kim loại đập xuống sàn nhà.

“Đó là tại sao tớ xin lỗi cậu!”

Hét lớn, Shirayuki giơ vật đó lên, và như một cái lò xo, cách cách cách!

Cô lắp nó với tốc độ của chớp.

Và Shirayuki--Cách!

Cầm nó lên, lên đạn.

Khiến cho Aria và tôi không nói nên lời--

Là một chiếc M60 HMG.

Là vũ khí của Mỹ, làm cho chiến tranh, khẩu HMG nặng 1 mười ký!

Có thứ này ở Nhật rõ ràng là phạm tội. Đó là một vũ khí hủy diệt không thể mang theo mà không bị cảnh sát chú ý.

Shirayuki nhấc nó lên chỉ bằng tay phải, và tay trái cô thò vào trong bộ đồ trắng của mình, lấy ra một băng đạn và gắn nó vào khẩu súng.

Này, này, cậu là Rambo à!?

“Cô -- đồ Hồ Ly Tinh! Dám mặc thứ trang phục dâm đãng đó, ch-chơi cái trò dâm đãng đó với Kin-chan-sama -- Tôi kết án cô 10000 lần chết!! 10000 lần chết! MƯỜI NGÀN LẦN CHẾT!!! CÔ NÊN CHẾT MƯỜI NGÀN LẦN!”

“C-c-c-cái cô ta! Cô ta luôn điên như thế!”

Aria, hiểu được sự cách biệt lớn về hỏa lực chỉ trong nháy mắt, không rút súng ra mà lại áp lưng vào bức tường.

Clink!

Mắt Shirayuki dường như đang nói--CHẾT!--, mở to, và cô đang ngắm bắn theo hướng này.

Shirayuki, Shirayuki! Tớ! Tớ! Tớ! Tớ cũng đang ở trước nòng súng!

“Chết đi, Kanzaki H. Aria! Đây là quả báo! Quả báo! Aha, ahahahahahahaha!"

--DADADADADADADADADADADADADADADADADADA!

Đạn NATO, hàng lửa địa ngục mà khẩu M60 phun ra, xé căn phòng thành từng mảnh.

Aria, như là một ninja, trèo lên qua trần nhà, và Shirayuki điên tiết cười điên dại, hướng nòng súng lên, khiến cho trần nhà thành tổ ong, tôi--

Ở giữa các vụn gỗ và mảnh vỡ đang bay vòng quanh, lo sợ cho mạng sống của mình, tôi nhảy ra ngoài cửa sổ--Click!

Tôi vừa sử dụng một mạng nữa trong chín mạng của mình, rơi xuống lưới an toàn bằng kim loại.

…Làm sao trên trái đất mà tôi có thể…

Sống ở cái nơi này, có một cuộc sống bình thường.

Này, Shirayuki. Thấy một con thỏ dẫm lên tớ, cậu nghĩ bọn tớ đang chơi trò gì…

Tôi vẫn chưa hiểu điều này, nhưng dường như sự tiên đoán tương lai của cô ấy đã xâm phạm riêng tư của người khác.

Trong Hysteria Mode  còn có một thứ khác, gọi là “Meza Hysteria”. Đó chỉ là tên tôi gọi nó. Kích thích không phải như một công tắc, không phải là thứ gì đó mà bạn có thể bật và tắt nó theo ý muốn, thay vào đó, nó là một thứ phát triển chầm chậm.

Nếu có việc gì như thế xảy ra khi tôi đang thay đổi, bởi vì Hysteria Mode của tôi vẫn còn quá nông, nó sẽ dừng lại ở “Meza Hysteria” -- và chỉ trong một thời gian ngắn, khả năng của tôi sẽ tăng thêm một chút.

Vào lúc này, khi vừa mới thoát khỏi nòng chiếc M60, nhảy xuống hiên, tôi nhận thấy có gì đó kỳ lạ.

Một điều không bình thường cần được điều tra.

Lý do tôi nói như thế, là, khi tôi rơi ra khỏi cửa sổ, tôi nhìn thấy một trong những cửa kính màu đen ở khu ký túc xá nữ thứ 2 lóe sáng lên vì phản xạ ánh sáng.

Theo kinh nghiệm của tôi… ánh sáng đó có thể là từ một loại ống nhòm, hay kính viễn vọng.

Cũng có thể là tôi chỉ tưởng tượng, nhưng nếu thực sự có ai đó quan sát chúng tôi, mọi việc sẽ càng khó khăn. Nếu một giáo viên bắt đầu một cuộc điều tra về khẩu M60. và tôi sẽ bị kỷ luật hoặc bị tống vào tù vì đã phá luật, sau đó sẽ cực kỳ rắc rối.

Vì thế, tôi đi qua lưới an toàn, tới phía trước ký túc xá nam…

Sau đó tôi đi nhanh về phía ký túc xá nữ thứ 2.

Nếu tôi có lựa chọn khác, tôi chắc chắn sẽ không làm thế này, làm phiền nơi này vào ban đêm.

Nhưng nhanh chóng đính chính thông tin có thể gây bất lợi cho bạn là điều cơ bản khi là một Butei.

Căn phòng nơi ống nhòm lóe sáng--ở trên tầng cao nhất của ký túc xá nữ -- phải là ở đây…

Tại hành lang, tôi cau mày, đứng trước căn phòng khả nghi.

…Không có thẻ ghi tên.

Tôi không biết phòng này là phòng của ai.

Khi tôi nhấn chuông cửa, cũng không có ai ra cả.

Đây là một căn phòng trống? Hay có thể rằng chỉ có một người sống ở đây?

Tôi thật vô dụng… thoát khỏi Meza Hysteria Mode, tôi không có ý tưởng nào để thực hiện.

Khi tôi đứng đây, gãi đầu một cách vô vọng, đột nhiên--

Tap! Tap Tap!

Thứ gì đó, cái mà tôi chưa nghe bao giờ, chạm vào eo tôi từ phía sau.

"U-uwah!?"

Quay đầu lại, tất cả những gì tôi thấy là một con chó khổng lồ màu trắng--

Không, là một con sói, cắn sợi dây nịt đang rơi ra khỏi túi quần tôi.

Đ-Đây là một con sói bạc.

Tôi đã từng thấy nó.

Tôi nhớ, đây chính là con sói đã đột nhập vào Butei High tháng trước, con sói mà chúng tôi cuối cùng cũng bắt được sau khi chạy vòng quanh đuổi theo nó.

Con sói mà tôi đã bắt nó cũng với tay bắn tỉa thiện xạ -- Reki!

“Haimaki, dừng lại. Đó là đồ của Kinji-san.”

Đột nhiên nghe thấy giọng của Reki, tôi nhìn lên.

Trước mắt tôi, mặc đồng phục mùa hè của Butei High, Reki, khuôn mặt vô cảm như thường ngày, đang nói chuyện với con sói.

Reki không chỉ, mang trên vai khẩu súng bắn tỉa của cô, không tạo ra bất cứ tiếng động nào khi di chuyển, tôi thậm chí còn không cảm nhận được hơi thở của cô -- không có sự chú ý của tôi, cô đột nhiên xuất hiện sau lưng tôi.

Bị khiển trách bởi giọng nói đều đều của Reki, con sói bạc -- thả dây nịt ra, và ngồi xuống.

Nó nhìn Reki, giống hệt như một đứa trẻ ngoan ngoãn, nhưng khi nhìn tôi, nó dường như chứa đầy sự thù địch.

Này, thái độ ấy là gì thế?

"..."

Reki vẫn không tháo headphone ra, mặc dù cô đã đeo nó cả ngày. Và khuôn mặt cô, xinh đẹp như một CG, vẫn bình thản.

Có thể cô ấy vừa ra ngoài mua cái gì đó. Trong tay cô là là một cái túi từ một cửa hàng tiện dụng.

“... ...”

Sao cậu không nói gì. Cậu y hệt một con búp bê lúc này.

“Về chuyện đó. Tớ có vài việc cần nói với cậu.”

Không thể chịu đựng sự yên lặng thêm nữa, tôi nói thế, và Reki… dùng thẻ mở cửa ra.

Và sau đó -- vậy, đây là phòng cô -- mang con sói theo, cô vào phòng, không nói từ nào.

“Ah, um. Tớ đứng đây nói cũng được rồi…”

Không muốn vào phòng con gái, tôi nói, nhưng Reki đã vào trong căn phòng tối.

Cô ấy đúng là như thế… vẫn là một bí ẩn với mọi người.

Nếu cánh cửa đóng lại, tôi sẽ không thể nói được từ nào.

Vì thế, không thể làm gì được, tôi thực sự không còn lựa chọn nào khác, tôi vào trong phòng Reki.

Chỉ có duy nhất một bóng đèn trần bên trong--

Một căn phòng hoàn toàn trống rỗng có thể làm bất cứ ai vào trong phòng bị sốc.

Không giường, không tủ, không ti-vi, không máy tính. Không có thảm hay thậm chí là tấm nệm lót trên sàn. Tường và sàn nhà chỉ được trát xi-măng phẳng lì. Tất cả những gì có trong căn phòng là một chiếc tô cho sói ăn, đặt ở trong một góc…

(Căn phòng này… sao có thể…)

Đang là mùa hè, nhưng căn phòng này có một năng lượng không thể giải thích được làm người khác cảm thấy lạnh.

Reki đang đứng trong bếp, cạnh chiếc tủ lạnh hay chiếc tủ trống rỗng, lấy một thanh năng lượng ra từ trong chiếc túi.

Cạnh bức tường, là một vài hộp đựng thanh năng lượng, tất cả đều cùng một nhãn hiệu.

Cậu chỉ ăn như thế thôi à? Tớ không thể tin được là cậu có thể sống như thế này…

“...?”

Tôi hoàn toàn sốc, và tôi chú ý thấy còn một căn phòng khác nối liền với căn phòng này.

Bật đèn lên, tôi có thể thấy bên trong là một cái bàn, và ở trên bàn là các dụng cụ màu đen nhìn giống như mấy cái đe.

Mấy… dụng cụ đó là để bảo dưỡng súng, đúng không?

Và, chúng được đặt cực kỳ gọn gàng.

Có thể tất cả Butei đều tự bảo dưởng súng của mình -- nhưng chỉ những công việc bảo dưỡng cơ bản. Và những việc cần tháo dỡ và sửa chữa hoàn toàn, họ sẽ để cho chuyên gia làm việc đó. Và Amdo của Butei High là người làm những việc đó, sửa chúng để lấy chứng chỉ, và tiền.

Nhưng, trong căn phòng làm việc này, Reki đã hoàn toàn tự bảo dưỡng súng của mình. Thậm chí còn có cả một bàn cân để cân thuốc súng, có vẻ cô còn tự làm cả đạn.

Đúng như mong đợi về robot Reki. Nếu cô làm một việc nào đó, cô sẽ hoàn toàn đắm chìm vào nó.

Mọi thứ thật quá ngăn nắp, và nó làm cho tôi cảm thấy mình đã bước vào thế giới riêng tư của Reki--vì vậy, tôi cảm thấy đây không phải là nơi nên nán lại lâu.

…Xử lý việc này thật nhanh, và tôi sẽ đi về.

“Này, Reki.”

“Ừ.”

“Bây giờ, cậu đang sử dụng kính viễn vọng để quan sát phòng tớ, đúng không?”

“Đúng.”

…Cô ấy thừa nhận một cách quá trân tráo.

“Như thế gọi là nhìn trộm. Tớ không biết cậu đã thấy những gì, nhưng hãy quên hết đi. Cậu hiểu chưa?”

“Ừ.”

Reki, thậm chí còn không nói một lời xin lỗi, đứng dựa lưng vào tường. Thud.

Cầm khẩu súng bắng tỉa như cầm một cái que… cô cúi người.

“--Đó là tất cả những gì cậu muốn?”

Nhìn váy cô, do vô ý, bay lên, để lộ đùi cô, tôi nhìn sang hướng khác.

Reki, cậu đang che dấu đi tâm tư thật sự của mình hay cậu chỉ vô ý… Tớ không hiểu cậu một chút nào.

“Ah…Ừ. Tớ đi đây.”

“Đèn ở căn phòng đằng kia, nhờ cậu tắt giúp luôn, Kinji-san. Haimaki, lại đây.”

Click. Reki ngồi đó, dùng nòng súng kéo công tắc, làm căn phòng ngập trong bóng tối.

Và đi về phía cô, con sói… dường như được gọi là Haimaki… ngoan ngoãn ngồi xuống, nhắm mắt lại.

“…Tại sao cậu lại cần phải tắt đèn?”

“Tớ chuẩn bị ngủ.”

“Ngủ? Ở chỗ đó?”

Tôi ngạc nhiên hỏi.

Shi.

Reki, nhìn y hệt như một con robot, nhắm mắt lại, lấy headphone ra, và gật đầu.

“Có phải là… cậu luôn ngủ như thế này?”

Shi.

…Tuyệt.

Các tay bắn tỉa cần phải rèn luyện. Tôi nghe nói họ phải chịu đựng được bất cứ loại môi trường nào, chờ mục tiêu vào tầm ngắm của họ. Nhưng thế này thì… còn vượt xa cả rèn luyện.

Cô ấy là một chiến binh luôn theo dõi kẻ thù, dù có đang đi hay đang ngồi.

“Kinji-san. Tớ hỏi một điều này được không? Tớ nghe nói là cậu đã nhận nhiệm vụ làm vệ sĩ an ninh ở sòng bạc.”

“…Có gì không?”

“Tớ cũng muốn tham gia.”

Cái gì?

Tại sao?

“Không phải là vì cậu không có đủ tín chỉ, đúng không?”

Soạt.

Mái tóc ngắn của Reki kêu sột soạt lúc cô lắc đầu.

“Thế thì tại sao?” Tôi hỏi.

“--Tớ có thể cảm thấy một cơn gió. Một cơn gió nóng, khô, không thể diễn tả được… một cơn gió dữ…”

Vang vọng khắp căn phòng trống trải, giọng nói rõ ràng của Reki--

Làm cho tôi cảm thấy cô ấy đã dự đoán có điều gì đó tệ hại sắp xảy ra, và tôi không biết phải nói gì.

Rời khỏi phòng của Reki và trở về ký túc xá nam, click… tôi mở cửa ra, và căn phòng vừa bị phá hoại trước khi tôi rời đi… huh?

Nó đã được dọn dẹp?

Tôi nghĩ đó chỉ là ảo ảnh do trái tim tôi tạo ra để trốn tránh hiện thực, nhưng nó không phải là ảo ảnh. Nếu bạn không hiểu tại sao, thì là vì, trên ban công, khẩu M60 mà Shirayuki vừa mới bắn giờ đang nằm đó, nguội ngắt. Và, để không thu hút sự chú ý, họ thậm chí còn bọc nó lại trong vỏ bảo vệ xe môtô.

“...”

Tường và trần nhà trong vòng chưa tới một tiếng, đã được sửa sang đẹp đẽ, và thậm chí mấy chiếc giường cũng được chuyển về vị trí cũ, bằng cách nào đó. Mọi dấu hiệu của một cuộc nổ súng điên dại đều đã… biến mất mà không còn một vết tích nào.

Cái cô Miko cuồng bạo ấy. Kỹ năng của cô trong lĩnh vực này thật đáng sợ.

Bị Shirayuki cho là một mối nguy hiểm tột độ (cô ấy không phải thế), Aria đã đi mất. Cô ấy có thể đang mặc bộ trang phục đó, nhưng tôi e rằng cô sẽ không quay lại trong đêm nay.

“--Được rồi. Cứ để Tokyo cho chị.”

Giọng của Shirayuki phát ra từ phía phòng tắm.

…Có vẻ bây giờ cô đang nói chuyện với các em gái ở Hotogi. Khá rõ ràng từ giọng nói nghiêm khắc ấy.

Có thể Shirayuki nhìn trông yếu đuối, nhưng cô là người lớn nhất trong 7 chị em.

“--kẻ địch là một người sử dụng Kojyuu đến từ nước ngoài. Em sẽ phải cố hết sức để bảo vệ Hotogi. Và, đó là tất cả rồi… Ừ. Ngủ ngon.”

Nghe thấy Shirayuki đã kết thúc cuộc gọi--

Đứng sau cô, tôi hỏi một câu.

“…Em gái cậu thế nào rồi?”

“Kyaa!”

Shirayuki có vẻ bị tôi làm cho hoảng sợ, người đột nhiên xuất hiện, cô nhảy 30 centimeter ra khỏi chiếc ghế mà cô đang ngồi.

Tôi thực sự muốn hỏi, bạn có thể làm để Shirayuki nhảy dựng lên?

Nghĩ như thế trong tim, tôi nhặt chiếc điện thoại mà Shirayuki vừa đánh rơi trên sàn.

Hình nền của chiếc điện thoại trắng… tôi không hiểu cô ấy chụp nó bằng cách nào, nhưng đó là ảnh của tôi… Tôi giả vờ rằng tôi chưa nhìn thấy nó, và quên nó đi.

“Kin-chan, um, uh, căn phong… Tớ xin lỗi… Tớ xin lỗi, tớ-tớ-tớ”

Nhìn cô ấy ôm chặt chiếc điện thoại trên ngực, quỳ gối trên sàn nhà, tiếp tục xin lỗi, tôi không thể làm gì ngoài việc thở dài.

“Gì cũng được. Dù sao thì, mọi thứ đều đã được sửa chữa.”

Tôi vốn dĩ đã tha thứ cho cô ấy rồi.

“Được rồi, ‘kẻ địch’ có nghĩa là gì? Có phải đền Hotogi đang có một cuộc chiến tranh thần thánh?”

“Um… Việc đó… Thật khá xấu hổ khi nói điều này… Về việc này, vừa đây, thanh Irokaneayame đã bị ai đó lấy mất.”

“Ayame…? Ah, thanh kiếm mà cậu luôn mang theo bên người. Cậu để nó lại ở Hotogi?”

Bây giờ tôi mới nghĩ tới, cô ấy không rút kiếm ra và chém tan nát mọi thứ thành từng mảnh, như mọi khi.”

“Thanh kiếm đã bị tịch thu. Bởi vì tớ đã đi quá một vài giới hạn của Hotogi…”

Khuôn mặt của Shirayuki, vẫn được trang điểm vào lúc trễ như thế này vì một lí do nào đó, và nó được kết lại thành một nụ cười. Mặc dù thế, khuôn mặt cô vẫn có vẻ ưu tư.

Sau đó, *soạt*

Từ một cái túi nhỏ, cô lấy ra một vài thứ và đặt nó lên kệ trong phòng tắm.

Lấy mỹ phẩm của mình ra, Shirayuki *clank*. Và giống như cô đang chơi khúc côn cầu, cô ném mỹ phẩm nhập khẩu của Aria lên sàn nhà. Thật kinh khủng.

“Kin-chan, có chuyện này.”

Nói xong, cô lấy ra một tờ giấy Nhật và bút từ dưới đáy túi, Shirayuki… chuẩn bị vẽ ra cái gì đó.

“Ở Hotogi, chúng tớ có thấy một con quỷ côn trùng. Nó thâm nhập vào. Nó trông như thế này.”

Một con quỷ… côn trùng?

Tôi cúi đầu, nhìn bức vẽ của Shirayuki.

Shirayuki vẽ một con bọ nhìn giống con bọ hung…

Ah. Này. Shirayuki.

Kỹ thuật vẽ của cậu… rất… tuyệt vời.

Có thể minh họa được độ sâu và bóng với một cây bút, nó trông y như một bức ảnh một màu.

Tớ thực sự muốn rằng Jeanne, người có kỹ thuật vẽ như trẻ mẫu giáo, có thể đi và học vẽ ở nơi mà cô ấy  đã học.

“Con bọ này, tớ nghĩ -- nó trông quen thuộc.”

“Umm… Đó là gì vậy? Đừng nói các thuật ngữ của SSR như thể ai cũng hiểu được, tớ chẳng hiểu cái gì cả." 

“Ah, được. Ở Nhật Bản, nó có thể được biết đến như một Shikigami.”

“…Bây giờ tớ thậm chí còn mù mờ hơn. Uh, tớ thấy nó giống con bọ hung.”

“Yeah. Đây là một con bọ vàng. Nó còn được biết đến như là một con bọ phân.”

…Là một con bọ hung.

“Kin-chan, gần đây… cậu có thấy loài bọ này ở gần cậu không?”

Đưa bức vẽ hoàn chỉnh lên phía trước phần dưới khuôn mặt, cô giơ nó lên cho tôi thấy.

Nhìn bức vẽ… tôi dần dần nhớ ra.

“…Tớ đã thấy nó. Vào lúc tớ đi tới lễ hội Tanabata với Aria.”

Ánh mắt của Shirayuki, ở phía trên bức vẽ, đột nhiên trở nên dữ tợn và đáng sợ như một con dao sắc -- tôi nhanh chóng nói tiếp…

“Th-thứ đó bay vào trong yukata của Aria, tớ chỉ giúp cô ấy lấy nó ra.”

Tôi coi như xong.

Trong cơn sợ hãi của tôi, tôi nghĩ tôi đã nói cái gì đó mà không nên nói… nghĩ thế, nhìn Shirayuki, tôi--

Nhận thấy đôi mắt với bờ-mi-dài ấy không tức giận, nhưng lại vô cùng nghiêm nghị.

“Kin-chan, suốt kỳ nghỉ hè… cậu nhận một công việc an ninh ở sòng bạc, cùng Aria, phải không?”

“Ah, đúng thế.”

…Cô gái này, cô ấy biết nhất cử nhất động của tôi.

Nó có trên bảng thông tin của Butei High, học sinh nào cũng có thể thấy nó.

“--Tớ cũng sẽ tham gia,”

Shirayuki nói, đầy kiên quyết, gấp bức vẽ con bọ lại và cất nó.

Nó nên là “Tớ cũng tham gia có được không?” ? Tại sao lại là “Tớ cũng sẽ tham gia”?

Đây là một sự quyết tâm mà tôi hiếm khi thấy ở Shirayuki.

“..Tại sao? Cậu không cần chứng chỉ.”

“Ah…ừ. Nhưng, um, không phải cậu cần bốn người à?…cậu vẫn chưa có đủ người, đúng không? Đ-đây là vì chứng chỉ của cậu, Kin-chan. He, he, oh!”

Có vẻ như cô ấy đang dấu thứ gì đó... Shirayuki nắm chặt bàn tay lại và đưa tay lên cao.

Thật tình, học sinh danh dự này. Mỗi khi bạn nói về thứ bậc và chứng chỉ, cô ấy luôn tràn đầy năng lượng.

Dù sao thì, đúng là tôi không có đủ người. Muto và Shiranui vẫn phải đang làm việc, và, lưu ý trên bảng nhiệm vụ khẩn cấp ghi là “Nữ được ưu tiên.”

“Vậy thì... Shirayuki, cậu có thể hỗ trợ và truyền tin. Đây có thể gọi là an ninh, nhưng chúng ta cơ bản sẽ hành động như vệ sĩ trong toàn sòng bạc. Và, cậu cũng không thật sự thích hợp với việc đứng phía trước.”

Quá kì lạ, mỗi người đều xin để tham gia nhiệm vụ này… nhưng với điều này, cả bốn người đều tụ tập lại. Yêu cầu của công việc đã được hoàn thành.

Dù sao thì, chúng tôi có Aria người bắn trước khi nghĩ. Robot Reki, người luôn nghĩ về thứ chỉ Chúa mới biết. Miko tàn bạo Shirayuki. Và, tôi, một E rank Butei. Đây chính là đội-4-người của chúng tôi?

Lần này… Tôi lại có cảm giác xấu về tương lai.

VIÊN ĐẠN THỨ TƯ: GIÁP LÁ CÀ - NỘI LOẠN

Chiều ngày 24 tháng 7. Tôi tới Odaiba.

Để bổ sung đống điểm còn thiếu, tôi đã trở thành bảo vệ cho cái sòng bạc này.

Khi cả thế giới đang ăn mừng kỳ nghỉ hè. Jeanne vô cùng hạnh phúc , tôi có một vấn đề nghiêm trọng, và tôi phải đi làm nhiệm vụ này, như kiểu trả học phí ở các trường khác. Phần đời nào kinh khủng nhất mà tôi phải trải qua? Tôi có lẽ phải nói thế này, nhưng tôi biết. Đó chính là phần đời có sự tồn tại của Aria.

Ai dà, dù cho tôi có phàn nàn thế nào đi nữa, cũng sẽ chả có chuyện gì thay đổi cả.

Ăn mặc như một CEO công nghệ thông tin trẻ tuổi, tôi thắt chặt cái cà vạt lòe loẹt... và bước lên thang cuốn đi qua thành phố biển Odaiba, tiến vào sòng bạc của Tokyo “ Kim tự tháp hoàng kim Odaiba”

Bài bạc đã trở nên hợp pháp ở Nhật được hai năm rồi. Và cái casino đầu tiên được xây dựng hợp pháp chính là cái này, “kim tự tháp hoàng kim Pdaiba”. Cái tên hoàn toàn phù hợp với diện mạo của nó, một cái casino to tướng, vàng chóe mang hình kim tự tháp, kết cấu bởi khung thép và kính, đặc biệt lấp lánh dưới ánh mặt trời chói lóa.

Từ những thông tin mà tôi được biết.... có một bài báo viết về nơi này vài năm trước, rằng theo lời một người lãnh đạo, kiến trúc này lấy cảm hứng từ “ Một thiết kế được mang tới Nhật Bản từ những nước khác, một ngọn tháp hoàng kim khổng lồ”

Tiến vào tòa nhà gắn máy lạnh thông qua cửa tự động, tôi tới tiền sảnh với một chùm đèn laser bên trong. Tiếp tục tiến tới, xuyên qua nơi này... tôi tới tiền sảnh sòng bài. “ Tôi muốn vài chip bạc. Hôm nay,một con chim hoàng yến xanh bay ngang qua cửa sổ, tôi nhất định sẽ gặp may mắn.” Ngâm nga mã số thẻ, và đổi một triệu yên để đổi lấy vài thẻ chip nhiều màu sắc, tôi... dù là đang đóng kịch, vẫn tiến vào sòng bạc với một chút tự hào. Trong khu lân cận cửa vào sòng bạc, có một vài máy đánh bạc, dành cho những người muốn có chút ít thú vui rẻ tiền. Khách du lịch và mấy gã thanh niên chẳng hạn, cũng giống như chơi máy đánh bạc ở trên lề đường, cảm giác phấn khích khi nhìn những con số 7 vụt qua.

Có vẻ như tầng này có diện mạo của một sòng bạc ngoài bãi biển, và bao quanh cả đại sảnh là những con sóng, được sắp đặt từ trước.

Cái bể bơi giống như một con đường nước này không phải để tắm, mà là để những cô bồi bàn thỏ, cho phép họ có thể di chuyển tốc độ cao nhờ dùng những xe lướt sóng trên mặt nước.

“Ngài muốn dùng gì?” “ Dù là cocktail, rượu, hay cà phê, tất cả đều miễn phí.” “Nếu ngài cần thứ gì, làm ơn gọi một cô bồi bàn gần nhất ~”

Nhìn ngắm từ đằng xa... cái nguyên lí hoạt động này, giống như một con nhện nước, thực sự rất thú vị.

Trong khi tôi đang nhìn về họ--

Chi!

Đột nhiên, tai tôi bị ai đó kéo xuống.

“Đừng có chảy dãi nữa, tên biến thái!!”

Một giọng nói như senjju vang ngay bên tai tôi. Nó tàn phá tai với một sức mạnh như đòn tấn công khi bọn tôi chiến đấu với Vlad tháng trước “Tiếng sáo ma thuật của Wallachia”

Không thể làm gì khác ngoài ôm chặt lấy tai, tôi nhìn xuống...

Hai cái đuôi tóc màu hồng và đôi tai thỏ của cô ấy đang dựng thẳng tắp trong sự tức giận, hai tay thì chống ngang hông.

“ Này Aria. Tôi là một khách hàng, cô biết không. Cô không được đối xử với tôi như thế.”

Tôi thì thầm với Aria, người đang đặc biệt thất vọng vì lí do nào đó.

Nghe những lời đó, Aria “hừm...” và lắc lắc cái đầu.

Cái gì. Làm như tôi là người gây rắc rối cho cô chắc ?

“Này.... có phải là cô đang làm công việc của một cô bồi bàn không vậy? Tôi còn chẳng thể nghỉ ngơi nổi mà...”

“Tất nhiên rồi. Tuy nhiên, vì lí do nào đó, chả ai yêu cầu ta làm gì cả”

Bĩu môi, Aria chua chát nhìn quanh đám đàn ông ở đại sảnh.

À, thì ra là vậy. Ra đó là lí do cô thấy buồn phiền à?

Chậc... cái đó cũng không có gì ngạc nhiên lắm.

Tôi cúi xuống nhìn cô thỏ tí hon Aria, đứng ngay trước mặt tôi, khiến tôi lên dây cót tinh thần một chút.

Một vài ngày trước, khi chúng tôi đang thử mấy bộ trang phục này, tôi đã nghĩ rằng trang phục thỏ này được thiết kế cho những người phụ nữ vòng một lớn cơ. Để một học sinh cấp ba, à không, để Aria, người có chiều cao của một học sinh tiểu học mặc thì thật là một nỗ lực vô ích. Cô ấy sẽ không tài nào nổi bật được. Cho dù có dùng bao nhiêu là miếng đệm ngực thì nó cũng sẽ chẳng giải quyết vấn đề gì đâu.

Tuy nhiên, nếu tôi dám hó hé nói chuyện đó, tôi sẽ bị mấy viên đạn của cô ấy tàn sát mất. Với hi vọng có thể tiếp tục nối dõi tông đường, tôi chuyển đề tài.

“.... dù sao thì, sao cô không lái chúng?”

Tôi hất cằm chỉ về phía mấy cái xe lướt sóng, và Aria, mắt đảo đảo, lườm tôi---

“Câm mồm!”

Pa!

Chi!

Cô ấy nhảy lên, chọc thẳng hai cái tai thỏ vào mắt tôi. Chà, mắt tôi có vẻ cứng hơn so với tôi tưởng tượng!

“Uwaah!:

“Ngươi biết rằng ta không biết bơi! Nếu ngươi định nói thêm điều nhảm nhí gì, ta sẽ cho ngươi chơi thử trò cò quay Nga! Hiểu chưa!?”

Sa...sao cô ta có thể vô lí vậy chứ! Không phải thỏ là loài động vật hiền hòa sao?

Với đôi mắt bị hủy hoại bởi đôi tai của một cô thỏ điên cuồng, tôi nhanh chóng di chuyển tới địa điểm bảo vệ của tôi ở sâu trong sòng bạc, cũng là để tránh xa cô ấy.

Mấy cái phòng lớn này đặt đầy những bàn chơi bài được ăn cả ngã về không hay những bàn quay ru lét, nơi những khách hàng trở thành những con bạc chuyên nghiệp.

Đàn ông mang những bộ complet gọn gàng. Những người phụ nữ xinh đẹp mặc những bộ váy ban đêm. Những tuýp người trí thức thì mang theo laptop, cặp kính họ lóe sáng. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, dù là khách du lịch, nhưng biểu hiện từ trong mắt họ đều không thể được coi là tầm thường.

Tôi phải cảnh giác cao độ tại nơi này. Nghĩ đến chuyện sẽ có bất kì sự cố nào xảy ra hay không, tôi.... đứng cạnh một chiếc xe thể thao trang trí, cẩn thận quan sát ban nhạc jazz trên sân khấu, dưới ngọn đèn chùm. Và....

Lào xào, lào xào....

Có vẻ như... có chuyện gì đó đang diễn ra.

Ở góc của đại sảnh, có một nhóm đông người đang tụ tập một cách bất bình thường.

( Chuyện gì xảy ra thế nhỉ...?)

Tiếp tục giả vờ là một khách hàng, tôi tiếp cận đám đông.

“Th-thật là một cô bé rụt rè... cô ấy thật dễ thương...” “ Quả nhiên đến đây là đáng đồng tiền bát gạo mà, mặc dù tôi đã mất khá nhiều tiền trước khi tôi để ý tới cô ấy.” “Ah, đừng che ngực lại chứ! Nhìn về bên này đi!”

Mấy tên đàn ông huýt sáo ầm ĩ.

Họ thậm chí còn rút điện thoại ra chụp ảnh.

Có idol nào tới sòng bạc à?

“Làm-làm ơn đừng chụp ảnh của phục vụ!” “Tấm biển báo ở ngay lối vào đã thông báo điều đó!” Được cứu bởi một cô thỏ khác, một trong những cô gái thỏ đang vô cùng thất vọng kéo tai xuống, che mặt và chạy đi mất.

Này...

Đó chẳng phải là Shirayuki sao?

...Sao chuyện thế này lại có thể xảy ra cơ chứ?

Rưng rưng nước mắt, Shirayuki để ý thấy khuôn mặt tôi đang co giật không kiểm soát nổi, và cô ấy vội vàng lao về phòng nhân viên, chạy xuyên qua đám đàn ông, đám này gần như mắt trở thành hình trái tim mất rồi.

Để tránh sự nghi ngờ của đám khách hàng, tôi ở ngoài phòng một lúc rồi ngồi xuống ghế dài. Shirayuki là người duy nhất ở trong, ngồi trên một chiếc ghế, thở hổn hển.

Cô ấy đang mặc một bộ đồ bơi màu đen cùng với đôi tất dài lưới mắt cá là một phần của bộ trang phục cô gái thỏ. Đôi tai thỏ của cô ấy... đã được gỡ ra.

“Shirayuki. Không phải tớ bảo cậu nên ở trong góc khuất lúc làm việc, không thu hút sự chú ý của người khác hay sao?”

Nghe giọng của tôi, cô ấy kêu lên “ah!” trong khi ngẩng đầu lên, Shirayuki—

“Ki-Kin-chan...! Tớ xin lỗi! Xin lỗi! Xin lỗi!”

--- đột nhiên xin lỗi tôi, và đặt đôi tai thỏ lại trên đầu, trong lúc hoảng loạn.

Và cô ấy lại kéo nó xuống, che phủ lấy khuôn mặt.

Um... Nếu cậu muốn che mặt lại... Có nhất thiết cứ phải đeo đôi tai thỏ lên lại không?

“Bởi- bởi vì Kin-chan... Kin-chan trông có vẻ rất hạnh phúc khi thấy Aria trong bộ trang phục này, nên-nên tớ nghĩ, Kin-chan sẽ thích....”

Shirayiki lẩm bẩm, đôi mắt đen nhìn về phía tôi lén lút xuyên qua khoảng cách giữa những cái tai thỏ.

“Cái đó... tụi tớ chỉ mặc để kiểm tra chúng cho công việc sắp tới. Chuyện này thật phiền phức, vào lúc đó, tớ--“

Này, có thật tôi trông rất hạnh phúc khi bị giẫm đạp bởi đôi giày cao gót không vậy?

Ánh mắt nhìn nhận sự việc của Shirayuki thật là kinh khủng một cách đáng ngạc nhiên!

“Um, nếu cậu để lộ cậu đang làm việc ngầm, thì nhiệm vụ bảo vệ của chúng ta coi như thất bại. Cậu phải biết rõ điều này chứ. Có lẽ có thể có vài hành động hòa nhập với môi trường làm việc một cách có chủ ý nhằm bảo vệ trước những hành động của tội phạm, nhưng những yêu cầu của khách hàng chúng ta lần này rất đặc biệt. Chúng ta phải di chuyển tĩnh lặng, làm việc ngầm, chứ không phải làm ảnh hưởng tới ý muốn của khách hàng. Vậy nên sao cậu lại có thể để nhiều người tụ tập lại như vậy?”

“... Cái- cái đấy... tớ cũng không biết....”

Shirayuki, cuối cùng cũng rời khỏi đôi tai thỏ, nhìn tôi với đôi mắt dưới mái tóc.

Và hai ngón trỏ ở hai bàn tay đang chạm chạm không dứt ngay trước mặt cô ấy...

“Chúng ta – phải mặc cái thứ quần áo này thật là xấu hổ.... tớ muốn tiến hành công việc một cách kín đáo, nhưng chỉ một lúc, mà tớ không để ý... mấy gã đàn ông đã tụ tập xung quanh tớ...”

Ah... vậy ra chuyện nó là thế.

Giờ nhìn lại Shirayuki, tôi nghĩ tôi đã biết lí do.

Đầu gối cô ấy xoắn xít lại không ngừng, cố gắng che đi cặp đùi của cô ấy, thứ lộ rõ mồn một xuyên qua đôi tất chân lưới mắt cáo,vẻ bề ngoài của Shirayuki gần như khiến tôi, một kẻ ghét ở gần các cô gái, cảm thấy hấp dẫn không cưỡng lại được.

Shirayuki có một thân hình có thể trở thành đối thủ của bất kì một Idol nào, và giờ cô ấy đang mặc một bộ đồ khoe ra làn da trắng muốt nữa. Chỉ có thể che đi khu vực ngay dưới bộ ngực vĩ đại, cô ấy đang mặc một bộ đồ bơi rất khiêu gợi.

Thêm vào đó nữa, Shirayuki cực kì xấu hổ trước mọi người, đặc biệt là những người đàn ông, ngoại trừ duy nhất tôi ra. Cái kiểu thái độ xấu hổ này hóa ra lại có một điểm hấp dẫn với một số loại con trai, khiến cô ấy rất khó để kháng cự lại. Tuy nhiên, mấy cái đó chả làm được gì ngoài khiến cho tôi lo lắng.

Cái này, cộng thêm với những yếu tố khác....

Khiến cho tình huống trong đại sảnh phát triển thành một tình huống na ná như thả một con thỏ vào trong hang sói.

“.... Mấy cái đó đều do trang phục của cậu cả. Cậu nảy nở hơn so với Aria hay Riko, nên đừng có mặc mấy bộ đồ khiêu gợi kích thích đàn ông đó nữa”

Lên giọng như cha cô ấy, tôi đưa ra kết luận.

“ Kích-kích thích... đàn ông ..? Tớ... tớ...?

Cái cô Miko siêu tách biệt này, người gần như chả bao giờ rời khỏi ngôi đền hay trường học, mặt đỏ bừng.

Sau đó, *shi*... vai cô ấy nhún xuống, trông có vẻ như đang truyền tải thông điệp , “Tôi cực kì xin lỗi vì đã được sinh ra trên thế giới này”. Tuy nhiên, không đầy vài giây sau, cô ấy trông có vẻ nghĩ ngọi gì đó, và rồi khuôn mặt thể hiện một biểu cảm “!”.

Cái gì vậy nhỉ.... Chuỗi những hành động này chỉ tổ khiến tôi cảm thấy có điềm gở gì đó sắp xảy đến...

“Đàn ông... Ki... Ki-kin-chan cũng... cũng là đàn ông. Nhỉ....?”

Cứ như đã tập hợp toàn bộ dũng khí, Shirayuki --*shi*

Gõ gõ đôi giày xuống mặt sàn, tạo nên những âm thanh tạch tạch, và cô ấy đứng dậy, giữ một tay như là để cố che đi hông của cô ấy.

Sau đó, *shishi*. Cô ấy vuốt ve đôi tất lưới, xấu hổ.

“...v-vậy,v-vậy cái trang phục này... cậu-cậu nghĩ sao, Kin-chan...?”

Ah...”cậu nghĩ sao á”?

Shirayuki, *shi*, lại xoắt xít đầu gối lại, chăm chú quan sát biểu tình của tôi.

“Nếu-nếu Kin-chan thích loại quần áo này... dù cho tớ có mặc thứ-thứ quần áo này... kể cả sao khi công việc này k-kết thúc... cái chúng ta đã đồng ý....”

Shirayuki trông có vẻ đang diễn một viễn cảnh ở trong đầu, tay cô ấy bụm chặt lấy đôi má, ngước mắt lên.

“Trước đó, ở trong phòng cấp cứu, tiếp....”

Từ giữa đôi tay thỏ, cứ như thể bắt nhịp với lời nói của cô ấy, *fyuu, fyuu*, không khí nóng bắt đầu bốc hơi lên.

“Cái gì vậy? Bình tĩnh lại nào, Shirayuki. Nếu cậu mất kiểm soát, lửa sẽ bùng lên mất.”

“Tiếp, ti-tiếp... tiếp... tu-tục! Sẽ không vấn đề gì nếu ta tiếp tục làm việc đó với bộ đồ thỏ...!”

Với nghĩa vụ mang Shirayuki, người vì vài lí do gì đó không thể phát âm nổi một từ đơn giản như “tiếp tục”, trở lại bình thường---

“Này, Shirayiki. Cậu đang tự mình suy nghĩ cái gì vậy?”

Tôi nắm lấy đôi vai cô ấy, lắc tới lắc lui.

“Nga-ngay bây giờ á? Nếu cậu muốn làm nó ngay bây giờ, cũng không sao cả! Nh-nhưng, cái-cái khóa!”

Shirayuki, đôi mắt có vẻ đang láo liên, lại lâm vào tình trạng câu cú quá tải, y hệt lúc trước.

Có ai đó có thể nói cho tôi cái gì đã khiến cô ấy rơi vào trạng thái này không?

“Tớ phải-phải-phải-phải đi khóa cửa đã!”

*lắc, lắc* tôi lại lắc mạnh hơn một chút.

“Ah,ah, ahhh”

Tôi không biết như thế nào, nhưng Shirayuki, trông như đang ở trên chín tầng mây lúc này, tạo ra một âm thanh lạ và không thể tin nổi--- thump

Mái tóc dài, đen nhánh của cô ấy đong đưa, và cô ấy đột nhiên qụy xuống, như một con rối mà dây nối bị cắt đi.

Đây... đây là trạng thái mới. Tự hủy, có thể lắm chứ? Tôi Không thể nào hiểu nổi.

“Cậu... cậu có sao không...?”

Có vẻ như.... tôi không cần phải lo lắng.

Cô ấy hiện lên vẻ vô cùng sung sướng khi ngất xỉu, trông có vẻ như đã bay tới tận thiên đường.

Tôi không biết, và cũng chả muốn biết cái sự kiện hạnh phúc gì đang chiếm trong tâm trí Shirayuki, nhưng nó hẳn là một mộng tưởng mà nội dung vô cùng mãnh liệt khiến cô ấy vượt quá giới hạn cơ thể.

Đối với nhân loại,sau tất cả thì điều không thể đạt được luôn là điều cấm kị.

Cả Shirayuki và Aria không thể hoạt động bảo vệ ngầm nếu cuộc sống của họ cứ phụ thuộc vào nó.

Nhưng, chúng tôi không thể bị đuổi chỉ vì thế này. Với mục đích có thể lên lớp, thậm chí dù là chỉ một mình, tôi phải hoàn thành nhiệm vụ này. Nghĩ theo hướng đó, tôi tiến lên tầng hai của sòng bạc--- tầng dành cho những bàn ru lét cao cấp.

Trên tầng đặc biệt này, tiền cược tối thiểu là 1 triệu yên.

Chỉ có những thành viên giàu có của sòng bạc mới có thể chơi bạc tại đây. Thậm chí muốn quan sát cũng phải thu phí.

Vậy nên, chỗ này chắc sẽ không có nhiều khách hàng lắm... đó là điều tôi đã nghĩ, nhưng có một đống khán giả ở trong góc của tầng 2.

Trông có vẻ như có một cuộc chiến ở đây.

Tôi sử dụng thẻ nhân viên mà tôi nhận được cùng với trang phục “CEO công nghệ thông tin trẻ” và tiến vào tầng này, nhìn về phía góc phòng được trang trí rất xa xỉ với những mẫu vật động vật.

Có một bàn ru lét khổng lồ ở đây, và mặc bộ vest với mặt thắt lưng bằng vàng, người chia bài bé nhỏ ở đây là---

“....”

Reki.

Với một tiếng *dong*, Reki đánh tiếng chuông là tín hiệu bắt đầu cuộc đấu, và cô ấy nhìn vào bàn, khuôn mặt không có chút biểu cảm nào như thường lệ.

Aria và Shirayuki đang chịu đựng mấy bộ đồ thỏ của họ, trong khi cô ấy là người duy nhất đang mặc quần dài.

Reki.... phải chăng cậu chính là người duy nhất mà tôi có thể trông cậy chăng?

“Vậy, xin mời người chơi đặt tiền cược vào.”

Đám đông xung quanh tán thưởng Reki, người nói điều đó một cách trôi chảy.

Luật lệ ở mỗi sòng bạc khác nhau đều khá khác biệt, nhưng trong trò ru lét, người chơi đầu tiên đặt tiền cược vào, rồi người chia bài thả một quả bóng nhỏ vào trong bàn quay ru lét. Đó chính là kiểu của trò này.

“Ha, haha... thật là một người chia bài mạnh mẽ.... và cũng thật đáng giận mà tôi chưa từng gặp qua. Tôi không hề trông đợi rằng cô ấy có thể khiến tôi mất những 35 triệu chỉ trong vòng 1 giờ”

Nói điều đó, một trong những khách hàng đứng ngay bên cạnh bàn., trông có vẻ cực kì hưng phấn, mặc dù anh ta là người duy nhất đang đánh bạc.

“Phải chăng cô ấy chính là nữ thần may mắn?”

Nữ thần á?

Sát thủ thì đúng hơn.

Giữ điều đó trong lòng, tôi.... đột nhiên chú ý rằng tôi đã có ấn tượng về người đàn ông này trong đầu.

Tôi đã từng thấy trên Tivi. Tôi nhớ, anh ta được đặt biệt danh là Bill Gate của Nhật bản, một CEO công nghệ thông tin trẻ điển hình. Cũng có rất nhiều tin đồn về quan hệ của anh ta với từng đám những idol.

Những người quanh đây vội tới để chiêm ngưỡng con người giàu có tới hoang đường này sao?

“... Thẻ chip mà tôi còn lại có giá trị ngang bằng những gì tôi đã mất, 35 triệu. Tôi đặt tất cả vào cửa đen!”

Theo chân giọng nói và hành động cực kì nhiệt tình và phấn khích của chàng CEO trẻ này, *clack!* thẻ tiền đang được nói tới được đặt vào trong một cái hộp đươc thiết kế ‘đen’--- Anh chàng này hẳn nhiên là đang phấn khích bởi vì anh ta đang trên chuỗi thất bại liên tục.

ĐIều này có nghĩa là tất cả 35 thẻ một triệu đã được đặt xuống, khiến những người xung quanh chúc mừng rất phấn khởi, tuy nhiên cái này... đem lại cho tôi cảm giác rất mâu thuẫn.

“Đen? Vậy, nếu quả bóng này rơi vào ô đen, tiền của ông sẽ được gấp đôi, OK?”

Reki, giữ quả bóng trò chơi, trông giống như một quả bóng ping pong màu trắng, giữ cho giọng trở nên mềm mại, biểu cảm khuôn mặt không biến động.

“OK. Nhưng cái tôi muốn không phải là thẻ tiền. Nếu tôi thắng--- tôi muốn cô”

Nghe vị Ceo trẻ nói thế, đám đông khách xung quanh trở nên om sòm

“Nếu tôi có thể đạt được cô gái may mắn này, bản thân tôi sẽ có thể trở nên may mắn gấp bội”

Anh đang nói cái quái gì thế hả.

Tên Lolicon tàn bạo.

Dù sao thì... Tôi không rõ anh muốn Reki tới mức nào, nhưng chắc chắn cô ấy không đáng giá tới tận 35 triệu.

“...”

Và Reki lại trầm lặng.

Vẫn là Reki của mọi khi.

Nhưng, cái này không tốt lắm. Không thèm lộ ra một nụ cười thân thiện nào, cô ấy đang khiến đám khách xung quanh nghĩ rằng cô ấy đang giận dữ trước những lời của chàng CEO trẻ.

Không khí này hoàn toàn giống với không khí ngay trước một trận 1 vs 1.

Với điều này, dù cho CEO thắng hay là Reki thắng, chắc chắn sẽ đều có vấn đề.

Aria. Shirayuki. Reki. Các cậu không thể làm việc một cách đàng hoàng được à?

.... Chả còn cách nào khác cả. Đã đến lúc tôi lên biểu diễn rồi. Tất cả là vì tín chỉ của tôi.

“ Xin lỗi. Tôi cũng muốn tham gia cuộc vui”

Tôi giơ tay lên, và—cũng đứng ngay cạnh bàn.

Luật có nói rằng, chỉ cần người chia bài chưa xác nhận vòng đặt cược kết thúc, tất cả mọi người đều có thể tham gia, không có ngoại lệ.

Tên CEO trẻ tuổi lườm tôi dưới mái tóc vuốt keo của anh ta.

“Anh là ai, anh muốn chiếm cô dealer này cho chính mình à ?”

“Tôi chính là ông chủ của công ty cạnh tranh với công ty của anh đấy anh có biết không?”. Tôi muốn nói thế lắm... Nhưng tôi chỉ có mỗi từng này tiền mặt thôi, còn chả đáng kể. “Hehe, tôi chỉ muốn thử đặt cược thôi mà.”

Nhún vai , tôi lấy ra thẻ 1 triệu, lộ ra khí chất của một CEO của một công ty nhỏ.

Một bầu không khí như nói rằng “ một con cá bé đã xuất hiện” lộ ra giữa đám đông... và dần dần, họ bình tĩnh lại.

Nhưng, thế mới tốt.

Tên CEO đó đã phấn khích quá mức rồi. Nếu anh ta thua, anh ta có thể sẽ gây ra rắc rối vì danh dự bị tổn thương.

Chính vì vậy, để ngăn chặn việc này, tôi phải thua cùng anh ta.

Nhưng, nếu gã CEO này thắng.... dù sao thì. Reki, cậu phải tự tìm ra lối thoát thôi.

“Đặt tiền cược đi, thằng nhóc. Ta sẽ không nhường cô ta cho cậu đâu.”

Tôi hoàn toàn ổn với điều đó

Tôi muốn đặt vào... được rồi. Thua khi đặt vào cửa đen có vẻ hiển nhiên quá. Vậy, tôi sẽ đặt vào cửa đỏ--- số cũng chả liên quan. Tôi tùy ý đặt thẻ chip vào cửa 23, số phòng học của tôi.

Cơ hội chiến thắng của tôi là 1/36. Không thể nào có chuyện tôi thắng được.

“... vậy, vòng đặt cược đã kết thúc”

Reki nhìn vào bàn, và khuôn mặt vô cảm bình thường của cô ấy lờ mờ lộ ra sự tức giận, và cô ấy thông báo kết thúc vòng đặt cược.

Sau đó, cô ấy quay cái rulets, và còn về quả bóng thì ...*pa*

Không một chút chần chừ, cứ như một con robot, cô ấy thả quả bóng vào ru lét.

Quả bóng theo vòng quay của rulet, chuyển động ---

*xoay xoay xoay xoay*

Nó bắt đầu nẩy xuống và lên qua các con số.

Thịch. Tên CEO người đặt một lượng lớn tiền, 35 triệu, không thể kìm nổi nuốt nước bọn, rướn người về cái bàn.

Tôi cũng giả vờ đang lo lắng.

*lách cách, lách cách..... lách cách , lách cách*

Lách cách.

“--- Cửa đỏ số 23. Người chơi #2 thắng.”

Nghe Reki thông báo kết quả---

Cả đám đông vỡ òa lên, mọi ngời hét lên “WOOOOOOAAAHHHH!” cùng một lúc. Và tên CEO...*thịch*, anh ta sụp xuống bàn, mất hết tất cả .”....!”

Reki thu thập thẻ tiền mà CEO đã đặt xuống, cũng như cái mà tôi đã đặt, và đẩy đống thẻ chip, mà tổng lên tới 36 triệu, dùng một thanh hình chữ T đẩy về phía tôi, người mà cơ mặt đang co giật không kiềm chế được.

“Của ông đây. 36x số tiền anh đã đặt”

Này.... cậu có thể để tâm một chút đến bầu không khí hiện tại không, Reki....

Khi nãy, rõ ràng là cậu cố ý làm tớ thắng!

Không ai có thể điều khiển vị trí quả bóng sẽ lăn vào. Đó là nguyên tắc cơ bản của trò này... nhưng đối mặt với Reki, mấy cái đó đều trở nên vô dụng.

Tôi đặt cược với mục đích hạ nhiệt tình hình ngay trước mắt, nhưng mà bước ngoặt này lại khiến họ càng trở nên phấn khích.

“Hahaha... tôi mất 70 triệu, đúng không nhỉ? ĐÚng như dự đoán,tôi không thể chỉ để nó đi được. Nhưng, tôi đã mất khá nhiều tiền. Vậy nên, cô chia bài vị tha-san của tôi. Ít nhất, số điện thoại của cô.. cô có thể cho tôi không?”

Ngẩng đầu lên và nói,gã CEO trông có vẻ như là kiểu người không bao giờ gục ngã mà không thu lại được chút gì.

Đó chính là lý do vì sao anh ta có thể trở thành một CEO

“Xin hãy tự trọng. Sẽ tốt hơn nếu anh trở về trong hôm nay.”

“Không, cô phải cho tôi.... hoặc nếu không thì, địa chỉ email cũng được.”

“Tất cả mọi người tụ tập quanh đây, xin mời giải tán.”

Lờ đi sự nỗ lực của chàng CEO trẻ và đám khách bu lại xung quanh, Reki---

“ Có một cơn gió độc đang thổi”

Xoay đầu cô ấy vể phía tôi, nói .

Một cơn gió độc....

“Ít nhất hãy cho tôi biết tên!”

Ngay khi CEO đang tiếp tục quấy rối cô ấy, *bang!*

Từ đằng sau Reki, trong phạm trù động vật---

Một con sói bạc lao ra như một cơn cuồng phong.

“--!?”

Đó là Haimaki, con sói mà Reki đang nuôi. Vậy ra nó đang núp ở quanh đây.

Con sói bạc sử dụng bàn ru lét như một điểm tực, và nhảy vọt qua đám đông trong một khoảnh khắc.

Mọi thẻ tiền, đáng giá khoảng một triệu, rơi như mưa trên đầu của gã CEO, người đã ngã xuống sàn, mông bệt trên sàn.

Ngay lúc mà tôi quay đầu về hướng đó, Haimaki-uỵch!

--- lao mạnh vào, phi tới góc phòng, một người---?

“!”

Cái... cái gì vậy...!?

Đó là một người đàn ông không bình thường, không thể miêu tả nổi.

Da của hắn giống như được sơn đen vậy, để trần ngoại trừ mảnh vải màu trà quấn quanh eo.

Nhưng thứ còn kì lạ hơn nữa, là đầu của hắn.

Cái đầu đó, không phải là con người.

Cái đó.... đã xuất hiện trong chương trình thế giới động vật mà Aria thích xem, một cái đầu chó rừng trông như chó Jackal

Cái đầu là đầu chó jackal, và phần thân --- gã đó, đang dùng cái loại thân thể đó.

Những giác quan đang rít gào trong tôi, bảo tôi rằng gã đó chắc chắn không phải là nhân vật trong vũ hội hóa trang,là một vài kiểu trang điểm để đến chỗ hội họp trong xã hội. Những chuyển động của cái vết rách ngay khóe miệng, cái đó hơi tự nhiên thái quá.

Cái quan trọng nhất--- chính ở trong tay của hắn, chính là một cái rìu bán nguyệt!

Một tên cướp tới vì tiền.... không phải. Hắn định giết sạch mọi người ở đây à?

Đón nhận đòn lao tới như vũ bão của Haimaki, tên chó rừng Jackal, *roẹt!*

-Chẻ đôi cái con hổ máy bên tường, thành hai nửa.

Tiền xu rơi như mưa xuống mọi nơi và cái máy, hiện đang rò rỉ điện, lấp lóa những tia lửa điện.

“Cái... Cái sự kiện đặc biệt gì thế này!”

Tên CEO trẻ tuổi hét to lên...

“Tôi cũng hy vọng đó chỉ là một sự kiện nào đó.”

Nhìn tôi gỡ cái cà vạt và rút súng ra, anh ta chạy ra, quá sợ hãi để phát ra bất kì tiếng động gì.

Theo sau sự trườn đi đầy hoản loạn của hắn tới chỗ những khách hàng khác, những người đang thoát ra ngoài, *shi*

Tên Jackal, đầu vẫn đang kẹt trong hàm của Haimaki, đứng dậy.

Tôi.... Tôi không thể tin được.

Đã từng chiến đấu với nó trước đó, tôi hoàn toàn rõ ràng. Sức nặng của Haimaki hoàn toàn có thể so sánh với một chiếc xe máy lớn.

Thậm chí còn khó tin hơn nữa là, tên đó, chỉ với một cú lắc cổ, ném Haimaki ra.

Và--- Haimaki, cố gắng đứng dậy, đã ở trong trạng thái gần như mất ý thức--- đôi mắt đỏ đó, và cái rìu lóe sáng đó, chuyển về phía tôi.

Có nghĩa là.... mục tiêu của hắn là bọn tôi?

“Cẩn thận đấy Kinji-san. Đó không phải là con người.”

Trong lúc tôi cười nhạt và trả lời Reki, “Tớ biết.”—

Một cô gái thỏ, chạy ngược lại dòng người đang lao ra thoát hiểm, lao xuống từ tầng trên.

"...Mushihitogata[2]...!"

Cả hai mắt cô ấy mở lớn, gọi cái tên Jackal ở trước mặt tôi bởi cái tên đó chính là --- Shirayuki.

“Kin-chan, chạy đi--- Nếu cậu chạm vào hắn, cậu sẽ nhận lời nguyền của hắn!”

Hét to những thuật ngữ chuyên ngành SSR, Shirayki với tay ra sau lưng, trông có vẻ đang định rút kiếm ra... nhưng trên lưng cô ấy, không có thanh Irokaneayame như mọi khi.

Thanh kiếm đó đã được thu lại bởi tổ chức của Shirayuki, và sau đó, bị ăn cắp bởi ai đó.

Cau mày trong một khoảnh khắc, Shirayuki ngay lập tức vung tay ngay dưới cái đuôi của bộ đồ thỏ, phi ra một vài mảnh giấy, không, chúng là những lá bùa hộ mạng.

"Gohou no Hihomurafuda[3]--"

Ngâm nga cái gì đó, Shirayuki tung những lá bùa vào không khí---

*Phù, phù*. Những lá bùa trôi nổi trong không khí ngay trước Shirayuki, rồi bùng cháy thành những ngọn lửa.

“Kin-chan, cúi xuống!”

*PA!* Hét lên, Shirayuki đập hai tay vào nhau.

Với âm vang từ tiếng thét của cô ấy vẫn còn lởn vởn trong không trung, năm lá bùa trở thành một quả cầu lửa, và bắn thẳng về phía tên Jackal, như một ánh lửa bừng sáng.

Tên Jackal nghiêng đầu hắn khi---quả cầu lửa, dường như để né ánh nhìn của hắn, phân tách thành năm hướng khác nhau, tạo thành một vòng cùng, không để cho kẻ địch lấy một cơ hội trốn thoát...

*pa pa pa pa pa!*

Như một vòi rồng lửa, ngọn lửa bao bọc lấy nó---

“uu....!”

Căn phòng trở nên ố vàng với ánh sáng màu cam trong một khoảnh khắc, và tôi quăng mình xuống...

“—Nó không hoạt động. Có vẻ như nó miễn dịch với lửa”

Reki, mái tóc ngắn của cô ấy phấp phới trong luồng khí lưu nóng bỏng, lấy ra một khẩu súng nhắm cô ấy dấu ngay dưới mặt bàn.

Đúng như Reki nói...

Tên jackal, nhả ra từng đám mây mù khói trăng, bước về phía Shirayuki, trông như chẳng nhận tí thương tổn nào.

Tôi gần như mù tịt khi liên quan tới vấn đề SSR, nhưng tôi đã từng nghe Aria kể rằng mọi năng lực đều có một “thuộc tính” cực kì phức tạp. Những thuộc tính này được chia thành 4 tới 5 lĩnh vực, nhưng trong cùng một hệ thống, năng lượng mà người sử dụng năng lực dùng thường chia thành 70 tới 80 thuộc tính, và chúng điều hòa sự cân bằng với nhau thông qua những điểm yếu và điểm mạnh chung.

Những “thuộc tính” này, đã được nghiên cứu hết sức tỉ mỉ, có thể tóm gọn lại trong một câu. Chúng giống như trò kéo-búa-bao vậy. Những thuộc tính đặc thù thì sẽ yếu thế trước những thuộc tính đặc thù khác. Ngược lại, những thuộc tính đặc thù này lại có thể chống lại sự tấn công từ những thuộc tính đặc thù khác. Những gì xảy ra vừa nãy là một ví dụ, ngọn lửa chả có tí hiệu quả gì cả.

Thông tin này... Shirayuki có lẽ đã biết rồi.

“Hãy lại đây, con rối! Ta không để ngươi chạm tới Kin-chan đâu!”

Đôi lông mày của cô ấy nhướn lên, đôi giày cao gót gõ mày xuống sàn với một tiếng *DA*, và thiết lập một quan điểm, nắm chặt đôi tay đang mở, Shirayuki... dù đã hiểu rõ sự thiếu hiệu quả của năng lực của cô ấy, vẫn muốn chiến đấu với kẻ thù 1-vs-1.

“...”

Reki nâng khẩu SVD lên--- nhưng cô ấy vẫn không thể bắn.

Và vốn đã rút súng ra , tôi nhận thấy rằng thật vô cùng khó để yểm hộ Shirayuki.

Tên Jackal đang đứng giữa Shirayuki và tôi. Nếu đạn của chúng tôi trúng hay trượt hắn, đều có xác suất rất cao rằng chúng tôi sẽ khiến Shirayuki bị thương. Nhưng Shirayuki lúc này trông có vẻ quá giận dữ để nhận ra điều đó.

Shirayuki—mỗi khi cậu thấy tớ gặp nguy hiểm, cậu đều trở nên điên cuồng vậy sao!?

“—hah--!”

Né lưỡi rìu của tên jackal, Shirayuki tung hai nắm đấm sấm sét về phía mắt của kẻ địch *kịch*

-Tên Jackal né với tốc độ của một võ sĩ quyền anh, theo sau là một đấm hướng thẳng về phía hàm của Shirayuki.

“..!”

Đôi chân của Shirayuki, tạo thành một hình chữ X, bị ném ra ngoài... và cô ấy bay ngược ra sau, lao thẳng về phía tường.

*Rầm* Dưới đôi tai thỏ cong oằn, trông vẻ nhìn về hướng này, đầu cô ấy đã gục xuống.

Nhìn bên ngoài thì, cô ấy đã bị chấn động mạnh. Cô ấy sẽ không thể hồi phục ngay được.

“Shirayuki!”

Tôi nâng khẩu súng lên, nghĩ tới việc lao thẳng vào và quấn lấy tên Jackal, kẻ đang giữa chừng trong việc tiễn cô ấy tới thiên đường, trong một cuộc đấu súng Aru=Kata.

Nhưng, Reki giật mạnh tay áo tôi---

*whoosh*. Bay lên mặt bàn, quỳ gối xuống, Reki—

“Kinji-san, cho tôi mượn vai của cậu.”

*pa!*

Sử dụng vai tôi như bệ đỡ, cô ấy siết cò khẩu SVD.

*Bang!* Viên đạn xuyên qua vai của tên Jackal--- gần vị trí xương đòn, tạo ra một lỗ đạn trên bức tường đại sảnh.

Ngay lúc đó, khi Shirayuki gục đầu xuống, một đường lửa an toàn được tạo ra.

*HOWL*

Cuối cùng cũng trở lại sau khi bị mất ý thức, con sói bạc sử dụng cặp nanh sắc như dao để cắn trên người tên Jackal, lúc này đang bị biến dạng trước chấn lực của viên đạn.

*HOWL! HOWL!* Với cổ và các vùng lân cận liên tiếp bị xé toạc ra, Tên Jackal---*thịch*

- mất hết năng lượng khi bị đánh tan nát...*shi*

Và ngay khi tan chảy ra, hắn trở thành một nhúm cát đen—trông như một quặng sắt.

Và tôi, cùng với Haimaki, đang đứng sững sờ trên đỉnh đống cát, không thể tin vào mắt mình.

(cái... cái quái gì đang diễn ra vậy ...!)

Vẫn còn chấn động bởi dư âm từ những phát súng vừa rồi, tai của tôi... đột nhiên nghe thấy âm thanh của một con côn trùng.

“...?”

Từ trong đám cát--- ngay lúc đó, một con bọ hung đen bay ra.

Tôi không biết chuyện gì đang diễn ra. Tôi không hiểu tình huống này chút gì sất.

Nhưng, cái đó có thể suy nghĩ sau. Ngay bây giờ chúng tôi cần phải chăm sóc cho Shirayuki---

“Kinji-san, cậu không thể đi, con bọ đó rất nguy hiểm”

“Nguy hiểm? Ai mà quan tâm tới mấy con côn trùng chứ. Ngay bây giờ, chuyện quan trọng nhất là Shirayuki...!”

Nhưng, tay Reki nắm chặt ống tay áo của tôi với toàn bộ sức mạnh của cô ấy.

Bỏ ra! Bỏ tôi ra!

Cậu đang làm cái quái gì vậy...!

Cái con bọ hung đen đó, như để chạy trốn khỏi cái nhìn của Reki... bay ra ngoài cửa sổ.

“Kinji-san.”

Vẫn thiếu sinh khí nhưng, đầy lo âu, Giọng của Reki không khỏi khiến tôi quay đầu nhìn quanh.

Chỉ để thấy Reki,*kịch*

Gắn một lưỡi dao 20 cm... ngay dưới nòng súng.

Đó trông như một cái chủy thủ, một lưỡi lê.

Khẩu súng tỉa SVD là sản phẩm của người Nga, một biến thể lấy kiểu sử dụng như khẩu súng trường làm cơ bản. Trong các trận cận chiến một lưỡi lê có thể được gắn vào, khiến cho nó có khả năng sử dụng trong cự ly ngắn.

“Đầu tiên, chúng ta sẽ phải phân tán kẻ địch trong cự ly ngắn, hãy thay đổi địa điểm. Đây không phải là địa điểm tốt để bắn tỉa.”

“Phân tán... kẻ địch?”

Vừa nãy, cậu và con sói, không phải các cậu đã đánh bại kẻ địch rồi sao?

“Tôi chỉ còn lại 4 viên đạn thôi. Có nhiều kẻ địch hơn số đạn tôi có.”

Theo ánh nhìn của Reki, tôi nhìn lên trên

“...!!”

Cuối cùng cũng hiểu ý nghĩa những lời của cô ấy, lưng tôi cứng đờ.

Cái khung cảnh không bình thường đấy khiến tôi không thể cử động nổi, cứ như đã bị đóng băng.

Ở phía khác của cái đèn chùm chế tác tinh xảo, trên trần của đại sảnh, có vài thứ, trông có vẻ giống tên jackal vừa nãy, đang bò lúc nhúc tới đây.

Tổng cộng, có khoảng 10 tên.

Tôi... tôi nhìn về phía sau, nhìn lại phía Reki đang dùng lưỡi lê. Vẫn còn ăn mặc như một người chia bài.

Trước đó, hồi còn ở Assault, tôi đã thi hành vài nhiệm vụ cùng Reki.

Nhưng, tôi vẫn chưa từng thấy cô ấy dính vào một trận cận chiến.

Bởi vì định nghĩa của xạ thủ bắn tỉa, không phải là người ở trong những cuộc đánh cận chiến. Họ là những bậc thầy của một hệ thống những kĩ năng hoàn toàn khác biệt so với chúng ta, những Butei trong Assault. Họ là những chuyên gia trong những cuộc tấn công cự li xa.

Đôi bàn tay mảnh khảnh của Reki có thể giáp lá cà với mấy con quái thú đó--- tôi không thể tưởng tượng nổi.

(Shirayuki..!)

Tôi phải nhanh chóng tới cứu Shirayuki vẫn đang bất tỉnh.

Nhưng--- làm thế nào để băng qua mấy con quái thú này?

Bọn chúng, với ánh mắt lấp lóa ánh đỏ, đang nhìn chằm chằm vào chúng tôi.

Không để tâm tới Shirayuki, bọn chúng... rõ ràng đang chờ Reki và tôi tới cứu cô ấy, trước khi khởi động một đòn tấn công phối hợp. Trông có vẻ như trí tuệ của lũ này không có thấp kém như con chó rừng Jackal trước đó.

Làm thế nào đây.... Tôi phải làm cái quái gì đây.

Tôi không rõ... tôi không biết, cái gã tôi lúc này, không biết...!

---*Bang Bang Bang Bang!*

Âm thanh xả đạn liên tục của khẩu Colt M1911 Akimbo vang lên!

Những viên đạn, băng qua căn phòng như những lưỡi dao cạo---*Thịch! Thịch!*

Hai hay ba kẻ địch đã rớt xuống từ trần nhà.

“Haa. Lại cái thứ này à?”

Phát ra những câu cú gây sốc, cái giọng như Sejju đó thuộc về... một cô gái thỏ tí hon... Aria!

Xuất hiện trong đại sảnh, Aria bắn ra những tràng đạn 45ACP về phía kẻ địch bên cạnh cô ấy,hai cái đuôi tóc hồng nhảy múa theo sát những chuyển động của cô ấy.

Nhìn vào Aria, chuyển động của cô ấy tự nhiên cứ như những chuyển động của một bà nội trợ trong khi lau dọn cùng cây chổi.

Cô ấy... đã quen với việc chiến đấu cùng những con quái vật này...

“Hey, Kinji đần độn, đừng có ngủ ngày nữa!”

*Howl!* Aria lộ ra những chiếc răng nanh, cường độ những hành động không hề thua kém của những tên Jackal, và cô ấy nâng cao tay lên, tiếp tục xạ kích những kẻ địch trên mái nhà, cùng lúc đó sải bước tiến về trung tâm đại sảnh.

Những tên Jackal, trông như những con gián, nháo nhào chạy trốn trên mái nhà, trốn khỏi Aria, với những tiếng *chi chi*.

... Này, không phải vị thế của thỏ và chó sói đang bị đảo lộn đấy chứ?

“ Trong tình huống này, ngươi không nên chờ tới khi kẻ địch hành động. Ngươi phải hành động trước!!”

*bang! Bang!* Nhảy lộn vòng, sử dụng ghế đẩu và bàn như những điểm tựa, Aria chộp lấy chùm đèn treo lơ lửng trên trần.

Và, *shi, shi*, cô ấy leo lên trên thân đèn.

“Reki!”

*Clank! Whoosh!*

Nghe tiếng gọi của Aria, viên đạn Reki bắn ra sượt qua sợi xích kim loại của cái đèn chùm.

Dưới sức chấn động này, cái đèn chùm, với Aria ở trên đó, *ầm ầm*, bắt đầu xoay vòng như vòng quay ngựa gỗ.

*Bang! Bang Bang Bang!*

Xoay vòng trong một tụ súng xoay, Aria bắn và bắn, tiếp tục tấn công lũ Jackal trên mái nhà không ngừng nghỉ.

*rắc. Bang*

Xung quanh tôi--- Vỏ đạn, đạn lạc, mảnh đạn vỡ trên tường, và thậm chí mảnh vỡ của những con chó rừng Jackal rơi như mưa.

“Ah, này, Aria!”

Aria, cô.... sao-sao cô có thể, cẩu thả vậy chứ.

Đây chẳng phải là hoàn toàn mặc kệ hiểm cảnh của chúng ta lúc này, và chỉ bắn vào bất cứ kẻ thù nào mà cô thấy!

*Bang!*

Tôi nhìn về phát súng mới, và để ý rằng Reki, người đang lao tới Shirayuki có thể nói là khá đúng lúc, đang khai hỏa với khẩu SVD được gắn lưỡi lê.

Những tên Jackal đang đứng dậy sau khi bị thổi tung khỏi trần nhà bởi Aria, đang bị Aria hối hả bắn.

Trông thấy một trong những tên Jackal đã ngã xuống bên cạnh tôi đang đứng dậy, tôi cũng---

Thịch

Không thể làm cái gì khác, tôi khóa chặt cử động của nó, xuyên thẳng bắp đùi hắn bằng một phát đạn từ khẩu Beretta của tôi.

*thịch*. Những tên Jackals ngã xuống, cũng như những tên đã bị hủy diệt bởi Aria đều có một động thái duy nhất... chúng phân hủy thành những vụn sắt... và một con bọ hung bay ra khỏi mỗi đống đó.

Tôi đi tới trung tâm của đại sảnh, cảnh giác nhìn quanh tôi, chỉ còn lại hai con Jackal.

Và cả hai đều đã rơi xuống nền nhà.

*clank!*

Reki bắn vỡ sợi xích treo cái đèn chùm...*crash!*

Rơi xuống, mang theo cả Aria, cái đèn chùm đè bẹp một con. Giờ, chỉ còn lại có một con.

Bị bao vây bởi cả ba bọn tôi, con cuối cùng—

“Uwoohh--!”

Phát ra một tiếng hống như tiếng dao sắc nhọn, và đâm mạnh qua cửa kính, chạy trốn.

Aria, đang ngồi trên đỉnh cái đèn chùm, lúc này trông như một cái bánh lớn, đứng dậy với một tiếng *vút*---

“Thật là! Ta đã phải bỏ ra rất nhiều nỗ lực để khiến khách hàng thoát hiểm, giờ con golem đó đã thoát--- sẽ có phiền phức đấy.”

<nowiki>*</nowiki>Cick Click*

Cô ấy nói, lấy ra một cuốn tạp chí bỏ đi từ nơi nào đó Chúa mới biết, và nhét chúng vào trong 2 khẩu M1911 đen và trắng.

“Golem...? Ý cô là mấy con quái vật cát đấy á? Khi nãy, Shirayuki gọi chúng là Mushihitogata--"

“Ngươi chiến đấu mà không biết chút gì đấy à? Đồ đần! Về lại trường tiểu học đi!”

Cho dù tôi có trở lại, họ cũng không dạy tôi về mấy con quái vật này, đúng chứ?

“Ở Nhật Bản người ta gọi chúng là búp bê, Shikigami, tượng đất sét, và còn ối. Ở phương tây, người ta gọi là golem, ma quỷ. Nói tóm gọn lại, chúng là những con búp bê được làm từ thực vật, giấy hoặc đất sét thông qua việc sử dụng năng lực.”

*Xoay! Xoay! Xoay!* Cứ như đang cố phát ra tín hiệu sóng điện từ, Aria tiếp tục xoay tay cô ấy quanh đầu.

Nghe từng lời của cô ấy, nỗi kinh hoàng khi trông thấy lũ quái vật đó giảm bớt. Đặc biệt bởi vì cái giọng sự-thật-hiển-nhiên của cô ấy.

“Có nghĩa là, chúng là những con quái vật được điều khiển bởi người sử dụng năng lực?”

“Đúng vậy đó. Oh, ngươi khá là bình tĩnh đó, Kinji.”

“... Tôi vừa mới quen với nó. Thật là xấu hổ.”

“vậy---“

Nhìn nụ cười của Aria.

“---Cùng vui vẻ một tí nào”

Không còn sự lựa chọn nào khác, tôi làm theo lời Aria. *click*

Tôi lên đạn khẩu Beretta, và chuẩn bị truy đuổi.

Để Shirayuki cho Reki trông lo, tôi rướn mình ra ngoài cửa sổ, tìm kiếm bất cứ dấu vết nào của kẻ địch. Trượt theo sườn dốc của kim tự tháp, tên Jackal...

...Đang thoát hiểm bằng cách chạy trên nước.

Cái này nữa à? Chà, trông cậy vào sự bình thường từ một đầy tớ của người sử dụng năng lực thật là vô vọng.

Sao để tôi đuổi theo chúng đây... tôi suy nghĩ trong một giây. Câu trả lời nằm ở tầng một, bên dưới.

Cái thứ mà những cô thỏ đang sử dụng để họ thoát ra ngoài, cái xe lướt sóng.

Theo biểu đồ của sòng bạc mà chúng tôi đã nhận được trước đó, bể bơi chảy xuyên qua tầng một và thông ra biển. Tôi sẽ dùng nó để theo đuôi hắn.

Tháng trước, tôi có một cuộc truy đuổi bằng xe cơ giới với Reki, theo đuôi con sói đó. Khi có hai người trên xe, người lái xe sẽ ngồi trước, và người tấn công sẽ ngồi sau. Theo cơ chế đó, tôi nên là người lái, còn Aria là người tấn công.

Suy nghĩ theo hướng đó, tôi nhảy lên một cái xe lướt sóng trôi nổi ở cạnh thành bể bơi.

“Đi thôi. Aria, lên nào.”

Tôi nói với Aria, người theo ngay sau tôi.

“Không... Không có áo phao à? Ít nhất cũng phải có cái phao vòng chứ, cũng như phao cho tay ta...”

Nhưng, Aria đang cực kì không mong muốn được leo lên xe lướt sóng.

Cau mày, tôi--- nhìn về Aria người đang nhìn vào mặt nước, cực kì căng thẳng, trước khi tôi chợt nhớ ra.

Đúng rồi, cô ấy không biết bơi.

Nhưng, để lái cái xe này, tôi cần hai tay. Dù sao thì, tôi cũng cần một tay đột kích.

Vậy thì, hay là đổi chỗ của Reki và cô ấy nhỉ? Không, thế không ổn. Reki nói cô ấy đã hết đạn.

“Vậy cô ngồi trước, tôi sẽ ngồi đằng sau!”

Khích động, tôi ngồi đằng sau, và đặt Aria lên xe .

*uwa!!”

Kêu lên như đứa trẻ, Aria---

--- đã đặt chân lên nơi để chân của cái xe lướt sóng, nhưng với một cú trượt chân, bị vấp phải một bộ phận nào đó, cô ấy khiến cái xe lướt sóng rung lắc đầy nguy hiểm.

“Cô-cô đang làm gì thế!”

Tôi nhanh chóng vòng tay qua eo của Aria, hỗ trợ cô ấy, trước khi tôi nhấc cô ấy lên.

*tung tóe!” Tụt khỏi ghế ngồi, Aria---

“Uwaaaaahhhh!”

-Khóc to, cô ấy sử dùng hai tay để ôm chặt tôi.

“Này... không cần phải sợ thế chứ!?”

Này, ngồi hướng khác đi. Nếu cô không làm, ai sẽ lái cái xe này chứ.

“Ki-Kinji!”

Aria ôm tôi với toàn bộ sức mạnh của cô ấy, thậm chí cả chân cũng quắp chặt lấy thân tôi.

*shi shi shi* cô ấy trông y chóc con gấu Koala.

“ah, này!”

Tôi muốn đẩy cô ấy ra, nhưng thậm chí đầu của Aria cũng đang kẹt chặt vào mặt tôi.

Uuu.Aah, mái tóc hồng này vẫn thật xinh xắn, thơm ngọt ngào.

Tôi tránh đầu ra khỏi mái tóc đó và nhìn vào khuôn mặt của Aria—

Aria lúc này, đang run rẩy, chính xác trông như một con thỏ đang run sợ, mí mắt đang run không kiểm soát được.

“Ki-Kinji, ta không thể, ta không thể. Ta-ta...”

Vô cùng kích động, cô ấy, đôi mắt tràn đầy nước, nhìn lên phía tôi. Cái này, cũng như khuôn mặt đó, trông dễ thương như một con búp bê--- khiến tim tôi trễ mất một nhịp.

Aria...!

Kể cả cô, người đã được phong hàm đệ tứ cũng khóc. Cô thật sự, thật sự... thật sự là đang tạo ra mấy âm thanh đáng yêu này—

Cô thực sự đang làm một biểu cảm thật đáng yêu!

(uu...!)

Nhìn vào cô ấy, mặc một bộ đồ bơi trong khi dính chặt lấy tôi, và cuối cùng nhận ra rằng sự hung hãn và can đảm mà Aria có lúc trước, giờ đã trở thành như một chú thỏ, thật dễ thương và đáng yêu, tôi---

-Lại nữa, tôi biến đổi.

Tiến vào Hysteria Mode.

Lần này cũng vô cùng nhanh chóng. Tôi không rõ tại sao, nhưng nếu đó là Aria... tất cả máu trong tôi dồn về tâm chỉ trong một nhịp tim. Nó không để tôi chút cơ hội nhỏ nhất nào để kháng cự tiến vào Hysteria Mode.

Tại sao lại thế nhỉ?

“Aria.”

Vào tai Aria, đang ở ngay bên cạnh miệng tôi, tôi sử dụng một giọng trầm, dịu dàng--- thì thầm với cô ấy.

Uuu. Ngươi đang đùa ta hả, ta?

“Hãy làm một cuộc cá cược nhé.”

Trong khi thì thầm những lời nhẹ nhàng và tai cô ấy, tôi nhìn về đồng hồ và đồng hồ đo tốc độ trên xe lướt sóng.

Cái này có thể chạy rất nhanh. Tính toán thời gian nó sẽ cần để đuổi kịp tay Jackal... tôi để ý rằng mặc dù tôi đã cực kì lo lắng trước đó, chúng tôi vẫn còn khá dư dả thời gian.

“Một-một vụ cá cược..?”

Tay cô ấy vẫn còn đang run rẩy, ôm chặt lấy tôi, Aria hỏi.

Đúng vậy, Aria.

Nghĩ đến thứ gì khác, quên đi nỗi sợ.

“Giờ là 5:57. Nếu ta có có thể đón bắt thành công tên Jackal trong vòng 3 phút, tức là trước 6:00, tôi sẽ trao thân mình cho cô.”

“ý-ý-ý-ý ngươi là sao?”

“Và ngược lại... nếu chúng ta không thể bắt hắn lại, vậy Aria, cô sẽ là của tôi.”

Tôi nói rành mạch, nhấn mạnh từng âm tiết.

-Đôi mắt màu hoa trà của Aria mở to.

“Sao-sao-sao ngươi lại nói mấy chuyện đó hả! Ah..ah, hử? Mấy điều kiện đó, không phải là dù thắng hay thua đều tiện cho ngươi à?!”

Tôi không biết giải thích thế nào cả, nhưng khuôn mặt tái nhợt của Aria chỉ ngay trước đó bỗng dần dần trở nên ửng hồng.

Và hơn nữa, mắt cô ấy trông đỏ hơn một chút.

“Tiện cho tôi? Sao? Sao lại thế được? Cô có thể giải thích không?”

Với từng câu nói, tôi tiến sát tới khuôn mặt Aria, nhấn mạnh hơn nữa từng âm tiết.

Aria, trông thấy tôi tiến tới càng lúc càng gần, Tiến vào một trạng thái hoảng loạn, thút thút ”u-uu”

Cô ấy trông có vẻ như muốn nói gì đó, nhưng cô ấy không thể thốt ra thành lời.

“Fuh... tôi chỉ đùa thôi. Trêu Aria luôn thật là vui.”

Nhìn tôi bắt đầu cười trộm, Aria bắt đầu mở và đóng miệng lại....

*chiiii!* Đôi lông mày của cô ấy nhớn lên, cô ấy tung một đấm vào ngay thái dương tôi với một tiếng *bang!*

*pa*

Cú đấm này, từ phạm vi có thể bắn thẳng, không có trọng lượng của cơ thể ẩn trong đó, dễ dàng bị tôi đang trong trạng thái Hysteria bắt được.

“ Đây hình như không phải là phương pháp tốt để tấn công thì phải? Thấy không.... cô đã khá bình tĩnh lại rồi.”

Và với tay kia của tôi, tôi nhẹ nhàng giữ chân của Aria, vốn đang mang tất lưới, khỏi lưng tôi--*xoay*

Như đang khiêu vũ, tôi xoay cơ thể cô ấy theo nửa vòng tròn, đưa khuôn mặt cô ấy ra phía trước.

Và từ đằng sau, tôi nhẹ nhàng cầm tay cô ấy, đặt chúng lên tay lái.

“Đừng sợ hãi. Đừng sợ hãi. Tôi luôn ở bên cô. Nên—không có gì phải sợ cả. Đúng không?”

Từ ghế sau, như một nghệ nhân điều khiển một con rối, tôi hướng dẫn chuyển động của Aria--- và cứ như thể sử dụng lời gợi ý, tôi kê sát đầu vào tai Aria, đều đặn lặp lại những lời của tôi.

Aria mặt đỏ tới tận tai.

Cúi thấp đầu xuống, cứ như để dùng mái tóc của cô ấy để che đi đôi mắt....

*vút*

Và như để cố che dấu sự xấu hổ, cô ấy gật đầu mà không nói lời nào.

“Aria. Chiến đấu cũng giống như một vụ cá cược. Những con Jackal đó biến chính bản thân chúng thành những thẻ tiền và thách thức chúng ta, và thất bại. Nhưng giờ, chúng lại không muốn trả tiền, và đang chạy trốn.”

Tôi siết chặt tay Aria từ đằng sau, ấn vào bộ phận đánh lửa của cái xe lướt sóng.

*b rừm*.... theo sau tiếng ồn của bộ phận đánh lửa, động cơ khởi động.

“Và giờ, hãy đi thu lấy tiền nợ của chúng ta. Tôi không tốt bụng tới mức thông cảm cho những tên đã thua tôi. Tất nhiên, cái này cũng áp dụng cho khoản tiền cược liên quan tới vụ “trước 6 giờ”... Nếu Aria thua, tôi sẽ không tỏ ra chút khoan nhượng nào đâu.”

Tôi tàn nhẫn lờ đi Aria, đang nói, “uh-u-um, kh-không phải ngươi bảo ngươi đang đùa sao?”

“Đi thôi nào, Aria. Vòng ru lét đã được quay, giờ là lúc thả quả bóng vào.”

“... Mấy người... mấy người đều cùng một giuộc.”

Cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, Aria giận dữ nói, nhìn về mặt biển.

“Cùng một giuộc?”

“Cái tên Kinji ngay lúc này! Cái tên Kinji ngay khi nãy! Tất cả đều là những tên Kinji ngu ngốc!”

Dứt lời, Aria siết chặt tay ga.

Đột ngột, chúng tôi lao về phía trước với tốc độ rất cao.

Phi xuyên qua dải nước ở trong kim tự tháp, Cái xe lướt sóng lao thẳng ra biển.

Cái rìu của nó bị vứt đi, chạy bằng bốn chân như một con thú, tên Jackal... đang nhanh hơn hẳn khi chạy bằng hai chân, nhưng chúng tôi có nhiều thời gian hơn cần thiết để bắt hắn trước khi hắn băng qua biển.

Aria đang lái--- với tốc độ cao nhất động cơ có thể. Có một giới hạn về tốc độ cao nhất, đúng không? Nếu chúng tôi đang đi một cái xe máy, chúng tôi có lẽ đang nhấc cả bánh trước lên và bùng nổ xuyên qua làn sóng, tiếp cận kẻ thù.

Tuy nhiên, dù cho ai có nói gì, Aria này, thực sự rất đơn giản để dỗ cô.

Tóc của tôi ướt nhẹ vì bụi nước, tôi...

-Hướng thẳng ánh nhìn vào mục tiêu, lúc này đã vào tầm ngắm của tôi.

“—xin lỗi, không có lối thoát đâu.”

*bang!*

Tôi bắn ra một viên đạn 9mm parabellum, trúng ngay mắt cá chân tên Jackal.

Đang chạy hết tốc lực trên mặt nước, kẻ địch như thể bị trượt chân rơi xuống, và bị bao phủ bởi bọt nước.

Nó chìm xuống.

Và, con bọ hung trông như đang định chạy thoát một giây ngay trước khi chìm xuống, chạy trốn khỏi bọn tôi.

Chúng tôi đang lao với tốc độ cao nhất. Biết rằng nếu cô ấy chỉ dựa vào cái phanh, chúng tôi sẽ đâm sầm vào đê chắn sóng ở bến phà tại bờ biển đối diện, Aria----THHHHÉÉÉÉÉÉTTTTTTT

-...!

-lượn cái xe lướt sóng một vòng, tạo thành một cột nước trông như thác nước, trước khi dừng lại.

*Shii*...*Shii*...

Ngọn sóng bị Aria khấy động, ngay lập tức trở lại bình thường.

*kích, kích*

Sử dụng một phương pháp thô bạo để dừng lại như vậy, động cơ đã chết hẳn.

...Thật là đen đủi. Động cơ chết máy ngay tại nơi như thế này.

Tôi nhìn về phía Vịnh Tokyo, lúc này đang mờ ảo trước những tia sáng buổi ban mai, và đặt khẩu Beretta trở lại bao súng.

Tôi vẫn không thể hiểu nối tại sao lũ golem đó lại tấn công casino, tấn công chúng tôi...

Nhưng, cái này cũng được tính là đã được giải quyết.

“Aria, trở lại kim tự tháp hoàng kim nào. Cơ hội mà tên sử dụng năng lực , tên điều khiển mấy con rối tự thân lộ diện thật là quá mỏng manh.... nhưng tôi hơi lo lắng một chút về Shirayuki.”

Tuy nhiên... Aria trông có vẻ không lắng nghe tôi.

Cúi gằm đầu xuống vì vài lí do chưa rõ, cô ấy đang nhìn thẳng vào cái đồng hồ đeo trên tay lái.

“... Cô lại sợ nữa à?”

Tôi dịu dàng đặt tay lên đôi vai mịn màng, trắng---

“Kyaa!”

Đột nhiên, Aria thét lên trên ghế, trông như một con thỏ.

Cô ấy sao thế nhỉ?

“Ch-chúng ta có lẽ đã quá mất 3 phút! Ch-Chúng ta đã đi quá 6:00!”

Điên tiết đứng thẳng dậy, và mặc dù đang mang đôi giày cao gót, cô ấy trốn xuống cuối xe lướt sóng.

“...?”

“Nh-nh-nhưng không phải lúc này!”

Nhìn Aria, đang sợ tôi vì vài lí do gì đó--- khiến tôi không thể không cười thầm.

Trông có vẻ như cô ấy vẫn còn đang lo lắng về khoản ‘tiền cược’ tôi bảo lúc nãy.

“Aria, nước kìa.”

.... tôi chỉ về phía chân Aria.

Aria nhìn xuống chân cô ấy, và trông thấy nước đang đều đều dâng lên, cô ấy sợ tới mức mà môi bắt đầu run rẩy không dừng được.

Sau đó...

*shiiii!* cô ấy bắt đầu bò như một con cua, từ từ tiến tới phía sau ghế ngồi.

Và-*shi*

-Cô ấy túm chặt lấy vai tôi, dí chặt đầu cô ấy vào bụng tôi, và đẩy tôi tới.

Cô ấy rõ ràng là đang cố bảo tôi tới lái. Vậy ra cô ấy có thể chiếm một vị trí mà tôi không thể thấy.

“Này... Aria.”

Khởi động động cơ lại một lần nữa, và như trước đây, khi chúng tôi đang đạp xe đạp, tôi nói với cô ấy,

“Khi nãy—cô bảo “không phải lúc này”, đúng không?”

“Um, um, ah, ừ. Không. Hoàn toàn không.”

“Vậy còn “sau đó” thì sao?”

“Hử!?”

Cơ thể Aria đông cứng lại, biểu đạt thông qua bàn tay đang đặt trên vai tôi.

“ ‘Sau đó’ chắc là không sao, nhỉ?”

Tôi cười, quay đầu lại—

“Ta-ta-ta-ta-ta không phải là người thua! Ngươi mới là kẻ đã thua! Ngươi mới thua ấy!”

“Nhưng, đã quá 6:00 rồi đúng không?”

“Không-không-không-không-không ai bảo đó là 6:00 Tokyo cả! Giờ vẫn chưa phải 6:00 theo giờ London!”

Không biết làm gì cả, Aria điên cuồng tìm kiếm lý do để từ chối tôi.

“---Được rồi, tôi thua. Theo những gì chúng ta đã thỏa thuận, tôi sẽ “trao thân gửi phận” cho em.”

Kuh! Aria bật ra một âm thanh kì quái từ cổ họng.

Haha, khiến cô ấy xấu hổ tới cỡ này thật là khiến tôi thấy tội cho cô ấy quá đi.

Tôi đoán giờ là lúc để thay đổi nguyên tắc bản thân--- tôi sẽ không theo đuổi vấn đề này nữa, dù cô ấy có thua tôi.

“Nhưng giờ nghĩ lại..... Ai lại có thể điều khiển mấy con Jackal đó nhỉ? Tôi không có chút ý tưởng gì cả dù nhỏ nhất.”

Tôi thay đổi chủ đề, lái chiếc xe trượt theo đường thẳng.

Aria, nghĩ rằng đây là cơ hội để lấp liếm khoản cá cược khi nãy, hăm hở trả lời câu hỏi của tôi, nói,

“Chắc ... chắc chắn là một kẻ sử dụng năng lực từ Ai cập. Từ rất lâu, rất là lâu trước đây, những người theo chủ nghĩa dân tộc Ai cập, vì các vị pharaoh được đưa tới bảo tàng, và những tháp kỉ niệm bị lấy đi bởi Rome hay Pari, đã cực kì giận dữ. Ngươi nên học thêm nhiều hơn về mấy chuyện này.”

Cô ấy không ngừng nghỉ giải thích về những tội ác quốc tế, một chủ đề mà cô ấy vô cùng quen thuộc.

“Đây cũng là một sòng bạc hình kim tự tháp... từ quan điểm của họ, có thể coi đây là sự báng bổ. Không phải là ta không biết bọn họ từ đâu tới, nhưng bạo lực không bao giờ là câu trả lời. ừ.”

... Cô thật sự có đủ tư cách để nói ra câu đó với người khác à?

Tôi cười thầm, nhưng trong đầu tôi....

“mùa hè—là mùa mà rất nhiều cặp đôi sinh ra, cô biết không?”

-Ngay khi tôi tự hỏi sao những lời của Shiranui lại xuất hiện thì---

...bang...

Từ đằng xa, tạo ra một âm thanh như chớp giật.

Hình như đó là...

Một phát súng, phải không...?

Tuy nhiên, hòa lẫn vào tiếng sóng, tôi cảm giác rất khó để nói ra sự khác biệt.

“Kinji--- cẩn thận phát súng thứ hai--...”

Ngay sau tôi---

Aria nói, bằng một giọng nghiêm túc không lí giải được.

“Phát súng thứ hai?”

“uu...”

“sao vậy?”

Vẫn còn đang lái xe, tôi quay đầu ra phía sau.

“---ta nghĩ... ta ... trúng đạn rồi...”

Tay của Aria, đang nắm chặt vai tôi, bắt đầu buông lỏng dần---

Ngay cùng lúc mà tôi quay đầu lại, Aria - đuôi tóc của cô ấy tỏa sáng - đang nghiêng mình đầy nguy hiểm.

Lưng cô ấy, lộ ra thông qua một vết xẻ hình chữ V trên bộ đồ thỏ--

Tại nơi đó, vốn đã thành sẹo—

Ngay lúc đó, tại nơi bị trúng đạn--- như một bông hồng máu đang nở rộ-- máu phun ra.

“Aria!?”

Mất toàn bộ sức lực trong cơ thể, Aria, quay chậm trong mắt tôi, đổ gục từ trên ghế ...*soạt!*

“Aria!”

-Và lao mình xuống biển!

Cô ấy bị ai đó bắn tỉa!

Đây là một bờ biển tự do thăm quan. Phong cảnh ở đây rất là tuyệt.

Đây là một nơi mà bất cứ ai, chỉ cần họ là tay bắn tỉa, có thể bắn bọn tôi từ bất cứ đâu.

Và chúng tôi đang, bởi tụi Jackal tới tấn công chúng tôi nhưng bị hạ gục, dụ tới đây.

Quá ngu ngốc. Thật quá ngu ngốc. Chúng tôi đã quá bất cẩn!

Tôi--- đặc biệt là tôi.

Tôi đã tiến và trạng thái Hysteria--- và điểm yếu luôn muốn giúp đỡ phụ nữ, hạ thấp sự chú ý của tôi trong khi thi hành nhiệm vụ, đã hoàn toàn bị lợi dụng.

Tuy nhiên, đây không phải là lúc để hối hận! Ngay bây giờ, chuyện quan trọng nhất là-

-Aria!

Tôi phải cứu Aria, cô ấy vẫn chưa nổi lên!

Tôi nghiến chặt răng lại và lượn cái xe trượt nước theo hình chữ U

“!”

Tôi bị sốc bởi cảnh tượng phía sau tôi.

Ngay khi nãy, từ những cái vịnh đó, không biết từ khi nào... một chiếc thuyền lạ đã xuất hiện.

---Và đó chắc chắn không phải là một chiếc thuyền hiện đại.

Được tô điểm bởi bạc và vàng, chiếc thuyền trông cực kì mảnh mai, đuôi và mũi thuyền trông như những cây cột, tạo thành hình chữ L, chỉ thẳng lên bầu trời.

Trên mỗi mái chèo dài 5 mét, tạo thành một hàng ngang, có 6 tên jackal.

Trên boon tàu là một cabin hình lập phương. Những viên ngọc gắn vào nó lộ ra dưới ánh bình minh.

Và trên nóc cái cabin đó---

---Đứng trên đó là một người gần như khỏa thân, tóc ngắn, một người phụ nữ xinh đẹp, phủ lên bởi một bộ quần áo rất khiêu gợi.

Sống mũi của cô ấy rất cao. Đôi mắt mỏng manh phản chiếu một sự kiêu hảnh khủng khiếp. Cô ấy có một đôi khuyên vòng bằng vàng rất lớn. Trên trán cô ấy là một chiếc vòng có hình rắn hổ mang. Áo ngực của cô ta mỏng đến phát sốc, và món trang sức bằng vàng lộng lẫy điểm ngay trên ngực cô ta. Ở phần eo, có một dải lụa mà trông như một dải băng mịn bằng vàng.

Mang một đôi guốc cao gót, bước tới phía trước, cô ta---

Những ngón tay, với những chiếc móng dài màu đỏ, nắm chặt một khẩu súng tỉa WA2000, được sơn màu để ngụy trang trên sa mạc, đang chĩa thẳng vào đầu tôi.

--- Tôi xong rồi.

Một khẩu súng ngắn đấu với một khẩu súng tỉa cũng giống như một thanh kiếm đấu với một khẩu súng.

Khẩu súng ngắn linh động có lợi thế lớn trong giao chiến cận chiến, nhưng khi có khoảng cách xa, nó hoàn toàn không thể tổn thương tới người sử dụng súng tỉa. ở khoảng cách này, một khẩu súng ngắn không thể nào nhắm trúng được. Dù cho người dùng nó là tôi trong trạng thái Hysteria. Đó chỉ là một trong những hạn chế của một khẩu súng ngắn.

--- Tôi giờ hoàn toàn không có lực kháng cự.

Tôi e rằng tôi còn không có đủ thời gian để lặn xuống nước tìm lối thoát.

Aah, tôi---

Tại cái nơi này

Theo cái cách này.

---Sẽ mất đi mạng sống của mình.

Bị tập kích bởi một kẻ ác vô danh, đồng đội tôi thì đã bị bắn tỉa, khiến cho tôi trở nên hoàn toàn bất lực, không thể làm gì cả---

---pa!

Đột nhiên, một viên đạn siêu thanh bắn thẳng vào cô ta ở ngay giữa trán.

Chỉ một khảnh khắc sau đó, từ một khoảng khoảng cách xa tới đáng ngạc nhiên--- Bang...! một tiếng súng vọng vào tai tôi.

Quay lại, trên khung cửa thủy tinh đang mở ở kim tự tháp hoàng kim--- trong tư thế nằm sấp, chân cô ấy mở rộng để tăng độ chính xác và tính ổn định, họng súng của Reki đang chĩa thẳng vào đây.

Reki.

Thiên tài của tổ Snipe, phát hiện ra phát súng, ngay lập tức di chuyển tới bức tường, phát hiện một kẻ địch ở cách xa hàng trăm mét, đang nằm, với tốc độ như của gió, điều chỉnh tầm bắn, nhắm—và phản công.

Tất cả chỉ trong vòng 7 giây.

Những bước đó chắc chắn đã được vạch ra trong đầu cô ấy thậm chí trong chưa đầy 1 giây.

Những phản xạ nhanh nhạy đó, tôi không thể tìm từ khác ngoại trừ ‘ấn tượng’ để miêu tả.

Nhưng sự tấn công đó là một bằng chứng cho việc vi phạm luật của Butei.

---Luật của Butei điều 9.

Dù cho một đồng đội của Butei bị giết, dù cho chính bản thân anh ta sắp chết, anh ta vẫn không được phép giết người. Đây là trách nhiệm và nghĩa vụ của tất cả các tay thiện xạ.

Khi nãy, cô ấy nói cô ấy chỉ còn lại 4 viên đạn. Tôi ở trạng thái Hysteria ngay lập tức bắt đầu kiểm tra số phát đạn trong trí nhớ của tôi... Tôi ngay lập tức hiểu ra rằng đó là viên đạn cuối cùng của cô ấy.

Nên tôi hiểu rằng cô ấy phải có ý định khuất phục được kẻ địch trong đầu, nhưng---

Khuôn mặt tôi đổ đầy mồ hội lạnh, tôi nhìn người phụ nữ đã bị bắn...*zz,zzzz*

Người phụ nữ đó, cứ như đang chôn khẩu súng tỉa của cô ta, biến thành cát.

Vậy ra đó cũng là một con golem!

Những trang sức, vàng, bạc-khảm trên người rớt ra, rơi xuống boong tàu kêu lạch xạch.

Khung cảnh này, ngay khi ra khỏi cơn ác mộng... khiến tôi nghi ngờ sự minh mẫn của mình một lúc.

Nhưng...

Tôi vẫn chưa tỉnh giấc khỏi cơn ác mộng.

Đối với tôi, cơn ác mộng kinh hoàng hơn, không, là kinh hoàng nhất, xuất hiện từ trong cabin.

Đi xuyên qua dòng thác đá quý trong ánh mặt trời là...

....Nii...san...!?

“--!”

Hoàn toàn hóa đá, tôi thậm chị không thể hét to tên của anh ấy.

Nii-san... ! Butei Tohyama Kinichi, đang đứng ở ngay đó, trên boong tàu!

Xuất hiện trông như vừa thức dậy, Nii-san lần này không phải là Kana, anh ấy mặc đồ của đàn ông.

Đây chắc chắn không phải là một con golem.

Tôi biết rõ rằng đó không phải. Không phải bởi vì lí do đơn giản rằng là em trai của anh ấy. Mà đó là, sát khí.

Có thể khiến kẻ khác co rúm lại chỉ bởi một cái lườm, thứ sát khí khổng lồ đó... tôi không thể nhầm được, đó là Nii-san.

Chỉ vừa mới thức dậy, Nii-san, bởi vì rối loạn trong hệ thống thần kinh , không thể điều chỉnh nhiệt độ của cơ thể anh ấy. Vậy nên dù là đang giữa mùa hè, anh ấy vẫn đang mạng một chiếc áo bành tô đen kịt, và từ đầu tới chân, tới tận găng tay của anh ấy, đều là màu đen. Thứ duy nhất có màu khác--- là lông trắng ở cổ áo, bộ vest của anh ấy, một phần nhỏ của nó chỉ lộ ra thông qua kẽ hở trong bộ đồ, và khuôn mặt của anh ấy.

Bộ trang phục như của thần chết này kết hợp với... khuôn mặt đó.

Mặc dù có thể biến đổi thành phụ nữ với một nhan sắc không gì sánh được, anh ấy là một người đàn ông, nhưng anh ấy vẫn có thể xinh đẹp đủ để bất cứ một nam người mẫu hay thần tượng nào phát khóc, khi nhìn thấy bề ngoài của anh ấy.

Khuôn mặt đẹp trai, không chút tì vết, tỏa ra một sự hấp dẫn đáng sợ và không thể kháng cự.

“Anh—có một giấc mơ.”

Nii-san... với giọng trầm và nam tính, nói với tôi.

“Trong giấc ngủ dài của anh, anh có một giấc mơ rằng ‘cơ hội thứ hai’ sẽ trở thành hiện thực... nhưng...”

Nhìn vào tôi, Nii-san---

“Kinji---thật là đáng tiếc. Để Patra lén lút tấn công em nghĩa là, ‘cơ hội thứ hai’ không còn tồn tại. Cuối cùng thì, giấc mơ của anh cũng vẫn chỉ là một giấc mộng hè như bao cái khác.”

Mái tóc dài đung đưa theo làn gió biển, Nii-san nhìn thẳng vào tôi.

“...Nii-san! Em không hiểu! Cái ‘cơ hội thứ hai’ là cái quái gì! Ai là Patra! Sau anh lại... ở trên chiếc thuyền của người tấn công Aria!”

Tôi rống lên---

“Đây là ‘ con thuyền mặt trời’. Bản sao của những con thuyền từ xa xưa để mang xác ướp của Pharaoh tới kim tự tháp. Và dùng nó để chào đón Aria... là ý định của cô phải không? –Patra.”

Nii-san nói với mặt nước.

Và từ trong nó...

*ùng ục ùng ục*....

*ùng ục ùng ục ùng ục*...

Một lần nữa, một thứ hoàn toàn không thể tin nổi hiện ra.

Đó... là nơi an nghỉ của người đã khuất, một cái quan tài.

Và đó là quan tài làm bằng vàng.

Nó không phải là hình đa giác, mà là mang hình người, tôi đã thấy nó trong những sách lịch sử. Đó là một cái hộp thần thánh được dùng trong thời Ai cập cổ đại để giữ hoàng tộc hay giới quý tộc.

Một chiếc hộp nằm nghiêng nổi lên khỏi mặt biển, và nằm trong đó là---

Aria...!

Hoàn toàn bất động, Aria đang nằm ở trong đó.

Trên mặt biển, cái thứ có vẻ như là nắp của quan tài cũng xuất hiện.

Ngay lập tức sau đó, mỗi tay giữ quan tài và cái nắp... cô gái bắn Aria khi nãy, cũng nổi lên từ biển sâu.

Cô ấy không dùng bất kì thủ thuật nào, và cứ như bị mang lên bởi một cái thang máy, cô ấy nổi lên.

“—Anh không thể chỉ nói tên của em, Tohyama Kinichi.”

Trông giống y như đúc con golem khi nãy, khoác lên một lượng không đếm xuể trang sức, cũng như đang bán khỏa thân, người phụ nữ---

*Bang!* ném cái nắp lên trên quan tài đang giữ Aria, trong khi giữ nó ở trên đầu cô ấy suốt từ nãy.

Và vô cùng bất cẩn,--- với một ngón tay cô ta nhẹ nhàng ném cái quan tài, nặng phải đến cả tấn, lên chiếc thuyền.

Bang...!

Tập hợp lại để đón lấy nó, một vài con Jackal trở thành cái bánh kếp xẹp lép.

Người phụ nữ thậm chí còn không thèm liếc nhìn lấy một cái, và cô ta nở một nụ cười đầy khêu gợi, nhìn về phía này.

“1.9 điểm tín chỉ, đúng không? Cái giá cho thứ ngươi tìm kiếm là khá cao đấy, ngươi biết không, thằng nhóc.”

--- Ả khốn này.

Ả khốn này chính là người điều khiển lũ Jackal.

“Ta không hiểu rõ mấy tên hạ cấp các ngươi, nhưng nếu đó chỉ là việc để mặc cho lũ đầy tớ của ta lo liệu--- thì vô cùng đơn giản. Mấy điểm tín chỉ đó chắc là liên quan tới tiền thưởng và địa điểm. Tất cả những thứ ta cần làm chỉ là sử dụng nó như mồi nhử, hoho, và với động thái đơn giản đó, ta đã dụ được ngươi vào. Và ngươi cũng ngu ngốc mang theo cả Aria, món quà quý giá nhất, tới kim tự tháp, nơi năng lượng của ta là vô tận. Aria cũng thật là vô cùng đen đủi. Ta không bao giờ nghĩ rằng cái xe nhỏ đó có thể trục trặc ngay tại đó và ngay lúc đó. Chuyện đó giúp ta có thể ngắm trực tiếp tới trái tim cô ta, Hoho, có vẻ như lời nguyền ta chuẩn bị không bị lãng phí.”

Thờ ơ đứng trên mặt nước, cô ta đặt tay lên miệng, cười với điệu cười đầy thỏa mãn.

Hoho. Hohohoho.

“—Người bị nguyền rủa sẽ phải hứng chịu một vận rủi khôn lường. Dù là chướng ngại vật của ta tiến tới ngai vàng của I-U, tên Vlad, bởi vì lời nguyền của ta... hắn ta bị hạ bởi mấy cô em nhỏ bé thật dễ dàng. Hohoho.”

Người phụ nữ cười trong vui sướng, và không cần dùng tới chiếc thang dây, cứ như đang đi bộ trên những bậc thang vô hình không thực tế, cô ta đi lên thuyền mà Nii-san gọi là “con thuyền mặt trời”.

(I-U...! Cô ta là một phần của I-U à?)

Mọi thứ đã xảy ra đột nhiên khớp với nhau ở trong đầu của cái thằng tôi đang trong trạng thái Hysteria.

Lượng điểm tín chỉ tôi đang thiếu đã được thông báo trên bảng tin của trường Butei. Nên cô ta có thể chuẩn bị một công việc mà có vừa khít lượng điểm đó.

Và không hề để ý lấy một điểm, tôi --- ngây thơ bước vào cái bẫy của cô ta.

Không chỉ thế, tôi còn rất lịch sự mang Aria dâng tới cho I-U, , kẻ thù không đội trời chung của cô ấy

Cô gái này chính là một kẻ sử dụng cát. Trong ngày mà tôi phát hiện tôi bị thiếu điểm, cái bảng tại chỗ Master bị phủ kín bởi các công việc cũng có việc liên quan tới một lượng lớn cát bị mất. Cái đó--- rõ ràng cũng là do cô ta làm.

Tôi đáng lẽ phải nhận ra vài thứ.

Nhận ra điều đó, chuyện trùng hợp cực kì đáng ngờ này...!

“ho”

Bước lên boong tàu, người phụ nữ có vẻ như đang suy nghĩ cái gì đó.

“giờ ta nghĩ lại thì, ta chả giết ai cả.”

Quay đầu lại, cô ta bước tới một bước, trước mặt tôi.

“Vật hy sinh vô ích thật là lạnh lùng và xa cách. Ngươi. Cũng sẽ phải--- chết.”

*vút* tay người phụ nữ khoanh tay lại trước mặt tôi....

“Bản thân ta đang nghĩ tới tới chuyện biến ngươi thành một cái xác ướp và cho vào quan tài, ngươi biết không. Hohoho. Đó là một vinh dự, thật sự là vậy. Ngươi đang hạnh phúc, đúng không--?

Cười “hoho”, ngón tay cô ta bắt đầu chuyển động, cứ như chơi một chiếc piano vô hình.

Cái gì đang diễn ra vậy...?

Cơ thể tôi bắt đầu túa ra mồ hôi. Những thứ trông như hơi nước, thoát ra từ tay... từ mặt, và từ miệng của tôi, dâng lên. Cái gì vậy.

“—Patra, cô đang làm trái luật lệ.”

Giọng của--- Nii-san.

Ngay cùng lúc, nhiệt lượng đang thoát ra khỏi người tôi dừng lại.

“Cái gì... khiến em ‘bị trục xuất’, với chuyện ở mức độ này á, anh muốn phô trương luật lệ của anh à?”

“Nếu cô muốn trở lại I-U, hãy tôn trọng chúng.”

“...anh thật là chướng mắt.”

Người phụ nữ nheo mắt, quay lại và nhìn Nii-san, người đang đi tới chỗ tôi.

Chóp những cái mái chèo sắc nhọn như mũi giáo vậy.

Nhưng Nii-san không thèm để ý tới chúng, chỉ vào lưỡi của thanh kiếm của anh ấy.

“Cô có thể làm bất cứ thứ gì cô muốn với Aria, nhưng đừng có giết người một cách tự tiện.”—Cô vẫn chưa quên lời mà ‘Giáo sư’ bảo tôi nói với cô, đúng chứ?”

“...”

Cô gái—Patra, nghe thấy điều đó, bĩu môi, không nói gì cả.

“Patra, tôi nhận ra rằng cô muốn đứng trên đỉnh của I-U. Tuy nhiên, hiện giờ nó vẫn đang thuộc về ‘Giáo sư’. Nếu cô muốn thành công như một người chỉ huy, cô phải tuân lệnh I-U.”

“—Không! Khi nào em muốn giết, Em sẽ giết! Nếu không có sự hy sinh, tất cả sẽ là vô nghĩa!” Như một đứa trẻ ngỗ nghịch, Patra bắt đầu vẫy tay ,*leng Keng*-- Vòng tay bằng vàng trên tay cô ta Lao xao hòa âm theo từng chuyển động của cô ta.

“Chính là vì thế, nên cô mới ‘Bị trục xuất’. Patra, cô vẫn không hiểu sao?”

“Anh-Anh đang cố nhục mạ em à?! Ngay bây giờ anh thậm chí còn không chạm được một ngón tay vào người em dù anh có muốn!”

Patra ngẩng cao đôi mắt ngang bướng lên, chỉ vế phía Kim tự tháp Hoàng kim Odaiba.

“...Ngay lúc này. Chiến đấu với cô ở ngay cạnh một kim tự tháp không phải là hành động thông minh nhất.”

“Đúng vậy đấy! Chỉ cần điện thờ ở bên cạnh em, năng lượng của em là vô tận! Nên EM muốn giết chóc! Nếu anh không để em làm,em-em cũng sẽ cho anh vào quan tài! Thế được chứ!?Ơ

Đối diện với sự hỗn loạn, vẫn chưa ngừng di chuyển, Patra... Nii-san đột nhiên tiếp cận cô ta.

Nhạc nhiên thật. Thứ chuyển động đầy tự nhiên ấy, có thể sánh được với dòng nước trôi, một bước chân chắc chắn không thể tránh được.

Nii-san nâng cằm của Patra lên với những ngón tay phải—

“--!”

-Và đột ngột, anh ấy hôn cô ta say đắm.

Ban đầu, Patra có vẻ chống cự , muốn đẩy Nii-san ra... nhưng chẳng bao lâu sau, ngay giữa của sự liên kết đầy xúc cảm đó, cô ta bỏ cuộc. Và, cô ta chầm chậm nhắm mắt lại... thả lỏng toàn bộ từng cơ bắp trong người cô ta.

Khá là đúng lúc, Nii-san đã giữ chặt phần eo mềm mại của cô ta, sử dụng tay trái của anh ấy để giúp cô ta.

“—Với nó, xin hãy tha thứ cho em ấy. Em ấy là em trai tôi.”

Nii-san dùng những đầu ngón tay vuốt thẳng mái tóc bù xù của Patra.

Từ Nii-san, một cảm giác khác lạ chỉ ngay lúc này đột nổi lên—một cảnh giác mãnh liệt hơn, mạnh mẽ hơn lan tỏa trong không khí.

Đó là...HSS...! Cái tên mà Nii-san gọi là trạng thái Hysteria! Tôi đã hiểu ra.

Ngay lúc mà anh ấy xoa dịu patra, Nii-san chắc chắn đã tiến vào trạng thái Hysteria.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy. Đây là lần đầu tiên mà tôi được thấy Nii-san tiến vào trạng thái Hysteria thông qua liên kết với một người phụ nữ. Không làm tổn thương phụ nữ trong khi tiến vào HSS--- đó là một trong những giới hạn Nii-san tự đặt ra cho chính mình.

Nhưng, Patra...

Cô ta đang đỏ mặt tới mức mà tôi, từ khoảng cách xa như vậy, cũng có thể thấy rõ ràng. Cô ta thụt lùi lại khỏi Nii-san.

“To-Tohyama kinichi--- Anh dám sử dụng em? Mặc dù anh hoàn toàn không thích em tí nào..!”

“—Đừng dùng những lời cay đắng thế. Tôi không thông mình tới mức có thể đoán được rằng mọi chuyện sẽ tới mức này.”

Nhìn Nii-san, liếc thẳng vào anh ấy—Patra có vẻ như muốn che đi bộ ngực vĩ đại của mình. Và như để làm bình tĩnh chính mình, cô ta bắt đầu hít vào và thở ra, rất sâu—

“Dù... dù sao đi nữa thì, em không thể thắng anh trong trạng thái đó. Em có thể thắng, nhưng em chắc chắn sẽ bị thương. Đây là giai đoạn quan trọng trong quá trình trở thành ‘Giáo sư’. Em không thể để cho bản thân bị thương.”

Cô ta nói, ném thứ gì đó cho Nii-san—

*xoạt*

Cứ như để chạy trốn, cô ta nhảy xuống biển.

Trên đuôi tàu, lũ Jackal, nâng cái quan tài bằng vàng có Aria trong đó, theo chân patra.

“!”

Muốn lặn xuống cùng cái quan tài, tôi---

“—Đứng lại!”

Bất chợt dừng lại, đứng lại theo tiếng hét của Nii-san.

....!

Bản năng thật là đáng sợ. Trong tim tôi, tôi rõ ràng là muốn cứu Aria...

Nhưng cơ thể tôi, chỉ nghe thấy giọng của Nii-san, đông cứng, cứ như tôi đã bị trói chặt.

--- Tôi hiểu ra.

Nếu tôi lờ đi giọng nói đó, một viên đạn sẽ sẵn sàng tìm tới đầu tôi.

Nii-san lúc này chắc chẵn sẽ làm việc đó. Cái giọng nói đó đủ để cho tôi hiểu ra điều đó.

Không lâu sau đó--*Zazan*...*Zazan*...

Trên nhưng con sóng, chỉ còn chiếc thuyền mặt trời và Nii-san, và... tôi còn sót lại.

“Hidan no Aria’—Hử. Quả là một điều huyễn hoặc rỗng tuếch, một giấc mơ.”

Nii-san nói.

“Hidan no... Aria?”

Cái gì? Cái gì thế?

Tôi không hiểu... nhưng.

Aria.

Em sẽ không để anh nói cái tên đó.

Anh, người đã làm tổn thương cô ấy như vậy--- Em sẽ không cho anh nói tên cô ấy!

“Nii-san... anh lừa em! Anh bảo rằng anh sẽ không giết Aria, đúng không!”

Nii-san, lại một lần nữa, sử dụng một biểu cảm, đầy ghê tởm, để nhìn tôi, người đang hét lên.

“Anh--- không phải là người giết cô ta. Anh chỉ là một khán giả.”

“Đó chỉ là trò chơi chữ! Nếu anh giúp, vậy... Aria... Aria vẫn sẽ..!”

“Vẫn chưa”

Nói điều đó, Nii-san lấy ra vật mà Patra đã đưa cho anh ta trước đó, một vật bằng thủy tinh.

Đằng trong khối cầu thủy tinh, một cái đồng hồ cát không thể dừng được được đặt trong đó.

“Cô ấy vẫn chưa chết. Đó chỉ là một viên đạn nguyền rủa của Patra. Cô ấy sẽ tiếp tục sống trong 24 giờ sau đó.”

“..!”

“Patra đang cố sử dụng thời gian này để dàn xếp với lãnh đạo của I-U. Vậy nên trước đó, cô ta sẽ không để Aria chết. Tuy nhiên, chỉ cho tới thời điểm đã hẹn trước. Dù cho kết quả của cuộc đàm phán là gì, thì ‘cơ hội thứ hai’ sẽ không còn. Vì nó không còn--- Aria phải chết.”

“Nii-san... anh muốn thấy Aria chết ư...!? Khi anh ở trong I-U... anh đã để cho những tay sử dụng năng lực tinh nhuệ vô pháp luật đó làm gì!”

Nhìn tôi, người đang hét, Nii-san nói---

“Vô phát luật ư?”

-Và nhắm mắt lại,

“Đúng vậy... I-U rất vô pháp luật. Không chỉ luật lên trên toàn thế giới không có ý nghĩa gì với họ, nhưng bên trong, cũng chả có một luật lệ gì cả. Sau cùng thì, thành viên của I-U được phép tự do làm bất cứ gì họ thích, để chạm tới giới hạn của họ. Thành viên của I-U chỉ muốn trở nên mạnh mẽ, không quan tâm tới phương pháp gì miễn là họ có thể đạt được mục đích. Và--- Nếu có thứ gì đó trở thành vật cản của họ, vậy họ cũng sẽ giết chúng, và cũng sẽ chẳng sao cả.”

Sao lại thế được...!

Tôi không hề nghĩ rằng I-U lại là một tổ chức mà--- sẽ giết bất cứ ai họ muốn, một nơi tập hợp những tinh anh, tất cả có mục đích khác nhau.

Cái tổ chức như thế... chắc chắn sẽ tự hủy hại từ nội loạn. Nó không thể duy trì lâu được.

Như để trả lời cho suy nghĩ của tôi--- Nii-san tiếp tục nói.

“Lãnh tụ của I-U—‘giáo sư’, đã luôn thúc ép những luật lệ đó. Đó là nhờ sự tồn tại tuyệt đối của ông ta, mà I-U mới có thể tồn tại. Tuy nhiên, thời kì đó--- đang sắp sửa kết thúc.”

“Kết thúc...?”

“Lãnh tụ đang chết dần. Không phải do bệnh tật hay bị thương, mà là, ông ta đã tới điểm cuối của cuộc đời.”

Nói, Nii-san lại nhìn tôi với một sát khí mạnh mẽ.

Như để nói---

-Sau đó, tỉnh dậy và lắng nghe tôi.

“Kinji. I-U không phải chỉ là một tổ chức để đào tạo tinh anh. Họ là một tổ chức của những siêu năng lực gia mà không một quân đội của quốc gia nào có thể ngăn chặn, họ là một tổ chức, sinh ra để chiến đấu, thậm chí còn có cả vũ khí hạt nhân. Và với phe Ignatis(phe quân sự) đó--- có một mục tiêu thực sự là thống trị thế giới. Nếu người lãnh đạo chết, và Ignatis nắm giữ được sức mạnh của I-U... Họ chắc chắn sẽ sử dụng sức mạnh của I-U, và tấn công thế giới không do dự, dò cho nó có thể, dẫn tới hỗn loạn và tàn sát.”

Thống trị.... thế giới?

Ngu xuẩn...!

Cái loại chuyện như vậy, I-U định,,, làm vậy thật sao?

“Tuy nhiên, có những người tin rằng I-U không cần cái loại tương lai như vậy. Họ là những người thừa kế nguyện vọng của giáo sư, những người hoàn toàn chỉ muốn nâng cao sức mạnh của họ--- họ là những phần tử được gọi là Daio (phe nghiên cứu). Biết rằng cái chết của giáo sư sắp tới, họ tìm một lãnh tụ mới để có thể tiếp tục sự tồn tại của I-U. Những người có thể trở thành một tồn tại như giáo sư, một tồn tại bất bại, để họ có thể siết chặt những kẻ vô luật lệ. Sức mạnh, năng lực, sự bất tử... cuối cùng sau hàng loạt chuỗi những bài kiểm tra thất bại, họ kết luận rằng mọi mũi tên đều chĩa vào---Aria.”

...Aria...?

“Giáo sư chọn Aria trở thành người kế vị.”

Aria...

Được chọn để trở thành... người cầm đầu... của tổ chức cô ấy luôn truy đuổi, I-U...?

Anh... anh đang nói cái gì vậy , Nii-san.

Chuyện gì xảy ra thế này.

Tại sao?

“Bọn anh hướng Aria vào I-U. Tuy nhiên, nếu cô ấy không đủ điều kiện--- nghĩa là, quá yếu, bọn anh sẽ giết cô ấy để tìm lãnh tụ khác. Đó là bản kết án của những người trong Daio.”

“Sử-sử dụng cái phương pháp đó để lừa lấy Aria... sao anh lại có thể trông mong Aria lắng nghe anh được chứ!”

“Cô ta sẽ lắng nghe. Một khi cô ấy đứng trước mặt ‘giáo sư’. Aria chắc chắn sẽ nhượng bộ ‘giáo sư’. Chắc chắn.”

Đối mặt với những lời lẽ đanh thép của Nii-san, tôi--- hoàn toàn không thốt lên lời

Nhìn lại tôi một lần nữa, mắt của Nii-san... chất đầy sự hối tiếc sâu sắc.

“Kinji—Anh xin lỗi. Anh đã không nói với em gì cả. Anh biến mất khỏi thế giới để diệt trừ I-U, trở thành một phần của họ.

"Bên trong, Anh tìm kiếm cách để tiêu diệt họ. Và, cái anh tìm được là---‘Nội loạn’

--Nội loạn.

Khẩu hiểu của Butei này, khiến tôi nuốt nước bọt.

Đó... là những gì mà butei làm, khi đối diện với một tổ chức tội phạm lớn. Họ sẽ tạo ra sự chia rẽ giữa những thành phần trong tổ chức, khiến cho kẻ thù đánh giết lẫn nhau, làm suy yếu tổng thể của tổ chức.

“Chia rẽ những thành phần của I-U – để làm việc đó, bước đầu tiên là loại bỏ lãnh đạo giữ cho họ vào quy cử. Nên, anh tìm cơ hội để tạo ra một tình huống không có lãnh đạo. Và những cơ hội để làm việc đó—chỉ có hai. ‘cơ hội thứ nhất’ là giết chết Aria cùng lúc giáo sư chết, tạo ra một lỗ trống mà I-U phải tìm lãnh tụ mới. Và ‘cơ hội thứ hai’ là ám sát lãnh tụ hiện tại của tổ chức---giáo sư---“

Nii-san lặp lại lời của Kana, ‘cơ hội thứ hai’...

Vậy ra, đó là cơ hội để trừ khử I-U.

Và phương pháp đó thông qua việc giết lãnh tụ của bọn họ...!

“Nghĩa là, ‘cơ hội thứ hai’ rút cục thì sẽ dẫn tới trận chiến với ‘giáo sư’ của I-U. Trong giấc mơ dài, rất dài của anh, anh đã nghĩ em có thể ... vì vậy, anh dốc túi đặt toàn bộ vào cửa này, ‘cơ hội thứ hai’, nhưng có vẻ anh đã thua.”

“...”

“Em vẫn còn quá non tay. Khi em có thể bị tấn công bất ngờ bởi người như Patra dễ dàng như vậy, nghĩa là ‘cơ hội thứ hai’ không tồn tại. Vì không còn ‘cơ hội thứ hai’, anh phải chuyển kế hoạch sang ‘cơ hội thứ nhất’.

“cơ hội thứ nhất’

Nghĩa là—giết Aria.

Ngay cùng lúc mà lãnh tụ hiện tại chết, giết Aria, người đã được định sẵn trở thành lãnh tụ kế tiếp, tạo ra một trạng thái trống rỗng không lãnh đạo cho I-U...

Và ngay lúc đó, tạo ra một cuộc nội loạn.

“Nii-san... là một butei... anh vẫn muốn giết người...!”

“Kinji. Trước khi trở thành một butei, anh là một người đàn ông của huyết thống Tohyama. Dòng họ Tohyama đã luôn là đồng minh của chính nghĩa. Nếu nhằm mục đích diệt trừ ác quỷ--- lúc này nó là một con quỷ vô cùng khổng lồ, anh sẽ không do dự hy sinh vài mạng sống. Nhớ lấy điều đó.”

Chúng ta đã nói chuyện xong--- như để nói điều đó, Nii-san xoay người lại.

Năng lượng của Patra rõ ràng là ở quá xa, ‘Con thuyền mặt trời’... từ mũi tàu tới đuôi tàu, đang dần dần trở lại thành cát mịn.

Giữa những luồng gió biển, nó tan ra trông như những làn sương khói.

Hình bóng của Nii-san, ở giữa những đám mây cát, trông càng lúc càng nhạt nhòa.

--Nii-san!

Anh đang định đi đâu?

Anh định tới I-U ư?

Anh định tới giết Aria ư?

Aria...

“trở lại đi, kinji.”

Đốii mặt Nii-san, người đã quay lưng lại về phía tôi--- tôi nghiến chặt răng.

“I-U không phải là một tổ chức mà em có thể hạ gục.”

... rõ ràng rồi. Cái đó, Em hiểu.

Tuy nhiên.

Chuyện đó chả liên quan gì với những chuyện xảy ra lúc này.

Dù cho I-U có là gì, nó cũng chả liên quan tới tôi.

Đó không phải là cái tôi đang nghĩ lúc này.

Nii-san sẽ đi tiêu diệt ác quỷ.

Và bởi vì vậy, anh ấy sẵn sàng giết Aria.

Bởi tình huống này, tôi bắt buộc phải đưa ra quyết định.

--- Tôi bắt buộc phải chọn một trong hai con đường.

Tuân theo Nii-san.

Nhìn I-U, sự tồn tại của ác quỷ, bị thách thức bởi một “đồng minh của chính nghĩa”, người Nii-san mà tôi ngưỡng mộ hơn bất cứ ai, không quấy rầy, không can thiệp vào. Dù cho Aria có chết, chúng tôi vẫn phải đi theo bước của những người đàn ông mang dòng máu Tohyama—con đường của chính nghĩa.

Con đường còn lại---bảo vệ Aria.

Mặc cho việc cứu Aria sẽ khiến tổ chức tội ác I-U tiếp tục tồn tại.

Mặc cho bao nhiêu lần Nii-san nhấn mạnh rằng nếu tôi cứu Aria, cô ấy sẽ trở thành một lãnh tụ của I-U,tôi vẫn theo con đường cố cứu lấy cộng sự của tôi.

Tôi phải làm gì đây.

Tôi nên làm gì đây, Kinji.

Đây là giao lộ định mệnh.

Không ai có thể nói cho tôi con đường nào mới là con đường đúng đắn.

Ngay trước mắt tôi, nếu củng cố thêm cho nó ở trong đầu, không hề có lối thoát.

Chỉ có mỗi đại dương, cứ như cười nhạo tôi, đồ chơi của số phận, tiếp tục chuyển động không ngừng.

Vẫn còn ở trong bão cát, Nii-san vẫn không quay đầu lại--- để nhìn tôi, người vẫn còn chưa rời đi, anh ấy lại nói.

“Về đi, Kinji. Anh không thể để em chết. Chỉ cần một vật hy sinh, Aria, là cần thiết.”

--Aria!

Những từ đó khiến tôi--- cứ như hứng chịu một cơn sốc lớn, bóp mạnh tay ga của cái xe trượt nước.

Hướng về con thuyền mặt trời, đang chầm chậm hóa thành cát, tôi tăng tốc.

Hỗn hợp của biển, kết hợp với cát, đập vào mặt tôi, thân thể tôi.

“—Chờ đã! Nii-san!”

Trong trạng thái gần như mù hẳn---

Tôi bật tung con dao xếp mà Nii-san để lại cho tôi và sử dụng nó.

-clanh!

Không thể thấy gì trong đám cát, động cơ của tôi đâm vào thân con thuyền mặt trời.

Nhảy ra khỏi cái xe---

“Đừng có đùa với em!”

* * *riiiiip*

Tôi sử dụng toàn bộ sức lực trong cư thể để đâm con dao vào trong thân tàu.

Mượn quán tính của việc phóng ra khỏi cái xe lướt sóng, tôi leo lên, sử dụng con dao của tôi...

Trên boong con thuyền mặt trời, đang sụp đổ như đường chảy, bắt đầu tan ra.

Ở giữa bụi cát, chỉ cách vài mét, Nii-san quay đầu lại.

Cái nhìn đó---

-Chứa đầy tức giận.

Đôi mắt đó là đôi mắt của quỷ dữ, của rồng. Lấp lóa sát ý vượt qua nhận thức của loài người.

Nii-san đang vô cùng, vô cùng giận dữ với tôi.

Cho tới bây giờ, lần duy nhất mà Nii-san giận dữ với tôi là khi tôi đặt mình vào trong nguy hiểm khôn lường.

--Chính xác y hệt lúc này.

Nhưng... nhưng,

Tôi không thể thua được.

Tôi đã hoàn toàn thông suốt, tôi đã chọc thủng nó.

Chọc thủng qua đại dương vô lối. Đâm xuyên qua bão cát cản lối con con đường phía trước.

“Nii-san! Bản thân anh nên hiểu!”

Tôi xếp con dao lại, giận dữ nhìn Nii-san, không hề muốn nhượng bộ.

“Dù cho lí do của anh có thế nào, tất cả những chuyện anh đã làm đều là sai lầm—Anh phải hiểu điều đó! Nii-san đang lừa dối chính anh—lừa dối sự yếu đuối, mỏng manh của anh. Nếu ‘chính nghĩa’ thực sự tồn tại, nếu anh thật sự là một đồng minh của chính nghĩa, vậy thì anh không thể giết chóc! Anh không thể giết người, anh phải cứu bọn họ! Đó là những gì Butei làm!”

“—Kinji. Nếu ‘chính nghĩa’ thật sự tồn tại, vậy anh phải làm gì? Đây là điều anh đã nghĩ cả ngàn lần, tự hỏi bản thân cả ngàn lần. Cội nguồn của ‘chính nghĩa’ là tiêu diệt ác quỷ. Vì những người yếu đuối, vì một thế giới trong sạch, nhiều lúc, phải có sự hy sinh. Không, gần như mọi lúc, luôn sẽ có sự hy sinh. Đây là lúc em phải tỉnh ngộ ra.”

“Chỉ có phương pháp đó là có thể bảo vệ được thế giới... đó chỉ là một lời bào chữa!”

Tôi làm rồi.

Tôi đã thách thức Nii-san—gần như thế, chỉ để cứu Aria.

Bản thân tôi cũng không hiểu được tại sao.

Nhưng, mặc cho tất cả, tôi đã chọn con đường này. Đó là sự thật không thể chối cãi.

Để cứu Aria đã bị bắt cóc, tôi phải hạ gục Nii-san, và phải hạ gục ả Patra đó.

Và, hệ quả của những việc đó... tôi sẽ trở thành kẻ địch của tất cả mọi thành viên trong I=U

Và thậm chí con người mà mọi thành viên trong I-U sợ hãi, ‘giáo sư’, tôi cũng phải hạ gục hắn.

Đó là một con đường dài, nguy hiểm, đủ để khiến tôi choáng váng mỗi khi nghĩ tới.

Nhưng....

Ai mà quan tâm chứ.

Aria vẫn luôn đi trên con đường nhu thế.

Bởi chính bản thân cô, được mọi người gọi với cái tên Aria, cô chiến đấu với I-U!

“Kinji. Có phải là--- em đang không nghe lời anh trai duy nhất của mình không?”

“Anh đã không còn là Nii-san của em...!”

“...”

“ thứ mà tôi luôn mong mỏi--- Nii-san không ai sánh được trong quá khứ của tôi, đã, trong mùa đông đó, chìm xuống cùng tàu Annabelle và chết. Bản thân anh lúc này không phải là Nii-san giàu lòng trắc ẩn của tôi. Cái gì mà ‘chính nghĩa’? cái gì mà ‘cơ hội’? Tôi không quan tâm tới bất kì cái gì cả--- tôi---“

Tôi nhanh chóng mở bao súng quấn quanh hông, rút ra khẩu Beretta của tôi.

Cứ như đoạn tuyệt mọi thứ giữa chúng tôi.

“Nii-san... không, cựu Butei trong tổ chức của butei, Tohyama! Anh, vì tội mang kế hoạch giết người—

- đã bị bắt!”

Súng của tôi chĩa thẳng vào ngực anh ấy, Nii-san im lặng nhắm mắt lại.

“Được rồi. Anh vẫn có vài thứ anh cần phải kiểm tra lại, HSS của em...”

HSS. Trạng thái Hysteria, của tôi.

“Aria khiến em chuyển sang nó, đúng chứ?”

“Vậy thì sao..!?”

“—để anh xem.”

Nii-san nói, ngón tay anh ấy chuyển động giữa cơn bão cát.

“Thời gian để con thuyền này hoàn toàn chìm xuống--- vào khoảng 15 phút, Trong 15 phút này, anh sẽ kiểm tra em một lần nữa. Anh sẽ kiểm tra nếu cảm xúc em thật sự là chân thành. Một lần nữa, anh sẽ đặt cược vào mối ràng buộc giữa em, và ‘Viên đạn Đỏ’---“

Nii-san không hề rút súng ra.

Cũng không lộ ra động thái gì.

S-Sai rồi.

Anh ấy đã. Khi nãy, đầu ngón tay anh ấy đã chuyển động về phía tôi.

Phát đạn không nhìn thấy đó, cái tư thế không rõ rệt đó là---‘Viên đạn vô hình’!

--*Bang!*

Phía trước của Nii-san, cứ như là một ngọn đèn, chớp sáng.

*Pa!*

“..!”

Phát súng đó, không thể nhìn thấy được, đâm thẳng vào giữa ngực tôi, đang được bảo vệ bởi bộ đồng phục chống đạn.

Máu trong cơ thể tôi bị đảo tung lên, tôi ngừng thở trong một khoảnh khắc, ý thức của tôi cũng trở nên mờ nhạt.

Nhưng---

“Sao em không né nó.”

Tôi chỉ nghe loáng thoáng lời của Nii-san, bởi vì chấn động lớn mà tôi phải hứng chịu.

“Em cố ý... đỡ nó. Anh phải hiểu rằng.”

Cuối cùng cũng bước tớ một bước, tôi sử dụng toàn bộ sức lực để nở ra một nụ cười yếu ớt trên môi.

Từ miệng tôi, một tia máu, chảy thành dòng xuống.

“... “viên đạn vô hình” của anh,Tôi đã nhìn ra nó--!”

Nghe lời của tôi, mắt Nii-san mở lớn.

Nói thật, tôi đã thấu triệt nó ở vài cấp độ.

Và khi nãy, tôi sử dụng kĩ năng quan sát của tôi thông qua trạng thái Hysteria để kiểm tra.

“Nii-san. Trước đó, chúng ta đã từng xem phim về John Wayne miền tây, đúng không? Nền tảng của kĩ năng đó , là ông ấy—“

Aria...

Ở Assault, cậu bảo rằng súng của Nii-san là một khẩu colt peacemaker.

Cái đó--- quả thật là tên của khẩu súng, nhưng mà hơn hết, đó là một khẩu súng được thiết kế vào những năm giữa thế kỉ 19, quá cũ đến mức viện bảo tàng còn sưu tập. Đó không phải là khẩu súng mà Butei hiện đại sẽ dùng.

Nhưng, ngược với tất cả, Nii-san lại chọn khẩu súng lục cổ xưa đó.

Tai sao? Tôi đã suy nghĩ về nó trong một phần não bộ.

Và tôi đã hoàn toàn hiểu ra.

Khẩu Colt Peacemaker—trong lịch sử súng ống, là một trong những khẩu tốt nhất trong việc rút nhanh.

Khả năng chế ngự mục tiêu, tầm bắn, độ chính xác. Súng ngắn tụ động ngày nay có đầy đủ ưu thế trong mọi lĩnh vực. Nhưng nếu nói về rút súng nhanh, nhìn về tổng thể, súng lục vẫn có ưu thế lớn.

Loại súng đó, cộng thêm trạng thái Hysteria, đã hoàn toàn vượt quá giới hạn phản xạ thông thường của loài người—

Có thể được mang danh sự rút súng thần tốc mà mắt thường không thể nào theo kịp được.

Đó, chính là bí mật ẩn sau “viên đạn vô hình’

“... Quả nhiên là em trai của anh”

Nii-san nói, nghiến răng lại.

“Kĩ năng này vẫn chưa bị ai phá giải, lại có thể bị khám phá bởi em. Chỉ riêng điều đó, đã đáng được khen ngơi. Có vẻ như rời đi là việc làm đúng đắn. Một lần nữa, em lại phát triển nhờ chất xúc tác là Aria.”

Nii-san nói, đầu ngón tay lại di động--- tạo ra một thế.

---Chuẩn bị một viên nữa --!

“Tuy nhiên, thấu hiểu nó không giúp gì được cho em. Nghe này, Kinji. Tất cả kĩ năng của em trong chiến đấu đều được dạy bởi anh. Trong các kĩ năng đạn dược đó, không có cái gì có thể chống lại được ‘viên đạn vô hình’ này.”

Kinji. Đừng nao núng.

Mày đã đi tới bước này. Nghĩ kĩ vào.

Nếu mày không được dạy cái gì, vậy thì tạo ra một cái.

Mày đã chiến đấu với Aria trước đây. Tạo ra thứ gì đó chỉ dành cho 2 người. Một kĩ thuật mới.

--Giờ, ngay tại đây!

“Kinji. Em sẽ không thể né phát này đâu. Dù là em trong HSS, em không thể né một viên đạn chỉ mất 1/36 giây để tìm tới mục tiêu. Đây là tuyệt đối. Dù là em cũng không thể né được”

Đầu tôi trong trạng thái Hysteria—

Tua lại tất cả trận chiến mà tôi đã trải qua cùng Aria với tốc độ cao.

Và trong chúng, hai trận chiến lóe sáng trong óc tôi.

Một, là trận chiến với cái xe segway sát thủ.

Và vụ còn lại, là trận gần đây, với Vlad—

--!

“—nông cạn.”

Một tư thế không có hình dáng rõ ràng---

Nhìn tôi điều chỉnh tư thế giống hệt anh ấy, Nii-san thở dài.

“Em đang định bắt chước kĩ thuật này ư, Kinji? Đó là một khẩu súng ngắn tự động. Đó không phù hợp để sử dụng ‘viên đạn vô hình’.”

Nghe điều đó, tôi đã hoàn toàn chắc chắn

--- Tôi phải vượt qua cả Nii-san.

Tôi có thể thắng

Trận chiến này, tôi có thể thắng.

Theo sát sự phân hủy của con thuyền cát, gió biển mạnh dần.

Bão cát càng mạnh hơn.

---Được rồi. Vận may mỉm cười với tôi.

Thổi mạnh lên. Dữ dội nữa lên.

Mày càng mạnh bao nhiêu, lợi thế của ta càng lớn bấy nhiêu...

“Ngủ đi Kinji. Một người em trai có thể vượt qua anh mình, không tồn tại—“

‘Viên đạn vô hình’—đang tới!

Trong khoảnh khắc đó, trong mắt của tôi ở trong trạng thái Hysteria, mọi thứ lưu chuyển như đang được tua chậm.

Tay của Nii-san, hành động đó---

Dù cho có như vậy, tôi vẫn không thể nhìn thấy tay của anh ấy. Tuy nhiên, tôi có thể, tôi có thể thấy nó==

Sự cuộn xoáy của cát mà tay của Nii-san để lại phía sau--!

Với động tác y đúc của Nii-san, tôi nâng khẩu Beretta lên. Cơ bản thì, nó như suy nghĩ về ảnh của bản phản chiếu trong gương--- và làm thế nào để thực hiện một động tác khác, trước khi có thể bắn nó.

Cơ chế của khẩu Beretta là bắn liên thanh 3 phát đã bị chỉnh sửa nhầm bởi Hiraga Aya ở bộ Amdo.

Đây là trạng thái mà một khi bạn kéo cò, 2 viên đạn sẽ xuất hiện gần như cùng lúc--!

--*Bang!*

---*Kích!*

Xuyên qua tĩnh lặng, những phát súng, được đánh số 2.

Nó đáng lẽ bắn ra gần như cùng một lúc, nhưng tôi bị trễ trong một khoảnh khắc.

Nhắm thẳng vào ngực tôi một lần nữa, viên đạn của Nii-san va chạm mạnh---

--*RÍTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTT*

Sử dụng “phát súng Billiard” từ trận chiến với Vlad, thay đổi đường đi của viên đạn, trệch hướng của nó ra sau---

Và như cái buổi sáng hôm khai giảng , đập vỡ khẩu Uzis trên cái xe segway---

Nó bay vào nòng súng của khẩu Peacemaker mà Nii-san vừa mới bắn.

Đúng vậy, nếu có một cái tên, đó sẽ là ‘viên đạn phản chiếu’

Khiến viên đạn của kẻ địch tự quay lại họng súng, đó là một kĩ năng vừa tấn công vừa phòng ngự.

"!"

--*Bang!*

Ngay lập tức, viên đạn thứ hai được bắn ra, thoát khỏi họng súng với tốc độ cao --- chệch hướng viên đạn thứ nhất tôi bắn ra, viên mà đang bay ngược lại về phía tôi từ đằng xa một lần nữa. Nhờ “phát đạn billiard” này, nó bay chệch sang một bên.

Kĩ thuật bắn súng này xảy ra chỉ trong .1 giây....

*thịch!* viên đạn của Nii-san, đã quay lại họng súng của khẩu colt peacemaker, phá vỡ nó

Và viên đạn của tôi, *Rip!*, mang theo âm thanh sượt qua tay áo, biến mất trong cơn bão cát.

Thả khẩu súng vỡ nát xuống, và khuôn mặt đang trở nên đầy nghiêm nghị---

‘con thuyền mặt trời’ vỡ nát, chìm xuống đáy đại dương.

Cát dưới chân chúng tôi đột ngột nát ra và rơi xuống biển, cuốn theo Nii-san và tôi.

--Nii-san

Em xin lỗi.

Từ trong sâu thẳm trái tim, em biết rằng những gì mà Nii-san làm không hề sai.

Em đã chấp nhận sự thật đau đớn rằng, trên thế giới này, có những thứ không thể được giải quyết dễ dàng, nhưng em vẫn chiến đấu với anh.

Nhưng, em cũng vậy===

Cảm xúc của em cũng không phải giả dối.

Em không biết tại sao. Nhưng nếu như vì cô ấy.

Nếu như vì cô ấy, dù cho em phải đối đầu với anh, em cũng chấp nhận.

--Nii-san.

Em luôn có một khoảng cách với Nii-san.... và từ giờ phút này, em đã phá vỡ nó. Em đã hoàn toàn mất đi mục tiêu mà em luôn theo đuổi từ khi còn bé.

Từ giờ về sau em phải làm gì đây?

KIM CÁC LÂU - ABU SIMBEL

--Nii-san.

Có tiếng xì xầm, tôi mở mắt.

Đây là… Đây là đâu thế? Tôi …đang nằm trên một chiếc giường…căn phòng này…tôi biết nó. Đây là nơi mà Muto và tôi luôn muốn ghé qua… phòng chờ học sinh của ban Logi…

“—Kin-chan?”

Là giọng của Shirayuki.

Ngồi dậy, tôi thấy Shirayuki trong trang phục Miko ngồi trên chiếc ghế xếp cạnh giường, đang cắt táo thành hình thỏ.

“…Shirayuki…?”

“Kin-chan, Kin-chan! Mình thấy cậu bất tỉnh ở bến tàu, mình mém chết vì lo lắng đấy! Cậu đã tỉnh lại…Mình thấy nhẹ nhõm quá…uu, uwah…!”

Giữa cơn bảo cát đó, chắc tôi đã rơi xuống nước…

Ai…Có phải Nii-san là đã cứu mình không?

Shirayuki vừa khóc vừa nói, “Kin-chan! Cậu cần phải lấy lại sức! Ăn đi! Ăn đi, ăn đi này!” vừa nhét những miếng táo hình thỏ vào cái miệng của tôi. Uu, Guu!

Bị tấn công bởi đội quân thỏ và gần như nghẹt thờ, tôi—nhìn ra cửa sổ, vào bầu trời trong sáng ngoài kia, *Ha* , và trở lại thực tại.

Chiếc đồng hồ trên tường đang chỉ 7:00. Và đã là ban ngày.

Aria đã bị tấn công lúc 6:00 chiều hôm qua. Nếu những gì Nii-san nói là sự thật, thì Aria chỉ còn lại 11 giờ.

Tôi phải nhanh lên mới được…!

Nhưng, tôi phải đi đâu đây?

Tôi nên làm gì đây?

Tôi không biết, tôi không biết nữa—thế thì trước tiên, tôi phải tìm một manh mối đã.

Giữ chặt ngực mình, nơi vẫn còn đau vì bị bắn trúng bởi ‘Những Viên Đạn Vô Hình’, tôi… để ý thấy mình đã thay một bộ quần áo khác với biểu tượng của ban Logi.

Khi tôi hỏi Shirayuki về những chuyện đã xảy ra, cô ấy nói rằng khi Aria đã bị bắn tỉa, Reki, phát hiện ra điều đó, đã chạy về Butei High để yêu cầu hỗ trợ. Thế nên khi cơn bão cát trên biển tan, các phương tiện của ban Logi đã chạy đến hiện trường và cứu tôi, đã bất tỉnh trên bến tàu.

Cô ấy cũng nói rằng, cùng lúc đó, bộ phận lặn của Lezzad đang tìm kiếm Aria ở vùng biển gần đó…

Nhưng cuối cùng, họ đã không tìm thấy cô ấy.

“Aria đã bị…bắt cóc. Nhưng…Aah, bây giờ cô ấy đang ở đâu chứ!”

Mất hết sự kiên nhẫn, tôi đấm tay vào tường.

“…Biển.”

Bước tới trước để chặn tôi lại, Shirayuki nói.

“—Biển sao?”

“Mình đã tiên đoán được vị trí của Aria-“

“43 độ 19 phút Bắc, 155 độ 03 phút Đông. Biển Thái Bình Dương, ở vùng biển gần đảo Urup. Tín hiệu GPS mà Riko đã lén gắn lên Aria đã khẳng định vị trí của Aria. Ki-kun”

Nghe thấy giọng nói đó, tôi quay đầu lại—

-Thấy Riko, đứng cạnh cánh cửa, vẫy vẫy một chiếc PDA.

Cô ấy đang mặc một bộ đồng phục y tá trông giống như giống như cô ý tá trên hộp kem Mentholatum, và mắt phải của cô ấy… được che bằng một miếng băng hình trái tim.

“—Cậu đã tỉnh lại rồi. Tohyama. Thật tuyệt.”

Jeanne theo sau, trong một bộ đồng phục thuỷ thủ, tay giữ nạng.

“Tôi nghe hai người nói. Aria đã bị bắt cóc bởi một thành viên siêu năng lực gia của IU được gọi là Patra, phải không?”

Tôi gật đầu với Shirayuki, người có giọng điệu rất nghiêm nghị, nhìn về Jeanne và Riko với vẻ dò hỏi.

Jeanne và Riko nhìn nhau—

“…Kana, gọi chúng tôi, đi theo tôi, Tohyama.”

Đi theo Jeanne, người bị thương ở một chân vẫn chưa băng bó lại, tôi từ từ bước ra, đền tầng dưới ở tòa nhà Logi, nơi đầy mùi hăng hắc của xăng.

“Ở I-U Kana là cấp trên của cả Riko và tôi. Chúng tôi đều kính trọng anh ấy. Vì vậy, chúng tôi nguyện làm bất cứ thứ gì để giúp anh, nhưng… Kana chỉ nói có ba thứ. Aria đã bị bắt cóc bởi Patra. Tình hình của I-U như thông tin đã được tiết lộ cho cậu. Ngoài ra, mặc dù tôi thấy điều này rất khó tin… anh ta nói rằng cậu đã đánh bại anh ta.”

Nii-san…

“Riko và tôi vẫn chưa công khai tuyên chiến với I-U. Vì thế, tôi không muốn kể chuyện với cậu một cách bất cẩn…nhưng, dường như cậu đã hiểu phần lớn những gì đang xảy ra bên trong I-U, nhắc lại nó sẽ tốn thời gian thôi. Vậy nên tôi sẽ kể cho cậu về lời nguyền của tên phù thủy đã bắt Aria—Patra.”

“Lời nguyền…?”

“Đây cũng là ảnh hưởng của lời nguyền đó.”

Jeanne chỉ vào Riko, người đang chỉ vào miếng che mắt của mình.

“Mắt phải của Riko đã bị mù. Vì cô ta đã bị lời nguyền từ một con bọ hung của Patra, cô ta đã bị nhiễm trùng một bên mắt. Hồi phục hoàn toàn chắc phải mất khoảng một tuần. Và chân của tôi, nói mới nhớ, cũng bị gậy ra bở một trong những con bọ hung của ả ta. Nhưng lúc tôi nhận ra điều này—thì đã quá muộn.”

“Bọ hung…”

Cụm từ quen thuộc này không thể giúp gì ngoài việc làm tôi rất khó chịu.

“Con bọ hung đó là thứ mình đã vẽ cho Kin-chan trước đây. Đó là thần hộ mệnh của Patra. Ảnh hưởng yếu hơn là bị nguyền trực tiếp… nhưng nó vẫn có thể truyền sức mạnh của Patra, mang vận xui đến những người bị nó ảnh hưởng.”

Nghe lời giải thích của Shirayuki, tôi “Tch” một tiếng.

Vào đêm lễ hội Tanabata, thứ bay vào yukata của Aria phía sau đền thờ, cũng là con bọ đó.

Bởi lời nguyền của con bọ đó, động cơ của chiếc xe trượt nước của Aria đã chết máy trong khi chùng tôi vẫn đang ở giữa biển…

Tạo cho Patra một cơ hội hoàn hảo để bắn tỉa.

(Tôi nhớ con bọ hung đó…được gọi là côn trùng của Chúa trong Kim Tự Tháp cổ đại…)

Mặc dù rằng tôi đã không còn trong trạng thái Hysteria, tôi vẫn nhớ được lượng kiến thức thưa thớt của lịch sử thế giới mà tôi đã biết.

Bây giờ nói mới nhớ, đám chó rừng đã tấn công chúng tôi—rất giống với con trên những bức vách của KimTự Tháp cổ đại. Tôi nhớ nó là một Vị Thần tên là ‘Anubis’. Patra chắc đã tạo ra golems của cô ta dựa trên vị thần này.

“Jeanne. Cô gái đó, Patra là—“

“Cậu có thể đoán được từ tên của cô ta. Patra là hậu duệ của Cleopatra. Đầu cô ta luôn ngập Ai Cập cổ đại trong đấy, cô ta tự gọi mình là ‘tái sinh’ của Cleopatra, đời thứ 7.”

--Cleopatra.

Bảo vệ Kim Tự Tháp cổ đại với vẻ đẹp và trí thông mình của mình, nữ hoàng triều đại Ptolemaic, chiến đấu chống lại người La Mã.

…Sau sự xuất hiện của tên trộm Lupin, nữ hiệp sĩ Jeanne d'Arc, và Bá Tước Dracula Vlad, chúng ta cuối cùng cũng đến với Nữ Hoàng Cleopatra-sama sao? Tôi chả ngạc nhiên gì cả. Tôi không nghĩ còn bất cứ thứ gì có thể làm tôi ngạc nhiên được nữa.

“Patra—là một thành phần bất hảo trong I-U.”

Đi vào thang máy, Jeanne cau mày nhấn nút xuồng Tầng Hầm 2.

Shirayuki, Riko, và tôi theo cô ta bước vào. Tầng Hầm 2, từ những gì tôi nhớ, nơi đó nên là bến cảng đặc biệt của ban Logi.

“…Thành phần bất hảo ư? Không phải cô ta là một thành viên của I-U sao?”

“Đúng vậy. Cô ta từng là Số 2, thậm chí trên cả Vlad. Nhưng vì cô ta luôn quá bạo lực một cách tùy tiện, cô ta đã bị trục xuất.”

Đừng nói thế khi chính cô cũng đã bị trục xuất , Riko tiếp tục.

“Patra bị ảo tưởng. Cô ta thực sự tin rằng mình được sinh ra để thồng trị. Cô ta đang đợi ‘Giáo sư’ chết để cô có thể trở thành lãnh đạo, và cô ta có thể gây ra một cuộc chiến tranh để thống trị đất nước của riêng cô. Đầu tiên, cô ta sẽ chiếm Ai Cập, sau đó, từ đấy, cô sẽ thống trị toàn bộ thế giới. Cô ta thực sự nghĩ như thế đấy.”

“Na-này…! Thống trị thế giới sao? Đó giống như loại kẻ xấu trong những bộ manga cũ vậy—“

“Trong I-U, họ có tồn tại đấy. Ngoài Patra ra, còn một số tên khác nữa. Nơi đó thực sự cho người ta cái cảm giác rằng có thể chinh phục được cả thế giới…”

“Tohyama. Riko và tôi không muốn cho Patra trở thành lãnh đạo của I-U.”

“Nhưng, nếu cà ‘Giáo sư’ và Aria đều chết, cô ta có thể chiếm lấy ngai vàng đấy.”

Trong lúc Jeanne và Riko đang nói—

Thang máy đã dừng lại ở bến cảng đặc biệt của ban Logi.

Trong sảnh thang máy, có một con sói bạc, đang nằm trên sàn, đang nghỉ ngơi, và người ngồi trên một cái ghế, là Reki.

Thấy chúng tôi, Reki mang ra một chiếc vali sắt lớn, bí ẩn.

“Kinji-san. Cậu sẽ đi cứu Aria phải không?”

Khi bị hỏi câu đó, tôi—

-quay đầu lại nhìn Jeanne, Riko và Shirayuki.

Tất cả họ dường như muốn nghe lời xác nhận của tôi.

Trong tim mình, tôi đã biết. Mọi người tin rằng tôi sẽ cứu Aria. Vì vậy họ đã chuẩn bị dẫn tôi đi đâu đó.

Tôi…gật đầu với Reki.

“—Đồng đội của tôi đã bị bắt đi, sao tôi có thể đứng yên được?”

Và… Aria bị bắt đi là do sự bất cẩn của tôi.

“Thế thì đây.”

Bên trong chiếc vali sắt mà Reki đã mở ra—

-là Bộ trang bị Set B mà tôi dã dùng lúc ở ban Assault, khẩu Beretta Kinji-Mode…và con dao xếp mà Nii-san đã để lại cho tôi, đã được mài sắc.

Cám ơn cậu, với những thứ này, tôi có thể dùng hết sức mình, và chiến đấu như một Butei.

Ngay cả khi tôi không biết tôi có thể cầm cự được mấy giây trong trận đấu chống lại ả Phù-thủy-Cát Patra đó.

“Cái này cũng ở trong túi áo sơmi của Kinji-san.”

Thứ Reki trao cho tôi—là chiếc đồng hồ cát nhỏ mà Patra đã đưa cho Nii-san.

Lúc đầu, có một vật gì đó bạn có thể dùng để thay đổi vị trí của chiếc đồng hồ cát, nhưng nó đã bị lấy đi, và bây giờ những hạt cát cứ rơi xuống khung kính tròn phía dưới…*Shh*, hơn một nửa số cát đã rơi xuống rồi.

Đây chắc là chiếc một đồng hồ đếm ngược thời gian mà Aria còn lại.

Nii-san đã đưa nó cho tôi.

Người đã đánh bại anh ấy, tôi .

--Đi đi.

Có phải ý anh là thế không, Nii-san?

“Cậu không đi sao, Reki?”

Khoác chiếc áo chống đạn, mang găng tay chuyên dụng, mang thêm các ổ đạn trên người, tôi hỏi—

*Lắc lắc* Reki lắc đầu.

“Chỉ có hai người có thể đi. Cậu, và một trong số họ. Jeanne đã bị thương một chân, nên cô ta sẽ không thể…Riko bị thương một mắt, nên cô ta không thể phán đoán một cách chính xác khoảng cách được, và sẽ không thể phát huy tối đa trong trận đấu, xét rằng kẻ địch là một siêu năng lực gia, và Shirayuki là phù hợp. Dù sao thì chính cô ta cũng muốn đi.”

Trông như… trong lúc tôi bất tỉnh, họ đã bàn bạc việc ai sẽ là người tốt nhất để đi cứu Aria rồi.

Tuy nhiên—

“Chỉ có hai người có thể đi,… điều đó nghĩa là sao?”

Nhưng, Reki đứng đó như một con búp bê, không trả lời gì cả.

“Cậu sẽ hiểu ngay thôi, Tohyama. Lối này. Khi cậu đã sẵn sàng, hãy đến đây.”

Chắc không muốn nhìn tôi thay đồ, Jeanne xoay lưng về phía tôi, dừng lại trước cánh cửa kế bên, nhìn vào đồng hồ của cô và trả lời.

“Ki-kun. Đây nè.”

Thứ mà Riko lấy ra—là đồng phục chống đạn của Aria, và nó là một bộ đồng phục mùa hè mới toanh.

Cậu phải cứu cô ấy. Và có lẽ điều này nghĩa là cô ấy cũng muốn tôi mang cô ấy trờ về trường Butei High.

Đúng là Riko, người bị ám ảnh bởi quần áo.

“Aria là con mồi của tôi, thế nên-“

Bỏ nó vào trong chiếc túi phía sau áo chống đạn, Riko…

“—Nếu cậu để cô ta chết, tớ sẽ khóc đấy.”

*Piki* Riko dùng ngón tay cô tạo thành hình một thiên thần trên đầu mình.

Đây là lần đầu tiên tôi đến bến cảng đặc biệt này của ban Logi, và nó đầy mùi nước biển.

Cũng phải thôi, sau cùng thì nơi này đã được thiết kế để dẫn ra biển,cho phép những chiếc thuyền nhỏ có thể triển khai được ngay lập tức.

Chúng tôi tiếp tục đi xuống hàng dài những chiếc thuyền và xe trượt nước…

“Kinji!”

Khi chúng tôi dừng trước thứ gì đó với dòng chữ ‘Vũng cạn số 7” được ghi trên đó, Muto, dầu dính khắp người, trồi đầu lên.

Tuy nhiên, Muto đang bảo trì cái gì thế nhỉ…?

Thứ gì đó như một chiếc tên lửa có màu trắng và đen đang nổi lên ngang với những chiếc thuyền.

“Đây là ‘Orcus’. Chiếc tàu ngầm tớ dùng để thâm nhập trường Butei. Ban đầu nó có thể chứa được 3 người, nhưng sự thay đổi của nó lúc này đã tăng số vũ khí lên, thế nên bây giờ nó chỉ có thể chở được 2 người thôi.”

“Muto, nó có thể đi bao nhiêu hải lí vậy?”

Nghe thấy, Muto chau mày lại, tính toán .

“UHM… khoảng 170 hải lý.”

“Tuyệt thật. có thể sửa đổi nó đến mức này chỉ trong một đêm—cậu là một thiên tài đấy, Muto.”

“Tớ công nhận điều đó. Nhưng người đã làm ra cái này là một thiên tài hơn tớ rất nhiều. Nó từng là một ngư lôi Siêu khoang , phải không?”

“Siêu khoang … gì cơ?”

“Có thể hiểu là khi một ngư lôi phóng quá nhanh và tạo ra một bong bóng nước bao xung quanh nó. Chính điều đó sẽ khiến lực cản của nước--”

Jeanne giơ 1 tay ra để dừng Muto, người sắp phóng ra một bài giảng đẳng cấp otaku để giải thích cho câu hỏi của tôi.

“Không có thời gian để giải thích chi tiết đâu. Orcus là một quả ngư lôi siêu nhanh đã được loại bỏ chất nổ, biến nó thành một chiếc tàu ngầm nhỏ cho phép người có thể ngồi trong đó.”

“Nhưng, chúng ta phải đi tận 2000km. bất kể nhiêu liệu nhiều đến đâu, đây sẽ là một chuyến đi một-chiều. Chúng tôi sẽ phải đến và đón cậu, tự một mình cậu trở về là không thể.”

--Nhìn tôi, Muto…

Nhìn vào thái độ của cậu ta, tôi có thể thấy rằng cậu ấy đã hiểu được tình hình ở một mức độ nào đó.

“Cậu đã nghe nó rồi đấy, Muto. Chuyện của chúng ta… việc đó…”

“—tớ không nghe thấy gì cả. Tò mò là một thói xấu. Điều đó dược nói trong sổ tay Butei, đúng không?”

Muto đã sử dụng câu mà tôi đã nói với câu ta trong hội thao Adseard, khi chúng tôi soát vé cùng nhau, liếc nhìn Shirayuki trong bộ trang phục Miko.

“Cậu quá rồi đấy, cậu thật là ngây thơ về mọi thứ. Cậu nghĩ chúng tớ không biết sao? Nhìn biểu hiện của cậu, nó rõ ràng ra kìa. Suốt những tháng qua, cậu đã làm một việc rất nguy hiểm đấy.”

“Tớ không phải một thằng ngốc.” hiện rõ trên mặt Muto, và đến từ phía sau cậu ta… từ trong chiếc tàu ngầm,

“Chúng tớ đều chú ý đến nó một chút. Rốt cuộc, chúng ta cũng là Butei mà. Tuy nhiên—“

Như nói giúp cho Muto, Shiranui sải bước ra.

“—Đã là học sinh của trường này, không thể không nói rằng mọi người đang làm một cái gì đó nguy hiểm. Dù sao đi nữa Luật Butei điều 4—Một Butei phải học cách tự lập. Các cậu không thể giúp cậu ấy nếu cậu ấy không yêu cầu nó. Đúng không? Thế nên… chúng tớ luôn thầm lo lắng về cậu. Và bây giờ, khi chúng tớ cuối cùng cũng có thể giúp, thật lòng, tớ có hơi hạnh phúc một chút đấy.”

*Cười*

Shiranui. Đứng bên cạnh tôi với nụ cười dịu dàng giống như thường lệ trên mặt cậu ta, và Muto, vỗ nhẹ vào lưng tôi như động viên, tôi… không thể tìm được một từ nào để đáp lại chúng.

Muto. Shiranui. Các cậu…

Mới đây, tớ đã đối xử thực sự lạnh lùng với hai cậu, vì sự cố xảy ra với lá thư…

Nhưng bất chấp điều đó, các cậu không hỏi tôi điều gì, và vẫn dang tay giúp đỡ tôi.

“…Cám ơn.”

Đó là tất cả những gì tôi có thể nói.

Tại sao lại thế, trong giây phút thật sự hạnh phúc này, đó là tất cả những gì mình có thể nói sao?

Tôi đưa tay ra, giúp Shirayuki vào trong Orcus, bên trong… thật tuyệt…

Trong cái không gian chật đến nổi không thể đội một chiếc mũ bảo hiểm này, được số hóa hoàn toàn một tốc kế, một thước đo độ sâu, màn hình tọa độ, màn hình hiển thị siêu âm, thước đo nhiên liệu, sắp xếp cặt chẽ với nhau.

Tôi chen mình vào chiếc ghế nhỏ của phi công phụ--và Shirayuki, người đã học cách điều khiển nó, cùng với Jeanne, là người đang ghí sát mặt vào với mái tóc rủ xuống để kiểm tra các thiết bị đo đạc lần cuối.

“Thế tôi đóng cửa lại đây. Chúc may mắn. Còn nữa, hãy mang theo cái này.”

Jeanne nói, tách đôi chiếc nạng của cô…và rút ra một thanh kiếm trần không vỏ giấu bên trong, cô lộn ngược chuôi kiếm nạm ngọc, đưa cho Shirayuki. Đây là thanh kiếm mà Jeanne gọi là Durandal, thanh kiếm huyền thoại…

“Eh…”

Shirayuki—nhìn qua lại giữa thanh kiếm và Jeanne.

Thanh kiếm đã bị phá hủy bởi Shirayuki ngắn hơn, nhưng bây giờ nó dài cỡ như một thanh katana, nó chắc sẽ dễ sử dụng hơn cho Shirayuki.

“Jeanne…Chuyện này thực sự ổn chứ? Bọn tôi đã sử dụng tàu ngầm của cô rồi…thanh kiếm này rất quý đối với cô, đúng không…”

“Patra cũng là kẻ thù của tôi. Kẻ thù của kẻ thù là bạn.”

“…Cám ơn Jeanne. Sau mọi chuyện thì cô vẫn là một người tốt.”

Nhìn vào học sinh danh dự Shirayuki, người đã cám ơn cô ấy một cách thẳng thắn công khai.

“Ah…u…tôi là một phù thủy. Thực sự, tôi rất sợ. Ah… Ch-chúc may mắn.”

Lúng túng và đỏ mặt, Jeanne bước ra khỏi cửa, như thể chạy đi.

Không lâu sau đó, chiếc cửa đã bắt đầu đóng lại, một cách im lặng.

Tất cả các thiết bị đã khởi động, và trong 1 giây…như bao trùm lên chúng tôi, chúng phát ra một ánh sáng rực rỡ sắc màu.

Chiếc đồng hồ đeo tay đã được chỉnh sang giờ Nhật Bản, 7:15 AM… 7:15 sáng.

Thời gian đếm ngược Aria còn lại—10 giờ và 45 phút.

Orcus bắn ra khỏi bãi đậu số 7, giống như một quả ngư lôi thật vậy.

Đây là lần đầu tiên tôi lái một chiếc tàu ngầm, nhưng tôi ngay lập tức hiểu rằng Orcus là một chiếc tàu ngầm độc đáo và tuyệt vời. Tốc độ ban đầu là khoảng 90Km/h-và đang tăng lên nhanh chóng, trong lúc nhiên liệu tên lửa đang được đốt cháy. Sau vài giờ, nó nhanh chóng lao đi trong dòng nước với một tốc độ mà tôi không thể nào tin được, 300Km/h. Và, nó gần như không gây một tiếng động nào cả.

Shirayuki điều chỉnh các phím điều khiển, những thứ trong như y chang trên một chiếc máy bay vậy, nhưng hệ thồng lái thì hầu như hoàn toàn là tự động cả. Công nghệ của I-U thật đáng kinh ngạc.

“Kin-chan. Mình nghe Jeanne nói rằng Patra được xếp vào loại G25—Phù thủy hùng mạnh nhất thế giới đấy.”

Đang đeo chiếc kính hiển thị trông như một chiếc kính một mắt màu vàng chanh, Shirayuki xoay đầu về phía tôi, đang người phía sau.

“Ngoài ra, mình nghe rằng nếu cô ta đứng bên cạnh một cấu trúc có hình kim tự tháp, cô ta có thể sử dụng năng lượng tâm linh vô hạn. Patra chắc chắc đang sử dụng những kim tự tháp như một dụng cụ hội tụ ma thuật để hỗ trợ cái ‘Năng lượng tâm linh vô hạn’. ‘Năng lượng tâm linh vô hạn’ là một loại ma thuật mà Nhật Bản cổ đại đã thực hiện một số lớn các nghiên cứu, nhưng vì độ lớn của sức mạnh của nó, nó đã bị xem như một loại cấm thuật.

“… Cậu nói mới nhớ. Patra cũng đã nói thế. Cô ta nói, miễn là còn kim tự tháp thì cô ta có thể sử dụng nguồn năng lượng vô hạn.”

“Đúng thế. Tương tự như…Jeanne và mình chỉ là những khẩu pháo bình thường, nhưng Patra là một cỗ xe tăng với vô số đạn. Ả phù thủy đó có ngần ấy sức mạnh đấy.”

Một cỗ xe tăng với vô số đạn—

“Chúng ta…có thể thực sự cứu được Aria khỏi một người như thế không?”

Shirayuki, như muốn tránh mặt tôi, người đã nói những điều chủ bại như thế, xoay mặt về phía trước.

“Kin-chan…cậu rất lo cho Aria, đúng không?”

“…”

“Đừng lo. Mình cũng hơi hơi hiểu được. Với Kin-chan. Aria là một cô gái rất đặc biệt…vì thế, mình cũng muốn bảo vệ cô ấy. Ngoài ra, mình không mong muốn chiến thắng Aria theo cách này.”

“ …Chiến thắng?”

“Ah, uu, um, và Patra cũng dùng những con bọ hung của cô ta để xâm nhập vào Hotogi. Mình sợ rằng người mà đã lấy cắp Irokaneayame, là cô ta. Nên, Patra cũng là kẻ thù của gia tộc Hotogi.”

Nói thế như che đi những lời trước đó, khuôn mặt Shirayuki hơi đỏ lên một chút.

Sau đó, trong lúc tự nạp đầy năng cho chúng tôi với đồ dự trữ trong con tàu, là những thức uống, và đồ ăn, những thứ giống như sôcôla trắng, chúng tôi—tiếp tục hướng về phía Bắc Thái Bình Dương. Trên màn hình của hệ thống định vị GPS thường được sử dụng trên những con tàu, thời gian dự kiến đi từ chỗ của chúng tôi đến nơi của Aria đang được đếm ngược.

Tôi e là ả Phù thủy Cát đó—Patra cũng ở đấy.

Sau 10 tiếng đồng hồ--khi cuối cùng chỉ còn lại 1 giờ nữa—

Tiếp cận khu vực mà được cho là Aria đang ở, chúng tôi đi chậm lại và dùng thiết bị siêu âm để quét xung quanh…và chú ý thấy rằng có vài cấu trúc lớn.

Làm thế nào mà một vùng biển không có người như ở đây lại có nhiều tín hiệu đến thế? Nghĩ rằng điều này thật lạ lùng, tôi triển khai các kính tiềm vọng, để ý thấy một cột nước, như một đài phun nước vậy, không thấy phát hiện trên màn hình. Sau khi nhìn nó một lúc, một đàn cá voi trắng đột nhiên nhảy khỏi mặt nước một cách hung bạo, làm tôi sợ hết hồn. Trông như những cột nước đó được thổi lên bởi những con cá voi trắng.

Chúng tôi băng qua đàn cá voi…và ở phía bên kia của màn sương dày mà những cột nước đã tạo ra-

-không thể nào.

Đó là-

"...An...Annbelle...!"

Nhìn con tàu, xuất hiện trên mặt biển, tôi đã không nói nên lời.

Đã thấy nó qua ảnh vái lần, tôi không thể lầm được.

Đó là—con tàu du lịch sang trọng, Annbelle.

Tháng 11 năm rồi…nó đã bị đắm ở vịnh Uraga, chuyến đi biển đó đã khiến Nii-san biến mất… hình như nó đã được vớt lên rồi, nó đang trôi giữa Thái Bình Dương như một con tàu ma vậy.

Nó đã thay đổi rất nhiều rồi. Mực nước rất thấp, và trên boong tàu, thứ trong như một tàu chở dầu—là một cảnh tượng kinh hoàng làm tôi “Tch” lên một tiếng. Một Kim Tự Tháp khổng lồ mọc lên ở đó.

Nó chắc chắn là nơi tập trung ‘Năng lượng tâm linh vô hạn’ của Patra.

Hơn nữa, để phá hủy kim tự tháp đó sẽ cần thứ gì đó như là máy bay ném bom vậy. Điều đó với chúng tôi là không thể. Tất cả những gì chúng tôi có là một khẩu súng ngắn nhỏ bé và những thanh kiếm.

Với những thứ vũ khí này, làm sao mà chúng tôi…!

-phá hủy được cái kim tự tháp khổng lồ hơn chúng tôi rất nhiều.

“Kin-chan…mình biết, mình biết. Mình cảm thấy trong đó. Mình cảm thấy Aria, và Patra—“

Đôi mắt dưới làn tóc cô ấy mở to, Shirayuki nhìn chắm chằm vào đỉnh tháp, cau mày lên một cách dữ dội.

Cả cái kim tự tháp, chỉ có phần đỉnh là được làm bằng kính, sáng lên dưới ánh mặt trời.

Chúng tôi nổi lên, tiếp cận nó, và chúng tôi nhận thấy rằng một phần ở phía trước của Annbelle dường như là một mảnh đất làm bằng cát.

Đây không còn là được gọi là một con tàu nữa.

Tiếp cận một cách thận trong… gần như là trôi cùng nó vậy, chúng tôi lái chiếc tàu ngầm, đã gần cạn nhiên liệu đến khi chúng tôi chạm đến nó.

Xuống bãi biển đó, chú tôi thấy rằng cả hai phía bên của dãi cát có hai bức tượng 10mét của Patra.

“Nó… có thể đã được thay đổi trong một mức nào đó, nhưng nó là một sự bắt chước của Abu Simbel ở Ai Cập cổ đại. Tuyệt thật… Tất cả những thứ này được tạo ra bằng ma thuật. Kể cả những con cá voi đã xuất hiện đã được triệu hồi bằng phép thuật. Chúng chắc chắn ở đây như những tấm chắn chống lại sự tấn công của ngư lôi và những thứ khác.”

Những lời của Shirayuki làm tôi rất khó chịu.

Ma thuật, ma thuật, mọi thứ đều được tạo ra từ ma thuật ư?

Sức mạnh tâm linh vô hạn của Patra.

Có vẻ như cô ta là đối thủ khó nhằn nhất từ trước đến giờ đây.

Shirayuki và tôi bước qua phần chân, những cái chân bức tượng của Patra, vào một đường hầm trông có vẻ như là dẫn vào trong kim tự tháp.

Lấy chiếc đồng hồ cát ra từ chiếc túi áo chống đạn, tôi thấy cát bên trong đã gần như là hoàn toàn ở dưới đáy.

Liếc nhìn vào đồng hồ mình, Aria—chỉ còn vỏn vẹn 24 phút nữa--!

Trong đường hầm, có một cầu thang bằng sa thạch rất rộng. Tôi lo lắng điều này, giống như trong những bộ phim cũ, một tảng đá lớn sẽ lăn xuống, nhưng điều đó đã không xảy ra.

Hãy để những cái bẫy qua một bên, đường hầm này, đầy những ngã rẽ, giống như một mê cung vậy, đáng sợ là chúng tôi có thể sẽ bị lạc, và những ngọn đuốc thắp đường dẫn lên cầu thang. Có vẻ như Patra đang mời chúng tôi lên đó.

Đột nhiên, một chiếc cửa khổng lồ xuất hiện trước chúng tôi. Shirayuki, đã được học Ngôn ngữ tượng hình lúc ở SSR, đọc những hình vẽ như những con chim và rắn, nói rằng nó có vẽ như là ‘Phòng của Vua’ .

“Kin-chan. Đúng nơi rồi. Patra ở trong đó, và Aria cũng thế…!”

Nói thế, người radar, Shirayuki—lúc đó, cởi chiếc ruy-băng trắng trên tóc cô ấy ra.

Tôi đã thấy điều này trước đây trong trận đấu với Jeanne. Đó là vải niêm phong mà Shirayuki thường đeo để phong ấn sức mạnh ma thuật to lớn của mình.

Cánh cửa, không cần chúng tôi chạm vào nó, kêu *Creeaaaaaaakkkk*…. Mở toang ra trong tiếng ồn chói tai…Bên trong ‘Căn phòng của Vua’ sáng bừng lên.

Bên trong—là một căn phòng lớn nơi mọi thứ đều được làm bằng vàng.

Sàn nhà, được phủ bằng thảm lộng lẫy, những chiếc cột quanh phòng, tượng nhân sư khổng lồ bảo vệ ở phía cuối, mọi thứ, tất cả mọi thứ, đều làm bằng vàng cả.

Chẳng trách tại sao nơi này lại sáng chói khi chúng tôi nhìn nó từ phía dưới.

Tôi nhanh chóng để ý xung quanh—

--Nó ở đây. Chiếc quan tài vàng chứa Aria trong đó ở ngay cạnh bàn tay không vuốt của bức tượng nhân sư.

“…Lũ ngốc từ Phương Đông, các người có biết tại sao ta cho các ngươi vào “Căn phòng của Vua” thần thánh này không?”

Ngồi trên một ngai vàng nạm ngọc, Patra—

- giơ lên một quả cầu pha lê, vốn được đặt trên tay vịn của ngai vàng, những ngón tay của cô ta không ngừng xoa tròn nó.

Vẫn mặc bộ bikini khoe ra cả làn da đó của mình, phủ trong đống trang sức vàng, Patra ngồi đó, đôi chân trắng thon thả của cô ta nâng lên.

“Ta không để một ai tranh cãi gì nữa. Ta là đối tượng của sự ghen tị của đám người trong I-U. Thậm chí sau khi sử dụng lời nguyền của ta để tiêu diệt Vlad, chúng vẫn không chịu thừa nhận sức mạnh của ta. Chúng nói rằng Vlad đã bị đánh bại bởi ba người, Aria và những người bạn của cô ta. Lâp nhóm rõ ràng là bản chất của những kẻ yếu đuối. Tuy nhiên, nếu ta có thể diệt trừ Aria và lũ bạn của nó thì… lũ ngu ngốc đó sẽ phải câm miệng lại.”

*Po* Patra ném quả cầu pha lê.

*Vỡ nát*

Nó bay vào cỗ quan tài vàng, và vỡ tan tành.

“Vị vua tiếp theo của I-U sẽ không phải là Aria. Sẽ là ta! ‘Giáo sư’ đã nói rằng nếu ta có thể đánh bại Aria và bạn của cô ta, nắm giữ cuộc sống của Aria trong lòng bàn tay của ta, lúc đó ông ấy sẽ trao chiếc vương miệng của ông cho ta.”

Đứng dậy, Patra bước xuống cầu thang vàng phía trước ngai vàng. *Tap*

Mang đôi giầy cao gót của mình, cô ta khoanh tay lại.

“Ta luôn nghĩ trước khi làm. Lần này, ta đã nghĩ về những việc mà ta sẽ làm sau khi trở thành nữ hoàng của I-U rồi. Ta—“

Đôi mắt đó, nặng trĩu với phấn mắt, đang nhìn chăm chú vào Shirayuki, như thể đang đánh giá cô ấy.

“—ghét đàn ông. Những thứ đó làm ta cảm thấy rất không thoải mái. Khi ta trở thành nữ hoàng, Ta muốn tất cả những hầu gái bên cạnh ta đều trở thành những phụ nữ xinh đẹp. Vì thế, ta đã không giết, mà đã phong ấn với chúng bằng những lời nguyền của ta, lũ đàn bà đó sẽ được dùng sau này. Đầu tiên là con phù thủy bụi kim cương hiếu chiến, và sau đó là hậu duệ của Lupin, tuy nhiên, ta đã không giết chúng.”

Ánh nhìn của Patra, giống như của một con rắn hổ mang vậy, nhìn cô từ đầu tới chân, làm Shirayuki cau mày.

“Một phù thủy Nhật. Sự xuất hiện của cô cũng đặc biệt đấy. Và với sức mạnh của cô, ta có thể cho phép cô trở thành chiến binh của ta. Tohyama Kinichi—tên đó, ta có thể cho hắn ăn mặc như hầu gái suốt, giữ hắn trong hình dạng Kana. Trước đây, hắn đã làm vài chuyện quái lạ với ta—khiến ta mất ngủ. Tohyama Kinji, ta cũng ghét ngươi. Ngươi có vẻ ngoài của Tohyama Kinichi.”

Cô không thể trách tôi được. Rốt cuộc thì chúng tôi là anh em mà.

Ánh mắt của Patra, đầy sự nhạo báng và căm ghét, nhìn tôi im lặng nãy giờ.

Dường như rằng cô ta đã dồn tất cả cái cảm xúc xấu xa của mình vào Nii-san, và chỉ để phần ác cảm cho tôi.

“Vì vậy, Tohyama Kinji. Bây giờ, ta sẽ giết mi.” Như bị kích động bởi những gì Patra, kẻ đang chỉ tay vào tôi.

“Kin-chan, mình—chỉ có thể cầm chân cô ấy 5 phút thôi. Hãy tận dụng nó để cứu Aria.”

Shirayuki hét lớn, *Pa!*

Hai tay áo trắng trên hai tay cô phấp phới, như đôi cánh của một chú chim.

"Hihi Hokakumaku!"

Từ bên trong hai tay áo đó—vô số những con hạc giấy bay ra.

Nhưng con hạc đó bay về phía Patra, như những viên đá—

Và trong lúc bay, chúng bốc cháy thành nhưng con chim lửa.

"--!"

*DaDaDaDaDaDaDan!*

Lũ chim lửa đó đâm vào Patra, phát nổ.

Một cơn lốc lửa bốc lên, để lại một đám khói dày, che mất Patra.

“…!”

*Baaaaaa*--Thứ bao lấy cảnh tượng đang sợ kia—là một lượng cát vàng lớn.

Tôi mới chỉ nhận ra điều đó, tất cả vàng trên sàn của ‘Căn phòng của Vua’ đều đã biến thành cát.

Kế bên tôi, người đang cố giữ thăng bằng --*KCCCCCHHHH*

Vung thanh thánh kiếm huyền thoại Durandal từ sau lưng cô, Shirayuki đá bay cát lên.

Lao vào trong đám khói dày, *Keng!*

Âm thanh phát ra của một lưỡi kiếm chém vào một thứ gì đấy, nó phát ra từ bên phải.

Thủ thế, Shirayuki tạm lui vào trong bóng của nhựng cây cột.

Trận cận chiến tốc độ cao này không cho tôi cơ hội để xen vào.

Không còn thời gian nữa. Tôi phải đến chỗ Aria--!

Tôi vô cùng hoảng loạn, nhưng tôi chỉ có thể chờ cho cát lắng xuống, chờ hành động tiếp theo của Patra.

Nếu tôi bị cuốn vào trận chiến đó, khẩu súng trên tay tôi sẽ hoàn toàn trở nên vô dụng.

Trong những hạt bụi vàng nhảy múa uốn lượn lấp lánh, giọng của Patra vang lên từ một hướng khác.

“Tốt. Một nữ chiến binh rất tuyệt. Tuy nhiên, ngươi phải cho ta thấy nhiều hơn nữa. Không có chỗ cho những con nhóc yếu đuối chỉ biết chạy trong số người hầu của ta, Nếu người còn trốn nữa, Ta sẽ giết ngươi đấy, người biết điều đó chứ?”

Cười một cách sảng khoái, cô ta nhìn vào cây cột vàng mà Shirayuki đang núp phía sau.

Nằm trong bàn tay đó, là thanh kiếm huyền thoại tỏa sáng, thanh Irokaneayame.

Đó là thanh Irokaneayame đã bị đánh cắp từ đền Hotogi .

Đúng như tôi dự đoán, cô ta là người đã đánh cắp nó.

“Nếu ngươi không ra đây, ta sẽ cắt ngươi cùng cây cột đó ra. Hoho.”

Dứt lời, Patra giơ thanh kiếm trong tay lên không trung—

*Pa!*

Chiếc hakama bay phấp phới, Shirayuki, chạy ra khỏi cây cột, vung thanh Durandal, cúi thấp người.

*Keng!* cô ấy nấp sau đòn dánh, đánh bật thanh kiếm của Patra ra--*Zan*--!

Xoay người nửa vòng, hoàn toàn làm kẻ địch bất ngờ, cô chém kiếm xuống—chặt đứt tay phải của Patra.

Cô ấy…Cô ấy đã làm được.

Tay của Patra, vẫn đang giữ thanh Irokaneayame, rơi xuống sàn.

“Patra ngươi đã nói điều mà không ai được phép nói. Đó là, giết Kin-chan.”

Nhin chằm chằm vào Patra một cách giận dữ, đang quỳ gối và giữ chặt cánh tay bị thương của mình… cặp mắt của Shirayuki, dưới đôi chân mày nhướng cao của cô, nhắm lại.

--!

Ở đó, ở chỗ chân Shirayuki.

Cát vàng bị văng lên bởi thanh Irokaneayame rơi xuống, *ZuZuZuZuZuZ*… bắt đầu dâng lên.

“Shirayuki!”

Cùng lúc tôi hét lên, ả Patra một tay biến thành cát vàng và rơi xuống.

--Patra đó là giả!

*Ba!* Từ trong cát, một kẻ khác—là Patra thật, nhặt thanh Ironakeayame lên, tấn công.

Patra, từ trong đám khói của vụ nổ từ những con hạc giấy, đã ẩn mình trên cao. Và trên mặt đất, cô ta để lại một bản sao làm từ cát vàng.

“—bị bất ngờ như thế, thật là ngu ngốc. Những tên chiến binh yếu đuối, ta không cần bọn chúng.”

Patra, từ chân của Shirayuki, tiến lại gần, thanh Irokaneayame—

*Zch!* phần ngực áo của Shirayuki—thanh kiếm xuyên qua giữa nó.

Shi-Shira…!

…!

Tất cả những từ ngữ trôi ra khỏi tâm trí tôi.

Shirayuki—

Giữ thanh Irokaneatame, thứ đang cắm xuyên ngực cô, như thể cố gắng đánh Patra ra xa,

Shirayuki lấy thanh Irokaneayame lại.

Sau đó, một bước, hai bước, cô lui vào cây cột mà cô vừa nấp lúc nảy

“Uu…UUUU!”

*Zu…Zch*

Kêu lên đầy đau đớn, cô rút thanh Irokaneayame ra khỏi ngực—

--*Hyuu Hyuu*

-và cùng với thanh Durandal, cô ném nó về phía sau.

“--?”

Tôi chau mày cực độ, trước mắt tôi—Shirayuki biến mất, giống như một ảo ảnh vậy.

Ngay sao đó, *Hyuu*, một mảnh giấy Nhật trắng, cắt hình người, bị bỏ lại ở đó, bay phấp phới.

*Hyuu Hyuu* Mảnh giấy, rơi xuống mặt đất, có một cái lỗ ở giữa nó, trong như bị đâm bởi một con dao.

Là giả…! Cái này cũng thế sao!?

Hai thanh kiếm, bay trên không theo một đường cong hoàn hảo

*Pa Pa*

-được Shirayuki - xuất hiện sau một chiếc cột - bắt lấy

“—Dụ người khác vào một cái bẫy sau đó tự mình mắc bẫy, thật ngu ngốc làm sao. Ta cũng không muốn phục vụ một vị vua yếu kém đâu.”

Lúc nãy, khi shirayuki nấp sau cây cột, cô ấy đã dùng một người giấy để tạo ra shikigami… tạo ra phân thân của chính mình.

Và để không làm lộ ra điều đó, cô ấy thậm chí giao cho nó giữ cả thanh thánh kiếm Durandal.

“Yếu…? Có phải người vừa nói là ta yếu không?”

Tưởng rằng mình đã thắng, Patra có vẻ như tương đối dễ bị khiêu khích--

Giọng nói đó, đã hơi điên lên rồi, đang lấm bầm.

Cát vàng dưới chan cô ta, tạo ra âm thanh *Shiii Shiii*, uốn lên không, tạo thành nhiều con dao găm.

Những con dao găm đang bồng bềnh đó đều hướng về Shirayuki.

“Ta là vua! Không chỉ là vua của I-U và kim tự tháp. Mà ta còn là người đã được định làm bá chủ thế giới! Phù thủy Nhật bản kia! Hãy sám hối vì những lới bang bổ của ngươi với nhà vua đi!”

Vô số những con dao găm, như những viên đạn, lao nhanh về phía Shirayuki.

“Hotogi Soutenryuu…Fuujyouhatsushi!”

Giữ thanh Irokaneayame trên tay phải, và thanh Durandal ở tay trái, Shirayuki vung lên và cúi đầu mình xuống, tấn công Patra.

Sau đó, cô xoay tròn người. *Keng*! Keng Keng Keng! Cô sử dụng vũ khí của mình để làm chếch hướng những con dao găm đang lao tới, hất chúng bay ra, cô ấy tiếp tục lao vào Patra.

Khi hai lưỡi kiếm sắt, nhảy múa và xoay tròn vòng quanh, trông hệt như một cơn bão, sắp chém trúng vào Patra,

*Ba!* Như một bông hoa mẫu đơn nở rộ, những lưỡi kiếm đang xoáy tít kia bùng lửa lên, bị bao lấy bởi một ngọn lửa đỏ thẫm.

“Hinokagabi – Souko“

Xoay như một chiếc máy trộn, những lưỡi kiếm sáng rực—

* Keng! Keng Keng!*

-Đã bị Patra chặn lại, người đã tạo ra một chiếc khiên bằng cát vàng hiện ra vào những giây cuối cùng, dùng chúng để đỡ những đòn đánh.

Cùng lúc đó, *Shaa!* Một trận mưa cát bao lấy những lưỡi kiếm của Shirayuki—làm cho lửa quanh nó, tắt ngay tức thì. Như cách dùng cát để dập cỏ cháy, lửa kị cát.

“--!”

*Ku!* Shirayuki siết chặt cán kiếm, tỏa ra năng lượng tâm linh thuần khiết, cố làm lửa cháy trở lại---nhưng hơi thở của cô rõ ràng là bất ổn hơn vài phút trước.

Trong lúc Shirayuki đang sử dụng phép thuật Kidoujutsu liên tục, tất cả năng lượng của cô ấy đã cạn kiệt, như là chúng chảy ra khỏi cô ấy vậy.

Những đòn tấn công mạnh mẽ này chắc không duy trì được lâu, phải không?

Nhưng mặt khác, Patra lại nở một nụ cười trên mặt ả ta.

Nếu ả hành động sau khi Shirayuki kiệt sức, chúng tôi sẽ toi đời--!

Tôi không thể chần chờ hơn được nữa.

Tôi phải mang Aria trở lại ngay…!

Chờ cơ hội này suốt từ nảy đến giờ, tôi bước tiến về phía trước trên cát.

“—Hihikagutsuchi – Homurafutae!”

*Saa!* như phá vỡ một miếng ngói, chiếc khiên nhiều lớp bằng cát vàng đã bị cắt làm hai mảnh,

“Ho, hai lớp chiếc Khiên bầu trời của Amenhotep đã bị phá rồi.”

Trong lúc cười, Patra tạo thêm một tấm khiên thứ ba trên đầu cô ta để chặn đòn.

Tôi tấn công.

--Khi mọi chuyện đã thế này rồi thì hãy đặt cược vào cú này xem sao!

Lợi dụng khoảng khắc này, khi Patra đã bị bận rộn với Shirayuki—

Cô vượt qua sau lưng Patra, tôi chạy đến chiếc quan tài vàng của Aria—

*Pata*…*Patapatatai*…

(…!?)

Tôi có thể nghe thấy âm thanh của những hạt cát va vào bộ trang bị Set B(Armament). của tôi.

Gì thế này…?

Khi tôi đã để ý—gió đã đang xoáy quanh người tôi, cản trở hành động của tôi.

“Tohyama Kinji. Ngay bây giờ, ta vẫn đang thưởng thức trận chiến của ta với cô gái này. Đừng có gây rắc rối. Hãy ở trong cơn gió đó và yên lặng xem đi.

Lời nói của Patra có vẻ như phát ra từ ngay sau lưng cô ta hướng thẳng đến tôi, người đang bị chặn lại ở giữa cơn lốc cát vàng.

Cát vàng, va vào tôi với tốc độ cao, để lại vô số những vết xước trên mặt và những ngón tay.

*Zch* *Ba!* Một mảnh vàng lớn va vào mặt tôi, làm máu bắn ra khắp nơi.

Tôi…không thể di chuyển được! cơn gió như sắp nhấc bổng tôi lên…

“Kin-chan! Chạy đi!”

Hét lớn,Shirayuki—

-lướt thanh katana và thanh kiếm đến thắt lưng của cô *Pa*

Và kéo ta hai chiếc quạt lớn từ hai tay áo.

"Hotogi Fusen--Fuujinbaku!”

Shirayuki xòe những chiếc quạt trắng đó ra, trông như những biển quảng cáo khổng lồ, và với một tư thế hung bạo, cô ấy bắt đầu vẫy những chiếc quạt trắng xung quanh, chúng gần như thổi ngược cô ấy về phía sau.

Fuah! Cơn bão mà Shirayuki tạo ra đã xua tan cơn lốc gió cát vàng một cách tuyệt đẹp.

Khi tôi đã chạm đất đúng vị trí lúc nảy, chân nhẹ nhàng chạm đất, tôi ngay lập tức bắt đầu tiến tới.

Aria—

“Kin-chan, chạy đi! Hãy đến chỗ của Aria đi--!”

“Tên thường dân kia! Đừng nghĩ là ngươi có thể chạm được vào cỗ quan tài nhé!”

Patra nói lớn về hướng này—

*Zuu, zzzzz*…!

Bức tượng nhân sư khổng lồ đặt chân kế bên quan tài của Aria, bắt đầu chuyển động.

Th-Thứ này…có thể di chuyển ư!?

Vì nó đã ngồi ờ đó từ lúc đầu, điều đó đã làm tôi không để ý (đến nó).

Trông như thứ này—là một người đá khổng lồ mà Patra đã phục kích sẵn.

Nắm thứ gì đó từ một cuộn giấy Ai Cập, con nhân sư, đứng dậy, cao hơn 10 mét. Nó gần giống như một con robot khổng lồ bước ra từ một bộ anime vậy, một con khủng long từ kỷ Phấn Trắng, một con quái vật thật sự…

Khẩu Beretta và con dao của tôi sẽ không làm gì được thứ này cả!

“Mình biết là nó sẽ di chuyển mà…”

Shirayuki rút thanh katana và thanh kiếm ra lần nữa, cầm chúng ngang hai bên, giống như những chiếc cánh vậy.

Và như cố giấu đi những lưỡi kiếm khỏi tầm nhìn từ phía trước, cô ấy đem chúng ra sau lưng cô.

“Vậy nên đòn tấn công cuối cùng của ta—là dành riêng cho con Nhân Sư đó!”

*Paaan!* Đôi chân mày dưới mái tóc cả cô nhướng lên và mắt cô ấy nhắm lại, tích năng lượng.

Shirayuki—

“Hotogi Soutenryuu, Bí Thuật—Hihi Hotogigami – Futae no Nagareboshi--!!“

Vắt chéo những thanh kiếm thành hình chữ thập, Shirayuki, dùng hết sức mình, vung chúng ra theo một đường cung rực lửa!

*ZHAAAAAAAAAAAAAAAAAA!*

Ánh sáng đỏ thầm từ những thanh kiếm bay sượt qua đầu tôi—

-tạo thành 1 nhát chém hình chữ X, trúng vào đầu của con Nhân Sư.

*DGAAAAAAAAAAAAAAAHHH!*

Tôi lao vào trong cơn lốc lửa và vô số những mảnh vỡ của đầu con Nhân Sư đã trở lại thành cát và rơi xuống đầu tôi—

Chỉ trong một bước. Chỉ trong một bước nhảy nữa thôi, tôi có thể đến được chiếc quan tài của Aria!

Đồng hồ của tôi—thời gian còn lại trên nó chỉ còn 5 phút--!

“Hãy dừng lại đi! Tohyama Kinji!”

Giọng nói cuồng loạn đó làm tôi xoay người lại—

…!

Ngay lúc này, Patra đang đứng trên Shirayuki, người đã rơi xuống mặt đất…!

“Uu…!”

Co mình lại trên sa mạc vàng, rên rỉ đau đớn, Trông như Shirayuki đã…

-Bởi đòn đánh đã tiêu diệt con Nhân Sư lúc nãy, cô ấy đã sử dụng hết toàn bộ năng lượng tâm linh của mình.

“…Shirayuki!”

Súng tôi chĩa vào Patra—

Nhưng, từ cơ thể Shirayuki, *whoosh*… khói, giống như hơi nước, bắt đầu bốc lên.

“Ném thứ đó đi và tránh xa cỗ quan tài ra, Tohyama. Nếu không, cô gái này sẽ trở thành xác ướp đấy.

“…Gì chứ…?”

“Cơ thể con người giống như túi nước. Ta đã nắm giữ kĩ thuật bí mật thần thánh của việc rút hết toàn bộ số nước đó ra.”

Hoho. Dưới chân Patra, người đang cười một cách độc ác, tốc độ của dòng hơi nước tỏa ra từ người của Shirayuki đang ngày càng nhanh hơn.

“Ah…Aahh…”

Giọng của Shirayuki, đau đớn cực độ--

“Ch-Chờ đã, Patra!”

-khiến tôi đặt súng xuống cạnh chân mình.

Tôi không thể làm gì ngoài việc đặt nó xuống cả.

“Hoho. Đội hai người các ngươi khá giỏi đấy. Không chỉ đã phá được nhân sư, mà các ngươi còn chạm đến được cỗ quan tài. Nhưng cuối cùng, những thứ đấy chỉ đơn thuần là trò của thường dân mà thôi. Không có cách nào để phủ nhận một thực tế rằng ta là người nắm giữ sức mạnh của Chúa. Sức mạnh mà ta nắm giữ, cùng với kim tự tháp, là vô hạn! Những thứ không có giới hạn sẽ thắng những thứ có giới hạn. Đấy là sự thật. Lũ dân đen như các ngươi cố làm đảo lộn sự thật—không thể. Không thể, không thể, không thể, không thể nào, điều đó là không thể.”

Trong khi Patra đang tự sướng, và những chiếc vòng trên tay cô ta bắt đầu kêu lên—cả cơ thể của tôi nữa, với một tiếng *whoooosh...*, bắt đầu bốc khói.

Không phải là mô hôi. Như thể rút sức sống ra khỏi tôi, tất cả nước đang bị hút ra ngoài.

Uu...Uuu...!

Tôi há miệng trong đau đớn cực độ, và như tôi đang hút một điều xì-gà, khói bắt đầu tòa ra từ đó.

Cổ họng tôi khô khốc, lưỡi trờ nên thô ráp, ngay cả đôi mắt tôi cũng đang bốc khói… Tôi không thể nhìn thấy phía trước…

--*Keng!*

Âm thanh đó phát ra từ bên ngoài kim tự tháp.

*Keng Keng Keng Keng Zch*---!

Với tầm nhìn lờ mờ của mình tôi không thể thấy bất cứ gì khác.

Tuy nhiên, đó là âm thanh của thứ gì đó đang trèo lên kim tự tháp…ở gần chỗ tôi sao…?

“--!?”

*CCCHHHNNGGG!* Tấm kính phía sau tôi vỡ ra. Xoay đầu mình, tôi chỉ có thể thấy một Orcus màu đỏ tông vào—

Chắc là vì sực tập trung cùa Patra đã bị giáng đoạn bởi cú sốc đó, nhưng khói đã dừng tỏa ra từ Shirayuki và tôi.

“Thế thì-”

Chiếc Orcus đang nằm đó một cách im lặng… khi cánh cửa mở ra.

“Hãy để tôi phá vỡ điều không thể.’

Khẩu Beretta của tôi bị gắn máy nghe trộm sao? Đối mặt với chủ nhận của giọng nói đó, người hình như đã nghe cuộc nói chuyện ban nãy—Patra *Gaaaah* lên. Cô ta không chỉ tức giận một cách bất thường, mà khuôn mặt nhợt nhạt của cô bắt đầu đỏ ửng lên ngay.

“…Tohyama, Kinichi…! Không phải, là Kana!”

Kana!

Khi tôi vừa mới có phản ứng đó, những con dao găm, làm từ cát vàng-- *Kch Kch Kch Kch Kch*- ghim sâu vào vỏ tàu của Orcus.

Nhưng, tôi đã thấy điều đó.

Trong khoảng khắc đấy, nhảy ra khỏi cánh cửa của chiếc tàu ngầm, Kana—

*PaPaPaPaPaPa!*

Đuôi tóc dài của cô ấy tung bay, Kana đã làm một cú nhảy tuyệt đẹp, và xung quanh cô ấy---có sáu điểm sáng, lóe lên, gần như cùng một lúc.

Một bộ sáu viên “Vô ảnh đạn”.

Patra cúi xuống một cách tuyệt vọng, cho đến khi thắt lưng của cô ta sắp chạm đất, nhưng—

*Sha* Trên hai đầu gối của Patra, đang quỳ trên đất như một con mèo…hai dòng máu chảy xuống.

Patra, lần đầu tiên, đã bị thương--!

*Tap*

Trong đôi tay của Patra, đã buông xuống sàn—

-là một khẩu súng tương tự mẫu mà tôi đã phá, một khẩu Colt Peacemaker.

Kana. Nii-san.

Ngay cả không cần một lời nào, tôi cũng biết. Vừa lúc nãy, anh ấy đã bắn Patra.

Thế có nghĩa là một lần nữa, Nii-san…

-đã quyết định không giết Aria. Rằng anh ấy đã đặt cược vào “cơ hội thứ hai” để đánh bại I-U…

“Xuất hành (chương) 34: (điều)13 -- Nhưng các ngươi hãy phá hủy bàn thờ, đập bể pho tượng và đánh hạ các thần chúng nó—

*Ba*

Kể lại một bài thơ từ kinh thánh và ném sáu viên đạn lên không, Kana—

*click!*

--vung khẩu súng ngắn của cô từ trái qua phải, hướng về phía những viên đạn trên không.

*Click!* Khẩu súng, một khẩu Colt Peacemaker, trở lại bình thường, 6 viên đạn đã được nạp.

Nạp đạn trên không. Đó là tên mà Nii-san đã dùng cho kĩ thuật này, nó gần giống như ảo thuật vậy, một thứ chỉ có thể làm được trong Hysteria Mode.

Đúng rồi. Nii-san đã trở thành người phụ nữ có một vẻ đẹp không ai sánh bằng, Kana, có thể duy trì Hysteria Mode của anh ấy trong một khoảng thời gian dài.

“Kinji. Con dao mà anh đã cho em, em vẫn còn giữ nó chứ, phải không? Con dao xếp màu đỏ đấy.”

Tôi gật đầu với Kana, người đã xoay nhẹ đầu để nhìn tôi.

“—Giữ con dao đó, và trong lúc làm thế, đặt môi của em lên môi của Aria.”

Gì chứ…?

Đ-Đặt môi của mình lên của Aria sao…?

Tại sao chứ? Tại sao tôi phải làm thế? Tại sao tôi phải làm chuyện đó với một Aria đã gần chết đến nơi cơ chứ…?

Thậm chí không cho tôi thời gian để thắc mắc ý nghĩa câu nói của anh, một lần nữa, Kana lại làm cái thái độ không rõ ràng đó.

Và, cô ấy dễ dàng đi đó, lã lướt như dòng nước, để nói về phía Patra. “Patra. Con người hiện giờ của tôi—thậm chí dù cô là một cô gái đi nữa, tôi vẫn sẽ không nương tay.”

“…Kana, Kinichi. Đừng đến gần hơn nữa. Em, s-sẽ không đấu với anh.”

Patra, ngồi trên sàn, đỏ mặt, lê bước lùi lại.

“Patra, Em có thể trông hung tợn như một con thú hoang, nhưng thực ra, Em là một cô gái rất thông minh. Một người có thể viết hai từ khác nhau với cả hai tay phải và trái của cô ấy cùng một lúc, có thể điều khiển nhiều vật khác nhau cùng lúc. Tuy nhiên, sự tập trung đó có một giới hạn—“

Đói mặt với Kana, nói trong lúc anh sải bước đi—

“Dừng làm như em là một con ngốc! Em-Em thích anh---Ah, Uu, Em-em có thể thích một ai đó giống anh!”

Cô ta nghiến răng và nói điều đó, Patra biến ra sáu chiếc khiên trông như UFO.

Chúng có sáu cái. Cô ta rõ ràng là tạo ra chúng để chặn “Vô ảnh đạn”.

Ả Patra hung hăn, đã thực sự dùng cát vàng đễ làm vũ khí phòng vệ chống lại Kana sao?

“Cô chỉ có thể mạnh đến mức này thôi, Patra à. Hãy sử dụng tất cả những gì mà cô có thể đi.”

Kana nói, *PaPaPaPaPaPa!*

Không phải là những điểm sáng, mà là một dãy chớp sáng, anh ấy bắn về phía Patra.

Patra di chuyển. Cau mày với một tiếng *Kyuu*, cô ta chỉ cố gắng dùng sáu chiếc khiên để tự vệ.

“Em-em ghét anh--!” đung đưa người không ngừng, Patra dùng cát vàng xung quanh để tạo một con đại bàng màu vàng.(Không phải một con đại bang bằng vàng.)

Không chỉ có chiếc mỏ nhọn hoắc, mà còn với đôi cánh sắc như dao cạo, bảy, không, tám con đại bàng xuất hiện. chúng lao đến Kana từ nhiều hướng.

“Hmph. Tám à. Tôi nghĩ rằng cô có thể làm nhiều hơn cơ.”

Nói một cách nhẹ nhàng, Kana—

*Xoay* Đuôi tóc của cô ấy bay lên, đung đưa tại chỗ.

*Clank! Clank Clank!* tất cả những con đại bàng đang tấn công đã bị chẻ đôi.

Và, đòn đó hoàn toàn là một nhát chém vô hình.

“Chưa hết đâu!”

Một lần nữa, Patra lại tạo ra những con đại bàng màu vàng, và lần này, có 20 hoặc hơn xuất hiện cùng lúc, nhưng vài con trong số chúng bị mất chân, vài con đầu nhỏ như chim cút, và vài con bị méo…tuy nhiên, khả năng chiến đấu của chúng vẫn không thay đổi.

“--!”

Kana sau khi chẻ đôi một con đại bàng, xoay người lần nữa—cắt đứt chiếc ruy-băng cột mái tóc đó.

*Bara*--

Tóc cô ấy buông lỏng dần, nét mặt Kana như muốn nói rằng “Không còn cách nào khác nữa.”—

*Kch KchKchKch!*

Trong một khoảng khắc, cô ấy lắp rắp những mảnh kim loại rời rạc ẩn trong tóc mình.

Rõ ràng, mỗi lần những mảnh kim loại với sợi dây mảnh treo chúng chạm vào nhau, chúng sẽ gắn lại với nhau. Chắc chúng được thiết kế để ráp lại với nhau bằng những sợi dây đó. Trong nháy mắt, những mảnh kim loại đã trở thành một lưỡi hái lớn—ngay sau đó, Kana lấy ra một thanh trụ kim loại giống như một cây trượng-ba-phần từ cơ thể mình, gắn chúng lại với nhau.

Thứ mà Kana đang cầm ở giữa cơn gió quay cuồng—

“Làm tốt lắm, Patra. Làm anh phải sử dụng đến nó, em là người đầu tiên đấy. Nó được gọi là Bọ Cạp—cái tên này thực sự rất hợp với sa mạc, đúng không?”

Đó là thứ mà vị Thần chết phương tây hay mang theo, một chiếc lưỡi hái.

Và để giữ cho nó không bị chú ý trong tóc của chị ấy, nó đã được nhuộm với thuốc ngụy trang.

Đối mặt với thanh lưỡi hái khổng lồ đó sẽ làm bất cứ ai cũng phải thu mình lại—

“Ta-Ta là một—Pharaon! Đừng nghĩ là…đừng nghĩ là những thường dân như anh có thể đánh bại em!”

Ngập ngừng một lúc, Patra tạo ra nhiều những con báo đốm từ cát vàng, những con trăn từ cát—và từ trên trời, từ phía dưới và phía trên, những con ong, tấn công.

Trái với điều đó, *Hyuu HyuuHyuuHyuu!*

Phần cong của lưỡi hái, còn hơn cả nhanh hơn tốc độ khi nhảy dây đôi, xuất hiện quanh Kana không phân biệt giữa tấn công từ trên, từ dưới, từ bên trái hay từ bên phải, chỉ là một cơn lốc chết chóc, tạo ra một vòng cầu bất khả xâm phạm.

Ngón tay của Kana…chỉ có thế thôi, cô ấy có thể điều khiển tay cầm của toàn bộ thanh lưỡi hái, chỉ cần dùng một cú búng nhẹ từ ngón tay của cô ấy, con đường nhỏ nhất có thể mà năng lượng có thể truyền vào, cô ấy liên tục gia tăng tốc độ chuyển động của chiếc lưỡi hái.

*Bằng! Bằng Bằng! Bằng!*

Đỉnh của chiếc lưỡi hái bắt đầu tạo ra những âm thanh giống như những tiếng súng đó.

Đó là âm thanh của chiếc lưỡi hái phá vỡ tường âm thanh.

Những hạt nước trong không khí liên tục va vào nó, cô đọng lại, và với âm thanh *PaPa PaPa*, những giọt nước bắt đầu xoáy cuộn lên thành hình nón. Với sự xuất hiện như những cánh hoa anh đào, chúng tiếp tục trôi bồng bềnh xung quanh Nii-san—

*Pa! PaPa! Pa!*

Thậm chí trước cả khi những kẻ thù vàng chạm vào lưỡi hái, chúng đã bị xé toạc ra làm nhiều mảnh bới áp lực gió khổng lồ.

“—Những cánh hoa đào này, trôi xung quanh tôi.. cố gắng phân tán chúng ra à?”

Với một ánh nhìn dịu dàng trong mắt anh, và một nụ cười nhắm vào Patra, Kana khiến tôi há hốc mồm vì ngạc nhiên.

--Mạnh mẽ.

Giống như thế, bất kể là chúng nhiều thế nào, chúng sẽ không thể đến gần được Kana.

Thật không hổ danh, Nii-san đã trở thành Kana thật đáng kinh ngạc. Bất khả chiến bại.

Một đồng minh của công lí sẽ phô ra sức mạnh thực sự của mình sau sự biến đổi của anh ấy. Điều đó rốt cuộc đã đúng.

“…Uu…”

Đối mặt với Kana, người tiếp tục vẫy cây lưỡi hái trong một vũ điệu chết chóc—

Patra tiếp tục rút lui.

Có phải cô ta đang dùng năng lực để tìm kiếm con tin ? Cô ta có vẻ như đang tìm Shirayuki cho mục đích đó… Tuy nhiên, Shirayuki, giữ hai thanh kiếm, đã rời khỏi phía của Patra, và nấp sau cây cột trụ rồi.

Và bị phân tâm, Patra--*Kch!* chiếc lưỡi hái của Nii-san sượt trên sàn, hất tung cát lên khắp nơi, giống như một viên đạn vậy.

*Keng!* Chiếc vòng khuyên trên đầu của cô bị đánh trúng bởi một mảnh cát vàng. Patra không thể làm gì ngoài quay đầu đi.

“Uwaah!”

“Đừng nhìn nơi khác chứ, Patra. Ngay bây giờ, chỉ cần nhìn vào ta. Trực tiếp, một cách trực tiếp—“

Thấy Kana thì thầm, như đang sử dụng thuật thôi miên, tôi—

-tôi né ánh mắt của mình ra khỏi cô ấy, và nhìn và cỗ quan tài của Aria.

--Nếu có một cơ hội để mang cô ấy trở lại, thì chính là lúc này.

Patra đã không thể tập trung vào khu vực này được, cô ta đã bị Kana chặn lại rồi.

Cô ta đã hoàn toàn không chú ý đến Shirayuki và tôi!

Lần này, tôi chắc chắn có thể đến dược cỗ quan tài của Aria.

(--Aria!)

Đá khẩu súng dưới sàn lên tay, như một cầu thủ bóng đá, tôi--*Pa!* xoay lưng lại với Patra. Và như đã ghi được một bàn thắng trong trận bóng bầu dục--

-Tôi chạy đến cỗ quan tài của Aria.

Tôi đã làm được.

Tôi đã làm được.

Tôi—đã đến được cỗ quan tài!

Nhìn vào đồng hồ của mình, chỉ còn có 1 phút thôi.

Trong một phút còn lại đó, tôi phải mở thứ này ra và cứu cô ấy..!

Cái nắp bằng vàng quá nặng. Tuy nhiên, nó hình như không bị khóa, để khẩu Beretta lại vào bao da, tôi đẩy nó với tất cả sức lực của mình, đẩy nó ra khỏi khía của nó—

Tôi đã thấy cô ấy. Tôi đã thấy mặt Aria, nắm đó như đang ngủ.

“…Aria! Là tôi đây! Aria…!”

Tôi hét lên, đẩy cái nắp ra xa hơn.

*Zzzzz* Tiếng chiếc nắp trượt--*Shi* nghiêng qua, để lại một khoảng rộng mở ra.

Nghiêng người qua, tôi…

“…!?”

Để ý, tôi chú ý thấy rằng cỗ quan tài đang nghiêng như là nó sắp chìm vào cát vậy—

Chân tôi cũng đã bị chôn trong cát.

…Cát lún…!

Nơi này đã được thiết lập như một cái bẫy. Nếu bất cứ ai đến quá gần, nó sẽ sụp xuống, giống như một tổ kiến.

Đây không phải là ma thuật của Patra. Đây chỉ là một cái bẫy--!

Cáy đã lên tới tận đùi tôi, tôi đã leo lên trên cỗ quan tài.

Tôi cố gắng kéo Aria ra khỏi nó, , nhưng tôi vẫn chưa mở cái nắp ra đủ rộng.

“…!”

Chết tiệt.

Tại sao lại thế này chứ.. Sao tôi lại có thể…rơi vào một cái bẫy cơ bản thế này cơ chứ!

*Keng*

Cỗ quan tài thậm chí bắt đầu nghiêng nhiền hơn nữa, trên cát vàng đang lún xuống. một chân trên chiếc nắp nghiêng, tất cả những gì tôi thấy là mình đang đứng trên không—và tôi đã rơi vào trong cỗ quan tài.

“Uu!”

Lần này, một lần nữa bởi sức nặng của tôi, phía bên kia của cỗ quan tài bắt đầu chìm xuống…*Shiii*

Cát lún đã đẩy chiếc nắp trở lên cỗ quan tài.

“…!”

Không ổn rồi. Những người trộm xác ướp không nên tự biến mình trở thành xác ướp.

Tôi đang tưởng tượng ra những thứ quái dị, nhưng cơ thể của tôi bất định, cứ như là tôi đang nổi lềnh bềnh vậy.

Cỗ quan tài đang rơi xuống, rôi xuống nơi nào đó sâu dưới lòng đất—

Trong cỗ quan tài tối đen, cố gắng bảo vệ Aria, tôi ôm cô ấy thật chặt.

Aria.

Aria!

Là tôi đây, tôi đã đến tận đây. Aria! Thế nên—hãy mở mắt của cô ra đi!

Aria!

VIÊN ĐẠN CUỐI: PHI ĐẠN THỨC TỈNH

Cảm giác bị dòng cát cuốn trôi “Crash!”. Chiếc quan tài đập xuống mặt đất, dừng lại.

Tôi ôm chặt đầu Aria, bản thân đầu mình đập mạnh vào thành quan tài.

Ouch!....

Ôm đầu, tôi nhận ra tất cả mọi thứ xung quanh tôi đều tối đen. Tôi muốn đẩy cái nắp đậy lên, nhưng…. nă-nặng.

Như thể đống cát đã đè lên cái nắp, làm tăng sức nặng của cái nắp lên.

Điều này thật nguy hiểm, nhưng quan trọng hơn, là Aria.

Aria chỉ còn lại vài giây nữa thôi.

Tay tôi dò dẫm trong bóng tối, tìm thấy Aria. *Chuu* Chạm vào một cái gì đó cực kỳ mềm mại, tôi có một chút hoảng sợ - tuy nhiên, tôi thở phào. Vẫn còn ấm. Vẫn còn sống. Aria, vẫn còn sống.

Trong không gian chật hẹp của chiếc quan tài, tôi mở cái túi trên sợi dây đeo của bộ trang bị B, lấy đèn pin ra.

"...!"

Aria, không như tôi mong đợi, đang mặc một bộ quần áo cổ xưa giống như của Patra, cùng bộ trang sức mạ vàng.

Trang phục đó, trông như 1 bộ bikini, quấn quanh hông và vùng ngực – và xung quanh người, là trang sức vàng, và những bông hoa đẹp.

Th-thật dễ thương!!

Thậm chí trong một tình huống nguy hiểm như thế này, nhưng tôi không thể ngăn bộ não có những suy nghĩ như vậy.

Gần như khoả thân hoàn toàn, Aria, trong bộ trang phục đó được bao quanh bởi hoa, dưới ánh sáng mờ nhạt của đèn pin… cô ấy quá xinh đẹp… Cô ấy giống như bước ra từ một câu chuyện cổ tích, một vẻ đẹp ngủ yên.. bên ngoài Ai cập.

Tuy nhiên, bây giờ không phải lúc để đắm mình trong những điều này. Tôi phải phá vỡ lời nguyền trên Aria ngay lập tức. Cách để phá vỡ điều này… Nii-san đã nói trước đây.

"......"

Kề môi tôi lại gần môi cô ấy, đó là… một nụ hôn.

Thậm chí không cần có gương, tôi cũng biết bây giờ mặt mình đỏ như thế nào rồi.

Còn Aria,… không chỉ có vậy, cô ấy đang bất tỉnh, không có sự đồng ý…

Làm thế nào mà tôi làm điều này, nó quá tàn nhẫn ... Không, quá hèn hạ.

Tại sao tôi chỉ có thể cứu cô bằng cách này.

Đó có thể không phải là câu châm ngôn của cô, nhưng tôi thậm chí không hiểu 1 picogram điều này.

“Nhưng--”

Nhưng, tha thứ cho tôi, Aria.

Tôi hiểu những ngày tôi đi cùng cô hoàn toàn không tự nhiên. Nhưng nhìn lại nó bây giờ xem, những điều “bình thường” đã hoàn toàn biến mất khỏi thế giới của chúng ta.

Đem cô đến bệnh viện và để bác sĩ cứu cô—

Đó là những suy nghĩ không thể thực hiện. Nếu việc này có thể đánh thức cô từ giấc ngủ, tôi….

Trong đồng hồ cát, chỉ có một vài hạt cát còn sót lại, đang chờ đợi để rơi xuống.

Nhìn vào đồng hồ của tôi - thời gian cho đến khi Aria chết là ... 24 giây.

Aria.

Tôi đã không nói điều này trước đây, phải không.

Tôi biết rằng cô không thích tình yêu, cho nên tôi đã để nó ở trong lòng suốt thời gian.

Trước khi làm việc này với cô, khi cô ở nơi sâu nhất của giấc ngủ.- Tôi phải thừa nhận điều này bằng cả tấm lòng.

Aaahh, chỉ còn 10 giây.

Tôi quỳ xuống, đỡ gương mặt đang ngủ của Aria, kiên quyết…. T-Tôi dùng đôi mắt mình, nhìn tất cả những gì cực kì dễ thương, cực kì đáng thương, cực kì đẹp, đôi môi.

Sau đó, tôi nhắm mắt lại.

5 giây

Tôi- thực sự hiểu.

Tôi hiểu vì sao tôi mạo hiểm cuộc sống của tôi vì cô.

Tôi hiểu vì sao tôi bất chấp cả Nii-san, đến cứu cô.

Đó là lòng trắc ẩn, hoặc có thể, nó là một loại tôn trọng nào đó, cho cô người mà đã sống một cuộc đời dũng cảm.

….. Đúng vây, tôi cho phép bản thân mình nghĩ vậy.

Nhưng, những điều đó- là dối trá.

Đó là tất cả những gì tôi nói dối với bản thân mình.

Cách sống của tôi hoàn toàn khác của cô. Nó có thể hiếm ở độ tuổi này, ngoài ra còn vị thế của tôi và cô trong xã hội cũng hoàn toàn khác nhau. Nên một ngày nào đó, chúng ta phải từ biệt.

Do đó, tôi thậm chí không sẵn sàng để nói điều đó trong trái tim mình. Tôi sợ thừa bản thân mình thừa nhận nó.

Ngoài ra, Aria, tôi không thể giúp cô được nữa.

Ahhh

-- Tôi thực sự-- quá vụng về, quá trẻ con

Miệng tôi, nhanh hơn tôi tưởng tượng - * Pa *

- chạm vào, đôi môi nhỏ xinh xắn của Aria.

Tôi có thể nói rằng.

Nhưng tôi thực sự chỉ chạm vào một milimet. Chạm vào một khu vực thậm chí còn nhỏ hơn một hạt cát vàng.

Những hạt cát tiếp tục chảy… trong khoảnh khắc đó, tôi

- Chặt, chặt, chặt hơn bao giờ hết, ôm đầu của Aria vào ngực.

Mùi hương nhẹ của Gardenia, hơi thở xinh đẹp của Aria- đi vào trong mũi tôi, đốt cháy một ngọn lửa trong tôi.

Aah, Aria, Aria ... Aria -

- Cô không thể chết.

Tôi sẽ không để cô chết, Aria ...

Ngay lúc đó ... một cái gì đó xuất hiện bên trong quan tài.

"?"

Tôi, người đã ngẩng đầu lên, bị bao bọc bởi một ánh sáng đỏ, đến từ mọi phía xung quanh tôi.

Ánh sáng này là gì?

Tôi khẳng định rằng đèn pin trong tay của tôi không bị trục trặc.

Tắt nó đi, tôi nhận ra rằng nguồn ánh sáng... từ thắt lưng của tôi.Từ quần, từ bên trong túi của tôi ...

Ngạc nhiên, tôi thò tay vào túi lấy nguồn ánh sáng ra, và tôi nhận thấy rằng nó là con dao bướm mà Nii- san đã cho tôi.

Như mở cánh của một con bướm, tôi mở tay cầm -

"Ư ư ...!"

Ánh sáng quá mạnh đó đã làm tổn thương mắt tôi, đó là màu đỏ thẫm, đỏ thẫm, ánh sáng đỏ đã được chiếu ở khắp mọi nơi.

Nó trông như thể rực cháy, nhưng thực sự, lại không phải.

“ Nó… là.. cái gì?”

"...Ki...nji..."

Giọng nói nhỏ, nhẹ nhàng của Aria.

Aria ...

Lúc này tôi vội vã đóng con dao lại, tôi thấy trà mắt của Aria đang mở ra.

“Đó là sự thất bại… của ngươi. Vẫn chưa qua 6.00. cho nên đó là thất bại của ngươi”.

Ý thức vẫn còn mờ nhạt, Aria dường như không biết rằng cô đã bị Patra bắt cóc.

Như thể thời gian đã dừng lại, cô vẫn nói về "vụ cá cược" của chúng tôi từ 24 giờ trước.

"Đúng vậy, tôi đã thua. Tuy nhiên, tôi - đã chuẩn bị để trả lại. Vì vậy, đừng lo lắng.".

Khi nói điều này, tôi khẳng định dòng máu chảy trong cơ thể của tôi.

Histeria Mode.

Kích hoạt bởi ham muốn dục vọng, năng lực tiềm ẩn trong tôi.

Mà ... như thường lệ, nó đã tràn ngập toàn bộ cơ thể của tôi. Điều này ... Tôi hiểu, nhưng -

Tại sao lại cảm thấy như hơi khác bình thường ...

"Uh ... nơi này là ...? Đây là gì.. không phải ta bị bắn trúng chứ ? "

"Đúng vậy. Cô đã bắn, và sau đó, nhiều chuyện đã xảy ra, ngay bây giờ chúng ta đang ở giữa Thái Bình Dương, chiến đấu với Patra từ IU."

"Hơ .. hơn những chuyện " khác nhau "xảy ra! Eh, ah, um, đây là những gì!"

Nhận thức cô ấy dần trở nên rõ ràng và thấy rằng những gì trên cơ thể của mình là khố, giống như thắt lưng, và trang sức vàng, Aria bắt đầu bối rối.

Haha. Nhìn thấy cơ thể dễ thương , nhút nhát của cô ấy trong quan tài chật chội này ... tôi thực sự hạnh phúc.

Rất hạnh phúc ... Tôi bắt đầu khóc.

* Rumble * ...

Tiếng sấm vang lên từ bên ngoài quan tài - toàn bộ kim tự tháp trên bề mặt của đại dương, đang rung lên.

"C-Cái gì vậy ? "

Aria, vì bất cứ lí do gì, đã hoàn toàn che đi phần da lộ ra ở thắt lưng mình, và tôi nhìn xung quanh liên tục, nhưng ở sâu trong quan tài, chúng tôi không thể nhìn thấy gì hết.

* Rumble*...!

(Chi...!)

Sức mạnh của Hysteria mode đang bao trùm não bộ tôi, cho phép tôi đã hiểu ngay từ tiếng động thứ 2.

Đó là một số loại thuốc nổ, dưới Annbelle, đang giữ kim tự tháp này.

Con tàu bắt đầu nghiêng. Tôi sợ đó là việc mà Patra đang làm. Cô ta nhận ra rằng mình không thể thắng Nii-san, và bây giờ cô ấy đang cố gắng để đánh chìm con tàu.

Thấy toàn bộ quan tài đang nghiêng, tôi tính toán góc và đặt lưng ở một bên của nắp.

"Kinji!"

Vẫn không hiểu hết tình hình, Aria bắt đầu giúp tôi.

He! Cả tay và đầu cô ấy đẩy cái nắp. Cô ấy đẩy theo cách này cùng với lưng của mình. Tôi thấy vết thương vì bị bắn đã được chữa lành. Đó có thể là do Patra sử dụng phép thuật để Aria không chết vì mất máu.

Việc chúng tôi đang làm đã có tác dụng, cái nắp cuối cùng cũng mở được một chút.

Cát vàng bắt đầu trôi vào trong, rơi xuống chân của chúng tôi  * Shhhhh *.

Mở ra…. ở nơi này… làm thế nào chúng tôi có thể chết… Tôi không quan tâm chuyện gì sẽ đến với tôi nhưng tôi không để Aria-

-Chết!

"Ưu ... uu ... uooooooah!"

"Uaaahhh!"

* CLAATTEERR *

Cái nắp, đã được đẩy ra, rơi xuống sàn, phát ra âm thanh to đến không ngờ. --- Chúng tôi đã làm được, chúng tôi có thể ra ngoài, ngay bây giờ.

Mặc dù chúng tôi đã mở được cái nắp, đống cát vàng 90cm ở trên không rơi xuống. Điều này chứng tỏ con tàu đã bị nghiêng rất nhiều.

Nhìn xung quanh, nó giống như một hội trường lớn.

"Nơi này là ..."

Dưới cái nhìn choáng váng Aria, có những bức tượng của các vị thần Ai Cập cổ đại. Cơ thể cùng với đầu của chó rừng, đại bàng và mèo, nhìn xuống chúng ta.

Nhưng những hình nộm khổng lồ đã nghiêng theo...

- Ý định giết chóc -!

"-!!"

Tôi quay lại, bóp cò khẩu Beretta đã được tự động lên nòng về phía trần nhà.

* Click * tôi bóp cò, viên đạn bay ra — Tuy nhiên, những tấm khiên tròn bằng vàng, giống như UFO, bay trong không khí làm chệch hướng các viên đạn.

Và, đằng sau những lá chắn, dần trở về với cát, Patra -

* Whoosh *

Rơi xuống trên cái sàn vàng từ cái lỗ mà chúng tôi làm, bằng cách đập trần nhà.

Patra đáp xuống sàn đã bị nghiêng, giống như một cái dốc.

"Tohyama Kinji ta… một lần nữa, đang rút lui. Tuy nhiên, hãy trả nó lại. "

Nói vậy, Patra chỉ ngón tay về phía Aria, đang đứng sau lưng tôi.

"Patra—không thể được. Sao cô có thể ám chỉ cô gái như một đồ vật được?" .

Patra cũng là một cô gái. Bản thân tôi ở trong chế độ Histeria đã nói với cô ấy giống như những điều giáo viên sẽ nói với học sinh.

"...Ah, HSS. Xét cho cùng thì cậu cũng là em trai của Tohyama Kinichi. Đương nhiên, cậu cũng có thể vào nó."

Mỉm cười không chút sợ hãi, Patra dường như đã trốn thoát qua cái lỗ cát lún. Thực tế thì Kana không đi theo cô ta, dường như cô ta đã bịt kín các lỗ.

"Tuy nhiên, cậu cũng chết ở đáy biển. Đây là biển. Một khi chiếc thuyền chìm xuống, người duy nhất còn sống sót là tôi. Tôi có kĩ thuật thở dưới nước trong một thời gian dài. Sau tất cả thì thủ đô của tôi đã từng ở gần biển."

* Chch * - Patra nâng khẩu súng trường cô đang mang.

Bao phủ bởi lớp nguỵ trang sa mạc, đó là khẩu súng trường bắn tỉa WA2000 mà cô ta đã bắn Aria ở Odaiba. Nó có vẻ ngoài của những khẩu súng trong tương lai mà xuất hiện trong các bộ phim khoa học viễn tưởng, một súng trường bắn tỉa tự động cũng nổi tiếng với độ nhắm bắn chính xác của nó.

Và dấu chấm tia laser màu đỏ gắn trên nó, * Zuzuzu * ... di chuyển trên người Aria ... từ đùi, đển hông, bụng, bên ngực trái của cô ấy với các chuyển động của một con rắn.

"Ư ư ...!"

Aria ... như một con ếch bị kẹt trong ánh mắt của một con rắn, không thể cử động.

Cơ thể được bình thường mặc trong các bộ quần áo chống đạn, bây giờ đã gần như hoàn toàn khỏa thân.

- Tôi hiểu rồi.

Patra, cô rất thông minh. Đúng như dự đoán của một người nào đó được Nii-san thừa nhận.

Mặc dù cô có thể kiểm soát ma thuật theo ý muốn, cuối cùng, cô chọn sử dụng khoa học - súng.

Sử dụng vũ khí là cách dễ dàng nhất có thể tạo ra một điểm yếu.

"Kết quả là, đâm sau lưng cô không hiệu quả. Tuy nhiên ở thời điểm này, ta sẽ tấn công ở phía trước. Dùng trái tim của cô để hiến tế cho ta."

• Hoho* Patra bắt đầu giễu cợt. Và trong lúc đó, tôi tiếp tục nhìn chằm chằm vào ngón tay.

Cô ta, bóp cò ...!

Sử dụng 'Billiard Shot' chuyển hướng của nó -

Không, tôi không thể. Tôi hết đạn rồi.

"-"

Patra khi bóp cò, tôi nhảy ra.

Ở trước cơ thể Aria.

"Sử dụng cơ thể của mình, một chiếc áo chống đạn, như lá chắn của cô ấy-"

Và, trong thời điểm đó.

Tôi biết rằng tôi đã sai lầm.

"Chết đi, Tohyama Kinji."

Khi nhìn thấy tia laser của WA2000 là ... nhằm vào đầu tôi - Hiểu biết về HSS từ trước, Patra đã dự đoán được điều này.

Cô ta biết rằng, dù có bất cứ chuyện gì, tôi cũng sẽ bảo vệ cho con gái.

Cô ta giả vờ tấn công Aria.

Tiêu diệt tôi trước.

"Kinji!" --Daa---n---...!

Cố gắng đẩy Aria, người đang hét đằng sau tôi, tôi ngã về trước.

"Kinji! Kinji!"

Đầu của tôi -

- bị bắn trúng -

Tôi biết điều này.

Tôi ngã xuống, ngửa lên trên.

Như vậy, cả giữa trán, mũi hoặc miệng đều bị bắn trúng.

"Kinji! Kinji! Kinji----!"

Trên mặt của tôi ... đã có cảm giác của máu.

Nhiều khả năng, đó là tất cả máu. Giống như trong một bộ phim kinh dị.

Aah, Aria.

Tôi xin lỗi.

Cuối cùng, tôi vẫn khiến cô chứng kiến cảnh này ...

"Kinji ... Không, không .... KHÔNGGGGGGGGGGGG!"

Aria đang khóc –

Tôi có thể nghe thấy nó, yếu ớt.

Nhưng ...

Tôi có thể nghe thấy nó.

Có nghĩa là.

Tôi. .. chưa chết?

Ít nhất không phải là một cái chết ngay tức thì.

Tầm nhìn của tôi là rất mờ, nhưng đôi mắt của tôi, hơi mở, vẫn có thể nhìn thấy.

Tôi có thể thấy Aria, giữ chặt lấy đầu của tôi, nhắm mắt thật chặt và lắc đầu với tất cả sức mạnh trong cơ thể.

Và, khi tôi bị bắn, tôi đã làm gì đó….. dường như là một phản xạ của Hysteria Mode ở cường độ cao.

Và tôi đã chặn viên đạn. Tôi không biết làm thế nào, nhưng ít nhất nó là một cái gì đó ngăn chặn cái chết của tôi ngay cả khi tôi đã bị bắn vào đầu, mà không có bất kỳ sự bảo vệ nào.

Những gì ... Tôi đã làm gì?

Có thể vượt quá các giới hạn của con người bình thường hơn 30 lần, Hysteria Mode, có thể làm những cử động nhanh hơn tôi có thể nhận ra.

Cũng có nghĩa là, nó làm điều gì đó gây sốc với tôi - một việc nhanh chóng làm cho tôi nghĩ rằng, "Mình làm điều này khi nào ?"

Bây giờ, đó là những gì đã xảy ra.

Tuy nhiên, sự phòng vệ đó không hoàn hảo. Tôi vẫn bị thương. Tôi bị chấn thương. Giờ , tôi… không thể nói được. Cơ thể tôi không thể chuyển động. Từ góc nhìn của người khác, tôi giống như đã chết ngay tức thì.

"--- K i n j i ----!"

Tếng khóc của Aria vang khắp căn phòng.

Sau đó, sự im lặng…. buông xuống.

Sự im lặng này khiến tôi... ớn lạnh

-nhận thấy rằng cơ thể tôi cuối cùng cũng có thể di chuyển, và bên trong miệng tôi có cái gì đó nóng bất thường.

Từ miệng của tôi... Tôi nhổ ra một viên đạn.

Tôi-tôi đã bắt nó.

Thực sự tuyệt vời. Cái tôi trong Hysteria Mode là thực sự tuyệt vời.

Có vẻ như răng tôi đã ngăn lại được viên đạn của Patra.

Ngoài ra, tôi còn phải biết ơn đến vết hàn răng, khi tôi còn nhỏ.

Tuy nhiên, tôi vẫn không có cách nào hấp thụ hết sức mạnh của viên đạn, và lượng lớn máu phun ra từ mũi tôi…. phải không ? Có vẻ như đó là lý do mà máu đã chảy đầy mặt tôi.

"..."

Tôi dụi khuôn mặt đầy máu, ngồi dậy...

Đôi mắt của Patra, dưới cái vòng rắn, mở rộng.

Tuy nhiên, cô ta không có vẻ sốc trước việc tôi - người cô ta vừa giết - ngồi dậy.

• Click*...*Click*.

Patra đi lùi lại trên sàn, từng bước.

Khuôn mặt nhợt nhạt. Cô ta hoàn toàn không nói nên lời.

Có chuyện gì xảy ra với… Patra ?

Điều gì làm cô rơi vào trạng thái –

Hoảng loạn.

Patra rút lui…. *Click*

Sự hiện diện rõ ràng từ bên ngoài kim tự tháp, Kana và Shirayuki đập vỡ kính từ bên ngoài-- vội vã vào căn phòng.

"...!"

Quay lại, cả 2 người họ cũng bị bất ngờ, họ đã không nhìn tôi, mà nhìn cái gì khác trong phòng.

Không nói nên lời.

Nó là cái gì, cái gì ...?

Tôi đứng dậy, xem xét kĩ từng thứ xung quanh tôi.

(... Aria ...?)

Aria, từ lúc nào, đã đứng dậy, đối mặt với Patra.

Và Aria, không nói một lời nào.

Không—cô ấy thậm chí không thở

Không, sai rồi. Cô ấy đang thở. Nhưng, có cái gì không ổn.

Tôi đã sống với cô ấy một thời gian dài. Vì vậy, hơi thở Aria vẫn còn đọng lại trong tâm trí của tôi.

Những gì... đây là.

Đó không phải là Aria.

... Cô là ai.

... Cô là ai!

"......"

Không một lời nói, giẫm chân trên sàn, Aria…

Thậm chí còn không liếc nhìn tôi.

Trong đối mắt ấy, một tia sáng đỏ, giống như một con thú.

Tôi cũng... tại thời điểm đó, không nói nên lời, trong bầu không khí bất thường.

Bỗng dưng đừng lại, Aria giơ tay phải của cô ấy về phía trước.

*Su*

Ngón trỏ của cô ấy, chỉ về phía Patra.

Khi đối mặt với điều đó, Patra co rúm lại.

Và, trên khuôn mặt của cô ta là cú sốc mà bản thân đang phải chịu đựng, co rúm lại.

"C…Cái... cảm giác này là gì? ... Sợ hãi ...? T-Tôi….sợ ...?"

Tay và đầu gối của Patra đang run lên.

Như thể chứng minh sự sợ hãi của Patra, các sàn vàng đã nâng lên, trở thành một lá chắn khổng lồ, che chở cho cô ta.

"......"

Aria, ngón trỏ Aria, lớn lên như một khẩu súng - trước đầu ngón tay của mình -

SCA -

Scarlet -

Phát sáng ...!

* Zuzuzuzuzu * ...!

Ánh sáng đỏ lớn, cho đến khi nó to khoảng 1m.

Và, nó rực sáng như một mặt trời nhỏ ...

"... Hidan ...!" ( phi đạn)

Theo đó, giọng của Shirayuki vang lên khắp căn phòng.

Nó xuất hiện như thể cô ấy không còn từ gì để nói.

- Hidan.

Điều mà Nii-san đã đề cập trước-- "Hidan no Aria. "

Và một phần - đã được đề cập bởi Shirayuki.

Ánh sáng đỏ ở đầu ngón tay của Aria tiếp tục lớn lên, ngày càng trở nên rõ ràng hơn.

Đó là gì? Đó, cho ra ánh sáng như mặt trời đang cháy, là "Hidan '.

Nhưng, Aria không phải là một người sử dụng siêu năng lực. Vậy, tại sao cô ấy có thể làm điều này –

* Bang *!

"Patra, tránh ra!"

Tại thời điểm mà ánh sáng đỏ đã được bắn từ ngón tay Aria, Kana hét lên.

Dường như đã trở lại với thực tế, Patra -

Thậm chí không quan tâm đến xấu hổ gì nữa, các khố trên eo cô rung lên, cô ngồi xuống trên sàn nhà, trượt xuống tầng dưới khiên chắn nổi.

Viên đạn đỏ của ánh sáng - như một khẩu pháo –

Đâm xuyên qua lá chắn như đâm qua giấy, nổ tại nơi mà Patra đứng lúc trước.

---- !

Và như một ngôi sao băng, nó phát nổ.

Ánh sáng đỏ chiếu sáng tất cả mọi người trong căn phòng.

Ánh sáng đỏ, nhấn chìm tất cả mọi thứ - trong màu sắc!

*BASHUUUUUUUUUUUUUUU*-----!

Một tiếng động, hoàn toàn khác với một phát súng hay một vụ nổ, làm tai tôi rung lên.

"......!"

Tôi giơ hai tay lên để che mắt khi nhìn vào ánh sáng đỏ ấy -

Sau khi tôi hạ tay xuống...

Tất cả mọi thứ chuyển sang màu xanh.

- Bầu trời.

Đòn tấn công của Aria đã huỷ diệt hoàn toàn đỉnh kim tự tháp.

Không một tiếng động. Athermal. Không có một chút sóng nào phát ra.

- Nó đã huỷ diệt ...!

* GaraGaraGara * ...! Các mảnh vỡ bị phá từ kim tự tháp - thủy tinh và khung sắt, ào vào phòng, đập lên dốc và lăn xuống.

Miệng cô ta mở rộng. Nhìn kim tự tháp không có đỉnh trong bàng hoàng, Patra

Đồ trang sức bằng vàng của cô vỡ vụn với tiếng *shiiii*

Nó giống như sự phá huỷ kim tự tháp, làm tiêu tan “ Năng lượng tâm linh vô tận” mà Patra tự hào.

"Uu...!"

Luôn luôn dựa vào kim tự tháp, trong 1 giây, Patra không thể sử dụng phép thuật của mình. Thậm chí cái vòng của cô ta đã vỡ vụn thành những hạt cát vàng, rơi xuống.

"Ah, Ah, Aahh!"

Chỉ mặc một cái gì đó giống như một áo tắm mỏng bây giờ, Patra sử dụng tay để che cơ thể của mình.

Các hình nộm được đặt xung quanh phòng bắt đầu ngã xuống, từng cái từng cái một. Chúng ngã sàn, và từ từ biến thành cát.

Khi nhìn thấy chuyện này. Tôi không thể đứng yên được nữa

Nhìn kính và kim loại rơi xuống xung quanh cô ấy, trang sức vàng của Aria cũng đã hoá thành cát ... hoà vào trong cát từ các đồ trang sức, biến mất, như cánh hoa tàn ...*thump*....

Gương mặt vô cảm, cô ấy ngã xuống, nhìn lên --

"Aria!"

Khi cô ấy sắp ngã xuống, tôi đỡ cô ấy.

Với bản thân tôi trong trạng thái Histeria. Khi không có vấn đề thời gian, tôi sẽ bế con gái như một công chúa.

"Aria ...!"

Aria nhắm mắt... bất tỉnh.

Tôi đã thoát khỏi nơi bị phá hủy của kim tự tháp. Cuối cùng Shirayuki và Kana đã sử dụng lưỡi hái của mình để làm chệch hướng các mảnh vỡ rơi xuống.

Trong phòng, Kana né chiếc quan tài rơi xuống, xoắn như một cánh quạt.

- Có vẻ như, đó là thứ duy nhất mà không được làm bằng cát vàng.

Như chơi khúc côn cầu, cô lao vào nó với lưỡi hái của mình.

Nó trượt xuống dốc, mang theo Patra ở phía sau, đang cố gắng thoát ra.

Mất kim tự tháp, Pharaoh Patra, trở lại thành một người bình thường.

"- Uwah"

- Rơi vào quan tài, chân cô hướng lên.

"Nn!"

Shirayuki đặt thanh Irokaneayame dưới nắp, vốn đã lộn xuống sàn nhà - và sử dụng nó như một cây xà beng, cô ném nó vào không khí.

"- Ban đầu, kim tự tháp là ngôi mộ, phải không?"

Nói điều này trong khi đang giữ chặt lấy Aria, *Clank!* Tôi dùng khẩu Bretta vừa được nạp đạn trở lại để bắn cái nắp, thay đổi quỹ đạo của nó một chút –

"Ah, hey! Ngươi đang làm gì thế! T-Ta là phar--"

*Bang* nó đã rơi trực tiếp xuống cái quan tài mà Patra đang cố gắng thoát ra. Chân và tay của cô ta vung vẫy.

Nó trượt vào vị trí, hoàn hảo.

"- Cô nên giữ im lặng trong một ngôi mộ, Patra."

Trong kim tự tháp đã bắt đầu sụp đổ, cuộc chiến mệt mỏi đã chấm dứt -

Trên đống đổ nát, dưới bầu trời xanh, mang Aria, tôi. ..

-cùng với Shirayuki và Kana, chúng tôi kiểm tra xem mình có ổn không, bên cạnh quan tài mà chúng tôi đã niêm phong Patra vào.

Từ bên trong quan tài mà Shirayuki đã đặt số lượng lớn niêm phong lên, Patra tiếp tục hét lên, "Mở nó ra, mở nó. Tại sao các ngươi không mở nó, các người kẻ ngu xấc láo!" gắng sức...

“…. Ngủ ngon Patra. Cuối cùng thì cô cũng đang ở trong cùng một loại quan tài như tổ tiên của cô…”

Tuy nhiên, theo lời Kana ... cuối cùng cô ta cũng rơi vào im lặng.

Patra - ít nhất, theo những gì tôi nghĩ - miễn là Kana Nii-san nói điều gì đó, cô ta rất biết vâng lời.

... Tôi tự hỏi tại sao?

Haha. Tôi có một ý tưởng mơ hồ, nhưng tôi sẽ không nói với anh hai. Patra.

Sau tất cả, bản thân tôi bây giờ, thực sự nhẹ nhàng đối với các cô gái.

CHUYỂN TIẾP: GO FOR THE NEXT

“......Kin....ji......”

Rời khỏi kim tự tháp , nằm trên phần đầu bị nghiêng của chiếc Annbelle , giọng của Aria--

Khiến tôi , Kana và Shirayuki quay về phía cô ấy.

“Aria....!”

“Ah.....Kin.....Kinji? Ngươi còn sống sao?”

Bộ còn sống là một cái tội hay sao?

Tuy thoáng nghĩ như vậy , nhưng tôi vẫn đang ở trong Hysteria Mode.....

“Aria!”

Không thể không ôm chầm lấy thân hình nhỏ bé đó.

“Khoan--.....uh! Kin , Kinji? Ngươi , ngươi-ngươi-ngươi , ngươi đang làm cái gì vậy hả!? Chờ đã!”

Aria. Aria. Thật tuyệt!

Khi nãy , do cô ấy đang mặc thứ quần áo giống như đồ bơi của Patra , tôi đã lưỡng lự không biết có nên ôm cô ấy hay không-- nhưng bây giờ . Shirayuki đã đến , mặc giúp cho cô ấy giáp chống đạn của Butei.

Vậy nên , tôi có thể ôm cô ấy không chút do dự .

Hãy để tôi , ôm cô thật chặt như thế này--

Tsa!

.......Đau!

H-Hình như có thứ gì đó vừa mới đâm vào mông tôi.

Tôi ôm mông và quay đầu lại , shaa. Cảm giác cứ như thể một thứ gì đó như một thanh đao hoặc katana vừa lẩn vào điểm mù trong tầm nhìn của tôi...

“Aria , thật tốt khi thấy cô vẫn ổn!”

Shirayuki nói , *pa* , và cô ấy cũng ôm chặt Aria.

Và sau đó Shirayuki --với một vẻ mặt khó hiểu , đẩy tôi ra xa khỏi Aria , người chẳng nhớ được chút gì về việc cô ấy đã đánh bại Patra như thế nào khi nãy.

Ha. Haha.

Kana , vừa vuốt lại bím tóc của mình , nhẹ nhàng mỉm cười khi thấy cảnh tượng này.

.......Ừhm......

.......Mặc dù , vẫn còn vài thứ khiến tôi phải lo lắng.......

Nhưng , Aria đã được cứu.

Hơn nữa , Patra cũng đã bị nhốt trong hòm ,

Dù gặp phải khá nhiều rắc rối , nhưng thế này đã đủ để tôi lên lớp

Lần này có thể tính như là--hoàn thành xong nhiệm vụ.

Sau cùng , tôi cũng có thể thong thả đợi các Butei đến đây. Trong lúc đó , tôi có thể tắm nắng một chút.

.......Khi nhìn vào con dao xếp đã mất đi ánh bạc của mình , tôi thở dài.

--Haa.

Kana , bỗng nhiên nhìn về phía biển.

“..........!”

Cứ như thế, không nói một lời, cô ấy ngắm nhìn cảnh biển.

Như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.

Khuôn mặt anh -- trở nên trắng bệch lạ thường.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy Kana sợ đến vậy--

“.....Kana?”

Tôi cất con dao đi và gọi, nhưng Kana không chú ý đến tôi.

Cứ như thể cô ấy, bị biển,

Giữ chặt ở đó.

“--- Kinji......Mau chạy đi!”

Kana......hét lên.

Khiến cho tôi cảm thấy ngạc nhiên.

Có chuyện gì với anh vậy?

Hét lên với em, trở nên mất bình tĩnh như vậy.

Những chuyện như thế này, khi chúng ta còn ở với nhau, chuyện này chưa bao giờ xảy ra!

“Mau chạy đi, Kinji! Mau rút lui khỏi đây!”

Thấy Kana, điên cuồng lắc tay áo của mình, tôi không thể không toát mồ hôi lạnh.

Khoan đã! Khoan đã! Kana! anh muốn bọn em bỏ chạy, nhưng chúng ta thậm chí còn không có lấy một cái thuyền.

Kana, anh ấy đã hoảng loạn đến mức này.

Kana, người mà ngay cả Patra cũng không xứng đáng làm đối thủ. Kana đó, bây giờ đang hoàn toàn hoảng loạn.

“Kin....Kin-chan......!”

Tiếp theo , người hiểu ra sự thay đổi thái độ đó là Shirayuki.

“Có.....có thứ gì đó đang đến....đ-đáng sợ lắm......!”

Shirayuki buông Aria ra , trông cô ấy cứ như đang cố hết sức để giữ mình --

Cả thân hình đang run rẩy , và khụy một chân xuống sàn.

Tôi, nhìn về phía bầu trời và mặt biển phía sau Shirayuki -- phát hiện ra.

Thật bất thường.

Biển -- rất bất thường.

Đàn cá heo khi nãy , giờ đã chẳng còn một con.

Không , đó không phải thứ duy nhất. Thậm chí cả tiếng kêu của chim cá cũng chẳng còn nữa.

Cứ như là--

Cứ như các loài động vật trên một thảo nguyên rộng lớn cảm thấy chúa sơn lâm đang đến gần , và thế là tất cả bỏ chạy --

“Ah....Aha....!”

Kana , che miệng của chị ấy lại bằng hai tay, cố không hét lên.

Sha......

Shashasha.....

Chấn động -- có động đất trên biển.

Cả chiếc Annabelle rung lên.

Không -- là cả một vùng biển -- đang rung lên.....!

“ --- Nó phát ra từ đó , Kinji!”

Aria, người gặp tình huống càng nguy hiểm thì lại càng trở nên can đảm, chạy lên mũi thuyền, đang hướng về phía biển.

Tôi cũng chạy lại chỗ của Aria.

Thứ Aria đang chỉ vào , chính là vật ở cách Annabelle vài trăm mét về phía trước ở dưới biển -- nó đang bắt đầu nổi lên.

Mặt biển, nổi lên.

--- Thứ đó --- sao có thể chứ!

SSSHHHLLLLLLAAAAAAAAAAAA!

Khi nước biển tuôn xuống dưới như một dòng thác, vật hiện ra dưới ánh nắng của thời điểm giữa hè -- không phải là -- một con cá voi.

Nó không thể nào là thứ sinh vật nhỏ bé. Nếu so với một con Balaenoptera physalus (Cá voi lưng xám) trưởng thành dài 30 mét , nó phải to gấp mười lần , với thân hình làm bằng kim loại đen , trồi lên từ dưới biển.

Những con sóng , khiến cho chiếc Annbelle nhìn như một chiếc lá rơi.

Aria và tôi ghì chặt sợi xích trước mũi thuyền , cố gắng giữ cho mình không bị ngã.

Thân hình khổng lồ đen bóng đó --

Ở trước chiếc Annbelle, trở nên ngày càng một lớn hơn, từ từ tiến đến.

Cứ như cảnh một kiến trúc vĩ đại khi nhìn gần, thứ đó quá to lớn, khiến cho một con người không thể nhìn bao quát hết được.

Nhưng, tôi chắc chắn đây là thứ do con người làm ra.

Tôi hiểu -- chữ được sơn trên thân hình khổng lồ đó, dài ít nhất cũng phải hai mét, “I-U”, lướt lên trước mắt tôi.

Hai chữ cái đó nhẹ nhàng lướt lên trước mắt tôi, hai chữ ‘I-U’ màu trắng.---

Khiến cho tôi trong Hysteria Mode chợt bùng hiểu ra.

Tôi đã từng xem sách sử tham khảo trước đây.

I. --- Chính là kí hiệu mật dùng để chỉ tàu ngầm của Nhật Bản.

U. --- Đây cũng là kí hiệu mật dùng để chỉ tàu ngầm , của Đức.

I-U. Hình dạng thật của nó, chính là tàu ngầm!

Nó bắt đầu quay đầu lại, để lộ ra không gian neo đậu của nó trước chiếc Annbelle. Cả cái tàu ngầm đó chắc phải dài hơn 300 mét ---

Mặc dù tôi không rành về tàu ngầm cho lắm......nhưng kiểu tàu chiến này, tôi đã từng nhìn thấy nó trước đây.

“Vostok......!”

Chính là mô hình mà Muto đã chơi lúc trước, tàu ngầm hạt nhân vĩ đại nhất trong lịch sử.

Mất tích sau khi bị tháo dỡ --- sau thảm họa tàu ngầm hạt nhân, SS Great Eastern.

“......Em, đã từng thấy nó, phải không?..........”

Kana, nằm xuống trên boong của chiếc Anbelle, nói.

“Đúng, thứ này -- đã được đặt tên trong thảm họa SS Great Eastern trước đây.......tàu ngầm chiến lược mang tên lửa hạt nhân trên mình. SS Great Eastern, không hề bị đắm. Nó đã bị người sở hữu trí tuệ vĩ đại nhất trong lịch sử -- “Giáo sư’-- đánh cắp.”

Sau khi quay đầu lại xong, chiếc tàu ngầm hạt nhân dừng lại --- trên đài chỉ huy một người đàn ông xuất hiện ---

Kana bật dậy và hét lên.

“ ‘Giáo sư’....xin hãy dừng lại! Đừng tấn công lũ trẻ!”

Ta! Kana, như muốn bảo vệ chúng tôi, lao lên chắn phía trước mũi thuyền.

Pyuuu!!

Không hề có một thanh âm hay bất cứ tiếng động nào.

Kana bị ném bay ra sau như thể chị ấy trúng phải đòn tấn công vô hình của người đàn ông.

Khi tôi giữ Kana, đang ngã ngửa về sau với mái tóc phấp phới...

---

Tiếng súng nổ, nghe như sấm rền vang lên từ xa.

Những ngón tay tôi dùng để đỡ Kana, cảm giác thấy một thứ chất lỏng ấm, nóng.

Không thể......KHÔNG THỂ NÀO.

“Kana!!”

Máu ---!

Ngực của Kana, đã bị bắn xuyên qua. Dù anh ấy đang mặc giáp chống đạn.

Người đàn ông đó không hề để lộ bất cứ động tác nào, bắn Kana ở khoảng cách như vậy sao?

--- ‘Invinsible Bullet’ --- ông ta đã sử dụng kĩ thuật của Nii-san, với một khẩu súng ngắm?

Trong lúc ôm lấy Kana như muốn bảo vệ cho cô ấy, tôi ngẩng đầu lên trong kinh ngạc, và nhìn.....người đàn ông đó....

“.............!”

Thân hình mảnh khảnh, gầy guộc.

Cái mũi khoằm với cái cằm rắn chắc.

Tay phải của ông ta đang cầm một ống nước cũ ---- và trên tay trái của ông ta, là một cây gậy batoong.

Tuy ông ta không đội nón như trong bức hình kia hay trong hình minh họa của sách giáo khoa Butei.......nhưng đến lúc này, tôi đã có thể chắc chắn đây không phải là một hình ảnh ba chiều hay một người nào đó trông giống ông ta.

Ông ta chính là thủ lĩnh của I-U , ‘Giáo sư’.

Vì vài lí do, trông ông ta giống như chỉ mới hai mươi tuổi---

Aria, với giọng đầy hoài nghi---

Gọi người đàn ông....

“......Ông , ÔNG CỐ !?”

Phải, ông ta chính là --- cụ cố của Aria.

Sherlock Holmes đệ nhất!

Go For The NEXT!!!

Ghi chú

Lưu Pocket	Xuất PDF	Xuất Epub/Mobi

Theo dõi & Thanh chuyển trang

Bỏ theo dõibộ truyện này	Danh sáchtheo dõi	Theo dõitruyện này

► Xem lại Tập 3 - Cạm Bẫy Ngọt Ngào ◄

♬   Hidan no Aria   ♬

► Xem tiếp Tập 5 - Đoạn Kết Của Khúc Dạo Đầu ◄

Danh sách các trang trực thuộc project

Tập 1

Minh họa

Nạp đạn

Viên đạn thứ nhất: La bambina da I’ARIA

Viên đạn thứ hai: Kanzaki H. Aria

Viên đạn thứ ba: Đội đặc nhiệm

Viên đạn thứ tư: Ẩn dưới làn tóc

Viên đạn thứ năm: Holmes

Viên đạn cuối: La bambina da I’ARIA

Chuyển tiếp: Go for the next!

Lời tựa

Tập 2

Minh họa

Viên đạn thứ nhất: Miko có vũ trang

Viên đạn thứ hai: Truy bắt

Viên đạn thứ ba: Chú chim trong lồng

Viên đạn thứ tư: Bãi biển nhân tạo

Viên đạn thứ năm: Ngân Băng

Viên đạn cuối: Ai đã đánh đòn kết thúc?

Chuyển tiếp: Go for the next!

Lời tựa

Tập 3

Minh họa

Viên đạn thứ nhất: Những Quadra dưới trăng

Viên đạn thứ hai: Butei cao trung Riko

Viên đạn thứ ba: Sói và Reki

Viên đạn thứ tư: Xâm nhập

Viên đạn thứ năm: Quả bi-a ở độ cao 296m

Viên đạn cuối: Cậu đã trộm báu vật của tớ

Chuyển tiếp: Go for the next!

Lời tựa

Tập 4

Minh họa

Viên đạn thứ nhất: Viên đạn vô hình

Viên đạn thứ hai: Nhiệm vụ khẩn - Nhiệm vụ tăng cường

Viên đạn thứ ba: Lễ hội mùa hè

Viên đạn thứ tư: Giáp lá cà - Nội loạn

Viên đạn thứ năm: Kim Các Lâu - Abu Simbel

Viên đạn cuối: Phi đạn thức tỉnh

Chuyển tiếp: Go for the next!

Tập 5

Minh họa

Xuyên thấu 1: Người đàn ông vượt trên cả thời không

Xuyên thấu 2: Đoạn kết của khúc dạo đầu

Nạp đạn 1: Konayuki, em gái của Shirayuki

Nạp đạn 2: Marseile Roulette

Nạp đạn 3: Tạm biệt Aria

Chuyển tiếp: Go for the next! Hello Reki!

Tập 6

Minh họa

Viên đạn thứ nhất (maththunder)

Viên đạn thứ tư: Đại bác Pháo sáng

Chuyển tiếp: Go for the NEXT! Reki

Tập 7

Minh họa

Viên đạn thứ nhất: Trường hợp E8

Viên đạn thứ hai: Nhanh lên

Viên đạn thứ ba: Quadra thứ ba

Viên đạn thứ tư: Team Baskerville

Chuyển tiếp: Go for the NEXT!

Tập 8

Minh họa

Viên đạn thứ nhất: Đêm loạn lạc

Viên đạn thứ hai: Cà phê Cosplay

Viên đạn thứ ba: ICBM bạc trắng

Viên đạn thứ tư: Lốc xoáy tại độ cao 350m

Chuyển tiếp: Go for the NEXT!

Tập 9

Minh hoạ

Viên đạn thứ nhất: Tử điện ma nữ - Dracula Hilda

Viên đạn thứ hai: Riko mỹ lệ

Viên đạn thứ ba

Viên đạn thứ tư

Viên đạn thứ năm

Chuyển tiếp: Go for the NEXT