Only Sense Online Tập 3

Lưu Pocket	Xuất PDF	Xuất Epub/Mobi

Minh họa

Trans: Gastly

“Với cái này thì đủ 100 cái huh…”

Tại cái lối vào hầm mỏ lờ mờ tối, trong suốt mấy ngày hôm nay, tôi đã liên tục tới lui chỗ này, đào bới trong một lúc rồi lại về.

“Nếu mình tiến vào sâu hơn, chắc hẳn mình sẽ tìm được nhiều nơi thu thập kim loại, và cũng vì nhiệm vụ này không giới hạn thời gian nên chẳng vấn đề gì. Bởi thế nên mình cũng chả phải vội.”

Thứ tôi đang tiến hành lúc này đây là một nhiệm vụ lấy Sense 【Smithing】 và 【Craftsmanship】 làm nền tảng. Trước đây, cấp độ 【Craftsmanship】 của tôi vẫn chưa đạt đủ điều kiện cần thiết nên tôi chưa thể nhận nhiệm vụ được nhưng sau khi đáp ứng các điều kiện đó, tôi đã đảm nhận và thực hiện nó, như lúc này đây.

“Hừm, để hoàn thành yêu cầu của nhiệm vụ này chính là—— thu thập đủ 100 mảnh quặng trong hầm mỏ eh.”

Tại lối vào khu dungeon hầm mỏ gần thị trấn thứ ba – nơi được cho là tương đối an toàn khi thác vì hầu như chẳng có quái vật nào ở đây.

Trong hàng đống vật phẩm tôi đào được, thậm chí chẳng có nổi một cái nào thuộc loại quặng nào mà chỉ toàn mớ nguyên liệu dạng Stone và Soil – những thứ này tôi sẽ mang về thay vì vứt lại vậy.

Và thế là công việc buồn tẻ của hôm nay cũng tới lúc kết thúc. Tôi đi bộ về thị trấn thứ ba trong khi tay mang một chiếc cuốc chim tôi mượn để làm nhiệm vụ. Đích đến của tôi là tửu quán nơi tôi nhận nhiệm vụ này. Tại đó, tôi sẽ nói chuyện với NPC giao quest.

“Tôi thu thập đủ rồi đây. 47 mảnh Quặng Đồng, 31 mảnh Quặng Sắt, và 22 mảnh các loại Quặng khác.”

“Hmm. Vậy thì tôi sẽ công nhận cậu chính thức trở thành một thợ mỏ.”

“PPhù, cuối cùng cũng xong…”

Tuy không mất nhiều thời gian nhưng tôi cũng đã hoàn thành xong cái quest nhạt nhẽo này, tiếp đó, tôi bất giác hồi tưởng lại quãng thời gian mình nhận nó.

“Hmph, cô gái bướng bỉnh đã quay lại rồi sao.”

“Vâng, lần này tôi đã tăng đáng kế level rồi đấy.”

“Thế thì thử đánh tôi đi. Nếu tôi bị đánh lùi dù chỉ một bước thì tôi sẽ công nhận cô.”

Nam NPC giao nhiệm vụ nói lên một lời thoại được lập trình sẵn cho thiết lập quest.

Anh ta chính là NPC đã cố gắng đuổi tôi đi khi tôi mới đến tửu quán này lần đầu. Hắn đã lải nhải với tôi khá nhiều thứ, nào là ‘cô không đủ mạnh’ hay ‘chân tay mảnh dẻ thế này mà đòi rèn kim loại à!’ và cứ thế vừa mắng vừa đẩy người tôi ra ngoài, nhưng cuối cùng thì tôi cũng đã nhận được nhiệm vụ loại này rồi.

Sau khi trao đổi vài lời thoại để nhận quest, tôi đấm mạnh vào bụng gã NPC. Mọi việc diễn ra tiếp đó thì đại loại như này đây.

Cơ bụng của hắn cứng như sắt. Nếu tôi chỉ đấm bình thường vào bụng gã thì chắc chắn tôi chỉ tự làm đau tay mình mà thôi, không những vậy, tôi còn chẳng làm hắn nhúc nhích một inch chứ nói gì đến nhận sát thương vào người chứ.

“Giờ tôi đấm mạnh hết sức được chứ?”

“Dĩ nhiên, quân tử nhất ngôn.”

“Vậy sao. Tôi sẽ cố hết sức.”

Đây là đoạn thoại giữa chúng tôi trong lần thứ hai tôi nhận nhiệm vụ ấy. Lần này, cấp độ Sense 【Craftsmanship】 của tôi đã tăng đến mức cần thiết, và tôi đã có thể đảm nhận nhiệm vụ. Tuy nhiên, tôi vẫn chưa hài lòng chỉ với nhiêu đây.

“Tôi tới đây. 《Enchant》——Attack!”

Dồn luôn cả cơn giận tôi đã nhịn sau những lời lải nhải lần trước mà gã đã nhét vào tai, tôi dồn toàn lực đấm vào gã.

“Eh, đợ…”

Lần này, bằng tất cả sức mạnh mà tôi có, cộng thêm chỉ số cường hoá mà Sense 【Enchant】 tác dụng lên người giúp tăng năng lượng tấn công vật lý; bên cạnh đó, tôi còn đeo đủ 5 cái nhẫn tăng ATK trên 5 ngón tay, nắm đấm tôi lúc này như một cái tạ sắt vậy. Tên NPC mồm há hốc ra, như muốn nói gì đó nhưng tôi chẳng bận tâm mà đấm thẳng tay.

“——Bay đi!”

Đó là khi tôi dùng các món phụ trang đeo trên tay làm nhiệm vụ như những khớp nối, cộng thêm việc áp dụng cách đấm cho đúng kỹ thuật mà Magi-san đã dạy. Tôi hạ thấp thân người xuống một chút trước khi thu tay về rồi tung một cú đấm thẳng.

“…haa?”

*Clang*, *dingg*. Dù đó là kết quả từ hành động của riêng bản thân, tôi vẫn phải thốt lên một tiếng kêu ngớ ngẩn. Còn cơ thể gã NPC vừa bị đấm kia thì gập lại như chữ く; hắn bay lên, vạch ra một cách cung tuyệt mĩ trước khi được cái bàn gỗ chặn lại, những chiếc chai thuỷ tinh đặt trên bàn bị thổi bay tứ tung. Tuy đã biết là mình vừa tăng được chút ít sức mạnh cũng như sát thương nhưng kết quả ngoài dự đoán này làm tôi đứng chôn chân.

“…nàyy, anh còn sống đấy chứ?”

“Ừ, tôi công nhận sức mạnh của cô. Tuy nhiên, cô chỉ mới vào lớp 【Smithing】 thôi nhé.”

Như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, gã NPC đứng bật dậy. Gương mặt nhăn nhó của hắn càng khiến gã trông dữ dằn hơn, tôi bất giác lùi một bước khi cảm thấy sức ép trong khoảnh khắc ấy. Tuỳ nhiên, hai chân gã lại co rúm lại như lũ nai mới đẻ, tôi hiểu ra ngay rằng hắn đã phải nhận sát thương vào người.

“Giờ mau lấy cái cuốc chim này rồi tới hầm mỏ, đào đủ 100 mảnh quặng cho tôi. Hoàn thành xong, cô sẽ được công nhận là thợ mỏ.”

Vừa nói, gã vừa ném cho tôi chiếc cuốc chim đã cũ, thứ tôi đang cầm trên tay lúc này đây. Với dụng cụ này, tôi chỉ có thể đào bới trong một vài địa điểm nhất định thôi. Nói cách khác, đây là một phần giới hạn của nhiệm vụ.

Thế là tôi nhàn nhã nhận quest, rồi lập tức hướng tới dungeon để bắt đầu thực hiện nó.

Và khi đi đến cửa, vai tôi bỗng bị giật lại từ đằng sau.

“…Thưa cô. Hoàn tiền cái bàn và mấy chai rượu đi.”

“V-vâng…”

Tên chủ sang trọng của tửu quán mỉm cười nói với tôi, nhưng đâu đó trên trán hắn, gân xanh hiện lên trong từng chữ hắn phát âm ra. Nhìn vào còn người cao lớn hơn tôi ấy, một chút sợ hãi xâm chiếm lấy đầu tôi, vậy là tôi buộc phải gật đầu và đền lại cho hắn.

Ngoài ra vẫn còn một thứ tôi muốn đề cập tới, tuy tên chủ quán có gọi tôi là ‘cô’, nhưng tôi vẫn muốn chỉnh lại cho đúng. Vâng, tôi là con trai nhé!

“Ahahaha, Onee-chan, chị hơi quá tay rồi đó, dù có được bảo là đấm vào NPC để thực hiện nhiệm vụ thì đánh đến nỗi hạ nốc-ao người ta rồi phải đền bù thiệt hại thì có hơi…”

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ và giành được Kĩ năng phụ, tôi quay lại cửa hàng 【Atelier】 của mình. Tại đây, tôi gặp Myu và kể lại cho nó về nhiệm vụ vừa nãy.  Sau khi nghe xong, thì tới tận lúc này, Myu vẫn đang ôm bụng cười hà hà.

“B-bụng em đau quá, cười nhiều quá rồi. Mà bị phạt tiền thay vì hoàn thành quest để nhận thưởng,  quả là Onee-chan có khác.”

“Anh đã nói rồi, đừng gọi anh là ‘onee-chan’ nữa. Anh là anh trai em đấy.”

Trời ạ, tôi đành buông một tiếng thở dài rồi xác nhận diện mạo của mình một lần nữa.

Những đường cong vẫn xuất hiện trên bo-đì tôi, mái tóc đen nay đã dài thêm khiến tôi nữ tính hơn một chút, nhưng trong thế giới thực, tôi là con trai, bạn hoàn toàn không phải nghi ngờ về điều này đâu. Trong suốt quá trình tinh chỉnh nhân vật, một sự hiệu chỉnh được mặc định lên để cân bằng cơ thể. Trong trường hợp của tôi thì vì lý do nào đó, sự điều chỉnh gây nữ tính hơn lại được áp dụng, thành ra diện mạo của tôi bây giờ đây.

“Em xin nhỗi, nhưng miễn là anh vui là được rồi. Thế anh nhận được gì sau khi làm quest đó?”

“Oh, một Kĩ năng phụ tên là 【Mining】, cùng dụng cụ là một chiếc cuốc chim.”

Vừa nói, tôi vừa lấy cây cuốc chim ra khỏi hành trang và đưa ra trước mặt Myu. Nó nặng một cách bất ngờ và đòi hỏi một sự khéo léo cũng như quen tay mới vung vẩy nó một cách chính xác xuống đất được.

“Hmm. Có lẽ em cũng nên học thêm kĩ năng phụ thôi.”

“Cũng được đó. Nhưng điều kiện của quest này là có cả Sense 【Smithing】 và 【Craftsmanship】 đạt level 25 hoặc hơn kia.”

“Thôi thì bỏ vậy. Nhớ cố lên nhé, Onee-chan.”

“Xìì… kính chào quý khách…”

Tôi kết thúc cuộc nói chuyện với Myu và chào một người chơi khác vừa mới bước vào 【Atelier】. Myu vẫn còn đang sờ mó mấy món hàng mẫu tôi đặt trên ô tường cũng như vuốt vuốt mấy nhóc tiểu linh thú đang phơi nắng tại một góc thoải mái của cửa hàng.

Sau sự kiện cắm trại mùa hè đã vừa kết thúc cách đây không lâu, một số lượng nhỏ khách hàng đã bắt đầu đến với 【Atelier】.

Trong số họ——

“Xin lỗi. Vài chiếc Sandwich mang đi ạ.”

“Sandwich thì lại chỗ cô giúp việc đằng kia ạ.”

Tôi lịch sự đáp cùng một nụ cười trên môi. Thật sự rất hạnh phúc khi tôi bán được các sản phẩm mình tạo ra, nhưng xét cho cùng thì cảm xúc hạnh phúc ấy cũng khá phức tạp, khi mà thứ duy nhất tôi bán được chỉ là mấy cái Sandwich.

Trong cửa hàng, mặc dù không duy trì ở một số lượng nhất định nhưng con số thực khách đến mua đồ họ cần ở đây cũng là kha khá. Hết lần này đến lần khác, người chơi luôn chạy thẳng đến chỗ tôi vì họ không hiểu giải thích của NPC Kyouko-san để hỏi. Trong những lúc đó, tôi đành tự mình giải thích cách dùng vật phẩm cho họ.

“Nhưng… sao mình lại chỉ được hỏi về cách dùng đồ ăn và mấy tên nhóc thú kia thôi vậy nhỉ?”

Ban đầu, 【Atelier】 là một cửa hàng chuyên về những vật phẩm như potion và antidote[1] là chính. Tuy nhiên, sau khi hệ thống chỉ số cảm giác no được giới thiệu để cải thiện thêm cho Sense 【Cooking】 ngay trước khi event khởi tranh thì những vật phẩm thức ăn đã có sức lan toả mạnh mẽ.

“Cũng may là item thức ăn cũng được đánh giá chất lượng khá tốt, nhưng chả ngờ là hiện tượng cháy hàng lại xảy ra nhỉ?”

Dù chỉ làm Sandwich theo sở thích và thêm vào thực đơn của 【Atelier】  nhưng món ấy đã trở nên đắt khách sánh ngang với potion.

Một lúc sau, một người chơi nữ khác xuất hiện.

“Xin chào. Cho tôi một nụ cười của 【Bảo Mẫu】.”

“Thứ đó không phải để bán. Về nhà mau đi.”

“Eeeh?! Thế thì 5 Sandwich, 3 Blue Potion và còn 3 Antidote Potion nữa nhé.”

Lần này, nhận được một yêu cầu đúng ngữ pháp, Kyouko-san mới lấy những vật phẩm trong chiếc hộp dưới quầy tính tiền ra rồi đặt chúng lên bàn.

Cảm giác là lạ, tôi buộc miệng hỏi nữ người chơi đang đứng trước mình, cô ta ăn mặc luộm thuộm, miệng thì cười tưoi như hoa, mắt đang dóng về góc cửa hàng.

“Này, em hỏi chút được không?”

“Ừ ừ. Sao vậy?”

“Um, 【Atelier】 là cửa hàng chuyên về hàng tiêu dùng như potion, sao chị lại nghĩ rằng tại đây có bán sandwich? Em nghĩ mình nên hỏi cho rõ chuyện này.”

Tôi muốn hỏi ý kiến cố gái đứng trước mặt tôi, cô ấy mở to mắt trong khi lắc lắc tay trước miệng, nhấn mạnh.

“Cô kém hiểu biết quá đấy! Một mẫu người lý tưởng với tư duy sâu sắc, nickname là 【Bảo Mẫu】, ai ai cũng phải kính trọng đấy nhé. Vẻ đẹp tâm hồn của cô ấy đã làm lay động hàng trăm con linh thú. Bằng chứng cho sự trong sáng ấy là cô gái đã lập khế ước được với cả kì lân – điều này càng tôn lên sự nổi tiếng của cô! Chiếc sandwich tạo bởi bàn tay tao nhã của một cô gái như vậy! Quả là một sản phẩm pha trộn chất trữ tình dành cho cả nam giới và nữ giới! Trong số những người chơi OSO, vô số những biệt danh nói đến chiến đấu hay chế tạo, nhưng một nickname miêu tả được tâm hồn con người hiếm lắm đấy, cực kì hiếm đấy!”

Tôi là người đã hỏi, nhưng ôi thôi, cho tôi xin đi. Làm ơn tha cho tôi đi mà. Tôi thầm cầu xin thản thiết trong khi mặt mũi đỏ bừng như cà chua chín sau màn nói chuyện như súng bắn ấy.

Có lẽ đã hài lòng vì phản ứng của tôi, cô gái kia buông lời ‘cảm ơn’ cùng một nụ cười trước khi rời đi.

Vài người chơi đang ở trong cửa hàng lúc đó nghe được màn nói chuyện dài lê thê kia kèm những câu tán dương đến bất kính ấy đều lần lượt rời cửa hàng cùng sự khó chịu hiện rõ.

Khi vị khách cuối cùng rời đi cùng lời ‘cảm ơn quý khách’ mà Kyouko-san tiễn.

“Gì chứ. Còn hơn cả ‘ngượng’ nữa.”

Tôi hai tay ôm mặt cố làm dịu đi, nhưng chẳng có chút thành công nào.

“Đó là lý do vì sao mình bảo họ đừng gọi mình là 【Bảo Mẫu】 đấy.”

“Vậy không được sao, 【Bảo Mẫu】 nghe cũng đâu tới nỗi gì. Trông chị rất hợp đó.”

Đáp lại lời nói trên, tôi xoay người uyển chuyến đáp khuỷ tay vào người Myu một tiếng *bam*, lúc này em ấy vẫn còn trong cửa hàng. Nó có lẽ đã nghe được những câu tán dương trước đó, tôi lại đành ôm mặt một lần nữa mà chết vì ngượng.

Thấy vậy, mấy đứa nhóc đang nằm ườn trong góc cửa hàng, gồm chú kì lân Ryui và hắc hồ li Zakuro chạy oạch lại, húc đầu vào tôi, làm tôi thoải mái hơn.

“Xin lỗi đã làm mấy đứa lo lắng. Chỉ cần nghỉ một chút là tao bình tĩnh lại ngay ấy mà.”

“Biệt danh thường không được đặt ra sớm vậy đâu, nên anh phải vui lên mới đúng chứ. Hay chả nhẽ anh muốn một cái tên đau thương hơn nữa ư?”

“Hoàn toàn tuyệt đối và chắc chắc không.”

Tôi đáp lời Myu. 【Bảo Mẫu】 là một cái tên đặt ra cho tôi với mục đích đánh thẳng vào ý chí của tôi, đúng vậy.

Có rất nhiều lý do, nhưng sau khi event kết thúc cũng là lúc người ta bắt đầu gọi tôi bằng cái tên này. Những con quái bị thuần hoá thành chiến hữu của tôi trong suốt sự kiện này vẫn không có nhiều tiếng tăm trong chiến đấu nhưng những nét đáng yêu của chúng với tư cách là linh thú đã trở nên nổi tiếng.

“Vì Onee-chan đang trông như thất tình tới nơi nên tới lúc em lui binh chiến thuật rồi. Gặp lại chị vào bữa tối nhé.”

Nói đoạn, nó vỗ vào Ryui và Zakuro trước khi rời đi.

Vừa tiễn Myu, tôi vừa gằm gằm ánh mắt vì nó đã mang tôi ra làm trò cười mấy lần liền nhưng rồi tôi cũng thôi sau hai giây.

“Zời ạ, nhiều thứ rắc rối quá đi mất.”

Tôi lẩm bẩm trong miệng rồi đăng xuất, một tiếng *pon* sống động phát ra, bảng menu hiện lên cùng icon nhỏ nhỏ mặc định cuối dãy.

“Một cuộc gọi bạn bè ư, từ Magi-san.”

Chấp nhận cuộc gọi, tôi bắt đầu trò chuyện với chị ấy.

『“Chào, Yun-kun. Tới giờ làm tiệc trà rồi, em tới được không?”』

“Tiệc trà? Ở đâu ạ?”

『“Ở chỗ của Lyly. Khách mời đều là party hôm sự kiện cả thôi. Vài thợ thủ công bọn chị cùng lũ linh thú, em nhớ tới nhé?”』

Nghe lời mời từ đầu dây bên kia, tôi cũng có thể tưởng tượng được gương mặt lấp la lấp lánh của chị ấy.

Dù không gặp nhau nhưng tôi cũng bất giác nhếch môi cười, chấp nhận lời mời.

“Vâng ạ. Giờ em qua luôn được không?”

『“Không. Giờ vẫn chưa mở đâu, vài ngày nữa hãy liên lạc lại nhé? Lần này là do Cloude và Lyly tổ chức nên chị cũng chẳng biết chi tiết nữa.”』

“Vậy sao. Em hiểu rồi.”

『“Giờ thì lót dép hóng vài ngày nàooo.”』

Thế là Magi-san cúp máy. Haizz… Tôi lại một lần nữa bắt đầu công việc đăng xuất còn dang dở của mình, và từ thế giới của OSO, tôi quay lại với thế giới thực.

Bấy giờ, tôi vẫn đang nằm ườn trên nệm. Tháo cỗ máy VR đội trên đầu ra, tôi vươn thẳng người mình dậy. Hừm, một bữa tiệc trà cùng Magi-san và những người khác à. Vừa mong chờ nhưng tôi cũng không quên lo lắng tự hỏi liệu họ có tổ chức một thứ quái quỷ gì khác không, nhất là tên ‘tội phạm’ Cloude ấy. Vẫn mong chờ, và tôi vẫn thở dài lẩm bẩm trong tim.

Chú thích

[1] Thuốc giải độc.

Dạo này Gastly bận một chút nên tiến độ hơi lâu và không ổn định, nhưng mình vẫn cố hết sức, mong các bạn thông cảm và gắn bó với bộ truyện. Hiện tại team cũng đang tuyển editor và trans cho bộ này, bạn nào có 'tham vọng' thì xin mời liên hệ với mình nhé, comment dưới bài này cũng đc.

Trans: Mak Ma | Edit: Gastly

Mùa hè đã trôi qua , mặc dù tôi đã tiếp tục cuộc sống học sinh trong đời thật , tôi vẫn không tách rời bản thân khỏi thế giới của OSO.

Hết chuyện này đến chuyện khác xảy đến, và tôi đã làm quen được với vài người, còn xoay sở được cả một cửa hàng trong vai trò là một thợ thủ công nữa chứ. Và trên hết, tôi đã cảm thấy hạnh phúc tại nơi này.

"Hưmm. Hộp tạo hóa lại tạo ra mấy thứ thảo mộc này nữa sao. Đã một tuần rồi và đây là những thứ duy nhất xuất hiện, chả nhẽ bọn họ chỉnh sửa tỉ lệ xuất hiện các nguyên liệu đi cho phù hợp rồi sao?”

Tôi đang đi loanh quanh trong khu xưởng, một phẩn của 『Atelier』. Hộp tạo hóa là một phần thưởng từ sự kiện mùa hè vừa rồi. Mặc dù là một chiếc hộp bí ẩn mang lại một số vật phẩm mỗi ngày và kiểm tra nguyên liệu từ nó đã trở thành thói quen hàng ngày của tôi, có chút thất vọng vì những vật phẩm mình đã nhận được từ trước cho tới nay.

“Kyuu〜?"

"Xin lỗi mi nhé , Zakuro. Ta không có buồn chuyện gì đâu."

Đây là tiếng kêu phát ra từ linh thú mà tôi thu phục được, cáo con Zakuro, trong lúc tôi đang ôm nó trong lòng. Nó nhìn hộp tạo hóa và nghiêng đầu trong lúc bị ôm cứng.

Trong lúc cảm thấy an ủi đôi chút khi nhìn diện mạo của nó, tôi chơi đùa với nó bằng cách gãi nhẹ vào phía sau gáy và tai con cáo.

Nó nheo mắt một cách thích thú, nhìn thấy cơ thể thằng nhóc rúc vào trong vòng tay tôi, một nụ cười dần hiện lên khuôn mặt tôi. Tiếp xúc với mấy đứa linh thú này đã trở thành một thú vui của tôi trong những ngày nghỉ, khi chơi OSO, điều này đã trở thành một thứ làm tôi cảm thấy nhẹ lòng.

"Được rồi, quay lại quầy thu ngân thôi."

Nghe thấy giọng của tôi, Zakuro ve vẩy 2 chiếc đuôi của nó. Đây quả thật là cái mà họ gọi là kỳ ảo mà, Zakuro là một chú cáo con với tận hai cái đuôi đấy.

Ngoài ra, còn một con vật nữa. Một linh thú đang nằm tại nơi có ánh nắng đẹp chiếu rọi tại 『Atelier』, đây cũng là một bạn đồng hành quan trọng của tôi.

Có thể vì thấy tôi và Zakuro quay lại, chú bạch mã đứng dậy. Ở giữa đầu của nó là một cái sừng nhỏ, đây là một con kì lân con.

"Chuyện gì vậy , Ryui. Ô, là vậy sao..."

Nó đứng đó, và như muốn chỉ tôi đi tới chổ có ánh nắng , nó dụi đầu nó vào bụng tôi. Tôi có thể hiểu nó muốn gì từ cách nó điệu nghệ dí cái sừng của mình về phía tôi.

"Ta hiểu rồi. Hôm nay chẳng có ai hết, ta sẽ làm mà."

Đáp lại sự đồng ý của tôi, Ryui lùi lại hai bước và hạ mình xuống cùng một nụ cười gượng. Tôi ngồi xuống chổ ánh nắng, để chân sang một bên, thế là đầu của Ryui đặt trên đùi của tôi. Zakuro rời khỏi tay tôi và cùng ngồi xuống với Ryui, để lại mỗi đuôi của nó trên tay tôi.

"Vẫn vậy nhỉ, mi rất thích nằm trên đuồi ta phải không?"

Không được sao? Như thể hỏi tôi điều này, Ryui ngẩng đầu lên với một đôi mắt khép nửa một cách buồn ngủ. 'Không sao' tôi đáp lại nó bằng cách vuốt cổ nó. Có thể vì cảm thấy dể chịu vì điều đó, nó lại nhắm mắt và ngủ thiếp đi.

Tôi vuốt tay dọc bờm của Ryui, tận hưởng cảm giác đó. Không như bộ lông mềm mượt của Zakuro, sự mượt mà này như thể đang luồn khỏi các kẽ ngón tay tôi vậy.

Sau khi chơi đùa thật lâu với Ryui và Zakuro, tôi lại nghĩ tới buổi tiệc trà sẽ diển ra hôm nay.

Nghĩ lại chuyện đó, Magi-san cũng đã chọn hộp tạo hoá nhỉ. Tôi tự hỏi không biết chị ấy nhận được gì đây.

Mặc dù Magi-san cùng chọn phần thưởng giống tôi hồi sự kiện mùa hè, không biết chị ấy có nhận được mấy món giống tôi không nữa.

Và khi giờ hẹn đến, tôi bắt đầu chuẩn bị.

"Zakuro, Ryui. Chúng ta sẽ ra ngoài một chút thế nên, thức dậy nào"

Nghe thấy tiếng của tôi, Ryui đứng lên một cách uể oải. Zakuro đang tựa vào Ryui, mất điểm tựa và *cuộn lại*, lăn đi một cách hốt hoảng, nó đứng dậy và lắc lắc cái đầu.

"Coi nào, Zakuro. chúng ta ra ngoài thôi.——《Triệu hồi》"

Đắp lại tiếng gọi của tôi Ryui và Zakuro phát ra một tiếng kêu khẽ và cả hai biến thành những viên đá nằm vừa trong lòng bàn tay tôi.

Linh thú đã thu phục có thể được triệu hồi bất cứ lúc nào miễn là người chơi có sense 『Taming』 và đá triệu hồi, trong lúc này, tôi đã biến chúng trở về dạng đá triệu hồi.

"Giờ thì, tới chổ Lyly nào."

Vì họ không nói rõ nên mang gì, nên tôi tay không rời 『Atelier』 và hướng tới 『Cửa hàng gỗ của Lyly』

『Cửa hàng gổ của Lyly』 toạ lạc tại phía đông của thị trấn đầu tiên, đối diện là tiệm 『Quần áo và café bình dân』 của Cloude.

Khi tôi đến nơi và nhìn vào bên trong cửa hàng của Lyly, NPC trong đó đang sắp xếp lại các vũ khí làm từ gỗ. Magi-san đã nhìn thấy tôi và Cloude là người đầu tiên lại gần và vẫy nhẹ tay chào.

"Chào, Yun-kun."

"Chào chị, Magi-san. Và cả——-Cloude."

"Yun, sao chỉ khi chào tôi là nhóc thêm một khoảng dừng vậy hả?"

"Cái đó thì sao anh không tự đặt tay lên ngực mình mà hỏi bản thân đi."

Cloude là một thợ thủ công chuyên về giáp da và vải, giờ hắn đang nghiêng đầu đáp lại theo lời tôi nói và đặt một tay lên ngực mình. Và người nhìn Cloude làm theo lời tôi nói phát ra một tiếng cười "ahahaha" méo mó là Magi-san, một thợ chế tạo vũ khí kim loại và áo giáp.

"Chào mọi người, Magicchi, Kurocchi và Yuncchi. Em đang đợi mọi người đây."

Và đằng sau quầy thu ngân xuất hiện chủ cửa hàng là Lyly, một cậu bé cũng là một thợ thủ công chuyên về vũ khí bằng gỗ.

Rồi Lyly ra hiệu, và dẫn chúng tôi ra phía sau cửa hàng; 10m chiều rộng và 15m chiều dài, và cũng là nơi mà tôi từng phải trải qua một sự cố đáng xấu hổ. Tôi tự hỏi không biết liệu lần này họ muốn làm một bữa tiệc trà tại nơi rộng rãi hay không, nhưng có vẻ Lyly đang đi ngày một xa thì phải.

"Ểh? Chúng ta không uống trà tại đây sao?"

"Có chổ còn tốt hơn chổ này nữa. Đường này."

Cậu nhóc vừa nói vừa tiếp tục đi xa hơn về phía sau cửa hàng, tới một cánh cửa màu đen. Tuy nhiên, so sánh tổng thể không gian cửa hàng và vị trí cánh cửa thì đáng lẽ phải chẳng có gì đăng sau cánh cửa đó mới đúng, nhưng mà...

"Em mở cửa đây, theo em nào."

Như lời cậu nhóc nói, theo sau Lyly và bước vào cánh cửa là Magi-san và Cloude. Rồi tôi cũng bước qua cánh cửa mà chẳng bận tâm gì, và phía trước là——

"Đây là đâu?"

Một vùng đất rộng và một khu rừng với hàng trăm cây non ở phía xa một chút, ngoài ra còn có thể thấy một tòa nhà làm từ gỗ gần đó.

"Thế nào, tuyệt chứ?! Đây là 『Khu vực sở hữu riêng』 của em đó!"

"Ô~, đây là phần thưởng từ sự kiện vừa rồi sao. Tuyệt đấy chứ!"

Trước mặt chúng tôi - những người đang nhìn ngắm trầm trồ trước khung cảnh kì vĩ này, Lyly vui vẻ dang tay rồi bước về phía giữa ngôi nhà. Khi chúng tôi nhìn lại phía sau, tất cả những gì chúng tôi thấy chỉ là một cánh cửa màu đen và một bức tường vài chục centimetre. Dù có đi vòng quanh nó cũng chẳng có gì ở bên kia cả. Chúng tôi lắc đầu vì hình ảnh kì lạ về một cánh cổng được đặt tại đó.

Chúng tôi theo sau Lyly, nhóc ấy đang nở một nụ cười gượng khi thấy chúng tôi làm thế. Bên trong tòa nhà cả bọn mới vừa đặt chân đến, toạ lạc bên cạnh lối vào của một ngọn núi khổng lồ có trữ lượng gỗ không kể xiết, chúng tôi có thể nhìn thấy một chiếc bàn nho nhỏ.

"Hôm nay chúng ta sẽ dùng trà tại đây! Kurocchi, huynh mang trà ra đi."

"Rồi, để huynh. Tôi muốn mọi người cho tối biết ẩn tượng của bản thân về những món này. Món được yêu chuộng nhất tại 『Quần áo và Café bình dân』 tới đây."

Cloude, theo lời nhắc của Lyly, lấy ra một bộ trà và một cái bánh từ hành trang. Vì chỉ là mẫu thử nên nó chỉ được làm ở dạng bánh nhỏ thôi.

"Đây là bánh được làm từ một pâtissière (nữ bếp trưởng). Tôi muốn mọi người nói cho tôi nghe công thức kết hợp ra sao thì ổn ở của hàng của tôi. Ngoài ra, có ý tưởng nào khác thì cứ nói nhé."

Magi-san khi thấy những chiếc bánh xinh xắn đầy màu sắc liền phát ra những câu khen ngợi.

Bên trong mỗi ấm trà đều chứa những thành phần khác nhau và xem ra chúng tôi phải tự phục vụ rồi.

Khi tôi chuẩn bị với tay tới bàn, thì Magi-san dường như nhớ ra điều đó liền kéo tay áo tôi lại.

"Khoang đã Yun-kun. Này Lyly, không gian ở đây chị gọi Rickle ra được chứ?"

"A?! Em cũng sẽ gọi Shiacchi ra."

Sau khi Magi-san nói tôi liền hiểu ra ý chị ấy và lập tức mang đá triệu hồi của Ryui và Zakuro ra.

Nơi này vừa rộng rãi lại an toàn, một nơi cách xa ảnh nhìn của người khác và là một nơi tuyệt vời cho đám thú con chơi đùa.

Magi-san có một chú chó sói màu xanh dương. Lyly có một chú chim xinh xắn với màu vàng và đỏ như son pha lẫn. Cloude có một chú mèo đen mà chỉ có chân là trắng.

Và tôi triệu hồi kì lân Ryui và cáo hai đuôi Zakuro.

"Nơi này an toàn nên bọn mi có thể chơi thỏa thích, chỉ là đừng đi xa quá nhé."

Tất cả đám thú con nghe theo lời của Magi-san, và như xác nhận đã hiểu lời chị ấy nói, tất cả năm con thú chào nhau bằng cách chạm mũi lại và cùng đi ra ngoài.

Sau đó, tất cả leo lên lưng và đầu của Ryui; cưỡi trên mình nó. Ây, bọn mi không tự đi được sao? Tôi như muốn nói lên điều này, nhưng có vẻ sau khi đi xa một đoạn chúng lại chơi đuổi bắt với nhau. Thấy nhẹ lòng, tôi lại ngồi vào bàn.

"Giờ thì, bắt đầu buổi tiệc thôi. Thử đi và nói tôi nghe ấn tượng của mỗi người nào."

Nghe nói thế, Tôi liền lấy một chiếc bánh . Thông thường phụ nữ như Magi và trẻ con như Lyly rất thích đồ ngọt. Ngoài ra, vì tôi cũng chẳng ghét đồ ngọt nên tôi thử từng loại và nói vể cảm nghĩ của mình.

Tôi thử vài loại trà đen và bánh, rồi sau đó nhấm nháp lần lượt chúng với nhau để so sánh.

"Cách kết hợp truyền thống cũng rất ngon. Miễn là món gì đó tựa như Shortcake hay Millefeuille thì uống gì với chúng cũng hợp cả."

"Vậy sao? Em thì thích hòa chung lại hơn. Như Chololate chẳng phải sẽ ngon hơn khi ăn cùng café sao? Em nghĩ độ ngọt và đắng của chúng sẽ bổ khuyết cho nhau."

"Hmm, Lyly thích kiểu thường. Yun-kun thích chocolate sao. Chị thì thích bánh trái cây vừa ngọt vừa chua, kem và chocolate thì quá ngọt thế nên chị sẽ chọn món có vị chua nhiều hơn vậy."

"Mm. Thế là cân bằng các thành phần lại với nhau là ổn nhỉ. Cái này để tham khảo cũng tốt."

Mặc dù Cloude nói thầm như vậy, có vẻ anh ta đã biết câu trả lời rồi. Hắn ta chắc chỉ muốn kiểm tra lại lựa chọn của mình có sai hay không thôi.

Ngoài ra, mang theo mấy loại bánh này có vẻ hơi khó. Chẳng phải sẽ tốt hơn nếu có thêm các loại bánh ngọt có thể giữ được lâu hay mua mang đi sao? Như Baumkuchen (Loại bánh vòng của Đức, từng xuất hiện như một thủ thuật giết người trong Conan (tập 75 chương 8) chắc mấy thánh biết rồi nhỉ) hay bánh quế, bánh lan chanh chẳng hạn?

Vì bánh kẹp của 『Atelier』 cũng là một loại thực phẩm nên để có thể mang theo người, tôi đã làm chúng thật tiện để mang đi, cả bánh quy cũng vậy.

"Tôi sẽ tiếp thu ý kiến này."

Rất vui lòng. Tôi trả lời và nhìn xung quanh.

Bãi đất với bề mặt xanh trải thật xa. Gió thổi qua mặt cỏ tạo nên các làn sóng gợn nhẹ, một cảch tượng đầy mê hoặc.

Sau khi nói cho Cloude về ấn tượng của chúng tôi, tôi hỏi Lyly một cách ám chỉ.

"Dù vậy, thật tuyệt vời. Có thể sử dụng một vùng đất rộng như thế này, phải chăng là từ đầu nó đã như thế?"

"Không đâu, thật ra khó khăn lắm mới mở rộng được chừng này đó. Mới đầu em chỉ chọn vài khoảng không gian thôi, rồi sau đó thì chẳng biết làm gì. Nói chung là khó khăn kinh khủng."

Cậu nhóc nói vậy, vừa uống một ngụm trà và bắt đầu than thở. Tuy nhiên, không có vẻ là em ấy phiền lòng về chuyện này, thấy thằng nhóc mỉm cười, tôi nghĩ chắc nó lại thích ấy chứ.

"Em đã nghĩ về việc thay đổi vài chi tiết ở khu vực này nhiều hơn, nhưng chẳng nghĩ ra cái gì sau khi hoàn thành xong bãi tàu mà trước nay vẫn mong. Vì muốn xây một căn nhà, nhưng lại không có đủ gỗ nên em đành tạo nên chỗ này để có thể khai thác thêm gỗ, nhưng nó lại mất một khoảng thời gian mới có thể thu hoạch cây được."

"Ừ, tạo nên một khu rừng sẽ mất rất nhiều thời gian. Mà nhóc lấy đống cây đó từ đâu ra vậy?"

"Hm? Từ hạt giống đó. Thật ra mất cả tuần chúng mới được như vậy. Ngoài ra, chúng bị giới hạn số lượng để chẳng bị mọc dại nhiều chỗ, hay đại loại vậy á."

Quả đúng là thế giới ảo. Số thảo mộc được thu thập cũng chỉ sau có một ngày là ngon lành, thế nên thu thập gỗ sau một tuần chắc vẫn có thể trong này luôn quá...

"Em thấy tò mò về hộp tạo hóa của Yuncchi và Magicchi quá. Em cũng có nghe giang hồ đồn về hầm ngục của Kurocchi nữa.”

Lyly đã trả lời chuyện tôi hỏi. Thế nên tôi cũng nói về tình hình của mình mà chả giấu gì.

Tôi đã phải nhận hàng đống thảo dược nguyên một tuần nay. Ngoài ra, có thể thu thêm chút nguyên liệu tôi thiếu thì cũng tiện, nhưng mà dùng được hay không thì lại khác.

"Chị nhận được quặng Mithril vào ngày đầu, cơ mà..."

Nói thật thì, nghe Magi-san nói thì tôi cũng cảm thấy ghen tị chút ít. Về phần Mithril, trong thế giới ảo nó là một kim loại ma thuật. Mithril = hiếm. Và đang trong lúc tôi đang nghĩ về chuyện này, Magi-san tiếp tục nói một cách ngập ngừng và lòng ghen tị của tôi biến mất cùng những lời nói sau đó.

"Để biến chúng thành phôi, cần phải có 5 phần quặng. Mặc dù chị đã cố làm cả tuần nay, nhưng nó cứ thất bại mãi và số lượng của chúng cũng chẳng tăng lên chút nào.”

Chị ấy nói và gượng cười. Nghe đến sự khó khăn của người nhận chung phần thưởng, bản thân tôi cũng chỉ biết cười một cách gượng gạo.

Tôi tự hỏi nếu nhận một khu vực cá nhân thế này sẽ tốt hơn? Có thể dùng để trồng thảo mộc chẳng hạn.

"Biến một vùng rộng lớn thành một khu đất để thu thập nguyên liệu thì quả là hơi tốn công cho một tựa game nhỉ?"

Cloude nói bình thản. Hắn nói đúng, nếu kích thước của nó vẫn đủ nhỏ để tôi có thể giao cho NPC Kyouko-san quản lý thì chẳng gì bằng. Thêm đất thì tôi phải thuê thêm NPC.

"Nghe có vẻ... khó nhỉ."

Nghĩ lại thì phần thưởng như hộp tạo hóa và khu tự quản chỉ là phần phụ của sự kiện thôi. Nếu độ sử dụng của nó tốt thì chẳng phải lại tạo ra khoảng cách giữa chúng tôi và người chơi khác sao.

"Hưm, vậy thôi. Đáng ra mình không nên đặt niềm tin quá lớn vào cái này."

Khi tôi đang càu nhàu lời nói bình thản của Cloude thì Magi-san lại bĩu môi, thể hiện cảm xúc mình một cách đáng yêu

"Thế con Cloude thì sao? của anh là 『Quyền tạo hầm ngục』 mà phải không?”

"Ừm. Hiện tại thì, tôi đang nghiên cứu cách thu lợi từ nó hiệu quả hơn."

"Thu lợi hiệu quả hơn?"

"Hầm ngục vừa tăng cấp độ và mang lại nguyên liệu cho tôi. Mà nói về chuyện này sau. Lý do tôi gọi Yun đến là để nói về hội thủ công kia."

"Hội thủ công?"

Hội thủ công, tôi vốn đã nghe nói về nó rồi, nhưng tôi không hứng thú nên đã từ chối thế nên họ không nói về chuyện này nữa, nhưng tôi vẫn có chút quan tâm.

"Ôhh?! Yun-kun, thấy thú vị rồi sao? Vậy thì bàn về chuyện này trước khi nói về hầm ngục của Cloude nhé."

"Tôi sẽ tự giải thích nó."

Nói rồi, anh ta tự hào nắm lấy tấm áo choàng của mình và quấn nó quanh người một cách háo hức

Trong khoảnh khắc đó trang phục của Cloude thay đổi

Một cái áo trắng và gilê xám. Chiếc quần dài của anh ta làm nổi bật lên đôi chân dài và mảnh khảnh của mình

Kèm theo, anh ta còn dùng ngón tay cái đẩy gọng kiến hình vuông lên. Trước khi tội nhận ra anh ta còn lấy ra một tấm bảng trắng và chạm vào nó hai lần với một cây viết. Vẻ ngoài của anh ta nhìn cứ như một trợ lý thám tử tư hay một học giả thế kỷ 19 vậy. Hoành tráng quá.

Trong khi hành vi hằng ngày của hắn trông như có điềm gở, miễn anh ta giữ im lặng thì khá ra dáng tri thức đấy chứ. Cơ mà, cái đó không phải là vấn đề chính——

"Sao tự dưng anh lại thay đồ! Làm vậy là sao!"

"Chẳng có ý nghĩa gì cả! Thích thì nhích thôi!"

Anh ta khẳng định như vậy?! Và tiếp tục như thế Cloude bắt đầu giải thích.

"Nghe đây, đối với bản thân khái niệm về đoàn hội là gì!? "

Trên tấm bảng trắng, hắn viết 『Hội chế tạo làà gì~?』 với cách viết như con nít làm tôi hơi ức chế một chút. Lyly thì lại phát ra một tiéng 'waa', vỗ tay không ngớt; còn Magi-san thì vừa kinh ngạc vừa thở dài.

"Ban đầu, khái niệm của hội thủ công là làm nên một hệ thống nhằm thúc đẩy phương châm 『giá cả phải chăng』 cũng như là nhằm nâng cao kĩ thuật nhúng phép vào trang bị trong cộng đồng thợ thủ công."

Bắt đầu với lời giới thiệu ấy, phương châm mục đích của hội đã được giải thích rõ ràng.

Các cuộc tranh cãi về nơi bán hàng tại chợ đã tăng lên, cả về thương lượng giá cả mua đi bán lại, nguyên liệu vật phẩm vân vân và mây mây. Nhằm cải thiện tình hình căng thẳng giữa thợ thủ công và các người chơi khác, một hội đoàn (guild) sẽ được thành lập để đưa mọi thứ vào guồng máy. Có vẻ là vậy.

Tập trung hóa và đơn giản lại vấn đề nguyên liệu sẽ dẫn tới việc hạ giá thành đi. Ngoài ra, còn nhằm ổn định giá các vật phẩm.

Hỗ trợ thợ thủ công mới; mở ra nhiều cơ sở trong khu vực hội, tự do trao đổi, mang lại một nơi để các người chơi có khả năng về thủ công gia tăng kinh nghiệm.

Tạo ra một nơi cho các đấu sĩ và thợ thủ công trưng bày và bày bán vật phẩm được tìm thấy hay tạo ra bằng cách tổ chức đấu giá. Ngoài ra, còn là trung gian bán hàng cho người chơi không có cửa hàng riêng.

"Rồi, nói đơn giản là chúng ta sẽ tạo ra một hệ thống hỗ trợ thợ thủ công không có cửa hàng riêng để họ có thể thoải mái tận hưởng chế tác?"

"Cái đó thì em biết rồi. Nhưng mà tôi không hiểu là vấn đề nằm ở đâu kia."

"Đúng như dự đoán, nhóc suy ra được nhiều điều rồi đấy nhỉ?"

"Haa, cũng hơi hơi."

Một kế hoạch lớn như vậy chắc chắn phải có khó khăn. Đó là lý do khi họ giải thích, tôi nghĩ chắc sẽ có rắc rối gì đó.

"Ừm, có một vấn đề——-Bọn anh hiện giờ không có tiền. Cháy sạch túi zồiiiii."

"Ẻ~? Cả ba người cùng sạch tiền á?"

Khi tôi thốt lên, cả ba người cười một cách gượng gạo. "Chị đánh giá cao bọn em rồi~" Lyly nói với một giọng nói buồn rầu, và Cloude giải thích về chuyện đó

"Bọn anh có kiếm được bao nhiêu chăng nữa thì cũng chỉ có mỗi ba người thôi à. Ba người hay hàng tá người, nếu làm cẩu thả thì sẽ không thể tạo thành một tổ chức có thể hỗ trợ hàng mấy trăm người chơi đâu."

Cloude vương đôi vai mình ra. Chắc là vậy, có lẽ vậy. Tôi nghĩ thế.

"Vật phẩm để thành lập hội 『Huy hiệu hội đoàn』 và trụ sở guild, trang thiết bị và các cơ sở cần thiết cho hội. Tiếp tục thuê NPC để quản lý hàng loạt các cơ sở, chi phí của hàng hóa. Không thể giải quyết hết một thể nhưng hầu hết vấn đề có thể được hoàn thành bằng tiền."

Mặc dù tôi không hiểu một nữa những gì anh ta nói, tôi có thể hiểu phần cuối về việc cần thêm tiền.

"Và thế là, anh muốn em trở thành một thành viên và cùng chung tay góp sức sao?"

"Không không! Bọn chị sẽ không nài nỉ về chuyện đó, bọn chị biết Yun-kun là người chơi solo. Bọn chị tính nhờ em hợp tác trong vài chuyện khác kia."

Magi-san nhanh chóng phủ nhận ý nghĩ đó, có thể tôi đã lớn giọng quá rồi chăng. Tôi chạm vào cổ mình, lắng nghe điều Magi-san nói.

"Bọn chị muốn em tài trợ để bọn chị có thể thành lập hội cho các thợ thủ công khác. Cho dù là một chút ít cũng được. Tất nhiên, nếu bọn chị có thể thành lập hội thì nó sẽ trở thành đại diện có trách nhiệm bán hàng thế nên thời gian ở các gian hàng tại chợ sẽ giảm và sẽ có nhiều thời gian cho các hoạt động khác. Ngoài ra, Bọn chị còn mua nguyên liệu nhiều hơn cả các NPC, dĩ nhiên khi bán sẽ rẻ đi trông thấy rồi. Nếu nguyên liệu rẻ thì sẽ dễ dàng tăng cấp độ cho các thợ thủ công hơn. Đây là cái lợi nó mang lại."

"Còn đối với Yun, 『Atelier』 sẽ được quảng bá và em sẽ nhận được các đặc quyền về nguyên liệu sản xuất, kiểu kiểu vậy. Tóm lại, đây chính là quyền lợi của em đấy."

Lời để nghị của Magi-san và Cloude nghe rất hấp dẫn, nhưng như vậy thì có ý nghĩa gì cho hội thủ công.

"Còn hội thủ công thì sao? Mọi người cứ bán nguyên liệu chế tạo với chút lời như vậy à? "

"Không, thay vì thu lợi từ giao dịch vật phẩm, bọn chị định thu lợi bằng các hoạt động giải trí như đấu giá. Một khoảng phí thu giữ, em thấy đấy. Ngoài ra đấu giá còn đóng vai trò chính để định giá trị của vật phẩm mới hay các vật phẩm nhiệm vụ."

"Suy cho cùng thì nguyên tắc chính của bọn anh là 『Bán giá phải chăng』 mà. Về phần đấu giá vật phẩm thì chẳng hề có sự cân bằng giữa cung và cầu, bọn anh có thể nhờ người chế tác phân phối rồi từ từ giảm giá dần. Đó chính là lý do. Để ngăn chặn tình trạng người chơi thiếu hiểu biết thông thường như Yun bắt đầu cung ứng hàng mà không biết gì, bọn anh sẽ kiểm soát hoạt động của các thợ thủ công, đây cũng được coi như một trong các mục tiêu của cả hội."

Theo cách nào đó mà tôi thấy mình như được dội một gàu những lời khiếm nhã vậy, nhưng vì nó là sự thật nên tôi đành giữ im lặng. Tôi nghĩ lấy vài giây rồi đặt một câu hỏi.

"Vậy có lợi ích nào cho người tài trợ hay thành viên có mối liên kết với hội không?"

"Không may là hội thủ công không phải là một công ty. Sẽ không có chuyện chia cổ phần hay giảm giá thành đâu. Nơi có chuyện đó chỉ có ở các hội chuyên mua đi bán lại thôi."

Cloude phân loại ra và Magi-san nói thêm.

"Đây hoàn toàn dựa trên ý tốt... có lẽ không được như thế, nhưng chẳng phải sẽ thuận tiện hơn rất nhiều nếu các thợ thủ công khác tụ họp lại với nhau sao? Chị nghĩ sẽ có người hùn vốn nghĩ như vậy. Hội đoàn không chỉ dành cho thợ thủ công mà còn dành cho tất cả mọi người nữa mà."

Nghe vậy, tôi nghĩ lại toàn bộ câu truyện.

"Vậy cũng được. Nếu chỉ là tài trợ thôi——-mà, hiện em không có đồng nào trong người thế nên lúc khác nhé?"

Nghe lời tôi nói, Magi-san đặt tay lên ngực một cách nhẹ nhỏm, Lyly thì nói "không sao cả" và Cloude thì nói kiểu tương đối "có vẻ thuyết phục được con nhóc rồi"

"Về số lượng thì khoản tiền ở mức chấp nhận được có ổn không ạ? "

"Yup. Cảm ơn em, Yun-kun. Gần đây cứ phải liên tục kiếm tiền nên chuyện này đã trở thành gánh nặng trên vai của bọn chị. Nhưng nếu chúng ta sử dụng nguyên liệu từ hầm ngục của Cloude thì có thể sẽ dể dàng hơn nhiều."

"Này, Cloude. Chỉ với cái dungeon mà anh thu được đống tiền vậy sao? "

"Nó cũng tương tự như Lyly vậy, để hoạt động ổn định nó yêu cầu phải được chuẩn bị một cách tương đối. Có vẻ cũng đúng lúc rồi, muốn xem qua không? "

Anh ta nói rồi di chuyển ngón tay trong không trung và một mục lục hiện ra cho chúng tôi xem.

Mục lục bán trong suốt này mở rộng ra tới bằng kích cở một cái TV lớn và được đặt vào vị trí dễ nhìn.

"Đây là toàn quang cảnh trong hầm ngục lúc này đây."

Những gì hiện trên màn hình là một bản đồ đầy màu đen và nâu. Ở đó có một số các bản đồ giống vậy và trên mỗi bản chỉ ra cấp độ của nó.

Đốm màu trắng chỉ sự hiện diện của người chơi đang di chuyển bây giờ.

"Cho dù anh có cho xem thế này, thì em chẳng hiểu gì đâu."

Sau khi nói thế, các bản đồ chia thành các ô vuông và được thiết lập theo dạng hiển thị 3D. Tuy nhiên vì có một số lượng lớn thông tin trên mỗi ô vuông đó, chỉ có phần đầu tiên được hiển thị.

"Giờ thì, nói về hầm ngục, tôi sẽ bắt đầu lý giải ý nghĩa của nó. Ý nghĩa ở đây là 『lấy nguyên liệu』 là chính, giống như 『Sống sót và trở về』 ấy.”

"Ẻh? Hình như gần đây cũng có một người chơi quản lý hầm ngục giống như Kurocchi mà nhỉ? Em nghe là nơi đó quá mất cân bằng và người chơi không tiến sâu vào trong được..."

Nghe Lyly nói, Cloude đáp lại "câu hỏi hay”.

“Để tạo một dungeon thì người chơi cần có điểm Dungeon Point (viết tắt là DP). Bạn có thể kiếm điểm DP bằng cách tự hồi phục các chỉ số, đồ sát người chơi khác hay hồi phục MP trong hầm ngục. Còn có cách đổi 10kG lấy 1 điểm DP và ngược lại, đổi điểm lấy tiền.”

"Hee, 1DP biến thành 10K vàng sao. Nghe có vẻ hời nhỉ."

"Không may là hệ thống này không tiện lợi đến vậy. Trên mức giới hạn tự hồi phục hồi đầu là 10k DP. Nếu cấp độ tăng lên nó sẽ nâng lên 1000 và mức hồi phục sẽ là 100 DP một tiếng. Trường hợp khẩn cấp chỉ mang lại chút tác dụng và có cả giới hạn lần đổi DP, về phần đổi DP thành tiền thì tốc độ hồi phục có thể sẽ gấp mười lần. Hơn nữa là về mức giá để đổi là 100 điểm cho 10k vàng. Thành ra không đáng để lãng phí."

Cloude nói, vừa giải thích vừa thở dài thượt.

"Quay trở lại vấn đề chính. Hầm ngục Lyly nói tới được tạo nên với mục đích để đánh bại người chơi nhằm thu DP."

"Em hiểu rồi. Với nơi có độ khó cao nhằm đánh bại người chơi thì sẽ không thu hút được ai. Không một ai muốn luyện cấp ở nơi có mức nguy hiểm cao như thế chỉ để nhận cho mình hình phạt khi chết cả."

"Đúng vậy."

"Vậy thì anh thu thập điểm DP như thế nào, Cloude?"

Magi-san đồng ý với điểm này, Cloude xác nhận và tôi hỏi một câu hỏi mình vừa nghĩ tới.

"Ở đây thì anh đang sở hữu chỉ mỗi cái dungeon rẻ tiền, dưới cả mức phục hồi DP tự nhiên nữa mà. Ngoài ra, anh còn sử dụng chính điểm hồi phục MP từ người chơi. Thế nên hầm ngục của tôi không quá an toàn."

Hắn nói vậy, và cho chúng tôi xem vài hình ảnh 3D về thiết lập trong hầm ngục.

Căn bản thì đây là hầm ngục dạng hang động. Vật phẩm dạng nguyên liệu được tập hợp lại những điểm thu thập nhất định. Hơn nữa, anh ta không quên để các hòm báu một cách ngẫu nhiên với mục đích thêm tí gia vị cho người chơi...

"Này, Cloude? Em tự hỏi tại sao nguyên liệu lại chỉ thiên về các loại dành cho 『May mặc』 không vậy?"

"Tất nhiên là vì lợi ích của anh mày rồi. Anh cung cấp thông tin cho người chơi về hầm ngục của mình và mua lại nguyên liệu họ thu được. Em không nghĩ chuyện này quá hợp lý sao?"

"Không công bằng nha Kurocchi! Thêm vào vài nguyên liệu 『Làm mộc』 đi!"

"Đây là hầm ngục dạng hang động mà, thế nên thêm vào các bãi khoáng đi chứ. Guild có tiêu chí riêng vậy mà anh còn nước đục thả câu sao!”

"Không công bằng!"

"Chuyển thành bãi thu thập nguyên liệu độc quyền luôn đi!"

Magi-san và Lyly nửa đùa nửa thật nói to.

Cloude lờ đi lời nói của hai người đó và tiếp tục bấm bấm gì đó trên menu. Với một nụ cười gan lì trên mặt, hắn phóng to một của sổ để hiện ra địa điểm cụ thể.

"Huu, anh đang lờ chúng tôi đi sao Cloude?"

"Bỏ qua một bên đi, có cái này thú vị để xem đây. Mới nãy có mấy người chơi vừa mới tiền sâu vào trong."

Tôi hứa sẽ tài trợ thành lập hội và sau khi Cloude giải thích, vấn đề đã khép lại. Anh ta chỉ vào một màn hình bán trong suốt và phóng to một phần ra.

Trên đó là một nhóm người, hầu hết đều thuộc lớp chiến binh. Về vũ khí thì họ có kiếm và giáo, còn có cả rìu với mức sát thương cao nữa. Có vẻ đây là một nhóm được thành lập một cách vội vàng và sự thiếu cân bằng thể hiện rõ ở chỗ chẳng ai làm vai trò trinh sát khi họ cứ thể tiến thẳng vào trong.

“——3, 2, 1.”

Cloude bắt đầu đếm. Khi đếm tới 0, có gì đó như một vòng tròn pháp thuật màu tím hiện ra dưới chân party kia và toả sáng.

"Một cái bẫy sao?!"

"Chuẩn. Ngoài ra, hiệu ứng là đây."

『"Cái gì? chuyện gì xảy ra vậy!"』

『"Cẩn thận là bẫy đó!"』

『"Quái vật xuất hiện thì sẽ tệ lắm! Chuẩn bị tinh thần đi!"』

Trước khi ánh sáng biến mất họ đã sẵn sàng các trang bị chiến đấu và lấp đi điểm mù bằng cách đứng đấu lưng vào nhau. Cơ mà——

Chả có gì xảy ra cả.

『"Gì chứ. Chẳng có gì cả. Đây là trò bịp thôi sao?"』

『"Làm hú hồn. Cái này không tốt cho im mạch đâu nha."』

『"Mà có lẽ chúng ta đã buông lõng quá rồi. Chú ý hơn một chút nào."』

"Cảm ơn mọi người vì trò lừa. Tôi kiếm được tiền từ mấy cái bẫy vậy đấy."

Mặc dù người chơi bên kia màn hình đang cảm thấy nhẹ nhõm vì chẳng có gì xảy ra, còn Cloude thì nói nhỏ mấy câu và nhìn vào chỉ số DP hiển thị ở phía cuối màn hình, nó vừa tăng lên một ít.

"Nó tăng lên sao Kurocchi? Nhưng mà người chơi đâu bị đánh bại, và họ cũng có dùng kĩ năng nào đâu."

"Aah?! EM hiểu rồi. Là bẫy 『Hấp thụ MP』."

"Oh, ra là vậy. Vậy ra đó là loại bẫy hút đi MP của họ sao."

Tôi bất giác thốt ra một tiếng khi thấy Cloude gật đầu. Trữ lượng MP trong hầm ngục được chuyển thành DP. Trò này giải thích được chuyện Cloude thu về DP mà không cần hạ gục người chơi. Tuy nhiên——

"Vậy ra anh đặt nó tại khu vực hẹp, và chỗ chỉ một người có thể đi qua như kiểu trạm thu phí sao."

"Không may là loại bẫy này được thay đổi vị trí một cách ngẫu nhiên theo một khoảng thời gian nhất định và nó bị hạn chế về không gian tại nơi đủ lớn để người khác có thể tránh. Tuy nhiên, vì loại bẫy này không gây tổn hại gì, sẽ rất thuận lợi nếu dùng nó để thu lợi nhuận đấy."

"Là vậy sao... hmmm?"

Nhóm người chơi kia rời khỏi khu vực hút MP và biến mất khỏi của màn hình chúng tôi đang xem sau khi đi quá vùng quan sát của bọn tôi.

Không, nói đúng hơn thì họ vừa mới bị rơi xuống bẫy treo thì đúng hơn.

"Ôhh, ngã hay lắm"

"Không ngờ cái hố đó lại cạn đến vậy nhỉ? Lại còn chứa đầy nước, nhưng trông cũng chẳng phải bẫy để làm ngạt nữa chứ, không lẽ là bẫy làm người ta ức chế tinh thần vì bị ướt sao?"

"Tất nhiên là không phải rồi, nhìn kĩ đi Yun."

Vừa nói, Cloude vừa di chuyển góc nhìn của hình ảnh cho chúng tôi dễ quan sát. Và khi nhìn vào phần giữa, độ sâu của hố có vẻ vửa đủ để một người đàn ông trưởng thành nhảy ra ngoài. Ngoài ra, trôi nổi ở phần đáy của cái hố là vô số thứ có hình tròn. Tôi thấy bớt căng thẳng chút ít khi đó là một thứ vừa lạ vừa quen với mình.

"Ô, cái hố bẫy đó chứa một đống slime xanh kìa."

Ngay khi tôi tự hỏi ý nghĩa của nó và cái thể loại bẫy gian tà nào mà Cloude có thể nghĩ tới, thì anh ta chỉ tống một đống slime yếu và rẻ mạt vào trong cái hố. Nhẹ nhõm kinh khủng, tôi nhấp lấy một ngụm trà.

Lúc tôi đang mải mê với cuộc thảo luận, tôi nhanh chóng uống hết tách trà đã nguội và rót thêm một tách trà nóng khác.

"Nhìn kìa, bắt đầu rồi."

*bụp bụp*, *shlsh* *slsh*, họ bị bao vây bởi đám slime rồi sao? Nếu phải miêu tả thì tôi sẽ nói là đám slime đang biến party kia thành thứ đồ chơi nào đó trong khi HP của chúng dần dần tụt xuống… ơ, tụt xuống á?

Tôi xem khi đang uống trà từ tách của mình, bắt đầu chỉ là vài milimet của thanh HP, sau đó thì trước khi họ kịp vùng vẩy hay đưa ra phản ứng gì thì những người chơi đó đã rơi vào bụng của đám slime hết rồi.

"Bfuu!? khặc khặc..."

"Uwaa?! Lyly bị sặc rồi!"

Lyly bắt đầu ho vì ngụm trà mới uống, tôi vỗ vào lưng cậu ta và nhìn đám slime.

Magi-san thì bị shock và chẳng có phản ứng gì.

"Đây là bẫy sử dụng hết lợi thế của đám slime yếu ớt.. nó có tên là 『Địa ngục slime』.”

"À không, em thấy rồi, nhưng mà..."

"Ở đây ưu tiên việc hồi phục điểm DP với một mức giá rẻ thôi. Đầu tiên, hố bẫy được thiết lập ở kích thước mà người ta có thể thoát ra dễ dàng thế nên nó có chi phí thấp. Slime được cho tái sinh ở đáy của cái hố và sẽ phóng ra ngoài khi được tiếp xúc, và người chơi sẽ rơi vào hố này. Cuối cùng là một chuỗi tấn công kèm theo từ một số lượng lớn slime, nghiền nát người chơi cho tới chết! Thêm nữa, nếu như cái bẫy bị phát hiện thì khi tiêu diệt hết số slime này thì cần phải sử dụng kĩ năng và các kĩ thuật khác. Cho dù chúng có bị tiêu diệt thì vẫn đảm bảo thu được điểm DP, rồi theo thời gian chúng sẽ lại tái sinh mà! Đây là chuỗi cạm bẫy liên hoàn tuyệt vời về hiệu năng cao trong khi vẫn đảm bảo chi phí thấp!"

Cloude đứng lên và nhấn mạnh lời mình nói. Nhìn thấy cảnh này chúng tôi chỉ vừa nhìn lên vừa há họng mà nhìn hắn.

Dù anh có nói mạnh miệng thế thì cũng... hơn nữa trong lúc người chơi nhận một lượng sát thương nhỏ kèm theo chuỗi tấn công liên hoàn ngày càng tăng tốc rồi họ bị đánh bại thì quá kinh dị. Tôi có một cảm giác kì lạ, không thấy thuyết phục. Bị đánh bại bởi đám quái slime yếu nhớt này... chí ít thì cũng tạo một con trùm slime cộng theo phần thưởng chứ. Tôi không khỏi nghĩ vậy.

"Cloude, rơi vào cái bẫy này chẳng phải như thế là quá dễ dàng sao? Vậy thì cần chi dùng bẫy nữa?"

"Fufufu, để bù cho phần đó thì có cái này đây."

Anh ta quét tay vào màn hình, *bóc*, khung cảnh được thay đổi và có tiếng động phát ra. Một lối đi có dạng như đường hầm với các ngã rẽ trong nó, tình huống trở nên hơi bất ngờ một tí khi mà một cầu thang dẫn xuống tần thấp hơn đột nhiên xuất hiện.

『"A, có cầu thang đi xuống kìa."』

『"Thôi được rồi, tiến sâu hơn xuống dưới nào."』

『"Có vẻ sẽ có nguyên liệu tốt làm áo giáp phía trước. Ta thu thập chúng rồi quay về thôi."』

『"Phải đó, lấy tinh thần đi nào!"』

Bị thu hút bởi cầu thang dẫn xuống tầng thấp hơn trước mắt, ngay lúc họ đặt chân lên phần giao nhau——-

『『『“UWAaAa?! AaaAaaaa——-“』』』

Phần sàn ở điểm giao nhau bỗng nâng lên, nghiêng về một phía, đẩy người chơi về hướng khác của con đường. Ngay lúc họ rơi vào màn đen sâu thẳm phía trước, tiếng nước chảy bắt đầu phát một cách rõ ràng.

“””……….”””

"Và như thế để đánh lạc hướng người khác, bẫy như loại dâng lên này rất có tác dụng khi kết hợp cùng địa ngục slime"

Rồi, phản ứng của những người chơi kia khi rơi vào địa ngục slime cũng lập tức bị cuốn đi.

"Quỷ dữ."

"Ác độc."

"Đồ không có trái tim."

Lần lượt Lyly , tôi và Magi-san đều nói lên một câu về Cloude.

"Các người dang nói gì vậy. Sử dụng bẫy chi phí thấp mà lại gây được sát thương cao thế này không phải rất tuyệt vời sao?"

Các người cứ tôn vinh ta nữa đi, Cloude nói và nhìn xuống bọn tôi với một vẻ mặt rất tự mãn. Không, cái đó không phải lời khen đâu tên kia. Tôi nghĩ thầm.

Dù nhìn thế nào đi nữa thì thay vì một hầm ngục giết người bằng quái vật, đây là một thứ sử dụng bẫy để giết người. Nhìn kĩ thì các bẫy được sắp đặt sao cho người chơi có thể tránh được, nhưng chẳng ai cẩn thận để làm thế cả. Mặc dù không khó để những người cẩn thận và có kĩ năng để có thể tiến sâu thêm, còn nếu họ lơ là và xem nơi này chỉ như mọi hầm ngục khác thì họ sẽ bị nuốt chửng bởi nó ngay lập tức.

Chẳng biết có ai tôi quen đã tới lui hầm ngục này chưa nhỉ, tôi mong là sẽ không có chuyện gì xảy ra. Tất nhiên là tôi lo cho cả hầm ngục này lẫn người chơi khác.

『"Ôhh, vậy ra đây là hầm ngục được người chơi tạo ra. Có gì bên trong nhỉ?"』

『"Chủ yếu là nguyên liệu cho 『Thợ may』, không biết nếu chúng ta có thể lấy nuyên liệu làm áo giáp của Rirei-san và Kohaku-san không nhỉ?"』

Đứng ngay tại cửa hang tối om nhìn vào trong là một cô gái với mái tóc trắng khoác trên mình bộ giáp bạc. Đúng rồi, đứa em gái vĩ đại của tôi cùng đồng bọn đã bước chân vào hầm ngục ấy rồi——

"Gehh, Myu. Con bé làm gì ở đó vậy?"

"Tôi làm lối vào nơi này rất gần thị trấn. Nhóc ấy tới cũng chẳng có

gì đáng ngạc nhiên lắm đâu."

Vậy ra là anh ta đặt lối vào tại nơi đó sao, tôi đã chẳng nghĩ tới chuyện này. Có một hầm ngục ngay cạnh thì trấn thì cơ hội Myu tới đây tăng lên gấp đôi.

『"Bây giờ, Tobi-san sẽ đi trước để cảnh báo chúng ta về các bẫy. Hino-san và tớ sẽ làm tiên phong. Ở giữa Rirei-san và Kohaku-san sẽ đảm nhận vai trò pháp sư. Ở sau cùng canh chừng phục kích sẽ là Myu-san người vùa có thể cận chiến vừa sử dụng phép."』

"Hừm. Một đội hình hoàn hảo trên lý thuyết. Như vậy họ có thể dể dàng đi tới tầng hai. Cũng được, nếu họ thu thập được nguyên liệu rồi quay trở lại cũng tốt. Tiến xa hơn nữa và... kukuku..."

"Này Cloude, nhìn anh thế nào cũng giống kẻ gian. Tự kiềm chế bản

thân lại chút đi."

Tôi dùng tay chạm vào nguyệt thái dương trước khi buông ra một tiếng thở dài. Tôi nhìn vào mắt Cloude và hắn đáp lại bằng một động tác nhún vai đúng kiểu đạo diễn phim truyền hình ấy. Xin lỗi, đùa hơi quá rồi.

Rồi, tôi lặng lẽ nhìn đi chỗ khác, sang hướng Magi-san và Lyly. Họ đang bắt đầu tò mò và tự hỏi không biết Myu và những người khác sẽ xoay sở ra sao, và thỉnh thoảng cũng phát ra một âm thanh thán phục.

Nói về cảm giác khi xem thì nó kiểu như đang xem truyền hình thực tế trên TV vậy. Người thách đấu chật vật vượt qua các chướng ngại có độ khó cao dần kiểu tấn công theo thời gian. Không giống các cá thể khác cùng thể loại, nó được lột tả một cách chân thật đậm chất drama, vượt qua cả đẳng cấp loài người.

Chắc chắn vậy, đối đầu với thử thách vô số lần và độ khó luôn thay đổi là kiểu sắp đặt thường thấy của các chương trình đó. Nghĩ vậy, tôi thấy thuyết phục và quan sát Myu cùng những người khác chinh phục hầm ngục.

"Thật ra thì em cũng chẳng biết sao mà Myu với nhóm nó lại đang online vào giờ này nữa."

Đây là một cơ hội tốt, và cứ như vậy tôi bắt đầu quan sát một cách cẩn thận hơn. Nghĩ vậy tôi lại rót cho mình thêm một tách trà nhấm nháp, vừa chăm chú theo dõi.

Họ vượt qua tầng đầu tiên một cách êm ả, thu thập nguyên liệu và tiêu diệt quái. Tiến triển trông có vẻ ổn định và nhẹ nhàng. Cạm bẫy tới lúc này vẫn ở mức chấp nhận được và hầu hết chỉ là dạng quấy rối thôi.

Đôi khi, họ còn vượt qua chỗ có bẫy hút MP, chúng vẫn ở mức để ‘trinh sát’ Toutobi phát hiện và tìm cách vượt qua được.

Mức độ các loại bẫy cũng chỉ là loại hố với độ sâu chỉ tới mắt cá chân, vài bãi bùn chỉ với mục đích làm chậm bước chân của họ. Còn rất nhiều bẫy buồn cười khác khi quá dể để thoát ra nữa.

Miễn là vẫn dùng đúng bộ Sense thì họ có thể tránh hoặc hoá giải chúng. Tuy nhiên, điều tôi thấy lo là——-

『"Và rồi mọi người thấy đấy, một thời gian trước Sei-oneechan đã..."』

『'Thật vậy sao, cậu quả thật rất yêu quý chị gái mình nhỉ Myu."』

『"Tình yêu gia đình mà!"』

『"Fufufu... đúng là một mối tình gia đình tuyệt vời. Cứ làm tớ muốn thêm cả hoa vào phông nền nữa ấy. Mà chủ yếu là trồng bách[1] ý.”』

『'Rireei, quay lại đêy. Thôi chết, nhỏ trượt té oài kìa."』

Không biết sao mà người đang thư thái nhất lại là người có sức chiến đấu cao nhất nhỉ, con nhóc Myu ấy. Thay vì tập trung chiến đấu thì con nhóc cứ nói chuyện phiếm liên miên.

Tôi và Sei-nee đã làm gì chứ, chuyện gì đã xảy ra vậy hả... Myu tiếp tục vui vẻ nói về mấy chuyện đó. Lucato tiếp tục nghe và nở một nụ cười, Toutobi và Hini cũng vậy, không lơ là khi tiếp tục chạm trán đám quái vật và cứ thế tiếp tục nói chuyện với nụ cười trên môi.

Còn Rirei thì... đang chìm đám trong ảo tưởng của mình. Mặt của em ấy đỏ rực trông như đang ngây ngất, nhóc ấy bắt đầu thở nặng nhọc làm người ta thấy khá gợi cảm. Mặc dù Kohaku cố ôm gọi bạn mình trở lại trạng thái bình thường nhưng sau một hồi cũng bó tay.

Và mặc dù là vậy——

"X-xấu hổ chết mấtttttttt!!"

Tiếng thét đau đớn của tôi phát ra không thể tới tai con bé Myu được.

Thấy vậy Magi-san và Cloude nhìn tôi chằm chằm và Lyly nhoẻn miệng cười như ý nói 'Yun có sở thích hay thật đó' vậy.

"Hồi đầu mấy ngày hè, mặc dù trong nhà có đồ ăn vặt thì anh vẫn mua bánh pudding và ăn trước khi 5 phút trôi qua nhỉ, và cứ thế, còn hàng đống thứ đáng yêu khác nữa."

“Lyly!”

"Không ổn chỗ nào đâu nhỉ? Mua và ăn bánh pudding. Anh chắc hắn phải muốn ăn một cái lắm ha?"

"...Lúc đó trong nhà có đồ ăn vặt, nhưng mà cảm giác lúc đó hay nói đúng hơn là do anh có một ham muốn thoáng qua là muốn ăn cái gì đó khác thôi. Anh cũng biết là chẳng có lý do gì để mua thứ không cần thiết cơ mà..."

"Nghiêm túc thế... Em nghĩ cứ cân nhắc xem có nên mua thứ đã có ở nhà không, cần bằng túi tiền và so sánh thứ bản thân muốn... vậy, kết quả ra sao ?"

“Em đã bắt Myu mua nó. 'Anh chẳng muốn ăn gì hết, thế nên đi mua mau đi'. Umm... bánh pudding ở tiệm đặc biệt rất là ngon.”

Mặc dù nó đắt ngoài sức tưởng tượng, nhưng nó có một lượng caramel và độ đắng nhất định, vì tôi không thõa mãn với thứ quá ngọt nên thế này cũng khá là ổn rồi.

Ưu tiên bánh pudding hơn các thứ đồ ăn vặt khác có hạn sử dụng dài hơn cũng không phải là vấn đề, nghĩ lại chuyện này, mình nghĩ cái quái gì lúc đó mà lại lolắng đến vậy chứ. Trời ạ.

"Nói cách khác, thông thường em luôn kiềm chế sự thèm muốn của mình đúng, thế không? Dù vậy, cả ba người quả là rất hòa thuận với nhau. Chuyện này đúng là bí ẩn khi ba chị em lại không chịu lập nhóm đi chung với nhau nhỉ."

"Ưm... Cũng có rất nhiều chuyện bên lề nữa. Ngoài ra không phải là ba chị em, em là con trai đấy."

Dù chúng tôi rất hòa thuận, không có nghĩa là chúng tôi có thể ở chung với nhau suốt được, hơn nữa cách chúng tôi chơi game cũng chẳng giống nhau.

Thay vì chơi cùng họ ngay lúc đầu, tốt hơn là thỉnh thoảng chơi chung với họ một lát là được rồi.

Chúng tôi uống trà và ăn bánh trong lúc vui vẻ chuyện trò, sau một lúc thì Myu và những người khác đã tiến được một đoạn khá xa vào sâu rồi.

"Giờ thì họ vượt qua tần thứ nhất và đã tới tầng hai rồi. Kẻ địch không có dấu hiệu mạnh hơn, nhưng họ sẽ xoay sở với đám bẫy thế nào đây?"

"Này, Cloude có tổng cộng bao nhiêu tầng trong hầm ngục này vậy?"

"Bốn. Nghe thì nhiều chứ cái cuối cùng cơ bản chỉ là một đường thẳng dẫn tới phòng trùm cuối thôi thế nên là thực ra nói là ba cũng chẳng sai. Tới đó sẽ tốn một chút thời gian, nhưng mà nếu đi đường tắt ở đường về thì chỉ mất có hơn 10 phút thôi."

Nghe vậy, tôi nhìn sang Myu và những người khác. Họ có thể xử lý đám quái vật một cách nhẹ nhàng, trên màn hình họ đang chuẩn bị đi tới điểm của bọn Slime Hell hồi nãy.

『"...Thứ lỗi. Đằng trước có một bẫy lớn. Nó là loại bẫy tiếp xúc đấy."』

『"Mọi người dùng lại!"』

Toutobi thông báo về sự hiện diện của bẫy và Lucato ra hiệu cho mọi người dừng lại bằng một giọng nói trong trẻo. Em ấy suy nghĩ vài giây và sau đó đưa ra một kết luận trước khi hỏi các thành viên về ý kiến của họ.

『"Có vẻ là cấp độ mỗi lúc một tăng lên. Tớ nghĩ sẽ rất tốt nếu kích hoạt một cái để xem thế nào nhỉ, có ý kiến gì không?"

Nghe theo lời đề nghị của Lucato, cả hầm vọng lại tiếng của Myu. Về phần ai sẽ kích hoạt bẫy thì cả bọn thống nhất là Hino.

『"Hino-san, cậu kích hoạt nó nhé?"』

『"Được thôi Lucato. Tớ dùng búa đập chỗ này được không?"』

Nói đoạn, cô nhóc đánh vào cái bẫy bằng một cái búa đập tạ to tổ choảng, cái bẫy treo biến thành một cái hố trên đất.

Mặc dù Slime Hell bị tìm thấy một cách dể dàng, Cloude vẫn xem xét tình hình mà chẳng có phản ứng gì đặc biệt.

『"Uwaa, một đống đầy ắp slime, con nào cũng lúc lắc hết thế này."』

『"Có vẻ như là hấp thu rung động đấy. Này Myu, Rirei. Nàm thao bây zờ?"』

『"Hưm. Với đám nước nhầy nhầy này thì cũng hơi kì quặc nhỉ."』

『"Cậu! Đang nói cái chi vậy hở!"』

『"Fufufu, thôi, cứ để vậy đi và đốt chúng thôi——《Thiêu đốt》!"』

『"Ôhh! Như mọi khi, Rirei vẫn làm mọi thứ ‘toả sáng’ nhỉ.”』

『"Cảm ơn đã khen, Myu-san."』

『"Không được, núa với bọn mình trước một câu rỗi hẵng làm chớ. Ôi chời ơi, Rirei..."』

Myu nhìn đám lửa túa ra từ trong cái hố và đang dần chạm tới trần nhà, Rirei thì tỏ ra thích thú. Đối lập với điều đó là Kohaku với vai trò là người giám sát Rirei thở ra một cách mệt mỏi, Lucato và Hino thì cười gượng gạo, Toutobi thì có một biểu cảm rất khó đoán biết, nhưng có vẻ em ấy đang vui với bầu không khí này.

Cứ thế này thì tầng hai cũng chẳng là vấn đề gì. Và như tôi nghĩ, người đàn ông đứng kế bên tôi đã thể hiện một biểu cảm rất bất an.

"Cho tới lúc này, đây là lần đầu họ sử dụng skill và art đấy. Ngoài ra, bọn nhóc cũng đã dùng tới pháp thuật để phá bẫy, sức sát thương cao nhưng bù lại DP hồi lại quá thấp. Chắn hản con nhóc đó có hai Sense 『Giảm mức tiêu thụ MP』 và 『Gia tăng sát thương ma thuật』 rồi. Đây là một tổn thất không nhỏ về DP để thay thế đám quái vật đã bị đánh bại. Mình cần phải chuyển sang thế chủ động ngay mới được."

Cloude lẩm bẩm cái gì đó rất ám muội.

Ở tầng hai , có một lần vì bị dính bẩy ẩn nên Myu rơi vào nguy hiểm và gần như rơi xuống bẫy, nhưng nhờ sử dụng 『Giải phóng giới hạn hành động』 con bé đạp vào tường thành cái hố khi gần nữa thân người rơi xuống và sử dụng di chuyển trong không gian ba chiều, con bé đã quay lại trước khi rơi xuống đáy. Sau đó bị kích động bởi những động tác di chuyển ấy, đám Slime Hell cuối cùng cũng bị thiêu ruội bởi thuật lửa của Rirei.

Và tầng ba là nơi mà Cloude căn bản nói là tầng cuối. Khi họ bước vào Cloude ra chỉ thị tới hầm ngục.

"——『Mệnh lệnh khẩn cấp』. 40 quái 『Undead』 và 30 『Nguyền Lửa』 từ tầng ba được chỉ thị đẩy lui kẻ xâm nhập. 『Tinh linh』 xuất hiện tại tầng ba được chuyển tới tầng 4, mệnh lệnh thực thi ngay lập tức!"

Đáp lại lời chỉ thị của Cloude, xác ướp dạng thây ma mang giáo và mặc giáp sắt, thêm cả các linh hồn tỏa ra lửa đen đã từ từ đi chuyển theo mệnh lệnh. Sức mạnh của đám quái này mạnh hơn nhiều quái vật khác từ các tầng trước, nhưng chúng cũng không đủ mạnh để ngăn cản Myu và những người khác. Bên cạnh đó——-

"...Mình mừng là chúng không phải dạng kinh dị."

Vì hắn có nói 'undead' nên tôi không khỏi liên tưởng tới lũ quái giống trong phim kinh dị, nếu miêu tả chúng thì chúng giống mấy con rối gỗ và ánh sáng đen như lồng đèn nên cũng có đáng sợ chút chút đấy chứ. Tuy nhiên bóng tối bên trong hốc mắt và miệng chúng cũng có chút kinh dị.

Trong một hành lang hẹp , một trung đội như trên đã được tập họp và chúng đang chuẩn bị bao vây nhóm người chơi với những cây giáo tẩm độc.

『"Có vẻ hơi khó cho mình vì dao có tầm tấn công ngắn quá."』

『"Chỉ là bao vậy thường thôi, chúng ta có thể chống lại chúng với kĩ năng AOE của Rirei-sam và Kohaku-san mà."』

Toutobi nói thầm là tầm với của em ấy quá ngắn, còn Lucato thì có chút khó khăn với thanh trường kiếm mà mình rất tự hào và dùng nó làm khiêng đỡ các đòn tấn công bằng phần bên của kiếm.

Hino cũng đã chuyển từ búa tạ sang giáo dài, kìm hãm lại kè thù và chờ phép thuật hộ trợ từ đằng sau, nhưng mà——

『"Thôi mà! Cái gì đó từ tường trồi ra kìa!"』

『"Chậc! Cái đống lửa đen đó có sức tấn không cao nhưng lại gây trạng thái 『Nguyền rủa』 đó!"』

『"Fufufu, rắc rối thật. Nếu trúng phải 『Nguyền rủa』 ——-ây thôi, lần này, mình không thể làm ngơ, tắm nó với pháp thuật nào.——《Tường lửa》!"』

『"Có vẻ ổn đó——《Cú đánh chân không》!"』

『"Đẩy nhanh tiến độ sao. Hay lắm !—— 《Sóng ánh sáng》!』

Pháp thuật từ ba người ở phía sau bay thẳng tới đám lính xác ướp, làm cơ thể chúng tan biến ngay tức khắc.

Cloude từ bên này màn hình thì lại nở một nụ cười chiến thắng trên mặt. Nhìn thế nào đi nữa thì lúc này hắn cũng đang ở vào thế khó. Bên cạnh đó, từ lúc hắn ra lệnh điều động lũ quái khẩn thì điểm DP cũng đã mất đi một lượng lớn rồi. Tuy nhiên...

"Kukuku, vừa đúng lúc."

"Cloude? Anh thôi làm cái bộ giả cứng đó đi và để người ta thắng cho rồi, được không hả?"

Magi-san nheo mắt một cách bỡn cợt thì thầm. Tuy nhiên, có vẻ chị ấy đang thấy vui vì chiêm ngưỡng Cloude khốn đốn đến mức này.

"Tôi đã nói với mọi người là đây là hầm-ngục-chi-phí-thấp phải không. Rất nhiều yếu tố được gộp chung lại với nhau để tạo ra một sự kết hợp hoàn hảo. Đây không còn là một trận chiến vì điểm DP nữa. Nó đã trở thành một trận chiến để dành lại thế trận cho hầm ngục của tôi rồi! Lúc này tôi không thèm quan tâm tới tổn thất nữa đâu!"

"Tổn thất gì chứ Kurocchi. Số lượng quái anh gọi tới chỉ giảm đi thôi mà."

"Không, có gì đó lạ lắm."

Khi Lyly chỉ ra điều này, tôi nhận thấy một sự thay đổi.

Cloude mới ra chỉ thị gì lúc nãy nhỉ? Thay đổi nơi hiện diện của hai chủng quái. Tuy nhiên lũ quái đáng lẽ phải xuất hiện ở tầng 3 thì nay lại không ở đó. Và chúng đang thoát ra ngoài từ cơ thể của đám lính xác ướp.

Chúng là những linh hồn màu lục lam mờ ảo, cùng nhau đi xuyên qua những bức tường cùng lúc và trốn mất.

"Cái gì đó đang chui ra!——《Sóng ánh sáng》! Grừ, chúng chạy mất rồi."

Myu để ý đám 『Tinh linh』 lục lam và làm phép chém bay một trong số chúng, nhưng số còn lại đã biến mất vào bức tường. Sau đó đám lính xác ướp xông tới lấp đầy khoảng trống vừa mới được tạo nên.

Thế rồi Myu chạm mặt với một quả bóng lửa màu đen vừa xuất hiện qua bức tường và chém nó với thanh kiếm của mình, cố làm phân tán nó.

"Giờ thì mang tầng ba này để giới thiệu trùm cuối vậy."

Đứng lên khỏi ghế, Cloude khoe khoang.

"Đầu tiên tôi sẽ nói về vai trò của đám quái kia. Trong lúc lũ xác sống đang níu chân người chơi cho tới khi chúng bị tiêu diệt, các linh hồn chắc chắn đã thoát ra một số lượng lớn rồi. Và đám lửa nguyền rủa từ tường chẳng có gì nguy hiểm cả đâu, chúng chỉ để gây ra trạng thái 『Nguyển rủa』 thôi."

"T-tại sao lại là linh hồn? Tại sao lại cần phải tạo ra một số lượng quái lớn như vậy?"

"Cái đó chỉ là làm nền cho trùm cuối thôi. Tuy nhiên——ừm, mọi người sẽ hiểu khi chiêm ngưỡng nó. Tôi sẽ để dành cho mọi người trực tiếp thưởng thức sau này nữa."

Cloude nói và một tiếng cười "kukuku" từ cổ họng của anh ta vang ra trước khi hắn tiếp tục lên tiếng giải thích.

"Giờ tôi có một câu hỏi. Tại sao mọi người nghĩ tôi dùng Lửa nguyền rủa để tạo nên trạng thái 『Nguyển rủa』 nào?”

Nghe câu hỏi của hắn, tôi đặt một tay lên cằm suy nghĩ. Nếu tôi không sai thì 『Nguyền rủa』 sẽ làm giảm 1% MP mỗi giây và tạo ra một trạng thái bất lợi ngẫu nhiên, vậy số MP giảm sút sẽ...

"Hiểu rồi. Ý anh nói đây chính là cách anh đảm bảo số điểm DP thu được bằng 『Nguyền rủa』 sao.”

"Ngoài ra nếu 『Nguyền rủa』 còn tác dụng trên người chơi, điểm DP sẽ tiếp tục tăng, và nếu họ thực hiện phép hồi phục để giải nguyền thì DP vẫn sẽ tiếp tục tăng."

Thõa mãn với câu trả lời của Magi-san và Lyly, Cloude gật đầu. Thật ra khi có cơ hội cho Myu sử dụng phép hồi phục 『Giải trừ』, Lửa Nguyền Rủa sẽ lại tiếp tục gây ra 『Nguyền rủa』 mất. Tuy nhiên, đến lần thứ hai và thứ ba, độ thành công từ chiến thuật tấn công bất ngờ đã giảm dần và cuối cùng tất cả đám xác sống và Lửa Nguyền Rủa đã bị quét sạch, một lượng tinh linh được thả ra và tầng ba đã được dọn sạch sẽ.

『"Cuối cùng chúng ta cũng đã tiêu diệt được hết kẻ thù. Phía trước không có bẫy gì hết."』

『"Rồi, nghỉ tại đây chút đi. Kĩ năng và MP của chúng ta gần hết vì mấy cái 『Nguyền rủa』 kia rồi. Mệt quá~."』

『"Đó là vì cậu bảo vệ lẫn tấn công và hồi máu cho mọi người đó, Myu. Cậu vất vả rồi."』

Guhh. Cả nhóm đang nhìn về phía Myu với nụ cười trên môi, còn con bé thì từ từ tựa lưng một cách mệt mõi lên tường. Chúng nghỉ mệt trong một lúc để hồi phục lại hết MP bằng vài bình thuốc rồi chạy tới phần sâu nhất của tầng ba.

"Giờ thì là chiêu bài cuối cùng! Những tảng đá vững chãi nhất ở tầng ba và trùm của tầng 4 —— Chó quỷ —— Chó săn địa ngục."

Một căn phòng dạng bán nguyệt và chỉ một con chó bên trong. Kích cỡ của nó chỉ ngang với loại quái bình thường và quá nhỏ nếu nói đó là ‘trùm cuối’. Cùng một đống tinh linh vừa mới được tạo ra bay lơ lửng xung quanh.

『"Trùm cuối chỉ vậy thôi sao? Ngoài ra cùng đám đèn cầy lúc nãy nữa chứ.'』

Hino thì thầm, nhận thấy thế con trùm đứng dậy, ngước đầu lên trần nhà sủa.

Theo âm vang, lũ tinh tinh lò dò xung quanh bị liền hút vào cơ thể của con trùm, làm nó to lên với mỗi tinh linh hút được và biến thành khổng lồ, cuối cùng thì kích cỡ của nó cũng đã hợp với danh một trùm cuối.

Nhìn thấy cảnh đó không chỉ có tôi mà còn Lyly và Magi-san đều há hốc mồm.

"Quái dạng tinh linh không thể tấn công và khả năng duy nhất của chúng là 『Chiếm hữu』. Chỉ số của quái vật bị chiếm hữu sẽ gia tăng theo cấp độ của 『Chiếm hữu』. Có tổng cộng 32 con tất cả. Mặc dù một vài con đã bị tiêu diệt trong trận đấu vừa nãy, con boss vẫn hút hết số còn lại. Sức mạnh của nó lúc này thì khỏi bàn."

Tiếng xủa giờ lại biến thành thành tiếng gầm đầy uy lực sau mỗi tinh linh nó hút được, Myu và những người khác đương đầu với áp lực phát ra.

Và trận triến với Chó săn địa ngục bắt đầu.

Mặc dù nó có kích cỡ như một trùm cuối tầm trung, nó vẫn chạy trên mặt đất với sự cơ động vốn có của một con chó săn. Một cú bổ nhào đầy sức mạnh đã phá tan đội hình của những người kia.

『"Ha, quá ngây thơ——《Shock Impact》!』

Với chiêu đó, Lucato tung ra một cú chém chéo với thanh trường kiếm của mình, đánh văng con trùm đi.

『"...《Neck Hunt》"』

Chó săn xoay trở lại trọng tâm ngay trên không trung trước khi chân nó chạm đất, Toutobi di chuyển với tốc độ cao và nhảy lên phía trên đầu của chó săn, sử dụng kĩ năng với cây dao cầm ngược trên tay tấn công một cách chớp nhoáng.

Sau cú chém nhanh như chớp vừa rồi, cổ con vật như bị đứt làm đôi, nó rơi bụp xuống đất.

Ngay trước khi nó kịp đứng dậy, Myu và Hino tiếp cận và tấn công nó ngay lập tức.

『"——《Fifth Breaker》!"』

『"——《Grand Hammer》!"』

Kiếm của Myu phát ra ánh sáng xanh mờ ảo và tung ra năm chiêu thức liên hoàn trong một khoảnh khắc, nhắm thẳng vào phần bụng của con chó. Và sau một lúc, khi cơ thể của con chó săn đứng lên, Hino giáng một búa xuống nó.

Một lần nữa bị đánh xuống đất, nó lăn sang bên và cố lấy lại tư thế. Và cuối cùng là——

『"Fufufu, thiêu cháy nó bằng nhiệt độ cực đại nào."』

『"Kĩ năng mạnh nhất đã chuẩn bị xong!"』

Rirei và Kohaku di chuyển gậy và đũa phép của mình, tạo thành một góc 90 độ với nhau, hướng thẳng vào con chó săn.

『"——《Flame Circle》!"』 (Hoả Luân)

『"——《Little Tornado》!”』 (Tiểu toàn phong)

Một vòng tròn lửa từ Rirei bao vây lấy con trùm từ bốn phương tám hướng, ngăn đường thoát thân của nó.

Vòng tròn tụ lại tới một giới hạn trước khi bao phủ lên con chó săn và tạo nên một vụ nổ.

Một cơn lốc xoáy nhỏ được phóng về hướng của con quái khi lửa đã nuốt hết

cơ thể nó và cộng hưởng với ngọn lửa làm nhiệt độ càng lúc càng tăng cao.

Nhìn thấy cảnh một ngọn lốc tự nhiên được tạo ra trong hầm ngục được hiển thị hết trên màn hình đều làm mọi người thấy choáng váng.

"Kurocchi đã tính toán sai khi cho Myu và những người khác tác chiến trong không gian rộng như vậy."

"Không đâu, con trùm được Cloude tạo ra bị đánh tơi tả như vậy là vì sự ăn ý tuyệt vời của tụi nhỏ ấy chứ."

Như Lyly phân tích và tiếng thì thầm của Magi-san, tôi một lần nữa lại được chứng kiến sức mạnh của Myu.

Cho dù đã tiêu tốn một lượng lớn điểm DP để tăng cấp và sức mạnh cho Chó săn địa ngục, rồi lại bị hạ gục dể dàng thế này thì quả có chút đáng thương. Tôi thầm nghĩ.

Và nhìn phần sát thương gây ra cho con boss trong trận này thì phần quan trọng nhất thuộc về Rirei và Kohaku.

Cùng với sức tấn công mạnh mẽ của Rirei và sự phối hợp thời gian chuẩn xác Kohaku đã tung phép gió của mình, sự ăn ý của hai kĩ năng ấy đã nâng sức sát thương lên rất nhiều.

Lucato đối đầu chó săn ngay phía trước và đánh bật nó sang bên, rồi Toutubi ra đòn bất ngờ, nhanh nhưng không kém phầm chuẩn xác, Myu và Hino nối tiếp ngay sau đó. Trước sự kết hợp hoàn hảo này con Chó săn đã bị áp đảo.

Nó bị kẹt trong lốc xoáy và tiếp tục chiệu sát thương nhưng vẫn còn lại tới 30% sinh lực. Rồi đến lượt Myu xông vào.

『"Nó còn chưa chết nữa à, dai thật——《Sol Ray》!”』 (Quang nhật)

Bắn ra một tia laser bằng phép ánh sáng từ đầu ngón tay về phía con chó săn và thiêu đốt nó mạnh hơn nữa khi nó đang bị kẹt trong cơn lốc. Rồi một sự yên lặng tuyệt đối kéo dài trong khoảnh khắc. Sau khi thấy cảnh kẻ thù bị đùa cợt từ một phía như thế, tôi bắt đầu thấy thương cho nó.

"Cố sử dụng sự cơ động với Myu và mấy đứa nhóc kia là một bước đi sai lầm. Mặc dù các cuộc tấn công từ không gian ba chiều của họ bị giới hạn bởi độ hẹp hành lang, giờ thì tại đây lại chẳng có rào cản nào.”

Nếu còn gì nữa thì đây là màn thể hiện tốt nhất của chúng trong ngày hôm này rồi.

Đối mặt với trận thua, vai của Cloude rung lên.

"Anh nên để họ chiến đấu bình thường rồi để họ quay về thì hơn."

"Kukuku, đúng là tôi đã thua cuộc với vai trò một chủ hầm ngục, nhưng tham vọng của tôi không dừng tại đây đâu."

"Haa? Anh đang ..."

Một lúc sau, con Chó săn biến mất hoàn toàn và rương báu vật hiện ra, tôi tự nhiên lại thấy lo lắng một cách khó tả.

『"Giờ thì, xem thử kho báu là gì nà ? Ẻh, cái...?"』

『"...Hầm ngục này cũng khá sâu thế nên phần thưởng cũng khá ổn nhỉ, này, Myu?"』

『“Ara ara...”』

Myu là người đầu tiên mở rương, con bé lấy ra thứ bên trong và nhìn nó. Mắt của con bé cứ như thể đang bối rối vậy, trong khi đồng đội của con bé thì lại cười một cách gượng gạo.

Và phía bên này thì——

"Hahahahaha, tôi rõ ràng là đã thua trận, nói thế thôi mục tiêu của tôi là cái khác cơ."

"Sư huynh kinh khủng quá, Kurocchi."

"Cái này, có hơi ướt át để kết thúc đó."

Đáp lại lời của Cloude, Magi-san và Lyly nhìn vào màn hình một cách kinh ngạc. Thứ được lấy ra từ kho báu là sáu bộ trang phục khác nhau.

Hầu hết là quần áo được thiết kế giống kiểu áo tắm loại ít vải và áo cưới, một bộ áo với đường xẻ dọc táo bạo ở phần trên ngực trái cùng một dải buộc đầu có sừng bên trên, trông cũng bình thường như Yukata với họa tiết cá vàng và hoa loa kèn như mấy loại áo để đi xem pháo hoa ấy. Cộng thêm một ít phụ kiện tầm 20 mảnh cho trang phục cosplay.

Sau khi xem từng cái một mà Myu và những người khác đang nhặt lên, tôi túm cổ áo của Cloude vì ý định thao túng vật phẩm rớt ra từ trùm cuối của hắn.

"Anh gởi thứ quái gì cho em gái người khác và bạn con bé vậy hả!"

"Nhưng không phải như thế vui hơn sao!"

"Anh thử nghĩ tới cảm giác của tôi khi bị bắt mặc mấy cái trạng phục đó đi."

Tôi nắm cổ áo Cloude với một tay và tay kia đập lên bàn nhiều lần trong lúc ra sức phản đối. Magi-san và Lyly nhanh chóng nhận thấy va chạm trên bàng và lấy trà cùng mấy vĩa bánh kẹp và bánh quy lên.

Tôi tiếp tục lớn tiếng phản đối một lúc nhưng Myu đã nhìn thấy mấy trang phục cosplay và phát lên một tiếng.

『"Cảm ơnn!"』

"...ơ, mới nãy, phải chăng Myu vừa quay lại hướng này hả?"

"Chắc là vậy, nhưng chẳng thể thấy gì đâu vì đâu có camera quay ngược lại hình ảnh từ bên đây."

Ngạc nhiên bởi Myu có thể nhìn thấy vị trí của chúng tôi, chúng tôi dừng cử động lại.

『"Myu-san, cậu đang làm gì vậy?"』

『"Hưm? Chả biết sao, tớ có cảm giác bị theo dõi bởi ai đó, không phải vậy. Cứ như thể cái rương này đã được chuẩn bị sẵn, thế nên mình chỉ quay về hướng đó và vẫy tay thôi."』

Myu nghiêng đầu vì hành động không có lý do gì của mình, thấy thế Lucato chỉ cười gượng.

Tuy nhiên mọi người đã đồng ý là cái rương này đã được chuẩn bị sẵn và rồi mọi người nhớ lại đây là hầm ngục do người chơi quản lý.

『"Rồi, chúng tôi đã rất vui trong hôm nay, cảm ơn rất nhiều ! Nếu hầm ngục còn phát triển nửa chúng tôi sẽ quay lại !"』

Nhờ vào giác quan cực tốt của mình, Myu nhìn về ngay phía góc quay đặt và đã tuyên bố sẽ quay lại làm giảm điểm DP của Cloude một cách thường xuyên. Với một cái nhìn xa xăm trong mắt mình, Cloude cười một cách khô khốc.

Chú thích

[1] Lilies nói trong nghĩa khác là Yuri 百合 nghĩa là tình yêu giữa con gái với nhau. Khu vực xưởng [Atelier]; Trong góc nơi lắp đặt những thiết bị hỗ trợ [Mixing] và [Craftsmanship], một vật phẩm mới đã được đặt vào.

“Cái hôm nọ mình nhờ Lyly cuối cùng cũng xong. Sắp xếp lại ngay cho nóng nào.”

Thứ tôi mang ra khỏi hành trang là một chiếc kệ sách trống làm từ gỗ mài được đánh vec-ni bóng loáng. Chiều cao của nó tầm ngang người tôi, ánh sáng phản chiếu từ nó làm tôi cực cực hài lòng.

Tôi đã từng nhờ Lyly – cậu nhóc lớp thợ mộc, đóng cái kệ này, và chẳng may  thay, em ấy đồng ý ngay tắp lự. Đệ ấy còn than mình đang phát chán với đống quyền trượng, và muốn đổi gió một chút. Rõ ràng nhóc này vừa mới xây xong cả xưởng đóng tàu, vậy mà còn than chán thế này cơ đấy.

Trên chiếc kệ sách tự đóng này, tôi liên tục xếp những món tưởng chừng đã bị lãng quên cho tới lúc này.

“Đồ trang trí thì nên đặt trên cao, nơi người ta dễ thấy. Còn ở giữa kệ thì mình nên bỏ sách vào… ôi thích quá đi mất.”

Một mình tôi thì thầm trong khu xưởng, liên tục xếp xếp đống item như thể cố gắng lấp đầy chiếc kệ.

Bắt đầu từ khoảng giữa và dần dần thấp xuống, tôi đặt từng quyển sách mình tìm được trong suốt sự kiện mùa hè vừa rồi, còn trên phần cao hơn, tôi đặt những món phụ trang cũng nhặt được trong đợt ấy, kèm theo trang trí nữa.

Những món phụ trang được đặt trong một trường đặc biệt, phòng khi có biến trong lúc tôi trang trí. Hầu hết những món đồ trang trí này đều bị nhiễm một nguyền chú gây ra hàng loạt các trạng thái bất lợi.  Mà tôi cũng chỉ định dùng chúng làm mẫu thiết kế cho [Craftsmanship] nên để không cũng chẳng hề gì.

Đặt xong đống item lên kệ đúng theo kế hoạch, và kết quả tôi thu được là một chiếc kệ với hơn 3 phần của nó đã đầy ắp.

“Hừm, xong. Giờ thì lại phát sinh một vấn đề mới rồi.”

Vừa lẩm bẩm, tôi vừa rút một cuốn sách vừa xếp lên kệ ra và lật một trang. Sau đó, tôi làm bộ đọc lướt qua toàn bộ cuốn sách nhưng thực ra tôi chẳng đọc được lấy một chữ hay kí tự nào. Chuyện này diễn ra với mọi cuốn sách trên kệ.

“Haa, ờm, Cloude có [Linguistics] nên mình cũng bắt chước theo nhưng đúng như mình nghĩ – mới level 1 thì chẳng đọc được gì.”

Tôi lại lẩm bẩm một lần nữa rồi mở menu ra, kiểm tra trạng thái Sense.

SP Sở Hữu: 20

【Bow Lv28】【Hawk Eyes Lv38】 【Speed Increase Lv22】 【Discovery Lv25】 【Magic Talent Lv42】【Magic Power Lv43】 【Enchant Arts Lv16】 【Dosing Lv22】 【Taming Lv6】 【Linguistics Lv1】

Không trang bị: 【Alchemy Lv30】 【Synthesis Lv26】 【Earth Element Talent Lv13】 【Engraving Lv1】 【Swimming Lv13】

【Crafting Knowledge Lv30】【Cooking Lv21】

Đây là những Sense hiện tại của tôi. Nói rõ hơn một chút thì tôi đã dùng 1SP để đổi lấy [Linguistics] và nâng cấp [Craftsmanship] thành một sense cấp cao hơn là [Engraving].

Về cái sense [Linguistics] mới cứng kia, cũng chẳng có gì đặc biệt để bàn tới ngoại trừ tác dụng giúp đọc kí tự của nó cả. Còn về phần 2SP mà tôi dùng để nâng cấp lên sense [Engraving], nhiều thứ mới đã xảy đến.

Thứ nhất, [Engraving] cho phép tôi khắc một lượng hiệu ứng phụ nhất định vào trong món vật phẩm tự tạo ra.

Ví dụ, nếu tôi có một món vật liệu để dung hợp thì nó sẽ tạo ra một hiệu ứng mới phù hợp với món ấy. Thêm vào đó, ngay từ đầu [Engraving] đã có khả năng tổng hợp một hiệu ứng phụ kiểu [XX Bonus] cho item tự chọn. Điều đó có nghĩa là ta vẫn có thể kết hợp nó với [Enchant Arts] – thứ từ xưa đến nay vẫn hay mang đến vài hiệu ứng phụ cho tôi.

Một điểm nữa là nó giúp biến điều không thể thành có thể khi ta muốn tự tạo phụ trang với nhiều món nguyên liệu khác nhau. Và dĩ nhiên, tôi nói là nguyên liệu chứ không chỉ kim loại đâu nhé. Đây mới chính là tầm quan trọng của [Engraving]. Nghĩ đến đây, tôi đột nhiên sung sướng với chọn lựa của mình.

Dù gì thì cũng không giống hồi trước, hồi tôi chỉ có thể chế tạo phụ trang từ vài thỏi kim loại đơn sơ nữa, mà giờ đây, lựa chọn cho tôi đã được tự do hoá lên rất nhiều.

Mà thôi, dẹp chuyện đó sang một bên----

“Đọc sách, đồng nghĩa với thư viện nhỉ? Nếu mình không nhầm thì ở đâu đó phía Bắc có một cái thư viện thì phải.”

Tôi đã từng tình cờ đi dạo quanh một thị trấn mang đậm nét Trung Âu, làm từ những bức tường gạch và sỏi, bầu không khí trong lành hiếm thấy, và nhờ đó, không ít thì nhiều, tôi cũng biết được vài địa điểm cơ sở hạ tầng khác nhau ở đây. Trong số đó, đích đến hiện tại của tôi đây là một cái thư viện, có lẽ mặt tiền của nó hướng về phía tây, đối diện đường chính cạnh giao lộ. Tôi có thể dễ dàng tới đó mà không lạc đường.

“Việc hôm nay chớ để đến ngày mai nhỉ? Tới đó liền thôi.”

Khi tôi rời khỏi khu xưởng [Atelier], tôi liền đến một khu vực cửa hàng; hai đứa linh thú Ryui và Zakuro đang nằm phơi nắng ở chỗ quen thuộc.

Tôi lên tiếng hướng về phía quầy tính tính – tại đó là NPC Kyouko-san đang đứng, để báo với chị rằng mình sắp đi ra ngoài.

“Kyouko-san, em tạt qua thư viện một chút nhé.”

“Ừ. Ơ mà sao tự nhiên lại qua đó hả em?”

“Để lên level [Linguistics] ấy mà. Giờ em chẳng đọc được cuốn sách nào mình có cả.”

“Chị hiểu rồi. Đi đường cẩn thận nhé, Yun-san.”

Khẽ cúi đầu, Kyouko-san nở một nụ cười nhẹ hiền hoà và không kém phần duyên dáng.

Cùng lúc đó, Ryui và Zakuro – hai đứa nãy giờ vẫn lắng nghe cuộc trò chuyện, đứng dậy, di chuyển lại gần tôi. Chúng ngước đầu lên nhìn tôi như thể đang hỏi đi đâu vậy, cho đi với. Càng ngày chúng càng giống con người.

“Tao không nghĩ đó là một nơi thú vị nhưng… thôi được rồi, đến đó dạo một vòng cũng được.”

Nếu đúng theo trí nhớ của tôi thì bên cạnh thư viện có một khoảng sân được phủ cỏ xanh để nghỉ ngơi.

Sẽ thật tốt nếu ba người bọn tôi được sưởi nắng ở đó một tí. Tôi thầm cười và dùng hai tay bồng Zakuro lên.

Vừa ôm trọn hai chiếc đuôi con cáo và bế mông nó lên bằng tay còn lại, tôi rời khỏi [Atelier] cùng Ryui đi bên cạnh.

[Atelier] được toạ lạc ở phần phía nam thị trấn, có lối đi hướng thẳng ra con đường chính trải rộng về phía bắc. Hai bên con đường được trải thảm ấy là những dịch vụ nhà hàng, quán xá. Họ trang trí chúng càng đẹp bao nhiêu thì có càng nhiều người chơi bị thu hút vào đó.

“Số lượng người chơi sử dụng sense [Cooking] chắc chắn đã tăng lên đáng kể rồi.”

Gần đây, xuất hiện một xu hướng mới khiến gần một nửa số quầy hàng tự mở của người chơi đều bán các nguyên liệu hay vật phẩm thức ăn

Hồi trước, Sense [Cooking] chỉ được dùng để chế biến vật phẩm tăng chỉ số tạm thời, hiệu quả của chúng thật lòng mà nói chỉ như mớ rác. Nếu được dùng bởi một người thiếu kĩ năng thì có khi họ lại chế biến độc dược thay vì thức ăn, thêm vào đó, số lượng nguyên liệu thu được từ quái để tăng chỉ số thực phẩm rất ít càng làm tăng thêm nhiều khía cạnh hạn chế của sense này. Tuy nhiên, cùng với sự xuất hiện của hệ thống cảm giác no trong bản cập nhật ngay trước sự kiện mùa hè, giờ đây ai ai cũng nhận thức được tầm quan trọng của mức độ no trong việc cày cuốc đêm ngày, và nhờ đó mà [Cooking] cũng trở nên quan trọng.

“Hờm, trông chả khác gì đầu tư mạo hiểm nhỉ…”

Mặc dù lượng cầu đang cao nhưng không phải mọi món ăn được người chơi làm ra đều thuộc hàng cao cấp. Thực tế, có vài quầy ăn vừa bán cả đồ ngon lẫn đồ dở. Nhiều hình thức nấu ăn khác nhau đã xuất hiện nhằm đáp ứng người chơi về khoản này, và có cả Phòng phát triển kĩ năng nấu ăn nữa.

“Ăn miếng gì đó rồi đi thư viện chơi nào.”

Nghe tôi hô hào, Ryui lập tức quay lại tôi, bắt đầu thúc đầu vào lưng tôi theo một góc đặc biệt đủ để cái sừng nó không làm đau tôi như thể đang nói ‘mau lên, tìm cái gì ngon ngon mà gặm’ ấy.

Thêm vào đó là ánh mắt lấp lánh cùng chiếc đuôi ngoe nguẩy của Zakuro khi nó nép mình trong vòng tay tôi làm tôi không khỏi cười trừ.

“Trời, cứ nói đến thức ăn thì mắt bọn mày lại chuyển màu.”

Tôi càu nhàu tỏ vẻ bất mãn, nhưng biết là tại tôi nên bọn nó mới biết ăn sang như vậy nên tôi cũng chẳng biết làm gì ngoài việc tiếp tục cười đắng.

“Cho tụi mày đánh hơi đấy, chọn đồ đi.”

Dứt lời, hai ánh mắt của Zakuro và Ryui lập tức liếc ngang liếc dọc trước khi chạy vèo lại một quầy ăn.

Tôi cũng chạy như bay đến một quầy thịt lợn xiêng nướng khi thấy mùi thơm vừa chín tới phảng phất lên. Trông thấy tôi, một người đứng nơi đó bỗng vẫy tay.

Bị giật mình bởi hành động kia, Zakuro tuột ngay xuống, ra nấp sau hai chân tôi.

Tuy nhiên… hai chiếc đuôi của nó vẫn lộ ra, vẫy vẫy làm hai chị bán hàng chỉ còn biết cười khô khốc.

“Xin lỗi, cho em 10 xiên thịt lợn.”

“Rõ. 10 xiên Big Boar mới ra lò.”

“Àh, cho em xin một cái đĩa hay gì đó để mang đi được không ạ?”

“Đĩa để một lúc 10 xiên á, để coi. Rồi. Anh cho hẳn 2 xiên nữa coi như phí được nhìn thấy thú cưng nhé.”

Thanh niên tốt bụng kia nhận tiền thanh toán 10 xiên thịt, miệng hắn toe toét cười trong khi mắt nhìn chằm chằm vào đuôi của Zakuro. Có lẽ cảm nhận được ánh mắt ấy, Zakuro xù hết cả lông lên, đuôi nó khẽ run. Có lẽ nhóc ấy vẫn chưa quen với con người, tôi nghĩ vậy.

Tôi nói chuyện một lúc với nam thanh niên kia trước khi nhận những xiên thịt và chiếc đĩa. Đầu tiên tôi sẽ gỡ từng thớ thịt từ xiên không phải của tôi ra, sắp chúng lên đĩa.

Tôi nhận thấy để nguyên xiên thịt cho Ryui và Zakuro ăn thì sẽ rất khó khăn nên mới tạm thời nghĩ ra cách này. Hai đứa nhóc ăn ngấu nghiến từng miếng thịt tôi gỡ ra như thể không muốn làm bẩn chiếc đĩa vậy. Mặc dù đôi lúc Zakuro vẫn giật mình vì ánh mắt của mọi người trong giây lác thì sự háu ăn của nó cũng dần dần chiếm lĩnh thế thượng phong.

“Đúng là [Bảo Mẫu] có khác. Anh không để ý cho lắm nhưng có vẻ như em đã chú ý đến những chi tiết này nhỉ. Lần này cho phép anh mời em vài xiên nữa nhé.

“Thế anh biết biệt danh đó sao… um, cá nhân em thì em không thích nó cho lắm đâu.”

Khi tôi nhíu mày tạo bộ mặt cau có, anh ta liền vừa nói xin lỗi vừa mời tôi thêm một xiên thịt khác, buộc tôi phải nhận lấy.

Tôi thử cắn vào miếng thịt, vị nước tương lan toả trên đầu lưỡi. Có hơi ngòn ngọt, có thể nói là hợp khẩu vị với hàng triệu người. Xiên thịt này có bôi hơi nhiều chất béo nên chỉ cần ăn một xiên là tôi thấy no rồi, anh ta còn muốn tôi ăn bao nhiêu mới thoả mãn vậy trời. Ấy thế mà hai con linh thú háu ăn của tôi đã làm thịt một lúc 10 xiên rồi kìa…

“Cảm ơn vì bữa ăn. Anh có thể gói vài xiên lại cho em làm quà được không? Lần khác em sẽ lại tới.”

“Nhưng [Bảo mẫu] cũng có Sense Cooking mà? Vậy thì em cần gì phải ăn ngoài tiệm như vậy. Mà thôi, anh cũng được nhìn mấy đứa nhóc cute này nên không ý kiến gì đâu.

Vừa lên tiếng, thanh niên lớn tuổi hơn tôi này liếc nhìn vào Zakuro bằng một biểu cảm không thể vụng về hơn làm tôi lần thứ n trong ngày nhăn mặt cười trừ.

Sau khi cất lời chào và quay lưng, tôi liên hướng tới phòng thư viện.

Len lỏi qua con đường chính nay đã đông người hơn bình thường là khá khó khăn. Ngay lúc ấy, một thứ thật lớn và khác xa con người liền tiến tới chỗ tôi. Một thứ trông giống hệt một tảng đá màu xám đang từ từ chen chúc qua đoàn người.

“…c-cái gì kia.”

“Mutsu? Cái gì vậy? Có chuyện gì sao?”

Tảng đá màu xám đang đẩy hàng người sang hai bên trước khi xuất hiện trước mắt tôi. Bị áp đảo bởi kích thước đồ sộ ấy, tôi là Zakuro cùng Ryui đứng chôn chân tại chỗ.

Tiếp đó, một chiếc mũi dài bắt đầu thò ra ngửi ngửi túi giấy đựng mấy xiên thịt tôi vừa mua. Tôi chầm chậm nhìn dọc theo chiếc mũi ấy rồi ngước mặt về phía nguồn phát ra lời nói vừa nãy, đó là một cô gái cùng đôi tai yêu tinh – một người tôi quen đang ngồi từ trên cao nhìn xuống tôi.

“Oh? Yun-san, xin chào?”

“Letia? Thế là… cậu mới thuần hoá được linh thú mới à?”

Cơ mặt tôi thắt lại một chút khi tôi nhìn vào thứ có bộ lông xám kia ---- nó có cặp răng nanh đang độ phát triển, từng chi của nó còn lớn hơn cả người tôi. Thực thể có khả năng tự do di chuyển chiếc vòi dài đặc biệt ấy là---- một con voi.

Letia lợi dụng chân của thực thể được coi là voi kia như chiếc cầu trượt mà nhảy xuống. So với cô ấy với con voi vừa được cậu ấy cưỡi lên làm cổ tôi đau nhói chỉ vì ngước lên ngước xuống.

“Ừ. Linh thú mới của tớ, Mutsuki. Biệt danh là Mutsu.”

“Nói gì thì nói, có một loại thú như thế này ngoài kia sao? Cậu giỏi ba cái trò thuần hoá thú boss ghê ấy.”

“Thằng nhóc này ----là một trong số linh thú hồi sự kiện lần trước đó.”

“…ha?”

Tôi khẽ nghiên đầu, ú ớ một tiếng nhưng Letia trông có vẻ nghiêm túc lắm. Cậu ấy nhìn thẳng vào tôi, lúc này vẫn chưa thể hiểu được gì, và tiếp tục.

“Đó là một con thú đã làm bạn với tớ ở lần event hôm trước đó. Một linh thú con nhỏ ở vùng Ganesha.”

“Thế có nghĩa là… nó sẽ còn to lớn hơn sao?”

Con voi khổng lồ trước mặt tôi vẫn chỉ còn nhỏ, mặt dù tôi cảm thấy sợ hãi vì sự thật trên nhưng Letia vẫn hạ thấp hàng lông mày trông như suy nghĩ gì đó.

“Đúng vậy. Vì kích thước quá to lớn nên nuôi nó tốn lắm đấy. Nào là triệu hồi, rồi mua đồ ăn, các chi phí dạo quanh thị trấn và cả đồ ăn nữa.”

“Khoan, đợi chút. Sao cậu nói ‘đồ ăn’ tận hai lần vậy.”

Tôi chỉ vừa lên tiếng thắc mắc ‘sao lại thế’ thì chỉ nhận được cái nghiên đầu của Letia. Không, không hẳn vậy… này, trong khi bọn tôi đang nói chuyện, mũi con Mutsuki vùng Ganesha này bị cuốn hút bởi chiếc túi giấy chứa đồ ăn. Không phải chứ, chả nhẽ lọt vào tầm ngắm của giang hồ rồi sao?

“À, nhân tiện hỏi luôn, nó ăn bao nhiêu vậy?”

“Ai biết? Mỗi lần bọn tớ đi dạo qua thị trấn thì nó cứ lượn qua lượn lại mấy tiệm đồ ăn, cũng may là có những người chơi cho nó ăn chùa vì độ hiếm của nó, nhưng đâu phải cái gì cũng chùa mãi được. Mới nãy nó tạp sạch toàn bộ những tiệm hàng bên kia làm tớ sắp cạn túi rồi này.”

Cậu ấy đặt một tay lên má rồi đột ngột hỏi ‘sao đây?’, một bầu không khí như thể tôi sắp bị xin xỏ thứ gì đó hiện ra, tôi nên làm cái gì bây giờ. Thế là tôi đành yên lặng không chống chế.

“Èo, Mutsu có thể làm nhiều trò lắm, nên cho bọn tớ tí đồ ăn đi.”

“Giờ cậu có muốn đồ ăn thì… tớ cũng chỉ còn vài xiên thịt với vài thứ trong hành trang thôi…”

Hệt như Ryui và Zakuro, Mutsuki có vẻ đang hiểu được lời tôi nói, nó hướng mặt về phía tôi cùng một ánh mắt lấp lánh mang theo sự mong đợi to lớn. Dù bề ngoài là một con voi khổng lồ, nhưng trông nó giờ trông hệt như con cừu vô tội làm tôi không tài nào từ chối được.

“Xời, thôi được rồi. Đây, ăn một ít đi nè.”

Tôi cẩn thật mở túi giấy ra, mùi hương ngọt ngào của nước xốt thịt lan toả. Vòi con voi phản ứng lại bằng cách khéo léo cuỗm lấy một xiên thịt. Mặc dù thịt vẫn cắm trên xiên nhưng nhìn như vậy thì chẳng có gì nguy hiểm cả. Như củng cố suy nghĩ ấy, con voi dùng chiếc vòi và cái miệng nuốt liền đống thịt một cách bài bản. So với cơ thể to lớn thì chút ít chất đạm ấy có là gì, nhưng trông thấy đôi mắt mở rộng và chiếc mồm há to thoả mãn kia, tôi không khỏi cảm thấy hạnh phúc.

“Hmmhmm. Sốt này khá ngon đấy. Cậu mua ở đâu vậy?”

“Này! Ahh, Letia cũng ăn à! Ryui với Zakuro nữa, lại ăn rồi?!”

Nhân lúc tôi nhìn qua hướng khác, Letia đã lén lấy một xiên thịt ra rồi cùng Mutsuki đánh giá hương vị của nó. Dù tôi có phản đối thể nào đi nữa thì mấy đứa nhóc linh thú của tôi cũng tỏ vẻ thèm thèm, nên tôi đành bất lực đặt một chiếc đĩa xuống đất, gỡ từng mảng thịt nướng đặt lên.

“Sao nữa. Sao hai người cứ nhìn tui với ánh mắt đó vậy.”

Letia và bạn đồng hành Mutsuki ăn xong đầu tiên, và bây giờ đang nhìn về hướng này với đôi mắt đầy vẻ đố kỵ. Vẫn chưa đủ hả hai má, tôi thầm nghĩ cùng một tiếng thở dài khe khẽ.

“Xờiii. Cái khác được không?”

“Được, miễn là đồ ngon nhé.”

“Không có đâu, ‘miễn là đồ ăn’ thì còn được.”

Sao cậu ấy vẫn đòi đồ ngon cho được chứ. Vừa nghĩ, tôi vừa mang từ hành trang ra một giỏ sandwich, một sản phẩm từ cửa hàng [Atelier].

“Cảm ơn nhiều. Ăn thôiii.”

Letia và Mutsuki nhanh chóng cầm giỏ bánh vừa xuất hiện, đưa từng chiếc bánh một vào miệng. Sau khi liên tục chịu trận nãy giờ, tôi cảm thấy khá kiệt sức, nhưng thấy họ vui vẻ thế kia như thể làm tôi vui lây vậy. Lúc đó, tôi mới chợt nhớ, mình chưa từng có cơ hội chạm vào một chú voi ở đời thực lần nào, thế là tôi bắt đầu cảm thấy thú vị.

“…….!!”

Một cách lén lút, tôi tranh thủ lúc nó còn đang ăn để với một tay tới người nó, thế nhưng Mutsuki ăn nhanh lắm. Nó hoàn thành bữa ăn trước khi tay tôi kịp chạm vào vòi nó, rồi với vòi lấy một chiếc bánh khác làm tôi giật thụt tay lại. Tôi cố thử mấy lần, nhưng chẳng lần nào thành công. Letia thì đứng cười cười như thể vui lắm ấy.

“Cậu cứ chạm vào đi, không sao đâu. Ai cho nó ăn cũng được chạm vào cả mà, nó hiếm lắm đấy.”

“Không, um… không sao thật ư?”

Tôi đã bị phát hiện, dù không muốn chối nhưng Letia đã buộc tôi phải thừa nhận rồi. Trông cậu ấy lắc lắc đầu xác nhận không sao, tôi mới chuẩn bị được tinh thần mà thử lại một lần nữa, vuốt ve vòi con voi.

Mutsu lúc này đang ăn dở bỗng liếc tôi một phải như thắc mắc ‘sao vậy?’, nhưng rồi cũng mau chóng quay lại với việc nhai ngấu nghiến. Mutsuki khá thoải mái trong việc động chạm này, da của nó cứng và sần sùi như da người lớn thay vì mềm mại mượt mà như bộ lông của Ryui và Zakuro. Tuy nhiên, lúc chạm vào, tôi vẫn thấy bình tĩnh lạ thường.

Ryui và Zakuro – hai đứa nhóc vừa ăn xong – giờ bâu quanh tôi, buộc tôi phải lần lượt xoa xoa từng đứa một.

Từng đứa thể hiện một sự thoả mãn khác nhau khi được tôi vuốt ve làm con tim tôi hoàn toàn tan chảy.

Thế là tôi quên bén việc mình đang có việc mà kẹt trong cảm giác đó.

“Yun-san, trông cậu hoàn toàn sảng khoái rồi đó.”

“Eh, làm gì có?!”

Tôi nhanh chóng ép hai tay lên mặt. Mình đã thật sự ỏng ẹo đến vậy sao? Tôi không khỏi tự hỏi. Khi tôi dừng việc vuốt ve đám thú và rời khỏi thế giới sung sướng kia, giọng nói của những người chung quanh bắt đầu lọt vào tai tôi, bao gồm cả những lời làm tôi thật sự bận tâm.

Bảo Mẫu, Bảo Mẫu, Bảo Mẫu Linh Thú, Bảo Mẫu…

“Cô đã hài lòng chưa? Thưa cô Bảo Mẫu.”

“Letia!”

Thật lòng mà nói, cái biệt danh này làm tôi xấu hổ cực.

“…haa, thôi được rồi. Nãy giờ cũng tốn kha khá thời gian rồi nhỉ, đến lúc tớ đi đây.”

“Hiểu rồi. Xin lỗi vì nãy giờ đã ngán đường cậu.”

“À còn, cái này.”

“……?”

“Ngoài Mutsuki thì vẫn còn Haru và Natsu nữa đúng không? Phần của bọn nó đây.”

Tôi mang một giỏ bánh khác ra trước mặt Letia. Chiếc giỏ cậu ấy nhận bằng hai tay này chứa hàng đống bánh sandwich, cậu ấy liền hiểu ý định của tôi và nhẹ cúi đầu.

“Cảm ơn sự quan tâm của cậu. Giờ thì tớ xin phép nhé.”

Letia ra hiệu bảo Mutsuki khuỵ chân xuống và dùng chúng như bậc thang và trèo lên lưng nó một cách nhanh chóng.

Mutsuki và Letia hướng về cổng phía đông cùng tham vọng dùng cơ thể khổng lồ kia quét sạch bè lũ Big Boar để kiếm tiền mua đồ ăn. Tôi có thể dễ dàng tưởng tượng được hình ảnh đám Big Boar bị đá như mấy quả bóng sau khi bị ép dẹp lép bởi thân hình to lớn của Mutsuki.

“Tất cả là vì đồ ăn!”

Bỏ lại lời nói mà tôi còn không rõ là thật hay đùa kia, một con người cùng một con thú từ từ bước đi.

Vì hướng tôi sắp đi là hướng ngược lại nên tôi chỉ nhìn qua vai về phía sau… nhưng với chú voi to lớn ấy, dù là NPC hay người chơi đi chăng nữa, họ đều phải phân ra làm hai hàng tạo lối đi. Cái nhìn của những người chơi không kịp tránh khỏi đường đi con thú và bị đẩy sang một bên là khá kì quái.

Tuy vậy, có lẽ đó là vì cô ấy chọn cách đi lại quanh trấn bằng Mutsuki để trả thù những người chung quanh đã làm phiền mình chăng? Tôi bất giác nảy ra ý tưởng ấy.

Thật là vậy sao? Letia-san. Tôi thầm tự hỏi trong đầu, và dĩ nhiên chẳng có câu trả lời nào vang đến cả.

Mà thôi, bỏ vấn đề ấy sang một bên, tôi tiếp tục hướng đến mục tiêu của mình – phòng thư viện.

●

Thư viện nằm ở hướng bắc của thị trấn khởi đầu là một toà nhà hai tầng có thiết kế khá ấn tượng với các bức tường gạch đỏ, dễ dàng đi sâu vào tâm trí tôi như một bức ảnh chụp

Khi tôi tiến vào trong thông qua cánh cổng mở rộng, một làn gió lành lạnh chào đón tôi cùng bầu không khí yên tĩnh đặc biệt của thư viện. Tôi bắt đầu đi dọc các hàng sách trước khi bị một cuốn chiếm lấy tâm trí mình.

“Xin lỗi nhưng em không được phép mang đồ ăn thức uống cũng như sinh vật sống vào. Ngoài ra, phí đăng kí là 10k, phí sử dụng thư viện hàng tháng là 10k.”

“Em hiểu rồi ạ. Bên cạnh thư viện có một khu đất vuông nhỉ, ở đó có cho phép mang động vật vào không vậy? À, đây là phí đăng kí.”

“Vâng, nếu là ở khu đất đó thì không vấn đề gì. Em có thể đi thằng tới đó từ thư viện này, đồ ăn và thức uống cũng được phép mang vào đó đấy. Tuy nhiên, em đừng mang sách ra đó nhé. Đây là thẻ thông hành của thư viện. Bọn chị sẽ đóng cửa vào lúc 5 giờ. Nếu em muốn mượn sách thì phải trả thêm một khoản phí đăng kí khác, và số tiền hàng tháng phải trả của loại phí ấy cũng là 10kG.”

“Lúc này thì em sẽ chỉ đọc ở trong đây thôi.”

“Vậy chúc em vui vẻ.”

Không đời nào, làm gì có chuyện tôi nghĩ rằng mình bị chặn lại bởi một cán bộ thư viện kia chứ. Không giống với các thư viện hiện đại ở Nhật Bản bình thường vẫn thu hút hàng chục ngàn người đến, số lượt ra vào tại thư viện này khá hạn chế. Tiếp sau, tôi hướng dẫn Ryui và Zakuro đi đến khu đất trống phía bên cạnh thư viện, bảo bọn nó chờ cho tới khi tôi trở lại.

Có rất nhiều loại sách dày trục ở đây, dù đã đọc kĩ từng dòng chữ in trên bìa thì tôi cũng chẳng biết mình nên chọn quyển nào.

Đầu tiên, tôi thử rút một vài cuốn sách khổ lớn ra, rồi đến vài quyển nhỏ hơn, nhưng rồi chẳng đọc được chữ nào. [Linguistics] của tôi cũng chẳng tăng nổi 1 level.

“…Đến thư viện mà chẳng đọc được chữ nào, đẹp mặt ghê.”

Tôi lập tức cảm thấy bi quan, nhưng vẫn còn nhiều người có thể dạy tôi nếu tôi lịch sự nhờ vả họ cơ mà. Tôi quay lại chỗ chị thủ thư mình vừa gặp lúc nãy và hỏi.

“Cảm phiền cho em hỏi, nếu muốn đọc kí tự thì mình phải làm gì ạ?”

“Để đọc được thì em cần có sense [Linguistics]. Sau đó, nếu muốn bắt đầu học ngôn ngữ thì chị khuyên em nên bắt đầu bằng cách đọc những cuốn sách tranh ở góc phải kia.”

“Để đọc được thì em cần có sense [Linguistics]. Sau đó, nếu muốn bắt đầu học ngôn ngữ thì chị khuyên em nên bắt đầu bằng cách đọc những cuốn sách tranh ở góc phải kia.”

Góc thư viện được nhắc đến chứa đầy sách tranh, những cuốn sách gáy mỏng dánh với  ảnh minh hoạ bằng sáp màu dễ nhìn bên trong.

Các kí tự lần đầu đập vào mắt tôi ấy cũng tựa tựa bảng chữ Hiragana của người Nhật vậy. Tôi sẽ chẳng sẽ đọc được những cuốn sách mình có tại [Atelier] trừ phi cấp độ của tôi tăng cao lên.

“Haa~. Hừm, bắt đầu bằng mấy quyển sách tranh này nào.”

Một thằng con trai lớn từng này rồi mà vẫn còn đọc sách tranh, cảm giác thốn thốn khó tả lắm, nhưng tôi đành chịu thôi.

Quyển tôi đang cầm trên tay lúc này có vẻ là một câu chuyện về phù thuỷ lửa. Sinh ra trong một gia đình nội trợ rất bình thường, cậu nhóc đã trở thành học trò của phù thuỷ, trải qua nhiều gian nan trắc trở, cậu ta đã một mình chinh phục rồng thiêng. Đó là một câu chuyện về một cuộc phiêu lưu, toàn bộ đều được viết bằng chữ hiragana, rất dễ đọc từng đoạn chữ ngắn trong đó.

“Hừm, quá là bình thường luôn, mà phải nói là cơ bản ấy chứ.”

Đó là một quyển sách tranh lấy bối cảnh fantasy có thể dễ dàng tìm thấy ở mọi nơi. Song, ở cuối quyển sách chính là tiêu đề gốc của nó, bên cạnh đó còn một thứ gì đó được khắc lên bề mặt mà dù tôi căng mắt tới đâu cũng chẳng đọc được. Suy xét một cách cẩn thận thì có vẻ là [Linguistics] của tôi chưa đạt đủ level, phần duy nhất tôi dịch được chính là tên của cậu bé đã trở thành pháp sư ấy.

Quyển tiếp theo lọt vào tay tôi và câu chuyện kể về một kiếm sĩ. Cũng như khi nãy, tôi có thể dễ dàng đọc quyển này trước khi lựa tiếp quyển thứ 3.

Toàn bộ đều là những mẩu truyện bình thường, và sau một lúc, tôi bắt đầu nhận thấy rằng chúng đều đang nói đến những con người có các sense nhất định.

Câu chuyện về pháp sư lửa liên quan đến sense [Fire Element Talent] và [Magic Talent].

Còn chàng kiếm sĩ, bên cạnh [Sword], cậu ta còn có cả [Armour] và [Physical Increase]. Tôi đã từng một lần nhìn thấy cách build sense này, chẳng phải đây chính là phong cách chơi của từng người đây sao?

Thế là tôi liền đi tìm một quyển sách.

“…thấy rồi.”

Quyển sách tranh tôi đang tìm nói về một cung thủ. Nội dung cuả nó không kể về pháp sư chinh phục rồng, hay kiếm sĩ tiêu diệt hàng trăm kẻ địch, mà lại kể về một chàng thợ săn lùng sục khắp khu từng để tìm thảo dược và cuối cùng là một mình đối mặt với gấu. Kết thúc câu chuyện, chàng trai ấy đã tìm được thảo dược và về nhà chữa bệnh cho người khác – một cái kết có hậu. Song, tôi lại thất vọng tràn trề. Nào ngờ kể về cung tên thì ít ra cũng phải tầm cỡ giai thoại của Robin Hood hay Nasu no Yoichi chứ.

Và cứ thế, tôi tiếp tục tìm những quyển sách nói về những Sense tôi sở hữu. Nói thì đơn giản nhưng đâu phải chỉ cần nhìn sơ qua là biết quyển nào nói về cái gì đâu. Tôi chẳng thể phân biệt được đâu là sách viết về các sense loại buff phép kiểu [Speed Increase] hay phụ trợ kiểu [Crafting Knowledge] cả nên đành từ bỏ.

Sau khi đọc đủ một số lượng sách nhất định, một câu nói trôi ra cùng tiếng thở dài của tôi

“Ước gì mình có sổ ghi chép và một cây bút ở đây.”

Thứ tôi muốn chính là ghi chép lại những tiêu đề ở cuối mỗi quyển sách. Mấy thứ đó tôi vẫn chưa thể hoàn toàn hiểu hết được, nhưng tôi vẫn có thể tìm các cuốn sách khác dựa vào những phần tôi đã hiểu. Có thể việc đọc những quyển sách tranh viết về các loại sense này sẽ giúp tôi hiểu rõ hơn về chúng không chừng. Sau khi suy nghĩ hồi lâu, tôi quyết định tìm cho mình một cuốn sổ ngay lập tức, vậy là tôi đặt cuốn sách lên kệ rồi lập tức di chuyển khỏi góc thư viện.

“…gơh, chả kiếm được cái gì cho ra hình cả.”

Đọc xong vài quyển sách và tích luỹ được chút kinh nghiệm, sense [Linguistics] của tôi vẫn chỉ mới đặt mức level 3. Những tưởng sẽ có một tờ hướng dẫn nào đó hiện lên khi tôi tăng cấp, ấy vậy mà chẳng có bất cứ thứ gì, vậy nên tôi quyết định quay lại góc sách tranh vừa nãy.

“Có chuyện gì sao? Em cứ đi đi lại lại như vậy được một lúc rồi đó…”

“Ah, chị thủ thư. Không ạ, em chỉ đang ước mình có một cuốn sổ tay và một bảng hướng dẫn thôi, phải chi thư viện có bán mấy thứ đó…”

“Ohh, ra là vậy.”

Trước khi tôi quyết định mở lời trước thì chị NPC phía đối diện tôi đây đã lên tiếng mất rồi. Thật sự thì đôi khi cảm giác trong game thật đến nỗi làm tôi cứ đắng đo không biết mở lời với các NPC thế nào cho phải, phản ứng nhân bản của họ khá là buồn cười đấy chứ.

“Bọn chị có bán vài thứ như vậy ở quầy tiếp nhận đấy. Để chị lấy cho em.”

“Eh, thật hả.”

“Ừ. Một cây bút máy với một quyển sổ đã được chưa? Thư viện này có hợp tác với một quầy văn phòng phẩm để bán mấy thứ đó mà.”

Nghe vậy, tôi đi lại quầy tiếp nhận và nhận được một poster bằng giấy. Miếng giấy cầm vừa bàn tay tôi trong khi những kí tự trên ấy hầu hết là tôi không đọc ra. Nhưng ít ra thì tôi cũng đọc được giá tiền. Chiếc bút máy có giá 50kG, còn quyển sổ thì 10kG, khá cắt cổ đấy chứ. Không biết còn thứ gì ở thế giới đậm chất trung cổ này đắt hơn chúng nhỉ.

Mặc dù vẫn đang tiết kiệm nhằm góp quỹ cho hội thợ thủ công nhưng ít ra tôi vẫn có thể đầu tư một khoản ban đầu cho mục tiêu chinh phục thư viện của mình.

“Mmmhh… E-em sẽ mua ạ.”

“Vậy thì của em đây.”

“Vâng ạ, cho em gửi tiền.”

Không đời nào, tôi chưa từng nghĩ là mình phải trả thêm một khoản tiền ngoài phí đăng kí đấy. Việc trả tiền liên tục này làm đầu óc tôi choáng váng, nãy giờ cũng đủ tiền mua một bộ giáp rồi chứ chẳng chơi. Dù gần đây thu nhập của [Atelier] có tăng lên nhưng cũng đâu đủ để tôi tự do phung phí như thế kia chứ.

“Chúc em vui vẻ.”

Chị NPC thủ thư gật đầu vui vẻ với tôi, khiến tôi buộc phải đáp lại bằng một động tác gật nhẹ trước khi quay lại góc ban nãy.

Vật phẩm bình thường mang tên bút máy kia sau này cuối cùng đã trở thành một trong những món đồ ưa thích của tôi trong trò OSO này.

Tương ứng với từng Sense được đề cập trong các cuốn sách tranh ở góc thư viện và tiêu đề của chúng, tôi phiên âm từng tiêu đề vào trong cuốn sổ và bắt đầu cầm lấy một quyển sách,

Tôi chỉ đơn giản là chép giản lược từng từ để có thể hiểu rõ hơn về các Sense, nhưng việc này vui hơn tôi tưởng. Thế là tôi bắt đầu nghiên cứu về những món khác ngoài những sense mình đang sở hữu trong tay.

Tiếp tục tập trung như vậy trong một thời gian dài, tôi mới nhận ra rằng mình đã có thể đọc được các kĩ tự khác trong một lần tình cờ ngẩng đầu lên.

“Ah, mấy kí tự trước kia chưa đọc được bây giờ đã có nghĩa rồi kia. Eh, vậy là cấp độ mới chỉ mức đọc được Kanji đơn giản thôi sao, huh.”

Khi kiểm tra trạng thái bản thân, tôi thấy cấp độ của [Linguistics] đã tăng lên số 6.

Mặc dù vẫn còn khá nhiều sách tranh chưa đọc, nhưng nếu tôi vẫn cứ đọc mấy cuốn đơn giản như thế thì cũng chả làm được cơm cháo gì. Tôi hầu như đã vượt qua mức độ này rồi, tìm các loại sách khác thôi.

“Nhưng sách gì mới được chứ?”

Tôi vẫn chưa thể đọc được các kí tự viết trên tấm poster ban nãy.

“Thôi thì chịu chết, tìm nguồn tham khảo thôi.”

Nói về nguồn tham khảo, thực ra đó chính là một loại hình dịch vụ, tại đó, thủ thư sẽ giúp bạn đọc tìm nguồn sách thích hợp. Mặc dù tự tìm sách rất khó nhưng miễn là tôi cung cấp đầy đủ thông tin về mặt nội dung mình tìm kiếm thì sẽ được thủ thư chỉ chỗ tìm. Nếu tìm được, tôi sẽ thử học vài thứ về các sense chế tạo xem thế nào.

“Cảm phiền chị lần nữa, cho em khỏi có sách công thức dành cho [Mixing], [Alchemy] và [Synthesis] dùng để tăng cấp sense [Linguistics] ở đây không ạ?”

“Có. Năm quyển phù hợp với miêu tả, em muốn quyển nào?”

“Cả năm ạ.”

“Vậy chị sẽ chỉ em chỗ để của chúng, đi theo chị nào.”

Tôi bước theo sau chị thủ thư đang tỏ ra hết sức bình thản kia, bọn tôi rời khỏi tầng một toàn những kệ sách và bước tới một góc nào đó.

“Đây là nơi em có thể tìm sách nói về chế tạo. Còn những cuốn chị đề cập là cuốn này, cuốn này, và cả…”

Chị ấy lần lượt rút các quyển sách từ trên kệ ra rồi xếp chồng lại trên tay tôi. Chúng khá mỏng, mỗi quyển đều có khoảng một nửa số trang là tranh minh hoạ.

“Bọn chị sắp đóng cửa rồi, em có đọc xong trước giờ đóng cửa không vậy?”

“Ahh, thôi chết. Em sẽ đọc nhiều nhất có thể và mượn cuốn đang đọc dở được không ạ?”

“Nếu vậy thì em phải trả 30kG phí bảo đảm để mượn đấy. Hạn trả là 2 tuần, nếu đủ thời gian, vật phẩm sẽ tự động được chuyển về thư viện.”

Cái công nghệ quá đỗi ‘công nghệ’ kia là gì vậy chứ. Nếu vậy thì cần gì phải trả phí bảo đảm nữa chứ. Tôi không khỏi tự hỏi, còn chị thủ thư cứ khư khư nói ‘đó là luật’ cùng một nụ cười trên môi… Thôi thì tôi sẽ hỏi mượn chúng lúc trở về vậy.

Tôi ôm cả năm quyển sách và ngồi xuống chiếc bàn gần đó. Mở sổ ghi chép ra, tôi tiếp tục công việc ghi chép những thông tin quan trọng vào đó.

Và cuối cùng, ngay sát giờ đóng cửa.

Thứ tôi sắp sửa đọc xong là hai quyển sách. Mặc dù phải gần sát giờ thì tôi mới hoàn thành được công việc nhưng nội dung của 2 cuốn sách kia chính là về nguyên lí cơ bản của [Mixing] và [Alchemy]. Tuy giống với những thứ tôi đã tìm ra trước đó nhưng không phải là không có thông tin mới đâu.

Nếu một nguyên liệu rơi từ quái cùng một hiệu ứng tiêu cực được dùng cùng nhau, hiệu ứng tiêu cực đó sẽ bị vô hiệu hoá bằng cách dùng món nguyên liệu thích hợp. Song, hiệu ứng tăng chỉ số sẽ thấp hơn một chút.

Ví dụ một công thức như vậy đó là hiệu ứng xấu từ thịt Cua Đá là một trong các hiệu ứng tiêu cực.

Dược Thạch được tạo ra bằng cách dùng [Alchemy] lên mấy viên sỏi mật rơi ra từ động vật ăn cỏ.

Và cả tác dụng kháng hiệu ứng xấu từ cỏ giải độc. Thuốc tạo bởi ba loại thành phần trên sẽ là vật phẩn thuộc dạng tăng chỉ số.

Có vẻ tôi cần phải thử làm món này mới được. Liệu nó có hợp với khả năng buff của sense [Enchant] hay không. Ngoài ra, hiệu ứng sẽ bị giảm xuống sau khi trung hoà với nguyên liệu tương ứng, tôi cần tìm một cách dùng số lượng để bù vào phần chất lượng mới được.

“Cách nào sẽ nhanh hơn đây?”

Liệu nâng cấp [Linguistics] và định vị thông tin trong sách sẽ nhanh hơn, hay làm thực nghiệm chế tạo thuốc tăng lực tên Boost Tablet kia và sắp xếp công thức lại sẽ tốt hơn?

Trong suốt một hồi lâu, những nếp nhăn xuất hiện đầy giữa hai hàng lông mày tôi trước khi tôi đột ngột cười lớn.

“Đâu ai bảo mình phải chọn một cái đâu. Thử một lúc hai cách vẫn được mà.”

Ngay khi tôi rời khỏi phòng thư viện, thị trấn được xây từ gạch ngói này đã hoàn toàn đắm mình trong hoàng hôn, tôi đến đón Ryui và Zakuro, hai đứa đang đợi ở khoảng sân cạnh thư viện.

“Ryui, Zakuro… xin lỗi, để tụi mày phải đợi rồi.”

Khi tôi đến đón, hai nhóc linh thú đang ngủ khì trên bãu cỏ liền ngóc đầu dậy. Chú bạch mã Ryui nay đã bị nhuốm sắc đỏ, còn bộ lông đen mượt của Zakuro ánh lên một màu nước bóng riêng biệt phản chiếu lại ánh mặt trời.

“Giờ về thôi. Lần khác lại tới chỗ này nhé.”

Khi tôi bế Zakuro lên và chuẩn bị trở về cùng Ryui, hình ảnh của toà thư viện bỗng lọt vào mắt tôi, rực lửa trong theo ánh hoàng hôn.

Ánh phản chiếu đỏ thẩm từ của sổ làm tôi có chút khó chịu, nhưng có lẽ đó chỉ là tưởng tượng của riêng tôi thôi. Nghĩ vậy, tôi tiếp tục quay về [Atelier]

●

Đã vài ngày trôi qua kể từ khi tôi mượn sách thư viện. Cơ bản thì tôi dành hết thời gian rảnh mình có vào việc đọc sách thay vì ra ngoài đánh quái. Vừa tìm kiếm thông tin, tôi vừa vắt óc nghĩ ra cách cải thiện sản phẩm.

“Hmm. Thế này thì sao. Không được, kiểu này cũng không ổn. Nhìn kiểu gì thì cũng sẽ thất bại thôi.”

Thứ tôi đang làm lúc này đây là cải thiện hiệu quả tăng chỉ số của Boost Tablet, vật phẩm làm từ thịt quái vật.

Đầu tiên, tôi điều chế nó theo đúng công thức, nhưng----

Boost Tablet (Cua Đá) [Dùng Được]

DEF+1／10 Phút

Viên thuốc tạo ra từ Cua Đá

Đó chính là thứ tạo thành từ công thức mặc định, tôi đã nỗ lực tăng thêm hiệu ứng từ nó bằng cách xắt thịt ra, trụng nước sôi hay sấy khô rồi ướp trong antidote (thuốc giải độc). Dù tôi thử bao nhiêu cách đi nữa thì vẫn chưa một lần thành công. Thứ duy nhất có tiến triển chính là cấp độ sense [Cooking] khi nó được tăng lên 1 đơn vị trong suốt quá trình mày mò nguyên liệu của mình.

“Haa, không được rồi. Dù mình thử tạo một món hiệu ứng cao với giá thành thấp thì một mình mình là quá khó. Nguyên liệu không mang hiệu ứng xấu rất hiếm, thành ra giá của chúng cao ngất ngưỡng… đành chịu thôi, đi đọc sách cho rồi.”

Nói tới đọc sách, cuốn tôi đang đọc lở dở đây là cuốn cuối cùng trong số sách tôi mượn hôm nọ.

Hai cuốn đầu tiên tôi đọc là về cách dùng đơn giản của [Synthesis] và [Alchemy]. Chúng chỉ ghi chép một danh sách công thức giản lược.

Tuy nhiên, vẫn có vài thứ mà bộ đồ chế tạo dành cho [Synthesis] của tôi không hỗ trợ, nó chỉ có thể thể tổng hợp cùng lúc nhiều nhất ba vật phẩm. Trong khi đó, trong sách có cả công thức tổng hợp cùng lúc bốn nguyên liệu, kiểu như các mũi tên đá mà tôi đã làm hồi trước ấy. Còn có cả những công thức được tạo bằng cách ghép nhiều item lại với nhau. Ấy thế mà tôi vẫn chưa nghĩ đến việc nâng cấp bộ đồ nghề của mình.

Còn về tiêu đề cuốn sách tôi đang đọc lúc này là [Tạo ra Chimera[1]].

[1] Theo miêu tả, Chimera là quái vật có phần trước của loài sư tử, phần sau của loài bò sát và đuôi là một con rắn. Ngoài ra, trên lưng nó còn mọc ra một cái đầu dê và đầu rồng. Chimera có khả năng thở ra lửa. Chimera là một quái vật đáng sợ, vì phải nuôi ba miệng ăn nên nó ăn thịt bất kì người nào nó gặp – wikipedia.

Cuốn sách viết theo lối ngôn ngữ về thế giới cổ tích, thay vì MP thì trong sách lại viết là ‘magic power’, còn quái vật được hiện diện dưới dạng ‘ác ma’, đọc khá khó hiểu nên tôi chỉ ghi chép những phần quan trọng được viết bên trong thôi.

Và kết quả, tôi học được----

[Synthesis] có thể kết hợp nhiều vật phẩm nhất định để tạo thành quái vật.

Chúng khác với loại quái có thể bị thuần hoá bằng cách dùng sense [Taming], cấp độ của chúng cũng không tăng thêm được, sức mạnh chủ yếu phụ thuộc vào công thức hợp nhất của người tạo ra nó.

Hừm, công thức chế tạo yêu cầu [Phải có một bộ đồ nghề tổng hợp cùng lúc năm vật phẩm],  vượt xa bộ đồ nghề tôi có hẳn hai cấp.

Muốn hỗ trợ một lúc 4 món cần 100kG, vậy nên 5 món vị chi sẽ là 500kG. Đắt vậy thì tôi thà dùng công cụ của [Mixing] và [Craftmanship] còn hơn.

“Đành từ bỏ thôi. Hiện tại thì mình hết cách rồi.”

Vấn đề không phải ở chỗ nguyên liệu, mà là chi phí đầu tư quá cao. Quái vật không thể được tạo ra thông qua nhiều cách dung hợp khác nhau, nên kế hoạch này đã bị hoãn.

Cuối cùng là… Thứ làm tôi choáng váng bậc nhất chính là việc trí thông minh của con chimera sẽ cao thấp tuỳ theo nguyên liệu sử dụng… nói cách khác, cách hành động của con quái là bất biến, còn hệ thống AI của nó có thể được cải thiện.

Tôi tự hỏi, phải chăng cái này có giống với độ khó trong mấy game đánh đấm không nhỉ. Ban đầu thì con nào cũng yếu, rồi dần dần mạnh lên. Dĩ nhiên, khả năng của chúng là không đổi, còn sức mạnh thì tuỳ vào cách vận dụng cơ thể rồi.

Tôi đọc xong quyển sách rồi thở một tràng dài thượt. Liếc nhìn những cuốn sách trên kệ, trong khi tôi chỉ mới bập bẹ đọc được vài chữ tiêu đề thì nội dung bên trong chúng vẫn còn là một ẩn số. [Linguistics] đã đạt cấp 9, nhưng có vẻ chặng đường còn xa, xa lắm.

“Có lẽ mình cần tìm một cuốn sách khác để đổi tâm trạng…”

Tôi lập tức phi đến thư viện. Lần này, tôi để Ryui và Zakuro lại chỗ [Atelier] để trông chừng, còn mình một mình đến đó.

Sau khi trả xong đống sách mượn lần trước tại quầy tiếp nhận, tôi một lần nữa đi lại phía góc sách chế tạo.

Mặc dù đại khái đã biết đường đi nhưng tôi cũng phải mất một lúc mới đến được. Đó là một nơi khuất sáng, đối diện về phía xa chiếc cửa sổ nhỏ đằng sau kệ sách. Tôi rút một quyển sách ra, rồi đi lại phía cửa sổ nhằm tìm chút nguồn sáng để đọc.

Nhằm luyện cấp nhanh hơn, tôi liền rút nhiều sách hơn, nhưng về cơ bản chúng đều liên quan đến những sense tôi có. Tuy nhiên, nếu cứ hạn chế trong phạm vi những sense này, chắc chắn số lượng sách ở đây chỉ là một con số không đáng kể, thế là tôi quyết định đọc cả những quyển tôi thấy có hứng với nó.

Sau khi đọc một lúc, tôi cầm lấy một quyển mang tên [Kĩ thuật sơ chế các thành phần đặc biệt nhằm loại bỏ độc tố].

Vậy tức là nội dung cuốn sách chính là các cách xử lý một vật phẩm mang độc.

Vị trí và đặc điểm của các tuyến nọc độc, phương pháp đánh giá tình trạng bất thường từ trạng thái màu sắc. Còn có cả cách loại bỏ tuyến nọc để chế biến thành thức ăn nữa.

Một thứ gì đó đột ngột kết nối trong đầu tôi.

Công hiệu của các tuyến nọc cũng tương tự với độc của thịt Cua Đá vậy.

Chính xác hơn thì khi xẻ theo chiều dọc, ta sẽ thấy những thứ trông như mao mạch màu hồng hồng, tôi đã tình cờ phát hiện ra chúng khi xắt và sấy khô thịt.

Nếu tôi cắt tiếp, nọc độc sẽ bị dập nát làm miếng thịt bị nhiễm độc. Ngoài ra sự thay đổi nhiệt độ cũng là một nguyên nhân. Trong sách có trình bày về cách loại bỏ độc tố dạng này.

“Cái này… có tác dụng không nhỉ?”

Tôi nhắm mắt lại rồi mường tượng các hình ảnh trong đầu.

Xẻ dọc miếng thịt Cua Đá, cẩn thận loại bỏ các tuyến nọc hai bên và không làm dập chúng. Sau đó chỉ còn phải rửa sạch miếng thịt rồi điều chế Boost Tablet.

Vẫn còn nhiều cuốn sách khác tôi chưa đọc nhưng giờ tôi rất muốn thử nghiệm ngay mẩu thông tin này. Thế là tôi liền ngồi dậy.

Tôi nhanh chóng dọn dẹp đống sách, không quên mượn quyển nói về các loại độc tố, rồi nhanh chóng quay lại [Atelier].

Ryui lúc này đang nằm phơi nắngbên trong cửa hàng ngoi lên rồi nghiêng đầu tò mò mất một lúc khi tôi đi vào khu xưởng của [Atelier].

Tôi lấy ra quyển sách trong hành trang mình, trong lúc đọc về các loại độc dược, tôi tranh thủ mang cả nguyên liệu cùng một con dao ra.

Tôi cắm dọc lưỡi con dao được rèn bởi Magi-san tặng tôi vào trong lát thịt, mổ hở nó ra. Công việc này tinh vi hơn nhiều so với cắt thịt trắng của gà. Tuy nhiên, những rãnh độc vẫn chưa bị tổn hại gì nên tôi quyết định loại bỏ chúng như đã được đọc.

Kết quả cuối cùng tôi đã làm dập mất 3 tuyến nọc có trong miếng thịt. Lần thứ hai cũng không khá khẩm gì cho cam. Đến lần thứ ba thì tình hình có khả quan hơn chút nhưng đến phút chót, tôi lại mất tập trung và làm bung lớp nọc.

Sau chuỗi trình tự lặp đi lặp lại như thế, tôi đã lãng phí mất một đống thịt thì hiện tượng nhiễm độc, nhưng bằng một cách nào đó tôi đã thành công.

Và cứ thế, tôi cũng nhuyễn tay với việc này sau hàng tá lần thực hiện. Tỉ lệ thành công hiện tại của tôi là 1/3. Thế là tiết kiệm được một số lượng nguyên liệu rồi. Ngay khi chỉ mới vừa nghĩ tới điều đó----

『”Sense [Cooking] đã đạt cấp độ lớn hơn hoặc bằng 10, số lượt thành công trong việc khử độc tố từ nguyên liệu đã tăng lên 10 lần.” 』

Đó là một dòng tin nhắn trước đây tôi từng thấy. Tôi yên lặng kiểm tra kĩ năng mới nhận được.

“Hình như là 《Loại Bỏ Độc Tố》thì phải. Một kĩ năng khử độc từ các nguyên liệu thành phần. Tỉ lệ thành công tuỳ thuộc và cấp độ và chỉ số DEX của người chơi. Vô hiệu hoá và không có tác dụng trong chiến đấu. Vậy đây rõ ràng là một kĩ năng phụ trợ rồi.”

Bằng mọi giá, tôi sẽ sử dụng skill 《Loại Bỏ Độc Tố》mới nhận được này lên đống thịt Cua Đá, ấy vậy mà…

“Tỉ lệ thành công là 1/5, thế thì thà làm bằng tay còn hiệu quả hơn eh?”

Đó là kết quả khi mới chỉ áp dụng với một nguyên liệu cấp thấp. Vậy là tôi quyết định tự tay khử độc trong yên lặng. Mà cũng phải nói thêm, các món nguyên liệu bị khử độc thất bại sẽ tạo nên loại độc mới với dòng [Poison] xuất hiện, giống với [Synthesis] hay [Alchemy] khi thất bại vậy. Khi trước thì đây vẫn chỉ là một hỗn hợp, nhưng lần này, nó đã chuyển hoàn toàn thành một lát thịt mang độc nhuốm màu đỏ thẩm. Không biết còn khác biệt nào nữa đây.

Tôi dùng một kĩ năng của sense [Dosing] lên miếng thịt Cua Đá đã được khử độc rồi phơi khô nó, tiếp đó là nghiền nát trong một hỗn hợp bột chất lượng. Xong, tôi mang phần Thạch Dược đã nghiền đều trong chất bột, rồi cẩn thận trộn chúng lên để đảm bảo sự cân bằng.

“Cuối cùng là thêm từ từ nước vào để chúng tan vào nhau. Xong.”

Tôi rót một ít nước cất vào rồi nhanh chóng xóc trộn, biến chúng thành một khối. Sau khi hỗn hợp có dạng hồ nước vì lượng nước quá nhiều, thế là tôi thất bại. Dù đã cho ít nước lại nhưng kết quả vẫn không đổi, mà đây cũng chẳng phải một vấn đề quá lớn để bận tâm.

Tôi quyết định cắt nhỏ khối hỗn hợp đã thành hình từ các bước trước đó rồi dùng lòng bàn tay tạo hình từng viên.

“Bước cuối cùng là đóng viên lại phải không nhỉ?”

Mặc dù sau khi sấy khô thì tôi đã có thể làm thuốc viên được rồi, nhưng nếu để như vậy thì vị của chúng khi cho vào miệng sẽ rất dở.

Tuy không ảnh hưởng đến lượng phục hồi nhưng tôi vẫn bọc từng viên thuốc lại rồi dùng bột mì làm nhẵn bề mặt của chúng. Thạch Dược và Sỏi Mật bản chất có hơi trơn một tí nên cũng không thay đổi gì nhiều. Vì vậy, tôi quyết định thêm tí màu sắc vào cho chúng.

Để hiệu ứng của thuốc giống với các loại đá enchant, sau khi sấy khô, tôi nhuộm màu các viên Boost Tablet làm từ Cua Đá – thứ giúp tăng điểm phòng thủ - thành mày xanh, cùng màu với enchant DEF.

Cuối cùng, thứ tôi thu được là những viên thuốc có màu xanh lam tươi rói.

Boost Tablet (Cua Đá) [Dùng Được]

DEF+4／10 Phút

Viên thuốc điều chế bằng cách sử dụng nguyên liệu Cua Đá.

“Điều chế không cần dùng đến Cỏ Giải Độc luôn sao…”

Mặc dù hồi đầu tôi vẫn còn nghi ngờ liệu mình có thực sự loại bỏ được độc tố hay không, nhưng cuối cùng vạn sự đều thành công mĩ mãn, tôi bất giác thả lỏng thư giãn hai vai.

Giá nguyên liệu so với tỉ lệ hiệu ứng là khá ổn. Việc còn lại chỉ là mang ra bày bán trong cửa hàng với mức giá cạnh tranh với các loại Boost Tablet trong chợ là được.

“Kyouko-san, chị có ở đây không?”

“Vâng, sao vậy em?”

“Chị đi khảo sát chợ giúp em một chuyến được không ạ? Em muốn xác định mức giá bán cho loại Boost Tablet có hiệu ứng thế này ạ.”

“Một sản phẩm mới hả em. Chị hiểu rồi. Lần tới xuống phố mua nguyên liệu chị sẽ điều tra cho.”

“À còn nữa, chị gom giúp em các loại thịt quái đi, mỗi loại một ít. Để em làm thí nghiệm ấy mà.”

“OK. Chị về quầy tính tiền đây.”

Khi Kyouko-san rời khỏi khu xưởng, Ryui và Zakuro lập tức nhảy vào.

“Oh, tao xin lỗi. Tao vẫn chưa dọn dẹp xong đâu. Này, Zakuro, đừng lại đây.”

Bước chân nhỏ nhắn của con cáo bước tới và dẫm phải con dao làm bếp vẫn còn bày bừa của tôi, làm tôi lập tức bế nó lên.

Còn Ryui thì quay đầu về phía cuối bàn làm việc, nơi tôi vứt đống thịt Cua Đá bị nhiễm độc.

“Này, quay lại cửa hàng đi.”

Tôi vuốt lưng Ryui và ra hiệu bảo nó quay lại, thế nhưng nó vẫn ngoan cố tiến tiếp một bước

“Này----?!”

Nhìn sang kia, tôi thấy Ryui đã tạo một quả bóng nước phóng vào đống thịt hỏng, rửa trôi sạch mọi thứ. Trong tầm nhìn của tôi lúc này là một chiếc máy giặt tuyệt vời và đậm chất bất ngờ nữa chứ.

Và sau đó, Ryui ăn sạch đống thịt Cua Đá đã được rửa! NÀYYY!?

“Oây! Thứ đó là rác đấy! Đã vậy chúng còn là thịt sống nữa! Nôn ra đi, mau lên!”

Mặc dù tôi vội vàng thuyết phục con kì lân đến đâu đi nữa thì nó vẫn nhai ngấu nghiến một cách cẩn thận trước khi nuốt xuống.

“…không bị gì sao? Độc chưa ngấm à?”

Như đáp lại lời tôi, Ryui lắc lư cơ thể rồi lấy ra một lát thịt từ quả bóng nước rồi đặt vào miệng tôi.

Vì bản chất nó là cua nên có lẽ không ăn sống được. Vị có hơi… tàm tạm, hửh? Thế này thì ăn chung với súp miso hay gì đấy cũng được ấy chứ. Khoan, đợi chút, không phải là----

“Không có độc? Tại sao?”

Tại sao, hỏi thì hỏi nhưng tôi biết câu trả lời đã quá rõ ràng. Đó có lẽ là một khả năng của Ryui.

Trước đó, khi tôi bị dính phải [Nguyền Rủa], Ryui đã chữa cho tôi bằng quả bóng nước này. Có lẽ chiêu ấy hiệu quả hơn đối với trạng thái [Poison].

“Hahaha, cái quái gì cơ chứ. Nãy giờ mình đã tuyệt vọng tìm cách loại bỏ độc tố làm gì cơ chứ, như thằng ngốc ấy.”

Núi thịt tôi tính vứt đi nay đã được lọc rửa bởi quả bóng nước của Ryui, và chúng có thể được tái sử dụng. Tuy bị tên nhóc Zakuro ăn mất vài lát nhưng số lượng thịt Cua Đá tôi có vẫn còn nhiều.

Đã thế, tôi còn một ít thời gian rảnh, thế là tôi quyết định tạo một đĩa đầy thịt Cua Đá chất lượng cao luôn.

Cơm ăn chung với sò điệp-cua và súp miso-cua, cũng như salad cua, các món này đã tạo nên một thực đơn các món của mới. Bằng một cách nào đó, những người tôi quen và các khách hàng thân thiết sẽ nức mũi mỗi lần tôi chế biến chúng tại [Atelier] cho coi.

Trans: Huy Hoang Nguyen | Editor: Gastly

Kể từ lần đó, tôi ghé vào Thư viện thường xuyên hơn. Chỉ cần giao cho NPC Kyouko-san trông coi 【Atelier】 là tôi đã có thể yên tâm chống cằm lên quầy tính tiền đọc mấy quyển sách mình mượn được rồi.

Tôi đã ghé qua thư viện, đã đọc khá nhiều tựa sách khác nhau, và cuối cùng cũng tích đủ khả năng đọc một tập sách dày hơn cả cuốn từ điển trong mục sách chế tạo.

『Hướng dẫn sử dụng Sense Vũ khí cho Tân thủ』.

Tóm lại, tôi đang có một cuốn nói về trang bị áo giáp, một cuốn nói về phép thuật, một về khả năng vật lý và những điều kiện để trang bị, và một về lối sống hằng ngày, đại loại vậy.

Ôm đống sách trong tay, tôi vừa cân nhắc về lối chơi và chỉ số của bản thân vừa tìm kiếm thông tin trong phần mục lục. Sau một hồi tìm kiếm,tay tôi dừng lại ở mục “Cung”.

"『Cung tên là một vũ khí theo cặp, muốn sử dụng thì phải có cùng lúc hai bộ phận』. “ Chẳng phải điều đó là hiển nhiên sao?” - tôi thắc mắc.

Sau một hồi đọc, tôi khẽ thở dài khi thấy cuốn sách chỉ mô tả mỗi hiệu ứng tự nạp tên sau khi bắn. Tóm lại chỉ có vậy.

Ngoài ra, khi Sense Vũ khí đạt đến lv30 sẽ xuất hiện các Sense phân nhánh.

Ví dụ, đơn thủ kiếm hay song thủ kiếm là hai trong các nhánh sense được phân ra từ sense Kiếm. Tuy nhiên, sự phân nhánh này sẽ không đè lên sense gốc là 【Sword】 để trở thành một sense độc lộc, mà nó chỉ cho phép người chơi dùng đơn thủ kiếm mà thôi.

Nói cách khác, khi nâng Sense【Kiếm 】 đến【Kiếm Lv30】, ta có thế trang bị Sense【Đơn thủ kiếm Lv1】.Những Arts học được từ Sense 【Kiếm】vẫn sẽ được giữ nguyên.

Tuy nhiên, ngay cả khi bạn thuần thục sense 【Kiếm】 thì hiệu quả mang lại vẫn không cao bằng những sense phân nhánh của nó. Điều này Myu đã nói với tôi từ trước dựa vào kinh nghiệm của con bé thời beta. Nếu đủ khả năng, việc nâng cấp các sense phân nhánh quả thực là một ý tưởng không tồi.

“Các sense phân nhánh của 【Cung】theo như được ghi chép ở đây có 【Cung Dài】, 【Cung Ngắn】,【Cung Trợ lực】,… sao mà nhiều loại thế không biết! Tuy nhiên, vì cây cung của mình thuộc loại cung dài nên có lẽ mình sẽ lấy Sense 【Cung Dài】vậy. Cuốn sách còn đề cập đến tỉ lệ chính xác cực thấp của cung nữa.”

Bởi lẽ, khi kẻ địch ở càng xa thì càng khó có cơ hội cho tôi bắn trúng. Người mới chơi thường được khuyên là nên bắt đầu với kiểu cung ngắn hoặc có tốc độ bắn nhanh, sau khi thuần thục rồi mới có thể sử dụng các loại cung cao cấp hơn.  Trong sách có viết như vậy đấy.

“Hmm, chắc không cần đổi cây cung đang dùng đâu. Để xem còn thông tin gì khác có ích tí không nào?”

Ngay cả khi tôi đã tra tất cả các cuốn sách có mác Tân thủ ở tiêu đề, tôi cũng không thể tìm thêm thông tin hữu ích khác về các Sense phân nhánh. Hầu hết nó chỉ đề cập đến việc xuất hiện của các sense phân nhánh khi Sense gốc đạt đến lv30.

Tuy nhiên, trong cuốn sách viết về ma pháp, có một thông tin phụ đề cập đến việc nâng cấp các nguyên tố pháp thuật khi đạt level 30.

“Các kĩ năng hệ thổ mà mình đã học gồm 《Bomb》, 《Khiên đất sét》 và 《Hố bùn》. Vậy các kĩ năng tiếp theo sẽ là… Hmm, xem nào… 《Bùng Nổ》, 《Lở Đá》 và 《Địa Chấn》. huh.”

Đọc lại những mô tả về các kĩ năng đã học cũng không phải vô dụng đâu nhỉ. Kĩ năng đầu tiên tôi học được chính là 《Địa Chấn》, kĩ năng có thể tách một lớp đất và làm nó trồi lên từ mặt đất. Sau đó, theo thứ tự sẽ là 《Lở Đá》,kĩ năng có thể làm vỡ những khối đá nặng tầm 1kg và bắn các mảnh đá vỡ ra xung quanh với lực bắn tương đương 1 khẩu súng ngắn và kĩ năng cuối cùng sẽ là phiên bản nâng cấp của 《Bomb》, 《Bùng Nổ》. Cứ mỗi 5 level của sense gốc tôi lại có thể học một tuyệt chiêu.

Đọc xong hồi lâu, tôi cũng có thể hiểu vì sao nguyên tố hệ thổ không phổ biến so với các nguyên tố khác mặc dù tôi thấy thứ này cũng không phải kém hấp dẫn.

“Đúng như mình đã nghĩ, các kĩ năng của Earth element nếu sử dụng sai cách có khả năng  “bóp” team khá cao.”

Ma pháp kiểu này thường chỉ dùng cho lối solo mà thôi. Không biết sense pháp thuật cao cấp hơn của nó là gì nhưng trong chiến đấu, sử dụng phép này sẽ gây ảnh hưởng lớn tới địa hình và cả những người chơi khác.

Chẳng hạn như khi một người sử dụng 《Địa chấn》 hay 《Khiên đất sét》 trong một không gian hẹp lúc đánh chung với party, nó sẽ vô tình chia cắt quân tiên phong và hậu quân, từ đó đưa cả nhóm lâm vào tình cảnh bất lợi. Nhưng là một người chơi solo, tôi không lấy đó làm phiền.

"Xét về khả năng làm chậm đối thủ và câu thêm thời gian thông qua việc tác động lên môi trường và địa hình của nguyên tố thổ khá hợp với lối chơi của mình đấy chứ.”

Cách chơi của tôi chủ yếu là hit & run, tận dụng cơ hội để tung các đòn đánh bất ngờ, muốn phát huy được lối đánh đó thì Sense 【Earth Element】 là không thể thiếu để quấy nhiễu đối thủ không cho chúng tiếp cận mình.

“Muốn thử kĩ năng mới quá đi~~”

Tôi đóng mạnh cuốn sách lại và phát ra một tiếng thở dài. Bởi vì sense 【Linguistics】 của tôi vẫn chưa đủ cao, việc đọc sách vẫn còn là một công việc khá hại não.

“Yo Yun. Mày có ở đó không?”

“Ờ, Taku hả? Cơn gió nào mang mày tới đây vậy?”

Đang nhắm mắt và lấy tay xoa xoa trán, tôi không hề để ý đến việc tên Taku này đã vào từ lúc nào.

“Gió khỉ khô gì? Tao tưởng mày dặn tao là khi rảnh nhớ ghé qua cửa hàng mà?”

“Ờ, mày nhắc mới nhớ, tại tao đang tính bán một loại item mới ở 【Atelier】nên cần có người để tham khảo ý kiến ấy mà.”

“Ờ, thế hả. Kiểu item gì vậy?”

“Một loại thuốc tạm thời tăng chỉ số điều chế từ thịt của quái vật. Tao đã quyết định giá cả rồi, chỉ cần cải thiện thêm mức độ hiệu quả khi sử dụng của nó nữa là được.”

“Ừm hiểu rồi, để tao xem qua nào… Cái gì thế này? Đừng nói với tao đây là thịt của mấy con cua đá yếu xìu đấy nhá. Mày làm thế nào tài vậy?”

Taku đưa tay ra nhận những viên thuốc tăng chỉ số tôi đưa rồi kiểm tra. Đúng như tôi nghĩ, Taku trông có vẻ như bị ấn tượng mạnh và dường như ngay cả hắn cũng không biết phải chế tạo thứ này như thế nào khi dòng ‘Cua Đá’ đập vào mắt. Thằng này bị mù chữ ở thế giới này chắc luôn.

“Cách làm á… eh. Thì nó có ghi trong sách mà.”

Heeể, Taku cao giọng ra chiều như bị ấn tượng. Hắn cẩn thận kiểm tra lại viên thuốc nằm trong hành trang mà tôi đã đưa cho trước khi nhìn dáo dác xung quanh cửa hàng, rồi mắt hắn dừng lại ở cuốn sách nằm ở trên bàn.

“Phải cuốn đó không?”

“Không phải, cuốn đó là cuốn bách khoa toàn thư về Sense.Tao muốn biết các Sense sẽ như thế nào sau khi được tao nâng cấp để chọn một hướng lên thích hợp ấy mà.”

“Hmm, tao không biết phải phát âm mấy chữ này như thế nào nữa.”

Vì Taku không có sense 【Linguistics】 nên đương nhiên hắn không thể nào đọc được chữ viết trong cuốn sách. Nhưng ngay cả vậy hắn cũng có thể hiểu phần nào thông qua hình minh họa Sense mà cuốn sách đang đề cập.

“Cái hình này là Khiên hả? Còn mấy chữ này là gì vậy?”

“Mấy cái đó là những điều cơ bản cần biết về Khiên, các Arts và các sense phân nhánh của nó.”

Nói gì thì nói, những gì đề cập trong sách chỉ là những kiến thức cơ bản, còn muốn học được sense thì cần phải hội tụ đủ những điều kiện mà hệ thống yếu cầu.

“Ừm, theo như tao biết thì Khiên có tổng cộng khoảng 6 Arts. Tuy nhiên, chỉ có hai hay ba trong số đó là thực sự hữu dụng thôi.”

“Ể? Tại sao thế?”

Theo như Taku nói, Sense Khiên có rất nhiều arts nhưng hầu hết chỉ ngăn chặn các đòn tấn công một cách bị động. Tuy chúng đều trông có vẻ rất hay nhưng trong thực tế gần như một nửa là không thể áp dụng trong thực chiến rồi.

“Ừm, nếu mày chú trọng tới việc chiến đấu theo party, mày cần phải có những Arts đơn giản và dễ xài. Những Arts phức tạp thường có những tác dụng lạ nhưng nó tốn quá nhiều thời gian để sử dụng và sẽ làm chậm nhịp độ trận chiến.”

“Haizz, tao không biết là có nhiều loại kĩ năng và arts đến vậy đấy.”

"Tùy thuộc vào sở thích của mỗi người thôi mày ơi."

Taku nói thế rồi lại nhìn chăm chú vào quyển sách. Đúng là theo thực tế thì việc chiến đấu solo và chiến đấu theo party là hai việc hoàn toàn khác biệt. Các hiệu ứng khống chế mà các Arts được dùng khi chiến đấu theo party mang lại hoàn toàn vô dụng khi đánh solo. Tuy nhiên, các kĩ năng của 【Earth element】 thì lại khác. Nếu biết tận dụng địa hình và canh thời điểm chuẩn xác, hiệu quả của nó mang lại không hề thua kém trong thực chiến theo nhóm. Mặc dù tôi vẫn chưa thành thạo việc khống chế kĩ năng và tính toán thời gian kích hoạt nhưng với khả năng phát hiện mục tiêu từ khoảng cách cực xa của 【Hawk Eyes】, tôi tự tin mình có thể thi triển kĩ năng một cách chính xác.

“Ừmm, tao hiểu rồi. Cảm ơn mày. Xin lỗi vì toàn hỏi mày mấy chuyện không đâu.”

“Không sao, mấy chuyện vặt thôi mà. Nhưng nếu mày muốn trải nghiệm thực tế thì thử đi săn với tao không?”

“Hmm, Okê. Tao nghĩ cứ học từ từ là được rồi nhỉ? Nhưng có một chuyện tao phải làm trước đã.”

“Ờ. Mà chuyện gì thế?”

“Tao phải đi trả sách lại cho thư viện.”

“Thế thì tao đi với mày. Xong việc thì tiện thể đi săn nhé?”

Không biết tên này có chờ nổi không nhỉ? Để chắc ăn tôi hỏi hắn, và khi nghe lời đáp ‘không sao’ từ chính miệng hắn, tôi yên tâm chuẩn bị đồ đạc để mang theo.

Vẫn còn quá sớm để mang theo Ryui và Zakuro khi đi săn với Taku vì bọn nhóc còn nhỏ quá, nên tôi chỉ mang theo trang bị và hướng thẳng tới thư viện.

Tuy nhiên khi hai đứa tôi tới thư viện, Taku bị chăn lại và bắt phải nộp phí. Tên keo kiệt này không muốn tốn tiền nên tôi đành bảo hắn đợi ở quảng trường ngoài thư viện.

Sau khi trả lại những cuốn sách đã đọc xong, tôi tranh thủ tiến tới những dãy kệ sách ở thư mục 【Crafting】 để kiếm một vài quyển mới. Sau một hồi phân vân, tôi quyết định lấy một quyển sổ tay về sense 【Craftsmanship】.Trên đường quay trở lại quầy tiếp tân để làm thủ tục mượn sách, tôi thấy Taku đứng ở ngoài cửa sổ và vẫy vẫy tay chào hắn. Tức khắc, Taku gửi cho tôi yêu cầu bắt đầu một cuộc hội thoại thông qua giao diện bạn bè.

『"Mọi thứ vẫn ổn chứ ?"』

"Ừ, tại tao thấy mày đang nhìn hướng này nên vẫy tay chơi vậy thôi. Bên mày thì sao?"

『"Cũng bình thường, mà tao không biết là có một cái quảng trường bự như này kế bên thư viện đấy."』

“Ừm, tao kiếm được sách rồi. Xong việc gặp mày ở ngoài đó nhé? ”

『"Ok, nhưng mà lẹ lên."』

Tôi mau chóng làm thủ tục mượn sách rồi đi đến chỗ Taku đang đứng đợi.

Tính từ ngoài cổng vào, các kệ sách bên trong thư viện được sắp xếp đối xứng với nhau, từ những kệ bé bé ở ngoài được đặt khéo léo để không chắn mất cửa sổ đến những kệ sách cao ngất ngưởng nằm sâu ở bên trong. Mọi thứ tạo cho người ta một cảm giác như thể các kệ sách đang từ từ nhích lại gần nhau, làm cho lối đi giữ các kệ sách trông hẹp hơn thực tế nhiều lần.

Ở một góc của thư viện có một cánh cửa dẫn thẳng ra quảng trường, tôi men theo nó ra ngoài.

“Xin lỗi đã để mày đợi lâu.”

“Mày làm gì trong đó mà lâu thế. Thư viện đâu có lớn đến mức vậy?”

“Hmm, hình như chỗ tao hồi nãy đứng nói chuyện với mày là chỗ sâu nhất của Thư viện rồi.”

Tôi vừa nói vừa chỉ tay về phía cánh cửa sổ ở góc cùng của Thư viện nơi mà tôi thấy hắn khi thực hiện cuộc hội thoại khi nãy. Đó chắc hẳn phải là chỗ sâu nhất của thư viện. Nhưng Taku không lại nghiêng đầu ra chiều khó hiểu.

“Mày đang nói cái gì vậy Yun? Không phải khi đó còn một cái cửa sổ kế bên nữa sao?”

“Ể?”

Không thể nào! Dãy kệ sách thuộc khu vực 【Crafting】 là chỗ sâu nhất của thư viện. Xung quanh bốn bức tường đều bị những kệ sách choáng chỗ thì đào đâu ra thêm không gian để đặt thêm cửa sổ nữa?

“Đoán mò cũng không giúp ích gì, chi bằng chúng ta đi kiểm tra thử xem nào.”

“Kiểm tra cái khỉ gì...”

“Đương nhiên là thứ gì đằng sau cánh cửa số đó rồi!”

Taku nói thế và kéo tôi đi theo hắn. Chúng tôi tiến lại gần và nhìn vào bên trong các cánh cửa sổ. Ở ô cửa sổ thứ ba, tôi nhận ra đó là nơi tôi đã ở đó khi nói chuyện với Taku. Tiếp đó là cánh cửa sổ cuối cùng… và chúng tôi đã phát hiện ra một khu vực ẩn mà lẽ ra không hề tồn tại.

“Ra là lúc đầu nó bị che khuất bởi những kệ sách nên tao không thấy.”

“Không thể nào, một khu vực bí mật à? Tại sao lại có thứ này ở đây?”

Tôi không tin vào mắt mình khi phát hiện một nơi như thế này trong cái thư viện mà tôi đã quá đỗi quen thuộc .

“Ê Yun, mấy cái kệ sách trong thư viện được sắp xếp như thế nào vậy?”

“Hử, thì các dãy kệ cao được xếp thành hàng với nhau…”

Ra là thế! Các kệ sách được sắp xếp như vậy để che giấu đi thứ thực sự ẩn giấu đằng sau nó.

“Vậy thì đúng rồi. Các kệ sách ở nơi này được sắp xếp để tạo ảo giác về khoảng cách giữa chúng, làm cho mọi người không nhận ra kích thước thật sự của Thư viện.”

“Mục đích thực sự của việc này là gì cơ chứ?”

Đó là những gì tôi muốn hỏi. Nhưng Taku đã giơ cả hai tay lên đầu hàng.

“Chịu thôi, tao chả hiểu cái quái gì đang diễn ra nữa. Thôi thì đi săn cho khỏe vậy!”

“À- Ừmm, mày nói cũng đúng.”

“Lại cái kiểu ngơ ngơ ngáo ngáo này nữa à. Nếu mày quan tâm đến việc đó đến thế thì tao sẽ tìm kiếm thêm thông tin về vụ này cho mày. Kết quả tao sẽ báo mày sau nhưng hiện giờ cứ đi săn đã.”

"Tao không có mà, bỏ tay ra giùm cái."

Tôi đẩy cánh tay của Taku ra khỏi đầu tôi , hắn khoái chí cười và co chân chuẩn bị chạy nếu tôi có dấu hiệu đánh trả. Tôi bước chân nhanh hơn để bắt kịp thằng bạn mình.

Chúng tôi đi săn với tốc độ chóng mặt. Taku chạy như tên bắn có gắn tên lửa ở sau vậy, làm tôi đuổi theo mà muốn bở cả hơi tai.

Mặc dù lúc đó tôi đang rất hoang mang và lo lắng về cái khu vực bí mật của Thư viện nhưng chỉ sau một hồi đi săn với Taku, tôi hoàn toàn quên béng việc đó.

Một vài ngày sau, Taku tìm tôi để báo cáo kết quả của cuộc tìm kiếm mà hắn đã nói với tôi.

Kỉ nghỉ hè cuối cùng cũng đã kết thúc, mùa thu đã tới nhưng tháng Chín vẫn nóng đến khủng khiếp. Tôi vừa đi đến trường vừa lấy tay quạt quạt cơ thể ướt đẫm mồ hôi của mình, lòng hi vọng sao khi ở trong lớp thì sẽ mát hơn một tí. Nhưng chưa kịp đặt chân vào lớp, Takumi, tên sao quả tạ này đã sáp lại gần tôi.

"Ê Shun, tối nay mày rảnh không?”

"Haizz, bộ mày không thể chào thằng bạn này một tiếng à. Tối nay tao rảnh, có gì không?"

"Thế thì tốt, tối nay cứ theo kế hoạch, tao sẽ cho mày biết những gì tao tìm được sau chuyến đi điều tra vừa rồi."

Khi tôi vừa ngồi xuống, Takumi bỗng nhiên gục mặt đập xuống bàn tôi một cái rầm.

“Ê-ê, gì vậy ba?”

Nhìn mặt hắn như là cú đêm chơi game vậy. Nhìn qua là thấy ngay. Kì nghỉ hè đã kết thúc, học sinh như chúng tôi phải sửa lại thói quen bê bối duy trì từ hồi hè và bắt kịp với nhịp điệu của cuộc sống học đường. Với suy nghĩ như thế, tôi bắt đầu tập trung vào tiết học, lắng nghe và ghi chú lại lời giảng của giáo viên.

Sau khi thấy Taku cứ gật gà gật gù suốt hai tiếng đồng hồ, tôi thở dài ngán ngẩm.Thế là lại phải chụp hình lại bài học cho tên này rồi. Sau khi tỉnh ngủ, hắn sẽ lại đòi mượn cho mà xem. Mà đúng là hắn làm vậy thật, tôi tiếp tục thở dài.

Sau khi tan trường tôi nhận được mail của Takumi về thời gian của cuộc hẹn.

“Hừmm, 『Tối nay gặp nhau lúc 10h ở 【Atelier】』, tên này lại tự tiện quyết định nữa rồi.”

Mặc dù vậy, tôi cũng nhắn tin trả lời hắn, nội dung chỉ có một chữ. ‘Rõ.’

Buổi tối, tôi kiểm tra lại thời gian rồi bắt tay làm bữa tối và dọn dẹp nhà cửa, sau đó đi tắm và làm bài tập. Khi tôi làm xong thì cũng đã gần đến giờ hẹn.

Trong khi tôi vội vã chuẩn bị bữa tối để cho kịp giờ, Miu mới lò dò đi cầu thang từ tầng hai xuống.

“Yeahhh, hôm nay nhà mình ăn gà sốt chua ngọt hả Onii-chan?”

“Ừ, anh cũng làm sắp xong rồi. Đi rửa tay rồi ngồi vào bàn đi.”

Để hoàn tất món ăn, tôi cắt con gà ra thành từng miếng và rưới nước sốt cay kèm theo nước tương lên.

Trong khi chờ đợi món gà, Miu ngồi ăn ngấu nghiến món cải bắp luộc mà tôi đưa nó, và háo hức reo lên khi thấy món gà ngập nước sốt bóng lưỡng mà tôi vừa hoàn thành.

“I~TA~DA~KI~MA~SU!!”

“Cái con bé này!!! Từ từ, đợi anh làm cho xong đã.”

Khi tôi chuẩn bị thêm rau bina và súp miso cho bữa tối, Miu tiếp tục ăn tới cơm trắng. Thấy con bé háu ăn như vậy, tôi chỉ biết cười khổ.

“Thêm sốttt đi Onii~chan.”

“Em ăn luôn cả phần của anh rồi đó!”

Tôi chỉ làm đủ nước sốt cho hai người dùng.Giờ có hối cũng đã muộn, tôi đành phải chia thêm cho con bé phần nước sốt của mình.

“Uhmm. Đồ ăn rưới ngập nước sốt lúc nào cũng ngonn~ cả.”

“Em thích là được rồi, nhưng nhớ ăn cả mấy món khác nữa đấy.”

“Món nào Onii~chan làm cũng ngon hết trơn á~”

Miu vừa nói vừa nở một nụ cười dễ thương. Bầu không khí căng thẳng mọi khi biến đâu mất sạch, tôi vui vẻ cắn thử một miếng gà. Bởi vì không còn nhiều nước sốt nên tôi chỉ ăn gà với muối tiêu. Nhưng nhiêu đó đối với tôi thôi cũng đủ rồi.

Sau khi ăn xong, tôi ngồi xuống ghế sofa thư giãn chân tay và nhấp một ngụm trà xanh.

“Haa, sống thế này mới gọi là sống chứ.”

“Onii-chan nói nghe như ông nội ý. Theo em, Trà xanh là phải thêm tí~ đường nữa mới ngon.”

“Ăn nhiều đường quá sẽ bị béo phì đấy, Miu.”

“Ahh, Onii-chan đừng bao giờ nhắc tới chữ “béo” trước mặt con gái. Nếuu-nếu anh đã nói thế thì tí nữa em sẽ tới 【Atelier】quẩy nguyên đêm giờ. Lúc đó thì anh liệu mà chuẩn bị một ít snack đi!”

“Đừng có làm càn, con nhỏ này! Anh đây đã có hẹn với Takumi rồi.”

“Hể… Một cuộc hẹn với Takumi-san à… Để xem nào...”

Miu đột ngột im lặng. Hử? Có chuyện gì với em ấy vậy? Nhưng ngay sau đó, nó tươi tỉnh trở lại và mỉm cười rạng rỡ.

“Thế thì em đi tắm đây~”

“Ừ ừ, bỏ cái tách vào trong bồn rửa xong rồi em thích đi đâu thì đi.”

Nhìn cách con bé chạy vào phòng tắm, tôi nghĩ nó nên học cách cư xử chín chắn hơn. Với tư cách là một người anh trai, tôi quả thực rất lo cho nó.

Sau khi rửa chén xong, tôi ngồi ngâm mình trong bồn tắm. Khi tôi về phòng mình thì đã gần 8h30. Tôi ngồi làm bài tập để giết thời gian trong khi chờ đến giờ hẹn. Và đúng 10h, tôi leo lên giường, đội VR gear lên đầu và đọc lệnh khởi động. Quá trình thôi miên làm đầu óc tôi trở nên trống rỗng, cơ thể lịm đi.

Mở mắt ra, tôi thấy mình đang đứng trong khu xưởng bằng đá tối om của 【Atelier】, nơi mà tôi cài đặt làm vị trí đăng nhập. Tôi nhanh chóng rời khỏi khu xưởng để tiến vào trong cửa hàng.

Vì tôi chỉ thuê NPC Kyouko-san trông coi cửa hàng vào buổi sáng nên khi đêm xuống, 【Atelier】được khóa lại và treo bảng “Đóng cửa” to đùng ở ngoài lối vào.

Đang đứng đợi tôi ở cửa là một dáng hình quen thuộc.

“Só-ri Taku, đã bắt mày phải đợi rồi.”

“À, không sao. Mày tới vừa đúng giờ đấy.”

Tôi cứ sợ là tới trễ và bắt hắn phải đợi, nhưng xem ra có vẻ như tôi đã lo lắng thừa rồi. Taku nhìn điệu bộ lo lắng của tôi và nở một nụ cười tươi rói.

“Thế, cái kết quả mày nói tao đâu rồi?”

“Ủa, tao chưa kể mày hả?”

"Làm gì có hả ông nội! Mày cứ tự tiện sắp đặt cuộc hẹn mà không hé răng một lời về cái kết quả chết tiệt kia, chắc mày làm tao tức phát chết quá!”

Tôi khoanh tay lại càu nhàu. Đáp lại tôi, Taku lắc lắc cái cổ của hắn từ trái sang phải. Cuối cùng, hắn kết luận một cách tỉnh queo “thế chắc tao quên nói mày thật” rồi bắt đầu phân vân “không biết nên bắt đầu từ đâu ta?”. Cuối cùng, hắn cũng bắt đầu kể những gì hắn đã điều tra được.

“Mày có nhớ cái lúc mà tao nói với mày trong Thư viện không Yun? Về cái chỗ bất thường ấy đấy?”

“Ừ, tao có nhớ.”

“Có một khu vực bí mật trong Thư viện được xây dựng sao cho chỉ có thể phát hiện được thông qua cái cửa số đó thôi.”

“Hể, nghe cứ như trong truyện trinh thám cổ điển ấy.”

Những tòa lâu đài cổ trong game luôn có một khu vực bí mật kiểu như vậy. Nhưng đó là chuyện xưa như Trái đất rồi.

“Đột nhập vào khu vực đó có vẻ không đơn giản sao? Sense 【Discovery】của tao lúc đó không hề phát hiện được gì, hay là tại cấp độ sense của tao chưa đủ cao nhỉ?”

Sense 【Discovery】là một công cụ hỗ trợ rất tốt trong việc phát hiện những vật thể bị ẩn giấu. Nhưng khi đứng trong Thư viện, tôi lại không phát hiện ra được vật gì giống như thế cả. Có khả năng một vài chi tiết sẽ được thêm vào trong bản cập nhật sắp tới, nhưng thêm vào cái gì thì vẫn là một bí ẩn chưa có lời giải.

“Khá đắng cho mày nhỉ. Hôm qua tao vừa kiếm được cách để lẻn vào này.”

“Thiệt hả ba?”

“Đương nhiên,cứ đi theo tao rồi mày sẽ hiểu.”

Và như thế, chúng tôi cùng nhau hướng về phía Thư viện. Thời điểm này, Thư viện ắt hẳn phải đóng cửa rồi… Nhưng không, có vẻ như tôi đã đoán sai.

“Ể, bộ thư viện tối nay quên không đóng cửa à?”

“Nếu nó đóng cửa thì sao mà tao với mày vào đấy được, hỏi gì lạ vậy?”

“Không phải, nhưng tao tưởng là nó đóng cửa vào buổi tối?”

“À, ngoại trừ giờ đóng cửa ra thì mày ra vào đây lúc nào cũng được, miễn là đừng “thó” bất cứ thứ gì thôi, cái đó sẽ bị hệ thống phạt. Lúc đó thì mày cứ việc mất tiền thôi. Chống cự là bụng bự đấy.”

“Nghe sợ thật đấy.”

“Hệ thống này cũng đơn giản thôi nên không sao đâu. Sẽ không có bất cứ gì xảy ra nếu như mày không mang theo đồ trong Thư viện khi rời khỏi thôi mà.”

“Nó nghe còn ghê hơn nữa…”

Nhờ có sense 【Hawk Eyes】, tôi có thể nhìn rõ mọi thứ kể cả trong bóng tối, nhưng cái không khí lạnh lẽo của thư viện vào ban đêm thực sự làm tôi nổi da gà. Taku lấy ra một cái đèn dầu trong kho hành trang cả mình và thắp nó lên.

Chúng tôi tiếp tục tiến vào phần sâu nhất của thư viện rồi dừng chân trước dãy kệ sách cuối cùng. Khi tôi ra sức ấn mạnh vào cái kệ sách thứ hai thì…

“Hóa ra đây là một chiếc kệ xoay, như kiểu trong mấy lâu đài ninja cổ ấy nhỉ? Tao có thể nhìn thấy nó khá rõ ngay cả trong bóng tối. Vậy tại sao vào buổi sáng sense 【Discovery】 của tao lại không thể phát hiện được chỗ này?”

“Thời gian được phép vào khu vực này giới hạn vào khoảng 8h tối sau khi thư viện đã đóng cửa tới 4h sáng trước khi thư viện mở cửa trở lại. Sau thời gian nơi này mở cửa, nếu mày vẫn còn bị kẹt ở bên trong thì sẽ bị hệ thống tự động dịch chuyển ra ngoài Thư viện.”

“Hể, mà tại sao mày biết?”

“Nguyên đêm hôm qua khi tao đang cố tìm hiểu nơi này thì bị hệ thống đá ra khỏi đây sau khi thời gian cho phép đã hết.”

Ra đó là lý do tại sao hắn lại ngủ gật ở trường. Tôi khẽ rùng mình khi nghĩ về những thứ gì ở bên trong nơi này mà khiến cho ngay cả Taku cũng phải bó tay chịu trói.

Khi tối liếc nhìn vào bên trong lối vào say chiếc kệ xoay, đập vào mắt tôi là một cầu thang xoắn ốc bằng đá dẫn xuống một hầm ngục.

“…Ê-ê Taku, bộ tao phải đi xuống dưới thiệt hả?”

“Không đi xuống đó thì mày tới đây làm gì?”

“Nh-nhưng mà tao thấy nó ghê ghê sao ấy...”

Cuối cùng tôi cũng phải theo Taku leo xuống từng bậc thang đá. Ánh trăng dường như cũng bỏ quên nơi này làm cho mỗi bước chúng tôi đi xuống, bóng tối lại càng dày đặc hơn. Quanh đây chỉ có một nguồn sáng duy lẻ loi duy nhất phát ra  từ chiếc đèn của Taku.

Sau một lúc lâu,chúng tôi cũng đã tới được tầng hầm.Bầu không khí dưới này khác hẳn.Bụi bặm và giá rét.

“Tao có cảm giác hình như nơi này bị ma ám ấy…”

“Ừ, tao cũng nghĩ thế. Hôm qua bao công sức tao bỏ ra cũng chỉ đến được cái lối vào này thôi.”

Tôi ngay lập tức quay phắt lại và sắp sửa co giò bỏ chạy thì bị Taku túm lại.

“Bình tĩnh nào Yun, có tao ở đây mà.”

“Tha cho tao đi cái! Mày ở đây còn làm tao thấy sợ hơn…”

“Không được chạy đâu Yun, tao có việc cần mày giúp.”

Taku nói một cách tỉnh queo nhưng làm ơn tha cho tôi, tôi không muốn kẹt lại ở cái nơi u ám này đâu.

“Ta-Taku, hay là mình quay lại 【Atelier】 đi, tao bỗng nhớ ra là mình có việc cần làm…”

“Bỏ cuộc đi, mày không chuồn được đâu, bởi vì---- Ê ê, mày chạy đi đâu vậy?”

Tôi không thèm nghe những gì Taku nói và cứ chạy thẳng một mạch tới cây cầu thang xoắn ốc dẫn lên Thư viện. Sense 【Hawk Eyes】 có thể giúp tôi thấy được lối đi mà không cần cái lồng đèn của Taku. Nhưng kể cả vậy đi chăng nữa thì mọi thứ ở đây đều mang lại cho tôi một cảm ma quái đến khó tả.

Tôi tiếp tục chạy tới cây cầu thang, Taku chạy đuổi theo phía sau tôi. Nhưng khi tôi gần đến được cây cầu,tôi sựng lại khi thấy thứ đang chắn trước mặt tôi.

“Cái quái gì vậy?”

Con đường dẫn đến chiếc cầu thang xoắn chúng tôi dùng để đi đến đây không biết từ khi nào đã có một bức tường đá kiên cố chắn ngang qua. Thế là xong đời tôi rồi.

Taku cuối cùng cũng đuổi kịp tôi và nói tiếp câu nói hắn còn dang dở.

“Bởi vì---- việc quay trở lại là không thể, lối vào chúng ta đã bị bít lại bởi bức tường này rồi.”

Vẫn còn nung nấu hi vọng quay trở lại 【Atelier】, tôi cố gắng đẩy mạnh bức tường, nhưng có cố đến đâu thì nó vẫn cứng đầu không chịu dịch ra chút nào, một kẽ hở cũng không.

Chờ khi tôi đã hết hi vọng, Taku mới đến bên tôi và nói:

“Tiếc thật, hay giờ chi bằng mình đi khám phá cái tầng hầm này đi?”

“Sao mày trông có vẻ hào hứng quá vậy hả…”

Không khí ở đây làm cho tôi cảm thấy thật u ám, cứ như là có mấy con ma đang núp đâu đây chỉ chực chờ tôi lơ là mà xông ra hù tôi một cái vậy. Tôi khẽ thở dài và quyết định tốt hơn hết là mình nên đi xuống tiếp cầu thang. Bỗng có ánh sáng lóe lên trên bức tường đằng sau lưng tôi.

Khi tôi quay đầu lại, trước mắt tôi là một nhóm party đang tiến về phía này.

“...Ể? M-Myu? Em----”

“A! Là Onee-chan… Trốn nào mọi người! Chúng ta bị phát hiện rồi!”

Em làm gì ở đây, tôi đã định mở miệng lên tiếng. Thế nhưng trước khi tôi kịp mở miệng, Myu đã thi triển phép thuật tạo ra các quả cầu ánh sáng trên đầu ngón tay làm lóa mắt tôi. Này này em gái! Quá trễ rồi! Mà trên cây cầu thang này làm gì có chỗ để trốn!

Tôi giơ cả hai tay lên để che mắt lại khỏi luồng sáng. Nhưng Taku lại trông chả hề hấn gì cả, hắn tiến tới và hỏi Myu câu hỏi lẽ ra tôi đã hỏi em ấy hồi nãy.

“Hê, Myu và các bé làm gì ở đây vào giờ này vậy? Ngạc nhiên thật nha. Mấy bé bám theo bọn anh đến đây à?”

Mặc dù Taku chỉ chọc vậy thôi, nhưng bạn của Myu đứa nào cũng giật bắn cả mình như thể những lời hắn nói đã chạm trúng tim đen của các em ấy vậy. Sau khi mắt tôi quen dần với thứ ánh sáng phép thuật kia, tôi nhìn thẳng vào Myu, kẻ chủ mưu của vụ theo đuôi này. Bắt gặp ánh nhìn của tôi, Myu vội vàng thú tội.

“Kh-không phải như chị nghĩ đâu, Onee-chan! Tại trực giác mách bảo em rằng nếu như để Onee-chan và Taku-san đi một mình với nhau thì sẽ có chuyện không hay xảy ra.”

“Em xin lỗi, em đã cố gắng ngăn cậu ấy lại.”

Lucato ngoảnh mặt đi xấu hổ trong khi xin lỗi. Đúng là không ai có thể cản nổi Myu làm điều nó thích cả, nhưng mà trông Lucato có vẻ cũng không muốn ngăn cản đứa em gái của tôi lắm.

“Nếu mọi người đã đông đủ rồi thì đi khám phá hầm ngục đi nhé. Anh xin kiếu đây.”

“Eeeể, không chịu đâu! Em đã rất cố gắng để được đi chung với Onee-chan mà!”

“Không cần đâu, cảm ơn em. Giờ anh mày đăng xuất và thoát khỏi nơi này đây!”

Tôi thật sự không muốn nán lại nơi này thêm một giây nào nữa, nhưng Myu lại khác, em ấy níu tay tôi lại không để cho tôi đi. Thấy hành động đó, Rirei thở dồn dập đầy phấn khích, làm tôi chỉ càng thấy sợ.

“Tại sao Yun-san lại ghét nơi này đến vậy?” - Lucato hỏi Taku.

“Hm, thế em không biết Yun rất sợ ma à?”

“Haaaả?”

Lucato nghiêng đầu như thể em ấy vẫn không tin vào tai mình được. Còn Hino và Toutobi đưa ra nhận định ‘rất có thể những loại quái như undead thường xuất hiện trong các căn nhà ma sẽ xuất hiện đấy’ làm tôi không thể không thừa nhận được.

“Thôi nào mọi người, đi số đông thì không sợ bị doạ ma đâu. Yên tâm cả đi.”

"Haizz, sao mọi thứ lại thành ra thế này cơ chứ?”

Tôi bật ra một tiếng thở dài, thực sự muốn cho tên Taku một trận vì đã lôi tôi vào vụ này. Nếu chỉ có hai chúng tôi thì hoàn toàn không có hy vọng. Nhưng nhờ có Myu và các bạn của em ấy cùng tham gia, mọi thứ trông có vẻ sáng sủa hơn được chút chút.

Khi chúng tôi đã đi xuống gần hết các bậc thang, một thông báo nhiệm vụ xuất hiện trước mắt mỗi thành viên trong party của chúng tôi.

【Nhiệm vụ: Thu thập Kho báu của Thư viện Ngầm】

Hiện tại, chúng tôi đang đứng tại lối vào của cái thư viện ngầm này. Có vẻ như cần một điều kiện nhất định mới có thể kích hoạt nhiệm vụ ảo này. Trông Myu và mấy đứa kia hào hứng như thể đi phiêu lưu ấy. Còn về tôi hả? Miễn giùm đi.

Tôi thở dài thườn thượt khi mọi người đều chuẩn bị tiến vào thư viện.

“Thế nhỡ có gì thì tính sao, chạy kiểu gì đây? Mà chính xác là mày cần cái gì ở tao hả, thằng Taku chết tiệt?”

“Đừng bi quan vậy chứ, chúng ta sẽ đi tìm kho báu đó! Việc mày cần làm chỉ là lết cái mông theo tụi tao rồi dùng sense 【Linguistics】 đọc mấy cái này thôi. Làm được không?”

Taku vừa nói vừa chỉ cho tôi thấy các chữ cái được khắc lên bức tường đá ở lối vào của thư viện.

Myu và những người khác trong party đều nhìn chằm chằm vào nó, lắc đầu đầy bối rồi vì họ không có những sense thích hợp cho việc này.

“Để tao xem nào… Ừmmm… Nó nói chúng ta phải 【Trả những quyển  sách về lại những kệ có màu tương ứng】.”

“Ra là thế. Có vẻ như chúng ta đã tìm ra manh mối để hoàn thành cái nhiệm vụ này. Nói cho dễ hiểu thì nó muốn chúng ta phải tìm những quyển sách có màu không tương đồng với kệ sách và để lại chỗ thích hợp chứ gì.”

Ừm, tôi hiểu rồi, xem ra nhiệm vụ cũng đơn giản. Taku chỉ tay về phía những kệ sách mà hắn cho là đã bị thiếu mất vài cuốn.

“Này Taku, sao mày biết về tất cả những thứ này nếu như mày không thể đọc chữ?”

“Tao đã phải rất nỗ lực đấy. Đúng là tao không thể đọc chữ thiệt, nhưng tao có thể đoán được lần này sẽ là kiểu nhiệm vụ tìm vật thất lạc, nhưng mà cuối cùng cũng bó tay không sao hoàn thành được nó.”

Chà, có thể suy luận tới mức này quả thực rất ấn tượng. Mọi người trong party dường như cũng đã hiểu được vấn đề.

“Em hiểu rồi, nếu như tất cả các cuốn sách được chúng ta trả lại đúng kệ thì nhiệm vụ sẽ hoàn thành phải không ạ?”

“Chuẩn không cần chỉnh, Lucato-chan thông minh thật đấy.”

“Anh quá khen.”

“Grr, em cũng sớm nghĩ nó là như vậy rồi.”

Myu phồng má giận dỗi với Lucato nhưng miệng thì cười rất tươi. Em gái à, anh biết tỏng em rồi.

“Và để hoàn thành nhiệm vụ, tao cần sự giúp đỡ của mày đấy Yun.”

“...Tao hứa sẽ làm mọi thứ có thể để rời khỏi cái nơi chết tiệt này.”

Có thể nói, tôi CỰC KÌ, CỰC KÌ không thích nơi này.Không khí thì lạnh lẽo, bụi bặm và còn cả mạng nhện lổm chổm nữa chứ. Nơi này quả thực có gì đó không ổn. Nhưng tôi chỉ có một lựa chọn duy nhất, đó là giúp Taku hoàn thành nhiệm vụ rồi sau đó thoát khỏi đây càng sớm càng tốt.

Sau một hồi rà soát khắp các ngõ ngách, tôi tìm được một cuốn sách màu đỏ và trả nó lại kệ sách màu đỏ bị thiếu đúng theo như yêu cầu của nhiệm vụ.

Đơn giản như ăn kẹo thế này thôi á…

“Nếu như nhiệm vụ chỉ đơn giản như vậy, tại sao mày lại tốn nguyên đêm qua ở đây vậy Taku?”

“Vậy mới nói, tao đã không thể tìm hết được mọi cuốn sách bị thất lạc, ắt hẳn phải có những chỗ mà tao đã bỏ qua.”

Taku đáp lại câu hỏi của tôi. Ngay cả vậy, tôi cũng nghĩ rằng nhiệm vụ này có gì đó rất bất thường, vừa nghĩ tôi vừa nhìn chăm chú vào cái kệ sách xoay. Kể từ lúc này, có vẻ như chúng tôi phải cố gắng hết sức mới có thể hoàn thành được nhiệm vụ.

“Hmm, ở đây chúng ta có rất nhiều người, sao không chia ra thành các nhóm nhỏ nhỉ.”

Vì có hai party khác nhau của tôi và của Myu ở đây, nếu không cẩn thận mà tham chiến cùng nhau sẽ bị án phạt của hệ thống.

Sau một hồi tranh cãi, các nhóm đã được quyết định. Tôi với Taku, Lucato và Hino tạo thành một nhóm. Nhóm còn lại gồm Myu, Toutobi, Rirei và Kohaku.

Có một sự chênh lệch không hề nhỏ về thực lực giữa hai nhóm…

“Em muốn một người đáng tin cậy như Yun-san ở cùng nhóm với em cơ. Mà con trai không được chào đón ở đây đâu nên Taku-san làm ơn đi chỗ khác chơi đi.”

“Rirei... Sao miệng cậu lại nhỏ dãi khi nhắc tới những chuyện đáng ngờ như thế hả!”

“Nhưng mà tớ không muốn phải rời xa Yun-san đâu! Mọi thứ đều có thể xảy ra với Yun-san mà, fufufu, biết đâu may mắn tớ lại được xem các cảnh “ấy ấy” thì sao!”

Tôi lo lắng không biết trong đầu Rirei hiện đang hiện ra hình ảnh gì của tôi nữa. Tốt nhất là đừng nên hỏi.

Và thế, Rirei bị kéo bởi Kohaku để tiến vào sâu bên trong thư viện. Myu cũng nối gót, và cuối cùng là Toutobi, người cúi đầu chào tôi trước khi rời đi.

Tôi quay mặt lại. Đứng trước tôi là một Lucato đang nở một nụ cười méo xệch, còn Hino thì đứng bên cạnh con bé.

“Chúng ta cũng đi nào, Yun-san.”

“E-ehh? Bộ các em không lo khi thấy phản ứng của Rirei với anh sao?”

“Đối với tụi em thì đây là chuyện thường ngày ở huyện rồi.”

Lucato với Hino đồng thanh lên tiếng, nói đoạn cười khì. Tôi đành phải công nhận việc Rirei hành xử như vậy là một hành vi bình thường vậy.

“Th-thế thì chúng ta cũng đ--------- Aaaaá!”

Tôi la lên khi thấy một con ma mặc áo trắng xuất hiện đằng sau Lucato và những người khác. Tất cả thành viên trong party quay lại khi con ma phát ra những tiếng rên não nề.

“Wow, thế ra những con ma trông như thế này à.”

“Ừm đúng vậy. Khi anh bị kẹt trong đây suốt đêm qua, mấy con ma lởn vởn ở đây hoài à.”

Taku nói một cách bình tĩnh, trong khi đó Hino và Lucato nhìn con ma đầy thích thú. Cuối cùng thì mọi ánh nhìn đều quay lại hướng thẳng vào tôi, người đã la lên khi nhìn thấy con ma xuất hiện, và giờ đây thở phào nhẹ nhõm.

“Không sao đâu Yun-san. Bọn em sẽ bảo vệ anh mà.”

Khi nghe Lucato nói như thế, mặt tôi đỏ bừng đầy xấu hổ.

“Xin lỗi, a-anh vô dụng quá.”

Tôi còn xấu hổ hơn khi được Hino khen là điệu bộ của tôi lúc đó rất đáng yêu nữa chứ. Tuy nhiên, tên Taku lại nhìn tôi và nhe răng ra cười như thể chuyện này vui lắm vậy. Arghh, cứ đợi đấy thằng ngáo, tao thề sẽ báo thù.

Chúng tôi tiếp tục tìm kiếm trên các kệ sách những thứ cần thiết để có thể hoàn thành nhiệm vụ.

Không có nhiều những cuốn sách phù hợp với yêu cầu của nhiệm vụ, nhưng cuối cùng chúng tôi cũng tìm thấy được một quyển sách màu lục và đặt nó lại kệ sách phù hợp của nó.

“Việc tìm kiếm càng lúc càng khó hơn trong cái cơ man sách này nhỉ.”

“Ừm, hi vọng rằng sẽ không có thêm kẻ thù nào xuất hiện.”

Quả thực, chúng tôi vẫn chưa gặp bất kì con ma nào lởn vởn quanh đây. Điều này làm có tôi nhẹ nhõm được đôi phần.

Bỗng tiếng bước chân và tiếng gió vang lên trong không gian yên tĩnh. Ma? Không phải, nhất định là không phải. Tôi căng tai lên lắng nghe động tĩnh xung quanh. Tiếng bước chân ngày một tới gần.

Tệ hơn nữa, nó không phải chỉ là tiếng bước chân của một vài người mà... Chủ nhân của nó có lẽ là một nhóm mười người!!

“Cái-cái gì vậy?! Mà đợi đã… Cái tiếng này... Không lẽ là...?”

“Yun-oneechan! Chúng em tìm thấy mấy quyển sách rồi!”

Nhóm của Myu chạy băng qua thư viện đến chỗ chúng tôi, theo sau đó là âm thanh của thứ gì đó như quần áo ướt va quẹt với nhau. Trên tay Myu là hai quyển sách, nhưng cái làm tôi bận tâm hơn chính là cái vật thể đang đuổi theo em ấy, một bầy Shadoma màu tím. Chúng là loại quái vật có đôi mắt sáng đỏ rực, đáng sợ hơn cả là cái khoảng trống giữa miệng, trông như thể bị xé toạc ra vậy. Những con Shadoma giày xéo lên nhau trong khi đuổi theo Myu qua những hành lang chật hẹp. Chứng kiến cảnh tượng đó, mặt tôi cắt không còn một giọt máu.

“Myu! Cẩn thận phía sau!”

“Ố ồ?! Tụi nó vẫn ráng đuổi theo à!”

“Không có thời gian để đùa đâu.”

Toutobi ngay lập tức cắt những con Shadoma đang đuổi theo Myu thành từng mảnh, ngăn cản không cho nó tiếp cận hậu quân là Rirei và Kohaku.

“Myu! Cậu nợ mình lần này đấy!”

Kohaku phàn nàn với Myu trong khi Rirei chỉ thể hiện một vẻ mặt không cảm xúc.

“Giờ thì, quét sạch tụi nó nào. ----<Light Wave>!”

Myu giải phóng một luồng sáng trải dọc vùng không gian hẹp, quét qua lũ Shadoma đang truy đuổi theo và thổi tung tất cả.

Cảm giác như coi một thước phim quay chậm vậy.

“Myu! Chuyện quái gì vừa xảy ra vậy!”

Khi tôi yêu cầu em ấy giải thích, Myu chìa những cuốn cuốn sách em ấy đang cầm trên tay ra.

“Etou… Tại khi nãy trên đường quay trở lại nhập bọn với anh thì tụi em kiếm được hai quyển sách thất lạc, và khi tụi em cố đặt nó lại trên kệ thì mới nhận ra đó là sách giả.

Tại em không biết nên mang một cuốn sách màu tím lên một kệ sách chứa đầy sách màu tím, nó lại biến thành màu vàng – Myu vừa nói vừa nở một nụ cười áy náy.

“Nh-nhưng mà nhờ vậy em phát hiện ra rằng nếu Onee-chan đặt quyển sách lên sai kệ thì một lượng lớn quái vật sẽ xuất hiện đó.”

“Giờ này em mới nói thì làm được gì!”

Tôi ném quyển sách vào mặt Taku, nhưng hắn bắt lấy nó một cách dễ dàng.

“Hmm… Có vẻ chúng ta cần tìm cách để phân biệt sách giả sách thật rồi.”

“Em biết! Chúng ta sẽ thử hết mọi cuốn sách cho đến khi tìm ra được quyển sách nào là thật!”

“…Myu này, nếu như em có tính làm điều đó thì nhớ dọn dẹp đống quái trước khi chạy đến chỗ anh nhé.”

“Đã rõ, Onee-chan !”

Myu tinh nghịch đưa tay lên chào. Con nhỏ này toàn làm cho tôi phải lo lắng.

Tôi tập hợp lại những quyển sách mà mọi người tìm được. Sau một hồi phân loại màu sắc và kiểm tra tựa đề, tôi phát hiện rằng có một lượng lớn sách giả đã bị lẫn vào trong. Có những cuốn sách cùng một tựa nhưng lại có tới hai màu đen đỏ khác nhau. Có những cuốn khác lại có kiểu chữ khác biệt hoàn toàn so với những cuốn còn lại. Có cuốn thì không thể xác định được là thật hay giả nếu chỉ xem xét mỗi tiêu đề. Nếu không nhờ có sense 【Linguistics】 chắc hẳn tôi đã nhận nhầm chúng với nhau rồi.

“Mỗi lần đặt nhầm là mấy con ma lại xuất hiện à... Hay thật đấy.”

Phải đảm bảo không được phạm sai lầm, tôi tự nhủ, rồi tiếp tục căng mắt ra tìm kiếm.

Tôi kiểm tra từng kệ sách, xem xét từng chỗ trống rồi mới quyết định đặt vào quyển sách mà tôi cho là phù hợp. Mỗi một lần tôi đặt một quyển sách lên kệ, nó lại chậm chạp trượt về phía bên trái một ít. Và mỗi lần như vậy, tôi đều sợ rằng mình đã chọn nhầm một cuốn sách giả, nhưng có vẻ như điều tôi lo sợ đã không xảy ra. Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Ngay cả khi Myu và mọi người chia nhau ra tìm kiếm ở những nơi khác, tạo ra những vụ nổ đùng đùng và những tiếng la hét chói tai liên tục vang lên, tôi hoàn toàn không thèm bận tâm.

“Lại là một khu vực rộng lớn khác này.”

“Rắc rối rồi đây, chúng ta phải tìm những quyển sách ở một nơi rộng mênh mông như thế này sao?”

“Thế tại sao chúng ta lại không chia nhau ra tìm nhỉ?”

Dãy kệ sách trượt ra bên cạnh, để lộ ra lối vào của một mê cung với toàn sách là sách. Lucato đặt tay lên má suy nghĩ.

“Thế thì Taku và anh sẽ đi tìm hướng bên phảio. Hino, Lucato, hai em lo hướng trái nhé.”

“Okê, cứ để đó cho bọn em.”

Chúng tôi chia ra hai nhóm để bắt đầu tìm kiếm trong khu vực rộng lớn này. Tôi cùng với Taku kiểm tra những kệ sách phía bên phải. Sau khi tìm kiếm mọi ngõ ngách, cuối cùng chúng tôi cũng thấy một cuốn sách màu xanh đậm đang nằm bừa bộn trên đỉnh của một chiếc kệ.

“Chắc đây là thứ bọn mình đang tìm rồi. Taku, mày giữ cái thang cho tao để tao leo lên đó được không?”

“Được.”

Tôi bắt đầu leo lên từng bậc thang. Sau khi lên tới đỉnh, tôi chạm được vào quyển sách và cố gắng rút nó ra nhưng không được, có vẻ như nó bị kẹt rồi.

“Đợi tao tí. Có vẻ như nó bị kẹt trên đây rồi.”

“Cẩn thận đấy.”

“Không cần mày phải nói.”

Taku cảnh báo tôi, nhưng cho dù tôi cố hết sức bình sinh cũng không thể lấy nó ra được. Bực mình quá đi mất! Tôi dồn sức vào cả hai tay và cố kéo nó ra một lần nữa. Đúng vào lúc tôi sắp bổ cuộc thì----

“!?Khe hở gì đây...!?”

Bóng tối lập tức bao trùm tầm nhìn của tôi, làm cho tôi có cảm giác như bị cuốn đi. Ngay sau đó tôi thấy mình bay lên lơ lửng rồi bắt đầu rơi xuống đất. Tuy mới bị nhấc bổng lên vài chục xăng-ti-met so với mặt đất nhưng vì bất ngờ nên tôi không kịp phản ứng và ngã khuỵu gối xuống. Tiếp đó, có tiếng nói phát ra:

『"Bỏ nó xuống… Bỏ nó xuống."』

Tiếp chiêu bất ngờ nhưng bằng một cách nào đó, tôi lại chẳng thấy sợ hãi, mà thay vào đó lại cực kì bình tĩnh.

Những gì lọt vào mắt tôi lúc này khiến tôi đứng như chôn chân. Một con ma trông giống như một quyển sách, đang nhe răng gầm gừ…

Con ma tiếp tục phá vỡ không gian yên tĩnh. 『"Đặt nó xuống... Tránh xa nó ra. Đặt quyển sách xuống…"』.Không khí lúc này thật sự rất ma mị. Nhưng nếu chỉ vậy thôi thì đã tốt. Ngay sau đó một tá con ma giống vậy xuất hiện và bắt đầu tấn công tôi. Ba mươi sáu kế, chuồn là thượng sách!

“U-uwaAAaaAaaa----”

Một thứ thật đáng sợ. Không giống như việc bạn sợ ma và những thứ siêu nhiên, chuyện này trông có vẻ giống như việc bạn đang chạy trốn khỏi những thứ hỗn loạn không thuộc phạm trù hiểu biết của con người thì đúng hơn.

“《Enchant》——Speed.”

Vậy là tôi vẫn có thể dùng enchant trong những nơi bí ẩn như thế này. Tuy nhiên, nó không giúp được gì nhiều cho lắm khi mà những con ma vẫn đang thu dần khoảng cách với tôi.

“Cái!! Cái quái gì đang diễn ra vậy trời!”

Tôi không còn quan tâm tới việc bản thân đang ở tư thế nào hay trông như thế nào nữa mà chỉ biết chạy xuyên qua không gian trống không đen đặc này. Không biết việc này sẽ kéo dài đến bao giờ đây! Khi tôi nghĩ đã chạy đủ xa khỏi những con ma đó, tôi dừng lại. Thứ duy nhất vẫn giữ tôi tỉnh táo chính là tiếng thình thịch của con tim. Thế nhưng, chỉ chực khi tôi quay người lại ---CON MA SÁCH đã đến bên cạnh tôi từ lúc nào, miệng nó há rộng, tiếp đó----

“----YUN!”

“----H-hả?!”

Tiếng hét của ai đó kéo tôi trở về với thực tại, cuốn sách mà tôi đang cố kéo nó ra hồi nãy trượt khỏi tay tôi và rơi xuống đất, lực quán tính làm nó mở ra.

Con Ma sách mà tôi tưởng đang đuổi theo tôi từ nãy giờ xuất hiện từ những trang sách bị lật ra khi quyển sách rơi xuống.

Nó giống như việc tôi trải qua cùng một cơn ác mộng đến hai lần vậy.

“Yun! Chậc, lại là quái vật à.”

Bởi phản lực sau khi cố gắng kéo cuốn sách, tôi mất thăng bằng và bay ngược ra phía sau. Con Ma sách cố gắng nhảy lên theo nhưng bị kiếm của Taku chém lên chặn lại.

Thời gian như ngừng lại khi tôi ngã xuống cái thang, nhưng tôi có thể thấy được cuốn sách đang nằm gọn trong tay tôi. Thật vui khi cuối cùng cũng kéo được nó ra. Tôi nhắm mắt lại chuẩn bị tinh thần cho cú tiếp đất.

“----?!!”

Không có chuyện gì xảy ra cả? Nói đúng hơn là có một va chạm nhẹ. Tôi nghe có tiếng sách rơi xuống kèm theo bụi bặm, chắc hẳn do va phải các kệ sách nhưng mà thật lạ khi lưng lại tôi chẳng có cảm giác đau đớn gì.

“Hự, đau quá... Mày có sao không Yun?”

“Ừ-ừm, có vẻ như tao vẫn ổn?”

“Chuyện gì đã xảy ra vậy Yun? Tao gọi mày nãy giờ khản cổ họng mà không thấy mày trả lời.”

"… T-Taku… Nãy giờ tao có làm gì kì quặc không?”

“Ừm, có. Chắc khoảng tấm 10 giây thì phải.”

Phù, may là chỉ có mười giây thôi mà tôi đã có cảm giác như tôi đã trải qua cả một ngày trong khoảng không gian ác mộng mà con Ma Sách tạo ra.

“Mặt mày trông ghê quá Yun, không sao thiệt không đó?”

“H-hả, ừ ừ. Tao chỉ hơi bất ngờ vì cái độ troll của nhiệm vụ này thôi.”

Cũng giống như sự kiện hồi hè, cái không gian tối om đó hẳn cũng có dòng thời gian tách biệt so với bên ngoài. Ý thức của tôi đã bị nó tách ra khỏi cơ thể và dịch chuyển vào trong đó. Có lẽ khi con ma sách tiếp cận được tôi trong tiềm thức thì nó sẽ hiện hữu ra bên ngoài.

Tôi hít thở sâu để lấy lại bình tĩnh. Khi nhịp tim đã đập ổn định trở lại, tôi nhặt cuốn sách bị lật ra ở dưới đất lên.

“Yun-san, Taku-san, hai người không sao chứ?”

Sau khi những tiếng động ồn ào do tôi và Taku gây ra, Lucato và Hino vội vã chạy tới đây để xem có chuyện gì xảy ra. Nhưng khi bắt gặp tình cảnh hiện giờ của chúng tôi, Lucato và Hino bối rối vội ngoảnh mặt đi. Tôi có cảm giác là mặt tôi đang đỏ dần lên.

“Y-yun-san, Taku-san. Ừmm, h-hai người đang làm gì vậy..?”

Lucato ngập ngừng hỏi, ngay lập tức tôi kiểm tra lại tư thế hiện giờ của mình và phát hiện rằng khi tôi ngã xuống, Taku đã ôm lấy cơ thể tôi từ đằng sau. Hiện giờ cả hai tay tôi đang giơ lên cao. Một tay của Taku thì đang chạm vào ngực tôi, tay còn lại của hắn thì đặt trên mông tôi. Ngay cả khi tôi là một thằng đàn ông thì cơ thể trong OSO của tôi đã được điều chỉnh trở nữ tính hơn khiến cho một vài bộ phận trở nên mềm mại hơn trước. Việc này khiến tôi cảm thấy thật xấu hổ, tôi hất tay của Taku ra khỏi người rồi vội vàng đứng dậy.

“Taku, tao rất biết ơn việc mày giúp đỡ tao nhưng mày nghĩ là mày đang chạm vào đâu vậy hả?”

“Xin nhỗi. Tại vì lúc đó mày bị mất thăng bằng trên không trung nên tao cũng không còn cách nào khác để chụp mày tốt hơn cách này cả.”

Taku cũng đứng dậy, lấy tay sờ sờ lưng xem có bị gãy cái xương nào không, sau đó đi khập khiễng tới chỗ cây kiếm đang nằm lăn lóc trên mặt đất của mình, nhặt nó lên. Nó đã ở đó sau khi hắn ném thanh kiếm lên hạ gục con ma sách.

Tôi đỏ bừng mặt quay người đi để khỏi phải nhìn thấy Taku trước khi cúi xuống lượm lại quyển sách.

“Gezz, d-dám chạm vào những nơi nhạy cảm như thế. Không sợ người khác nhìn thấy à!”

Lời thì thầm của tôi không chạm tới tai Taku nhưng Lucato thì đã nghe thấy. Em ấy đỏ bừng mặt và lẩm bẩm ‘v-vậy là sẽ không thành vấn đề nếu như người khác không nhìn thấy nhỉ’. Kh-không phải đâu Lucato, em hiểu nhầm rồi! Hino thì cứ hết liếc nhìn tôi rồi quay sang liếc Taku, tôi có thể nghe thấy tiếng em ấy nuốt nước bọt.

“Thôi nào, dù sao chúng ta đã hoàn thành việc tìm kiếm ở góc này rồi, đi tiếp thôi.”

Taku cư xử như thể không có chuyện gì xảy ra và bước một bước về phía trước. Thực tế thì cả tôi và hắn đều là đàn ông, giữa chúng tôi chẳng có gì xảy ra cả. Ahh! Tôi đang nghĩ cái gì vậy trời! Tôi lắc lắc đầu để giũ bỏ những ý nghĩ kì quặc ra khỏi đầu.

Cuộc tìm kiếm thư viện ngầm tiếp tục tiến triển tốt đẹp. Đôi khi chúng tôi cũng bắt gặp phải những con ma nhảy ra từ kệ sách hay những bộ xương bất thình lình chui ra từ quyển sách và bám lấy tay của chúng tôi. Mặc dù vậy, Myu và những người khác đều hành động như không có chuyện gì xảy ra. Taku cũng thế, hắn không nói một lời nào khi một bộ xương bất thình lình chụp lấy tay hắn, nhưng sau đó lại lạnh lùng rút kiếm chém nó ra làm đôi.

Sau khi những quyển sách giả đều được chúng tôi phát hiện và loại ra, cuối cùng cả bọn cũng tới được phần sâu nhất của thư viện ngầm với hai quyển sách nhiệm vụ yêu cầu trong tay.

“Thế cuối cùng chúng ta cũng tới được đây. Ê, có một chiếc cầu thang dẫn lên trên kìa, tao về được chưa vậy?”

“Từ từ đã, có một bệ đá ở đây này. Chúng ta cần kiểm tra nó trước.”

Ngay cả khi Taku nói là chúng ta thì cũng chỉ có mỗi tôi là người có thể kiểm tra nó. Tôi lấy tay dò theo những câu chữ được khắc trên cây cột và bắt đầu đọc.

“…『Quyển sách màu vàng là kho báu của tri thức. Quyển sách màu bạc là kho báu của trí tuệ. Các ngươi chỉ được phép chọn một.』 là những gì được khắc ở đây. Hẳn là nó muốn ám chỉ tới hai cuốn sách mà chúng tôi đang cầm.

Trong tay Taku là quyển sách màu vàng với chữ viết màu đỏ, còn Myu đang cầm trong tay quyển sách màu bạc với chữ viết màu xanh. Hai quyển sách đều có kích thước như nhau.

“Vậy thì hãy quyết định xem chúng ta sẽ đặt quyển sách nào lên bệ đây?”

Có vẻ như phần thưởng chúng tôi nhận được từ nhiệm vụ lần này sẽ phụ thuộc vào quyển sách chúng tôi chọn để đặt lên bệ. Taku đang hỏi ý kiến của mọi người, nhưng đối với tôi, phần thưởng mà tôi mong chờ nhất là được thoát khỏi nơi này càng sớm càng tốt.

“Hmm, thực ra thì tao không quan tâm tới phần thưởng. Cứ giao cho Myu quyết định đi.”

“Onee-chan! Anh đùa hà?!”

“Yun-san, anh chắc chứ?”

“Dù sao chúng ta cũng có thể đến đây thêm lần khác mà. Lúc đó chúng ta sẽ tìm hiểu về phần thưởng còn lại.”

Taku muốn giúp tôi nên mới nói thế. Tuy nhiên, tự đi một mình đi, tôi đây không rảnh đâu.

“Myu-chan, vậy quyết định của em là gì?”

“Hmm, nếu anh đã hỏi thế thì em chọn quyển màu bạc.”

Không có ai phản đối. Myu cẩn thận đặt quyển sách lên trên bệ đá và lùi lại.Sau đó----

“Ố ồ?! Nó di chuyển này.”

Bệ đá hạ thấp dần mang theo quyển sách của trí tuệ vào lòng đất và trồi lên lại với kho báu là ba viên pha lê sáng lấp lánh.

Những viên pha lê ắt hẳn phải là những item gia tăng phép thuật nào đó. Nhưng đó chỉ là suy đoán. Chúng tôi thực sự không biết phải sử dụng nó như thế nào nữa.

“Hmm, có vẻ như phần thưởng không tương thích với ai trong chúng ta nhỉ.”

“Mày hỏi tao thì tao biết hỏi ai.”

“Nhưng mà có tới ba viên lận, chúng ta chia ra sao đây?”

“Anh không cần đâu, Yun và party của Myu cứ việc chia chác thoải mái.”

“Anh cũng như Taku, các em cứ việc chia nhau đi.”

“Không được đâu! Nhờ có Onee-chan mà chúng ta mới có thể hoàn thành được nhiệm vụ mà! Nếu như anh không chịu lấy thì em sẽ không cho anh ra khỏi đây đâu!”

“Giờ em đang đe dọa anh hai của mình sao… Haa, thôi được rồi.”

Vì Taku từ chối nhận phần thưởng kia nên tôi và những thành viên trong party của Myu bàn bạc cách tốt nhất để chia ba viên pha lê ra. Kết quả là tôi nhận một viên, hai viên còn lại sẽ được quyết định trao cho một người trong party của Myu----

Sau một hồi, cuối cùng Myu cũng chịu lấy một viên và viên còn lại được trao cho Toutobi.

“Grr, em nghĩ Onee-chan xứng đáng được nhận nhiều hơn thế. Nhờ có sense 【Linguistics】 của Onee-chan mà chúng ta mới có thể hoàn thành được nhiệm vụ này mà.”

“Một viên đối với anh là đủ rồi. Mà có ai trong chúng ta muốn lấy chúng đâu, bị ép buộc cả thôi.”

Myu không hài lòng với sự phân chia này và cố gắng ép tôi nhận thêm phần thưởng, nhưng tôi đã đưa ra một lý do thuyết phục để lảng tránh em ấy.

Tuy Myu nói là nhờ sense 【Linguistics】 của tôi mà cả bọn mới có thể hoàn thành nhiệm vụ nhưng có nhiều thứ mà tôi không thể làm được nếu chỉ có một mình. Theo tôi, Myu mới là người thực sự xứng đáng được nhận những viên pha lê nhất.

Và cuối cùng, cuộc thám hiểm thư viện ngầm đã đi tới hồi kết của nó.

Mỗi người chơi chỉ được phép làm nhiệm vụ này mỗi ngày một lần.

Sau này, thông tin về nhiệm vụ thám hiểm thư viện ngầm được lan truyền tới tai những người chơi sống trong thành phố. Bất kể là những người thợ thủ công hay chiến binh, ai cũng muốn trải nghiệm không khí của một ngôi nhà ma ám là như thế nào, làm cho số người ghé thăm thư viện vào ban đêm tăng đột biến.

Nhưng vì không phải là tuýp người thích những chuyện ma quỷ, tôi không có ý định ghé thăm nó một lần nào nữa đâu.

Trans: Gastly Haunter

Tôi đặt viên bi trong suốt lên trên quầy tính tiền của 【Atelier】, Zakuro cứ dùng hai bàn tay nhỏ xíu lăn lăn nó.

Viên bi ấy là một vật phẩm có tên là ‘kho báu tri thức’. Chính xác hơn thì nó là một vật phẩm tiêu hao gọi là 【Ngọc Tìm Kiếm】, thứ có thể chiếu những thông tin cơ bản về một mục tiêu trong một lần duy nhất. Nhìn chung là vậy. Đêm nào Taku cũng tới thư viện ngầm, và rồi trở về với phần thưởng là những mẫu vật trong tay.

Thêm vào đó, bọn tôi nhận thấy rằng những phần thưởng ấy chỉ giới hạn ở ba loại ngọc. Một loại ‘kho báu tri thức’ khác có tên là 【Ngọc Tiên Tri】. Hiệu ứng của vật phẩm tiêu hao này là đưa ra các câu trả lời bằng gợi ý đối với các câu hỏi người chơi đặt ra. Theo cá nhân tôi thì vật phẩm ấy khá thú vị, có điều nghe nói khi đặt những câu hỏi được cho là quá bất hợp lý với game, người chơi chỉ làm mất viên ngọc vô ích mà thôi. Có một tên thường hay đi với Taku đã nhặt được viên 【Ngọc Tiên Tri】 này, thế là hắn ta đã hỏi hệ thống về số đo ba vòng của một người chơi nữ khác. Tên này cũng có sáng tạo đấy chứ…

“Hừm, mấy thứ này hoàn toàn vô dụng với thợ thủ công nhỉ… Bán kiếm tiền là vừa.”

Tuy bản thân đã không ngần ngại để đưa ra quyết định này, ấy vậy mà tôi vẫn nơm nớp lo sợ trận mắng của Myu. Giờ đây tôi đang rất tích cực tích góp tiền, dù chỉ là một số lượng nhỏ để giúp cho việc gom quỹ cho guild chế tạo. Thay vì cứ giữ những vật phẩm ít dùng, tôi bán sạch chúng đi, lấy tiền bỏ vào ngân quỹ.

Song, đôi lúc số tiền kiếm được là cực cực ít.

“Có lẽ mình nên đưa cho Magi-san và những người khác, họ có thể dùng số tiền bán được để xung vào quỹ guild cũng được.”

Vào tay những người biết giá, họ sẽ có khả năng mặc cả bán được chúng với giá cao hơn rất nhiều.

Nghĩ đoạn, tôi nhặt viên 【Ngọc Tìm Kiếm】 vô dụng đối với tôi lên, không cho Zakuro nghịch nữa, rồi xếp gọn nó trong hành trang. Tiếp đó, tôi chuyển ảnh mắt từ nhóc cáo Zakuro đang nghiêng đầu nhìn viên ngọc biến mất kia sang hướng cửa ra vào, nơi vừa có người liếc tôi một phát.

Dạo gần đây, số lượng người chơi bí mật liếc trộm vào trong này đã tăng lên đáng kể, cơ mà chẳng ai trong số họ chịu vào mua đồ cả. Chắc là vì cái diện mạo của một cửa hàng nhỏ xíu, có thể họ đang tính đi vào nhưng rồi lại thôi cũng nên.

“Haa, zzzz. Sao lại thành ra thế này cơ chứ.”

Tôi tự hỏi, nhưng câu trả lời là quá hiển nhiên rồi. Nếu đứng ở lối vào, mọi người đều có thể dễ dàng thấy Zakuro đang lắc lắc cái đầu và phát ra những tiếng kêu nhỏ, còn tại khoảng nắng gần đó là chú kì lân Ryui đang vui vẻ phe phẩy cái đuôi.

“Đây là cái mà người ta thường hay gọi là khoe khoang nhỉ.”

Ryui và Zakuro đều là những linh thú hiếm tôi đã thuần phục được hồi hè. Ngoài ra còn có cả cô nhóc Rickle của Magi-san hay Socks của Cloude cũng như Neshias của Lyly. Những linh thú dễ thương như chúng rất dễ thu hút cái nhìn của những người khao khát thu phục được một con linh thú cho riêng mình.

Trong khi đó, thay vì sở hữu thú nuôi với mục đích chiến đấu mà chỉ đơn thuần là vì độ cute của con thú đó. Thế là người ta đổ xô tìm tới sense 【Taming】 trước đây từng bị bỏ xó để thuần hoá thú.

Những loài thú đầu tiên bị nhắm đến chính là những loại động vật ăn cỏ nhỏ xíu cùng bộ lông mềm mại cũng như đám Mill Bird. Còn không thì người ta cũng thuần hoá những loại thú nhỏ và trung thành, cấp độ thấp như Chó Hoang chẳng hạn.

Còn đối với những người chơi không bị phong trào này tác động, họ chỉ luôn bí mật quan sát đám thú người khác có. Mặc dù lâu lâu họ cũng đòi vuốt ve những chú linh thú mình gặp trong trấn…

“Hầy, không hay tí nào.”

Nhận thấy một chủ nhân của một ánh mắt dòm ngó đang tiến vào trong quầy, Zakuro lập tức nhảy đi núp. Còn Ryui thì lười tới mức gần đây nó toàn dùng phép ẩn thân, tạo ra một ảo ảnh lung linh của chính mình để ẩn thân khỏi những ánh mắt của người khác.

Ryui của tôi thì sẽ chẳng bao giờ cho người lạ chạm vào rồi, còn Zakuro thì lại bị chấn thương tâm lý vì một sự cố với một món nguyền trang nên giờ cứ hễ thấy người ta lại gần là nó lại chạy vèo đi. Cứ kiểu vậy thì gọi nó hiếm là phải. Mà cũng phải, dù có không hay tiếp xúc với người khác thì nó cũng đã hiếm sẵn rồi.

Những người chơi khác có thú nuôi không quan tâm đến việc giao tiếp lắm như Letia chẳng hạn, tôi tự hỏi họ sẽ chọn tiêu chí gì nhỉ.

“Chào quý khách. Bạn cần gì ạ?”

“Kh-không hẳn, mình chỉ vào xem chút thôi. M-mình sẽ đi ngay.”

Người ấy tạm thời tỏ ra một biểu cảm hối lỗi, nhưng tôi đã biết tỏng hành vi nhìn lén ban nãy rồi.

Có vẻ như những người này đã dùng sense 【Ẩn Thân】 để vừa núp vừa nhìn trộm vào bên trong, nhưng vì cấp độ sense còn thấp nên không khó cho tôi để tìm ra họ bằng sense 【Discovery】.

Sở Hữu 21SP

【Bow Lv28】【Hawk Eyes Lv39】 【Speed Increase Lv22】 【Discovery Lv27】 【Magic Talent Lv42】【Magic Power Lv44】 【Enchant Arts Lv16】 【Dosing Lv23】 【Taming Lv6】 【Linguistics Lv15】

Không trang bị:

【Alchemy Lv30】 【Synthesis Lv26】 【Earth Element Talent Lv13】 【Engraving Lv1】 【Swimming Lv13】 【Crafting Knowledge Lv30】

【Cooking Lv22】

Chắc tôi không cần bàn kĩ hơn về lý do tại sao cấp độ của hai sense 【Hawk Eyes】 và 【Discovery】 cứ thế tăng đều đều trong khi tôi chẳng phải động tay động chân gì mà chỉ việc trông coi cửa hàng đâu nhỉ.

Trong lúc đang tranh thủ xem lại trạng thái sense của mình, tôi nhận được một lời mời chat bạn bè và xác nhận chủ nhân của lời mời ấy.

“Lạ quá, Minute gọi.”

『“Hiii. Chào, Yun-san.”』

“Ồh, lạ ghê ta. Có chuyện gì vậy? Liên quan đến Taku à?”

『“Taku-kun đang làm gì đó rồi. Tớ có một yêu cầu cá nhân muốn nhờ cậu đây, giờ tớ qua cửa hàng cậu nhé?”』

“Ừ, cứ qua đi.”

『“Rồi rồi. Chốc nữa gặp lại.”』

Dứt lời, cô ấy ngắt máy. Thỉnh cầu từ một người khách không thân cho lắm à.

Minute là một thành viên trong party của Taku, một nữ giáo sĩ tóc vàng. Cũng nhờ Taku mà tôi đã gây trở ngại cho cậu ấy mấy lần, không biết bây giờ cậu ấy muốn nhờ gì nhỉ. Tôi nghiêng đầu đầy bối rối trước khi bắt đầu chuẩn bị đồ ngọt và trà để đón khách.

“Xin lỗi vì đột ngột lại qua đây nhờ cậu, Yun-chan.”

“Không sao, tớ là thợ thủ công mà. Phương châm của một thợ thủ công chính là lắng nghe mọi yêu cầu.”

“Hmm. Nhưng đây không liên quan đến chuyện chế tạo đồ cho lắm đâu, vẫn được chứ? Vào đi nào, Mami, đừng có núp ở đó mãi.”

“Thật hả? Vậy cũng được sao?”

Minute đẩy Mami đang nấp sau cánh cửa ra vào. Những cử chỉ giỗ dành nhẹ nhàng của cậu ấy rất ra dáng một người chị gái chu đáo đấy chứ. Hừm, có vẻ yêu cầu lần chính là do Mami đưa ra thì đúng hơn.

“Nào, đừng đứng ở cửa nữa, vào trong ngồi đi em? Anh sẽ đi pha trà ngay.”

“V-vâng, phiền cả nhà.”

Mặc dù đã qua đây khá nhiều lần để mua potion rồi nhưng phản ứng của cô nhóc cứ tựa một con thú nhỏ nào ấy, làm tôi vô thức cười trừ.

“Đây, trà đây.”

“Cảm ơn.”

“Mấy cái bánh quy này ngon thật đấy, Yun-chan à. Tự làm hả?”

“Ừ. Mấy thứ ấy không có hạn sử dụng nên bảo quản thoái mái chẳng sợ hỏng đâu, trước đây tớ làm sẵn cả đống rồi. Nếu muốn tớ cho cậu vài hộp mang về nhé.”

Da mặt tôi dần dãn ra khi thấy họ ngon miệng với trà và bánh quy.

Pha trà xong, tôi ngồi xuống, đối mặt với cả hai; Zakuro cũng nhỏm dậy, nhảy xổm lên khoảng trống giữa đầu gối tôi và quầy tính tiền.

“Cái tính tham ăn bánh vẫn chẳng đổi tẹo nào. Đây, xì.”

Tôi cầm một chiếc bánh quy trên tay và đặt gần mũi con cáo, Zakuro lập tức khểnh mũi ngửi khịt khịt. Tiếp đó, nó từ từ dùng tay kéo miếng bánh xuống, khéo léo cắn từng miếng nhỏ; bầu không khí nhờ đó mà trở nên yên bình.

Nhưng, để phá tan sự tĩnh lặng——

“Này, Minute. Chả nhẽ yêu cầu của Mami có liên quan đến phong trào hiện thời sao?”

“Chính xác. Sao cậu biết?”

“Vì dạo gần đây có khá nhiều người đến với 【Atelier】 chỉ để nhìn ngắm chung quanh.”

Và một trong số những người được nhắc đến lúc này đang nhìn say đắm vào Zakuro mà chẳng hề để ý tí gì đến cuộc nói chuyện của bọn tôi.

“Thế, cậu muốn tớ làm gì? Giờ cậu có bảo mình dạy cách thuần hoá thú bằng sense 【Taming】 thì tớ không thể đâu.”

“Tớ không nghĩ vậy đâu. Làm gì có chuyện nhóc ấy lãn phí SP để lấy một sense mình chẳng dùng chứ.”

“Thế thì chuyện gì?”

“Dạo gần đây, Mami cứ bị ảo tưởng thế nào ấy. Có lẽ vì quá ham thứ đó nên đầu óc mộng mị cũng nên. Nếu nguyện vọng của mình được thực hiện thì tình trạng của cậu ấy sẽ tốt lên đấy.”

“Ờ thì, cũng không hẳn là tớ không hiểu…”

Trong khi hai chúng tôi nói chuyện, Mami nãy giờ không lên tiếng đã lẳng lặng tiến lại gần Zakuro. Con Cáo con nhận thấy, cứng người lại trong một khoảnh khắc trước khi trốn ra sau lưng tôi.

Hai cánh tay của Mami đang vươn ra thấy vậy lập tức đông cứng lại, trông cô nhóc đang xuống tinh thần dữ dội lắm.

“…Yun-san này, em muốn có một con thú.”

Cô bé thầm thì, nói bằng một giọng ngây dại. Nếu được thì tôi cũng muốn giúp lắm, nhưng—— à, có một cách.

“Em muốn thú nuôi có thuộc tính chiến đấu hả?”

Cô bé lắc mạnh đầu sang hai bên, trông hơi ghê, để trả lời câu hỏi của tôi. Nếu tìm thú nuôi dùng để trợ chiến thì khó lắm, chứ chỉ đơn giản là mấy nhóc nhỏ nhỏ xinh xinh thì đơn giản thôi.

“Vậy anh biết một loại thú có sẵn ở ngoài rừng này, có lẽ phù hợp với yêu cầu của em đấy.”

“Thật sao? Yun-chan, bằng cách nào vậy?”

“Cũng tương tự việc điều chế vật phẩm thôi. Thực ra thì em mới biết rằng có một công thức trong sense 【Synthesis】 có thể tạo một chú slime đấy. Tuy không mạnh trong mặt chiến đấu nhưng làm thú nuôi thì không đến nỗi nào.”

Thế em tính sao? Tôi hỏi Mami, biểu cảm của cô nhóc lập tức tươi tỉnh hẳn lên, đầu gật rụp một cái đầy hạnh phúc.

“Nhưng nếu vậy thì lần này vẫn được tính là một yêu cầu chế tạo đồ mà, nhỉ? Thành ra anh cũng phải lấy phí đúng không?”

“Hmm. Với bộ đồ nghề anh đang có thì không có khả năng thành công nào đâu. Chắc cần tầm 600kG để nâng cấp đấy. Còn cả giá thành nguyên liệu nữa, nên chừng đó không phải là giá cuối đâu.”

“Uh, đúng như mình nghĩ. 600kG thì có hơi quá tầm rồi đây.”

“Vì phải chuẩn bị dụng cụ và các công đoạn cũng tốn kém nên hiện tại bọn anh vẫn thiếu ngân sách mà.”

“Thôi để anh gánh 600kG kia đi, dù gì thì cũng là đầu tư vào dự án tổng hợp thú mà. Tuy nhiên, phần nguyên liệu thì em trả giúp anh nhé. À, còn cả tiền công thì thành ra… tầm 100kG ấy?”

“Vậy thì tốt quá. Em lo được. Tạo một chú slime thật dễ thương cho em nhé.”

Mami cúi đầu thật sâu.

“Về phần nguyên liệu thì em có thứ gì cứ đưa cho anh, không thì ra phố mua về cũng được. Anh sẽ viết cho em một cái danh sách cần thiết.”

Để tổng hợp một con slime cần năm món vật phẩm khác nhau. Nói đúng hơn phải là năm loại nguyên tố.

Trong số đó, quan trọng nhất là một vật phẩm rơi ra đặc trưng cho loại quái. Bên cạnh đó là các vật phẩm được phân loại theo nguyên tố: lửa, nước, gió và đất.

Vật phẩm thuộc loại nguyên tố đất gồm quặng, hoặc một món rơi từ quái hệ thổ. Linh thú được tạo ra sẽ có sức mạnh cân bằng theo 4 nguyên tố.

Tôi lập một danh sách các nguyên liệu đơn giản trong khi nếu dùng những nguyên liệu cấp cao hơn, linh thú tạo thành sẽ mạnh hơn nhiều. Chỉ là xét trong loài slime thôi.

“…hiểu rồi. Giờ đang hết nguyên liệu nên anh cho em một ngày để thu gom nguyên liệu được không ạ? Em sẽ mang chúng đến sau.”

“Ừ, còn anh sẽ chuẩn bị một số thứ khác.”

Cuộc thảo luận giữa tôi và Mami kết thúc, mặc dù tôi đã bảo là không cần thiết nhưng hai người họ vẫn cẩn thận cọc trước cho tôi nửa số tiền. Có vẻ tôi cần cố gắng hết sức mình thôi.

Thế là số tiền tiết kiệm của tôi kể từ khi lượng khách đến cửa hàng tăng đột xuất đã bay theo cú nhấp chuột thanh toán bộ đồ nghề tổng hợp. Mình cần lên kế hoạch kiếm lại tiền càng sớm càng tốt mới được.

“Vậy là xong, một bộ dụng cụ tổng hợp dành cho năm vật phẩm.”

Bộ dụng cụ dành cho 3 vật phẩm mà tôi từng dùng chỉ là một cái hộp được sơn vài vòng tròn ma pháp bên trên, còn bộ dùng cho 4 là một chiếc hộp đá. Còn cái dùng cho 4 vật thì là một chiếc hộp có chia ngăn bằng đá, được sơn lên một g vòng tròn ma pháp lớn và phải cần một không gian rộng mới đủ chổ để.

Bên trong vòng tròn ma pháp sẽ là 5 rảnh phân chia bởi các hàng cẩm thạch dọc – ngang, thành phần nguyên liệu chính sẽ được đặt ở giữa, chung quanh nó là các nguyên liệu phụ.

Sau khi lắp đặt chính xác các rãnh đá xong, tôi nhìn quanh chiếc xưởng nay đã chật đi mấy phần. Chắc tôi cần mở rộng nơi này hoặc xây thêm một căn phòng khác mới được. Sau khi đã mua xong bộ đồ nghề mới toanh thì giờ đây, tôi đã chẳng còn một xu dính túi để mà phung phí nữa. Đã thế, tôi còn tốn cả tiếng đồng hồ chỉ để lắp đặt mấy cái rảnh vào, haizzzz~~

“Cứ đứng mãi một chỗ cũng chẳng làm được gì. Thôi thì mình làm thử một phát trước khi Mami với Minute tới nhỉ.”

Tự dưng ngẫm nghĩ, tôi nhận ra, nếu mình luyện thử vài lần để rút kinh nghiệm thì sẽ tránh được việc lãn phí nguyên liệu.

Thế là tôi đặt một viên lam thạch rơi ra từ con blue slime vào vòng tròn ma thuật. Còn trong 4 ô còn lại, tôi đặt lần lượt bột than, nước giếng, lông quạ và một viên đá. Chúng đều là các món nguyên liệu rẻ tiền tôi mua được trong phố.

“Triển nào ——《Synthesis》!”

Tôi đứng cạnh vòng tròn tổng hợp, thi triển kĩ thuật làm tiêu tốn nhiều MP hơn hẳn những lần tôi từng làm trong quá khứ. Những chữ khắc trên vòng đá bắt đầu hấp thu MP và sáng lên một thứ ánh sáng nhợt, dần dần lan ra thành vòng tròn. Nguyên liệu trên từng ô lần lượt bị phân tách thành các phần tương ứng với mỗi nguyên tố trước khi bị hoà lẫn vào với nguyên liệu cơ sở ở giữa vòng, một lúc sau đó thì bị ánh sáng bao phủ.

“…thành công không đây…”

Sau khi ánh sáng nhợt toả sáng khắp khu xưởng bắt đầu liệm đi, một viên đá được phủ lớp màu mỏng xuất hiện chính giữa đó.

Trông không khác gì mấy viên đá triệu hồi của Ryui hay mấy đứa kia là mấy, lần này thì nó có tên là 【Thạch Nhân】[1], loại đá cho phép triệu hồi một linh thú tổng hợp. Chính xác hơn phải gọi đây là một viên 【Slime Thạch Nhân Lv.1】 mới đúng.

“Các bước triệu hồi chắc cũng như đối với thú được thuần hoá bằng 【Taming】 thôi nhỉ, dùng lệnh 《Triệu hồi》 và 《Giải Phóng》 là được chứ gì.”

Tôi đặt viên 【Slime Thạch Nhân】 lên lòng bàn tay, hô lớn——

“Slime ——《Triệu Hồi》!”

Ngay lập tức, viên đá phát ra ánh sáng trắng, loá cả mắt tôi. Trước khi ánh sáng ấy biến mất, một con Slime đã thành hình và phủ khắp tay tôi một tiếng *bộp*.

“Uwaaa?! Ghớm quá!”

Tôi vội giũ tay làm con slime bay ra, đâm sầm vào tảng đá trong xưởng, văng tung toé. Thế nhưng ngay lập tức, chất dịch của con quái tập hợp lại với nhau tại phần nhân cơ thể, và thoắng một cái đã trở về hình dạng ban đầu.

“Uuuu, hơi khác với slime mà mình tưởng tượng. Nhưng thế này mới đúng là blue slime.”

Tôi đã tưởng nó đặc và cứng hơn cơ. Dịch thể của con này cứ chảy quanh hạt nhân của nó, trông giống con trùng a-míp hơn là slime.

Còn về kích cỡ, con này còn nhỏ hơn cả một con blue slime. Muốn sử dụng làm thú nuôi thì phải cực khổ lắm đây, tôi không nghĩ là thoả mãn được yêu cầu của Mami đâu.

“Phải thiết lập một công thức mới thôi!!”

Và một lần nữa, tôi đặt mọi nguyên liệu vào, tạo một thực thể tổng hợp khác. Lần này sẽ là 【Slime Thạch Nhân】 với vật phẩm thuộc loại quặng.

“…không ổn. Chỉ có thể tích của nó là tăng lên thôi. Mình nên tìm loại nguyên liệu nào mới được nhỉ?”

Quặng, gỗ, thảo dược, vật phẩm rơi ra từ quái, potion các kiểu… Tôi tiếp tục thử thêm vài lần với nhiều loại vật phẩm khác nhau.

Tôi càng thử bao nhiêu thì cơ thể con quái tạo ra càng lớn lên bấy nhiêu, màu sắc của nó cũng thay đổi dựa trên đặc tính nguyên tố mà tôi dùng. Khi tôi thử tổng hợp Thạch Nhân bằng nguyên tố thuỷ, hỗn hợp tạo thành dần chuyển sang màu xanh lam trước khi trở thành một chú blue slime hoàn chỉnh. Còn khi tôi dùng nguyên tố thổ, thứ tạo ra sẽ là một chú slime-bùn.

Mỗi lần thành công tôi lại thu được một hình dạng khác nhau, rất khó để tìm ra quy luật của chúng kể cả khi tôi đã ghi chú kĩ càng.

“Mmm… chẳng có tí manh mối nào. Sao làm được một con slime nhìn đẹp đẹp tí đây trời…”

Tôi hỏi, con slime đủ màu trước mặt tôi liên tục uốn éo thay cho câu trả lời. Nó cứ kêu *ục ục* nhớp nháp làm tôi không khỏi nhăn nhó.

“Yun-chan, chị vào nhé.”

“Xin lỗi đã làm phiền.”

Chị NPC Kyouko-san nãy giờ đã đón tiếp Minute và Mami rồi nhẹ nhàng dẫn họ vào trong khu xưởng. Khi cả hai người kia bước vào cùng đầy đủ nguyên liệu trong tay, họ để lộ hai biểu cảm khác hẳn nhau.

Minute thấy đám slime đầy màu sắc trong xưởng không khỏi nheo mắt lại, còn Mami, cô nhóc trông khá bất ngờ. Hê, mình đánh cược một phát được không nhỉ?

“Bây giờ em đang thử tạo vài mẫu. Hai người thấy sao?”

Vẫn không tin vào mắt mình, Minute lùi vài bước trước khi tựa vào tường. Còn Mami ngần ngại tiếp cận một trong số đám slime trước mặt, ngồi xổm xuống đất và đưa tay chạm vào dịch nhầy nhầy của nó.

“Không tốt lắm. Nó không đủ độ đàn hồi.”

“Vậy thôi sao?”

“Không chỉ vậy thôi đâu, nhìn cái mớ hỗn độn kia đi.”

Nhìn sang Minute đang có gương mặt xanh lè kia, tôi trấn an: “Bọn chúng chỉ là slime thường thôi mà”. Kết hợp với tôi là Mami, em ấy đã trao đổi ánh mắt thành công cùng tôi, nói: “Đúng đấy, bọn chúng chỉ là lũ slime thường thấy ở mấy cánh đồng thôi”. Cứ như đúng rồi vậy. Ừ thì cũng có vấn đề gì đâu cơ chứ.

“Hừm, có vẻ như Minute vô vọng thật rồi. Dọn sạch đống này thôi. ——《Giải Phóng》.”

Không như những con thú bị thuần hoá, dù là giải phóng một số lượng lớn quái tổng hợp đi nữa cũng không tốn MP là bao. Khi tôi bắt đầu nhặt từng viên Thạch Nhân lăn trên sàn cũng là lúc Minute mới bắt đầu di chuyển được cơ thể.

“Thế anh có làm bọn chúng đàn hồi hơn tí nữa được không?

“Hmm. Giờ thì hơi khó đó. Dù đã thử bao nhiêu công thức rồi nhưng anh vẫn chưa tích luỹ đủ kinh nghiệm. Chắc giá cả sẽ còn đắt hơn mốc giá bọn mình giao kèo ấy, như vậy vẫn được chứ?”

“Vâng. Đâm lao thì phải theo lao thôi.”

Mami gật mạnh đầu, tỏ vẻ đồng ý với việc tôi đã phung phí nguyên liệu. Chà, anh đánh giá cao quyết tâm của em đấy, nhóc.

“Thế chúng ta cùng nhau làm có được không?”

“Làm á, nhưng cả tớ và Mami làm gì có ai sở hữu sense 【Synthesys】 đâu.”

“Thì tớ sẽ nhận trách nhiệm trực tiếp tổng hợp, còn hai cậu sẽ nghĩ công thức rồi báo lại cho tớ.”

“Có vẻ vui đó.”

Cuối cùng, Minute cũng cười khì, lần đầu tiên tôi thấy cậu ấy cười kể từ khi đến đây. Thế là tôi thuyết trình cho cả hai hiểu về quy trình tổng hợp, tiếp đó là cho họ thấy cách tạo một chú slime.

Sau một hồi giảng giải khó khăn, bọn tôi cũng đã tạo thành công một con slime từ những nguyên liệu mới mua được.

“Giờ chúng ta có Răng nanh chuột lửa, Vảy cá pháo, Da rắn trong suốt và Sừng quỷ lùn. Toàn những nguyên liệu cấp cao cả đó.”

Chúng đều là các nguyên liệu cấp cao hơn những gì tôi từng dùng.

“Nếu vậy thì có lẽ chúng ta sẽ thu được một con slime ngon hơn ấy. Thử liền nào.”

Tôi đặt từng vật phẩm vào trong vòng tròn ma pháp, thi triển thuật tổng hợp.

Và không để người dùng đợi lâu, chiếc máy đã cho ra một viên 【Slime Thạch Nhân Lv.3】, hạt nhân của một chú slime bự ơi là bự.

“Hừm. Cấp thì cao hơn đó, nhưng chất lượng thì vẫn vậy.”

“Yun-chan này. Nguyên liệu dùng để tổng hợp bắc buộc phải là một vật phẩm sao? Giả dụ như tổng hợp nhiều 【Thạch Nhân】 với nhau chẳng hạn.”

“Kết hợp slime với nhau để tạo thành một slime á?”

Minute và Mami lên tiếng. Điều này tôi đã chưa từng nghĩ qua đấy. Thế là tôi đặt một số lượng các viên thạch nhân lv.1 vào trong vòng tròn tổng hợp.

Và thứ được tạo ra từ những viên thạch nhân Lv.1 chính là một viên đá Lv.2.

Mặc dù cấp độ thì tăng lên nhưng thứ duy nhất thay đổi chính là kích thước con quái. Chẳng nhẽ lượng kinh nghiệm tăng lên sẽ làm cấp độ tăng theo ư?

“Hừm. Nó phình to ra nhưng vẫn chẳng được gì. Mà giờ thì cũng chẳng làm được loại quái khác vì chẳng có công thức nào nữa, đúng không?”

“Thế sao chúng tao không thử tổng hợp bằng những nguyên tố nhất định? Kiểu như kết hợp các loại Slime-bùn lại với nhau chẳng hạn, không thì tổng hợp chúng bằng nhiều loại vật phẩm quặng ấy. Tớ nghĩ nếu làm vậy thì sản phẩm sẽ đạt đủ yêu cầu về độ đàn hồi đó.”

“Hiểu rồi. Vậy thì giờ chúng ta sẽ làm làm một loạt slime-bùn bằng nhiều loại quặng khác nhau thôi——“

Tôi tán thành với ý tưởng dùng 《Synthesis》 lên nhiều loại thạch nhân với nhau, và sau đó là dùng chuyển đổi vật chất cấp cao có trong 【Alchemy】 lên chúng. Thế là tôi cùng Mami thảo luận một lúc trước khi thử hàng chục lần.

Và kết quả, chúng tôi thu được 【Slime Bùn Lv.3】, 【Slime Cát Lv.1】 và 【Slime Khổng lồ Lv.1】.

Các nguyên liệu tôi dùng để tổng hợp phần nhân con slime càng đa dạng bao nhiêu thì cấp độ và kích thước của chúng cũng tăng lên bấy nhiêu.

Kết quả của quá trình tổng hợp liên tục Slime-bùn bằng nguyên liệu quặng chính là việc chất dịch trong con quái biến thành cát. Tuy con Slime Cát này thật khó để nhận ra đó là một con slime.

Và bằng Alchemy, tôi thu được một Slime Khổng Lồ từ 10 viên 【Thạch Nhân】.

Tuy đã tạo được khá nhiều chủng mới nhưng không một loại nào có đủ độ đàn hồi và trông vừa mắt Mami cả.

“Hmm. Bề mặt con Slime Cát sần sùi quá, mà đây cũng không phải vấn đề duy nhất nhỉ.”

Chạm vào bề mặt con slime trước mặt, thứ tôi cảm nhận được chính là sự sần sùi của cát đang tuôn chảy bên trong. Bên cạnh đó, con Slime Khổng lồ còn lớn tới mức có thể dễ dàng nuốt chửng một người trưởng thành. Tôi đã phải vội vàng giải phóng nó về dạng Thạch Nhân khi vừa mới triệu hồi xong.

“Nếu nguyên liệu loại quặng không có tác dụng thì chúng ta nên dùng cái gì bây giờ. Aahh, đau đầu quá!”

Dù đã thử không biết bao nhiêu công thức khác nhau nhưng tôi vẫn chẳng thu được tí thành công nào. Có lẽ dùng vật phẩm thảo dược hay potion các kiểu, còn không thì tổng hợp cùng một món vũ khí nào đó, có nên không ta? Aagggga…

“Anou, anh có hỗn hợp nào ở dạng rắn không? Kiểu như thạch hay bánh pudding ấy.”

“Thạch hay bánh pudding á? Có, nhưng…”

Tôi gọi ra một ly lam thạch đã tổng hợp từ trước bằng một vật phẩm rơi được từ Slime xanh.

“Bột Gelatin [2]là một thành phần dùng trong nấu ăn, mà thôi cứ thử đã rồi tính.”

Mami mệt mỏi dùng tay ấn ấn vào cơ thể con Slime-bùn và Slime Cát, ánh mắt cô bé hướng về phía chiếc ly đựng thứ bột màu xanh được cho là bột gelatin ấy.

Tôi cũng vậy, giờ đã bị dồn vào đường cùng rồi nên tôi đánh liều, rắc bột gelatin quanh một viên Thạch Nhân.

“——《Synthesis》!”

Dứt lời, viên đá bị bao trùm bởi ánh xanh nhạt. Thế nhưng nó lại không biến thành 【Slime Xanh Thạch Nhân】 mà lại là 【Gel Thạch Nhân Lv.1】.

“Không thể nào… ——《Triệu hồi》!”

Và thứ hiện lên trước mắt tôi là một vật thể trông như thạch, đặt vừa khít lòng bàn tay. Hạt nhân màu đỏ tối của nó được bao phủ bởi lớp Gel đặc quánh trông như thạch vậy, chẳng phải đây là thứ Mami yêu cầu sao!

Mami mở to mắt, dùng hai tay nâng miếng thạch lên, chẳng buồn đẩy chiếc mũ ba góc chắn ngang tầm mắt cùng chiếc kính khổ lớn trên sống mũi. Cô nhóc dùng cả hai tay cảm nhận bề mặt con slime, độ đàn hồi của nó như lan toả tới đừng đầu ngón tay cô bé.

“Em muốn con này. Cảm ơn mọi người, Yun-san, cả chị Minute nữa.”

“Như vậy là được rồi à? Thế còn kích cỡ, màu sắc thì sao?”

“Thế anh làm nó to hơn một chút được không?”

“Ừ, okê.”

Dứt lời, tôi tiếp tục công việc tổng hợp 【Gel Thạch Nhân Lv.1】 để tinh chỉnh kích thước và cuối cùng cũng biến kích cỡ nó lớn lên ngang với một chiếc gối ngủ.

“Này, sao chúng ta không thử dùng thứ này làm trò đùa với người khác nhỉ?”

“Đùa?”

Cả Mami với hai tay ôm chú thú trước ngực và tôi đang vuốt ve hai chú thú Zakuro và Ryui vừa triệu hồi khi nãy xong đồng loạt nghiêng đầu tỏ vẻ không hiểu.

“Như này này——--“

Sau khi nghe Minute giải thích xong, chúng tôi thấy ý kiến này quả thật thú vị và quyết định sẽ thực hành thử. Nhưng vì không đủ nguyên liệu nên cả hai người kia lập tức chạy đi mua, còn tôi ở lại chuẩn bị vài thứ khác.

Kịch bản trò đùa lần này sẽ là nguỵ trang chú slime trông thật giống thức ăn rồi cho nó nhảy sang phải trước khi nạn nhân kịp cho vào mồm. Và nạn nhân ở đây không ai khác ngoài những thành viên trong party bao gồm Taku, Gantz và Kei. Ba tên con trai kia sắp được biến thành trò đùa của bọn tôi rồi, hehe.

Tôi tổng hợp một chú Slime Độc bằng cách dùng độc chiết từ độc thảo và nguyên tố ánh sáng. Tôi đặt chúng vào trong một chiếc nồi trộn lẫn súp—— và kết quả thu được là một chú slime-súp-đậu-đỏ.

Một chú Gel đầy màu sắc được tạo hình giống hệt một món tráng miệng làm lạnh mang tên thạch đậu đỏ.

Loại Slime cát và Gel trông giống bột đậu nành được hoá phép thành Slime bột sắn dây.

Tiếp theo là chú thú Gel tam thể trông không khác gì Bột chiên cả.

Cuối cùng là con Slime đủ màu trong nồi —— Slime Bóng đêm.[3]

Trong quá trình chế biến bọn chúng, cả đám đã rất vui. Tuy không phải chế đồ nhưng làm một thứ gì đó trong bầu không khí náo nhiệt quả thật rất tuyệt. Lần này Mami và Minute tranh tôi trả 100kG tiền nguyên liệu, thế là tổng cộng tôi chỉ phải bỏ ra đúng 600k mua bộ đồ nghề. Tôi đã bảo là không cần tiền công nhưng hai người họ vẫn khăng khăng trả thêm 100k nữa và buộc tôi phải đồng ý nhận.

“Xong, mang đến cửa hàng nào.”

“Chuẩn bị tinh thần đi nhé, sắp được nhìn những gương mặt thộn ra vì bất ngờ rồi.”

Cái bản mặt của Taku khi sững sờ chắc vui lắm, tôi nghĩ. Cơ mà bọn tôi cũng không định làm gì quá trớn cả, chỉ đơn thuần là khoe vài chú linh thú mới tổng hợp được thôi.

Tôi nhồi đống ‘thức ăn’ vào trong chiếc hộp gỗ rồi mang đến quầy hàng, các công đoạn chuẩn bị coi như hoàn tất.

“Okay, gọi bọn họ qua đây đê.”

“Gọi đi gọi đi. À, để em chuẩn bị tí đồ uống nữa.”

Trong mỗi hộp tôi đặt tương ứng một loại slime và một ly nước chanh. Nhưng đúng lúc ấy tôi chợt nhớ ra có chuyện quan trọng cần làm, vậy là lọt tọt chạy về xưởng.

Thiếu thìa, nĩa với đũa thì ăn bằng niềm tin gì. Tuy là thức ăn giả nhưng cũng phải cần những thứ đó chứ.

Và khi lấy xong, tôi quay lại cửa hàng để hoàn tất khâu chuẩn bị——

“Ồhh, Yun-chan đấy à. Tớ ăn nhé?”

…gì cơ?

Tôi nhìn đăm đăm vào thứ Gantz cầm trên tay.

Hắn đang cầm một cục thạch mà theo tôi thì đó là con Thạch đậu đỏ thì đúng hơn. Hắn ăn mà chẳng cần thìa hay muỗng gì cả.

Thú tổng hợp mang tính nhân tạo và chỉ dùng được một lần duy nhất. Đó là lý do bọn chúng rất trung thành, luôn tuân theo mệnh lệnh hay hướng dẫn của người tạo, song, lại không thể độc lập hành động được. Vì thế nên nó không thể tự chạy đi hay động đậy gì——

“Đừng ă——?!”

“Ohh, không được ngon cho lắm. Tui có nghe ba đứa con gái bên Yun-chan bảo làm kẹo bánh gì đó, nhưng nếu không xét về vẻ ngoài thì vị bên trong tệ quá. Chắc đây là của Minute làm phải không?”

Sốc, biểu cảm lúc này của tôi chính xác là sốc. Thế là hắn nuốt mất rồi. Tôi muốn nói cho Gantz nghe lắm, nhưng lại không thể. Tôi còn định để chúng tránh ra một bên khi Taku, Gantz và Kei sắp đưa vào mồm kia mà. Ai ngờ tên Gantz này lại tới trước rồi tạp luôn chứ.

“Hmm. Cái này là súp đậu đỏ à. Khi nãy nếm vào tớ thấy có vị lạ lắm, chắc lại của Minute chứ gì. Thế tóm lại…”

“N-này, Gantz? C-còn Take với Kei đâu? Chẳng phải Minute và Mami kếu cả ba người sao?”

Giọng tôi trở nên run dần, cố gặn hỏi Gantz lý do.

“Àh, Kei tìm thấy một món vật phẩn hắn thích ở ngoài phố nên hai người kia đang tìm cách trả giá rồi. Còn tui không thích mua sắm cho lắm nên đi trước, hai người kia chắc sẽ đến sớm thôi.”

Lập tức sau khi hắn dứt lời, một cuộc gọi bạn bè từ Minute hiện lên.

『“Không hay rồi. Gantz tới trước, tìm cách giữ chân hắn đi.”』

“Ahahaha, xin lỗi nhé. Tớ mới vào xưởng một lát thì ở ngoài này hắn đã xơi xong cả rồi.”

Đã thế lúc này, tên háo ăn kia vẫn đang uống nước chanh mà thật ra đấy là một chút slime giả dạng.

Chết thật, nhớt thế mà tên này chẳng thèm để ý cơ à.

“BKhà! Đồ uống có ga làm cổ họng và dạ dày tui như tê cứng lại ấy!”

Không, không phải là tê cứng đâu! Con người này không biết thật sao?! Chả nhẽ hắn đang cố tình đùa tôi hả?! Mình nên làm gì đây? Tim tôi đập càng lúc càng mạnh, và ngay sau đó, Minute cùng Mami mang Taku và Kei về. Có lẽ mình nên hoàn tất trò đùa là vừa.

“——【Nhảy!】”

Dứt lệnh, những con slime đang bất động trên đĩa lập tức nảy lên. Tuy tôi muốn trêu cả Taku và Kei, nhưng nếu cứ để tên Gantz kia ăn tiếp thì hắn sẽ trở thành nạn nhân duy nhất của trò đùa mất.

Thế nhưng thực tại nghiệt ngã. Con thú nhảy lên, va vào trán Gantz và để lại trên đó một vệt nhỏ chất nhớt gồm đủ loại màu sắc. Không chỉ Gantz trở thành nạn nhân duy nhất của ‘buổi diễn’ mà cả Taku cùng Kei đều há hốc mồm ở của ra vào.

Khi kích hoạt lệnh, tôi tự hỏi không biết con slime Gantz đã nuốt sẽ làm hắn ngộp thở đến chết hay đại loại như khó nuôi hay không, nhưng có vẻ như nó đã biến mất bên trong dạ dày hắn rồi thì phải.

Tiếp đó, Minute phá ra cười, còn Mami thì nép sau Kei, dòm ra.

Sau khi trò đùa bị lộ, Taku và Kei đặt hai tên lên ngực mình thở phào vì đã không trở thành nạn nhân.

‘Woa, nguy hiểm quá. Ai lại tin được là Yun nghĩ ra trò này chứ.”

‘Không, là ý của Minute đó chứ. Ơ mà chắc tui phải đền cho mọi người cái gì đó rồi nhỉ.”

Tôi đáp lời Taku, sau đó triệu hồi vài chú Slime.

“Không nhận ra đồ giả mà vẫn cứ nuốt, công nhận Gantz ngốc thật đấy.”

“Cậu nói gì vậy hả, Minute. Đồ ăn dòn sẵn lên thế thì ai mà để ý tới thứ khác cho được chứ.”

“Thế mà tui cứ tưởng bố biết nhưng vẫn ăn đấy chứ.”

Nói vậy cũng là do cái phản ứng buồn cười hết sức của hắn thôi.

“Thôi đi má!”

Chắc hẳn hắn đã nghĩ ‘thôi thì bị troll một quả cho vui chắc không sao đâu’. Diễn lầy cũng có mức độ thôi chứ bố.

“Nhưng nói gì thì nói, Yun, mày làm giỏi thật đấy.”

“Ùm thì chúng đều chỉ dùng được một lần thôi nên tớ muốn biến chúng thành thú nuôi, nhưng tổng hợp một hồi thì được nhiều cái hài dễ sợ.”

Taku nói, tôi đáp lại một cách hơi bẽn lẽn, ngại ngùng cứ như em bé ấy.

Mami trông đã thấm mệt, đặt chú Slime lên gối và tận hưởng cảm giác đàn hồi của nó. Cho tới giờ thì nó vẫn nấp trong chiếc mũ ba góc của nhỏ và được nhóc ấy kéo ra bằng cả hai tay. Không chỉ tôi mà cả Kei và Minute cũng thấy bất ngờ. Vậy là cuối cùng, chỉ có một mình Mami là troll được cả nhóm. Lúc con thú hơi ló ra từ chiếc mũ, Mami đã dùng chiêu nói bụng để gọi nó một tiếng ‘Oaai’. Thế là Kei liền dúi mặt vào hai gối, vai hắn run lên cầm cập như thể nhìn thấy ma vậy.

“Này này, tớ chạm vào nó được chứ? Tớ cũng muốn sờ một con Slime.”

“Tuy gọi là Slime nhưng thực ra nó là Gel đấy.”

“Gì cũng được. Cái này làm tui nhớ đến miếng thạch tui làm hồi nhỏ quá.”

Gantz đưa ngón tay đến con thú như đúng rồi. Ngón tay hắn chạm vào con thú, lớp màn bọc vỡ ra, những thứ bên trong tràn ra một ít gợi tôi nhớ đến một hiện tượng quen thuộc.

Cột HP của con thú từ từ giảm xuống một ít. Thế nhưng Gantz vẫn tiếp tục, hắn chẳng bao giờ biết chú ý cả.

“——--!! Gantz! Dừng lại!”

“Hả? Yun-chan, chẳng nhẽ cậu ghen tị ư?”

“Aahhhhh——“

Mami khẽ kêu lên. Chú Gel mất dần chất dịch bên trong, dần tan ra thành những phần nhỏ.

“Chậm quá. Chẳng phải cậu là võ sư sao!”

Sense có những sense cho phép hắn chiến đấu chỉ bằng tay không. Và một trong số đó có tác dụng tăng sức tấn công bằng tay trần. Hành động chọc tay vào con thú được hệ thống tính là một đòn tấn công, nên khi hắn cứ thụp thò tay lên con thú nhiều lần thì nó càng mất HP bấy nhiêu.

“Yun-chan, cậu phạt thật nặng Ganzt cho tớ nhé!”

“Chắc rồi. Xì, Gantz là đồ ngốc xít.”

Trông thấy Mami trầm hẳn xuống, tôi không khỏi cau mày. Taku và Kei cũng vậy, hai cặp mắt thi nhau gườm Gantz.

“Eeehhh?! L-lỗi của tớ! Tớ xin lỗi!”

“《Enchant》——Attack, Speed!”

“Để bọn tớ chỉnh lại não cậu một tí nhé.”

Tôi thi triển một thuật enchant tăng tấn công và tốc độ cho Minute. Tuy là pháp sư nhưng cô ấy lại lấy hết sức đập nguyên cây gậy tạo phép của mình vào đầu Gantz.

Nhận nguyên gậy vào người, Gantz bay mấy mét ra ngoài cửa, nằm sõng soài bên vệ đường. Tôi biết là hắn thừa sức tránh nhưng đầu óc hắn còn tỉnh chán, chứ nếu mà hắn dám làm thêm một hành động không cần thiết nào nữa thì xác định đời trai luôn rồi. Lúc cây gậy sắp đập vào, hắn còn nhảy về sau để lấy đà cho cú bay nữa mà.

“Chậc! Làm thịt hắn luôn đi!”

“Tui xin lỗi mà! Tha tui đ——“

Gantz ngồi dậy, lấy hai tay ôm đầu xin lấy xin để, nhưng rồi hắn nghe thấy gì đó trên đầu mình kêu rôm rốp nên lại thôi.

“Hay lắm, Yun-chan.”

“Tui cũng tức chứ bộ, đồ tui làm mà cứ phá là sao, hả.”

Tôi đã nhọc nhằng vất vả đến mức nào để tạo ra con thú đó cơ chứ, thế mà đến cuối mọi chuyện lại thành công cốc. Thử hỏi sao tôi không tức cho được. Tôi ném một viên thuốc 【Tê liệt 4】 vào hắn. Không thể cử động được gì, Gantz đã tưởng Minute chắc chắn sẽ làm thịt mình, thế nhưng trước đó, Mami đã đứng ra ngăn cản.

“Đ-đợi đã.”

“Mami, sao vậy? Tên ngốc này đáng bị phạt mà!”

“Không. Để tự em phạt anh ấy.”

Câu ấy được nói ra một cách rõ ràng với một tông giọng lạnh ngắt. Vâng, có lẽ tôi không giúp được gì nữa rồi.

“Đ-đợi một——“

“《Enchant》—— Intelligence. Đây, cho em thêm tí INT này.”

Để bổ sung cho sức mạnh của ma pháp tấn công, tôi cho Mami một viên thuốc tăng INT. Em ấy im lặng nuốt nó, khẽ nhắm mắt.

“Ồhh, em ấy sắp thi triển thuật thức mạnh nhất rồi kìa.”

“Mạnh nhất?”

“Mami là một pháp sư điển hình. Cơ mà bình thường thì em ấy thường giấu bài. Sức mạnh thật sự của nhóc ấy không hợp với vẻ ngoài nhỏ nhắn đâu, nên…”

Mami khẽ nhắm mắt, đưa cây quyền trượng lên trước Gantz, lúc này đang chờ đợi cùng ánh mắt long lanh. Nghe xong, mặt hẵn trở nên xanh lè, hai tay bất giác đưa lên phòng thủ.

“——《Đại bác không khí》!”

Một viên đạn khí à. Dù phong là một nguyên tố có độ sát thương phép thuộc loại khá, nhưng tuyệt chiêu này mang sức mạnh gấp đôi bình thường, một viên nhỏ như quả trứng cũng đủ thổi bay Gantz.

“Sense 【Thiền】 giúp tăng tỉ lệ hồi phục MP và sức mạnh của lần triển phép kế tiếp. Hơn nữa, cộng với enchant của Yun-chan và vật phẩm tăng chỉ số kia thì quả này xác định bố.”

Tôi không thể miêu tả được vì trước giờ chẳng có thứ gì so sánh nổi với nó, sung lực của viên pháo khí làm tóc tôi bay tứ tung mọi hướng.

Mami thậm chí còn chẳng thèm nhìn kết quả mà chỉ thi triển thuật pháp rồi quay lưng lại, vùi đầu vào ngực tôi.

“Em đã ổn chưa?”

“Tạo cho em một con dễ thương hơn đi.”

“Ô-kê.”

Con gái quả thật đáng sợ. Nhưng đã quen với đứa em gái của mình nên tôi cũng không còn lạ lẫm gì nữa. Tôi nâng chiếc mũ của cô bé lên, vuốt ve hai má em ấy, có một chút ngượng ngượng.

Tiếp đó, Kei và Minute cũng tham gia vào bằng cách mời cô bé ăn kẹo để lấy lại tâm trạng.

Gantz lúc này đã về, cúi thấp hai vai. Minute phá ầm lên cười khi thấy hắn về, cứ vỗ ầm ầm lên lưng hắn.

“Ngốc thật chứ chẳng chơi. Cơ mà vui lắm! À, Yun-chan, cảm ơn nhé. Lâu lắm rồi tớ mới vui đến thế, phần thưởng của cậu đây.”

Người đẹp tóc vàng cười hà hà, tôi chẳng biết cậu ấy cười gì nữa nhưng thật sự bất ngờ vì phần thưởng cậu ấy đưa cho.

Hừm, bù lại mấy con quái bị hỏng cũng được. Mà nói thật thì tôi cũng đang cần tiền mà.

“Yun-san, làm con mới đi. Và dĩ nhiên Gantz sẽ trả tiền phí.”

“Thế lại là tui à. Tohoho… Mà này, Yun-chan, làm tui một con luôn nhé?”

“…Cái gì? Lại muốn hành hạ thú vật à?”

Tôi đáp lại hắn bằng ánh mắt lạnh tanh, ‘Làm gì có!’ – hắn liền lên tiếng phản bác.

“Thôi em sợ rồi, lần này em sẽ cẩn thận hơn, thưa mấy chị! Để em trả tiền cho.”

“Haa, được thôi, thích thì chiều. Để tui làm cho bố sau khi làm cho Mami xong đã. Có ai yêu cầu gì thêm không?”

“Hừm. Ít ra thì làm một con thú bất tử luôn đi! Với lại tạo loài nào ngoan ngoan ấy.”

Yêu cầu ấy còn khó hơn lên trời khi tôi chỉ tạo được mỗi Slime là chính.

“Thế cái này thì sao? 【Slime khổng lồ Lv.3】. Có hiệu ứng giảm sát thương tích hợp đấy, có điều, đó là hiệu ứng duy nhất nó có thôi.

“Duyệt! Để tui một bé!”

Thế là tôi đưa Gantz viên đá triệu hồi, thu về 100kG.

“Ra đi!——《Triệu hồi》!”

Chú Slime khổng lồ Gantz gọi ra có màu xanh nhạt, lớn hơn người trưởng thành một chút. Gantz mở rộng hai tay, ra lệnh cho nó ‘bước tới trước’, ánh mắt chất chứa tấm lòng nhân hậu.

Ấy vậy mà con quái vẫn phản ứng lại một cách cực kì trẻ con, AI đúng là hàng nhân tạo. Con quái bước tới, để Gantz chạm vào mình. Và kết quả là——

“Woah, wa——! Đợi đã!”

“Ahahahaha! Đau bụng quá! Hắn bị con slime của chính mình nuốt chửng rồi kìa!”

Hai vai Minute run lên, còn hai tay thì ôm lấy bụng mà cười ‘hihihihihi’. Trông cậu ấy vui lắm.

Linh cảm của tôi đã đúng, tôi cho ra một biểu cảm khó khăn khi nhìn thấy cảnh tượng ấy. Gantz kêu con thú lại chỗ hắn. Những con thú bình thường sẽ dừng lại sau khi đi một đoạn nhất định, nhưng lần này, con Slime của Gantz không dừng lại mà nó tiến thẳng đến chỗ hắn.

“Khốn nạn! Rõ ràng tao là chủ nhân của mày mà!”

“Cũng may nó không phải loại lớn nhất đất nhé.”

Gantz bị nuốt chửng bởi chính linh thú của mình, và giờ đây đang giãy giụa cố thoát ra. Ai nấy đều có một phản ứng riêng.

Taku chỉ bảo ‘quá muộn rồi’, miệng cười méo xệch. Minute thì phá ra cười, còn Mami nhấn mạnh với tôi rằng em ấy cần một con thú cỡ vừa bàn tay.

“Bỏ cuộc, bỏ cuộc! Cứu tui!”

“…này, sao ông không dùng lệnh 《Giải phóng》 ấy. Không thì thử đăng xuất đi!”

“Àh…”

Và cuối cùng, mọi việc cũng được giải quyết bởi những lời điềm đạm của Kei.

Gantz đã sống sót và đang lấy lại bình tĩnh sau một hồi vật lộn. Chắc hắn đang cảm thấy xấu hổ lắm. Tôi thề sẽ nghiên cứu cách đối phó với Slime khổng lồ sau chuyện này mới được.

Một lúc sau, Taku và những người kia tập hợp lại với nhau trước khi nhận một nhiệm vụ nào đó rồi rời khỏi 【Atelier】.

Về phần tôi, tôi tiếp tục quay lại công việc chế tạo linh thú mà Mami đã nhờ.

Chú thích

[1]: 【Nucleus Stone】

[2]: Bột hoá rắn hỗn hợp.

[3]: Wtf, wtf…??

Trans: Huy Hoang Nguyen | Edit: Gastly

Sau nhiều lần thử nghiệm để tạo ra một số lượng lớn những con Slime và Gel, cuối cùng tôi cũng đã cạn sạch nguyên liệu.

“Haa, mình không ngờ rằng nguyên liệu lại hết sớm vậy. Xem ra lại phải đi kiếm thêm nữa rồi...”

Tôi dùng chân giẫm lên một con slime màu xanh ở dưới đất và dùng dao tiêu diệt nhân tế bào của nó. Sau khi tan biến, hầu hết chúng chỉ để lại mấy cục Blue Jelly.

Blue Jelly là một item cần thiết nhất để tạo ra một con slime, ngoài ra nó còn có thể sử dụng để chế tạo ra những bình Blue Potion nên tôi cần phải cực kì cẩn thận trong việc bảo quản nó.

Ngay cả khi cấp độ các sense của tôi đã cao hơn, sức tấn công cũng đã được cải thiện nhờ các trang bị tốt hơn, tôi vẫn không thể dùng cung khi săn những con slime được vì level của nó vẫn chưa đủ cao. Tôi quyết định trang bị cho mình sense 【Cooking】  và tiếp tục đi săn slime với con dao làm bếp trong tay.

Sau một hồi lặp đi lặp lại cùng một cách đánh đơn giản, tôi mất dần hứng thú và cuối cùng việc đi săn trở nên thật đơn điệu. Vốn dĩ với những con quái có level càng thấp thì tốc độ xuất hiện của chúng càng cao mà tôi lại đi săn solo nên mỗi khi tôi diệt được một đám slime thì một đám khác lại ngay lập tức xuất hiện thay thế.

“…haa, cuối cùng cũng lượm được ba món hiếm của mấy con slime này.”

Ngay cả khi loại Slime tôi đang săn là Blue Slime, nó cũng có thể rơi ra những item khác ngoài Blue Jelly và hiếm hơn Blue Jelly như 【Nhân của Slime】 . Bất kể khi tôi săn một loại slime nào khác đi chăng nũa thì đều cũng có khả năng lượm được item này.

Nói thêm một chút về 【Nhân của Slime】 , nó là một item gia tăng độ bền của trang bị nhưng đáng tiếc thay là không thể sử dụng được lên vũ khí; khi sử dụng nó lên áo giáp hay phụ kiện trang sức thì cũng chỉ mang lại một hiệu ứng khá yếu - 【Giảm một lượng nhỏ sát thương nhận vào】 . Ngay cả thế____

“Hmm, ngay cả khi mình tiêu diệt tới 378 con Blue Slime thì mình chỉ kiếm được 4 【Nhân của slime】  thôi sao.”

Tỉ lệ nhặt được của item này quả thực cực kì thấp, chỉ xấp xỉ khoảng 1%. Bạn phải tiêu diệt những con slime một cách không ngừng nghỉ mới có thể kiếm được nên mức giá của nó ở chợ và các sạp  ven đường cũng cực kì khủng: khoảng tầm 10kG/1 cái. Các phụ kiện trang sức mà có thêm hiệu ứng của nó cũng được rao bán với mức giá là 100kG. 【Nhân của Slime】  đã trở thành một item quan trọng của tân thủ để nâng cấp trang bị.

“Haaiz, ngoài việc nâng cấp các phụ kiện trang sức ra, các tác dụng khác của nó cũng không thể xem thường.”

Ngoài việc mang lại thêm các hiệu ứng phụ cho trang sức, nó cũng là một nguyên liệu cần thiết cho việc nâng cấp AI của những con Slime và Gel mà tôi tạo ra từ sense 【Synthesis】 . Tuy nhiên, level của những con slime thì vẫn giữ nguyên. Điều này có nghĩa là gì ấy hả? Ví dụ như trong trận chiến 1 vs 1 giữa hai con quái có chỉ số ngang nhau, con nào có AI cao hơn sẽ có được nhiều lợi thế hơn. Những con quái được tạo ra từ 【Synthesis】  cũng vậy.

Kể cả vậy, như tôi đã nói từ trước, kể cả những con slime có thể mạnh hơn nhưng có những giới hạn của nó.

Và như thế, dù những nguyên liệu tôi thu thập được sau khi săn bắn hàng giờ đồng hồ có thể sử dụng theo nhiều cách nhưng sự hiệu quả của nó thì không hề xứng với công sức tôi bỏ ra.

“Fuu, có lẽ mình nên ngừng công việc này lại và nghỉ một chút vậy.”

Quãng đường từ khu săn bắn tới thị trấn khá gần nên tôi cứ thong thả mà đi. Được nửa đường, tôi thấy một vài người chơi đang loanh quanh ở đường ranh giới giữa đồng bằng với khu rừng phía đông bắc. Ngay lập tức, tôi nhận ra ngay nơi họ đang đứng là lối vào hầm ngục của Cloude. Ngay cả khi đã  từng được đề cập đến nó, đây chỉ mới là lần đầu tiên tôi được chứng kiến tận mắt.

Sau khi đã về tới thị trấn, tôi quyết định thư giãn một tí ở quán 【Quần áo và cafe bình dân】  của Cloude.

Kể từ khi sense 【Cooking】  được chỉnh sửa sau bản cập nhật gần đây, Cloude giống như tôi trở thành một trong số ít những người thợ chế tạo sử dụng nó một cách thuần thục. Hắn rất tự hào về việc này và quyết định bắt đầu biến cửa hàng quần áo của hắn thành một nơi kiêm luôn cả một quán cafe. Về hình thức hoạt động, Cloude vẫn sẽ chịu trách nhiệm quản lý về phần quần áo và một người khác sẽ quản lý quán café. Tuy giống một công việc hợp tác bình đẳng nhưng theo tôi Cloude mới là ông chủ ở đây. Tôi tiến vào quán café nơi được thiết kế theo phong cách khá thoáng đãn.

“Chào mừng quý khách. Quý khách đi mấy người ạ?”

“Ồ, chỉ có mình tôi thôi.”

“Vậy thì quý khách vui lòng theo tôi đến khu vực bàn đơn ạ.”

Vì tôi chỉ đi một mình nên người tiếp viên dẫn tôi tới bàn đơn gần khu vực quầy thu ngân. Tuy trước đây tôi đã đến cửa hàng này một vài lần, nhưng đây là lần đầu tiên tôi uống café ở đây.

Không biết người tiếp viên này có phải là một NPC không nhỉ? Tôi thắc mắc từ lúc một người chơi nữ tiến lại gần và lịch sự hướng dẫn tôi tới chỗ khu vực ghế ngồi.

Theo bản năng, tôi hướng mắt tới bàn mà Cloude hay ngồi. Hôm nay hắn đang mặc trên người một bộ đồ hầu bàn thời trang rất hợp với nơi này, Lyly đang ngồi kế bên hắn.

Bắt gặp ánh mắt của tôi, Lyly hớn hở vẫy tay chào và gọi tôi lại, tuy hơi thất lễ nhưng tôi cũng tới ngồi ghế kế bên em ấy.

“Ừm, vậy anh ngồi đó cũng được.”

Vì Cloude đang ngồi bên tay phải của Lyly nên để khỏi phải đụng chạm với hắn ta, tôi quyết định ngồi ghế bên tay trái.

“Hê, thật ngạc nhiên khi anh chịu đến cửa hàng của Cloude đó, Yuncchi.”

“Anh cũng muốn xem quán café này trông như thế nào. Với lại, cũng muốn bàn với em và Cloude về viên 【Ngọc Tìm Kiếm】  và ngân sách của guild mình.”

Những thành viên của những party cao cấp có khác, họ chịu chi cho tôi rất nhiều tiền để tạo ra các con quái vật bằng sense 【Synthesis】 . Số tiền công tôi nhận được cũng hợp lý, 500kG tổng cộng. Trong đó Minute, quả thật tôi không ngờ việc cậu ấy trả tôi tới 150k, Mami trả tôi 250k cho con pet của cô nhóc còn Gantz nhắm mắt nhắm mũi cũng nôn ra được tận 100k.

Nhất định tôi sẽ sử dụng số tiền này một cách hiệu quả.

“Em đã chuẩn bị được 500kG rồi, thế còn viên 【Ngọc Tìm kiếm】  anh bán được bao nhiêu tiền vậy?”

“Kukuku, bình tĩnh mà nghe nha cưng! Bằng một cách thần kì, đại ca chú đã bán được nó với giá 200kG lận đó!”

“Hể, bán kiểu gì mà hời thế.”

Tôi đã đưa cho Cloude viên 【Ngọc Tìm Kiếm】  và nhờ hắn thẩm định giá cả rồi bán giúp.

Taku cũng có một vài viên sau khi hoàn thành nhiệm vụ nhưng hắn lại muốn giữ cho bản thân. Dựa vào số lượng của nó trên thị trường, tôi có thể nói nó là một vật phẩm hiếm, nhưng thật sự thì công dụng của món này vẫn còn nhiều bất cập. Lúc đầu, tôi còn không có chút niềm tin nào trong việc bán nó với giá 100k, ấy vậy mà được những 200kG, quả thực vượt ngoài sự mong đợi của tôi.

“Anh đã đưa nó cho một vài party xem và thương lượng giá cả. Đa số họ đều có hứng thú với quả cầu này nhưng cũng không ít người nghĩ nó chỉ là thứ vứt đi. Tuy nhiên họ đều muốn anh liên lạc với họ nếu như lại muốn bán những quả cầu giống như vậy nữa.”

“Hê, ảo diệu đấy. Mấy quả cầu này coi vậy mà ngon phết.”

Nếu quả thực như vậy, tôi sẽ làm cái quest để lấy nó mỗi đêm luôn… à mà thôi! Điều đó không thể nào! Tôi không muốn phải quay lại cái thư viện ngầm đầy ma ám ấy lần nữa đâu.

“Yuncchi? Anh nghĩ nó có phải là một item chế tạo không? Hay chỉ là một vật liệu hiếm?”

“Hmm, anh nghĩ là mình có quyền giữ im lặng.”

“Ừm, nếu như việc tiết lộ thông tin đó gây bất lợi thì anh sẽ không hỏi chú nữa.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm khi nghe Cloude nói vậy và kết thúc chủ đề về quả cầu. Tuy nhiên, tên quỷ tinh ranh này nhận ra phản ứng của tôi và giơ ngón trỏ lên chỉ vào tôi mà nói.

“Tuy nhiên, nếu đây là một thông tin quan trọng thì anh phải có bằng được. Để xem nào… Có phải gần đây nhóc hay tới thư viện phải không? Fuu, nhìn mặt nhóc là anh biết mình đoán đúng rồi chứ gì.”

“Tại sao bố lại biết những gì tui đang làm gần đây chứ hả? Mà bố căn cứ vào đâu mà nói vậy?”

“Hmm, vì nhóc đã muốn giữ im lặng, anh biết chắc rằng đây hẳn không phải là một item chế tạo rồi. Hơn nữa, giá của quả cầu này không hề hiển thị khi anh thử thẩm định nó, vì vậy anh có thể đoán rằng đây không phải vật phẩm mua được từ NPC. Nếu nó được NPC bán thì chắc chắn nó phải hiện thị giá niêm yết thấp nhất trên thị trường rồi. Thế là anh đi đến kết luận rắng nó không thể nào là một item yêu cầu phải thu thập đủ nguyên liệu để ghép lại hay là phải có những khả năng chiến đấu đặc biệt nào đó, nó chỉ có thể là phần thưởng của một nhiệm vụ bên trong thị trấn thôi! Fufufu, khi nhìn thấy phản ứng của nhóc thì anh biết mình đoán đúng rồi nhỉ.”

“Kurocchi, anh giống y chang một thám tử lun~”

“Nghiêm túc mà nói, sao anh có thể biết nhiều thứ vậy nhỉ?”

Lập luận của Cloude có vẻ khá thuyết phục, tôi thắc mắc không biết có phải hắn theo dõi tôi hay không nữa. Chắc không đâu ha.

“Nhưng mà, ngay cả khi tôi biết là nhiệm vụ nằm trong thị trấn thì tôi vẫn không thể tìm thấy nó. Ước gì không phải vác thân đi lùng sục mọi ngõ ngách mà vẫn có được thêm thông tin về nhiệm vụ nhỉ.”

Cloude thừa nhận sự thật một cách cay đắng và bỏ cuộc.

Sau cùng, lượng tiền tôi đóng góp cho Guild Chế tạo là 500kG của bản thân, cộng thêm 200kG có được từ việc bán viên 【Ngọc Tìm Kiếm】 .

“Haa, tổng cộng được tới 700kG. Quả thực là lần này nhóc đã đóng góp một khoảng quỹ lớn đấy Yun, nó sẽ rất có ích cho guild của chúng ta. Nếu có thể, chú em có muốn cùng anh mở một quán cosplay café___『"Geez, cứ mơ đi cưng."』——"

Không cần nghe đến hết câu, tôi thẳng thừng từ chối Cloude với một khuôn mặt lạnh như băng.

“Tại sao???! Anh có thể chuẩn bị một bộ cảnh phục với váy ngắn ngay lập tức kia mà! Nhóc và Lyly sẽ phải mặc nó!”

“Sao bố cứ ghép tui với Lyly vậy hả? Và bộ cảnh phục này là dành cho NỮ!! Cả tui và Lyly đều là con trai mà.”

“Nếu nhóc hỏi anh tại sao thì việc một cặp cảnh sát nữ mặc váy ngắn đi với nhau chẳng phải là một hình ảnh kinh điển hay sao? Áo sơ mi trắng, cà vạt xanh đậm, băng tay cùng với chiếc váy ngắn khi cúi xuống sẽ làm lộ ra “vùng bên trong” mập mờ lúc ẩn lúc hiện! Sau đó sẽ là phần áp giải tội phạm, đặt còng lên tay chúng… NÓ là đỉnh cao của sự lãng mạn!”

Hẳn thở phì phò sau khi kết thúc phần thuyết giảng của mình với một niềm tự hào không buồn che giấu.

Người phụ nữ trong trang phục bồi bàn đã nhìn thấy cảnh này và phàn nàn: “Đừng có mà quấy rầy khách hàng như thế!” Sau đó cô ấy tiến lại gần nắm tay Cloude và kéo hắn đi.

“Uuoo?! Đợi đã nào, cô mạnh tay quá đấy!”

“Ơ hay, đồng chí muốn bị áp giải bởi một nữ cảnh sát xinh đẹp mà… Chẳng phải tôi giúp ông toại nguyện còn gì?”

“Em bỏ cuộc!” - Hắn đập đập tay lên bàn đầu hàng và cuối cùng cũng xoay sở để thoát ra được.

Người phụ nữ trong trang phục bồi bàn chỉnh chu vẫn cư xử như không có chuyện gì xảy ra và đợi chúng tôi gọi món. Phong cách làm việc chuyện nghiệp của cô ấy làm cho tôi rất cảm phục.

Bỏ qua việc phản kháng của Cloude hồi nãy qua một bên thì quán café này có một bầu không khí thật thanh bình ngay cả khi đây chỉ là trong thế giới ảo, có khá nhiều dịch vụ khác nhau được cung cấp nơi đây. Tôi bắt đầu cân nhắc về việc có nên mở thêm những kiểu cửa hàng khác ngoài 【Atelier】  hay không.

“Em muốn gọi món gì hả Lyly?”

“Bánh quy ngọt với một ấm trà ạ~”

“Vậy thì anh sẽ lấy một bánh sôcôla kem và một cà phê sữa vậy. Nếu thích thì em có thể ăn chung với anh.”

“Cảm ơn huynh, Yuncchi.”

“Một bánh quy ngọt và một combo bánh sôcôla kem phải không ạ? Quý khách vui lòng đợi một lát.”

Cô bồi bàn lùi lại một bước và nhẹ cúi đầu chào. Ngay sau đó quá trình làm thức ăn được máy tính sau quầy thu ngân thực hiện. Mùi thơm của trà và cà phê xộc vào mũi tôi, thơm lừng.

Chiếc bánh sôcôla là một item dạng hộp. Không, chính xác hơn là một item được đặt trong hộp kiếng. Vì nó được hệ thống chuẩn bị trước nên tôi không phải đợi lâu.

“Đã để quý khách phải chờ. Đây là bánh quy ngọt và bánh sôcôla kem mà quý khách yêu cầu.”

“Cảm ơn chị. Giờ thì... Itadakimasu!”

Tôi cảm ơn nữ bồi bàn, sau đó dùng dao cắt một miếng bánh sôcôla kem cho vào miệng. Ưmm. Kết cấu của bánh rất mỏng, khi cắn vào tôi có thể cảm nhận được vị ngọt nhẹ dịu của sôcôla đang tan dần trên đầu lưỡi. Tiếp đến tôi nhấp một ngụm cà phê sữa. Vị đắng nhẹ của cà phê làm dịu đi vị ngọt của miếng bánh.

“Yuncchi~~~, đổi nào đổi nào~.”

“Ừm, bánh đây, em cứ tự nhiên.”

“Cảm~ơn ~huynh. Vậy thì em không khách sáo đâu.”

Lyly vui vẻ dùng dao cắt một miếng bánh rồi cho nó vào miệng.

Sau khi ăn miếng bánh có lẽ em ấy đã bình tĩnh lại đôi chút.

“Bây giờ tới phiên Yuncchi, nói aaa đi nào.”

Lyly lấy dao của tôi cắt miếng bánh quy ngọt ra rồi đưa lại gần miệng tôi. Theo phản xạ, tôi hơi há miệng ra rồi cắn một miếng. Phần bột bánh được làm rất xốp nên tôi có thể dễ dàng nhai nó trong khi tận hưởng vị chua chua của dâu cùng với vị ngọt của kem tươi lan tỏa khắp khoang miệng. Tôi lấy tay che miệng rồi nuốt miếng bánh, mắt khẽ nhắm nghiền và tận hưởng dư vị.

“…Kuro-san, cô gái này là ai vậy? Tôi thấy mùi nguy hiểm rồi đó. Nét quyến rũ của cô ấy làm cho tim tôi đập thình thịch như điên rồi này.”

“Thực sự mà nói, nhóc ấy hẳn phải là người đẹp nhất trong số những người mẫu mà tôi từng thấy đó.”

“Tôi luôn nghĩ rằng anh là một người bệnh hoạn và luôn né tránh anh nhưng bây giờ thì tôi hoàn toàn hiểu và đồng cảm với anh rồi đấy.”

Này này, quý vị, cả chủ quán và những người nhân viên phục vụ này, mấy người nghĩ mấy người đang nói cái gì vậy hả! Tôi để ý thấy người bồi bàn nam đứng ở một góc của quầy thu ngân đang mỉm cười với tôi đầy áy náy.

“Anh sẽ biến cậu sẽ trở thành một người mẫu đẹp nhất và không thể bị đánh bại trong lĩnh vực này nếu như cậu chịu mặc những bộ trang phục mà anh làm cho cậu.”

“Đừng có nói như thể tôi là một cô gái phép thuật nữa! Mà trước đó đã, tôi thậm chí còn không phải một người mẫu. Bố sẽ làm khách hàng sợ nếu cứ tiếp tục cư xử kì quặc như vậy đấy.”

Tôi nhìn Cloude và thở dài, nhưng hắn làm một bộ mặt tỉnh bơ như thể những gì tôi nói không ăn nhằm gì với hắn vậy.

“Thật đáng tiếc khi không có nhiều khách đến đây lắm từ lúc anh bắt đầu mở cửa tiệm café này. Cứ mỗi khi rảnh anh lại phải nuốt cà phê kiểu này thì sớm muộn gì cũng vỡ bụng mất.”

“Không khí ở đây thực sự rất tốt, tại sao khách lại không ghé đến đây đông nhỉ?”

Tôi nhìn xung quanh cửa hàng, chỉ có lác đác một vài bàn có người ngồi. Xem ra Cloude cũng đồng cảnh ngộ với tôi, dạo này khách khứa đến thăm 【Atelier】  cũng ít nên tôi hơi cô đơn một tí. Cloude đằng hắng cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi và kéo tôi trở lại thực tại.

“Hmm, tuy sense 【Cooking】  đã được mọi người biết đến nhiều hơn nhờ sự ra mắt của chỉ số cảm giác no nhưng nó lại là sự thay đổi duy nhất. Mọi người chỉ ăn thức ăn để tăng chỉ số đó thôi.” 

“Quả là một sự lãng phí. Bầu không khí hiện đại ở đây tuyệt thế cơ mà.”

“Chỉ có những người chơi hứng thú với bầu không khí ở đây mới đến thôi nhưng... Ố ồ, ra cậu rất quan tâm tới cửa hàng này hở. Nếu đã như thế thì sao cậu không mặc đồ hầu gái và giúp anh thu hút khách hàng nhỉ?”

“Tuyệt đối không bao giờ!”

Chúng tôi vui vẻ trò chuyện như mọi khi cho đến lúc những tách trà chỉ còn lại mùi khói bốc thoang thoảng. Bỗng khi tôi nhìn qua Cloude, cảm nhận được vẻ tội lỗi đang toát ra từ khuôn mặt của hắn.

“….Ê, Cloude. Việc chuẩn bị cho guild chế tạo tiến triển thế nào rồi? Có gì trục trặc không?”

Ngay cả khi hắn đang cố vẫn đang cố làm như thể không có chuyện gì nhưng vẻ tội lỗi trên khuôn mặt hắn vẫn hiện hữu.

“…haa, thôi thì, em cũng nên kể việc này với anh, Yun à.”

Lyly liếc nhìn Cloude cảnh cáo rồi lại quay đi, trông em ấy có vẻ không thoải mái, rồi kể cho tôi nguyên nhân của việc này.

“Dạo gần đây, chúng em đã đạt được mục tiêu về tiền quỹ guild rồi. Chúng em cũng đã đảm bảo về địa điểm đặt trụ sở guild và việc thuê NPC để làm nhân công cũng đang diễn ra tốt đẹp. Tuy nhiên, chúng em đã quên chuẩn bị một thứ, mà đây lại là thứ quan trọng nhất.”

“Thứ quan trọng mà em nói không thể chuẩn bị là gì?”

Nó là gì mà lại quan trọng đến thế nhỉ? Tôi khá tò mò đấy.

“Nó chính là 【Huy hiệu Guild】 . Đây là một item đặc biệt dùng để thành lập các tổ chức hội đoàn. Nếu không có nó, chúng ta sẽ không thể bắt đầu một guild nào ngay cả khi những điều kiện khác chúng ta đều đã đáp ứng.

“Ồ, có phải nó là một phần thưởng của một guild quest không?”

Tôi nhớ là mình đã nghe về nó ở đâu rồi và cố gắng lục lọi lại trí nhớ.

Nhưng nếu không có được nó, vậy chỉ đơn giản là họ không thể hoàn thành được nhiệm vụ đó rồi. Tôi tính nói ra nhưng lại bị Lyly ngắt lời.

“Yunnchi này, chúng ta đều là những thợ chế tạo. Chúng ta không hề có tài năng gì nhiều trong những trận chiến. Đó là lý do tại sao Magicchi… chị ấy bằng mọi cách mua 【Huy hiệu Guild】  nhưng…”

“Lúc đầu nó được bán bởi một tay chuyên bán đồ mua lại, sau đó hắn bán nó cho một guild cũng là guild chuyên mua đồ bán lại. Giá khởi điểm của nó chỉ là 1mG nhưng càng ngày giá càng bị đẩy lên và giờ đã chạm mốc 4mG rồi. Hơn nữa, level của người chơi giờ đây tăng nhanh khủng khiếp kéo theo việc các party bị quá tải nên họ ngày càng cần một guild cho họ nương thân.

Lyly lo lắng nhìn Cloude khi hắn nắm chặt tay lại đầy phiền muộn.

“Giá như anh đã mua nó từ sớm… không, không phải, giá như mà anh đã mua cái 【Huy hiệu Guild】  này từ lúc có người chơi đang rao bán nó trước khi bị tăng giá thì hẳn mọi chuyện đã khác. Nhưng nếu bây giờ anh đi nhờ ai đó đi thu thập giùm thì chi phí sẽ là rất lớn. Hơn nữa, vật phẩm này hầu như không xuất hiện ở chợ trời. Chúng ta cũng không thể ngồi đợi cho giá của nó rớt xuống được.”

Tôi và Lyly nhìn hắn lo lắng, nhưng có vẻ như Cloude vẫn chưa chịu bỏ cuộc.

“Thế nên Yun, Lyly, hai đứa đồng ý giúp anh nhé.”

“Ùm, cùng nhau cố gắn hết sức nào Kurocchi.”

“Anh có thể bảo em làm gì cũng được, miễn là trong khả năng.”

Tôi không hề nói đùa với Cloude, đó là cảm xúc thực sự của tôi. Tôi cũng muốn chứng kiến khoảnh khắc thành lập của một guild chế tạo mà.

“Giá tối đa mà chúng ta có thể trả là 3mG. Nếu muốn mua 【Huy hiệu Guild】  đang được bán với giá 4mG ở chợ với giá 3mG… Chúng ta bắt buộc phải tìm được những sạp hàng bán nó với giá thấp hơn.

Cloude tuyên bố mạnh mẽ.

“Và những người làm việc này sẽ là em và Lyly à?”

“Chuẩn, anh cũng sẽ góp phần, nói cho đúng sẽ là nhóc, Lyly và anh, ba người chúng ta. Bây giờ anh giao cửa hàng cho cô gái hầu bàn đằng kia đây.”

Ít nhất thì cũng gọi tôi bằng tên chứ. Cô phục vụ đứng ở quầy thu ngân lên giọng đầy bất mãn trong khi Cloude chỉ lờ cô ta đi một cách tài tình.

“Giờ chúng ta hãy bắt đầu một cuộc tổng tấn công và tìm kiếm cái 【Huy hiệu Guild】  với giá rẻ nhất có thể nào. Ngân quỹ của chúng ta bao gồm tiền mà Yun đóng góp khi nãy là được 3mG. Anh muốn mua nó một cách rẻ nhất có thể.”

“Anh không thể mua nó với giá cao hơn vào thời điểm sớm hơn được sao?”

Ngay cả khi gặp gì đó trở ngại thì những thợ chế tạo hàng đầu như hắn phải có đủ tiền để mua nó chứ nhỉ? Trong đầu tôi nghĩ như thế nhưng những gì Cloude nói sau đó thực sự làm cho tôi chỉ biết than trời.

“Chúng ta không thể để lộ thông tin ra ngoài được. Guild buôn bán mà biết việc này thì sẽ càng đẩy giá món 【Huy hiệu Guild】  đó cao hơn gấp nhiều lần đấy. Trước đó vì thông tin chúng ta muốn mua nó đã bị rò rỉ ra bên ngoài nên các guild buôn bán đã bắt đầu nâng giá nó lên rồi. Lúc này chúng ta vẫn chưa được coi là một hội, xét về sức mạnh chúng ta cũng thua họ nên hậu quả là cái giá khủng khiếp của 【Huy hiệu Guild】  vào thời điểm hiện tại đấy.”

“Ngay cả như thế thì việc các guild buôn bán không ngừng thu gom 【Huy hiệu Guild】  là…”

Không thể nào. Đó là những gì tôi muốn nói, nhưng Cloude lại nhìn thẳng vào tôi, vì vậy tôi kiềm chế bản thân không nói ra điều đó.

“Mục đích của những guild buôn bán không phải là một bộ sưu tập vô tận những 【Huy hiệu Guild】  mà là cố gắng trì hoãn và phá hoại việc thành lập guild chế tạo của chúng ta. Cậu phải biết rằng những người trong guild buôn bán, họ là những kẻ thu gom toàn bộ những item rẻ tiền và bán nó với giá cao hơn để thu lợi nhuận. Sẽ ra sao nếu guild chế tạo của chúng ta đột nhiên xuất hiện và bắt đầu bán item ở ngoài chợ với giá cả phải chăng?”

“Như thế thì họ sẽ không bán được item nữa. Thì ra đây là lí do họ cố gắng phá chúng ta.”

“Ừm, cậu hiểu được vấn đề rồi đấy. Họ đã bắt đầu đẩy giá bán ở ngoài chợ của 【Huy hiệu Guild】  lên khi họ phát hiện được mục đích thành lập guild chế tạo của chúng ta. Lúc đầu thì họ còn có thể kiếm được lợi nhuận từ nó nhưng bây giờ thì họ hẳn phải chịu thua lỗ vì hàng ế rồi. Dù sao chăng nữa, khi mà việc thành lập guild chế tạo bị trì hoãn, họ vẫn có thể bù đắp tiền lỗ bằng những lợi nhuận họ thu được từ các mặt hàng khác, tóm lại, họ vẫn sẽ rút tiền túi khách hàng.”

“Haa, rắc rối thật đấy.”

“Và khi mà họ cảm thấy sẽ không còn thu lợi được từ 【Huy hiệu Guild】  nữa thì họ sẽ ngay lập tức bán nó ra thị trường với giá rẻ rề như là bán hàng tồn kho vậy.”

Sau khi dự đoán những gì có thể xảy ra trong tương lai, “kukuku”, Cloude phát ra một tràng cười khe khẽ.

Tôi và Lyly nhìn chằm chằm vào Cloude khi hắn phát ra những tiếng cười kì quái kia, nhưng sau đó ngay lập tức quay mặt đi để hắn khỏi phát hiện. Cloude ngay lập tức thay đổi chủ đề và xóa tan bầu không khí căng thẳng này.

“Ờ-ờ thì, ừmm, sao ta. Vì phe ta không nhiều thành viên cho lắm nên sẽ rất khó sẽ đánh bại họ trong cuộc chiến về tiền bạc và thông tin. Chúng ta chỉ cần mau chóng tìm được một cái 【Huy hiệu Guild】  thì mọi vấn đế sẽ được giải quyết.”

Nghe có vẻ như hắn rất bận tâm về việc mình bị đánh bại trong trận chiến về thông tin với guild buôn bán. Tuy nhiên, quả thực chiến thắng trong phương diện thông tin sẽ mang lại lợi thế kể cả trong một trò chơi đi chăng nữa.

Sự nhiệt tình của Cloude cũng không xóa được những lo lắng trong lòng tôi về việc này, hắn thu nắm đấm lại và giơ lên trời một cách mạnh mẽ để nâng cao tinh thần và tuyên bố.

“Vậy thì, chúng ta hãy tìm và dùng ngân quỹ mua cho bằng được một cái 【Biểu tượng Guild】  với giá rẻ nhất được bán trong cửa hàng nào!”

Ngay cả khi Cloude thực hiện một động tác khá ngầu, nhưng những gì hắn nói thực sự làm tôi muốn khóc thầm trong bụng.

“Tiền thì anh đang giữ trong người đây, mấy đứa nếu có tìm thấy một cái 【Huy hiệu Guild】  với giá rẻ rẻ thì nhớ friend chat báo anh một tiếng ngay nhé.”

Cloude dặn dò chúng tôi như vậy rồi cùng với những người bồi bàn khác tản đi nhiều hướng khác nhau.

Tôi và Lyly cũng tức tốc cùng nhau đi dò la các cửa hàng.

“Ồ, lại xem có gì ở đây này? Thứ trang sức này…”

“À, nó là một vật phẩm hiếm rớt ra từ boss đấy. Một phụ kiện trang sức giúp tăng sát thương đối với quái hệ côn trùng. Nó khá phổ biến đối với phái nữ - đặc biệt là với những cô gái.”

“Còn thứ này?”

“Cái đấy không có hiệu quả gì đâu. Nó là một loại trang sức không tên tuổi đến từ phần thưởng của một loại nhiệm vụ bình thường. Vì đây là đồ dành cho tân thủ nên bác nghĩ không có tác dụng gì cho cô bé đâu.”

Mục đích chính của chúng tôi là đi tìm một 【Huy hiệu Guild】  nhưng chúng tôi dường như bị xao nhãng đi bởi hàng loạt những item không cần thiết.

“Hmm, tôi không thích côn trùng lắm. Để coi giá nào____1mG hử. Ông chủ có giảm giá được chút đỉnh nào không vậy?”

“Không may cho cô là cũng cần có một thứ khác phải mua nên tôi không thể giảm giá cho cô được.”

“Này này, giờ huynh muốn mua thì em nhắc cho huynh nhớ nhé, chúng ta không có dư tiền đâu.”

Lyly vẫy vẫy tay để nhắc tôi rằng chúng tôi không có tiền trong người, cay thật, chúng tôi tạm biệt người bán hàng đang mỉm cười gượng gạo và đi tìm kiếm ở cửa hàng khác.

“Ê, Lyly. Em tìm được gì không?”

“Chưa thấy gì cả. Bên huynh thì sao Yuncchi?”

“Chả tìm thấy được gì.”

Đã từ rất lâu rồi kể từ khi tôi ghé vào các cửa hàng khác ngoài cửa hàng bán đồ ăn ra. Có thể thấy rằng số lượng sản phẩm khác nhau đã được tăng lên đáng kể. Khung cảnh ở đây rất huyên náo.

Một người chơi đeo mặt nạ đang buôn bán các item nguyên liệu một cách chuyên nghiệp.

Một người khác thì đang cầm trong tay một thanh kiếm lớn khi rao bán những vật liệu và trang bị hiếm.

Người khác nữa thì rao bán vũ khí, áo giáp và phụ kiện trang sức cùng vài thứ lặt vặt khác như potion và đồ ăn. Lại có những người thợ chế tạo bán những item có tác dụng rất buồn cười và quần áo may sẵn trông như khăn trùm đầu cho những người bị trọc ấy.

Một người thương nhân râu tóc xồm xoàm khác đang tranh cãi gay gắt với khách hàng.

Một vài gian hàng vắng khách và thiếu sự sôi động được người chủ giao cho NPC quản lý.

Chúng tôi thong thả đi xem từng gian hàng, đôi khi dừng lại để mua những thứ cần thiết và lại tiếp tục đi để tìm thử xem có cửa hàng nào bán 【Huy hiệu Guild】  với giá rẻ hay không. Tôi cảm thấy hơi tội lỗi khi mà item cần thì chưa mua được mà lại tận hưởng việc mua sắm như thế này.

Trong số các gian hàng, có một cái đã từng rất đỗi quen thuộc với tôi. Người mở gian hàng này chỉ có thể là một người.

“Ố ồ? Yun, Lyly. Chị hơi ngạc nhiên khi thấy hai em đi mua sắm cùng nhau đấy.”

“Đại tỷ đang làm gì ở đây vậy, Magicchi?”

Giống hệt như lần đầu tôi gặp chị ấy, trong một gian hàng bán vũ khí là Magi-san đang trao đổi với khách hàng. Những vũ khí được bày bán ở đây là những đồ dễ sử dụng như một thanh kiếm dài cơ bản và giáo dài được làm từ những vật liệu bình thường với giá rẻ. Tuy nhiên trong số đó cũng có những tuyệt phẩm do chị Magi tạo ra.

“Chị đang thu thập thông tin đây. Cloude nhờ chị tìm kiếm xung quanh xem gian hàng nào có bán 【Huy hiệu Guild】  giá rẻ không.”

“Hể, ra là thế. Vậy chị có tìm được gì không?”

“Hmm. Tìm hiểu một hồi qua mấy người đến mua hàng thì chị nghe nói món đó lại tăng giá rồi. Chị cũng kiếm được một vài thông tin khác nhưng thật khó để tìm người nào có bán nó. Các em phải kiên nhẫn mà tìm kiếm, nhé? Thêm nữa, có một vài gian hàng ở gần đây, sao các em không tìm thử nhỉ?”

“Cảm ơn chị rất nhiều vì đã nói cho chúng em nhiều thông tin hữu ích, Magi-san!”

Sau khi nghe lời khuyên của Magi-san, Lyly kéo tay tôi đi và chúng tôi bắt đầu chạy theo một hướng cụ thể.

“Cố hết sức nhé ~~ Vì sự thành lập của guild chế tạo chúng ta!”

Chúng tôi bỏ lại phía sau một Magi-san đang đứng vẫy tay nồng nhiệt và bắt đầu đi dò la những gian hàng theo hướng mà Magi-san đã chỉ. Cuối cùng, chúng tôi cũng đã tìm được một cái 【Huy hiệu Guild】 .

“…Em t-tìm thấy nó rồi này!! Yun-Yuncchi!!”

Một người đàn ông ngồi bắt chéo chân đang nhìn lơ đãng vào dòng người đi lại trước mặt. 【Huy hiệu Guild】  là vật phẩm ông ấy đang bán.

Tôi tiến lại gần và hỏi anh ta.

“Xin chào, có thể cho tôi xem qua nó một lúc được không?”

“Ừ, cứ làm những gì cô muốn.”

Quả thực là một cái 【Huy hiệu Guild】 . Tuy nhiên, giá của nó là 3.98mG, không hề thấp hơn so với giá ở chợ.

“Hmm, một cái 【Huy hiệu Guild】  với giá như vậy, cũng không phải là rẻ phải không? Nhưng chúng ta không còn gì để mất, đánh cược thử xem… Này ông anh ơi, có thể giảm giá cái 【Huy hiệu Guild】  này xuống một tí được không? -- 『"Xin lỗi cô nương, không được đâu."』——Th-thế à."

Anh ta trừng trừng mắt nhìn tôi. Không biết là có nên đấm vào mặt thằng cha này không nữa. Cuối cùng cũng tìm thấy được nó nhưng giá của nó lại vượt quá số tiền mà chúng tôi có. Trên hết, bầu không khí ở đây không cho phép chúng tôi mặc cả. Tôi và Lyly đành lặng lẽ rời gian hàng và tìm kiếm ở một nơi khác. Sau một hồi tìm kiếm trong vô vọng chúng tôi lại phải quay trở lại nơi này nhưng 【Huy hiệu của Guild】  thì đã không còn ở đây nữa, ai đó đã mua nó mất rồi.

“Đùa nhau hả trời!! Thằng ngốc nào lại đi mua nó với cái giá này hả?? Mà cũng không hẳn, giá của nó đúng là hơi đặc biệt một tí.”

“Không ổn rồi. Nếu không tăng ngân sách thì cứ cái đà này sẽ chẳng mua được lấy cái nào mất.”

Lyly nghe được tiếng tôi lẩm bẩm trong miệng và khẽ thở dài. Chúng tôi đã đi kiếm khắp các gian hàng ở đây rồi, có lẽ cũng sẽ không thể tìm được gì nhiều hơn những thứ được bán ở đây nếu quay trở lại tìm kiếm ở những gian hàng đông khách. Trong trường hợp này, cách giải quyết tốt nhất là trở lại gian hàng của Magi-san. Đang suy tính trong đầu thì bỗng nhiên tôi thấy một người đang ngồi trong một con hẻm tối nằm ở giữa khoảng trống của đường đi bộ.

“Vậy là cũng có người mở gian hàng ở một nơi như vậy hử?”

“Ể, em đã không để ý đấy.”

Tôi cùng với Lyly hướng thẳng tới gian hàng, nơi có vị trí không tốt bị che khuất đằng sau những tòa nhà.

“Yo, chào mừng quý khách tới bổn tiệm. Quý khách muốn mua gì nào?”

Anh ta hào hứng chào đón chúng tôi nhưng cặp kiếng đen và mái tóc đó lại tạo ra tác dụng ngược lại, làm cho anh ta trông cực kì khả nghi. Hắn còn đeo trang sức lủng lẳng đầy người, nở một nụ cười sáng chói tựa ánh dương trông rất không phù hợp với cửa hàng u ám này.

Trong số những sản phẩm được bày bán của cửa hàng, chúng tôi cuối cùng cũng tìm thấy một cái 【Huy hiệu Guild】 ! Và giá của nó thì cũng rẻ hơn cái mà chúng tôi tìm được trước đó, chỉ có 3,5mG. Những item khác ở đây điển hình như những đồ rớt ra từ boss hay nguyên liệu chế tạo đều rẻ hơn ở những cửa hàng khác đến 10%. Tôi thật sự rất bất ngờ và không khỏi buộc miệng hỏi anh ta.

“Này, anh cho tôi hỏi một tí được không?”

“Hử, có gì không ổn sao thưa quý khách? Ôi không, không thể nào, trời đất hẳn phải lộn ngược mất rồi, tôi bỏ cuộc đây. Không thể nào tưởng tượng được cảnh một quý cô xinh đẹp lại đến mời tôi đi chơi như thế này được.”

Cứ việc nằm mơ đi, tôi trả lời một cách thẳng thừng. Những party khác trong cửa hàng cũng bắt đầu chọc gẹo anh ta và phát ra những tiếng kêu “ara~ara”, tiến lại vỗ vai hắn an ủi.

“Tôi muốn hỏi anh tại sao vật phẩm được bán ở đây lại rẻ hơn những chỗ khác vậy? Nó rẻ hơn tới 10% so với giá được bán ở chợ. Và còn nữa, tại sao anh lại đặt gian hàng của anh ở một nơi khuất bóng như thế này? Không sợ khách hàng không tới à?”

“Không hề, đối với tôi, điều đó hoàn toàn ổn.”

Tôi và Lyly trưng ra một bộ mặt sửng sốt khi nghe anh ta trả lời như vậy và nghiêng đầu khó hiểu. Người đàn ông trước mặt chúng tôi chỉ tay ra con đường phía trước cửa hàng.

“Là như vầy này, nếu như tôi đặt cửa hàng của mình ở ngoài đó thì đúng là tôi sẽ có nhiều khách hàng hơn thật. Nhưng đối với tôi, buôn bán những cây giáo này và kiếm thật nhiều tiền không phải là tất cả. Tôi muốn bán cho khách hàng những item hiếm ở con hẻm tối này và đóng vai như một người anh hùng thầm lặng. Sống trong một khu hẻm tối không có ai lai vãng đối với tôi là một điều hạnh phúc lớn. Mà này, đừng nói cho ai khác những điều tôi vừa nói với bọn cô nhé! Tôi chỉ muốn bắt chuyện với những người chơi đến đây mua hàng như các cô mà thôi.”

Anh ta cởi bỏ cái kiếng đen xuống và nháy mắt với chúng tôi. Trong khi nghe anh ta trò chuyện, mọi sự nghi ngờ trong tôi đều bị xóa bỏ.

Tôi và Lyly bị cuốn vào câu chuyện về cuộc đời của người đàn ông đóng vai một người thương nhân thầm lặng giúp đỡ người khác này, một câu chuyện thú vị. Chẳng mấy chốc, tôi quên béng đi cái【Huy hiệu Guild】 mà cả bọn phải mua.

Dường như Lyly có sở thích lắng nghe những người chơi nhiệt huyết như Cloude và người thương nhân này thì phải. Mắt em ấy lấp lánh hào hứng khi nghe anh ta kể chuyện. Tôi cũng như em ấy, cũng ngưỡng mộ người đàn ông này theo cách riêng của tôi và lâu lâu lại hỏi anh ta một vài chuyện, tôi muốn biết nhiều hơn về những cách để khám phá và tận hưởng trò chơi này.

“Tuyệt thật, lâu lắm rồi tôi không gặp được người chịu lắng nghe những câu chuyện lãng mạn như các bạn! Tôi cảm thấy rất vui.”

Hehe, người thương nhân ngại ngùng lấy ngón tay cọ cọ mũi.

“Bọn em cũng vậy. Đặc biệt là khi em nghe đến đoạn anh cũng là một người thợ chế tạo đó.”

Tôi hằng ngày mày mò tìm cách để cải tiến những lọ potion của mình. Còn anh ta thì chọn cho mình một vai diễn người thương nhân âm thầm. Chúng tôi đều thấu hiểu những nỗ lực và công sức mà người kia đã bỏ ra và bật cười thật lớn.

“Thú vị thật đấy. Em cũng muốn có gỗ Treant[1] và gỗ mun nữa.”

“Được thôi, anh sẽ bán cho cậu. Đợi một chút nhé… kukuku, tôi vừa nhớ ra là anh mới trộm được một mớ những thứ này ở khu họ trồng đó. Những item chất lượng cao này rất hiếm đấy nhé, 50 năm mới xuất hiện một lần. Anh vẫn còn giữ một ít đây, nhóc muốn mua luôn không?”

Giọng nói vui vẻ tươi mát của anh ấy sử dụng từ lúc bắt đầu cuộc trò chuyện đến giờ đã biến thành giọng nói thì thầm của một người giao dịch mờ ám. Tôi nuốt nước bọt, trong khi Lyly thì bị ấn tượng mạnh bởi việc thu thập gỗ của anh ta.

“Xin lỗi mấy đứa, đợi anh một chút nhé.”

Chúng tôi đang hăng say trò chuyện thì bỗng tôi thấy một vị khách bước vào tiệm, tôi lùi lại một bước.

“Ồ cái này rẻ thế. Tôi sẽ mua nó, nó và nó nữa...”

“Kukuku, anh giai, thành thật tí đi nào. Đống hàng ông anh đang cầm là hàng xịn đấy, không rẻ đâu.”

Lần này, tên thương gia hắc ám cũng là người chủ cửa hàng kia có một cuộc trò chuyện ngắn với khách hàng của hắn, giọng điệu của hai người họ giống như là đang trao đổi việc gì bí mật lắm rồi người khách hàng rời đi. Sau đó khi tôi nhìn vào quầy hàng thì phát hiện một sự việc động trời.

“C-cái 【Huy hiệu Guild】  biến mất rồi!!”

“À, anh trai hồi nãy vừa mới mua nó rồi. Hắn có vẻ vui lắm khi mua được nó, còn nhe răng cười toe toét nữa.”

“Cửa hàng anh còn cái 【Huy hiệu Guild】  nào nữa không?”

“À~, ra hai em tính mua cái 【Huy hiệu Guild】  đó hử, hừm. Xui cho hai em rồi, item này chỉ nhận được từ nhiệm vụ hằng tháng thôi.”

“Hằng tháng?”

“Có nghĩa là huynh chỉ có thể nhận nhiệm vụ và thu thập nó mỗi tháng một lần thôi đấy, Yuncchi.”

Hằng tháng à… Ra nhiệm vụ để thu thập nó chỉ có thể làm được mỗi tháng một lần. Như nhiệm vụ thu thập ở dưới thư viện là một nhiệm vụ có thể thực hiện hằng ngày, nó cũng có giới hạn thời gian được làm nhiệm vụ.

“A-ahahaha…. Xui thật đấy.”

“Hmm, để anh tính xem. Thôi thì, nếu em thích thì có thể đến đây và mua nó vào lần tới. Nhưng mà này, kukuku, thưa quý cô, tôi khuyên cô không nên lai vãng ở những cửa hàng đáng ngờ như thế này quá lâu đâu. Tốt nhất là nên về nhà sớm đi.”

Sau khi biết được rằng thứ chúng tôi cần tìm đã không còn ở đó nữa, người đàn ông này lại đóng vai một thương gia hắc ám như hồi mới gặp chúng tôi. Tuy nghe thì có vẻ hắn đang đuổi cả bọn đi nhưng một nụ cười vẫn nở trên khuôn mặt của hắn. Chúng tôi rồi khỏi cửa hàng ngay sau đó.

Biết dùng lý do gì để xin lỗi Cloude đây khi mà chúng tôi vừa bỏ lỡ một cái 【Huy hiệu Guild】  với giá chỉ 3.5mG đây. Trong khi suy nghĩ, tôi cố gắng tiếp tục tìm kiếm cho được một cái 【Huy hiệu Guild】  giá rẻ khác nhưng chỉ phí công vô ích. Cuối cùng chúng tôi cũng nhập hội lại với Cloude và bắt đầu giải thích cho hắn.

“…chuyện là thế đó, mặc dù bọn em đã tìm được cơ hội để mua với giá rẻ từ một anh chàng kia nhưng cuối cùng lại để vuột mất. Thành thật xin lỗi.”

“Không phải là lỗi của huynh đâu Yuncchi. Dù sao thì giá của nó cũng vượt quá số tiền cho phép của chúng ta mà.”

Lyly cố gắng dùng lời lẽ để an ủi tôi, nhưng sau khi Cloude và người hầu bàn nam nghe xong câu chuyện về một người bán 【Huy hiệu Guild】  với giá tốt như vậy, hắn khoanh tay lại và nheo mắt nhìn tôi một cách đáng sợ đến kì quặc. Tôi im lặng chờ đợi phản ứng tiếp theo của Cloude.

“Thôi thì, chuyện đã lỡ rồi, mà cũng không phải là lỗi của mấy đứa.”

“…anh không giận em sao?”

“Từ đầu vốn dĩ ngân quỹ của chúng ta đã eo hẹp rồi. Thêm nữa, anh cũng như cậu đã bị đánh bại trong việc mua một cái bởi các tay buôn bán và từ những người chơi bình thường suốt hôm nay. Tội của anh với nhóc chẳng khác nhau là bao.”

“Tuy nhiên theo em nhớ thì chúng ta có thể tích cóp thêm cho việc này mà. Ví dụ như chúng ta có thể bán những bình potion của em ở cửa hàng của anh hay của Magi-san chẳng hạn…”

“Thật vô nghĩa khi cứ phải nói về những giả định. Còn nữa, nếu bọn anh bán những vật phẩm được làm bởi cậu ở cửa hàng của bọn anh thì chẳng phải sẽ làm tổn hại đến việc kinh doan của cửa hàng cậu sao. Bọn anh đâu nỡ hại đồng nghiệp như vậy chứ. Nếu mà chuyện đã tới nước này, chỉ còn cách là phải thu thập một cách trực tiếp thôi.”

“Ý anh là chúng ta sẽ làm nhiệm vụ guild phải không?”

“Ừ, chúng ta không còn sự lựa chọn nào khác đâu. Dùng 3mG trả chi phí hoàn thành nhiệm vụ là ổn rồi.”

Như tôi đã nói, đây là nhiệm vụ hằng tháng nên không giống như những nhiệm vụ bình thường khác nó chỉ có thể được thực hiện mỗi tháng một lần, nếu thất bại sẽ phải đợi đến tháng sau.

Tôi phân vân không biết có ai chịu nhận làm nhiệm vụ thu thập 【Huy hiệu Guild】  với giá chỉ 3mG hay không khi mà giá của nó ở chợ đã là 4mG rồi. Theo tôi câu trả lời hẳn sẽ là một con số không tròn trĩnh.

“Cậu nghĩ sao nếu như tôi nói chúng ta không hề có một cơ may nào để hoàn thành nhiệm vụ này?”

Ý của anh là sao? Khi tôi hỏi Cloude, hắn đáp lại tôi bằng vô số lý do.

“Thứ nhất, ngay cả khi có sáu người chịu thực hiện hộ cho chúng ta nhiệm vụ để thu thập 【Huy hiệu Guild】  đi chăng nữa thì số lượng huy hiệu nhận được cũng chỉ có 1 phải không?”

“Ừmm, trong trường hợp đó thì 3m sẽ được chia đều cho sáu người nhỉ.”

“Nếu trong một trường hợp đặc biệt nào đó mà chỉ cần một người là có thể hoàn thành nhiệm vụ thì số tiền công là 3m sẽ hoàn toàn thuộc về một mình người đó phải không nào. Ngoài ra phần thưởng của nhiệm vụ không phải chỉ có tiền, còn có đồ rớt ra từ con boss nữa. Có rất nhiều lí do để người chơi cân nhắc về việc khiêu chiến với một con boss mà họ chỉ có thể thực hiện một lần mỗi tháng.”

Quả thực sẽ có những người cũng suy nghĩ giống như Cloude vậy. Tôi hoàn toàn đồng ý.

“Thế thì em, anh với Lyly cùng làm thực hiện thì sao?”

“Không được, anh và Lyly không có thời gian thực hiện nó trong lúc này, khi mà chúng ta cần phải tìm những sự điều chỉnh cần thiết cho việc thành lập guild chế tạo. Đó là lý do___”

*Pat*, Cloude đặt tay hắn lên vai tôi.

“____tự kiếm vài thành viên đi. Anh tin tưởng chú đấy.”

“Yuncchi, cố lên!”

“H-HAẢaaaa?!!”

Giọng tôi vang lên thảm thiết khắp quảng trường. Mọi người chơi đều quay người lại nhìn tôi tò mò nhưng bỏ qua việc đó, có ai làm ơn nhắc lại cho tôi cái gã này vừa bắt tôi phải làm gì mà không chút do dự vậy?

“Bây giờ em lại phải kiếm thêm một vài thành viên nữa sao, gezzz…”

“Thôi nào, chị cũng sẽ cố gắng hết sức mà. Bây giờ chị chỉ có thể nói như vậy thôi.”

Hiện giờ Cloude và Lyly đang thực hiện việc chuẩn bị cho sự thành lập của guild chế tạo nên không có mặt ở quán café của Cloude, bên cạnh tôi lúc này là Magi-san, người vừa mới thu dọn gian hàng của mình xong và đang nhìn chăm chú vào tách trà của chị ấy.

Tôi nằm ườn trên bàn trong khi suy nghĩ và khẽ phát ra một tiếng thở dài.

“Ngay từ đầu em đã dùng số tiền đó để đóng góp cho guild rồi mà, vậy tại sao cuối cùng Cloude lại đưa lại cho em chứ? Em chẳng hiểu gì cả.”

“Ừ thì, số tiền đó đã vuột khỏi tay em một lần rồi phải không nào? Tiền của em và tiền của tổ chức này, hai cái hoàn toàn khác nhau.”

Tôi không biết liệu Magi-san đang cố gắng làm cho tôi thoải mái hay là đang động viên tôi nữa, tâm trạng tôi hiện giờ tệ đến mức hương vị của tách trà tôi đang uống cũng trở nên nhạt nhẽo.

“Yun-kun, không sao đâu, em cũng có những người bạn đáng tin cậy mà phải không? Em sẽ xoay sở được thôi.”

“Được vậy thì tuyệt vời quá…”

Magi-san trả tiền cho tách trà của tôi. Xin lỗi chị nhé, tôi khẽ thì thầm xin lỗi, nhưng Magi-san chỉ xua tay như muốn nói không có vấn đề gì đâu.

“Chị chỉ nghĩ đây là một chút giúp đỡ khi em đang phải thực hiện nhiệm vụ cho guild thôi.”

“Ưmm, khó quá chị à. Nhưng em hứa sẽ làm hết sức.”

Sau đó, tôi chào tạm biệt Magi-san và quay trở lại 【Atelier】 . Tôi lại nằm dài trên bàn và bắt đầu lo lắng.

Chịu, không có ý tưởng nào cả, tôi lại phát ra một tiếng thở dài khác.

Hơn nữa, cứ lo lắng cũng không giúp giải quyết được gì cả, tôi nhủ thầm như vậy và bắt đầu cố gắng bắt liên lạc với những người quen của tôi. Sau khi vào giao diện menu và chọn mục danh sách bạn bè, tôi tiếp tục thực hiện cuộc gọi tới tất cả nhũng người chơi mà mình nghĩ sẽ có ích.

Nói cho oai, thật ra tôi chỉ thêm được vài người vào danh sách bạn bè của tôi thôi, trong đó có thể kể đến Taku, Myu và party của em ấy cùng một số người thợ chế tạo đồng nghiệp khác. Tôi thực sự không hi vọng có được một phản hồi tích cực từ họ.

Câu trả lời tích cực duy nhất tôi nhận được là『"Hmm. Một cuộc thám hiểm với Onee-chan hử… Yup, em sẽ bàn bạc lại với Luka-chan một tí. Nếu như nó không phải là nhiệm vụ hằng tháng thì em sẽ phóng tới chỗ chị liền đây."』là những gì cô em gái bé bỏng Myu nói với tôi.

Em ấy đã nói như vậy thì hẳn Lucato và những người khác trong party cũng đã đồng ý thực hiện nhiệm vụ này rồi.

Nếu lần này Myu giúp tôi thực hiện nhiệm vụ hằng tháng này tới tận tháng sau em ấy mới có thể quay lại nhận nhiệm vụ và khiêu chiến với con boss lần nữa.

Vì Myu đang thám hiểm cùng những người bạn của em ấy trong một party rất ổn định, nếu như nhận nhiệm vụ hằng tháng một mình cũng sẽ làm chậm nhịp độ của Lucato cũng như những người khác trong party. Đó là lý do tại sao trừ khi có trường hợp thật sự cần thiết, tôi sẽ ưu tiên nhờ vả những người khác trước rồi mới tới Myu.

Trong trường hợp này, người duy nhất còn lại là người chị đã tham gia guild 【Bát Bách Vạn Thánh】 , Sei-nee.

“Mình cũng không còn gì để mất.____ A, Sei-nee. Em cần chị suy nghĩ thật kĩ rồi trả lời em việc này.”

『"Yun-chan? Hiếm khi nào em chịu bắt liên lạc với chị đấy."』

Sei-nee đáp lại cuộc gọi của tôi, giọng chị ấy lộ rõ vẻ tò mò và đôi chút ngạc nhiên.

“Thật ra thì, em đang suy nghĩ tới việc thực hiện một nhiệm vụ để thu thập 【Huy hiệu Guild】 . Em thắc mắc không biết chị có thể giúp em một tay không?”

『"Ừm, được thôi. Em còn nhờ ai khác nữa không?"』

"Haa, ơn trời, vậy là chị đồng ý rồi phải không… chờ đã, em có nghe nhầm không, chị thực sự đồng ý giúp sao?"

Bởi vì tôi nghĩ việc này không có lợi gì nên khi nghe chị ấy đồng ý một cách dễ dãi như vậy đầu óc tôi dường như khựng lại. Sei-nee đã đồng ý giúp tôi thực hiện nhiệm vụ rồi.

『"Yun-chan, em lúc nào cũng khách sáo quá đấy. Em chẳng bao giờ chịu nhận sự giúp đỡ từ Onee-chan này cả~."』

“Kh-không phải đâu Sei-nee! Bây giờ em đã là một học sinh cao trung rồi, không thể để chị gái lo lắng cho mình hoài được.”

『"Hì hì, chị chỉ đùa thôi, nhưng mà thật sự với tư cách là Onee-chan của em, chị muốn em tin tưởng chị hơn nữa. Thái độ trước giờ của em chẳng tin tưởng bà chị này gì cả~."』

“Aa, không có chuyện đó đâu ạ. Tại em nghĩ trong đầu chị đã có đủ chuyện để lo rồi phải không? Như là guild hay cuộc sống ở trường đại học của chị nữa này…”

『"Giúp đỡ em trai chị quan trọng hơn nhiều, phải không nào? Còn nữa, làm tất cả mọi thứ một mình thì buồn lắm. Chị nghĩ em cứ thoải mái mà nhờ vả Myu-chan đi, nếu được như vậy con bé hẳn sẽ rất vui đấy."』

Bên đầu kia của cuộc gọi, Sei-nee lại thở dài. Em thành thật xin lỗi, khi nghe tôi trả lời như vậy thì chị ấy chỉ cười gượng đáp lại.

『"Với lại, không phải là nó không hề có lợi gì cho chị khi thực hiện nhiệm vụ cả đâu. Mục đích của chị là nhặt được vật phẩm hiếm rớt ra từ con boss Mastil Dane mà. Thế nên chị sẽ giúp em thực hiện nhiệm vụ này với tư cách là một cố vấn đã thực hiện vô số nhiệm vụ guild."』

“Em hiểu rồi. Mà Sei-nee này, chúng ta không có thành viên nào khác nữa đâu. Em vừa nhận được hồi âm của Myu nhưng những gì em ấy nói thực sự mập mờ quá.”

『"Hm, ra là thế. Em đợi chị một tí, chị gọi cho Myu-chan ngay đây."』

Sei-nee nói vậy rồi kết thúc cuộc gọi. Chị ấy muốn làm gì thế? Tôi đang lắc đầu thắc mắc thì ngay lập tức nhận được một cuộc gọi tới.

『"Yun-oneechan! Sao chị không nói cho em biết là Sei-nee sẽ cùng tham gia với chúng ta hả! Nếu đã như thế thì em nhất định sẽ tham gia cho dù sau đó có phải quỳ xuống xin lỗi Luka-chan đi chăng nữa! "』

“Này này từ từ đã. Bọn chị chỉ vừa mới quyết định thôi, sao đột nhiên em lại…”

『"Đột nhiên gì chứ! Đã từ rất lâu rồi em luôn muốn ba người chúng ta đi thám hiểm cùng nhau nhưng chưa gặp dịp nào thuận tiện! Em sẽ không bỏ qua cơ hội lần này đâu! Mà này, sẽ chỉ có ba người chúng ta đi với nhau thôi nên đừng có thêm ai vào nữa đấy."』

“Này, đợi chút nào em gái, em được voi rồi đòi Hai Bà Trưng hả? Có phải ý em muốn nói là chúng ta sẽ thực hiện cái nhiệm vụ này với chỉ ba người không? Liệu có ổn không đấy?”

『"Ờ thì… ừm, không sao đâu. Chúng ta sẽ bàn cách sau nhé! Gặp lại anh sau!"』

"Đ-đợi đã… Haizz, em ấy cúp máy luôn rồi."

Myu ngang nhiên ghi tên em ấy vào nhiệm vụ lần này. Chắc hẳn Sei-nee đã nói gì đó với nó rồi. Mặc dù Myu nói rắng em ấy sẽ tham gia nhưng tôi phải làm gì đây khi con nhỏ này lại muốn chỉ có ba chúng tôi thực hiện nhiệm vụ. Tôi bắt đầu lo lắng nhưng đúng là tôi cũng không thể kiếm thêm được ai nữa. Nếu việc khiêu chiến boss chỉ với ba người bị thất bại thì lần sau chúng tôi sẽ rút kinh nghiệm và chuẩn bị nhiều người hơn. Tôi ngay lập tức bắt tay vào việc chuẩn bị cho nhiệm vụ.

Dược phẩm hồi phục chủ yếu sẽ là High Potion và MP Potion.

Đan dược tăng cường chỉ số.

Hàng loạt dược phẩm xỏa bỏ những trạng thái bất lợi khác để đề phòng và đương nhiên đi kèm với những dược phẩm gây trạng thái bất lợi được tôi làm ra bằng cách chiết xuất những loại độc thảo tôi thu thập được trong sự kiện cắm trại mùa hè.

Tôi kiểm tra lại cung và bao tên của tôi cùng với thứ vũ khí phụ là cây dao làm bếp.

Những vật phẩm phép thuật đơn giản như là Magic Gem hay Enchant Stone, cũng như lấy cái 【Nhẫn Ma Thạch】  đeo lên tay.

Tôi cố gắng chuẩn bị tất cả mọi thứ nhưng dường như nhiêu đây vẫn chưa đủ.

Thông thường thì để làm nhiệm vụ thì cần một party với sáu người, nhưng giờ đây chúng tôi chỉ có phân nửa nhân số. Và gay hơn nữa là trong cả ba người, tôi lại là một thợ chế tạo, kể cả khi tôi có thể chiến đấu bằng một nửa sức mạnh của hai người còn lại đi chăng nữa thì đội hình như vậy là hoàn toàn chưa đủ mạnh.

“Như thế này chưa đủ. Và mình cũng không thể để Ryui và Zakuro ra ngoài chiến trường được, chúng còn quá bé... Thứ gì mà mình còn có thể mang theo sử dụng đây…”

Tôi kiểm tra lại level Sense của tôi và suy nghĩ về cách tôi sẽ dùng nó như thế nào trong chiến đấu. Tôi cũng quyết định tìm kiếm thêm những Sense mà tôi có thể dùng.

SP hiện có: 21

【Bow Lv28】【Hawk Eyes Lv39】 【Speed Increase Lv22】 【Discovery Lv27】 【Magic Talent Lv42】【Magic Power Lv44】 【Enchant Arts Lv16】 【Dosing Lv23】 【Earth Element Talent Lv13】 【Cooking Lv22】

Không trang bị:

【Alchemy Lv30】 【Synthesis Lv28】 【Engraving Lv1】 【Swimming Lv13】 【Crafting Knowledge Lv31】 【Taming Lv6】 【Linguistics Lv15】

Sau khi đã hoàn tất công đoạn kiểm tra lại Sense, thực ra thì chúng cũng không tăng thêm được gì mấy kể từ khi sự kiện mùa hè kết thúc, tôi lại bắt đầu cảm thấy lo lắng.

“Hmm… Mình nghĩ nhiêu đây là chưa đủ. Nếu biết có ngày phải thực hiện một nhiệm vụ khiêu chiến boss thì mình đã sớm tập trung nâng cấp sense chiến đấu lên rồi.”

Đã quá muộn để hối tiếc. Nhưng kể cả như vậy, tôi vẫn sẽ làm mọi thứ mà tôi có thể.

“Mình thực sự không chắc chắn về việc này. Khi đánh boss mình hẳn sẽ phải tìm cách câu thêm thời gian cho Myu-chan và Sei-nee____ Vậy thì tốt nhất cũng nên mang thứ này theo.”

Để có thể thực hiện nhiệm vụ một cách hoàn hảo nhất, tôi lại tiếp tục công việc chuẩn bị của mình.

Chú thích

[1] Quái vật cây mang hình dáng giống người.

Trans: Huy Hoang Nguyen | Editor: Gastly

“Cuối cùng thì thời khắc này đã đến. Nhiệm vụ quan trọng cho việc thành lập guild! Quẩy lên nào! Yeah!!”

Tôi nhìn Myu giơ cao nắm đấm lên trời, này này, nhóc tính dọa ai vậy. Sei-nee thì chỉ cười gượng khi thấy cảnh đó.

“Thôi nào, Yun-oneechan với Sei-oneechan, hai người nên hăng hái lên đi chứ. Chúng ta sắp bắt đầu một chuyến thám hiểm dài đấy.”

“Thám hiểm ngắn thôi mà, anh thấy không sao đâu. Mà này, đừng có gọi anh là ‘oneechan’ nữa! Gezz…”

Tôi phát ra một tiếng thở dài ngán ngẩm và quay sang nhìn Sei-nee, người đã đồng ý đi chung với chúng tôi để hoàn thành nhiệm vụ này với vai trò là một cố vấn.

“Ừmm đúng như Yun-chan nói. Sẽ rất mệt nếu như thực hiện tất cả các phần của nhiệm vụ. Thay vào đó chúng ta sẽ sử dụng một mẹo rút ngắn thời gian và nhảy thẳng tới phần cuối cùng của nhiệm vụ, 【Tiêu diệt Mastil Dane】 và kết thúc nó.”

“Mmgrr, thôi nào, như thế chả vui gì cả, đã lâu lắm rồi mới có dịp chị em chúng ta đi chơi riêng cùng nhau mà.”

“Tuy em nói như thế nhưng những gì chị nhắm tới là đồ rớt ra từ con boss cơ.”

“Và anh cũng cần cái 【Huy hiệu Guild】 nữa.”

Tôi và Sei-nee cùng liếc mắt với nhau và nói ‘Thế nên bọn này không thể theo yêu cầu của em được’. Xin lỗi em nha, Myu.

“Nhưng mà, thật sự có một mẹo để hoàn thành nhiệm vụ thành lập guild này à?”

“Ừ. Thực tế thì nhiệm vụ này có ba phần, nhưng chúng ta có thể bỏ qua hai phần đầu nếu như chúng ta hội đủ điều kiện. Đó là lý do tại sao bây giờ chúng ta hãy bắt đầu và hoàn thành nó một cách nhanh gọn nào.”

Nơi mà Sei-nee dẫn chúng tôi tới là lối vào khu mỏ ở đại lộ chính của thị trấn thứ ba. Đang đứng ở đó là một người đàn ông trung niên trông như một hiệp sĩ. Điểm nổi bật nhất của ông ta là bộ ria mép vĩ đại.

“Ôoo?! Này ba bạn trẻ, có thể giúp tôi tiêu diệt con Hiệp sĩ Ma đang tác oai tác quái trong hầm mỏ không? Hãy giải phóng linh hồn của Grand Master, người đứng đầu của những con Hiệp sĩ Ma. Linh hồn hắn đang dần mục rữa trong hầm mỏ tối tăm, lang thang vô định để tìm kiếm cho bản thân một người kế nhiệm xứng đáng.”

——_ 【Bạn vừa nhận được nhiệm vụ guild: Tiêu diệt Mastil Dane Người được chọn】

Tên của nhiệm vụ được hiển thị trong menu của tôi, các bước chuẩn bị đã hoàn tất.

“Chúng ta vừa chấp nhận thành công nhiệm vụ rồi đấy, bây giờ thì tiến vào bên trong hầm ngục này nào. Mục tiêu sẽ là con boss của khu mỏ ở tầng thứ hai.”

“Tầng thứ hai của hầm mỏ hử, em chưa bao giờ đến đó, liệu có ổn không?”

“Không sao đâu. Kẻ địch của chúng ta yếu xìu hà.”

Đối với tiêu chuẩn của Myu thì bọn chúng “yếu xìu”nhưng cái “yếu xìu”đó không biết có đúng với tôi không nữa.

“Thật ra theo yêu cầu của nhiệm vụ, nếu chúng ta tiêu diệt thành công bốn loại quái 【Hiệp sĩ Ma lang thang】 trên tầng hai trước khi tới phòng con boss là 【Mastil Dane Người được chọn】, chúng ta sẽ được miễn không phải thu thập chìa khóa.”

“Nhưng những kẻ địch khác chúng ta phải đối mặt như là Hobgoblin, Sâu róm Trưởng thành và Độc nhãn Kiến đều yếu hơn so với những con Hiệp sĩ Ma.”

“Này này, đối với em và Sei-nee thì dễ rồi, nhưng còn anh thì sao? Em có thể nói cho anh biết cách để tự đối phó với chúng được không? Sense chiến đấu của anh vẫn còn thấp nên anh muốn nhân cơ hội này để nâng cao nó một tí.”

Nghe tôi nói xong, cả hai người họ đều có vẻ sốc, nhưng ngay sau đó lại gật đầu cái rụp.

“Đương nhiên rồi. Ngay cả khi bọn chí tiêu diệt lũ quái thì kinh nghiệm nhận được cũng không ngon lành gì, tốt hơn hết là nhường nó cho Yun-chan nhỉ.”

“Cuối cùng Onee-chan cũng tìm thấy được động lực cho bản thân mình rồi nhỉ. Bọn em chắc chắn sẽ hỗ trợ anh hết mình~.”

Những điều em ấy nói thực sự khiến tôi rất biết ơn. Sau khi tiến vào hầm mỏ, Myu kích hoạt ma pháp 【Ánh Sáng】 tạo ra một nguồn sáng giúp chúng tôi đi tiếp vào bên trong.

Những con quái vật tầng đầu tiên thuộc loại yếu, ai cũng có thể cho chúng ăn hành, họ chỉ cần có kĩ năng phụ 【Mining】 là đủ. Tuy nhiên, tôi không cần thứ rườm rà đó.

Chúng tôi đi theo lộ trình ngắn nhất mà Sei-nee vạch ra để nhanh chóng tới được tầng thứ hai. Mỗi khi có quái vật xuất hiện, tôi nhanh chóng bắn tên tấn công phủ đầu chúng.

"《Enchant》——Attack."

Tôi sủ dụng những viên thuốc tăng ATK để nâng cao chỉ số của bản thân, sau đó tự dùng thêm cả 【Enchant】 để tăng thêm một ít sức mạnh.

Sau khi đã huy động hết sức, tôi thi triển skill liên tiếp để tấn công kẻ địch trước khi chúng kịp phát hiện.

"——《Ingredients Knowledge》"

Nhờ vào khả năng nhìn xuyên bóng tối với 【Hawk Eyes】, tôi phát hiện được những chấm đỏ trên đầu của những con quái vật. Đó là những điểm yếu ở đầu và thân của chúng. Tôi chầm chậm lấy một mũi tên ra và giương cung lên.

Tôi nạp mũi tên vào và căng cây cung đến mức cực đại, sau đó sử dụng Art cuối cùng của tôi.

"——《Xạ Kĩ – Khâu Tên》"

Một mũi tên được bắn ra, xé gió xuyên qua màn đêm và găm thẳng vào điểm yếu của con quái vật, rút đi toàn bộ lượng máu còn lại của nó.

“Hô hô, dễ thật đấy. Vừa rồi hẳn là một pha overkill nhỉ?”

“Yup, hay nhưng thực sự không cần thiết. Kể từ bây giờ anh sẽ chỉ sử dụng một item tiêu thụ đơn, hai kĩ năng và một art mà thôi.”

Vừa nói, đầu tôi vừa bắt đầu tính nhẩm xem đến khi nào tôi có thể sử dụng Art lần nữa. Cung vẫn giương cao, tôi tiếp tục bắn những mũi tên với sức mạnh đã được cường hóa. Một con quái vật nữa lại ngã xuống và biến mất, chỉ để lại những hạt kinh nghiệm nhỏ li ti.

“Yeah. Có vẻ như Yun-chan sẽ không gặp khó khăn gì với tầng đầu tiên này ngay cả khi phải chiến đầu một mình phải không nào~?”

“Quá tuyệt! Giờ Yun-oneechan không còn là Yun-oneechan của ngày xưa nữa, anh ấy đã mạnh~~hơn rất nhiều~~ rồi!”

“Nhưng mà sao anh thấy vẫn còn nhiều điểm yếu quá. Cách chiến đầu của anh phụ thuộc vào việc phải biết kết hợp nhiều yếu tố.  Tấn công tầm xa là thế mạnh của anh nhưng nếu bị đối phương bắt bài thì anh sẽ gặp bất lợi rất lớn.

Cung, đặc biệt là Cung dài mang lại nhiều sức mạnh và tầm bắn cũng rất tốt. Tuy nhiên, sẽ rất khó để xoay sở nếu như bị kẻ địch tiếp cận. Một đặc tính bất lợi khác của cung là phạm vi gây sát thương rất nhỏ, phụ thuộc vào đầu nhọn của mũi tên tiếp xúc với đối thủ.

“Em không cần phải lo lắng quá về việc này đâu. Những người đánh tuyến sau như anh chính là để bù đắp những khiếm khuyết cho quân tiên phong giống như em này~”

“Trong party ai cũng có vai trò riêng của mình cả. Như ông cha ta thường nói “một nghề cho chín còn hơn chín nghề”mà, phải không? Đó là lí do bây giờ em chỉ cần tập trung phát huy hết sức khả năng của mình~”

Cứ cố gắng hết sức của em, Sei-nee khuyên tôi như thế.

Tôi hiểu ý chị muốn nói với tôi là gì, trong lòng rất cảm kích và vô thức siết chặt 【Cây cung của Nữ tu hắc ám】 trong tay.

Sau khi vượt qua tầng một với không chút trở ngại, chúng tôi tiếp tục tiến xuống tầng hai của hầm ngục.

“Bây giờ mới là cuộc chiến thật sự của em đấy Yun-chan. Bọn chị sẽ cố gắng hỗ trợ em hết sức có thể.”

Nghe được những lời này của Sei-nee, tôi chỉ biết mỉm cười gượng gạo. Ngay cả khi tôi chọn sense với mục đích là để hỗ trợ người khác, nhưng tôi bây giờ lại quá yếu đến nỗi tôi mới là người đang được người khác hỗ trợ mình.

Tôi cố gắng tập trung cao độ vào con quái đầu tiên mà chúng tôi gặp phải, nhắm vào những điểm yếu trên đầu nó.

"——《Xạ Kĩ – Xuyên tâm tiễn》!"

Con Hobgoblin da vàng khè, chiều cao chỉ bằng một học sinh tiểu học năm cuối, đầu nó bị thổi bay ngay sau khi mũi tên trúng đích và ngã xuống đất tan biến. Ngay lập tức, những con Hobgoblin khác liền tụ tập lại, tổng cộng 4 con cả thảy.

Ngay cả khi tôi đã hạ gục những con quái vật ở gần tôi nhất để ngăn không cho chúng tiếp cận, những con Hobgoblin khác lại tiếp tục cố gắng áp sát tôi. Tốc độ của chúng quá nhanh nên tôi chỉ có thể hạ gục hai trong số chúng.

“Để những con còn lại cho chúng em!”

"——《Thủy đạn》"

Myu phóng tới phía trước và ngay lập tức chém một con Hobgoblin với cây đơn thủ kiếm đang lăm lăm trong tay, Sei-nee thì thổi bay đầu những con quái với những quả cầu nước của mình.

“Có vẻ như kẻ địch đã bị xử lý hết rồi nhỉ… Hay là anh phải rút lại lời nói của mình rồi.”

Tôi một lần nữa giương cây cung đang hạ thấp thả lỏng của tôi lên, nạp tên vào và quay người lại bức tường gần đó, bắn một phát vào hướng tôi phát hiện được nhờ sense 【Discovery】, ngay lập tức sau đó một con Sâu Trưởng thành vừa chui ra từ một lỗ nhỏ của bức tường bị dính tên, găm thẳng vào bức tường.

“Đẹp đấy Yun-oneechan. Hạ gục ngay một con Sâu trưởng thành trong khi nó đang sử dụng một nguyên tố ẩn mình để gây bất ngờ ngay lần đầu tiên gặp nó. Thật sự rất ấn tượng.”

Myu vui vẻ nói trong khi dùng kiếm đâm thêm một nhát vào con sâu đang bị tên găm lơ lửng trên bức tường. Tôi có thể thấy được sự chênh lệch giữa sức tấn công cơ bản của tôi và Myu.

“Nhưng vẫn còn kém cỏi lắm…”

Từ ngữ cứ tự động tuôn ra khỏi miệng như muốn nói cho người khác biết cảm xúc thực sự trong lòng của tôi, nhưng có vẻ như nó không chạm được đến tai của Myu và Sei-nee. Tôi tiếp tục đi và tìm những con quái vật tiếp theo. Những con Kiến Một Mắt xuất hiện trên tầng hai này có một khả năng kháng sát thương vật lý mạnh mẽ nhờ lớp da cứng như sắt trên cơ thể của chúng. Tuy nhiên, những khớp xương của nó rất mềm nên có thể dễ dàng bị tổn thương nếu như chúng tôi đánh trúng vào điểm đó. Tôi phải tập trung bắn tên vào những điểm yếu này, nhưng từ khi cách hiệu quả nhất để chiến đấu với một con Độc nhãn Kiến là sử dụng phép thuật, thế nên tôi thử kết hợp cả hai thứ lại với nhau. Kết quả mĩ mãn, hai trong số bốn con đang tiến lại gần bị tôi tiêu diệt. Myu và Sei-nee sẽ lo hai con còn lại.

Trong khi tiếp tục thám hiểm tầng thứ hai, ngoài những con quái vật ra, chúng tôi còn gặp phải những cạm bẫy của hầm ngục.

“Đợi chút, anh vừa tìm thấy bẫy.”

“Ểeee, nữa hả~ Bẫy lần này chỉ là ổ muỗi thôi, chẳng có gì phải sợ sệt cả, hay là cứ chạy băng qua chúng xem?”

“Không được. Chúng ta cần phải di chuyển từ từ và cẩn thận để Yun-chan còn có cơ hội mà luyện tập.”

Mỗi khi phát hiện được một trong vô số những cạm bẫy được đặt nhan nhản khắp cái hầm ngục này với sense 【Discovery】, tôi đều tìm cách thích hợp để xử lý nó. Ngay cả khi nói như vậy nhưng nếu nơi này mà rộng một tí thì chúng tôi có thể né tránh những cạm bẫy một cách dễ dàng, khỏi phải tốn công phá bẫy làm chi cho mệt. Tiếc là theo tình hình hiện tại, chúng tôi không thể cứ vậy mà đi băng qua những cạm bẫy được đặt khắp nơi trên lối đi hẹp như vậy được.

“Những cạm bẫy ở đây chủ yếu là đá lở, khí độc hay phép thuật. Toàn là những thứ vặt vãnh. Nếu là em thì em sẽ làm như thế này này.”

“A-đợi đã nào, Myu!”

Khi tôi còn đang chăm chú quan sát lối đi mà chúng tôi vừa mới phát hiện xem có bẫy hay không thì Myu phóng lên đạp tường mà chạy băng băng qua tới đầu bên kia rồi. Tuyệt kĩ “Bích hổ du tường”này chỉ có Myu làm được nhờ vào sense 【Trì hoãn hoạt động】 cho phép người dùng có thể di chuyển trong cả ba chiều không gian. Điều này đối với tôi thì quá sức hư cấu…

“Sei-nee, nếu như không thể đi được trên tường giống như Myu, trong trường hợp này chị sẽ làm gì?”

Myu vẫy tay với chúng tôi đầy phấn khích ở phía bên kia của cái bẫy. Khi nghe tôi hỏi, đôi chân mày thanh tú của Sei-nee hơi nhíu lại như thể chị ấy đang phân vân không biết phải trả lời tôi như thế nào cho phải.

“Hmm, nếu là chị thì chị đoán có lẽ sẽ là tấn công cạm bẫy bằng ma pháp tầm xa? Sau khi cạm bẫy được kích hoạt thì chị có thể nhẹ nhàng vượt qua nó. Những cạm bẫy vật lý cũng có thể phá theo cách như vậy~”

“Hmm, vậy ra chỉ quan sát cạm bẫy khi cần thiết thôi hử…”

“Chị không sử dụng một phương pháp đặc biết nào đâu. Bình thường khi đánh party thì chị sẽ giao cho những thành viên có sense 【Phá bẫy】 xử lý...”

Đôi gò má của Sei-nee khẽ ửng hồng khi chị ấy cuống quýt xin lỗi. Một phản ứng rất dễ thương của một mỹ nhân. Tuy nhiên, những lời của Sei-nee quả thực rất đáng để tham khảo.

Tôi lấy một item từ trong túi hành trang ra rồi đặt nó trên mặt đất.

"——【Triệu hồi】, Slime. Tiến tới phía trước cho ta."

Đáp lại lệnh của tôi, một con slime với level thấp xuất hiện. Những con quái tạo ra từ sense 【Synthesis】 sẽ rất có ích trong những trường hợp như vầy. Phải chi tôi nghĩ ra sớm hơn nhỉ… Con slime vừa được tôi ra lệnh chậm chạp lết về phía chỉ định và khoảnh khắc nó chạm tới miệng bẫy, hàng loạt tảng đá từ trên trời rớt xuống và nghiền nát sinh vật bé nhỏ tội nghiệp này. Cái bẫy, theo như chúng tôi nhận định, đã được kích hoạt.

“Ok, mọi chuyện ổn rồi. Chúng ta đi tiếp thôi nào.”

“Với ba người chúng ta, có rất nhiều cách để phá bẫy phải không nào~”

Sei-nee phát ra những tiếng thán phục. Mà đúng là như vậy, Sei-nee thì có thể phá hủy cạm bẫy bằng phép thuật, Myu thì “Bích hổ du tường”, còn tôi thì có thể kích hoạt cạm bẫy từ xa. Mỗi người đều có phương pháp riêng của mình. Nhưng thật đáng tiếc là chúng tôi không có người nào có sense chuyên dụng cho việc phá bẫy cả. Vừa nghĩ, tôi vừa mở rộng phạm vi tìm kiếm.

Và cuối cùng, mục tiêu chúng tôi mong chờ đã xuất hiện.

“Đó chính là một 【Hiệp sĩ Ma lang thang】.”

“Hử, không phải nó là một quả cầu lửa thôi sao?”

“Đúng là như thế, một trong bốn loại quái sẽ xuất hiện một cách ngẫu nhiên sau khi chúng ta tấn công nó.”

“Vậy là ta phải tấn công nó hử. Mà bốn loại quái mà chị đang nói đến là những loại gì vậy?”

“Vũ khí của những con Hiệp sĩ Ma cầm trong tay khi xuất hiện sẽ rơi vào 4 loại là kiếm, rìu, giáo và quyền trượng. Nhưng như chị đã nói, chúng xuất hiện một cách ngẫu nhiên nên cơ hội của chúng ta có được gấp đôi, việc cần làm là kiên nhẫn chờ đợi.”

“Hmm, ngẫu nhiên hử...”

“Anh bị sao vậy, Yun-oneechan?”

“Kh-không sao, anh chỉ hơi thắc mắc một tí, không, phải nó là hơi tò mò. Anh đang xem có cách để xác định xem việc nó xuất hiện có phải là ngẫu nhiên hay không…”

Tôi đã bán viên 【Ngọc Tìm Kiếm】 nên bây giờ không thể sử dụng nó để xác định xem quả cầu lửa kia sẽ xuất hiện loại quái vật nào.

“…chỉ cần chúng ta có một viên 【Ngọc Tìm Kiếm】 là xong.”

Sau khi tới nơi này rồi tôi mới cảm thấy hối hận khi đã bán nó. Tuy nhiên, còn có một người khác ở đây biết cách sử dụng 【Ngọc Tìm Kiếm】 là Myu, em ấy đang đang nắm chặt lấy áo của tôi mà lắc lấy lắc để.

“Nếu như anh đang muốn nói tới viên 【Ngọc Tìm Kiếm】 đó thì em có một viên trong túi hành trang đây. Trước giờ em chưa có việc gì cần nên cứ cất nó ở một xó. Bây giờ thì em lấy ra xài ha?”

Myu nghiêng đầu hỏi tôi, sau đó sáp lại gần với đôi mắt sáng rực. Nghe em ấy nói, tôi mở to mắt kinh ngạc.

“Liệu có ổn không? Cái đó là phần thưởng của riêng em mà?”

“Em đã nói ngay từ đầu rồi còn gì, nhờ có Yun-oneechan mà chúng ta mới đoạt được nó. Em nhớ là đã cố gắng ép Yun-oneechan cứ nhận hết đi mà phải hông?”

“C-cảm ơn em. Vậy thì lấy nó ra xài nào.”

Tôi nhận quả câu pha lê từ tay Myu. Sei-nee đoán biết tôi đang tính làm gì đó nên lùi lại “hậu trường”và nhường lại “sân diễn”cho tôi.

Sau đó, tôi bắt đầu sử dụng quả cầu để làm sáng tỏ những nghi ngờ đang diễn ra trong đầu tôi.

“Nào, 【Ngọc Tìm Kiếm】, bây giờ hãy nhìn vào quả cầu lửa kia và cho ta biết thân thế của nó.”

Viên thủy tinh vỡ vụn và biến thành các hạt bụi nhỏ lấp lánh bay quanh quả cầu lửa rồi dần biến mất. Ngay lập tức, thông tin về nó xuất hiện trong menu của chúng tôi.

“——Hiệp sĩ Rìu Ma lang thang】, bóng ma của một hiệp sĩ lang thang trong hầm mỏ. Vũ khí sử dụng: 【Rìu】, hửm? Chỉ có thế thôi à? Nhưng dù sao chúng ta cũng biết được rằng việc xuất hiện quái vật này không hề ngẫu nhiên phải không?”

“Nếu như vũ khí của nó là rìu, vậy thì nó hẳn là quái loại B rồi. Ngoài nó ra thì vẫn còn kiếm, giáo và quyền trượng. Nhưng, nếu chúng ta có thể xác định được thông tin của nó bằng cách này, nó hiệu quả hơn nhiều so với việc đánh nó một cách ngẫu nhiên, nếu phương pháp này được lan truyền ắt sẽ có nhiều người bắt đầu sử dụng vật phẩm này đấy.”

Không cần phải đánh bại những con Hiệp sĩ Ma xuất hiện một cách ngẫu nhiên từ quả cầu lửa nữa, chúng tôi đã tìm được cách để xác định nhân thế của nó, biến đó thành lợi thế. Việc này làm tôi đau hết cả đầu. Tôi khẽ nhăn mặt thể hiện một biểu cảm phức tạp. Thấy thế, Sei-nee thử mở lời.  

“Không sao đâu Yun-chan. Mẹo nhỏ này khá hữu dụng với nhiều trường hợp đấy. Nó chỉ không hiệu quả với những con Hiệp sĩ Ma vì chúng quá yếu mà thôi.”

“Không sao đâu Yun-oneechan! Có công mài sắt có ngày nên kim mà~! Mấy con Hiệp sĩ Ma này yếu xìu hà!”

Hahaha, Myu và Sei-nee cứ nói với tôi như thể Hiệp sĩ Ma là một con kiến bé xíu vậy. Haa, thôi không hơi đâu mà cãi với họ, tôi rút tên ra và giương cung bắn về phía quả cầu lửa.

Sau đó, khói đen tỏa ra bao quanh quả cầu lửa là trung tâm, và nó biến dạng dần dần thành một hiệp sĩ với giáp trụ đầy đủ, trên tay hắn là một chiếc rìu. Vì muốn thử sức mình xem có đủ để đối phó với con Hiệp sĩ Ma này hay không, tôi bước tới đối diện với nó một mình. Khi con Hiệp sĩ Ma vừa hình thành cơ thể, tôi bắn một mũi tên nhanh nhất có thể về phía nó.

Keeng—— Mũi tên do tôi bắn ra bị tên Hiệp sĩ Ma quơ rìu chặn đúng.

“Chậc, chưa xong đâu!”

Tôi nâng giọng và cố gắng bắn tên càng nhanh càng tốt trong khi chú ý giữ khoảng cách với nó bằng cách di chuyển zic zắc về phía sau. Đây là một mẹo vặt, thay vì phải lùi thẳng về phía sau thì cách di chuyển này giúp gia tăng nhiều khoảng cách hơn. Tôi không biết nó có hiệu quả với tên này không nữa nhưng trước khi nó bắt đầu thực hiện pha tấn công đầu tiên thì tôi vẫn sẽ tiếp tục câu giờ và tấn công như thế này.

Con Hiệp sĩ Ma ngày càng đến gần tôi hơn và dễ dàng đánh bạt đi những mũi tên của tôi bắn ra bắng cây rìu chiến dày cộm của nó. Tuy tên này có hình dạng của một con người nhưng cách di chuyển của nó vẫn hoàn toàn khác xa. Có một sự lúng túng thấy rõ. Tôi tận dụng thời điểm và bắn thẳng hai mũi tên vào bộ giáp của tên Hiệp sĩ Ma này nhưng dường như lực vẫn chưa đủ mạnh.

Tên Hiệp sĩ Ma tiếp tục tiến gần, mặc kệ cho thanh HP của nó tiếp tục giảm, tôi giả bộ như thể đang cố gắng chạy trốn. Trong khi đó phía sau lưng tôi là Myu đang sẵn sàng chuẩn bị lao vào bất cứ lúc nào và Sei-nee người đang cố gắng ngăn cô nhóc lại mặc dù phép thuật của chị ấy cũng đã sẵn sàng thi triển để can thiệp nếu có tình huống bất trắc.

Tôi cứ lùi dần cho đến khi lưng tôi chạm vào bức tường. Đã không còn đường lui nữa.

Tên Hiệp sĩ Ma vung rìu lên và bổ dọc xuống, cố gắng chặt đứt đầu tôi, chỉ chờ như thế——_

“Đã đến lúc!! ——【Hố bùn】!”

Tôi nhảy qua một bên để tránh đi lưỡi rìu đang bổ vào tôi và cùng lúc thi triển phép thuật lên mặt đất dưới chăn hắn.

Phép thuật ngăn cản hành động của đối thủ mà tôi học được khi 【Earth Elemental Magic】 đạt level 10——【Hố bùn】.

Tên Hiệp sĩ Ma đang vung rìu bị trượt chân té xuống và chìm nghỉm trong hố bùn tôi tạo ra dưới chân hắn.

Hắn cố gắng vùng vẫy để nhấc chân ra khỏi đống bùn nhưng lại vụng về chẳng khác nào một con rối.

“Tao thắng rồi nhé.”

Tôi di chuyển ra đằng sau con Hiệp sĩ Ma và bắt đầu tấn công. Mỗi lần hắn cố gắng đứng dậy thì ngay lập tức té xuống vì bị dính hiệu ứng choáng của 【Xạ Kĩ – Xuyên tâm tiễn】 mà tôi sử dụng. Sau một hồi, áo giáp của tên hiệp sĩ chi chit tên cắm như lông nhím.

Lượng sát thương gây ra của mỗi đợt tấn công tuy nhỏ nhưng được cộng dồn liên tục và cuối cùng tôi cũng đánh bại được con Hiệp sĩ Ma.

“Yun-oneechan, em không ngờ chị lại giăng bẫy bắt nó và xả combo như vậy đấy. Từ lúc nào mà Onee-chan trong trắng thánh thiện của em lại trở thành ác quỷ~ như vậy hở~”

“Đừng có gọi anh là ác quỷ!”

Mặc dù tôi phản đối Myu, tôi biết em ấy chỉ có ý đùa thôi.

Kể cả khi chỉ số và level của tôi thấp hơn tên Hiệp sĩ Ma rất nhiều, tôi vẫn có thể hạ gục được hắn nhờ biết cách xây dựng kế hoạch khéo léo và sử dụng item một cách hiệu quả.

“Mà này Yun-chan, em sẽ sử dụng 【Hố bùn】 như thế nào khi đối thủ của em biết bay?”

“Ồ, em hiểu ý chị rồi. Sẽ thật vô nghĩa nếu như em sử dụng 【Hố bùn】 lên những kẻ địch biết bay. Hmm… Em sẽ suy nghĩ biện pháp để đối phó với việc đó sau.”

Sau khi Sei-nee đưa ra vấn đề, tôi bắt đầu lo lắng suy nghĩ xem phải làm gì nếu gặp trường hợp như vậy.

“Nếu như kẻ địch bay trên không trung thì dễ thôi mà, chỉ cần bắn hạ chúng xuống mặt đất thôi phải không~?”

“Myu, em nói sao nghe giống mấy tên khủng bố chuyên bắn hạ máy bay quá vậy…”

“Chị thấy Myu-chan nói đúng đấy, nếu là Yun-chan thì em sẽ có thể bắn hạ chúng với cây cung của mình phải không~?”

Không được rồi Sei-nee… đừng để bị con nhỏ Myu này kích động chứ. Tôi nghĩ, nếu đúng là có dịp phải gặp một kẻ địch biết bay thì tôi sẽ suy nghĩ về việc này sau. Còn giờ, chúng tôi tiếp tục đi vòng quanh tìm kiếm những con Hiệp sĩ ma.

May mắn thay, chúng tôi phát hiện được thêm một quả cầu lửa ở gần đấy. Hơn nữa, không phải một mà là tới hai quả lận.

“Thế, bây giờ chúng ta làm gì với chúng đây?”

“Em còn phải hỏi sao, đương nhiên là nghiền chúng ra bã rồi. Chị sẽ lo một con, Yun-chan và Myu-chan lo con còn lại nhé~.”

“Em hiểu rồi. Vậy thì bắt đầu thôi——《Tốc Hoả Cung – Nhị thể.》!"

Với kĩ năng này, tôi có thể bắn ra cùng một lúc hai mũi tên, và cả hai mũi tên này đều trúng tâm hai quả cầu lửa, tương ứng với số lượng Hiệp sĩ ma được tạo thành.

Lần này là một con cầm kiếm và con còn lại cầm quyền trượng. Nếu chúng tôi có thể tiêu diệt thêm một con cầm giáo nữa, chúng tôi sẽ đủ điều kiện để khiên chiến boss.

“Hmm, theo tình hình này thì chị sẽ chiến đấu với con Hiệp sĩ ma cầm quyền trượng cho, hai em xử con cầm kiếm nhé.”

"Em hiểu rồi. 《Enchant》——Attack, Speed."

Sau khi tôi sử dụng enchant attack và speed lên người Myu, em ấy phóng tới chúng như một viên đạn.

Thanh kiếm dài của con hiệp sĩ ma và thanh đơn thủ kiếm của Myu chém vào nhau với tất cả sức mạnh, tiếng chan chát vang lên vọng cả khu vực. Ở mặt trận khác, Sei-nee di chuyển về một bên để né một đòn phép từ đối thủ và ngay lập tức cũng dùng ma pháp để đáp trả lại… Trông như thế thôi chứ thật sự mà nói, chị ấy hoàn toàn chiếm thế thượng phong trong trận chiến phép thuật này rồi. Sei-nee chặn một đòn tấn công hắc ám bằng cách tạo ra một cái khiên nước từ tay mình, tay còn lại thì tạo ra ba viên đạn nước đáp trả. Trong khi đó, chị ấy cũng đã hoàn thành việc chuẩn bị cho việc tung ra gấp đôi lượng chiêu thức hiện giờ.

“Trận chiến có vẻ chỉ là trò chơi đối với Sei-nee. Còn bên đây thì… Myu! Em còn tính chơi với nó đến chừng nào nữa hả!”

“Xin lỗi! Em bị bắt bài rồi!”

Ngay cả khi Myu đã đánh văng được kiếm của con Hiệp sĩ Ma đó, em ấy lại không chịu tận dụng cơ hội phản công.Gezz, thật là, con bé này——_

“Lẹ lên và kết liễu nó giùm anh cái. 《Nguyền Chú》——Defence."

Tôi thi triển nguyền chú lên con Hiệp sĩ Ma, thứ có công dụng hoàn toàn đối ngược với enchant mà tôi đã dùng lên Myu. Trong khi đó, Myu giơ kiếm lên, sẵn sàng tung đòn kết liễu.

“Em biết rồi! —— 《Fifth Breaker》!"

Myu tung ra năm nhát chém trong chớp mắt và xử đẹp luôn lượng máu còn lại của con Hiệp sĩ Ma. Không cần biết là nó yếu đến cỡ nào, khi thấy con quái vật mà lúc nãy tôi đã phải cố gắng hết sức, bắn ra hàng chục mũi tên để tiêu diệt nó bị hạ dễ dàng như thế này làm chút tự tin còn sót lại của tôi cũng theo xác con quái vật mà bay đi mất.

“Yahoo! Đập tay ăn mừng thắng lợi nào! Có vẻ như không ai trong chúng ta gặp vấn đề gì nhỉ. Nếu tìm được một con Hiệp sĩ ma nữa thì em muốn ba người chúng ta cùng nhau tiêu diệt nó.”

“Ừm, được đấy. Anh cũng muốn nhanh chóng chiến đấu với con boss. Đi tiếp nào!”

Tôi nở một nụ cười méo xệch với Myu, người đang vung vẩy thanh kiếm của em ấy trên tay và bắt tay vào việc tìm kiếm một con Hiệp sĩ ma khác. Sau một hồi chúng tôi tìm thấy hai con Hiệp sĩ ma nhưng chúng lại là loại cầm kiếm và rìu. Khi tiêu diệt tới con Hiệp sĩ Ma thứ tư rồi thì chúng tôi đã hoàn toàn quen với việc chiến đấu với chúng. Với sự hỗ trợ mà tôi cung cấp cho Myu và Sei-nee, những con quái này thậm chí còn không thể cầm cự được một phút trước những đòn tấn công đã được cường hóa nhắm thẳng vào chúng như vũ bão.

Tận cùng của tầng thứ hai là một chiếc cầu thang dẫn đến căn phòng cuối cùng, nơi mà tôi chưa bao giờ đặt chân tới cũng như chưa bao giờ muốn đặt chân tới, con boss chúng tôi cần phải tiêu diệt đang nằm trong đó.

“Vậy thì bây giờ, chúng ta hoàn tất việc chuẩn bị nào.”

Sei-nee đang cầm trên tay hai mảnh của chiếc chìa khóa, tôi và Myu mỗi người giữ một mảnh còn lại, ghép chúng vào với nhau.

Chiếc chìa khóa được khôi phục lại hình dáng nguyên thủy của nó, là một chiếc chìa khóa có đầu hình tròn.

“Đây chính là chiếc chìa khóa mà chúng ta cần để khiêu chiến boss?”

“Ừm, đúng vậy. Đây là 【Chìa khóa của người được chọn】. Việc mà chúng ta cần làm là cắm nó vào cái lỗ này.”

Sei-nee đút chiếc chìa khóa vào chiếc ổ khóa cũng có lỗ hình tròn và thả tay ra, thay vì rớt xuống đất thì nó lại lơ lửng trên không trung rồi bắt đầu tự chuyển động.

Một âm thanh nặng nề được phát ra, nghe như tiếng của một vật gì đó đang di chuyển phía bên trong bức tường, và trước những đôi mắt của chúng tôi, bức tường đá dịch sang một bên để lộ một căn phòng tối om đằng sau nó.

“Con boss mà chúng ta phải đối mặt, 【Mastil Dane Người được chọn】 là một bộ giáp sống thực sự. Nó cực kì to lớn với chiếc quyền trượng trong tay phải và một cây giáo bên tay trái, một kẻ địch cực~ kì khó chịu với việc có thể sử dụng những đòn tấn công vật lý cũng như phép thuật.”

“Này này đợi đã, tuy em biết rằng nói ra việc này có hơi trễ, nhưng chúng ta thực sự không cần tanker à?”

Mối lo ngại lớn nhất của tôi chính là thành phần của party chúng tôi hiện giờ. Lý do mà party mất cân bằng trầm trọng của chúng tôi có thể tiến xa đến mức này đều là nhờ kĩ năng cá nhân và level cao của từng thành viên. Nhưng với đội hình này tôi không dám mơ đến việc có thể hạ gục con boss một cách dễ dàng.

“Ừm, đúng thế. Tuy nhiên, có lẽ việc không có một tanker lại là điều tốt đấy.”

Tôi nghiêng đầu bối rối khi nghe Sei-nee nói như vậy. Nó sẽ tốt nhất nếu như chúng ta đối đầu với một kẻ thù mạnh với sự phân chia vị trí đồng đều và rõ ràng, nhưng tại sao chị ấy lại nghĩ rằng ngược lại sẽ tốt hơn? Tôi muốn hỏi Sei-nee cho rõ ràng nhưng bị Myu nhanh nhảu cướp lời.

“Nhưng sẽ rất khó cho em và Sei-oneechan có thể lên level nếu như phải chiến đấu với một đối thủ nửa vời như vậy. Chúng em cần phải tăng thêm cho cuộc chiến một tí độ khó chứ~!”

“Nhưng mà nếu chúng ta thua sẽ phải bắt đầu lại từ đầu với việc đánh bại những con Hiệp sĩ Ma đấy.”

Nhìn thấy Sei-nee mỉm cười áy náy với tôi như vậy, tôi chỉ biết nuốt câu hỏi này vào bụng và tưởng tượng ra cảnh phải đánh bại những con Hiệp sĩ Ma lại từ đầu để thu thập từng mảnh của chiếc chìa khóa, giá mà chúng tôi có cái dự trữ nhỉ.

“Vậy thì cùng tiến vào trong nào.”

“Trước khi vào trong đó, em muốn mọi người uống những thứ này.”

Ba người chúng tôi cùng uống những viên thuốc tăng cường chỉ số mà tôi đã chuẩn bị. Tuy rằng con boss phía trước có vẻ không dễ xơi như tôi mong đợi nhưng tôi cũng không có dự định để thua một cách quá dễ dàng. Sau khi tôi thi triển enchant lên hai người họ, chúng tôi bắt đầu tiến sâu vào căn phòng.

Với nguồn ánh sáng phát ra từ quả cầu phép thuật của Myu, chúng tôi dò dẫm tiến từng bước. Ở phía cuối của căn phòng, một bộ giáp sắt cầm quyền trượng và giáo trên hai tay đang quỳ ở dưới sàn trong tư thế sẵn sàng đánh bại những kẻ nào dám cả gan thách thức nó.

Nó có chiều cao tầm ba mét, vượt quá so với con người. Cây quyền trượng nó đang cầm có dạng xoắn ốc, màu đen, ỏ đỉnh đầu cây trượng bị rỉ sét một ít, còn cây giáo thì trông như một vật được làm ra trực tiếp bằng đá. Bộ giáp sắt chậm chạp đứng dậy.

Đôi mắt được dấu ẩn sâu bên dưới chiếc mũ sắt che hết toàn bộ khuôn mặt của phát sáng đỏ rực nhìn chúng tôi.

Bộ dạng của nó bây giờ giống một con robot hơn là một con Hiệp sĩ ma, cảm giác như chúng tôi đang phải đối đấu với một con golem vậy.

『"Chúng ta… Những chiến binh già cỗi của thời kì nguyên sơ… Đang dần mục rữa… mục rữa..."』

Để chào đón chúng tôi, con quái vật được xưng là Người được chọn cất giọng ồm ồm như một cái đài phát thanh bị hỏng——

“Này, giọng hắn nghe cứ như vịt kêu ấy, em được phép bỏ qua phần trò chuyện và bắt đầu phần tấn công luôn không?”

“Không được đâu Myu-chan. Tốt nhất là đừng nên làm như vậy khi mà nó vẫn còn nói, để nó rơi vào trạng thái tức giận thì mệt lắm, sức tấn công của nó sẽ được tăng lên rất nhiều đấy. Cứ án binh bất động đã.”

Myu và Sei-nee trò chuyện với nhau như thể đang thảo luận về chương trình ti vi mà hai người yêu thích, không hề có một sự lo lắng nào ở đây làm tôi cũng từ bỏ nỗ lực lắng nghe từng từ mà con boss Mastil Dane nói.

『"Nếu các ngươi không xứng đáng… Tốt nhất là nên biến khỏi đây!"』

Mastil Dane dùng tay quơ ngọn giáo của mình và bắt đầu chạy về phía chúng tôi. Chuyển động của nó thật nhẹ nhàng nếu so sánh với một con Golem, Myu và Sei-nee chuẩn bị tấn công nó bằng phép thuật trước khi nó kịp tiếp cận.

"——《Sol Ray》!"

"——《Maelstrom》!"

Chùm sáng do Myu bắn ra trúng vào tay và chân của Mastil Dane còn vòi rồng của Sei-nee thì xoáy cuồn cuộn trên đầu hắn, nuốt chủng lấy nó.

"《Nguyền Chú》——Mind!"

Trong khi đó, tôi thi triển Nguyền Chú để gia tăng thêm sát thương. Sau khi tay và chân của hắn bị các tia sáng tấn công, Mastil Dane lộ rõ vẻ ngạc nhiên nhưng không kéo dài được bao lâu bởi vì ngay lập tức bị vòi rồng với sức mạnh như vũ bão cuốn vào, tôi bắn một mũi tên vào cánh tay đang sơ hở của hắn.

“Myu-chan, thu hút sự chú ý của hắn! Chị sẽ thu hồi lại phép thuật!”

Cơ thể của Mastil Dane lộ ra đầy sơ hở ngay sau khi vòi rồng của Sei-nee biến mất. Sei-nee lùi lại để giữ khoảng cách trong khi đó, tôi di chuyển vòng tròn xung quanh hắn và bắt đầu tấn công vào những phần ở dưới eo của hắn.

Myu thì đang đứng đối đầu với con boss, dùng cả hay tay cầm thanh đơn thủ kiếm của em ấy để gạt đi những ngọn giáo mà Mastil Dane tận dụng lợi thế về chiều cao giáng tới tấp xuống đầu em ấy. Sau khi đánh bật hết những ngọn giáo, Myu dùng chân đạp một phát vào người của Mastil Dane và tận dụng phản lực để nhảy vọt lên không trung, xoay người như thể đang khiêu vũ và hạ cánh ở một vị trí xa con boss để giữ khoảng cách. Vì Myu không thể tấn công tới những bộ phận ở trên cao nên tôi và Sei-nee tập trung vào việc ngăn chặn những viên đạn bóng tối được bắn ra từ cây quần trượng đang nằm trên tay phải của con boss. Mỗi lần một viên đạn bị ngăn chặn nó đều tạo thành một vụ nổ. Chúng tôi tận dụng cơ hội đó để gây sát thương lên người con quái.

Ba đấu một, chúng tôi từ từ tiêu diệt con boss. Sau nhiều lần tấn công, cuối cùng nó cũng không thể sử dụng cây giáo hay quyền trượng được nữa. Kết quả của việc này là một lượng nhỏ sát thương đã được gây ra cho con boss, nhưng nó ngay lập tức dùng phép thuật hồi phục. Thanh HP của Mastil Dane vẫn còn tới 70% nhưng nếu cứ đà này thì chúng tôi sẽ có cơ hội hạ gục được nó. Ngay khi tôi vừa mới nghĩ vậy thì động tác của con boss bắt đầu thay đổi. Nó hoàn toàn dừng việc thi triển phép thuật lại, kéo dài một chân về phía sau và nghiêng người về phía trước.

Nó đang làm cái quái thì vậy? Đây là những gì tôi thấy từ đằng sau lưng của Mastil Dane trong khi đang tấn công hắn bằng những mũi tên. Mastil Dane nâng cây giáo lên ngang vai, mũi giáo hướng thẳng về phía Sei-nee, chuẩn bị ném.

“Sei-nee! Cẩn thận!”

Nhờ tiếng cảnh báo của tôi, Sei-nee đã nhận ra được ý đồ của con boss và bắt đầu chạy thục mạng ra chỗ khác. VÙ~ Cây giáo phóng vụt qua đầu Myu và đục một lỗ lớn trên bức tường đối diện. Không dừng lại ở đó, nó mau chóng tiến tới thu hồi lại ngọn giáo bằng thân thể nặng nề của mình.

Mặc dù Myu cố hết sức để bám chặt vào chân con boss, vì khác biệt về khối lượng là quá lớn nên em ấy bị nó đá văng lên không trung.

Myu ngay lập tức sử dụng một ma pháp phòng ngự để điều chỉnh lại trọng tâm trong khi quay vòng vòng.

“Yun-oneechan, dựng khiên ra!!”

“?!!——À, anh hiểu rồi, 《Khiên Đất Sét》!"

Sau khi Myu hét lên, tôi ngay lập tức tạo ra một bức tường đất ngay ở vị trí em ấy chuẩn bị hạ cánh.

Myu sử dụng bức tường như một bàn đạp và tận dụng phản lực để phóng ngược trở lại con boss Mastil Dane.

“HAAAAA!!”

Em ấy tập trung tất cả sức mạnh của bản thân và đâm mạnh vào phần lưng của Mastil Dane và bám chặt ở đó. Bức tường đất do tôi tạo ra sau khi bị lực của Myu đạp xuống không chịu được chấn động mà vỡ tan. Mastil Dane nắm chặt lấy ngọn giáo và vung mạnh, tạo ra áp lực gió mạnh mẽ đến nơi mà tôi đang đứng.

“Em không nghĩ là nó lại đột nhiên chuyển sang xài phép đâu. Sei-nee, chị ổn không?”

“Ừ-ừm, chị ổn. Myu-chan~~, em có bị thương không?”

“Đang hồi phục đây. Sẽ hơi mệt đấy ạ.”

Cả hai người họ cùng sử dụng MP Potion để hồi phục lại lượng MP đã mất khi sử dụng kĩ năng trong khi vẫn tập trung quan sát từng cử động của Mastil Dane, không hề lơ là cảnh giác.

Con boss quay người lại và ném ngọn giáo sang một bên, lấy quyền trượng ra và chuẩn bị niệm phép. Tôi không biết phải đối phó ra sao với con quái vật trâu bò như thế này nữa, sau biết bao cố gắng chúng tôi mới giảm thanh HP của nó xuống còn 70%. Nếu để Myu tiếp tục gánh vác vị trí tiên phong thì chẳng mấy chốc em ấy sẽ kiệt sức, mất tập trung và có thể dẫn đến việc lãnh một đòn tấn công trực diện của con boss. Ngay cả như thế, đó là cách duy nhất hiện giờ, không một ai trong party, dù là tôi hay Sei-nee cũng không thể đảm nhiệm được vị trí này của em ấy.

“Xem ra không còn lựa chọn nào khác——_Sei-nee này, nếu như bằng một cách nào đó em chặn được con boss trong một lúc, chỉ trong một lúc thôi đấy, chị có thể sử dụng phép thuật mạnh nhất của chị tấn công nó được không? “

“Đương nhiên là được, nhưng mà liệu em có an toàn không đã?”

“Em sẽ ổn thôi, chúng ta phải cố gắng cầm cự cho đến khi Myu hồi phục lại.”

Vì tôi đang đeo 【Ngọc Nhẫn Thế】 trên tay, tôi có thể chặn được duy nhất một đòn tấn công.

Kể từ bây giờ, cung nỏ dẹp sang một bên. Mang theo một vũ khí cồng kềnh như nó vào lúc này chỉ tổ cản trở di chuyển.

"《Enchant》——Speed!"

Tôi thi triển enchant lên bản thân sau đó mau chóng phi người đến chỗ gần chân của con boss Mastil Dane. Tôi hạ thấp trọng tâm cơ thể xuống để có thể tối đa tốc độ di chuyển mà mình có thể nhận được.

Ngay khi tôi vừa tiến lại gần, con boss ngay lập tứng vung cây quyền trượng xuống như là đang chơi gôn, mà tôi trong trò chơi này chính là trái banh cho nó đánh. Tôi lách mình sang một bên để tránh nó và bắt đầu chạy vòng quanh con boss.

“Oaa, mém chết!”

Khi tôi vừa quay đầu lại thì thấy ngọn giáo của tên Mastil Dane đang xé gió bay thẳng về phía mình, tôi vội vàng nhảy lên để tránh nó. Tới lúc thực hiện bước đầu của kế hoạch rồi.

“Yun-chan, chị sẵn sàng rồi!”

“Ráng một tí nữa nào——Ngay lúc này đây!! 【Khiên đất sét】!”

Tôi kích hoạt những viên đá ma pháp của tôi và ném nó về phía Mastil Dane. Bốn bức tường đất được dựng lên theo hình vuông và bao quanh lấy hắn như một chiếc lồng nhốt thú dữ, mà con thú dữ ở đây dường như gặp rắc rối lớn rồi. Trong không gian hẹp như thế này thì Mastil Dane không thể phát huy được hết sức mạnh của cây giáo dài hay cây quyền trượng một cách hiệu quả được. Ngay lúc này.

"——《Hàn thương》!"

Sei-nee tận dụng cơ hội do tôi tạo ra và thi triển phép thuật tạo ra rất nhiều cây thương băng, tổng cộng nhiều hơn mười cái đang lơ lửng giữa không trung.

Khi tôi vừa chạy khỏi vùng ảnh hưởng của phép thuật, những cây thương băng nhọn hoắc xé toạc không khí và bắn xuyên thẳng qua chiếc lồng đất đang có Mastil Dane trong đó, cắm phập vào người hắn.

Đó cũng là lúc tôi kích hoạt những gì tôi đã chuẩn bị sẵn trong chiếc lồng.

“Thổi bay hắn đi nào ———— 【BOM】!!”

Một vụ nổ liên hoàn bao quanh lấy Mastil Dane, gây thêm cho hắn hàng tá sát thương.

“Ôôồ, cái đó hay đấy. Con boss đã chết chưa vậy?”

“….!! Có vẻ như chưa rồi!”

Bốn bức tường đất bị vỡ ra, bụi bay mù mịt khắp nơi và từ lỗ hổng của bức tường, Mastil Dane xuất hiện, đi cùng với hắn là một số lượng lớn những viên đạn bóng tối. Hắn chuẩn bị thực hiện một đòn tấn công với cây giáo của mình và lần này, mục tiêu của hắn không ai khác chính là Sei-nee.

Myu ngay lập tứng di chuyển đứng chắn trước mặt con boss, lượng HP của nó đã giảm xuống chỉ còn 20%.

“Ăn cái này đi tên khốn!! 《Armour Brea—— ”

“Cẩn thận Myu-chan!!”

Mastil Dane nâng cao ngọn giáo, chuẩn bị lao tới, trong giây lát, trọng tâm của hắn bị dồn hết về phía sau. Tôi ngay lập tức tận dụng sơ hở này và thi triển enchant.

"《Enchant》——Defence!"

Sei-nee không thể tiến tới để hỗ trợ Myu được vì còn phải bận đối phó với những viên đạn bóng tối.

Tôi dùng 【Hawk Eyes】 để tăng tầm nhìn và thi triển enchant lên Myu. Ngay sau đó ngọn giáo của con boss giáng thẳng xuống đầu Myu khiến em ấy ngã quỵ xuống hai đầu gối. Em ấy gồng mình lên để chống chịu sức nặng của ngọn giáo. Tôi chưa kịp suy nghĩ phải làm gì tiếp theo thì Mastil Dane lại thực hiện một đòn tấn công khác nhắm vào Myt bằng cây quyền trượng của mình.

“Ư ư ư…a…”

Vai của em ấy bị đâm mạnh bởi cây quyền trượng gỗ. Myu lảo đảo vì mất thế. Cây quyền trượng lại được con boss vung lên một lần nữa và lần này, nó đã thành công trong việc quật ngã Myu nằm oằn xuống đất.

“Myu!!”

“Đòn đấy đau… Đau quá!!”

Ngay khi vừa đứng dậy, Myu ngay lập tức vung thanh kiếm của mình lên theo phản xạ và chặn được cây giáo đang lao tới, nhưng vì lực chấn động khi hai vũ khí tiếp xúc với nhau quá lớn nên em ấy bị hất văng về phía sau.

Để giữ khoảng cách với con boss, Myu cố gắng lăn mình ra xa. Nhưng sau những đòn tấn công tới tấp đó, HP của em ấy đã tụt xuống mức nguy hiểm rồi. Bình thường thì Myu sẽ lập tức dùng phép thuật để tự chữa lành vết thương, nhưng bây giờ thì khác, em ấy thở một cách khó khăn và phải dùng đến những bình High Potion và MP Potion để hồi phục.

“Sao lạ vậy trời? Không chỉ HP mà thậm chí cả MP của em cũng bị giảm nữa.”

Myu lẩm bẩm tức tối, cố gắng tìm hiểu nguyên nhân tại sao em ấy không thể dùng phép thuật chữa lành được. Trong khi đó, tôi khám phá ra một sự việc động trời.

“Này mọi người… Cái con quái vật này, mỗi khi hắn đánh trúng mục tiêu… Hắn sẽ hồi lại HP.”

Lượng HP của Mastil Dane đáng lẽ chỉ còn lại 20%, giờ đây đã tăng lên 30%...

“Nguyên nhân là ở kĩ năng của cây quyền trượng mà hắn đang cầm trên tay, 【Hấp huyết đại pháp】 và 【Hấp tinh đại pháp】. Đó là lý do tại sao chúng ta không nên chống đỡ những đòn đánh của hắn mà tốt hơn hết là nên chủ động tránh nó đi.”

Sei-nee ôn tồn giải thích cho tôi và Myu, hai chúng tôi hoàn toàn hiểu ý của chị muốn nói.

Những gì Myu chống đỡ được đến giờ chỉ là những đòn tấn công của cây giáo, trong khi những đòn tấn công của cây quyền trượng mới là thứ hấp thụ sinh lực của em ấy. Từ nãy đến giờ tôi và Sei-nee đều né được những phép thuật do cây trượng phát ra nên không bị nhận sát thương, tuy nhiên nếu chúng tôi dính phải dù chỉ một cú, sự hấp thụ sẽ xảy ra.

Giờ tôi đã hiểu tại sao khi chiến đấu với con boss này không nên có một tanker, nếu có thì chẳng khác nào cung cấp cho con boss một bình máu miễn phí cả. Điều này sẽ chỉ tổ khiến trận chiến kéo dài và không có lợi gì cho nhóm.

Bây giờ lượng HP của con boss là 30%, trong đầu tôi bỗng dấy lên nhiều câu hỏi liệu chúng tôi thực sự có thể hạ gục nó.

“Oa, chị muốn có cây quyền trượng đó quá đi~~, hiệu ứng hấp thụ sinh lực đối thủ của nó thật tuyệt~~”

Biết là tôi đang lo lắng, Sei-nee nói ra điều chị ấy muốn một cách vô tư và tôi chỉ còn biết cười khổ đáp lại. Đúng là tôi đang sợ rằng thực lực của mình quá yếu sẽ kéo đồng đội đi xuống, nhưng Sei-nee thì dường như chả suy nghĩ gì về việc ấy cả. Đã vậy thì tôi chỉ còn nước đặt niềm tin ở chị ấy và tiếp tục chiến đấu thôi.

“Sei-nee, cho em biết phải làm gì đi.”

“Em nữa Sei-oneechan.”

Khi nghe tôi và Myu cùng yêu cầu như vậy, chị ấy gật đầu và mỉm cười.

“Yun-chan, em nghĩ mình có thể chặn nó lại giống những gì em đã làm vừa nãy không?”

“Hmm, em đã sử dụng hết nhẵn ma thạch để tạo ra 【Khiên đất sét】 rồi, nhưng em có biết một cách khác. Nếu đã như vậy, khi đó chị cứ mặc kệ để em tự lo liệu mằ tập trung vào việc thi triển phép thuật đi nhé.”

“Myu-chan, công việc của em là giữ cho cơ thể của hắn nằm sát mặt đất nhưng phải đảm bảo là không bị dính đòn của cây quyền trượng nhé. Chị sẽ là người kết liễu hắn.”

Mastil Dane vung vẩy cây giáo qua lại trước mặt chúng tôi như thể hắn đang chờ đợi cho cuộc trò chuyện của chúng tôi chấm dứt. Thực hiện những gì mà Sei-nee đã căn dặn chúng tôi trước đó, tôi và Myu bắt đầu chạy. Myu thì lao về phía bên trái để đối diện với mũi giáo, tôi thì chạy theo hình vòng cung để tiếp cận bên phải của hắn.

Tôi lôi cây công yêu quý mà hồi nãy đã nỡ đang tâm vứt bỏ nó ra và tra tên vào, vừa chạy để né tránh những viên đạn bóng tối của con boss bắn ra, còn những viên mà tôi không tránh được thì dùng cung bắn hạ chúng.

Myu đã tiếp cận thành công Mastil Dane và bắt đầu trao đổi chiêu thức, trong khoảnh khắc tôi đang tiến lại gần thì con boss bất ngờ vung quyền trượng về phía tôi tạo ra một luồng gió mạnh.

Không thể tránh được. Tôi đã cố gắng tiến thêm một bước về phía trước để cơ thể ngã xuống và tránh được đòn tấn công. Nhưng rủi thay, lực gió do cây quyền trượng tạo ra đã sượt qua trán tôi. Cùng lúc đó là âm thanh của tiếng thủy tinh vỡ, báo hiệu đòn tấn công đã bị vô hiệu hóa.

Tất cả là nhờ chiếc 【Ngọc Nhẫn Thế】 đã hấp thụ toàn bộ sát thương. Nhờ đó, tôi thành công trong việc tiếp cận Mastil Dane và quăng về phía hắn một số lượng lớn những viên Thạch Nhân mà tôi vừa lấy ra trong túi hành trang.

“Đến đây với ta nào, Slime!!——【Triệu hồi】!”

Đáp lại lời hiệu triệu của tôi, những con slime với đủ loại màu sắc sặc sỡ xuất hiện từ những viên đá. Tôi bắt tay vào việc ra lệnh cho những con slime mà giữa chúng không có bất kì sự thống nhất nào về kích thước hình dạng hay màu sắc.

“Dùng cả cơ thể của chúng bay để bám lấy chân phải của hắn!”

Mastil Dane bắt đầu vung quyền trượng tàn sát những con slime đang trườn về phía hắn. Chúng bị dính đòn, nhân vỡ ra và biến mất, chỉ có HP của chúng ở lại để cho Mastil Dane hấp thụ.

“Lượng HP của mà hắn hấp thụ được từ những con Slime là không đáng kể! Mình hoàn toàn có thể giải quyết nó với những mũi tên của mình.”

Nhờ những con Slime đã đảm nhiệm vị trí tanker, tôi rảnh tay xả tên liên tiếp vào con boss không ngừng nghỉ.

Bởi vì Mastil Dane phải đối phó với cả tôi và Myu, hắn quyết định tập trung vào Myu nhiều hơn, kết quả là một đám slime đã bám được vào chân phải của hắn. Ngay cả khi Mastil Dane cố gắng nghiền nát chúng, những con slime đã thành công trong việc giới hạn những đòn đánh với giáo và gậy của hắn. Lượng HP cơ bản của chúng rất thấp nên con nào cũng đi tong chỉ với một chiêu của boss, tuy nhiên nhờ vậy mà lượng HP mà Mastil Dane hấp thụ được không hề nhiều nhặn gì. Tận dụng cơ hội khi hắn tấn công những con slime, Myu xả một cơn mưa những nhát chém lên người hắn, và nếu hắn lại tập trung quá nhiều vào Myu, những con slime không bị ai ngăn cản sẽ tiếp tục chồng chất lên nhau mà phủ đầy khắp chân loài sinh vật to lớn ấy.

Trong khi đó, công việc của tôi là————

"——《Hố bùn》"

Cũng giống như khi chiến đấu với Hiệp sĩ Ma, tôi tạo ra một vũng bùn dưới chân của Mastil Dane để cản trở chuyển động.

Chuyển động của những slime bị dừng lại, Mastil Dane tận dụng cơ hội để vùng chân phải của hắn ra khỏi vũng bùn và cố gắng vung mũi giáo vào Myu. Khoảnh khắc đó, hắn đã quên mất việc chân trái của mình còn ngập sâu dưới lớp bùn sâu thẳm.

“Myu! Ngã về phía sau!”

Để tránh cho kế hoạch thất bại chỉ bởi vì một lý do lãng nhách là đồng đội bị rơi vào 【Hố bùn】, tôi ra lệnh cho Myu ngã về phía sau.

Mastil Dane đã bị hành động của Myu làm cho bất ngờ, mất kiểm soát lực vung của cây giáo. Cả cơ thể đồ sộ của hắn lảo đảo ngã phịch xuống đất. Đây chính là điểm then chốt của kế hoạch.

“Phát cuối này! Slime TRÙM!!————【Triệu hồi】!”

Tôi quăng viên đá chứa nhân của con slime lên trời và ngay lập tức một con Slime Trùm xuất hiện, đè lên cơ thể của con boss Mastil Dane.

“Sei-nee, mọi thứ chuẩn bị xong chưa?!”

“Sắp rồi! Chỉ một tí nữa thôi!”

Bộ giáp sắt bất đầu vùng vẫy làm số lượng những con Slime bám vào nó giảm dần. Tuy nhiên, chúng vẫn trung thành với mệnh lệnh của tôi, thà chết chứ không chịu buông chân của con boss ra. Những con Slime quả nhiên rất xứng đáng với danh hiệu “cảm tử quân”. Rất nhiều con trong số chúng đã bị cây quyền trượng của Mastil Dane đập cho ra cám nhưng lượng hồi phục mà hắn nhận được lại vô cùng ít ỏi.

Khi sự kiềm chế của những con Slime đối với Mastil Dane dần mất đi hiệu quả, khoảnh khắc chúng tôi chờ đợi cuối cùng cũng đã tới.

“Yun-chan, chị sẵn sáng rồi!”

“Sei-oneechan, tiêu diệt nó đi! Nếu sát thương của chị không đủ thì em sẽ lao vào kết liễu nó lun~”

“————【Vương quốc băng hàn】!”

Chỉ trong chớp mắt, mọi thứ xung quanh khu vực con boss đứng đều bị tuyết trắng bao phủ.

Những con Slime đang bám vào chân hắn cũng dính chiêu, toàn thân chúng biến thành màu trắng của tuyết. Tuyệt kĩ của Sei-nee đã tạo ra một thế giới mà băng giá chính là chủ nhân tối thượng.

Một âm thanh ồn ào của băng giá bị phá vỡ vang lên. Chuyển động của Mastil đang đã bị chậm lại. Những con Slime đang bám trên tay hắn dùng thân chúng kết thành một sợi xích băng giá để trói gô Mastil Dane lại. HP của Mastil Dane giảm xuống một cách nhanh chóng.

Tuy nhiên, tuyệt kĩ của Sei-nee chỉ là món khai vị, bây giờ mới tới thời điểm cho món chính.

Tôi và Myu tăng tốc chạy, chẳng mấy chốc đã tiếp cận Mastil Dane.

“Dám làm cho chụy cạp đất hả~~ Giờ chụy sẽ trả đủ cho chú bây cả vốn lẫn lời lun! ——《Armour Breaker》!”

Thanh đơn thủ kiếm của Myu chém xuống một đòn chí mạng, tạo ra một âm thanh nghe như tiếng thủy tinh vỡ khi nó cắm phập vào lồng ngực của Mastil Dane, khoét một lỗ lớn trên bộ giáp. Trong khi đó, tôi giương cung nhắm thẳng vào đôi mắt đang được bảo vệ dưới lớp mũ che mặt của hắn.

“Tất cả sẽ kết thúc vào lúc này! ——_ 【Xạ kĩ - Xuyên tâm tiễn】!”

Tôi bắn một phát headshot vào đầu con boss. Cơ thể của Mastil Dane vỡ ra thành từng mảnh vụn và tan biến. Cuối cùng chúng tôi cũng đã chiến thắng.

Những con Slime bị phép thuật của Sei-nee làm cho chết cóng cũng tan biến theo con boss, tạo ra những tia nắng tỏa sáng khắp căn phòng.

“NNNnnn! Yayy! Thắng rồi! “

Myu hét to lên vui sướng và chạy tới ôm chầm lấy Sei-nee, vùi mặt vào bộ ngực đồ sộ của chị ấy. Sei-nee cũng dịu dàng vuốt ve đầu của con nhóc, khuôn mặt rất hạnh phúc. Vì Myu đã hét lên ăn mừng chiến thắng thay cho phần của tôi luôn rồi nên tôi đành đứng yên nhìn họ vậy, mặc dù vậy tôi vẫn không thể che giấu được cảm xúc đang dâng trào trong lúc này và mỉm cười rạng rỡ.

“Yun-chan, đến đây nào.”

“Rồi rồi, em tới liền~”

Đáp lại lời của Sei-nee, tôi bắt đầu bước lại gần hai người họ. Tôi đã không tin rằng mình có thể đứng được, chứ đừng nói tới đi sau khi tất cả sức mạnh của tôi đều biến mất sau cuộc đối đầu của con boss rồi. Nó không chỉ đơn thuần là sức mạnh của riêng bản thân tôi, mà còn có sức mạnh của Sei-nee và Myu đã trao cho tôi mượn nữa. Lần tới nếu có đánh boss, tôi muốn chiến đấu với nó một cách công bằng và tự tay giành chiến thắng. Trong khi đang nghĩ ngợi lung tung như thế——_ tôi đã sa vào hố bùn của chính bản thân mình tạo ra từ khi nào không biết

“…Oops, tiêu mình rồi.”

【Hố bùn】 không hề biến mất cùng với những con slime. Nó vẫn còn ở lại và giờ tôi đã vô tình mắc phải cái bẫy do chính mình tạo ra. “Gậy ông đập lưng ông”, ông bà ta dạy chớ có sai. Tôi có thể cảm nhận mình đang bị chìm dần trong hố bùn và đành phải muối mặt cầu xin sự giúp đỡ của Myu và Sei-nee.

“Myu~, Sei-nee, cứu… cứu em với…”

“Yun-oneechan, chẳng ngầu chút nào.”

“Ố là la Yun-chan, để chị suy nghĩ xem có nên giúp không nào~”

Myu thì nhìn tôi ngán ngẩm, và mặc dù Sei-nee chọc tôi như thế, chị ấy vẫn rất vui vì cuối cùng tôi cũng đã biết nhờ vả chị.

Khi tôi nắm chặt tay hai người họ cố gắng nhấc người ra khỏi hố bùn thì sự cố xảy ra————

“Đ-đợi đã! Chị té bây giờ! Nn!”

"W-woah, nguy hiểm... kyaa!"

Ngay cả khi Myu và Sei-nee cố gắng dùng sức để kéo tôi lên, sức kéo của 【Hố bùn】 tác dụng lên tôi là lớn hơn và kết quả là cả hai người họ cũng chịu chung số phận với tôi.

Tôi đưa tay ra đỡ Myu và Sei-nee nhưng vì cơ thể không thể chịu thêm sức nặng của cả hai người, tôi mất thăng bằng và té ùm xuống, bùn văng tung tóe khắp cơ thể. Myu và Sei-nee cũng tương tự. Chúng tôi nhìn nhau chắm chằm, không kìm được mà nhắm mắt lại rồi bật cười to.

“Hahaha, cái khỉ gì thế này. Nhớt quá.”

“Thôi nào, là lỗi của chị đấy Yun-oneechan, em muốn đánh chị một cái cho bõ tức nhưng thực sự chuyện này rất… fufu, ahahaha!

“Cuối cùng thì chúng ta lại bị rơi xuống chỗ này… Vui thật đấy~ Cảm ơn em nhiều nhé Yun-chan.”

Sei-nee cười đến chảy cả nước mắt, và thay vì đáng lẽ ra phải mắng cho tôi một trận thì chị ấy lại cảm ơn tôi.

Và như thế, chúng tôi đã hoàn thành nhiệm vụ tiêu diệt con boss 【Mastil Dane Người được chọn】.

Mặc dù nó kết thúc một cách khá nhớp nháp, chúng tôi thực sự rất vui vì mỗi người đều đã đạt được mục đích.

“Không thể tin được, em tính là sử dụng chúng cho hết nhưng cuối cùng thì vẫn có vài con còn sót lại này.”

Chúng tôi thoát ra khỏi 【Hố bùn】 khi mà hiệu lực của kĩ năng cuối cùng cũng đã chấm dứt, và thứ đang chờ đợi tôi ở đây lại là những con Slime-dùng-một-lần-rồi-bỏ tôi tạo ra chủ yếu để thí mạng. Đa phần chúng đều bị những đòn tấn công như trời giáng của Mastil Dane quét sạch, không thì cũng bị phép thuật của Sei-nee làm cho lạnh teo mà chết. Thế nhưng may mắn thế nào lại có hai con Slime còn sống, một con được mang thuộc tính nước và con còn lại mang thuộc tính đất.

“Hai con này, không biết là do chúng quá may mắn hay là chúng quá chậm lúc tấn công con boss nhỉ.”

Tôi chuyển chúng lại thành những viên Thạch Nhân và cất chúng vào túi hành trang của mình. Lần tới nếu như tạo ra những con quái vật bằng sense 【Synthesis】, tôi sẽ nhớ lôi chúng ra hồi phục lại HP. Đương nhiên, kinh nghiệm của sense sẽ bị giảm đi một chút.

Và, bây giờ là thời gian cho việc nhận phần thưởng của nhiệm vụ, phần mà Sei-nee mong chờ nhất——_

“Haizz, chị chỉ nhặt được vật phẩm thường. Thôi thì, dù sao cũng không có nhiều hi vọng lắm.”

“A, em lượm được một cây quyền trượng này!”

“Em cũng thế!”

“Cái gì, greed sensor à! Yun-chan, Myu-chan! Hai đứa chia cho chị một cây coi nào~~!”

Greed Sensor. Nói cho đơn giản nó là hiện tượng khi mà người mong chờ nhận được item nào nhất thì sẽ không nhận được item đó. Bản thân Sei-nee chính là một ví dụ.

Mà phải nói thêm, chỉ số của cây quyền trượng tôi nhặt được là——_

Quyền trượng Tầm gửi・Mastil 【Trượng】

INT+30.  Kĩ năng phụ: Hấp huyết đại pháp và Hấp tinh đại pháp.

Đây chính là hai kĩ năng mà Mastil Dane đã sử dụng khi chiến đấu với chúng tôi hồi nãy.

Tôi đưa nó cho Sei-nee xem.

“Đ-đây rồi! Nó chính là thứ mà chị tìm kiếm!”

“Nếu chị thích thì em sẽ đổi nó với chị. Cứ đưa những vật phẩm thường mà chị nhặt được ra đây.”

“Ể, liệu có được không vậy Yun-chan?”

“Tất nhiên là được, chị đã giúp em lấy được 【Huy hiệu Guild】 rồi còn gì. Hơn nữa, đây cũng không phải là vũ khí mà em có thể sử dụng.”

“Kyaa! Em nam tính quá đi Yun-chan!!”

“Thì em đúng là nam mà…”

Tôi cố gắng làm cho Sei-nee bình tĩnh lại, chị ấy đang ôm chầm lấy tôi vì quá vui mừng. Đến từng tuổi này còn bị chị gái ôm thì xấu hổ thật.

Sau khi chị ấy đã bình tĩnh lại chúng tôi bắt đầu việc trao đổi, Sei-nee rất mừng vì cuối cùng cũng sở hữu được cây quyền trượng trong tay.

“Nó sẽ bổ sung thêm vào bộ sưu tập những cây quyền trượng hiếm của chị. Cảm ơn em nhiều lắm lắm lun Yun-chan.

“Hể, uổng quá đấy Yun-oneechan. Anh có thể dễ dàng bán nó với giá 4mG đấy~”

“Không sao đâu Myu, dù sao anh cũng không thể dùng nó mà. Còn em thì sao Myu? Em sẽ làm gì với thứ này?”

“Em ấy hả? Hmm… Có lẽ sẽ khoe với Rirei và Kohaku và sau đó tham khảo ý kiến của họ xem cây quyền trượng này có phải hàng xài được không. Nếu họ chịu mua thì em sẽ bán nó cho họ còn nếu không thì cứ quăng vào trong túi hành trang để dành khi kẹt tiền thì lấy ra~”

Hmm, em gái tôi thông minh đấy chứ. Tuy nhiên cứ dẹp nó qua một bên, còn có một việc khác mà tôi phải làm trước khi rời hầm ngục.

“Kẻ địch đã được dọn sạch, vậy thì chắc mình cũng bắt đầu đào được rồi.”

Tôi lôi từ trong túi hành trang ra một cây cuốc chim trước bốn con mắt ngạc nhiên của Myu và Sei-nee.

“Yun-chan, em tính làm gì vậy?”

“Hả, ừmm, kh-không có gì đâu, thực ra thì... Trong lúc chạy vòng quanh tấn công con boss thì em đã phát hiện được một quặng đá. Nếu muốn khai thác nó thì em sẽ mất một lúc lâu nên trong khi chờ đợi chị và Myu có thể ngồi xuống uống miếng nước ăn miếng bánh được không?”

Sau khi ép Sei-nee ngồi xuống và chờ đợi, tôi bắt đầu đào bới mỏ đá với một tinh thần hừng hực quyết tâm.

“Một mỏ đá quý trong phòng boss à. Mình sẽ tìm thấy gì nhỉ?”

Nó chỉ là một mỏ quặng bình thường hay sẽ có gì đặc biệt khi mà nó được đặt ở trong phòng boss? Tôi bắt đầu vung cuốc đào và thu được những vật liệu tốt nhất mà tôi từng thấy.

“Ố ồ?! Thỏi sắt tốt! Ngoài ra còn có cả đá quý và thỏi bạc nữa!”

Trong khi tôi đang làm việc vất vả ở mỏ quặng thì Myu và Sei-nee ngồi thảnh thơi thư giãn ăn bánh uống trà ở một nơi khác.

“Haa~~ bình thường thì chúng ta đã về nhà rồi. Yun-oneechan đúng là một thợ thủ công thứ thiệt mừ~”

“Hì, nhưng mà Yun-chan có vẻ như đang rất vui mà. Đó là nụ cười tươi nhất của em ấy hôm nay đấy.”

Tôi lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người họ được một lúc, nhưng tiếng người lại bị tiếng cuốc đá át đi nên chỉ nghe loáng thoáng. Tuy nhiên tôi có thể nắm bắt đại khái nội dung hai người họ đang nói.

Và hóa ra, mỏ quặng này lớn hơn tôi tưởng nhiều. Tôi thu được tổng cộng 37 thỏi sắt tốt, 17 viên đá quý và 11 thỏi bạc, còn có một thỏi màu xanh lục mà tôi không biết phải xài nó trong việc gì nữa. Tôi quyết định sẽ đưa nó cho Magi-san xem và nâng cấp đồ nghề thủ công của tôi để có thể xử lý được Thỏi bạc.

“Thu hoạch tốt không Yun-chan?”

"Vâng, em cực kì hài lòng~."

"Hể, trông chị còn vui hơn lúc đánh boss nữa đấy."

Tính cách cha mẹ sinh tôi ra đã thế rồi, chẳng thể sửa được. Tôi thư giãn gân cốt một tí rồi tiếp tục công việc đào bới trước khi chúng tôi thoát ra khỏi hầm ngục. Khi đến được lối ra, tôi mang một tâm trạng vui vẻ đến mức Myu phải kinh ngạc.

Bên ngoài trời cũng đã chuyển tối, mặc dù cũng không tối hơn bên trong hầm ngục là bao nhiêu. Ngẩng mặt lên, tôi có thể thấy những ngôi sao đang tỏa sáng lấp lánh trên bầu trời đêm, quả là một khung cảnh tuyệt đẹp. Thị trấn thứ ba dưới bầu trời đầy sao đã lên đèn sáng rực.

“Ể, chán thế~Sao trời mau tối vậy nhỉ~”

“Đã khiến chị phải giúp đỡ em nhiều như thế, em thật có lỗi.”

“Không sao đâu, chị thực sự rất vui, vui đến nỗi chị hoàn toàn quên mất lý do mà chị đến đây luôn đấy. Em không phải lo đâu Yun-chan.”

Sei-nee đáp lại lời than thở của Myu và xua tay ra dấu không sao khi tôi xin lỗi.

“Myu-chan, hôm nay em chơi có vui không?”

Đột nhiên chị ấy hỏi Myu như thế, và Myu cũng hào hứng nhấp nháy mắt đáp lại.

“Cực~ cực kì vui luôn ạ! Đây là lần đầu tiên em chiến đấu với Mastil Dane đấy, cực kì phấn khích! Lần tới nhất định em sẽ dẫn Luka-chan và mọi người khác tới đây… A không được, lần tới em sẽ trở nên quá mạnh so với con boss mất.”

Em ấy nói một cách đấy tự tin làm tôi chỉ biết cười khổ. Mà cũng có thể lắm chứ, đây là Myu mà.

Sei-nee cũng hỏi tôi một câu tương tự như vậy.

“Còn Yun-chan thì sao? Hôm nay em có vui không?”

“Ừm, vui lắm ạ. Lúc đầu mục tiêu của em chỉ là lấy được 【Huy hiệu Guild】 thôi, nhưng sau đó lại có thể tăng cấp độ sense và đào được một vài thỏi đá. Tóm lại, em đã rất vui.”

Tôi trả lời Sei-nee một lần, rồi sau đó lại nhắc lại một lần nữa đủ để cho thấy hôm nay tôi vui đến thế nào.

“Chị cũng vui lắm, vừa được đi thám hiểm với Myu-chan và Yun-chan, vừa lấy được cây quyền trượng chị luôn mơ ước. Quả thực hôm nay là một ngày rất vui.”

Tôi rảo bước về phía thị trấn trong khi lắng nghe những lời Sei-nee nói.

Myu đã được chiến đấu với một con boss xứng tầm, Sei-nee cũng lấy được cây quyền trượng mà chị ấy muốn, tôi thì cũng có được 【Huy hiệu Guild】. Mục tiêu của chúng tôi ngay từ đầu đều khác nhau nhưng cuối cùng chúng tôi cũng đều tận hưởng được niềm vui của chuyến thám hiểm này.

“Tiếc là—— không được thực hiện nó nữa.”

"Em vừa nói gì cơ."

“Kh-không có gì đâu.”

Ý nghĩa của chuyến thám hiểm và thứ mà Sei-nee muốn đạt được, hai thứ đều không ăn nhập gì với nhau cả. Tuy nhiên tôi thấy nó cũng vui đấy chứ.

Chúng tôi quay lại trả nhiệm vụ cho NPC mà chúng tôi nhận nhiệm vụ lúc đầu.

“Ồồồ! Các bạn đã đánh bại được hồn ma của Grand Master!! Như đã hứa, ta sẽ trao nó cho các bạn.”

Tôi nhận lấy 【Huy hiệu Guild】 từ tay NPC như là phần thưởng của nhiệm vụ và lắng nghe những gì hắn nói tiếp theo đó.

“Hy vọng rắng các bạn sẽ trở nên vĩ đại giống như Grand Master. Không, ta muốn các bạn xây dựng một guild tuyệt vời và không bị trói buộc bởi những điều lệnh kỵ sĩ như hắn.”

Những câu nói này thực sự rất sâu sắc đấy. Tôi bỗng suy nghĩ về——

“Nhưng mà, cũng có những người chơi thích thương nghiệp mà. Yun-oneechan cũng thuộc dạng đó đó~”

“Cô gái này! Cô vừa dội một gáo nước lạnh lên khung cảnh trang nghiêm này đấy.”

Ngay cả khi nói đùa, giọng điệu trang trọng của NPC trong ông ấy không thề thay đổi. Tôi nói với Sei-nee như vậy, chị ấy nghe xong chỉ cười gượng và Myu thì thè lưỡi xin lỗi ông NPC. Hiện giờ tôi đang chìm đắm trong cảm giác lâng lâng sau khi hoàn thành nhiệm vụ.

“Hurayy, chúng ta đã hoàn thành nhiệm vụ rồi!”

Ba chúng tôi cùng đập tay nhau một cái. Myu là người hắng hái nhất, em ấy là người đầu tiên giơ hai tay của mình lên và thúc giục chúng tôi cùng làm theo. Nhìn những bàn tay đập vào nhau kêu bôm bốp, tôi bỗng cảm thấy thật vui vì đã hoàn thành nhiệm vụ.

Trans: Huy Hoang Nguyen | Edit :Gastly

Không lâu sau khi ba chị em chúng tôi hoàn thành nhiệm vụ thu thập 【Huy hiệu Guild】, chúng tôi giao nó lại cho Cloude và bắt đầu chia phần thưởng.

Myu quyết định sẽ sử dụng số tiền thưởng để sửa chữa lại trang bị. Sau trận chiến với con boss, độ bền của chúng đã giảm mạnh đến mức nguy hiểm. Em ấy cũng quyết định sẽ nâng cấp chúng lên. Sei-nee thì nói sẽ để dành dùng sau.

Còn tôi, cuối cùng cũng đã đủ kinh phí để chi trả cho bộ rèn cao cấp mà tôi mơ ước—— thậm chí còn dư một ít nữa. Tôi thong thả suy nghĩ xem phải chi số vàng còn lại như thế nào.

“Yun-san, chị thu hoạch xong vụ ngày hôm nay rồi.”

“Cảm ơn chị. Cứ để những vật phẩm thu được trong thùng như mọi khi cho em nhé.”

“Được rồi.”

NPC Kyouko-san bước vào cửa hàng và báo cáo cho tôi kết quả của ngày hôm nay khi tôi đang đứng ở quầy bán hàng và nhẩm xem cần bao nhiêu nữa để có thể mua bộ rèn cao cấp hơn.

Và theo sau chị ấy, còn có hai sinh vật, một xanh một nâu. Chúng là hai con Gel mà tôi đã tạo ra.

“Kyouko-san, cho em hỏi chị một tí.”

“…huh. Có chuyện gì không ổn sao Yun-san?”

“Chị thấy bọn chúng thế nào?”

“Hmm, phải nói chúng là những công nhân rất rất chăm chỉ.”

Kyouko-san vừa nói vừa nhặt hai con Gel ở dưới chân của chị ấy lên và bỏ vào những cái lọ chứa gần cửa sổ, sau đó quay trở lại công việc trông tiệm thay cho tôi. Những con Gel vui vẻ trườn bò trong đó, đỉnh đầu của chúng nhô cao như thể muốn nhìn ra ngoài chiếc lọ vậy.

“Hmm, thôi thì ít nhất chúng cũng làm được những việc như thế.”

Bọn chúng một con hệ nước và một con hệ đất, được tôi tạo ra từ hai con Slime sống sót trong nhiệm vụ guild lần trước bằng cách sử dụng sense 【Synthesis】.

Bởi vì tôi không có việc gì cần làm với những con Slime nên đành biến nó thành Gel, sau đó kết hợp chúng với 【Nhân của Slime】 rồi đưa nó cho NPC Kyouko-san, từ đó bọn chúng trở thành hai cấp dưới trung thành của chị ấy.

“Haizz, mình cũng không thể tin rằng sẽ có ngày sử dụng bọn chúng như thế này.”

Tuy nói rằng việc đồng áng là do Kyouko-san lo liệu nhưng chị ấy thực sự chẳng có việc gì phải làm cả. Việc tưới nước thì có con Aqua Gel làm hết. Nó hút nước vào cơ thể và bắn nó ra khắp cánh đồng, thậm chí còn làm cầu vồng xuất hiện nữa. Khá đặc biệt đấy chứ. Sau khi cây cối được tưới nước xong, con Earth Gel bắt đầu hút đất, bột xương, mùn, và cỏ vào cơ thể nó rồi trộn chúng lại để tạo thành phân bón.

Nhờ đó đất trồng của tôi trở nên tơi xốp màu mỡ và có một độ ẩm thích hợp cho trồng trọt, kết quả là thu được những cây thảo dược cao cấp.

Khi được chứng kiến cánh đồng của mình trở nên phì nhiêu dễ dàng như vậy, so sánh với nỗ lực cày cuốc của tôi thì đây quả là một điều tuyệt vời. Tôi cảm thấy rất vui nhưng cũng có chút lo lắng. Nhưng sau khi tình trạng tuyệt vời này cứ liên tục kéo dài và lặp đi lặp lại đến lần thứ hai, thứ ba thì lo lắng trông tôi hoàn toàn mất sạch, tôi bắt đầu cảm thấy thích thích những con Gel và thậm chí còn chụp hình chúng nữa.

“Nều mình có thể tạo ra những con quái vật có hình dạng giống con người thì có khi sẽ bán được cho Lyly ấy nhỉ?”

Tôi cảm thấy nó sẽ khá thú vị khi tưởng tượng tới việc đưa cho Lyly những con quái tựa tựa như Golem và giúp em ấy trong việc trồng trọt trên mảnh đất riêng của mình. Không, sẽ vui hơn nếu như tôi xây dựng một thị trấn trên đó nhỉ? Tôi sẽ ra lệnh cho những con quái vật được tạo ra bằng sense 【Synthesis】 xây dựng một thị trấn quái vật, lãng mạn thật. Sẽ rất vui đấy.

“Tiếc thật, mảnh đất đó không phải là của mình nên cũng đành chịu vậy.”

Tôi không sở hữu một mảnh đất riêng nào giống như Lyly, nhưng mà này, chúng ta có quyền tưởng tượng mà phải không? Mà phải nói thêm, tất cả 【Nhân của Slime】 đều bị tôi dùng hết sạch rồi.

“Mày rất thích con Heat Gel đó phải không Zakuro~?”

Zakuro đang thoải mái gối đầu nó trên một miếng đệm đàn hồi, thực chất nó là chính là một con Gel đang liên tục tỏa ra nhiệt độ rất dễ chịu.  Mỗi lần Zakuro thích thú cọ cọ đầu vào nó tôi lại liên tưởng đến một đứa trẻ đang chơi thứ đồ chơi hay chiếc gối mà nó thích nhất vậy.

Con Heat Gel mà Zakuro đang nằm lên có 【Nhân của Slime】 trong cơ thể, nhờ thế AI của nó được nâng cao, thậm chí còn biết cách chạy trốn nữa. Mỗi lần như thế Zakuro liền đuổi theo sau và bắt nó lại như đang săn mồi vậy, nhưng chân của nó còn quá ngắn vì vẫn còn là một con chồn con nên trông như tụi nó đang chơi đùa với nhau hơn.

Hai con Gel khác đang ở trong lọ dường như cũng co rúm lại khi thấy cảnh tượng này, hoặc nó chỉ là tưởng tượng của riêng mình tôi.

Nhắc mới nhớ, cái 【Nhân của Slime】 cuối cùng đang ở——

“Xin~ chào, Yun-san.”

“Chào mừng đến với cửa hàng, Mami, Minute.”

Mami và Minute vốn là người quen, sau khi đến 【Atelier】 đã vội chào tôi. Một con Wind Gel chui ra từ dưới chiếc mũ phù thủy của Mami như cũng muốn nói ‘em cũng đến nè~’. Sau lần nâng cấp AI, hành động của nó hoàn toàn thay đổi. Bây giờ trông nó hoàn toàn giống như một con vật cưng vậy.

“Thế nào? Nhóc thích nó không?”

“Cực~ kì thích là đằng khác. Em ấy mềm quá trời~~”

“Thật là, dạo gần đây em ấy còn đặt nó trên đầu để cảm nhận cho rõ hơn nữa chứ.”

Tôi cố gắng hình dung ra cảnh tượng đó trong đầu. Minute nhìn tôi và nở một nụ cười kì quái. Tôi cũng ráng cười đáp lại.

“À còn Gantz nữa. Hắn có vẻ khá ghen tị với chúng tôi vì có thể chạm được vào pet, còn hắn thì mỗi lần hắn cố gắng chạm vào thì lại gây sát thương lên con thú. Hắn khá tức tối về việc này~. Nhọ hơn nữa, khi Gantz cố gắng trò chuyện với con pet của hắn thì còn bị nó nuốt chửng vô bụng. Khá là vui đấy phải không~”

“Thằng cha này không bỏ sense 【Martial Arts】 ra được à trời…”

“Hắn nói như vậy: ‘Không được, sense giống như một phần thân thể của tui vậy...’ bla bla bla, và ‘vậy thì tui chỉ cần thuần thục nó đến cảnh giới không gây sát thương thôi là được chứ gì’. Và sau đó thì cắm đầu luyện tập và tìm cách hội đủ những điều kiện khác nhau để đạt cảnh giới cao nhất của nó.”

Ví dụ, nếu bạn dùng ngón tay tấn công kẻ địch một trăm lần thì bạn sẽ học được Art có tên là 【Nhất dương chỉ】. Muốn học được thì cũng đơn giản, chỉ cần thực hiện nó lên người một con slime thôi, miễn sao đừng tung ra thêm combo nào khác và tiêu diệt nó là được.

Một Art khác cho phép tấn công kẻ địch với lòng bàn tay 【Palm Strikes】. Muốn học được nó thì chỉ cần dùng tay xoa xoa con slime thôi. Đây là những art mà Gantz đang nhắm tới nhưng mà mục tiêu của hắn thì có hơi dị một chút.

“Bây giờ chúng tớ đang muốn đi cày level nên đến đây để mua item hồi phục. Cứ lấy loại thông thường dành cho pháp sư là được rồi~”

Sau khi bán item cho hai khác hàng mối của 【Atelier】, tôi vẫy tay chào tạm biệt họ. Tôi nghĩ mình cũng nên bắt đầu nâng level sense chiến đấu là được rồi. Thế là lại vội vàng chuẩn bị trang bị để đi săn và rời cửa hàng.

Để ra ngoài khu vực săn bắn, tôi đi đến Cổng dịch chuyển ở trung tâm thị trấn. Tiếng gõ búa chan chát của công trình vang lên rõ mồn một lấn át cả tiếng ồn của đám đông.

Sau khi hoàn tất viếc thu thập 【Huy hiệu Guild】 thì chúng tôi bắt đầu xay dựng trụ sở của guild thủ công. Hiện giờ mới chỉ là khung xương của nó thôi nhưng mà nó đã lớn gấp ba lần những tòa nhà xung quanh. Khi nhìn công trình đang tiến triển tốt đẹp, lòng tôi ngập tràn niềm vui.

“Hể, có khá nhiều thay đổi đang diễn ra đấy~”

“Ồ! Onee-chan cũng tới đây xem luôn hả?”

Tôi quay người lại khi nghe thấy hai giọng nói quen thuộc, trước mắt tôi bây giờ là Myu và Sei-nee.

Cũng giống như tôi, hai người họ cũng đến để xem trụ sở chính của guild thủ công. Ba chúng tôi đứng sát bên nhau, ngắm nhìn khung cảnh.

“Em rất mong chờ về nó đấy~ Đây là guild của Magi-san và những người khác mà~ Sẽ có rất nhiều thứ để làm phải hông?!”

“Ừm, em nói đúng đấy. Guild 【Bát Bách Vạn Thánh】 của bọn chị đã bàn bạc với họ để tổ chức một cuộc đấu giá và tìm kiếm đồ đạc cho việc này. Mọi người đều đang nỗ lực hết mình~”

“Ể, nghe vui thế~ Liệu ba người chúng ta có thể… À mà không được rồi, em đã có hẹn với Luka-chan và những người khác.”

“Ehehe”, Myu cười ngượng ngùng sau khi nhớ ra là mình có hẹn với Lucato và những người khác trong nhóm của mình.

“Sau này chúng ta sẽ lại thám hiểm cùng nhau mà phải không?”

Bị em ấy đột ngột hỏi như vậy, tôi ngây người ra một lúc nhưng nhanh chóng gật đầu.

“Đương nhiên rồi. Nhưng mà trước đó, tới chỗ party của em lẹ đi, đừng để họ đợi chứ.”

“Vâng! Vậy thì em đi đây Yun-oneechan, Sei-oneechan!”

Sau khi nghe câu trả lời của tôi, Myu vẫy tay tạm biệt và ngay lập tức phóng đi nhanh như một viên đạn. Này em ơi, chạy mà không nhìn đường nguy hiểm lắm đấy, tôi nghĩ khi vẫy tay tiễn em ấy.

“Tuy Myu-chan đi rồi nhưng còn Onee-chan ở đây, muốn đi chung không?”

“Hmm, để em nghĩ đã. Tuy muốn lắm nhưng lần này em sẽ kiềm chế vậy. Em muốn tự nâng cấp sense chiến đấu của em, dù chỉ một chút ít.”

Nói ra thì xấu hổ thật đấy.

Không chỉ bản thân tôi mà những thứ xong quanh cũng đã bắt đầu thanh đổi. Họ đều đang trong quá trình luyện tập nâng cấp sense. Những thanh âm lục cục vang lên, âm vang của sự thay đổi. Vừa lắng nghe những âm thanh êm tai ấy, tôi vừa di chuyển đến khu luyện cấp phụ hợp với trình độ của mình.

—Cửa sổ trạng thái—

Tên: Yun

Vũ khí: Cây cung của Nữ tu Hắc ám

Vũ khí phụ: Dao làm bếp của Magi-san.

Áo giáp: CS No.6 Ochre Creator (Áo ngoài, Áo trong, Thắt lưng, Thân trên).

Trang sức trang bị: 2/10 phụ kiện giới hạn.  Nhẫn sắt (1)  Nhẫn ma thạch (2)

SP hiện có :25

【Bow Lv31】【Hawk Eyes Lv42】 【Speed Increase Lv23】 【Discovery Lv30】 【Magic Talent Lv42】【Magic Power Lv45】 【Enchant Arts Lv18】 【Dosing Lv24】 【Earth Element Talent Lv14】 【Cooking Lv22】

Chưa trang bị:

【Alchemy Lv30】 【Synthesis Lv30】 【Engraving Lv1】 【Swimming Lv13】 【Crafting Knowledge Lv32】 【Taming Lv6】 【Linguistics Lv15】

Vật phẩm nhận được:

Cuốc chim đào mỏ và kĩ năng phụ 【Mining】.

Bộ đồ nghề tổng hợp dành cho 5 món.

Quái vật tổng hợp đủ 3 loại (Gel hoả, thuỷ, thổ).

Lời bạt

Xin gửi lời chào tới những người mà tôi chưa gặp bao giờ, và những người đã biết tôi, Aloha Zachou.

Tôi xin gửi lời cảm ơn chân thành nhất đến A-san phụ trách phần biên tập, Yukisan-sama đã vẽ cho bộ truyện những bức minh họa tuyệt vời, và cuối cùng là tất cả độc giả đang cầm trên tay cuốn sách này cũng như những bạn đã đọc trước bộ truyện tôi đăng trên mạng.

Sau tập 1, số lượng người tiếp tục mua tập 2 đã tăng lên rất đáng kể. Nhờ vậy mà tôi mới có thể tiếp tục viết tiếp tập 3 này.

Mặc dù có thể những bạn đã đọc trên mạng có thể biết hết được cốt truyện của tập 3, nhưng tập truyện này đã được tôi làm mới và thêm vào một số nội dung.

Vì  bộ truyện đã được thay đổi cấu trúc từ một bộ web novel trở thành một bộ light novel thực sự, một số cảnh đáng lẽ ra bị tôi cắt bỏ đã được xuất hiện trở lại trên trang giấy. Đơn giản bởi điều tôi muốn là đảm bảo việc những bạn đã đọc hai volume đầu thì có thể tiếp tục đọc phần tiếp theo trên web và theo kịp nội dung của nó, còn những bạn đã đọc ở trên web thì vẫn có thể tận hưởng phiên bản của câu truyện được chuyển thành sách này. Ý tưởng ban đầu thì là thế, nhưng khi thực sự bắt đầu làm thì gặp rất nhiều khó khăn. Thế nên tôi đã gặp anh A-san ở bộ phận biên tập và bàn bạc lại với nhau, cuối cùng đi đến quyết định là xây dựng lại nội dung câu chuyện và thêm vào những đoạn đã bị lược bỏ.

Còn về Volume 3 này, tôi đã tham khảo ý kiến của biên tập-san, xây dựng lại cốt truyện rồi mới bắt tay vào viết. Cảm giác như một tác giả light novel thực thụ vậy. Mặc dù tôi thấy khá thất vọng với bản thân vì công việc mình làm từ trước tới giờ đơn thuần chỉ là điều chỉnh và sửa chữa. Chân thành cảm ơn A-san ở bộ phận biên tập, người đã tư vấn cho tôi rất nhiều. Sau này mong tiếp tục được anh chỉ giáo. Còn với những độc giả của bộ truyện, tôi tin chắc rằng bạn có thể phát hiện ra những phần nào đã được thêm vào trong cuốn sách này nếu đem so sánh với phiên bản gốc trên mạng nhỉ~

Tôi nghĩ chúng ta đã trò chuyện lịch sự với nhau như thế là đủ rồi? Bây giờ sẽ tới phần thú vị hơn, giống như mọi lần giờ tôi sẽ chia sẻ một câu chuyện nhỏ của bản thân với các bạn. Nội dung của câu chuyện sẽ là về những trò chơi ở trong thế giới thực mà tôi đã sử dụng làm tài liệu tham khảo.

Đầu tiên sẽ là về những cạm bẫy trong truyện, chúng được tôi lấy cảm hứng từ series game [Deception]. Điểm đặc trưng của nó là cạm bẫy này có thể kích hoạt cạm bẫy khác, tùy theo tác dụng bạn muốn mà hoàn toàn có thể biến nó thành một vòng lặp cạm bẫy vô tận. Tôi tham khảo và biến nó thành một cạm bẫy có thể làm cho “ai đó” phải lâm vào một tình huống éo le.

Tiếp theo là về con boss và cơ thể những quái vật bị ác linh chiếm giữ, được tôi lấy cảm hứng từ hình ảnh của Chiến binh Ma và Chiến binh Mặt quỷ trong game [Hầm ngục bí ẩn: Shiren Kẻ Lang thang]. Sau khi nhân vật chính của câu chuyện là Shiren đánh bại được Chiến binh Mặt quỷ, hắn biến thành Chiến binh Ma và kết hợp sức mạnh của những con quỷ khác để biến bản thân trở nên mạnh hơn. Đó cũng chính là kiểu quái vật trong câu chuyện của tôi. Những con quái kiểu kết hợp từ hai con lại như thế này mang lại một lượng kinh nghiệm khá ngon giúp cho người chơi lên cấp rất nhanh và cũng rớt ra item xịn nữa.

Trong khi [Deception] là một game khá mờ ám, [Shiren] lại là một rogue-like game khá hài hước. Mặc dù thể loại của hai game khác nhau nhưng theo tôi chúng đều là những game hay. Trong cuốn sách này bạn ắt hẳn sẽ tìm thấy những thứ thú vị mà tôi vừa viết ở đây. Tôi chỉ nghĩ sẽ thật thú vị nếu bạn cảm thấy déjà vu khi chuẩn bị đọc cuốn sách này.

Hi vọng các bạn tiếp tục cùng đồng hành và giúp đỡ tôi, Aloha Zachou.

Thay lời kết, một lần nữa xin chân thành cảm ơn độc giả đã ủng hộ mua sách.

Rất mong được tái ngộ cùng các bạn vào một ngày không xa.

Tháng 8 năm 2014, Aloha Zachou.

Trans: Gastly

【Hộp tạo hoá】 —— thứ mỗi ngày cung cấp một nguyên liệu chế tác ngẫu nhiên từ loại nguyên liệu chọn trước. Thêm vào đó còn cho phép nhân đôi vật phẩm tuy tỉ lệ thành công là không cố định tuỳ thuộc vào phân hạng item.

Myu nghe tôi nói có một vật phẩm như thế nhưng không biết cách dùng nên đã lập tức phi tới 【Atelier】.

“Onee-chan! Có một thứ thú vị như vậy mà anh im ắng suốt là sao hả!”

“À không, anh không thích khoe mẽ nên không nói cho ai đó. À mà đừng gọi anh hai bằng ‘onee-chan’ nữa chứ.”

Tôi phản đối, đoạn buông một tiếng thở dài.

“Ơ mà ai nói em biết vậy?”

“Bí mật. Em không có nói cho ai nữa đâu mà lo.”

“Ừ ừ. Miễn là anh không phải gặp rắc rối là được. Thế, em gái anh muốn gì?”

“Từ đó tới giờ anh kiếm được món nào rồi vậy? Em muốn biết cái này trước.”

Nghe con bé nói xong, tôi liền mang đống nguyên liệu thảo dược mình nhận được lên trước mặt nó, từ những thứ dùng trong chế tạo potion hay đan dược bán ở 【Atelier】 đến những loại thuốc gây hiệu ứng xấu và cả những thứ linh tinh khác tôi còn chưa biết công dụng.

Vừa miêu tả từng thứ, tôi vừa dạy Myu cách phân biệt chúng.

“—— Còn đống này là nguyên liệu anh không biết dùng. Mấy thứ hoa quả hạt này này. Dùng chuyển hoá vật chất cấp thấp của 【Alchemy】 cũng chẳng biến chúng thành hạt giống được luôn.”

“Mấy thứ linh tinh này chắc có độ hiếm cao lắm phải không anh hai?”

“Không, Hộp tạo hoá có thêm một công dụng cho phép anh tích góp chúng lại để giữ được cùng lúc nhiều thứ mà.”

“À. Thế anh có ý tưởng gì về công dụng của chúng chưa?”

“Hừmm. Giờ thì anh đang nghiên cứu chúng trong thư viện, Sense 【Linguistics】 chưa đủ cấp nên anh cũng không kiếm được nhiều thông tin cho lắm.”

Và tôi còn chẳng biết hiệu ứng của chúng là gì nữa. Nếu cứ mang ra thử thì thành ra phung phí quá.

“Nè nè, sao anh không thử bào chế chúng thành thuốc rồi thử xem sao, mm?”

“Ừm, đó cũng là một cách… anh nghĩ…”

Trước giờ mỗi lần tôi thử item mới một mình thì lại dính một hiệu ứng xấu khá mạnh làm tôi mất hết minh mẫn, thành ra chẳng biết được hiệu ứng của nó là gì… Giờ có Myu ở đây, có lẽ em ấy sẽ đánh giá được hiệu ứng một cách khách quan cũng nên.

“…rồi. Đợi tí anh làm một bình potion nhé.”

“Thế thì em đi dạo một vòng quanh cửa tiệm đây.”

Tôi làm một việc mình vẫn hay làm, chạy vèo tới khu xưởng của 【Atelier】 rồi chế tạo một bình potion từ những món nguyên liệu chưa biết kia.

“Xong rồi đây… ơ kìa, em đang làm gì vậy?”

“Ểhh?! Onee-chan, nhanh vậy! Em sắp xong rồi đây.”

Myu lúc này đang cầm một chú Gel hệ đất tôi vừa tạo ra hôm nọ trên tay. Thêm vào đó là chú Gel hệ lửa và Gel hệ nước xếp chồng lên nhau. Nhóc đang xây tháp à, Myu.

“Tháp slime sắp xong rồi đây! Hmm, trông như bánh bao ấy nhỉ!”

“Em đang nói cái gì thế!”

Chú Gel lửa đã không đỡ được chú Gel nước thêm nữa và bắt đầu run lên… mà không, nó đã run lên ngay từ đầu rồi. Phải chăng nó giữ thăng bằng bằng cách rung lắc? Em nghĩ cái này thú vị sao… hoàn toàn không rồi, em gái ơi!

“Nàyyy! Chúng ta đang thẩm định hiệu ứng potion kia mà!?”

“À, đúng rồi. Bắt đầu thôi!”

Myu bốc 3 chú quái lên trả về chỗ cũ rồi cùng tôi quay lại mục đích ban đầu.

“Giờ anh uống đây. Myu, quan sát cẩn thận hiệu ứng nhé.”

“Em hiểu rồi. Cứ để cho em!”

Sau khi Myu xác nhận xong, tôi liền vốc một nắm thuốc vào mồm. Viên thuốc màu vàng chẳng có mùi vị gì thoạt đầu tưởng chừng vô dụng. Tôi mở bảng sense và thanh trạng thái ra kiểm tra, nhưng cũng chẳng thấy gì.

“Hừmm. Có vẻ thứ này vô dụng rồi. Viên tiếp theo.”

Xác nhận xong, tôi uống tiếp một viên khác. Mùi thơm ngọt ngào quyện lấy đầu lưỡi tôi cùng một hiệu ứng suy yếu cực độ phát tác.

“Cứ như thuốc giảm đau ấy. Hiệu ứng cũng không mạnh lắm… viên cuối cùng.”

Sau khi uống một đống thuốc xong, chúng tôi không nhận thấy một hiệu ứng nào đủ mạnh để tác động tới ý thức tôi. Thế nhưng ở viên thuốc cuối cùng, một sự thay đổi xuất hiện.

——  *thịch-thịch*. Tim tôi bắt đầu đập dồn dập. Cả cơ thể tôi nóng bừng lên, tôi ngồi bệt xuống tại chỗ.

“Onee-chan?!”

“Haa, haa… không sao… nhưng…”

Ý thức tôi trở nên mơ hồ, Myu phải đợ hai vai tôi lên. Trong bảng trạng thái xuất hiện thêm dòng 【Bị Mê hoặc】. Vậy là viên thuốc cuối cùng gây được hiệu ứng xấu… Trong khi tôi vô tư suy nghĩ thì Myu trước mặt tôi bắt đầu biến đổi.

“O-Onee-chan. Em thấy lạ lắm! C-cái gì thế này!”

Đôi mắt Myu nhuốm màu nghiêm trọng, con bé ghì chặt lấy hai vai tôi, ép tôi khuỵ xuống sàn.

“Ch-chờ đã?!”

“Em cũng nhiễm trạng thái 【Bị Mê hoặc】 rồi! Em không dừng được.”

Con nhóc bắt đầu nhảy lên lưng tôi rồi thở dốc như thể cưỡi thú vậy. Tự dưng tôi cảm thấy nguy hiểm, cố gắng đẩy nó ra nhưng chênh lệch chỉ số giữa cả hai là quá lớn, tôi hoàn toàn thất bại.

“Xin chàoo. Yun-kun, chị có chuyện muốn nói với e… aah.”

“Eh… Ma-Magi-san?”

“À, etou… chắc hai anh em đang th-thân mật với nhau nhỉ. Um, xin lỗi đã phá đám!”

C-Chị ấy hoàn toàn hiểu nhầm rồi! Tuy đầu óc vẫn bị ảnh hưởng bởi hiệu ứng kia nhưng tôi vẫn đủ tỉnh táo để lấy một viên thuốc hội phục trạng thái trong hành trang ra, nhỏ lên người Myu.

Tác dụng phụ của hiệu ứng làm chúng tôi cảm thấy hơi không thoải mái. Tôi cần phải giải thích cho Magi-san sau mới được, còn bây giờ phải tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Sau đó, tôi uống lại loại thuốc kia để xác định. Myu nhận thấy, cố ngăn cản tôi nhưng sau khi uống xong, tôi lại chẳng cảm thấy gì khác thường nữa.

“…sao lại?”

“Àh, ra là những loại thuốc này trộn lẫn lại trong dạ dày và thoát ra qua hơi thở của anh làm em cũng nhiễm theo ấy.”

“Grừ, xấu hổ quá! Là lỗi của Onee-chan hết đấy!”

“Uwaa?! Sao em lại giận chứ!”

“Hmph! Em không cần biết!”

Nói đoạn, Myu rời khỏi 【Atelier】, đùng đùng tức giận.

Sau đó, tôi đã dành khá nhiều nỗ lực để dỗ con bé và cả giải quyết hiểu lầm nơi Magi-san. Trong số những nguyên liệu ấy, có một thứ tạo ra được hiệu ứng gây suy yếu diện rộng có tên 【Bị Mê hoặc】. Có lẽ sau khi nghiên cứu và điều chỉnh hàm lượng thì tôi sẽ tạo được một loại nước hoa 【Mùi hương mê hoặc】 tạo hiệu ứng thu hút kẻ địch, nhưng đó là chuyện của tương lai.

Trans: Gastly

Myu: “Mùa hè! Mùa của bãi biển!!”

Toutobi: “…M-Myu-chan. Cậu…”

Magi: “Đúng rồi. Tuy giờ là mua thu nhưng trong game thì thời tiết không thay đổi gì. Khác với thế giới thực, mặt trời trong này vẫn đang chói sáng đấy thôi.”

Lucato: “Để em chuẩn bị dù nhé. Sau đó chúng ta có thể bơi ở bãi tắm, mua thêm một trái bóng bãi biễn cũng được.”

Magi: “Cảm ơn em. Tuy nắng khá gắt nhưng chẳng phải lo bị cháy nắng trong game nhỉ.”

Myu: “Chị nói đúng. Thế chúng ta sẽ ở lại bao lâu? Anh đi cùng bọn em luôn nhé, Onee-chan!”

Yun: “M-Myu. Đừng… (Đừng gọi anh là ‘onee-chan’ chứ. Anh là con trai là.)”

Myu: “Sao vậy ạ? Onee-chan?”

Yun: “(Em giả vờ không thèm nghe chứ gììììì!)”

Toutobi: “…Yun-san, anh không sao chứ?”

Yun: “Ư-ừm, anh ổn, anh ổn.”

Magi: “Vậy thì cả bọn nhớ phải mặc bộ đồ tắm đẹp nhất đấy nhé. Chọn trong đống đồ của Cloude thì sẽ hơi mất thời gian đó.”

Lucato: “Thế là bọn mình được mặc những bộ bình thường chẳng dám mặc à. Quả là thế giới ảo có khác.”

Yun: “Anh không mặc đâu… Mặc đồ thường đi bơi vẫn được mà, thoải mái nữa chứ.”

Magi: “Thôi nào Yun-kun, lại vậy rồi. Đừng có trốn, thay đồ mau. Em mặc sẵn trong người rồi chứ gì? Con gái với nhau cả mà, không cần phải ngại.”

Yun: “Th-tha cho em điiii.”

Toutobi: “…Yun-san, đừng nhìn em với ánh mắt cầu xin ấy nữa.”

Myu: “Tự dưng tớ muốn bắt nạt Onee-chan ghê cơ.”

Lucato: “Nhưng, sao Yun-san lại tỏ ra bất hợp tác thế nhỉ?”

Yun: “À không, cái đó… (là anh không muốn bị nhìn thấy trong bộ đồ bơi!)”

Magi: “Yun-kun hay xấu hổ quá. Chị biết đại khái nguyên nhân rồi đấy.”

Yun: “Ehhh!???”

Magi: “Bình thường thì Yun-kun không ngại gì đâu, con gái với nhau cả mà. Chắc là vì ----vòng ngực nên em mới ngại chứ gì.”

Lucato & Toutobi: “”Àhhh, ra là vậy.””

Yun: “C-cái gì chứ?! Đừng nhìn anh, đừng nhìn!”

Myu: “Hôm nay Hino-chan, Kohaku và Rirei không đến nên Onee-chan đứng hạng nhất rồi còn gì.”

Yun: “Dù avatar thì là nữ nhưng nó cũng dựa trên cơ thể vật lý của anh nên hiển nhiên là không có ngực rồi! Từ đầu đã vậy rồi mà!”

Magi: “Thôi nào, vòng 2 là chủ đề nhạy cảm của nữ giới nên tạm thời không động đến nó nữa nhé. Em ấy cũng mặc đồ tắm rồi mà, quẩy nào!”

Yun: “Haa, có vẻ như em bị cuốn theo cuộc nói chuyện rồi nhỉ.”

Myu: “Vâng, kiếm vài trái bóng bãi biển đã! Không có nhựa nên dùng da làm nhé!”

Yun: “Quả bóng đen-xám cơ à… trông xấu quá.”

Myu: “Thôi thì cứ làm đại đi! Luật là ‘sao cũng được’! Ai sẽ làm trọng tài đây?”

Lucato: “Để tớ.”

Myu: “Vậy thì kẻ sân nào. ----<Sol Ray>!”

Yun: “Tuyệt quá. Quầng sáng hội tụ đào sâu xuống dưới đất…”

Magi: “Chị và Yun-kun thành một đội, Myu-chan và Toutobi-chan thành một đội nhé?”

Myu: “Oke! Tới này, Onee-chan!”

Yun: “Ừ. Magi-san.”

Magi: “Ồh, điêu luyện thế. Trả này!”

Yun: “Sao cũng được à, thế thì <Enchant> ----Attack!”

Toutobi: “…thế cái này thì sao. ----<Né>!”

Myu: “Tobi-chan nhanh quá! ----<Khiên ánh sáng>!”

Toutobi: “…tớ xin lỗi. Tấn công này!”

Yun: “Myu, dùng thuật phòng thủ để ném bóng là không fairplay! Magi-san, <Enchant> ----Speed!”

Magi: “Woops, vừa kịp.”

Lucato: “Yun-san và Magi-san, hai người hiểu ý nhau thế. Đội của Myu thì quá phụ thuộc vào chỉ số và art. Yun-san và Magi-san sử dụng động tác giả ngay lúc phản công, dễ dàng đánh lừa Myu-san. Aaaah, cậu ấy đang dùng khinh công để đỡ bóng.”

Myu: “Ah, lại động tác giả! Không kịp mất! ----<Khiên ánh sáng>! Tobi-chan, giúp!”

Toutobi: “…ừm!! Quăng bóng này!”

Myu: “Không có kiếm thì tớ sẽ quật bằng tay! ----<Dư chấn>!”

Yun: “Hiee?!”

Myu: “Nào, Onee-chan, đừng hòng thoát!”

Yun: “Sao mà anh đỡ nổi chứ!”

Toutobi: “…quả bóng bay đi như tia chớp xoẹt qua vậy.”

Magi: “Chị tưởng quả bóng dính xoáy vào đất chỉ có trong anime thôi chứ. Đã thế mặt đất còn nóng đỏ lên và bốc khói nữa…”

Lucato: “Myu-san, luật là ‘sao cũng được’ nhưng như vậy nguy hiểm quá, cẩn thận đi nhé.”

Myu: “Em xin lỗi, Onee-chan. Em chỉ nhất thời háo thắng thôi, anh không sao chứ?”

Yun: “…chân anh cứng lại rồi này.”

Magi: “Ừ, bị quả bóng nhanh vậy bay tới, không sợ mới lạ… này, Yun-kun?!”

Yun: “Sao…cái…?! Mặn quá!”

Toutobi: “…anh không sao chứ? Sóng tạt vào mặt anh kìa.”

Yun: “Anh không sao. Á, đồ tắm lộ hết ra ngoài rồi. Híc, phải đợi nó tự khô thôi.”

Lucato: “Nếu cứ mặc áo ngoài như vậy thì lâu khô lắm. Anh thay hết ra đi?”

Yun: “Không, kệ anh đi! M-mà sao Myu lại tiến về phía anh trong khi hai tay em làm động tác gì kia hả?!”

Myu: “Đừng để ý tới em, hehe!”

Yun: “Nhưng em trông cực cực đáng sợ luôn ấy!”

Myu: “Onee-chan đang bị cứng chân nên không thoát được đâu. Đầu hàng và lột đồ ra đê!”

Yun: “Uawahh?!”

Magi: “Ra là thế. Gu thẩm mĩ của Cloude có khác. Thay vì tập trung vào phần ngực thì lại làm nổi bật đường nét cơ thể lên! Tuyệt vời!”

Toutobi: “…Yun-san, siêu dễ thương.”

Yun: “Đừng có nó anh dễ thương! Anh không có vui tí nào đâu!”

Lucato: “Đồ tắm thể thao với váy ngắn và quần cực hot, huh. Trông thì đơn giản nhưng những đường nét chi tiết của cơ thể lại hiện lên thật rõ nét, quá tuyệt!”

Yun: “Đừng phân tích nữa, Lucato! Tha anh đi! Đây là bộ duy nhất vừa với anh thôi, không phải anh chọn vì mục đích khác đâu!”

Myu: “Vừa nói vừa đỏ mặt à, có lẽ em đổ Onee-chan mất rồi.”

Mọi người: “””Đồng ý!”””

Yun: “Đồng ý cái gì chứ!!!!!!”

Theo dõi & Thanh chuyển trang

Bỏ theo dõibộ truyện này	Danh sáchtheo dõi	Theo dõitruyện này

► Xem lại Tập 2 ◄

♬   Only Sense Online   ♬

► Xem tiếp Tập 4 ◄

Danh sách các trang trực thuộc project

Tập 1

Minh họa

Prologue

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Epilogue

Afterword

Sense Build

Ngoại truyện

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Afterword

Tập 2

Minh họa

Prologue

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Epilogue

Afterword

Sense Build

Tập 3

Minh họa

Prologue

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Epilogue

Lời bạt

Truyện ngắn 1

Truyện ngắn 2

Tập 4

Minh họa

Prologue

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Epilogue

Lời bạt

Tập 5

Minh họa

Prologue

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Epilogue

Lời bạt