Sonako Light Novel Wiki
Register
Advertisement
Lưu Pocket Xuất PDF
Pocket_Image.png Print_page.gif


Minh họa tập 13[]


Rokujouma no Shinryakusha v13 Book Cover

Về nhà[]

Phần 1[]

Chủ nhật, ngày 25 tháng 4

Kể cả những ngày chủ nhật, buổi sáng cũng đến sớm trong căn phòng 106. Nguyên do là buổi tập hàng sáng của Koutarou và Ruth. Trong khi những người khác vẫn còn đang ngủ, họ đã cùng nhau đi ra ngoài. Khung cảnh đó đã lặp đi lặp lại suốt vài tháng qua.

Nhưng Ruth lại không xuất hiện hôm nay. Và do không có sự xuất hiện của cô, cũng chẳng ai đánh thức Koutarou dậy. Kết quả là cậu chàng vẫn nằm ườn dưới sàn nhà và dựa lưng vào một trong bốn bức trường của căn phòng.

Âm thanh từ những bước chân không chút dè dặt có thể nghe từ chỗ của Koutarou. Và chủ nhân của những bước chân ấy đã ngồi xuống trước màn hình TV và dùng điều khiển bật nó lên. Bởi có rất nhiều anime được trình chiếu vào buổi sáng chủ nhật, đây là thời điểm quan trọng cho một người nghiền anime như người đó.

“…A, Sanae-chan, nếu cậu chạy quanh như thế sẽ làm Satomi-san dậy mất!”

Còn có một người thứ hai đang ở cùng và la mắng người thứ nhất. Người thứ hai lo rằng âm thanh từ bước chân to tiếng ấy sẽ có thể đánh thức Koutarou dậy.

“Anh ấy dậy cũng được chứ sao.”

“Nếu cậu ấy dậy thì lại bắt mình học nữa mất!”

“Cậu học thì làm sao chứ. Chẳng phải cậu muốn học lên đại học sao?”

“Nếu phải học thì làm sao mình xem TV được!”

“Ổn mà, chỉ cần ghi lại là được. Chúng ta đang sống trong một kỉ nguyên tiện lợi mà.”

“Nhưng mình muốn xem ngay bây giờ!”

Người thứ hai ngồi xuống bên cạnh người thứ nhất và bắt đầu xem TV. May mắn là kể cả những náo động như thế cũng chẳng đủ đánh thức Koutarou dậy. Và khi anime bắt đầu chiếu, hai người bớt trò chuyện dần đi, cuối cùng, họ cũng không làm Koutarou thức giấc.

“…Satomi-kun, lại ngủ ở một nơi như thế này à. Fufu.”

“Nguy hiểm lắm đó, Aika-san. Nếu cậu lại gần Satomi-kun, cậu sẽ trải qua một kinh nghiệm kinh hoàng đó.”

Tiếp đó, hai người khác xuất hiện trong căn phòng nhỏ. Hai người họ nói chuyện với nhau đầy thân thiện trong khi nhìn Koutarou đang ngủ bên cạnh chiếc tường. Sau khi trò chuyện suốt đêm qua, hai người đã thân thiết với nhau hơn.

“Kasagi-san, ý cậu là sao?”

“Satomi-kun không chỉ có tư thế ngủ khó coi mà thường còn ôm những vật khác khi đang mơ ngủ. Khi Yurika cố đánh thức cậu ta thì đã bị vật ra đó, còn Ruth thì bị nhầm là một cái cây đầu bọ cánh cứng.”

“Fufu, đúng là phong cách của cậu ấy.”

“Mình đã bảo là nguy hiểm lắm mà.”

“…Mình chỉ muốn kinh qua điều mà những người bạn mới có được.”

“Cậu lập dị thật đó, Aika-san…”

“Đây là lần đầu mình sống với những người thực sự tử tế…”

“Nó vui lắm, mỗi ngày cứ như một ngày đi chơi vậy.”

“Ahahaha…”

Bởi cả hai đều không có gia đình, họ có thể đồng cảm với nhau. Dù bề ngoài không có điểm gì giống nhau nhưng sâu thẳm trong tâm hồn lại tương đồng. Hiểu nhau sau cuộc trò chuyện dài tối qua, một không khí hòa đồng tạo ra giữa hai người họ.

“Chúng ta tốt hơn là đánh thức cậu ấy dậy. Căn phòng này đã nhỏ mà cậu ta lại xõa người ra như thế nữa…”

“Clan-san, cậu đã dùng cách gì khi còn du hành với Satomi-kun?”

“Hiệu quả nhất là nâng cậu ta dậy một chút và sau đó thả ra. May mắn là cách đó khá dễ dàng bởi bộ giáp kia có thể điều khiển từ xa.”

Hai người nữa xuất hiện, và so với bộ đôi đã ở trong phòng thì thần thái họ tỏ ra điềm tĩnh hơn.

“…Hiểu rồi, mình sẽ ghi nhớ điều đó.”

“Harumi, sẽ thật khó cho cô bởi cô không có tí thể chất nào, chờ đã, cô có thể dựa vào ma thuật.”

“Mình vẫn không thực sự nghĩ mình là một pháp sư…”

Một trong số hai người có thể trạng yếu và sẽ đi kiểm tra sức khỏe vào sáng nay. Còn người kia có trong tay những thiết bị y tế tân tiến và có thể điều trị người còn lại một cách hiệu quả hơn cả nền y học hiện đại. Đối với một người có thể trạng yếu đuối thì thật an tâm khi có người kia làm bạn. Hai người đã chọn tới căn phòng này làm nơi gặp nhau trước khi đi khám sức khỏe.

“Mọi người đã tập trung hết rồi à?”

Còn một người nữa. Người này ló đầu ra từ căn bếp phía hành lang ngay bên cạnh căn phòng trong. Người này thường được giao công việc bếp núc của căn phòng 106. Và thậm chí bây giờ, cô nàng đang đeo một chiếc hairnet (lưới bao tóc) và đang chuẩn bị bữa sáng cho ngày hôm nay.

“Theia-chan và Ruth-chan vẫn chưa tới.”

“Hừm…”

“Kiriha, bữa sáng này có món gì?”

“Cá hồi, súp miso và rau bina luộc.”

“Tuyệt! Một bữa sáng linh đình à!”

“Ừm, chúng ta nên làm gì với Satomi-san bây giờ?”

“Đến lúc gọi cậu ấy dậy rồi.”

“Eeeeeeeeeeeee~~~”

“Cái mặt đó là sao chứ?”

“Mỗi khi Satomi-kun thức dậy là liền ép Nijino-san phải học nên cô ấy không muốn đánh thức cậu ta dậy.”

“Đừng có mà nhõng nhẽo đi, Nijino Yurika.”

“Maki-chan, cậu có thể nói to thế bởi cậu không biết nó sẽ thành ra thế nào đâu!”


Rokujouma no Shinryakusha v13 Illustration 1

Không tính Koutarou ra thì có tới 7 người nữa ở trong phòng.

Sanae, Yurika, Maki, Shizuka, Clan, Harumi và Kiriha.

Không ngoại trừ ai, tất cả họ đều là những cô gái tầm tuổi Koutarou. Một năm trước, bọn họ đã lần lượt tới căn phòng này với những lý do khác nhau. Và kết quả là họ chấp nhận lẫn nhau và hình thành một tình bạn thắm thiết.

Ngoài Koutarou và những cô gái ấy, họ còn có hai người bạn nữa. Sau khi rửa mặt trong phòng tắm, Koutarou nhận ra là cả hai đều không có ở trong phòng.

“Hử? Theia và Ruth-san đâu rồi?”

Theia là một người đầy kiêu hãnh với mái tóc vàng óng nổi bật từ đằng xa.

Ruth là một người nghiêm túc và thành thật, bởi vậy nên cô rất đáng tin.

Hai người là công chúa và hiệp sĩ cận vệ đã đến đây từ phía bên kia của vũ trụ. Thường thì tầm giờ này đáng ra hai người phải có mặt trong phòng rồi nhưng hôm nay lại không thấy đâu.

“…Thật ra thì tối qua, họ gặp chút rắc rối và giờ đang bận giải quyết nó.”

Kiriha là người trả lời cho câu hỏi của Koutarou. Cô tiếp tục giải thích trong khi xới đầy bát cơm.

“Họ có nói là sẽ ghé qua vào buổi sáng nên chắc sẽ tới sớm thôi.”

“Là rắc rối gì vậy?”

“Tình hình khá phức tạp nên cậu nên nghe trực tiếp thì hơn. Chỉ cần đợi một chút là được, Satomi Koutarou…”

“Mình hiểu rồi…”

Biểu cảm của Koutarou trở nên phức tạp và cậu chìm vào suy nghĩ trong khi ngồi vào vị trí quen thuộc. Cậu sau đó nhìn về cánh cổng kết nối căn phòng với chiếc tàu không gian Blue Knight. Nhận ra Koutarou trông có vẻ nghiêm trọng hơn bình thường, Harumi ngồi bên kia chiếc bàn cất tiếng hỏi cậu.

“Bạn lo cho Theiamillis-san à?”

“Nói về lo lắng thì em lo cho tất cả mọi người. Tình hình hiện giờ phức tạp hơn chúng ta nghĩ.”

Kẻ địch của Yurika và Kiriha đã âm thầm bắt tay nhau. Và bởi thế, tất cả mọi người đang gặp nguy hiểm, và có vô số nguyên nhân khiến Koutarou phải để tâm.

“Nhưng do không thể thấy Theia và Ruth như đang thấy chị… em có chút bất an.”

Koutarou không thể làm được gì cho những người mà cậu không thể gặp mặt, nên cậu cảm thấy sốt ruột.

“Không cần phải lo đến vậy đâu, Satomi-kun…”

“Sakuraba-senpai…”

“Nếu có chuyện quan trọng đến mức tính mạng Theiamillis-san đặt trên đống lửa thì Kiriha-san đã đánh thức bạn dậy sớm hơn rồi.”

“Đúng… là vậy thật.”

Koutarou gật đầu đồng tình với lời Harumi nói và nhìn về phía Kiriha. Kiriha đáp lại cũng nhìn cậu với một nụ cười.

(Nghĩa là cô ấy đang gặp một quyết định khó khăn cần phải tự mình giải quyết à…)

Nếu Theia thực sự gặp nguy hiểm, Kiriha sẽ không tỏ ra vô tư lự như thế này. Nói là vậy nhưng nếu là chuyện đơn giản thì Kiriha đã tự nói cho cậu rồi. Và do cả hai trường hợp đó đều không đúng, Theia không phải đang gặp nguy hiểm mà cô nàng hiện đang đứng trước một quyết định nan giải.

“Lo lắng cũng chẳng giải quyết được chuyện gì, vậy nên trước hết là ăn cái đã!”

Vừa nói, Sanae bám vào lưng Koutarou như mọi khi. Bữa sáng là nguồn năng lượng chính, và Sanae muốn đợi Theia với cái bụng no căng.

“…Em nói phải. Được rồi, ta ăn thôi.”

“Vâng!”

Nhờ Sanae, Koutarou có thể cảm thấy khá hơn. Không khí của căn phòng cũng nhẹ nhõm hơn. Nhưng dù vậy, việc Theia và Ruth không có ở đây khiến họ cảm thấy lo âu.

Phần 2[]

Theia và Ruth xuất hiện trong phòng 106 khi Koutarou và những người khác sắp ăn xong bữa sáng. Cả hai người tỏ ra uể oải và biểu lộ trông tối tăm và ảm đạm.

“…Tốt quá, mọi người ở đây cả.”

Ngay khi mới lộ diện, Theia bắt đầu nói một cách đầy nghiêm túc. Ruth đứng ngay sau cô và quan sát. Thấy hai người như vậy, Koutarou có thể lờ mờ đoán tính nghiêm trọng của rắc rối mà họ mắc phải.

“Mọi người, ta có chuyện muốn nói. Nên có thể dành chút thời gian cho ta được không?”

Nghe Theia nói vậy, những cô gái đang cặm cụi với việc riêng của mình tập trung hết lại quanh bàn trà mà không chút phàn nàn gì. Sau khi chờ mọi người ngồi xuống hết, Theia hơi cúi đầu.

“Cảm ơn mọi người, ta lấy làm biết ơn.”

“Theia, có chuyện gì vậy?”

Khi Koutarou hối thúc Theia nói tiếp, mắt cả hai chạm vào nhau. Và nhìn Koutarou một hồi, Theia chậm rãi tiếp tục nói và bắt đầu ứa nước mắt.

“…Thật ra thì có vẻ mẹ của ta đã đổ bệnh ở Forthorthe.”

“Mẹ cô, Elle… ừm, ý cô là nữ hoàng hiện tại ấy hả, bệ hạ Elfaria?”

Koutarou rút lại cái tên trong kí ức của mình và hỏi Theia. Theia gật đầu trang trọng đáp lại.

“Phải. Cơ thể của mẹ không được khỏe mạnh như ta. Dường như bà ấy quá bận rộn với triều chính nên đã lâm bệnh.”

“À phải rồi, Forthorthe hiện tại…”

Koutarou không biết gì nhiều về tình trạng Forthorthe ngày nay nhưng cậu nhớ là từng được Theia và Clan nhắc tới trước đây. Mẹ của Theia, Elfaria là một người theo chủ nghĩa hòa bình và muốn giải thể quân đội. Do đó, mối quan hệ giữa cô và quân đội vô cùng xấu nên mọi cải cách đều đi vào ngõ cụt. Do Elfaria phải kiềm chế sự phản kháng mạnh mẽ từ quân đội, Koutarou có thể hiểu được rằng cô hiện đang bận trăm bề. Và cơ thể của cô cũng không thể gánh nổi mọi công việc khó khăn bị ép trên vai.

“Thế nên… dù có miễn cưỡng khi làm thế này…”

Theia ngưng lại giữa câu và nhìn những người đang ngồi quanh chiếc bàn trà trước khi tiếp tục nói lần cuối.

“…Ta đang nghĩ sẽ quay trở về Forthorthe. Và ta sẽ… từ bỏ quyền thừa kế ngai vàng.”

Khi Theia nói những lời đó, không khí bao trùm căn phòng 106 bị đóng băng.

Phần 3[]

Theia đã đến căn phòng 106 nhằm giành lấy quyền thừa kế ngai vàng của đế quốc. Và để làm được điều đó, Theia cần nắm quyền kiểm soát căn phòng 106 khu nhà Corona. Thế nên cô đã tới đây và gặp mặt Koutarou và những người khác. Cô đã quyết tâm rằng sẽ không trở về Forthorthe cho đến khi căn phòng 106 nằm dưới sự thống trị của cô.

Nhưng cô không thể làm lơ khi mẹ mình đột ngột lâm bệnh. Lý do thực sự đằng sau mong muốn đạt được quyền kế vị là để gia tăng ảnh hưởng và trợ lực cho người mẹ đang trong hoàn cảnh khó khăn của mình. Vì vậy nên Theia không có lựa chọn nào khác ngoài quay về Forthorthe để chăm sóc mẹ. Cô không trẻ con tới mức mà quay lưng với đấng sinh thành của mình mà ích kỉ đi tìm hạnh phúc cho bản thân.

Do đó, Theia đã quyết định sẽ rời trái đất và quay trở về nhà. Cô vẫn chưa hoàn thành được thử thách nhưng bởi tình huống đột ngột, cô không có nhiều thời gian. Nếu chờ cho tới khi hoàn thành thử thách thì mọi việc có thể sẽ quá trễ. Do miễn cưỡng, Theia buộc phải quyết định như vậy.

Để rời trái đất, có nhiều chuyện Theia cần phải làm, do vậy cô vẫn chưa ngủ chút nào từ tối qua. Và kể cả khi ánh mặt trời của ngày mới đã ló dạng, Theia vẫn đang chuẩn bị cho cuộc hành hương của mình.

“Ta đã nghĩ là không có nhiều thứ phải làm lắm… nhưng có vẻ lại có khá là nhiều chuyện cần phải xử lý.”

“Thế mới thấy chúng ta đã tạo quan hệ với biết bao nhiêu là người trên hành tinh này.”

“Phải…”

Gửi đơn xin nghỉ học tới trường cao trung Kitsushouharukaze, nói lời tạm biệt với những người thân quen và cuối cùng là gói gém đồ đạc để quay trở về Forthorthe.

Theia đang cẩn thận cất mớ đồ đạc của mình vào những thùng chứa bằng nhựa.

Chiếc cặp cô đã dùng để tới trường. Cuốn sách cô đã viết bài khi lên lớp. Bộ đồng phục cô từng mặc. Bộ đồ bơi cô từng mang trong lần đi biển năm ngoái. Những cuốn sách và đĩa CD mà cô đã mua. Những chiếc máy chơi game cùng với các game mà cô đã từng cày suốt đêm.

Những vật dụng ấy của cô rải rác ở khắp căn phòng 106 lẫn căn phòng riêng của mình. Tất cả chúng đều chứa đựng những kỉ niệm vô cùng quý báu. Và khi chạm vào từng vật một, cô nhớ về khoảng thời gian khi sử dụng chúng. Chúng không đơn thuần chỉ là những món đồ vô tri, mà như Ruth đã nói, chúng là những kỉ vật vô giá, là bằng chứng cho sự trưởng thành của cô trên hành tinh này.

“Thật khó để rời bỏ hành tinh này mà đi…”

“Vâng…”

Khi lần đầu tiên tới đây, Theia từng muốn hoàn thành thử thách của mình càng nhanh càng tốt để trở về bên mẹ mình. Cô chỉ coi những người dân ở đây là giống loài nguyên thủy và không có ý định sẽ ở lại lâu. Nhưng giờ đây, cô muốn được ở lại đây lâu nhất có thể. Và bởi thế, những người sống ở hành tinh này dần không thể thay thế được trong lòng cô.

Theia thôi không xếp đồ nữa và nhìn về phía bức tường. Ở đó, một bông hoa tulip đỏ, được giữ gìn cẩn thận, đang trang trí cho bức tường. Bông hoa đó là thứ quý giá nhất mà Theia đã nhận được từ hành tinh này. Nhìn Theia như vậy, Ruth cũng dừng tay và lên tiếng.

“…Có phải điều hối tiếc nhất của người là Satomi-san?”

Trong phòng Ruth cũng được trang trí bởi một bông tulip sắc đỏ và nó cũng là một món quà đến từ cùng một người.

“Phải. Ta sẽ không thể hoàn thành lời hứa sẽ mãi ở bên cạnh anh ta.”

Khi trước, Theia và Ruth đã quyết định sẽ cùng nhau sống với người con trai đã trao cho họ những đóa tulip kia. Nhưng tình cảnh không mong đợi với mẹ của Theia là nguyên do đã ngăn cản quyết định đó được thực hiện. Người con trai đã tặng tulip cho họ không thể rời căn phòng 106 trong tình trạng hiện giờ còn Theia dù thế nào cũng phải quay trở về bên mẹ của cô. Đó là một định mệnh không thể tránh khỏi.

“Ta tự hỏi phải chăng quyết tâm của chúng ta chỉ đến cỡ vậy thôi sao…”

“Điện hạ…”

Đó là một cuộc sống mà cả hai đã nghiêm túc hướng tới nhưng dù vậy, nó lại kết thúc quá dễ dàng. Theia không kìm được nỗi buồn và cảm thấy mình không có đủ tình yêu. Ruth cũng cảm thấy như vậy. Cô cũng đã có lựa chọn nghiêm túc như Theia.

“Ta xin lỗi chàng, Koutarou… Tha thứ cho ta…”

Theia vô thức thốt lên cái tên người đã trao bông tulip cho mình. Bởi quyết định cay đắng, giọng Theia bị lạc đi.

“Theia, cô có rảnh không?”

Đó cũng là lúc một vị khách xuất hiện trước căn phòng Theia.

Phần 4[]

Koutarou đã được trao quyền sử dụng mọi chức năng sẵn có trên con tàu không gian Blue Knight. Bao gồm cả quyền được vào những khu vực đặc biệt chỉ có hoàng gia mới được phép vào. Koutarou đã dùng thẩm quyền này để tới thăm Theia và Ruth.

“Chờ chút đã.”

Tiếng Theia phát ra từ bộ đàm thoại đặt ngay bên cánh cửa ra vào của phòng cô. Koutarou hiện đang đứng trước cửa phòng Theia và chờ cô cho phép vào. Trong lúc đó, cậu kiểm tra bộ đồ của mình lần cuối. Do đây là một khoảnh khắc quan trọng nên cậu không thể bất cẩn được.

(Nghĩ lại thì đây là lần đầu tiên mình tới để gặp công chúa Theiamillis…)

Trước đây, Koutarou chỉ tới gặp người bạn của cậu, Theia nhưng chưa từng tới để tham vấn công chúa Theiamillis. Đây có lẽ là lần đầu tiên, cậu coi cô như một nàng công chúa thực thụ. Do đó nên cậu có chút lo lắng.

“…Vào đi.”

Cánh cửa bắt đầu trượt sang bên theo lời cho phép của Theia. Bên kia cánh cửa là một cô gái với mái tóc vàng óng, đang mặc một bộ đầm trên người. Ngay khi thấy mặt cô, Koutarou cúi đầu và quỳ gối xuống.

“…Thật vinh hạnh khi được diện kiến người, công chúa Theiamillis. Thần là Satomi Koutarou, một hiệp sĩ lang thang vô chủ.”

Koutarou nói ra những lời tương tự những lời thoại mà cậu từng nói trong vở kịch. Vì vậy, những lời ấy cứ tự nhiên tuôn ra từ miệng cậu.

“Koutarou…?”

“Thần tới đây để đề xuất một kiến nghị. Xin phép điện hạ cho thần được phép vào phòng.”

“Anh đang nói gì…”

Đối mặt với một Koutarou đang mang một thần thái khác hẳn thường ngày, Theia lúng túng. Vậy nên cô chỉ biết thần người ra mà không ra phép cho cậu vào phòng.

“Điện hạ, Satomi Koutarou-sama xin được diện kiến.”

Cảm giác Koutarou có chuyện nghiêm túc cần nói, Ruth hối thúc Theia thay cho cậu.

“A, phải… ta cho phép đó. ‘Ngươi’ vào đi.”

Cuối cùng Theia cũng chịu cho phép Koutarou.

“Thật vinh hạnh. Xin thứ lễ cho thần.”

Vẫn còn chút lo sợ, Koutarou bước vào phòng Theia. Do Theia vẫn chưa hiểu Koutarou đang nghĩ gì, cô cũng cảm thấy lo âu tương tự. Cả hai đối mặt với nhau như thể đây là lần đầu tiên họ gặp mặt.

“Cho phép thần giới thiệu một lần nữa. Thần là Satomi Koutarou, một hiệp sĩ lang thang vô chủ.”

Koutarou tiến tới chỗ Theia, quỳ xuống và giới thiệu bản thân thêm lần nữa.

“N-gươi có chuyện gì? Nói ta nghe.”

Theia đáp lại bằng một giọng có phần the thé. Cô vẫn còn bối rối trước cách nói chuyện và thái độ khác thường của Koutarou. Quần áo của cậu vẫn như bình thường, đó là bộ đồng phục học sinh của cậu nhưng cậu đã cài nút thậm chí lên đến cả chiếc khuy áo trên cùng và cổ áo được dựng thẳng. Cậu thậm chí còn đội chiếc mũ của trường mà thường ngày chẳng bao giờ đem.

(Điện hạ… Master…)

Ruth nhẹ nhàng quan sát Theia, người vẫn đang lúng túng và Koutarou, người đang tỏ ra đầy nghiêm túc. Cô cảm giác rằng sẽ có chuyện gì đó vô cùng đặc biệt sắp xảy tới.

“Thần tới đây để đề xuất một yêu cầu với điện hạ.”

Koutarou vẫn cúi đầu trong khi tiếp tục nói. Thấy cậu như vậy, Theia dần cảm thấy bất an hơn. Cô bắt đầu muốn biết người trước mắt cô hiện giờ có thực là Koutarou hay không.

“Là chuyện gì…?”

Theia hối thúc Koutarou trong khi cảm thấy vô cùng bất an. Koutarou đáp lại bằng cách ngước đầu lên và nhìn thẳng vào mắt Theia.

(A…)

Trong khoảnh khắc ấy, mọi lo âu của Theia biết mất không còn dấu vết nào và cô trở lại như bình thường. Koutarou đang mỉm cười. Một nụ cười bình thường của người mà Theia và Ruth đem lòng yêu.

“Kĩ năng của thần hạng tầm thường, và thần cũng chỉ là một hiệp sĩ quê mùa với cơ ngơi là một gian nhà 6 tấm.”

Koutarou lôi ra một tờ giấy lớn và đặt nó lên một chiếc thùng đựng gần đó.

(Đây là!?)

Theia mở tròn con mắt. Tờ giấy ấy là bảng điểm được dùng để phân định quyền sở hữu căn phòng. Tên của Koutarou và bốn cô gái đã được viết trên đó cùng với số điểm của họ. Nhưng hiện chỉ còn có hai cái tên là có điểm là Theia và Koutarou.

Theia có 218 điểm, nếu cô nhớ không nhầm.

Nhưng Koutarou lại có tới 862 điểm. Điểm của những người khác đã không còn nữa. Vì lý do nào đó, mọi điểm ngoài phần của Theia ra giờ đã thuộc về Koutarou.

“Công chúa Theiamillis, hãy cho phép thần được làm chư hầu của người.”

“Ể…?”

Bộ não của Theia đóng băng khi cô nghe thấy những lời không ngờ tới. Cô không thể hiểu được dụng ý của những lời vừa được nghe.

“Chúc mừng người, điện hạ!!”

Thay vào đó, Ruth thốt lên đầy phấn khích. Chứng kiến ở ngay bên, cô hiểu ngay điều mà Koutarou đang nói tới.

Nếu Theia chấp nhận lời thỉnh cầu ấy, Koutarou sẽ trở thành chư hầu của Theia trên cả danh nghĩa lẫn thực tế. Hơn thế nữa, mọi số điểm sẽ thuộc về Theia. Đồng nghĩa với việc cô sẽ đạt được quyền sở hữu căn phòng. Và tất cả chỉ hướng về một điều.

“Hãy vui lên đi, thử thách của người đã hoàn thành rồi!! Với việc này, người sẽ nhận được quyền kế vị!!”

“Phải rồi… kế vị…?”

Có nghĩa rằng Theia đã vượt qua được thử thách của mình, và rằng cô đã đạt được quyền nối ngôi.

“Vâng! Điện hạ, người đã vượt qua thử thách một cách oanh liệt và hoàn thành nghĩa vụ của một hoàng thân.”

“Ta, đã nhận được… quyền thừa kế ngai vị…?”

Theia thẫn thờ nhìn Ruth với ánh mặt đầy ngạc nhiên. Nhưng kể cả khi đã nhìn thấy nụ cười của Ruth, nó vẫn chẳng thật chút nào. Tìm kiếm một câu trả lời rõ ràng hơn, Theia quay lại nhìn Koutarou.

“Koutarou, có đúng là như Ruth đang nói? Ta đã hoàn thành thử thách của mình rồi sao?”

“Chưa đâu. Thần vẫn chưa nhận được câu trả lời của người.”

“Câu trả lời của ta?”

“Điện hạ, xin hãy cho thần câu trả lời. Người có chấp nhận thần như là một tôi tớ của người hay không?”

“A…”

Giọng nói nhẹ nhàng và ánh nhìn dịu dàng của Koutarou cảnh tỉnh Theia về sự việc trước mắt.

(Koutarou đã chấp nhận mình như chủ nhân của anh ấy…)

Nhận thức của cô dần biến chuyển thành niềm vui sướng. Trái tim của Theia đập loạn lên như tiếng trống của một nhóm nhạc rock. Cô kìm hãm xúc cảm đang cuồn cuộn của mình và cất tiếng nói với Koutarou.

“…S-Satomi Koutarou.”

Theia cố gắng giữ bản thân bình tĩnh lại. Nhưng cô lắp bắp và giọng nói thì lạc đi. Tầm nhìn của cô bị nhòe đi theo làn nước mắt chắn ngang con ngươi. Làm sao cô có thể điềm tĩnh được khi thời khắc này cuối cùng cũng đã đến chứ.

Rokujouma no Shinryakusha v13 Illustration 2

“Vâng.”

Koutarou tiếp tục cúi đầu như dấu hiệu của một bầy tôi. Thấy thế, Theia đưa ra lời tuyên bố.

“Ta chấp nhận ngươi làm hiệp sĩ của ta, và trao cho ngươi tước hiệu ‘Thanh kị sĩ của Theiamillis’.”

“…Thần đội ơn người, thưa công chúa…”

Và như thế, lời cam kết giữa chủ-tớ đã được lập nên.

Phần 5[]

Biết được chuyện Theia sẽ trở về nhà, điều đầu tiên mà Koutarou lo lắng là về quyền kế vị của cô. Với người mẹ đang lâm bệnh, cơ hội để Theia quay trở lại trái đất sớm là vô cùng thấp. Và dù nó có xảy ra thì thử thách của Theia cũng sẽ không được hoàn thành và cô sẽ mất đi quyền thừa kế ngai vàng mãi mãi.

Nên Koutarou đã khẩn nài các xâm lược gia khác. Cậu đã xin họ tin tưởng vào cậu và Theia, và tạm thời trao mọi số điểm cho cậu. Các cô gái đều đồng ý chấp nhận. Koutarou sau đó sẽ trở thành chư hầu của Theia. Như vậy, Theia trở thành người cai trị hợp pháp của căn phòng 106 và hoàn thành thử thách của mình.

Tuy nhiên, với mối đe dọa từ phái cấp tiến và các mahou shoujo xấu xa, căn phòng 106 không thể trao quyền tiếp quản cho Theia. Vậy nên cần tới một bước tiếp theo.

Căn phòng 106 nhà trọ Corona sẽ được chỉ định làm lãnh địa của Satomi thuộc nhà Mastir, và Koutarou sẽ là lãnh chúa của nó. Và ngay khi Theia trở về Forthorthe, Koutarou sẽ trả lại số điểm mà cậu đã mượn từ các cô gái, giải quyết đồng thời cả hai vấn đề.

Làm như thế, thử thách của Theia sẽ được hoàn thành và tình hình sẽ trở lại như ban đầu. Nó là một cách thức gượng gạo nhưng chẳng có vấn đề gì với những thủ tục hình thức như thế. Cách giải quyết lắt léo này có được là nhờ sự tín nhiệm giữa Koutarou và những cô nàng xâm lược. Thường thì Theia sẽ không chấp nhận phương thức này nhưng trong hoàn cảnh hiện tại của cô, đây là giải pháp duy nhất.

Ngay sau khi hoàn tất cam kết giữa hai người, Theia lao tới và nhảy bổ về phía Koutarou.

“Koutarou!!”

“Woa!?”

Cậu chưa từng nghĩ rằng cô sẽ nhảy vào ôm cậu như thế. Vẫn đang quỳ gối, Koutarou nhanh chóng cố bắt lấy cô. Theia tin rằng cậu sẽ làm vậy. Cú nhảy của cô nhanh và khó nắm bắt và Koutarou không còn lựa chọn nào là ôm lấy cô.

“Anh nói là anh sẽ trở thành bầy tôi của em, Koutarou!! Tận tai em đã nghe rồi đó!! Anh đừng hòng mà rút lại lời!!”

Cơn xúc động phấn khích của cô ướt nhòe trong làn nước mắt trong khi quàng tay ôm chặt đầu Koutarou. Cô như một đứa bé được tặng cho một con thú cưng mà mình hằng mong mỏi, và cô ôm Koutarou chặt tới mức như thể cô đang cố rút ngắn mọi khoảnh cách giữa họ nhất có thể.

“Em là chủ nhân của anh!! Dù chúng ta có chia cắt, em giờ vẫn là chủ nhân duy nhất của anh!!”

“N-ày, Theia… cô làm rối lên hết rồi à. Thế còn thanh kiếm thì sao!?”

Theo truyền thống của Forthorthe, người hiệp sĩ sẽ được chủ nhân dùng mặt bên của thanh kiếm chạm vào vai trái và phải trong khi nhận tước hiệu được ban cho. Nhưng Theia đã bỏ qua bước đó và hiện đang ôm chầm lấy Koutarou.

“Không sao hết! Em đã làm lễ phong tước nửa năm trước rồi! Câu trả lời của anh mới là thứ muộn mất nửa năm đó!”

“Cái giề?”

“Fufufu, Satomi-sama, thật ra thì lễ phong tước đã hoàn tất từ nửa năm trước sau cuộc chiến giữa anh với Clan-sama rồi. Dĩ nhiên là khi đó, anh đang say giấc-”

Ruth mỉm cười và giải thích cho Koutarou đang bối rối.

Nửa năm trước, trong lúc chuẩn bị cho vở kịch đầu tiên, Koutarou đã cứu mạng Theia trước sự tấn công của Clan. Và do đó, Theia đã tiến hành lễ phong chức cho Koutarou. Khi đó, Theia vẫn chưa thành thật với bản thân mình nên cô chỉ tiến hành nghi thức một chiều trong lúc Koutarou đang ngủ. Vậy nên hôm nay, sau khi nhận được câu trả lời của Koutarou, nghi thức bắt đầu nửa năm trước mới được hoàn thành.

“Nghi thức xong xuôi rồi nhé! Tự hào lên đi, hiệp sĩ của em!”

“Đừng có mà vô lý thế chứ! Làm sao tôi tự hào được khi cô bám tôi như vầy chứ!?”

Koutarou vẫn đang quỳ gối và còn bị Theia ôm lấy đầu. Cậu cảm thấy chằng có gì lấy làm tự hào trong tình cảnh như thế.

“Cố gắng thì anh sẽ làm được thôi!”

“Mơ đi ấy! Thật là… tôi đang nói chuyện nghiêm túc ở đây thế mà…”

Do dự tính trở thành chư hầu của Theia, cậu muốn có một nghi thức trang trọng. Nhưng Theia hoàn toàn lờ đi nó và bỏ qua luôn phần nghi lễ. Đần thối đầu, Koutarou quay trở lại với cách nói dân dã của mình.

“Điều quan trọng là xác nhận những cảm xúc và lời nguyện của anh trong mối ràng buộc mới này, chứ không phải bản thân nghi thức. Làm gì có nghi lễ nào ý nghĩa hơn nó chứ.”

“Lý lẽ nghe hay lắm, nhưng sau cùng cũng chỉ là lời bào chữa của cô thôi, chẳng phải sao?”

“Auu… có nhẽ nào… anh thực ra rất ghét em không?”

Biểu lộ của Theia trở nên u ám. Cô thả lỏng vòng tay quanh Koutarou ra một chút và lo lắng nhìn khuôn mặt cậu.

“Dĩ nhiên là không!”

“Vậy thì đó không phải là lời bào chữa. Nên để ý làm gì.”

Nhưng cô nhanh chóng mỉm cười lại và ôm chặt đầu của Koutarou hơn nữa. Do biết rằng họ không còn nhiều thời gian trước khi chia tay, cô muốn để lại hơi ấm của mình bên trong người mà cô yêu.

“Coi nào…”

“…Hãy chắc chắn là anh sẽ nhớ về điều đó, Koutarou.”

Theia thì thầm vào tai của Koutarou và dịu dàng vuốt ve đầu cậu.

“Đây là em. Em là một cô công chúa không hoàn hảo. Em cộc cằn, đầy thiếu sót và ích kỉ. Thậm chí dù chúng ta có rời xa nhau, anh đừng có quên về điều đó…”

“…Theia.”

“Vâng?”

“Cô không có nhiều thiếu sót như cô đã nói đâu… chỉ là cô bất công quá.”

“Fufu, em sẽ coi đó như một lời khen.”

Bàn tay đang xoa đầu Koutarou dịu dàng không kể xiết.

“…Em sẽ không nói lời từ biệt.”

“Ừ. Chúng ta hãy còn gặp lại nhau mà, không đúng sao?”

“Em không biết khi nào… nhưng đó là điều em dự tính.”

Theia sẽ quay về bên mẹ mình. Và cho đến khi dàn xếp ổn thỏa, cô sẽ chưa thể gặp lại anh. Nhưng Theia không muốn rời đi như thế. Cô sẽ trở lại trái đất một ngày nào đó và chung sống bên Koutarou. Và nếu lúc đó, những vấn đề xung quanh căn phòng 106 được giải quyết hết, thậm chí cô còn có thể đưa anh về Forthorthe với mình. Dù miễn cưỡng rời đi, cô vẫn không từ bỏ cái tương lai tươi sáng ấy.

“Nhưng… thật kì lạ.”

Theia khẽ thì thầm.

“Chuyện gì cơ?”

“Chỉ mới khi nãy, em còn cảm thấy tội lỗi khi không thể giữ được lời hứa với anh. Kể cả khi em đã quyết định sẽ sống bên anh, thì giờ lại đang bỏ mặc anh ở lại.”

“Nếu chúng ta còn gặp lại thì sao phải cảm thấy tội lỗi chứ.”

Koutarou cũng đã quyết định rằng tương lai của họ sẽ bừng sáng.

“Vâng… có lẽ đó là bởi anh đã trở thành bề tôi của em. Thế nên em mới có cảm giác như vậy. Phải chăng em quá vị kỉ?”

“Như thế mới tốt. Cô là người đứng trên vạn người. Mọi người sẽ an tâm hơn nếu cô tiếp tục lạc quan như thế.”

“Có thật là vậy không?”

“Dĩ nhiên rồi. Cô là nàng công chúa của tôi cơ mà, nhỉ?”

“…”

“Sao thế?”

“E… em thực sự rất vui… nhưng có hơi xấu hổ à…”

“Cô… cô nói như vậy suốt cả năm trời cơ mà, đừng có mà tỏ ra xấu hổ lúc này chứ.”

“Nhưng… giờ em đã trở thành công chúa của anh… em, anh biết mà…? Em vẫn chưa chuẩn bị tâm lý…”

“…Cô cứ như thế thì đúng là không công bằng mà.”

Như thể đáp lại cảm xúc của Theia, Koutarou vòng tay ôm lấy tấm lưng của Theia.

“…Anh sau cùng cũng là chàng hiệp sĩ của em cơ mà…”

Và như vậy, hai người hình thành mối quan hệ chủ-tớ, trong khi thời điểm chia tay giữa cả hai cũng đã đến.

Nhưng, không ai trong số họ tỏ ra bi quan.

Bởi họ tin rằng mối ràng buộc mà họ tạo nên cho đến ngày hôm nay sẽ dẫn lối cho họ gặp lại nhau.

Phần 6[]

Sau khi cuộc nói chuyện với Koutarou kết thúc, Theia để Ruth tiễn Koutarou rời khỏi phi thuyền trong khi bản thân ở lại phòng riêng. Cô nói cần quay lại với việc sắp xếp đồ đạc.

“…Có vẻ tí nữa, em cần phải cảm ơn điện hạ…”

Vừa bước đi, Ruth quay đầu nhìn lại trong giây lát. Và đưa ánh nhìn về phía cánh cửa dẫn lối tới phòng Theia, cô cảm thấy có chút hoài niệm.

“Ý cậu là sao?”

Nghe câu hỏi của Koutarou, Ruth quay lại nhìn cậu. Bởi chỉ còn có hai người, Koutarou và Ruth đang quàng tay nhau trong khi bước đi. Do vậy, hai người ở gần tới mức có thể trao nhau một nụ hôn.

“Có vẻ là điện hạ đã dành cho em chút thời gian để nói lời tạm biệt với anh.”

“Theia…”

Nghe thấy thế, Koutarou cũng quay mắt nhìn ra đằng sau. Cánh cửa đi vào phòng Theia đang lùi xa dần nhưng Koutarou có cảm giác mình có thể thấy Theia đang cười.

“…Gần đây cô ta trở nên tốt bụng hơn hẳn. Cô ấy đáng ra nên ích kỉ hơn một chút…”

“Có thể đúng như anh đã nói, Master.”

“Hể?”

Koutarou dừng lại và nhìn Ruth, cô cũng dừng lại và hướng ánh nhìn về phía cậu.

“Nếu điện hạ biết được chân thân của master. Em muốn biết người có thể dễ dàng quay trở về Forthorthe như thế…”

Ruth tò mò không biết Theia có thể bỏ mặc Koutarou ở lại trái đất hay không nếu biết được anh là Thanh kị sĩ. Nghĩ tới điều đó là lẽ thường tình, bởi việc bỏ lại Thanh kị sĩ, người được toàn dân Forthorthe yêu quý, không phải là điều một hoàng thân sẽ làm. Nhưng nếu vậy, cô sẽ phải chờ cho đến khi vấn đề của Kiriha và những người khác được giải quyết xong. Nhưng cô sẽ không biết chuyện gì xảy ra với mẹ cô trong khoảng thời gian đó. Và nếu chẳng may Elfaria qua đời trong khi Theia vắng mặt, cô có thể sẽ kết liễu cuộc đời mình.

Koutarou đã lo lắng tới việc thân phận của mình sẽ tác động tới Theia và đã nói với Ruth đừng để lộ danh tính Thanh kị sĩ với cô nàng. Khi đó, nội tâm Ruth hãy còn lẫn lộn nhưng giờ, cô cảm thấy rằng lựa chọn của Koutarou là đúng đắn.

“Nhìn vào lịch sử, hoàng thân Forthorthe không thể bỏ mặc Thanh kị sĩ lại phía sau à…”

“Vâng. Quyết định của anh không sai lầm chút nào, Master. Em vô cùng biết ơn sự cân nhắc sáng suốt của anh.”

Ruth cúi đầu gập sâu và đồng thời, cô cảm thấy nhẹ lòng xiết bao. Nếu cô bị cảm xúc lấn át và để lộ sự thật cho Theia biết, tình trạng hiện giờ có thể đã trở nên vô cùng tồi tệ.

“Nhưng cá nhân mà nói… cả em lẫn điện hạ đều vô cùng hối tiếc khi phải bỏ Master ở lại.”

Nước mắt định hình trên con ngươi của Ruth khi cô ngước lên nhìn Koutarou. Như Theia, cô đã thề sẽ sống ở bên cậu.

“Ruth-san…”

“Em xin lỗi, em, em…”

Ngay sau đó, Ruth thả thân mình vào Koutarou và bắt đầu khóc trong khi kìm nén giọng của mình. Với cô, chia tay Koutarou cũng đau đớn như việc chia cắt với Theia vậy, bởi cuộc gặp gỡ giữa họ như là một phép màu. Và giờ, họ lại phải nói lời chia tay với anh. Dù họ có thề non hẹn biển rằng sẽ gặp lại nhau, đó vẫn là một điều vô cùng đau khổ. Không thể cam chịu hơn được nữa, Ruth chỉ còn có thể khóc mà thôi.

“Master, sao anh lại xuất hiện trước bọn em theo cách này? Anh không thể xuất hiện theo cách thông thường hơn được sao!”

Nếu cuộc tương ngộ giữa họ đơn giản hơn, mọi việc họ cần phải làm là đem Koutarou đi theo. Nhưng định mệnh không cho phép điều đó. Những người khác cũng cần tới Koutarou, Theia và Ruth không thể giữ anh cho riêng mình.

“Mình xin lỗi…”

Koutarou chỉ có thể xin lỗi. Việc chia tay với Ruth và Theia cũng rất khó khăn đối với cậu nhưng cậu chẳng thể làm gì hơn. Koutarou có những việc cần phải làm trên trái đất còn Theia phải đi thăm mẹ. Mọi việc cậu có thể làm là xin lỗi Ruth đang khóc nức nở, và nhẹ nhàng ôm lấy cô vào lòng.

“Satomi-sama, Satomi-sama!”

Ruth tiếp tục ôm lấy Koutarou và khóc thêm một lúc, như thể cô cũng đang khóc thay phần Theia vậy.

Phần 7[]

Theia và Ruth rời trái đất vào đêm hôm đó.

“Mọi người, cảm ơn vì mọi thứ cho đến nay.”

“Những ngày đã qua thật hạnh phúc làm sao. Lời biết ơn là không đủ cảm tạ mọi người.”

Đứng ở một góc căn phòng 106, Theia và Ruth đang nói lời tạm biệt. Đằng sau họ là một bức tường phát sáng kết nối căn phòng này với chiếc phi thuyền Blue Knight. Trái ngược với điều họ đã làm một năm về trước, Theia và Ruth giờ đang chuẩn bị thông qua đó để rời khỏi trái đất. Và ngay khi con đường ấy biến mất, họ sẽ chẳng bao giờ có thể xuất hiện thêm lần nữa. Kể cả có gặp lại thì cũng mất một khoảng thời gian rất dài cho đến lúc ấy.

“Theia, thế này chưa phải là kết thúc, đúng chứ?”

Sanae, người luôn năng động, tỏ ra u ám. Cô cau mày nhìn Theia và Ruth trong khi nghĩ về điều mà Theia đã từng nói khi trước.

Khi Sanae chuẩn bị nhập lại vào cơ thể của mình, Theia đã nói rằng đã từng có khoảng thời gian cô lo lắng việc mình là alien nhưng cô đã quyết định vượt qua chướng ngại đó. Từ đó, cô nói với Sanae rằng Sanae cũng phải vượt qua trở ngại của việc mất kí ức.

Thế nên Sanae muốn Theia cũng vượt qua được sự chia ly này. Dù Theia phải rời đi, Sanae tin rằng họ sẽ gặp lại nhau vào một ngày nào đó.

“Dĩ nhiên rồi. Ta sẽ không bỏ cuộc chỉ vì chuyện cỏn con như thế. Ta đã quyết định sẽ sống cùng mọi người rồi mà. Có thể là chưa phải bây giờ nhưng nhất định ta sẽ quay trở lại.”

“Cô dám hứa chứ?”

“Tất nhiên. Ta không có nói dối, cứ chờ đi.”

“Ừ!”

Theia làm sống lại hi vọng trong Sanae và gật đầu đầy cương quyết. Thấy Theia như vậy, nụ cười cuối cùng cũng quay lại trên đôi môi Sanae. Đâu phải họ chẳng bao giờ gặp lại nhau lần nữa. Đã vậy, cô sẽ tiễn hai người bằng một nụ cười.

“Theia-chan, tặng cậu nè.”

Sau Sanae là tới lượt Yurika.

Cô đặt món quà tặng Theia trong một chiếc túi bóng mà cô mua từ một cửa hàng tiện lợi gần đó.

“Hửm? Cái gì vậy?”

“Là đồ ăn vặt và cuốn manga mới nhất. Mình nghĩ là trên đường đi về, chắc hẳn cậu sẽ buồn lắm…”

Chiếc túi chứa đựng sự quan tâm của Yurika.

Forthorthe cách xa tới 10 triệu năm ánh sáng. Và dù với công nghệ của Forthorthe, quãng đường dài như thế cũng tốn mất vài ngày đường. Thế nên Yurika đã nghĩ tới việc tặng Theia những món quà để giết thời gian, và sau khi tham khảo túi tiền của mình, cô đã quyết định mua chút đồ ăn vặt cùng với một cuốn manga.

“Cảm ơn, ta chắc chắn sẽ dùng nó.”

Theia chấp nhận món quà của Yurika với một nụ cười.

Sự thật mà nói thì cô đã có vô số cách thức giết thời gian trên boong tàu Blue Knight. Có thể gọi nó là những điều thiết yếu cho việc du hành không gian. Và nếu cho đóng băng thời gian trên con tàu thì chẳng cần đến chúng nữa.

Nhưng Theia hạnh phúc bởi sự quan tâm của Yurika nên cô chấp nhận món quà mà không nói thêm điều gì. Cô không nói rằng mình không cần chúng cũng như không hỏi rằng ai lại đi tặng cho một công chúa đồ ăn vặt và tạp chí từ một cửa hàng tạp hóa.

“Khi quay trở lại, ta sẽ mang sách truyện và đồ ăn vặt từ Forthorthe cho cô.”

“Ừ, nhớ nha!”

Theia vui vì Yurika chỉ coi cô như là một người bạn tốt. Và điều đó đối với cô còn hạnh phúc hơn việc được kính trọng như một cô công chúa.

“Theia-dono.”

“Kiriha… xin lỗi vì phải đột ngột rời đi thế này.”

Khi Kiriha tiến lại gần, Theia lịch sự xin lỗi.

Cân nhắc vấn đề của Kiriha, nếu Theia đi mất, cán cân quyền lực của căn phòng 106 sẽ đổi chiều nhanh chóng, gây cho Kiriha nhiều phiền toái nhất. Cô lo rằng phái cấp tiến đối đầu với Kiriha sẽ nhân cơ hội này mà làm càn.

“Satomi Koutarou sẽ làm người đại diện cho cô và sự tồn tại của đám mahou shoujo xấu xa cũng đã được làm sáng tỏ. Chắc tạm thời sẽ chưa có vấn đề nghiêm trọng nào đâu.”

Nhưng bản thân Kiriha dường như không để tâm lắm.

Koutarou vẫn ở lại như là lãnh chúa của căn phòng và sự tồn tại của các mahou shoujo xấu xa theo đuổi căn phòng 106 cũng đã được xác nhận. Phái cấp tiến có hợp tác ngầm với đám mahou shoujo xấu xa nhưng do không thể công khai, chúng sẽ không thể hợp tác chính thức được. Bởi vậy, Kiriha hãy còn nhiều thời gian để chuẩn bị.

“Ra vậy. Nếu cô đã nói vậy thì có vẻ đúng là thế.”

“Cứ để đó cho tôi. Tôi sẽ bảo vệ căn phòng này cho tới khi cô trở về.”

“Vậy thì làm ơn, tôi trông cậy vào cô đó.”

Theia hiểu rất rõ độ gan lì của Kiriha đến mức nào. Dù có trội hơn Kiriha về sức mạnh, cô vẫn không thể hạ được Kiriha. Vậy nên sẽ đâu vào đấy nếu để cho Kiriha lo toan mọi chuyện.

“…Pardomshiha”

Trong khi Theia và Kiriha đang trò chuyện, Clan kéo lấy ống tay áo của Ruth.

“Clan-sama… tạm thời xin phép được chào tạm biệt người.”

“Ừ. Không có cô ở đây cũng có chút buồn.”

Clan sẽ vẫn ở lại trái đất thay vì quay về Forthorthe. Ngoài mặt thì nói rằng cô tiếp tục ở lại để nghiên cứu khoa học. Nhưng sự thật thì cô ở lại để hỗ trợ Koutarou và những người khác.

“Quan trọng hơn, Pardomshiha, cô cần chuẩn bị tâm thế đi.”

“Hể?”

“Ta vẫn chưa nghe thấy chút thông tin gì về việc bệ hạ Elfaria lâm bệnh từ hệ thống thông tin của mình cả. Có thể bà ấy thực sự đang trong tình cảnh nguy kịch. Thế nên, làm ơn hãy chăm sóc Theiamillis-san…”

“Cảm ơn người rất nhiều, Clan-sama. Em vô cùng biết ơn.”

Nhà Schweiger của Clan có thái độ thù địch với nhà Mastir của Theia. Và với sự nổi tiếng về công nghệ của nhà Schweiger, họ có quan hệ mật thiết với bên quân đội không như nhà Mastir. Kết quả là Clan có thể lấy được thông tin ở nguồn khác Theia.

Thông tin liên quan tới bệnh tình của bệ hạ Elfaria là điều mà quân đội và nhà Schweiger muốn có trong tay. Và nếu thông tin ấy vẫn chưa đến tay Clan, nghĩa là nó vô cùng hạn chế. Dù không thể nói công khai, Clan sợ rằng Elfaria có thể đã qua đời.

“Hai người đang nói gì thế?”

Đó là lúc Theia, vừa mới nói chuyện với Kiriha xong, đi tới. Cuộc nói chuyện giữa Clan và Ruth cũng vì thế mà đứt quãng và cả hai mỉm cười với Theia.

“Em chỉ trao đổi chút chuyện với Clan-sama.”

“Đ-úng đó.”

“Ra vậy. Chúng tôi để phần còn lại cho cô lo liệu đó, Clan.”

“…Ừ, cứ để đó cho tôi lo.”

Clan và Ruth nhanh chóng đổi chủ đề nhưng may mắn là Theia đã không nghi ngờ gì họ. Theia mỉm cười và thành thật nói lời tạm biệt với Clan.

“Theia-chan, cái này là từ mình và Aika-san.”

“Chỉ là chút đồ bọn này chuẩn bị ngày hôm qua nhưng… hãy nhận lấy nó…”

“Cảm ơn, hai người chu đáo quá.”

Shizuka và Maki cũng tặng một món quà. Khi nhìn vào trong gói quà mới được nhận, Theia cười hớn hở.

“Quần áo à… Một món quà tuyệt vời làm sao.”

Món quà mà Shizuka và Maki là quần áo và phụ kiện từ cửa hàng ở trước ga. Chúng là những món đồ độc trên trái đất và có thể dùng lâu dài mà không sợ lỗi mốt. Là một cô gái, đây là một món quà khiến Theia vô cùng vui sướng.

“…Mình cảm thấy như mình đã bị thua ấy.”

Yurika so sánh giá thành, chất lượng và độ nữ tính của món quà của mình với món quà của Shizuka và Maki rồi trùng vai xuống.

“Đâu phải thế, Nijino-san. Theiamillis-san cũng vui vì món quà của bạn mà.”

“Phải. Đúng như Harumi đã nói. Món quà của cô cũng có cái hay của nó. Nên không cần phải xấu hổ làm gì.”

“Mình vui khi cậu đã nói thế.”

“Với lại Nijino-san à, nếu bạn xấu hổ vì món quà của bạn thì mình còn xấu hổ hơn ấy chứ… Đây là món quà của mình, Theiamillis-san.”

“Đây là?”

“Đây là bản thảo của vở kịch. Mình đã nhờ mọi người trong clb kịch kí vào đó.”

“Ồ!”

Tiếp đến, Harumi tặng Theia cuốn bản thảo của tháng 1. Bìa cuốn sách được kí tặng bởi các thành viên của clb kịch. Harumi đã cố hết sức để chuẩn bị nó.

“Chắc hẳn làm nó khó khăn lắm.”

“Không đâu. Khi mình gọi, tất cả bọn họ đều tự đến đấy chứ… Họ nhờ mình gửi lời chào tới bạn nữa.”

“Hiểu rồi… Nếu có nhiều thời gian hơn thì ta cũng muốn ghé qua clb kịch…”

Theia miết lớp vỏ ngoài của tập bản thảo một lúc trước khi hướng ánh nhìn qua cửa sổ về phía ngôi trường Kitsushouharukaze. Vở kịch diễn ra tại đó là một sự kiện vô cùng đáng nhớ và cũng là cú hích cho sự trưởng thành của Theia.

“Nhờ bản thảo của Theiamillis-san nên mình mới có thể kết bạn với rất nhiều người… thế nên giờ mình cảm thấy thật buồn.”

“Harumi… ta cũng thế. Ta muốn được trò chuyện với chị một ngày nào đó.”

Theia và Harumi bắt tay nhau. Hai người đều ngưỡng mộ người kia. Theia ngưỡng mộ cách cư xử như một công chúa của Harumi khi đóng kịch, còn Harumi ngưỡng mộ sự rạng rỡ như ánh mặt trời của Theia. Bởi cả hai có những thứ mà người kia không có nên có nhiều điều hai người có thể học hỏi lẫn nhau. Và cả hai cảm thấy hối tiếc khi phải chia tay.

“Theia, Ruth-san.”

Chờ các cô gái nói lời tạm biệt xong xuôi, Koutarou cuối cùng cũng ra mặt.

“Koutarou.”

“Satomi-sama, cảm ơn vì mọi thứ anh đã làm cho đến nay…”

Theia và Ruth đứng trước mặt và ngước lên nhìn Koutarou. Họ đã gặp được vô số người bạn ở phía rìa vũ trụ và như thể một phép màu, họ cũng đã gặp được người thương của mình. Kiềm chế bản thân khỏi rơi nước mắt là cách tốt nhất mà họ có thể làm trước khi chia tay.

“Theia, cô đã làm rất tốt rồi. Cô có thể về nhà một cách hãnh diện và gặp lại mẹ mình sau ngần ấy thời gian.”

“Ừ… ta sẽ làm thế…”

“Cậu nữa, Ruth-san. Hãy trở về bên gia đình mình và dành thời gian ở bên họ. Và ngày nào đó hãy tới thăm bọn này. Chúng tớ sẽ luôn đợi cậu.”

“Satomi-sama… vâng… vâng ạ!”

Không thể kìm nổi, nước mắt bắt đầu ứa ra từ đôi mắt Ruth. Mối quan hệ của họ không nông cạn đến mức cô có thể kiềm chế bản thân được.

“Koutarou. Ta sẽ để căn phòng này lại cho anh. Dù địa phận của anh có thể nhỏ nhưng đừng có mà lơ là. Hãy bảo vệ vùng đất này như là lãnh chúa của nó cho đến khi ta quay trở lại.”

*{tùy trường hợp nghiêm túc hoặc tình cảm, Theia sẽ xưng anh-ta hoặc anh-em với Koutarou}

“Đừng có lo. Tôi là người đàn ông đã bảo vệ căn phòng này trước công chúa Theiamillis của đế quốc ngân hà thần thánh Forthorthe kia mà.”

“…Đúng là vậy thật.”

Như mong đợi, Theia cũng không kiềm được nước mắt. Đôi mắt cô đầm đìa nhưng cô không lau chúng đi. Bởi phẩm giá của một công chúa, cũng như biểu tượng cho ý chí mạnh mẽ rằng mình sẽ quay lại trái đất.

“Có lẽ đã tới lúc phải đi rồi.”

“Hai người đã đi rồi sao?”

“Phải. Càng ở lại lâu, ta càng muốn đem tất cả mọi người theo mất… Ruth.”

“Vâng. Mọi người, cảm ơn vì tất cả… Tạm biệt.”

“Tạm biệt.”

Theia và Ruth nói lời tạm biệt lần cuối trước khi quay lưng lại và tiến tới lối đi dẫn về Blue Knight.

“Theia, thi thoảng nhớ gửi thư nha! Tui cũng sẽ gửi lại đó!”

“Tạm biệt, Theia-dono. Tôi mong tới ngày chúng ta gặp lại nhau.”

“Theia-chan! Mình sẽ tiếp tục mua những tập manga tiếp theo ở đây!”

Bảy cô gái còn lại gọi với theo sau lưng Theia và Ruth. Nghe thấy biết bao là giọng nói cũng như sự dồn dập của chúng, Theia và Ruth một lần nữa thấy rằng họ được hạnh phúc biết nhường nào.

Nhận thấy bọn họ đang tiến tới, lối vào của Blue Knight bật mở ra. Đó là khi Koutarou đột nhiên có sự hối thúc phải ngăn hai người kia lại.

(Chờ đã, đừng có đi mà!)

Nhưng cuối cùng, Koutarou đã không thể cất nên lời. Cậu biết rằng làm như vậy chỉ tổ gây rắc rối tới hai người. Những lời muốn nói kia cứ thế vang vọng trong lòng Koutarou. Cậu là người duy nhất không nói được câu nào.

Nhưng ngay trước khi Theia và Ruth chuẩn bị biến mất, họ quay lại nhìn. Như thể những lời thì thầm bên trong Koutarou đã tới được bên họ, hai người chỉ đưa mắt nhìn chằm chằm về phía Koutarou, như đang cố khắc sâu hình ảnh của cậu vào trong tâm trí mình.

(Theia, Ruth-san…)

Và ngay sau đó, cả hai biến mất trong luồng sáng.

Tám người ở lại không nói một lời nào, một sự yên tĩnh đổ lên khắp căn phòng. Phải mất một lúc sau thì âm thanh mới được trả lời cho nó. Nhưng trước đó, một ngôi sao sắc thiên thanh đã bay vút qua bầu trời lấp lánh các vì sao.



Harumi và Alaia[]

Thứ bảy, ngày 1 tháng 5[]

Vài ngày sau khi Theia và Ruth quay trở về Forthorthe, Koutarou tới thăm Clan.

Với việc Theia và Ruth đã rời đi, sức phòng thủ của tòa nhà Corona đã giảm sút đáng kể. Không chỉ bởi thiếu Theia và Ruth mà còn bởi họ không còn nhận được sự hỗ trợ đến từ chiến thuyền Blue Knight. Dù Maki và Harumi có thể bù lấp lại số lượng nhưng để thay thế Blue Knight cần một chiếc phi thuyền khác. Để khỏa lấp nó, Clan đã triệu gọi con tàu cá nhân của mình, Hazy Moon từ Forthorthe. Khả năng tấn công của Hazy Moon kém hơn Blue Knight nhiều nhưng do nó sở hữu những công nghệ đến từ nhà Schweiger, có khá nhiều chức năng cho việc ẩn thân và các hoạt động tìm kiếm. Nhờ đó mà Hazy Moon mạnh ngang ngửa Blue Knight trong việc cản bước kẻ địch. Nhờ vậy, sức phòng thủ của căn phòng 106 vẫn không thay đổi.

Và còn có một ưu điểm quan trọng hơn cả, do Hazy Moon được thiết kế trên những thành tựu của nhà Schweiger, nó được trang bị những thiết bị y tế tối tân nhất. Nhờ đó, sự có mặt của Hazy Moon là vô cùng vững dạ đối với người bị bệnh kinh niên.

Koutarou tạt qua là để biết thêm thông tin về buổi khám sức khỏe của Harumi diễn ra tại đây ngày hôm trước. Cậu muốn lắng nghe ý kiến của Clan về việc Harumi có thể điều khiển Signaltin y như Alaia.

“Bởi vì vấn đề cá nhân, ta sẽ bỏ qua những dữ liệu về bản thân Harumi. Có được không?”

“Ừ.”

Clan ngồi xuống cạnh bàn làm việc của mình và lôi ra những tập tin về buổi khám sức khỏe của Harumi. Cô sau đó bắt đầu giải thích nội dung trong đó theo cách Koutarou có thể hiểu.

“Nói thẳng ra thì chẳng có vấn đề gì nổi bật cả. Cô ấy được sinh ra với thể chất yếu đuối nhưng ta có thể hỗ trợ cô ấy bằng nền y học tân tiến của Forthorthe.”

Y học của Forthorthe tiến bộ hơn rất nhiều lần so với trái đất. Dù Harumi sinh ra đã yếu đuối, nhưng với công nghệ chữa trị của Forthorthe, sẽ không khó để cho phép cô có một cuộc sống như một người khỏe khoắn bình thường.

“Bởi cô ấy giờ đang ở với chúng ta, khả năng cô ta bị kẻ địch nhắm tới là rất cao, nhưng đồng thời, rủi ro từ căn bệnh sẽ giảm xuống, nên chung quy thì cũng chẳng thay đổi là mấy.”

“Hiểu rồi… Nhìn theo cách đó, tôi có thể cảm thấy bớt chút ăn năn vì đã kéo Harumi-senpai vào chuyện của chúng ta.”

Koutarou lo âu về việc kéo Harumi vào những trận chiến trong tương lai. Nhưng do giờ cô có thể nhận được sự điều trị tân tiến hơn, cậu nghĩ nó cũng không hoàn toàn là tiêu cực.

“…Mọi việc đều có hai mặt của nó.”

Vừa nói, Clan dừng những ngón tay đang thao tác trên máy tính và hơi nheo mắt. Ánh mắt của cô bên kia chiếc kính tỏ ra dịu dàng hơn thường lệ.

“Chẳng phải cuộc gặp gỡ giữa chúng ta cũng như vậy sao?”

“Giờ cô nhắc tôi mới để ý…”

Koutarou và Clan ban đầu là kẻ địch. Họ đã kịch liệt chống lại nhau đến mức một trong hai người chết cũng chẳng có gì làm lạ. Rõ ràng đó là mặt xấu. Nhưng giờ đây, mọi chuyện đã đổi khác. Họ bây giờ trân trọng và hỗ trợ lẫn nhau. Đây là mặt tốt của cuộc tương ngộ giữa hai người.

“Điều đó cũng đúng với Theiamillis-san. Cô ta chia tay với chúng ta nhưng lại được gặp mẹ mình lần nữa, người mà cô ấy đã xa cách trong một khoảng thời gian dài.”

“Ừ, cô nói phải.”

Theia đã sống tách biệt với gia đình của mình. Dù có rời xa khỏi những người bạn trên trái đất một lần nữa, cô sẽ được gặp lại gia đình. Từ góc nhìn của Theia, đấy không hoàn toàn là điềm xấu.

“…Giờ thì, quay lại vấn đề chính.”

Nói rồi, Clan điều chỉnh gọng kính và bắt đầu sử dụng máy tính một lần nữa. Những hình ảnh hiển thị thay đổi và thay vào đó là trình chiếu những dữ liệu.

“Ta sẽ bắt đầu từ kết luận. Kết quả từ phân tích tâm lý cho thấy Harumi vẫn là Harumi.”

“Hiểu rồi…”

Nghe báo cáo của Clan, Koutarou gật đầu nhẹ nhõm. Cậu thực ra tới đây với hi vọng được nghe những kết luận đó.

Chỉ mới khi trước, Harumi đã điều khiển Signaltin như thể cô chính là Alaia vậy. Do đó, một giả thuyết nảy lên trong đầu Koutarou. Cậu tò mò tự hỏi có mối liên hệ nào đó giữa hai người hay không.

Thế nên cậu đã yêu cầu Clan không chỉ kiểm tra vật lý mà cả tâm thần. Và kết quả là như Clan đã thông báo.

“Harumi có kí ức của Alaia-san nhưng nhân cách của cô ấy không bị ảnh hưởng bởi nó. Những kí ức của Alaia bên trong tâm trí của Harumi hoàn toàn trùng khớp với những kí ức về vai diễn của cô ấy trong vở kịch. Do đó, có một ranh giới rạch ròi giữa kí ức của Harumi và Alaia, nghĩa là những kí ức cả hai không bị trộn lẫn với nhau.”

“Chờ đã, thế thì kí ức của bệ hạ đến từ đâu cơ chứ?”

“Ma thuật không phải lĩnh vực của ta nhưng… ta tin là nó đến từ Signaltin.”

“Từ thanh kiếm sao?”

“Đó là điều ta nghĩ. Để Signaltin đạt được sức mạnh thật sự của nó, cần có sự có mặt của Alaia. Nhưng thời đại này không còn Alaia. Vậy nên, Signaltin đã tìm một người thay thế.”

“Và Sakuraba-senpai là người được chọn sao?”

“Phải. Harumi đã mường tựa ra một hình tượng Alaia rõ ràng nhờ vở kịch đúng chứ? Và cũng vì lý do đó, có một vạch kẻ rõ ràng phân định kí ức của cả hai. Nên bằng cách ghi đè những kí ức của Alaia thật lên trên, Harumi có thể sử dụng được Signaltin mà không khiến cô ấy bị bối rối.”

“Thế là vậy à…”

Koutarou gật đầu đồng tình với luận điểm của Clan.

Cũng như khế ước giữa Koutarou và Maki, Signaltin có xu hướng tránh tác động tới tâm trí của người khác. Nó có thể thừa hưởng ý chí đó từ Alaia, người đã giải phóng cho nó.

Nếu đúng là vậy, thì khi Signaltin tìm kiếm ai đó thay thế vị trí của Alaia, nó sẽ chọn một người ít bị tác động nhất và không quá khó để biết đó là ai. Và như thế, Harumi là một thực thể thích hợp đối với Signaltin. Nhờ những nền tảng có được từ vở kịch, không cần phải lo tới việc Harumi bị rối loạn.

Và những kí ức của Alaia được Signaltin thế chỗ vào những cảnh cuối của vở kịch. Từ đó, việc ghi đè lên kí ức của Alaia vào trí nhớ của Harumi không gây ra chút mâu thuẫn nào.

Vì những lý do như thế, không có ai khác ngoài Harumi có thể phù hợp để chấp nhận những kí ức của Alaia.

“Có vẻ đó đúng là cách bệ hạ sẽ làm.”

“Thật ra thì còn có một khả năng nữa… dù nó nghe như mơ sảng hơn là ma thuật, nên trường hợp đó không mấy khả thi.”

“Ý cô là sao?”

“Rằng đó chỉ là ngẫu nhiên. Rằng Harumi, người có khả năng làm những điều tương tự như Alaia, lại vô tình xuất hiện ở đó. Nhưng đó là điều khoa học không thể giải thích được.”

“Đúng thật. Khó để cho cô chấp nhận điều đó.”

“Như một nhà khoa học, phẩm giá của ta không cho phép điều đó.”

Clan chỉ gọi qua loa nó là ngẫu nhiên, nhưng thực ra cô đã mường tựa ra một viễn cảnh chi tiết hơn ở trong đầu.

(Harumi là kiếp sau của Alaia-san, và ngẫu nhiên, cô tình cờ trở thành tiền bối của Bertorion tại trường học. Và khi tiếp xúc với Signaltin, nó phục hồi lại kí ức tiền kiếp cho cô ấy… Nhưng làm sao có một sự ngẫu nhiên trùng hợp đến vậy. Như thể một chuyện như thế có thể xảy ra ấy!)

Là một nhà khoa học, thật khó để Clan đề cập ra tưởng tượng của mình. Nó quá viển vông như một câu chuyện ngụ ngôn và phẩm giá cô không cho phép điều đó.

“Dù thế nào thì Harumi là Harumi. Cô ấy không phải Alaia-san. Chấm hết.”

“Hiểu rồi. Cảm ơn cô, Clan. Tôi an tâm hơn nhiều rồi.”

Koutarou đã luôn lo lắng rằng phải chăng Alaia đang ở bên trong Harumi theo cách nào đó. Bởi thế, cậu không chắc nên đối mặt cô như thế nào. Vì thế mà mọi cuộc trò chuyện với cô những ngày qua trở nên gượng gạo.

Nhưng nhờ có Clan, giờ cậu đã biết bên trong Harumi có chứa kí ức của Alaia, nhưng cô vẫn là cô. Biết được điều đó, cậu cảm thấy có chút buồn khi không thể gặp lại Alaia lần nữa nhưng nhẹ nhõm khi Harumi vẫn là Harumi.




Nữ hoàng Elfaria[]

Phần 1[]

Thứ 4, ngày 19 tháng 5

Đã gần một tháng kể từ khi các biện pháp để đưa Yurika vào được đại học được bắt đầu. Dưới sự chỉ bảo nghiêm ngặt của Koutarou, trình độ môn toán của Yurika được nâng lên từng tuần. Cô giờ đã có thể giải được bài toán lớp năm.

“…Ừm, điểm trung bình 3 môn của Tarou-kun là 60 điểm, và cậu đã nhận được 80 điểm cho môn văn, nên điểm trung bình 4 môn sẽ là 70 nhỉ?”

Yurika đã học được phép tính trung bình cộng đơn giản nhưng cô vẫn chưa thông thạo được nó. Và tính toán lần này cũng sai bét.

“A, không phải như vậy!! Là bẫy à!!”

Nhưng sau khi đã được tôi luyện suốt cả tháng trời, lần này Yurika đã nhận ra sai lầm của mình.

(Làm sao có chuyện Satomi-san giao bài tập cuối đơn giản như thế! Chắc hẳn mình đã bỏ sót điều gì rồi!)

Cô không nhận ra thông qua tính toán mà là bởi sau khi chịu sự dạy bảo của Koutarou suốt tháng trời, cô có thể cảm nhận được mùi nguy hiểm. Ánh sáng le lói cuối con đường hầm sẽ chỉ dẫn tới một hố sâu còn tuyệt vọng hơn, và Yurika hiểu rõ điều đó hơn ai hết.

“Phải rồi! Mình không thể tính trung bình của trung bình được! Đầu tiên mình phải tính tổng của ba môn đầu và sau đó thêm 80 điểm môn thứ tư, trước khi tính trung bình cộng của cả bốn môn… Ừ, là 65 điểm!! Satomi-san, mình đã xong!”

Nhờ cảm nhận được sự nguy hiểm từng kinh qua, Yurika đã tìm được ra đáp án đúng. Vui sướng, Yurika chìa kết quả của mình ra trước Koutarou với một nụ cười.

“…”

Tuy nhiên, Koutarou hoàn toàn lặng thinh và nhìn ra ngoài cửa sổ. Thế nên Yurika phải gọi tên Koutarou thêm lần nữa để báo cho cậu biết là cô đã làm xong.

“…Satomi-san?”

“Hở? A, xin lỗi, cậu làm xong rồi à?”

“Phải! Trung bình Tarou-kun đạt được 65 điểm!”

Yurika mỉm cười lần nữa và chìa tập vở của mình cho Koutarou. Sau khi xác nhận câu trả lời, cậu gật đầu.

“Chính xác.”

Đây là bài tập cuối của ngày hôm nay. Do đã tính đúng kết quả, Yurika đã hoàn tất buổi học ngày hôm nay. Thế nên chẳng còn lý do để Koutarou phải khắt khe với cô nữa và cậu nở nụ cười hài lòng.

“Làm tốt lắm, Yurika.”

“Vâng!”

Cảm thấy bầu không khí quanh Koutarou đã mềm mỏng hơn, Yurika chìa đầu của mình ra trước mặt cậu. Nó là cử chỉ Sanae thường hay làm và gần đây, Yurika cũng bắt đầu bắt chước lại.

“Giỏi, giỏi lắm.”

“Mình đã cố gắng lắm đó!”

Bàn tay lớn khổ của Koutarou xoa đầu Yurika. Cô mỉm cười hạnh phúc. Gần đây, cô thích được Koutarou khen cô như thế. Là một người con gái, cô có mong muốn thể hiện mặt tốt của mình trước cậu. Không chỉ thỏa mãn mong muốn được ngợi khen mà cô còn hạnh phúc khi được cậu chạm vào người. Chính vì thế, Yurika đã hăng hái trong việc học hành để nhận được những lời khen ngợi ấy.

“Hử? Hôm nay, cậu không cần phải học thêm nữa đâu.”

Koutarou đã kết thúc buổi học, nhưng vì lý do nào đó, Yurika lật cuốn sách mình sang trang mới.

“Vâng. Nhưng, nhưng mình muốn chuẩn bị cho ngày mai.”

“Thật ấn tượng. Nhưng đừng cố quá đó, nghe chưa?”

“Vâng!”

Nếu chuẩn bị từ hôm nay, bài ngày mai sẽ dễ tiếp cận hơn. Và cũng có nghĩa là cô sẽ dễ dàng để nhận lời khen hơn.

Đúng lúc đó thì điện thoại trong túi của Koutarou bắt đầu rung. Koutarou lôi nó ra và tên thằng bạn trời đánh của cậu hiển thị trên màn hình.

“…Mackenzie, hiếm khi thấy mày gọi tao giờ này đó.”

Koutarou ấn nút trả lời và đưa lên tai. Do có quá nhiều người phòng 106 nên cậu bỏ Yurika lại ở bên bàn trà và đi ra ngoài để nhận cuộc điện thoại.

“Tạm biệt, Satomi-san… Được rồi, cố thêm tí nữa vậy.”

Yurika chào tạm biệt với theo Koutarou trước khi quay lại với các bài toán của mình. Thấy buổi học của Yurika và Koutarou đã kết thúc, các cô gái bắt đầu tụ lại quanh chiếc bàn uống trà.

“Satomi-kun lại ngắm sao lần nữa…”

Người đầu tiên lên tiếng là Harumi, người ngồi xuống kế bên Yurika.

Căn phòng của Harumi được kết nối với căn phòng 106 thông qua con tàu phòng 106. Về mặt công nghệ, cách thức hoạt động của nó tương tự với cánh cổng mà Theia và Ruth hay dùng. Thế nên, Harumi xuất hiện ngày càng thường xuyên hơn trong căn phòng 106.

“Có lẽ là anh ấy đang lo lắng cho Theia chăng? Mà… chúng ta cũng vậy mà…”

Sanae cắn miếng bánh gạo và đáp lại lời của Harumi trong khi hướng mắt ra ngoài cửa sổ. Ở đó là một bầu trời đêm mùa hè tuyệt đẹp lấp lánh muôn trùng vì sao. Theia và Ruth đã đi tới một nơi vô cùng xa xôi. Thế nên cũng như Koutarou, mọi cô gái trong căn phòng 106 nhận thấy bản thân họ cũng đang ngắm sao thường xuyên hơn.

Nhân tiện thêm, căn phòng của Sanae cũng được nối vào phòng 106 theo cách giống của Harumi. Do gia đình Sanae tin tưởng vào Yurika, cô được ở lại phòng 106 thường xuyên hơn là Harumi. Với mối đe dọa của Darkness Rainbow thì họ muốn để Sanae ở bên cạnh Yurika.

“Ở cùng nhau suốt một năm trời. Âu cũng là lẽ tự nhiên.”

Shizuka tiếp lời của Sanae và ngước lên nhìn bầu trời. Theia và Ruth cũng là những người bạn thân của cô. Ban đầu, Shizuka suốt ngày phải la Theia vì tội thiếu suy nghĩ nhưng chỉ lúc đầu thôi, còn gần như mọi kỉ niệm giữa họ đều rất vui vẻ. Nhưng bây giờ đây, hai người đột nhiên rời khỏi, Shizuka chợt cảm thấy như vừa đánh mất một thứ quan trọng trong cuộc sống thường ngày của cô.

“…Mình đúng là không thể thay thế được Theia-san và Ruth-san.”

Maki, người mới gia nhập căn phòng 106 gần đây, chưa thân mật với Theia và Ruth như những người khác. Thay vào đó, những cảm xúc của cô hướng tới Koutarou và những cô gái khác ở trong phòng.

“Chẳng một ai có thể thay thế cho người khác được. Chúng ta đều sẽ cảm thấy như thế khi một trong cả bọn biến mất.”

Kiriha nói với Maki, người đang tỏ ra tủi thân. Maki đáp lại bằng cách đưa tay lên, nhẹ nhàng đặt lên ngực mình.

“Kể cả mình sao?”

“Dĩ nhiên rồi. Cậu đã là một phần cuộc sống của bọn này.”

“A… phải rồi nhỉ!”

Nhờ Kiriha, biểu lộ của Maki trở nên tươi tỉnh đôi chút. Cô cảm thấy rằng mình có thể hiểu được cảm giác của Kiriha. Chỉ mới một tháng đã trôi qua kể từ khi cô tới đây, Maki đã cảm thấy cuộc sống hàng ngày của cô trong căn phòng này là không thể thay thế. Và như Kiriha đã nói, Maki bắt đầu cảm thấy như cô thuộc về nơi này.

“Nhưng… ta không nghĩ như thế là đủ cho cậu ta.”

*{đủ niềm tin, mainchar needs harem :v}

Người cuối cùng lên tiếng là Clan. Cô ghét việc ngồi trong không gian tù túng nên dùng sáng chế của mình để lơ lửng trên không. Sự hiện diện của cô trông như Sanae trong quá khứ.

“Ổn mà, chúng ta chỉ cần hợp lực hỗ trợ cậu ấy là được.”

Yurika đặt bút xuống và tuyên bố như đúng rồi.

Sau khi đột ngột mất đi một người thân trong gia đình, việc chia tay với một người cậu gắn bó có ý nghĩa vô cùng đối với cậu. Nhưng, Yurika cho rằng không nên bi quan. Cô tin chắc là họ có thể cùng nhau bảo vệ được Koutarou.

“…Sao vậy? Trông mấy người tỏ ra nghiêm trọng dữ thế.”

Vào lúc đó, Koutarou cũng vừa kết thúc xong cuộc trò chuyện với Mackenzie và trở vào. Nhận thấy bầu không khí nặng nề trong phòng, cậu nghiêng đầu bối rối.

“Hayaaaaaaaaaa!”

Đáp lại, Yurika nhảy xổ vào Koutarou. Cô vòng tay ôm lấy thân người cậu và cố thực hiện động tác kansetsu-waza* mà Koutarou từng dùng với cô. Yurika hiểu rằng lời nói và sự im lặng chẳng giải quyết được chuyện gì. Thứ họ cần là hành động và tiếp tục hành động. Và Yurika cũng muốn như vậy. Đây là điều cần thiết cho cả Koutarou lẫn Yurika.

*{kĩ năng bẻ ngược để khóa tay hoặc chân của đối thủ}

“Hở, gì vậy!?”

“Nhận lấyyyy!!”

“Tớ không hiểu chuyện gì nhưng cậu ngây thơ quá!!”

“Gyaaaaa!?”

Rokujouma no Shinryakusha v13 Illustration 3

Nhưng cú ra đòn của Yurika quá vặt vãnh đối với Koutarou. Cậu dễ dàng thoát khỏi tư thế cô gây ra và khóa ngược lại cô nàng. Mặt Yurika tỏ ra đau đớn nhưng cô hài lòng với kết quả này.

“Yurika-chan…”

“Tuyệt, Nijino Yurika. Cậu ta biết điều chúng ta cần phải làm và cách thực hiện nó.”

Nhìn qua thì chỉ có vẻ như đòn tấn công bất ngờ của Yurika đã bị vô hiệu hóa và giờ cô nàng đang bị mần thịt.

Tuy nhiên, đó là điều cần thiết và Yurika đã không ngần ngại khi thực hiện nó.

Và sự thật ấy đã từ từ ngấm vào trái tim của mỗi cô gái đang đứng quan sát.

“Ha!”

“Uwa!? Lần này là ai nữa đây!? S-Sakuraba-senpai!?”

Ấn tượng trước Yurika, một cô gái trầm tính như Harumi cũng đã ra tay. Cô là người đã trao cho Yurika câu trả lời đó và bởi vậy, cô hiểu rõ dụng ý của hành động của Yurika hơn bất kì ai khác.

“Ei”

Harumi dựa vào những kí ức mờ nhạt của mình có thực hiện kansetsu-waza lên chân Koutarou. Nhưng do yếu sức nên cô không thể giữ được Koutarou. Đó cũng là lúc, Harumi cất tiếng kêu gọi những cô gái khác.

“Mọi người, lên luôn đi!”

“Võ thuật là nghề của mình mà!”

“Cứ để cho Sanae-chan dễ thương này lo! Tui đã bám sau lưng Koutarou suốt cả năm trời rồi! Nên mọi điểm nhột của anh ấy, tui biết hết à!”

Shizuka và Sanae là hai người đầu tiên đáp lại lời Harumi. Cả hai vui vẻ tham gia tấn công Koutarou.

“Thật là… dùng sức có phải chuyên môn của ta đâu chớ.”

“Mình lại giỏi trong vụ này đó. Hơn nữa, thế chẳng phải vui hơn sao?”

Clan và Maki cũng lên theo, họ đều không muốn bị bỏ lại.

“Fufu, có vẻ như mọi thứ trở nên thú vị hơn rồi.”

Người cuối cùng tham gia là Kiriha. Do cô thích được trêu chọc Koutarou, làm sao có chuyện cô bỏ lỡ cơ hội ngon ăn như thế này.

“C-hờ đã, sao tự dưng, hahahaha! Auauauau, ahahaha!”

Với 7 cô gái, người thì ra đòn vật, người thì thọc léc và còn có người chỉ bám lấy cậu để ngăn cậu di chuyển, kể cả Koutarou cũng bó tay, cậu bất lực chịu đau và bị nhột.

*{may mới là eightsome thôi đó, tương lai thế nào đây, Koutarou ơi 3:)}

“Mấy người tự dưng làm trò gì thế- auauau, đừng chạm vào đó, chỗ nhạy cảm của người ta, wahahaha!!”

“Từ bỏ đi, Satomi Koutarou. Chống cự là bụng bự!”

“Waaaaaaaaaaa~!!”

Những tiếng thét không hồi kết của Koutarou vang khắp phòng 106. Nhưng ngay sau đó, một âm thanh cất lên đủ lớn để xóa đi tiếng kêu của cậu.

Tiếng còi báo động ầm ĩ ấy mang tới một cảm giác vô cùng bất an. Nó phát ra từ hai chiếc vòng trên cánh tay của Koutarou và Clan.

“Phát hiện chấn động không gian lớn. Dự đoán 98% là dấu hiệu của bóp méo không gian.”

Nghe thấy tiếng kêu inh ỏi, mọi người vô thức dừng tay lại. Sự yên tĩnh trả lại về căn phòng và chỉ còn thấy giọng của trí thông minh nhân tạo phát ra từ chiếc vòng tay. Nó là giọng của AI trên phi thuyền Hazy Moon của Clan.

“Tính toán khoảng không bóp méo. Cảnh báo. Trong vài phút nữa, một hạm đội bốn con thuyền sẽ thực hiện bước nhảy không gian. Đội hình gồm có một chiến hạm hoàng gia, một mẫu hạm không gian và hai chiến hạm cỡ vừa. Độ tin cậy đạt 90%. Đây là tình trạng vô cùng khẩn cấp, my princess.”

Đó là báo cáo về tín hiệu về một hạm đội bay lớn đang chuẩn bị tiến tới.

Nhận được lời cảnh báo, Koutarou và những người khác đồng loạt di chuyển lên đài quan sát của Hazy Moon. Nếu Theia trở về thì cô đã báo tin trước và cũng khó tin là cô tới đây cùng với bốn con tàu khác. Không quan trọng là ai đã thực hiện bước nhảy, rõ ràng là đã có chuyện xảy ra.

“Nhận được tín hiệu cầu cứu được truyền qua giao thức siêu không gian. Không thể xác minh được nguồn, nhưng cân nhắc độ mạnh của tín hiệu, 99% khả năng là phát ra từ 1 trong 4 con tàu trên.”

Ngay khi bước vào boong tàu, họ nhận được một báo cáo mới. Báo cáo về việc một trong bốn con tàu chuẩn bị xuất hiện gửi điện cầu cứu, dù không chắc là nó phát ra từ con tàu nào. Thậm chí cũng không rõ là nó được gửi từ một hay cả bốn con tàu trên. Sự truyền tín hiệu trong bước nhảy không gian không dễ để truyền tải. Tình hình hiện tại rất khó để nắm bắt.

Nhưng sau khi nghe những thông cáo đó, Clan nói liền ra cái tên đã gửi tín hiệu kia.

“…Là Theiamillis-san.”

“Cô chắc chứ?”

“Phải. Ta không thể nghĩ tới một ai khác ngoài Theiamillis-san vào lúc này.”

Clan chắc chắn rằng Theia là người đã gửi tín hiệu cầu cứu.

Nếu chỉ là một tai nạn giữa cú nhảy không gian, tín hiệu cầu cứu thông qua siêu không gian sẽ được gửi tới mọi tần số. Thế nhưng lại chỉ gửi tới tần số Hazy Moon thường dùng. Nói cách khác, đây là bức điện gửi từ một ai đó biết rất rõ rằng Hazy Moon đang ở gần trái đất. Và cân nhắc việc một trong bốn con thuyền kia là chiến hạm phân lớp hoàng gia, rõ ràng suy ra đó là Blue Knight.

“Và cô ấy có thể đang gặp rắc rối.”

“…Chắc thế rồi.”

Koutarou gật đầu đầy nghiêm nghị. Còn Sanae thì chẳng hiểu mô tê gì và chỉ biết nghiêng đầu lúng túng.

“Này, cô đeo kính, sao cô lại biết hay vậy?”

“Cô ấy đang cầu viện ta đó. Cô nghĩ lý do gì khiến cô ả phải lờ đi sự cân nhắc để cầu cứu ta được cơ chứ?”

“Ra vậy. Cô thân với bọn này nhưng gia đình cô là đối thủ của Theia mà nhỉ?”

Thường thì Theia sẽ giấu đi việc Clan đang ở một nơi như thế này. Nếu không làm thế, địa vị của Clan trong nhà Schweiger sẽ bị lung lay. Nhưng mặc dù biết được điều đó, Theia lại đang cầu viện Clan. Nói cách khác, Theia hiện đang trong tình huống vô cùng nguy hiểm không còn lựa chọn nào nữa.

“Clan, chúng tôi cũng sẽ đi giúp. Hãy đưa bọn này tới vị trí nơi con thuyền giống với Blue Knight sẽ xuất hiện đi.”

“Ta đã nghĩ cậu sẽ nói vậy nên đã chuẩn bị lên đường rồi.”

“Cảm ơn nhiều, tôi nợ cô lần này đó.”

Koutarou cảm ơn Clan và đặt tay mình lên vai của cô nàng. Đáp lại, Clan đặt tay của mình lên tay của cậu và mỉm cười.

“Ta không để ý đâu. Làm sao ta có thể để Theiamillis-san bỏ chạy sau khi đã giành chiến thắng như vậy được chứ.”

“Đúng thật, cô nói đúng lắm.”

Koutarou hơi siết vai của Clan trước khi thả nó ra và hướng lên trước đài điều khiển. Trước mặt cậu là một màn hình cỡ lớn đang hiển thị muôn vàn vì sao lấp lánh trong vũ trụ. Nó là thứ thay thế cho khung cửa sổ. Và trên những hình ảnh về các ngôi sao ấy, vô số loại thông tin cũng được phủ lên đó. Bốn con tàu không gian sẽ sớm xuất hiện.

Phần 2[]

Đầu tiên, những ánh sáng xanh dương xuất hiện ngay nơi Hazy Moon đã tiên đoán. Một chiếc ở gần và ba chiếc ở xa hơn. Tất cả đến đúng vị trí mà Hazy Moon đoán trước.

“Phát hiện chấn động không gian. Một hạm đội bốn chiếc tàu không gian vừa thực hiện bước nhảy. Một chiến hạm hoàng gia, một mẫu hạm không gian, một chiến hạm và một phòng vệ hạm. Con tàu phía trước thuộc Đế chế Ngân hà Thần thánh Forthorthe. Đệ thất Thiết giáp hạm Hoàng gia, Reios Fatra Bertorion. Nguồn gốc và tên đăng ký của bộ ba còn lại không rõ.”

Bốn ánh sáng đã xuất hiện như những vì sao khi chúng bay tới, để lại một vệt ánh sáng dài theo sau. Nhưng những ánh sáng đó dần mờ đi và thay thế vào vị trí của chúng là bốn chiếc tàu không gian.

“Nhận được liên lạc bằng sóng hấp dẫn từ Reios Fatra Bertorion ngay sau khi nó thực hiện xong bước nhảy ‘Chúng tôi bị tấn công bởi tàu không rõ lai lịch, yêu cầu hỗ trợ cấp tốc’.”

Ba con tàu đuổi theo một con tàu còn lại.

Con tàu bị đuổi theo dài khoảng 1km và thậm chí còn mang hình người. Đằng sau nó, một đội hình ba con tàu còn lại đang đuổi theo sau.

“Đó không phải là tàu của Theia sao!? Cô ấy đang bị tấn công kìa!!”

Shizuka chỉ lên màn hình trên đài chỉ huy và thốt lên. Con tàu bị đuổi theo, Blue Knight, đã lãnh rất nhiều thương tổn. Có thể thấy phần bên trong của con tàu qua những vết nứt trên thân của nó, và những vùng quanh những chiếc hố thì bị cháy đen. Bởi thế mà màu tráng lệ đan giữa xanh dương và trắng đã bị làm mờ đục đi.

“Koutarou, họ đang bắn Theia kìa! Chúng ta phải nhanh lên!”

Những thiệt hại ấy dĩ nhiên là từ bộ ba con thuyền đang đuổi theo. Thậm chí bây giờ chúng vẫn đang nả đạn và những luồng laze đầy màu sắc và phát bắn beam lóe lên trong không gian, thi thoảng xen kẽ bởi những quả tên lửa. Và dù Blue Knight có đánh trả lại, nó vẫn nhận vô số thiệt hại, trong khi đòn tấn công của nó vô thưởng vô phạt.

“Không hay rồi!! Clan, cô không thể làm được gì sao!?”

“Ta sẽ cố!”

Nghe lời thỉnh cầu của Koutarou, Clan kích hoạt thiết bị cạnh ghế ngồi của mình và bật chức năng liên lạc.

“…Ta là Đệ nhị công chúa của Đế quốc Ngân hà Thần thánh Forthorthe, Clariossa Daora Forthorthe. Ba con tàu không xác định kia, các ngươi hãy ngừng tấn công và đầu hàng ngay lập tức. Nếu làm theo sẽ nhận được sự khoan hồng.”

Clan gửi thông điệp của mình trên mọi tần số. Không thể có chuyện tin nhắn của cô không tới được bộ ba con tàu nếu chúng đến từ Forthorthe.

“Kiriha-san, cậu có nghĩ là chúng sẽ dừng cuộc tấn công lại?”

Koutarou nhìn chằm chằm lên màn hình với biểu lộ đầy nghiêm trọng trong khi dò hỏi ý kiến từ Kiriha. Sau khi nghĩ một hồi, cô trả lời.

“…Có khả năng là sẽ có tác dụng. Nhưng, tình hình sẽ trở nên phức tạp hơn nếu chúng tuân theo.”

Trước khi Kiriha có thể nói dứt câu, ba con tàu dừng bắn và bay chậm lại.

“Clan!”

“Ta biết!”

Không để lỡ cơ hội, Clan đưa Hazy Moon vào giữa Blue Knight và bộ ba con tàu kia. Dù thua thiệt hoàn toàn so với Blue Knight trong khoản cận chiến, nhưng Hazy Moon giờ mạnh hơn nhiều so với Blue Knight dính đầy thiệt hại. Đây là hành động liều lĩnh nhưng cần thiết để bảo vệ Blue Knight.

Và như thế, Hazy Moon và bộ ba con tàu đối mặt với nhau. Dường như ba con tàu không chắc nên làm gì, do đó, chúng chỉ đứng yên không di chuyển.

“…Clan, nếu chúng ra tay thì hãy hợp tác với Blue Knight để phản công lại.”

Koutarou có thể cảm thấy mồ hôi đang lăn trên trán khi cậu đặt tay lên vai Clan một lần nữa. Việc dồn nhiều lực vào bàn tay hơn đôi chút là dấu hiệu cho thấy cậu hiểu rõ độ nghiêm trọng của hoàn cảnh.

“…Ừ… ta biết rồi…”

Clan điều chỉnh lại gọng kính và tập trung nhìn lên màn hình. Cô không chắc là Hazy Moon với Blue Knight hư hỏng nặng có thể chống lại được cả ba chiến thuyền kia hay không.

“Giờ thì, chúng sẽ làm gì đây…”

“Cút đi, phắn luôn đi.”

“Mình không muốn chết ở một nơi như thế này!”

“Trời ơi…”

“…Thật ức chế khi chẳng thể làm được gì.”

“Sẽ dễ dàng hơn nếu mình có thể đấm vào mặt bọn chúng!”

Nếu cuộc chiến giữa các chiến thuyền không gian nổ ra, những cô gái trong phòng 106 sẽ chẳng thể làm được gì. Ngoài Clan, những người khác chỉ biết cầu nguyện để Theia và bọn họ được an toàn. Khi bầu không khí trong đài chỉ huy chạm đỉnh, nó xảy tới.

“Một container vừa mới được bắn ra từ mẫu hạm. Phát hiện chấn động không gian, xác nhận sự phát sinh trường bước nhảy. Ba con tàu không xác định đang rút lui.”

Ba con tàu được bao bọc bởi ánh sáng màu xanh dương một lần nữa. Ánh sáng đó phát ra từ một công nghệ cho phép những con tàu du hành qua những khoảng cách xa vời trong khoảng thời gian ngắn ngủi. Chúng đã chọn giải pháp ngừng chiến và rút quân.

“…Koutarou, chúng ta làm gì bây giờ?”

“Để chúng đi. Chúng ta vẫn chưa hiểu rõ tình hình.”

“Được rồi.”

Dù những con tàu không đầu hàng như Clan muốn, cô vẫn để chúng rút đi mà không tấn công. Bao bọc bởi ánh sáng, cả ba con tàu gia tốc và bắn đi như một ngôi sao chổi, để lại một vệt ánh sáng trải dài.

“Cả ba con tàu không xác định đã rời khỏi khu vực.”

Khi vệt đường kẻ xuất hiện như lúc chúng lần đầu xuất hiện, bộ ba hoàn toàn biến mất. Chúng di chuyển còn nhanh hơn cả vận tốc ánh sáng.

Và ngay khi chúng rời đi, chỉ còn một container để lại bởi chiếc mẫu hạm là còn đó.

Phần 3[]

Blue Knight dần dần hiện lớn hơn trên màn hình với những vết hư hỏng nặng. Do đã quen nhìn hình dáng ban đầu, nên bộ dạng này khiến Koutarou bị sốc. Dường như Theia và Ruth bằng sức mạnh của mình đã trốn thoát trong gang tấc sau khi chống chịu những đòn tấn công nguy hiểm.

(Theia, thực sự đã có chuyện gì ở Forthorthe vậy?)

Nhìn thấy sự dữ dội của những thiệt hại mà họ đã lãnh phải, Koutarou cảm thấy bất an. Cậu muốn được xác nhận tình hình của Theia và Ruth nhanh nhất có thể.

“Clan, chúng ta không thể sang bên chỗ họ ngay được à?”

“Chờ đã nào. Khu vực này vẫn chưa ổn định sau ảnh hưởng của cú nhảy vọt của ba con tàu kia. Dịch chuyển người sống lúc này là rất nguy hiểm.”

“Hiểu rồi…”

Koutarou kiềm nén sự lo lắng của mình và tiếp tục nhìn về phía Blue Knight đang ở gần. Phải mất vài phút cho tới khi Blue Knight và Hazy Moon có thể tiếp cận lẫn nhau.

“Koutarou, quan trọng hơn là ta đã biết thứ nằm bên trong container chúng gửi.”

Clan sử dụng bảng điều khiển ở trước mặt mình và hiển thị một hình ảnh ba chiều cho Koutarou xem. Kì lạ thay, thứ mà cậu thấy là một bộ đồ dành cho nam của Forthorthe. Nó không phải đồng phục của phi công hay của quân đội, mà là một bộ đồ lịch lãm và kiểu cách.

“Đây là thứ bên trong sao?”

“Phải. Đúng là vô nghĩa khi gửi con tàu không người lái đi điều tra mà.”

Bởi vì quá rủi ro khi để Hazy Moon trực tiếp thu hồi container nên Clan đã cử đi một cỗ máy không người lái để tìm hiểu. Tuy nhiên, bên trong chiếc container không có gì nguy hiểm mà chỉ có phản ứng của chất liệu vải. Ngay khi chiếc container được mở ra thì phát hiện ra bộ đồ.

“Còn gì khác nữa không?”

“Không còn gì ở bên trong nữa. Nếu là một món quà, chúng chắc sẽ để lại một tấm thiệp rồi…”

Clan tỏ ra bối rối. Cô đã cho rằng chúng có thể đã để lại một quả bom dưới lớp quà tặng, nhưng chỉ có một bộ đồ ở bên trong. Thật khó để đánh giá chúng có phải là kẻ địch hay không.

“Bộ đồ… bộ đồ à…”

Koutarou có một ý tưởng về người tặng bộ đồ này và dụng ý đằng sau đó.

(Ai mà ngờ là hắn giữ lời hứa cơ chứ… đúng là một gã phiền phức mà…)

Nếu Koutarou đoán đúng thì đây không phải là một món quà mà trái lại, là một lời thách thức. Và trong khi Koutarou đang nghĩ tới gã đàn ông đã tặng bộ đồ kia-

“Koutarou!”

Cậu nghe thấy một giọng nói mà cả tháng rồi chưa được nghe. Một giọng nói không lẫn vào đâu được, thứ mà tất cả mọi người trên Hazy Moon đều đang trông ngóng.

Phần 4[]

Ngay khi chủ nhân của giọng nói kia bước vào đài chỉ huy, cô nàng bắt đầu chạy hết tốc lực và không chút do dự, cô đạp hết sức bình sinh xuống đất và nhảy lên giữa không trung. Mái tóc vàng óng của cô lan tỏa ra khắp không khí như một chiếc cơ ánh vàng được kéo lên.

“N-ày, chờ, chờ đã nào!”

“Em đã quay lại rồi nè! Chào mừng em đi coi!”

Cô bắn xuyên qua không khí và dang rộng đôi tay trong khi lao tới chỗ của Koutarou. Quá rõ ràng đối với những người chứng kiến là cô nàng đang tính ôm lấy cậu.

“Đã nói chờ đã cơ mà!!”

“Như là em đợi được nữa ấy!!”

Nếu cô chỉ định ôm lấy Koutarou thì cậu chẳng an nhàn rồi. Nhưng đằng này lại nhảy bổ với đà chạy nữa, chưa kể là nhảy từ trên một vài bậc thang so với cậu nên cô nàng đang phóng tới Koutarou với một tốc độ khủng khiếp. Và với động lượng như thế, cô dễ dàng đẩy ngã Koutarou lăn ra sàn. Chỉ có thể miêu tả hành động đó là một biểu lộ tình yêu đầy bạo lực.

“Au…”

“Đồ ngốc! Sao anh lại ngã được chứ!? Hay anh đang muốn nói rằng là không thể chấp nhận tất cả con người em sao!?”

Cô gái vừa đẩy ngã Koutarou xuống sàn, dang chân ngồi trên người và đưa mắt nhìn xuống bộ mặt đang bất mãn của cậu. Mái tóc vàng óng của cô chọc vào khuôn mặt của Koutarou.

“…Đừng ví von như thế chứ, Theia.”

“Đó không phải câu trả lời em muốn nghe, hiệp sĩ của em.”

Cô gái phồng má. Biểu lộ của cô làm Koutarou liên tưởng tới một cô bé mà cậu từng gặp ở Forthorthe trong quá khứ. Chính vì hoài niệm nên Koutarou không thể phàn nàn thêm được nữa.

“…Chào mừng cô đã về, Theia.”

“Fufu… em về rồi nè, Koutarou.”

Và như vậy, cô gái ấy, Theiamillis Gre Forthorthe, đã trở về lại bên Koutarou và những người khác.

*{ừm, mới có hai chương thôi mà, về sớm thế :v}

Phần 5[]

Bởi Theia không thể chờ lâu hơn được nữa nên Ruth đã chở cô qua bằng phi thuyền cỡ nhỏ. Do phải thực hiện một vài thủ tục cần thiết ở khoang chứa phi thuyền của Hazy Moon, Ruth đến đài chỉ huy trễ hơn Theia.

Khi Ruth đến nơi thì thấy Theia nhảy bổ tới đẩy Koutarou ngã lăn ra sàn.

“A…”

Theia và Koutarou chơi đùa cùng với nhau. Chỉ nhìn thấy quang cảnh đơn giản đó, những giọt nước mắt đã lăn xuống má Ruth.

(Chúng ta đã trở về rồi… Trở về bên Master và mọi người…)

Ruth đã nghĩ là họ sẽ không thể gặp nhau ít nhất cũng vài năm tới. Nếu nữ hoàng hiện tại, Elfaria đổ bệnh, họ sẽ không thể làm gì cho đến khi xác định được người kế vị. Và kể cả hoàn thành xong chuyện đó, họ cũng chưa thể quay lại trái đất cho đến khi Elfaria khỏi hẳn. Trong trường hợp Elfaria qua đời, mọi việc sẽ còn phức tạp hơn thế.

Nhưng nhờ vòng xoáy định mệnh, Theia và Ruth đã trở lại trái đất chỉ trong vòng một tháng. Dù tình hình hiện tại rất tồi tệ nhưng Ruth không kiềm được cảm giác nhẹ nhõm khi thấy những khuôn mặt thân quen trước mắt.

“Theia, cô nặng quá.”

“Nặng là sao chứ!? Đó là lời anh có thể nói với chủ nhân vô cùng khả kính của anh sao!?”

“Dù tôi vô cùng kính mến cô nhưng ngực cô phẳng quá đi.”

“Lại xấu tính nữa rồi! Chẳng phải anh đã bảo là kích cỡ bộ ngực không quan trọng rồi sao!?”

“Giờ thì có sao đó. Tôi đã thay lòng đổi dạ rùi.”

“Có phải cái mồm này vừa chém gió? Nhận lấy, nhận lấy nè!”

“Au, au, auauau!”

Và trên hết, Ruth hạnh phúc khi gặp lại được người con trai mà cô yêu một lần nữa. Theia suốt một tháng qua chỉ cư xử như một cô công chúa, nhưng nhờ có Koutarou, cô hiện đang tỏ ra trẻ con hơn. Ruth hiểu anh có ý nghĩa như thế nào đối với Theia bởi đối với cô, anh cũng có ý nghĩa như thế.

(Nhưng…)

Mặt khác, gặp lại được những người mình yêu dấu trong tình trạng hiện tại cũng đồng nghĩa sẽ kéo họ vào vấn đề của hai người. Bởi vậy, niềm vui và tội lỗi hòa quyện lại với nhau, tạo nên một cảm xúc phức tạp bên trong Ruth.

“Koutarou, em thấy Ruth rồi nè!”

Đó là lúc Sanae phát hiện ra Ruth và báo với Koutarou.

“Thật sao!?”

“Kyaa!?”

Koutarou dùng lực đẩy Theia ra và chạy tới chỗ Ruth.

“Koutarou! Đừng có cộc cằn thế chứ! Anh không thể cho thêm chút tình yêu vào hành động được sao!”

“Chẳng phải ta thường bất cẩn với những thứ ta yêu thích, không đúng sao?”

“Ồ, nếu là vậy thì… không có được, đừng có mà lừa em!”

“Thôi được rồi, gừ…”

“Nào, làm điều đó đi.”

“Điều gì cơ?”

“Nắm tay em như một nàng công chúa ấy.”

“Rồi rồi, như người muốn, cô công chúa của tôi ạ.”

“Hưmmmm♪”

Trong lúc Koutarou và Theia tiến tới chỗ Ruth, họ vẫn tiếp tục chọc ngoáy nhau. Dù cường độ lớn hơn thông thường như khuôn mặt họ lại bừng sáng hơn bao giờ hết nên nước mắt Ruth không ngừng tuôn ra.

“Ruth!”

Ngay khi tới được chỗ Ruth, Theia thả tay của Koutarou ra và đi vòng ra sau lưng Ruth.

“Điện hạ?”

Khi Ruth theo bản năng nhìn theo Theia, Theia khẽ thì thầm đủ để mình Ruth có thể nghe thấy.

“…Em cũng lên làm nũng anh ấy đi.”

“Ể?”

Ngay sau đó, Theia đẩy Ruth lên phía trước.

“Kyaaaa!?”

Ruth mất cân bằng và chới với tay ra trước khi ngã sấp mặt ra đất. Koutarou dễ dàng tóm được cô do đang ở ngay phía trước.

“Cậu có sao không, Ruth-san?”

“Maste- k-không, Satomi-sama! Em ổn, c-ảm ơn anh!”

Do lơ là trước cú đẩy bất ngờ, Ruth suýt nữa gọi Koutarou là Master trước mặt những người khác. Dao động trước tình cảnh, giọng của Ruth lạc đi. Ngay khoảnh khắc sau đó, cô nhận ra mình đang nằm trong vòng tay của Koutarou và khuôn mặt cô dần ửng đỏ.

“A, a, ế!? Ừm…”

Ruth không thể nói nên lời. Có quá nhiều thứ cô muốn truyền tải tới cậu nhưng lại không thể tìm ra được từ ngữ để truyền đạt được chúng. Ruth cứ mấp máy môi liên tục trong cố gắng nói thành lời nhưng chỉ có nước mắt cứ chực trào ra.

“…Ruth-san.”

Koutarou nhận ra Ruth đang khóc trong vòng tay của mình, nên đã đưa cánh tay phải lên má cô để quệt đi những giọt nước mắt. Nhưng do nước mắt không ngừng rơi, cậu phải quệt đi quệt lại đôi ba lần.

“U-ừm… em…”

Ruth không biết nên phải làm gì cũng như nên nói gì, cô đơn giản chỉ biết giao phó thân mình cho Koutarou lo liệu.

“…Chào mừng cậu đã quay trở lại, Ruth-san.”

“A…”

Ngay khi nghe được những lời nói đó, Ruth định hình ra được điều mình muốn nói. Cô dồn hết sức lực để cất tiếng.

“…Em trở về rồi đây… Satomi-sama…”

Chúng là những lời cô thường hay nói nhưng chưa từng bao giờ khó khăn để nói thành câu hơn lúc này.

Phần 6[]

Koutarou, Theia, Ruth và cả bảy cô gái khác vui sướng trong cuộc đoàn tụ một hồi lâu. Thời gian trôi đi, họ cuối cùng cũng có thể bình tĩnh lại đôi chút, Theia bắt đầu giải thích chuyện đã xảy ra khi cô trở lại Forthorthe.

“…Mẹ ta bị ốm là lời nói dối.”

Theia, người hãy còn cười đùa vui sướng ban nãy, giờ đang tỏ ra u ám. Nhờ khoảng thời gian ở cùng nhau, Koutarou có thể đọc được tâm trạng của cô. Cậu có cảm giác xấu về điều này.

“Nói dối? Cậu nói dối ấy hả?”

“Không, tại sao ta lại phải nói dối cơ chứ?”

“Đúng thật. Thế thì ai nói dối?”

“Là những kẻ muốn ép mẹ ta phải thoái vị. Nói cách khác là có một cuộc đảo chính ở Forthorthe.”

“Gì cơ!?”

“Chờ chút đã Theiamillis-san!! Thật là vậy sao!?”

Do là vấn đề liên quan tới Forthorthe, Clan, người đang nghe Theia nói, đập tay xuống chiếc bàn mà mười người đang ngồi vây lại và rướn người về phía Theia.

Clan cũng là một công chúa của Forthorthe. Gần đây, cô đã bắt đầu nhận thức về thân phận của mình và chín chắn hơn như một hoàng thân. Và đảo chính là một vấn đề vô cùng lớn đối với một đất nước. Clan không thể nào ngồi im được.

“Buồn thay, đó lại là sự thật. Dường như quân đội không thể làm ngơ trước việc mẹ ta kêu gọi giải trừ quân đội hơn được nữa.Chúng đã quản thúc mẹ ta.”

Mẹ của Theia, nữ hoàng hiện tại, Elfaria, một người theo chủ nghĩa hòa bình đã tuyên bố giải giáp quân đội.

Quân đội thời đại ngày nay quá hùng mạnh và lực lượng quá đông đảo khó kiểm soát được. Elfaria khẳng định rằng nếu quân đội không giảm lực lượng xuống mức vừa phải có thể điều hành được, thì chúng cuối cùng sẽ trở nên mất kiểm soát và phát sinh ra bạo loạn.

Quân đội thì một mực chống đối điều đó. Để bảo vệ lòng kiêu hãnh đã bảo vệ Forthorthe suốt mấy năm qua và để bảo vệ những lợi ích khổng lồ được trao, chúng làm mọi thứ trong quyền lực của mình để cản trở Elfaria.

Nhưng sự cản trở ấy chính xác là điều Elfaria đã lo lắng. Và ngay khi sự chống đối trở nên dữ dội hơn, chúng đã nổi dậy đảo chính. Trớ trêu thay, hành động chống lại Elfaria lại là minh chứng cho việc không thể kiểm soát của chúng.

“Nghĩa là, Elle… ừm, mẹ của Theia bị ốm chỉ là cái bẫy để dụ dỗ cô ra mặt?”

“Phải. Do mẹ của ta dù bị bắt vẫn không nghe lời bọn chúng nên chúng tính bắt ta để mặc cả.”

Quân đội đã quản thúc Elfaria tại gia viện cớ là cô bị bệnh. Nhưng mặc dù vậy, Elfaria vẫn không rút lại tuyên bố giải trừ quân bị nên chúng quyết định bắt Theia để dùng cô cho vụ thương thuyết của chúng. Nên một bức điện tín được mã hóa đã được gửi tới Theia và triệu cô về Forthorthe.

“Thế nên ta mới không nghe được chút thông tin nào về căn bệnh của bệ hạ Elfaria cả. Ra là người không hề ốm mà là bị quân đội quản thúc. Thế nên không phải là bọn chúng không muốn để lộ thông tin mà không thể để lộ nó.”

“Chờ đã, thế sao cô vẫn an toàn? Chẳng phải cô đã bị lừa sao?”

“Là do bọn này đã nhận ra có thể sẽ có bẫy trước khi nó kịp tung ra… Ruth.”

“Vâng.”

Ruth tiếp tục lời giải thích.

“Thật ra thì trước khi rời trái đất, Clan-sama đã nói với em rằng người không nghe thấy chút thông tin gì về bệnh tình của bệ hạ từ hệ thống thông tin riêng.”

“Đúng là ta có nói thế.”

Bởi nhà Mastir có quan hệ vô cùng xấu với quân đội trong khi nhà Schweiger thì ngược lại, thông tin hai bên có được sẽ là khác nhau. Clan nhận ra là mình chưa được biết gì về tình trạng của Elfaria, do đó đã lên tiếng cảnh báo cho Ruth nghe.

“Khi đó, em cũng nghĩ rằng có thể bệ hạ lâm bệnh nặng thật nhưng khi em kể cho điện hạ nghe ngay trước khi tới được Forthorthe, bọn em có cảm giác không lành về mọi chuyện.”

Quân đội, phe phái chống đối nữ hoàng nhất lại lờ đi thông tin quan trọng như bệnh tình của nữ hoàng. Từ đó, Theia cảm thấy có mùi mờ ám. Và nếu đó là việc làm có chủ đích, Theia dự liệu rằng hoặc là đã có một cuộc đảo chính hoặc là Elfaria đã bị quản thúc. Linh tính của Theia đã mách bảo cô như thế.

“Thế nên thay vì trở về nhà theo dự kiến, bọn em đã âm thầm trở về thông qua một người hầu cận cũ. Nếu bệ hạ thực sự bị bệnh thật thì chúng em có thể cười xòa cho qua. Còn không thì đó lại là chuyện bọn em chẳng thể cười nổi.”

“Và đúng như Theia đã nghi ngờ, đó lại là một chuyện chẳng thể cười nổi à.”

Ruth gật đầu trước lời của Kiriha.

“Vâng. Đằng sau mọi chuyện, quân đội đang dự tính một vụ đảo chính và đặt bệ hạ Elfaria dưới sự quản thúc trong cung điện đế chế.”

“Thế mấy cô đã làm gì?”

Sanae hứng thú xen vào. Do đã thấy Theia và Ruth an toàn trở về, cô lắng nghe như thể đang nghe một câu chuyện phiêu lưu mạo hiểm vậy.

“Được các người dân trung thành hỗ trợ, bọn này đã giải cứu bệ hạ Elfaria và dùng Blue Knight để trốn về trái đất.”

“Vậy những kẻ đuổi theo các cô là quân đảo chính à?”

“Vâng, một phần của nó. Nhờ nỗ lực của kỵ sĩ đoàn nhà Pardomshiha và Wenranka, chỉ có ba chiến thuyền truy kích được bọn này.”

Wenranka là một gia tộc hiệp sĩ danh giá ngang hàng với nhà Pardomshiha, và họ đã thể hiện lòng trung thành tuyệt đối của mình đối với hoàng gia kể từ thời Bạch ngân Công chúa. Họ không ngần ngại đứng về nhà Mastir trong những hoàn cảnh nguy cấp. Cùng với nhà Pardomshiha, họ góp công lớn trong việc mở đường thoát thân cho Blue Knight.

“Nhưng, nhưng sao lại chạy về trái đất? Không phải sẽ tốt hơn khi trốn đến một nơi nào khác sao?”

Nói về những nơi để trốn, một người nhát gan như Yurika lên tiếng.

Do cả Forthorthe đều biết chuyện Theia đã dành hơn một năm ở trái đất nên quân đảo chính sẽ đoán được nơi cô sẽ chạy trốn tới. Thế nên Yurika cảm thấy việc trốn ở đây không phải ý kiến hay.

“Có hai lý do.”

Nghe lời nghi ngại của Yurika, Theia tiếp tục giải thích.

“Đầu tiên là nguyên tắc ngoại giao giữa các hành tinh. Có một nguyên tắc là không được can thiệp vào những hành tinh chưa thiết lập quan hệ ngoại giao. Thế nên nếu trốn ở trái đất, quân đảo chính sẽ không thể bất cẩn tấn công.”

Dùng bệnh tình để viện cớ, quân đảo chính đã giam lỏng Elfaria. Nên người ta sẽ không nghĩ rằng Elfaria hay Theia lạm dụng quyền lực. Trong khi, nếu quân đảo chính tấn công một cách vô lý khiến người dân trái đất bị liên lụy, chính lực lượng đảo chính sẽ bị nghi ngờ và những hỗ trợ từ quần chúng nhân dân sẽ bị yếu đi. Do không thể làm những chuyện khiến cộng đồng ngả về bên phe Elfaria, trừ khi gán được tội danh dựng lên cho Theia thì chúng chưa thể tiến hành một cuộc chiến quy mô lớn tới trái đất.

“Một lý do khác là bọn ta chẳng còn lãnh địa ở nơi nào khác nữa.”

“Lãnh địa?”

“Phải. Quân đảo chính đang ra gia tăng sức ép tới Forthorthe và các lãnh địa khác cũng đã rơi vào tay chúng. Chỉ trừ lãnh địa trên hành tinh này.”

“Theia, phải chăng lãnh địa đó là…”

“…Chỉ có một lãnh địa hoàn toàn nằm dưới quyền của bọn này mà không bị quân đảo chính thao túng… đó là căn phòng 106 của khu nhà Corona. Đây là nơi duy nhất, bọn ta có thể trốn.”

Theia gián tiếp điều khiển căn phòng 106 thông qua Koutarou. Với mọi nơi khác đã nằm dưới sự điều khiển của quân đảo chính, nơi này là thành trì cuối cùng của Theia.

“Nói cách khác…”

Sau khi giải thích một hồi, Theia chắp tay trước ngực và ngước lên nhìn khuôn mặt của Koutarou.

“…Bọn này tới cầu cứu, Koutarou à. Và… bọn em hiểu rõ rằng làm như thế sẽ lôi kéo anh và mọi người khác ở đây dính líu vào cuộc chiến của bọn em…”

Theia luôn tỏ ra chí khí và hành xử như một công chúa. Nhưng lần này, cô trông lo âu và nhút nhát.

“Một mình bọn em không thể làm gì hơn được nữa… Bọn em không có đủ nhân lực, trí lực và quyền lực. Nhưng không phải bọn em muốn mọi người bị liên lụy! Bọn em cũng không muốn đẩy mọi người vào khốn khó nhưng chẳng còn nơi nào khác để bọn em có thể dựa vào nữa!”

Theia tuyệt vọng cầu khẩn bọn họ.

Theia và Ruth đã bị dồn vào thế chân tường, không còn nơi nào để đi. Trong hoàn cảnh như thế, họ đã tới nhờ và vào Koutarou và những người khác.

Vào linh năng của Sanae, trí thông minh của Kiriha, ma thuật của Yurika, Maki và Harumi. Cũng như khoa học của Clan, võ thuật của Shizuka và cả Koutarou, người hợp lực của tất cả sức mạnh đó. Đối với Theia và Ruth, những người thua thiệt về quân số, Koutarou và những người khác là nguồn trợ giúp vô cùng to lớn.

Không phải Theia và Ruth muốn kéo Koutarou và những người khác vào cuộc chiến của họ. Nhưng thực sự là họ chẳng thể làm được gì ngoài việc bấu víu vào mối quan hệ giữa họ.

“Làm ơn đi mà, hãy giúp bọn này, Koutarou! Và mọi người nữa! Ta biết là ta đang nói những lời ích kỉ! Ta đã kéo mọi người vào một cuộc chiến nguy hiểm mà mọi người chẳng liên quan! Nhưng chỉ có mọi người là tin tưởng vào bọn này và bọn này cũng chỉ có thể tin tưởng vào mọi người mà thôi!”

Trong hoàn cảnh nguy kịch như thế, Theia dựa dẫm vào những người thường. Không phải là một vị hiệp sĩ huyền thoại hay là nữ thần Akatsuki. Dù họ có sức mạnh khác nhau nhưng chung quy cũng chẳng khác Theia là bao.

“Thế nên!!”

Nhưng chung sức cùng họ, cô chắc chắn rằng mình sẽ có thể làm được điều gì đó. Đấy là điều cô tin. Họ là niềm hi vọng cuối cùng của cô.

“…Làm ơn… cho ta mượn sức mạnh của mọi người…”

Và khi nói như vậy, Theia cúi thấp đầu và nhắm tịt mắt. Cơ thể cô cứng đờ và bày tay cô nắm chặt lại vào nhau. Cũng rõ ràng thôi; cô biết rõ rằng lời cầu khẩn của mình quá là vô lý.

“…Cô đang làm gì thế? Ngước đầu lên đi, Theia.”

Koutarou lên tiếng.

Những lời nói dứt khoát và ý chí kiên định ấy thọc sâu vào trong lồng ngực của Theia.

“Ể?”

Những lời nói của Koutarou làm tan chảy cơ thể của Theia và buộc cô phải ngước nhìn lên. Ánh mắt cô chạm vào ánh mắt cậu, đó là ánh nhìn kiên quyết y như lời nói của cậu vậy.

(Koutarou…?)

Theia chưa từng thấy ánh mắt như thế của Koutarou trước đây. Nên cô không hiểu được những xúc cảm đằng sau nó.

“Ngước đầu lên và định hình lại cảm xúc của cô đi. Ưỡn ngực lên nữa. Cô chẳng giống một người lãnh đạo chút nào hết.”

Koutarou tỏ ra nghiêm nghị hơn bình thường. Kể cả trong khi dạy Yurika học, cậu cũng chưa từng nghiêm khắc đến thế.

“Koutarou, anh đang nói…”

Theia cảm thấy áp lực từ bầu không khí quanh Koutarou. Cô ngần ngại, như phản ứng của mọi cô gái bình thường khác.

“Hình như cô đang hiểu nhầm điều gì đó thì phải.”

“Em không hiểu… anh đang nói gì vậy?”

“Về mối quan hệ giữa chúng ta?”

“Em…”

Theia do dự một chút trước khi trả lời.

“Em là công chúa của anh và anh là… là hiệp sĩ của em.”

“Vậy thái độ và lời nói mà cô đáng nên làm đâu mất rồi.”

Theia cuối cùng cũng hiểu ra điều Koutarou muốn.

“…N-hưng…”

Nhưng kể cả có hiểu, cô cũng khó lòng để làm như thế. Lòng tốt và tình yêu đã lớn lên trong cô suốt một năm trời ngăn cản cô làm điều đó.

“Tôi chỉ nói về thần thái của cô, không phải nói về những cảm xúc mà cô đặt vào trong đó.”

“Koutarou…”

“Làm cho đàng hoàng vào.”

“…”

Hiểu được dụng ý của Koutarou, Theia khép mắt lại và thở một hơi sâu. Cô mở choàng con mắt liền sau đó và biểu lộ của cô hoàn toàn thay đổi. Một ý chí mạnh mẽ khắc lên trong những con ngươi ấy và tỏ ra vô cùng sắc bén. Cô không còn là một cô gái lo âu vài giây trước nữa mà là một vị quân chủ đã quyết chiến.

Theia cất tiếng.

“Hỡi hiệp sĩ của ta, Koutarou, hãy gánh vác trọng trách của mình và giành lại vương quốc cho mẹ ta.”

Đó là một mệnh lệnh áp đặt và phiến diện. Nếu là Koutarou một năm trước, cậu chắc chắn sẽ cự tuyệt ngay lập tức.

“Thế chẳng phải tốt hơn rồi sao.”

Nhưng ngay khi nghe những lời ấy, Koutarou gật đầu và mỉm cười. Do đó là thần thái và câu chữ đúng như những gì cậu mong đợi, một nụ cười rạng rỡ và hài lòng nở trên môi cậu. Nhưng cậu nhanh chóng tắt đi nụ cười ấy và thay vào đó là biểu hiện của một hiệp sĩ đức cao trọng vọng. Koutarou quỳ xuống trước Theia và đưa tay phải lên trước ngực.

“Như người muốn, thưa công chúa Theiamillis điện hạ.”

Và Theia chỉ có thể chờ có thế và òa khóc.

Phần 7[]

Koutarou không phải là người duy nhất muốn giúp đỡ Theia. Mọi cô gái trên đài chỉ huy của Hazy Moon đều có chung ý định đó.

“Thỉnh thoảng cô cũng đần quá đi, làm sao có chuyện bọn này nói không với cô được chớ.”

“Phải đó, mọi người đều yêu quý cả hai người mà.”

“Sau cùng thì tôi cũng cần sự giúp đỡ từ mọi người cho cuộc chiến của mình. Nếu cô kiềm chế không nhờ vả như thế thì khi đến lượt, tôi biết tính sao.”

“Theiamillis-san là một người bạn quý giá của mình. Đồng thời cũng là một tác giả kịch bản quan trọng cơ mà.”

“Theia-chan và Ruth-san là những người thuê nhà của mình. Kẻ địch của các cậu cũng là kẻ địch của mình mà.”

“Mình chỉ mới trở thành bạn của Theia-san chưa lâu nhưng bạn bè phải giúp đỡ nhau chứ. Hơn nữa, Satomi-kun đã quả quyết đến thế… thì mình chẳng cần lý do nào khác nữa.”

“Ta không thích đảo chính. Nếu chúng có vấn đề gì thì nói ra là được cơ mà.”

“…Thế sao ban đầu cô lại tới đây ám sát Theia vậy?”

“Đến lúc cậu nên quên chuyện đó đi rồi đấy, Koutarou!”

Koutarou và những người khác đều nghĩ là họ nên giúp đỡ bạn bè của mình trong lúc khó khăn. Hơn nữa, họ đã cứu mạng lẫn nhau một vài lần trước đây. Chẳng có lý do gì để họ cự tuyệt lần này cả.

“…Cảm ơn… vì đã làm đến vậy cho bọn này…”

“Cảm ơn mọi người rất nhiều. Mình sẽ không bao giờ quên được ngày hôm nay…”

Theia và Ruth nói lời cảm ơn với đôi mắt ngấn nước.

Do phải vội vã trốn chạy nên chẳng có gì để họ có thể dùng làm vật báo đáp. Nhưng dù là vậy, Koutarou và những người khác vẫn sẵn lòng chìa tay giúp đỡ họ.

Điều đó khiến họ vô cùng hạnh phúc nên họ cứ tiếp cảm ơn rối rít. Họ không còn biết cách nào khác để thể hiện sự biết ơn và niềm vui sướng lúc này.

Phần 8[]

Sau một lúc khi mọi người đã điềm tĩnh lại, Koutarou quay trở lại chủ đề chính của họ.

“Thế Theia, giờ cô tính làm gì?”

“…Đ-úng rồi. Chờ chút nhé.”

Nghe câu hỏi của Koutarou, Theia quệt đi nước mắt và vỗ má vài lần để dựng tâm thế mình lên. Làm thế, ý chí mạnh mẽ của cô đã quay trở lại. Trừ việc khuôn mặt có hơi ửng đỏ khi nhìn Koutarou ra thì cô trông như bình thường.

“Ban đầu, ta muốn thu nhập được thông tin. Tạm thời thì ta có những đồng minh ở Forthorthe. Sau khi lấy được thông tin từ họ, chúng ta sẽ đợi chờ cơ hội.”

“Dù có đến Forthorthe mà không có chút thông tin gì thì cũng thành công cốc à.”

“Chính xác.”

Theia gật đầu và tiếp tục.

“Đồng thời, chúng ta cũng phải tự bảo vệ lấy bản thân. Lực lượng quân đảo chính cuối cùng cũng sẽ tiến hành các phương thức tấn công nhằm vào ta và mẹ của ta. Dĩ nhiên, chúng ta phải ngăn chúng. Nghĩa là phải hạ hết mọi kẻ địch mà chúng sẽ liên tiếp gửi đến.”

Quân đảo chính cuối cùng cũng sẽ điều chỉnh lại chính sách của mình để bịt miệng Theia và mẹ của cô, dù bắt hay là giết họ. Để làm điều đó, trước hết chúng cần điều chỉnh một số thứ. Ở trong một số điểm, chúng có thể giết họ rồi loan tin rằng Theia và mẹ của cô đã chống cự trong cuộc vây bắt của bọn chúng.

“Nghĩa là vấn đề bây giờ là nằm ở sức mạnh kẻ địch được gửi tới và quân số của chúng.”

Qua lời giải thích của Theia, Kiriha liệt kê các vấn đề.

Phía Theia vẫn thiếu hụt thông tin để tiến hành các bước tiến công, thế nên bảo vệ bản thân cho đến khi thu nhập mọi thứ cần thiết là ưu tiên số một của họ. Và trong trường hợp này, họ cần đoán được số lượng và sức mạnh kẻ địch để chuẩn bị đối phó với chúng. Nếu phạm sai lầm ở đây, họ sẽ trả giá đắt.

“Theo cô thì sao?”

“Để hoạt động được trên địa bàn Nhật, chúng sẽ phải giới hạn quân số binh lính gửi tới. Cùng lắm chắc độ 50 tên.”

50 người lính là con số mà Kiriha và người mặt đất đã sử dụng để mô phỏng cuộc xâm lược mặt đất của họ. Dĩ nhiên là số lượng càng đông thì càng dữ dội nhưng cũng càng nổi bật hơn. Bắt giữ và ám sát Theia và Elfaria là một nhiệm vụ cần hoàn tất trong bí mật, nên gửi trên 50 người là quá vô lý.

“Thế còn trên không gian?”

“Trên không gian thì khó tưởng tượng hơn. Kể cả với công nghệ của Forthorthe, cũng khó chiến đấu mà không để người trái đất phát hiện ra đúng không?”

“Clan, cô nghĩ sao?”

“Coi nào… Với khả năng ẩn thân của Hazy Moon thì một trận chiến ở ngay quỹ đạo là điều có thể nhưng không thực tế. Và ta không tin là Blue Knight có thể chiến thắng được trong tình trạng đó…”

Cũng cần che giấu cuộc chiến ngoài không gian. Do bên ngoài không gian có rất ít nơi có thể chiến đấu, mọi cuộc chiến đều trở nên nổi bật. Để tránh bị phát hiện, họ cần chiến đấu ở một nơi xa ngoài tầm trái đất hoặc các thuyền chiến phải trang bị chế độ ẩn thân như con tàu của Clan. Nhưng để trang bị chế độ đó, tiềm năng chiến đấu sẽ bị đánh đổi. Bên lực lượng đảo chính cũng vậy, một con tàu ẩn mình sẽ không thể hạ nổi Blue Knight của Theia. Dĩ nhiên là sẽ khả thi nếu có số lượng lớn nhưng lại gây khó khăn trong việc phối hợp trên chiến trường, khiến nó trở nên phi thực tế.

“Thế nên Blue Knight sẽ không bị tấn công thậm chí nếu chúng ta bỏ nó ở ngoài quỹ đạo như thế.”

Thường thì, Blue Knight nằm trong quỹ đạo của trái đất, giả làm một hành tinh nhỏ. Tìm ra nó là điều rất khó, kể cả có tìm thấy thì chúng cũng chẳng thể tấn công vì nó nằm quá gần trái đất. Miễn là Blue Knight không di chuyển thì nó không sợ bị tấn công.

“Mình hỏi một chuyện được không?”

Shizuka giơ cánh tay của mình lên.

“Là gì vậy?”

“Nếu Blue Knight không bị nhắm vào, sao hai người không ẩn náu vào trong đó ấy?”

“Đó là lựa chọn không tồi nhưng sẽ cực tệ nếu mẹ ta và ta ở cùng một nơi. Và nếu không có tiếp tế từ trái đất, bọn này sẽ chết đói. Và gần như không thể tránh được cuộc giao tranh khi ở mặt đất.”

Xem xét hoàn cảnh xấu nhất, sẽ vô cùng tệ nếu Theia và Elfaria ở cùng một nơi. Họ phải lẩn trốn ở hai nơi khác biệt để ngăn khả năng cả hai đồng thời bị bắt hoặc bị giết.

Trên hết, hàng dự trữ trên Blue Knight không phải là vô hạn. Họ cần sự tiếp tế định kì từ mặt đất. Nhưng nếu quân đảo chính chốt chặn trên mặt đất, họ sẽ không thể làm được như vậy. Không có trợ cấp, trốn tránh là điều không thể đối với họ.

Bởi hai lý do trên nên cuộc chiến trên trái đất là điều không thể tránh khỏi.

“Đúng vậy, mình cũng không tán thành việc bị vây hãm.”

Còn một lý do nữa là Koutarou phản đối việc để kẻ địch vây hãm.

“…Nếu gã đó ở trái đất thì không có gì đảm bảo rằng vị trí ngoài quỹ đạo của Blue Knight sẽ không bị tìm thấy.”

“Gã đó? Là ai cơ chứ?”

“Elexis của DKI. Hắn đã quay lại trái đất.”

“Satomi-sama, anh có chắc không vậy!?”

Khi nhắc tới cái tên Elexis, mặt mày của Ruth tái đi. Hắn là hôn phu trước đây của cô và là CEO của tập đoàn Dragon Knight, một công ty bắt tay hợp tác với quân đội.

“Phải, mình dám chắc.”

Koutarou gật đầu.

Koutarou quả quyết rằng Elexis đang ở trái đất. Cậu chỉ có một lý do để nghi ngờ điều đó, và đấy chính là thứ nằm bên trong chiếc container ban nãy.

Khi chiến đấu với Elexis trước đây, quần áo của Koutarou đã bị rách bươn bởi vụ nổ tên lửa. Lúc đó, Elexis đã nói rằng gã sẽ tặng Koutarou một trong những bộ đồ cũ của gã.

Chiếc container khi nãy chứa một bộ đồ bên trong nên Koutarou mới hiểu rằng nó đến từ Elexis.

“Do hắn đang ở đây nên những con thuyền không xác định kia chắc hẳn là những mẫu mới của DKI. Ai mà biết chúng được trang bị những gì chứ…”

Hãng DKI của Elexis có vô số công nghệ từ phát triển. Và khi chiến đấu với Koutarou trước đây, hắn đã dùng những công nghệ như thế. Dù họ đã may mắn đẩy lùi được gã, nhưng sức mạnh của DKI là không thể xem thường. Chúng ắt hẳn có cách thức để mò ra Blue Knight.

(Hoặc, bộ đồ có thể là… có lẽ mình đang bị hắn chơi đùa trong lòng bàn tay nhưng không thể bỏ mặc Theia và Ruth ở ngoài vụ trụ được…)

Koutarou nghi ngờ thứ ‘trang bị’ vừa nhắc tới chính là bộ đồ kia. Bằng cách gửi tới bộ đồ như đã hứa, Elexis tiết lộ ra sự phát triển của DKI và gieo sự ngờ vực rằng dù có trốn thì gã cũng sẽ tìm ra được họ. Đó là suy đoán của Koutarou.

Nhưng dù suy nghĩ là vậy, Koutarou vẫn cho rằng trốn trên không gian mang rủi ro lớn. Tiếp tế bị chặn cũng sẽ xôi hỏng bỏng không. Dù có thể là bẫy, họ không thể tránh được việc giao chiến với lực lượng địch ở trên mặt đất được.

“Chúng ta cũng phải tính nó vào kế hoạch của mình.”

Kiriha đi tới chung một kết luận như Koutarou. Cô tỏ ra vô cùng đăm chiêu.

“Ta có thể tin ở cô không, Kiriha?”

“Có hơi khó đối với tôi nhưng… tôi sẽ thử một phen.”

Trong hoàn cảnh này thì kẻ tấn công sở hữu lợi thế rất lớn. Sẽ rất khó khăn cho bên phòng thủ để chuẩn bị trước mọi khả năng bị tấn công. Đây là một nhiệm vụ đầy thách thức, kể cả với một người thông minh như Kiriha.

“Điện hạ, không gian gần như đã ổn định rồi.”

Sau khi giải thích xong, Ruth bật lên một hình ảnh 3D về dữ liệu nào đó cho Theia xem.

“Hừm, được lắm. Kết nối với phía bên kia đi.”

“Vâng.”

Đưa ra lời chỉ dẫn cho Ruth xong, Theia quay sang nhìn Koutarou và những người khác.

“Thật ra thì có một người, ta muốn giới thiệu với tất cả mọi người.”

“Giới thiệu?”

Khi Theia nhắc tới việc giới thiệu, không có nhiều khả năng ở đây. Chỉ có một người đã được nhắc tới đôi ba lần vẫn chưa có mặt tại đây.

“Mẹ của ta, Elfaria.”

Ngay khi Theia xướng tên, một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp xuất hiện đằng sau lưng cô. Bởi tính không bền vững gây ra từ bước nhảy đã phân tán, một cánh cổng kết nối Blue Knight và Hazy Moon đã được mở ra và người phụ nữ kia đã đi qua nó.

“…Rất hân hạnh được gặp mặt, các quý ông và quý bà.”

Người phụ nữ đó là nữ hoàng thứ 120 của Đế quốc Ngân hà Thần thánh, Elfaria Dana Forthorthe

Rokujouma no Shinryakusha v13 Illustration 4

Do phải chạy trốn nên Elfaria đã không mang theo gì ngoài bộ quần áo trên người, thế nên cô đang mặc một bộ đồ và trang sức dân dã hơn bình thường. Nhưng kể cả vậy, bộ đồ cô đang mặc vẫn quá đỗi hào nhoáng. Bộ đầm làm nên bởi người thợ tài hoa nhất và từ thứ vải xa xỉ nhất đã tỏ rõ điều đó. Cô có một mái tóc vàng óng ả như của Theia và cài trên tóc một thứ trang sức nạm đầy đá quý. Cô đi trên những chiếc giày trắng muốt với đường kẻ kết vàng và ngọc. Và trong vô vàn thứ trang sức, Elfaria mang một tướng mạo tương xứng một nữ hoàng cai trị vô vàn thế giới.

“Con gái ta đã luôn được mọi người chiếu cố rồi. Ta là mẹ của Theia, Elfaria. Rất hân hạnh được gặp mọi người.”

Nhưng cô lại là một người rất cởi mở. Vừa nói cô vừa nở một nụ cười dịu dàng đúng bản chất của một người ưa chuộng hòa bình.

“…T-a có thể mua liền ba cái dinh thự từ bộ đồ cô ấy đang mặc đó…”

“Yurika, tỉnh lại đi!! Đúng là cô ấy có thể giàu xụ nhưng dường như là một người tốt đó!!”

“Haa… ra đây là nữ hoàng của một đất nước 2000 năm tuổi…”

“Đây là mẹ của Theia… thật vui khi thấy cô ấy khỏe mạnh.”

“Phải chăng Clan-san và Theia-san sau này cũng trở nên như thế?”

“Đó là kế hoạch của ta. Để trở thành nữ hoàng kế nhiệm, ít nhất ta sẽ phải trở nên tương xứng như bệ hạ.”

“…Nữ hoàng kế nhiệm à… Mình sẽ ghi nhớ mọi điều ở đây, để sau này vận dụng vào trong vở kịch kế tiếp…”

Các cô gái vô thức nín thở khi họ chiêm nghiệm được vẻ đẹp của Elfaria. Không chỉ quần áo của cô, bản thân Elfaria cũng quá đỗi xinh đẹp. Cô có sự cuốn hút của một người lớn (MILF), và gương mặt trẻ trung khó mà tin rằng cô là một người mẹ. Chính nhờ vậy, quần áo mà cô đang mặc không trở nên quá hoa mỹ. Sự thật thì chúng chỉ đang tôn lên vẻ đẹp của cô mà thôi. Sắc đẹp tựa tranh vẽ của Elfaria khiến người ngắm nhìn cô phải chết trân.

“…Cô ấy đúng là giữ bản thân trẻ trung gớm.”

Trong đám người đang thẫn thờ trước Elfaria, chỉ một kẻ bình chân như vại. Tên đó ném một cái nhìn băng giá tới Elfaria và dễ dàng lờ đi vẻ đẹp nghiêng nước nghiêng thành của cô.

“Đáng ra giờ phải gần bốn chục tuổi đầu rồi… thế mà trông phơi phới như thiếu nữ dậy thì ấy…”

Những lời lạnh lùng trước nữ hoàng đương nhiệm Forthorthe đến từ tên con trai duy nhất ở đây, Koutarou.

“A!?”

Nghe thấy những lời lẽ miệt thị, Elfaria nhận ra sự tồn tại của Koutarou. Cô chắn chắn đã nghe thấy những lời không mấy vừa lòng nhưng cô vẫn rạng rỡ mỉm cười. Như một thiếu nữ, đôi mắt cô sáng lấp lánh và cô chạy tới bên Koutarou.

“Đã lâu quá không gặp anh, Reios-”

“Aaaaaaaaaaa!!”

Nhận ra Elfaria tính nói gì ngay trước đông đảo mọi người, Koutarou nhanh chóng tóm lấy và bịt miệng cô lại. Cậu sau đó ôm lấy cổ và ép cô lại gần và thì thầm vào tai cô.

“Elle, nếu cô mà nói thêm câu nào là tôi cho cô ăn đấm liền tay đó, dù cô có là nữ hoàng chăng nữa nha.”

“Hừm, mừm.”

Thấy Koutarou đang nghiêm túc, Elfaria vội vã gật đầu lia lịa. Sau đó, Koutarou thả cô ra nhưng Elfaria không rời đi ngay mà thì thầm lại vào tai cậu.

“…Reios-sama, anh vẫn chưa nói sự thật với Theia à, kể cả trong hoàn cảnh này ư?”

“…Nói bằng niềm tin à? Cô muốn đẩy Theia vào nguy hiểm hả?”

“…Em không nghĩ có gì nguy hiểm hơn quân đảo chính lúc này à…”

Một tiếng quát bất ngờ, những cư xử lỗ mãng, và nữ hoàng lại cho phép điều đó. Trên hết, họ lại thì thầm nói chuyện với nhau. Cư xử kì quái giữa Koutarou và Elfaria khiến các cô gái trên boong tàu băn khoăn. Theia thay mặt các cô gái và đặt câu hỏi cho Koutarou.

“Koutarou, anh đã từng nói chuyện với mẹ em trước đây à?”

Theia chỉ biết rằng Koutarou và Elfaria chưa từng gặp nhau trước đây. Theia đã từng nhắc về Koutarou cho Elfaria nghe vài lần trong quá khứ, thông qua một vài cuộc nói chuyện nhỏ giữa họ. Nhưng nhìn cả hai chẳng có vẻ gì là lần đầu tiên gặp gỡ. Thế nên Theia nghĩ rằng Koutarou đã tiếp xúc với Elfaria một cách nào đó sau khi được cô trao toàn quyền truy cập vào hệ thống Blue Knight.

“K-không, chỉ là tôi hiểu nhầm thôi. Cô ấy chỉ trông giống một người mà tôi quen. Elle nhỉ?”

“Elle?”

Theia nghiêng đầu trước nickname thân mật đến kì lạ. Nhận thấy sai lầm chết người của mình, Koutarou vội vã sửa lại.

“Ừm, ý tôi là… bệ hạ Elfaria.”

“Đúng đó Theia. Đây là lần đầu tiên mẹ gặp Reios-sama-”

Một tiếng cú đầu vang lên.

“Cô cố tình đấy hả, phải không, bệ hạ!?”

“Auauau… không phải vậy, đây là lần đầu bọn mẹ gặp nhau mà.”

“Hửm??”

Nhưng cứ mỗi khi Koutarou cố thuyết phục Theia, Elfaria lại làm rối cả lên. Phải mất chút thời gian thì Koutarou mới có thể làm Theia tin tưởng.

Phần 9[]

Nhìn cách cư xử giữa Koutarou và Elfaria, Ruth đi tới một giả thuyết.

“…Có lẽ nào…”

Giả thuyết rằng Koutarou đã gặp mặt Elfaria trong quá khứ khi Koutarou trên đường quay trở về nhà từ Forthorthe.

Sử dụng giả thuyết đó làm tiền đề, có vô số điều bắt đầu phát sinh ra. Và minh chứng lớn nhất chính là bộ maneuver suit của Blue Knight, bộ giáp thiên thanh của Koutarou.

Ngay lần đầu tiên Koutarou mặc bộ đồ đó lên, nó hoàn toàn ăn khớp với dáng người cậu, và không cần điều chỉnh chút gì hết. Ban đầu, Ruth chỉ nghĩ đó là trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng bây giờ nghĩ lại thì nó thật kì quái.

Là một nhà khảo cổ, Elfaria chắc hẳn đã mô phỏng bộ giáp dựa theo những miêu tả trên văn tự cổ. Sẽ dễ dàng khi nghĩ rằng Elfaria đã thiết kế lại bộ giáp dựa trên những số đo lường của Koutarou trong Forthorthe cổ xưa nhưng như vậy lại không đúng.

Đã vài tháng trôi qua kể từ khi Koutarou mặc lên người bộ giáp và cậu cũng đã được gửi về Forthorthe quá khứ. Thật khó tin rằng một người đang trong tuổi dậy thì như Koutarou lại chẳng hề thay đổi một tí nào. Chỉ tính chiều cao thôi, cậu đã cao thêm vài cm rồi. Nên dù Elfaria có thực sự dựa vào những đo lường trong văn tự cổ, bộ giáp cũng phải thực hiện một vài điều chỉnh nhưng thực tế lại không có.

Ngoài sự ngẫu nhiên ra thì Ruth chỉ nghĩ tới một khả năng khác trong đầu. Elfaria có thể đã gặp Koutarou trước khi cô tiến hành làm bộ giáp và đã lấy những dữ liệu ban đầu từ lúc đó. Đó là cách duy nhất để cô biết được kích thước của Koutarou khi lần đầu mặc bộ giáp.

“…Nếu như vậy, có thể không phải ngẫu nhiên khi thử thách của điện hạ là xâm chiến căn phòng của Satomi-sama…”

Elfaria là một cựu khảo cổ gia, nhưng đồng thời cô cũng là chuyên gia về máy tính. Đó là bởi nhà khảo cổ học thời đại ngày nay của Forthorthe đòi hỏi kiến thức bao quát cả về máy tính cổ đại.

Và bởi vì thế, Elfaria có thể đã can thiệp vào thử thách của Theia để con gái xâm lược căn phòng 106. Mọi việc cô cần làm là hack vào máy chủ trước khi nó đưa ra nội dung thử thách cho Theia. Và Elfaria cũng có động lực lớn để làm điều đó.

Elfaria, người có vô số kẻ địch, muốn đặt con gái mình, Theia tới một nơi an toàn trước khi thực hiện một nước cờ chính trị lớn như việc tuyên bố giải trừ quân đội. Và nếu được hỏi về nơi an toàn nhất, người dân Forthorthe chắc chắn sẽ đáp lại rằng:

Ở bên cạnh Thanh kị sĩ, Reios Fatra Bertorion.

(Nói không chừng mọi đường đi nước bước của bọn mình đều nằm trong tính toán của bệ hạ…)

Ruth bắt đầu nghi ngờ rằng mọi việc đều nằm trong kế hoạch của Elfaria. Nuôi nấng Theia trở thành một người hâm mộ Thanh kị sĩ và chọn Ruth làm cận vệ. Tất cả có thể để bảo vệ được Theia hoặc là để cô gặp được Koutarou.

Phần 10[]

Ngay khi Elfaria giới thiệu bản thân xong, Koutarou và những người khác lần lượt giới thiệu bản thân lại. Cuộc giới thiệu theo vòng lần lượt diễn ra đồng thời với cuộc họp tác chiến. Và do có tới tám người chưa từng gặp Elfaria trước đây nên tốn gần tiếng đồng hồ trước khi tới lượt cuối cùng là Clan.

“Đã lâu lắm rồi không gặp, Clan-san.”

“Người không thay đổi là mấy, thưa bệ hạ.”

“Ta vui là chúng ta được gặp lại nhau một lần nữa.”

Trong khi nói, nét mặt Elfaria có hơi biến đổi, như biểu lộ được gặp lại một người quen cũ vậy.

“Thật ra thì ta đã dõi theo con từ khi sinh ra cho tới giờ.”

“Thần ấy ạ?”

Clan đưa tay lên trước ngực. Đôi mắt đằng sau cặp kính tỏ ra quá đỗi bất ngờ.

“Phải. Ta đã quan sát con trưởng thành ra sao và bắt đầu ra dáng một người trong trí nhớ của mình như thế nào, và mong ngóng một ngày con trở thành người mà ta từng hay biết.”

“Vậy, khi thần du hành tới trái đất…”

“Ta nhảy cẫng lên vì sung sướng khi thời khắc đó cuối cùng cũng đã tới.”

“Người không lo lắng cho Theiamillis-san sao?”

“Tại sao chứ!? Ta đã biết được kết quả, và hơn thế, đã có Reios-sama kề bên con bé còn gì.”

Elfaria và Clan đồng thời quay sang nhìn Koutarou.

Cậu hiện đang đăm chiêu thảo luận với Theia và Kiriha. Đó không phải khuôn mặt của chàng trai Satomi Koutarou mà là của một anh hùng huyền thoại Thanh kị sĩ. Nó là khuôn mặt mà Clan độc quyền sở hữu cho đến hôm nay.

“Sự thật thì tình hình bây giờ mới khiến ta lo lắng.”

“Đúng vậy. Chúng ta hiện đang ở trong một hoàn cảnh tiến thoái lưỡng nan và-”

“Không không, đó không phải là điều ta lo lắng.”

Clan nghĩ rằng Elfaria đang lo về vụ đảo chính. Tuy nhiên, cô chỉ cười và lắc đầu. Cô không có lo lắng về vấn đề đó.

“Dù có chuyện gì xảy ra với quân đảo chính. Và dù ta có bị đánh bại khi đang sánh bước bên Thanh kị sĩ, thì cũng chẳng sao hết. Miễn là ta cố hết sức vì mọi người, ta sẽ không hối hận.”

“Vậy người lo lắng điều chi?”

“Cô gái đó. Harumi…”

“Harumi?”

Điều khiến Elfaria lo lắng là một cô gái đang đứng đằng sau Koutarou và lắng nghe cuộc họp chiến lược, Sakuraba Harumi. Nhưng Harumi trông không phải mối đe dọa đối với Clan. Cô không hiểu nỗi lo lắng của Elfaria.

“Cô bé trông y chang Ngân sắc công chúa. Như thể cô ấy đã đầu thai chuyển thế mà thành.”

“Chắc chắn không có chuyện đó đâu… Cô ấy có thể sử dụng được Signaltin trong thời đại này và có kí ức của Alaia… nhưng Harumi vẫn là chính mình, cô ấy là một người khác hẳn với Alaia-san.”

“Nếu em là người gặp chàng trước tiên… nếu… em là người đầu tiên đề nghị chàng… thì chàng sẽ làm gì, Koutarou-sama?”

“Ể?”

“Đó là những lời mà Ngân sắc công chúa đã dùng để ngăn bước Reios-sama trở về. Ta đã thấy những lời nói đó trong lịch sử của thiết bị phiên dịch trong dữ liệu bộ giáp mà con đã đưa cho ta ngày trước.”

20 năm trước, Elfaria đã xin Clan dữ liệu bộ giáp của Koutarou. Do dữ liệu ấy trực tiếp ghi lại lịch sử quan trọng của Forthorthe, đó là một thứ cô mong muốn có trong tay.

“Đó là điều Ngân sắc công chúa từng nói với Reios-sama, và Harumi là người con gái anh ấy gặp trước tất cả những người khác và giờ đang thế vai vị trí của Ngân sắc công chúa. Chẳng còn điều gì khiến ta lo lắng hơn thế.”

Elfaria cười nhạt. Nếu nó không phải là ngẫu nhiên thì còn gọi là gì? Với một người cầu mong hạnh phúc đến với con gái của mình như Elfaria, không còn điều gì khiến cô lo lắng hơn.

“…Định mệnh có lẽ đã không đứng về bên Theia.”

“Không cần phải lo lắng đâu, bệ hạ.”

Nhưng Clan không lo lắng cùng một điều như Elfaria. Lần này đến lượt Clan mỉm cười.

“Kể cả nếu điều lo lắng của người trở thành hiện thực, Bertorion cũng chẳng phải loại đàn ông hẹp hòi chỉ chấp nhận được mỗi một mình Harumi.”

*{vâng, anh rộng lượng chấp hết cả dàn harem, thêm cả MILF vào luôn thể :V}

“Con nói có vẻ tự tin nhỉ, Clan-san.”

“Người có thể gọi đó là trực giác phụ nữ.”

“Thế mới là vấn đề đó. Dường như ta vừa tìm thêm một lý do nữa để lo lắng.”

“Thần không lùi bước dễ dàng đâu.”

“Ôi, fufu… dù thế, khi nghe con nói về trực giác phụ nữ nghe nó sao sao ấy.”

“Thậm chí người có là nữ hoàng, thần cũng không tha thứ cho sự khiếm nhã đó đâu… bản thân thần cũng nhận thấy điều đó mà, fufu.”

“Fufufu… cho phép ta được xin lỗi, công chúa Clariossa.”

Nhanh chóng, hai người cười đùa với nhau. Cuộc gặp gỡ sau 20 năm của họ cứ thế trôi qua một cách bình yên nhưng có một thứ đã phá vỡ sự yên bình đó.

Và đấy là tiếng rung của chiếc vòng mà Clan đang đeo.

“Ồ?”

“Chuyện gì thế?”

“Ừm… tin nhắn từ gia đình của thần. Sao lại thế được nhỉ?”

Clan thao tác một thiết bị đầu cuối gần đó và lấy tin nhắn ra.

“Đây là…”

Và ngay khi đọc nội dung viết trong đó, bầu không khí yên bình bao quanh Clan vụt biến trong giây lát.

Tin nhắn mà Clan đã nhận thật ra là yêu cầu từ phía quân đội gửi qua gia đình của cô. Quân đội muốn Clan và Hazy Moon rút lui.

Quân đội không biết Clan thay lòng đổi dạ và đã trưởng thành hơn, nên chúng vẫn nghĩ cô đang nhắm vào Theia. Nói cách khác, chúng coi cô là một đồng minh và không muốn cô dính líu vào chuyện này. Có khả năng là Theia sẽ sử dụng Clan bằng cách gửi tín hiệu cầu cứu một lần nữa. Và để tránh điều đó xảy ra, chúng muốn Clan rút lui.

Theo luật định, rõ ràng là Clan sẽ phải đi giải cứu Blue Knight trong trường hợp khi nãy. Sau khi nhận được tín hiệu cầu cứu, tuân theo luật, Clan ắt hẳn phải theo phe Theia ngay khi thấy Blue Knight bị những con tàu không xác định tấn công. Và bởi ba con tàu không xác định kia biết điều đó nên chúng mới rời đi mà không chiến đấu chống lại Clan.

Quân đội không muốn đứng trên lập trường chống lại nhà Schweiger mà chúng có quan hệ mật thiết. Nhưng miễn là Clan vẫn còn ở khu vực quanh trái đất, rõ ràng Theia sẽ lợi dụng cô một lần nữa. Thế nên chúng đã gửi một tin nhắn qua nhà Schweiger để yêu cầu Clan rời đi.

Phần 11[]

Ngay lập tức sau khi nhận được tin nhắn, Clan thông báo cho Koutarou và những người khác biết. Clan giờ đang là đồng minh của Koutarou và Theia, và cô cũng đã là bạn của Elfaria ở 20 năm trước. Cô không đủ tàn nhẫn để rút lui mà không báo trước với những người thân thích với mình.

“…Tệ rồi. Bắt ta phải rút lui nghĩa là cuộc tấn công sắp xảy ra rồi. Chúng ta cũng nên tính tới khả năng chúng sẽ tấn công chúng ta ở trên không gian nữa.”

“Clan, hãy rút về khu vực an toàn đi.”

“Không!”

Koutarou tiến cử việc rút lui nhưng Clan lắc đầu.

“Cậu nói ta phải tuân lệnh quân đảo chính á!? Đừng có đùa!! Ta vẫn chưa chín chắn nhưng ta vẫn tự hào là mình là hoàng thân quốc thích của Forthorthe!!”

Đã trưởng thành hơn, Clan không thể chấp nhận được những hành động ti tiện của quân phản loạn. Cô dự tính sẽ đứng trên cùng chiến tuyến bên Theia và Elfaria.

“Làm ơn, Clan. Hãy dẫn theo người dân và rút đi.”

Tuy nhiên, lời của Theia đã làm suy giảm sự cự nự của Clan.

“Người dân?”

“Phải. Những người dân đã giúp ta và mẹ ta trốn thoát hiện đang ở trên Blue Knight. Chúng ta không thể chiến đấu khi họ vẫn đang ở trên tàu. Làm ơn bảo hộ họ bằng Hazy Moon của cô để phòng hờ.”

“Thế thì…”

Clan bắt đầu do dự.

Theia đã cân nhắc cách thức để chiến đấu và nó bao gồm cả cách tấn công tổng lực. Nhưng cô ngần ngại khi còn phải mang theo những người mà mình mắc nợ. Việc sơ tán khỏi Blue Knight sẽ dễ dàng nếu chỉ có mình Theia và Ruth nhưng có thêm người dân lại là một chuyện khác. Người dân sẽ giới hạn cách thức tấn công của bọn họ.

“Tôi cũng muốn cô làm thế, Clan. Nếu có bề gì, nhiệm vụ của cô là dẫn Theia và bệ hạ chạy trốn. Cho đến khi đó, tôi muốn cô tránh xa và trốn đi.”

Bởi Hazy Moon có khả năng ẩn thân vô cùng xuất sắc, Clan sẽ không phải rời ra xa để tránh bị quân đảo chính phát hiện. Điều đó cho phép Hazy Moon không bị tổn hại cho đến khi cần đến nó.

“…Ta… hiểu rồi…”

Dù không cam lòng, Clan cuối cùng cũng nghe lời Koutarou. Cô biết rằng đó là chuyện cần phải làm nhưng chỉ biết đứng nhìn nữ hoàng và Thanh kị sĩ lao vào chiến tuyến khiến cô không can tâm.

(Định mệnh cũng không đứng về phía mình…)

Clan nhớ lại lời Elfaria vừa nói khi nãy. Cô bắt đầu cảm thấy bản thân như một nhân vật phụ đang dõi theo nhân vật chính đang đi đến hồi cao trào vậy.

Phần 12[]

Quân đảo chính đuổi theo Theia và Elfaria đang dùng những chiến hạm mới được đóng và nó không xác định được phe cánh của bọn chúng. Nghĩa là chúng đang dùng một hạm đội đúng ra không hề tồn tại. Thế nên chúng không thể liên lạc trực tiếp tới Clan và phải thông qua tổng bộ. Bởi thế, đã mất một khoảng thời gian lớn để sự truyền đạt được truyền đi và mọi cuộc thảo luận chi tiết đều trở nên rối rắm.

“Elexis-sama, chúng ta đã nhận được hồi đáp từ nhà Schweiger.”

“Kết quả ra sao rồi?”

“Có vẻ là công chúa Clan sẽ rút lui nhưng nếu chúng ta tấn công ngay khi người đang rời đi, điện hạ sẽ bị nghi ngờ nên người muốn chúng ta cho chút thời gian.”

“Bao lâu?”

“Ba ngày.”

“Hừm… đúng là vụ này có phần đột ngột, mấy lão cấp trên cũng không báo cho điện hạ biết trước nên ba ngày cũng đúng thôi.”

Sau khi nhận được báo cáo về Clan, Elexis dựa vào ghế ngồi, chìm vào suy nghĩ. Đây là đài chỉ huy trên mẫu hạm và Elexis thì đang ngồi trên chiếc ghế chỉ huy.

Đúng như Koutarou đã nghi ngờ, ba con thuyền này nằm dưới quyền của Elexis. DKI đã bí mật sản xuất ra hạm đội ba chiến thuyền, Elexis và một hạm trưởng mà hắn chịu ơn đến từ kị sĩ đoàn Melcemheim mà gã có quan hệ mật thiết đang điều khiển chúng. Mọi người mang cấp bậc hạm trưởng trở lên đến từ nhà Melcemheim cùng với Elexis nắm quyền chỉ huy.

“Nó cũng suýt soát tới thời gian giới hạn của chúng ta rồi.”

“Nhưng chúng ta làm kịp thôi. Dù thế nào, chúng ta cũng chỉ có một cuộc tấn công. Không cần lo lắng về khoảng thời gian mất mát nhỏ nhoi đó. Có thể giữ vững mối quan hệ với nhà Schweiger là được rồi.”

Quân đội đuổi theo Theia và Elfaria theo một cách bất minh bằng cách lợi dụng Elexis và nhân lực cũng như trang bị của DKI, nhưng có giới hạn thời gian cho phép chúng hành động. Nếu chúng làm quá tốn thời gian, chúng sẽ không thể che giấu mọi chuyện được.

Sau đó, chúng sẽ cần phải chuyển sang phương thức hợp pháp nhưng trước đó cần phải nghĩ ra một trọng tội để áp lên đầu Theia và Elfaria. Dĩ nhiên là nữ hoàng và công chúa sẽ không làm gì bất chính nên sẽ khó khăn để luận tội của họ. Và trong khi tiến hành chuẩn bị, bọn chúng sẽ không thể chạm tới được cả hai.

Nghĩa là chúng cũng không có nhiều thời gian chuẩn bị khi tấn công Theia và Elfaria. Nên việc Clan rút lui kịp vừa lúc không khiến Elexis bận tâm. Hắn nghĩ là dù thế nào thì gã cũng chỉ có một cơ hội duy nhất để tấn công nên kế hoạch của hắn cũng không bị ảnh hưởng gì từ điều đó.

“Thật ra thì tôi lo lắng về kẻ đó hơn.”

“Kẻ đó?”

Ban đầu, hạm trưởng không hiểu Elexis đang ám chỉ ai và bối rối nhìn gã.

“Anh không biết sao?”

“…A, là tên mà ngài gửi bộ đồ đấy hả?”

Biểu hiện của Elexis bây giờ cũng giống với lúc hắn gói bộ đồ của mình lại, ném vào trong container và bắn ra ngoài không trung. Nhờ đó mà tên hạm trưởng nhanh chóng biết được người mà Elexis đang nhắc đến.

“Chính là hắn đó… Anh có thể nói rằng mọi chuyện chỉ xoay quanh tới vấn đề chúng ta có thể hạ nổi cậu nhóc Koutarou đó hay không.”

“Chúng ta sẽ thắng chứ?”

“Tất nhiên rồi. Tôi đã chuẩn bị đến thế chỉ vì nó thôi.”

Elexis đang cười. Mặt mày của gã căng lên nhưng tỏ rõ dấu hiệu của sự tự tin và vui sướng. Đối với tên hạm trưởng, nhìn như thể Elexis đang chuẩn bị chơi game với một tên bạn chí cốt vậy.

“…Trông ngài có vẻ đang vui, Elexis-sama.”

“Ồ, vui quá đi chứ. Nghe có vẻ như tôi đang khinh xuất như tôi đang muốn phá lên cười đây.”

“Tôi thì không đủ điềm tĩnh để cười nổi. Đây là sự kiện sẽ quyết định tương lai của toàn Forthorthe.”

“Tôi chẳng lo chút gì hết về cái tương lai ấy. Bởi dù ai kế vị ngai vàng sau bệ hạ Elfaria, quan điểm chính trị của họ sẽ đều giống với lý tưởng của tôi hết.”

“Kể cả đó là công chúa Theiamillis?”

“Đó là điều mà tôi tin tưởng.”

Elexis không nghĩ rằng những kẻ cai trị tương lai lại không nhân cơ hội biến loạn dưới triều đại của Elfaria để nắm lấy quyền lực chính trị. Và bằng cách tận dụng nó, sẽ dễ dàng hơn cho DKI gia tăng lợi nhuận. Như thế, cũng sẽ dễ dàng giúp thế giới trở nên tốt đẹp hơn như ước nguyện cá nhân của Elexis. Chỉ một vụ binh biến là đủ để Elexis đạt được biết bao mục đích.

“Thế nên, tôi tự tin rằng mình có thể sống sót dù thế giới có ra sao nữa.”

“Ngài không mất gì và cũng tự tin rằng sẽ sống sót qua mọi chuyện. Thế nên ngài mới nhắm tới gã sao?”

“Phải. Kể cả tôi có cố gắng đến đâu cũng là không đủ. Đó là một địch thủ tôi chưa từng gặp trước đây. Anh biết không? Tôi chuẩn bị đánh hết sức lần đầu tiên trong đời đó.”

Trước khi hắn gặp mặt Koutarou, Elexis luôn là người chiến thắng. Hắn có thể đẩy lùi mọi kẻ địch mà không cần nghiêm túc. Bởi thế nên gã mới cảm thấy cuộc sống vô vị không có nhiều thách thức. Cũng là một phần lý do gã bắt tay với quân đội để thay đổi thế giới bởi gã muốn một sự thử thách. Và cũng vì nhẽ đó nên hắn mới trườn mặt ra đây. Thông thường, chẳng cần thiết một CEO của DKI phải ra mặt ở trước tiền tuyến.

Và đó là khi hắn gặp được cậu. Koutarou sở hữu sức mạnh vượt xa suy nghĩ của gã và sự tự tin không hợp lứa tuổi. Elexis không thể mường tựa ra được những chuyện mà Koutarou đã trải qua để biến cậu thành một con người như vậy. Và chính bởi thế, gã không kìm nổi sự sung sướng. Thậm chí càng sướng hơn khi hắn bị đánh bại. Hắn cảm thấy vui sướng tột bậc khi tìm ra được một địch thủ khiến gã phải thúc đẩy bản thân vượt qua giới hạn của mình.

“Ngài nói như thể không màng việc nhận lấy thất bại ấy.”

“Ồ, tôi đâu có ý đó. Dù nhìn thế này thôi, nhưng tôi ghét bị thua lắm. Dù thế, nếu bị thua thì sự phấn khích của tôi sẽ được kéo dài thêm.”

“Vậy thì tôi sẽ mong đợi vào khía cạnh ghét bị thua của ngài.”

“Chớ có lo. Khía cạnh đó của tôi lớn lắm.”

Elexis và tên hạm trưởng cười khoái chí. Phần là bởi họ có quan hệ, phần là Elexis và kị sĩ đoàn Melcemheim rất hùng mạnh, nhưng trên hết là bởi bọn chúng tin tưởng lẫn nhau.




Mặt trận[]

Phần 1[]

Thứ 7, ngày 22 tháng 5

Trong ba ngày Clan đề nghị với bên phía quân đội đã được dùng để chuẩn bị nhiều thứ khác nhau. Bao gồm sửa chữa khẩn cấp Blue Knight, thiết lập lá chắn trên mặt đất và di dời người dân mà Theia mang theo sang Hazy Moon và nhiều việc khác.

Sau khi liên tục thu nhập thông tin và thảo luận, Kiriha đã phân chia công việc cụ thể cho từng người.

Đầu tiên, Ruth và Koutarou sẽ đóng quân tại đài chỉ huy của Blue Knight nhằm ngăn việc Elfaria và Theia ở cùng một nơi và bị tấn công đồng thời. Trong hoàn cảnh xấu nhất, Theia và Ruth sẽ phải rời trái đất. Koutarou được đưa tới Blue Knight để có thể hỗ trợ đồng thời cả trên không gian lẫn mặt đất. Nếu các cô gái dưới mặt đất gặp rắc rối, cậu sẽ di chuyển xuống hỗ trợ họ. Còn nếu tấn công từ không gian, cậu sẽ ở lại trên boong tàu và điều khiển phi thuyền. Do làm ngược lại vô cùng khó khăn nên cậu giữ vị trí trên Blue Knight.

Clan đưa Hazy Moon và dân thường rời xa khỏi khu vực có khả năng trở thành chiến tuyến. Do cô sử dụng ẩn thân nên không phải lo bị ép buộc dính líu vào. Clan đóng vai trò trực chiến, bảo vệ người dân và hỗ trợ Koutarou và những người khác trong trường hợp nguy cấp.

Sáu cô gái còn lại sẽ bảo vệ Elfaria dưới mặt đất. Cấp dưới của Kiriha sẽ hỗ trợ nhưng do Kiriha và nhóm người của cô thuộc phái bảo thủ, không nhiều người trong số họ có khả năng chiến đấu. Cô cũng cần cài người ở phía sau để giữ chân phái cấp tiến. Bởi vậy, Kiriha chỉ có thể tập hợp gần chục người trong khoảng thời ngắn ngủi mà cô có. Cộng thêm đám cấp dưới của cô, tổng cộng có 20 người. Kiriha dự tính là bên kẻ địch có tới 50 tên. Dù sức mạnh của các cô gái là bất thường, nhưng khó để nói rằng họ có đủ sức để bảo vệ được Elfaria.

Mặt trận mà Kiriha đã chọn là một ngọn núi nhỏ ngoài rìa thành phố Kitsushouharukaze. Đây là nơi sẽ ngăn cuộc chiến ảnh hưởng tới thành phố và là nơi cô sẽ đặt bẫy sẵn. Vì lý do đó nên Kiriha muốn trận chiến diễn ra ngoài phạm vi thành phố, nhưng nếu đi quá xa, cô sẽ giáp mặt với nhiều lực lượng kẻ địch hơn dự tính. Thế nên cô đã dành phần nhiều thời gian để suy tính về vị trí cuộc chiến nên xảy ra để đủ gần so với thành phố nhưng cũng đủ xa để tránh thiệt hại ảnh hưởng tới nó.

Giọng căng thẳng của Ruth lấp đầy đài chỉ huy Blue Knight, nơi giờ chỉ còn toàn không gian trống.

“Điện hạ, Satomi-sama, em nhận được báo cáo rằng mọi sự triển khai dưới mặt đất đã tiến hành như đúng kế hoạch.”

“Vậy chúng ta đã chuẩn bị kịp rồi…”

Sau khi nhìn Ruth đang ngồi trên chiếc ghế điều khiển, Theia dựa người ra sau chiếc ghế đang ngồi và thở dài nhẹ nhõm. Cô đã lo lắng không biết mọi công đoạn chuẩn bị có hoàn tất đúng hạn. Nhưng may mắn là mọi sửa soạn đều đã hoàn thành và giờ họ chỉ còn phải ngồi đợi giặc.

“Chúng ta gặp may vì đối thủ là Elexis.”

Khi đã chắc chắn rằng sự chuẩn bị cuối cùng đã chuẩn bị xong thông qua màn hình hiển thị tình hình dưới mặt đất, Koutarou ngồi xuống chiếc ghế gần đó và hướng ánh nhìn tới chỗ của Theia.

“Ý anh là sao?”

“Hắn đang cân nhắc tới chuyện sẽ xảy tới sau cuộc chiến này nên hắn sẽ đợi Clan rời đi một khoảng thời gian rồi mới tấn công. Nếu đối phương chỉ là hiệp sĩ và binh lính, chúng có lẽ đã tấn công ngay rồi.”

Koutarou biết Elexis là một gã điềm tĩnh và đầy tính toán. Kinh nghiệm từng trải ở Forthorthe trong quá khứ đã dạy cậu cách nhìn người. Và do Elexis rất giống Dextro, một gã cũng đã từng gây cho cậu biết bao rắc rối, Koutarou trở nên cảnh giác hơn với hắn.

“Đối phương của chúng ta là kiểu người như thế. Theia, đừng quá ám ảnh với chiến thắng trước mắt. Chống lại hắn, kể cả có chiến thắng, chưa chắc chúng ta có thể chiến đấu thêm được nữa.”

“…”

Theia tròn mắt ngạc nhiên trước những lời của Koutarou. Nhưng không phải bởi cô không hiểu ý cậu đang nói mà ngược lại; bởi những lời cậu vừa nói rất ra dáng một hiệp sĩ, một người thủ lĩnh.

“Sao thế, Theia?”

“K-hông… chỉ là… anh trông thật điềm tĩnh… em…”

Theia chỉ biết rằng Koutarou có thể có một vài kinh nghiệm chiến đấu nhưng không hề có chút kinh nghiệm trong chiến tranh. Đây đáng ra lần đầu cậu giáp mặt với tình cảnh như thế này. Nhưng không, Koutarou đang bình tĩnh như thể cậu đã chinh chiến không biết bao nhiều trước đây.

(Thôi xong… Nhưng trong tình cảnh như thế này thì làm sao mà mình giấu nổi chứ…)

Đó là lúc Koutarou nhận ra cách hành xử của mình không phù hợp với một học sinh cao trung. Nhưng do không thể quay lại hành xử như một học sinh được nữa nên cậu cố che đậy lại nó.

“Sau nhiều trận chiến trước, tôi bắt đầu có những suy nghĩ như thế.”

“…Anh nói có lý. Xin lỗi vì đã nói những thứ kì lạ. Anh hãy quên nó đi.”

May mắn là Theia không thêm điều gì. Cô đã có quá nhiều chuyện để lo toan nên không còn thì giờ để nghĩ về cách hành xử của Koutarou.

“Điện hạ, Satomi-sama, mặt đất đã có biến động.”

Nhờ báo cáo của Ruth, Theia hoàn toàn quên bẵng đi những cư xử của Koutarou và sự căng thẳng trở lại trên khuôn mặt. Koutarou cũng tương tự.

“Chuyện gì vậy?”

“Chúng ta mất tín hiệu của hai tàu trinh thám không người lái tuần tra bên ngoài khu vực hoạt động.”

“Liền một lúc hai cái nghĩa là không phải tai nạn do thú hoang gây ra rồi! Theia, chúng tới rồi đó!”

“Vâng!”

Ngay sau đó, đài chỉ huy từ yên ắng trở nên ồn ả. Mọi loại thông tin bắt đầu hiển thị lên các màn hình và tiếng chuông báo vang lên khi trí thông minh nhân tạo gửi cho họ một tin nhắn.

“Trước khi tín hiệu của tàu do thám bị mất, chúng đã phát hiện được một chấn động không gian! Dường như lực lượng dưới mặt đất được hỗ trợ từ hạm đội bay ngoài quỹ đạo.”

‘Hỗ trợ’ mà Ruth nhắc tới là cùng một cách mà Theia và Ruth triệu gọi vũ khí từ Blue Knight. Elexis đã triệu hồi một thú vũ khí để tiêu diệt các tàu bay do thám.

“Ra đó là nước đi của ngươi à, Elexis!”

“Ý anh là sao?”

“Elexis đang tính tấn công đồng thời từ trên không gian lẫn cả dưới mặt đất!”

“Hiểu rồi. Nếu chúng ta bỏ qua chúng, lực lượng mặt đất sẽ bị loại bỏ.”

Theia nhận ra ý đồ của Elexis ngay sau Koutarou.

Blue Knight hiện đang giảm sức mạnh đầu ra và giả dạng làm một hành tinh nhỏ xoay quanh quỹ đạo hành tinh. Điều đó khiến nó trở nên khó có thể tìm ra nhưng Elexis đã chọn cách lùa nó ra. Bằng cách triệu hồi vũ khí và tiêu diệt hai tàu do thám, hắn đã gửi thông điệp rằng nếu Blue Knight không ra mặt, ba chiến hạm kia sẽ hỗ trợ cho lực lượng dưới mặt đất. Không chỉ có cơ hội tiến đánh mặt đất, với sự trợ giúp từ những chiến hạm, những cô gái dưới mặt đất sẽ không có cơ hội chống lại bọn chúng. Cũng đồng nghĩa họ không thể bảo vệ được Elfaria. Đây là tình cảnh mà Theia và những người khác buộc phải ra mặt.

“Ruth-san, hạm đội địch ở đâu!?”

“Hiện đang tính toán ạ!”

Ruth bận rộn di chuyển những ngón tay sử dụng bảng điều khiển. Cô cố định vị ra hạm đội của kẻ địch bằng cách mò ra nơi phát tín hiệu sau khi thuyên chuyển vũ khí. Khi gửi vũ khí tới hoặc lui, yêu cầu một tin nhắn gửi bằng sóng hấp dẫn. Dùng những dữ liệu thu lại từ hai chiếc tàu do thám và cả Blue Knight, Ruth cố xác định ra nguồn gốc. Dù không biết cái gì đã được gửi đi nhưng từ cường độ và hướng đi của giao thức, cô có thể tính toán ra vị trí nguồn của chúng.

“Em tìm ra rồi, ba con tàu đó đều đang ở phía bên kia của mặt trăng!”

Ruth hiển thị kết quả của mình lên thành hình 3D. Làm vậy, kể cả Koutarou cũng có thể hiểu ý định của Elexis.

“Ra thế. Ở vị trí này thì chúng có thể chiến đấu mà không cần nương tay!”

Quan sát chuyện gì xảy ra mặt bên kia của mặt trăng là điều không thể từ trái đất, đó cũng là vị trí hiện tại của hạm đội ba con tàu chiến. Từ đó, chúng có thể thỏa sức chiến đấu mà không bị người trái đất phát hiện ra. Vấn đề duy nhất là những vệ tinh nhưng bởi chỉ có một số ít vệ tinh có khả năng quan sát được mặt bên kia của mặt trăng, cũng không khó để xử lý chúng bằng những công nghệ tối tân từ Forthorthe.

“Blue Knight! Tắt chế độ ngụy trang. Đặt đầu ra máy phát cực đại! Dùng bước nhảy ngắn tới quỹ đạo mặt trăng!”

“As you wish, my princess.”

Sau khi nghe báo cáo của Ruth, Theia ra lệnh cho Blue Knight di chuyển. Rõ ràng đây là một cái bẫy nhưng họ không còn lựa chọn nào ngoài việc bước vào đó.

“Theia, đưa giáp của tôi ra đây! Tôi sẽ điều khiển thân Blue Knight!”

Bộ giáp của Koutarou nguyên gốc là một thiết bị dùng để điều khiển con tàu. Bằng cách mặc nó và di chuyển, con tàu sẽ mô phỏng lại những cử động đó. Dù Blue Knight là một chiến thuyền, nó lại mang hình dạng con người, thế nên nó có khả năng đổi hướng vũ khí và tên lửa đẩy. Đây là tính đặc thù chỉ có ở trên Blue Knight.

“Chờ đã, Koutarou! Anh nên xuống tiếp ứng mặt đất chứ!”

Nhưng Theia lắc đầu trước yêu cầu của Koutarou. Dùng ba đấu một, sẽ khó có thể thắng nếu không dùng tới đặc tính của Blue Knight nhưng mặc dù biết vậy, Theia vẫn muốn Koutarou trở lại mặt đất để giúp mọi người ở dưới đó.

“Ý cô là sao chứ!? Làm thế thì hai người sẽ-”

“Nghe đây! Sẽ tốn một khoảng thời gian để Blue Knight tiến tới phía bên kia mặt trăng! Và em không muốn người của chúng ta dưới đó bị đánh bại trước khi hoàn tất việc đó! Nên anh hãy đi xuống hỗ trợ mặt đất đi!”

Bằng cách bóp méo không gian để di chuyển, hay còn gọi là bước nhảy, họ có thể đi tới phía bên kia mặt trăng trong giây lát. Nhưng họ sẽ bị bắn hạ ngay nếu nhảy ra giữa ba con thuyền kia, thế nên cần phải tạo một khoảng cách để tránh việc bị hạ nhanh chóng. Đồng nghĩa rằng sau khi thực hiện bước nhảy, họ sẽ di chuyển theo phương pháp thông thường ra phía bên kia mặt trăng, như thế sẽ tốn một khoảng thời gian. Và nếu người dưới mặt đất bị đánh bại trong khoảng thời gian đó thì chẳng có nghĩa lý gì hết. Thế nên, Theia mới muốn Koutarou đi xuống đó để câu giờ.

“…Tôi hiểu rồi. Vậy hãy cẩn trọng nhé, Theia.”

Koutarou cố kiềm lại cảm xúc lo lắng của mình và quyết định nghe theo lời chỉ thị của cô.

“Em biết rồi. Em sẽ không cố giành chiến thắng mà chỉ chạy lòng vòng trong khi làm nhiễu sự liên lạc giữa chúng.”

Theia đã nói rằng cô sẽ chỉ chạy lòng vòng nhưng sự thật thì điều đó rất khó để thực hiện được. Koutarou cũng hiểu rõ độ nguy hiểm của nó. Nhưng, cả hai đều biết rằng đây là hành động cần thiết nên họ không đào sâu hơn.

“Ruth-san, tớ sẽ để Theia lại cho- mà đợi đã, cần gì phải bảo cậu nữa nhỉ.”

“Không, em sẽ khắc ghi lời của anh vào trong trái tim mà.”

Khi Ruth nói như thế, phần sàn của đài chỉ huy mở ra, một bộ giáp xanh dương chồi lên từ phía dưới. Sau khi mặc nó lên người, Koutarou sẽ hướng xuống mặt đất.

“…Koutarou, trước khi đi, nói điều gì đó với bọn này đi chứ.”

“Điều gì đó? Là nói như thế nào cơ?”

Koutarou đáp lại lời của Theia trong khi trượt người vào trong bộ giáp vừa mở sẵn trước mặt cậu. Bộ giáp tự động đóng lại và bắt đầu điều chỉnh. Động cơ của bộ giáp kích khởi và thay đổi vị trí của các khớp nối nhằm giảm tải gánh nặng cho Koutarou. Một tiến trình khởi động quen thuộc.

“Điều gì đó tăng nhuệ khí cho bọn em ấy.”

“Dù nói nghe dễ lắm nhưng đó là phần khó nhất đấy.”

“Thì cứ nói đại đi.”

Theia biết rằng đây có thể là lần cuối họ gặp lại nhau, thế nên chí ít cô muốn được nghe những lời nói ấy từ Koutarou lần cuối cùng. Cô không quan tâm rằng chúng có vô nghĩa hay không, mà chỉ để tâm tới những xúc cảm đi kèm theo chúng.

“Theia, ngay sau khi vụ này kết thúc, tôi sẽ chơi game với cô cho đến khi chán thì thôi.”

“…Anh đã nói rồi đấy nhé, đừng có mà nuốt lời.”

Theia đã được nghe những lời cô muốn nghe. Có quá nhiều cảm xúc chứa đọng bên trong những lời nói ấy khiến nước mắt định hình trước con ngươi cô. Tuy nhiên, Theia kìm nén chúng và nở nụ cười đáp lại.

“Ừ. Và còn về Ruth-san.”

“Vâng.”

“Hãy nghĩ về điều cậu muốn. Ngay khi cuộc chiến này chấm dứt, mình sẽ đáp ứng mọi nguyện vọng của cậu.”

“Mọi nguyện vọng luôn sao?”

“Phải.”

“…Em hiểu rồi. Ta có một yêu cầu đặc biệt nên em sẽ chọn nó.”

Nước mắt ứa ra từ đôi mắt Ruth, nhưng cô không thể để lộ sự yếu đuối của mình trước trận chiến nên cô gạt chúng đi và khích lệ bản thân.

“…Không công bằng gì hết á. Tại sao em chỉ có chơi game trong khi Ruth muốn gì cũng được vậy? Anh sao cưng Ruth thế hả. Em đòi hỏi một anh minh bạch cho sự khác biệt này.”

“Dĩ nhiên rồi. Cô nghĩ mình là ai chứ?”

Koutarou cười nhạt trước khi hướng đến lối thoát của đài chỉ huy. Cậu sẽ dùng một con tàu cứu sinh để thoát xuống trái đấy. Và nó nằm bên ngoài đài chỉ huy.

“Em là công chúa của anh! Đối xử cẩn thận hơn đi chứ!”

“Thế chẳng phải cô đã biết rồi sao.”

“Em không có biết gì sất á.”

“Đồ ngốc.”

Sau khi rời khỏi đài chỉ huy, Koutarou quay mặt lại nhìn Theia và Ruth lần cuối.

“…Theia, cô có quyền yêu cầu mọi thứ từ tôi bất cứ khi nào mà cô muốn.”

“Nó…”

Theia bị những lời của Koutarou lay động và biểu lộ của cô biến dạng mạnh mẽ. Bởi quá bất ngờ, cô hoàn toàn quên mất lời định nói ra. Nhưng Theia chỉ bất động trong giây lát.Khi thấy cánh cửa trượt dẫn ra khỏi đài chỉ huy sắp sửa đóng lại, Theia cố cất tiếng nói với Koutarou.

“Vậy thì tốt hơn là anh hãy trở về bên em đó!”

“Tuân lệnh người, công chúa của tôi.”

Để lại lời nói cuối ấy, cánh cửa đóng lại và Koutarou mất dạng.

“Chẳng phải quá tuyệt rồi sao, điện hạ?”

Khi cánh cửa đóng lại, Ruth mỉm cười với Theia. Tuy nhiên, đôi vai mảnh khảnh của Theia chùng xuống.

“…Ta đáng lẽ phải nói ra những lời động viên hơn mới phải…”

Theia đã tiễn Koutarou đi bằng lời nói đầy ích kỉ. Theia hối hận bởi hành động đó.

“Fufu… người có thể nói chúng khi chúng ta gặp lại mà.”

“Đúng thế… Nếu gặp lại, ta sẽ làm thế.”

Theia nở nụ cười nhỏ nhẹ và nheo mắt.

Do đang tự ý lao vào một chiếc bẫy, cơ hội để họ gặp lại nhau là không cao.

Nhưng nhờ đó, Theia đã tìm ra được một lý do mà cô nhất quyết phải giành chiến thắng.

Cô sẽ đấu tranh và chiến đấu để được gặp Koutarou một lần nữa và nói với cậu bằng lời lẽ giống của một công chúa hơn.

Một ý chí kiên định lấp đầy bộ ngực bé nhỏ của Theia.

Phần 2[]

Khi Koutarou bắt đầu trở lại bầu khí quyển, trận chiến dưới mặt đất sắp được khai mào. Và thông tin đó được gửi tới Elfaria, người đang ở bên Harumi.

“Harumi, trận chiến chuẩn bị bắt đầu rồi. Buồn thay là đó là tất cả việc ta có thể giúp được.”

Clan, người vừa báo tin cho Harumi nghe, đang tại vị trong chiếc phi thuyền Cradle của mình, trong khi bay trên bầu trời và quan sát trận chiến. Nhưng không kể đến khả năng ẩn thân của Cradle, khi trận chiến bắt đầu, khả năng cao là những kẻ địch ở gần sẽ có thể phát hiện được ra nó. Cô sẽ cắt đứt mọi liên lạc và di chuyển đến một vị trí cao hơn.

“Cảm ơn bạn nhiều, Clan-san. Gặp lại bạn sau.”

“Cầu chiến thắng ở bên mọi người.”

“Vâng, cảm ơn bạn rất nhiều.”

Sau lời cảm ơn lần hai của Harumi, Clan cúp cuộc gọi. Sau khi dùng chiếc vòng tay của mình cúp máy theo, Harumi quay sang phía Elfaria.

“Bệ hạ Elfaria, dường như trận chiến đã bắt đầu.”

“Ra vậy…”

Elfaria nhìn ra cửa sổ. Harumi và Elfaria hiện đang ở bên trong một ngôi nhà tranh trên núi. Bởi ngôi nhà nằm ở khu rừng rậm rạp, nên bên ngoài cửa sổ chỉ có một khu rừng mập mờ. Nhưng Harumi biết Elfaria không nhìn về phía những chiếc cây, cô đang nhìn về phía Kiriha và những người khác, ở đằng xa phía bên kia những rặng cây. Cô đang lo lắng cho những người đang giúp đỡ cô.

“Ai mà nghĩ ta lại bắt những người hoàn toàn xa lạ chiến đấu thay mình…”

Elfaria vô cùng hối tiếc trước tình cảnh mà cô hiện đang mắc phải. Bởi cô đòi giải giáp quân đội, nên cô đã đẩy những người không liên quan vào cuộc chiến. Hơn thế, đó chỉ là những cô gái trẻ. Dù biết việc đã đành, Elfaria cũng không thể nào yên lòng chấp nhận nó.

“Bệ hạ, làm ơn đừng có nói những lời cô độc như thế. Chúng cháu có thể không biết nhiều về Forthorthe nhưng đều biết Theiamillis-san. Cô ấy là một cô gái tuyệt vời và là một người bạn quý giá. Và bệ hạ đây là mẹ của Theiamillis-san. Chỉ cần lý do đó là đủ để bọn cháu đặt cược mạng sống rồi.”

“Harumi… nhưng…”

“Kể cả vậy, bệ hạ vẫn không thừa nhận rằng bọn cháu là bạn bè của Theiamillis-san sao?”

Hiểu rõ rằng cô đang hầu chuyện nữ hoàng của một đế chế, Harumi nói thẳng những suy nghĩ của mình ra mà không một chút nao núng.

(Nếu hiểu rõ hoàn cảnh Forthorthe ngày nay thì mình có thể không nói ra được những lời này rồi…)

Harumi chỉ biết về Forthorthe trong quá khứ thông qua thiếp lập được dùng cho vở kịch. Cô ghi nhớ rõ mọi chi tiết trong thiết lập ấy nhưng cô không biết gì hết về Forthorthe hiện tại. Bởi thế, cô coi Elfaria như là một người mẹ của Theia hơn là một nữ hoàng, nên mới nói ra được thật lòng mình. Đồng thời, cô hiểu rằng những lời mình nói thực sự rất táo bạo nhưng không khỏi cảm thấy kì quái.

“Harumi, cháu…”

Mặc dù đang thảo luận một vấn đề nghiêm trọng, Harumi nở một nụ cười dịu dàng và hạnh phúc. Thấy Harumi như thế, ấn tượng của Elfaria về Harumi thay đổi.

(Sự thuyết phục qua từng câu nói… Cách cư xử nhã nhặn và cử chỉ đoan trang… Cô ấy quá tuyệt vời so với một cô gái tầm thường… Cô nhóc này thực sự là…)

Harumi là một cô gái rụt rè nhưng trong hoàn cảnh nguy khốn, thứ gì đó bên trong cô biểu hiện ra ngoài mặt. Elfaria cảm thấy thứ đó quá cao quý và tuyệt đẹp. Như thể một công chúa nào đấy đã nhập vào người Harumi.

“Cháu xin lỗi. Thật khiếm nhã quá… Cháu xin lỗi.”

Hiểu nhầm sự ngập ngừng của Elfaria là phủ nhận, Harumi cúi đầu xin lỗi. Cô hối hận vì đã lớn lối.

“Không phải như vậy, Harumi. Ta chỉ rung động khi nghĩ rằng Theia có được những người bạn vĩ đại đến thế.”

Elfaria mỉm cười với Harumi. Không có chút giả dối trong lời nói của Elfaria. Cô thực sự nghĩ rằng Theia quá đỗi may mắn khi có được những người bạn tuyệt vời đến nhường này. Nhưng, bởi họ quá lớn lao, cô bắt đầu lo lắng tới một lý do khác. Chúng là những phức cảm của một người mẹ lo lắng vì hạnh phúc của cô con gái mình.

“Thật sao? Thật vui khi nghe được những lời đó từ người.”

“Thế nên ta hi vọng là mọi người sẽ được an toàn…”

“Sẽ ổn thôi. Cháu dám chắc là mọi người sẽ bình an trở về.”

“…Cháu thật mạnh mẽ, Harumi.”

“Cháu dù gì cũng là một cô gái… Chẳng phải trước đây, bệ hạ cũng vậy sao?”

“Đúng thế. Ta sẽ tin vào những cảm xúc hồi ấy và chờ đợi vậy.”

“Vâng.”

Nhưng họ chỉ có thể mỉm cười với nhau đến lúc đó.

Một vụ nổ vang lên từ phía xa. Trận chiến cuối cùng đã khai màn.

Phần 3[]

Một ánh sáng mờ nhạt xuất hiện góc màn hình mà Clan đang nhìn chằm chằm vào. Hình ảnh di chuyển, đưa vị trí ánh sáng về trung tâm màn hình và phóng to nó ra. Hiển thị lên một vụ nổ và cát bụi bị hất lên vào không trung. Đó là dấu hiệu của một đòn tấn công bằng vũ khí vừa được thực hiện.

“…Cuối cùng cũng đã bắt đầu…”

Clan ngồi trên đài chỉ huy của Hazy Moon và vội vàng điều khiển bảng hệ thống, ra lệnh cho Cradle hiện đang đứng ngay trên chiến trường. Do không thể giúp gì hơn, cô muốn mọi thông tin dự đoán chuyện sẽ xảy tới phòng ngừa tình cảnh xấu nhất. Clan kích hoạt mọi cảm biến của Cradle và cố xác định tình hình. Dữ liệu gửi từ Cradle được xử lý và hiển thị như những hình ảnh trên màn hình, cứ từng cái một như thế.

“Bệ hạ…”

“Điện hạ, xin hãy bình an…”

Cứ mỗi hình ảnh xuất hiện, những lời thì thầm lại cất lên trong đài chỉ huy. Clan không phải là người duy nhất đang ở bên trong đài chỉ huy của Hazy Moon. Một số người dân đã cưu mang Theia cũng đang ở đây. Họ lo lắng cho sự an nguy của Elfaria và Theia nên đã cầu xin Clan cho phép họ lên đài chỉ huy với điều kiện không làm phiền cô. Clan thông qua sự khẩn nài ấy, do đó có một tá người cả nam lẫn nữ đang lo lắng ngước nhìn lên màn hình.

(Thật là, tôi thật ghen tị với cô đó, Theiamillis-san…)

Nếu là khi trước, Clan có thể đã tống cổ họ ra khỏi đài chỉ huy rồi. Nhưng giờ, không chỉ để họ ở lại mà cô còn cảm thấy ghen tị với Theia. Nếu Clan ở cùng vị thế với Theia, người dân có lo lắng cho cô đến như vậy? Clan không đủ tự tin để nói có, và điều đó chứng tỏ cô thiếu khả năng như một công chúa. Hoàn cảnh này khiến Clan nhớ tới rằng cô đã ngu ngốc đến mức nào.

“Không cần phải lo lắng đâu, mọi người. Theiamillis-san và những người khác mạnh lắm. Và trong tình cảnh xấu nhất, Hazy Moon sẽ tới giải cứu họ. Nên mấy người có thể yên tâm mà theo dõi đi.”

Clan giờ đã khác nhiều so với khi xưa. Thế nên sự lo lắng của người dân dành cho cô cũng dần dần thay đổi.

“Công chúa Clariossa… Chúng tôi đội ơn sự quan tâm của người.”

“C-hẳng phải rõ ràng rồi sao. Các người là người dân của Forthorthe còn ta là một công chúa của đất nước.”

Dấu hiệu của sự thay đổi có thể đã bộc lộ ra. Sự cúi lạy của người dân trước Clan chứng tỏ điều đó. Nhưng do Clan không quen với việc đối xử với người khác nên cô đã bỏ lỡ điều đó.

Phần 4[]

Vụ nổ xảy ra ở gần nơi những tàu do thám bị tiêu diệt. Những kẻ địch đang ở gần nơi Elfaria và Harumi ẩn náu. Chúng đã dính vào bẫy đã được dựng lên trước đó.

“…Như mong đợi, dường như chúng không thể dò ra được bẫy. Nhưng có lẽ là chúng đã nhận ra rằng Elfaria-dono đang trốn tại khu vực này… Mình không thể xem nhẹ đối thủ được.”

Kiriha sử dụng chất nổ để làm bẫy.

Bởi cảm biến của Forthorthe có thể phát hiện được những loại bom đơn giản. Và sau khi cân nhắc, Kiriha quyết định dùng bùa chú với ma pháp gây nổ yểm trên đó như cò kích hoạt chất nổ chính là ðinamit. Nó là loại bom không làm bằng kim loại. Khi kẻ địch tiến tới, ma pháp nổ sẽ diễn ra dẫn tới phát nổ ðinamit. Đó là một loại bom vô cùng hữu hiệu và mạnh mẽ mà không bị máy dò cảm ứng của Forthorthe nhận ra.

Trên hết, quả bom còn có tác dụng thông báo kẻ địch nằm ở đâu. Nhờ chúng mà Kiriha có thể biết được chúng đang lại gần. Nên Kiriha và những người khác nhanh chóng hướng tới hiện trường vụ nổ và thiết lập đội hình phòng thủ.

“Mình không thể thấy ai cả…”

Shizuka nhìn chằm chằm vào khu rừng, và đảo mắt. Shizuka có tầm nhìn tốt nhất cả đám ở đây nhưng do tối trời nên cô không thể phát hiện ra được kẻ địch đang tiến gần.

“Phải rồi, chẳng phải cậu có thể thấy được nó sao, Sanae-chan?”

“Không, chúng vẫn đang ở quá xa để nhìn thấy rõ nhưng tui có thể cảm thấy luồng sát khí của chúng.”

Sanae có thể nhìn thấy khí của kẻ địch ở phía bên kia khu rừng. Bởi bản thân khu rừng cũng dầy đặc khí nên Sanae cũng không thể nhìn rõ ra được. Nhưng cô có thể cảm thấy sự thù địch đến từ rất nhiều người, đang di chuyển theo một nhóm.

“Ra sao rồi?”

“Có một luồng lớn ở phía trước. Và bên tay phải là một luồng nhỏ hơn. Có lẽ còn có các luồng khác nhưng từ đây không thể nhìn tới được chúng.”

“Nghĩa là có một lực lượng chính và một chi đội… Sanae, tiếp tục quan sát và báo cho mình biết nếu có thay đổi gì.”

“Được rồi.”

Dựa trên những thông tin mà cô nhận được, Kiriha điều chỉnh lại kế hoạch của mình. Biết rằng kẻ địch đã phân thành hai nhóm, Kiriha không thể để yên được.

“Yurika.”

“Chuyện gì cơ?”

“Dẫn theo 3 người cấp dưới của mình theo cậu và ngăn tiểu đội của địch đang di chuyển về cánh phải tụi mình lại. Đừng để chúng lộng hành theo ý muốn.”

“Mình á!?”

Yurika mở tròn con mắt. Cô cứ nghĩ chỉ làm theo mệnh lệnh của người khác nên khi được giao lính và bị bắt đi đánh lẻ so với nhóm còn lại là điều cô hoàn toàn không nghĩ tới.

“Phải. Còn ai khác có nhiều sức mạnh như cậu chứ. Thế nên mình mới nhờ.”

Nếu xét về sức mạnh tấn công hay sức mạnh chiến đấu tổng thể, cá nhân Theia và Shizuka đứng đầu đẳng cấp của mình.

Nhưng người duy nhất có thể thích ứng ở mọi tình hình là một pháp sư như Yurika. Bản thân cô cũng có khả năng vô cùng xuất sắc.

“M-ình không có đủ tự tin…”

“Kiriha-san, thế có hơi quá đối với Yurika. Hay để mình đi cho.”

“Phải đấy! Maki-chan tấn công tốt hơn mình nhiều!”

Darkness Rainbow chuyên biệt trong việc lạm dụng ma pháp. Nói cách khác, các cuộc tấn công bất ngờ là thế mạnh của họ. Thế nên Maki đề nghị thế chỗ cho Yurika.

“Không, mình cần cậu phá đội hình chính của địch. Yurika phải là người đi.”

“Đừng mà~”

Tuy nhiên, Kiriha lại chỉ định Yurika. Do Maki là chuyên gia thao túng tâm trí nên cô là lực lượng nòng cốt để đối đầu lực lượng lớn hơn. Và chính vì chuyên sâu nên cô kém khoản thích ứng hơn so với Yurika. Nên Kiriha nghĩ rằng chỉ có Yurika là hợp người hợp việc nhất.

“Cậu làm được mà, Yurika.”

“Sanae-chan, đừng có nói như dễ ăn lắm không bằng.”

“Cậu chỉ cần lùa chúng ra xa thôi nên cứ dùng hết sức đi.”

“Bọn họ đang tới giết chúng ta chứ đâu thừa hơi để tâm tới suy nghĩ đó của bọn mình chứ.”

“Vậy cậu tính ăn không ngồi rồi hả? Koutarou quay lại, sẽ giận lắm đó.”

“…Ư~~, m-ình sẽ cố hết sức…”

Do Yurika chết nhát nên cô do dự lúc ban đầu nhưng ngay khi nhận ra một viễn cảnh còn đáng sợ hơn cái chết, cô cầm theo ba người lính lòng đất và mất hút vào rừng.

“Không có Koutarou, Yurika đúng là vô dụng nhỉ?”

“Yurika-chan có ổn không vậy?”

“Đáng lẽ mình nên đi thay…”

“Chúng ta không thể nói vậy được. Kẻ địch đang hướng tới chỗ này cũng chẳng dễ ăn gì đâu. Shizuka, Sanae, lên trước đi. Maki đi với mình.”

Có năm cô gái trong phòng 106 đang ở đây. Mỗi người họ được trao cho ba người lính cấp dưới đến từ lòng đất để hỗ trợ. Do đó, có năm đội được lập nên. Là người chỉ huy, Kiriha phải bày binh bố trận để đạt được kết quả khả quan nhất. Hiện tại, đội của Yurika đã được gửi đi trấn áp tiểu đội của địch. Shizuka thiện chiến và Sanae, có khả năng cường hóa và tấn công tầm trung, sẽ được gửi lên trước đối đầu với lực lượng chính của kẻ địch. Maki và Kiriha sẽ giữ vị trí ở ngoài rìa và đảm nhận những đòn tấn công tầm xa và gây phân tán bằng ma thuật.

(Chỉ hi vọng sự vắng mặt của Theia-dono không ảnh hưởng quá nhiều tới chúng ta…)

Kiriha có vô số vấn đề cần phải lo. Nhưng giờ không phải lúc để than thở. Họ phải thắng bằng mọi giá. Nếu không, tương lai mà cả bọn mong muốn sẽ chẳng bao giờ tới.

Phần 5[]

Một tên đàn ông trẻ mặc bộ đồ trắng đang đứng giữa khu rừng đêm. Quang cảnh đó trông thật kì lạ nhưng càng kì quái hơn khi xung quanh gã là những tên đàn ông mặc bộ đồ chiến đấu màu đen.

“Elexis-sama, quân tiên phong đã chạm trán với kẻ địch. Trận chiến đã bắt đầu.”

“Nhưng đúng là hơi sớm kể từ khi tiếng bom nổ đầu tiên cất lên.”

“Cả hai bên đều không muốn người dân hành tinh này phát hiện ra mà.”

“Tôi chắc chỉ có riêng mình tôi là muốn được nổi bật à.”

Lắng nghe báo cáo của tên cấp dưới, Elexis cười khẩy và nhìn xuống bộ quần áo của mình. Bộ comple trắng muốt của gã nổi bật ngay cả trong màn đêm buổi tối. Dễ dàng nhận ra hắn từ đằng xa.

“Vũ khí kẻ địch đang sử dụng được che đậy còn kín hơn cả của chúng ta.”

“Chúng không phải vũ khí của Theia… thế nên lực lượng của chúng có thể rất mỏng. Tôi đoán tầm 20 đến 30 người thôi.”

Do đang ở một khoảng cách an toàn với thành phố, vũ khí bắn beam và laze mà đám quân của Elexis đang dùng không gây đủ tiếng ồn để thu hút sự chú ý từ người ngoài cuộc. Mặc dù vậy, kẻ địch của gã còn dùng những vũ khí ngụy trang hơn thế, như vậy chẳng khác nào thông báo rằng chúng không có lực lượng cân xứng. Bởi thế, dường như lực lượng kẻ địch nhỏ hơn nhiều so với lực lượng của Elexis.

“Nhưng có một số người rất mạnh ở bên phe chúng. Chúng ta đã nhận một số thiệt hại.”

“Hừm, phải thế chứ…”

Nghe rằng có những người rất mạnh bên phe địch, Elexis cuời hớn hở.

“Có tên nhóc dùng kị sĩ kiếm trong đám đó không?”

“Tôi không nhận được báo cáo nào hết.”

“Hiểu rồi.”

Elexis trùng vai khi nhận được câu trả lời không như ý. Gã trông như một đứa trẻ đang bị người bạn mình dẫn trước. Bởi biểu hiện khác với sự năng động và nhiệt huyết thường thấy ở gã, đám binh lính xung quanh có chút bối rối.

“Chúng ta nên làm gì ạ?”

“Tôi để cho các anh lo liệu. Chúng ta trội hơn quân số nên sẽ ổn thôi nếu ta nương tay và dùng tới ‘thứ đó’ để dồn ép bọn chúng.”

Elexis chán nản đưa ra lời chỉ dẫn. Do ‘người bạn’ của gã không xuất hiện nên gã chỉ tiến hành mọi chuyện như theo kế hoạch. Sẽ là một kết cục tẻ nhạt và thậm chí Elexis cũng chẳng cần ra thêm mệnh lệnh nào nữa cho đám lính.

“Đã rõ.”

“Nhưng nếu tên nhóc cầm kị sĩ kiếm xuất hiện, thì đừng có mà tấn công bất cẩn, báo cáo cho tôi ngay. Tôi sẽ đối đầu với hắn.”

“Gã nguy hiểm lắm sao?”

“Tên nhóc đó như quỷ đội lốt người ấy.”

“Tôi sẽ khắc nó vào tim… Đi nào! Đừng để nhóm tiên phong ăn mảnh hết chứ!”

Đi theo tên chỉ huy, đám lính trong bộ đồ chiến đấu màu đen di chuyển, bỏ lại đằng sau Elexis và một vài tên hộ vệ.

“…Nhanh lên nào, Koutarou-kun. Tôi mệt mỏi vì chờ đợi lắm rồi.”

Elexis nhìn lên bầu trời. Những vì sao đang thi nhau tỏa sáng lấp lánh nhưng ngôi sao mà gã tìm kiếm lại chẳng thấy đâu. Ngôi sao băng ánh thiên thanh mà hắn mong mỏi ấy vẫn đang ở một nơi xa vời lắm.

Phần 6[]

Đòn tấn công bất ngờ của Yurika đã thành công.

Do là một pháp sư, cô dễ dàng ẩn náu mà không bị đám lính Forthorthe phát hiện ra. Đòn tấn công của cô cũng rất tuyệt, cô hạ liền một lúc ba tên lính trong phát đánh đầu tiên.

“Kya! Kya! Kya!”

Nhưng vấn đề lại đi theo sau đó.

Kẻ địch tản ra sau đòn tấn công, nên cô chỉ có thể hạ được mỗi ba tên lính lúc đầu mà thôi. Tuy nhiên, vẫn còn đến bảy tên lính đồng bọn và ngay sau đòn tấn công của Yurika, chúng bắt đầu phản công và nả đạn về phía Yurika.

“Cứu-cứu mình với, Satomi-kun!! Khôgggggg~~!!”

Vũ khí mà đám quân đảo chính sử dụng mạnh mẽ hơn rất nhiều so với đám vũ khí trên trái đất. Và bởi có số lượng lớn hơn, chúng dồn dập tấn công hơn với thông thường. Dưới cuộc phản công dữ dội ấy, Yurika nhanh chóng rút lui.

May mắn là có ba người lòng đất hỗ trợ trước làn đạn, Yurika mới có thể nấp xuống một chiếc rãnh trước khi ma pháp phòng thủ của cô bị bắn tả tơi.

“C-ứ nghĩ mình đã chết rồi chứ…”

Vẫn nằm trong chiếc rãnh, Yurika hơi thở phào nhẹ nhõm. Trong năm lớp lá chắn phòng thủ cô yểm trước đó, giờ chỉ còn một. Nếu chiếc rãnh này xa hơn chút nữa thôi là cô tắc tử rồi.

“Yurika-sama, kẻ địch đang lui quân.”

“T-thật sao!?”

Được một người lòng đất báo tin tốt, Yurika ló mặt ra khỏi rãnh. Và cô thấy đúng thật là kẻ địch đang rút quân và kéo theo ba tên lính bất tỉnh đi cùng.

“Mong là bọn chúng đi luôn cho rồi…”

“Khả năng đó là thấp lắm.”

“Mình cũng nghĩ vậy…”

Yurika cầm chiếc trượng và nhòe lệ. Cô cố vượt qua hối thúc được chạy trốn vào những giọt nước mắt.

Yurika đã nghe rằng kẻ địch lên tới 50 tên, thế nên chẳng có chuyện chúng rút lui chỉ vì mất đi ba người.

“Và có lẽ cách làm việc nhóm của chúng rất xuất sắc…”

Trên hết, kẻ địch không cố chấp; thay vào đó, chúng đẩy lùi Yurika ra xa và rút ba đồng đội bất tỉnh của chúng về. Điều đó chứng tỏ chúng rất cẩn trọng và tin tưởng lẫn nhau. Không khó tưởng tượng ra cuộc tiến công tiếp theo của chúng sẽ còn nguy hiểm hơn nữa.

“…Yurika fight, Yurika fight! Yurika fight!!”

Yurika động viên bản thân và yểm phép chuẩn bị cho lượt tấn công kế tiếp. Cô đang vô cùng sợ sệt, và nếu có thể thì cô đã cao chạy xa bay rồi. Nhưng nếu chạy trốn, những người bạn thân thiết của cô sẽ bị thương và thậm chí còn sẽ mất mạng. Viễn cảnh tỉnh dậy không một bóng người trong căn phòng 106 là điều đáng sợ đối với cô hơn cả. Cô thà đứng trên mặt đất và chiến đấu tại đây còn hơn là để chuyện đó xảy ra.

“Yurika-sama, kẻ địch đang tới!”

“Lần này chúng ta sẽ dùng mọi thứ chúng ta có! Sau đó ta sẽ rút quân về chiếc rãnh tiếp theo.”

Tự nhủ thầm, Yurika chỉ đạo cho ba người cấp dưới. Một năm trước, Yurika chỉ cố chiếm đóng được căn phòng 106 nhưng giờ thì cô đang làm hết sức để tránh điều đó.

“Đây là Yurika!! Kiriha, cậu có nghe thấy không!? Cuộc tấn công bất ngờ đã thành công và đã loại được ba tên lính!! Từ bây giờ, bọn này sẽ đánh toàn lực!!”

Sau khi hét vào thiết bị đàm thoại cỡ nhỏ, Yurika hướng đầu cây trượng của mình về phía kẻ địch và bắt đầu niệm phép.

“Poison Cloud, Effective Area Maximize!”

Yurika đã yểm lên một phép thuật tạo ra một đám mây độc lớn. Dù chất độc không chí tử nhưng rất hiệu quả trong việc suy yếu đi một vài người. Yurika không chuyên về phép thuật này bởi nó không giống phong cách một mahou shoujo nhưng nó rất cần thiết trong cuộc chiến như thế này. Cô phải ngăn đám lính bằng mọi giá, và bằng bất cứ cách nào.

Phần 7[]

Khi trận chiến bên sườn phải của Yurika bắt đầu, Kiriha và những người khác ở trung tâm đã phát hiện ra địch. Do nhóm Kiriha trốn trong các rãnh như Yurika, đám lính kẻ địch không dám tiến tới và phân tán lực lượng trốn ra đằng sau cây cối và đá tảng.

“Kiriha, chúng chuẩn bị khai hỏa rồi đó.”

Với khoảng cách này, dù vẫn còn hơi xa, nhưng ảnh hưởng từ luồng khí rừng đã dịu nhẹ đi, Sanae đã có thể cảm nhận được ý định tấn công của kẻ địch.

“…Ra là bắt đầu rồi à. Maki, gây nổ từ số 1 cho đến số 5.”

“Đã rõ. Truyền tin tới dây kíp nổ từ số 1 cho đến số 5.”

Maki nhắc lại mệnh lệnh của mình và tập trung vào cây trượng. Nó khiến những quả bom kết nối với cây trượng phát nổ.

Âm thanh bóp nghẹt vang lên báo hiệu cho Maki biết rằng những quả bom đã phát nổ cùng lúc. Chất nổ phát nổ lần này không phải dạng sát thương. Kiriha cho rằng do những kẻ địch là dân chuyên nghiệp, chúng sẽ nhận ra được các loại bom khác có khả năng hãm hại mình dù không có phương pháp dò tìm. Do đó, Kiriha đã dùng chất nổ để hạ đám cây và tảng đá mà chúng dùng để ẩn náu. Như vậy, khả năng chất nổ bị phát hiện sẽ thấp hơn bởi lượng chất nổ cần tới cũng không quá nổi bật.

Đột nhiên mất đi chỗ nấp, đám lính thất thần ngạc nhiên. Và một nguồn sáng đã được đặt trước đó rọi vào người chúng. Do kẻ địch đã bị lộ diện và ánh sáng chiếu rọi cũng như che khuất tầm mắt của chúng, Kiriha không bỏ lỡ cơ hội để tấn công.

“Bắt đầu tấn công! Bắn!”

“Sanae-chan God Arrow!”

“Multiple Mind Blast – Target Option Sidewinder!”

“Mở chốt an toàn linh năng vũ trang, xác nhận đối tượng Ho~!”

“Bắt đầu khai hỏa Ho~!”

Ngay sau câu lệnh của Kiriha, tất cả mọi người khai hỏa một lượt các đòn tấn công tầm xa.

Sanae dùng cung và tên tạo nên từ linh lực của mình, Maki thì dùng ma pháp để tấn công, trong khi hai con haniwa và người lòng đất sử dụng những vũ khí linh năng. Mọi đòn tấn công đều dùng linh lực. Do sự tiến bộ của khoa học kĩ thuật ở Forthorthe, đám lính được bảo vệ kĩ càng trước những đòn tấn công vật lý. Nhưng chúng lại không thể chống đỡ được những đòn tấn công đến từ linh lực. Vậy nên lựa chọn này là không thể tránh khỏi.

Do đó, mọi vũ khí đều là không gây chết người. Những đòn tấn công sử dụng linh lực gần như không gây tổn hại tới cơ thể. Nhưng các cô gái phòng 106 cũng như những cấp dưới của Kiriha đến từ phái bảo thủ thì vui mừng vì có cách thức tấn công chỉ đánh thẳng vào linh hồn và loại bỏ sự tự do của kẻ địch.

Biết rằng kẻ địch sẽ không bị chết khi dính đòn, mọi người bắn thả ga không chút do dự. Do đầu óc không cần phải nghĩ ngợi gì, kế hoạch tấn công trước đã tiến hành như kế hoạch.

“Uwaa!?”

“Ahhh!!”

Đám lính đảo chính ngã dúi dụi từng tên một. Bao gồm cả Kiriha thì có tầm tá người đang tấn công từ đằng xa. Và từ đợt tấn công đó, bảy tên lính của địch đã bị hạ. Kiriha ước lượng có 14 tên lính ở phía trước. Có nghĩa rằng đợt tấn công này đã loại đi hơn nửa cơ số địch.

“Đừng có co cụm thế, bắn trả đi! Tiêu diệt những nguồn sáng!”

Thấy đồng đội bị bắn hạ, những tên lính đảo chính đáp trả lại. Là dân chuyên nghiệp, chúng nhanh chóng hạ thân người xuống, giảm khả năng bị bắn trúng và bắn trả lại. Mục tiêu đầu tiên của chúng là những nguồn sáng đang làm lóa mắt.

Quân đảo chính dùng những khẩu súng trường bắn ra beam. Độ chính xác của chúng rất cao và sức công phá cũng lớn. Những nguồn sáng bị phá hủy trong chốc lát. Như vậy, môi trường xung quanh tối đen trở lại, khiến nhóm của Kiriha khó khăn trong việc ngắm bắn.

“Giờ tới lượt mình!”

Ngay lúc nguồn sáng bị cắt đứt, Shizuka nhảy vào giữa đám đông kẻ địch. Trong khi đám lính bị ánh sáng che mắt, cô đã ẩn nấp và chờ đợi đến lượt tấn công của mình. Cô vung tay và chân ra khắp nơi, quét đối phương của mình như một cơn lốc nhỏ.

“Uwaa!?”

“Ưuu!!”

Và với đòn tấn công ấy, một vài tên lính đã bị hạ.

“Chuyện gì thế!?”

“Một kẻ địch đột kích chúng tôi!!”

“Ọp!”

Shizuka có vẻ như đang chuẩn bị tấn công tiếp, nhưng cô lại dừng lại và nhảy tới một bụi rậm gần đó để trốn thoát. Cô không có nhiều thời gian để tấn công kẻ địch trước khi chúng phản kích lại. Ngay khi nguồn sáng bị tiêu diệt, đám lính vẫn bị lóa mắt cho đến khi con ngươi chúng điều chỉnh để quen được với bóng tối. Và Shizuka cần phải rút quân ngay khi chúng lấy lại được tầm nhìn.

Những tên lính đã lấy lại thị giác, nhanh chóng nả đạn vào bụi rậm mà Shizuka đã trốn vào.

“Ồ, sợ quá đi!”

Nhưng, do Shizuka đã rời khỏi bụi rậm đó rồi nên những phát beam chỉ đốt sém bụi rậm và mặt đất.

“Kiriha-san, lượt cậu đó!”

Shizuka hét lên vào chiếc microphone đặt trên má của mình. Ngay sau đó, một ánh sáng chói lọi xuất hiện đằng sau lưng Shizuka. Một ánh chớp đi kèm khi Maki tạo nên ma thuật của mình. Gần như toàn bộ đám quân tiên phong của lực lượng đảo chính đều dính phải thứ ánh sáng đó. Và thế là, ngay khi bắt nhịp được với bóng tối, mắt bọn chúng lại bị lóa một lần nữa, khiến cho những chiếc kính nhìn đêm của chúng trở nên vô dụng.

Shizuka nhảy vào giữa đám lính không chỉ để hạ bọn chúng mà còn thu hút sự chú ý vào cô để ánh sáng thứ hai đạt được hiệu quả. Ánh chớp đã rọi lên đám lính giúp cho Kiriha và những người khác tiếp tục bắn thêm một lần nữa.

“…Kiriha. Trong đầu cô chỉ nghĩ được những thứ xấu xa thế thôi à?”

Bắn ra những chiếc tên từ chiếc cung của mình, Sanae đặt câu hỏi với Kiriha đang ở bên. Một vài kẻ địch đã dễ dàng sa vào bẫy của Kiriha. Dù họ đang sử dụng những sức mạnh đặc biệt như ma thuật và linh năng, Sanae vẫn tỏ ra cảm thán.

“Không, chỉ những lúc cần thiết phải dùng đến chúng thôi.”

Khai hỏa khẩu súng linh năng của mình, Kiriha lãnh đạm trả lời. Tổng cộng đã hạ được 15 tên lính. Một kết quả quá tốt đối với cú đánh phủ đầu.

“Vậy à. Thế thì được… à mà này, Kiriha.”

“Hử?”

“Lần sau, cô dạy tui chút mánh để chọc Koutarou được không?”

“Dĩ nhiên là được.”

“Ngon!”

“Mình quay lại rồi nè!”

Shizuka quay lại cũng vừa lúc. Cô trút nhẹ hơi thở nhưng không dính phải vết thương nặng nào. Chỉ có vết xước nhẹ từ đòn đánh của cô và khi rút chạy mà thôi. Ngoài ra thì cô hoàn toàn chẳng hề hấn gì.

“Có vẻ như mọi thứ đều đi đúng kế hoạch, Kiriha-san. Tổng cộng có 15 tên đã bị hạ.”

“Đúng là thành công lớn. Cũng nhờ Yurika đã cố gắng chặn quân ở đằng kia. Phải cảm ơn cô ấy sau mới được.”

Nếu không nhờ nỗ lực của Yurika, đã không có được kết quả thành công đến như vậy. Nếu tiểu đội kia tấn công sườn như kế hoạch, hẳn là họ không nắm được thế chủ động tấn công rồi.

Đạt được kết quả tốt hơn mong đợi, Shizuka cười. Maki và Sanae cũng cười theo và họ thở dài nhẹ nhõm khi biết mọi người đều ổn cả. Tuy nhiên, chỉ có Kiriha là tỏ ra nghiêm trọng.

“Một tin nhắn từ Yurika.”

Kiriha chạm vào chiếc tai nghe của mình. Làm vậy, những người khác cũng nghe thấy giọng của Yurika từ tai nghe của họ, và cô nàng như đang hét lên.

“T-ệ rồi!! Y như lúc Theia-chan mang vũ khí của cô ấy ra vậy, một đám rô bốt đang xuất hiện ở đây! Kyaaaaa!”

Lời cuối cùng của cô là một tiếng hét thực sự. Và cùng với nó, liên lạc với Yurika bị cắt đứt.

“Yurika-chan!?”

“Yurika, này Yurika!”

Shizuka và Sanae hoảng hốt cất tiếng gọi Yurika. Tuy nhiên, họ chẳng nhận được lời hồi đáp.

“…Màn diễn chính tới rồi. DKI đang tỏ rõ độ nghiêm túc của chúng đây mà.”

Kiriha tiếp tục cố liên lạc với Yurika qua microphone của mình, trong khi nhìn về phía kẻ địch với ánh nhìn sắc nhọn. Một cảnh tượng quái lạ đang hình thành trước mắt cô. Những cỗ máy mang hình dáng con người xuất hiện từ những lỗ đen trong không khí. Chiều cao và vóc người chúng tương đương một người đàn ông trưởng thành. Do chúng có thể sử dụng vũ khí và vật dụng bảo vệ như con người, chúng không cần thiết bị đặc biệt nào và dễ dàng dịch chuyển chúng.

Chúng là những con rô bốt đa năng mang hình dáng người của tập đoàn DKI, Motor Knights. (Cơ giới kị sĩ.)

Chúng là những hiệp sĩ máy móc được gửi tới từ những chiến hạm ngoài không gian.

Phần 8[]

Khi nhóm Kiriha đối mặt với mối đe dọa mới, một mối nguy hiểm phát sinh tới ngôi nhà tranh trên ngọn núi mà Harumi và Elfaria đang cư ngụ. Ngay sau khi trận chiến được khai màn, những cỗ máy do thám không người lái được cử đi tìm kiếm Elfaria và Theia.

(Cảm giác kì lạ này là gì…)

Do các giác quan của cô được cường hóa sau đợt thức tỉnh, Harumi có thể cảm nhận ra những cỗ máy đó. Tuy nhiên, chúng chỉ hiện hữu như một cảm giác lo âu mơ hồ.

“Có chuyện gì vậy, Harumi?”

“Bệ hạ… Đột nhiên, cháu cảm thấy bất an… Có cảm giác như nguy hiểm đang tới… dù cháu không thể biết đó là cái gì…”

Harumi nghiêng đầu vài lần trong khi giải thích với Elfaria. Cô bối rối không hiểu sao tự dưng lại có cảm giác bất an chẳng rõ lý do. Cô chỉ mới thức tỉnh sức mạnh của pháp sư gần đây, nên Harumi không biết rằng ma lực của mình có thể tác động lên bản thân cô.

(Chỉ là cô bé tưởng tượng ra? Hay là do sức mạnh của Ngân sắc công chúa?)

Do Elfaria có sự nghi ngờ tới Harumi, cô bắt đầu có suy nghĩ như vậy. Để xác nhận sự hồ nghi ấy, cô đưa ra một lời đề nghị với Harumi.

“Harumi, cháu dùng được ma thuật, đúng không?”

“Vâng. Dù chỉ mới dùng được gần đây thôi…”

“Sao cháu không dùng một phép để dò xung quanh nhỉ? Nếu chỉ là tưởng tượng ra thì cơn lo lắng sẽ lắng xuống, nhưng nếu thực sự có nguy hiểm thì nó cũng có lợi cho chúng ta.”

“Đúng như cô nói. Cháu sẽ thử xem sao.”

Harumi đồng tình với lời đề nghị của Elfaria và quyết định dùng ma thuật của mình.

(Mình nên dùng phép nào đây…?)

Harumi có thể sử dụng một lượng lớn phép thuật và phải chọn lấy một ma pháp có khả năng quét khu vực để dò tìm kẻ địch. Nếu Yurika và Maki có thể quyết định nhanh chóng thì một lính mới như Harumi gặp khó khăn trong việc lựa chọn.

“Chuyện gì thế?”

Thấy Harumi không cử động gì thêm, Elfaria cất tiếng gọi cô. Harumi đỏ mặt và thành thật nói ra lý do.

“Cháu… ừm… chỉ đang nghĩ nên dùng phép thuật nào…”

“Về chuyện đó… do kẻ địch đến từ Forthorthe, sẽ tốt hơn khi xác định các vật thể kim loại. Binh lính thường đem theo công cụ bằng kim loại bên người mà.”

Vũ khí, áo giáp, thiết bị liên lạc, ô tô, máy bay và thậm chí cả phi thuyền. Gần như tất cả công nghệ hiện đại đều cấu thành từ kim loại theo cách này hay cách khác. Một nền văn minh phát triển là phải đi đôi với việc sử dụng kim loại, hai điều đó gắn bó khăng khít với nhau. Thế nên, quét kim loại trong toàn bộ khu vực sẽ phát hiện ra được kẻ địch.

“Kim loại à… cháu sẽ thử!”

Harumi biết một phép dò ra được kim loại. Chính xác hơn là nó là phép thuật tìm kiếm đá nhưng nó cũng hữu dụng trong việc lọc ra kim loại. Harumi chắp tay trước ngực và nhắm mắt tập trung lại. Cô sau đó triệu gọi sức mạnh của Signaltin và cất tiếng niệm phép bằng tiếng Forthorthe cổ.

“…Tụ về đây, tinh linh của đất. Quỳ gối trước ta và cho ta thấy sức mạnh đằng sau tên gọi của các người. Hét lên đi, con cháu của mặt đất!”

Harumi cất lên lời niệm của mình thanh thoát như một câu hát. Do đó là một ngôn ngữ phức tạp, kể cả Elfaria, người từng là khảo cổ gia, cũng chẳng thể phát âm đúng. Harumi lại đang dùng thành thạo như thể đã học nó kể từ khi sinh ra.

(Ngôn ngữ cổ… thường được dùng trong các nghi lễ Forthorthe thời xưa… Có thật là cô bé có thể phát âm chuẩn đến như vậy chỉ dựa vào trí nhớ thôi sao…?)

Elfaria đã biết rằng Harumi có được kí ức của Ngân sắc công chúa thông qua lời kể của Clan. Tuy nhiên, Elfaria không nghĩ đó là tất cả. Cô không thể xóa bỏ được nghi ngờ rằng có gì đó khác hẳn đang ẩn sâu bên trong Harumi.

“…Được rồi.”

Khi Elfaria vẫn đang đắm chìn trong suy nghĩ, Harumi đã hoàn tất câu phép. Giờ đây mọi loại kim loại xung quanh Harumi đều hiện lên trong tâm trí của cô. Khung của ngôi nhà tranh, móng dưới sàn nhà, dây cáp chạy dọc bên trong chiếc tường. TV và phần kim loại như chiếc xỉa kẹo của nó.

“Cái gì… thế này? …Có thứ gì đó… đang bay…?”

Khi giác quan của Harumi được khuyếch đại ra khỏi ngôi nhà, cô cảm nhận được những vật thể lạ. Một cục kim loại to cỡ quả bóng chuyền đang di chuyển cách đây khoảng tầm 100 mét. Trong quang cảnh núi rừng, cục kim loại hiện lên như một ngón tay cái.

“Không chỉ một… hai, không, là ba?”

“Cháu đã tìm thấy được thứ gì rồi à?”

“Vâng. Cháu không biết chúng là thứ gì nhưng có đến ba khối kim loại cỡ tầm này đang bay lượn ngoài kia.”

Kể cả Harumi có tả nó to cỡ quả bóng chuyền thì Elfaria cũng không hiểu được nên Harumi mới dang tay ra miểu tả kích thước của nó.

“…Chúng chắc hẳn là máy do thám được dùng để định vị vị trí của ta và Theia.”

“Ôi không! Cứ thế này, chúng sẽ tìm ra chúng ta mất!”

Trong lúc hai người đang nói chuyện lúc này đây, bộ ba cỗ máy do thám đang tiến tới ngôi nhà mà Harumi và Elfaria đang tại vị. Cứ thế này, sớm muộn chúng cũng tìm thấy ngôi nhà và dò tìm cả bên trong.

“Chạy trốn ngay thôi!”

“Không thể được. Những máy do thám dùng âm thanh, thân nhiệt, quang học và ra đa để tìm kiếm đối tượng. Nếu ta rời khỏi đây là chúng sẽ phát hiện ra liền.”

Lý do duy nhất khiến họ vẫn chưa bị phát hiện ra là bởi ngôi nhà ngăn thiết bị do thám thấy được và nghe được tiếng họ. Nhưng chỉ cần đi ra ngoài, thì chẳng còn gì để che giấu họ được nữa. Giống như cách Harumi nhanh chóng phát hiện ra cỗ máy do thám thì chúng cũng sẽ sớm tìm ra Harumi và Elfaria ở chỗ trống trải như thế này.

“Tiếp tục trốn tại đây sẽ an toàn hơn nhiều.”

“Nhưng, nếu những thứ đó đi vào bên trong này…”

Và nếu Elfaria rơi vào tay giặc, mọi công sức của cô gái đang chiến đấu ngoài kia sẽ đổ bể. Harumi cố nghĩ ra cách để bảo vệ Elfaria.

(Nếu rời khỏi ngôi nhà tranh này, chúng ta sẽ bị tìm ra ngay… Dù vậy, nếu cứ tiếp tục ở lại, cuối cùng chúng cũng mò ra được chỗ này… Nếu tiêu diệt chúng thì kẻ địch sẽ bắt đầu điều tra… Vậy ta phải chờ bên trong lán trại đến khi nó rời khỏi nhưng… nó có tác dụng với công nghệ ngoài hành tinh hay không?)

Tàu do thám rồi cũng sẽ xuất hiện. Và trước đó, Harumi cần phải tìm được cách để bảo vệ Elfaria. Với một người sống trong bình yên cho tới giờ như Harumi, đây là một vấn đề vô cùng khó để giải quyết.

Phần 9[]

Tàu do thám tìm thấy ngôi nhà khi nó dò tìm khu vực được chỉ định.

Tàu do thám xác định rằng căn nhà này có khả năng cao chứa đối tượng cần điều tra và gọi cho những con tàu khác. Do hiển nhiên khi con người ta ẩn náu vào những tòa nhà, những máy do thám cũng được lập trình để ưu tiên tìm kiếm xung quanh các tòa nhà. Ngay khi cả ba cỗ máy tụ lại, chúng chia nhiệm vụ cho nhau, một cỗ sẽ điều tra bên ngoài và hai cỗ sẽ tiến vào bên trong.

Hai tàu do thám dùng laze để cắt một lối vào trên bức tường bằng gỗ và chui vào trong mà không tạo nên một tiếng động nào cả. Bên trong, chúng tìm thấy một chiếc ấm hãy còn nóng. Do khác biệt văn hóa, nên nó tốn thời gian xác định xem đó là thứ gì nhưng rõ ràng đây là bằng chứng có người ở bên trong. Dựa vào tình hình, khả năng đối tượng chúng ở đây là rất cao. Những chiếc tàu do thám gia tăng độ ưu tiên cho cuộc điều tra này và quyết định do thám chi tiết hơn nữa.

“Ahahaha.”

Tiếng cười của một người phụ nữ vang lên từ một căn phòng khác. Do được lệnh truy tìm hai người phụ nữ nên đáp lại giọng nói trên, một trong số chúng đi vào hành lang.

Sau khi đi qua cánh cửa và tiến vào hành lang, máy do thám nghe thấy một âm thanh cất ra từ căn phòng thứ hai. Chúng là âm thanh cuộc trò chuyện có cả nam lẫn nữ.

Nghe thấy giọng và tiếng cười của người phụ nữ, trí thông minh nhân tạo càng hứng thú hơn và tiếp tục tiến tới cánh cửa căn phòng thứ hai. Quá cánh cửa, cỗ máy dùng cảm biến nhiệt xác nhận có vài người ở phía bên kia. Nhưng chúng không thể lấy thêm thông tin hơn thế, nên một trong số chúng kéo dài ra một dây cáp từ phần thân và đưa nó vào trong khe cửa đang hé mở.

Dây cáp có một chiếc máy quay và một micro, bằng cách luồn nó qua khe cửa, nó có thể quét khắp mặt bên kia của căn phòng.

“Trông nó thật tuyệt, mình cũng muốn thăm nơi đó quá…”

Bên trong phòng là hai người phụ nữ mái tóc màu đen. Một trong số họ vẫn là thanh niên, người còn lại tuổi tầm bốn chục. Chỉ có cô gái cùng người phụ nữ đó ở trong phòng. Họ đang ngồi trên sofa và xem một thiết bị chiếu video cổ, một chiếc TV. Giọng nói cất ra từ thiết bị chiếu video ấy, còn cô gái và người phụ nữ chăm chú theo dõi nó. Cả hai đang cầm trên tay hai chiếc cốc nghi ngút hơi nóng.

Rokujouma no Shinryakusha v13 Illustration 5

Sau khi quan sát họ, cỗ máy do thám rút ra một lời kết luận từ những thông tin thu nhập được.

Đầu tiên là về nhiệt độ của chiếc ấm và thứ bên trong chiếc cốc. Họ đang uống thức uống cần có nước nóng. Tiếp đó là tiếng cười ban nãy. Chúng thuộc về cô gái và người phụ nữ kia do đang phấn khích khi xem TV. Giọng nói phát ra là từ thiết bị xem video.

Lời giải thích hợp lý mọi phương diện, cỗ máy do thám mất hứng thú với hai người phụ nữ. Họ chỉ là những người dân địa phương, đang giải trí bên thiết bị video của họ. Đó là kết luận của trí thông minh nhân tạo. Có khả năng là họ đang giả trang nhưng dựa vào những phân tích khuôn mặt, hai người ấy hoàn toàn là người khác hẳn.

Cỗ máy do thám không có thời gian để quan tâm tới những người dân thường. Sau khi thu hồi lại dây cáp, chúng bắt đầu tìm kiếm ở các căn phòng khác. Tuy nhiên, không phát hiện ra tín hiệu của ai khác có trong nhà và chúng xác định rằng mục tiêu không có ở đây. Ngay khi đi đến được kết luận, hai cỗ máy trở lại căn phòng có cô gái và người phụ nữ và tính rời đi qua chiếc lỗ mà bọn chúng đã tạo để tiếp tục thực hiện công việc được ấn định của mình.

Tuy nhiên, một tiếng chuông chợt vang lên từ hai cỗ máy. Chúng đã âm thầm hoạt động cho đến giờ nhưng bởi tiếng chuông, chúng từ bỏ vỏ bọc lén lút của mình.

Nghe thấy tiếng chuông ấy, cả hai người bên trong phòng giật mình đứng bật dậy. Hai người hốt hoảng trước tiếng chuông nên hướng ánh nhìn ra phía cửa.

Ngay sau đó, cỗ máy đẩy cửa và xông vào. Giật mình trước hai quả bóng kim loại, biểu lộ của họ trở nên cứng đơ.

Nhưng ngay sau đó, những cỗ máy bay xuyên qua phòng và phá lớp kính cửa sổ và trốn thoát khỏi căn nhà. Sau khi nhập bọn với cỗ máy bên ngoài, bọn chúng tốc biến lao bắn đi.

“Là gì thế nhỉ…”

Cô gái với mái tóc đen nhìn ra ngoài khung cửa sổ. Ngoài kia là bầu trời đầy sao, nhưng có một ngôi sao băng lớn màu xanh dương đặc biệt hơn cả.

“Một ngôi sao băng…?”

Ngôi sao băng đó rõ ràng là nhân tạo. Ánh thiên thanh tỏa ra từ nó không phải tỏa ra vì ma sát với bầu khí quyển mà là luồng năng lượng bảo vệ cho nó. Cùng với chiếc đuôi dài kéo theo sau, ngôi sao hướng tới khu rừng nên đám tàu do thám mới đuổi theo.

“Satomi-kun đã hạ thế…”

Cô gái tóc đen, Harumi, nhận ra liền ngôi sao kia thực chất là gì, và tại sao những cỗ máy lại đuổi theo. Chúng đã nhận ra rằng Koutarou đã hạ cánh xuống từ Blue Knight và ưu tiên Koutarou hơn là khảo sát khu vực này. Có nghĩa rằng Harumi và Elfaria đã thành công trong việc đánh lừa các cỗ máy kia.

“C-húng ta được cứu rồi… Khi chúng nó chui vào phòng, tưởng là sắp chết đến nơi rồi ấy chứ.”

Harumi xả hết mọi căng thẳng đã chồng chất nãy giờ lên cơ thể mình và ngồi bệt xuống. Thế nhưng, trái tim cô vẫn đang đạp thình thịch, cần phải mất một khoảng thời gian trước khi nó chịu lắng xuống.

“Kế hoạch của cháu thành công rồi, Harumi.”

Một người phụ nữ tóc đen khác xuất hiện bên cạnh Harumi.

“Bệ hạ…”

Ngay khi Harumi ngước lên nhìn cô, hình dáng bên ngoài của cô tạm thời biến mất và cô trở thành một người khác. Người phụ nữ mới xuất hiện này có một bộ đầm sang trọng và một chiếc vương miện đính trên đầu. Cô là nữ hoàng Elfaria, là mục tiêu của những cỗ máy do thám kia.

“Ta đã ngạc nhiên khi cháu nói rằng ta phải giấu mặt đi bởi đám do thám đang tới nhưng kế hoạch của cháu thành công tốt đẹp rồi.”

“Cháu vui là mọi chuyện được suôn sẻ.”

Thấy nụ cười điềm tĩnh của Elfaria, Harumi cuối cùng cũng nở được nụ cười. Nhớ ra được chuyện vừa mới làm, cô nhẹ nhõm khi đã thoát chết trong gang tấc.

Sau khi nhận ra rằng những tàu do thám đang tiến tới, Harumi đầu tiên nghĩ rằng họ nên trốn vào một nơi nào đó trong căn nhà. Nhưng nhanh chóng, cô từ bỏ ý tưởng đó. Những cỗ máy kia sử dụng công nghệ tiên tiến của Forthorthe. Cô không nghĩ là có thể hoàn toàn gạt được mọi cảm biến của chúng. Ví dụ, nếu chúng dò thân nhiệt thì trốn ở đâu cũng là vô ích. Để làm căn nhà như bị bỏ trống, họ không những phải trốn mà còn phải xóa đi mọi dấu vết chứng tỏ họ từng ở đây. Việc đó vô cùng khó khăn, kể cả có dùng ma thuật chăng nữa. Nên Harumi nghĩ ra một ý tưởng táo bạo là chẳng trốn đi đâu hết.

Harumi hi vọng làm như vậy sẽ đánh lừa những cỗ máy rằng họ là những người hoàn toàn vô can.

Dùng kế hoạch đó, họ không cần phải che đậy đi dấu vết của mình. Sẽ dễ dàng hơn khi thay đổi khuôn mặt họ thay vì cố gắng xóa đi mọi dấu vết. Nhưng mặt khác, nó cũng chứa đựng rủi ro nếu những cỗ máy kia dành thêm thời gian thu nhập dữ liệu, ắt hẳn chúng sẽ nhận ra đây thực sự là Elfaria. Thậm chí, chúng có thể xác định danh tính cô bằng phân tính dữ liệu thân nhiệt. Tóm lại, kế hoạch của Harumi là một canh bạc.

May mắn là những cỗ máy kia không thu nhập dữ liệu chi tiết hơn. Bởi chúng không có nhiều thời gian và bởi không muốn bị người dân địa phương tìm thấy. Thêm nữa, việc chúng phát hiện ra Koutarou đang tiến đến cũng là một nhân tố quan trọng. Nhờ đó mà chúng mới dễ dàng từ bỏ Harumi và Elfaria và rời khỏi căn nhà.

Nhờ canh bạc của Harumi, Elfaria đã được an toàn. Đúng như Elfaria đã nói, kế hoạch của Harumi đã thành công mĩ mãn.

“Nhưng, cháu không ngờ mọi thứ lại suôn sẻ đến vậy…”

“Mọi việc đều như vậy. Trông thì rất khó, nhưng khi ta thử rồi thì nó dễ đến không ngờ.”

Tuy nhiên, Harumi vẫn cảm giác lâng lâng. Do từ trước tới giờ, cô chỉ sống như một cô gái bình thường nên không tài nào mà tưởng tượng được bản thân lại đạt được thành công như một nhân vật chỉ xuất hiện trong movie và các vở kịch.

“Cảm ơn cháu nhiều, Harumi. May là có cháu.”

“A, k-hông có gì đâu mà!”

Mọi cảm xúc bây giờ mà Harumi có thể cảm thấy là sự nhẹ nhõm khi mọi chuyện đã êm đẹp trôi đi, và sự xấu hổ trước lời khen từ người mẹ của người bạn cô.

Phần 10[]

Đúng như Kiriha đã nghĩ, cứ mỗi con rô bốt chiến binh hình người xuất hiện, quân đảo chính lại giành thêm lợi thế trên chiến trường. Thứ vũ khí gọi là Motor Knights không chỉ có sự cơ động và sức mạnh hơn người phàm, chúng còn cứng cáp hơn. Bởi thế quân đảo chính dùng những con rô bốt ấy thay thế cho những người đồng đội đã ngã xuống và tấn công Kiriha và những người khác. Tổng cộng có 15 con rô bốt đã xuất hiện, bằng đúng con số binh lính mà nhóm của Kiriha hạ được. Tuy nhiên, sức mạnh của chúng vượt trội hơn nhiều so với những tên lính bị hạ kia. Nhờ sức mạnh đó, những con rô bốt sử dụng những vũ khí cầm tay cỡ lớn nhất mà quân đảo chính có. Mặc dù vậy, cử động của chúng vẫn nhuần nhuyễn và hiếm khi bị dính đòn. Rắc rối hơn nữa là những con rô bốt không có linh hồn, nghĩa là những vũ khí linh năng không hơn gì những vũ khí bình thường là mấy. Thường thì kiểu kẻ địch này thường phải hạ bằng quân số nhưng điều đó quá là khó đối với Kiriha và những người khác. Đối với họ, đây chính là kẻ địch khó chịu nhất.

Dĩ nhiên, những con rô bốt có khuyết điểm. Chúng quá nổi bật để dùng ở những khu vực dân cư và những quyết định hành động của chúng không đánh tin cậy như của con người. Nhưng nếu là cuộc đọ súng bình thường thì chẳng nói làm gì rồi. Dùng khả năng truyền đạt và hợp tác hoàn hảo, đám rô bốt dồn ép từng bước một tới nhóm của Kiriha.

“C-huyện quái gì với đám này vậy!?”

Shizuka, người đang chiến đấu ở tiền tuyến thốt lên.

Cô gặp rắc rối khi cận chiến với lũ chúng nó. Nếu chỉ đọ từng con một, Shizuka đã dễ dàng hạ gục chúng rồi nhưng thêm một hoặc nhiều hơn thì tình hình lại khác hẳn.

“Đ-úng là ăn gian mà!! Tính làm sao bây giờ!?”

Dùng mạng lưới thông tin siêu tốc, những con rô bốt hoạt động rất ăn ý với nhau. Sự hợp tác của chúng vượt xa khả năng người thường, và thậm chí trong cận chiến cũng vậy, nơi mà đáng ra phối hợp là bất khả thi. Nói cách khác, những con rô bốt này có khả năng phối hợp với nhau và tung ra những cú đấm hợp lực.

Khi Shizuka chống lại một con, một con thứ hai sẽ thỉnh thoảng tấn công chêm vào. Đòn phối hợp đánh ra chỉ có ba cú đấm, đột nhiên biến thành bốn. Thậm chí có trường hợp, cú đấm của cô đáng ra đã trúng nhưng lại bị chặn lại.

Và như thế, kể cả một bậc thầy võ thuật như Shizuka cũng chẳng thể làm được gì. Như thể cô đang chống lại một vị thần chiến tranh. Cô còn trụ được đến giờ là nhờ Sanae nâng cao thể chất cho cô nhưng Shizuka chỉ biết đứng chặn đòn kẻ địch. Hơn nữa, đối phương của cô không biết mệt mỏi hay đánh trượt. Rõ ràng là cô không thể trụ lâu hơn được nữa.

“Cậu làm được mà, Shizuka! Cho chúng thấy bản lĩnh đi!”

Sanae cỗ vũ Shizuka trong khi bắn yểm trợ. Cô không dùng cung và tên nữa mà dùng poltergeist (siêu năng) để tấn công như trước đây. Do rô bốt không có linh hồn, những đòn tấn công bằng linh năng thuần không ăn thua. Sanae không còn lựa chọn nào khác ngoài dùng siêu năng để ném bay các vật thể gần đó về phía những con rô bốt.

Nhưng Sanae cũng có vấn đề của riêng cô. Không có nhiều vật thể nằm dưới đất quanh đây hữu dụng để dùng làm vật tấn công. Có vô số đá sỏi nhưng chúng chẳng si nhê gì khi chọi đám rô bốt. Những hòn đá tảng sẽ gây thương tổn hơn nhưng lũ rô bốt sẽ nhanh chóng tránh được. Bởi vì chúng là máy móc, Sanae không thể dùng khả năng của mình để biết hành động tiếp theo của chúng. Nên đối với Sanae, rô bốt cũng là loại kẻ địch khó chịu.

“Thunder Lance – Modifier – High Concentrate – Armor Piercing!”

Trong số họ, chỉ có Maki là có thể gây tổn hại tới kẻ địch. Do cô là pháp sư, cô có thể thay đổi cách chiến đấu dựa vào đối phương là ai. Maki tập trung sức mạnh của mình cố gắng phá tan lớp phòng thủ của đám rô bốt và dùng điện năng cố phá đi hoạt động nội bộ của rô bốt.

Biết rằng Maki là mối đe dọa, quân đảo chính không để yên cho cô. Những tên lính bình thường đến để hỗ trợ đám rô bốt ưu tiên nhắm vào Maki. Bởi thế, Maki phải xoay xở trước những làn đạn và nòng súng hướng về phía mình, cô không thể tấn công được như ý muốn. Khi biết rằng chỉ có mình Maki có thể chống lại được rô bốt, bọn chúng không gặp khó khăn trong việc hạn chế đường đi nước bước của cô.

“…Đúng như dự đoán, không có Theia-dono và Ruth nên quân ta lép vế quá.”

Kiriha cắn môi và cử haniwa đi bảo vệ Maki.

Nếu Theia và Ruth ở đây, họ đã có thể triển khai những đòn tấn công với hỏa lực mạnh hơn rồi. Họ có thể triệu hồi những vũ khí từ Blue Knight, hoặc oanh tạc cả mặt trận bằng laze từ trên không trung, cho phép họ đánh bại một lượng lớn rô bốt. Nhưng hiện giờ, Theia và Blue Knight đang hướng tới mặt bên kia của mặt trăng để đối đầu với hạm đội ba chiến thuyền đang ở đó. Do chúng là những con thuyền đã gửi tới đám rô bốt, đây là một hành động cần phải làm.

Và sự vắng mặt của Theia không chỉ ảnh hưởng tới sức tấn công. Ý chí mạnh mẽ và khả năng lãnh đạo dẫn lối họ đến chiến thắng của Theia cũng không còn ở đây. Kiriha có tài năng lãnh đạo nhưng cô hiểu rằng mình không thể sánh bằng Theia. Kiriha hoạch định kế hoạch, trong khi Theia đứng lên phía trước và chỉ đạo họ. Mọi việc cho đến nay đều được tiến hành như vậy. Theia là ngọn hải đăng chiếu sáng của họ. Khi cô đi mất, tất cả bọn họ đều lạc lối.

“Mọi người, nhanh lên! Đến chỗ Kiriha-san và những người khác mau!”

Cùng lúc đó, nhóm Yurika và ba người cấp dưới cũng nhảy ra từ bụi rậm phía bên tay phải. Yurika đã cử bộ ba người kia đi trước trong khi cô câu giờ để họ trốn kịp.

Nhóm của Yurika đã đấu chọi lại tiểu đội quân đảo chính cho tới bây giờ. Do chỉ có bốn người chống lại lực lượng địch, bọn họ mình mẩy đầy vết thương.

Ba người cấp dưới đã trong tình trạng không thể chiến đấu hơn được nữa, và một người trong số đó đã lãnh phải vết thương nặng nề đến mức thật ngạc nhiên là cô hãy còn sống. Hai người thương tích ít hơn dìu cô lại chỗ Kiriha và những người khác.

Và theo sau bảo vệ họ là Yurika, cô nhận ít vết thương nhất. Nhưng đầy vết cháy sém và bỏng trên người cô, không thể nói là cô ổn được. Nhưng khi vẫn còn thứ để bảo vệ, cô sẽ không lùi bước. Cô cố gắng câu thêm thời gian để bảo vệ ba người kia, những người đã bảo vệ cô khi nãy.

“Nijino Yurika, thế là đủ rồi, tới đây mau!”

Nhờ có những nỗ lực của Yurika, ba người cấp dưới đã an toàn tới được chỗ của nhóm Kiriha. Ba người họ đổ nhào xuống một chiếc rãnh, thấy vậy, Kiriha cất tiếng gọi Yurika.

“Đ-ược rồi!”

“Yurika-chan, nhanh lên Ho~!”

“Chúng ta không có nhiều thời gian Ho~!”

“Cảm ơn Karama-chan, Korama-chan!”

Yurika rút lui dưới sự bảo vệ của các haniwa. Nhanh chóng, cô cũng tới được chỗ của Kiriha và những người khác. Với hơi thở nặng nhọc, Yurika đặt câu hỏi với Kiriha.

“Kiriha-san, mọi chuyện ở đây sao rồi!? Mọi người ổn chứ!?”

“Khó có thể nói là họ ổn. Tốt hơn là ta nên rút quân trước khi nhận thêm thiệt hại.”

Kiriha và những người khác đã chuẩn bị nhiều vị trí phòng thủ quanh khu vực ngôi nhà nơi Harumi và Elfaria ẩn náu. Một trong số chúng giờ đang bị kẻ địch lấn lướt. Thế nên, họ chỉ còn có lựa chọn rút lui về điểm cố thủ khác.

“Chờ đã, Kiriha-san, nếu ta rút lui ở đây, tiểu đội bên cánh phải chúng ta sẽ hoàn toàn được tự do! Sakuraba-san sẽ gặp nguy hiểm!”

Maki phản đối kế hoạch rút quân. Do họ có nhiều địa điểm phòng thủ, họ có thể tận dụng nhiều bẫy hơn khi rời về cứ điểm khác. Tuy nhiên, nó cũng là cơ hội để kẻ địch tái thiết quân. Đồng thời, họ còn phải di chuyển về sát vị trí của Harumi và Elfaria hơn nữa, nên việc rút lui quá là nguy hiểm.

“Mình biết! Thế nên chúng ta sẽ liên lạc với hai người họ và báo rằng-”

Đúng lúc đó, một tia laze bắn ra từ những con rô bốt địch xuyên qua vai của Kiriha. Do bận rộn trên chiến tường nãy giờ, cô đã để lộ sơ hở và đòn tấn công vô tình tận dụng được cơ hội đó.

Rokujouma no Shinryakusha v13 Illustration 6

“Ư.”

Khuôn mặt của Kiriha tỏ ra đau đớn và cô ngã quỵ xuống. Do vết thương của cô bị thiêu đốt bởi laze nên máu không trào ra nhưng cô cũng mất đi khả năng cử động bên tay phải và đánh rớt khẩu súng của mình xuống.

“Mọi người, rút thôi! Yurika, dùng cái ma pháp đê hèn của cô hay gì đó đi!”

Ngay khi thấy Kiriha bị thương, Sanae nhanh chóng quyết định rút lui. Sanae cảm nhận được chí khí của mọi người giảm sút khi người thủ lĩnh của họ là Kiriha bị dính đòn. Dù biết rút lui mang nhiều rủi ro, họ không thể cứ ngồi yên mà chờ chết được. Linh tính mách bảo Sanae như thế, và trong một trường hợp hiếm hoi thể hiện tố chất thủ lĩnh, cô ra lệnh cho mọi người rút quân.

“Kiriha, cô đứng được chứ!?”

“Mình ổn… chỉ là cánh tay đang đau.”

Sanae đặt lòng bàn tay lên vết thương của Kiriha và đưa linh lực của mình vào người cô. Shizuka quay trở lại và hợp sức với Sanae đỡ Kiriha dậy. Ngay lập tức, một làn sương dị màu bao phủ lấy chiến trường. Làn sương này là đám mây độc và axit mà Yurika vừa tạo ra. Kẻ địch bị làn sương bao bọc, dính thương tổn và mất đi tầm nhìn. Như vậy, những đòn tấn công từ những tên lính địch bị đứt quãng, nhưng những con rô bốt được trang bị cảm ứng nhiệt vẫn tiếp tục tấn công.

“Thế này thì sao! Fire Wall!”

Maki tạo nên một bức tường bằng lửa ngăn giữa họ và đám mây độc. Với nhiệt độ từ ngọn lửa, cảm ứng nhiệt của mấy con rô bốt bị vô hiệu hóa và đòn tấn công của chúng cũng dừng ngang tay, tạo cơ hội cho mọi người trốn thoát.

“Nào, mọi người, giờ thì chạy thôi!”

Maki ra dấu cho đồng minh và họ đồng lượt rút quân. Nhưng một chuyện không tưởng đúng lúc đó lại xảy đến.

Ngay ở giữa khu vực trung tâm nơi Maki và đồng đội đang chạy trốn, một vụ nổ đột nhiên xảy ra.

“Kyaaaaaaaa!”

Các cô gái thất thanh hét lên. Cơn xung chấn tạo bởi vụ nổ thổi bay tất cả họ, nhiều người ngã dập xuống đất và bất tỉnh. Chỉ còn một mình Maki là giữ được ý thức nhưng cô cũng sắp ngấp nghé ngất đi.

“…C-ái gì thế…”

Maki cố chịu đựng cơn đau và cố đứng dậy, nhưng chấn động khiến cơ thể cô cứng đờ và không thể di chuyển như ý muốn. Cô chỉ còn có thể cử động được mỗi chiếc đầu của mình. Cô quay đầu lại và nhìn về phía kẻ địch đằng sau lưng.

Ở đó có một đám rô bốt, chúng lờ đi những đám mây độc và axit cũng như tường lửa và cố chấp lùa theo họ.

(Ra vậy… chúng đều là thứ dùng một lần rồi vứt đi… Chúng ta đã quá ngây thơ…)

Nếu đối phương là người thường, Maki và những người khác có thể đã thoát thân nhờ phương thức kia, bởi việc vượt qua các lớp độc và lửa chẳng khác nào tự sát.

Nhưng, đối phương của họ lần này còn mang theo rô bốt. Rô bốt không ngần ngại lao vào những mối nguy hại như thế. Và tên chỉ huy cũng chẳng quan tâm tới việc mất một vài con. Chúng chỉ nghĩ tới việc hạ gục Maki và những người khác. Những con rô bốt lờ đi mọi thứ và lao về phía trước. Maki và những người khác đã không tính tới một chiến lược mà chẳng ai có thể nghĩ ra.

(Chúng ta sẽ chết ở đây sao…?)

Maki không thể di chuyển được nữa. Cô nhận ra cái chết của mình đang tới gần, sức lực đang rời bỏ cơ thể cô. Mặc dù đang đối mặt với tử thần, Maki không hề sợ hãi. Bởi cô biết cô độc còn đáng sợ hơn cái chết. Do những người bạn đang ở bên cô nên cô chẳng còn phải sợ.

(Satomi-kun… mình xin lỗi…)

Hối hận duy nhất của cô là Koutarou. Cô vô cùng hối tiếc khi sắp phải bỏ lại Koutarou một mình. Nhưng biết làm gì đây khi cơ thể cô chẳng chịu cử động.

(Mình muốn được gặp cậu một lần cuối trước khi chết…)

Với suy nghĩ cuối cùng ấy, ý thức của Maki bắt đầu mất dần di. Sự căng thẳng nãy giờ được giải phóng hết và cơn mệt mỏi trĩu nặng đè lên tinh thần cô. Bởi cơn đau, Maki không còn có thể giữ nổi sự tỉnh táo.

(Một ánh sáng, thiên thanh… có phải là… Satomi-kun…?)

Khi nhận thức trở nên mờ nhạt, Maki nhìn ra một nguồn sáng màu xanh dương. Ở giữa luồng sáng đó là một chàng trai mặc trên người bộ giáp màu thiên thanh. Được toại nguyện, Maki rơi vào bất tỉnh. Việc nó có phải là ảo ảnh hay là người thực không còn là mối bận tâm của cô nữa.

Phần 11[]

Hầu hết sự tức giận mà chàng trai mang tên Satomi Koutarou có thường là nhắm vào sự bất lực của bản thân cậu. Bởi cậu đơn giản và ruột để ngoài da, trông thì có vẻ cậu hay cáu giận nhưng thực tế là cậu hiếm khi để lộ sự giận dữ ra ngoài mặt.

Tuy nhiên, lần này, Koutarou rõ ràng là đang vô cùng phẫn uất. Nó cũng không phải cơn tức giận nửa vời. Cơn giận dữ lần này dữ dằn y như lúc Alaia và Charl bị bắt cóc.

“…Tại sao các người cứ phải quấy rầy bọn ta… Chúng ta chỉ muốn được yên thân yên phận thôi mà…”

Cán thanh kiếm Signaltin đang nằm trong tay của Koutarou. Phần kim loại của bao tay siết vào cán kiếm tạo một tiếng rít, như thể một tiếng thét ra riết thoát ra từ tâm trí của Koutarou.

Sau khi nhảy xuống từ chiếc tàu cứu hộ, Koutarou sử dụng tọa độ mà Clan đã cung cấp để hướng tới chiến trường. Ở đó, Koutarou thấy 20 người đồng chí của mình nằm dài trên mặt đất, không thể cử động. Đa số họ đang bị thương nặng và ngắc ngoải chờ chết nếu không kịp chữa trị. Và trong 20 người họ có những cô gái vô cùng đặc biệt đối với cậu. Kiriha, Sanae, Yurika, Maki, Shizuka. Mỗi người họ có nỗi cô đơn riêng và đều mưu cầu sự ấm ấp đến từ những người còn lại. Họ là những người bạn tương trợ lẫn nhau của cậu. Dù bất cứ giá nào, Koutarou cũng không muốn đánh mất họ. Nếu họ không thể ở bên cười đùa với nhau, đó là rắc rối của chính cậu. Nhưng giờ đây, tất cả bọn họ đang bị nằm sóng soài với những vết thương chí tử. Đó là điều Koutarou không thể dung thứ.

“…Ta mừng là các ngươi đều là máy móc.”

Koutarou sẵn sàng thanh kiếm. Trước mặt cậu là 15 con rô bốt. Chúng mạnh đến mức nào cũng chẳng quan trọng, cậu sẽ hạ hết bọn chúng dù thế nào chăng nữa. Koutarou cần phải nhanh chóng cứu những đồng minh của mình.

“Bởi vì giờ ta không nghĩ là mình có thể kiềm chế nổi đâu.”

Koutarou đang nổi giận.

Nếu ngọn lửa trong đôi mắt cậu có thể hiện hữu thì đám rô bốt kia đã bị tan chảy chỉ trong giây lát. Đó chính là cơn thịnh nộ của Koutarou.

Có một đám đông người đang quan sát diễn biến trận chiến trên màn hình từ đài quan sát của Hazy Moon. Họ là con dân đã giúp đỡ Theia và Elfaria trốn thoát nên họ hiểu rõ ý nghĩa của cuộc chiến này. Thế nên, khi các cô gái bị thất thủ, những tiếng thổn thức cất lên trông boong tàu. Cứ thế này, chỉ còn vấn đề thời gian trước khi nữ hoàng yêu quý của họ rơi vào tay quân đảo chính.

“Người hiệp sĩ kia là ai…?”

“Tôi không chắc… nhưng cậu ta trông thật kì cục…”

Nhưng, khi một chàng hiệp sĩ xuất hiện trên màn hình, biểu hiện của mọi người dần thay đổi.

Người hiệp sĩ ấy nắm trong tay một thanh kị sĩ kiếm và mặc kị sĩ giáp trên người. Một hiệp sĩ kiểu cổ mà họ chỉ thấy trên TV và những movie trong thời đại ngày nay. Nhưng thứ nổi bật hơn cả lại là độ tuổi của người hiệp sĩ cũng như màu sắc của bộ giáp.

Người hiệp sĩ rõ ràng vẫn đang tuổi thanh niên, đủ trẻ để gọi là cậu nhóc. Cậu cỡ cũng chỉ bằng tuổi công chúa Theiamillis.

Và sắc thiên thanh chói lọi từ bộ giáp của cậu. Đó là một màu sắc hiếm được các hiệp sĩ sử dụng. Do đây là sắc màu mà người hiệp sĩ vĩ đại khi xưa từng dùng, nó hiếm khi được sử dụng bởi người khác như thể hiện sự tôn trọng cũng như không muốn bị đem ra so sánh.

“Là xanh dương, chắc hẳn là Thanh kị sĩ rồi! Quá rõ ràng luôn!”

Một cậu bé đang quan sát màn hình cùng với những người lớn nói lên suy nghĩ của mọi người. Nếu bộ giáp mang màu xanh dương, ắt hẳn đó là Thanh kị sĩ.

“Nữ hoàng và công chúa đang gặp rắc rối nên anh ấy đến để cứu họ đây mà!”

“Con trai. Dù con có gọi cậu ta là Thanh kị sĩ thì cậu ấy cũng không thể nào là ‘Thanh kị sĩ’ đó được. Cậu ta chỉ mặc một bộ giáp màu xanh để nổi bật thôi. Chứ sau cùng cậu ấy cũng sẽ thua thôi.” { mẹ này trù ẻo à :v }

Đối với những người ở Forthorthe, Thanh kị sĩ mang một ý nghĩa vô cùng to lớn. Thanh kị sĩ là một vị anh hùng huyền thoại từ 2000 năm trước vẫn còn được tôn kính cho đến ngày nay. Nhưng huyền thoại vẫn chỉ là huyền thoại. Không thể nào Thanh kị sĩ đứng trước mặt họ là một người thật được, con người hiện trên màn hình kia chỉ là một hiệp sĩ bình thường khoác trên mình bộ giáp màu thiên thanh. Hơn nữa, nếu là một hiệp sĩ bình thường, cậu ta đáng ra phải tránh sử dụng màu xanh dương thế nên có vẻ con người này chỉ định phô trương mà thôi. Đó không chỉ là ý kiến riêng gì của người đang nói với cậu bé, mà còn là của tất cả người lớn đang ở trên đài chỉ huy.

“Không thể nào! Đó là Thanh kị sĩ!”

Tuy nhiên, cậu bé nhất quyết tin rằng khi nữ hoàng và công chúa gặp nguy khốn, đó là lúc Thanh kị sĩ xuất hiện. Và sau khi đánh bại mọi kẻ xấu, tất cả mọi người sẽ có một happy ending. Anh dù gì cũng là một anh hùng huyền thoại mà cậu bé ngưỡng mộ.

“Anh ấy nhất định sẽ thắng! Không thể nào Thanh kị sĩ lại thua đám rô bốt chưa từng thề nguyện bao giờ ấy!”

Và ngay khi cậu bé tuyên bố hùng hồn, người hiệp sĩ kia đã xuất kiếm và bắt đầu di chuyển. Tuy nhiên, tốc độ của anh quá nhanh để có thể theo kịp. Đối với những người đang quan sát màn hình, như thể anh đã biến mất vậy. Ngay khoảnh khắc sau đó, anh xuất hiện ở một nơi khác và đứng tại đó, anh chém thanh kiếm của mình xuống.

Đồng thời, ba con rô bốt bị nổ tung. Chúng là những con rô bốt đúng ra đã cản đường vị hiệp sĩ.

“Cái gì cơ!? Hiệp sĩ kia đã làm gì!?”

“Không còn ai ở đó nữa, vậy có lẽ nào!”

“Chúng là những rô bốt chiến binh tiên tiến nhất mà phải không!? Và anh ta hạ liền ba con một cách dễ dàng!?”

Những người trên boong tàu trầm trồ ngạc nhiên. Họ đã quan sát cuộc chiến suốt nãy giờ nên họ hiểu rõ sức mạnh của đám rô bốt. Nhưng không, người hiệp sĩ trong bộ giáp thiên thanh đó đã tiêu diệt gọn ba con liền một lượt đánh. Một cảnh tượng quá đỗi kinh ngạc.

“Thấy chưa! Cháu đã bảo rồi! Anh ấy sẽ chiến thắng! Anh ấy là Thanh kị sĩ cơ mà!”

Cậu bé sung sướng khi lời nói của mình được xác thực và quay lại nhìn màn hình. Thay vì đôi co với người lớn, cậu bé cảm thấy cổ vũ Thanh kị sĩ còn quan trọng hơn.

“Anh làm được mà, Thanh kị sĩ! Đập đám người xấu đi!”

Như thể lời cổ vũ ấy tới được tai người hiệp sĩ, anh đưa thanh kiếm một lần nữa, và một con rô bốt nữa bị hạ. Thanh kiếm quá sắc nhọn và chẻ con rô bốt và vũ khí của nó thành đôi.

“Chẳng lẽ nào…”

Ban đầu, họ bác bỏ lời nói của cậu bé. Nhưng mỗi khi có một con rô bốt bị hạ, họ bắt đầu tin hơn vào lời nói ấy. Cách chiến đấu quá mẫu mực của người hiệp sĩ kia khiến họ nghĩ về người hiệp sĩ huyền thoại.

Về Thanh kị sĩ, Reios Fatra Bertorion. Một anh hùng huyền thoại với bộ giáp sắc thiên thanh là điểm nhấn.

“Bay đi! Bay đi, Thanh hiệp sĩ!”

Tuy nhiên, tại thời điểm đó, chỉ có duy nhất một cậu nhóc thực sự tin tưởng từ đáy lòng.




Đại triệu hồi[]

Phần 1[]

Thứ 7, ngày 22 tháng 5

Kiriha và những người khác đã có một trận chiến vất vả nhưng đối với Koutarou thì trận chiến của họ hoàn hảo lắm rồi. Điều mà Kiriha và những người khác thiếu là sức tấn công, điều mà Signaltin có thừa. Hơn nữa, dù đám rô bốt nhanh và ăn ý đến đâu, chúng cũng không có vũ khí làm trầy xước nổi bộ giáp của Koutarou. Chúng không thể nào phá được hai lớp lá chắn bao gồm lớp không gian uốn và lớp ma thuật. Bởi những con rô bốt được thiết kế để sử dụng trong mọi hoàn cảnh, thế nên, vũ khí của chúng là vũ khí hàng loạt. So với Koutarou, người dùng những vũ khí đặc chế cho bản thân, lũ rô bốt không có cửa. Dù chúng trông có vẻ giống cô ả, nhưng đám rô bốt chẳng bằng một phân của Maya. Có thể nói đám rô bốt hiện đang ở vị thế mà Kiriha và những người khác từng đứng khi nãy. Nhưng nếu đối phương là Koutarou, Kiriha và những người khác lại dễ dàng giành chiến thắng. Đây là trường hợp búa-bao-kéo dựa vào khả năng từng cá nhân của họ.

“Thế là xong con thứ năm!”

Koutarou vung Signaltin và cắt xuyên qua một con rô bốt mà không gặp chút trở ngại nào. Nếu đối phương là con người, Koutarou có thể đã kìm hãm sức mạnh khi vung kiếm. Nhưng cậu hiện đang đánh thả ga, không một chút thương tình. Đối phương là rô bốt nên chẳng có vấn đề gì khi cậu dốc toàn lực vào cú đánh. Trên hết, Koutarou hiện đang rất tức giận.

Và ngay khi Koutarou tính nhắm tới con rô bốt thứ 6-

“…Đúng như mong đợi, mình đám Motor Knight không đủ sức để hạ được cậu.”

Cậu có thể nghe thấy một giọng nói quen thuộc từ phía sau đám rô bốt. Cậu thấy một tên khổng lồ làm từ thép cao ít nhất tới tận năm mét.

“Cuối cùng ngươi cũng ló mặt, Elexis.”

“Cậu còn nhớ tới tôi à. Hạnh phúc quá cơ, Koutarou-kun ạ.”

Đầu tên khổng lồ trượt lên còn bộ giáp ngực của nó trượt xuống. Bên kia bức tường bằng thép là một khuôn mặt mà Koutarou quen biết. Hắn là cựu hôn phu của Ruth, và là CEO của DKI, Elexis Borannam. Như thể đối mặt với một người bạn, Elexis chào Koutarou bằng một nụ cười trịnh trọng và tao nhã.

Rokujouma no Shinryakusha v13 Illustration 7

“Ta thì chẳng thấy vui chút nào… Có vẻ ngươi đã quá lộng hành rồi, Elexis.”

Koutarou ném ánh nhìn sắc nhọn về phía Elexis. Cậu không thể nào giữ nổi bình tĩnh khi đối mặt với gã đàn ông là nguyên do khiến những cô gái kia bị đau đớn. Với Koutarou, những cô gái ấy như ông mặt trời, họ là ánh sáng sưởi ấm cuộc sống mỗi ngày của cậu. Và giờ đây, họ đang đau đớn và ngã gục trên mặt đất. Chẳng khác nào Elexis đã cướp đi ánh sáng khỏi thế gian này và Koutarou không thể nào tha thứ được cho gã.

“Tôi đâu có muốn đâu. Hãm hại phụ nữ chẳng tao nhã chút nào. Nhưng điều đó là cần thiết để hạ được cậu.”

“Ta ư?”

“Phải. Cậu là vật cản lớn nhất trên con đường hạ bệ nữ hoàng Elfaria và công chúa Theiamillis. Và trên tất cả, tôi không thể đạt được mục tiêu nếu chưa thể đánh bại cậu.”

Elexis tạo ra những con rô bốt kia và cử chúng đi thảo phạt các cô gái chỉ nhằm đánh bại Koutarou. Từ kinh nghiệm trong quá khứ, Elexis cân nhắc Koutarou là mối ưu tiên hàng đầu. Nếu Elexis và quân đội cố tấn công nữ hoàng và công chúa, Koutarou sẽ ngáng đường. Thế nên, đánh bại Koutarou trước hết sẽ giảm thiểu đi rủi ro. Elexis đã đánh giá tình hình như thế.

“Và do cậu sống trên tinh thần thượng võ như thời xưa. Dù tinh thần đó của cậu đáng được ngưỡng mộ, nhưng khi tấn công cậu, sẽ hiệu quả hơn khi nhắm vào nó trước tiên. Cậu sẽ khó có thể thắng được trong khi phải bảo vệ bạn bè mà.”

“Ra đó là kế hoạch của nhà ngươi…”

Cậu đang phải chống lại Elexis và mười con rô bốt ở bên cạnh. Đám tàn quân của nhóm binh lính đảo chính đã nằm im cho đến giờ và chờ đợi cơ hội tiến lên trong khi tránh mặt Koutarou. Chúng đang nhắm tới những cô gái ngất xỉu để kiềm chân cậu lại. Koutarou cần phải hạ được Elexis và đám rô bốt trong khi phải ngăn bước tiến của bọn lính. Để tạo ra được tình huống này, Elexis đã tiến hành một cuộc tấn công diện rộng vào các cô gái phòng 106. Elexis đã dàn ra một lượng quân lớn hơn Kiriha dự tính bởi vì gã đang nhắm vào Koutarou, chứ không phải Theia hay Elfaria. Hắn không cần quan tâm tới việc để lại bằng chứng khi nhằm vào Koutarou. Ngay khi tiêu diệt được Koutarou rồi, gã có thể từ từ đánh bại Elfaria và Theia mà không để lại chút bằng chứng nào hết.

“Nào, bắt đầu thôi, Koutarou-kun. Cậu không còn nhiều thời gian đâu.”

“…Dù đã 2000 năm, ngươi vẫn là một kẻ địch phiền phức như ngày nào, Dextro…”

Koutarou nắm chặt lấy thanh Signaltin và chĩa nó về phía Elexis.

Phần 2[]

Trận chiến nghiêng về bên Elexis. Lý do chính là tên khổng lồ mà Elexis đang dùng.

“Kư, cứng quá!”

“Dĩ nhiên, tôi tạo ra nó để đánh bại cậu mà.”

Mặc dù trận chiến chỉ mới bắt đầu, bộ giáp của Koutarou đã nhận vô số thương tổn. Koutarou bị dồn vào thế thủ và chống chịu những đòn tấn công sắc bén. Bởi Koutarou đang mặc giáp nên hiện giờ cậu còn mạnh hơn lần trước đối đầu. Nhưng cậu vẫn rơi vào bất lợi. Chứng tỏ sức mạnh vượt trội của Elexis.

“Cử động của các con rô bốt khác cũng khác hẳn so với khi nãy!”

“Phải tốn cả đống thời gian, mới bắt chúng làm được vậy đó.”

Tên khổng lồ bằng thép mà Elexis đang cưỡi là một mẫu mới được trau truốt kĩ lưỡng bằng những dữ liệu lấy được từ trận khi trước với Koutarou. Và sự cải tiến đáng kể nhất là con khổng lồ có tên Warlord này có một đặc tính: hợp tác chiến đấu cùng với các Motor Knights.

Những trận chiến tại Forthorthe thời hiện đại tập trung vào việc phá hủy lớp lá chắn của kẻ địch. Trong trận chiến lần trước, cuộc tấn công của Koutarou gây bất ngờ cho Elexis nên Koutarou vẫn chưa phải phòng thủ. Nhưng khi đã biết sẽ có một cuộc chiến, Koutarou chắc hẳn sẽ dùng lá chắn. Thế nên cách thức để xuyên thủng lớp lá chắn đó cũng được chuẩn bị sẵn.

Chính vì thế Elexis nghĩ tới cách thức tấn công đồng bộ. Những cú đánh đơn lẻ sẽ không xuyên nổi lớp phòng thủ của Koutarou, nhưng một đòn tấn công đồng thời thì sẽ có khả năng đó. Nếu nhận đồng thời cùng lúc vài đòn tấn công, sẽ khó khăn trong việc duy trì lớp lá chắn. Tuy nhiên, một đòn hợp lực là điều bất khả thi đối với con người. Thế nên Motor Knights mới được tạo nên.

Motor Knight có khả năng phối hợp với nhau ở mức đồng bộ khá là cao nhưng sức mạnh thực sự của nó chỉ được thể hiện khi chiến đấu cùng với Warlord. Máy tính hỗ trợ chiến lược cao cấp của Warlord sẽ tính toán thời điểm cho mỗi cú đánh và gửi chỉ dẫn tới các Motor Knight. Nhờ đó, các đòn tấn công của Motor Knight sẽ đồng bộ với Warlord. Bởi riêng đòn tấn công của Warlord đã vô cùng mạnh mẽ, đòn tấn công tổng hợp trở nên đáng sợ hơn nhiều. Và bởi Motor Knight sẽ thay đổi vũ khí theo mệnh lệnh của Warlord nên đòn tấn công từ chúng sẽ đa dạng và khó đoán trước được. Đây là một kẻ địch một mình Koutarou khó lòng đánh bại được.

Thật sự mà nói, bản thân Warlord cũng chẳng mạnh mẽ gì cho cam. Nếu chỉ có một mình, nó chẳng thể nào chống lại nổi Koutarou. Đám Motor Knight cũng vậy. Tuy nhiên, dù từng cá thể chúng không đấu lại được Koutarou nhưng khi liên kết lại với nhau thành một thể thống nhất, chúng có thể giành được chiến thắng. Đồng thời, Elexis đã nghĩ ra một chiến lược để ép Koutarou phải kiềm hãm sức mạnh và làm cho điều kiện dẫn đến thắng lợi trở nên đơn giản hơn. Đây chính là kế hoạch Elexis đã nghĩ ra để đánh bại được Koutarou.

“Mọi người vì một người và một người vì mọi người, cậu không nghĩ nó rất hợp với một hiệp sĩ sao?”

Giọng của Elexis cất lên từ loa được cài đặt trên mặt của Warlord. Trái ngược giọng nói điềm tĩnh, đòn tấn công của hắn rất dữ dội.

Với tiếng bùm lớn, khẩu shotgun bắn beam cỡ nòng lớn trên tay trái của Warlord rống lên. Những tia beam bắn ra lan khắp một khu vực rộng và công kích Koutarou.

“Tsk!”

Koutarou cố né nó nhưng khó mà tránh cho được một khẩu shotgun bắt beam được thiết kế để tấn công diện rộng kia. Trên hết, Motor Knight ngáng đường không cho cậu né tránh, Koutarou không thể tránh hết được đòn tấn công kể cả khi nhận được sự trợ giúp từ bộ giáp.

“Áp lực trường biến dạng gia tăng. Cảnh báo. Nếu tiếp tục nhận thương tổn, trường biến dạng sẽ vượt quá mức chịu đựng trong vòng một phút. Tiếp tục chiến đấu là rất nguy hiểm, yêu cầu ngay lập tức rút quân.”

“Biết rồi! Nhưng ta không thể rút lúc này được, làm gì đó đi!”

“As you wish, my lord.”

Bị dính đòn của khẩu shotgun, bộ giáp của Koutarou kêu inh ỏi. Các báo cáo cứ thế lần lượt xuất hiện và chỉ đưa ra một dự báo điềm gở. Koutarou hét lên để ngăn nó lại nhưng cậu cũng có cảm giác như AI của bộ giáp.

Warlord được tạo nên để chỉ đối chọi lại với Koutarou. Để chống lại tốc độ của Koutarou, nó được trang bị những laze di chuyển với tốc độ ánh sáng, khẩu shotgun diện rộng và những tên lửa hành trình và nhiều loại khác. Do chúng là những vũ khí ưu tiên độ chính xác, sức mạnh của chúng yếu hơn vũ khí di động cùng chủng loại. Tuy nhiên, hỏa lực đó là quá đủ để giải quyết được Koutarou. Hơn thế, các Motor Knight sẽ hỗ trợ Warlord và ra những đòn tấn công đồng bộ khi cần thiết.

Koutarou đã một chọi một với vô số kẻ địch mạnh. Cậu cũng từng chiến đấu với những nhóm với toàn đối phương yếu. Nhưng, đây là lần đầu tiên, cậu phải chống lại một nhóm kẻ địch toàn là kẻ mạnh. Chúng đều là lũ khó nhằn để đánh bại, dù đã bắt AI im lặng nhưng chính cậu cũng muốn hét lên phàn nàn. Koutarou cũng không thể tập trung vào kẻ địch trước mắt nên cậu mới tỏ ra hoảng loạn.

(Cứ thế này thì mọi người… làm sao đây!?)

Koutarou di chuyển xung quanh và tránh né trong khi dùng cánh tay trái có găng tay của Kiriha để tạo một quả cầu lửa. Quả cầu lửa được ném tới đám lính đảo chính. Tuy nhiên, cậu đồng thời còn phải tránh né nên không thể căn chuẩn được. Vì vậy, vụ nổ gây ra bởi quả cầu không có tác dụng đúng như cậu đã mong đợi và cũng chẳng đủ ngăn bước tiến của đám lính. Trong khi chịu một vài vết thương nhỏ, đám lính vẫn tiếp tục tiến tới đám con gái đang ngất xỉu.

“Kư, lại nữa à!”

Rối loạn, Koutarou cố tấn công những tên lính một lần nữa. Tuy nhiên, không dễ dàng gì để cậu thực hiện điều đó.

“Đối thủ của cậu là tôi.”

Tia laze của Warlord cắt chéo ra trước mặt Koutarou. Nó khắc một vết cắt lớn trên mặt đất. Cảm thấy sự nguy hiểm, Koutarou đã nhảy qua đường cắt và chỉnh tư thế kích hoạt tên lửa đẩy.

“Đừng có mà ngáng đường, Elexis!”

“Tôi sợ là không thể làm thế được!”

Bộ phận đẩy bắn ra đẩy và ép thân người Koutarou đổi hướng. Tiếp theo, Koutarou khởi động tên lửa đẩy khẩn cấp nằm ở dưới chân và lao về phía Warlord.

“Tốn thời gian quá! Kết thúc tại đây luôn thôi!”

Những tên lính giờ đã ở rất gần những cô gái. Nếu họ rơi vào tay lũ lính, Koutarou sẽ không còn cách nào ngoài việc đầu hàng. Thế nên Koutarou phải nhanh chóng kết thúc cuộc chiến.

“Tập trung lá chắn phía trước, tên lửa đẩy đặt mức tối đa!”

“As you wish, my lord.”

Koutarou cầm sẵn Signaltin và dùng hết sức lao tới. Giờ đây, cậu giống một ngôi sao băng với vệt đuôi dài màu xanh dương vậy.

(Koutarou-kun, dù cậu có hùng mạnh cỡ nào thì cũng chỉ là một thường nhân…)

Mặc dù Koutarou đang lao tới với tốc độ kinh hoàng. Elexis cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm. Mọi thứ tiến triển y như dự tính của hắn.

Elexis đã luôn nghĩ tới cách làm sao để ngăn Koutarou không dùng được hết sức mạnh của mình. Và cuối cùng, gã đã đi đến một ý tưởng là lợi dụng nhân tính của Koutarou.

Hắn sẽ loại bỏ đi sự điềm tĩnh của Koutarou bằng cách làm hại đến bạn bè của cậu, đặt giới hạn thời gian cho trận chiến sẽ tạo áp lực cho cậu và để đám lính tiến tới chỗ các cô gái sẽ làm cậu trở nên bất an. Kết quả, Koutarou sẽ phải vội vã để kết thúc trận chiến mà không thể dùng hết tiềm năng sức mạnh của mình.

Vội vàng kết thúc trận chiến, Koutarou sẽ phải tấn công một cách ép buộc mà không thể đợi chờ sơ hở đến từ Elexis, trong khi lại để lộ vô số sơ hở cho đối phương. Cử động của cậu cũng rất đơn giản do cậu đang cố đi đường tắt nhất có thể.

Do biết được điều đó, gã không tỏ ra sợ hãi. Elexis điềm tĩnh khai hỏa khẩu súng phóng lựu đạn gắn ở đáy khẩu shotgun bắn beam. Với một âm thanh nặng nề và chậm chạp, cú bắn lao thẳng tới chỗ Koutarou.

“Chỉ mình nó không đủ ngăn ta lại đâu!!”

Koutarou tiếp tục lao tới, lờ đi lựu đạn vừa bắn ra. Nếu chỉ có một thì ngay cả lớp lá chắn tả tơi của cậu cũng có thể đỡ được. Với suy nghĩ như thế, Koutarou cố gắng đột kích.

“…Nếu bình thường thì cậu có thể đã né được nó rồi.”

Quả lựu đạn được bắn ra chậm chạp và vô hướng. Koutarou đáng ra sẽ hiểu được bản chất của nó nếu cân nhắc việc Warlord được chế tạo để chống lại cậu. Nhưng do đang vội vã, suy nghĩ của cậu không được sáng suốt.

Quả lựu đạn phát nổ trước khi chạm tới người Koutarou. Không, chính xác thì đó không phải là một vụ nổ mà là có thứ gì đó từ bên trong đã triển khai ra.

“Đây là!? Thôi chết!?”

Quả lựu đạn không chứa chất nổ mà thay vào đó là một chiếc lưới được dệt bằng sợi đặc biệt. Do Koutarou có lá chắn quanh người, chiếc lưới sẽ mở rộng ra bề mặt của nó và bọc lấy hoàn toàn người cậu. Bị mắc vào lớp lưới, Koutarou mất đi thăng bằng trước khi ngã xuống đất.

“Gư!!”

Cơn va đập mạnh xuống đất đã ép hết hơi ra khỏi phổi của Koutarou. Ngay sau đó, một đòn beam bắn tới từ các Motor Knight công kích cậu. Bởi chấn động và chiếc lưới, Koutarou không thể cử động nổi. Và mọi cú bắn đều ghim hết vào người Koutarou.

Chấn động và nhiệt năng khiến cho bụi và sỏi đá bao quanh Koutarou bốc lên. Do đó, bộ dạng của Koutarou bị che khuất.

“Thế nào rồi…?”

Elexis nhìn chằm chằm vào nơi Koutarou đang nằm và cảnh giác. Hắn cũng dùng cảm biến để mò ra cử động của cậu. Do thất bại lần trước của hắn gây ra bởi sự lơ là trong một tình huống tương tự. Elexis không muốn mắc sai lầm đến hai lần.

“…Có tác dụng rồi sao?”

Khi gió thổi đi đống bụi, Elexis có thể thấy Koutarou đang nằm dài trong một chiếc hố nhỏ tạo nên bởi đợt tấn công. Do cảm biến xác nhận đó không phải là hình ảnh ba chiều mà là người thật. Lúc đó, Elexis mới tỏ ra thoải mái. Hắn đã hạ Koutarou.

(Mình có thắng được không nếu Koutarou là loại người ích kỉ chỉ nghĩ tới bản thân… may mà tên đó lại quá nhân hậu…)

Đã vượt qua được phần nguy hiểm nhất, Elexis cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm. Về sức mạnh cá nhân, gã còn lâu mới đạt được đẳng cấp của Koutarou. Thế nên, nếu Koutarou chọn bỏ rơi các cô gái, hắn có thể là người đã nằm xuống rồi. Đó là mặt rủi ro của kế hoạch lần này nhưng Elexis đặt niềm tin vào nhân cách của Koutarou và đã triển khai kế hoạch đó. Dù nghe có vẻ kì quái nhưng Elexis tự thưởng mình bằng sự nhẹ nhõm

“Ư-ư…”

Chính lúc đó, bàn tay của Koutarou hơi nhúc nhích.

“Hắn vẫn còn sống sau mọi chuyện ư!?”

Thông qua màn hình, Elexis không thể tin vào mắt mình. Hắn nhanh chóng mở cánh cửa ra khỏi ghế người lái để tự mắt xác nhận. Nhưng đúng là không nhầm đi đâu được.

“Làm sao có thể…”

Những cú bắn beam của Motor Knight đều trúng trực diện. Lá chắn của Koutarou quả tải vì nhiệt trong phút chốc và mười phát beam đánh ra đã chiên giòn cậu ra. Thậm chí chiếc lưới bắt lấy cậu cũng đã cháy thành than không để lại chút dấu vết. Nhưng Koutarou vẫn sống sót và hơn thế, cậu đang cố đứng dậy trên đôi chân của mình. Elexis không thể tin vào điều hắn đang được chứng kiến.

“M-ình không thể thua được… N-hất là khi mọi người đang gặp nguy hiểm…”

Signaltin đã bảo vệ Koutarou. Cảm thấy tính mạng của cậu đang bị đe dọa, Signaltin đã giải phóng ma lực để cứu cậu. Đổi lại, ánh sáng của Signaltin giảm đi đáng kể. Ánh sáng của nó còn yếu hơn một phần ba so với lúc bình thường. Cả nó lẫn Koutarou đều đã hết sức.

“U-uaaaaaaaaaaa!”

Koutarou vận hết sức lực còn lại. Dựa vào thanh Signaltin để đứng lên.

(Mình phải bảo vệ mọi người bằng bất cứ giá nào!)

Cậu không thể nằm đó được. Không thể bỏ mặc các cô gái được. Cậu muốn cứu họ, kể cả có phải trả giá bằng tính mạng của mình. Những cảm xúc mạnh mẽ đã vực Koutarou dậy.

“E-Elexis… ta sẽ đoạt lại tất cả mọi người…”

Sau khi đứng lên, Koutarou lườm Elexis. Cả cơ thể cậu đau đớn nhưng ngọn lửa trong đôi mắt cậu vẫn còn đó. Nó quá sắc nhọn khiến Elexis vô thức nín thở.

“…Tuyệt lắm, Koutarou-kun. Tôi thật sự ước mình có được người bạn như cậu. Nhưng điều ước của cậu sẽ không đạt được đâu. Cậu đã thua rồi”

Elexis điều khiển Warlord và chỉ thanh kiếm trên cánh tay phải vào cổ họng của Koutarou. Làm như vậy, Koutarou sẽ chẳng thể làm được gì ngoài việc đứng đó.

“Chưa đâu… vẫn chưa…”

“Nếu vẫn chưa chấp nhận được thì hãy nhìn ra đằng sau đi.”

Với thanh kiếm vẫn chĩa vào họng Koutarou, Elexis thông báo và dùng cánh tay trái chỉ ra đằng sau lưng Koutarou.

“Những người bạn quý giá của cậu đã nằm trong tay chúng tôi. Đừng có mà chiến đấu nữa. Bỏ vũ khí xuống. Đây là cách tốt nhất cho tất cả đó.”

Koutarou ngước mắt về phía sau. Ở đó, cậu trông thấy đám lính đảo chính đã vây quanh khu vực các cô gái phòng 106 ngất xỉu. Chúng đã tới đó trong khi Koutarou còn nằm trên mặt đất.

“…Mọi người… mình, không kịp rồi sao…”

Sự tuyệt vọng bao trùm Koutarou, cậu chỉ biết đứng đó và nhìn những cô gái đang nằm sóng soài. Một trong những tên lính tiến tới chỗ các cô. Hắn nhìn từng khuôn mặt một cho tới lúc thấy Sanae.

“…! …!”

Do ở quá xa nên Koutarou không thể nghe thấy nhưng tên lính đang chửi rủa Sanae. Gã nắm mái tóc và kéo cô lên khi Sanae vẫn đang bất tỉnh trước khi đá vào người cô. Tấm thân nhỏ nhắn thanh tú của cô đổ ra đất như một búp bê rách rưới. Tên lính kia đã bị Sanae tấn công trong trận chiến nên đã trả miếng.

“Sanae!?”

Sự trả thù của đám lính không dừng lại ở đó. Chúng bắt đầu dùng vũ lực lên những cô gái khác.

“Elexis! Bảo bọn chúng dừng lại ngay! Các người có ác cảm gì mà hành hạ họ như vậy chứ!?”

Koutarou vội vã quay lại cầu xin Elexis ngăn đám lính của gã lại. Elexis là kẻ nắm quyền, hắn có quyền hạn và trách nhiệm ngăn cản chúng.

“Một cảnh đắng lòng thay. Dĩ nhiên là tôi sẽ dừng họ lại ngay. Nhưng.. trước hết, nói cho tôi biết một điều. Nữ hoàng và công chúa đâu?”

Sự vũ phu của đám lính không phải là điều Elexis tính đến. Nhưng gã lợi dụng nó để chất vấn Koutarou.

“Như là ta sẽ trả lời nhà ngươi ấy!”

“Nào lựa chọn đi, Koutarou-kun. Những người trái đất thân thiết với cậu hay là lũ alien rắc rối. Sao cậu cần phải áy náy chứ, đúng không?”

“Đừng có mà giỡn!”

Elexis yêu cầu Koutarou giao nộp Elfaria và Theia để đổi lấy sự an toàn cho những người bạn. Tuy nhiên, hai lựa chọn đó đều chung ý nghĩa đối với Koutarou. Nếu cậu giao nộp nhóm Theia thì những người khác và Sanae sẽ được cứu nhưng sẽ đẩy Theia vào nguy hiểm. thế nên Koutarou không thể chọn. Không quan trọng là người ngoài hành tinh hay là gì. Tất cả bọn họ đều quan trọng như nhau đối với bản thân cậu.

“Theia không phải là kẻ ăn tàn phá hoại! Ta sẽ không bán rẻ cô ấy cho loại người như ngươi!”

“Vậy không còn cách nào khác. Cứ đứng đó mà chứng kiến người bạn của cậu bị ăn hành đi.”

Đấm, đá, giẫm, đạp. Một vài kẻ còn rút ra cả dao. Sự bạo lực của đám lính dần dần leo thang và sắp vượt quá mức có thể cân nhắc là hành động báo thù. Có thể đó là hành động đe dọa Koutarou nhưng kể cả vậy, chúng vẫn là hành động chướng tai gai mắt.

“…N-gươi…”

Trước cơn giận dữ dội và nỗi thất vọng khi chẳng thể làm được gì, Koutarou nghiến chặt răng đến mức như thể cả hàm răng sắp bị vỡ nát.

“…Ngươi coi mạng sống người khác là gì chứ…?”

Nội tâm Koutarou rít lên. Mỗi khi các cô gái bị hành hạ, có cảm giác như thâm tâm cậu bị giằng xé và vỡ tan.

“Tôi cũng hay tự hỏi bản thân câu hỏi đó. Thế nên tôi mới quyết định kết thúc triều đại của bệ hạ Elfaria.”

“Vì điều đó mà ngươi sẵn sàng thí mạng người khác sao? Và dùng vũ khí để giẫm đạp lên họ ư!?”

“Không có đủ quyết tâm, cậu đâu thể thay đổi thế giới! Thế giới này không nhân từ đến mức có thể thay đổi mà không cần tới sự hi sinh!”

Elexis xúc động nói. Đây cũng một điều đau đớn đối với hắn. Hắn phải xuống tay với những người mà hắn tìm cách cứu rỗi, để thay đổi thế giới này. Nhưng nếu không thay đổi, mọi thứ sẽ vẫn tiếp diễn. Đây là song đề mà Elexis đã vật lộn suốt hàng năm qua. Nhưng kể cả khi hắn đã quyết tâm thay đổi bằng được thế giới, cũng không có nghĩa hắn không bị tổn thương.

Koutarou lẳng lặng quan sát bộ dạng của Elexis. Sự phấn khích ban nãy cứ ngỡ như một lời nói dối. Kể từ lúc động chạm tới lòng quyết tâm của Elexis, Koutarou đã dần lấy lại sự điềm tĩnh.

“…Ta chưa từng nghĩ rằng sẽ làm thế ngay giữa trận chiến…”

Koutarou nhắm mắt và thì thầm.

“Cậu đang nói gì thế?”

Nhận thấy sự thay đổi của bầu không khí, Elexis nghi ngại nhìn khuôn mặt của Koutarou. Đám lính cũng nhận ra điều đó và dừng tay không hành hạ các cô gái nữa, trong khi hướng sự chú ý tới Koutarou.

“…Bọn ta là bạn bè. Thế nên ta không muốn ông ta dính vào rắc rối của bọn này. Ta tính rằng chỉ làm thế khi mọi chuyện kết thúc hẳn và kết thúc trong bình yên…”

Koutarou nắm bàn tay phải lại. Đó không phải biểu hiện của sự giận dữ. Koutarou hiện đang tỏ ra có lỗi. Và đồng thời, mặc cảm cho sự bất lực của bản thân.

“…Ta muốn được du hí, ăn ngon và tận hưởng cuộc đời bên mọi người, cùng nhau tạo nên những kỉ niệm đẹp. Đó là điều ta ước muốn…”

“Thực ra thì cậu đang nói về cái gì vậy, Koutarou-kun!?”

Elexis lúng túng trước những câu nói của Koutarou nhưng hắn cảm thấy được luồng khí cuồn cuộn đến không ngờ phát ra từ giọng nói đầy trầm tĩnh của cậu. Nó khiến gã cảm thấy bất an và không thể giữ nổi sự bình tĩnh.

“…Chẳng gì hết. Ta chỉ đang nói sự ngu ngốc của chúng ta. Những kẻ đần độn không thể ngăn nổi một cuộc chiến tiếp diễn suốt hai ngàn năm.”

Koutarou giơ tay của mình ra và nhìn thẳng vào Elexis.

Ánh sáng trở lại trong ánh mắt của Koutarou. Một ánh sáng mạnh mẽ được hỗ trợ bởi lòng tin vững chắc. Và lời nói của cậu cũng mang đầy sức mạnh. Không còn hoảng loạn, không còn e dè. Cậu đã trở lại thành một Koutarou hùng mạnh đã quyết chí chiến đấu.

“Elexis, ngươi đã nói rằng ta chẳng thể thay đổi thế giới nếu không hi sinh, đúng không?”

Koutarou đã hạ quyết tâm.

Cứ thế này, các cô gái có thể sẽ chết. Để thay đổi điều đó, Koutarou chấp nhận sự bất lực và xuẩn ngốc của bản thân, và quyết định cứu những người bạn của mình bằng mọi phương pháp có trong tay. Cậu không hối hận mình phải hi sinh những gì. Kể cả khi nó liên quan tới một người bạn quý giá trong trận chiến này. Cũng như Theia đã quyết trí quay trở về bên Koutarou và những người khác.

“Đúng thế! Thực tế chính là vậy đó!”

“Vậy… quyết tâm của ngươi đến được nhường nào, hả Elexis?”

Ánh nhìn sắc nhọn của Koutarou đâm xuyên Elexis. Koutarou muốn biết Elexis có đủ quyết tâm bằng cậu hay không.

“Ý của cậu là sao!?”

Bị đè nặng bởi áp lực bầu không khí đến từ Koutarou, Elexis cố gắng kiềm nén sự bất an và to tiếng đáp lại để giấu đi sự lo lắng.

“Quyết tâm đủ để đánh đổi cả mạng sống bản thân. Hay là ngươi ngoại lệ chính mình trong việc hi sinh để thay đổi thế gian hở?”

“Tôi không biết cậu đang mưu tính làm gì nhưng dừng ngay những hành động phản kháng vô nghĩa đi! Cậu chẳng thể thay đổi được chuyện gì hết!”

Koutarou đang cố làm một điều gì đó mà Elexis không thể biết được. Để xóa đi sự lo âu, Elexis cất giọng của mình cao hơn nữa. Đến mức gã không thể giấu nổi sự run rẩy của mình.

“Ngươi nói chẳng sai. Ta chẳng thể thay đổi được thế giới. Ta không có sức mạnh để làm điều đó.”

Mọi sức mạnh của Koutarou đều là vay mượn. Sức mạnh duy nhất mà cậu có là kĩ năng dùng kiếm. Mọi thứ khác cậu đều nhận được từ những người khác. Từ trước đến nay đã vậy và từ giờ trở đi cũng thế. Và thứ mà cậu đang cố làm đây cũng chẳng phải sức mạnh của chính cậu. Nhưng Koutarou không còn do dự nữa, dù cậu có dựa dẫm vào sức mạnh của ai, hay trông thảm hại đến mức nào, miễn là cậu có thể cứu giúp được những người quý giá đối với cậu.

“Đừng có hối hận đó, Elexis. Chẳng ai có thể chặn được lão đó đâu!”

Koutarou nhấc bàn tay phải lên và nắm chặt nó lại. Làm vậy, mu bàn tay cậu bắt đầu tỏa sáng. Ánh sáng định hình nên một hình dáng hình học. Do cánh tay phải của Koutarou được che đậy dưới giáp tay, hình mẫu ấy như thể được khắc trên bộ giáp vậy.

“Bởi lời nguyện khi xưa, vì lời hứa đoàn tụ một lần nữa! Hãy đáp trả lời ta triệu gọi và hiện thân!”

Koutarou cất lên tiếng Forthorthe cổ, chỉ dùng cho các nghi thức. Mỗi lời cậu thốt ra, ánh sáng càng bừng lên và bắt đầu bao lấy cơ thể cậu. Và khi nó lan tỏa khắp xung quanh, không gian bắt đầu rung chuyển.

“Chuyện gì thế!? Động đất!? Cái gì chuẩn bị xuất hiện vậy!?”

Elexis không hiểu được chuyện gì đang xảy ra và ngó nghiêng xung quanh trong khi sự lo lắng cứ tăng dần. Đám đàn em của gã cũng vậy, chúng đứng chôn chân và sợ hãi trước ánh sáng và luồng khí đang rung chuyển này.

Người duy nhất hiểu chuyện là người đang tiếp tục câu niệm của mình, Koutarou.

“Xuyên qua thời gian vô hạn và khoảng cách xa vời, hãy đến đây, vị vua cổ đại!”

“Dừng lại, Koutarou-kun!! Cậu không quan tâm đến bạn bè của mình sao!?”

“Quá trễ rồi!”

Koutarou lờ đi lời can ngăn của Elexis và nở nụ cười dữ tợn trước khi hét vang câu cuối của lời nguyện.

“Xé toang ánh sáng và xuất hiện đi!! Hỡi quán quân vĩ đại của địa ngục, Hỏa long đế Alunaya!!”

Trong khoảnh khắc, ánh sáng trở nên rực sáng hơn và lấp đầy không gian xung quanh. Chẳng một ai có thể thấy được thứ gì, như thể họ bị ném vào một thế giới thuần một màu trắng.

“…An tâm đi bạn hiền. Đó không phải hành động xuẩn ngốc, ta biết ơn khi cậu đã gọi ta đến trong giờ phút nước sôi lửa bỏng của mình.”

Một giọng trầm lắng cất lên như thể rung chuyển cả mặt đất. Khi giọng nói đó vang lên, ánh sáng bao bọc mọi thứ bắt đầu tụ lại về một điểm. Nó đứng đằng sau Koutarou, ở hướng nơi các cô gái đang ngất xỉu. Tìm kiếm chủ nhân của giọng nói, Koutarou quay lại nhìn.

“Ông đã tới rồi sao!”

Biểu lộ của Koutarou giãn ra đôi chút bởi sự nhẹ nhõm và hoài niệm khi truy tìm chủ nhân của giọng nói kia. Do Alunaya có sự hiện diện độc nhất nên đáng ra rất dễ tìm thấy. Nhưng Koutarou lại không thể thấy được ông ta. Khi cậu bắt đầu bối rối thì giọng nói kia rền vang lại lần nữa.

“Cuối cùng thì cậu cũng gọi ta, Thanh kị sĩ.”

Giọng nói ấy gần hơn là Koutarou tưởng. Và khi cậu quay lại về hướng phát ra, cậu thấy một trong những cô gái đang nằm bất động cố đứng dậy.

“B-bạn chủ nhà-san!?”

Cô gái ấy là chủ nhà của tòa nhà Corona, Kasagi Shizuka. Shizuka từ từ đứng lên, đưa tay chống hông và nở nụ cười điềm tĩnh.

“Đã lâu lắm rồi không gặp. Ta vui là cậu vẫn khỏe.”

Giọng nói mà Koutarou đang tìm kiếm phát ra từ miệng của Shizuka. Nụ cười của cô cũng khác hẳn thường ngày. Nó mạnh mẽ và trấn an, mang phong thái của bậc đế vương.

“Bạn chủ nhà-san!? Tại sao bạn lại…!?”

Koutarou lúng túng. Cậu đã triệu hồi một người bạn cậu từng gặp ở thế giới khác cách đây 2000 năm chứ không phải Shizuka. Nhưng giọng phát ra từ Shizuka, và nụ cười của cô không giống như bình thường.

“Có lẽ nào!?”

Koutarou nhận ra điều gì đó và dồn linh lực vào đôi mắt. Làm vậy, cậu có thể hiểu được tình cảnh của Shizuka hiện giờ.

(Ra là thế à!! Alunaya-dono hiện đang bên trong thân xác bạn chủ nhà-san!!)

Đó là cơ thể của Shizuka nhưng có một linh hồn khác chồng lấn lên của cô. Koutarou có thể thấy một nguồn linh lực vô cùng dồi dào. Và đôi mắt rực đỏ của Shizuka là thứ mà Koutarou từng thấy trước đây.

“Con nhóc! Đừng có mà cử động!”

“Đừng có mà chống cự vô ích!”

Tuy nhiên, đám lính lại không hiểu được điều đó.

Chúng đã bị bao bọc trong một luồng sáng mạnh mẽ và sợ hãi trước điều đang xảy đến. Nhưng cuối cùng lại chẳng có gì xảy ra hết. Càng cụt hứng hơn khi đằng sau khung cảnh hoành tráng kia chỉ hiện ra một đứa con gái.

Vì lĩnh hội sự kiện theo cách đó nên chúng đưa tay ra với tới cơ thể Shizuka nhằm trấn áp cô.

“Đừng có tự tiện chạm vào cơ thể ta, lũ cặn bã! Chỉ người bạn của ta mới được làm vậy!”

Biểu lộ của Shizuka tỏ ra giận dữ và rống lên trước đám lính.

“Uaaaa?!”

“Gì cơ!?”

Mặc dù chẳng làm gì hết, nhưng đám lính chạm vào người Shizuka đều bị thổi bay.

(Chỉ bằng tâm lực mà thổi bay chúng… đúng là hàng thật rồi!!)

Thấy thế, Koutarou quả quyết rằng có một sự tồn tại hùng vĩ bên trong người Shizuka.

“Hãy khắc ghi vào trí nhớ của mình!! Tên ta là Alunaya!! Vị vua kiêu hãnh của loài rồng và người thống trị của ngọn lửa!! Đừng có mà quên, kể cả khi các người lìa trần thế!!”

Nó là con rồng huyền thoại đã đáp lại lời triệu gọi của Koutarou. Hỏa long đế Alunaya.

Phần 3[]

Khoảnh khắc Shizuka xướng lên cái tên con rồng huyền thoại, cô được bao bọc bởi một ngọn lửa đỏ rực. Tuy nhiên, ngọn lửa ấy không làm hại cô mà còn có vẻ đang bao bọc lấy xung quanh để bảo vệ cơ thể cô. Sau một vài giây thì chúng biến mất, bộ dạng của Shizuka thay đổi lớn. Cô đã biến dạng thành một hình dáng lai giữa người và rồng.

Cô có những chiếc sừng trên đầu, đôi mắt và mái tóc cô chuyển sang màu đỏ. Những chiếc răng nanh như thú vật lòi ra đằng sau đôi môi. Cánh tay và đôi chân bao bọc bởi những chiếc vảy đỏ thắm, trông như thể một bộ giáp. Trên lưng cô là đôi cánh rồng và một chiếc đuôi dài lòi ra từ phần đằng sau hông. Cô như một đứa con lai sinh ra từ loài rồng và loài người.

Rokujouma no Shinryakusha v13 Illustration 8

“Thanh kị sĩ, cứ để đó cho ta! Dù sức mạnh có bị giới hạn trong hình dáng này, ta cũng chẳng thua lũ phàm nhân!”

“Tôi nhờ ông vậy!”

“Phải nói gì đây nhỉ, chỉ là một người đột biến thôi sao? Cậu tuyệt vọng đến cỡ nào nữa, Koutarou-kun! Lấy thêm đặc điểm từ sinh vật khác cũng chẳng làm con người trở nên mạnh mẽ hơn đâu!”

Elexis ban đầu có bất ngờ nhưng sự điềm tĩnh đã quay trở lại với hắn.

Hắn không cho rằng biến thân của Shizuka quá đáng lo ngại. Dù mặt sinh học có cường hóa lên, cô vẫn chỉ là một sinh vật sống. Cô không thể đọ lại nổi vũ khí và khiên giáp của Forthorthe. Dù chúng có thể tỏ ra lo lắng đôi chút khi một Shizuka đã mạnh nay còn mạnh hơn, cô vẫn là người mà bọn lính có thể lo liệu được.

“Ta cũng nghĩ là vậy. Trong hình dạng nhỏ con thế này, ta chỉ có thể dùng được mảnh sức mạnh mà thôi.”

Ngay lúc đó, Shizuka há miệng và khạc lửa. Tuy nhiên, thứ đó quá nóng để gọi là lửa và nó cũng được bắn đi quá là nhanh. Thế nên, thay vì gọi khạc lửa, sẽ chính xác hơn khi nói rằng cô vừa bắn ra một tia plasma. Tia bắn phát ra từ Shizuka cắt xuyên không khí một cách dễ dàng.

“Không thể nào!?”

Những chiến cơ không người lái cỡ nhỏ vỡ nát thành từng mảnh và rơi ngay xuống trước mắt Elexis khiến gã bị sốc. Những chiến cơ loại nhỏ này là vũ khí không người lái tự động được thiết kế để hỗ trợ đám lính. So với công nghệ trái đất thì nó tương đương những cỗ xe chiến đấu hạng nhẹ. Dù gọi là cỡ nhỏ nhưng chúng không hề yếu. Vậy mà lại bị hạ trong một đòn đánh. Đó chẳng phải trò đùa. Phần lớn những chiếc phi cơ đã bị hạ bởi đòn tấn công ấy.

“Đúng là ta không đủ sức để hạ hết một lượt…”

Shizuka tỏ ra bất mãn với kết quả và chùng vai xuống. Tuy nhiên, phía bên bị hại thì chẳng thể nói nên lời nào. Với đòn tấn công đó, toàn bộ tên lính hiểu rằng cô gái trước mặt chúng là một thứ không thể đánh giá bằng thường thức.

“Uaaa, Aaaaaaaaaa!”

“Đừng có lại đây!”

Đám lính chứng kiến sức mạnh tăng cường của Shizuka rơi vào hoảng loạn với đủ loại phản ứng, vài đứa thì chạy, đứa thì thất thần chôn chân tại chỗ và có đứa thì nả đạn như điên. Nhưng có một đặc điểm chung là đội hình của chúng hoàn toàn bị tan rã.

“Hừm, chất lượng binh lính sau 2000 năm giảm sút thế. Đám lính của Alaia-dono còn dám lại gần ta cơ mà… Bọn bây lạm dụng công nghệ nên mất hết ý chí rồi phỏng…”

Lặng người đi trước những cư xử điên dại của lũ lính, Shizuka di chuyển lên trước. Cô tỏa ra một thần thái đế vương khi cất bước và mỗi bước đi lại khiến mặt đất nứt toác ra. Mặc cho hình dạng trông thế nào, sức mạnh vượt trội của cô vẫn rất hiện hữu.

“…Lidith, Fauna và Caris mà chúng ta từng chia tay cũng đang ở đây… và ta đoán là người mà ta đang chiếm hữu là Mary… Ta cũng cảm thấy một sự hiện diện đầy hoài niệm khác nữa*… Hiểu rồi, vậy việc ta xuất hiện ở đây là điều không thể tránh khỏi rồi!”

*{lão đang nói tới Alaia 3:)}

Shizuka tiến lên trước bảo vệ các cô gái. Nếu không làm thế thì có khả năng là những cô gái hãy còn bất tỉnh kia dính vào đòn tấn công của đám lính.

“Ta sẽ bắt các ngươi phải trả giá vì đã làm hại bạn bè ta!”

“Đồ quái vật!”

Nhận ra sức mạnh của Shizuka và tình trạng đám cấp dưới, Elexis vội vã đóng cửa sập của Warlord vào. Nếu cứ mặc Shizuka như thế, đám lính sẽ bị tiêu diệt hết. Nên Warlord và Motor Knight cần phải hạ cô ngay lập tức.

“Thay chế độ phối hợp! Chuyển thành chống kị binh-, không, chống vũ khí di động!”

“Đã rõ, chuyển chế độ phối hợp. Nhắm đối tượng là vũ khí di động. Tối ưu hóa chiến thuật, đổi sang vũ khí F thiết lập sẵn.”

Sau khi quay trở lại điều khiển Warlord, Elexis hét lên mệnh lệnh với trí thông minh nhân tạo. Dù chỉ trong chốc lát, nhưng khi quan sát thấy Shizuka tấn công đám lính, Elexis bắt đầu tỏ ra bấn loạn. Hắn phải ngăn không để đám lính bị tiêu diệt. Với hắn, những tên lính kia là những tên đồng minh quý giá có chung mục tiêu với gã.

“Đi nào, Warlord!”

“Đối thủ của ngươi là ta, Elexis.”

Nhưng ngay lúc Elexis định tiến tới chỗ đám lính, Koutarou đứng ra chặn lối gã.

“Tránh ra, Koutarou-kun! Tôi không có thời gian để cự nự với cậu!”

“Ta sợ là không thể… đó là điều mà ngươi nói với ta ban nãy mà.”

Trong khi cố gắng vực cơ thể tàn tạ của mình dậy, Koutarou hướng mũi kiếm Signaltin tới Warlord. Có thể đứng còn chẳng vững nhưng sự kiên định sắt đá vẫn hiển hiện trong mắt cậu.

“Cậu thì làm được gì nữa chứ!? Tiếp tục chiến đấu trong tình trạng đó ư!? Dừng mấy hành động vô nghĩa đó và tránh ra coi!!”

“Coi nào, như vậy đâu có được chứ, Elexis.”

Koutarou cười với Elexis. Cậu không thể để Elexis đi khi rõ ràng là hắn đang nhắm tới Shizuka. Nhưng Shizuka quá mạnh nên chắc hẳn hắn sẽ tóm lấy các cô gái đang ngất xỉu làm con tin thay vì mặt đối mặt với cô. Hiểu được điều này nên Koutarou cố gắng đứng trên đôi chân mình và giữ cho đầu óc tỉnh táo, trong khi chặn trước Elexis.

“Chẳng phải ngươi đã chuẩn bị tâm thế để hi sinh vì mục đích của mình rồi sao? Quên đám đàn em của ngươi và chiến với ta coi. Thông tin về Theia và Elfaria, và mạng sống của ta mới là mục tiêu của ngươi còn gì, chẳng phải sao?”

“Vậy ra là đánh cược tính mạng của đồng minh à…”

Nhận ra mục đích và sự quyết tâm của Koutarou, Elexis đổi ý. Trong tình cảnh này, Koutarou sẽ không bao giờ chịu nhường bước. Thế nên gã cần phải hạ được cậu trước.

“Được lắm, kết thúc trận chiến nào, Koutarou-kun.”

“Đừng nghĩ là mọi chuyện dễ ăn như khi nãy.”

Koutarou và Elexis đều sẵn sàng vũ khí của mình. Nhờ triệu hồi ra Alunaya, trận chiến đã thay đổi theo hướng mà Koutarou mong muốn. Cậu đã hạ quyết tâm để quyết chiến. Cậu biết rằng bộ giáp của mình đã bị thiệt hại nặng nề nên sẽ không thể trì hoãn Elexis lâu hơn được.

“…Ít nhất mình phải câu đủ thời gian để Alunaya-dono dọn dẹp xong bên đó… Mọi người, cho mình mượn sức mạnh…”

Koutarou thì thầm trong khi nắm chặt lấy thanh Signaltin. Giờ là lúc để cậu trình diện ra mọi sức mạnh, không nhất thiết phải là sức mạnh của bản thân cậu. Kể cả nó là thứ vay mượn cũng chẳng sao hết. Miễn là có thể bảo vệ những thứ mình muốn, Koutarou sẽ tận dụng toàn nguồn lực có được.

Và như thể đáp lại yêu cầu của cậu, một giọng con gái cất lên bên tai cậu.

‘…Em muốn chàng nói điều đó với em trước hết cơ.’

Giọng nói đó không đến với cậu dưới dạng âm thanh. Nó được đưa tới cậu thông qua sức mạnh của thánh kiếm nằm trong bàn tay của cậu.

“Bệ hạ!?”

Lúc đầu khi nghe được giọng nói đó, Koutarou nghĩ ngay tới một người, một cô gái với mái tóc ánh bạc. Khi xưa, cô ấy cũng từng nói chính xác những lời ấy. Tuy nhiên, Koutarou nhanh chóng nhận ra đây là một người khác. Không thể nào người con gái tóc bạc kia lại đang ở đây được nhưng có một người lại có thể làm được điều đó.

“Sakuraba-senpai!?”

‘Fufufu, bị lộ rồi à. Mình cứ nghĩ là đã diễn tốt lắm rồi cơ…’

Giọng nói đó thuộc về Harumi. Cô cũng có sức mạnh điều khiển được Signaltin. Thế nên cô gợi Koutarou nhớ lại người con gái khi xưa.

‘Sao chị lại tới đây? Còn bệ hạ Elfaria thì sao?’

Koutarou mím môi lại và truyền suy nghĩ của mình tới Harumi. Cậu không muốn Elexis nghe thấy phần còn lại.

‘Nếu Signaltin suy yếu thì mình sẽ biết ngay dù có ở đâu chăng nữa. Thế nên mình đã bảo bệ hạ trốn đi và tới đây.’

Kể cả sau khi đã tránh được đám máy do thám không người lái, Harumi và Elfaria vẫn trốn trong ngôi nhà. Họ tin rằng sẽ an toàn hơn khi ở lại một nơi đã qua khảo sát thay vì bất cẩn đi lung tung. Dĩ nhiên, cô không quên việc sử dụng ma pháp để giấu đi mọi giấu vết, nhằm phòng ngừa.

Chính lúc đó thì Harumi cảm nhận thấy sức mạnh của Signaltin suy giảm mạnh. Đó là dấu hiệu Koutarou và những người khác bị đẩy vào tình thế vô cùng nguy hiểm. Nên Harumi để Elfaria ở lại và tiến tới chỗ của Koutarou.

‘Thật bất cẩn…’

‘Dù thế nào thì một mình mình cũng không thể bảo vệ được bệ hạ. Thế nên mình mới hành động như thế này.’

Sẽ vô cùng rủi ro nếu bỏ mặc Elfaria một mình nhưng tin rằng Harumi có thể một mình bảo vệ được Elfaria là điều phi thực tế. Harumi hiểu rằng sẽ rất khó khăn để bọn cô lành lặn trốn thoát đến tàu của Theia hay Clan trước những kẻ địch thậm chí đã đánh bại được Koutarou và những người khác. Thế nên Harumi đã quyết định giảm thiểu nguy cơ đó xuống bằng cách đi ra tiền tuyến giúp đỡ Koutarou. Elfaria cũng có cũng chung suy nghĩ đó.

‘Hơn nữa, chẳng phải bạn đang tính chiến đấu trong bộ dạng mình mẩy đầy vết thương đó sao? Vậy thì mình cũng có thể chiến đấu bằng sức của mình mà.’

‘Sakuraba-senpai…’

‘Satomi-kun, chúng ta sẽ chiến đấu cùng với nhau. Mình sẽ luôn ở bên và bảo vệ bạn.’

Đối với Harumi, đây chính là một lời tỏ tình của cô.

‘Ngân sắc công chúa có thể không hoàn thành được nó bởi địa vị của cô ấy nhưng mình chỉ là một cô gái bình thường… mình sẽ mãi ở bên bạn cho đến giây phút cuối cùng.’

Harumi cảm thấy mình quá đỗi may mắn. Dù Ngân sắc công chúa yêu Thanh lam kị sĩ, cô đã phải từ bỏ đi những xúc cảm của mình vì lợi ích của đất nước. Nhưng Harumi thì khác. Cô chỉ là một cô gái bình thường, sinh ra trong một gia đình bình thường, và cô có quyền quyết định vận mệnh của chính bản thân. Sau khi đã trải nghiệm cuộc đời của Ngân sắc công chúa trên sàn diễn, Harumi không thể coi cô ấy như là một người xa lạ. Thế nên Harumi muốn được hoàn thành tâm nguyện của Ngân sắc công chúa. Nếu Harumi, người chia sẻ cùng những cảm xúc như vị công chúa kia, có thể được sống bên Koutarou, cô tin rằng bản thân Ngân sắc công chúa cũng sẽ cảm thấy như những cảm xúc của mình được đền đáp.

Vậy nên, Harumi quyết định sẽ chiến đấu, không chỉ vì bản thân, hay vì Ngân sắc, mà còn vì nguyện ước của cả hai.

‘Em hiểu rồi. Vậy thì hãy cho em mượn sức mạnh của chị,Sakuraba-senpai. Thật xấu hổ thay nhưng một mình em chẳng thể nào hạ được Elexis.’

‘Vâng!’

Harumi biểu lộ toàn bộ cảm xúc đã gây dựng bấy lâu trong lòng và trả lời Koutarou. Cô không biết những xúc cảm này có đến được với Koutarou hay không nhưng cậu đã nói rằng cậu cần cô. Thế là quá đủ đối với cô rồi.

(Ngân sắc công chúa… Làm ơn, hãy cho tôi mượn sức mạnh! Để tôi có thể mãi mãi bảo vệ người con trai cả hai ta đều thương mến!!)

Harumi chắp hai tay ra trước ngực và kêu gọi sức mạnh của Signaltin. Harumi mang trên người những cảm xúc của cả bản thân lẫn của Alaia. Sức mạnh được đánh thức bởi những rung cảm hai người vượt xa sức mạnh của cả hai và thanh kiếm bừng sáng lên.

Phần 4[]

“Cậu đã cầu nguyện xong chưa, Koutarou-kun?”

“Ta chẳng cần phải cầu nguyện. Ta đã có một người làm điều đó hộ ta rồi.”

Signaltin bắt đầu bừng sáng hơn khi Koutarou và Elexis chuẩn bị lao vào cuộc chiến. Ánh sáng mờ nhạt đột nhiên tỏa sáng đến mức như thứ ánh sáng xuất hiện khi Alunaya được triệu hồi.

“Cậu đang tính làm gì thế!? Đừng hòng ta để cậu muốn làm gì thì làm!!”

Cảm thấy nguy hiểm khi thấy thanh kiếm phát sáng, Elexis kéo cò súng không chút do dự. Khẩu shotgun trên tay trái của Warlord rống lên. Đồng thời, mười con Motor Knight cũng khai hỏa những khẩu beam của mình. Đòn phối hợp giữa chúng rất hoàn hảo và những phát bắn shotgun và beam đồng thời công kích Koutarou.

“Đánh giá tình hình tốt lắm nhưng quá trễ rồi, Elexis!”

Mười một đòn beam dội xuống nơi Koutarou đứng và tạo nên một chiếc hố lớn. Tuy nhiên, Koutarou không còn ở đó và đòn tấn công của Elexis chỉ xuyên xuống đất tạo nên một chiếc hố.

“Ngươi nên bắn ta trước khi lời cầu nguyện bắt đầu!!”

Koutarou nhanh chóng áp sát lại Elexis. Cử động của cậu nhanh nhẹn và không uể oải đầy đau đớn như ban nãy nữa. Dù chưa bình phục hoàn toàn nhưng Koutarou đã được hồi sức và lấy lại sức bền khi Signaltin sáng trở lại.

“Ánh sáng lúc đó-! Nhưng dù thế chăng nữa, cậu cũng chẳng thể di chuyển nhanh hơn hạn mức của bộ giáp đâu!”

Tuy nhiên, Warlord đã lần ra được cử động của Koutarou. Hắn bắt đầu liên tục nả laze về phía vai phải của Koutarou. Do laze di chuyển với tốc độ ánh sáng, ngay lúc nó bắn ra thì nó đã trúng Koutarou rồi. Laze không phải thứ có thể tránh được sau khi nó đã rời khỏi nòng.

“Vấn đề không phải di chuyển nhanh hơn. Ngươi đáng lẽ phải hiểu điều đó khi dùng đám đó chứ.”

Nhưng, ngay lúc laze chạm tới Koutarou, cậu biến đi như một làn khói. Koutarou mà Elexis đã bắn trúng chỉ là một ảo ảnh phức tạp do Harumi tạo thành.

Ngay sau đó, hai con Motor Knight bên cánh phải của Warlord phát nổ. Mục tiêu của cậu không phải là Warlord mà là đám Motor Knight.

‘Satomi-kun, lùi lại đi!’

Koutarou nghe theo chỉ dẫn của Harumi và nhanh chóng lùi lại. Ba Motor Knight gần đó đang nhắm vào cậu.

‘Tụ lại đây hỡi tinh linh của nước! Nhảy đi, hỡi tinh linh của gió! Kết hợp sức mạnh của cả hai, hiện thân đi tinh linh của sấm sét! Ôi, hỡi đám mây đen hình dáng rồng, hãy giương móng vuốt và phá hủy! Tiếng rống của Thiên lôi!!’

Nhưng trước khi chúng có thể tấn công, một tia sét dữ dội đã bắn xuống từ bầu trời, nhắm thẳng xuống ba con rô bốt. Chống lại sức mạnh tự nhiên mang trong mình tỉ vôn điện, lá chắn của đám Motor Knight chẳng có tác dụng gì hơn. Ba con rô bốt tắm trong biển sét.

“…Quá tuyệt…”

Nếu không kịp lùi lại thì Koutarou có thể đã bị kéo vào luồng sét kia rồi. Lời cảnh báo của Harumi không chỉ cho Koutarou biết đòn tấn công của cô đối với đám Motor Knight mà còn tách cậu ra để không bị liên lụy.

‘…M-ình cũng cảm thấy bất ngờ à…’

Kết quả cũng khiến Harumi ngạc nhiên. Do đối phương không phải là người, cô có thể đánh mà không cần kìm hãm. Nhưng sức mạnh của đòn tấn công khiến cô bị bất ngờ, nó vượt xa sự tưởng tượng của cô. Harumi bắt đầu cảm thấy sợ bản thân khi nhìn những mảnh vụn và tro tàn của đám rô bốt. Chỉ cần bất cẩn thôi, sức mạnh của cô có thể khiến đồng minh của cô bị liên lụy. Thế nên, Harumi khắc trong tim mà nhớ rằng cô đã nhận được một nguồn sức mạnh rất đáng sợ.

‘Mình làm quá tay rồi…’

“Chị đột nhiên phải chiến đấu mà nên chớ có lo quá! Sakuraba-senpai, chị làm tuyệt lắm đó!”

‘Ừ-m, cảm ơn cậu, Satomi-kun!’

Thấy Harumi đã vui vẻ trở lại, Koutarou hướng tới mục tiêu tiếp theo của mình.

(Ngươi có thể nghĩ là ta đang nhắm vào đám rô bốt tay sai, nên để ta nhắc cho ngươi nhớ!!)

Mục tiêu tiếp của Koutarou là thứ vũ khí mà Elexis đang điều khiển, Warlord. Do đám rô bốt còn lại nằm ở phía bên kia Warlord nên cậu chẳng cần phải lo bị đám chúng phản công. Đây là cơ hội tấn công của cậu.

“Thực sự thì cậu là ai hả, Koutarou-kun!?”

Mất liền năm con Motor Knight trong thoáng chốc, Elexis bắt đầu mất đi sự điềm tĩnh. Hắn bắn ra những quả tên lửa tới chỗ Koutarou, đồng thời liên tục bắn ra laze để cản đường Koutarou.

“Ta đã nói trước đây rồi mà, ta chỉ là một nạn nhân thôi!”

Koutarou chém thanh kiếm, cắt xuyên qua không khí, trong khi Harumi thì điều khiển sức mạnh của Signaltin, giải phóng ra xung chấn. Xung chấn tiêu diệt những quả tên lửa đang lao đến. Ngọn lửa tạo nên bởi vụ nổ che người Koutarou đi và làm suy yếu nghiêm trọng những tia laze. Và với những tia laze yếu đi rất nhiều đó, chúng hoàn toàn bị chặn bởi lớp lá chắn ma thuật. Đắm mình trong đám laze, Koutarou không một chút ngần ngại mà tiến tới.

“Chỉ là một học sinh bình thường có thể thấy ở bất kì đâu!”

“Tôi không nghĩ cậu chỉ có vậy!! Sức mạnh của cậu quá xa vời thực tế!!”

Những sức mạnh mà Koutarou thể hiện đều rất phong phú và tất cả chúng đều đạt đẳng cấp cực cao. Kĩ năng dùng kiếm, bộ giáp sử dụng khoa học và kĩ thuật tâm linh, linh lực và ma lực ở trong người và thậm chí là khả năng triệu hồi ra thực thể siêu tự nhiên. Koutarou sử dụng mọi khả năng ấy một cách nhuần nhuyễn. Và do đó, sức chiến đấu của cậu vượt xa thường thức.

“Sức mạnh bản thân ta chẳng đáng là bao. Tất cả là nhờ sức mạnh được cho mượn từ bạn bè ta đấy chứ. Ta dám chắc rằng nếu có được chúng thì ngươi cũng trở nên như vậy thôi!”

Sau khi đã tiến tới chỗ Warlord, Koutarou nhanh chóng đâm thanh Signaltin. Mục tiêu là họng súng laze trên vai phải của nó. Do không thể tránh được laze, đó là mục tiêu chính của cậu.

Khi Signaltin va vào lớp lá chắn, Koutarou dùng tay trái tạo ra điện. Luồng điện đó chạy qua Signaltin và xé nát khẩu súng ra. Để lại một tiếng nổ nhỏ, khẩu laze tan thành trăm mảnh.

“Lời giễu cợt đó chẳng vui chút nào đâu! Tôi đâu có khả năng để mượn được ngần nấy sức mạnh cơ chứ!”

Elexis đột nhiên vung cánh tay trái nhằm hất Koutarou xuống nhưng Koutarou nhanh chóng đạp vào Warlord trước khi cú đấm tới được cậu. Làm như vậy, 5 con Motor Knight lần theo cử động của Koutarou để nhắm bắn cậu bằng những khẩu beam.

‘Tụ lại đây hỡi tinh linh của nước! Nhảy đi, hỡi tinh linh của gió! Kết hợp sức mạnh của cả hai, hiện thân đi tinh linh của sấm sét! Như rắn cuộn, như con lốc, chứng tỏ mình đi! Quay tít! Xoắn Lôi!’

Nhưng những phát bắn ấy chẳng bao giờ chạm được tới Koutarou. Dùng từ trường tạo nên bởi dòng điện mà cô tạo ra, Harumi đã đổi hướng những phát bắn. Dù đổi hướng trong gang tấc, thế là quá đủ để đẩy những phát beam ra khỏi người Koutarou.

“Sakuraba-senpai, tuyệt vời lắm!”

Koutarou vung Signaltin tấn công đám Motor Knight. Từ trường mạnh đến mức ảnh hưởng tới hệ thống của Motor Knight, nên trong giây lát, lũ rô bốt đứng như trời trồng cho đến trước khi sửa xong lỗi hệ thống. Ma pháp mà Harumi đã lựa chọn vô cùng phù hợp, nó vừa phòng thủ lại tạo cơ hội để tấn công. Koutarou tận dụng sơ hở mà Harumi đã tạo nên đó.

Cùng một vài âm thanh của kim loại bị cắt làm đôi, tất cả năm con Motor Knight đều bị chém thành từng mảnh. Elexis chứng kiến từng mảnh rô bốt rơi xuống đất và đồng thời thấy tên lính cuối cùng bị Shizuka hạ gục.

“…Sức mạnh thực sự của cậu không phải là thứ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Nó khiến người khác đặt niềm tin vào cậu. Sự tồn tại của cậu ”

Elexis thốt lên.

Một cú lội ngược dòng quá lỗi lạc. Elexis chỉ còn cách chiến thắng một bước chân, nhưng rồi Koutarou đã lật ngược thế cờ. Sức mạnh của Koutarou vượt xa sự tưởng tượng của Elexis. Nếu hắn mượn sức mạnh từ những người khác thì được bao nhiêu người tin tưởng vào hắn? Hơn thế, đó không phải sức mạnh đến từ một người. Sức mạnh của Koutarou vay mượn phải đến rất nhiều người. Elexis không nghĩ bản thân gã có thể nhận được sự trợ giúp đông đảo đến thế. Và thế là gã buộc phải thừa nhận khả năng bản thân không thể bì lại được với Koutarou.

“Thế thì ta lấy làm tự hào vào sức mạnh thực sự ấy. Và ta sẽ không bao giờ phản bội lòng tin đã trao cho ta.”

Nếu sức mạnh thực sự của Koutarou đúng như Elexis đã nói, có nghĩa Koutarou là chính bản thân mình, cũng như là chính bản thân của các cô gái trong phòng 106, mối ràng buộc kết nối mười người họ là điều không còn nghi ngờ gì nữa.

“…Đây là chiến thắng của bọn này, Elexis.”

Thế nên Koutarou lấy làm tự hào vào mối ràng buộc ấy và cậu sẽ không bao giờ phản bội lại nó.

Koutarou không đơn độc.

Luôn có 9 cô gái luôn sát cánh kề bên cậu.

“Chưa đâu, Koutarou-kun!”

Elexis ấn nút đỏ cài đặt ở góc bảng điều khiển của Warlord.

Làm như thế, ghế điều khiển tách khỏi Warlord và bắn về phía sau. Nút mà Elexis đã ấn là nút thoát hiểm khẩn cấp.

“Ôi không!?”

“Thậm chí không thể đánh bại được cậu, vẫn còn cách để thắng cậu trong trận chiến này!”

Với Elexis, bỏ lại đám lính là việc làm rất đau lòng. Tuy nhiên, trong tình trạng hiện giờ, gần như là không thể để hắn cứu được chúng. Khả năng để Warlord đánh bại cả Koutarou và Shizuka là gần bằng không. Thế nên Elexis chọn cách tẩu thoát.

“Hiểu rồi, ngươi nhắm tới Theia sao!!”

“Đúng thế! Đối đầu trực diện với cậu không phải là cách đánh duy nhất đâu!”

Tuy nhiên, đây không phải là hành động bảo vệ chính bản thân. Nếu hắn có thể bắt được Theia đang chiến đấu ngoài không gian kia là quá đủ để đàm phán. Dù sẽ giới hạn số người sống sót nhưng Elexis vẫn có thể rút lại đám binh lính sau.

“Mơ mà ta để cho ngươi đi!”

“Quá muộn rồi!!”

Ngay lúc Koutarou định tấn công Elexis, ghế điều khiển mà gã đang ngồi mở ra một lỗ thời-không và chui vào đó.

“Ta sẽ không để ngươi tác quái đâu!!”

Koutarou khởi động tên lửa đẩy nguy cấp trong bộ giáp để đuổi theo Elexis. Cậu cũng đang phóng thẳng tới lỗ không-thời gian kia.

“Tôi đã nói là quá muộn rồi còn gì!”

Nhưng ngay trước khi Koutarou chui được vào chiếc hố đó thì cỗ máy Warlord để lại trên mặt đất phát nổ.

Và lỗ hổng thời-không bị biến mất ngay trước mắt Koutarou. Do đó, Koutarou chỉ bay xuyên qua chỗ mà chiếc hố từng ở đó.

“Chết tiệt! Đã thế thì…!”

Dù đã để Elexis chạy mất, Koutarou vẫn chưa từ bỏ. Cậu nhanh chóng kích hoạt đường dây liên lạc của bộ giáp để cố báo cho Theia và Ruth, những người đang chạm trán với tàu của địch.

“Kết nối của mạng lưới đã bị cắt. Không thể liên lạc được.”

“Gì cơ!?”

Tuy nhiên, AI của bộ giáp Koutarou cho cậu biết rằng liên lạc là điều bất khả thi.

Phần 5[]

Lý do khiến Koutarou không thể liên lạc được với Theia và Ruth là bởi vụ nổ của Warlord. Warlord đã gây nổ để làm nhiễu đi cách thức liên lạc của Koutarou.

Những phi thuyền không gian của Forthorthe thường dùng sóng hấp dẫn để liên lạc. Đây là phương thức đáng tin cậy hơn sóng điện từ nhưng vẫn dễ bị tác động. Cũng giống như dùng trường điện từ để làm nhiễu sóng điện từ, sóng hấp dẫn cũng có thể bị ngăn chặn bởi trường hấp dẫn. Thế nên lò phản ứng của Warlord mới cố tình trở nên quá tải.

“…Bởi sự chặn sóng, không chỉ liên lạc bị nhiễu và dịch chuyển vật thể cũng là điều không tưởng! Chứ đừng nói tới người sống!”

Do giao thức liên lạc bằng sóng hấp dẫn không thể dùng được, Koutarou đang liên lạc với Clan bằng sóng điện từ. Do Clan đang ở cách xa mặt trăng nên có khoảng thời gian đứt quãng giữa cuộc đàm thoại của họ. Và hiện giờ, thậm chí nó cũng đủ khiến Koutarou phát bực.

“Cứ thế này, Theia sẽ bị đánh bại mất!”

Nhờ Clan, Koutarou có thể nắm được chiến lược của Elexis.

Như gã đã nói, mục đích của Elexis là đánh bại Koutarou. Tiến hành cuộc tấn công trên mặt đất để ép Koutarou phải rút xuống từ không gian là bước thứ nhất của kế hoạch.

Bước hai là dụ Blue Knight đến mặt bên kia của mặt trăng. Để hạ thấp rủi ro, có khả năng cao là Theia hoặc Elfaria sẽ ở trên thuyền. Mục đích của Elexis là bắt và giết họ. Nếu ba chiến hạm lờ đi Blue Knight và gửi quân hỗ trợ mặt đất, Blue Knight sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc để lộ vị trí của nó. Và dù Theia biết đó là bẫy, cô bắt buộc phải tiến tới phía bên kia mặt trăng.

Và bước thứ ba là nếu Elexis thất bại trong việc hạ Koutarou trên mặt đất, hắn sẽ để Warlord tự hủy để giữ chân nhóm Koutarou tại đó. Bằng cách đấy, gã sẽ có thời gian triển khai tấn công Blue Knight ở một không gian cách biệt. Đòn tấn công đầu tiên cũng nhằm để kéo Koutarou và những người khác lại và sau đó giữ chân họ.

Chiến lược của Elexis chứng tỏ sự hiệu quả của nó, và nhóm của Koutarou không thể với tới được chỗ của Theia và Ruth ở trên không gian. Đúng là Blue Knight gần như tự động gần hết nhưng vẫn quá khó để Theia và Ruth tự mình điều khiển được. Nếu chống lại cùng lúc ba chiến hạm, càng thêm người là càng thêm sức. Mắc kẹt tại trái đất, họ chỉ có thể quan sát hình ảnh trận chiến mà Clan trình chiếu từ Hazy Moon cho và Koutarou bắt đầu cảm thấy sốt ruột và nóng vội.

“Clan-san. Cậu không thể giúp được gì sao?”

Mái tóc bạc của Harumi đung đưa theo chiều gió khi cô hỏi Clan, người đang hiển thị hình ảnh ba chiều nhờ bộ giáp của Koutarou. Mái tóc Harumi đã bị nhuộm bạc một chút bởi ảnh hưởng ma lực của Signaltin. Nó tạo nên một sự cuốn hút bí ẩn đối với những người đang nhìn cô.

“…Kể cả có để Cradle đi vào khí quyển để đón mấy người, chúng ta cũng chẳng đến kịp đâu.”

Đi vào và đi ra khỏi bầu khí quyển rồi đi tiếp 380.000 km tới mặt bên kia của mặt trăng. Kể cả công nghệ hiện đại của Forthorthe cũng tốn rất nhiều thời gian.

“Vậy là ta rơi vào thế bí rồi sao…”

Koutarou siết chặt nắm đấm. Do bộ giáp gia tăng sức mạnh cho cậu, nếu trong tay cậu mà đang giữ thứ gì đó, chắc hẳn nó đã bị nát tương.

“Thanh kị sĩ, ta không hiểu rõ lắm tình hình nhưng vắn tắt là cậu muốn đi vào thế giới của các vì sao hở?”

Shizuka quan sát tình hình nãy giờ, bắt đầu lên tiếng. Cô bắt chéo tay và nhìn thẳng vào mặt Koutarou.

“Phải. Bạn của tôi đang chiến đấu ngoài đó, trong thế giới của các vì sao.”

“Hửm… Đằng sau ngôi sao vệ tinh kia… Đúng là có một vụ hỗn loạn đang xảy ra ở đằng đó.”

Shizuka ngước lên nhìn mặt trăng và liếc mắt nhìn trước khi gật đầu. Cô không dùng ma thuật nào cả mà chỉ cảm nhận sự bóp méo không gian và năng lượng va chạm.

“Nhưng nếu dùng các cách mà chúng tôi có trong tay sẽ mất rất nhiều thời gian.”

“Hiểu rồi, Vậy thì, Thanh kị sĩ, để ta đưa cậu lên đó.”

Shizuka chỉ thẳng tới mặt trăng. Cô sau đó ưỡn ngực và chống hông, tỏ ra đầy tự tin. Đây không phải là lời nói giỡn hay hiểu nhầm gì hết.

“Ông làm được thật sao!?”

“Tuy nhiên, chẳng có dễ đâu. Sức mạnh của ta cũng có giới hạn mà.”

Con rồng huyền thoại Alunaya, ẩn thân bên trong Shizuka đối với Koutarou là vô cùng hùng mạnh nhưng kể cả Alunaya cũng có giới hạn của mình. Sự thật là ông ta không giữ được nguyên dạng ở trái đất. 2000 năm với 10 triệu năm ánh sáng quả thực là một khoảng cách quá là xa vời.

Thế nên ông đã gửi ma lực và sao chép linh hồn mình tới trái đất. và dùng con ấn trên mu bàn tay của Koutarou làm vật mốc, ông đã gửi một phần sức mạnh mình cho Shizuka, người sống ở Corona, từ hơn mười năm trước. Ông không thể cứ thế mà xuất hiện ở thời hiện tại mà cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng suốt một thời gian dài.

“Đi lên thế giới của các vì sao và bay ra sau ngôi sao vệ tinh kia sẽ rút hết toàn bộ sức mạnh của ta đó. Và cho đến khi hồi phục được, ta không giúp gì được nữa đâu. Cậu có chắc chứ?”

Hiện tại, Shizuka, Alunaya chỉ có sức mạnh để đưa Koutarou lên không gian nhưng không đủ sức để trợ chiến. Nên Alunaya đã hỏi Koutarou xem cậu còn muốn tới chỗ của Theia dù biết được điều đó.

“Dĩ nhiên rồi! Làm ơn hãy làm thế đi, Alunaya-dono!!”

Koutarou đã chuẩn bị sẵn sàng.

Dĩ nhiên là vậy rồi.

Cậu là hiệp sĩ phụng sự cho Theia cơ mà.




Huyền thoại tái xuất[]

Phần 1[]

Thứ 7, ngày 22 tháng 5

Khi con thuyền của Theia, Blue Knight, đến được bên kia mặt trăng, ba chiến hạm địch đã dàn hàng đợi sẵn. Thường thì ở phía đằng xa và tối tăm của mặt trăng, không thể nhìn ra được các con thuyền, nhưng nhờ những hình ảnh xử lý CG trên màn hình nên chúng rõ như ban ngày.

“Đúng là bẫy mà.”

“Vâng. Rất nhiều chiến cơ đã cất cánh từ mẫu hạm không gian của kẻ địch.”

“Vậy là mọi chuyện tiến triển y như kế hoạch của chúng… Kích hoạt chế độ đánh chặn tự động, chuyển hệ thống điều khiển vũ khí và thiết bị lái cho ta. Còn lại thì ta để cho ngươi lo liệu.”

“As you wish, my princess.”

Để ngăn các chiến hạm hỗ trợ bộ binh ở dưới, họ cần dùng Blue Knight để tấn công và làm nhiễu giao thức liên lạc. Như vậy sẽ gia tăng khả năng chiến thắng cho đồng minh của Theia.

Cho đến giờ, chúng đã gửi những chiến cơ loại nhỏ để hỗ trợ binh lính và tầm hơn một tá Motor Knight để trợ lực cho Warlord. Nếu để chúng gửi thêm vũ khí hơn, quân đảo chính sẽ giành được thắng lợi ở mặt trận dưới đất.

“Ruth.”

“Vâng.”

“Để ta nói lời xin lỗi trước. Ta xin lỗi em. Chúng ta có vẻ sẽ khó sống trở về rồi.”

Để bảo vệ Elfaria và để mọi người dưới mặt đất giành thắng lợi, phải có người tấn công vào hạm đội. Dù Theia và những người khác có đến hai chiến thuyền, nhưng Hazy Moon của Clan lại không thể tham chiến do địa phận của cô, thế nên Blue Knight phải chiến đấu một mình. Tuy nhiên, sẽ rất khó để một chiếc tàu riêng lẻ giành được chiến thắng.

“Người nói gì vậy? Em chẳng phải đã nguyện sẽ cùng người vượt qua mọi chuyện rồi sao.”

“Đúng vậy nhỉ.”

“Nếu cần xin lỗi thì người chúng ta cần xin lỗi là Satomi-sama mới phải.”

“Đúng nhỉ… vậy Ruth, khi thời điểm đó đến, hãy rơi xuống mặt trăng nha. Làm vậy, chúng ta có thể mãi mãi canh chừng cho anh ta.”

“Một ý tưởng tuyệt vời làm sao. Chúng ta cứ làm vậy đi.”

Theia và Ruth đã chuẩn bị nhận sự thất bại.

Với mình con tàu của Theia, họ không có đến nửa cơ hội giành chiến thắng. Blue Knight là chiến hạm không gian hoàng gia, lớp tàu mạnh mẽ nhất trong các con tàu của Forthorthe nhưng nó vẫn chưa hoàn toàn hồi phục sau những thiệt hại lần trước. Hơn thế, họ còn thua thiệt về quân số, khả năng thua trận là rất cao.

“Nhưng, ta không thể dâng chiến thắng cho chúng được.”

“Dĩ nhiên rồi. Chúng ta sẽ chiến đấu, chiến đấu vì chiến thắng. Nếu không làm thế, em cảm thấy thật xấu mặt trước những người đã đi theo chúng ta.”

Nhưng kể cả vậy, Theia và Ruth cũng hướng đến thắng lợi.

Theia muốn chiến thắng, muốn được đoàn tụ với Koutarou và nói những lời đúng đắn với cậu. Còn Ruth thì muốn nói cho Koutarou nghe mong muốn của mình.

Blue Knight là con thuyền tấn công trước. Do Blue Knight là chiến hạm lớp lớn nhất, nên nó có máy phát cực lớn. Dựa vào nguồn năng lượng đầu ra ấy, những đòn tấn công của nó có thể với ra rất xa. Trong những vũ khí khả dụng, Theia chọn phủ đầu bằng khẩu laze.

“Blue Knight! Laze siêu đậm đặc!”

“As you wish, my princess. Mở cổng khẩu laze siêu cô đặc ‘Shiny Flower’. Cò bắn được trao cho ghế chỉ huy.”

Theia đang ngồi trên chiếc ghế chỉ huy của đài chỉ huy. Ở đó, cô lèo lái con tàu và đồng thời có trách nhiệm tấn công. Dù gọi là lèo lái, nhưng không có kiểu bánh lái ở trên con thuyền này. Hệ thống điều khiển của cô tương tự như như của phi công lái máy bay chiến đấu, một chiếc cần điều khiển, và những ngón tay cô đưa ra kéo cò. Do một tàu không gian đòi hỏi điều khiển ở cả ba chiều, phong cách điều khiển như một chiến cơ.

“Điện hạ, tàu phòng thủ đã lao ra trước. Em xác nhận thấy sự tồn tại của biến dạng không gian.”

Ruth ngồi trên ghế điều khiển bên phía tay phải và hơi chúc xuống so với Theia. Cô đảm nhận xử lý thông tin và quản lý con tàu. Đơn giản mà nói thì Theia chịu trách nhiệm tấn công còn Ruth là phòng thủ.

“Tàu bảo vệ ở phía trước và các chiến cơ theo sau. Đằng sau là giáp hạm và mẫu hạm ở cuối cùng.”

Hạm đội địch bao gồm một mẫu hạm, một giáp hạm và một phòng ngự hạm.

Khả năng chiến đấu của mẫu hạm vô cùng yếu, nhưng lại chuyên chở vô số chiến cơ. Nó là bệ phóng các phi cơ và để chúng lao đi tấn công. Đòn tấn công phối hợp của đội tàu bay cơ động cao sẽ khó lòng ngăn cản được và vô cùng mạnh mẽ. Tuy nhiên, có nhiều trường hợp nơi mà những chiến cơ đơn lẻ không thể xuyên phá được lá chắn của con tàu. Vì lý do đó nên về mặt thực tế, mẫu hạm không thể tác chiến độc lập.

Giáp hạm lại sở hữu hỏa lực vô cùng mạnh mẽ. Sử dụng các trụ pháo cung cấp bởi những máy phát cỡ lớn, công việc chính của nó là làm suy yếu lá chắn kẻ địch. Khi lá chắn bị giáp hạm làm suy yếu đi, khi đó những đòn tấn công của các chiến cơ sẽ có hiệu quả. Nói cách khác, giáp hạm sẽ khiến địch yếu đi còn mẫu hạm sẽ hạ gục nó. Thế nên giáp hạm là đối trọng không thể thiếu với tàu bay.

Trái ngược với hai chiến hạm kia, phòng ngự hạm chịu trách nhiệm phòng ngự. Không như giáp hạm, khả năng của tàu phòng thủ thiên về phòng ngự và sở hữu lớp lá chắn rất dầy đặc. Nhưng đồng thời, khả năng tấn công gần như không có. Mục đích của con tàu này là dẫn hạm đội vào trận chiến và ngăn chặn các đòn tấn công. Đặc điểm chung của loại tàu này là chúng không có người lái. Do phục vụ như một chiếc khiên chắn, trừ những trường hợp đặc biệt ra thì chẳng có lý do gì để đặt một thủy thủ đoàn vào đó cả.

Kẻ địch tối ưu độ khả dụng của ba con tàu. Phòng ngự hạm được đưa lên đầu để bảo vệ các chiến cơ được phóng lên bởi mẫu hạm. Giáp hạm theo sau các chiến cơ và chịu trách nhiệm tấn công Blue Knight. Mẫu hạm không tiến lên. Giáp hạm sẽ tấn công và làm suy yếu lá chắn của Blue Knight, trong khi phòng ngự hạm sẽ che chắn cho các chiến cơ áp sát tới để tiêu diệt mục tiêu. Một lối đánh trung thành với chiến lược căn bản.

“Phi thuyền và vũ khí có lẽ là sản phẩm mới của DKI, nhưng lại xài chiến lược chính thống…”

Theia có chút tò mò về chiến lược căn bản mà kẻ địch đang sử dụng. So với lần chiến đấu khi trước, cô có cảm giác đội hình này có phần đơn giản quá so với một kẻ giảo hoạt như Elexis.

“Chúng ta nên làm gì đây?”

“Không có thời gian để suy tính. Ta cứ vòng ra sau phòng ngự hạm để tấn công chiến hạm.”

Theia thao tác phòng vệ với Blue Knight trong khi bẻ lái con tàu lao tới giáp hạm địch. Chuyển động của Blue Knight như một chiếc phi cơ. Công nghệ tiên tiến của Forthorthe cho phép kiểm soát được trọng lượng và khối lượng, kể cả một con tàu lớn cũng trở nên cơ động hơn. Khi lái con tàu vòng sang, Theia bóp cò.

“Đòn trực diện trúng tàu địch! Cường độ trường biến dạng giảm xuống 30%!”

“Ở khoảng cách này khó lòng hạ chúng được! Ruth, ta sẽ chơi liều vậy!”

“Vâng! Những chiến cơ đang rời khỏi trường biến dạng của phòng ngự hạm! Có vẻ như phòng ngự hạm sẽ dùng thân để bảo vệ giáp hạm!”

“Chúng ta sẽ lờ đi những chiến cơ và tập trung tấn công vào giáp hạm! Những chiến cơ hiện giờ chưa phải là mối đe dọa của chúng ta!”

Đòn oanh tạc của Theia bắn trúng trực diện chiếc giáp hạm nhưng không đủ để hạ được nó. Vũ khí laze có thể tấn công ở khoảng cách xa nhưng không được mạnh như những vũ khí khác. Thế nên Theia muốn áp sát và dùng những vũ khí mạnh hơn để tiêu diệt con thuyền nhưng kẻ địch nhận ra ngay ý định của cô. Do chiến hạm đóng vai trò lớn trong việc giảm sức phòng ngự của lá chắn, cả hai bên đều ưu tiên cho nó. Và bởi địch biết rằng Theia và Ruth không có thời gian để giải quyết từng chiếc phi cơ một, chúng đã từ bỏ việc để phòng ngự hạm hộ tống các phi cơ và chuyển nó sang bảo vệ cho giáp hạm.

“Blue Knight! Pháo beam đa đặc tính!”

“As you wish, my princess. Mở cổng cho pháo beam đa đặc tính ‘Powder Snow’.”

“Lần này không có như lần trước đâu!”

Theia đổi vũ khí từ laze sang beam. Dù những phát beam bắn không được xa như laze nhưng mang sức công phá lớn. Từ khoảng cách này, vũ khí sử dụng beam là phù hợp nhất.

“Điện hạ, phát hiện phản ứng năng lượng ở đầu chiến hạm! Chúng chuẩn bị bắn!”

“Để đó cho ta! Dễ mà ta để chúng bắn trúng tàu của chúng ta ấy!”

Giáp hạm địch bắt đầu oanh tạc. Nó bắn ra luồng beam giống nhưng Blue Knight. Kẻ địch cố kết thúc trận chiến bằng loạt đấu súng bằng trụ pháp chính.

“Các đội hình ba phi cơ đang đuổi theo chúng ta!”

“Chúng tính quấy rầy chúng ta à!?”

Ba chiếc phi cơ lập nên một đội hình. Và có đến ba đội hình nên tổng cộng là có chín chiếc phi cơ đang đuổi theo Blue Knight. Nhưng, như đã nói, những chiếc phi cơ không đủ hỏa lực để phá vỡ lớp lá chắn của Blue Knight nên Theia lờ chúng đi và tiếp tục tấn công.

“Sau loạt đạn beam, hãy lách sang bên hông của phòng ngự hạm! Và nhân lúc bẻ lái, khai hỏa một vài quả tên lửa nhắm vào chúng!”

“As you wish.”

“Điện hạ, em sẽ rải ra các hạt gây nhiễu ngay sau khi khai hỏa tên lửa!”

“Ta nhờ em đó! Giờ đi nào!”

Với tài lái tàu của mình, Theia dễ dàng lách Blue Knight khỏi sự truy cản của phòng ngự hạm để lao tới giáp hạm. Đấu súng với phòng ngự hạm chẳng phải ý kiến hay nên Theia lao vào cận chiến với giáp hạm.

“Nếu ta làm thế này thì các ngươi mơ mà bắn được nha!”

Do khoảng cách giữa hai thuyền chẳng còn mấy, Theia đã đẩy phòng ngự hạm chắn ngang trước mặt chiến hạm. Như vậy, chiến hạm sẽ không thể tấn công trong khi Theia dễ dàng tiếp tục tiến tới. Những đòn tấn công từ tàu phòng ngự lác đác và không đáng kể đối với Blue Knight. Theia liên tục nả đạn và dồn ép con tàu phòng vệ. Vì thế nên phòng ngự hạm từ bỏ việc tấn công và tập trung vào lớp lá chắn phòng thủ.

“Trận oanh tạc đã giảm đi 56% sức chịu đựng trường biến dạng của phi thuyền địch!”

“Tuyệt!”

“Khai hỏa tên lửa.”

“Phân tán bụi gây nhiễu!”

Cú bắn của khẩu beam đã đánh trực diện vào phòng ngự hạm đúng như Theia đã dự đoán và làm suy yếu đi sức phòng ngự của nó. Theia đã vượt qua bên hông phòng ngự hạm và đồng thời khai hỏa tên lửa vào nó. Cùng lúc đó, một lượng lớn bụi gây nhiễu nhằm bẻ gãy khả năng liên lạc cùng đòn đánh bằng laze của chiếc thủ hạm và ngăn chặn đòn phản công từ nó.

Sau khi đã vượt qua được phòng thủ hạm, những chiến hạm địch đã ở ngay trước mặt Blue Knight. Mọi việc đã diễn biến đúng như mong muốn của Theia. Nếu có thể hạ được giáp hạm, Theia và Ruth sẽ có cơ hội giành chiến thắng.

“Điện hạ, các nhóm chiến cơ của địch đang tấn công!”

“Lố lăng, chúng thì có thể làm được gì cơ chứ!?”

Đúng khi đó, một chuyện không tưởng đã xảy ra. Chín chiếc phi cơ bám theo Blue Knight đột nhiên khai hỏa. Với lớp lá chắn vẫn còn nguyên vẹn của Blue Knight, đòn tấn công của chúng là vô nghĩa và chẳng thể nào làm hại nổi con thuyền.

Tuy nhiên-

“Điện hạ, trường biến dạng của Blue Knight bị mất đi 20% sức mạnh!”

“Gì cơ!?”

Ngược lại với mong đợi, lớp lá chắn của Blue Knight đã nhận thiệt hại đáng kể. Một điều quá vô lý mà các chiến cơ có thể làm. Nếu chúng tiếp tục tấn công với thứ sức mạnh tương tự, lá chắn của họ sẽ không trụ được lâu. Một chuyện hoàn toàn không thể ngờ tới.

“Phát beam của cả chín chiếc chiến cơ đã bắn trúng vào một điểm cùng lúc!”

“Hiểu rồi, ra đó là chiến lược mới của chúng à!”

Các chiến cơ được DKI sản xuất ra có nguyên lý vận hành giống với các Motor Knight được cử xuống trái đất. Bọn chúng thực hiện một đòn tấn công hoàn hảo vào mục tiêu mà mẫu hạm đã chỉ định cho chúng. Những đòn tấn công đơn lẻ của chiến cơ sẽ không thể làm tổn hại gì đến lớp lá chắn của Blue Knight nhưng một đòn phối hợp vào cùng một vị trí và cùng một thời điểm thì ngay cả chiến hạm hoàng gia cũng không thể chịu nổi. Thay vì sử dụng những vũ khí mới có thể dễ dàng để lại bằng chứng, Elexis đã chọn cách tối ưu hóa công nghệ bình thường.

“Phát hiện phản ứng năng lượng lớn từ giáp hạm!”

“Kích hoạt tên lửa đẩy khẩn cấp, tránh với tốc độ tối đa!”

“As you wish, my princess”

Đã hiểu ra kế hoạch của địch, Theia quyết định không dồn ép tấn công nữa, thay vào đó cô cho Blue Knight rút lui. Theia đưa tốc độ của Blue Knight lên tối đa để tách xa chiếc giáp hạm. Bởi kết quả là quá rõ ràng nếu cô để Blue Knight đấu súng cùng lúc với cả chiến cơ lẫn giáp hạm.

Nhưng dù vậy, Blue Knight vẫn bị rung lắc trước đòn oanh tạc của giáp hạm địch.

“Khu vực số ba đã bị dính đòn! Đóng các cửa sập và bật công tắc thiết bị dập lửa!”

“Chúng ta đã rơi vào bẫy! Ta đã biết chúng khó nhằn nhưng không ngờ vẫn đến mức này!”

Đòn tấn công của các chiến cơ đã làm suy yếu đi lớp lá chắn và bởi gánh nặng do phải rút lui khẩn cấp lên động cơ, lớp lá chắn đã không thể hồi phục lại trước khi dính đòn tấn công của giáp hạm. Kể cả Blue Knight cũng không thể chịu được sức công phá đó. May là nhờ tài điều khiển của Theia nên họ mới thoát được với chỉ một bên chân tàu bị hỏng. Nếu người lái là người khác thì họ đã rơi vào hoàn cảnh trớ trêu hơn rồi.

Phần 2[]

Khi Elexis quay trở lại mẫu hạm từ trái đất, hạm đội của gã đã bắt đầu triển khai cuộc tấn công thực sự vào Blue Knight. Với đà đó, Blue Knight liên tiếp lãnh thiệt hơn nữa và dần mất đi khả năng bắn trả.

“Có vẻ mọi chuyện đang đi đúng như kế hoạch nhỉ.”

“Vâng, Elexis-sama. Tuy nhiên đúng là công chúa Theiamillis chẳng phải tay mơ.”

“Công chúa Theiamillis là thiên tài quân sự dù là con gái của một nữ hoàng chuộng hòa bình.”

“Thật ngạc nhiên là chúng ta vẫn chưa thể hạ được họ dù đã dùng tới RTS.”

RTS, Round Table System (Hệ thống Bàn tròn), là cái tên dựa vào chiếc bàn tròn mà các hiệp sĩ khi xưa bàn bạc chiến lược. Thiết bị này là hệ thống máy tính phiên bản mới mà DKI đã phát triển cho các máy bay không người lái. Với hệ thống này, tàu bay không người lái sẽ có thể đồng bộ hoàn hảo với những phi cơ không người lái khác. Hay còn có nghĩa rằng chính hệ thống này đã giúp cho các chiến cơ không người lái cùng với Motor Knight có khả năng tấn công đồng bộ.

“Thế nên mới nói rằng mọi thứ luôn có ngoại lệ của nó. Koutarou-kun thực sự đã phá được chiếc bàn tròn đó rồi.”

“Tôi đã nghe báo cáo… nhưng thật là vậy sao? Không thể tin nổi.”

“Phải. Cậu ta vượt qua mọi lô gíc và khả năng thông thường. Tựa như đang chạy tung tăng khắp nơi với bộ đồ bị dính phải trò đùa ác từ ai đó vậy.”

“Vậy thì tôi ngạc nhiên là ngài vẫn an toàn quay lại sau khi đã đối mặt với một thứ như thế đó…”

“Tôi có thể đã quay trở về nhưng những người lính của tôi thì không.”

Elexis tỏ ra tức giận. Việc không thể làm được gì cho những đồng đội đã ngã xuống là thất bại cay đắng đối với hắn. Điều đó tỏ ra cho hắn thấy mình ngây thơ đến mức nào. Thậm chí dù muốn đấu với Koutarou cỡ nào, hắn cũng chẳng thể vừa lòng với kết quả đấy.

“Tuy nhiên, toàn cuộc chiến không định đoạt chỉ bởi một chiến thắng hay thất bại. Nếu bắt được công chúa Theiamillis, ta có thể bù lại trận thua trên trái đất.”

“Chúng tôi sẽ không bỏ phí sự chuẩn bị của ngài đâu, Elexis-sama. Chúng ta sẽ chiến thắng. Ngài cứ ngồi đó mà thưởng lãm thôi.”

“Tôi sẽ làm thế.”

Hạm trưởng ra lệnh cho mọi phía và dần dần tập trung vào trận đánh với Blue Knight. Elexis chỉ giương mắt quan sát tình hình.

Có thể Elexis đã thua trên mặt đất nhưng hắn cũng đã cản bước được một kẻ địch nguy hiểm nhất ở dưới đó. Thế nên miễn là giành chiến thắng ở ngoài không gian và bắt sống cô công chúa Theiamillis đang bị cô lập kia, chúng không những nắm trong tay nữ hoàng Elfaria mà còn cả những người lính mà gã đã bỏ lại phía sau.

“…Koutarou-kun, cậu mạnh hơn tôi… nhưng chiến thắng lại là của tôi…”

Elexis tin rằng chiến thắng đã nằm trong tay hắn. Và quả thực, nó đang dần hiện thực hóa trước đôi mắt gã.

Phần 3[]

Trận chiến diễn ra với lợi thế nghiêng về quân đảo chính. Chính xác hơn thì quân đảo chính đã có ưu thế ngay từ ban đầu. Mọi chuyện chỉ trở nên suôn sẻ hơn khi Theia và Ruth chui đầu vào bẫy.

Blue Knight vẫn chưa hoàn toàn được sửa chữa xong và giờ lại nhận thêm thiệt hại bởi cả các chiến cơ lẫn giáp hạm. Nó giờ đây đang lơ lửng trong không trung với thân vỏ đầy vết cháy xém và nát tương ở nhiều nơi, để lộ cả phần bên trong. Hình dạng đẹp đẽ của nó khi trước nay không còn nữa.

“…Không biết trận chiến dưới đất đã kết thúc chưa nhỉ…”

Theia nhỏ giọng lẩm bẩm trong khi hướng mắt nhìn mặt trăng đang lơ lửng ở giữa màn hình. Hình ảnh đã qua xử lý ấy của nó tỏa sáng tuyệt đẹp làm sao.

“Có vẻ là vậy. Quân đảo chính cũng không đòi chúng ta đầu hàng, vậy thì Satomi-sama và những người khác chắc hẳn đã thắng trận rồi.”

Ruth vừa ngắm trăng cùng với Theia vừa trả lời.

Ngoài mặt trăng ra, còn một vài dạng thông tin khác trôi nổi trên màn hình. Về thiệt hại của con tàu. Về kẻ địch đang bao vây. Trí thông minh nhân tạo gợi ý việc rút lui. Tất cả chúng đều là những cảnh báo, không hề mang lại chút hi vọng nào đối với Theia và Ruth.

Theia và Ruth đã biết rằng hai người họ không có cơ hội để dành chiến thắng nữa. Nhưng họ vẫn chống trả lại bởi vì vẫn chưa nhận được tin gì về tình hình dưới mặt đất. Thế nên họ đang ngắm trăng, bởi trái đất đang nằm phía bên kia của nó.

“Chỉ còn lại một nấm mộ cho chúng ta.”

“Elfaria-sama đã an toàn. Việc còn lại đã có Satomi-sama lo liệu. Anh ấy chắc chắn sẽ bảo vệ được bệ hạ.”

“Phải rồi… anh ta là hiệp sĩ của một cô công chúa huyền thoại như ta kia mà. Dĩ nhiên anh ấy bảo vệ được mẹ ta rồi.”

Theia cười với Ruth, đẩy chiếc cần điều khiển và xoay hướng cho Blue Knight. Và như thế, hình ảnh hạm đội địch thay thế cho hình ảnh của mặt trăng. Các chiến cơ được bảo vệ bởi phòng ngự hạm, đằng sau là giáp hạm và ở tận sau cùng là mẫu hạm. So với thiệt hại nặng nề mà Blue Knight phải gánh chịu, hạm đội địch chẳng bị suy suyển gì.

“Ruth, hãy cài đặt điều khiển tự động ngay khi điều khiển bằng tay bị gián đoạn.”

“Điểm đến của chúng ta là đâu ạ?”

“Mặt trăng.”

“…Em rõ rồi.”

Ngay khi đáp lại lời Theia, nước mắt chảy dài xuống đôi má Ruth. Cô hiểu rằng Theia đang chuẩn bị ra đòn tấn công cuối cùng, cũng như hiểu Theia đang nghĩ gì. Theia muốn làm trọn bổn phận công chúa cho đến khi kết thúc và đồng thời thỏa mãn ước nguyện của bản thân trong thời khắc cuối cùng. Ruth đau đớn hiểu được điều đó bởi cô mang trong mình cùng chung một xúc cảm với Theia.

“Thiết đặt đã được hoàn tất.”

“Vậy đi thôi. Cho chúng thấy cuộc chiến đến hơi thở cuối cùng của công chúa Theiamillis và hiệp sĩ cận vệ Ruthkania nào!”

“Vâng, ta đi thôi!”

Biểu lộ của Theia và Ruth chuyển thành sắc thái đúng mực của người công chúa và hiệp sĩ. Họ sẽ chiến đấu cho tới chết.

Phần 4[]

Nhìn hành động của Blue Knight trên màn hình, Elexis nhận ra Theia đang tính tấn công đợt cuối cùng. Đằng sau đài chỉ huy của Blue Knight, một chiếc cờ lớn được tạo nên bởi laze và beam hiện lên. Bông hoa ở giữa chiếc cờ ấy là con dấu của Theia. Chiếc cờ này là dấu hiệu cho thấy Theia đang xuất kích.

“Ồ… là cờ của công chúa Theiamillis…”

“Vậy là công chúa thực sự đang ở trong phi thuyền…”

Với lá cờ của Theia được nâng lên, các cá nhân trên đài chỉ huy của mẫu hạm bắt đầu lung lay ý chí. Dù giờ chúng là một phần của quân đảo chính, vẫn nhiều người lính vẫn giữ lòng sùng kính đối với hoàng gia. Do đó, họ không thể kiềm nổi sự bất an. Bên chiếc giáp hạm cũng tương tự.

“Bình tĩnh nào! Cũng đâu phải chúng ta đang cố giết điện hạ đâu! Chúng ta chỉ cố ngăn lại mọi cuộc chiến vô nghĩa! Nhớ đừng tấn công vào đài chỉ huy là được!”

Tuy nhiên, tên hạm trưởng đã quát chúng, đài chỉ huy trở nên điềm tĩnh một lần nữa. Hạm trưởng và đoàn thủy thủ đều thuộc đoàn kị sĩ Melcemheim đã tồn tại hơn 2000 năm. Thế nên các chuỗi mệnh lệnh của chúng mang sức nặng cũng như quyền hạm của hạm trưởng tác động lớn tới thủy thủ đoàn. Sự bất an nhanh chóng được lắng xuống.

“Làm tốt lắm, hạm trưởng.”

“Thật xấu hổ khi để ngài thấy bộ mặt đáng hổ thẹn này.”

Thất bại của cấp dưới là thất bại của hạm trưởng. Giữ trong mình thân phận người hiệp sĩ, tên hạm trưởng không muốn trưng ra bộ mặt yếu đuối của cấp dưới trước khi cuộc chiến nổ ra.

“Anh không cần phải lo. Với kẻ địch này thì đó là lẽ thường tình. Bởi phong tục cổ, thường thức và hệ thống luật xưa cũ, việc mọi người lo lắng cũng là lẽ đương nhiên. Nếu phải kể đến thì khả năng khích lệ lại mọi người của anh mới là điều đáng nói.”

“…Thật vinh hạnh quá, Elexis-sama.”

Lý do mà kị sĩ đoàn Melcemheim tuân theo lời Elexis là bởi chúng tin tưởng vào tính cách của cậu. Nếu không thì chúng đã không nghe lệnh một dân thường, kể cả đó là mệnh lệnh đến từ đám tướng lĩnh sừng sỏ của quân đội hay hắn có là họ hàng với nhà Melcemheim chăng nữa. Và lần này cũng vậy, tên hạm trưởng có sự kính trọng trước Elexis.

“Gạt chuyện đó sang một bên. Giờ đã kéo cờ, nghĩa là công chúa Theiamillis sẽ thực hiện đòn tấn công cuối cùng.”

“Cô ấy đã chuẩn bị để hi sinh anh dũng trên chiến trường, nếu chúng ta lơ là thì sẽ nhận quả đắng.”

“Tôi không mong đợi gì hơn… Hạm trưởng, tôi giao toàn quyền sử dụng vũ khí cho anh đó.”

“Tuân lệnh. Tôi chắc chắn sẽ không để ngài thất vọng.”

Elexis cũng tin tưởng vào kị sĩ đoàn Melcemheim. LÀ CEO của một tập đoàn, hắn hiểu rằng một ông chủ quá lạm quyền thì dẫn đến thất bại. Thế nên gã đã để trận chiến cho hạm trưởng lo liệu và ngồi vào ghế chỉ huy và nhìn chằm chằm vào Blue Knight đang hiện trên màn hình.

(Đúng vậy, muốn chiến đấu cần có sự quyết tâm…)

Dù Blue Knight thiệt hại nặng nề, nhưng ngọn cờ kia lại tỏ ra hào khí bậc minh quân.

Phần 5[]

Theia nhanh chóng bẻ lái Blue Knight và lao tới chiến hạm địch. Ngay khi cô lại gần, những chiếc chiến cơ được phòng ngự hạm bảo vệ bay ra khỏi vùng ảnh hưởng của nó và vào vị trí nghênh chiến với Blue Knight.

“Bệ hạ, 6 đội chiến cơ đang lao tới!”

“Chặn chúng bằng laze và tên lửa! Tiếp tục ngắm bắn tự động bọn chúng!”

“As you wish, my princess. Chuyển sang chế độ đánh chặn tự động với Laser Gatling và High Maneuver Missiles”

Cứ ba đội lại đi với nhau, tổng cộng 9 chiếc khai hỏa các đòn tấn công phối hợp. Do có 6 đội, nên chia làm 2 nhóm. Để đáp trả chúng, Theia khỏi động vũ khí phòng vệ. Cô để AI đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ còn cô tập trung vào tấn công.

“Phát hiện năng lượng cao đến từ giáp hạm! Một đòn tấn công đang đến!”

“Ở lúc này á!?”

Theia bóp cò và khai hỏa khẩu pháo beam trước khi gạt cần điều khiển sang bên phải. Do cô tập trung vào việc tránh đòn tấn công của địch, những phát beam từ Blue Knight chỉ đi sượt qua giáp hạm và bay ra ngoài không gian.

“Tập trung trường biến dạng ở phía bên vỏ tàu!”

Đồng thời, Ruth bật lên lớp lá chắn. Ngay sau đó, phát beam bắn ra từ giáp hạm địch công kích Blue Knight. Nhưng nhờ né tránh và dựng lá chắn sớm nên không có hư hỏng thân tàu.

“Ruth, một lần nữa!”

“Các chiến cơ vẫn đang tiến tới!”

Nhưng đó cũng là lúc những chiến cơ lao tới mặt bên kia thân tàu của Blue Knight. Blue Knight chặn chúng bằng laze và tên lửa nhưng chỉ hạ một trong số chúng. Phần lớn chiến cơ vẫn tiếp tục bay về phía Blue Knight.

“Vậy chỉ còn nước đó!”

Nhận thấy nguy hiểm, Theia sử dụng nước cờ hiểm. Cô rời tay khỏi cần điều khiển và nắm lấy một cần điều khiển khác gần đó.

“Blue Knight! Anti-Ship Energy Sword, chế độ bắn!”

“As you wish, my princess. Anti-Ship Energy Sword ‘Signaltin’ đặt chế độ bắn.”

Cần điều khiển mà Theia nắm tới có chức năng điều khiển cánh tay phải của Blue Knight. Do điều khiển cánh tay vừa lái tàu vô cùng khó khăn, cô đã không dùng đến nó cho đến tận bây giờ.

“Nhận lấyyyyyyy!”

Cánh tay dài hàng trăm mét của Blue Knight bắt đầu di chuyển, bàn tay to lớn phản ứng lại theo lệnh của Theia nhờ những tên lửa đẩy. Âm thanh máy móc khi chiếc tay cất đi và tên lửa phản lực vang lên khắp boong tàu. Và âm thanh đó truyền tải sức mạnh cú vung tay của một tên khổng lồ cao hơn 1 km. Ở đằng cuối cánh tay là một thanh kiếm beam to bổ chẳng kém. Theia đã dùng nó như khẩu pháo beam và vung nó vào nhóm chiến cơ đang lao đến.

“Ba chiến cơ đã bị tiêu diệt! Phát hiện phản ứng năng lượng bên trong các chiến cơ, đòn tấn công đồng bộ đang tới!”

Nhờ Theia đi ngược lại thường thức và để tàu vũ trụ di chuyển cánh tay, đòn tấn công đã tiêu diệt liền một lúc ba chiến cơ. Nhưng dù vậy, vẫn còn hơn 10 chiến cơ nữa. Bọn chúng tấn công cùng lúc để đánh hạ Blue Knight đã dính đầy thiệt hại.

“Đầu ra động cơ đặt mức cực đại! Tập trung vào trường biến dạng! Và dồn phần còn lại vào Energy Sword!”

Theia di chuyển cánh tay của Blue Knight và đưa kiếm ra trước đối mặt với các chiến cơ. Do chiến cơ tập trung tấn công vào một điểm, cô dùng thanh kiếm beam chắn đường chúng và sử dụng nó như một chiếc khiên. Nhờ lớp lá chắn và thanh kiếm beam, Blue Knight đã sống qua được đợt tấn công.

“Động cơ đã nóng máy và hiện đang làm mát khẩn cấp! Lá chắn đã đổ bởi quá tải! Hệ thống của Anti-Ship Energy Sword đã sập! Và hồ chứa năng lượng đã gần như cạn kiệt! Cần 163 giây nữa trước khi hồi phục lại!”

Tuy nhiên, cái giá phải trả là quá đắt. Máy phát đã sập, lá chắn cũng mất và thanh kiếm beam cũng vậy. Tất cả năng lượng dự trữ đã dùng cạn. Bởi thế, Blue Knight chỉ còn lơ lửng trong không gian.

“Vậy là kết thúc rồi sao…”

“Vâng… thật đáng tiếc thay…”

Nếu họ đánh nhau bằng cơ thể thật thì họ có thể tiếp tục cử động nhờ sức mạnh ý chí. Tuy nhiên, do Blue Knight là một cỗ máy, điều đó là không thể. Nó cần tới 2 phút rưỡi để hồi phục, và đối phương của họ chẳng ngu đến mức chịu ngồi yên. Cuộc chiến của Theia và Ruth đã kết thúc ở đây rồi.

“Nói đi, Ruth. Em có nghĩ rằng chúng ta đã có một trận chiến đáng để tự hào không?”

“Vâng, thưa điện hạ. Người đã chiến đấu một cách oanh liệt như một công chúa. Em xin đảm bảo đấy.”

Chiến cơ địch chầm chậm tiến tới Blue Knight. Đằng sau chúng là các chiến hạm. Nhưng cả Theia và Ruth đều không thèm để tâm tới chúng. Họ đang hướng mắt nhìn lên mặt trăng ở phía đằng xa.

“Em mới là người chẳng thể giúp được gì.”

“Không phải vậy. Nhờ có em nên chúng ta mới đi xa đến vậy. Em không cần phải xấu hổ, Ruthkania Pardomshiha đã chiến đấu một cách kiên cường như một hiệp sĩ cận vệ. Ta đảm bảo đấy.”

“Cảm ơn người nhiều lắm, điện hạ. Em rất vinh hạnh.”

Khi Theia và Ruth trao nhau nụ cười, họ nghĩ tới chuyện sắp xảy ra.

Nếu để kẻ địch bắt, họ sẽ trở thành lá bài để chúng đe dọa Elfaria. Và sau đó, hai người họ sẽ bị giam cầm như thú vật. Tệ nhất là sẽ bị xử tử. Nếu là vậy, họ sẽ trở thành gánh nặng cho Elfaria, Koutarou và những người khác. Đó là điều Theia không mong muốn nên cô đã quyết trí.

“…Xin lỗi em, Ruth.”

“Không, quyết định của người là chính xác, thưa điện hạ. Chúng ta không còn cách nào khác.”

“Cảm ơn em… sự phục vụ đến ngày hôm nay của em thật sự rất tuyệt vời. Ta vô cùng cảm kích.”

“Người nói gì vậy? Chúng ta đã có một cuộc đời trọn vẹn còn gì.”

Tay hai người giơ ra và nắm chặt lấy nhau. Cả hai đều đang mỉm cười nhưng những giọt nước mắt cứ trào ra từ đôi mắt họ. Thời gian còn lại để họ ở bên nhau vô cùng ngắn ngủi. Thanh mai trúc mã là không đủ để miêu tả quan hệ giữa hai người. Và giờ khi mạng sống họ đi đến hồi kết, có quá nhiều điều họ muốn trao cho nhau nhưng thời gian lại không cho phép. Họ đơn giản chỉ nắm tay nhau và rớt nước mắt.

Sau một khoảng thời gian và trước khi Blue Knight rơi vào tay kẻ địch, Theia ra mệnh lệnh cuối cùng.

“Blue Knight, chúng ta không thể rơi vào tay giặc. Thổi tung đài chỉ huy cùng với chúng ta ngay đi.”

Mệnh lệnh cuối cùng của Theia cho Blue Knight là bắt nó giết họ.

Có sự khác biệt lớn giữa việc Theia và Ruth chết ở đây và bị kẻ địch bắt. Đây là cách duy nhất Theia có thể nghĩ ra. Cô không muốn những người quan trọng đối với cô rơi vào nguy hiểm.

“Để thực thi mệnh lệnh này, yêu cầu xác thực.”

“Tên ta là Theiamillis Gre Mastir Sagurada von Forthorthe.”

“Xác thực hoàn tất. Xác nhận mệnh lệnh từ chính công chúa Theiamillis. Mệnh lệnh được chấp thuận. As you wish, my princess. Đài chỉ huy sẽ phát nổ trong vòng 1 phút.”

“Phù… thế là xong.”

“Người đã vất vả rồi, điện hạ.”

Sau khi kết thúc mệnh lệnh của mình, Theia hơi chùng vai mình xuống và thở ra một tiếng thở dài đầy dễ thương, còn Ruth vừa nói lời cảm kích vửa tỏ ra như được giải phóng. Thời gian cư xử như công chúa và kị sĩ đã kết thúc và họ quay trở lại quan hệ giữa những người bạn thuở nhỏ.

“Em cũng thế. Giờ thì, chỉ còn lại niềm nuối tiếc của ta…”

“Điện hạ?”

“Đúng là vẫn nuối tiếc mà. Fufu, có vẻ là ta chẳng thể chơi nổi cái trò giả thánh tăng được.”

“Thật vậy, em cũng nuối tiếc lắm. Em đã không thể nói mong ước của mình cho Satomi-sama nghe…”

“Ồ… giờ ta thấy tò mò rồi nha. Kể cho ta đi.”

“Sẽ dài lắm nên để lần sau đi. Em không thể kể cho người ở một nơi thế này được. Nó là điều ước của thiếu nữ cơ mà.”

“Nếu nói như vậy thì em nói ra cũng có khác biệt gì đâu chứ… Mà thôi, đúng như em đã nói, tiết lộ ra ở đây thì thật lãng phí à.”

“Em sẽ thanh thản nói với người ở một nơi có trà và đồ ăn vặt cơ.”

Con số đếm ngược của chế độ tự hủy được hiển thị trên mép màn hình. Máy đếm đã đi qua con số 30, thời gian còn lại còn ít hơn thế. Nhưng, cả Theia lẫn Ruth đều không nhìn đồng hồ mà vô tư trò chuyện cùng nhau. Thứ mà họ đang ngắm nhìn là ông trăng to và tròn kia. Ngay khi việc đếm ngược kết thúc, Blue Knight sẽ rơi xuống đó và đưa họ đến mặt trăng.

“Phải rồi, điện hạ, khi chúng ta trò chuyện, em sẽ tiết lộ cho người biết thêm một chuyện nữa.”

“Chuyện gì cơ? Nghe có vẻ thú vị đó.”

Đếm ngược vẫn tiếp tục, chỉ còn mười giây còn lại. Hai người lờ nó đi và tiếp tục cuộc trò chuyện của mình. Như thể họ đang nói rằng đó chẳng phải là mối bận tâm.

Mười, chín, tám, bảy, sáu.

Thay vào đó, họ nắm lấy tay nhau. Để làm điểm tựa khích lệ người kia trong thời khắc cuối cùng, để trao cho nhau sự biết ơn và lời hứa sẽ tiếp tục như vậy trong tương lai.

“Vâng. Là một bí mật vô cùng quan trọng về chàng hiệp sĩ của người.”

“Fufufu, ta mong ngóng lắm đó…”

Năm, bốn, ba, hai, một.

Và mười giây đã trôi qua. Trong giây phút cuối cùng, họ nhắm mắt lại. Họ không muốn thấy cảnh người kia bị xé tan bởi vụ nổ. Tay trong tay, hai người ngóng chờ âm thanh của tiếng nổ đang tới.

“Mình sẽ gặp rắc rối to nếu cậu để lộ bí mật đó đấy.”

Tuy nhiên, thứ mà họ nghe không phải là vụ nổ, mà là lời châm chọc của một chàng trai trẻ.

Rokujouma no Shinryakusha v13 Extra Illustration 1

Phần 6[]

Khi thứ đó xuất hiện trước mặt đám binh lính của quân đảo chính, ai nấy đều rơi vào hoảng hốt. Bao gồm cả hạm trưởng lẫn Elexis, hắn chằm chằm nhìn vào cái màn hình bằng ánh mắt sửng sốt.

“Cái gì thế!? Không thể nào, làm sao thứ như vậy lại có thể tồn tại được cơ chứ!!”

Thứ tồn tại trước mặt gã là một sinh vật mà lý trí của hắn hết mực phủ nhận.

Ở phía đó là một loài bò sát. Nó bao quanh mình những chiếc vảy đỏ sẫm, với đôi cánh to lớn và một chiếc sừng mọc từ trên trán. Mình đặc điểm đó thôi đã đủ kì quái nhưng quái dị hơn, đó là kích thước của nó. Thậm chí đến kẻ bảo thủ nhất cũng phải ước chừng nó lớn ít nhất phải tới 25 mét. So với con bò sát ấy, chiếc chiến cơ đang bay gần đó quá là nhỏ nhoi. Và điểm kì lạ nhất chính là nó đang bay lượn một cách tự do trong không gian. Nó vỗ chiếc cánh khổng lồ của mình và lao tới trung tâm của hạm đội và dần dần tiến tới Blue Knight.

“Uwaaaaaa, là quái vật!!”

“Là ảo giác đó! Chúng ta gặp ảo giác do thiếu không khí đó!!”

Những tên lính đã sống trong một thế giới với những lẽ thường tình cho đến nay. Thường thức ở Forthorthe với nền khoa học tân tiến của nó khác xa so với trái đất. Nhưng kể cả vậy, chúng cũng chưa từng thấy một sinh vật biết bay nào chui ra ngoài vũ trụ. Lại còn có một kích cỡ khổng lồ đến vậy. Ngay cả ở ngoài không gian, nơi vạn vật trông có vẻ nhỏ bé, sự hiện diện áp đảo này là không thể giấu đi đâu được.

GÀOOOOOOOOOOOOOO

Con bò sát tung cú đòn cuối vào đám lính bằng cách há mồm và rống lên. Dù đáng ra không thể truyền được âm thanh, đáng ra có khoảng cách lớn giữa các con thuyền, tất cả bọn chúng đều đồng thời nghe thấy nó. Do cả bọn không ngỡ rằng đó là ma thuật, chúng bắt đầu nghi ngờ vào thần tính của mình. Và dù không phải là những người mê tín, dù đang sống trong kỉ nguyên vũ trụ, sự mê tín trong đám thủy thủ bắt đầu dâng cao.

Và thế là, sự hoảng loạn của đám lính càng tăng lên. Giờ đây, chúng đã mất hết sự bình tĩnh và các chuỗi mệnh lệnh trên boong tàu bị ném vào hỗn loạn, đến mức những chiến hạm và các chiến cơ suýt đâm vào nhau.

“Bình tĩnh lại đi! Kẻ địch có thể trông kì quái lạ thường nhưng chẳng có vẻ gì là sẽ tấn công chúng ta!”

Người duy nhất giữ được điềm tĩnh là Elexis. Do hắn đã tận mắt thấy một địch thủ kì quái trên mặt đất rồi nên sự chịu đựng của hắn đã được gia tăng để chịu đựng được khung cảnh ngay trước mắt.

(Cái gì thế này!? Như thể là một câu truyện cổ tích vậy!)

Nhưng kể cả hắn cũng chẳng giấu nổi sự sửng sốt của mình. Hoàn cảnh này quả là điều không tưởng nổi. Thế nên giọng của hắn không đến được đám lính. Thời gian đám lính rơi vào hoảng hốt lên ấy chính là những thời gian quý báu thay đổi cuộc đời của Theia và Ruth.

Phần 7[]

Clan như rớt cả hàm răng khi nhìn thấy một con thằn lằn khổng lồ màu đỏ, Alunaya lao về phía hạm đội địch.

“…Thật là, ông liều lĩnh quá đấy…”

Cô thần người đến mức chẳng thể nói nên lời.

“…Mà đúng thật là nếu đột nhiên có một thứ như vậy lao tới thì còn tâm trạng đâu mà lo về cuộc chiến nữa chứ…”

Clan sau đó đồng cảm với kẻ địch. Cô biết chúng đang cảm giác thế nào. Kể cả một người đã hiểu chuyện như Clan còn cảm thấy quái lạ nữa là.

Chấp nhận yêu cầu của Alunaya, Koutarou quyết định bay vào không gian. Cậu nhờ Harumi chữa trị hai pháp sư là Maki và Yurika để họ bảo vệ Elfaria và trị thương cho những người khác. Ngay khi Maki và Yurika được chữa trị xong, Alunaya từ dạng bán nhân bán long biến về dạng nguyên gốc của mình là một con khổng long. Và để Koutarou và Harumi trèo lên lưng mình, Alunaya bay vụt lên không gian.

Nhưng bay lên không gian không phải là dễ, kể cả đó là con rồng huyền thoại, Hỏa long đế Alunaya đi nữa. Đặc biệt hơn khi đây là trái đất, nơi ông không có thực thể thật sự chứa nguồn ma lực chính và linh hồn. Sức mạnh mà Alunaya có thể dùng được trong cơ thể Shizuka vô cùng giới hạn. Thế nên việc Alunaya lao vào hạm đội địch chỉ là một đòn dọa nạt. Thậm chí dù có vươn tới được đám thuyền chiến, ông cũng chẳng thể làm được gì hơn. Nếu chẳng may dính phải đòn phản công, ông cũng sẽ gặp phải nguy hiểm. Dù hành động này là cần thiết để câu giờ cho Koutarou và Harumi lên được boong tàu của Blue Knight, nó vẫn liều lĩnh như lời Clan đã thốt ra.

Rokujouma no Shinryakusha v13 Illustration 9

“Nhưng dù có là cổ long huyền thoại, cũng chỉ có thể làm đến đấy thôi. Phần còn lại là của cậu đó…”

Clan ngậm môi lại và điều chỉnh lại đôi kính khi nghĩ về Koutarou. Hình ảnh về cậu nảy lên trong đầu cô, nhưng lạ lùng thay, chúng không phải những hình ảnh khi cậu chiến đấu, mà lại là những lúc cậu say ngủ, lúc cậu kéo Clan ra khỏi phòng nghiên cứu để dọn dẹp nó, tấm lưng của cậu trong phòng bếp khi chuẩn bị đồ ăn tối cho Clan, nụ cười vô tư lự của cậu dành cho cô, và cuối cùng sự uất ức trước sự bất lực của bản thân cậu.

(Chiến thắng rực rỡ vào và mang Theiamillis-san và Pardomshiha về đây coi. Làm như thế, cậu chắc chắn sẽ được quay trở lại cuộc sống khi trước…)

Koutarou không phải là dạng người yêu thích chiến đấu. Tuy nhiên, cậu hiện giờ không có lựa chọn khác ngoài động tay chân. Trong hoàn cảnh này, Clan làm mọi thứ trong tầm với để hỗ trợ cậu. Cô ép bộ não của mình làm việc và dần ngập đầu trong công việc. Từ thu thập thông tin đến phân tích… Có cả tấn chuyện Clan có thể làm dù ở khoảng cách này.

“Con rồng đỏ đó là Alunaya!”

Trên boong tàu, còn một người khác ngoài Clan bận rộn không kém. Đó là cậu bé đang đứng trước những người lớn và đang quan sát diễn biến trận chiến.

“Các bác thấy chưa!? Ngân sắc công chúa đi cùng với anh ấy! Thanh kiếm đang tỏa sáng và còn nhiều thứ nữa!!”

Cậu nhóc tạo nên những cử chỉ phóng đại như muốn nhấn mạnh điều cậu đang nói. Chỉ có đồ họa và biểu đồ xuất hiện trên màn hình hiện giờ, nhưng mới lúc nãy, ở đó còn hiển thị về một chàng hiệp sĩ.

Một hiệp sĩ kì lạ khoác trên người bộ giáp thiên thanh, nắm trong tay thanh kiếm ánh bạc. Mặc dù phải chống lại quân đảo chính vượt trội về quân số, anh vẫn không hề nao núng. Và bên cạnh chàng hiệp sĩ là một cô gái có mái tóc bạc sáng. Tóc cô màu đen nhưng bao quanh lại là ánh bạc. Cô sử dụng những sức mạnh đầy bí ẩn để bảo vệ vị hiệp sĩ và dẫn anh đến chiến thắng. Người hiệp sĩ và cô gái đó đã cưỡi lên lưng một con rồng khổng lồ vảy đỏ và lao đi cứu công chúa Theiamillis.

“Đó là Thanh kị sĩ! Anh ấy chắc chắn là Thanh kị sĩ! Anh ấy xuất hiện để cứu bệ hạ Elfaria và công chúa Theiamillis ra khỏi nguy hiểm! Chắc chắn là thế rồi!”

Sự phấn khích của cậu bé đi đến cực điểm.

Người hiệp sĩ xuất hiện trên màn hình ấy giống hệt câu truyện cổ tích cha mẹ cậu từng kể. Cậu yêu thích câu truyện đến mức nghiền ngẫm vào từng trang cuốn sách truyện bằng tranh ấy. Một bộ giáp thiên thanh và một thanh kiếm bạc, tay trái chàng tạo nên lửa và sét, trong khi chàng có thể bay lên trên bầu trời. Bên cạnh chàng là một cô nàng tóc bạc đẹp tuyệt trần, chàng đánh bại và rồi kết bạn với một con rồng lửa.

Do hãy còn nhỏ, cậu bé chưa thể hiểu được bản chất cuộc đảo chính. Nhưng thông qua bộ dạng của người lớn xung quanh mình, cậu có thể biết Elfaria và Theia, nữ hoàng và công chúa đang gặp nguy hiểm. Khi nàng công chúa gặp nguy khốn, chàng hiệp sĩ sẽ xuất hiện. Đó là chuyện không thể bàn cãi đối với cậu bé.

Cậu nhóc tin rằng người hiệp sĩ mà mình vừa trông thấy là vị anh hùng huyền thoại. Thanh kị sĩ Reios.

“Có lẽ… nào…?”

“Không thể nào. Thanh kị sĩ sống ở mãi 2000 năm trước.”

“Nhưng chẳng phải có quá nhiều điểm trùng hợp hay sao?”

“Chỉ là một người giả bộ làm Thanh kị sĩ thôi, không phải sao? Anh ta chỉ là một tên lập dị.”

“Ông có giành được chiến thắng bằng màn giả bộ đó không? Anh ta chống lại nhóm binh lính thiện chiến của kị sĩ đoàn Melcemheim và vũ khí tối tân của DKI đó.”

“Điều đó…”

“Và còn thanh kiếm, cô gái và cả con rồng bự chảng ấy. Ông giải thích làm sao đây?”

“…K-hông… dù có hỏi tôi… thì tôi cũng đâu có biết …”

Cũng như điều cậu bé tin tưởng, lòng tin của người lớn cũng dần đổi chiều.

Nhưng bởi nó quá đỗi phi thực tế, người lớn vẫn nghi ngại. Nhưng ngay cả khoa học cũng chẳng thể giải thích được mọi chuyện đang diễn ra. Thế nên tất cả họ đồng ý rằng người hiệp sĩ kia có những sức mạnh ngoài tầm hiểu biết của họ.

“Đó là Thanh kị sĩ! Sao mấy người cứ cố chấp thế chứ! Dù nhìn kiểu gì thì đó vẫn là Thanh kị sĩ!”

“…Nếu quả thực là Thanh kị sĩ, chẳng phải quá tốt rồi sao?”

“Phải. Nếu đúng là vậy thì chúng ta vẫn còn có thể hi vọng…”

Điều duy nhất mà họ không thể chấp nhận đó là danh phận của anh ta. Họ đã bị đánh đuổi khỏi quê nhà và đang trong một hoàn cảnh khó khăn nên họ đều hiểu thực tế nó tàn khốc đến mức nào. Chỉ có người hiệp sĩ huyền thoại mới có thể đảo chiều cục diện này nhưng người như thế đâu dễ gì mà xuất hiện. Đó là điều không thể. Họ không sống trong một câu chuyện cổ tích mà là hiện thực*.

*{hở, tui tưởng đây là light novel :3}

“Gừ, người lớn đa nghi như tào tháo… Thanh kị sĩ mà giận thì đừng có mà khóc.”

Thế nên hiện giờ chỉ có mỗi cậu bé là thực sự tin tưởng.

Phần 8[]

“Mình sẽ gặp rắc rối to nếu cậu để lộ bí mật đó đấy.”

Một giọng nói vang lên khắp đài chỉ huy, AI của Blue Knight bắt đầu lên tiếng.

“Xác nhận mã ưu tiên. Dừng chế độ tự hủy. Thưa ngài Thanh kị sĩ, con tàu tôi rất hân hạnh cung kính ngài đã trở lại.”

AI đã tuân theo mệnh lệnh của chủ nhân lời nói kia, nhưng đây là điều không tưởng. Người nắm địa vị cao nhất ở đây là công chúa Theia. Nhưng không, Blue Knight đã tuân lệnh chủ nhân của giọng nói kia.

“Koutarou!?”

“Satomi-sama!?”

Tuy nhiên, cả Theia lẫn Ruth đều không thèm quan tâm tới giọng nói của AI. Họ ngẩng đầu lên và nhìn về phía phát ra của giọng nói kia. Và trong tầm mắt họ, cánh cửa đài chỉ huy bật mở.

“…Và Theia, cô bị ấm đầu hay sao mà lại chơi trò tự hủy? Dễ dàng chấp nhận thua cuộc như thế chẳng giống cô chút nào. Cô còn dám tự nhận mình là công chúa của tôi hả?”

Chàng trai mặc trên người bộ giáp xanh dương xuất hiện đằng sau cánh cửa. Cậu tỏ ra bất mãn khi nhìn Theia và Ruth, như thể cậu vẫn chưa nhận thức ra hoàn cảnh lúc này vậy.

“Nhưng Koutarou! Còn cách nào nữa đâu chứ!”

“Dạo này cô có hơi nhạy cảm thái quá đó. Như tôi đã nói rồi, cô nên ích kỉ hơn một chút giống như khi trước ấy.”

Cậu con trai ấy, Satomi Koutarou, nói với họ với một ánh nhìn đầy nghiêm nghị. Cậu chạy tới chỗ cao nhất của đài chỉ huy nơi mà Theia và Ruth đang ngồi ở đó. Bởi sự khác biệt độ cao, Koutarou hiện giờ không thể thấy được họ. Trong lúc đó, Koutarou ra thêm một mệnh lệnh khác cho AI khi cậu nhìn vào màn hình.

“Blue Knight, ưu tiên việc hồi phục các chức năng. Không có người sống nào khác ngoài khu vực quanh đài chỉ huy. Những khu vực khác để sau đi.”

“Trong trường hợp đó, thời gian phục hồi sẽ rút ngắn xuống còn 14s.”

“Tốt lắm. Cứ tiếp tục như vậy và giản lược những tác vụ không cần thiết đi. Ngươi lơ là chút đi cũng được. Chúng ta không cần con tàu ở trạng thái tốt nhất. Đây là cuộc chạy đua về thời gian.”

“As you wish, my lord. 42s cho đến khi mọi chức năng được phục hồi, 52 giây cho đến khi bể năng lượng đầy trở lại.”

Khi kết thúc mệnh lệnh của mình, Koutarou cũng vừa kịp trèo lên được chỗ của Theia và Ruth, cuộc trò chuyện tạm thời bị đứt ngang được bắt đầu lại.

“Nếu em ích kỉ thì những người quan trọng với em sẽ chết! Bao gồm cả anh nữa đó! Sao anh lại tới đây chứ, Koutarou!? Em cố tự sát để ngăn chuyện này xảy ra cơ mà!”

Theia chỉ trích Koutarou vì đã đến. Cậu đã lên được boong tàu mà cô không hay biết nhưng đó cũng không phải là điều Theia mong muốn. Nếu biết trước được cơ sự này thì cô đã gửi cậu về rồi.

“Gánh lấy trách nhiệm của anh và đoạt lại đất nước cho mẹ của ta… chẳng phải đó là mệnh lệnh của cô sao.”

“Cái!?”

“…Satomi-kun, nói thế có phần lạnh lùng quá. Nếu bạn không nói rõ ra thì tội nghiệp Theiamillis-san lắm.”

Khi Theia lạc mất đi từ để nói trước lời của Koutarou, Harumi xuất hiện ngay đằng sau cậu. Do phải chạy theo Koutarou nên cô có vẻ đang mệt đứt hơi.

“Harumi!? Kể cả chị nữa sao!?”

“Tại sao ư… thì Theiamillis-san và Ruth-san là những người bạn quý giá của mình cơ mà.”

Khi Theia tỏ ra ngạc nhiên, Harumi nhìn cô với nụ cười trìu mến. Đối với Harumi, cô xuất hiện ở đây là một điều quá hiển nhiên. Cô bây giờ có quá đủ lý do để hi sinh mạng sống mình vì Theia và Ruth.

“Nhưng-”

“Theia, phải chăng bàn tay kia của cô chỉ nắm được mỗi cánh tay của Ruth thôi sao?”

Koutarou vừa nói vừa nhìn về cánh tay của Theia. Bàn tay cô vẫn đang nắm chặt bàn tay của Ruth.

“Ý anh là sao?”

“Bàn tay ấy của cô kết nối tới rất nhiều người, chỉ là cô chưa thể nhìn ra lúc này thôi.”

Theia đã tính chết cùng với Ruth. Bởi vì họ luôn kề cận bên nhau, bởi vì Ruth đã hứa rằng họ sẽ mãi sống cùng nhau, và đó là cách cô đã cảm thấy.

Nhưng Koutarou lại không cho là vậy. Đối với Theia, Ruth không còn là người duy nhất mang suy nghĩ đó tới cô nữa. Chỉ khác là những người kia có ở đây không thôi, còn lại không ảnh hưởng gì hết.

(Đúng không, Yurika…?)

Yurika đã từng nói rằng thậm chí dù có thể họ không phải lúc nào cũng được ở bên nhau, những cảm xúc của cô sẽ mãi luôn ở bên những cư dân căn phòng 106. Thế nên, bàn tay của Theia hiện cũng đang kết nối với những người khác nữa. Chỉ là cô chưa nhận ra thôi. Thế nên suy nghĩ sống chết cùng nhau là không cần thiết. Ruth cũng không còn là người duy nhất mà Theia có ở bên nữa rồi.

“…Koutarou, bàn tay anh cũng đang kết nối với ta chứ?”

Đã hiểu ý của Koutarou, nước mắt lấp đầy con ngươi của Theia khi cô ngước lên nhìn cậu. Cô đang vô cùng hạnh phúc, đến mức có thể bật khóc thành tiếng ngay tại chỗ. Theia có rất nhiều người bạn sẵn sàng xả thân để bảo vệ cô, những người bạn mà cô sẽ hi sinh cả tính mạng để bảo vệ. Theia tin rằng người mà cô yêu thương cũng có cùng một cảm giác.

“Dĩ nhiên rồi. Không thì làm sao tôi lại trở thành chư hầu của cô được chứ.”

“Ý anh là em xứng đáng như vậy sao?”

“Xứng đáng hay không chẳng quan trọng. Tôi và những người khác sẵn sàng hi sinh tính mạnh mình bởi bàn tay chúng ta đã kết nối với nhau suốt khoảng thời gian dài mà.”

“Koutarou…”

Thứ cô nhận lại là một câu trả lời dứt khoát và rõ ràng. Ngay khi nghe được nó, có thứ gì đó ấm áp lan khắp ngực Theia, trước khi nhanh chóng chuyển thành niềm vui vô bờ bến và tiếng thình thịch của con tim. Nước mắt của cô không ngừng rơi. Cơ thể thì nóng bừng, như thể cô đang bị thiêu đốt. Đây là khoảnh khắc đáng trân trọng nhất kể từ khi đến trái đất đối với cô.

“Chẳng phải quá tuyệt rồi sao, điện hạ?”

Ruth, người đã quan sát mọi thứ từ nãy đến giờ, mỉm cười với Theia. Dù không có nói ra nhưng cô cũng có chung cảm giác với chủ nhân của mình. Một cảm xúc nóng bỏng thôi thúc trong cơ thể và nước mắt đã trào ra nơi khóe mắt cô.

“Ruth…”

Hai người vô thức nắm chặt tay nhau hơn. Nhưng hiện giờ, họ đã biết rằng bàn tay của họ không chỉ kết nối với nhau không. Nhận thức ấy đã chống lưng cho cô, Theia dụi đi nước mắt và sự kiên định quay trở lại trong ánh mắt cô. Chúng là đôi mắt đầy ý chí của một nàng công chúa trước một trận chiến. Nhưng có gì đó khác biệt so với trước đây, như thể tình yêu sâu đậm đã phủ lên mọi thứ trong ánh mắt đó.

“Koutarou, Harumi.”

“Ừ.”

“Vâng.”

“Ruth.”

“Điện hạ…”

“Và tất cả mọi người không có mặt ở đây-”

Theia không còn ngần ngại nữa.

Con đường cô nên đi đã sáng tỏ, bây giờ tất cả việc mà Theia phải làm là cất bước chân đầu tiên.

“-xin hãy luôn ở bên ta. Cùng sánh bước trên cùng một con đường với ta, tay trong tay.”

“Ừ.”

“Dĩ nhiên là được rồi!”

“Tuân lệnh, thưa công chúa.”

Theia có những người bạn thực sự tương trợ cô. Hiểu được điều đó khiến Theia trở nên mạnh mẽ. Cô đang phá đi cái mác của một công chúa và trở thành một người tuyệt vời hơn.

Khoảnh khác này không nghi ngờ gì nữa là giây phút Theia thực sự vượt qua được thử thách của mình và chứng tỏ tư chất để trở thành một nữ hoàng.

Phần 9[]

Thời gian Alunaya mang lại cho họ không quá nhiều nhưng khoảng thời gian ngắn ngủi đó là quá đủ để thay đổi định mệnh của Theia và những người khác. Máy phát của Blue Knight đã tắt ngúm khi nãy, giờ đã hoạt động trở lại, những chức năng của con tàu cũng đang hồi phục từng cái một. Những nơi bị thiệt hại sẽ bị ngó lơ. Mười giây sau khi máy phát khởi động lại, bể năng lượng được lấp đầy và đủ khả năng để dùng vũ khí và lá chắn thêm lần nữa. Nhờ Alunaya, Blue Knight đã lấy lại được một phần sức mạnh.

“Koutarou, anh điều khiển thân tàu!! Em sẽ đảm nhận vai trò tấn công!”

“Đã rõ!! Thế tôi phải làm gì!?”

“Ruth!”

“Vâng! Satomi-sama, anh hãy đứng lên trên bậc thềm phát sáng ở đằng kia!”

Koutarou nghe theo lời chỉ dẫn của Ruth và tiến tới một vòng tròn phát sáng ở trên sàn nhà. Đó là nơi từng lưu trữ bộ giáp trước khi Koutarou mặc nó.

“Maneuver suit, thay đổi chế độ! Từ chế độ tấn công chuyển sang chế độ điều khiển!”

Khi Koutarou đứng lên trên khu sàn phát sáng, Ruth thao tác trên bảng điều khiển ở trên ghế của mình. Một vài hình ảnh ba chiều xuất hiện bao quanh lấy Koutarou. Chúng chứa đựng những thông tin cần thiết để điều khiển con tàu.

“Satomi-sama, cơ thể anh sẽ lơ lửng lên!”

Tiếp sau đó, Koutarou lơ lửng cách sàn tàu tầm 10cm. Đồng thời, tay chân của Koutarou tự ý di chuyển và thay đổi tư thế.

“Ruth-san, chuyện gì đây?”

“Tư thế mà anh đang có hiện giờ là tư thế của Blue Knight! Giờ thì anh chỉ phải cử động và Blue Knight sẽ bắt chước anh!”

“Được rồi!”

Koutarou cố di chuyển tay chân một chút để kiểm tra. Làm như vậy, hình ảnh 3D của Blue Knight cũng di chuyển theo.

“Ra đây là cách nó hoạt động à… nhưng cử động có phần hơi chậm. Chúng ta không thể làm được gì sao, Ruth-san!?”

Nhưng cơ thể cậu không di chuyển được nhanh theo ý muốn. Có cảm giác như cậu đang cố cử động trong một bể nước vậy. Khi xác nhận sự tù túng trong cử động của mình, cậu quay mặt sang hạm đội tàu của địch. Kẻ địch đã dần hồi phục lại sau sự hoảng loạn trước hình dạng của Alunaya. Trận chiến nảy lửa sắp sửa bắt đầu.

“Chúng ta không thể làm được gì hơn đâu. Con thuyền không thể di chuyển với tốc độ như vậy được.”

Ruth tỏ ra xin lỗi. Vấn đề nằm ở chỗ con thuyền không thể di chuyển nhanh bằng tốc độ của Koutarou, và khi cử động của cả hai liên kết lại, cử động của cậu trở nên uể oải.

Nhưng ngay sau đó, Ruth nhận thấy điều gì đó bất thường trên máy tính của cô.

“…Chờ đã, có một mã nào đấy đang được thi hành trên hệ thống chính của Blue Knight mà không được cho phép… Đây là!?”

“Thiệt hại đã vượt quá ngưỡng. Xác nhận ID của người mặc maneuver suit, Reios Fatra Bertorion. Xác thực dữ liệu chiến đấu. Xác thực dấu giọng nói. Chào mừng đức ngài Thanh kị sĩ.”

Kì lạ hơn, hệ thống Blue Knight bắt đầu tự thay đổi thiết đặt của mình ngay trước mắt Ruth.

(Đây là một chương trình đã được cài đặt sẵn vào Blue Knight ngay từ ban đầu!! Nó được khởi động khi Satomi-sama tiếp xúc với con tàu thông qua chế độ điều khiển!! Nếu thế thì đây là-)

Ngay khi Ruth hiểu ra được mọi chuyện, Elfaria xuất hiện trên màn hình chính. So với sự ngạc nhiên của Ruth, thì Elfaria lại đang hớn hở mỉm cười.

“Lâu quá không gặp anh, Reios-sama. Tin nhắn này sẽ được kích hoạt khi anh gặp nguy hiểm sau khi chuyển vào chế độ điều khiển.”

“Quả nhiên đây là sản phẩm của bệ hạ!”

“Mẹ ư!? Và Reios-sama!?”

Ruth và Theia đều thốt lên vì ngạc nhiên. Dù hai người bất ngờ vì những nguyên do khác nhau nhưng sự sự bất ngờ của họ thì tương đương nhau. Trong cả đám thì chỉ riêng mỗi Koutarou là tỏ đần cả người.

“…Elle, cô chẳng thay đổi gì sau 20 năm cả. Thật là… Thế, cô đã làm gì nào?”

“Con thuyền này được xây lắp dựa trên những dữ liệu chiến đấu của Reios-sama mà em đã nhận từ Clan-sama cách đây 20 năm. Nhưng do cách chiến đấu của anh ảo diệu quá nên người thường sẽ chẳng thể điều khiển được. Và ngay cả bản thân anh khi mới lần đầu gặp Theia cũng vậy. Nên em đã dùng lượng lớn thiết bị an toàn để kiềm hãm sức mạnh thực sự của Blue Knight.”

Cảnh quay lời giải thích của Elfaria như thể cô đang trả lời cho câu hỏi của Koutarou vậy.

(Cách anh ấy đang nói… Không nhầm đi đâu được! Koutarou và mẹ chắc hẳn đã gặp nhau trong quá khứ! Có thể đó là khi anh ấy và Clan biến mất!!)

Theia đã cảm thấy có điều gì đó không đúng nhưng thường thức đã luôn cản bước cô đến với sự thật. Nhưng giờ đây sự thật đã trưng ra trước mặt cô. Để mặc Theia sang một bên, Elfaria tiếp tục giải thích.

“Nhưng người đang đứng ở đây là Reios-sama. Reios-sama mà em đã gặp 20 năm trước. Và đây là con tàu em làm dành cho anh. Thế nên em sẽ mở khóa sức mạnh thực sự của con tàu.”

Ngay khi Elfaria nói đến đó, màn hình lấp đầy lời cảnh báo màu đỏ.

“Thay đổi chế độ điều khiển thiết lập sẵn. Từ chế độ thông thường chuyển sang chế độ Reios Fatra Bertorion. Cảnh báo. Điều khiển con thuyền lúc này đòi hỏi lượng lớn kĩ năng. Ngoại trừ đức ngài Thanh kị sĩ, hãy ngăn những người khác điều khiển con tàu.”

Trong khoảnh khắc ấy, Koutarou có thể cảm thấy sức ì đã biến mất. Cho đến giờ, cơ thể cậu như đang di chuyển trong bể nước, nhưng hiện tại cậu đã có thể di chuyển tự do hơn, như thể đang bay trên không trung vậy.

“Ra là thế này à!”

“Satomi-sama, giáp hạm địch đang chuẩn bị oanh tạc!”

Ruth báo cáo cuộc tấn công sắp tới của hạm đội địch. Thấy Blue Knight cử động trở lại, chúng đã gần như hoàn hồn lại sau vụ hoảng loạn. Những chiến cơ vây quanh đang áp sát lại gần và giáp hạm đằng sau những chiến cơ đang hướng nòng pháo về phía Blue Knight.

“Để đó cho mình!”

Koutarou vung vẩy tay chân và dùng động lượng để quay thân con tàu Blue Knight. Đồng thời, các tên lửa đẩy trên đôi chân của Blue Knight cũng được kích hoạt toàn lực. Blue Knight chứng tỏ sự cơ động đến không ngờ đối với một chiếc phi thuyền của nó và thay đổi cách thức chiến đấu. Do đó, cú bắn từ chiến hạm địch hoàn toàn bị hụt.

“Chúng ta có thể làm được!”

“Xin hãy cẩn thận, Reios-sama. Con tàu giờ có thể đã di chuyển đúng như anh muốn nhưng toàn bộ cơ chế an toàn đã bị gỡ bỏ nên thân tàu không còn được bảo vệ. Khối lượng của nó vượt quá trên 2 triệu tấn, nên chỉ cần thân tàu va chạm vào chính nó một chút thôi là sẽ tan tành ngay. Nên hãy cẩn thận khi điều khiển con tàu.”

“Đừng nói có vẻ đơn giản thế chứ, Elle!”

Koutarou lắc thân Blue Knight khi cậu áp sát lại kẻ địch. Cảm giác khi điều khiển nó giống hệt với bộ giáp của cậu. Nhưng bởi vì không được phép để tay và chân của nó va chạm vào nhau, cậu phải cần trọng hơn so với khi mặc bộ giáp. Nếu không vì giác quan của Koutarou được cường hóa lên nhờ linh lực, điều khiển con tàu là điều không thể.

Tuy nhiên, những nỗ lực của Koutarou đã được đền đáp. Kẻ địch không thể nhắm vào Blue Knight do cách di chuyển khó tin nổi của nó. Những chiến cơ cơ động hơn có thể bắt kịp được nhưng không có khả năng tung ra những đòn đồng bộ, trong khi những đợt tấn công lẻ tẻ từ chúng lại bị lá chắn của Blue Knight chặn lại. Nhờ có Koutarou, sức phòng thủ của Blue Knight gia tăng đáng kể.

“Theia, con sẽ tập trung vào tấn công. Hãy mở lối cho hiệp sĩ của mình. Con là chủ nhân của anh ấy cơ mà.”

“Mẹ ơi… Koutarou… thực ra là có chuyện gì vậy?”

Theia vẫn tỏ ra bối rối.

Có rất nhiều điều Theia muốn được biết như bí mật của Koutarou, quan hệ giữa cậu với Elfaria và trên hết là lý do mẹ cô lại gọi cậu là Reios. Nhưng đồng thời, cô lo lắng. Lo lắng rằng sẽ có chuyện gì đó có thể hoàn toàn thay đổi mối quan hệ giữa họ, thứ đang được giấu kín.

Nhận thấy biểu lộ của Theia, Ruth cất tiếng gọi cô.

“Điện hạ, em hiểu người đang có cảm nghĩ như thế nào! Nhưng làm ơn hãy tập trung vào trận chiến trước mắt! Người đang ở trước mặt người không nghi ngờ gì chính là Satomi-sama! Em đảm bảo đó!”

“Ruth… em nói phải. Ta đã hiểu rồi!”

Sự do dự và lo lắng vẫn còn đó, nhưng Theia quyết định tạm thời để chúng qua một bên. Bây giờ, cô có một trận chiến cần phải tập trung vào, một trận chiến mà cô phải chiến thắng. Nếu không chiến thắng, cô sẽ không thể biết được điều cô muốn biết. Hơn nữa, Ruth đã đảm bảo với cô. Bởi thế, Theia mới có thể tập trung vào cuộc chiến.

“Blue Knight! Trao ta quyền điều khiển của riêng hệ thống vũ khí!”

“As you wish, my princess.”

Rokujouma no Shinryakusha v13 Illustration 10-0

Thuận theo mệnh lệnh của Theia, những thiết bị xung quanh cô thay đổi vị trí. Cho đến giờ, cô đảm nhận đồng thời vai trò tấn công và di chuyển, thế nên ghế ngồi của cô được sắp xếp như một phi công. Nhưng giờ đã có Koutarou lo nhiệm vụ lái tàu, cô chỉ cần đảm nhận vai trò tấn công. Con tàu di dời bảng điều khiển xung quanh cô để tối ưu hiệu năng. Do đó, Theia hiện có thể sử dụng đồng thời nhiều loại vũ khí

.

“Đi nào, Koutarou! Em sẽ mở đường! Anh chỉ việc đưa tàu thẳng tiến thôi!”

“Đừng có phạm sai lầm đó nha!”

Theia bắt đầu khai hỏa. Dù cử động của Koutarou bất thường và khó tiên đoán được, nhưng khả năng đồng bộ với Koutarou và kĩ năng tấn công của mình đã cho phép cô thực hiện được điều đó. Mục tiêu của Theia là những đội chiến cơ xen giữa Blue Knight và giáp hạm địch. Cô dùng laze nhắm vào kẻ địch ở đằng xa và beam cho những chiếc ở gần, và tên lửa nhắm tới những chiếc đang rút lui; cô diệt gọn những chiến cơ đang cản đường họ.

“Ý anh là em sẽ phạm sai lầm á!? Anh nghĩ em là ai đó hở!?”

“Nàng công chúa gần đây hay tỏ ra bi quan của tôi.”

“Đồ ngốc! Em sẽ cho anh ăn đấm sau! Chắc chắn đó!”

“Vậy thì nhớ là đừng có đấm nặng tay quá nha.”

“Dĩ nhiên là phải nặng tay rồi!”

Với những lời đáp trả nhau liên tục tăng, họ gia tăng tốc độ di chuyển của mình. Thấy hai người thế này khiến Ruth liên tưởng về lúc họ đang chơi game.

(Satomi-sama… điện hạ… Đây là cách cư xử mà hai người nên có…)

Ruth cảm thấy sự ấm áp lấp đầy lồng ngực cô. Tuy nhiên, cô cố kìm nén chúng. Hiện giờ không phải lúc để khóc. Ruth phải hỗ trợ hai người, có một tin nhắn được gửi riêng cho Ruth từ Elfaria.

“Ruth, làm ơn hãy bao bọc cho Reios-sama và Theia. Nếu hai người ấy nghiêm túc, con tàu sẽ đạt được năng suất tối đa. Ta đã tạo nó như thế mà.”

“Bệ hạ…”

“Tuy nhiên, đầu ra máy phát vẫn không đổi nên phân bổ sức mạnh sẽ khó hơn trước rất nhiều. Có thể sẽ có những thời điểm, điều khiển trọng lực và quán tính không thể theo kịp Reios-sama. Để điều khiển tất cả điều đó, sức mạnh của con là cần thiết.”

“Vậy con tàu này được thiết kế để tối ưu với ba người chúng ta…”

Ruth ngạc nhiên trước lời của Elfaria, nhưng cô đã bắt tay vào điều chỉnh thông số để hỗ trợ hai người kia. Như Elfaria đã nói, có nhiều chuyện cần đến bàn tay của Ruth.

Không chỉ phân bổ năng lượng từ máy phát, bể năng lượng và quản lý lá chắn, mà cô còn phải hỗ trợ con tàu theo kịp với cử động của Koutarou và chuyển giao thông tin kẻ địch tới Theia. Cô cần phải nhìn thấu thói quen và suy nghĩ từng người trước khi họ hành động. Không một ai ngoài Ruth, người luôn ở bên quan sát cả hai, có thể làm được điều đó.

“Thần đã hiểu thưa, bệ hạ, thần sẽ đảm bảo hai người sẽ dành được chiến thắng!”

Có sự trợ giúp từ Ruth, cử động của Koutarou và Theia trở nên nhanh hơn và chính xác hơn. Ba người họ như một thể. Nhờ mối ràng buộc sâu đậm giữa họ, ba người đã có thể đưa sức mạnh của Blue Knight lên một tầm cao mới. Do đó, sự vật lộn khi nãy cứ như một trò đùa, và giờ họ đang đẩy lùi hạm đội kẻ địch. Không phải là ai đó trong số họ là cá nhân đặc biệt mà là bởi ba người họ chia sẻ với nhau một điều đặc biệt.

“Và… còn ai khác ở đó nữa không? Ta để tin nhắn này với hi vọng là có người đang ở đó.”

“Bệ hạ…”

Cuối cùng là tin nhắn Elfaria để lại cho Harumi. Bất ngờ, Harumi ngước lên nhìn Elfaria trên màn hình.

“Theia có thể là một đứa rắc rối. Ta chắc con bé đã trải qua nhiều chuyện khi làm con gái một nữ hoàng. Nó chỉ tin tưởng vào mỗi mình Ruth. Và giờ đã có nhiều bạn đến vậy. Điều đó không còn gì khiến ta hạnh phúc hơn thế.”

Elfaria đã biết được định mệnh con gái mình sẽ trải qua nhờ cuộc tương ngộ giữa cô với Koutarou. Cô cũng đã biết rằng Theia đã trưởng thành lên rất nhiều trên trái đất và có được những người bạn không thể thay thế. Vậy nên Elfaria mới có thể hoàn thành bổn phận của mình, với sự hỗ trợ từ những cảm xúc mạnh mẽ của cô.

“Ta muốn nhờ cháu, dù biết thật là lỗ mãng. Nhưng làm ơn hãy ở bên giúp đỡ Theia. Con bé đó cứng đầu nên nó sẽ không thể thành thật dựa dẫm vào người khác khi đối mặt với thử thách. Nhưng không phải là nó không muốn đâu.”

Nước mắt trào ra từ má Elfaria. Đó là điều đáng ra bản thân Elfaria phải thực hiện. Nhưng với trách nhiệm là một nữ hoàng đã gây khó khăn, và với tư cách một người mẹ, thực tế này khiến cô cực kì đau buồn.

“Nên làm ơn hãy chăm sóc cho Theia. Hãy cho con bé biết là nó có thể dựa dẫm vào những người quan trọng đối với nó. Làm ơn cho con bé một niềm hạnh phúc bình thường…”

Elfaria cúi đầu khi nói ra những lời trên và đó cũng là kết thúc của đoạn video. Sau khi xem xong đoạn video đó, Harumi có thể cảm thấy rõ cảm xúc mà Elfaria mang trong mình.

“Xin hãy an tâm, thưa điện hạ. Đó cũng là điều Theiamillis-san đã làm với cháu. Cháu đã khép mình nhưng bạn ấy đã kéo cháu ra thế giới bên ngoài. Nên bây giờ tới lượt của cháu. Miễn là cháu tiếp tục vai diễn Ngân sắc công chúa trên trái đất thì cháu sẽ mãi là đồng minh của Theiamillis-san!”

Harumi để lộ sự kiên định và bắt đầu niệm một phép thuật bằng tiếng Forthorthe cổ. Harumi đang cố trở thành nguồn lực thứ tư cho Blue Knight, cỗ máy được hoạt động bởi mối ràng buộc ba người. Điều đó tạo nên một nguồn lực mạnh mẽ còn vượt xa sự kì vọng của Elfaria.

Phần 10[]

Quân đảo chính đã tạm thời rơi vào hỗn loạn trước sự xuất hiện của con bò sát khổng lồ nhưng chúng đã lấy lại sự điềm tĩnh sau khi nó bay đi mà không làm gì và đó cũng là khi Blue Knight bắt đầu cử động lại lần nữa. Tuy nhiên, chúng chỉ có thể bình tĩnh thêm được giây lát. Nguyên do là bởi Blue Knight đã biến đổi thành một thứ hoàn thành khác so với lẽ thường tình trong các trận chiến vũ trụ.

“Elexis-sama, Blue Knight di chuyển quá nhanh nên các họng pháo không thể theo kịp!”

“Bình tĩnh đi! Để chiến cơ xử lý nó!”

“Về chuyện đó… Chúng nó bị cuốn theo cử động của Blue Knight và không thể tấn công theo đội hình! Và lần lượt từng chiến cơ một đang bị hạ dần! Cứ thế này, chúng ta cuối cùng cũng sẽ chẳng làm được gì mất!”

Đài chỉ huy của mẫu hạm mà Elexis đang ngự ở trên cũng không ngoại lệ, cả boong tàu tràn ngập tiếng ồn. Chúng chưa từng nghe rằng có một chiến hạm không gian hoàng gia có sự cơ động ngang với một chiến cơ. Trên cả sự cử động nhanh chóng ấy, nó còn có sự chính xác trong hỏa lực nhắm tới những chiếc chiến cơ. Đó là điều không thể. Blue Knight đang hướng về giáp hạm, cứ tình hình đó, giáp hạm sẽ bị tiêu diệt ngay khi Blue Knight áp sát lại gần. Chúng phải có cách nào đó ngăn Blue Knight lại.

“Vậy hãy dùng tên lửa RTS! Nếu dùng tên lửa cơ động cao thì chúng có thể theo kịp tốc độ đó!”

“Đã rõ! Mọi con tàu, khai hỏa tên lửa cơ động! Thiết đặt tự hiệu chỉnh cho RTS!”

RTS lần theo đối tượng theo cùng một cách mà đám rô bốt và các chiến cơ đã làm. Một vài tên lửa phối hợp với nhau để dồn góc kẻ địch và gây nổ cùng lúc. Tránh những quả tên lửa cơ động cao này rất khó, và sức công phá sau vụ nổ đồng thời của chúng cũng rất là cao. Một thứ vũ khí rất công hiệu nhưng lại mang một nhược điểm vô cùng lớn. Điều khiển cùng lúc nhiều tên lửa và chiến cơ sẽ gây quá tải cho máy chủ điều khiển cả hai thứ ấy. Do đó, sự điều khiển các chiến cơ sẽ tạm thời bị bỏ rơi, khiến khả năng phòng thủ của chúng rớt xuống đáng kể. Chúng đã không cần lo lắng tới vấn đề này khi những quả tên lửa này chưa cần dùng đến cho đến khi phát sinh ra rắc rối trên.

“Blue Knight đã rút ra Anti-Ship Energy Sword, Signaltin!”

“Chúng có thể làm được gì chứ!? Vô dụng thôi, công chúa Theiamillis!! Người duy nhất có thể hạ đám tên lửa ấy bằng kiếm chỉ có thể là Koutarou-kun thôi- chờ đã!?”

Ngay khoảnh khắc đó, mọi thứ Elexis trải qua tới giờ chạy qua suy nghĩ của gã. Cô gái có vảy đỏ dưới mặt đất, con rồng đỏ xuất hiện từ đâu ra, sự cử động của Blue Knight ngay lập tức trở nên trơn tru ngay sau đó, và giờ Blue Knight rút ra một thanh kiếm để chống lại đám tên lửa đang lao tới. Tất cả hướng Elexis đến một kết luận duy nhất.

“Cậu đang ở trên tàu đúng không, Koutarou-kun!!”

Con rồng vảy đỏ đã mang Koutarou lên không trung. Nó lao vào bọn chúng để câu giờ cho Koutarou đi vào boong tàu Blue Knight. Sự cử động nhuần nhuyễn của con tàu là bởi Koutarou đang điều khiển nó. Cuối cùng, Blue Knight rút ra thanh kiếm bởi Koutarou, người điều khiển, có thể chém được đám tên lửa.

“Dừng tên lửa RTS lại! Tái khởi động quyền điều khiển các chiến cơ lại ngay!”

“Nhưng nếu dừng RTS lại thì sự tự hiệu chỉnh sẽ-”

“Kể cả có tự hiệu chỉnh, chúng cũng không hạ được bọn chúng đâu!! Anh không hiểu sao!?”

Quyết định của Elexis rất nhanh chóng và chính xác nhưng bởi sự do dự của hạm trưởng, chúng đã không làm kịp.

“Mình vào tròng rồi… đáng lẽ mình phải nhận ra ngay khi thấy cậu ta dùng maneuver suit của Blue Knight… Con tàu đó được thiết kế dựa theo sức mạnh của Koutarou!”

Elexis bấn loạn đập lên tay vịn của chiếc ghế ngồi.

“Cậu ta thực sự là ai vậy!? Sao lại có sức mạnh đến như thế!? Sao lại hỗ trợ hoàng gia!? Và tại sao Blue Knight lại lấy sức mạnh của cậu ta làm tiền đề để thiết kế cơ chứ!?”

Elexis nhìn chằm chằm vào Blue Knight đang vung thanh kiếm lớn ánh sáng của nó. Thanh kiếm được vung lên theo thế kiếm thuật Forthorthe cổ. Đường kiếm tuyệt đẹp làm xiêu lòng những kẻ chiêm ngưỡng nó và chém đứt mọi nhóm tên lửa đang lao đến.

Phần 11[]

Những tên lửa được chặn lại phần lớn là nhờ Koutarou.

Koutarou đã cảm nhận ra những quả tên lửa đang hướng đến nhờ có ma pháp phát hiện kim loại của Harumi. Nếu không có phép thuật này, Koutarou cũng chẳng thể nào biết được số lượng cũng như vị trí của chúng. Trên hết, Theia đã hạ những quả tên lửa mà Koutarou đã để xổng bằng laze. Mặc dù vậy, Blue Knight vẫn bị dính một vài quả tên lửa, nhưng lớp lá chắn đã hoàn toàn chặn được chúng. Sự phân bổ năng lượng của Ruth đạt đến mức hoàn hảo và mức năng lượng không hề bị tụt xuống thấp sau cú đánh bằng kiếm lần đầu tiên cho đến lúc dựng lên lớp lá chắn.

Nói cách khác, kết quả này là nhờ vào sức của cả bốn người hợp tác lại mà thành.

“Satomi-sama, cứ tiếp tục tiến lên đi! Bởi những quả tên lửa, hệ thống của chúng đã bị quá tải và con tàu của chúng gần như chưa thể hoạt động lại đâu!”

“Đi nào Theia!”

“Để đó cho em!! Nhưng anh định làm gì, phòng ngự hạm đang cản đường mà!”

“Ruth-san, thanh kiếm này có chém qua được nó không!?”

“Có khả năng. Nhưng dựa vào đặc tính của con tàu kia, sẽ rất khó nếu ta không dùng toàn lực!”

Koutarou và những người khác đang tấn công giáp hạm. Hiện tại, nó là chiến hạm duy nhất có khả năng đánh bại Blue Knight trong một đòn duy nhất. Dù có may mắn né được đòn tấn công của giáp hạm, những hạm đội chiến cơ sẽ tấn công bồi, như thế lá chắn của Blue Knight sẽ không trụ được lâu.

Tuy nhiên, kế hoạch của họ chứa đựng rủi ro. Do phòng ngự hạm đang bảo vệ cho giáp hạm, rất khó để tấn công trực tiếp. Họ cần sử dụng sự cơ động của mình và vòng qua phòng ngự hạm hoặc dùng kiếm năng lượng để tiêu diệt nó. Cách đầu tiên sẽ tạo điều kiện cho đám chiến cơ khởi động lại, trong khi cách sau sẽ làm họ mất đi khả năng phòng thủ do mọi năng lượng sẽ bị thanh kiếm rút hết. Cả hai cách đều có rủi ro của nó.

“Ừm, Ruth-san. Lá chắn ấy, ừm, nó có bảo vệ con thuyền theo cách bộ giáp bảo vệ Satomi-kun hay không?”

Đó là Harumi, người đang tập trung dùng ma pháp hỗ trợ, tham gia cuộc thảo luận. Biểu lộ của cô có phần khác so với tính tình rụt rè thường ngày. Cô khiến họ nhớ tới biểu hiện của cô khi còn ở trên sân khấu.

“Vâng! Dù công suất đầu ra thì nằm ở mức độ lớn hơn rất nhiều nhưng chúng hoạt động trên cùng một nguyên tắc! ”

“Vậy mình sẽ làm điều gì đó. Satomi-kun, hãy dùng thanh Signaltin lớn kia để tấn công.”

“Được ạ! Lên nào, Theia!”

“Ừ!”

Thậm chí vẫn chưa có kế hoạch cụ thể của Harumi, Koutarou và Theia quyết định dùng thanh kiếm năng lượng để tấn công. Họ tin tưởng vào cô và cũng không có thời gian để do dự. Koutarou nhắm vào chiếc phòng ngự hạm còn Theia tiêu diệt các chiến cơ ngáng đường.

“Harumi-sama, chị tính làm gì vậy ạ?”

Thay vào đó, Ruth là người hỏi Harumi. Cân nhắc vai trò từng người thì Ruth cần biết Harumi đang dự trù điều gì.

“Chúng ta sẽ tấn công bằng cả hai Signaltin. Dùng ma lực của Signaltin nhỏ, mình sẽ biến đổi sức mạnh của Signaltin lớn sang một dạng khác.”

“Có thể làm một điều như thế sao!?”

“Nếu chỉ là mũi kiếm thì có thể làm được.”

“Hiểu rồi, ra đó là kế hoạch của chị. Thật là ý hay!”

Sau khi hiểu được kế hoạch của Harumi, Ruth bắt đầu điều chỉnh Blue Knight. Harumi hít một hơi sâu để chuẩn bị tâm thế và chắp tay ra trước ngực.

“Satomi-kun, dùng Signaltin đi.”

“Vâng.”

Koutarou tuân lệnh Harumi và rút Signaltin từ bên hông ra khỏi vỏ. Làm như vậy, Blue Knight tái tạo lại thanh anti-ship energy sword để ăn khớp với cử động của cậu. Blue Knight/Thanh kị sĩ lớn và nhỏ cầm trong tay thanh Signaltin của mình và lao tới phòng ngự hạm.

“Mình làm đây!”

Harumi nhắm mắt lại và tập trung. Cô đang cố rút toàn bộ sức mạnh ra khỏi Signaltin. Đây là mức năng lượng cần thiết để cô có thể gây tác động đến thứ to lớn như một chiếc phi thuyền. Tuân theo ý chí của Harumi, Signaltin bắt đầu thoát ra một nguồn ma lực khổng lồ. Ánh sáng và ma lực tuôn trào đủ khiến đài chỉ huy rung lắc.

(Tóc của Sakuraba-senpai đang…)

Khi Harumi sử dụng ma lực trước đây, tóc của cô đã sáng lên ánh bạc. Nhưng bây giờ, khi cô rút toàn bộ ma lực từ Signaltin, nó không chỉ dừng lại ở đó. Mái tóc cô không chỉ tỏa sáng mà còn chuyển hẳn sang một màu bạc.

(Bệ hạ Alaia…?)

Koutarou thờ thẫn bị thu hút ánh nhìn về phía cô. Với bộ tóc màu bạc, Harumi bây giờ giống y hệt như Alaia, Ngân sắc công chúa mà cậu từng gặp cách đây 2000 năm. Cậu cũng có thể cảm nhận sự hiện diện y như của Alaia khi ma lực trào dâng. Nếu ngay từ đầu không biết rằng nó thuộc về Harumi thì cậu đã chẳng thể phân biệt giữa hai người rồi.

“Quá khứ, hiện tại và tương lai, hỡi người mẹ của vạn vật, Akatsuki-megami.”

Tiếp đó những lời cầu nguyện phát ra từ đôi môi của Harumi. Những lời cầu y đúc như của Alaia. Đến mức này, cả Koutarou, người đã biết Alaia 2000 năm trước, cũng gặp rắc rối trong việc nhận biết họ.

“Con cháu của Forthorthe, kẻ tôi tớ trung thành cầu khẩn người. Thời điểm giải phóng sức mạnh thực sự đã điểm, hãy trao chúng con sức mạnh dẹp mọi tai ương.”

Khi Harumi tiếp tục lời cầu nguyện, thanh kiếm năng lượng anti-ship của Blue Knight được bao bọc bởi thứ ánh sáng trắng thuần khiết và bắt đầu tỏa sáng như thanh Signaltin trong tay Koutarou.

“Gió từ thiên đường. Cỏ cây dưới mặt đất. Nước từ biển cả. Lửa trên rặng núi. Sử dụng sinh mạng ta làm giao ước, hiện thân sức mạnh hợp nhất vạn vật!”

Ánh sáng bao lấy hai thánh kiếm đập lên, như thể đó là mạch máu của sinh vật sống. Hai nhịp đập nối hoàn hảo tới nhịp đập của Harumi.

“Tên ta là Alaia! Tuyết trắng ánh bạc của nhà Mastir! Hỡi thanh kiếm ngự trong điện thờ, hãy đáp lại lời khẩn cầu của ta và khai mở ra con đường hướng đến tương lai!”

Harumi kết thúc câu cầu nguyện của cô và mọi sức mạnh từ Signaltin đổ vào thanh kiếm năng lượng. Thanh kiếm khổng lồ giờ chính là Signaltin. Không quan trọng là nó có thực thể hay không. Thanh kiếm năng lượng kháng-tàu hiện giờ đang phát quang tựa như một thanh Signaltin thực sự.

“Satomi-kun, lên đi nào!”

Với lời nguyện đã kết thúc, Harumi ngước lên nhìn Koutarou. Bởi cô quá đỗi giống Alaia, Koutarou quên bẵng đi mất tình cảnh hiện giờ của mình trong giây lát.

(Không được. Tỉnh lên nào! Giờ đâu phải lúc nghĩ lung tung!)

Nhưng, cũng chỉ trong phút chốc, Koutarou nhanh chóng nhớ về trận chiến, sẵn sàng thanh kiếm của Blue Knight. Mục tiêu ưu tiên của họ là phòng ngự hạm. Không còn thời gian để thẫn thờ nữa. Sau khi tự kiểm điểm bản thân, cậu lớn tiếng hô lên.

“Lên thôi nào, mọi người ơi!”

“Dùng hết sức đi!”

“The Anti-Ship Energy Sword, Signaltin, đã nạp đầy 100%!”

“Em để cho anh lo liệu đó, Koutarou!”

Theia lo oanh tạc, điều khiển lá chắn bảo vệ Blue Knight là nhiệm vụ của Ruth. Sức mạnh của Harumi giúp thanh kiếm năng lượng bừng sáng. Và Koutarou nắm chặt lấy thanh Signaltin bằng hai tay và đâm nó bằng tất cả sức bình sinh.

Ăn theo cử động của Koutarou, thân tàu của Blue Knight rống lên khi nó đâm thanh kiếm khổng lồ về phía trước. Mục tiêu là động cơ của phòng ngự hạm ở ngay trước mặt. Phòng ngự hạm đã nâng lá chắn của mình lên để chặn thanh kiếm. Đổi lại với việc gần như không có vũ khí, thủ hạm tàu có lớp lá chắn vô cùng mạnh. Thế nên, kể cả thanh kiếm năng lượng anti-ship cũng không thể xuyên qua được nó.

“Xuyên qua điiiiiiiiii!”

Nhưng Koutarou hét lên, thanh kiếm năng lượng đã xuyên qua được lớp lá chắn. Lớp lá chắn của con tàu thủ hộ kêu lên một âm thanh dữ dội trước khi vỡ nát như một chiếc kính và biến mất.

Đây là nhờ sức mạnh mà Harumi đã trao cho thanh kiếm năng lượng. Dùng sức mạnh của Signaltin, cô thay thế đầu mút thanh kiếm năng lượng bằng linh lực. Do lá chắn của Forthorthe không chặn được linh lực, đầu thanh kiếm mới có thể dễ dàng phá vỡ và một khi nó đã xuyên qua được, phần còn lại vô cùng đơn giản. Phá đi một thứ đã vỡ từ trước là nhiệm vụ cỏn con. Thanh kiếm năng lượng cứ thế đâm qua điểm vỡ và phá tan đi lớp lá chắn.

“Mở mọi cổng!! Bắn cho đến khi nào cạn nặng lượng thì thôi!!”

“As you wish, my princess.”

Ngay khi lớp lá chắn bị sập, Theia dùng mọi vũ khí chống tàu của Blue Knight để tấn công. Beam, laze, tên lửa. Mọi thứ vũ khí có thể tưởng tượng ra được dùng nhắm lên con tàu phòng thủ. Lớp vỏ phòng ngự hạm bị xuyên thủng như tờ giấy, chứng tỏ rằng hỏa lực của con tàu phân lớp hoàng gia không chỉ là để cho có. Con tàu phòng vệ bị tiêu diệt trong giây lát, chỉ có chiếc kén bao quanh đài chỉ huy là thoát được, nó đơn độc trôi nổi trong không gian.

Phần 12[]

Koutarou và những người khác đã tiêu diệt được phòng ngự hạm là nhờ những chiến cơ không thể di chuyển được. Hiểu điều đó nên họ không mất cảnh giác và tiến tới tấn công giáp hạm. Sức tấn công của địch vẫn còn đó nên chúng chẳng dại gì phải phòng thủ để nhận rủi ro vào mình cả.

“Koutarou! Chúng ta sẽ tập trung vào tháp pháo chính!”

“Đã rõ!”

Mục tiêu của Theia và Koutarou là tháp pháo chính nhô ra từ phần thân trên của giáp hạm, thứ có khả năng tự động xoay chiều.

Bởi có khả năng xoay vòng, tháp pháo chính của nó có thể tấn công ở mọi hướng bất kể dù giáp hạm đang quay về hướng nào. Đổi lại, nó nhổ ra ngoài chiếc thuyền nên có cấu trúc nền yếu và là mục tiêu dễ nhắm tới. Nó là một thứ vũ khí cực kì mạnh nếu có đủ khả năng phòng thủ.

Giờ thì khi phòng ngự hạm đảm nhận chức vụ bảo vệ thiết giáp hạm đã bị tiêu diệt, nhắm vào tháp pháo chính là chiến lược hiệu quả nhất. Ngay khi loại bỏ được nó rồi, thiết giáp hạm sẽ mất đi độ nguy hiểm của nó.

“Điện hạ, nhóm chiến cơ địch đã hoạt động trở lại! Chúng đang đuổi theo chúng ta!”

“Koutarou, em để giáp hạm cho anh xử lý! Làm gì đó đi nhé!”

“Làm gì là làm gì cơ chứ!?”

Theia bắt đầu bắn phá để ngăn đám chiến cơ tái hoạt động đang áp sát lại gần và để Koutarou lo toàn bộ cuộc tấn công. Do tính để Theia xử lý vụ này nên bản thân Koutarou không dự trù sẵn kế hoạch tấn công.

“Chết tiệt, nếu đã vậy! Ruth-san, đổi kiếm thành dạng shooting mode!”

“As you wish, my lord!”

Koutarou vào tư thế với thanh kiếm năng lượng anti-ship. Và một phát beam bắn ra từ đầu thanh kiếm. Do kiếm ánh sáng và súng bắn beam cơ chế tương tự nhau, thanh kiếm anti-ship này hoạt động theo cả hai cách.

“Uooooooooo!!”

Koutarou liên tiếp bắn ra những phát beam khi áp sát lại gần giáp hạm quân đảo chính. Dĩ nhiên, kẻ địch không ngồi không đợi giặc. Tháp pháo chính nhắm bắn và liên tục khai hỏa về phía Blue Knight.

“Như là ta đứng yên chịu đòn ấy!!”

Koutarou cố xoay người Blue Knight để tránh đòn công kích. Thấy một mình sự vận động là không đủ, Ruth hỗ trợ thêm.

“Giải phóng bộ phận điều khiển trọng lượng và quán tính!!”

“Uoooooooo!? C-huyện gì thế này!?”

Ngay khi Ruth nhập lệnh vào bàn điều khiển, khả năng xoay góc người của Blue Knight gia tăng. Do đó, con tàu đã có thể tránh được những phát beam bắn ra nhưng sự tăng tốc đột ngột làm Koutarou giật mình.

“Hãy cố quen nó đi, Master! Anh làm được mà!”

“Cậu đùa mình à!!”

Dù Koutarou tỏ ra hoang mang, Ruth chẳng tỏ ra chút nhân nhượng nào hết, Thậm chí bây giờ cô vẫn đang gia tốc con thuyền theo kịp chuyển động của Koutarou. Koutarou hướng phần trước con tàu về phía lực lượng đảo chính trong khi cố giữ vững sự kiểm soát đối với Blue Knight.

“…Thậm chí sau 2000 năm, cậu vẫn vui tính quá nhỉ…”

Sau khi đã dùng phần lớn ma lực, Alunaya quan sát Blue Knight đang di chuyển với tốc độ ánh chớp trong hình dạng bán nhân của mình. Do cách chiến đấu này nằm ngoài hiểu biết loài rồng, Alunaya tỏ ra thích thú khi chứng kiến nhóm Koutarou chiến đấu.

“Thôi được rồi, nếu cậu đã chơi như vậy thì! Ruth-san, năm giây nữa tập trung lá chắn vào cẳng chân phải!”

“Kyaaa, chờ, chờ em đã!!”

“Mình ứ chờ đâu!!”

Koutarou liên tục bắn beam từ thanh kiếm của mình trong khi áp sát lại chiếc chiến hạm. Nhận liền mấy cú đánh, lá chắn của giáp hạm không còn trụ được lâu nữa nên Koutarou quay vòng và tung chân phải của mình ra.

“Nhanh quá đi! Anh nhanh quá, Master!!”

“Cậu chắc chắn làm được mà, Ruth-san!!”

“Anh đùa em à!!”

Giờ lại đến lượt Ruth tỏ ra bối rối trong khi nhanh tay điểu chỉnh lớp lá chắn. Không đợi đến khi cô kết thúc, Koutarou đã tung ra cú đã vòng cầu. Sức mạnh cú đá của một cỗ máy dài đến 1km và nặng 2000 tấn là không thể đong đếm được. Kết hợp với lớp lá chắn ngay trước khi va chạm, cú đá dễ dàng xuyên phá lớp lá chắn của giáp hạm và thổi bay trụ pháo chính.

Phần 13[]

Khi Koutarou tung cú đá, Theia đã oanh tạc thiết giáp hạm bằng mọi vũ khí họ có, khiến nó mất đi khả năng chiến đấu. Bỏ mặc chiếc giáp hạm đã bị vô hiệu hóa, Koutarou và những người khác hướng đến con tàu cuối cùng, mẫu hạm. Thứ duy nhất còn lại có thể coi là mối đe dọa khi nó là nơi điều khiển các chiến cơ.

“Chỉ còn 9 chiến cơ còn lại, tổng cộng chia làm ba đội! Cả thảy đã tiêu diệt 27 chiếc!”

“Dù là chiến cơ không người lái thật nhưng mà bọn chúng dùng như nước lã ấy.”

“Có thể bọn chúng sẽ không dùng đến chúng nữa… Ruth-san, mở kênh liên lạc với con tàu đó.”

“Đó là hạm đội bất hợp pháp. Em không nghĩ là họ sẽ trả lời đâu…”

“Hắn sẽ trả lời. Đó là kiểu người của hắn. Nên làm ơn đi, Ruth-san.”

“Vâng.”

Trước khi cậu tấn công, Koutarou muốn kẻ địch của mình đầu hàng. Nhận ra ý định của cậu, Ruth liên lạc với mẫu hạm. Nhanh chóng sau đó, Elexis đã xuất hiện trên màn hình Blue Knight.

“Tôi hơi bối rối trước cách chiến đấu của cậu đó, Koutarou-kun.”

“Chỉ là ta chấp nhận cả đống rủi ro và may mắn vượt qua được chúng thôi. Giờ ta không muốn có thêm rủi ro nữa.”

“Một yêu cầu để tôi đầu hàng sao?”

“Ta không quan tâm ngươi đầu hàng hay rút lui. Cả hai chúng ta đều chẳng có được lợi lộc gì từ cuộc chiến này. Ta nói đúng chứ?”

“Phải. Cấp dưới tôi cũng nghĩ thế. Vậy nên tôi đã để họ rời con thuyền này. Cậu cũng thấy mà phải không?”

Elexis đã di tản mọi cấp dưới bằng tàu cứu hộ. Họ được đẩy sang chiến hạm đã bị vô hiệu hóa, để mặc Elexis ở trên mẫu hạm.

“Câu giờ đâu cần thiết nữa.”

Koutarou đoán rằng Elexis đang tính câu giờ cho đám cấp dưới trốn thoát. Cũng giống chuyện đã xảy ra vài lần trước.

“Tôi không câu giờ. Tôi chỉ đang cứng đầu và muốn chiến đấu cho tới cùng thôi.”

“Cứng đầu à… vậy thì ta sẽ không nhúng sâu vào thêm.”

Nhìn nụ cười của Elexis trên màn hình, Koutarou hiểu rằng gã đang nghiêm túc. Koutarou đang đứng đây là bởi sự cứng đầu của gã nên cậu biết trong hoàn cảnh này, chẳng có cách nào thuyết phục nổi Elexis đầu hàng. Koutarou hiểu rõ sự thật đó.

“Cảm ơn, Koutarou-kun. Tôi thích mặt này của cậu đấy. Có lẽ cũng chính vì thế nên…”

Elexis muốn đánh hết sức mình. Hắn tìm thấy thách thức lần đầu tiên trong đời dưới hình hài một địch thủ là Koutarou. Thế nên Elexis không muốn kết thúc trận chiến giữa họ giữa chừng như thế. Hắn vẫn chưa tung mọi thực lực của mình, hắn muốn nhìn thấy cái kết. Hắn như một đứa trẻ dùng dằng không muốn về nhà. Từ góc độ đó, có thể nói rằng hắn muốn được chơi đùa mãi cùng với Koutarou.

“Đổi lại, ngươi có thể nói cho ta biết một điều?”

“Là điều gì cơ?”

“Ngay sau trận chiến này, quân đảo chính sẽ làm gì?”

“À thì… họ có thể sẽ rút đi một thời gian. Họ sẽ thông báo chính thức rằng bệnh tình bệ hạ Elfaria biến chuyển xấu đi, trong thời gian đó, họ sẽ ngụy tạo chứng cứ để gán tội cho bà ấy. Sau khi đã có chứng cứ, bọn họ sẽ thông báo rằng họ chỉ loan tin Elfaria bị bệnh bởi vì không muốn đối xử bà ấy như tội phạm trước khi thu nhập đủ bằng chứng cần thiết… kiểu kiểu như vậy đó.”

“Và sau đó bọn chúng sẽ tổng lực tấn công à.”

“Có thể. Mà, có thể cho đến khi ấy, họ sẽ gửi một vài sát thủ tới chỗ cậu.”

“Hiểu rồi. Cảm ơn nhiều, Elexis.”

“Đổi lại, cậu có thể đánh nghiêm túc trận này được chứ?”

“Biết rồi, ta sẽ làm thế.”

“Tôi mong đợi lắm đó.”

Với những lời nói cuối cùng đó, Elexis cắt liên lạc. Hình ảnh của gã biến mất khỏi màn hình của Blue Knight và thay vào đó là hình ảnh mẫu hạm đang bắt đầu di chuyển.

(Ngươi đã bắt đầu quan tâm hơn tới đồng minh của mình… nhưng ngươi vẫn sống theo lối sống tận hưởng à, Dextro…)

Koutarou nhớ lại kẻ địch cũ của mình và cùng với Blue Knight vào thế. Đúng là chỉ còn một con tàu còn lại nhưng cậu không thể lờ là trước loại địch thủ này.

“Theia, hắn chuẩn bị tấn công tổng lực đó.”

“Em biết rồi. Chuyện thường trên chiến trường mà.”

“Cổng tên lửa mẫu hạm đang mở ra, em nghĩ chúng là tên lửa dẫn đường. Chiến hạm vẫn không di chuyển. Dường như nó sẽ không tham chiến.”

“…Hắn có thể không hợp với chiến đấu, giống như mình…”

Giáp hạm cũng còn các cổng tên lửa chưa bị tổn hại gì. Nhưng Elexis lại không sử dụng chúng. Bởi gã ghét nhìn thấy cái kết quả mà hắn làm như thế.

“Nghĩa là sao cơ?”

“Không, không có gì cả… Theia, tôi để cô lo đám tên lửa! Kết thúc vụ này càng nhanh càng tốt!”

“Ừ!”

“As you wish, my lord.”

Elexis thách thức họ một trận chiến dù hiểu rõ mình bất lợi đến mức nào. Koutarou biết rằng cậu phải nghiêm túc hơn nên đã kích hoạt tên lửa đẩy của Blue Knight để lao tới chiếc mẫu hạm mà Elexis đang ở trên đó. Nhưng để ngăn được hắn, vẫn còn đến 9 chiếc phi cơ đang ngáng đường. Trong khi đó, mẫu hạm bắn ra những quả tên lửa. Với số lượng chiến cơ đã giảm xuống, họ có thể đương đầu cùng lúc cả chiến cơ lẫn tên lửa.

“Hiểu rồi, là một đòn tấn công khó chặn đây mà!”

Thấy những quả tên lửa được phóng ra, Koutarou dùng bộ đẩy kiểm soát tư thế của Blue Knight để tránh chúng. Dù số lượng của chiến cơ và tên lửa là không đáng kể nhưng đặc tính vũ khí của chúng khác nhau nên rất khó để chặn đòn kết hợp giữa chúng.

“Hắn ta có thể đang cố làm chậm chân chúng ta bằng những chiến cơ và đánh bại ta bằng những quả tên lửa! Để tên lửa cho em! Anh chăm sóc lũ chiến cơ và không cần quan tâm đến đòn công kích của mẫu hạm cũng được!”

“As you wish, my princess!”

Koutarou và Theia đáp lại bằng cách chia nhiệm vụ cho nhau. Koutarou sẽ dùng sự cơ động của họ để ngăn đám chiến cơ lại gần trong khi Theia giải quyết những quả tên lửa đang áp sát đi lệch hướng. Với số lượng đã giảm nên họ có thể giải quyết tất cả chúng.

“Điện hạ, mẫu hạm vẫn đang bắn tên lửa! Kì lạ hơn là bắn còn nhiều tên lửa còn hơn trước!”

“Kế nghi binh à! Ngươi khá lắm, Elexis!”

Đầu bên kia, Elexis bắn ra những quả tên lửa dùng hệ thống dẫn đường cơ bản. Do Koutarou và những người khác không biết rõ những tên lửa sẽ đi đường nào nên phải cảnh giác từng cái một. Theia bận bịu trong việc khai hỏa để hạ hết đám tên lửa.

“Tụ về đây, hỡi tinh linh của đất. Cúi đầu trước ta và phô bày sức mạnh đằng sau tên của mình. Hét lên, con cháu của đất!”

Harumi yểm một phép lên Theia. Làm thế, Theia có thể cảm nhận được tên lửa và chiến cơ bay trong không gian. Đó là ma pháp dò kim loại.

“Cảm ơn, Harumi!”

“Chúc may mắn!”

Kể cả ma thuật thứ hữu dụng trong hầu hết mọi trường hợp cũng bất lực khi đối đầu với những vật thể bay tốc độ siêu nhanh. Thế nên đây là toàn bộ điều Harumi có thể làm. Chỉ có thể đứng nhìn trận chiến không thôi khiến Harumi cảm thấy nản lòng.

“Số lượng của chiến cơ đang giảm! Giải quyết mẫu hạm đi!”

Với quá nhiều tên lửa bay xung quanh và không thể phân biệt nổi chúng, Koutarou và những người khác bị dồn ép phải đánh đắm mẫu hạm. Koutarou né những đòn tấn công từ chiến cơ trong khi hướng mặt Blue Knight về phía mẫu hạm. Trong khi đó, Theia ưu tiên bắn hạ những quả tên lửa đang bay tới dựa vào hướng di chuyển. Nhờ đó nên Koutarou có thể tập trung vào mình những chiếc chiến cơ và mẫu hạm.

“Đi nào, em sẽ mở đường!!”

“Uoooooooooo!!”

Được Theia mở đường, Koutarou điều khiển Blue Knight di chuyển với sự nhanh nhẹn như một nhà nhào lộn. Một vài vụ nổ diễn ra xung quanh họ, tạo nên quang cảnh như một lễ hội pháo hoa. Tuy nhiên, nó không được rực rỡ như thế. Đây là vấn đề giữa sự sống và cái chết.

“Mẫu hạm đã đặt máy phát ở mức tối đa!”

“Đừng để hắn cản đường Koutarou! Kết thúc trận chiến ngay! Chúng ta không trụ được lâu đâu!”

“Để đó cho tôi!”

Khi Koutarou tiến tới, Elexis rút mọi năng lượng từ máy phát của mẫu hạm. Theia không thể tiếp tục ngắm bắn chính xác mãi được nữa nên cô đoán chừng là Elexis sẽ gia tăng lớp lá chắn và tạo khoảng cách với Blue Knight.

“Ôi không, đây là!?”

Tuy nhiên, tình cảnh lại diễn biến theo hướng ngược lại.

“Mẫu hạm đang lao về phía chúng ta! Mục đích của hắn không phải câu giờ!”

“Hắn đang cố đâm chúng ta!?”

“Ra là vậy sao, Elexis!”

Khoảng cách giữa Blue Knight đang cố rút ngắn để Elexis không thể chạy trốn và mẫu hạm, con tàu đang lao thẳng tới thay vì rút lui, đang co hẹp lại một cách nhanh chóng. Dù có cố tránh đi nữa, đường thoát của họ đã bị chặn đứng bởi tên lửa và chiến cơ. Mục đích của Elexis là dùng mẫu hạm để đâm thẳng vào họ ngay từ ban đầu.

“Thế nên hắn mới để quân lính di tản! Hắn dùng tên lửa và chiến cơ để che giấu mục đích thực sự của mình và chặn mọi đường thoát! Ngươi định đi xa tới mức nào nữa, Elexis!?”

Koutarou tỏ ra cay đắng khi dang rộng cánh tay của Blue Knight. Đòn tấn công của Theia đã phá được lớp lá chắn của mẫu hạm nhưng nó vẫn lao thẳng tới Blue Knight.

“Ruth-san, tập trung vào-”

“Tập trung vào trường biến dạng trên hai cẳng tay!! Thiết đặt đầu ra tối đa và tập trung mọi năng lượng có sẵn vào trường biến dạng!”

Ruth hiểu ra ý định của Koutarou và tập trung lá chắn quanh bàn tay của Blue Knight trước khi cậu nói thêm gì. Mẫu hạm rất nặng nên Blue Knight có thể bắt được nó hay không, khó mà biết được.

Blue Knight bắt được mẫu hạm và chấn động truyền dẫn khắp toàn bộ con tàu, khiến cho đài chỉ huy lung lay dữ dội. Thậm chí vượt qua cả hệ thống cân bằng trọng lượng và quán tính đang bảo vệ đài chỉ huy.

“Kyaaa!?”

Các cô gái vô thức hét lên khi thấy cơn rung lắc đột ngột. Cùng lúc, vô số cảnh báo xuất hiện trên đài chỉ huy. Màn hình hiện đầy thiệt hại với ánh sáng đỏ xen vàng nhấp nháy khắp boong tàu.

“Ưaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!”

Koutarou chú tâm vào việc dùng toàn lực chặn lại mẫu hạm. Chỉ cần sai sót nhỏ thôi, mẫu hạm sẽ đâm vào Blue Knight và một chuyện chẳng lành sẽ xảy tới. Bắt mẫu hạm ở phía trước mặt, và trong tình trạng xấu nhất, việc đổ thẳng ra phía sau là cách duy nhất để sống sót trong tình huống này.

Những mảnh mẫu hạm bị bắn nát bởi trận oanh tạc của Theia lao tới Blue Knight, dù chúng không đủ phá được con thuyền, nhưng cũng chẳng nhẹ nhàng gì. Koutarou đuổi những âm thanh va đập ra khỏi đầu và tập trung điều khiển con tàu. Điều quan trọng hơn tất cả điều gì khác lúc này đây.

Đó cũng là lúc màn hình ngay trước đài chỉ huy bị thổi bay thành từng mảnh. Ở đó, một chiếc lỗ lớn to đến vài mét xuất hiện, để lộ ra không gian tối tăm bên ngoài. Ngay sau đó, không khí trong boong tàu nhanh chóng bị hút ra.

Nhờ hệ thống bảo vệ thủy thủ đoàn, Koutarou và những người khác đã không bị cuốn ra theo và cũng chẳng lo việc thiếu khí nhưng không khí bên trong bị hút ra ngoài trong giây lát. Ngay khi dòng không khí dừng lại, một bóng hình khổng lồ hiện ra từ phía bên kia chiếc hố.

“Trong tình trạng này thì cậu chẳng thể nào di chuyển được rồi! Tôi thắng, Koutarou-kun!”

Elexis xuất hiện trên thứ vũ khí cơ động khổng lồ, Warlord. Dùng con Warlord dự trữ mà hắn đã cất trên mẫu hạm, hắn thực hiện cuộc tấn công cuối cùng của mình.

Elexis đã tính toán mọi chuyện để tạo nên khoảnh khắc này. Hắn di tản đám lính và lái mẫu hãm đâm thẳng vào Blue Knight. Trong lúc mẫu hạm bị chặn lại, Blue Knight sẽ không thể di chuyển được. Dĩ nhiên, điều đó có nghĩa rằng người điều khiển là Koutarou cũng sẽ không thể di chuyển. Mọi việc hắn cần làm là trốn trong đám mảnh vỡ của chiếc mẫu hạm và công kích đài chỉ huy của Blue Knight bằng Warlord. Đây là cơ hội chiến thắng mà Elexis đã nhận ra và gã đã cá cược mọi thứ vào khoảnh khắc này.

“Vĩnh biệt, Koutarou-kun! Cậu đúng là rất mạnh!”

Phấn khích khi vụ đặt cược của mình thắng lớn, Elexis chĩa khẩu beam shotgun vào Koutarou.

“Kư.”

Trong khi đó, Koutarou vẫn chưa thể cử động. Nếu dừng điều khiển Blue Knight bây giờ, con tàu sẽ bị va chạm và dẫn đến hư hỏng nặng. Dĩ nhiên, phi hành đoàn sẽ nguy hiểm. Nhưng nếu không di chuyển, cậu sẽ bị bắn. Koutarou hiện đang tiến thoái lưỡi nan.

“Đừng có hòng!!”

Một bóng hình nhỏ đứng chắn trước Koutarou. Người con gái nhỏ nhắn và thanh mảnh ấy, Theia, với mái tóc vàng óng ả cùng đôi mắt xanh biếc.

“Ta sẽ không để ngươi giết hiệp sĩ của ta!!”

“Gì cơ!?”

Theia đứng trước Koutarou, với hai tay dang rộng, đưa bản thân mình ra giữa Koutarou với nòng beam shotgun. Không có một kế hoạch gì. Theia chỉ đứng đó lấy thân mình ra để bảo vệ Koutarou.

“Đồ ngốc! Cô biết mình đang làm gì không đó hả!?”

Koutarou ném lời chỉ trích từ đằng sau lưng cô. Một công chúa lại đặt bản thân mình vào nguy hiểm để cứu người hiệp sĩ. Đó là một hành động không đáng tha thứ đối một hoàng thân mang trên mình gánh nặng đất nước và người dân.

“Em mặc kệ! Nhưng em phải làm thế! Kể cả có thất bại khi làm một công chúa, anh vẫn là người đặc biệt đối với em! Mặc nước sôi lửa bỏng, em sẽ bảo vệ anh!”

Theia đang khóc. Cô hiểu rằng cô không nên làm thế này. Nhưng mặc dù vậy, cô vẫn không thể đứng yên. Cơ thể cô tự ý di chuyển. Lý trí và cơ thể cô biết rằng cô cần Koutarou nhiều đến mức như cô cần không khí để thở.

“…Koutarou, ra là cậu được điện hạ yêu thương à…”

Phản ứng của Theia cũng làm Elexis thấy bất ngờ. Hắn do dự trong giây lát, cân nhắc phải làm gì. Rằng gã nên bắn cả hai hay nên bắt lấy Theia. Hắn dành vài giây để cân nhắc sự lựa chọn, nhưng vài giây ngắn ngủi đó đã thay đổi cục diện.

“Tụ về đây, hỡi tinh linh của nước! Nhảy lên, hỡi tinh linh của gió! Hợp lực sức mạnh cả hai và hiện thân đi, tinh linh của băng! Ôi rặng núi băng cao vời vợi, hãy chặn nó lại bằng sông băng trải rộng! Quan tài Băng giá!”

Đột nhiên, cánh tay trái của Warlord bị bao bọc bởi một khối băng và mất đi chức năng của nó. Bao gồm cả khẩu shotgun bắn beam lắp trên cánh tay. Harumi đã nhân cơ hội trời cho để ra phép tấn công đó.

“Gì cơ!?”

“Blue Knight! Súng máy phản vật chất!”

Trong khi Elexis đang bất ngờ trước tiến triển không mong đợi, Ruth, người đang ngồi trên ghế điều khiển trực tiếp nhập lệnh cho Blue Knight và triệu hồi một vũ khí vào trong đài chỉ huy. Do vũ khí năng lượng tốn thời gian hồi đạn, cô chọn một vũ khí cỡ lớn có thể nhả đạn nhanh.

“Dùng nhắm bắn tự động và khai hỏa ngay!”

Do cả đám đang ở trong chân không, tiếng khai hỏa không vang tới ai cả. Chỉ có một âm thanh yếu ớt khi vỏ đạn rơi ra chạm sàn là truyền tới những người xung quanh. Nhưng sức mạnh của khẩu súng còn to lớn hơn nhiều âm thanh nhạt nhòa đó.

“Uoooooooooo!!”

Với lớp lá chắn vỡ vụn, và nhận một vài cú đánh, Warlord đã không thể bám được vào chiếc hố mà nó đã tạo ra trước đó và bị thổi bay ra ngoài không gian.

“Ngươi… người đã cố giết Koutarou yêu quý của chúng ta…”

Cuối cùng là Theia. Cô lẩm bẩm bằng một giọng run rẩy trong khi lườm mắt nhìn Warlord bị thổi bay về phía sau thông qua chiếc lỗ trên đài chỉ huy. Ánh mắt cô sục sôi cơn giận.

“Ta sẽ không tha thứ cho người… Dù thần linh có tha tội cho ngươi thì đừng hòng mong ta tha cho nhà người! Elexis, ngươi đã cố làm một điều mà ngươi không bao giờ nên làm, hãy hối hận cho tới khi chết đi!”

Do Warlord đang sử dụng tên lửa đẩy để giữ tư thế của nó, một vệt sáng kéo dài theo phía sau. Luồng sáng xuyên qua Warlord và cuối cùng bay ra xa khỏi cuộc chiến.

Phần 14[]

Mẫu hạm bị phá hủy, vũ khí của chiến hạm thì bị hư hỏng. Sau khi đã đánh đuổi tất cả, Clan thở phào nhẹ nhõm và dựa lưng lại vào ghế. Sự yên ắng trở về bên đài chỉ huy của Hazy Moon, tiếng thở dài của cô vang lên boong tàu.

“…Phù., căng thẳng làm sao…”

Dù kết cục đã giành được thắng lợi nhưng cuộc chiến từ đầu tới cuối chẳng có gì ngoài khủng khoảng. May mắn là không có gì quá nghiêm trọng, nên cô đã không cần cung ứng bản dự phòng, nhưng Clan không khỏi cảm thấy phiền não sau khi chứng kiến cuộc chiến. Đối với Clan, cô sẽ cảm thấy an tâm hơn khi được ở bên và chiến đấu cùng những người khác.

“…Kiểu gì thì cũng trở thành cận thần của mình, cậu ta phải chiến thắng một cách áp đảo và hoa mĩ hơn chứ…”

Clan cảm thấy cần lưu tâm Koutarou vài điều vì đã khiến cô lo lắng đến mức này. Nên cô đã liên lạc với Koutarou bằng đường dây trực tiếp.

“Hở? Clan? Chuyện gì vậy?”

Koutarou xuất hiện trên màn hình trước mặt.

“Đừng có mà ‘Chuyện gì’ với ta!”

Thấy Koutarou an toàn và lành lặn, Clan cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm. Cậu trông có vẻ mệt và lấm bẩn đầy mặt nhưng dường như không bị dính vết thương nghiêm trọng nào, giọng nói của cậu vẫn sang sảng. Cảm giác khuây khỏa khi có thể thấy một Koutarou bình thường như vậy lần nữa chỉ là việc nhỏ. Cái khó là đến ngay cả bản thân Clan cũng không rõ mình muốn xác nhận xem Koutarou có ổn thỏa hay muốn phàn nàn với cậu nữa.

“Làm ơn lần tới, hãy thắng một cách oanh liệt vào. Ta cảm thấy như mình mới là người sắp chết khi xem cậu đánh đó.”

“Xin lỗi nha. Tôi sẽ cố lần sau.”

“Miễn là cậu hiểu là được. Fufu, làm tốt lắm, Bertorion.”

“Gì thế, sao cô tự dưng lành tính dữ v-”

Bertorion.

Ngay lúc Clan thốt ra cái tên đó, tiếng ồn ào đầy phấn khích vang lên khắp đài chỉ huy đang yên ắng.

“G-gì vậy!?”

Giật mình bởi tiếng ồn bất ngờ, Clan suýt chút nữa thì trượt ra khỏi ghế ngồi. Cô nhanh chóng tóm lấy tay vịn của chiếc ghế và quay về phía phát ra những âm thanh kia. Ở đó là đám người nam có nữ có ở mọi độ tuổi đang tụ tập lại. Chỉ khi tận mắt nhìn, Clan mới nhớ là còn những người dân thường đang ở đài chỉ huy cùng với mình, và đang lo âu cho Theia và Elfaria.

“Thấy chứ! Cả công chúa Clan cũng gọi Bertorion kìa! Đúng là người thật rồi!”

“Đúng thế! Nhìn cách anh ấy chiến đấu mà xem, không lẫn đi đâu được!”

“Nếu không phải thế thì làm sao có thể được cơ chứ!”

“Ai mà ngờ anh ta lại có thể đảo chiều được tình thế!”

“Vậy thanh kiếm kia thực sự là Signaltin!?”

“Dấu ấn của Alaia được khắc trên đó mà! Chắc hẳn là vậy rồi!”

“Dường như bên cạnh cậu ấy còn có cả Alaia-sama nữa!”

Người dân đang ở cùng với cô bắt đầu nghĩ rằng Koutarou chính là Thanh kị sĩ. Rõ ràng là họ muốn tin vào chuyện như thế. Một công chúa và một nữ hoàng bị quân đảo chính đánh đuổi ra khỏi đất nước, và một hiệp sĩ giáp thiên thanh đã tới cứu họ. Không chỉ có thế, anh còn đảo ngược tình thế vô cùng bất lợi và giành chiến thắng rực rỡ. Trên hết, những vật phẩm huyền thoại cứ nối đuôi nhau xuất hiện. Bộ áo giáp thiên thanh đã đành rồi, và sau đó là một kị sĩ kiếm chứa đựng sức mạnh bí ẩn và một cô gái tóc bạc có thể điều khiển nguồn sức mạnh ấy.Tiếp đó là một con rồng vảy đỏ. Nhìn thấy những bằng chứng đó và chiến thắng của Koutarou cùng những người khác, người dân bắt đầu muốn biết phải chẳng đó thực sự là người ấy. Và đó cũng là lúc nàng công chúa cao quý Clan của họ, gọi tên vị hiệp sĩ bí ẩn kia là Bertorion.

Nếu cả công chúa Clan đã gọi anh với cái tên ấy, thì chẳng còn nghi ngờ gì nữa. Họ đã tin chắc rằng đó là anh, vị hiệp sĩ huyền thoại, Thanh kị sĩ Reios Fatra Bertorion, người đã xuất hiện trong lịch sử thêm một lần nữa.

Đài chỉ huy rộ lên sự vui sướng vì Thanh kị sĩ. Giọng họ ồn ã tới mức Koutarou ở đầu dây bên kia cũng có chút giật nảy người.

“C-cái gì thế? Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Clan không hiểu tại sao người dân lại đột nhiên hò reo ăn mừng. Tiếng khoái trá quá nhiều nên không thể nghe rõ lời họ đang nói.

“Clan! Vụ om sòm này là sao chứ!?”

“Ta cũng chẳng biết! Dường như họ đang phấn khích vì một chuyện gì đó!”

Koutarou và Clan cũng phải to tiếng nói chuyện với nhau để không bị át đi.

“Ồn thế này không nói chuyện được! Để sau đi!”

Nhận ra tiếp tục trò chuyện như thế này chỉ tổ phiền phức, Koutarou quyết định để cuộc nói chuyện lúc khác. Do cả hai đều lành lặn rời khỏi cuộc chiến, không cần phải cố duy trì cuộc nói chuyện trong hoàn cảnh hiện giờ.

“Cậu nói phải! Vậy nói chuyện sau!”

Dĩ nhiên, Clan không phản đối gì. Nhưng Clan sẽ mau chóng hối hận vì đã kết thúc cuộc trò chuyện ngay sau đó.

Người dân bắt đầu nhốn nháo hơn.

“Ể-? Chuyện gì thế!?”

Đó là bởi ngay khi cuộc trò chuyện của cô chấm dứt, người dân bu lại và chất vấn cô.

Phần 15[]

Một vài giờ sau trận chiến, Elexis một mình nhìn chằm chằm lên bầu trời trái đất từ bờ biển gần thành phố Kitsushouharukaze. Buổi trời đêm bừng sáng khi ánh mặt trời bắt đầu ló rạng đường chân trời.

“Phù, mình thua hoàn toàn… Làm đến thế rồi mà cũng không thể thắng nổi, dù vậy cũng sảng khoái phết…”

Khi Warlord bị thất thủ trước đòn tấn công của Theia, Elexis đã dùng ghế thoát hiểm để trốn thoát xuống trái đất. Hắn đã thua thê thảm, mất liên lạc với đồng minh và giờ đang cô độc ở trên trái đất. Người khác sẽ coi đó là một tình huống nghiêm trọng nhưng Elexis lại tỏ ra hài lòng. Bởi hắn nhận ra rằng dù có dùng toàn lực, hắn vẫn không có cơ hội giành chiến thắng.

“Mình không thua bởi Koutarou-kun quá mạnh mà bởi mình chỉ có một mình. Trong trận chiến cuối cùng, mình đã bỏ rơi đồng minh nên chuyện mới thành ra thế này.”

Dù không thể thay đổi quá khứ, nhưng nếu Elexis chịu chiến đấu bên các đồng minh của mình, gã đã có thể giành được chiến thắng. Nhưng hắn đã không chọn theo cách đó. Sự thật thì hắn đã coi nhẹ sức mạnh đồng minh nên có hối thúc phải bảo vệ chúng. Kiêu ngạo và ngờ vực đã dẫn hắn tới thất bại.

Mặc dù đã chiến đấu vì một xã hội lý tưởng của mình, hắn đã thất bại sau khi dùng mọi toàn lực, còn nguyên nhân lại quá rõ ràng. Và như vậy, hắn không thể phàn nàn thêm nữa. Elexis chẳng thể làm được gì hơn, gã thỏa mãn với kết cục này.

“…Vậy sao không đi với tôi nhỉ?”

Đó là khi một ai đó cất tiếng nói từ đằng sau lưng Elexis. Giọng nói ấy thuộc về một người phụ nữ trẻ, đến mức có thể gọi là một cô gái nhưng giọng nói của cô đầy điềm đạm và mang dáng dấp của phụ nữ trưởng thành.

“Cho hỏi cô là ai vậy?”

Elexis tiếp tục nhìn về phía biển trong khi cất tiếng hỏi người phụ nữ đằng sau lưng. Quang cảnh mặt trời trước mặt gã quá đỗi tuyệt đẹp.

“Tên tôi là Maya. Cũng như cậu, tôi đã một mình chiến đấu với cậu nhóc đó và nhận thất bại.”

Và như vậy, Elexis và Maya đã gặp mặt nhau.



Như người muốn[]

Phần 1[]

Thứ 7, ngày 22 tháng 5

Vài ngày đã trôi qua kể từ sau trận chiến, Koutarou và những cô gái đã quay lại với cuộc sống thường ngày của mình. Theia và Elfaria sau khi đã trốn chạy khỏi quê hương, giờ đang ở trái đất. Tình hình ở Forthorthe tiến triển đúng như Elexis dự đoán, và hiện tại quân đảo chính đang tạm lắng xuống. Theia và Elfaria vẫn giữ liên lạc với phe cánh của Elfaria ở Forthorthe và hiện đang thu nhập thông tin và tiến hành chuẩn bị cho việc giành lại đất nước. Do đó, họ cũng chưa thể ra tay lúc này được.

Khi mọi ồn ào bắt đầu lắng xuống, Koutarou gọi Theia lên sân thượng trường Harukaze. Mục đích là để tiết lộ điều cậu đã giấu cô cho đến nay.

Kể từ khi cuộc chiến kết thúc, Theia vẫn chưa hỏi Koutarou điều gì. Cô nhẫn nại đợi đến lúc Koutarou lên tiếng và cậu cũng không thể phản bội lại niềm tin đó của cô. Trên hết, Theia đã đặt cược tính mạng của cô để cứu lấy cậu. Cậu cảm thấy cần báo đáp ơn nghĩa đó của cô. Với suy nghĩ như vậy, Koutarou đã quyết định nói hết mọi chuyện cho Theia nghe.

“Hôm nay trời đẹp thiệt…”

Mùa hè đang ngấp nghé và bầu trời rạng rỡ ánh xanh dương. Những đám mây bồng bềnh trôi nổi tạo nên những hình thù đa dạng. Koutarou dựa người vào tay vịn trên sân trường và thừ người ngước lên nhìn bầu trời. Cậu có thể nghe tiếng chim kêu và những chiếc ô tô phóng đi đằng xa. Đây là một buổi chiều mùa hè đầy yên ả, và Koutarou dần mất đi cảm giác về thời gian.

“Haa, haa, haa…”

Koutarou có thể nghe tiếng thở dốc của ai đó. Như thể cô đã tức tốc chạy tới đây đến mức thở không ra hơi. Đúng là vậy, Koutarou còn có thể biết được người đó là ai dựa vào tiếng thở. Đó là người có quan hệ rất sâu đậm với cậu.

“Phù…”

Sau khi người ấy bắt lại được hơi thở, cô tới đứng bên cạnh Koutarou, và dựa vào thành lan can và ngước lên nhìn bầu trời như cậu. Người kia thấp chỉ đến tầm ngang vai cậu, mái tóc cô bay đung đưa theo chiều gió. Mái tóc ánh kim ấy như thể chứa đựng trong đó ánh sáng của mặt trời.

“…”

“…”

Hai người họ đứng đó không một lời nào mặc cho gió thổi. Do giờ đã vào hè, gió man mát và mơn trớn đầy dễ chịu. Bộ tóc dập dờn bị thổi rối và tỏa sáng rực rỡ phản chiếu ánh mặt trời. Cô gái chỉnh lại mái tóc rối tung của mình, như một cảnh trong một bộ phim nào đó, và Koutarou hướng mặt nhìn người ấy cho đến khi gió lặng đi.

“…Này, Theia.”

Mái tóc vàng kim kia thuộc về Theiamillis Gre Forthorthe. Koutarou đã gọi cô lên sân thượng để nói chuyện với cô. Cô đáp lại tiếng gọi bằng cách quay đầu về hướng cậu. Với đôi mắt trong trẻo màu xanh dương và mái tóc sắc hoàng kim điểm trên khuôn mặt, cô tựa như một thiên thần hạ thế xuống trần gian.

“Cô có thể tin được mọi điều mà tôi sắp sửa nói ra không?”

“Sao anh lại hỏi như vậy?”

“Bởi tôi sắp nói cho cô nghe về những thứ khó người thường nào tin nổi.”

“Vậy quan hệ giữa chúng ta bình thường đến vậy sao?”

“Nếu phải nói thì là không.”

“Vậy anh có thể nói cho em nghe mà không cần lo lắng. Nếu anh nghiêm túc nói rằng mặt trời ngày mai mọc đằng tây thì em cũng sẽ tin anh.”

“Cảm ơn cô, Theia…”

Sau khi cảm ơn Theia, Koutarou không dựa vào thành tay vịn nữa và quay mặt về phía cô. Theia đáp lại bằng hành động tương tự. Như vậy, cả hai đang đối mặt với nhau ở khoảng cách gần tới mức đưa tay ra là có thể với tới nhau.

“Giờ thì, tôi nên bắt đầu từ đâu nhỉ…”

“Bắt đầu từ đoạn đầu. Anh không cần phải vội.”

“Hiểu rồi, cô nói phải.”

Có quá nhiều chuyện Koutarou muốn nói. Nên tốt hơn hết là nói từ ban đầu để tránh gây bối rối cho Theia. Koutarou hồi tưởng lại vụ việc đã đẩy cậu vào hoàn cảnh khó xử hiện tại. Đó là một sự việc đã xảy ra nửa năm trước.

“Theia, cô còn nhớ lần tôi và Clan biến mất không?”

“Có. Làm sao em quên cho được. Đó là lúc em nhận ra mình đã yêu anh cơ mà.”

Theia hơi đỏ mặt và nheo con mắt. Nhìn bộ dạng dễ thương ấy của cô, Koutarou suýt quên khuấy điều đang định nói. Nhưng giờ là thời điểm để giải thích nên cậu kiềm chế trái tim đang thổn thức của mình và tiếp tục.

“Vấn đề là điểm đến của bọn này khi đó.”

“Anh đã nói rằng hai người đã tới một thế giới khác.”

“Phải. Nó là một điểm đến phiền phức ở góc độ nào đấy, nhưng cũng chỉ có vậy mà thôi.”

“Thế đó là nơi nào?”

Đó là lúc biểu lộ của Theia trở nên u ám. Thanh kiếm của Koutarou, ánh nhìn mờ ám với Elfaria và những chương trình được cài sẵn vào Blue Knight trước đó. Với những chỉ dẫn đó trong đầu, Theia cảm thấy một nỗi lo âu mơ hồ.

“…Tới Forthorthe 2000 năm về trước. Và ở đó… tôi đã gặp gỡ Ngân sắc công chúa.”

“L-àm sao có thể…”

Đôi mắt của Theia mở to hết mức có thể.

Điều mà Koutarou vừa nói vượt xa mọi sự tưởng tượng mà cô có. Theia chỉ đoán chừng khả năng Koutarou du hành thời gian về quá khứ. Tuy nhiên, về tới tận 2000 năm trước, và gặp Ngân sắc công chúa là điều không tưởng trong phạm vi các khả năng cô đã đoán chừng từ trước.

Nghe được điều đó, Theia đi tới một phỏng đoán. Nhưng, đó lại là một thứ mà cô từng mong ước trước đây, điều sẽ khiến cô gặp rắc rối nếu Koutarou nói nó ra ngay bây giờ.

“Tôi đã ngáng đường cuộc tương ngộ giữa Ngân sắc công chúa và Thanh lam kị sĩ. Thế nên tôi phải thay thế làm Thanh kị sĩ.”

Lời giải thích của Koutarou xác nhận phỏng đoán của Theia.

“Koutarou, chờ đã!”

Theia cắt ngang lời Koutarou với bộ mặt xanh xao. Cô hớt hải lao tới chỗ của Koutarou đến mức có thể cắn phải lưỡi của mình. Với Theia, điều đáng lẽ chẳng bao giờ có thể xảy ra lại đang xảy tới.

“Nếu điều anh nói là sự thật thì tất cả truyền thuyết về Thanh kị sĩ của Forthorthe là nói về anh sao!?”

“Đúng là vậy. Cho đến cuối cùng, chúng tôi đã không thể tìm thấy Thanh kị sĩ thật sự nên tôi đã phải đóng giả anh ta đến phút cuối. Nếu không làm thế, lịch sử sẽ thay đổi và chúng tôi sẽ không thể quay về đây được nữa.”

“Anh có hiểu điều đó có nghĩa là gì không hả!?”

Với đôi mắt ngấn nước, Theia nắm lấy phần ngực áo của Koutarou. Chiếc áo trắng nhăn nheo trong những ngón tay của Theia chứng tỏ cho nỗi buồn vô hạn của cô.

“Có nghĩa là anh chính là Thanh kị sĩ thực sự đấy!!”

“Tôi chỉ người thế chỗ thôi.”

“Không phải! Anh chẳng hiểu mô tê gì hết!”

Theia quệt nước mắt đi và lắc đầu. Nước mắt cô bắn ra tứ hướng và mái tóc cô trở nên rối bời. Cả hai thứ đó đều phản lại ánh mặt trời và sáng lấp lánh lên.

“Làm sao một kẻ thế chỗ lại có thể kề cận bên Ngân sắc công chúa!? Làm sao được tín nhiệm đến mức cô ấy trao Signaltin, thanh kiếm quyết định vận mệnh của cả đất nước!? Ngay từ đầu làm gì có một Thanh kị sĩ nào khác cơ chứ!”

Koutarou đã nhận mình là một người thế chỗ nhưng đối với một người hiểu rõ về bản hùng ca ấy hơn hẳn Koutarou là Theia thì biết rõ rằng chẳng có một ai khác ngay từ ban đầu. Sự xuất hiện bí ẩn của Thanh kị sĩ. Lý do khiến người ấy phải rời đi. Bộ giáp ma thuật cùng với những vũ khí. Và còn vô số điều khác nữa. Mọi thứ đều hợp lý nếu cho rằng Thanh kị sĩ là người đến từ một thời đại khác.

“Hãy nghĩ lại coi!! Anh đã cứu Ngân sắc công chúa bởi vì anh chỉ là một người thay thế sao!? Không phải, đúng không!? Do hiểu điều đó nên cô ấy mới yêu anh!! Cô ấy không ngây thơ tới mức bị đánh lừa bởi màn diễn kịch vụng về của anh đâu!”

Và minh chứng rõ ràng nhất trên tất thảy là những cảm xúc của Ngân sắc, của Alaia dành cho cậu. Không đời nào nàng công chúa huyền thoại kia lại đổ lòng trước một màn kịch. Alaia đã trao tình yêu của mình cho Thanh kị sĩ, cho Koutarou, bởi vì những cố gắng cứu mạng Alaia và những người khác cho đến phút cuối cùng của cậu.

“Cô ấy cũng như em vậy! Cô ấy đã yêu anh bởi vì chính anh mà thôi! Thế nên cô ấy mới tin tưởng trao lại Signaltin cho anh! Anh chẳng còn nghi ngờ gì mà chính là chân thân Thanh kị sĩ!!”

Theia cũng yêu Koutarou. Cô cũng tin tưởng trao cho anh một thanh kiếm. Cô đớn đau nhận ra những xúc cảm mà Alaia phải trải qua. Không có một người nào khác trong vũ trụ này có thể thế chỗ cho Koutarou.

“Tôi là… hàng thật sao…?”

“Đúng rồi đó! Anh là thật! Anh chính là… Thanh kị sĩ…”

Những lời của Theia bắt đầu chuyển thành tiếng nức nở. Không thể nói tiếp câu trả lời, cô quỵ lụy xuống đất và đặt đôi tay dựa xuống sàn tầng thượng mà cất tiếng khóc.

“Uuaaaaaahhh, waaaah, aaaaaahhhh!!”

Tiếng khóc cô chan chứa nỗi sầu khổ.

“Theia… tại sao cô lại khóc?”

Phản ứng của Theia khiến Koutarou ngạc nhiên. Cậu đã nghĩ rằng cô sẽ phải thất vọng hay giận dữ lên cơ. Cậu đâu có ngờ là cô sẽ bật khóc như thế.

“Bởi… bởi vì anh là Thanh kị sĩ!”

Theia bắt đầu siết bàn tay lại, cào lên mặt bê tông của chiếc sàn. Nước mắt cô lăn xuống má. Giọng của Theia lạc đi trong cơn buồn khổ.

“Thanh kị sĩ là hiệp sĩ của Ngân sắc công chúa! Một người như em làm sao sánh được bằng cô ấy! Anh sẽ không yêu một người như em! Anh trở thành chư hầu của em chỉ bởi lòng trung thành với Ngân sắc công chúa, chứ gì!?”

Với Theia, Koutarou không còn chỉ là một hiệp sĩ bình thường có thể tìm thấy ở mọi nơi nữa. Theia chỉ muốn một mối ràng buộc đơn giản với Koutarou, một cuộc gặp gỡ bình thường và từ từ gắn bó khăng khít với nhau.

Nhưng giờ đây khi biết được Koutarou là Thanh kị sĩ. Người hiệp sĩ hoàn toàn tận tâm trung thành với Ngân sắc công chúa, và kể cả giờ đây vẫn đang bảo vệ hoàng gia. Nghĩa là mối quan hệ giữa Theia và Koutarou bây giờ cũng tương tự với Ngân sắc và Thanh kị sĩ khi xưa.

Theia không nghĩ bản thân mình là một công chúa có thể vượt qua được cái bóng của Ngân sắc. Thế nên cô tin rằng việc Koutarou đang bảo vệ cô chỉ là lòng thành đối với Ngân sắc chứ không phải là với cô. Do đó, việc thừa nhận Koutarou là Thanh kị sĩ cũng đồng nghĩa với việc thừa nhận Koutarou là một người nằm ngoài tầm với của Theia.

“Theia…”

“Tại sao, tại sao anh lại phải là Thanh kị sĩ!? Em đời nào mới sánh được như Ngân sắc công chúa! Lại còn là một đứa con gái ích kỉ và trẻ con… Uuaaaaaaaahh!!”

Theia òa lên khóc và cơ thể vốn đã nhỏ bé của cô co rúm lại. Cô khóc nức nở và nước mắt chảy ra theo từng dòng, sự thổn thức mãnh liệt khiến cơ thể cô run rẩy.

“Theia.”

Koutarou ngồi bệt xuống cạnh Theia và nhẹ nhàng chạm vào vai của cô.

“Em không cần sự thông cảm! Em… em yêu anh! Không phải yêu Thanh kị sĩ mà chính bản thân anh! Nhưng… nhưng…”

Theia rũ bàn tay của Koutarou đi và tiếp tục nức nở. Nếu trước đây, cô ước mong đạt được Thanh kị sĩ thì giờ đây, người ấy lại xuất hiện trước mặt cô khi cô không cần đến nhất. Thứ Theia muốn bây giờ không phải là Thanh kị sĩ mà là Koutarou, người đã luôn ở bên cô. Với Theia, đây là một bước ngoặt định mệnh vô cùng khủng khiếp.

“Theia, nghe này. Cô đang hiểu nhầm đấy.”

Nhận ra điều khiến Theia đau lòng, Koutarou cất tiếng gọi nhằm cố giải thích sự hiểu nhầm của cô. Sự hiểu nhầm này cần phải được giải quyết bằng bất cứ giá nào.

“Em không nghe! Em không muốn anh dỗ dành em! Dù anh có cố che đậy như thế nào thì anh vẫn là Thanh kị sĩ!”

Nhưng Theia không muốn lắng nghe. Đối phương là Ngân sắc công chúa. Khi biết được điều đấy, cô đã nhận một cú sốc không đong đếm được và trái tim của cô từ đó cũng khép lại. Nhưng điều này khiến Koutarou gặp rắc rối trong việc truyền tải cảm xúc thực sự của mình.

“Nghĩ lại đi chứ, Theia. Tôi đã trở về rồi cơ mà. Về thời đại mà cô đang ở. Nếu mọi chuyện đúng như cô đã nói thì tại sao tôi lại đang ở đây? Chẳng phải nên ở bên cạnh Alaia bệ hạ sao?”

Khoảnh khắc nghe được những lời đó, cơ thể Theia chợt đông cứng và nước mắt cũng ngừng rơi. Đúng như Koutarou đã nói. Nếu thực sự yêu Alaia, chẳng có lý do gì cậu quay trở về trái đất. Cậu chỉ cần che giấu đi nơi chốn của mình và tiếp tục ở lại đó. Nhưng không, Koutarou đã quay trở về.

“Bệ hạ đã đề nghị tôi ở lại Forthorthe và phục vụ hoàng gia Forthorthe. Nhưng tôi đã từ chối lời đề nghị ấy.”

Theia chống tay lên sàn và nâng cơ thể mình dậy. Cô từ từ ngước lên nhìn và hướng về phía Koutarou. Khuôn mặt cô méo xệ, ướt át trong dàn nước mắt.

“…Tại sao? Tại sao anh lại quay trở về?”

Theia hỏi Koutarou. Một hi vọng le lói đan xen với nỗi lo âu hiện lên trong ánh mắt của cô. Koutarou với tay mình ra gạt đi những giọt nước mắt khỏi mặt cô và mỉm cười.

“Bởi vì tôi đã hứa với mọi người rồi cơ mà.”

“Hứa… anh đang nói về cái gì cơ?”

Theia cố nhớ lại lời hứa mà Koutarou đang nhắc tới và chớp mắt liên tục. Và như thế, những giọt nước mắt đáng ra đã được gạt đi hết, lại lăn xuống má một lần nữa.

“Vào giáng sinh ấy. Chẳng phải tất cả chúng ta đều hứa cùng với nhau sao?”

Koutarou nở một nụ cười bẽn lẽn trong khi nhắc lại lời hứa.

“Tất cả chúng ta đã hứa sẽ làm vở kịch thành công tốt đẹp.”

“Lời hứa đó… Anh nghiêm túc giữ lời hứa như thế sao…”

Lời hứa được trao trong lễ giáng sinh, và mối ràng buộc được vun đắp cho tới khi ấy đã khiến Koutarou quay trở về trái đất. Ngân sắc đúng là một người rất tuyệt vời. Cô là một người Koutarou muốn được cống hiến, là người cậu không màng để phục vụ. Tuy nhiên, kể cả vậy, Koutarou vẫn không quên đi lời hứa và mối khăng khít khi còn ở trái đất. Thế nên, cậu đã từ chối lời đề nghị của Ngân sắc công chúa để quay trở về.

Đó có thể là lần đầu tiên, một người xa cách mọi người như Koutarou lại thực sự muốn được trở về bên người khác.

“Ồ, và còn nữa, cô nói rằng tôi là hiệp sĩ của bệ hạ Alaia là không có đúng đâu.”

“Làm sao được chứ!! Anh là Thanh kị sĩ mà, phải không!?”

“Tôi chỉ hành xử như một hiệp sĩ không có tước vị thôi. Thế nên tôi chưa từng chính thức là hiệp sĩ của cô ấy.”

“Vậy…”

“Đúng thế. Chỉ có duy nhất một người trên thế giới này đã phong tôi làm hiệp sĩ của mình.”

Koutarou nhìn thẳng vào Theia và xướng lên cái tên của chủ nhân mình.

“Theia, cô là công chúa duy nhất của tôi mà thôi.”

“K-Koutarou…”

Những giọt nước mắt ngừng rơi lại bắt đầu trào ra lần nữa. Nhưng, chúng là những giọt lệ sung sướng chứ không phải là buồn rầu nữa.

“Đừng có khóc mà.”

“Em không có khóc! Em đang cười! Anh đúng là đồ đần mà!”

“Đần ư?”

“Đúng vậy, đần thối mặt luôn ấy!! Người ta là Ngân sắc công chúa đấy, biết không!? Nàng công chúa và nữ hoàng huyền thoại đó!! Anh lại đi khước từ cô ấy để trở về đây!! Không đần độn thì còn gọi là gì được nữa chứ!?”

Vẫn cứ khóc, Theia bắt đầu đập vào ngực của Koutarou. Những nắm đấm ấy chẳng có chút lực nào nhưng chứa đựng những cảm xúc mãnh liệt. Koutarou cảm thấy được những cảm xúc tha thiết và ấm áp của cô qua từng cú đấm.

“Đừng có gọi tôi đần mãi thế chứ. Làm tôi bắt đầu tin mình đúng là đần đây nè.”

“Anh là đồ ngốc!! Anh chọn bọn em thay vì một con người vĩ đại!! Hơn thế, lại chọn thề trung thành với một đứa con gái ích kỉ với bộ ngực phẳng như màn hình LCD!!”

Koutarou đã chọn cuộc sống của chính mình thay vì cuộc đời của Thanh kị sĩ. Thế nên, cậu đã quay trở về và thề trung thành với Theia. Bản thân Theia hạnh phúc vô bờ bến vì điều đó, như thể đó là sự khẳng định cho sự tồn tại của cô.

“Một hiệp sĩ truyền thống của Forthorthe phải bảo vệ lời nguyện và lời hứa của mình. Chẳng phải thế mới hợp với một công chúa hoài cổ như cô sao?”

“Đồ đần, đồ ngốc, đồ đại ngốc!!!”

Không thể kiềm nổi những cảm xúc, Theia ôm lấy Koutarou và thổn thức hơn nữa. Cô quàng tay ôm lấy cổ Koutarou và áp ngực của mình vào ngực của cậu.

(Theia cần mình tới mức này sao…)

Koutarou dịu dàng quàng tay ra sau lưng Theia. Cậu muốn cô biết được rằng cậu cũng cần cô.

“Dù có bị cô gọi là đồ ngốc thì tôi vẫn thấy vui khi đã quay về.”

Cơ thể nhỏ bé của Theia vừa vặn với vòng tay của Koutarou, điều khiến cậu cảm thấy hạnh phúc.

“Bởi tôi có thể bảo vệ cô bằng đôi bàn tay này… Chẳng phải sẽ tốt hơn sao khi giữ những thứ quý giá ở kề bên và tự bản thân bảo vệ chúng.”

Ôm lấy cô, cậu cảm giác như mình đang bảo vệ cho Theia. Như đang bảo vệ một cô gái đặt tính mạng mình trên lằn ranh sinh tử để bảo vệ cậu. Cảm giác ấy khiến cậu vui sướng.

“Vậy hãy bảo vệ lấy em… Hãy chịu trách nhiệm và hoàn thành nghĩa vụ cho đến cuối cùng đi…”

Theia thì thầm và nhắm đôi mắt lại. Cô đã tìm ra một người mà cô có thể giao phó không chỉ cơ thể mà cả tâm trí mình. Theia hạnh phúc khi có thể kết nối cảm xúc với Koutarou.

“Và… chỉ khi anh chứng kiến hết cuộc đời hạnh phúc viên mãn của tất cả chúng ta, anh mới được chết đó…”

Được Koutarou ôm vào lòng, Theia có thể hiểu rõ rằng đây chính là nơi cô thuộc về. Như Theia và những người khác cần tới Koutarou, Koutarou cũng cần họ. Những cảm xúc và những ràng buộc đó chắc chắn còn mãnh liệt hơn cả định mệnh.

“…Thưa người muốn, công chúa của tôi.”

“Ừm… thế thì tốt.”

Vậy nên, Theia có niềm tin, rằng mặc cho bao chông gai thử thách đang chờ đợi cô trong tương lai, Koutarou và những cô gái trong căn phòng 106 sẽ có được cuộc sống hạnh phúc.

Rokujouma no Shinryakusha v13 Extra Illustration 3

Phần 2[]

Đối với một cô gái tuổi vị thành niên như Shizuka, không nói quá khi coi việc duy trì nhan sắc đặt lên hàng đầu. Nhờ tập võ, cô có dáng người chuẩn khỏi chê. Tuy nhiên, cô nhận thức được rằng bản thân đã mất cảnh giác sau trận chiến và ăn có hơi nhiều hơn trước. Lý do khiến cô có cảm giác như vậy là bởi mỗi bước chân cô đi khiến sàn nhà thường xuyên kêu cọt kẹt. Thế nên, cô bắt đầu lo lắng việc cô có thể đã phát phì ở những bộ phận cơ thể không liên quan tới dáng người.

Nên ngay lập tức sau khi rời khỏi phòng tắm, Shizuka lôi ra chiếc bàn cân từ trong tủ. Cơ hội duy nhất để cô kiểm tra cân nặng của mình là khi người bạn cùng phòng của cô, Maki đi tắm.

“…Được rồi.”

Sau khi đã hạ quyết tâm, Shizuka len lén đặt một bàn chân lên chiếc cân.

Chiếc cân đã được cô sử dụng hơn mười năm trời là một chiếc cân đo thang, thứ hiếm trong thời đại ngày nay. Cân nặng lớn nhất của Shizuka là 46 kilo. So với những người bạn cùng trang lứa thì cô có hơi nặng nhưng đó là bởi cô có nhiều cơ bắp hơn bình thường nhờ quá trình học võ. Gần đây, bởi cô ăn hơi nhiều nên Shizuka đang chuẩn bị tâm lý để nhìn thấy con số 48 kilo.

“Hở?”

Nhưng khi đặt cả hai bàn chân lên chiếc cân, cây kim bắt đầu quay tít và cất lên cùng một tiếng uể oải. Cán cân chỉ đo được tới 200 kilo những cây kim thậm chí còn chạy vượt qua cột mốc đó.

“Ồ, nó hỏng mất toi rồi… Mình phải đi sắm cái mới thôi… A~ Lại mất toi thêm khoản chi tiêu rồi…”

Shizuka cho rằng cán cân đã hỏng nên trùng vai xuống. Nặng tới hơn 200 kilo là điều không tưởng.

Nhưng Shizuka đâu có biết.

Ngụ ở bên trong cô là một con rồng cao 25 mét và cân nặng của cô thậm chí không dừng ở mức 200 kilo.

Illustration 11
“Hiệp ước Corona (NEW!)"
---07/06/2010---'
---Điều 17---
Theo nguyên tắc, thú nuôi đều bị cấm. Tuy nhiên trừ trường hợp nếu Kasagi Shizuka (chủ nhà của Corona House, định cư tại phòng 206) đặc quyền cho phép.
---Điều 17 bổ sung---
Giảm cân một mình cực lắm! Mình nghĩ các cậu có thể giúp mình! Làm ơn đi mà, mọi người ơi!




Lời bạt[]

Lâu lắm không gặp mọi người. Tác giả Takehaya nè.

Lần này tôi mang tới cho các bạn tập 13. Một câu truyện về quê nhà Forthorthe của Theia. Trên hết, bí mật về lý do tại sao ‘người đó’ lại mạnh đến thế sẽ được tiết lộ.

Nhờ sự ủng hộ của mọi người, tôi đã có thể phát hành tới 15 tập của bộ truyện này. Có lẽ đây là bộ truyện dài nhất của HJ Bunko* chăng? Khi tôi tưởng tượng tới 15 cuốn truyện được xếp trên giá sách của mọi người, tôi cảm thấy xúc động và thôi thúc để đáp ứng được những kì vọng từ các bạn. Tôi hi vọng những tập tới của mình sẽ không làm các fan thất vọng.

*{nhà xuất bản của RokuShin}

Gần đây, tôi có nhận những bức thư từ fan thông qua mail thường xuyên hơn. Thậm chí có người còn gửi tôi bánh kẹo. Cảm ơn tất cả mọi người. Trong một vài bức thư có những câu hỏi dành cho tôi nên tôi mượn luôn phần đất này để trả lời một số trong đám đó.

Đầu tiên là ‘Sensei làm gì khi sáng tác nên cốt truyện?’. Trong khi ghi chú lại những thứ nảy lên trong đầu mình, tôi nghĩ rằng điều quan trọng nhất trước khi đặt bút viết một tập truyện là nghĩ về kết thúc của bộ truyện mà tôi muốn có. Đặt bút viết trước khi mọi thứ được sắp xếp hết sẽ gây ra phiền nhiễu về sau. Ví dụ, tôi không thể có được một nhân vật chính trân trọng mạng sống nếu để cho cậu ta xẻ thịt cả đám kẻ địch được. Để làm được thế, tôi cần nhân vật chính phải tránh xa ý muốn lấy đi mạng sống kẻ khác hoặc khiến nó trở thành một lựa chọn khó khăn trước khi điều đó xảy ra. Những chuyện như thế có thể bất ngờ xảy đến nên phòng trước vẫn hơn.

Câu hỏi tiếp theo là ‘Sensei có mẹo gì trong cách đặt tên một nhân vật không?’. Khi đặt tên một nhân vật, đầu tiên tôi phải chắc rằng những cái tên không được quá giống nhau. Do đã phát hành nhiều tác phẩm nên điều quan trọng là những cái tên đó không chồng chéo lên nhau. Sự thật thì tôi đã gặp rắc rối trong cách đặt tên ở một tác phẩm trước là ‘Kaze to Lute no Shirabe ni Nosete’. Mặt khác là phải chắc chắn là cái tên phải dễ đọc. Cái tên phức tạp sẽ khiến độc giả bị rối trí. Đơn cử như bút danh của tôi, Takehaya. Đây là mẹo để làm những người tôi hợp tác nhớ tới tên tôi, nhưng trong một câu chuyện, nếu người đọc không thể phân biệt được tên nhân vật thì sẽ khiến câu truyện bị trật bánh. Đó là lý do tôi tin rằng nên tránh những cái tên phức tạp.

Câu hỏi cuối ‘Có thể trở thành một tác giả trong khi đang làm một công việc khác không?’. Ngoài những tác phẩm đầu tay đạt được thành công lớn hiếm hoi, đa phần các tác giả đều bắt đầu sự nghiệp đều có một công việc khác. Một tác giả mới vào nghề không thể sống dựa trên mình đồng lương viết lách. Chỉ khi trở nên nổi tiếng thì họ mới có thể dần chuyển hẳn sang cái nghề đưa bút viết văn.

Đất bạt của tôi trong lần này chỉ vậy thôi. Tôi muốn gửi lời cảm ơn tới Poco-san đã vẽ nên những bức minh họa dễ thương, tới mọi người trong ban biên tập đã chăm chỉ làm việc và cả đến những bạn đã mua cuốn sách.

Vậy, hẹn gặp lại trong lời bạt tập 14.

Tháng 3, 2013

Takehaya




Chú thích[]

Theo dõi & Thanh chuyển trang

Bỏ theo dõilatest?cb=20190220103837&format=originalbộ truyện này
► Xem lại Tập 12♬   Rokujouma no Shinryakusha   ♬► Xem tiếp Tập 14
Advertisement