RokuShin: Tập 11

Lưu Pocket	Xuất PDF	Xuất Epub/Mobi

Minh hoạ Tập 11

Tulip

Phần 1

Thứ ba ngày 16 tháng 3

Khi bước vào tháng ba, tất cả các câu lạc bộ đều có chung một việc quan trọng cần làm. Đó chính là chiêu mộ thành viên mới cho câu lạc bộ của mình.

Là một trường công lập Kitsushouharukaze có hai kỳ thi nhập học vào trường ở hai thời điểm khác nhau và kết quả sẽ được thông báo vào ngày 5 và 20 tháng 3. Các câu lạc bộ của trường đều hoạt động rất sôi nổi, nên không một câu lạc bộ nào có thể chờ đến buổi lễ nhập trường mà cuộc chiến tranh giành những tân sinh đầy hứa hẹn đã nổ ra ngay từ ngày thông báo kết quả đã trở thành thông lệ của trường.

Và đương nhiên hội đan len của Koutarou và Harumi cũng tham gia vào cuộc chiến chiêu mộ thành viên này. Để chuẩn bị cho ngày hôm đó, họ đã tới khu phố buôn bán để sắm một số thứ. Hai người tỏ ra khá nhiệt tình nên không chỉ dùng hết số tiền còn lại trong quỹ của hội mà còn dùng tới tiền riêng của bản thân nữa.

“Chúng ta nhất định phải chiêu mộ được vài thành viên trong buổi thông báo kết quả lần thứ hai mới được.”

“Em xin lỗi vì sự vô dụng của mình.”

“M-Mình không có ý đó đâu!”

Thật ra cả hai nhiệt tình cũng là có nguyên nhân cả. Ở lần công bố kết quả đầu tiên, họ đã không đạt được bất cứ kết quả khả quan nào. Nên cả hai quyết định đánh cược vào cơ hội cuối cùng này.

Vào ngày công bố kết quả đầu tiên, Harumi đã bị thành viên của câu lạc bộ kịch tóm được và buộc cô mặc một bộ trang phục biểu diễn để hỗ trợ cho việc chiêu mộ thành viên của họ. Thế là chỉ còn mình Koutarou đi chiêu mộ thành viên cho hội đan len mà thôi, và dĩ nhiên là Koutarou chả thể chiêu mộ lấy được một người. Hội đan len vốn đã không nổi tiếng rồi, đằng này lại thêm một thằng to cao hộ pháp đi chiêu mộ thành viên thì chỉ có thể phản tác dụng mà thôi.

Do đó, cả hai quyết định là phải chiêu mộ bằng được thêm chí ít là một người trong dịp này.

“Chẳng ổn tí nào khi mà hội trưởng của hội lại không xuất hiện trong lễ chiêu mộ thành viên phải không?”

“Câu lạc bộ kịch đã quyết định thay đổi chiến lược cho buổi thông báo thứ hai này nên chúng ta sẽ ổn thôi.”

Bình thường thì câu lạc bộ kịch cũng là một câu lạc bộ nhỏ, nhưng năm nay số đơn xin gia nhập đã tăng lên đột biến. Hai vở kịch được công diễn vào cuối năm vừa rồi đã được đón nhận rất nhiệt liệt và nó là lý do quan trọng dẫn tới việc số người xin gia nhập tăng đột biến. Và chỉ cần Harumi mặc trang phục của Alaia đứng tại nơi chiêu mộ của câu lạc bộ kịch thôi là đã quá đủ để thu hút mọi sự chú ý rồi.

Vì câu lạc bộ kịch đã thỏa mãn với số lượng người xin gia nhập năm nay rồi nên họ quyết định không làm phiền Harumi nữa. Thay vào đó họ sẽ dùng các thành viên điển trai của mình và các cô gái ăn mặc cross-dressing* để hấp dẫn những tân sinh. Và việc này hoàn toàn chẳng dính dáng gì đến Harumi và Koutarou cả, nên cả hai mới có cơ hội chuẩn bị cho câu lạc bộ của mình.

*{kiểu nam mặc đồ nữ và nữ mặc đồ nam}

“Nhưng…”

Tuy vậy, Harumi vẫn có một chút phiền não về chuyện này.

(Có thêm thành viên cho hội là chuyện đáng mừng… nhưng mình sẽ không thể ở một mình với Satomi-kun…)

Do là người đầy trách nhiệm, Harumi vô cùng mong mỏi có thêm thành viên mới. Cô không muốn hội đan len sẽ bị giải tán dưới thời của cô và Koutarou. Do đó cô muốn ít nhất có thể chiêu mộ thêm một thành viên nữ nữa trước khi Koutarou chỉ còn lại một mình. Bởi kết quả là quá rõ ràng nếu để mặc Koutarou một mình chiêu mộ vào năm tới.

*{Sao lại chỉ muốn thành viên là nữ nhỉ?} *{hội đan len toàn đàn ông mà coi dc à?}

Nhưng cùng lúc đó, cô cũng có cảm giác là không muốn có ai xen vào thời gian riêng tư của cô và Koutarou cả. Với cô, thời gian hoạt động câu lạc bộ cùng người mà cô yêu là vô cùng quý giá. Đó là tại sao phần nữ tính trong cô muốn hội chỉ tiếp tục với hai người họ mà thôi.

Cả hai ước muốn xung đột bên trong cô làm cho Harumi tỏ ra có chút gì đó cô đơn.

“Có chuyện gì vậy?”

Nhận ra biểu lộ của Harumi, Koutarou nhìn thẳng vào mặt cô.

“Ah, u-uhm… Mình chỉ đang nghĩ là nếu có thêm thành viên, ch-chúng ta sẽ phải thay đổi cách hoạt động mà thôi…”

Harumi vội vã trả lời một cách đầy mơ hồ. Cô không thể nói rõ ra những gì mình đang nghĩ, nên đây là tất cả những gì mà cô có thể nói ra được.

“Ah, đúng vậy, luôn chỉ có hai người chúng ta mà thôi. Nếu có thêm thành viên, sẽ có nhiều việc chúng ta có thể làm hơn, nên chúng ta phải suy nghĩ kỹ về việc đó.”

Koutarou hoàn toàn đồng ý với lời nói của Harumi. Khi còn hoạt động trong câu lạc bộ bóng chày, cậu hiểu rất rõ việc thành viên tăng lên có nghĩa là gì. Có sự khác biệt rất lớn giữa câu lạc bộ có từ 18 thành viên trở lên và họ có thể luyện tập với nhau, và câu lạc bộ có ít hơn thế phải luyện tập với thành viên mượn từ các câu lạc bộ khác. Dĩ nhiên là hội đan len hoàn toàn khác biệt với câu lạc bộ bóng chày, nhưng vẫn sẽ có những thứ thay đổi khi có thêm thành viên mới. Do suy nghĩ theo hướng đó, Koutarou đã lạc đi mất ý nghĩ thật sự của Harumi.

“…Có rất nhiều việc chúng ta không thể làm nữa… Gừ…”

Cô lẩm bẩm nhỏ tiếng để Koutarou không thể nghe thấy được.

Harumi sẽ không thể đút bánh quy mà cô tự làm cho Koutarou ăn nữa. Cả hai cũng không thể cùng nghe CD mới mà cả hai mang đến. Cô cũng không thể cho Koutarou thử đồ ăn trưa mà cô tự làm, và cô càng không thể bí mật để Koutarou gối đầu lên đùi mình khi cậu đang ngủ nữa.

Nếu có thêm thành viên, cả hai không thể làm những chuyện mà chỉ có các cặp yêu đương có thể làm trong giờ sinh hoạt của hội. Đây là vấn đề rất lớn với Harumi.

“Em thích làm một cuộc triển lãm vào ngày thông báo kết quả. Dĩ nhiên... các tác phẩm của em chắc chắc là một thảm họa.”

Tuy nhiên, Koutarou hoàn toàn không nhận ra tâm tình của Harumi. Cậu vẫn tiếp tục vô tư suy nghĩ về việc sẽ ra sao nếu họ có thêm thành viên mới. Thấy vậy, Harumi phồng má lên và tỏ ra một điệu bộ trẻ con mà không ai nghĩ rằng sẽ xuất hiện ở cô.

“Khuôn mặt kì lạ này là sao vậy.”

“…Satomi-kun, bạn là đồ ngốc.”

Khi mà Harumi tỏ ra vô cùng dễ thương khi nói ra điều đó, Koutarou đã không còn kiềm chế được bản thân của mình.

“Ch-chuyện gì thế, sau tự dưng vậy! Ahaha!”

“Đồ ngốc là đồ ngốc! Satomi-kun, bạn là đồ ngốc!”

Harumi cho rằng hãy còn quá sớm để nói ra những suy nghĩ thực sự trong lòng cô. Nhưng cô vẫn cảm thấy bất mãn khi Koutarou không nhận ra nó, nên chưa chịu thôi ngay. Vẻ mặt phồng má giận dỗi của cô còn làm Koutarou cười thêm một lúc nữa.

Phần 2

Sau khi đã mua xong những thứ mình cần như bảng hiệu bằng xốp và bút vĩnh cửu, cả hai ra đến bến xe bus. Harumi sẽ đón xe bus về nhà.

“Lúc nãy chị vô cùng dễ thương đó, Sakuraba-senpai.”

Koutarou nhớ lại bộ dạng của Harumi lúc nãy và bắt đầu cười. Đáp lại, mặt của Harumi đỏ rực trong khi cô cúi gằm mặt xuống đất.

“L-làm ơn quên chuyện khi nãy đi mà.”

“Không đời nào. Em sẽ nhớ tới nó mỗi khi cần phải cười.”

“Satomi-kun, bạn xấu quá đi…”

Với khuôn mặt đỏ rực, Harumi liếc lên nhìn cậu với vẻ cầu xin và nhanh chóng cúi mặt xuống. Đến cổ của cô cũng đỏ dần lên, với làn da trắng mướt, màu đỏ ấy lại càng trở nên đặc biệt bắt mắt.

(Có vẻ mình ăn hiếp chị ấy hơi quá rồi… nên dừng lại thôi…)

Với suy nghĩ đó, Koutarou quyết định không trêu thêm nữa, cậu đặt túi đồ xuống trong khi xoay bả vai của mình.

“Bạn làm gì vậy?”

Nhận ra cử động của Koutarou, Harumi ngẩng đầu lên. Cô nhìn theo cánh tay đang chuyển động của cậu và tỏ vẻ bối rối. Harumi dần dần trở lại như bình thường.

“Thật ra, gần đây vai em có chút cảm giác như cứng đờ ra.”

Koutarou ngừng xoay vai của mình và trả lời Harumi. Cậu dùng tay trái mình gõ gõ vào gáy.

Bờ vai cứng đơ không phải là thứ mà Koutarou dùng để thay đổi nội dung cuộc trò chuyện. Quả thật gần đây, vai cậu bắt đầu có cảm giác căng cứng. Do đã có rất nhiều chuyện xảy ra trong năm nay, nên cậu chỉ cho rằng nguyên nhân là do mệt mỏi mà thôi.

“Đơ vai à…”

Sau khi quan sát cử động của Koutarou một lúc, cuối cùng Harumi cũng nở một nụ cười thật tươi.

“Đúng rồi, Koutarou, hay là để mình mát-xa vai cho bạn nhé?”

Harumi khoái trí trước ý tưởng của mình và cô mỉm cười trong khi hai bàn tay cạp lấy không khí đằng trước mặt.

Hành động này của Harumi còn dễ thương hơn là lúc cô phồng má lên khi nãy nữa, khiến cho Koutarou xém chút xíu nữa là bật cười rồi. Tuy nhiên, hiện giờ Harumi đang muốn giúp cậu, nên cậu không muốn làm cô khó chịu, vì thế cậu dốc sức nén cười lại.

“Nh-nhờ chị vậy.”

“Vậy thì ngồi xuống đây đi, Satomi-kun.”

Harumi vui vẻ vẫy bàn tay của mình ra hiệu cho Koutarou ngồi xuống ghế chờ xe bus. Trong khi ngồi xuống, Koutarou vẫn cố nhịn cười, như thể chỉ cần hở ra một chút là cậu sẽ lại cười phá lên vậy.

“Vai bạn cứng thật đó.”

“Pff.”

Harumi hiểu nhầm về biểu hiện kì quái của Koutarou và vòng ra sau lưng Koutarou sau khi cậu ngồi xuống. May mắn là Koutarou không nhìn thấy khuôn mặt của Harumi lúc này, nếu không thì chẳng có cách nào cậu nhịn cười được nữa và sẽ lại bắt đầu buông lời trêu chọc cô.

“Mình làm đây.”

“Vâng.”

Harumi đặt những ngón tay mảnh khảnh của mình lên lưng của Koutarou.

(Lưng của Koutarou…)

Harumi dừng cử động của mình lại. Khi nhìn thấy chiếc lưng to lớn và rắn chắc của Koutarou trước mặt, cô bị thôi thúc bởi cảm giác muốn ôm chầm lấy cậu. Cô tưởng tượng ra cảnh mình ôm lấy Koutarou và thì thầm vào tai cậu rằng cô yêu cậu, trái tim của Harumi bắt đầu đập loạn cả lên và mặt thì trở nên đỏ ửng. Cơ thể cô trở nên cứng đơ và bất động.

“Senpai?”

Không hiểu tại sao Harumi lại dừng lại, Koutarou quay lại nhìn cô. Cái nhìn đầy vô tư của cậu đã giúp cô thoát khỏi cảm giác cứng ngắc của bản thân.

“Có chuyện gì vậy?”

“Ừm. Đã lâu rồi mình không có mát xa vai cho người khác… nên mình không biết nên làm nó thế nào…”

“Chị làm sao cũng được. Vai của em rất rắn chắc đấy.”

Koutarou mỉm cười và quay đi. Cậu hoàn toàn không nhận ra cảm xúc của Harumi.

“Nếu như vậy thì…”

Thấy vậy, Harumi cảm thấy nhẹ nhõm và bắt đầu cử động ngón tay của mình. Khi được bảo là có thể dùng sức, Harumi dồn khá nhiều lực vào đầu ngón tay của mình.

“Sakuraba-senpai, nó giống như đang cù em vậy.”

“Ể? Vậy sẽ ổn nếu mình dùng nhiều sức hơn chứ?”

Harumi mở to mắt đầy ngạc nhiên. Tuy cô đã dùng rất nhiều sức, nhưng với thể chất yếu đuối của mình, nó chỉ giống như là đang chọc lét Koutarou vậy.

“N-nó có cảm giác mơ hồ lắm. Wahaha!”

“Vậy thì… mình sẽ dùng nhiều lực hơn vậy…”

Thấy Koutarou đang cười, Harumi dồn hết sức vào các đầu ngón tay.

“A, bây giờ cảm thấy tốt hơn rồi đó.”

Khi Harumi làm như vậy, Koutarou ngừng cười. Cuối cùng, Harumi cũng đạt được mức độ mà Koutarou cảm thấy ưng ý.

“…Bạn không chỉ to lớn mà còn rất rắn chắc nữa, Satomi-kun.”

Harumi thán phục trong khi mát xa vai cho Koutarou bằng tất cả sức lực của mình.

Với Harumi, cơ thể của Koutarou hoàn toàn không có cơ bắp của các vận động viên thể hình. Nhưng khi chạm vào cậu, cô có thể cảm thấy cơ thể của cậu rất cứng cáp. Nó rất khác với cha của cô.

“Vì em đã rất chăm chỉ đào bới khi làm việc bán thời gian cho khu vực khảo cổ kia mà.”

Koutarou đạt được cơ thể như vậy là do cậu không ngừng luyện tập kể cả sau khi quay về từ Forthorthe trong quá khứ. Nhưng dĩ nhiên là cậu chẳng thể đề cập đến nó được.

Bởi Harumi trông giống hệt Alaia nên đôi lúc cậu muốn kể cho cô nghe về chuyện ở Forthorthe. Nhưng nó chỉ tổ làm cô hoang mang hơn mà thôi, nên cậu đã không đả động gì hết.

“Công việc bán thời gian cũng vất vả thật đấy.”

“Cũng vì nó mà em bắt đầu đô lên rồi nè… Waahh!”

Koutarou quay lại nói chuyện với Harumi trong khi gồng cơ bắp của mình lên.

“Kyaa!?”

Bờ vai mà Harumi đang mát xa cứng lại và dễ dàng đẩy bật các ngón tay mảnh khảnh của cô ra.

“Mồ, Satomi-kin! Như vầy thì làm sao mình mát xa cho cậu được!”

Harumi phàn nàn trong lúc nắm chặt nắm đấm, nhưng bộ dạng của cô lại chẳng có sức thuyết phục nào nên cô chẳng có vẻ gì là bạo lực.

“Puh.”

Tuy nhiên, nó lại có thể làm bờ vai của Koutarou mất đi hết sức lực. Vốn đã nhịn từ nãy, giờ lại còn nhìn thấy đôi má phồng lên trong khi cô đang nắm chặt bàn tay nhỏ bé của mình lại trước ngực, Koutarou chẳng thể kiềm nổi được nữa mà phá lên cười.

“S-Sakuraba-senpai, pfff, ahahahahaha!”

“Satomi-kun!”

“E-em xin lỗi, nhưng chị dễ thương quá nên em không chịu được, *hụ* *hụ*”

“Đừng có cười sặc sụa như vậy chứ!”

Harumi la lên giận dữ trong khi Koutarou cười nghiêng ngả. Tình cảnh đó cứ tiếp diễn cho đến khi xe bus tới, nên bờ vai cứng đờ của Koutarou đã không kịp chữa lành.

Phần 3

Sau khi chia tay Harumi, Koutarou một mình tiến về nhà. Bước chân đầy nhẹ nhàng cho thấy tâm trạng cậu đang rất tốt.

“Gần đây, Sakuraba-senpai đã trở nên rạng rỡ hơn rất nhiều, như thể chị ấy đã bước ra khỏi vỏ ốc của bản thân vậy. Có vẻ việc diễn kịch đã mang lại một kết quả khá là tốt…”

Một năm đầy sóng gió đã trôi qua từ khi Koutarou và Harumi gặp nhau ở buổi lễ chiêu mộ thành viên trong ngày công bố kết quả. Lúc đó, Harumi rất hướng nội và hầu như chả bao giờ bộc lộ cảm xúc của mình cả. Cùng lắm thì cô chỉ khẽ cười trong lúc hoạt động hội mà thôi. Nhưng một năm đã qua và Harumi cũng đã thay đổi nhiều. Cô đã tiếp xúc với nhiều người hơn và cũng đã có thể kết bạn ở trong lớp. Trước đây chỉ có mỗi Koutarou và Yurika làm bạn với cô, nên đây có thể xem như là một bước tiến lớn.

“Việc này phải cảm ơn Theia rồi.”

Vở kịch do Theia viết chính là điểm khởi đầu cho sự thay đổi của Harumi. Khi được chọn làm nữ nhân vật chính, cô đã có thể kết bạn với mọi người trong câu lạc bộ kịch. Diễn kịch không thể làm một mình được, nên cô phải làm việc và luyện tập với những diễn viên khác. Và với việc đứng trên sân khấu, cô đã rèn luyện được lòng can đảm khi trở thành trung tâm của sự chú ý. Kết quả là tinh thần của Harumi đã trở nên vững vàng hơn.

Koutarou cảm thấy cần phải cảm ơn Theia vì đã giúp cho Harumi đạt được những bước tiến ấy.

“Đúng rồi, cả Theia cũng đã thay đổi…”

Theia cũng đã khác với trước đây. Nguyên nhân là do cô cần phải phối hợp với người khác để buổi diễn đạt được thành công. Koutarou tin rằng việc tham gia vở kịch khi đó đã mang lại những tín hiệu tích cực cho tất cả mọi người.

“Ồ?”

Ngay lúc đó, Koutarou nhìn thấy một cô gái quen thuộc ở phía trước cậu. Mái tóc vàng rực của cô có thể dễ dàng nhận ra từ xa. Đó chính là Theiamillis Gre Forthorthe. Trùng hợp đúng lúc Koutarou vừa nghĩ đến cô, điều này làm cho cậu vô thức mỉm cười.

“Nó… quả thật là một bông hoa xinh đẹp…”

Theia đang ngồi xổm trước mặt tiền của một cửa hàng sát ngay bên con đường, cô đang ngắm nhìn thứ gì đó. Cảm thấy tò mò, Koutarou tiến nhanh về phía Theia.

“Này, Theia.”

Ngay khi tới sau lưng của Theia, Koutarou nhẹ nhàng gõ vào đầu cô.

“Hở?”

Trước đây, chỉ làm thế này thôi là quá đủ để chọc giận Theia và khiến cô nàng lôi vũ khí ra ngay rồi. Nhưng giờ đây cô cũng đã khác trước. Cô quay lại để kiểm tra xem là ai. Và khi nhận ra đó là Koutarou, cô mỉm cười đầy hạnh phúc.

“Ồ, Koutarou.”

“Cô làm gì ở đây vậy?”

Theia đang ngắm nhìn trước một cửa hàng hoa nhỏ. Hiện tại đang là giữa tháng 3, cửa hàng tràn ngập những đóa hoa đầy màu sắc của mùa xuân. Koutarou hiểu rằng có một loại hoa nào đó đã thu hút sự chú ý của Theia, nhưng do có quá nhiều loại hoa nên cậu quyết định là hỏi thẳng cô.

“Ừ thì, ta đến đây để ngắm hoa tulip.”

Tulip. Khi nói ra tên loài hoa này, Theia chạm tay vào ngực mình và mỉm cười đầy dịu dàng. Cô lại nhìn về thứ mà cô đã ngắm nhìn nãy giờ. Đó là một đóa hoa tulip đỏ rực đang nở rộ.

“Tulip à... Đúng rồi, tôi từng dùng nó để gọi cô trước đây.”

Lúc mà họ vừa gặp nhau lần đầu, chiếc váy của Theia đã bị tốc lên bởi đòn phản công của Sanae. Lúc đó nó rất giống một đóa hoa tulip, nên Koutarou đã dùng tên đó để gọi cô trong một khoảng thời gian. Nhưng thời gian qua đi và quan hệ của cả hai phát triển lên, cậu cũng dừng dùng biệt danh đó để gọi cô.

“Tuy nhiên, khi nghĩ về nó, ta mới nhận ra rằng mình chả biết tí gì về nó hết. Do đó ta đã đến đây.”

Theia chưa bao giờ nhìn thấy hoa tulip trước đây. Ngày trước, khi bị gọi là tulip, cô cho rằng đó là từ dùng để lăng mạ, và ngoài suy nghĩ đó thì cô cũng chả biết gì hơn. Bên cạnh đó, cô cũng không muốn tìm hiểu về thứ dùng để lăng mạ mình.

Nhưng giờ đây, Theia lại ham muốn tìm hiểu về loài hoa này. Cô muốn biết về loài hoa mà người cô yêu dùng để gọi cô.

“Vậy, cô thấy nó thế nào?”

“Ta không ngờ rằng nó lại đẹp đến như vậy.”

Theia hoàn toàn bị đóa hoa thu hút và gần như dán mắt vào cửa kính. Thời khắc cô nhìn vào đóa hoa, cô hoàn toàn bị vẻ đẹp của nó thu hút. Những cánh hoa đỏ rực như thiêu đốt trái tim cô.

*{vụ này có thể gọi là tự sướng được hông ta :v}

“Cô thích nó à?”

“Vâng, dù nó rất giản dị nhưng lại tràn đầy cảm xúc và vô cùng xinh đẹp.”

Theia nhìn bông hoa chăm chú với vẻ mặt vô cùng dịu dàng. Cô có chút khác biệt so với quá khứ. Đó là phần nữ tính ẩn giấu trong cô đã được bộc lộ ra ngoài.

(Theia cũng là một cô gái mà…)

Ngay lúc Koutarou nhận ra một điều hiển nhiên, Theia bất ngờ nhìn về phía cậu.

“Koutarou, nếu anh muốn, ta cho phép anh gọi ta là Tulip đó.”

Theia mỉm cười đầy hạnh phúc.

“Này…”

Tuy nhiên, lời đề nghị của Theia làm Koutarou bối rối.

Tulip là biệt danh mà cậu dùng để trêu chọc cô khi mà hình dáng khổ sở của cô khi đó rất giống đóa hoa tulip. Nó không phải là cách gọi tôn trọng hay thân thiết mà chỉ đơn thuần là để trêu chọc mà thôi.

Thời gian qua đi, Koutarou dần trở nên thân thiết và cảm thấy tôn trọng Theia, và ý muốn trêu chọc cô cũng cuốn trôi đi. Cùng lắm giờ đây, cậu chỉ cảm thấy cô có chút cứng đầu mà thôi.

Nên bây giờ, nếu cậu gọi cô là Tulip, nó chỉ có mang một ý nghĩa duy nhất, rằng cô xinh đẹp như đóa hoa rực rỡ đang nở rộ này thôi.

Một vấn đề khác làm cho Koutarou cảm thấy Theia hiện giờ rất thích hợp với cái tên này là vì cô đã có được khí chất của một nàng công chúa thật sự. Không đời nào Theia lại thua kém một loài hoa được.

Nhưng có một điều rắc rối khiến cho Koutarou phản kháng lại việc gọi cô là Tulip, đó là do cậu có chút xấu hổ khi cả hai quá thân thiết với nhau. Nếu cả hai xa cách nhau hơn một chút thì cậu đã có thể gọi cô là Tulip rồi.

“Đâu còn cần thiết phải gọi cô bằng cái biệt danh mang dụng ý xấu nữa mà phải không?”

Nên Koutarou quyết định né tránh việc dùng biệt danh ấy. Gọi cô bằng tên của một loài hoa lúc này là quá khó đối với cậu.

“Tuy nhiên, ta không còn phiền hà vì ý nghĩa đó của nó nữa.”

Nhưng Theia lại lắc đầu ngay tắp tự, cô không bận tâm về hàm ý xấu của nó nữa.

“Thật sự là ta đã từng rất ngốc nghếch, và cách gọi đó là một phần trong ký ức quý báu của ta.”

Nếu cô bị gọi là Tulip là do sự yếu kém của bản thân thì cô sẽ nỗ lực hơn nữa để thật sự xứng với loài hoa này.

Nếu nó mang ý nghĩa tốt đẹp, cô có thể tự hào về sự trưởng thành của bản thân.

Dù mang ý nghĩa nào chăng nữa, nó vẫn sẽ là thứ dẫn lối chỉ đường cho Theia trong tương lai. Bởi cô rất tin tưởng vào Koutarou nên không thèm để ý đến những tiểu tiết ấy.

“…Cô đúng thật là phiền phức mà.”

“Không sai, ta là người phiền phức đó.”

Theia còn có một ẩn ý nữa.

Cô muốn có một mối liên kết đặc biệt với Koutarou. Được gọi là Tulip là một dạng liên kết như thế. Đây là một chuyện hoàn toàn bình thường khi một cô gái muốn được người mình yêu đối xử đặc biệt, mặc cho tuổi tác hay gốc gác hành tinh đi chăng nữa.

“Nhanh gọi thử đi nào.”

“Cô nói vậy làm tôi khó xử hơn đó…”

Với Koutarou, việc gọi Theia là Tulip chẳng khác gì việc thành thật thừa nhận cảm xúc của cậu đối với cô. Nó là một vấn đề quá khó cho cậu.

“...Tulip.”

Sau một lúc chần chừ, cuối cùng cậu cũng cất tiếng. Ngay khi nghe thấy lời nói của cậu, Theia đáp lại bằng một khuôn mặt vô cùng hạnh phúc.

“Có gì sao, dân thường?”

Dân thường, là cái cách mà Theia từng dùng để gọi Koutarou. Đây là cách cô nói chuyện với người đến từ các hành tinh lạc hậu hơn.

(Theia...?)

Dù vẫn cùng một từ nhưng nghe có vẻ không mang cùng một nghĩa. Ngụy trang dưới lớp lời khinh miệt là tình yêu to lớn mà Theia dành cho cậu. Đó là lý do tại sao Koutarou hiện giờ hoàn toàn bị Theia thu hút.

“Fufu...”

Thấy Koutarou trở nên như vậy, nụ cười của Theia trở nên đầy thỏa mãn.

“Ý cô là sao, cô là người bảo tôi gọi cô như thế mà.”

Để đè nén sự bất yên bên trong lòng nên cậu cố tình trả lời lỗ mãng.

Kể từ khi Theia đã bày tỏ tình cảm của mình trong dịp lễ Valentine, Theia luôn làm cảm xúc của Koutarou rối loạn hết lần này đến lần khác. Nhưng Theia lại không đòi hỏi gì nhiều hơn thế. Cô biết rõ rằng nếu Koutarou chọn người yêu cũng chính là lúc mà Kiriha đối mặt với nguy cơ lớn. Thế nên thi thoảng, cô mới thể hiện ra cảm xúc của mình, còn lại thì cô vẫn tỏ thái độ như bình thường.

(Đừng có hoảng… cứ như mọi khi thôi… như thế sẽ là điều tốt nhất cho tất cả mọi người…)

Mặc dù hiểu rõ điều đó, Koutarou vẫn khó kiềm chế cảm xúc của mình. So với lúc này, Theia khi trước còn dễ đối phó hơn. Bây giờ, cậu có cảm thấy như trái tim mình sẽ bị trộm ngay tắp tự nếu cậu lơ là cảnh giác.

“Đúng rồi.”

Theia khẽ mỉm cười và cố đứng dậy sau khi đã ngồi xổm trước cửa hàng hoa suốt một khoảng thời gian. Koutarou theo phản xạ vươn tay ra và Theia không một chút do dự mà bắt lấy nó.

“Này, dân thường.”

Sau khi đứng dậy, Theia nhìn thẳng vào mắt Koutarou và nói, trong khi vẫn nắm chặt lấy tay cậu.

“Rồi một ngày, ta nhất định sẽ trở thành một đóa hoa hoàng gia rực rỡ mà anh có thể tự hào khi ôm lấy bằng đôi tay của mình. Do đó, anh hãy cứ đi tiếp con đường đầy kiêu hãnh của mình như lúc này đây.”

Theia tin rằng Koutarou chính là người hiệp sĩ mạnh nhất trong các hiệp sĩ. Cho nên chỉ cần cô còn là một thành viên hoàng gia đáng tự hào, Koutarou sẽ vẫn mãi ở bên cạnh cô. Cô không thể rạch ròi cảm giác muốn trở thành một thành viên hoàng gia đáng kính và cảm xúc của cô dành cho Koutarou, cả hai thứ ấy đã hòa quyện lại với nhau để dẫn lối cho cô.

“…Tôi―”

“Điện hạ! Satomi-sama!”

Ngay lúc Koutarou định trả lời, cả hai nghe thấy tiếng Ruth từ đằng xa.

“A...”

Và kết quả là lời nói của Koutarou bị cắt ngang.

“Đến rồi sao, Ruth! Nhanh nào, đi thôi dân thường!”

Theia mỉm cười thật tươi và nhanh chóng rời khỏi Koutarou để chạy về phía Ruth, người cũng đang cười tươi chẳng kém. Koutarou không chạy theo Theia, lúc này, cậu đang bận tự vấn bản thân.

(Rốt cuộc mình đang định nói gì…?)

Koutarou không biết bản thân mình sẽ trả lời Theia như thế nào, khi cô quyết định sẽ trở thành một đóa hoa rực rỡ.

“Ruth.”

Theia chạy tới chỗ Ruth và giơ tay ra.

“Đưa ta một nửa số túi đồ đi.”

Ruth đang trở về nhà sau khi mua sắm. Tay phải của cô là một chiếc túi mua sắm, tay trái là một túi ni lông đựng những món không nhét vừa vào túi mua sắm kia.

Khi Ruth đang đứng chờ tính tiền, Theia đã tới đây để ngắm hoa.

“Dù thật sự vô cùng vinh hạnh, nhưng em không thể để điện hạ xách đồ được.”

“Nếu ta chỉ là chủ nhân của em thì điều đó hoàn toàn đúng. Nhưng hôm đó, không phải chúng ta đã hứa là sẽ ở bên nhau sao.”

“…Đúng là thế thật. Vậy thì, dù nó hơi nặng, nhưng người hãy cầm lấy một nửa này đi.”

“Cứ giao nó cho ta. Mặt khác, ta khỏe hơn em mà.”

“Fufufu, đúng vậy.”

Ban đầu, Ruth không tỏ ra đồng ý, nhưng sau đó, cô đưa cho Theia chiếc túi nhựa còn mình thì cầm chiếc túi còn lại. Khi nhận lấy chiếc túi, Theia vui vẻ kiểm tra những mòn đồ trong túi. Thấy Theia như vậy, dù đã biết rõ câu trả lời rồi nhưng Ruth vẫn cất lời hỏi Theia.

“Mà này, điện hạ đã thấy những bông hoa tulip chưa?”

“Có! Chúng là những bông hoa tuyệt đẹp!”

“Thật tốt quá.”

Câu trả lời của Theia đúng như Ruth nghĩ. Nhưng cùng lúc đó, cô cũng nhận ra một điều khác nữa. Dựa vào nụ cười của Theia, cùng với việc cô nàng đã tưởng thưởng loài hoa kia trong khi Koutarou lại đang ở bên cô, Ruth đoán chừng là đã có chuyện tuyệt vời đến với Theia. Điều này càng làm cô cười rạng rỡ hơn.

“Chúng được xếp ngay ở khung cửa sổ trưng bày của cửa hàng hoa đó, em cũng nên nhìn nó đi, Ruth.”

“Vâng, em rất―”

Ngay lúc Theia định trở lại cửa hàng hoa với Ruth.

“Không cần đâu.”

Lúc cô nghe thấy giọng của Koutarou, có thứ gì đó lớn gõ vào đầu cô. Nó không quá cứng nhưng rõ ràng nó lớn hơn đầu của cô.

“Đồ vô lễ!”

Theia miệng dù chỉ trích Koutarou nhưng bộ dạng chẳng có vẻ gì là giận dữ mà quay mặt lại.

“A...”

Nhưng khi quay lại cô thấy đó không phải là Koutarou mà là một bó hoa tulip lớn được bó cẩn thận trong lớp giấy trắng.

“Tulip...”

“Nè.”

Ngay khi đưa bó hoa cho Theia đang bối rối, Koutarou cầm lấy chiếc túi nhựa. Theia không hiểu ý của Koutarou và cứ đứng thừ ra đó trong khi giữ chặt bó hoa bằng cả hai tay.

“Satomi-sama. Bó hoa này là quà tặng cho điện hạ phải không ạ?”

“Gần như vậy đó.”

Koutarou xấu hổ gãi đầu trong khi gật đầu với Ruth.

“Ta… có thể giữ chúng.”

“Ừ, đây là quà đáp lễ cho món quà hôm Valentine đó, kiểu như vậy.”

Koutarou đã quyết định đáp lễ lại những người đã tặng cậu sôcôla trong ngày Valentine. Nhưng do hoàn toàn không có kinh nghiệm nên cậu không biết nên tặng món quà gì cả, kể cả khi White Day đã qua đi, cậu vẫn chưa đáp lễ hết. Theia là một trong số những người còn lại, nhưng khi nhìn thấy cô với hoa tulip hôm nay, cậu quyết định tặng nó cho cô.

“Ta hiểu rồi… làm tốt lắm, à không, cảm ơn ngươi nhiều lắm, dân thường.”

Hiểu rõ mọi chuyện làm Theia cảm thấy rất vui.

“Ừ-ừ…”

Koutarou nhìn thấy mắt của Theia bắt đầu ngấn nước, nó làm cho cậu càng xấu hổ hơn nữa mà ngoảnh mặt đi.

“Không phải rất tuyệt sao điện hạ?”

“Ừ… hở?”

Trong vòng tay của Theia, lớp giấy bóng bọc hoa kêu sột soạt.

“Còn có một bó hoa nữa này… dân thường?”

Theia nhận ra cô đang cầm tận hai bó hoa. Bối rối, cô nhìn Koutarou tìm câu trả lời. Dù vẫn quay mặt đi, cậu vẫn nhanh chóng trả lời cô.

“Tôi không thể chỉ tặng hoa cho mình cô thôi phải không?”

Đây là quà đáp lễ ngày Valentine nên dĩ nhiên Koutarou không thể chỉ tặng mỗi mình Theia.

“Hình như là nó dành cho em đó.”

Theia nhanh chóng nhận ra ai là chủ nhân của bó hoa thứ hai và cô đưa nó cho người đó.

“Ôi!”

Bó hoa thứ hai dĩ nhiên là dành cho Ruth rồi.

Ngày Valentine, Koutarou đã nhận được sôcôla được làm bởi cả Theia và Ruth. Nên hai bó hoa này là dành cho hai người.

“Chẳng phải quá tuyệt rồi sao, Ruth?”

“Vâng! Cám ơn anh rất nhiều, Satomi-sama!”

Khi nhận được bó hoa, Ruth giữ chặt nó trong lồng ngực của mình, giống như một đứa trẻ nâng niu báu vật của nó vậy. Đây là một món quà bất ngờ đến từ người cô yêu. Và do là hoàn toàn bất ngờ nên Ruth vô cùng vui sướng. Những giọt nước mắt bắt đầu lăn trên má trong khi cô liên tục cảm ơn Koutarou.

“Cảm ơn anh, Satomi-sama! Em sẽ giữ gìn chúng thật cẩn thận!”

“Cám ơn ‘ngươi’, dân thường. Ta mừng vì ‘ngươi’ đã không quên Ruth.”

“Ừ-ừ…”

Với việc cả Theia và Ruth cảm ơn cậu, Koutarou trở nên vô cùng xấu hổ. Cậu hoàn toàn không quen với các sự kiện kiểu như ngày lễ Valentine, và cũng không quen với việc mọi người cảm ơn mình.

“Tôi đi trước đây.”

“Satomi-sama?”

“Có chuyện gì vậy, dân thường?”

Đó là tại sao Koutarou cầm lấy luôn cả chiếc túi của Ruth và rời đi như thể đang trốn đi vậy. Cậu muốn chuồn đi càng sớm càng tốt.

“Fufufu… chúng ta chỉ cảm ơn thôi mà. Anh ấy chỉ cần bình tĩnh nhận nó không được sao…”

“Nhưng như vậy mới là Satomi-sama của chúng ta.”

“Ừ… đúng vậy…”

Với bó hoa tulip trong tay, Theia và Ruth dõi theo bóng lưng của Koutarou đang vội vã rời đi. Sau khi cậu đã khuất bóng ở góc đường, Ruth nhìn về phía bó hoa của mình.

“…Điện hạ, người có biết ý nghĩa của tulip trong ngôn ngữ của loài hoa không?”

Khi nghe Ruth hỏi, Theia nhìn lại vào bó hoa của mình. Hoa tulip đỏ rực đẹp đẽ, nhưng buồn thay, đôi mắt Theia đang ngấn nước nên cô không thể tận hưởng hết vẻ đẹp của nó.

“Không, ta chỉ vừa trông thấy chúng thôi mà. Chứ đã bao giờ tìm hiểu ngôn ngữ loài hoa của chúng.”

Theia lắc đầu, nước mắt rơi từ trên mặt cô xuống những cánh hoa.

“Hoa tulip đỏ có nghĩa là tình yêu chân thật.”

“…Tình yêu… chân thật…”

Trong khi Theia lặp lại ý nghĩa của nó, cô vô thức nhìn về phía Ruth. Trong khi Ruth đang nhìn cô nên ánh mắt hai người chạm vào nhau. Khẽ gật đầu, Ruth nói tiếp.

“Nhưng bởi đó là Satomi-sama, nên chắc rằng anh ấy không có ý đó đâu.”

Kenji thì có thể, nhưng khó mà tưởng tượng ra cảnh Koutarou tặng hai bó hoa cho họ với ý nghĩa như vậy. Cậu chỉ chọn nó vì Theia tỏ ra thích nó mà thôi. Đó là điều mà cả hai tin tưởng.

“Thậm chí dù cho anh ấy cố tình chọn, nó cũng không mang ý nghĩa là tình yêu nam nữ. Nhưng kể cả là vậy―.”

“Không còn nghi ngờ gì, đó chính là tình yêu chân thật, à…?”

Theia kết thúc câu mà Ruth định nói ra.

Cô dồn thêm sức vào bàn tay của mình và bó hoa trong tay cô kêu lên xào xạc.

“Vâng, đó là những gì em nghĩ.”

Ruth xác nhận lời của Theia bằng một nụ cười. Đó chính là điều mà cô muốn nói.

“Thật là… đúng là một chàng trai rắc rối mà…”

“…Master… cảm ơn anh rất nhiều…”

Cả Theia và Ruth đều biết ý nghĩa bó hoa này là tình yêu chân thật chỉ là ngẫu nhiên. Nhưng họ cũng không nghi ngờ gì về việc đây là món quà đến từ tình cảm chân thật của Koutarou. Cả hai đều biết Koutarou rất quý trọng cả hai người họ. Họ có chút buồn vì đây không phải là tình yêu nam nữ, nhưng vui vì nhận được tình cảm của cậu.

Phòng 106 ngày hôm đó

Phần 1

Thứ ba, ngày 16 tháng ba

Để lưu giữ lại bó hoa mà mình đã được chính Koutarou tặng, cả Theia và Ruth đều lên tàu Blue Knight ngay khi về tới phòng. Do đó, khi Koutarou đi lòng vòng xong trở về thì đã không gặp cả hai người họ.

“Cậu đang làm gì đó, Satomi-kun?”

“Ch-chẳng có gì cả…”

Shizuka gọi khi cậu đang lén nhìn vào phòng từ cửa chính. Shizuka đã gặp Koutarou trên đường về nên cả hai đã về chung với nhau. Gần đây, cô trải qua hầu hết thời gian của mình ở phòng 106 hơn là phòng của mình. Kể cả là hôm nay cô cũng tiến về căn phòng 106 mà không về phòng mình trước nữa.

“Hôm nay cậu cư xử rất lạ đó, cậu đánh nhau với ai à?”

Shizuka luôn thích buôn chuyện nên cô rướn người tới với đôi mắt rực sáng.

“Không. Không phải thế, nhưng…”

Koutarou cười nhạt trong khi đẩy Shizuka lại.

“Ồ? Chán thế.”

“Cậu mong chờ chuyện gì thế hả?”

“Chuyện cãi vã của một cặp tình nhân.”

“Bạn chủ nhà…”

“Mừng trở về nhà, Shizuka, Koutarou.”

Kiriha chào đón một Shizuka đang thất vọng và một Koutarou đang cười trừ vì sững sờ. Cô đang mang tạp dề và đang chuẩn bị bữa tối cho cả phòng với đôi đũa trên tay.

“Mình về rồi, Kiriha-san.”

“Tớ về rồi.”

Shizuka vào trước và Koutarou theo sau cô. Không chỉ có Koutarou mà Shizuka cũng nói là mình đã trở về, và chẳng một ai lấy làm lạ. Cô đã được mọi người thừa nhận là một thành viên trong căn phòng 106.

“Mình cũng giúp nữa, Kiriha-san.”

Sau khi cất giày ở cửa, Shizuka với lấy một chiếc tạp dề đang treo trên tường.

Luôn có ba chiếc tạp dề được treo ở phòng 106 này, chúng lần lượt thuộc về Kiriha, Ruth và Shizuka.

Lúc này Shizuka đã lấy chiếc tạp dề của mình, sau khi nhanh chóng mặc nó vào, cô đứng bên cạnh Kiriha trước bồn rửa bát.

“Mọi việc còn lại chỉ là thái rau mà thôi.”

“Vậy cứ giao cho mình, cậu có thể chuẩn bị trà được không, Kiriha-san?”

“Được thôi.”

Shizuka rửa tay và bắt đầu đứng vào chỗ của Kiriha để thái rau. Nhờ có Shizuka, Kiriha mới có thể rảnh tay đi chuẩn bị một chiếc khay và đặt một bình trà lên đó.

Kiriha pha trà ngon hơn là Shizuka. Do đó, Shizuka thế chỗ Kiriha không chỉ vì muốn giúp đỡ mà còn muốn uống trà ngon nữa.

“Ồ, vậy ra hôm nay chúng ta ăn nabe nữa sao?”

*{nabe: nó giống món lẩu vậy}

Sau khi để tất cả những thứ đã được mua khi nãy vào tủ lạnh, Koutarou đi ngay qua chỗ cả hai. Một chiếc nồi lớn đang được đặt lên bếp nên Koutarou có thể đoán được bữa ăn hôm nay có món gì.

“Dù còn lạnh nhưng cũng đã gần tháng tư rồi. Nên mình nghĩ chúng ta nên ăn nabe một lần cuối.”

Kiriha dừng tay và mỉm cười. Cô mở nắp nồi ra và cho Koutarou thấy những thứ bên trong. Súp miso và các nguyên liệu Nhật truyền thống đã tạo ra một mùi thơm phức bao trùm khắp căn phòng. Món hôm nay sẽ là nabe nấm.

“Tớ thấy rồi, chắc sẽ rất ngon đây.”

“Fufufu. Mình vui khi nghe cậu nói thế.”

Kiriha mỉm cười và đậy nắp nồi lại. Đây đều là những cử chỉ hàng ngày của Kiriha, nhưng biểu lộ và ánh mắt của cô làm cho Koutarou cảm thấy một tình yêu sâu đậm chứa đầy sự dịu dàng.

“Koutarou, cậu có thể để chiếc túi này vào trong ngăn tủ bên trái nằm phía trên ở phòng trong được không?”

“Được thôi.”

Koutarou làm theo như Kiriha bảo, bên trong chiếc túi là những chiếc bánh gạo mà Kiriha định dùng cho buổi uống trà.

“Tớ mang cái này luôn cho.”

“Cám ơn nhiều, Koutarou.”

Koutarou cầm lấy chiếc khay từ Kiriha và tiến vào phòng trong. Kiriha đi sau theo cậu chỉ vài bước chân.

“Cẩn thận, Love Love Heart!!”

“Chạy đi! Nhanh lên!!”

Bên trong phòng trong là Sanae và Yurika đang dán mắt vào màn hình. Cả hai đều tập trung đến nỗi không nhận ra là Koutarou đã trở về nhà. Cảm thấy cử chỉ này vô cùng đáng yêu nên Koutarou quyết định không gọi họ và không nói một lời, đặt chiếc khay xuống bàn.

“Chuyện còn lại là của cậu đó, Kiriha.”

“Ừ cứ giao cho mình.”

Chuẩn bị trà là nhiệm vụ của Kiriha. Sau khi nhường chỗ cho Kiriha, Koutarou lấy ra một quyển tạp chí mà cậu mua lúc đi mua sắm với Harumi từ chiếc túi của mình và ngồi xuống bên cạnh Kiriha trong khi cô nàng đang chuẩn bị trà.

“Hãy đỡ này! Đòn tấn công kết hợp của tình bạn!!”

“Đòn tấn cônng đặc biệt! Love Killer Heart Punisher!!”

Lúc đầu, Koutarou còn chăm chú vào quyển tạp chí của mình, nhưng dần dần cậu bắt đầu để ý đến Kiriha. Sự thật thì không có vấn đề gì phát sinh từ cô cả, mà ngược lại, chính vì không có chuyện gì xảy ra nên mới khiến cậu bận tâm.

“Này, Kiriha-san.”

“Hmm?”

Koutarou đóng quyển tạp chí của mình lại và gọi Kiriha, cô đáp lại và ngưng việc chuẩn bị trà. Hiện giờ, cô đang ngâm các lá trà trong ấm nên khá rảnh để trò chuyện. Koutarou tiếp tục nói khi Kiriha quay về phía cậu.

“Sao cậu vẫn có thể cư xử như khi trước vậy?”

Koutarou không thể làm gì khác ngoài việc cảm thấy bối rối.

Trong ngày Valentine, Kiriha đã tìm ra mối tình đầu mà cô hằng tìm kiếm chính là Koutarou. Nhưng sau đó, Kiriha vẫn cư xử như trước. Cô không muốn được cưng nựng như Kii, cũng như chẳng bắt cậu phải làm người yêu của cô. Như thể sự việc xảy ra trong ngày lễ Valentine hôm ấy chưa bao giờ xảy ra vậy.

Điều làm Koutarou cảm thấy bối rối chính là Kiriha đã vô cùng nỗ lực để tìm kiếm mối tình đầu của mình. Nhưng sau tất cả, cô lại giữ mọi thứ như cũ. Chính bản thân Koutarou cũng bồn chồn khi biết được rằng Kii và Kiriha thật ra là một người, nhưng dù vậy, cậu vẫn không tưởng tượng ra được vì lý do nào mà Kiriha không thay đổi chút nào.

“Fufufu.”

Sau khi suy nghĩ một chút, Kiriha cũng hiểu ra dụng ý đằng sau câu hỏi của Koutarou, và cô để tay lên miệng và mỉm cười. Sau đó, cô ghé sát vào tai Koutarou và thì thầm.

“…Đó là vì nếu Kii xuất hiện bây giờ, anh sẽ gặp rắc rối phải không, onii-chan? Và bản thân bọn em cũng vậy nữa.”

Khi thì thầm những điều đó, cô nở một nụ cười như của Kii vậy, nhưng khi nói xong cô tách ra và trở về cách hành xử như khi trước, đầy trưởng thành.

“Việc xâm lược mặt đất đang tiến hành rất suôn sẻ. Mọi việc đang diễn ra rất tốt, nên em sẽ giữ mọi chuyện như thế này thêm một khoảng thời gian nữa, buồn thay là Kii khó có thể xuất hiện sớm lại được…”

“Ra vậy…”

Từ cuộc trò chuyện ngắn ngủi, Koutarou hiểu ra được suy nghĩ của Kiriha.

(Kiriha ưu tiên cho cư dân lòng đất hơn là cảm xúc của bản thân mình…)

Sau cùng thì Kiriha cũng có cùng suy nghĩ như là Alaia vậy.

“Bên cạnh đó, Koutarou, dựa trên tính cách của anh, thì nếu em hành động theo cảm xúc của mình thì kiểu gì anh cũng sẽ đẩy em ra phải không?”

“Có lẽ đúng là vậy.”

Kiriha hiểu rất rõ về Koutarou.

Không đời nào Koutarou chọn ra người yêu trong số các cô gái xâm lược khi mà vấn đề của họ chưa được giải quyết hết. Cán cân cân bằng của căn phòng chắc chắn sẽ thay đổi, và sự phán đoán của họ sẽ bị tình cảm bản thân lấn át. Do đó, một người đầy nghiêm túc như Koutarou sẽ muốn tránh điều đó.

“Do đó, chỉ cần em cư xử như bình thường thì không đời nào anh đẩy em đi cả.”

Và khi Koutarou đã không muốn lựa chọn, việc ép buộc chỉ làm cậu từ chối cô mà thôi. Nói cách khác, chỉ cần không ép buộc cậu, thì Kiriha có thể ở bên cạnh Koutarou. Đó là điều mà Kiriha đã chọn lựa.

Đây là sự lựa chọn tốt nhất cho cô khi có thể tiếp tục việc xâm lược trong khi vừa bày tỏ tình cảm của mình với Koutarou.

“Chắc chắn chúng ta sẽ bắt đầu khi mọi việc đã được giải quyết trong tương lai.”

Ngoại trừ Kiriha thì những người khác cũng có tình cảm dành cho Koutarou. Bỏ qua tình cảm người khác và đánh lẻ không phải là phong cách của cô. Cô muốn đợi tới khi mọi người đều đã tới được vạch xuất phát.

“Bên cạnh đó, anh đã biết tình cảm của em, và anh cũng đang ở nơi mà em có thể với tới được. Em có thể nhìn thấy nụ cười hạnh phúc của anh, cảm thấy hơi ấm khi ở gần bên anh. Em còn có thể đòi hỏi gì hơn nữa chứ?”

Mười năm qua, Kiriha chỉ có thể nhớ nhung từ xa. Nhưng giờ đây, người cô yêu đã ở ngay trước mắt cô. Cả hai có thể cùng cười với nhau, cùng hỗ trợ lẫn nhau. Đó là quá đủ với Kiriha vào lúc này rồi.

“Nhưng khi mọi việc được giải quyết… cũng có thể khả năng là tớ sẽ không chọn cậu mà phải không?”

“Đúng là có khả năng đó. Nhưng em không bi quan đến thế đâu.”

Kiriha cũng còn một lý do nữa khi không muốn đẩy nhanh mối quan hệ với Koutarou.

(Koutarou có thể sẽ chẳng chọn ai cả cho dù là mọi vấn đề đã được giải quyết. Vẫn còn một mảnh ghép quan trọng bị thiếu…)

Dựa trên kinh nghiệm của mình, Kiriha có cảm giác rằng Koutarou thiếu tích cực trong việc tiếp cận các cô gái. Dù không có bằng chứng, nhưng trải qua một năm cùng nhau, Kiriha đã nhận ra có một bức tường vây lấy trái tim của Koutarou.

Trước khi cô có thể hiểu được nguyên do đằng sau bức tường ấy, việc thúc đẩy tình cảm mình về phía Koutarou chỉ làm cậu ấy cảm thấy rắc rối hơn mà thôi. Do đó trước khi hành động, cô cần tìm cách vượt qua bức tường dựng lên trong tim của Koutarou đã.

Hay nói cách khác, hiện giờ không một ai có thể trở thành bạn gái của Koutarou được cả. Vì biết vậy nên Kiriha cũng không tỏ ra vội vàng.

“Nhưng mà―”

Lựa chọn của Kiriha rất thích hợp với Koutarou, cho cả Theia và Ruth cũng vậy. Dù là bởi các vấn đề trong căn phòng 106 rất phức tạp, nhưng kể cả thằng khờ như Koutarou cũng hiểu rằng việc để cho các cô gái yêu mình phải chờ đến khi cậu ra quyết định là một hành vi vô cùng tồi tệ.

Do đó, Koutarou mới cố phản bác lại.

“Dừng lại.”

Nhưng trước khi cậu có thể, Kiriha đã dừng cậu lại.

“Anh có thể không biết, nhưng mặc cho khả năng thấp đến đâu đi nữa, em luôn có lý do để đợi câu trả lời của anh. Anh là một người đàn ông đáng giá lắm đó.”

Kiriha hoàn toàn không có ý định lùi bước.

Mặc cho khả năng Koutarou chọn cô có thấp đến nhường nào, với tình yêu gấp tới mười lần người bình thường dành cho cậu, Kiriha vẫn sẽ đợi.

Kiriha hoàn toàn không thể tưởng tượng ra được cuộc sống mà không có Koutarou. Và cô cũng tin là Theia và Ruth cũng cảm thấy như vậy.

“Chẳng phải như thế là một điều quá ngu ngốc hay sao.”

Kể cả khi đối mặt với lập trường có thể không chọn một ai của Koutarou, Kiriha vẫn sẽ chờ. Nếu bản thân có thể thể hiện chút thiện chí nào đó thì Koutarou đã yên lòng hơn rồi. Nhưng mặt khác, thật đau lòng khi bắt Kiriha phải đợi và cậu sẽ cảm thấy tắc trách khi không thể chọn cô. Những cảm xúc phức tạp đó trở thành những từ ngữ sáo rỗng khi buột ra từ miệng cậu.

“Em biết, nhưng em vẫn tin tưởng.”

Trái ngược với Koutarou đang lo lắng, Kiriha lại hoàn toàn quyết đoán, cô đặt tay lên ngực và mỉm cười với Koutarou.

“Để em nói với anh điều mà em đã nói khi chúng ta gặp lại nhau ở nơi này, vào ngày hôm đó một năm trước.”

Ở dưới chỗ bàn tay của Kiriha đè xuống, bên trong vạt áo là một tấm thẻ kim loại. Tấm thẻ này chính là cội nguồn sức mạnh của cô.

“Kii đã chờ mười năm dưới lòng đất.”

“A...”

Ký ức của Koutarou lóe lên.

Một năm trước, trước khi họ biết ai là onii-chan, ai là Kii, Koutarou và Kiriha đã gặp lại nhau trong căn phòng này.

Vào lúc đó, Kiriha đã nói với Koutarou tương tự như thế này.

“Fufufu, điều đó có nghĩa là bọn tôi đã đợi chờ suốt 1000 năm. Cậu có thể chịu đựng trong bao lâu chứ? Nửa năm? Một năm? Tôi sẽ làm mọi việc để có được cái gật đầu của cậu.”

Kiriha đã từng khẳng định như thế.

Một khi mọi việc được giải quyết và Koutarou có thể nhìn các cô gái xâm lược như những người phụ nữ, Kiriha sẽ làm mọi điều cần thiết để Koutarou quay về phía cô.

Bên cạnh những cảm xúc và tình cảm mà họ đã có cho tới bây giờ, cô sẽ thêm vào nhiều tình yêu và sự liên kết hơn nữa trong tương lai. Cô chắc chắn rằng đến lúc đó Koutarou sẽ không thể nào từ chối Kiriha và Kii được nữa.

“Wahahaha! Đúng là ngu ngốc mà, Love Love Heart! Không ai có thể chống lại được nó đâu!!”

Kiriha rất chắc chắn. Cô tỏ ra đầy quả quyết, sự tự tin ấy còn lấn át cả kẻ phản diện trong bộ anime đang được trình chiếu trên TV, về thứ ấm áp đang ràng buộc cô và Koutarou sẽ trói buộc cả hai vĩnh viễn với nhau.

Phần 2

Ngay lúc Kiriha chuẩn bị trà xong cũng là lúc Shizuka hoàn thành bữa tối và Yurika cùng Sanae cũng đã coi xong anime. Cả đám bắt đầu tập trung quanh chiếc bàn trà.

“A, hôm nay có bánh gạo nè.”

“Ăn thôi!”

Mắt Sanae sáng lên còn Yurika thì bốc ngay lấy một cái và định ăn trước khi nhận được tách trà của mình.

“Đừng có háu ăn như vậy chứ, gừ…”

“Đợi đã Yurika!”

Koutarou dùng những lời lẽ nghiêm khắc ngăn Yurika lại. Vốn đang định cắn chiếc bánh, Yurika miệng vẫn há rộng quay sang nhìn Koutarou.

“Eeeeehhh~~~”

“Thái độ như vậy mà coi được hả, Yurika? Tớ thì không sao chứ bản thân cậu cảm thấy như vậy coi được hay là không?”

“Gâu”

Cơ thể Yurika run lên trước lời nói của Koutarou, rồi cô ngoan ngoãn trả lại chiếc bánh gạo.

Yurika đã dùng tiền ăn của mình để mua manga hết rồi nên giờ đây cô phải nhờ Koutarou bao nuôi mình. Chính vì vậy mà vị thế của Yurika hoàn toàn bị Koutarou áp đảo.

“Ngoan lắm, ngồi yên một lúc đi.”

“Gâu!”

Yurika liếc chiếc bánh gạo trong khi ngồi thẳng người và nhận lấy tách trà từ Kiriha vừa đặt lên bàn. Mặt khác, có hai tách trà được đặt trước mặt Koutarou, một là cho cậu và một là cho Sanae, trong khi cô nàng đang bám vào lưng của cậu.

“Tay”

“Gâu!”

“Cậu có thể ăn được rồi.”

“Gâu gâu!”

Đợi mọi người đã nhận tách trà xong hết, Koutarou cho phép Yurika được ăn. Yurika ngay lập tức chộp lấy một chiếc bánh gạo và há hốc mồm bắt đầu ăn.

Trong khi Yurika cắn chiếc bánh gạo, Koutarou rũ vai hoàn toàn thất vọng.

“…Cậu không thể chín chắn hơn một chút à, Yurika.”

Gần đây, dạy dỗ Yurika cư xử đúng mực đã trở thành công việc của Koutarou. Bản thân Koutarou nhiều khi cũng hay lơ đễnh, nhưng đơn giản là cậu không thể chịu nổi khi thấy Yurika hành xử như thế.

“Cậu sắp là học sinh năm hai rồi đó và cũng sớm sẽ có kouhai đấy, cậu biết không hả?”

“Haff fooo hee?”

*{éo biết dịch sao luôn}

“Nuốt rồi hãy nói.”

“Hokahy.”

Yurika cầm lấy tách trà và bắt đầu uống.

“Hwoa!?”

Tuy nhiên ngay khi uống trà, biểu cảm của cô thay đổi.

“Fhaaah!! Nnóng nnóng nnóng!!”

Do trà chỉ mới vừa được pha nên nó vẫn còn rất nóng. Nước trà gần như đã đốt cháy cổ họng của Yurika. Kết quả là cô nhổ ra một ít trà và bắt đầu lăn lộn.

“N-này, chỗ này chật lắm đấy, đừng có làm loạn cả lên Yurika!!”

“N-nhưng mà nnó nnóng!!”

“Oh gừ...”

Koutarou buộc phải dùng sức nâng Yurika dậy và vác cô đi vào trong nhà bếp. Tại đây cậu cho cô uống nước lạnh để làm dịu đi cơn nóng do tách trà mang lại.

“Haaah~... Mình tưởng là toi rồi chứ~~~”

Sau khi uống nước, Yurika nói chuyện một cách hết sức vô tư.

“Yurika… sao cậu cứ như vậy mãi thế?”

Nhưng giọng của Koutarou tỏ ra buồn rầu.

Yurika rất đáng tin cậy trong những trường hợp khẩn cấp, nhưng trong cuộc sống bình thường, cứ động tí lại tỏ ra thảm hại. Koutarou bắt đầu lo cho tương lai của Yurika. Thuyết giáo theo bản năng chính là cách cậu thể hiện sự lo lắng của mình.

“Dù cậu có nói vậy nhưng chuyện này là lỗi của cậu cơ mà, Satomi-san.”

“Sao lại là lỗi của tớ?”

“Bởi vì cậu đã giục mình uống trà mà. Nó không phải là lỗi của mình.”

“Lỗi của cậu rành rành còn gì!”

“À? Cậu vác mình xong chưa? Hay là cứ vác mình như thế này và quay về chỗ ngồi~”

“Tự mình đi đi!!”

“Kyaaaa!?”

Koutarou trở về phòng chính với tâm trạng u ám, đi sau cậu là Yurika, hai tay cô đang che trán của mình và rơm rớm nước mắt.

“...Satomi-kun.”

“Ừ?”

Đợi Koutarou ngồi xuống xong, Shizuka bắt đầu nói.

“Làm ơn trông nom Yurika-chan mãi mãi luôn nhé.”

“Tớ á!?”

“Mình không nghĩ ra là có ai khác có thể trông nom nổi cậu ấy đâu.”

“Mãi mãi!?”

“Đúng vậy. Nếu không có cậu thì Yurika chắc chắc sẽ còn trượt dài mãi không thôi đó.”

Shizuka tỏ ra thật sự nghiêm túc, cô đã quan sát Yurika một thời gian dài và cô đưa ra một kết luận là Yurika đang trong tình trạng rất nguy hiểm.

Yurika sinh hoạt quá cẩu thả. Thỉnh thoảng, Koutarou còn phải chải tóc cho Yurika bởi cậu không thể chịu đựng được nữa. Yurika có thể sống qua ngày là nhờ có một Koutarou nghiêm túc và có trách nhiệm ở bên cô. Một khi bị Koutarou bỏ rơi, chắc chắn cuộc sống của cô sẽ trở nên tồi tệ. Bên cạnh đó, gần như cô không đề phòng các đối tượng khác giới. Nếu không phải là Koutarou thì Shizuka lo rằng Yurika sẽ bị thằng con trai nào đó lừa tình.

“Cậu ấy đúng đó. Mình cũng có quyền được sống mà.”

Yurika ngồi bên cạnh Koutarou gật đầu.

Bản thân Yurika cũng hiểu rõ rằng mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ nếu Koutarou bỏ rơi cô.

“Tớ không muốn nghe lời đó từ cậu!”

“Cậu không thành thật chút nào cả, Satomi-san~. Thực tế là cậu rất quý mình mà~ Gừ~ cậu nhút nhát quá đi~”

“Cái con nhỏ này, muốn ăn đòn hả!?”

“Không có chuyện đó đâu, Satomi-san rất dịu dàng mà, do đó cậu sẽ không bao giờ động tay động chân đâu~”

Tiếng bàn tay cốc vào đầu ai đó vang lên khắp phòng 106.

“…M-mình nhất định sẽ sửa đổi mà. Mình rất xin lỗi~”

“Biết điều như thế là được.”

“Vâng thưa sếp, mình có thể ăn bánh gạo được chứ?”

“Ta cho phép đó binh nhì.”

“Ha, rất vinh hạnh.”

“Satomi-kun...”

Thấy Koutarou dễ dàng làm Yurika nghe lời mình, Shizuka càng tin tưởng hơn.

(Mình thì chắc chắc không thể làm được như vậy… chỉ có thể tin tưởng giao Yurika cho Satomi-kun mà thôi…)

Shizuka hiểu rõ rằng cho dù ai trở thành bạn gái của Koutarou trong tương lai đi nữa thì Yurika nhất quyết phải được ở bên cạnh Koutarou, nếu không sẽ có chuyện tồi tệ sẽ xảy ra. Dù người đó có cưu mang Yurika hay không, Shizuka tình nguyện thuyết phục người đó cho phép Yurika ở lại bên cạnh Koutarou.

Phần 3

Thời gian chậm chạp trôi đi sau đó, vẫn còn một lúc nữa thì mới tới bữa tối nên mọi người đều đang uống trà và trò chuyện, đọc shoujo manga hoặc coi tin tức mới trên tivi.

“Koutarou, anh đang đọc gì vậy?”

Sanae không có việc gì để làm cả, do đó, cô bám vào lưng của Koutarou, nhưng chỉ có vậy thì quá buồn chán nên cô muốn xem Koutarou đang đọc gì.

“Đây cái này.”

“Tạp chí đô vật chuyên nghiệp hàng tháng? Vậy ra nó nói về đô vật chuyên nghiệp sao?”

“Ừ.”

Sanae dùng linh lực để điều khiển tay Koutarou lật trang tạp chí qua. Sau khi nhìn vào nội dung của cuốn tạp chí, Sanae dừng lại ở một trang.

“Koutarou, em muốn thử đòn này.”

“Đòn Scorpion Deathlock, à?”

Sanae muốn thử một đòn khóa của đô vật chuyên nghiệp.

Scorpion Deathlock được thực hiện bằng việc nắm lấy hai chân của đối thủ khi họ đang nằm sấp và uốn cong người của họ. Đây là một đòn dễ thực hiện, kể cả dân nghiệp dư cũng làm được, nên kĩ năng này khá dễ để một người gà mắc tóc như Sanae thử qua.

Tuy nhiên, nếu dùng quá sức thì đối thủ sẽ trở nên hết sức đau đớn, nên việc quan trọng là phải biết cẩn thận kiềm hãm lực. Nhưng đó không phải là vấn đề với Sanae, cô có thể biết đối thủ có đau hay không thông qua sự thay đổi hào quang (aura) của họ.

Ngoài ra còn một lý do khác nữa, kỹ thuật này thích hợp làm bước nhập môn thế giới của các đô vật cho Sanae. Thế nên, Koutarou nhanh chóng đồng ý với cô bé.

“Có vẻ vui đó, thử xem nào.”

“Vâng!”

Được Koutarou đồng ý, Sane vui vẻ gật đầu.

“Được rồi, nằm xuống đi Koutarou.”

“Ừ.”

Sanae chỉ vào tấm thảm tatami. Koutarou theo hướng cô chỉ và nằm xuống.

“Hehehe~”

Sanae đứng ở phần thắt lưng của Koutarou và nhìn vào quyển tạp chí ở trên bàn trà. Cô di chuyển bàn tay trong khi suy nghĩ về cách thực hiện đòn khóa này.

“Sanae, nếu Satomi-kun bị đau thì phải dừng lại ngay đó được không?”

Shizuka rất thành thạo về võ thuật , cho nên cô quyết định cho Sanae một lời cảnh báo. Cô hiểu rõ độ nguy hiểm của đòn này. Từ trước đến nay đòn khóa này đã gây ra vô số chấn thương cho các đô vật.

“Aha, ổn mà. Tui sẽ không làm tới mức Koutarou bị đau đâu.”

Tuy nhiên, Sanae hoàn toàn không có ý định làm Koutarou bị đau. Mà ngược lại, chỉ cần ở bên cạnh cậu là ổn với cô rồi.

Thời gian này, đã có sự thay đổi mãnh mẽ trong mối quan hệ giữa Koutarou và mọi người xung quanh cậu. Tuy bề ngoài không có gì thay đổi cả, nhưng nhìn vào hào quang của họ, Sanae có thể thấy sự thay đổi lớn ở Theia, Ruth và Kiriha. Hào quang họ phát ra luôn dịu dàng bao phủ lấy Koutarou. Sanae không biết chuyện gì đã tạo nên sự thay đổi này, nhưng cô có thể mường tựa ra được sự liên kết giữa Koutarou và ba người họ đã trở nên sâu sắc hơn, làm cô chỉ có thể cảm thấy ghen tị với họ mà thôi.

Cô cảm thấy bị bỏ lại, và nó khiến cô cảm thấy cô đơn. Đó là tại sao cô muốn được ở bên cạnh Koutarou nhiều như những người kia vậy, và đây cũng là lý do cô muốn thu hút sự chú ý của Koutarou bằng việc dính chặt với cậu trong khi chơi đô vật.

“Em làm đây, Koutarou.”

“Ừ, cố hết sức nhé.”

“Ei!”

Sanae nắm lấy chân Koutarou và kéo, bắt chước theo trong tạp chí. Kết quả là cơ thể Koutarou trở nên giống con bò cạp với đôi chân cậu trở thành chiếc đuôi. Kể cả vậy, Sanae vô cùng cẩn thận để không làm đau Koutarou.

“Sao hả?”

“Em có thể cảm thấy lưng anh căng ra và cảm giác rất tuyệt, nhưng… có cái gì đó khang khác.”

Sanae đã cố hết sức, nhưng cô vẫn chỉ là một cô gái và là dân nghiệp dư. Kỹ thuật thì thiếu trong khi lực kéo lại chẳng có là bao. Lý do là vì Sanae đang dùng linh lực để thực hiện đòn này. Khi mà kết quả phụ thuộc vào sự thành thạo của cô, nên cô khó có thể thực hiện đòn này hoàn hảo trong lần đầu tiên.

“Em phải cài chân lại với nhau.”

“Thế này à?”

“Không phải, phải thế này.”

“Thế này thì sao?”

“Hừm… Em làm gần đúng rồi đó, nhưng…”

Koutarou cố chỉ Sanae cách thực hiện đòn khóa, nhưng khá khó giải thích khi bản thân cậu đang làm mục tiêu.

“Sanae, tạm dừng một chút nhé.”

“Vâng.”

Nên Koutarou bảo cô tạm dừng để cậu có thể giải thích rõ ràng. Cậu tin rằng cách này sẽ nhanh hơn.

“Yurika, Yurika.”

Koutarou ngoắc Yurika đang ở gần đó.

“Yef?”

Yurika dừng việc đọc shoujo manga của mình lại và ngẩng đầu lên, do đang ăn bánh gạo nên câu trả lời của Yurika rất khó nghe.

“Giúp tớ một chút được không?”

“Chuyện gì vậy?”

Do mải mê đọc truyện nên cô không biết được Koutarou và Sanae đang làm gì. Cô tiến về phía cả hai trong khi vẫn đang ăn bánh gạo.

“Cậu có thể nằm sấp xuống đây không?”

“Có phải là điều gì biến thái không vậy? Và trước mặt Sanae nữa.”

“Dĩ nhiên là không rồi.”

“Vậy thì ổn… Thế này à?”

“Đúng vậy, cảm ơn nhiều.”

“Haa...”

Yurika vẫn không rõ mọi chuyện nhưng vẫn làm theo lời của Koutarou. Cô nằm sấp xuống và duỗi thẳng người ra xuống nền tatami. Trong tư thế này thì cô không cử động được gì nhiều nên cô vô tư nằm nhai bánh gạo trong miệng.

“Fuah!?”

Và đó là khi Yurika bị đập mạnh bởi một cảm giác đau. Bởi vì vậy mà bánh gạo rớt ra khỏi miệng của cô.

“G-gì vậy –!?”

Yurika hoàn toàn không thể cử động. Với việc khớp chân bị khóa nên cô không thể di chuyển, và đôi chân bị kéo lên không trung làm cơ thể cô bị đè xuống thảm, khóa chặt mọi cử động của cô. Tuy đôi tay tự do, nhưng dù cô có cố vung vẩy thế nào đi nữa, cô cũng không thoát ra được.

“Ouch, auauauau! Satomi-san, cứu, đau quá!”

“Như thế này đó, Sanae.”

“Ra vậy, phải như thế này.”

Yurika không hiểu được tình huống của mình nên cầu cứu Koutarou và nhận ra rằng cậu chính là nguồn cơn của cơn đau của mình. Và cơn đau của Yurika cũng không có giảm bớt khi cô nhận ra rằng bản thân mình đang bị làm vật mẫu để Koutarou dạy Sanae đòn vật mới.

“Koutarou, em cũng muốn thử nữa.”

“Trước đó, em nên bám vào anh để cảm nhận đòn khóa trước đã”

“Em hiểu rồi, anh nói rất đúng!... Ei!”

“Gyaaaaaaaaaaaaa!!”

“Để ý chút xíu, Sanae.”

“Ừm, xin lỗi Yurika.”

“…S-satomi-san… th-thế này không phải hơi quá đáng sao, ch-chỉ vì việc không dọn dẹp phòng tắm?”

“Thật ra, em cứ chơi hết mình đi, Sanae.”

“Vâng ạ.”

“Gyaaaaaaaaaaaaaaa!!”

Sanae là một học sinh siêng năng, nhưng cũng vì vậy mà phải một lúc sau Yurika mới có thể thoát khỏi được địa ngục.

Sau khi Sanae đã gần như thành thục được đòn Scorpion Deathlock, Sanae bắt đầu mát xa cho Koutarou, Sanae nhớ khi nãy trong khi cố khóa Koutarou đã nghe cậu nói thật thoải mái khi lưng được căng ra.

“Koutarou, anh không nên bỏ mặc nó cho đến lúc chuyển biến xấu đi như thế này chứ. Sự lưu thông bên trong anh đã trở nên vô cùng tệ rồi đấy.”

“Anh biết rồi, lần sau anh sẽ nói với em.”

“Tốt, cứ để đó cho Sanae-chan!”

Sanae mát xa cho Koutarou như mọi khi. Cô sử dụng đặc kỹ của mình, đó là trong khi mạnh tay mát xa vai cho cậu, cô sẽ dùng linh lực làm tăng sự tuần hoàn của linh lực trong cơ thể cậu.

Trong lúc Koutarou đang được mát xa thì có người nằm dài kế bên cậu.

“Điều này… quá tàn bạo mà…”

Đó là Yurika, người đã trở thành bạn tập của Sanae. Cô nhìn Koutarou với đôi mắt đẫm lệ. Cô đã phàn nàn cậu từ nãy đến giờ.

“Sớm biết thế này, thà mình để cậu làm chuyện biến thái còn hơn…”

Bị tấn công vào các khớp, Yurika chẳng thể cử động được từ phần ngực trở xuống. Tất cả những gì cô có thể làm chỉ là ca thán với Koutarou mà thôi.

“Xin lỗi Yurika, bọn này hơi quá tay một chút.”

Koutarou cũng tự cảnh tỉnh bản thân lại. Máu thể thao của cậu lần này làm hơi quá, cậu thật sự không muốn làm Yurika đau, nên cậu thành thật xin lỗi.

“Nếu cậu cảm thấy có lỗi thì đừng có mà làm nó ngay từ đầu chứ!”

Nhưng nhiêu đó không đủ thỏa mãn Yurika và cô tiếp tục ca thán. Giờ trái ngược với lúc nãy, vị thế của Yurika hiện giờ lại cao hơn Koutarou.

“Đó là vì cậu là người duy nhất mà tớ có thể nhờ.”

Vào khoảng khắc Koutarou nói ’cậu là người duy nhất’, bàn tay của Sanae vô thức run lên, nhưng không có ai nhận ra sự thay đổi nhỏ ấy cả. Kể cả Koutarou lẫn Sanae.

“Cậu đâu có nhờ vả gì! Cậu tự ý làm đấy chứ!”

“Thật sao?”

“Đúng đó!! Và tại sao lại là mình!? Còn những người khác mà cậu có thể nhờ cơ mà!!”

Yurika vươn tay chỉ các cô gái trong phòng.

Trong phòng là Shizuka và Kiriha, thêm cả Theia và Ruth vừa mới trở lại nữa.

Tuy lúc Yurika chịu đòn Scorpion Deathlock thì Theia và Ruth đều đang ở chỗ khác, nhưng Theia, người thường hay đánh nhau với cậu, và Ruth người cùng luyện tập chiến đấu với cậu đều thích hợp hơn cho việc này. Do đó, tính cả Yurika, Koutarou có tới năm lựa chọn. Và trong số tất cả, Koutarou lại chọn Yurika, cô muốn biết lý do.

“Đó là, bởi vì họ là con gái mà phải không?”

Đó là câu trả lời của Koutarou khi cậu nhìn các cô gái trong phòng

Họ đều là các cô gái cùng tuổi với cậu, do đó cậu rất khó lòng nhờ bọn họ trở thành vật thí nghiệm của mình.

Và đặc biệt hơn, Theia, Ruth và Kiriha đều là người có tình cảm với cậu, nên cậu không thể làm vậy với họ được. Bởi vì vậy dù tốt hay xấu, bầu không khí cũng trở nên kì quái.

“Mình cũng là con gái đó!!”

Yurika hoàn toàn không vui vì Koutarou đã có ý rằng cô không phải là con gái. Và đáp lại lời của Yurika, các cô gái còn lại cũng bắt đầu thảo luận.

“Ừ thì… nếu là Satomi-kun… chắc cậu ấy sẽ không đụng vào chỗ kỳ quái đâu.”

“Chúng ta sẽ không để ý đâu, phải không Ruth?”

“Vâng, điện hạ và em luôn làm việc tương tự với Satomi-sama mà.”

“Mình cũng vậy. Được quan tâm không bao giờ là xấu cả.”

Shizuka tin tưởng nhân cách của Koutarou và cô cũng yêu thích võ thuật.

Cả ba người còn lại chẳng có lý do gì để từ chối Koutarou cả. Dù là gì đi nữa, họ cũng sẵn sàng giúp đỡ.

Chính vì cả bốn người họ đều sẽ đồng ý nên Koutarou mới không thể mở lời được, nhưng Yurika lại không thể nào hiểu được điều này.

“Thấy không, mọi người đều nói vậy đó!! Sao cậu lại chọn mình!?”

“Đó là vì cậu… mình nên nói sao nhỉ?”

Bởi vì không thể chọn bốn người còn lại nên Koutarou mới chọn Yurika. Nhưng cũng như Yurika đã nói, cô cũng là một cô gái, nên chắc chắn phải còn nguyên do khác.

“Mình yêu cầu giải thích kỹ hơn!”

“Đó là vì, cậu là… ừ…”

Tuy nhiên bản thân Koutarou cũng không nghĩ ra được lý do.

Tuy bề ngoài Yurika khá vô dụng nhưng Koutarou biết rằng có thể tin tưởng cô trong những lúc nguy cấp. Cô rất đáng tin cậy khi Maki bị mất tích trên núi tuyết. Đó là tại sao cậu nghĩ rằng cô trân trọng bạn bè của mình và sẽ cố hết sức vì họ.

Và từ hiểu biết của mình, Koutarou thấy rằng Yurika có thể thoải mái sử dụng ma thuật của Encyclopedia. Hơn nữa, Yurika rất nghiêm túc về ma thuật và cô học rất nhanh. Do đó, hiện tại sức mạnh của Yurika hầu như đã bắt kịp được Theia và Kiriha. Giờ đây cô không còn là kẻ bất tài vô dụng nữa.

Hơn hết, khi kết bạn với Harumi, cô nàng đã giúp đỡ Harumi rất nhiều. Cô có thể đưa ra lời khuyên và đi chơi với Harumi. Harumi luôn mỉm cười khi nói về Yurika. Nên không còn nghi ngờ gì về việc Harumi rất quý trọng Yurika.

Vì biết những điều đó nên Koutarou cũng rất quan tâm đến Yurika, nếu không phải vậy thì cậu đã không trông chừng cô rồi.

Thế nên, Koutarou đã xem Yurika như một cô gái, và dĩ nhiên là cậu không thể thi triển đòn vật lên cô với suy nghĩ ấy. Nhưng cậu lại chọn cô. Và khi nghĩ về việc này, bản thân của Koutarou cũng không rõ tại sao.

“…vì sao nhỉ?”

“Làm ơn đừng có hỏi mình!!”

Cậu không thể tìm ra câu trả lời, nhưng cậu biết rằng mình có thể nhờ vả cô. Do đó, cậu nhận ra rằng cô gái tên Yurika ấy là một sự tồn tại có ý nghĩa rất đặc biệt đối với cậu.

(Như vậy là sao…?)

Koutarou nghiêng đầu, câu không thể hiểu được cảm xúc của chính bản thân, và câu trả lời cho vấn đề này cũng sẽ không sớm xuất hiện.

Phần 4

“Về cơ bản, Satomi-san, cậu không có đủ tình yêu thường dành cho mình!”

“Phải không đó. Tớ đã định cho cậu ăn miễn phí vào hôm nay đó.”

“Thật sao? Mình đã biết cậu là người tốt từ khi mới gặp mà!! Đúng vậy~, Satomi-san vô cùng quý trọng mình mà~”

“Vậy thì giúp đỡ mình trong vụ tập kỹ thuật vật nữa nhé.”

“Tất nhiên~… Đợi đã, không, không đời nào!!”

Lắng nghe cuộc trò chuyện của một Yurika đang giận dỗi và Koutarou đang xin lỗi cô, Theia thở dài trong khi mở hộp trò chơi board game hôm nay.

“Sau tất cả, anh ấy hầu như sẽ chọn Yurika…”

Lời thì thầm của cô rất nhỏ, nhưng đủ để Kiriha ngồi bên cạnh cô nghe thấy. Uống xong tách trà đã bắt đầu nguội của mình, Kiriha thì thầm đáp lại.

“Đúng là như vậy. So với chúng ta, cậu ta hầu như không đề phòng gì với Yurika cả.”

Ruth, người luôn ngồi cạnh Theia tiếp lời của Kiriha.

“Chỉ có Yurika-sama là Satomi-sama yêu cầu đủ thứ chuyện.”

Kiriha và Ruth cũng nhận ra điều mà Theia nhận ra.

Koutarou vô cùng tử tế với những người bên cạnh mình. Nhưng đó là mối quan hệ một chiều, cậu chẳng bao giờ đòi hỏi thứ gì cho bản thân của mình cả, thỉnh thoảng cũng có những lần nhờ vả nhỏ nhặt như đi đổ rác dùm hay đại loại như vậy. Nhưng cậu chưa bao giờ yêu cầu những điều to tát hơn thế. Và cả Theia và Kiriha đều biết rằng chỉ có một ngoại lệ duy nhất là Yurika mà thôi. Yurika là người duy nhất mà Koutarou yêu cầu làm những chuyện quan trọng.

Giống như việc làm vật thí nghiệm cho đòn vật hôm nay cũng vậy. Trước đó nữa, trong chuyến đi trượt tuyết, Koutarou đã rủ Yurika đi trượt với mình. Xa hơn nữa là việc cả hai ngồi viết kịch bản với nhau. Nếu như có yêu cầu hay nhờ vả gì quan trọng, Yurika luôn là người cậu nhờ tới.

“…tại sao lại vậy nhỉ…”

Kiriha nhẹ nhàng mỉm cười khi nhìn vào Koutarou và Yurika, người đang cằn nhằn trong khi nằm dài dưới sàn.

Dù bản thân không nhận thức được, nhưng Yurika đã vượt qua được bức tường bao quanh trái tim của Koutarou. Đó là lý do mà cô có được một vị trí quan trọng. Do còn một quãng đường dài trước khi có thể phá vỡ được bức tường đó, Kiriha muốn biết Yurika đã làm nó bằng cách nào, như vậy thì một ngày nào đó cô cũng có thể làm được điều tương tự.

Đây cũng là lúc mà Sanae, người đang mát xa cho Koutarou ngưng lại.

“…Giờ nghĩ về việc này…”

Sanae nghe được những lời thì thầm của ba người kia. Do cô có thể nghe được những đợt sóng linh lực còn tốt hơn cả sóng âm thanh, chỉ cần lời nói đó chứa đựng tình cảm sâu sắc trong nó là cô có thể nghe được dù chỉ là lời thì thầm.

(Koutarou chưa bao giờ nhờ mình làm gì cả…)

Không phải đợi đến khi Kiriha nói ra thì cô mới nhận ra rằng chỉ có mình cô đưa ra yêu cầu và dựa dẫm vào Koutarou mà thôi. Kể cả việc mát xa này cũng là do cô đề nghị với Koutarou. Khi suy nghĩ lại thì đúng là kể cả từ khi họ gặp nhau, Koutarou chưa bao giờ đưa ra yêu cầu cô điều gì quan trọng cả. Kể cả khi Koutarou đã chấp nhận Sanae, cậu chưa bao giờ cần tới cô.

(Nhưng… Yurika lại khác… tại sao…?)

Khi Koutarou bảo Yurika làm vật thí nghiệm cho đòn vật, cậu đã nhờ vả mà không hề do dự. Và chỉ với điều đó cũng đủ thấy rằng Koutarou cần Yurika tới mức nào.

(Mình…)

Linh lực của Sanae vô tình tăng cao trong lúc cô muốn có sự liên kết chặt chẽ hơn với Koutarou. Với những người có thể nhìn thấy linh lực thì linh lực của Sanae hiện tại không chỉ bao trùm căn phòng 106 mà còn cả khu nhà trọ Corona nữa. Điều này cho thấy tình cảm Sanae dành cho Koutarou sâu sắc mạnh mẽ và trong sáng tới mức nào.

“Tuy nhiên, Koutarou tôn trọng ta nhất.”

“Cô có vẻ chắc chắn nhỉ, công chúa ngoài hành tinh.”

Trái ngược với sự lo lắng của Sanae, Theia vẫn vô cùng quả quyết. Khi lấy trò board game ra khỏi hộp, cô cười như không có chuyện gì vậy.

“Nhưng dĩ nhiên rồi. Ta là công chúa đầy kiêu hãnh của Đế chế thiên hà thần thánh Forthorthe. Và chỉ cần ta là người hoàng tộc xuất sắc nhất, vị hiệp sĩ mạnh nhất sẽ nghe lệnh của ta.”

Theia đã không còn phiền não về địa vị bản thân nữa rồi. Cô sẽ làm Koutarou hướng về mình bằng những mặt tốt của mình. Theia sẽ phá vỡ bức tường đó bằng cách riêng của cô.

“Ra là vậy.”

Kiriha thành thật cảm thấy thán phục Theia. Cô bắt đầu nghĩ rằng mình cũng nên làm như vậy. Cô nghĩ rằng mình không nên bắt chước Yurika và Theia, mà cô nên làm cho Koutarou hướng về mình bằng cách mà chỉ Kiriha và Kii mới có thể làm.

(Có lẽ mình đã tụt lại phía sau rồi…)

Kiriha nở một nụ cười cay đắng. Dù không nhận ra nhưng Yurika đã vượt qua được bức tường đó, còn Theia đã sẵn sàng để đối mặt với nó. Hiện tại bất cứ ai cũng có thể nói là cả hai người họ đã đi trước Kiriha rồi. Kiriha vẫn tin tưởng rằng bản thân có thể làm cho Koutarou hướng về mình nhưng cô đã có một khởi đầu hơi trễ.

“Mọi người đang nói gì vậy?”

Shizuka vừa trở lại với một chiếc khay trên tay, cô vừa vào bếp để chuẩn bị trà.

“Bọn mình chỉ nói về sự thân thiết của Koutarou với Yurika mà thôi.”

“Đúng thế thật. Mới gần đây thôi, Mackenzie, còn nói rằng chẳng ngạc nhiên gì nếu hai người họ đang hẹn hò.”

Shizuka là người yêu thích tám chuyện, nên Theia và Kiriha quyết định dừng câu chuyện này ngay ở đây.

“Koutarou, Yurika, Sanae, chúng ta có thêm trà này. Sao không chơi một trò chơi trước bữa tối nhỉ?”

Theia gọi ba người kia trong khi bày trò chơi ra bàn trà. Cùng lúc cô tự chế giễu bản thân trong tiềm thức.

(Các trò chơi giờ đây còn mang ý nghĩa nào khác ngoài việc giải trí nữa chứ?)

Trong quá khứ, Theia đã lên kế hoạch giành căn phòng thông qua các trò chơi. Nhưng giờ đây chúng chẳng mang một ý nghĩa nào khác ngoài việc giải trí thuần túy cả. Thẳng thắn mà nói, Theia đã không còn coi trọng chuyện điểm số nữa rồi.

Việc không phô bày mặt xấu của một nàng công chúa Forthorthe là rất quan trọng đối với Theia. Nhưng giờ đây cô cũng biết rằng chiến thắng của cô cũng không quá quan trọng. Cũng bởi vậy nên cô tin rằng Koutarou sẽ thuận theo mình.

Bởi vì vậy, bản thân của việc chiến thắng không còn quan trọng với việc hoàn thành thử thách của cô nữa. Theia bắt đầu nghĩ rằng sẽ rất lý tưởng nếu Koutarou giành chiến thắng thay cô.

Có thể nói, Theia sẽ không bao giờ lui bước trước một cuộc chiến cả, và từ bỏ trò chơi cũng sẽ làm cho Kiriha gặp rắc rối, nên trò chơi vẫn cứ tiếp tục. Đây chính là một phong cách sống khác của một nàng công chúa.

“Ừ, biết rồi. Đi nào, Sanae, Yurika.”

“Vâng…”

“Satomi-san giúp mình với, mình không di chuyển được.”

“Tớ có thể làm gì với cậu bây giờ…”

“Là lỗi của cậu mà, Satomi-san.”

“Biết rồi, biết rồi.”

Không hề nhận ra tâm tình của các cô gái, Koutarou vô tư mang Yurika lại bàn trà.

“Cậu có thể ngồi chứ?”

“Mình muốn dựa lưng vào tường.”

“Làm sao cậu với tới chứ?”

“Cậu có thể di chuyển con cờ dùm mình mà, Satomi-san.”

“Thật hết cách với cậu…”

Koutarou để Yurika ngồi dựa lưng vào tường còn mình ngồi xuống trước bàn trà gần chỗ cô.

“Được rồi―”

“Bắt đầu nào.”

Ngay khi nói những lời đó, khung cảnh xung quanh Koutarou bỗng tối xầm đi.

(Cái gì!?)

Cậu đột nhiên cảm thấy chóng mặt trong khi quỵ xuống. Mất thăng bằng, Koutarou ngã sấp xuống mặt thảm tatami.

“Koutarou!?”

“Có chuyện gì vậy!?”

“Satomi-san!?”

Các cô gái hét lên sửng sốt khi Koutarou đột nhiên gục xuống trước mặt họ. Nhưng may mắn là Koutarou đã nhanh chóng phục hồi lại.

“Chủ nh―A… không, Satomi-sama, anh không sao chứ?”

Ruth chạy ra đỡ Koutarou vừa ngã xuống trước mặt cô. Koutarou nắm lấy tay cô và đứng dậy.

“Cảm ơn cậu, Ruth-san. Mình chỉ hơi choáng một chút thôi, không có gì nghiêm trọng đâu.”

Koutarou mỉm cười nói với các cô gái đang lo lắng cho mình.

Thật sự là, đầu óc cậu vẫn còn choáng một chút, nhưng cậu nghĩ rằng mình đã phục hồi rồi. Đó là tại sao cậu cho rằng các cô gái đã có phần lo lắng thái quá.

“…Koutarou, chuyện này có xảy ra thường xuyên không?”

Kiriha thật sự rất lo lắng và cô nhìn cậu đầy nghiêm túc.

“Đã lâu rồi mình không có choáng váng như vầy. Có lẽ là do nằm quá lâu đó mà.”

Bản thân của Koutarou cũng không quá lo lắng. Cậu đã nằm kể từ lúc bắt đầu luyện tập đòn Scorpion Deathlock và để cho Sanae mát xa, do đó cậu cho rằng mình bị choáng váng là do đứng lên quá vội.

“Mọi người đừng quá lo lắng như vậy chứ.”

“Được rồi… nếu cậu đã nói vậy…”

Khác với nụ cười của Koutarou, ánh mắt của Kiriha vẫn rất nghiêm túc, cô cho rằng đã có chuyện xảy ra với Koutarou. Cậu cảm thấy có phần hơi kỳ lạ, nhưng vì Kiriha chắc hẳn có lý do chính đáng để lo lắng cho cậu nên Koutarou quyết định là không hỏi thêm nữa.

“Đừng dọa bọn mình như vậy, Satomi-kun.”

“Có vẻ như anh không luyện tập đủ. Bọn ta sẽ giúp anh luyện tập thêm.”

“Có vẻ như anh bị thiếu sắt đó. Chúng ta sẽ ăn gan hay thứ gì đó tương tự vào ngày mai.”

“Mình không thích gan lắm, nhưng không ăn thì rất phí, nên mình sẽ ăn chúng.”

“Để em mát xa cho anh vào ngày mai nữa nhé.”

Thấy Koutarou có vẻ khỏe lại, mọi người cũng thoải mái hơn. Và kể cả Sanae, người nãy giờ vẫn tỏ ra tự ti cũng đã cười tươi trở lại.

“Mình xin lỗi vì đã làm mọi người lo lắng. Nào bắt đầu chơi thôi, bữa tối còn đang chờ đó.”

Và cứ như thế, Koutarou cùng các cô gái lại bắt đầu trò chơi như bình thường.

Nó đã không còn giống như là những kẻ xâm lược chiến đấu vì lãnh thổ, mà nó giống như là những đứa trẻ tập trung vào một căn phòng để chơi đùa cùng nhau.

Nguy cơ của Sanae

Phần 1

Thứ ba, ngày 16 tháng 3

Trò chơi tối nay được chơi ba lần, và cả đám sẽ ăn tối giữa những lần chơi. Kết quả là đứng đầu là Theia và Yurika, Koutarou và Kiriha theo sau, còn cuối cùng là Sanae.

Theo đó Kiriha mất ngôi dẫn đầu vào tay của Theia, Koutarou vẫn giữ được vị trí thứ ba của mình, còn Yurika đã vượt qua Sanae với khoảng cách mong manh để thoát khỏi vị trí bét bảng.

Tuy nhiên, điểm trung bình cộng giữa Koutarou và Sanae vẫn lớn của Yurika. Sanae đứng cuối là do cô đã chuyển một phần điểm của mình cho Koutarou lúc trước. Dĩ nhiên Koutarou rồi sẽ trả lại số điểm đó cho Sanae, nên thực tế Yurika vẫn đang đứng chót bảng.

“Au, Oooo, cuối cùng mình cũng không đứng chót nữa rồi!!”

“Mừng cho chị, Yurika.”

Sanae, người đứng chót chúc mừng cho Sanae. Đây là hành động bình thường ở phòng 106 vào thời điểm này nên không một ai cảm thấy kì quái cả. Mọi người cảm thấy mọi chuyện có phần hơi lạ, nhưng mặt khác họ cũng cảm thấy đây là chuyện tốt.

“Cảm ơn cậu rất nhiều, Sanae-channn!!”

Yurika bắt lấy tay Sanae mà không ngừng lắc. Bình thường Yurika vốn sợ ma, nhưng gần đây có vẻ như cô đã quên mất tiêu chuyện đó rồi khi cô thường xuyên chạm vào Sanae. Cả hai đã trở thành bạn tốt của nhau.

“Koutarou, em đứng chót rồi nè!!”

Sau khi khen ngợi Yurika, Sanae bay về phía Koutarou và đưa đầu ra.

“Sao anh không làm em vui lên đi.”

“Thật là đáng tiếc.”

Koutarou vỗ đầu Sanae và an ủi cô. Sanae mỉm cười đầy hạnh phúc, làm cho mọi người nhìn thấy có cảm giác rằng cô cố ý đứng chót để được Koutarou an ủi.

“Anh nên dùng nhiều tình yêu hơn nữa.”

“Ồ, Sanae luôn luôn dễ thương của anh, anh đồng cảm với em. Hãy để Koutarou này làm mọi thứ có thể để làm em vui lên.”

Đây đã trở thành chuyện thường tình ở căn phòng này nên Koutarou cũng đã quen với nó rồi. Do đó, cậu vừa vỗ đầu cô vừa nói những điều mà cô muốn nghe. Do là một hồn ma nên Sanae ưu tiên sự giao tiếp giữa hào quang của hai người hơn. Koutarou biết rõ là cô muốn được xoa đầu lâu hơn.

“Mừm, phải thế chứ.”

Thỏa mãn với việc được xoa đầu, Sane bắt chước Theia.

“Cảm ơn nhiều.”

“Fufufu.”

Sanae, mỉm cười và bám vào lưng của Koutarou. Do cậu cần làm bài tập về nhà nên cậu không thể tiếp tục xoa đầu cô nữa, nên cho đến khi cậu làm xong bài tập, Sanae sẽ bám vào lưng cậu như mọi khi.

“Bắt đầu học nào Koutarou.”

“Ừ, Yurika, tới lúc làm bài rồi, hết thời gian đọc truyện rồi đó.”

“Eeehh~~~!? Cho mình đọc thêm chút nữa đi mà!?”

“Cậu hoàn toàn chẳng có khái niệm “một chút” là gì cả.”

“Chị chẳng đáng tin chút nào, Yurika.”

“Mình sẽ bắt đầu khi cậu làm xong hết, Satomi-san.”

“Ra vậy, cậu định copy bài của tớ à, đồ con lười này!”

“Khi chép bài cậu, mình sẽ thêm một vài lỗi sai cho đáng tin hơn là được chứ gì!”

“Vô vọng với chị ta rồi…”

Sanae cười khi cô dồn nhiều sức hơn vào cánh tay đang quàng quanh cổ của Koutarou.

(Cuộc sống cứ thế này thì cũng không tệ chút nào…)

Thi thoảng, cô bé đang đợi ba mẹ trở về đã có suy nghĩ như vậy. Mong muốn gặp lại ba mẹ không thay đổi, nhưng giờ đây cô yêu thích cuộc sống hiện tại của mình. Sanae yêu nhất là cảm giác ấm áp nơi cánh tay cô cảm nhận lúc này. Chỉ cần còn cảm nhận được hơi ấm ấy, cô có thể chịu đựng được sự cô đơn khi chờ đợi ba mẹ của mình.

(Nhưng… bọn mình không thể trở thành một gia đình thật sự được…)

Sanae chú tâm vào bàn tay phải của cô. Bên trong nó là tấm bùa [An Gia]. Tấm bùa này đã bảo vệ cô. Nó cũng là bằng chứng cho việc Koutarou trân trọng. Nhưng Sanae cảm thấy không thoải mái về việc cô luôn cần tới sự bảo vệ của Koutarou. Giống như chiếc bùa bảo vệ cô, cô cũng muốn được bảo vệ cậu. Nhưng chỉ có người bình thường mới có thể làm như vậy được. [An Gia] là chiếc bùa bảo vệ thành viên trong gia đình, nhưng là một hồn ma, Sanae không thể nào trở thành gia đình của Koutarou được, cô càng không thể nào có con. Cô luôn ở trong tình trạng cần tới sự bảo vệ và khi còn không thể tự bảo vệ nổi bản thân thì cô không thể nào tiến về phía trước được.

Cách duy nhất mà Sanae có thể trở thành một phần của gia đình Koutarou là cô bước vào cõi niết bàn và được tái sinh. Nhưng Sanae đã không chọn con đường này, vì cô không muốn phải xa rời Koutarou. Cô muốn mãi mãi ôm lấy hơi ấm này, và được ôm ấp bởi nó. Cuối cùng, Sanae đã không thể tiến bước về phía trước.

Tuy nhiên, sự kết thúc cho tình hình này đã bắt đầu.

“Kyaa!?”

Một âm thanh cụt ngũn như tiếng một chiếc bóng đèn bị hư vang lên khi cánh tay của Sanae xuyên qua cơ thể của Koutarou.

Tuy là không có cơ thể vật lý, nhưng nếu tập trung, Sanae có thể chạm vào hào quang của người khác. Từ trước tới giờ cô đã làm chuyện này rất tốt, nhưng giờ đây, cánh tay cô lại xuyên qua Koutarou.

“Ch-chuyện gì thế này!?”

Trong khi bất ngờ, Sanae nhìn vào cánh tay của mình, bình thường nó luôn rất rõ ràng nhưng giờ đây lại trở nên mờ nhạt vô cùng. Càng ngày, cánh tay cô càng giống như là sẽ biến mất. Tệ hơn nữa là không chỉ cánh tay mà cả cơ thể của Sanae cũng trở nên mờ nhạt dần.

“Có chuyện gì vậy?”

Nghe tiếng hét của Sanae, Koutarou có linh cảm chẳng lành nên cậu nhanh chóng quay người lại. Và cậu nhìn thấy Sanae đang trở nên mờ nhạt dần đi.

“Koutarou!!”

“Gì thế này?”

Koutarou chưa bao giờ thấy Sanae như thế này cả. Kể cả muốn giấu sự hiện diện của bản thân thì Sanae cũng trông rõ ràng hơn thế này nhiều lần. Và giờ cũng chả có lý do gì để cô bé làm như vậy cả.

“Bộ dạng này là thế nào vậy!?”

Koutarou bất ngờ bởi bộ dạng kì lạ của Sanae nên muốn được nghe lời giải thích, nhưng cô chỉ có thể lắc đầu mà thôi.

“Em cũng không biết! Chuyện này… chưa bao giờ xảy ra cả!”

Đây cũng là lần đầu Sanae chứng kiến việc này, nên hiện giờ cô trở nên vô cùng sợ hãi. Cô không biết chuyện gì đang xảy ra tiếp theo nữa. Và khi bị bao phủ bởi nỗi sợ hãi không biết nguồn gốc, cô chỉ có thể ngơ ngác nhìn xung quanh.

“Sanae-chan!?”

“Ruth, có chuyện gì với Sanae-chan vậy!?”

“Em cũng không biết!? Chuyện đang xảy ra với cơ thể của Sanae nằm ngoài tầm hiểu biết của bọn em.”

Cả Shizuka, Theia và Ruth cũng bị bất ngờ vì việc này. Họ không biết gì về hồn ma cả. Họ có thể nhận ra là có chuyện gì đó đang xảy ra nhưng họ chỉ có thể đứng nhìn mà không thể làm được gì hết.

“Cái quái gì―Đúng rồi!!”

Nhưng cuối cùng Koutarou cũng hành động. Dù là chuyện gì đã xảy ra với Sanae, vòng tuần hoàn linh lực mà Sanae tạo ra bên trong Koutarou vẫn còn tồn tại nên Koutarou dùng khả năng thấu thị để quan sát và cố tìm hiểu xem đang có chuyện gì xảy ra với Sanae.

“Đây là!?”

Nhưng khi làm như vậy, Koutarou càng cảm thấy ngạc nhiên hơn nữa.

Khi cậu nhìn Sanae bằng năng lực này trước đây, cơ thể cô tỏa ra ánh sáng chói lọi. Nhưng giờ đây không còn như thế nữa, nó đã trở nên yếu hơn trước rất nhiều, chỉ còn bằng một nửa so với trước kia mà thôi.

Sanae tỏa sáng là vì một phần linh lực của cô bị thoát ra khỏi cơ thể của mình. Đây gọi là Aureola (phật quang) theo đạo phật hay là Angel's Halo (hào quang thiên sứ) theo thiên chúa giáo. Và khi ánh sáng đó trở nên mờ nhạt đi hẳn, đồng nghĩa với việc linh lực tạo ra cơ thể của Sanae đang dần mất đi. Vì linh lực của cô ít đi nên phần thoát ra ngoài cũng yếu hơn và tỏa ra ánh sáng trở nên ảm đạm.

Và không chỉ yếu hơn một nửa so với trước kia, mà nó còn trở nên hết sức thất thường, cho thấy là cơ thể của Sanae ngày càng không ổn định.

Koutarou hiểu chuyện gì đang xảy ra với cơ thể của Sanae. Nhưng dù là vậy, cậu lại chẳng thể làm gì cả.

“Koutarou, tình trạng cô bé thế nào rồi!?”

Chỉ có Kiriha mới có thể xử lý được việc này.

“Linh lực của Sanae chỉ còn một nửa! Và nó trở nên không ổn định một cách bất thường!”

“Karama, Korama!!”

Sau khi nghe được tình trạng của Sanae từ Koutarou, Kiriha nhanh chóng gọi hai haniwa lại.

“Vâng, Ho-!”

“Sanae-chan, bọn em sẽ cứu chị ngay đây, Ho-!”

Hai haniwa luôn ẩn mình ở gần đó, giấu đi sự hiện diện của bản thân. Và lúc mà Koutarou và mọi người có thể thấy bộ đôi thì cả hai đang lơ lửng trong không khí, và đang đối mặt với Sanae.

“Karama, sử dụng thiết bị ổn định linh lực! Bao quát khu vực này, kích hoạt ở mức 2! Ưu tiên việc ổn định linh lực!”

“Rõ! Kích hoạt thiết bị ổn định linh lực! Mức độ hoạt động 2, bao quát khu vực! Nee-san, có một cảnh báo, Ho-! Với lượng pin linh lực của em chỉ có thể duy trì mức độ 2 trong 238 giây Ho-!”

“Chị biết rồi! Korama!”

“Vâng, Ho-!”

“Kết nối pin linh lực của em với của Karama! Chuyển tất cả cho em ấy chỉ chừa lại phần năng lượng cần thiết để điều khiển cơ bản!”

“Vậy đầu ra sẽ mô phỏng theo hào quang của Sanae-chan ạ Ho-!?”

“Chính xác, trước đó những việc phân tích cần phải được hoàn tất!”

“Rõ rồi Ho-!”

Kiriha ra lệnh cho hai haniwa để cố đưa Sanae về trạng thái bình thường. Cô dự định dùng Karama để ổn định lại linh lực đang bất ổn của Sanae, trong khi dùng pin linh lực của Korama bù đắp cho sự thiếu hụt linh lực của cô bé. Giải thích một cách đơn giản là cố vá lỗ thủng trên quả bóng bay lại và bơm nó lên.

(Việc còn lại là…!)

Không đợi đến khi hai haniwa hành động, Kiriha lập tức tiến hành bước tiếp theo. Cô lấy chiếc điện thoại trong túi áo ra, cô định liên lạc với ai đó. Nhưng trước khi cô nhập số vào, chiếc điện thoại của cô đã rung lên. Người cô đang định liên lạc đã liên hệ với cô trước.

“Kiriha đây.”

Kiriha nhanh chóng nhận cuộc gọi và đưa chiếc điện thoại lên tai của mình.

“Nee-san! Kiriha-Nee-san! Là em đây! Hachi!”

Giọng nói trong chiếc điện thoại thuộc về một người thợ săn ma đã bắt cóc Sanae ở bờ biển vào năm ngoái.

Sau khi Koutarou và mọi người giải thoát Sanae khỏi bọn họ, Kiriha đã mua lại thông tin về Sanae từ họ. Và bởi giao dịch, cả hai thợ săn ma đều đang làm việc như một nhân viên dưới quyền của Kiriha.

“Tôi đã nhận ra sự bất thường!! Thông tin anh có là gì!?”

“Tin xấu! Cô gái đó, Sanae-chan đang hấp hối!”

“Còn thiết bị ổn định linh lực thì sao!?”

“Aniki hiện đang lắp đặt nó.”

“Tôi giao mọi chuyện lại cho hai anh! Nhưng đừng quên liên lạc lại!”

“Rõ ạ!”

Sau khi biết những gì mình cần, vẻ mặt nghiêm túc của Kiriha càng trở nên gay gắt hơn nữa.

(Mình chỉ có thể cầu nguyện là chúng ta có đủ thời gian…)

Nếu thiết bị mà cô giao cho hai thợ săn ma hoạt động tốt, thì Sanae sẽ tạm thời có thể hồi phục lại. Nhưng câu hỏi là liệu hai haniwa có cầm cự đủ lâu để thiết bị được lắp đặt xong hay không.

“Nee-san, thiết bị ổn định linh lực đã hoạt động hoàn chỉnh Ho-! Thời gian hoạt động tối đa là 230 giây! Vẫn tiếp tục giảm xuống Ho-!”

Lúc Karama nói, cơ thể của Sanae cũng đã trở nên rõ ràng hơn. Ánh sáng vàng tỏa ra từ Karama đã ổn định cơ thể của Sanae lại.

“Em đã kết nối pin với hào quang của Sanae-chan thông qua thiết bị ổn định linh lực của Karama Ho-! Việc chuyển đổi đang ổn định, chúng ta sẽ ổn trong một lúc Ho-!”

Ánh sáng bao phủ cơ thể Sanae đã mạnh hơn một chút. Tuy nó vẫn yếu hơn so với bình thường, nhưng nó không còn bất ổn nữa, ánh sáng tỏa ra ổn định hơn lúc nãy rất nhiều.

Nói đơn giản là Sanae đã phục hồi một chút. Nhưng Kiriha vẫn tỏ ra vô cùng nghiêm trọng.

“Chỉ có 230 giây... không có đủ thời gian…”

Kiriha tính toán thời gian mà hai thợ săn ma cần để khởi động thiết bị. Khi đem nó so sánh với thời gian mà hai haniwa có thể cầm cự được thì thiếu hụt hết 10 giây. Có nghĩa là Sanae phải tự cầm cự trong suốt thời gian đó trong trạng thái bất ổn của bản thân. Nó là một sự đánh cược nguy hiểm mà Kiriha muốn tránh bằng mọi giá.

“Mọi chuyện sao rồi Kiriha!?”

Koutarou nhận ra rằng Kiriha đã hành động dựa trên những thông tin nào đó mà cô có được, và cậu muốn cô giải thích chúng. Khi mà Koutarou thấy rằng Sanae có thể sẽ biến mất, cậu không thể ngồi yên.

“Nguồn linh lực hỗ trợ cho Sanae đã giảm xuống và em ấy bắt đầu biến mất.”

Kiriha cắn chặt môi mình.

Kiriha đã chuẩn bị mọi thứ để đề phòng chuyện này, nhưng mọi chuyện lại chuyển biến quá nhanh so với tưởng tượng của cô.

“Biến mất!?”

Linh cảm không lành khi nãy của Koutarou đã trở thành hiện thực, biểu lộ của cậu biến dạng đi.

“Ý chị biến mất là sao!? Như là chết ấy hả!?”

Nghe thấy bản thân mình sẽ biến mất, Sanae bay tới chỗ Kiriha với biểu lộ đầy sợ hãi. Vừa trải qua một chuyện kinh khủng nên lời nói của Kiriha có sức thuyết phục rất lớn với cô. Sanae nhận ra nguy cơ của mình và bắt đầu run rẩy tỏ ra sợ hãi.

“Đáng buồn thay, lại đúng là vậy. Bây giờ hiện là thời điểm thiếu hụt linh lực để duy trì cơ thể của em. Nếu cứ thế này, em sẽ bị tan biến và trở thành một phần của linh lực tự nhiên.”

Để một con ma tồn tại, nó cần dùng tới một loại sức mạnh nào đó cho phép hội tụ linh lực về một điểm. Nếu sức mạnh ấy biến mất, chỗ linh lực này sẽ không còn kết nối với nhau tạo thành hình dạng nữa và sẽ nhanh chóng tan rã ra và biến mất sau một khoảng thời gian ngắn. Nó giống như không khí trong một chiếc bóng bay bị nổ tung vậy. Nó sẽ khuyếch tán ra không khí xung quanh đến khi không còn nhận ra được nữa.

“Không, em không muốn biến mất đâu!”

Nhận ra tình trạng của mình, Sanae bị bao trùm bởi sự sợ hãi trước nay chưa từng có. Mái tóc cô trở nên rối bù trong khi giàn giụa nước mắt.

“Sanae-chan, bình tĩnh nào Ho-!”

“Nếu chị di chuyển hoặc biểu lộ cảm xúc nhiều như vậy, linh lực sẽ tiêu tốn nhanh hơn đó Ho-!”

Mỗi khi Sanae di chuyển cả hai haniwa cũng di chuyển theo cô trong khi cố giữ cơ thể cô ổn định.

“Kể cả khi các em nói như vậy, làm sao chị có thể bình tĩnh được khi biết rằng mình sẽ biến mất chứ!! Em nên làm gì đây, Koutarou!?”

Hoảng sợ, Sanae nhảy về phía của Koutarou. May mắn thay, nhờ có hai haniwa ổn định cơ thể cô, nên Koutarou có thể đỡ cô được.

(Sanae…)

Sanae run rẩy trong vòng tay của Koutarou. Và để cô an tâm lại, cậu dùng sức ôm chặt cô.

“Kiriha, còn có cách cứu chữa phải không!? Em ấy không thể cứ như vậy mà biến mất được!”

Cơn khủng khoảng của Sanae không phải là lỗi của Kiriha. Kể cả là biết như vậy, nhưng Koutarou vẫn cố ép Kiriha trả lời. Nó cho thấy cậu lo cho Sanae tới mức nào.

“Đã có vài người hành động để ngăn chuyện này lại. Tất cả những gì chúng ta có thể làm là đặt cược vào họ mà thôi.”

Kiriha cho Koutarou thấy chiếc điện thoại của mình. Bằng cách này cô cho Koutarou thấy người mà cô vừa mới liên lạc đang cố gắng giải quyết chuyện này.

“Nhưng không có đủ thời gian. Mình không chắc 100% là có thể cứu được Sanae.”

“Koutarou!”

Không đủ thời gian. Nghe thấy điều đó, Sanae càng ôm chặt lấy Koutarou hơn nữa.

(Không, mình không muốn phải chia lìa với Koutarou!! Tuyện đối không muốn!!)

Tiếng thét bên trong nội tâm của Sanae chuyển hóa thành sức mạnh rót vào đôi tay và cô càng ôm chặt Koutarou hơn nữa.

(Ở đây thật ấm ấp!! Mình hạnh phúc khi được ở đây!! Thế nên, nên…!!)

Và cô nắm chặt bàn tay phải của mình lại. Bên trong bàn tay của cô là tấm bùa ’an gia’.

“Ôm em đi Koutarou! Để em không phải biến mất!”

Đó là điều ước duy nhất của Sanae.

Mãi mãi ở bên Koutarou.

Một năm sau khi gặp nhau, Koutarou đã trở thành một điều không thể thay thế trong cuộc sống của Sanae. Cho dù lúc đầu cô đã muốn dùng mọi cách để đuổi cậu đi.

Sanae không thể nào tưởng tượng ra được cuộc sống mà không có Koutarou. Mỗi khi thức dậy, cô đều nhìn thấy vẻ mặt say ngủ vô tư của Koutarou. Nếu không được làm thế, cô không biết phải đón chào ánh bình minh bằng cách nào nữa.

“Không đủ thời gian, vậy chính xác là bao lâu!?”

Koutarou cũng dồn sức vào bàn tay của mình. Do bởi đây là một trường hợp khẩn cấp, hành động của cậu không nhằm đáp lại tiếng ai oán của Sanae. Nhưng chắc chắn một điều rằng Koutarou không muốn đánh mất Sanae. Thế nên, cậu vô thức nhận ra điều ước của Sanae. Nhưng đó không đơn thuần chỉ là ngẫu nhiên mà là một sự trùng hợp không thể tránh được khi cảm xúc của cả hai ăn khớp với nhau.

(Koutarou... Koutarou...)

Sanae hoàn toàn trao bản thân mình cho Koutarou. Nếu có biến mất, cô thà rằng hòa vào làm một với Koutarou.

“Một hoặc hai phút… không, cũng không đến hai phút.”

“Không đến hai phút.”

Nghe vậy, Koutarou khẽ nắm chặt tay phải của mình lại và nâng lên trước mặt.

“…Chủ nhân…”

Chỉ cần nhìn hành động này là Ruth hiểu Koutarou muốn làm gì rồi.

Koutarou muốn dùng chiếc vòng tay trên cổ tay phải của mình để triệu hồi thanh Signaltin để tranh thủ thời gian hai phút cho Sanae.

(Mình phải nhanh đưa điện hạ ra chỗ khác…)

Koutarou sẽ không muốn cho Theia nhìn thấy thanh Signaltin. Nhưng Sanae đang gặp nguy hiểm, Koutarou sẽ không lưỡng lự mà gọi thanh kiếm ra. Trong tình hình này, cách tốt nhất là Ruth đưa Theia đi chỗ khác.

“Điện hạ, hãy làm mọi thứ chúng ta có thể.”

“Ruth?”

“Hãy trở về Blue Knight và mang thiết bị ổn định không gian tới.”

Mục tiêu chủ yếu là đưa Theia ra khỏi chỗ này, nhưng cũng để đề phòng trường hợp thanh Signaltin không có tác dụng, nên Ruth chuẩn bị nhiều phương án hết sức có thể. Ruth cũng đang rất lo lắng cho Sanae.

“Được thôi!!”

Theia nhanh chóng đưa ra quyết định. Sanae cũng là một người bạn vô giá của cô. Đồng thời cũng là một đối thủ trong việc giành lấy quyền kiểm soát căn phòng 106 mà cô muốn đánh bại một cách công bằng. Một trận chiến của hoàng gia không thể được quyết định bởi một bên chết do bệnh tật hay tai nạn được.

“Nhanh trở lại Blue Knight nào!!”

Theia nhanh chóng di chuyển lại bức tường của phòng 106, nơi đây có đặt một cổng dịch chuyển trực tiếp tới phi thuyền của cô.

“Vâng thưa điện hạ!”

Ruth gật đầu và ra hiệu với Koutarou qua một cái nhìn.

(Em giao mọi việc còn lại cho anh đó, Master…)

Nhìn thấy Koutarou gật đầu đáp lại, Ruth nhanh chóng đuổi theoTheia. Nhưng có người đã chặn hai người lại.

“Làm ơn chờ đã!”

Khi tiếng nói vang lên khắp phòng 106, mọi người mở to mắt đầy ngạc nhiên, vì người lên tiếng là Yurika, người luôn im lặng từ nãy đến giờ.

“Thế này là sao Yurika!! Bọn ta đang vội lắm!!”

Bị ngăn lại nên Theia tỏ ra khá bực tức. Chỉ còn không tới hai phút. Theia cần trở về tàu Blue Knight nhanh hết sức có thể.

“Ta sẽ nghe những gì cô nói sau!”

“Ah, L-làm ơn đợi đã! Hãy nghe mì―”

“Ta không có thời gian!”

Theia từ chối nghe Yurika và tiến về tàu Blue Knight.

“Đợi đã, Tulip!!”

Tuy nhiên, đó cũng là lúc Koutarou dừng Theia lại.

“D-dân thường!?”

Bởi vì Koutarou đã gọi cô là Tulip, Theia vô thức quay lại ngay khi cô đã đứng trước cổng vào của Blue Knight.

“Tin tưởng cậu ấy đi!!”

Koutarou nói với Theia đầy quyết đoán.

“Ah, ừ…”

Chỉ cần như vậy là đủ để dừng Theia lại.

Chỉ có hai lý do mà Koutarou gọi cô là Tulip. Và nghe thấy giọng nói đầy kiên quyết dùng để ngăn bước cô cũng đủ làm cô nhận ra được Koutarou nghiêm túc tới mức nào.

“Nói đi, Yurika, cậu định làm gì!?”

Koutarou tin chắc rằng mình nên tin tưởng Yurika. Đôi mắt của cô ấy giờ đây rất giống với lúc cô đi tìm kiếm Maki bị lạc trên núi tuyết vậy.

“Satomi-san…”

Yurika bị bất ngờ. Bình thuờng Koutarou sẽ không tin cô và thường hay trêu chọc cô. Cô không ngờ rằng cậu lại đứng về phía cô lúc này.

(Nhưng, thế này…)

Yurika đã thấy cái nhìn đầy nghiêm nghị này của Koutarou trước đây. Đó là khi mà Maki biến mất trên ngọn núi tuyết. Cái nhìn giống với lúc mà Yurika cố gắng đuổi theo Maki một mình, nhưng Koutarou đã ngỏ ý muốn giúp.

(Dù không hiểu lắm, nhưng Satomi-san tin tưởng ở mình!!)

Yurika không nhận ra bản thân đã đỗi khác so với bình thường. Cô không biết rằng bản thân của mình đã trưởng thành hơn. Nhưng dù vậy, cô cũng nhận thấy rõ ràng rằng Koutarou tin tưởng ở bản thân cô.

Đó là tại sao Yurika có thể tuyên bố đầy chắc nịch.

Có người nào đó tin tưởng và đặt hi vọng vào cô.

Và cảm giác đó đã đánh thức lòng can đảm ngủ quên trong Yurika.

“Ma pháp!! Mình sẽ dùng ma pháp để tạo ra hai phút đó!!”

Yurika trả lời một cách rõ ràng.

Có một điều chắc chắn rằng các thành viên căn phòng 106 phải thừa nhận Yurika trước mặt họ đang rất ra dáng một mahou shoujo.

Phần 2

Về cơ bản thì ý tưởng của Yurika cũng giống như cách mà Kiriha đang làm. Cô sẽ ổn định cơ thể của Sanae lại từ bên ngoài và hỗ trợ linh lực cho Sanae cùng một lúc, khác biệt chính là Yurika sẽ dùng ma pháp.

“Vậy mọi người cần phải làm gì đây, Yurika!?”

“Làm ơn đứng thành vòng tròn xung quanh Sanae-chan!!”

Mặc bộ trang phục mahou shoujo của mình, Yurika cầm lấy thanh trượng to lớn của mình và chĩa nó về phía của Sanae. Cô đang cầm cây trượng Encyclopedia. Cây trượng trước đây của cô, Angle Halo đã hợp nhất vào bộ đồ của cô khi cô chiến đấu với Maki lúc trước, và nó trở thành những món trang sức nhỏ giống như là chiếc cánh ở đằng sau lưng cô.

“Mình sẽ chuyển hóa linh lực của mọi người vào Sanae-chan.”

“Việc đó là có thể sao!?”

“Tuy mình chưa từng làm trước đây nhưng chắc sẽ được!!”

Ý tưởng của Yurika là kích hoạt ma pháp của mình vào lúc hai haniwa hết linh lực, để hỗ trợ cơ thể của Sanae trong hai phút. Để duy trì cơ thể của Sanae cần rất nhiều linh lực nên cần tới 6 người trong căn phòng hỗ trợ lượng linh lực này. Yurika sẽ dùng cây Encyclopedia để ổn định cơ thể của Sanae trong khi dùng chính ma pháp của bản thân cô để hỗ trợ linh lực cho Sanae. Đây là một bước đi táo bạo mà Yurika chỉ có thể làm được là nhờ vào cây trượng mà cô nhận từ Koutarou.

Nhưng bởi vì táo bạo, nó cũng là một ma pháp phức tạp khó khống chế. Nên nó cần khởi động lâu hơn bình thường, và việc cô dừng Theia và Ruth lại là vì cô không có đủ thời gian. Nếu thực hiện ma pháp chỉ với 4 người còn lại trong phòng thì gánh nặng lên mọi người sẽ tăng khoảng 50%. Ma pháp chuyển hóa này cũng giống như là ma pháp hút sinh lực của ma cà rồng hay dùng, Yurika không muốn có chuyện ngoài ý muốn xảy ra.

Koutarou và mọi người không hề cảm thấy gì khi Yurika nói về việc sử dụng ma pháp cả. Khi mà Encyclopedia được sử dụng hàng ngày trước mặt họ và mọi người đều hiểu rõ khả năng của cây trượng thuộc về Yurika này. Khi mọi người cử Yurika đi đuổi lũ mèo hoang, cô đã dùng phép sóng siêu âm cho thấy cô có thể thuần thục điều khiển được nó.

Nhưng thật ra, Yurika không trở nên mạnh hơn khi sử dụng cây trượng Encyclopedia. Cô đã có thể sử dụng toàn bộ sức mạnh của cây trượng ngay từ đầu. Lý do mà mọi người cảm thấy Yurika mạnh hơn là vì Yurika giả vờ làm ra vẻ đã thành thục hơn trong việc dùng ma pháp ở cấp độ cao hơn một chút. Cứ từ từ như vậy, giờ đây cô đã có thể dùng toàn bộ sức mạnh của mình trước mặt mọi người.

Một mahou shoujo bị cho là đang cosplay, thực ra lại đang sử dụng những ma pháp vô cùng mạnh mẽ. Một thực tế không thể tưởng tượng được lại đang diễn ra trước mặt mọi người. Nhưng mặc dù có là cosplay chăng nữa, bởi vì tất cả mọi người tin tưởng vào Yurika nên họ đặt cược vào cô. Việc phân biệt xem Yurika là một cosplayer hay một mahou shoujo thật sự đã không còn quan trọng. Sự can đảm và ma pháp của cô là có thật và mọi người biết rõ điều đó.

“Được rồi! Bắt đầu thôi!”

“Vâng! Precast – Energy Converter―”

Yurika ngay lập tức bắt đầu niệm phép. Trong khi nghe Yurika niệm chú, Koutarou nhẹ nhàng thì thầm vào tai của Sanae. Nó là cần thiết để đưa cô bé ra giữa phòng và để mọi người bao quanh lấy cô lại. Koutarou không thể cứ ôm Sanae mãi như thế này được.

“Sanae.”

“Nhưng…”

Nhưng đây là điều không dễ dàng khi Sanae không muốn rời xa Koutarou. Thay vào đó cô bé càng nhào về phía Koutarou và nắm lấy áo của cậu.

“Đừng lo. Em có thể tin tưởng Yurika vào lúc này.”

“Thật sao?”

“Ừ. Anh thậm chí đã đặt cược cây gậy quý báu của mình vào cô ấy đấy.”

“…Được rồi.”

Cây gậy bóng chày quý báu của Koutarou là của một vận động viên bóng chày nổi tiếng được biết tới với danh hiệu God of Slugging từng dùng. Do Sanae biết rõ Koutarou coi trọng cây gậy ấy tới mức nào, cô quyết định tin vào sự phán xét của Koutarou. Sanae tách ra khỏi cậu và bay về phía giữa phòng. Ngay lúc đó cả sáu người còn lại vây lấy cô.

“Được rồi đó Yurika!”

“Mọi người trông cậy vào bạn đó, Yurika-sama!”

“Vâng!”

Yurika gật đầu vời một vẻ mặt nghiêm túc hiếm thấy và tiếp tục niệm chú.

(Ma pháp chủ đạo sẽ là chuyển đổi linh lực. Hơn nữa, mình cần thêm ba thứ vào ma pháp này: một lời chú trì hoãn, mở rộng số lượng mục tiêu lên sáu người và kéo dài thời gian hiệu lực lên hai phút. Trong khi điều chỉnh linh lực của cả sáu người cho thích hợp với Sanae-chan, mình cần dùng ma pháp của cây trượng để ổn định cơ thể cậu ấy lại. Kể cả khi mình kéo dài thời gian niệm chú và giảm lượng ma lực sử dụng, mình cũng chỉ có một cơ hội… mình có thể thành công không?)

Khi nghĩ tới các bước thực hiện trong đầu, Yurika nhận ra công việc của mình khó khăn tới mức nào. Tính cách tiêu cực bình thường của cô lại hiện ra và làm cho cô băn khoăn.

“Đừng sợ hãi, cậu có thể làm được mà!”

Nhận ra sự băn khoăn của Yurika thông qua biểu hiện của cô nàng, Koutarou lên tiếng động viên cô.

“V-vâng!”

Khi Koutarou làm vậy, biểu hiện của Yurika trở nên sắc bén và nghiêm túc như ban nãy. Thấy hai người như vậy làm Shizuka kinh ngạc không thôi.

(Không hổ là Satomi-kun… Cậu ấy hiểu rõ cả mặt tốt lẫn mặt xấu của Yurika-chan.)

Koutarou nhận ra sự thay đổi nơi Yurika mà không ai nhận ra được. Và chỉ với vài lời, cậu dễ dàng làm cho Yurika trở lại như cũ. Sự tin tưởng lẫn nhau đầy mạnh mẽ này làm cho những người chứng kiến cứ ngỡ rằng quan hệ lúc bình thường của họ là giả tạo vậy.

Có nghĩa là mối quan hệ thô bạo mà cả hai có thường ngày chỉ là bề mặt mà thôi. Sâu bên trong là sự hiểu rõ và tin tưởng lẫn nhau của cả hai. Nhận ra điều này, Shizuka càng cảm thấy chỉ có Koutarou mới hợp làm người giám hộ của Yurika.

“Này, Satomi-kun.”

Và Shizuka muốn nói với Koutarou về chuyện này.

“Gì vậy, bạn chủ nhà?”

“…Thật ra để sau đi. Bây giờ không phải thời điểm thích hợp.”

Nhưng cuối cùng Shizuka quyết định không nói ra. Kể cả người yêu thích tám chuyện như cô cũng biết rằng đây không phải là thời điểm thích hợp. Cô không thể hỏi là cậu có thật sự yêu Yurika hay không trong khi mạng sống của Sanae đang gặp nguy hiểm.

“Vậy sao?”

Koutarou nhận ra biểu hiện của Shizuka rất kỳ quặc, nhưng cậu nhanh chóng quên nó đi. Giống như Shizuka đã nói, bây giờ không phải là lúc.

“Karama và Korama đã gần chạm tới giới hạn của chúng rồi! Chỉ còn 15 giây thôi!”

“Làm ơn bắt đầu đi, Yurika!”

“Vâng!”

Sau khi gật đầu với Koutarou, Yurika điều chỉnh lại tư thế cầm gậy của mình một lần cuối và nói to lên.

“Encyclopedia! Release Invocation Delay! Recall – Precast – Energy Converter!”

Yurika sử dụng cùng lúc 3 ma pháp.

Đầu tiên là dùng cây trượng của cô, Encyclopedia. Encyclopedia có khả năng đọc suy nghĩ của người dùng và tự kích hoạt ma pháp của mình. Yurika giao cho cây trượng thực hiện ma pháp đơn giản nhất trong cả ba ma pháp mà cô cần, đó là ma pháp ổn định cơ thể của Sanae lại. Do ma pháp này nằm trong chuỗi ma pháp chữa trị, cây trượng tỏa ra ánh sáng xanh dương. Ánh sáng này bao phủ lấy cơ thể của Sanae và nó chữa trị thay thế cho Karama và Korama.

Ma pháp tiếp theo mà cô kích hoạt là ma pháp dùng để trộm linh lực của Koutarou và mọi người và chuyển nó vào cho Sanae. Bởi nó được trì hoãn lại để tạo ra sự ăn khớp, nó được kích hoạt cùng lúc với ma pháp của cây trượng.

Ánh sáng màu vàng tỏa ra từ Yurika và bao phủ lấy xung quanh Koutarou và mọi người. Vào lúc này, họ như bị một cơn chấn động lớn đánh trúng và sức lực từ từ rút ra khỏi cơ thể mình. Cùng lúc họ cảm thấy đau đớn đến nổi không thở được.

“Ugh!?”

“Kyaa!?”

“V-vậy ra… đây là ma pháp trộm lấy linh lực…”

Nó cảm giác như là bị đánh bởi roi da sau khi hết hơi chạy marathon vậy. Cơ thể mọi người trở nên nặng nề hơn, chỉ đứng không thôi cũng cảm thấy đau đớn rồi. Mặc kệ cho họ có cố thở thế nào đi nữa, họ cũng không thể thoát khỏi cảm giác bị nghẹt thở. Việc bị lấy đi linh lực cũng giống như là lấy đi năng lượng sống ra khỏi cơ thể vậy. Cảm giác đau đớn và mệt mỏi chính là dấu hiệu cho việc mạng sống họ đang bị đe dọa.

(Ra vậy, chả trách là cần có cả Theia và Ruth…)

Nếu không có Theia và Ruth ở đây mọi chuyện sẽ còn tệ hơn khoảng 50%, và sẽ có người không thể chịu nổi. Và khi làm ma pháp này kéo dài tới hai phút, sự căng thẳng này dường như là vô tận. Koutarou cố hỗ trợ cơ thể mỏi mệt của mình trong khi nhận ra rằng Yurika đã đúng.

“Kuuuu, đừng có bất tỉnh đấy!!”

Người đau đớn nhất chính là bản thân của Yurika. Khi mà cô ưu tiên giảm sự đau đớn của mọi người, cô cũng rút linh lực của bản thân mình ra. Do Sanae có một lượng linh lực khổng lổ, thậm chí có đến sáu người cũng khó lòng biết được rằng có thể tránh những tác dụng phụ dài hạn hay không. Yurika cũng không thể loại trừ bản thân mình ra và gia tăng sự đau đớn cho mọi người được. Đó là tại sao, Yurika cố chịu đau khi điều khiển ma pháp thứ ba của mình.

Ma pháp thứ ba của Yurika dùng để tập trung và trộn lẫn linh lực thu thập được từ sáu người từ ma pháp thứ hai. Linh lực của những người khác nhau thì cũng có sự khác biệt. Và nếu nó không khớp với bước sóng của Sanae thì cô không thể dùng nó được. Do đó mà với pháp thứ ba, Yurika sẽ khớp bước sóng của sáu người họ với Sanae cùng lúc.

Độ khó của ma pháp này thấp hơn cái thứ hai, nhưng cô phải sắp xếp nó trong vòng hai phút và cho cả bước sóng linh lực đã bị hút đi của cả sáu người kể cả của cô. Nên thành ra nó còn phức tạp hơn cả ma pháp thứ hai.

“Yurika fight! Yu…rika…f…fight!”

Yurika tự cổ vũ bản thân trong khi dùng hết sức để điều khiển ma pháp của mình. Nếu cô sao nhãng chỉ trong giây lát, bước sóng linh lực sẽ trở nên vặn vẹo và Sanae sẽ không dùng được.

“Cậu có thể làm được mà Yurika… cậu là hi vọng cuối cùng rồi…”

Koutarou cảm thấy bực tức vì những gì cậu có thể làm lúc này là cầu nguyện.

Koutarou từng nghĩ dùng tới Signaltin để hỗ trợ Yurika, nhưng cậu không thể khống chế ma lực hoàn hảo như Alaia được. Đó là tại sao cậu không tin rằng mình có thể giúp gì được vào lúc này cả ngoài việc làm những gì được yêu cầu.

Koutarou cũng có thể để mọi chuyện cho thanh kiếm tự làm như lúc cậu giải quyết cơn ác mộng của Kii và chữa vết thương cho Maki, nhưng cậu không biết là nó có hiệu quả hay không. Khi mà mạng sống của Sanae đang lâm nguy, cách giải quyết đầy may rủi đó là con bài cuối cùng.

Nên thành ra giờ đây Koutarou không thể làm gì. Việc mà cậu có thể làm chỉ là cầu mong Yurika thành công mà không cần dựa vào thanh kiếm.

“Mình… chắc chắn sẽ... cứu được… Sanae-chan.”

Yurika liều mạng tập trung ý thức của mình vào ma pháp trong khi bị những cơn đau hành hạ.

10 giây, 20 giây, 30 giây.

Bình thường thì khoảng thời gian này trôi qua nhanh chóng khi mọi người cười đùa cùng nhau. Nhưng giờ đây nó dường như là vô tận. Đây là lần đầu tiên trong đời, Yurika cảm thấy hai phút lại dài đến vậy.

“Mình sẽ… trở thành một… mahou shoujou... tuyệt vời... như… Nana-san!”

Nhưng Yurika không bỏ cuộc. Kệ cho những cơn đau hành hạ, cô vẫn tiếp tục dùng ma pháp của mình bằng một ý chí thép.

Một năm trước đây thôi, nhiệm vụ như thế này dường như là không thể đối với Yurika. Sau khi rời khỏi Nana, Yurika dành hầu hết thời gian của mình để chạy trốn khỏi sự truy sát của Darkness Navy, bất kể có tài phép thế nào, tính cách của Yurika hoàn toàn không hợp với chiến đấu cũng như đối đầu với các mối nguy hiểm khác.

Tuy nhiên, trong một năm qua, Yurika đã trưởng thành hơn rất nhiều từ khi cô đến phòng 106 này. Cô gặp Koutarou và các cô gái xâm lược và bắt đầu chiến đấu không ngừng với họ. Và mỗi ngày như vậy đã tôi luyện cho Yurika.

Quan trọng hơn, Yurika đã không còn cô độc nữa.

Cô muốn tốt nghiệp trường trung học Kitsushouharukaze. Cô muốn cùng Sanae xem hết bộ phim anime yêu thích của cả hai. Cô muốn thu hồi xác của Yurika, Yurika A và Yurika B mà Theia đã bỏ lại trong hầm ngục của một trò chơi mà Theia từng chơi. Cô cũng chưa nếm hết các món ăn của Kiriha. Cô vẫn còn đang đọc dở bộ truyện mà cô mượn của Shizuka. Và cô cũng muốn giúp đỡ Harumi trong chuyện tình cảm của mình.

“Mình là... mahou shoujo... của tình yêu… và lòng can đảm!!”

Cô còn rất nhiều điều muốn làm cùng với những người mà cô yêu quý. Nên dù có ở trong hoàn cảnh mà mình ghét, cô vẫn cố hết sức. Suốt một năm qua cô đã học được tình yêu, niềm hi vọng và có được lòng can đảm không bỏ cuộc khi mọi chuyện trở nên khó khăn.

“Yurika… cậu…”

Khi Sanae nhìn vào Yurika, cô hoàn toàn thay đổi đánh giá của mình dành cho Yurika. Mọi người trong phòng cũng vậy. Không một ai lại nghĩ rằng Yurika sẽ nỗ lực đến vậy ngoại trừ một người. Chỉ có Koutarou tin rằng Yurika có thể làm được như vậy mà thôi.

“Đúng vậy… cậu có thể làm được… cậu là người có thể làm được mọi thứ mà!”

Chỉ còn không tới một phút nữa là thời gian hai phút sẽ qua. Hơi thở của Yurika đã trở nên rất khó nhọc, nhưng Koutarou chắc chắn rằng cô có thể làm được. Và sự thật là cô có khả năng để làm được nó.

Nhưng một chuyện không ngờ tới đã diễn ra.

Một tiếng trượt dài và va chạm vang lên

Một tai nạn giao thông đã diễn ra gần khu nhà trọ Corona. Một chiếc xe mất điều khiển khi rẽ đã đâm vào một bức tường, nhưng may mắn là không ai bị thương cả.

“…A!?”

Nhưng bởi vì tai nạn, sự tập trung của Yurika bị gián đoạn.

Âm thanh là một phần, nhưng Yurika là lo lắng có ai bị thương trong tai nạn đó không.

Nếu Yurika là một người không quan tâm đến mạng sống người khác, cô chỉ việc chịu đựng tiếng ồn mà thôi. Và nếu chỉ có vậy thì cô có thể vượt qua được. Cô chắc chắn đã can đảm hơn nhiều rồi. Nhưng khi cô lo lắng cho người ở bên ngoài, sự tập trung vào ma pháp của cô bị gián đoạn. Nói cách khác, vấn đề nảy sinh là bởi vì Yurika hoàn toàn xứng đáng là một mahou shoujo.

“Ôi không!?”

Bởi vì Yurika mất đi sự tập trung của mình, sáu luồng linh lực đã được thiết lập vào một luồn sóng linh lực duy nhất bắt đầu trở về bình thường. Nếu linh lực của hai bước sóng khác nhau giao nhau, chúng sẽ triệt tiêu lẫn nhau và mất hầu hết sức mạnh. Với sáu bước sóng linh lực cũng như vậy, chúng va chạm và triệt tiêu lẫn nhau, và cuối cùng chỉ còn lại ít hơn ba luồng linh lực ban đầu mà thôi.

“L-lại nữa sao!?”

Sanae lại trở nên nhợt nhạt một lần nữa. Do đang ảnh hưởng bởi ma pháp ổn định, nên cơ thể cô vẫn như cũ nhưng nó đã nhợt nhạt hơn rất nhiều. Linh lực Sanae nhận được từ mọi người đã không còn duy trì được cô nữa.

(Mình nên làm gì đây!?)

Yurika vận dụng tất cả đầu óc của mình để có thể nghĩ ra cách cứu vãn tình huống này.

Kể cả nếu Yurika cố gắng điểu khiển lại ma pháp này, cũng sẽ mất thời gian để điều chỉnh lại sáu luồng linh lực. Nhưng chỉ có ba luồng thì không đủ để duy trì cơ thể của Sanae. Nếu cô có thể lấy ra luồng linh lực gấp đôi lúc nãy, sẽ có cơ hội rất cao là Sanae có thể chịu đựng qua được hai phút mà không biến mất. Nhưng Yurika chỉ có thể nghĩ ra được một cách mà thôi, và đó cũng là sự đánh cược vô cùng nguy hiểm.

“Satomi-san, đây là hi vọng cuối cùng của chúng ta, hãy cho mình mượn sức mạnh của cậu!”

Và trong tình thế này Yurika cuối cùng cũng dựa vào Koutarou như là hi vọng cuối cùng. Cô nâng cây trượng lên bằng cả hai tay và chỉ vào Koutarou.

“Yurika!? Gaaaaaaah!!”

Trong giây lát, cơn đau của Koutarou tăng lên nhanh chóng. Cơn chấn động và cơn đau tấn công cậu gấp đôi lúc nãy, cho thấy linh lực của cậu bị rút đi gấp đôi khi nãy.

“Mình… xin… lỗi... Satomi-san… đây... là cách... duy nhất!”

Yurika cũng đang chịu đựng tương tự. Khi chịu đựng nỗi đau gấp đôi lúc nãy, cô cố gắng liều mạng để hỗ trợ cho sự tồn tại của Sanae.

Tái hợp cả sáu luồng linh lực với bước sóng khác nhau lại ngay lúc này là rất khó, nên cô quyết định tập trung vào luồng linh lực của Koutarou vì cậu rất thân thiết với Sanae, và của cô bởi nó rất dễ để điều khiển.

Dĩ nhiên là gánh nặng sẽ tăng gấp đôi nhưng với cách này chỉ với một luồng linh lực đã có thể bằng với hai hay ba luồng linh lực bình thường. Nó là hành động vô cùng mạo hiểm nhưng Yurika đã đánh cược mọi thứ vào nó.

“Yurika!! Koutarou!!”

Sanae không thể đứng nhìn hai người thân thiết của mình chịu đau khổ nhiều đến như vậy. Cô nhắm mắt lại và cầu nguyện rằng thời gian sẽ trôi qua nhanh chóng để họ có thể an toàn.

“Mình... xin lỗi… Uuuug…”

Yurika cảm thấy có lỗi khi làm chuyện này mà không xin phép Koutarou trước và không thể xin lỗi một cách rõ ràng được. Lúc này, Yurika đang cố hết sức để tỉnh táo trong khi điều chỉnh ma pháp của mình. Mồ hôi chảy dài trên trán của Yurika trong khi cổ họng cô khô rát. Cô không còn đứng được nữa và đã ngồi sụp xuống. Cô đã vượt qua cả giới hạn của bản thân mình. Tuy vẫn còn duy trì ma pháp nhưng cô có thể bất tỉnh bất cứ lúc nào.

“…Đừng lo lắng, Yurika! Cậu làm... ch-chính xác đó!”

Koutarou lên tiếng để cổ vũ cho Yurika.

“Cậu có thể làm được mọi chuyện mà! Cậu… cứu… mọi người! Ai mà quan tâm… bình thường… cậu như thế nào chứ! Cậu là một mahou shoujo chân chính!!”

Khi mà Yurika điều chỉnh bước sóng linh lực Koutarou, cô đã chạm phần nào đó vào linh hồn của Koutarou. Và không một ai trong bốn người kia biết, cô có thể cảm nhận rõ ràng tâm tình của cậu.

(Satomi-san… tin tưởng mình…)

Koutarou không chỉ nói vậy để cổ vũ cho Yurika mà thôi, thay vào đó, cậu đã thật sự nói với linh hồn của Yurika. Cậu thực sự cảm nhận một cách rõ rằng chắc chắc Yurika có thể làm được. Cậu có thể tưởng tượng rõ ràng ra viễn cảnh nơi mà cậu, Yurika và Sanae nói chuyện một cách vô tư với nhau. Trong tưởng tượng của cậu, Yurika vẫn vụng về và hay thất bại như mọi khi. Nhưng ngay lúc này, bản thân Yurika cũng mong muốn quay lại ngay những ngày tháng đó.

Và điều ước đã trở thành sức mạnh.

“Haaaaaaaaaaaahh!!”

Tiếng hét sinh ra từ giấc mơ của cô nổ tung, tăng cường ma lực cho bản thân cô, tới mức mà kể cả những người không có tài năng ma thuật cũng có thể nhìn thấy ánh sáng của ma lực tỏa ra.

Nếu Yurika chiến đấu với bất kỳ đối thủ nào lúc này đây thì chắc chắn phần thắng sẽ nghiêng về cô dù cho chúng có hùng mạnh tới cỡ nào chăng nữa. Đây là sức mạnh khủng khiếp mà Yurika thật sự nắm giữ.

Phần 3

Chỉ vài giây trước khi cả hai sẽ ngất đi, giọng nói của một trong hai thợ săn ma vang lên từ điện thoại vào tai của Kiriha.

“Nee-san! Em vừa nhận được báo cáo từ Aniki! Thiết bị đã được thiết lập!”

“Tốt lắm!!”

Người luôn trầm tính như Kiriha cũng nắm chặt tay lại vì vui mừng.

“Cơ thể cậu ấy thế nào rồi!?”

Cùng lúc này, cơ thể vốn đã suy yếu rất nhiều của Sanae bỗng nhiên phục hồi ngay lập tức. Hình dáng của cô trở nên chói lọi như mọi khi, không còn dấu vết gì của sự nhợt nhạt và vặn vẹo nữa.

“Yurika, đủ rồi! Chúng ta làm được rồi!”

Nhìn thấy biểu hiện của Kiriha và hình dáng của Sanae, Koutarou nhận ra kế hoạch đã thành công và thông báo nó với Yurika, người vẫn đang chĩa cây trượng của mình vào Sanae.

“…Ah…”

Nghe rằng mình đã thành công, sự căng thẳng của Yurika được giải tỏa. Và cùng lúc đó, tất cả ma pháp của cô chấm dứt trong khi cô gục xuống sàn. Khi đã dồn hết mọi thứ vào nó, cô không còn đủ sức để cử động cơ thể được nữa.

Mặt của Yurika chạm xuống sàn đầu tiên như mọi khi.

“Yurika!”

Thấy vậy, Koutarou quên cả sự mệt mỏi của mình và chạy ngay về phía cô.

“Cố gắng lên nào, Yurika!”

“Yurika-sama!”

“Yurika-chan!”

Theia, Ruth và Shizuka theo sau cậu. Kiriha vẫn đang nghe điện thoại nhưng cô nhìn Yurika đầy lo lắng.

“Koutarou, Yurika có ổn không!?”

Người lo lắng nhất cho Yurika là Sanae. Cô đã rất thân thiết với Yurika gần đây, và cũng bởi Yurika đã rất nỗ lực vì hạnh phúc của Sanae. Vì thế nên, Sanae vô cùng lo lắng cho tình trạng của Yurika.

“Đợi chút đi…”

Koutarou dừng Sanae lại và kiểm tra Yurika. Cậu kiểm tra hơi thở của cô, nhịp tim, màu da và cuối cùng là linh lực của cô. Rồi Koutarou quay lại và gật đầu chắc nịch với Sanae.

“Cậu ấy ổn cả. Có hơi dập mặt một chút, nhưng cậu ấy chỉ bị ngất đi thôi.”

“Cảm ơn trời…”

Yurika đã ngã xuống và bị đập vào mặt. Bình thường mọi người đều sẽ rất kinh ngạc, nhưng lần này thì khác. Mọi người thở dài nhẹ nhõm và mỉm cười.

“Thật là… ai ngờ cậu ấy lại đập mặt xuống sàn vào khúc cuối, đúng là Yurika có khác…”

“Thì có ai tưởng nổi rằng một Yurika bình thường như thế lại có thể làm được chuyện khó khăn nhường này cơ chứ.”

“Mình chỉ hi vọng nó sẽ không để lại sẹo trên mặt cậu ấy.”

Các cô gái mỉm cười và khen ngợi Yurika và cũng như thốt lên những lời đánh giá về cô. Nếu Yurika tỉnh táo vào lúc này, nhất định là cô sẽ tròn mắt vì ngạc nhiên.

“Cám ơn anh nhiều, Koutarou.”

“Em tốt nhất là nên cám ơn Yurika khi cậu ấy tỉnh dậy nhé?”

“Vâng.”

Sanae mỉm cười và cô nhìn về phía Yurika trong vòng tay của Koutarou. Đây là lúc cô chú ý về bản thân của mình.

“Haah… trong khoảnh khắc, em đã không dám chắc phải làm sao nữa cơ…”

Sanae nhìn vào tay mình và cúi xuống kiểm tra thân thể và chân của mình. Cơ thể của cô đã trở về bình thường, và không còn dấu vết gì của tai nạn vừa xảy ra cả.

“Không phải là mọi chuyện đã trở nên tốt đẹp rồi sao, Sanae?”

Koutarou cũng cảm thấy thoải mái hơn. Khi mà cuối cùng họ cũng đã vượt qua được mối nguy hiểm, cậu có thể thở dài nhẹ nhõm.

“Vâng!”

Sanae vui vẻ gật đầu và bám vào lưng của Koutarou như mọi khi. Cô nhìn Yurika qua vai của Koutarou. Khi Yurika tỉnh dậy mọi thứ sẽ trở lại bình thường.

“Koutarou.”

Kiriha là người duy nhất còn vẻ nghiêm trọng trên khuôn mặt. Sau khi cất điện thoại đi, cô chạm vào vai của Koutarou.

“Gì vậy, Kiriha-san?”

“Mình xin lỗi đã nói điều này khi cậu vừa mới bớt căng thẳng, nhưng mọi chuyện chưa có kết thúc. Sanae chỉ phục hồi tạm thời mà thôi. Vấn đề cơ bản vẫn chưa được giải quyết.”

“Cái gì!?”

Nghe vậy, biểu hiện của Koutarou thay đổi. Cậu biết Kiriha luôn rất đáng tin, và cách nói chuyện đầy nghiêm túc của cô là đủ để cậu căng thẳng trở lại.

“Chị đùa à!?”

Và nếu Koutarou tin Kiriha thì Sanae cũng vậy. Sanae bay tới và nhìn về phía của Kiriha.

“Cậu có ý―không, đợi đã?”

Koutarou đã định hỏi Kiriha theo phản xạ, nhưng cậu nhận ra điều gì đó giữa chừng.

“Giờ mà nghĩ lại thì…”

Khi mà cơ thể Sanae bắt đầu biến mất, hành động của Kiriha đã rất chính xác, như thể là cô biết chuyện gì đang diễn ra vậy. Và Koutarou có thể nói rằng nhờ hành động của người mà Kiriha nói chuyện qua điện thoại nên mới cứu được Sanae, nhưng nó vẫn rất kì lạ. Người đó chưa bao giờ xuất hiện ở đây cả.

“Kiriha-san, cậu có biết được chuyện gì à? Hoàn cảnh của Sanae là như thế nào?”

Cuối cùng thì Koutarou vẫn hỏi Kiriha. Sanae để việc nói chuyện lại cho Koutarou, mặc dù đây là vấn đề của cô, cô chỉ vòng tay quanh cổ Koutarou và siết chặt hơn nữa.

“Giải thích tốn rất nhiều thời gian, trong khi chúng ta chẳng có bao nhiêu. Sẽ nhanh hơn nếu cậu tận mắt chứng kiến. Đi theo mình nào, Satomi Koutarou.”

Kiriha nhanh chóng đi ra cửa. Cô không phải đi xuống lòng đất mà là nơi nào đó ở trên mặt đất.

“Được rồi! Đi thôi nào, Sanae!”

“Vâng!”

“Chúng ta cũng đi theo.”

“Vâng, thưa điện hạ!”

“Mình sẽ đi sau các cậu sau khi mình khóa cửa lại!”

Koutarou và mọi người nhanh chóng đuổi theo Kiriha. Họ không hiểu tình huống lúc này, nhưng họ biết đây là vì lợi ích của Sanae.

Phần 4

Cùng lúc này, có cặp mắt đang dõi theo Koutarou và mọi người chạy khỏi phòng 106.

“Ồ, có vẻ mọi thứ đã trở nên thú vị hơn…”

Đây là giọng nói của một người phụ nữ, nhưng họ không có nhìn thấy. Cô ta là một con ma, nhưng cơ thể cô ta không rõ ràng như là Sanae. Cô ta đã cạn kiệt linh lực của mình và gần như sẽ siêu thoát hay biến mất.

“Fufufufu, với chuyện này, ta có thể báo thù bọn nhãi này… Fufufu…”

Cô ta vô cùng căm ghét Koutarou và những người khác. Và chính những oán hận ấy đã giúp cô ta còn tồn tại trên thế giới này.

“Đây là lỗi của chúng. Mình đã chết… mình không thể mặc những bộ đồ đẹp của mình nữa… tất cả là do chúng…”

Lý do sự thù hận của cô ta hoàn toàn không thể lý giải được.

Cô ta là một con ma được thợ săn ma thuê để tấn công Sanae. Bởi vì Koutarou và mọi người đã phản công, tất cả các con ma khác đều đã siêu thoát chỉ còn lại mình cô ta. Sự căm thù phi lí của cô ta và sự ám ảnh về vùng đất của những thực thể sống hùng mạnh đã cố làm cô ta siêu thoát. Cô ta đã chờ đợi tới mức này chỉ để Koutarou và mọi người lộ ra sơ hở mà thôi. Bời vì ả quá hận thù cũng như quá ám ảnh.

“Mình có thể đã thất bại lúc trước… fufufu… nhưng lần này thì đừng hòng… mình sẽ cho chúng thấy…”

Cô ta chính là thứ đã gây ra tai nạn giao thông làm gián đoạn sự tập trung của Yurika. Kế hoạch của cô ta là làm cho ma pháp của Yurika thất bại, sau đó cô ta sẽ trộm lấy linh lực đã được thu thập và hấp thụ Sanae. Nhưng may mắn thay là âm mưu đã không thành công nhờ vào sự liều lĩnh của Yurika, nhưng nó chỉ càng làm cô ta căm thù nhóm Koutarou hơn mà thôi.

“Fufufu… nếu mình đợi thêm chút nữa, cơ hội của mình sẽ tới… mình chỉ cần đợi thêm chút nữa thôi… fufufu.”

Khi cuốn lịch đã vào giữa tháng ba, không khí bắt đầu nóng trở lại, nhưng không khí xung quanh người phụ nữ này dường như là đã bị đóng băng.

Phần 5

Khi tỉnh dậy, Yurika đang ở trên lưng của Kou.

“…Hở…?”

Koutarou đang cõng Yurika trong khi chạy dọc theo con đường. Màn đêm đang bao phủ họ, chỉ có ánh đèn đường yếu ớt soi sáng đường đi.

“U-ừm…”

Yurika chỉ nhớ đến lúc cô bị bất tỉnh trong phòng 106. Và giờ đây cô lại đang được Koutarou cõng ở giữa đường trong lúc trời tối đen như mực, việc đang xảy ra làm cô hoàn toàn bối rối.

“Đây là đâu… Hở? Tại sao Satomi-san–?”

“Koutarou, có vẻ như Yurika tỉnh lại rồi nè.”

Sanae nhận ra rằng Yurika đã tỉnh lại và báo cho Koutarou biết.

“Được rồi. Cám ơn nhiều, Sanae.”

Koutarou quay đầu lại và nhìn thấy Yurika đang chớp đôi mắt ngơ ngác nhìn xung quanh. Nhận ra Yurika tỏ ra vẫn ổn, Koutarou phần nào đỡ bớt lo lắng hơn.

“Cậu tỉnh rồi à, Yurika?”

“V-vâng…”

Vẫn không chắc lắm về chuyện đang xảy ra, Yurika do dự gật đầu. Khoảnh khắc sau đó, đầu óc cô tỉnh táo hơn và cô nhớ ra một chuyện quan trọng.

“Đ-đúng rồi, Sanae-chan!! Sanae-chan đâu rồi!?”

Ký ức Yurika ngừng lại lúc Koutarou bảo cô dừng lại, đó là tại sao cô không biết chuyện gì đã xảy tới Sanae sau đó. Nên Yurika nhìn quanh tìm kiếm cô bé.

“Tui đây nè.”

Sanae quay lại cho Yurika nhìn thấy mặt mình trong khi bay trước mặt Koutarou. Và khi Yurika nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của Sanae, cô mở to con mắt.

“Sanae-chan!! Cậu vẫn ổn à!!”

“Nhờ có chị đấy. Cám ơn chị nhiều.”

“C-cám ơn chúa… Mình không chắc là đã xảy ra chuyện gì nữa…”

Nhẹ nhõm, sức lực rời bỏ khỏi cơ thể Yurika và cô dựa người vào lưng Koutarou.

“Vậy, chúng ta đang làm gì thế?”

Khi bình tĩnh lại, Yurika bắt đầu lo lắng về lý do tại sao cô lại đang ở ngoài đường như thế này. Cô đã trông thấy những người khác trong phòng 106 khi nhìn ra xung quanh. Cô hiểu rằng mọi người đang đi đâu đó, nhưng cô không rõ nguyên do.

“Bọn mình cũng không rõ nữa. Nhưng cả đám đang đi tới bệnh viện.”

“Bệnh viện? Tại sao?”

“Bởi vì Kiriha nói như vậy.”

Mọi người đang trên đường đi tới bệnh viện. Đó chính là bệnh viện mà Koutarou được đưa tới khi cậu bị đập đầu khi làm việc vào cuối mùa xuân năm ngoái.

“Sanae-chan là một hồn ma mà, cậu ấy có thể được chữa ở bệnh viện sao?”

“Ai biết. Cậu ấy nói sẽ tốn thời gian để giải thích, nên mọi người vẫn chưa được nghe gì hết.”

Koutarou bĩu môi chỉ về phía Kiriha. Kiriha đang chạy sau mọi người một đoạn do đang bận nói chuyện điện thoại với ai đó. Cô ấy vẫn chưa giải thích cho mọi người gì cả vì bận nói chuyện điện thoại.

“Chúng ta sẽ sớm đến nơi thôi, nên cũng sớm biết mà thôi.”

“Mình chỉ hi vọng không phải là chuyện gì đáng sợ…”

“Tui cũng vậy.”

“Nh-nhưng, cậu sẽ không sợ nếu một con ma hay thứ gì đó xuất hiện chứ?”

“Tui cũng là ma mà.”

“Sanae-chan là Sanae-chan. Một con ma đáng sợ hơn nhiều.”

“Không phải chị rất sợ tui lúc đầu sao?”

Koutarou vui vẻ khi Yurika và Sanae đã bắt đầu vô tư trò chuyện với nhau như bình thường, nhưng cậu trở nên nghiêm túc một lần nữa khi nhìn thấy ai đó đang đứng trước cổng bệnh viện trước mặt cậu.

“Satomi-kun, có ai đó kìa.”

Shizuka chạy kế bên Koutarou chỉ về vùng tối đen như mực phía trước cửa bệnh viện. Nhớ đôi mắt sáng của mình, cô là người đầu tiên phát hiện ra có người đang đứng đó.

“Đúng rồi…”

Có hai người đang đứng trong bóng tối. Từ hình bóng của họ, đó là một người ốm cao kều đứng bên cạnh một người mập lùn. Cả hai đối mặt với Koutarou và những người khác như thể đang đợi bọn họ vậy.

(Lẽ nào đây là những người mà Kiriha đang nói chuyện? Họ là người lòng đất à?)

Koutarou nghĩ vậy khi tiến gần hai người họ. Hai người đó bắt đầu di chuyển và bước ra khỏi bóng tối, Koutarou bắt đầu nhìn rõ khuôn mặt của hai người. Ngay lúc nhìn rõ, cậu nói bằng giọng đầy cục súc.

“A, lại là hai người sao!?”

Koutarou đã thấy hai người này trước đây. Họ đã gặp cậu vào chuyến đi chơi biển năm ngoái.

“Satomi-kun. Cậu biết họ à?”

“Cậu cũng biết đó, bạn chủ nhà! Họ là những tên biến thái trên bãi biển!!”

“Ế!? Thật sao!?”

“Cái gì!? C-cậu đúng rồi!! Họ là những tên biến thái trên bãi biển!!”

“Hở? Bọn chúng đâu?”

“Đây là những kẻ đã bắt cóc Sanae-sama.”

“À đúng rồi, cậu bị Cosclub tóm nên không thể tới được đó…”

Họ là những thợ săn ma đã bắt Sanae và lên kế hoạch bán cô. Trong suốt phi vụ đó, chúng đã gặp xui xẻo hết lần này đến lần khác và còn bị nhầm là những kẻ biến thái.

“Koutarou, anh có nghĩ rằng họ lại giở trò gì nữa không?”

“Satomi-kun, có khi nào họ đã làm gì đó với Sanae không?”

“Hai người! Cả gan dám xuất hiện lần nữa sao!”

Khi mà cả hai là lý do Sanae gặp nguy hiểm lần trước nên nhóm Koutarou đều tỏ ra thù địch với họ. Và vì thế, cả đám lại chuẩn bị cho họ một trận ra trò nữa.

“Fufufu, hai người thật kém may mắn khi gặp lại bọn ta đấy.”

“Làm đi, Theia! Cho hai tên lolicon này thành sao trời luôn!”

“Điện hạ, trời đã tối rồi, nên chúng ta tốt nhất là giảm sức mạnh và âm thanh lại.”

“Ta biết mà. Ta đã trưởng thành nhiều rồi! Blue Knight, chuẫn bị lade sát thương.”

Trong số các loại vũ khí ở trên Blue Knight thì lade sát thương là loại có uy lực yếu nhất. Và lade cũng không tạo ra âm thanh, chúng là vũ khí hoàn hảo khi tấn công trong đêm. Cuộc sống của hai người thợ săn đang đi tới điểm kết.

“Aaaaah, dừng lại, đợi đã!”

“Bọn tôi không có làm gì xấu hết!”

Nhận ra món vũ khí xuất hiện bên cạnh Theia, hai thợ săn ma bắt đầu sợ hãi. Họ nhận ra là mạng sống của mình đang bị đe dọa.

“Bọn tôi không có đụng tay vào Sanae-chan!”

“Bọn tôi chỉ canh chừng cô ấy mỗi tối mà thôi!”

“…Họ rõ ràng là những kẻ bám đuôi của Sanae-chan.”

“Theia, bắn chúng đi.”

“Ừ, bỏ giới hạn an toàn. Ta giao việc tấn công lại cho ngươi đó.”

“As you wish, my princess.”

“Aaaa, nee—san, sao chị không giải thích giùm bọn em đi!?”

“Ồ đúng rồi… Theia-dono, làm ơn dừng tay lại.”

Trước khi khẩu súng lade bắn ra, Kiriha dừng mọi người lại.

“Sao lại dừng ta?”

“Họ không phải là kẻ thù. Họ là những nhân viên mà mình đã thuê.”

“Nhân viên? Đ-đó là ý gì!?”

Điều mà Kiriha nói ra khó làm Koutarou chấp nhận được.

(Sao cậu ấy lại thuê họ!? Họ đã làm những điều tồi tệ với Sanae!!)

Koutarou nói với giọng đầy buộc tội, nhưng đó là vì tội lỗi mà hai người kia đã gây ra trong quá khứ. Nếu đây không phải là do Kiriha nói thì cậu đã không thèm nghe rồi.

“Mình sẽ giải thích mọi thứ, kể cả việc đó. Chúng ta đã tới nơi cần đến rồi.”

Kiriha làm Koutarou bình tĩnh lại trong khi dừng chân. Và cô nhìn lên, cô nhìn vào một trong những toà nhà cao nhất ở thành phố Kitsushouharukaze trước mặt cô.

Bệnh viện thành phố Kitsushouharukaze.

Tòa nhà này là đích đến của họ.

Phần 6

Dù đang là nửa đêm, bệnh viện cũng không hoàn toàn vắng vẻ. Vẫn có những y tá đang trực ca đêm, bác sĩ và cả bảo vệ nữa. Nhưng cả đám Koutarou không gặp ai cả khi đi dọc bệnh viện. Đó là bởi Kiriha đã sắp xếp khi mà cả đám đang trên đường từ phòng 106 tới đây. Kết quả là Koutarou và mọi người đã tới được nơi cần đến mà không gặp trở ngại trên đường đi.

“Làm tốt lắm cả hai”

“Chúng ta đã may mắn khi chuyện này xảy ra giữa đêm. Nếu nó xảy ra vào ban ngày, người mẹ với trực giác nhạy bén đó sẽ ở đây, và mọi thứ sẽ rắc rối hơn nhiều.”

“Đây rồi.”

Tên săn ma béo mập dẫn đường cho mọi người dừng lại trước cửa một phòng bệnh cá nhân ở tầng trên cùng của bệnh viện. Đây là nơi dành cho những bệnh nhân cần điều trị lâu dài tại bệnh viện.

Tên thợ săn mập mở cửa phòng. Sau khi mở, hắn ta tránh sang một bên để mọi người đi vào.

Nhưng không một ai tiến vào cả. Họ ngập ngừng khi bước vào một phòng bệnh. Và căn phòng lại tối đen càng làm cho họ thêm lưỡng lự.

“Mọi người nhanh vào trong, chúng ta không thể để bệnh nhân khác thấy được.”

Kiriha thúc giục những người khác đang lưỡng lự đi vào trong.

“À-ừ.”

Koutarou là người đầu tiên phản ứng lại lời nói của Kiriha và cậu bước vào phòng. Những người còn lại cũng đi theo sau cậu.

(Đây là một phòng bệnh. Chắc chắn có bệnh nhân đang ở bên trong…)

Khi bước vào, Koutarou nhìn quanh để tìm kiếm bệnh nhân đang ở trong căn phòng. Cậu nhìn thấy người đó đang nằm trên chiếc giường ở phía xa nhờ vào ánh đèn khẩn cấp yếu ớt.

(Vậy ra đó là bệnh nhân của căn phòng này.)

Do không rõ lý do tại sao Kiriha lại dẫn mọi người đến gặp người bệnh nhân ấy. Nên để tìm câu trả lời, Koutarou từ từ tiến lại gần giường bệnh hơn.

Đó cũng là khi Kiriha, người vào phòng cuối cùng bật đèn lên. Căn phòng ngập tràn ánh sáng và lộ ra diện mạo người đang nằm trên giường.

“Cái gì? Sao có thể như vậy!?”

“Eeeeehh!?”

“Cái gì!?”

Koutarou, Yurika, người đang nghỉ ngơi trên lưng cậu và Sanae đang lơ lửng kế bên cậu bất ngờ tới mức tim gần như ngừng đập khi nhận ra người đang nằm trên giường. Yurika bất ngờ tới nỗi cô nhảy ra khỏi lưng của Koutarou và chạy tới bên giường.

“Chuyện gì vậy!?”

“Ruth!”

“Vâng!”

Nhìn thấy thái độ của Koutarou, Shizuka, Theia và Ruth cũng nhanh chóng tới bên và quây lại quanh chiếc giường, và đều chẳng biết nói gì hơn.

Sau khoảng mười giây im lặng, Koutarou và Sanane cuối cùng cũng lên tiếng.

“Sanae, đây là Sanae!!”

“Là tui, tui đang ngủ ở đây nè!!”

Vô cùng bất ngờ khi người ngủ trên giường bệnh là một Sanae khác. Sanae trên giường bệnh có vẻ lớn hơn Sanae ở bên cạnh Koutarou vài tuổi và trông chững chạc hơn. Nhưng khuôn mặt của cả hai vô cùng giống nhau. Mọi người đều có thể khẳng định chắc chắn rằng đây là Sanae.

“Đúng vậy. Đây cũng là Sanae. Mình cũng vô cùng kinh ngạc khi nhìn thấy cô ấy ở đây lần đầu.”

Kiriha lại gần mọi người. Do Kiriha và hai thợ săn ma biết rõ mọi chuyện ở đây nên họ vẫn giữ bình tĩnh.

“Chuyện này là sao!? Sao Sanae lại ngủ ở đây!? Không phải là chuyện người giống người đó chứ!?”

Koutarou đã kiểm tra linh lực của người đang ngủ và chắc chắc rằng đó là Sanae. Cả màu sắc và bước sóng của linh lực cô ấy đều hoàn toàn trùng khớp với Sanae ở bên cạnh cậu. Chỉ có sự khác biệt là độ tuổi và sức mạnh của hào quang mà thôi. Koutarou không thể tin nổi chuyện này lại có thể xảy ra được.

“Hãy để mình giải thích tất cả. Đó là lý do tại sao mình lại đưa mọi người đến đây.”

Phản ứng bình tĩnh của Kiriha kích thích Koutarou.

Tuy nhiên, lý do đằng sau khuôn mặt đượm buồn của Kiriha là một số mệnh nghiệt ngã mà chỉ có cô biết được.

Phần 7

Kiriha đã tìm thấy Sanae ở trong bệnh viện này khoảng nửa năm trước.

Sau khi Koutarou và mọi người đánh bại hai người thợ săn, Kiriha đã lập một thỏa thuận với họ. Cô dùng một số tiền lớn để bắt họ cam kết là không làm hại Sanae nữa và giao toàn bộ thông tin họ có về Sanae cho cô. Hai người thợ săn đã chấp nhận điều kiện đó.

Thông tin mà Kiriha có được lúc đó có cả tin tức về một Sanae nữa đang nằm trong bệnh viện này. Nhiều năm trước, cô ấy gặp phải một căn bệnh bí ẩn và bắt đầu yếu đi, và cô phải nằm viện để điều trị. Nói cách khác, Sanae từ đầu đã không phải là một hồn ma. Và lý do tại sao cha mẹ của cô không quay về phòng 106 là vì họ đã chuyển về căn nhà cũ của cha mẹ họ ở gần bệnh viện này hơn.

Kiriha cảm thấy nghi ngờ khi nhận được thông tin này, nhưng khi cô tiếp tục điều tra, cô chắc chắn rằng cô gái này cũng chính là Sanae. Sau đó, cô bắt tay vào việc chữa trị cho Sanae.

Chỉ có một lý do cho chuyện Kiriha muốn chữa trị cho Sanae và nó là lòng tốt thuần khiết của cô. Kiriha vốn là người không thích chiến đấu, và cô cũng biết cảm giác đau khổ khi phải chờ đợi người mình yêu thương. Đó là tại sao cô muốn Sanae có thể quay về bên cha mẹ mình càng sớm càng tốt.

Dĩ nhiên, đây là một bất lợi rất lớn cho Kiriha, người muốn duy trì tình trạng tranh chấp của căn phòng. Nếu Sanae rời đi, cán cân quyền lực của căn phòng sẽ mất cân bằng và phái cấp tiến sẽ nhân cơ hội này gây chuyện. Kiriha lúc đó sẽ không thể kiềm giữ phái cấp tiến nữa khi chúng sẽ coi đây là cơ hội của mình. Nên Kiriha bắt đầu chuẩn bị các điều kiện để chữa trị cho Sanae từ trước, chuẩn bị cho việc Sanae sẽ rút khỏi cuộc tranh giành.

Trong khi Kiriha kiềm giữ phái cấp tiến, cô cũng bắt đầu dùng công nghệ của lòng đất để cố gắng chữa trị cho Sanae.

Nhưng khi tiếp tục nghiên cứu, Kiriha gặp một bức tường rất lớn. Bức tường đó là việc Sanae ở trong bệnh viện vẫn còn tỉnh táo.

Nếu hồn ma Sanae chỉ đơn giản là linh hồn rời khỏi cơ thể thì mọi việc sẽ rất đơn giản. Cô chỉ cần dùng kỹ thuật linh lực của người lòng đất kết nối linh hồn Sanae lại cơ thể mà thôi. Đã có nhiều trường hợp như thế trong quá khứ. Nhưng Sanae trong bệnh viện có thể coi như là một người bình thường. Và chính chuyện này làm Kiriha cảm thấy bối rối.

Nhưng đồng thời Kiriha cũng hiểu được vài chuyện. Hai thợ săn đã tấn công Sanae bởi vì cô đã bị lãng quên, là một linh hồn lưu lạc. Nếu cơ thể cô có thể tự do hoạt động thì chẳng có rắc rối gì khi họ bắt Sanae cả. Với họ, Sanae chính là một mục tiêu hoàn hảo, và họ cũng không cảm thấy cắn rứt lương tâm khi cha mẹ của Sanae sẽ không bị tổn thương vì chuyện này.

Khi tiếp tục điều tra, Kiriha biết được hồn ma Sanae ở với Koutarou và mọi nguời là một phần của linh lực của Sanae nguyên bản bị tách ra khỏi cơ thể và trở thành một hồn ma.

Vài năm trước, linh lực của cô đã bắt đầu tách ra từ linh hồn của Sanae làm cho cơ thể cô yếu dần đi. Dĩ nhiên cha mẹ của Sanae nhận ra cô đã yếu đi như thế nào nên đã đưa cô về nhà của cha mẹ mình. Sau đó, Sanae nguyên bản đã nhập viện, và phần linh lực mà cô bỏ lại căn phòng 106 đã trở thành một con ma. Sau khi đuổi đi vài người thuê nhà thì Koutarou chuyển tới. Đó là lý do đằng sau việc Sanae có mặt tại căn phòng 106.

Kiriha không biết lý do vì sao linh lực của Sanae lại bị tách ra khỏi linh hồn cô. Có thể là một khiếm khuyết bẩm sinh, hay là linh hồn cô đã bị một sự cú sốc rất lớn trong quá khứ. Dù lý do có là gì chăng nữa, tình trạng hiện tại của Sanae rất là phức tạp.

Với phần lớn linh lực đã thuộc về hồn ma Sanae, Sanae nguyên bản ngày càng yếu đi. Và sau vài năm, tình trạng của cô đã trở nên vô cùng nguy hiểm. Việc kết hợp trở lại của hồn ma và cơ thể gốc là việc vô cùng cấp bách và cần phải triển khai càng sớm càng tốt.

Nhưng đây lại là một vấn đề rắc rối. Để trả Sanae về nguyên dạng, họ phải trả toàn bộ linh lực mà hồn ma nắm giữ. Họ cần tái kết nối các phần đã bị tách ra trở về linh hồn của cô. Nhưng chưa từng có trường hợp nào tương tự xảy ra với người lòng đất cả, và họ cũng không có công nghệ nào dành cho việc này. Bởi vậy cần có một thời gian dài để phát triển nó. Để Koutarou và mọi người không phải lo lắng trong suốt thời gian đó, Kiriha đã tiến hành mà không nói cho họ biết.

Tuy nhiên tốc độ suy yếu của Sanae diễn ra quá nhanh so với tiến độ nghiên cứu công nghệ. Và tối nay đã tới mức nguy hiểm tới mạng sống của cô. Và khi mà Sanae nguyên bản chết vì thiếu linh lực, hồn ma Sanae cũng sẽ tan biến theo.

Phần 8

“…Nói một cách chính xác thì Sanae của chúng ta không chỉ là một hồn ma bình thường, mà thật ra là do Sanae đang ngủ trên giường bệnh đã vô thức tạo ra một hồn ma nhân tạo.”

Sau khi giải thích xong, Kiriha ngừng nói và chỉ về bức tường của phòng bệnh.

“Đó là tại sao dù là một hồn ma, Sanae lại có thể thoải mái thay đổi trang phục của mình. Dĩ nhiên là số lượng các bộ đồ có hạn chế…”

Một lượng lớn các bộ quần áo được treo ở trên tường phòng bệnh. Và hầu hết chúng đều rất quen thuộc với Koutarou và mọi người. Chúng đều là những trang phục mà Sanae đã mặc.

“A…”

Khi nhìn vào những bộ đồ, Sanae có thể nghe thấy một phần khác của mình lên tiếng.

(Khi mình khỏe hơn mình sẽ mặc chúng… đó là lý do mình treo chúng ở đây…)

Đó là giọng nói của cô gái đang ngủ trên giường bệnh. Nhất định là cô ấy đã nhìn vào những bộ quần áo này mỗi ngày và nghĩ vậy. Đó là tại sao hồn ma Sanae lại mặc chúng. Như là điều ước của cô, một Sanae khỏe mạnh đã mặc chúng hộ cô.

“Ch-chị đùa à… nó khônng thể…”

Sanae đang rất run rẩy.

Cho tới tận lúc này Sanae vẫn luôn ngờ vực, nhưng cô có thể cảm thấy điều Kiriha nói là sự thật khi cô nhìn vào những bộ đồ ở trên tường. Cô gái đang ngủ ở kia chính là một phần khác của cô.

“Sanae…”

Kiriha mở to mắt đầy ngạc nhiên và nhìn Sanae đầy cảm thông. Những người khác cũng vậy. Dĩ nhiên là Sanae bị tổn thương. Nhưng không một ai có thể chữa lành vết thương lúc này được cả. Nếu họ cô làm cô vui lên, nó chỉ càng tổ khiến cô bị tổn thương hơn nữa mà thôi. Những gì họ có thể làm chỉ là đứng nhìn cô, và điều đó làm họ chán nản hơn bao giờ hết.

“Nó là không thể! Bởi vì, bởi vì, Koutarou!”

Sanae bay về phía Koutarou và cố phủ nhận nó bằng một giọng nói lớn trong khi giàn giụa nước mắt.

“Nếu Kiriha đúng, thì có nghĩa là cha và mẹ sẽ không về gặp em nữa phải không!?”

Nó là sự tổn thương lớn nhất mà Sanae phải chịu. So với điều đó thì lý do vì sao cô lại ở phòng 106 ngay từ ban đầu chẳng có nghĩa lý gì cả.

“Nó là nói dối phải không Koutarou!?”

“Nó…”

“Làm ơn, hãy nói đó không phải là sự thật! Làm ơn!”

Sanae biết rằng đây là sự thật, nhưng cô không thể chấp nhận được. Kể cả là họ không cố ý, nhưng Sanae cũng không chịu nổi cảm giác là cha mẹ cô đã bỏ rơi cô và họ sẽ không quay lại nữa.

Nó chính là vấn đề lớn nhất làm Sanae cảm thấy nghi ngờ về sự tồn tại của mình.

Thừa nhận rằng cha mẹ sẽ không quay lại cũng tức là thừa nhận mọi chuyện từ trước tới nay là vô nghĩa. Và đó là điều mà Sanae không thể chịu nổi.

“Waaaaah, Uaaaaaah! Không, em không muốn vậy! Em không muốn cô độc! Em không muốn, Koutarou! Waaaaah!!”

Khi đang ngập tràn nước mắt, Sanae nhảy về phía của Koutarou. Cô khóc lớn trong khi ôm chặt lấy cổ cậu. Khi biết được mình luôn cô đơn, người duy nhất mà cô có thể dựa vào lúc này là Koutarou.

“Sanae… Sao em nghĩ là mình cô độc?”

“Bởi vì, bởi vì!! Uhh, uaaah, bởi vì! Ba và mẹ, ba và mẹ sẽ không–!!”

Sanae cố gắng bày tỏ cảm xúc của mình, nhưng cô không thể diễn đạt nó thành lời.

“Ba mẹ em nghĩ rằng một em khác đang ở trong bệnh viện. Họ muốn em được khỏe mạnh. Và nó không có nghĩa là họ không bao giờ muốn em trở về cả.”

Ba mẹ của Sanae muốn cô có lại được những gì mà cô đã mất, đó là tại sao họ cho cô nhập viện. Đó là tại sao họ sẽ không bỏ rơi Sanae.

“Uuuuhhhhm, nhưng, nhưng, e-em, đã đợi và đợi, cho, cho, rất nhiều năm, và chúng chẳng có nghĩa gì cả, waaaaahhh!!”

Tuy nhiên, đó là cách suy nghĩ thông thường, còn với Sanae, người đã trải qua bao nhiêu năm cô độc, rất khó để chấp nhận được nó. Và cô tiếp tục khóc để mà giải tỏa cảm xúc của bản thân.

“Này, Sanae.”

Koutarou nhẹ nhàng ôm lấy Sanae đang khóc.

“Đã một thời gian dài từ khi em, anh và mọi người gặp nhau...”

“Uuhh, Koutarou, Koutarou!”

Sanae cố gắng ôm lấy Koutarou. Giống như là cô đang cố thay thế hơi ấm mà cô đã đánh mất bằng cậu vậy.

“Nó thật sự buồn chán sao? Gặp bọn anh là vô nghĩa sao?”

“A…”

Sanae đã ngừng cử động trong giây lát. Tiếng khóc của cô nhỏ dần đi. Và cô càng ôm chặt lấy Koutarou.

“Sanae-chan, cậu là người bạn quý giá của mình! Cậu chắc chắn không cô độc!”

Yurika tuyên bố với một nụ cười. Sanae là bạn của cô. Nếu không phải vậy, Yurika đã không phá vỡ luật lệ và dùng ma pháp cho việc tư của mình nhằm cứu lấy Sanae.

“Đúng vậy, Sanae. Sau tất cả, ta cũng đã trưởng thành nhiều từ sau khi gặp cô. Và nếu cô nói rằng nó là vô nghĩa thì ta sẽ rất buồn đó. Mục đích của nhà leo núi đâu chỉ là đặt chân lên đỉnh núi chứ, phải không?”

Theia cũng có cảm giác như vậy. Đã một năm trôi qua, họ đã cùng bên nhau trải qua những niềm vui cũng như là những lúc khó khăn. Và họ đã trưởng thành cùng nhau. Theia không cho rằng chúng vô nghĩa. Và cô muốn Sanae hiểu điều đó.

“Giống như điện hạ nói vậy, Sanae-sama. Không phải đã có rất nhiều chuyện vui đã xảy ra sao?”

“Đúng vậy, mọi người nói đúng! Một người chủ nhà và những người thuê phòng cũng như là cha mẹ và con cái vậy. Nó ổn kể cả khi em không có lý do nào hết!”

Ruth và Shizuka cũng như vậy. Dù có rất nhiều rắc rối khi họ mới gặp nhau lần đầu, nhưng mỗi ngày trôi qua, mọi thứ lại trở nên tốt đẹp hơn. Và họ ước có thể tiếp tục mãi thế này.

“Sanae. Không một ai nghĩ là em không cần thiết cả. Kể cả khi em thua trò chơi và mất căn phòng, sẽ không ai đuổi em đi. Mọi người cần em. Và không phải ba mẹ em cũng vậy sao?”

Và cuối cùng Kiriha cho cô bé thêm sự can đảm.

Sanae không nhất thiết phải buồn rầu làm chi. Mọi người đều yêu quý cô, và cả cha mẹ cô cũng vậy. Dù là họ không gặp cô, nhưng họ vẫn yêu quý cô.

“Mọi người…”

Sanae nhìn khuôn mặt mọi người xung quanh mình với đôi mắt mở to. Từ trước tới nay, chưa bao giờ cô được người khác nói thẳng rằng họ cần tới cô.

“Sanae, em nghĩ sao?”

“…Mỗi ngày đều rất vui vẻ. Và em muốn cứ như thế này mãi mãi... ”

Sự ấm áp làm tan chảy trái tim đã bị đóng băng của cô một lần nữa. Nó lan ra nhanh chóng và làm tan chảy băng giá đang bao phủ trái tim cô.

“Vậy sao em khóc?”

“Vì… Koutarou, anh vẫn không nói lời ngọt ngào với em.”

“Em cảm thấy thấy khá hơn rồi phải không?”

“Không. Em rất buồn. Vì anh không nói lời yêu thương với em.”

Sanae nhẹ nhàng mỉm cười và đưa má mình lại gần Koutarou. Hai má cô vẫn còn ướt đẫm nước mắt, nhưng nó là những gì của quá khứ, giờ thì cô đã không còn khóc nữa.

“Dĩ nhiên là anh sẽ không nói những thứ như thế trong hoàn cảnh này đâu.”

“Đồ keo kiệt.”

“Anh được dạy là không nên nuông chiều trẻ em quá.”

Cuối cùng, Koutarou cũng không nói những lời mà Sanae muốn nghe. Nhưng cậu đã ôm siết cô chặt hơn.

“Hehe.”

Khi cảm nhận đủ tình cảm của Koutarou, Sanae không đòi hỏi nhiều hơn nữa. Với cô, từ ngữ không có nhiều ý nghĩa.

“Vậy, Kiriha-san, Sanae sẽ nguy hiểm nếu cứ thế này phải không?”

Trong khi vẫn ôm lấy Sanae, Koutarou hỏi Kiriha. Sanae nhìn vào mặt của Koutarou rồi im lặng nhìn Kiriha. Cô biết mình đang gặp nguy hiểm nhưng cô giao việc nói chuyện lại cho Koutarou.

“Đúng vậy. Hiện tại thiết bị ổn định linh lực đang được sử dụng, nhưng nó chỉ ngăn chặn tạm thời chuyện này lại mà thôi.”

Trong khi Kiriha giải thích, cô chỉ vào thiết bị được lắp đặt kế bên giường. Thiết bị này cao khoảng một mét, nhưng nó xù xì giống như các thiết bị của rạp xiếc vậy và có rất nhiều dây nhợ. Nó hoàn toàn trái ngược với sự tinh tế của Kiriha. Giống như cô vừa nói, đây chỉ là biện pháp tạm thời mà thôi.

“Với độ lớn của thiết bị này, tối đa chỉ có một giờ mà thôi. Nhưng bọn mình không thể chỉ lắp đặt loại lớn hơn trong khi giấu nó đi. Chúng ta cần một biện pháp thực tế hơn.”

Để cứu cả hai, một Sanae đang bất tỉnh với cơ thể ngày một yếu dần đi và một hồn ma Sanae, người mà nhờ có thiết bị này mới ổn định được hình dạng, chỉ còn có một cách là cả hai trở thành một, như lúc ban đầu vậy.

“Tuy nói vậy, nó có khả dĩ không? Thiết bị vẫn đang được phát triển mà đúng chứ?”

“Lúc này thì chưa, nhưng chúng ta đã đứng bên bờ vực thẳm rồi.”

Kiriha lắc đầu.

“Thật ra, một lượng linh lực khổng lồ sẽ phát ra khi chúng ta trả linh lực của Sanae lại cơ thể, nhưng chúng ta không có thiết bị ổn định nó.”

“Vậy cậu không nghĩ ra được cách nào sao.”

“Không phải vậy. Chỉ là không thể giải quyết chuyện này chỉ với công nghệ của bọn mình.”

Kiriha lắc đầu một lần nữa và chỉ vào Yurika.

“Từ chuyện xảy ra hồi nãy, nếu Yurika có thể hỗ trợ bằng ma pháp của cậu ấy thì mọi việc có thể thành công.”

Kể cả với công nghệ của người lòng đất, họ cũng không hoàn toàn chữa khỏi cho Sanae. Nhưng nếu có Yurika dùng ma thuật bù đắp khiếm khuyết, hoàn toàn có khả năng cứu Sanae. Cách này có khả dụng cũng là bởi họ tin tưởng vào Yurika và ma thuật của cô. Và đó là tại sao Kiriha lại muốn mang theo Yurika đang bị bất tỉnh tới đây.

“Mình nữa sao!?”

Yurika chỉ tay vào mặt mình trong khi tròn mắt ngạc nhiên. Cô không nghĩ rằng lại tới lượt mình một lần nữa.

“Làm ơn, Yurika. Chúng ta chỉ cần khoảng một phút khống chế linh lực mà thôi.”

“Nhưng, nhưng, mình không chắc là mình có thể làm được…”

Mệt mỏi và mất cảnh giác, Yurika không còn cho thấy biểu lộ đầy ấn tượng lúc nãy nữa.

(Làm chuyện đó một lần nữa á… Không thể, bất khả thi mà!!)

Yurika trở lại với con người bình thường của mình.

“Nếu cậu không làm, Sanae sẽ chết. Cậu phải làm nó dù có chắc chắn hay không.”

“Làm ơn, đi Yurika.”

“K-kể cả khi các cậu nói vậy, mình cũng không thể! Satomi-san, giúp mình với! Nó là bất khả thi với mình, phải không?”

Yurika bắt đầu khóc lóc và quay về phía Koutarou cầu cứu. Cô muốn Koutarou nói là cậu không thể để cô phải làm việc khó khăn này.

“Koutarou, Yurika nói như vậy đó.”

“Satomi-kun, cậu có thể làm gì không?”

Theia và Shizuka nói với Koutarou, họ tin rằng Koutarou có thể trị được Yurika.

“Được rồi…”

Không phải là cậu không hiểu Yurika cảm thấy thế nào. Cô đã cố hết sức vào lần trước rồi. Và nó rất là tàn bạo khi bắt cô phải làm điều tương tự một lần nữa.

(Nhưng… Yurika có thể…)

Sau khi bắt chéo tay vào nhau và suy nghĩ một lúc, Koutarou nói với Yurika.

“Yurika.”

“Nó là không thể đối với mình, Satomi-san!”

Yurika cố thuyết phục Koutarou đứng về phía của cô.

“…Thật là không thể sao?”

Koutarou nói khi nhìn thẳng vào mắt của Yurika.

“A…”

Yurika bị quét qua bởi cái nhìn đầy nghiêm nghị từ Koutarou. Mắt cậu tỏa ra ánh nhìn đầy tin tưởng và quả quyết. Và khi Yurika nhìn thấy nó, cô có thể cảm thấy sự rụt rè và do dự của mình đang dần biến mất.

(Mình không thể phản bội điều này… Người bạn quý giá đang dựa dẫm vào mình…)

Ngay lập tức sự tin tưởng và dũng cảm thay thế cho những sự rụt rè và do dự ấy.

“Mình có thể làm được. Mình sẽ cho cậu thấy là mình làm được.”

Yurika cương quyết gật đầu. Cô đã trở lại hình tượng một mahou shoujo như ban nãy.

“Vậy làm ơn đi.”

“Vâng!”

Nhìn vào Yurika, người đã khôi phục lại tình yêu và lòng can đảm, Kiriha bắt đầu giơ hai ngón tay lên, là ngón trỏ và ngón giữa, giống như là chiếc kéo trong trò oẳn tù tì vậy.

“Như vậy là một vấn đề đã được giải quyết. Chỉ còn lại một chuyện mà thôi.”

Kiriha bỏ ngón giữa xuống và chỉ còn ngón trỏ mà thôi.

“Vẫn còn có chuyện à?”

“Đúng vậy, dù chúng ta có thành công đi nữa…”

Kiriha nói trong khi chỉ ngón tay vào đầu của mình.

“Vấn đề là ký ức của em ấy.”

“Ký ức? Ý cậu là sao?”

Koutarou có một dự cảm chẳng lành, như bộ dạng khổ sở Kiriha trong khi nói vậy.

“Sanae chắc chắc sẽ quên mất ký ức quãng thời gian khi em ấy là một con ma.”

“Ehhhh!? Đ-đợi chút, chuyện đó là sao vậy!?”

Mạng sống của Sanae đang bị đe dọa, may mắn thay vẫn còn cách giải quyết vấn đề. Sanae cảm thấy nhẹ nhõm đi một chút. Nhưng bây giờ cô lại đột nhiên nghe thấy mình sẽ mất đi ký ức. Bởi vì cô đã thả lỏng nên giờ đây chuyện này làm cô hết sức kinh ngạc. Đó là tại sao dù đã giao việc nói chuyện lại cho Koutarou, cô vẫn vô thức bay người về phía trước và chất vấn Kiriha.

“Ký ức mà em có bây giờ nhận được ở trạng thái linh lực. Và kể cả khi linh lực của em trở lại bên trong cơ thể thật của mình, nó sẽ không chèn mất ký ức đã có trong não của em.”

“Tui không hiểu gì hết, hãy giải thích theo kiểu tui có thể hiểu đi!”

“Nói cách khác, ký ức của em giống như là thuộc về tiền kiếp vậy. Khi mà Sanae tỉnh dậy, em ấy gần như sẽ không nhớ gì về mọi người nữa.”

Nếu hồn ma Sanae và Sanae nguyên bản dung hợp lại với nhau, ký ức của hồn ma cũng sẽ được ghi lại vào linh hồn, nhưng nó sẽ không chèn vào mạng lưới đã được thiết lập từ trước trong bộ não của cô. Do đó cô có thể nhớ lại ký ức đó bất cứ khi nào cô nhớ về Koutarou và mọi người nhưng chuyện đó là vô cùng khó. Việc có thể khơi dậy ký ức của linh hồn cũng tương đương với việc nhớ về chuyện tiền kiếp vậy. Chỉ có một vài người mới có khả năng đó mà thôi. Và vì vậy mà cơ hội để Sanae nhớ lại là vô cùng thấp.

“V-vậy thì tui sẽ không nhớ Koutarou và mọi người khi tui và tui đang ngủ đó trở thành một ấy hả!?”

“Đáng buồn là mọi chuyện sẽ như vậy. Chị xin lỗi, Sanae, bọn chị không có đủ thời gian để làm gì với ký ức của em được cả.”

Kiriha xin lỗi với vẻ mặt đầy đau buồn.

Dĩ nhiên không phải là Kiriha không nghĩ gì tới việc khôi phục lại ký ức cho Sanae. Nhưng bởi vì vấn đề trong việc phát triển thiết bị đã lấy hết thời gian của cô, ưu tiên an toàn tính mạng của Sanae phải được đặt lên hàng đầu. Chuyện Sanae đã là hồn ma trong một thời gian dài cũng là một vấn đề. Lượng ký ức cần ghi lại vào đầu cô là quá lớn. Vì vậy để đảm bảo an toàn cho tính mạng của Sanae và sự ổn định của bộ não cô, họ không có cách nào để khôi phục lại ký ức cho cô cả.

“Kh-không…”

Sanae điên cuồng lắc đầu.

“Không, tui không muốn thế! Tui nhất quyết không muốn mất ký ức của mình và trở thành một người khác!!”

Sanae hiểu rõ Kiriha đang nói gì.

Kiriha nói rằng để giữ lại tính mạng, cô phải từ bỏ ký ức của mình.

“Bởi vì, bởi vì tui sẽ không thể nào nhớ được sự ấm áp của Koutarou, hoặc ở với mọi người vui như thế nào!”

Sanae bắt đầu khóc.

Cô không thể chấp nhận được là mình sẽ mất đi ký ức.

“Tui rất ngốc, do đó tui sẽ lại làm những chuyện tồi tệ một lần nữa! Như là ném cuốn từ điển vào Koutarou!! Cuối cùng thì tui cũng trở thành bạn với mọi người, nên tui không muốn trở về cái lúc mà bộc phát cơn giận như một đứa trẻ nữa! Tui cuối cùng, cuối cùng… Waaaahhh!!”

Mất đi ký ức có nghĩa là mất đi những mối liên kết mà cô đã tạo ra cho tới lúc này. Và cô sẽ mất đi cuộc sống vui vẻ mỗi ngày cũng như là sự ấm áp dịu dàng đến từ nó. Đây là chuyện cô không thể chấp nhận nổi.

“Nhưng Sanae, nếu cô không trở về cơ thể của mình, cô sẽ chết đó!!”

Dù cho Sanae không muốn mất đi ký ức của mình, Theia muốn cô bé sống bằng cứ giá nào.

“Tui biết chứ… tui biết rõ mà!!”

Sanae phải đưa ra lựa chọn: hoặc là chết với ký ức của mình, hay là sống mà không có chúng.

“Nhưng tui không thể chọn!! Tui không muốn chết, nhưng cũng không muốn sống mà không có ký ức của mình!! Nó cũng giống như là đã chết vậy!!”

Như cả hai sự lựa chọn đều có cùng một kết quả đối với Sanae.

Sanae đang ngủ trên giường sẽ là người sống sót. Và khi mà ký ức khi còn là hồn ma không còn nữa, có thể nói rằng hồn ma Sanae đã biến mất. Và nó cũng giống như là đã chết vậy.

Dù là sống hay chết, hồn ma Sanae ở với mọi người cũng sẽ biến mất. Đây là sự nghiệt ngã của số phận không còn sự lựa chọn nào khác.

“Thật không công bằng!! Em sẽ không thể nhìn thấy anh được nữa!!”

Sanae hét lên và bám chặt vào Koutarou.

“Em muốn ở đây!! Em muốn ở cùng với mọi người!!”

Sanae không muốn từ bỏ cuộc sống ở phòng 106, và phần quan trọng nhất là sự liên kết của cô với Koutarou, người đang ôm lấy cô.

“Như thế, thật không công bằng!!”

Sự ấm áp mà cô cảm thấy là thứ mà cô muốn đánh đổi bằng mạng sống của mình.

Và chính vì thế, chuyện đó đã xảy ra.

“Agh.”

Đột nhiên, Koutarou bắt đầu nôn ra máu. Cùng lúc, cậu bị ngất đi và đổ xuống.

“Koutarou!?”

Sanae đang ở kế bên cậu vội giữ cậu lại. Koutarou hoàn toàn mất ý thức, cậu như một con búp bê dựa vào Sanae vậy.

“Chuyện này là sao!? Cứ thế này, Koutarou sẽ chết mất!!”

Là một hồn ma, Sanae có thể nhanh chóng cảm thấy rằng Koutarou đang mất đi linh lực một cách không thể tin được chỉ bằng cách chạm vào cậu. Cứ đà này Koutarou sẽ chết sau một thời gian ngắn.

“Tại sao? Như thế nào mà? Koutarou! Koutarou!!”

Tuy nhiên, Sanae không biết lý do tại sao. Tất cả những gì cô có thể làm làm là bất lực đứng nhìn người mà cô yêu hơn bất cứ thứ gì hấp hối.

Ký ức và cuộc sống

Phần 1

Thứ tư, ngày 17 tháng 3

Clan, người vừa cho Koutarou một cuộc kiểm tra tổng thể, nâng kính mình lên trong khi thông báo những gì cô phát hiện cho Theia và mọi người.

“Cậu ta đang thiếu máu, mạch và nhiệt độ cơ thể đều giảm xuống. Và không chỉ vậy, tất cả các hoạt động cần thiết cho sự sống trong cơ thể cậu ta đều suy yếu. Theo y học mà nói… Nếu cứ đà này thì cậu ta sẽ không qua khỏi.”

Clan đã xuất hiện không lâu sau khi Koutarou bị bất tỉnh. Chiếc vòng tay mà cậu đeo đã cảnh báo cho cô biết tính mạng cậu đang gặp nguy hiểm. Sau khi nhìn thấy Koutarou bị bất tỉnh, Clan đã mang cậu lên Cradle để chữa trị. Do đây là một tàu nghiên cứu nên nó thích hợp hơn là Blue Knight trong việc chuẩn đoán cho Koutarou. Vào lúc đó, Theia và Clan đã bắt đầu tranh cãi với nhau, nhưng Ruth và Kiriha đã can thiệp và giải quyết nó. Vì thế nên hiện giờ mọi người của phòng 106 đều đang ở trên tàu Cradle.

“Cậu ta có thể trụ được tới giờ là nhờ vào thiết bị chữa trị của ta, nhưng cậu ta sẽ không cầm cự lâu đâu.”

Clan cảm thấy nhẹ nhõm khi giải thích cho Theia và mọi người.

(Mình vừa kịp lúc… Cám ơn người, Alaia-san…)

Koutarou được đặt trên chiếc giường trong phòng nghiên cứu và có một thiết bị hô hấp và 4 thiết bị truyền máu kết nối với cậu, bên cạnh rất nhiều thiết bị khác.

Nhưng thứ thật sự giúp Koutarou sống sót chính là thanh Signaltin được Clan giấu dưới giường. Các chức năng của cậu suy yếu nhanh hơn tốc độ chữa trị của các thiết bị. Nếu không nhờ có thanh Signaltin thì Koutarou đã chết lâu rồi.

“Có chuyện gì với Koutarou vậy!? Kiriha, nói cho tui biết đi, chị biết mà phải không!?”

Mọi người đều bị chấn động bởi việc xảy ra cho Koutarou, trong số họ, người bị chấn động nhiều nhất là Sanae. Dĩ nhiên đây là điều hết sức tự nhiên, không chỉ là mạng sống của cô đang gặp nguy hiểm, mà người quan trọng nhất của cô cũng đang hấp hối trước mặt cô.

“Dựa trên kết quả này, thì không có gì nhầm lẫn cả.”

Cơ thể của Koutarou đã được kiểm tra bằng cả khoa học, ma pháp và linh lực. Và kết quả chuẩn đoán của cả ba chỉ tới một lý do duy nhất.

“Koutarou đang…”

Kiriha do dự. Cô đã dự đoán là chuyện này sẽ xảy ra, nhưng cô lại do dự khi nói nó ra. Nhưng cô không cho phép bản thân mình chần chừ như vậy và nói ra sự thật nghiệt ngã.

“…Linh lực của Koutarou đang bị em trộm đi mất, Sanae.”

“Tui!? Chị nói dối! Tui không đời nào làm chuyện tồi tệ đó!!”

“Đúng đó, Kiriha! Ta không ngờ rằng cô sẽ nói vậy! Không đời nào Sanae lại muốn giết Koutarou.”

Không một ai chấp nhận điều mà Kiriha vừa nói. Và có hai tiếng nói phản bác là của Sanae, người bị chỉ ra mặt là tội phạm, và Theia. Mọi người trong phòng đều tin rằng Kiriha đã nhầm lẫn.

“Nó không liên quan đến mong muốn của Sanae. Sự tồn tại là một hồn ma của em ấy đang giết chết Koutarou.”

Nếu có thể, Kiriha cũng không muốn tin vào chuyện này. Nhưng nếu cô không làm vậy, Koutarou sẽ chết. Và cô tiếp tục giải thích bằng vẻ mặt đầy đau thương.

“Sanae vốn là một hồn ma kết nối với phòng 106. Và em ấy nhận linh lực từ hai nguồn để duy trì bản thể của mình. Là từ cơ thể thật của em ấy, và từ sự liên kết của em ấy với phòng 106.”

Sanae sống ở phòng 106 và thuộc dạng lai giữa hồn ma sống và một hồn ma trói buộc. Và để duy trì cơ thể của mình, cô nhận một nửa lượng linh lực từ cơ thể thật và nửa còn lại đến từ mối liên kết như một hồn ma bình thường.

“Nhưng năm nay có sự thay đổi đã diễn ra với Sanae.”

“Thay đổi!? Nhưng tui vẫn như vậy mà!!”

“Sanae từ một hồn ma trói buộc đã trở thành một hồn ma chiếm hữu ám vào Koutarou.”

“Một hồn ma chiếm hữu!?”

Có vẻ như Theia hiểu được Kiriha đang nói tới điều gì nên cô tròn mắt nín lặng.

“Kết quả là, em ấy từ từ chuyển mối liên kết sang Koutarou để bổ sung linh lực. Cho tới bây giờ nó chỉ là số lượng rất nhỏ, nên vấn đề lớn nhất mà cậu ấy gặp chỉ là cứng vai mà thôi…”

“Đúng là Satomi-sama có nói rằng vai anh ấy trở nên cứng đơ thường xuyên hơn gần đây…”

“Anh ấy đã để tui mát xa vai cho rất nhiều lần.”

Khi một con ma chiếm hữu ai đó, các triệu chứng như cứng vai và lưu thông máu đình trệ sẽ xảy ra thường xuyên hơn. Và bởi gần đây, Koutarou thường la mỏi vai nên những cư dân phòng 106 có thể tự liên hệ ra.

“Nhưng chỉ vừa nãy thôi nó đã hoàn toàn chuyển sang cho Koutarou.”

“Tại sao!?”

“Sanae, là bởi vì Koutarou đã quan trọng với em hơn cả căn phòng 106 rồi.”

Với Sanae, phòng 106 vô cùng quang trọng, và cô cũng cần nó để chờ đợi cha mẹ của mình trở về. Nhưng giờ cô biết họ sẽ không về nữa. Và do đó, cư dân của phòng đã trở nên giá trị hơn bản thân căn phòng, và người quan trọng nhất với Sanae không ai khác chính là Koutarou.

“Đúng vậy, đúng là tui yêu Koutarou, nhưng là do tui yêu Koutarou, tui sẽ không muốn giết anh ấy!!”

Sanae cũng nhận ra người mà cô yêu thương nhất là Koutarou. Cô không thể tin rằng cô đang giết chết cậu.

“Sanae, em không có lỗi gì trong chuyện này cả. Hồn ma chiếm hữu đồ vật hay người mà nó yêu quý nhất. Đó là tại sao em ám vào Koutarou. Và cũng vì lý do nên Koutarou mới đang hấp hối.”

Ý chí của Sanae không liên quan gì đến việc này. Thực tế rằng một hồn ma không thể tồn tại được nếu nó không ám vào vật thể nào đó.

Hồn ma ám một vật thể là do tình yêu, sự ám ảnh, thù hận hay là thích thú. Và ý chí của họ không thể khống chế điều đó được. Giống như con người cần phải thở, hồn ma phải ám và trộm lấy linh lực.

Nếu chỉ là một con ma bình thường sẽ không có quá nhiều rắc rối. Cùng lắm chỉ bị cứng vai hay thường xuyên bị mệt mỏi. Nhưng linh lực của Sanae lại quá chi là khổng lồ. Vì thế nên lượng linh lực mà cô lấy từ Koutarou cũng tương đương như vậy. Và khi mà sự cung cấp từ cơ thể thật của cô không ổn định, phần linh lực cô dựa vào Koutarou càng tăng lên. Cùng nghĩa với việc, Koutarou, người chỉ có lượng linh lực trung bình đã không thể nào đáp ứng nổi.

Chính vì vậy nên Kiriha phải giữ bí mật. Nếu Sanae biết được cha mẹ cô sẽ không trở về phòng 106 nữa, sự ưu tiên của cô sẽ thay đổi và gần như chắc chắn là cô sẽ ám vào Koutarou. Do đó Kiriha phải giữ bí mật càng lâu càng tốt.

“V-vậy, tui đang giết chết Koutarou sao!?”

Với đôi mắt ngập tràn nước mắt, Sanae chỉ tay về phía Koutarou đang bất tỉnh.

“Đúng vậy.”

Kiriha đáp lại cụt lũn. Nhưng Kiriha đau khổ khi nói ra những từ đó. Cô không có ý làm Sanae chịu đau khổ.

“Cứ thế này Koutarou và tui đều sẽ chết… Tui không muốn vậy!... Nhưng nếu tui trở về cơ thể của mình tui sẽ không biết anh ấy là ai nữa… tui cũng không muốn như thế!”

Việc Sanae cần làm lúc này quá rõ ràng nhưng cô hãy còn sợ hãi. Sanae phải chọn lựa một tương lai mà không có hy vọng nào cho cô cả.

“Nói cho em biết, Koutarou, em phải làm sao đây!?”

Sanae nhảy về phía Koutarou và cầu xin câu trả lời. Trở nên bơ vơ, cô hoàn toàn dựa dẫm vào Koutarou. Và đó lại là nguyên do khiến cậu đang bị giết dần giết mòn. Dù tốt hay xấu, Sanae đều cần tới Koutarou.

“S-Sanae…”

Đáp lại giọng nói của Sanae, Koutarou mở mắt của mình ra. Cậu đã tỉnh lại, nhưng giờ đây cậu chỉ có thể nói chuyện cầm chừng mà thôi.

“Koutarou!! Anh tỉnh rồi!!”

“Ừ… Anh tỉnh được một lúc… nên anh đã hiểu mọi chuyện…”

Koutarou tỉnh lại vào lúc Clan kết thúc các bước kiểm tra của mình. Cơ thể cậu đau nhức và vô lực, nên không thể cử động cơ thể của mình được. Nhưng nghe thấy Sanae đang kêu lên đau khổ, cậu không thể nằm im hơn nữa.

“Koutarou, em nên làm gì đây? Em không muốn giết anh, nhưng em cũng không muốn mất đi ký ức của mình!”

Koutarou sẽ biết câu trả lời. Và Sanae muốn nghe câu trả lời đó từ anh, giống như là những đứa trẻ luôn nghĩ rằng cha mẹ mình biết mọi thứ.

(Sanae… đó là quyết định của em…)

Nhưng Koutarou không phải là người biết câu trả lời, nên cậu trả lời cô bằng câu hỏi khác.

“S-sanae… tương lai em muốn là gì?”

Chỉ cử động đôi môi trong một lúc thôi cũng đủ khiến Koutarou tỏ ra đau đớn. Sanae hiện vẫn đang rút lấy linh lực của cậu. Kể cả với sự bảo vệ của thanh Signaltin, tất cả những gì cậu có thể làm là cố gắng giữ lấy sự tỉnh táo.

“Chẳng phải quá rõ ràng rồi sao! Em muốn vui vẻ bên mọi người, ăn đồ ăn và chơi trò chơi! Và em cũng muốn gặp lại cha mẹ của mình! Đó là tương lai mà em muốn!!”

Ước muốn của Sanae rất hiển nhiên. Cô muốn mỗi ngày của cô được tiếp tục, và cô cũng muốn gặp lại cha mẹ. Nhưng cô không cho rằng mình có thể đạt lấy được cả hai cùng một lúc, nên cô khóc.

“Vậy… tr-trở về cơ thể mình đi, Sanae.”

“Nếu em làm vậy, em sẽ mất đi ký ức của mình! Em sẽ không biết anh là ai nữa!!”

Sanae lắc đầu trong khi giàn giụa nước mắt. Ký ức một năm qua của cô là không thể thay thế. Và cô không thể chịu đựng được khi mất đi những ký ức quan trọng ấy.

“Sẽ ổn thôi.”

Nhưng Koutarou lắc đầu đáp lại. Và cậu mỉm cười với Sanae trong khi cố chịu đựng lấy cơn đau.

“Là sao!?”

“Kể cả khi em có mất đi ký ức, anh... mọi người, chắc chắn sẽ trở thành bạn của em… Chúng ta chắc chắc mỗi ngày, mọi ngày và cuộc sống, của em, được tiếp tục…”

Kể cả khi Sanae mất đi ký ức của mình, cuộc sống mỗi ngày của cô vẫn sẽ tiếp tục.

Mọi người sẽ trở thành bạn một lần nữa, và họ sẽ dẫn cô tới phòng 106, tại đây mọi người sẽ chơi trò chơi và ăn tối cùng nhau. Và như thế dù không có lại ký ức, nhưng Sanae có thể tiếp tục cuộc sống mà cô muốn.

“Koutarou…”

Sanae không nghĩ rằng Koutarou sẽ trả lời như vậy. Ngạc nhiên, cô mở to con mắt trong khi nhìn thẳng vào mặt cậu. Cậu vẫn mỉm cười với cô bất chấp cơn đau của mình.

“Phải không mọi người?”

Koutarou nói với những người khác, những người đang dõi theo lựa chọn của hai người họ.

“Đúng đó Sanae! Cô đừng cho rằng có thể thoát khỏi trò chơi của chúng ta chỉ vì cô mất đi ký ức! Khi mà cô đã bắt đầu cuộc chiến, nghĩa vụ của cô là phải tham gia cho đến cùng!”

Theia nhanh chóng đồng tình với Koutarou. Một câu trả lời đậm phong cách cạnh tranh của Theia, nhưng cảm xúc mà cô dành cho Sanae vẫn còn đó.

“Sanae-chan, hãy cùng nhau tiếp tục xem Love Love Heart! Mình sẽ nhờ Cosclub ghi lại những tập mà cậu đã quên đi mất!”

Yurika khóc giống như Sanae trong khi trả lời. Trong một năm qua, cả hai đã luôn ở bên nhau khi cùng xem một bộ anime về mahou shoujo. Và Yurika không muốn tiếp tục coi bộ phim ấy một mình. Cô muốn coi tập cuối cùng cùng với Sanae.

“Nếu em muốn ăn gì thì em cứ nói, chị sẽ lắng nghe, Sanae. Chị sẽ chuẩn bị chúng cho tới khi em quay trở lại phòng 106.”

Kiriha biết Sanae thích gì. Sanae thích hamburger và cà ri, những đồ ăn mà trẻ em và Koutarou thích ăn. Nhưng cô vẫn hỏi xem Sanae muốn món gì. Cô muốn tạo ra một lời hứa giữa cô và Sanae.

“Sanae-sama, giống nhưng mọi người đã nói. Cậu chỉ mất đi ký ức của mình thôi. Nhưng việc cậu gặp mọi người không hề biến mất.”

“Đúng vậy, Sanae! Kể cả khi những người khác có do dự, mình cũng sẽ cố gắng đi tới bắt chuyện với em một cách thoải mái.”

Ruth và Shizuka cũng vậy. Hai mắt họ đầy nước mắt và họ đồng tình với cách mà Koutarou lựa chọn để thực hiện mong muốn của Sanae. Cả hai cũng yêu quý Sanae.

“Ho-!, bọn em cũng sẽ đợi, Ho-!”

“Bọn em cũng yêu Sanae-chan lắm Ho-!”

Kể cả hai haniwa cũng tham gia.

“…cả hai ngươi thì im lặng đi.”

“Mmmm Mmmm!”

“Fhm Fhm!”

Khi nhìn thấy bầu không khí suýt nữa thì bị phá hủy, Clan bịt miệng của hai haniwa lại và kéo cả hai ra khỏi phòng.

(Bởi vì đã lớn nên mình cảm thấy ghen tị với cô bé sao?)

Trong khi bịt miệng hai haniwa, Clan nhẹ nhàng nhìn vào cả nhóm.

“Mọi người, cám ơn…”

Sanae chùi nước mắt và mỉm cười. Cô rất vui khi nghe mọi người nói với mình như thế. Nhưng đồng thời cô cũng vô cùng buồn bã vì họ phải sớm chia tay nhau. Nên dù cho cô có cố thế nào đi nữa cô cũng không lau hết nước mắt của mình.

“Tui cũng yêu mọi người…”

Cảm xúc chung mà mọi người phòng 106 dành cho nhau đã lộ ra khi Sanae gặp nguy hiểm. Koutarou và các cô gái đều rất yêu quý nhau theo cách này hay cách khác. Và lúc này đây, tất cả bọn họ đều nhận ra chúng.

“Theia, tui nhất định sẽ chơi hết trò chơi.”

“Ta sẽ đợi.”

Đã không còn quan trọng là ai sẽ thắng nữa. Trò chơi giờ chỉ còn mang tính chất là thứ biểu lộ sự kết nối của mọi người với nhau mà thôi.

“Yurika, tui cho chị mượn mấy món đồ Love Love Heart của tui đó”

“Mình sẽ trả lại ngay khi chúng ta gặp lại nhau.”

“Ừ.”

Và không chỉ là một mối liên kết. Có rất nhiều mối liên kết giữa các thành viên phòng 106 với nhau. Cùng xem anime cũng là một trong số đó.

“Kiriha, tui muốn ăn món ngon nhất của chị.”

“Em muốn ăn nó sao?”

“Ừ. Tui chắc nó sẽ ngon hơn những món mà tui từng ăn.”

“Ừ. Chị sẽ làm nó”

Bởi vì họ sắp phải chia tay với Sanae, mọi người nhận ra là đã không thể có gì thay thế những người còn lại nữa, và họ cầu nguyện những ngày tháng này có thể mãi tiếp diễn.

“Ruth, Shizuka, khi tui đi, tui sẽ giao lại Koutarou cho hai người đó. Anh ấy rất dễ cảm thấy cô đơn.”

“Giao anh ấy cho bọn mình, Sanae-sama.”

“Mình sẽ nhận trách nhiệm này như là một chủ nhà.”

Và mọi người cầu nguyện khi chờ đợi.

Rằng Sanae sẽ một lần nữa trở về phòng 106.

“Karama-chan, Korama-chan, tui cũng yêu cả hai nữa. Sau này hãy tiếp tục chơi cùng nhau nhé.”

“Ho-! Vâng Ho-!”

“Em rất hạnh phúc Ho-! Nó là một lời hứa Ho-!”

“Ta nói là im lặng.”

“Mmmmf.”

“Mhmm.”

Sau khi nói xong lời tạm biệt, Sanae cuối cùng cũng quay về phía Koutarou. Sau khi ôm lấy cậu một lần nữa, cô nhẹ nhàng tách cậu ra và nói.

“Koutarou, em xin lỗi vì đã bắt anh chờ lâu thế này khi mà nó đau đớn đến vậy…”

“Anh không nhớ là đã dạy dỗ em là một cô gái vô lễ khi mà nói lời từ biệt quá nhanh như thế…”

“Em cũng không nhớ.”

Sanae thì thầm với Koutarou trong khi dịu dàng vỗ mặt cậu. Khi cô làm vậy, mọi sự việc xảy ra ngày hôm nay trôi tuột hết đi.

Khi mà mới gặp lần đầu, Sanae đã ném hành lý của cậu vào chính cậu. Nhưng rồi Yurika xuất hiện và cuộc chiến của cả hai bị gián đoạn. Sau đó, Kiriha và Theia xuất hiện và mọi việc trở nên rắc rối. Cuối cùng, họ đã chung sống cùng nhau. Sau đó rất nhiều chuyện đã diễn ra. Sanae bị bắt cóc, Theia viết kịch bản, và người lòng đất muốn xâm chiếm mặt đất. Koutarou cũng biến mất và nhanh chóng trở về.

Sanae rất yêu thích cuộc sống như vậy. Mỗi ngày kể từ khi cô gặp Koutarou đều rạng rỡ. Khi mà nghĩ tới việc tuột tay khỏi chúng, cô run rẩy.

“Em đã từng muốn trở thành một nữ linh hồn hộ vệ xinh đẹp lý tưởng đó.”

“Và em đã làm được.”

Koutarou đã được cứu bởi Sanae rất nhiều lần. Bởi linh lực mạnh mẽ và cả sự tồn tại của cô. Đó là tại sao Sanae đã là một linh hồn hộ vệ tráng lệ với cậu.

“Không, cuối cùng em chỉ là một ác linh. Em đang giết chết anh đó.”

“Ác linh sẽ không lau nước mắt trong khi chúng đang cười.”

Mồ hôi chảy dài từ trán của Koutarou. Sanae cố lau nó đi, nhưng là một hồn ma, cô không có cơ thể vật lý. Cô tỏ ra đầy ân hận trong khi mỉm cười cay đắng.

“Ahaha, có vẻ như em không thể trở thành một ác linh rồi. Cuối cùng, em chỉ có thể là em mà thôi.”

“Đúng vậy. Nhưng hãy trở thành người mà em muốn trở thành.”

“…Vâng.”

Sanae đã là một con ma cho tới bây giờ, và giờ đây cô không thể làm một con ma nữa. Nhưng Sanae sẽ có được cuộc sống của cô. Cô có thể trở thành bất cứ thứ gì cô muốn. Nếu muốn, cô cũng có thể bắt đầu một gia đình. Một cuộc sống mà không một con ma hay linh hồn hộ vệ nào có được đang hiện hữu ở trước mắt cô.

“Đúng rồi, Koutarou. Em trả nó lại cho anh.”

“Hm?”

“Nó là lá bùa. Nó quan trọng với anh mà phải không?”

Sanae cởi chiếc bùa cô thường đeo quanh cổ và để nó vào tay của Koutarou. Nó là chiếc bùa an gia mà cô đã đeo khi bị ác linh tấn công sau khi bị bắt bởi các thợ săn ma.

“Anh đã cho em mà.”

“Vâng… nhưng em không thể mang nó theo.”

Sanae sẽ trở về cơ thể của mình như là linh lực và khi đó, cô không thể mang theo lá bùa với cô. Do đó cô trao lại nó cho Koutarou.

“Hãy tặng lại em khi chúng ta gặp lại nhau.”

“Anh hứa.”

“Vâng.”

Koutarou nắm lá bùa cùng với bàn tay của Sanae. Cậu cũng không muốn Sanae đi. Đó là tại sao cậu không muốn buông tay cô bé ra. Nhưng cậu càng không muốn cô chết. Kể cả khi cô mất đi ký ức, chỉ cần cô hạnh phúc là cậu có thể chịu đựng sự cô độc này. Đó là tại sao cậu buông tay cô ra và nắm lấy lá bùa.

“Koutarou, anh có thể hứa với em một chuyện không?”

Sanae lau nước mắt và nói. Và nước mắt cô dừng lại cùng với nó.

“Tất nhiên.”

“Nếu… em nói nếu. Nếu em yêu anh lần nữa… sau khi em đã là con người.”

“Ừ.”

“Anh sẽ lấy em làm v―”

Sanae muốn có một lời hứa nhưng cô không nói hết câu của mình.

“Gì vậy?”

“Thật ra thì em sẽ không nói ra đâu.”

Thay vào đó cô mỉm cười.

“Em cảm thấy bảo anh hứa vào lúc này là thiệt không công bằng…”

Nụ cười của cô vào lúc này không có ý nghĩa gì đặc biệt cả, nó chỉ là nụ cười như thông thường.

Nhưng nó thiêu cháy ý nghĩ của những người trông thấy nó.

Phần 2

Sự hợp nhất của Sanae với cơ thể thật của cô được diễn ra trên tàu Cradle, cũng giống như việc kiểm tra cho Koutarou vậy. Năng lượng bổ trợ là một vấn đề, và vận chuyển toàn bộ thiết bị là một việc rất khó khăn. Và họ cũng muốn Signaltin ở gần hết sức có thể như một phương án dự phòng. Chính vì thế nên Clan và Ruth đã thuyết phục được mọi người nghe theo kế hoạch của mình.

“Em chuẩn bị rồi chứ, Sanae?”

Kiriha làm cuộc kiểm tra cuối cùng, và Sanae gật đầu đầy kiên quyết mà không do dự.

“Ừ, tui không thật sự muốn làm chuyện này, nhưng mạng sống của Koutarou hiện đang gặp nguy hiểm.”

Sanae nguyên thể được đặt trên giường ngay cạnh Koutarou, trong khi hồn ma Sanae ở trong một tủ kiếng lớn. Chiếc giường và tủ kiếng được nối với nhau bởi một lượng lớn dây nhợ và một thiết bị. Thiết bị này dùng để kết hợp hai Sanae lại với nhau. Do được chế tạo một cách gấp rút nên thiết kế không được bắt mắt. Và vì phải xử lý một lượng linh lực khổng lồ, nên hoạt động của nó không ổn định.

“Nee-san, việc chạy thử không gặp vấn đề gì. Máy phát linh lực đã được điều chỉnh đúng đầu ra.”

“Yurika-chan, cậu có vấn đề gì về các thủ tục không?”

“Mình nghĩ mình sẽ ổn.”

Ổn định thiết bị là công việc của Yurika. Khi linh lực của Sanae trở về, Yurika phải giữ nó không bị phân tán và khuyếch tán ra. Vai trò của cô trong chuyện này là vô cùng quan trọng.

Hai thợ săn đã kích hoạt thiết bị trong khi Yurika đứng kế bên họ với cây trượng đã sẵn sàng. Sự chuẩn bị đã hoàn tất.

“Được rồi. Vậy bắt đầu nào.”

“Hiểu rõ. Máy phát đã được kết nối, bắt đầu chuyển hóa.”

Theo dấu của Kiriha, hai thợ săn bắt đầu vận hành bảng điều khiển. Thiết bị phản ứng lại bằng việc đèn ở các đồng hồ đo sáng lên và bắt đầu di chuyển lên xuống.

“Máy ổn định ở mức 20, việc ổn định đang được tiến hành! Yurika-chan, mọi việc giao cho cậu khi máy đạt mức 65! ”

“Vâng!”

Yurika cầm cây trượng trong khi nhìn vào đồng hồ đo. Công việc của cô bắt đầu khi thứ này vượt qua một nửa.

“Tạm biệt mọi người.”

Sanae vẫy tay khi ở bên trong tủ kiếng. Cơ thể cô bị bao phủ bởi ánh sáng màu vàng được tạo ra bởi thiết bị.

“Sanae-chan, cứ để mọi việc cho mình! Mình nhất định sẽ bảo vệ cho cậu!”

Yurika tuyên bố khẳng khái trong khi siết chặt cây trượng của mình lại. Nhưng cô vẫn chăm chú vào đồng hồ đo. Cô nhận ra công việc của mình quan trọng đến mức nào.

“Cám ơn Yurika. Làm ơn.”

“Ừ!”

Sanae cảm thấy hơi bối rối khi bản thân mình lại đang nghĩ Yurika thật đáng tin, nhưng điều đó càng giúp cô vui vẻ hơn. Nhìn thấy Yurika, một người bình thường bất tài vô dụng lại đang cố hết sức vì lợi ích của mình, Sanae cảm thấy ấn tượng một cách kỳ lạ.

“Sanae-chan, mình sẽ không nói tạm biệt đâu.”

“Hãy để chúng ta gặp lại nhau, Sanae-sama.”

Sau Yurika là Shizuka và Ruth lên tiếng. Cả hai dễ dàng rơi nước mắt và má họ thì đã ướt đẫm. Họ cố để không nấc lên và mỉm cười với Sanae.

“Ừ, hãy đến và gặp tui. Tui luôn ở bên trong cô ấy.”

Khi mà Sanae có thể nhìn thấy hào quang của bọn họ, cô có thể biết tình cảm của họ dành cho mình. Cô đáp lại bằng một nụ cười và gật đầu với cả hai.

Ánh sáng bao phủ Sanae trở nên mạnh hơn, và thậm chí là cơ thể của cô cũng phát ra ánh sáng. Nó là bằng chứng cho thấy cơ thể cô đã trở về dạng linh lực.

“Chị xin lỗi khi không thể chuẩn bị chu đáo hơn, Sanae.”

Kiriha nhìn Sanae trong tủ kiếng với vẻ mặt đau buồn. Bình thường cô không biểu lộ quá nhiều cảm xúc, nhưng cô không cố che dấu cảm xúc của mình lúc này. Đó là bằng chứng cho thấy cô nghiêm túc và quý trọng Sanae tới mức nào.

“Chẳng thể khác được. Nếu không có chị, tui chắc chắn đã biến mất từ lúc nãy rồi.”

Sanae hoàn toàn không trách cứ gì Kiriha cả. Cô biết Kiriha đã cố hết sức mình. Nên thay vào đó, cô rất biết ơn.

“Nên đừng để ý. Chị nên suy nghĩ về thực đơn cho lần sau khi chúng ta gặp lại đi thì hơn.”

“Chị sẽ làm vậy.”

Trong khi cả hai mỉm cười với nhau, Theia ngước lên.

“Sanae.”

Theia tỏ ra rất buồn rầu nhưng giọng nói của cô vẫn mang ý chí mạnh mẽ. Kể cả khi mà đối mặt với tai ương này, cô vẫn không mất đi hi vọng.

“Đã có lúc ta lo lắng vì mình là người ngoài hành tinh.”

Theia và Koutarou là người ngoài hành tinh đối với nhau. Và thực tế là cả hai không thể trở thành cặp đôi bình thường khiến cô đau khổ.

“Nhưng ta đã quyết định vượt qua nó. Ta nhận ra việc dùng vận mệnh làm lý do để tự an ủi là hành vi của kẻ thua cuộc.”

“Theia…”

“Do đó cô hãy nỗ lực vượt qua số phận là một con ma và việc mất đi ký ức để trở về phòng. Ta sẽ luôn chờ cô ở đấy.”

Theia là một người ngoài hành tinh, Sanae là một con ma, điều mà cả hai lo lắng về cơ bản là giống nhau. Đó là tại sao Theia có cảm giác đồng cảm với Sanae. Cô muốn Sanae cũng đi con đường mà cô đã lựa chọn.

“Cảm ơn cô. Tui sẽ cố hết sức.”

Sanae cũng cảm thấy như vậy. Đó là tại sao câu nói của Theia làm cô thấy can đảm hơn.

“Thế mới phải chứ.”

“Ừ.”

Và như thế cả hai mỉm cười với nhau.

“Chúng ta bắt đầu! Encyclopedia! Energy Stabilizer – Modifier – Effective Time, Four Times!”

Với cây trượng trong tay, Yurika bắt đầu niệm phép. Cây kim trong đồng hồ đã chỉ tới khu vực mà việc kiểm soát không còn ổn định nữa.

Sanae phát sáng ngày càng mạnh hơn nữa trong khi đường nét cơ thể cô mờ dần đi. Phần lớn cơ thể cô đã chuyển hóa thành linh lực. Nhưng cô không cảm thấy đau đớn. Thiết bị và Yurika đã bảo vệ cô hết khả năng của mình.

“Koutarou, có vẻ đã tới lúc rồi.”

“…Một năm này trôi qua thật mau chóng.”

Koutarou cố nâng cơ thể mình dậy và đối mặt với Sanae.

“Vâng, nó thực sự là rất vui. Em chẳng còn chắc là chuyện gì đã xảy ra ngay từ đầu nữa.”

Koutarou và Sanae nhớ lại ngày mà lần đầu họ gặp nhau.

Khi Koutarou trở về phòng, cậu tìm thấy Sanae ở đây. Cậu đã cho rằng cô đã tự ý lẻn vào phòng vào nên đã ném cô ra ngoài. Sau đó, sự hỗn loạn đã bùng nổ lên.

Cuộc gặp mặt ấn tượng đến mức mà họ nghĩ nó chỉ mới xảy ra vào ngày hôm qua.

“Em hi vọng chúng ta sẽ có một năm như vậy nữa.”

“Đó là chắc chắn rồi, phải không?”

Chống chọi cơn đau, Koutarou mỉm cười với Sanae. Khi mà Sanae bắt đầu hợp nhất với cơ thể, cơn đau của cậu dịu dần đi. Dù nó là một tín hiệu đáng mừng, nhưng nó lại mang ý nghĩa là thời điểm chia tay của cậu và Sanae đang gần kề. Và bởi vì sự liên kết giữa cả hai, Koutarou mong ước cơn đau này có thể kéo dài lâu hơn.

“Vâng, đó là điều em tin tưởng. Do đó hãy đến gặp em…”

“Ừ.”

Khi mà Koutarou gật đầu, Sanae cố hết sức để không bật khóc. Cô có thể cảm thấy mình đã không còn nhiều thời gian rồi, thời gian của cô đã đi đến hồi kết.

“Mọi người, cảm ơn vì mọi thứ cho đến ngày hôm nay. Và―”

Khi thời điểm đó đến, ánh sáng trở nên mạnh hơn và mọi thứ bị hòa vào ánh sáng trắng.

“Em yêu anh, Koutarou...”

Điều cuối cùng mà Sanae có thể nghĩ là tấm lưng của Koutarou ấm áp hơn thứ ánh sáng này.

Sau khi trở thành linh lực, Sanae di chuyển dọc theo dây cáp của thiết bị của Kiriha được bảo vệ bởi Yurika. Nhưng từ ánh nhìn của Sanae, cô cảm thấy đang bay qua một thế giới màu trắng vậy. Và nơi kết thúc của thế giới đó là cơ thể thật của cô, đang chờ đợi. Như là thiên thạch bị trọng lực hút, cô bay thẳng tới trước.

Sau khi bay được một lúc trong thế giới trắng, hình ảnh bắt đầu hiện ra xung quanh cô. Đó là ký ức của cô về Koutarou và mọi người.

(Quá nhiều chuyện đã diễn ra…)

Thế giới trắng được lấp đầy bởi hình ảnh ngay lập tức. Nó giống như là một cuốn album lộn xộn không được sắp xếp.

‘Hãy nói sao có thêm tình yêu vào chứ!’

‘Nó có nghĩa là gì chứ?’

Khi mà Sanae tập trung vào những hình ảnh, cảm xúc của mỗi kỉ niệm lại ùa về trong cô. Mỗi một cái đều là điều quý báu không thể thay thế với cô.

(Hở?)

Nhưng đôi khi cô nhìn thấy hình ảnh mà cô không nhớ, kể cả khi cô là một trong số họ.

(Lẽ nào đây là cách mình mất đi ký ức!?)

Hình ảnh mà Sanae không nhớ đổ vỡ như là một lâu đài cát. Sanae cảm thấy mất mát mỗi khi một hình ảnh tan vỡ. Cô biết rằng những thứ đang đổ vỡ không được động chạm đến.

(Không! Không, không! Trả nó lại đây! Nó là thứ gì đó rất quan trọng!)

Ký ức của cô lần lượt tan vỡ. Sanae vươn tay ra về những hình ảnh còn sót lại và cố liều mạng bảo vệ chúng dù chỉ là một cái mảnh thôi cũng được.

(Tại sao!?)

Nhưng ngón tay cô chỉ đơn giản là xuyên qua hình ảnh và chúng tiếp tục tan vỡ.

(Đừng biến mất, mình sẽ không biết mọi người là ai!! Hãy ở lại đây!!)

Sanae tìm kiếm Koutarou trong trí nhớ của mình. Tuy nhiên ký ức đó đã tan vỡ và biến mất. Cô chỉ còn lại vài ký ức mà thôi. Ký ức gần như vô tận của cô giờ chỉ còn lại một con số ít ỏi có thể đếm trên đầu ngón tay. Thế giới trở lại màu trắng một lần nữa. Và thực tế trở nên vô cùng đáng sợ đối với Sanae. Cô cảm thấy rằng mình đang quên mất mình là ai. Nó là nỗi sợ còn lớn hơn cả cái chết.

‘Em không muốn thế này, cứu em, Koutarou, Koutarou!!’

Như là cô in lấy những ký ức này vào tim mình, Sanae gọi tên Koutarou liên tục. Koutarou giờ đây là người duy nhất trong phòng 106 mà cô có thể nhớ. Nhưng cô không thể nhớ chính xác là cậu trông thế nào. Và cả những ký ức cuối cùng cũng bắt đầu tan vỡ.

(Khôngggggg!!)

Sanae hét lên. Mất đi ký ức là một nỗi sợ không thể nào chịu nổi.

Và rồi

‘…’

Sanae có thể nghe thấy giọng nói của ai đó.

‘E… A-ai thế…?’

Giọng nói này bằng cách nào đó mang tới sự hoài niệm. Và nó làm cô bình tĩnh lại một cách kỳ lạ. Nhưng nó là giọng nói cô chưa từng nghe trước đây. Sanae nhìn quanh, tìm kiếm chủ nhân của giọng nói.

‘…’

Trước khi cô có thể tìm thấy người đó, giọng nói lại chạm đến cô một lần nữa.

(Tui sẽ ổn? Là có ý gì?)

Lời nói chạm đến cô và cho cô can đảm. Và khi cô nghe thấy nó, nỗi sợ của cô dần mất đi.

(A!?)

Sau khi nhìn khắp nơi, cô nhìn thấy một ánh sáng đỏ tại nơi mà cô đang hướng đến. Nó là một ánh sáng dịu dàng giống như mặt trời mọc vậy.

(Có ai đó trong nó… đó là…)

Ở trung tâm của ánh sáng là một cô gái.

Khi nhìn vào gương mặt của cô gái, Sanae cảm thấy cô biết cô gái đó là ai. Nhưng cô lại không nhớ là đã gặp cô gái này. Giống như giọng nói, đây là người mà cô có ký ức về. Sanae không thể chắc rằng nó là do cô đã mất đi ký ức hay là chính bản thân cô không hề biết cô gái này.

Cô gái này đang chắp tay lại trước ngực, như thể là đang cầu nguyện vậy. Cô mặc một bộ đồ tương tự như là kimono hay là đồ của các vu nữ, nhưng nó khác với phong cách của Nhật Bản. Kiểu dáng của nó xa lạ và độc đáo. Và thứ đáng chú ý hơn cả bộ đồ chính là mái tóc cô. Mái tóc cô mang màu trắng thuần khiết, nhưng nó lần lượt đổi sang màu bảy sắc cầu vồng.

Một vài quả cầu bay xung quanh cô gái. Mỗi quả cầu có kích cỡ giống như là một quả bóng chuyền, và nó như thể được tạo nên từ chất liệu trông như kính. Mỗi một quả cầu lại tỏa ra một ánh sáng khác nhau. Thấy vậy, Sanae nhớ đến bộ chì 12 màu khác nhau mà cô dùng lúc còn ở tiểu học. Số lượng quả cầu thì ít hơn nhưng ánh sáng chói lọi của nó làm cô nhớ đến bộ chì màu.

‘Ý chị là sao khi nói tui sẽ ổn?’

Sanae nói với cô gái thần bí. Cô muốn biết nhiều hơn về tương lai của mình hơn là thân phận của cô gái kia.

‘…’

Cô gái cử động miệng và trả lời câu hỏi của Sanae, nhưng quá xa để Sanae có thể nghe thấy. Nhưng điều cô gái muốn nói chạm đến được trái tim Sanae.

(Có nhiều cách thức để đọc những thông tin được ghi lại trong linh hồn… Tui không hiểu chị đang nói gì cả!! Dùng từ đơn giản hơn đi!!)

‘…’

Cô gái chấp nhận yêu cầu của Sanae và dùng lời giải thích đơn giản.

(Tình yêu là tất cả?? Tui có thể hiểu điều đó, nhưng, tui đã biết điều đó ngay từ ban đầu rồi!)

Buồn thay, cô gái không giải thích rõ ràng cho Sanae bằng những từ ngữ mà Sanae có thể hiểu. Kết quả là Sanae không biết cô có ý gì khi nói là mình sẽ ổn. Nhưng cuộc nói chuyện với cô gái kì lạ kia là quá đủ để cô bình tĩnh lại và quên đi nỗi sợ.

(Nhưng cảm ơn chị. Nhờ có chị, tui cảm thấy khá hơn một chút.)

Trong khi Sanae cảm ơn cô gái, cô ấy mỉm cười hạnh phúc đáp lại. Nhìn thấy nụ cười dịu dàng đó, Sanae bình tĩnh lại và bắt đầu suy nghĩ rằng cô ấy là ai.

(Mà nè, chị là ai vậy? Một hồn ma mới à?)

Sanae hoàn toàn không chú ý quá tới việc tìm hiểu cô gái này là ai. Nó chỉ là một cuộc trò chuyện nho nhỏ mà thôi

‘…’

Tuy nhiên, câu trả lời lại vượt quá dự đoán của Sanae.

‘Chị là một người xâm lược của phòng 106! Là người đầu tiên và cuối cùng!? Đ-đợi đã, như thế nghĩa là gì!? Này!!’

*{Boss cuối 3:)}

Mặc dù đã mất hầu hết ký ức về Koutarou và mọi người, Sanae có thể nhận ra câu trả lời này kỳ lạ đến thế nào. Muốn tìm hiểu hơn nữa. Sanae lên tiếng.

Nhưng trước khi câu trả lời đến được với cô, cô đã tới được rìa cuối của thế giới trắng. Cô nhận ra những ký ức cuối cùng đã biến mất, và cô sẽ bay về phía cái gì đó đang thu hút cô. Nhưng vì nỗi sợ của Sanae đã dịu lại, mọi chuyện diễn ra rất trôi chảy.

‘…’

Sau khi nhìn thấy Sanae biến mất, cô gái bí ẩn mỉm cười lần nữa trước khi rời khỏi thế giới này. Mọi sự giúp đỡ hơn nữa đều không cần thiết. Cô có thể giữ sự can thiệp của mình ở mức nhỏ nhất. Phần còn lại dựa vào bản thân của chính Sanae. Cô gái biết mọi sự can thiệp quá mức đều không dẫn đến kết quả tốt đẹp. Do đó, Sanae đã trải qua rất nhiều khó khăn và cuối cùng cũng trở về với cơ thể thật của mình.

Học sinh nhập học muộn Higashihongan Sanae

Phần 1

Thứ hai, ngày 5 tháng 4

Học sinh mang tên Higashihongan Sanae vốn được ghi danh vào lớp 1A cùng lúc với Koutarou và những người khác. Nhưng trước khi cô có thể tham gia lễ tựu trường, tình trạng sức khỏe của cô trở nên xấu đi và rõ ràng là cô không thể tới trường trung học Kitsushouharukaze được. Kết quả là tên của cô bị loại khỏi danh sách điểm danh hàng ngày, và chỉ có giáo viên là biết có một thành viên như thế có ở trong lớp.

Nhưng gần đây, cô đã bắt đầu phục hồi và có thể trở lại trường học. Cô đã được cho bài kiểm tra để đánh giá trình độ của mình, và được xác định là đủ khả năng theo học cùng với mọi người chứ không cần học lại năm nhất nữa. Nhờ đó, cô có thể vào cùng một lớp với Koutarou và mọi người như kế hoạch ban đầu, thay vì đúp lại một năm.

“…Và như thế là Sanae-san có thể an toàn trở lại lớp của chúng ta. Mọi người, hãy hòa thuận với nhau nhé.”

Lớp học bị bao phủ trong cơn lốc của sự kích động sau khi giáo viên chủ nhiệm kết thúc việc giải thích của mình.

“Uooooo!! Một bé dễ thương nữa đã tớiiiiii!!”

Sự kích động hầu hết đến từ bọn con trai. Bởi vì cô gái tên là Higashihongan Sanae đã dành hầu hết thời gian ở bệnh viện, nên cô nhỏ nhắn, ốm yếu và cho mọi người cảm giác mỏng manh dễ vỡ. Khi mà không có một cô gái nào trong lớp giống như vậy trước đây, bọn con trai trở nên vô cùng phấn khích.

“U-uhm, mình là Higashihongan Sanae, hãy quan tâm đến mình.”

Trong khi lúng túng trước sự kích động của đám con trai, Sanae cúi đầu đầy lịch sự. Gia tộc Higashihongan là một danh gia vọng tộc, họ đã bảo vệ một ngôi đền từ rất xa xưa. Vì thế, Sanae theo lẽ tự nhiên cũng được học các nghi thức xã giao chuẩn mực.

“D-dễ thương quá!”

“Cô ấy hoàn toàn khác đám con gái trong lớp chúng ta!”

“Tao rất kỳ vọng đó!”

Dáng vẻ ôn hòa và trầm lặng của Sanae chỉ tổ làm tăng thêm sự kích động của đám con trai. Thấy lũ con trai phản ứng như vậy, đám con gái trong lớp nhìn chúng với ánh mắt lạnh giá.

“Thật là vô ý vô tứ!”

“Thật là, cứ mỗi khi có học sinh chuyển trường hay là học sinh mới được nhận vào lớp là cả đám đó cứ nhặng xị hết cả lên.”

“Bạn nữ nào mới tới đều cũng vậy. Cũng giống như cơn sốt về Maki không lâu trước đây vậy.”

Sự xuất hiện của Sanae dường như đã gây ra sự rạn nứt lớn xảy ra giữa nam sinh và nữ sinh trong lớp.

“Đ-được rồi, mọi người im lặng nào!”

Chờ sau khi Sanae đã tự giới thiệu xong, cô giáo chủ nhiệm vỗ tay để ổn định lại trật tự lớp. Và chờ cho đến khi các cặp mắt của học sinh đều hướng về mình, cô mới tiếp lời.

“Như cô đã nói khi nãy, Sanae-san chỉ vừa rời khỏi bệnh viện. Em ấy hoàn toàn không biết gì về ngôi trường cả, và thể chất của em ấy cũng có vấn đề. Do đó, cô sẽ chọn một bạn nam và một bạn nữ để hỗ trợ em ấy.”

Đã nằm viện trong suốt thời gian qua, Sanae không có tí hiểu biết nào về ngôi trường trung học Kitsushouharukaze. Cũng như không được nghe những hướng dẫn mà học sinh năm nhất đã được nghe, và không hề biết cấu trúc phòng học và nội quy của ngôi trường.

Sau khi trải qua thời gian dài nằm trên giường bệnh, thể chất của cô cũng là một vấn đề. Chỉ mới khỏe lại gần đây, nên sức khỏe của cô vẫn chưa phục hồi hẳn. Leo cầu thang thôi cũng đủ khiến cô thở dốc rồi.

Bởi vậy, cô giáo chủ nhiệm tin rằng cuộc sống học đường của Sanae cần được hỗ trợ.

“Xem nào, nên chọn ai đây…”

Cô giáo nhìn qua tất cả học sinh của mình. Khi đó một vài nam sinh đã lập tức giơ tay.

“Em em em! Em sẽ là nam sinh hỗ trợ!”

“Đồ ngu, tao mới là người giúp Sanae-chan!”

“Tao sẽ giúp bạn ấy thay đồ hoặc đi vệ sinh!!”

*{Chỉ có thể là bọn liên minh FA mà thôi.}

Nhưng cô giáo nhanh chóng bơ đi đám loi choi đang cố thể hiện đó.

“Xem nào… được rồi, Satomi-kun, em có thể làm được chứ?”

“Em ấy ạ?”

Bị gọi tên, Koutarou mở tròn mắt trả lời. Cô giáo gật đầu và mỉm cười đáp lại.

“Đúng vậy. Từ những gì diễn ra nãy giờ, cô có thể thấy rất rõ. Trong số các học sinh khỏe mạnh của lớp, thì em là người trầm tính nhất. Em có thể giúp bạn được không?”

Dù ít hay nhiều thì đám học sinh trong lớp vẫn tỏ ra phấn khích, nhưng Koutarou thì vẫn tỏ ra như mọi khi. Và với thể chất khỏe mạnh của Koutarou, cô giáo tin rằng cậu là sự lựa chọn hoàn hảo.

“Không thể nào!!”

“Sao lại là thằng phản bội Koutarou ấy chứ!?”

“Cô không thể cho bọn em một cơ hội nào sao!?”

Dĩ nhiên là lũ con trai không vui chút nào.

“Vậy là ‘Giao nó cho tôi’, Thanh hiệp sỹ-sama à…”

“Hừm, tốt rồi, nếu là Satomi-kun thì chẳng còn vấn đề gì nữa.”

“Dù cậu ta là một tên ngốc, nhưng giao bạn ấy cho cậu ta thì vẫn tốt hơn cả trăm lần so với lũ con trai trong lớp.”

Đám nữ sinh thì ngay lập tức tán thành.

Bản thân của Koutarou cũng không có lý do gì từ chối hỗ trợ Sanae cả.

“Vâng, cứ giao cho em.”

Koutarou gật đầu đáp lại yêu cầu của giáo viên chủ nhiệm.

“Cám ơn em, Satomi-kun.”

Thấy Koutarou đồng ý, giáo viên chủ nhiệm mỉm cười và bắt đầu nhìn khắp lớp một lần nữa.

“Được rồi, còn nữ sinh sẽ là… đúng rồi, Aika-san, cô có thể nhờ em không?”

Ánh mắt của cô giáo dừng lại trước Aika Maki.

“Aika-san, em cũng là một học sinh chuyển trường, do đó em có thể biết được những khó khăn mà Sanae-san sẽ mắc phải. Em giúp bạn nhé.”

Cô giáo lựa chọn không chỉ vì Maki là học sinh chuyển trường, mà còn vì Maki rất thân với Koutarou. Cô giáo tin rằng sự phối hợp của nhóm hỗ trợ có ảnh hưởng rất lớn đến việc đảm bảo cuộc sống học đường suôn sẻ cho Sanae.

“Em thì không sao hết. Dù không nhờ thì em vẫn sẵn sàng giúp đỡ bạn ấy mà.”

Maki mỉm cười đồng ý. Đúng như cô giáo dự đoán, Maki rất thân thiết với Koutarou. Kể cả khi không bị yêu cầu thì Maki cũng sẽ giúp đỡ Koutarou. Nhưng hành động của Maki cũng không chỉ là ý tốt không thôi.

(Được rồi… Với chuyện này mình có thể hiểu thêm về hoàn cảnh của Koutarou…)

Maki nhận ra sự thay đổi của phòng 106. Và hồn ma luôn ở bên cạnh Koutarou nay lại đang xuất hiện trong một cơ thể sống. Đây là tình huống mà một thành viên của Darkness Rainbow, những người luôn muốn cướp lấy sức mạnh của phòng 106 không thể bỏ qua được.

“Cảm ơn, có cậu giúp sức thiệt là may quá, Aika-san.”

Koutarou thì đơn giản chỉ nghĩ rằng Maki có lòng tốt mà thôi nên cậu mỉm cười vô tư với cô mà không nghi ngờ gì hết. Cậu thấy yên tâm khi có Maki, một học sinh chuyển trường hỗ trợ mình.

“Sự giúp đỡ của mình đắt tiền lắm đấy, Satomi-kun.”

“Mình không phải là người nhờ cậu.”

“Fufu, mình sẽ cho cậu ký sổ lần này.”

Maki đáp lại bằng một nụ cười. Thật ra, lần này, cô đã chôn sâu lợi ích của Darkness Rainbow vào trong tiềm thức của mình. Ngay lúc này, Darkness Rainbow chỉ là cái cớ của cô. Maki chỉ không muốn thừa nhận rằng hành động của cô 100% là ý tốt mà thôi.

“Được rồi, em có thể về chỗ của mình không, Sanae-san? Chỗ của em là ở giữa hai người họ.”

Với việc chọn ra những người hỗ trợ cho Sanae, mọi chuyện đã được giải quyết. Cô giáo quyết định giao mọi chuyện lại cho học sinh của mình.

“Vâng ạ.”

Sanae gật đầu và đi về phía Koutarou và Maki.

(Sanae...)

Cái cách mà Sanae gật đầu giống những gì cậu đã nhớ, làm cậu cảm thấy hoài niệm. Nhưng Sanae ở trước mặt cậu không phải là Sanae mà cậu từng biết.

“Ừm, rất vui được gặp hai cậu. Satomi-san, Aika-san, xin giúp đỡ nhiều hơn.”

Cuối cùng thì ký ức của Sanae đã không hề phục hồi.

Phần 2

Hai tuần nặng nề trôi qua kể từ khi hai Sanae trở lại làm một. Suốt thời gian đó, Koutarou và các cô gái đã chờ đợi Sanae trở về phòng 106. Nhưng cuối cùng thì Sanae cũng không có xuất hiện cho tới khi năm học mới bắt đầu.

Theo như những gì hai thợ săn ma điều tra được thì, sau khi tỉnh dậy, Sanae không có bất cứ dấu hiệu nào là giữ lại được ký ức của hồn ma Sanae, cô đã thức dậy dưới tư cách là Sanae kia.

Cư dân của phòng 106 biết rõ rằng Sanae sẽ mất đi ký ức của mình, nhưng họ vẫn hi vọng rằng có thể, một chút mong manh, rằng cô ấy sẽ nhớ bọn họ. Họ hi vọng rằng có thể thấy chút bóng dáng của Sanae, người đã từng tồn tại ở phòng 106.

Nhưng hi vọng càng nhiều càng thấy vọng bấy nhiêu.

Sanae đã mất toàn bộ các ký ức về phòng 106 và xuất hiện trước Koutarou và mọi người như là một cô gái bình thường.

Trong giờ nghỉ, Maki dẫn Sanae tới nhà vệ sinh nữ.

“Đây là nhà vệ sinh nữ. Nhà vệ sinh lầu dưới cùng nằm ở vị trí này.”

“Cám ơn cậu, mình sẽ nhớ kỹ.”

Nhằm giúp Sanae có cuộc sống bình thường, nhà vệ sinh là nơi mà cô sẽ cần đến trong hầu hết các trường hợp khẩn cấp. Sanae có thể dành thời gian để tự tìm những nơi khác nhưng nhà vệ sinh thì không. Dẫn Sanae tới đây đầu tiên là một hành động có cân nhắc từ Maki bởi bản thân cô cũng từng là học sinh chuyển trường.

Có một lý do khác mà Maki lại dắt Sanae tới nhà vệ sinh trước. Đó là do Koutarou sẽ sớm trở lại. Vào độ tuổi của họ, có cậu con trai theo mình đến nhà vệ sinh là chuyện khó có thể chấp nhận được. Thế nên Maki mới dẫn Sanae tới chỗ này nhân lúc Koutarou không có ở đây.

Kế tới, Maki dẫn Sanae tới vòi nước uống, phòng thiết bị và những lớp học kế bên lớp 2A. Bởi họ không có nhiều thời gian trong giờ nghỉ, Maki cho rằng như thế này là đủ rồi.

“Này, tớ lấy được chúng rồi.”

Sau khi Maki kết thúc chuyến hướng dẫn của mình, Koutarou xuất hiện ở hành lang khi mang một chiếc hộp bằng cả hai tay. Câu đang đi lên cầu thang từ tầng dưới và mỉm cười khi nhìn thấy cả hai.

“Làm tốt lắm, Satomi-kun.”

“Cám ơn cậu, Satomi-san.”

Maki và Sanae mỉm cười đáp lại Koutarou. Hai người có lý do để thể hiện sự biết ơn của mình với cậu. Thật ra thì Koutarou đã đi lấy đồ dùng học tập cho Sanae.

Sanae không có những dụng cụ học tập đáng ra cô đã nhận được năm nhất. Nó bao gồm những thứ như bản đồ thế giới và dụng cụ âm nhạc. Bởi vì có khá nhiều đồ dùng học tập vẫn còn tiếp tục được sử dụng sau năm nhất, nên Koutarou đã đi nhận hộ cho Sanae.

“Hai người đang làm gì vậy?”

“Mình dẫn cậu ấy đi dạo quanh một vòng.”

“Mình chưa quen thuộc ngôi trường này lắm.”

“Dĩ nhiên lần này mình làm không công bởi vì là lần đầu.”

“Uầy, làm miễn phí cho Sanae-san đi chứ.”

“Chắc chắn rồi. Nhưng là cậu sẽ trả tiền đó, Satomi-kun.”

“Đừng có hòng nhá!”

“Như đã nói, mình sẽ ghi sổ cho cậu.”

Khi mà Koutarou và Maki đang tranh cãi về chuyện tiền nong, Koutarou lấy ra từ chiếc thùng một chiếc vợt cầu lông và một bộ từ điển. Chiếc vợt thì cản trở tầm nhìn của cậu còn bộ từ điển thì đã mất cân bằng và gần như sắp rơi ra khỏi chiếc hộp.

“Cậu là đồ khốn tham lam.”

“Fufu, quan hệ tiền bạc không bao giờ bị cắt đứt, thế nên mình mới yêu chúng.”

“…Có khi nào hai cậu đang hẹn hò không vậy?”

Câu hỏi bất ngờ từ Sanae khiến cả Koutarou lẫn Maki mở tròn to mắt. Ngay sau đó, cả hai liền đồng thời lên tiếng phản đối.

“Mình!? Và Aika-san!?”

“Mình!? Và Satomi-kun!?”

““Không đời nào, chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra.””

Dù người này nhắc tới cái tên của người kia, nhưng lời đáp của họ lại rất nhịp nhàng với nhau.

“Vậy… sao?”

Sanae nghiêng đầu đầy bối rối. Nhìn cả hai cãi vã, Sanae không thể nghĩ gì khác ngoài việc cả hai người họ là người yêu của nhau.

Dù cặp đôi đang dành cho nhau những lời phàn nàn, họ vẫn cho thấy sự quan tâm lẫn nhau. Và cả hai cũng rất ăn ý. Không có vẻ gì là họ chỉ là những người bạn học cùng lớp đơn thuần.

Trên hết, có một lý do khiến hai người giống như là một cặp uyên ương trong mắt Sanae. Đó là bởi một năng lực bí ẩn mà Sanae mới có được.

(Lạ thật, bình thường thì những người giống họ đều là người yêu của nhau hết cả…)

Từ nửa tháng trước, căn bệnh bí ẩn mà cô đã mắc phải trong nhiều năm đột nhiên khỏi hẳn. Và cũng từ lúc đó, cô bắt đầu nhìn thấy những thứ kỳ lạ. Cô có thể nhìn thấy những lớp sương mù phát sáng màu trắng bao phủ lấy những người khác.

Đầu tiên, cô cho rằng đó là di chứng của căn bệnh của mình. Khi hỏi ý kiến bác sỹ, cô được bảo là đó là do di chứng của căn bệnh mà cô mắc phải trong thời gian dài và được khuyên là cần phải quan sát thêm một thời gian. Vì thế nên cô cũng tin rằng đấy chỉ là di chứng. Nhưng chỉ sau vài ngày, cô nhận ra rằng bản thân có khả năng điều khiển được việc có thể nhìn thấy nó hay không.

Sau đó, Sanae đã quan sát rất nhiều người bằng năng lực này. Đây là cách giết thời gian hoàn hảo cho người vừa mới khỏi bệnh và vẫn còn yếu ớt như cô. Và kết quả là Sanae nhận ra rằng lớp sương mù này có liên quan đến đời sống và suy nghĩ của chủ nhân của chúng.

Lớp sương mù dày với người trẻ tuổi và thưa dần khi họ lớn lên. Nó cũng trở nên dày hơn khi kích động và ngược lại. Và Sanae cũng nhận ra rằng lớp sương mù này có khuynh hướng bao quanh những thứ mà họ quan tâm. Có thể thấy rõ ràng qua các môn thể thao và võ thuật, các cú đấm và đá sẽ đánh trúng vào những nơi sương mù tập trung.

Đặc tính sương mù khi bám vào nơi mà một người tập trung vào, gián tiếp chỉ cho Sanae biết được mối quan hệ của họ. Ví dụ như là về tình yêu của cha mẹ và con cái, sương mù của họ luôn bao phủ quanh những người còn lại. Koutarou và Maki cũng như vậy, thế nên Sanae mới cho rằng họ là người yêu của nhau.

(Mình chỉ mới có thể nhìn thấy lớp sương mù này vài ngày mà thôi, có lẽ nó còn mang những ý nghĩa khác nữa chăng…)

Sanae không bận tâm nhiều đến chuyện này nữa.

Năng lực nhìn thấy những lớp sương mù này rất kỳ lạ, và có nhiều điều cô vẫn chưa biết về nó. Ví dụ như đôi khi dù không có ai, cô vẫn thấy những lớp sương mù tập trung. Cô không hiểu rõ về năng lực của mình đủ tốt đến mức có thể lý giải đầy đủ về nó.

Và lúc này, có một thứ làm cô lo lắng hơn cả năng lực của mình.

“Có Aika-san là bạn gái thì mình sẽ cháy túi mất.”

“Chẳng có cô gái nào trên đời không tốn tiền cả, gừ…”

“Mình có thể dùng thời gian để tìm ra một người như thế.”

“…Satomi-kun, cậu không thể nói là cậu sẽ kiếm một đống tiền trong tương lai được sao… mình sẽ cho cậu ký sổ cơ mà… gừ…”

“Hở? Cậu vừa nói gì đó?”

“Không, không có gì♪”

Koutarou và Maki sánh vai bước bên nhau trong khi vừa trêu chọc nhau. Khi nhìn họ từ phía sau, Sanae phát hiện ra rằng mình không thể rời mắt khỏi tấm lưng của Koutarou.

(Tại sao mình lại chú ý nó nhiều như vậy…?)

Khi nhìn vào lưng của cậu, cô bị áp đảo bởi cảm giác là sẽ ôm chằm lấy nó, chỉ cần lơ là chút thôi, cô đã làm điều đó rồi.

(Mình có bao giờ nghe thấy vụ yêu từ cái nhìn tấm lưng đầu tiên đâu nhỉ…)

Chỉ vừa nãy thôi, Koutarou đã nói rằng Maki không phải là bạn gái của cậu. Nếu như thế, cũng chẳng tệ nếu cô có thể trở thành bạn gái của Koutarou. Khi Sanae suy nghĩ như vậy, trái tim cô đập mạnh lên khi cô tưởng tượng ra cảnh mình ôm lấy tấm lưng của Koutarou.

Những ngày xa xôi

Phần 1

Thứ hai, ngày 12 tháng 4

Đã một tuần trôi qua kể từ khi Sanae đến lớp 2A. Giờ đây, Sanae đã bắt đầu hoà nhập vào lớp học.

“Sanae-chan, cha mẹ cậu làm nghề gì vậy?”

“Ừm, gia đình của mình là một gia tộc quản lý một đền thờ từ xa xưa… nên cha mình là một thần quan.”

“Vậy ra cậu là con gái của một gia đình thượng lưu à?”

“…Mình không có nói vậy… nó không phải là một ngôi đền nổi tiếng cho lắm…”

Khi lần đầu đến lớp, Sanae chỉ có thể nói chuyện được với Koutarou và Maki, nhưng theo thời gian, giờ đây cô đã có thể trò chuyện với những người khác. Do đó, mọi người bắt đầu tập trung quanh Sanae vào giờ ra chơi. Diện mạo trẻ con và tính tình thuần khiết của cô đã làm cho nhiều người cảm thấy cần phải bảo vệ cô.

“Cuối cùng thì Sanae-chan cũng không lấy lại được ký ức của mình…”

Khi nhìn theo Sanae đang bị bao quanh bởi một nhóm các bạn trong lớp, Yurika tự lẩm bẩm với bản thân. Kế bên cô là các cư dân còn lại của phòng 106. Mọi người tập trung lại trò chuyện trong giờ ra chơi, nhưng khi không có ai khác ngoài họ nữa thì câu chuyện luôn được hướng về Sanae.

“Mình xin lỗi. Bọn mình đã không đủ năng lực.”

Kiriha nhìn Sanae trong khi nhíu mày đầy buồn bã. Kiriha đã dành rất nhiều thời gian để cố gắng chữa trị cho Sanae, nhưng cô đã không thể bảo vệ ký ức cho Sanae. Nói một cách khách quan, thì họ chẳng thể làm được gì, nhưng Kiriha lại luôn cảm thấy đây là lỗi của cô. Thế nên gần như cô là người mong muốn Sanae sẽ có thể khôi phục lại ký ức nhiều hơn bất cứ ai.

“Không cần tự trách mình đâu, Kiriha-san. Nếu không có cậu, Sanae đã không thể sống sót rồi.”

Shizuka an ủi Kiriha đang tỏ ra buồn rầu. Kiriha chính là một trong những người đã cứu mạng của Sanae.

Nhờ có cô đã phân tích thông tin mà cô trao đổi với hai tên thợ săn ma và tìm kiếm phương pháp chữa trị cho Sanae, trong khi giữ bí mật với mọi người nên Sanae mới có thể sống tới ngày hôm nay. Chỉ cần một sự lựa chọn sai lầm thôi, Sanae có thể đã mất mạng, hoặc mạng sống của Koutarou đã bị đe dọa. Do đó, không một ai trách cứ gì Kiriha.

“Cũng đâu phải là cô ấy sẽ không nhớ lại nữa. Vẫn còn quá sớm để tự trách mình đó.”

“Mình cũng nghĩ vậy. Chỉ mới ba tuần thôi mà.”

So với những người khác, Theia và Ruth vẫn tỏ ra lạc quan. Dù thấy buồn khi Sanae không nhớ lại kí ức nhưng họ tin chắc rằng sớm muộn cô cũng nhớ ra. Họ có thể có được niềm tin mãnh liệt như vậy là nhờ những khó khăn trong cuộc sống mà họ đã từng trải qua.

“Ký ức của Sanae-chan sẽ trở về chứ?”

“Nếu chúng ta không tin tưởng thì còn ai sẽ tin tưởng nữa đây? Nếu chúng ta cứ để mặc như thế, Sanae, người đã khóc vào đêm hôm đó sẽ không thể yên nghỉ được đâu.”

“Cô nói đúng. Tôi đã hơi yếu lòng, cảm ơn đã khai sáng cho tôi, Theia-dono.”

“Không có chi.”

“Đúng vậy, chúng ta sẽ cùng nhau khôi phục ký ức của Sanae-chan bằng mọi giá!”

“Yurika-sama, hãy cho mọi người mượn sức mạnh của cậu.”

“Mình biết rồi! Nijino Yurika dù không xứng đáng nhưng sẽ dốc hết sức có thể!”

Sự lạc quan của Theia đã lan tỏa tới những người khác và nụ cười trở về với các cô gái. Có thể nói một lần nữa, khả năng lãnh đạo tự nhiên của Theia đã tỏa sáng.

“Nhưng, nhưng, mình có thể làm gì đặc biệt đây?”

Yurika nghiêng đầu. Cô hiểu rằng mọi người muốn cô làm cho ký ức của hồn ma Sanae có thể trở về, nhưng cô không biết mình nên làm gì cả.

“Hay là chúng ta giật cậu ấy bằng điện hoặc cho cậu ấy uống thuốc gì đó?”

“Yurika-chan, cậu lậm manga quá rồi đó.”

Shizuka nhăn nhó mỉm cười trước ý tưởng độc đáo của Yurika.

“Vậy mình nên làm gì đây?”

“Ừm… thì…”

Nhưng kể cả Shizuka cũng không biết nên phải làm gì.

“…Chúng ta không cần phải làm gì hết…”

Koutarou, người luôn im lặng nãy giờ là người đã trả lời câu hỏi của Yurika.

“Ý anh là sao, Koutarou?”

Theia thay Yurika lên tiếng hỏi Koutarou. Koutarou mỉm cười và trả lời các cô gái.

“Chúng ta cứ như mọi khi là được. Nói chuyện với Sanae, cợt nhả cùng ‘em ấy’. Biết đâu những chuyện tưởng chừng đơn giản ấy lại khơi dậy phần kí ức kia thì sao.”

Để khôi phục lại ký ức, họ chỉ có thể tái hiện lại không khí như trước đây. Và khi những việc tương tự xảy đến, có thể Sanae sẽ nhận ra rằng mình đã từng trải qua những kinh nghiệm như thế.

“Tuy nói như vậy nhưng hiện tại rất khó thực hiện. Chúng ta chỉ có thể chờ cho tới khi sự chú ý vào cậu ấy lắng xuống một chút mà thôi.”

Koutarou chỉ vào Sanae và nói như vậy. Hiện tại cô đang bị các bạn học bao quanh và cô không có thời gian dành cho Koutarou và mọi người. Sau một thời gian nữa, khi lớp học bắt đầu bình tĩnh trở lại, Sanae sẽ có thời gian cho chuyện này.

“Và đây cũng là cuộc sống mà ‘em ấy’ mong muốn. Nên dù ký ức của ‘em ấy’ có trở lại hay không cũng không còn quan trọng nữa.”

Ước muốn của Sanae là có cuộc sống như hiện tại. Thế nên dù có ký ức hay không cũng không còn quan trọng. Điều quan trọng là Koutarou và mọi người sẽ giữ lời hứa khi đó.

“Satomi-kun, cậu có thể lại đây một chút không?”

Khi Koutarou giải thích xong, Maki đang ở bên Sanae gọi cậu lại.

“Có chuyện gì?”

Koutarou tiến lại chỗ họ không chút do dự.

“…Đúng là một người đàn ông vĩ đại mà…”

Theia khen ngợi Koutarou khi nhìn theo bóng lưng của cậu. Koutarou hòa vào nhóm bạn đang bao lấy Sanae và nói chuyện với họ. Không lâu sau, Koutarou, Maki và Sanae đều mỉm cười. Nụ cười của Sanae rất rạng rỡ.

“Anh ấy biết rõ con đường mà mình cần đi và hiên ngang bước đi không một chút do dự. Cuộc sống hàng ngày của anh ấy kể từ khi chúng ta tới đây có thể đã tôi luyện nên phong thái ấy ở anh. Nhưng mà―”

Theia hiểu rõ điều mà Sanae mong muốn và Koutarou đang cố thực hiện điều đó.

Nhưng biểu cảm của cô trở nên u ám đi. Cô bắt đầu nhìn vào bóng lưng của Koutarou như thể chứng kiến một thứ gì đó rất đáng buồn vậy.

“Anh ấy không mưu cầu gì hết từ Sanae, à... ”

Kiriha hoàn thành nốt câu nói mà Theia đang bỏ ngỏ. Cô cũng nhìn Koutarou với vẻ mặt đầy u ám giống như Theia.

“Ừ…”

Và Kiriha cảm nhận đúng những gì mà Theia cảm thấy.

“Anh ấy dịu dàng với mọi người. Anh ấy yêu quý mọi người một cách công bằng, có khi còn hơn cả Thanh hiệp sỹ trong truyền thuyết nữa ấy chứ.”

“Điện hạ…”

Nghe thấy những lời nói của Theia, Ruth nở một nụ cười e thẹn.

Hơn cả Thanh hiệp sỹ trong truyền thuyết.

Với Ruth, cảm xúc chứa trong lời nói đó là những xúc cảm vô tận.

“Anh ấy chẳng bao giờ đòi hỏi lại điều gì. Đối với nhiều người, điều đó có thể ổn. Đó là một đức độ đáng có của người hiệp sĩ.”

Lời của Theia là những lời nói khen ngợi. Nhưng vì vài lý do, ngữ điệu và biểu hiện của cô trở nên u tối dần.

“Nhưng… thật đáng buồn khi anh không đòi hỏi một chút gì từ những người thân cận xung quanh mình…”

Câu nói của Theia lấp lửng, nó hãy còn một vế sau. Trong khi khuấy động lấy mái tóc dài vàng óng của mình, nó được tiếp nối trong dòng suy tư của cô.

(Đối với một người phụ nữ thì điều đó càng đáng buồn thay…)

Cô muốn người cô yêu cũng cần đến cô, khát khao cô. Nó là một ước muốn bình thường ở bất cứ thế giới nào. Và Theia tin rằng các cô gái quanh Koutarou cũng có chung một suy nghĩ như vậy. Nhưng đó không phải là chuyện quan trọng lúc này, nên Theia đã kiềm chế cảm xúc của mình lại và không đào sâu thêm.

“Người đang ở đó đáng ra là Sanae của chúng ta. Nhưng tại sao anh ấy lại không ước rằng cô ấy là Sanae của chúng ta cơ chứ? Với ta… như thể anh ấy cảm thấy ổn với việc xa cách với Sanae khi mà có thể thực hiện lời hứa của mình.”

Đây mới là việc quan trọng hiện giờ. Với Theia, cách hành xử của Koutarou rất kỳ lạ.

Koutarou đã cố gắng theo một cách lạ thường để có thể thực hiện mong muốn của Sanae, nhưng có vẻ như cậu không mấy mặn mà đến việc Sanae có thể thực hiện lời hứa của cô là khôi phục lại ký ức của mình hay không.

Chính vì thế, có cảm giác bất bình đẳng trong mối quan hệ giữa họ. Nó có vẻ như Koutarou không cần tới Sanae. Và điều đó khiến Theia không thể chấp nhận được. Cô không thể tưởng tượng ra được việc Koutarou là người lạnh lùng đến như vậy.

“Sao anh ấy lại dễ dàng chấp nhận việc chia ly với Sanae như vậy? Sao anh ấy không khao khát lấy người khác? Sao anh ấy không bao giờ nói câu ‘hãy trở lại’? Anh ấy sợ hãi điều gì chứ?”

Chắc chắn là có ẩn tình gì đó. Nhưng bởi vì không thể biết được nguyên do đó là gì, Theia đau đớn khi những cảm xúc của cô không thể bộc lộ ra. Cô không thể giận dữ, tha thứ hay đồng cảm với cậu.

“Tôi có thể đoán chừng ra được một vài điều.”

Người trả lời cho sự nghi ngờ của Theia chính là Kiriha.

“Thật sao?”

“Ừ. Dựa trên những gì mà tôi biết về quá khứ của Koutarou và hành động của anh ấy cho tới bây giờ.”

Đây không phải là chuyện có thể dễ dàng chia sẻ với người khác. Nhưng cô tin rằng các cô gái của phòng 106 cũng mang tình cảm giống như cô, nên Kiriha quyết định nói cho họ biết.

“Tôi hiểu điều mà cô muốn nói đến, Theia-dono. Tôi cũng đã có suy nghĩ như thế từ lâu rồi. Và lý do vì sao chỉ có Yurika là ngoại lệ.”

“Ể? Mình?”

Yurika vô cùng bất ngờ. Cô không nghĩ rằng mình lại dính vào những chuyện nghiêm túc như thế này.

“Koutarou chẳng yêu cầu gì từ ai cả, ngoại trừ Yurika. Họ cùng viết kịch bản với nhau, cùng thử đòn vật mới và nhiều chuyện khác nữa. Chẳng phải những chuyện đó nghe rất quen sao?”

“…Khi nghĩ lại thì… mọi chuyện đau đớn hay rắc rối đều có phần của mình hết…”

Yurika giơ ngón tay lên môi và bắt đầu suy nghĩ về nó. Bất cứ khi nào Koutarou bắt đầu với chuyện gì đó thú vị, cậu luôn chọn Yurika. Việc đòn đấu vật vài tuần trước chính là ví dụ.

“Nhưng, nó chẳng phải là do Satomi-san bắt nạt mình sao? Cậu ấy không quý trọng mình. A, cậu ấy còn dùng thức ăn uy hiếp mình nữa.”

Yurika chỉ luôn nghĩ rằng đó là những trò chơi trừng phạt. Cô luôn nghĩ ra vài lý do vì sao mà Koutarou lại giận mình.

“Lúc đầu mình cũng cho rằng như vậy. Nhưng… khi mình nhớ về quá khứ của Koutarou, mình nghĩ mình có thể hiểu vì sao chỉ có Yurika là trường hợp đặc biệt.”

Khi kết hợp với những hiểu biết của Kiriha về quá khứ của Koutarou và điều mà Kii biết về cách cư xử của onii-chan, một lý do khác hiện ra. Và đó là điều Kiriha chỉ mới nhận ra gần đây.

“Quá khứ Satomi-kun? Giờ nghĩ lại thì cậu ấy chưa bao giờ thật sự nói về quá khứ của mình cả.”

Shizuka ưa thích tám chuyện, nhưng cô biết khi nào không nên đùa giỡn. Và khi nó có liên quan đến Sanae và Koutarou, cô luôn tỏ ra vô cùng nghiêm túc. Lần này cũng vậy, cô đang nghiêm túc tham gia cuộc thảo luận để tìm ra giải pháp.

“Không phải cậu ấy chưa từng nói ra mà là cậu ấy không muốn đề cập tới nó. Sau cùng thì… mẹ của cậu ấy đã gặp tai nạn giao thông và qua đời ngay trước mặt cậu ấy và gia đình của Koutarou cũng sụp đổ ngay sau đó.”

“Cái… làm sao mà…”

Ruth hít thật sâu vào. Quá khứ của Koutarou còn tồi tệ hơn những gì mà cô tưởng tượng.

“Mẹ cậu ấy mất khi cậu ấy mới sáu tuổi. Koutarou bất cẩn bước xuống lòng đường, trước khi bị xe đụng trúng thì mẹ của Koutarou đã đẩy cậu ấy ra… Koutarou đã tận mắt chứng kiến cái chết của mẹ mình vì chính sai lầm của bản thân.”

Thông tin về tai nạn là những gì mà Kiriha điều tra được trong quá khứ.

Khi lần đầu đến phòng 106, Kiriha đã điều tra về Koutarou để nhằm kéo dài cuộc chiến, trong đó bao gồm cả thông tin về gia đình của cậu.

Cô quyết định bỏ qua thông tin này bởi nó là thứ tốt hơn hết là không nên đụng vào. Và bởi vì cả hai cùng tuổi, cô cho rằng đây chỉ là trường hợp trùng hợp hi hữu với mối tình đầu của mình. Nhưng giờ đây khi đã biết Koutarou chính là người ấy, nó càng giải thích rõ hơn những hành xử của cậu.

“Và bởi vì cái chết của mẹ, mối quan hệ với cha của cậu ấy trở nên rất tồi tệ. Đó là lý do gần như Koutarou luôn cô độc khi còn nhỏ. Và dường như bóng chày và Kenji là những thứ đã vực cậu ấy dậy.”

“Vậy ra đó là lý do mà Satomi-kun yêu quý bóng chày và Mackenzie-kun…”

Khi nghe về quá khứ của Koutarou, Shizuka hiểu ra được mối quan hệ kỳ lạ của Koutarou và Kenji.

Mặc cho những trò đùa thái quá dành cho nhau, hai người luôn bỏ qua cho người kia ngay vào hôm sau. Họ tin tưởng lẫn nhau một cách sâu sắc. Và dù có hơi khác biệt với Yurika, Kenji chính là một ngoại lệ khác của Koutarou. Và lý do chính là quá khứ của cả hai.

“Đó cũng là lý do tại sao cậu ấy giỏi đánh nhau như vậy…”

Ngày nay, trẻ em hiếm khi gây gổ đánh nhau. Và không khó để tưởng tượng ra Koutarou đã trải qua tuổi thơ như thế nào. Khi nghĩ vậy, Yurika cảm thấy ngực mình như thắt lại.

“Đây chỉ là suy đoán của mình nhưng... Koutarou dường như sợ rằng những người cậu ấy yêu quý sẽ ra đi giống như mẹ của mình. Đó là lý do cậu ấy không khao khát ai, là lý do cản anh ấy bước thêm bước nữa.”

Hai đồng tử của Theia mở to hết cỡ.

“Cái gì… Không, nếu như thế thì mọi chuyện sẽ…”

“Cũng chính vì thế nên cậu ấy luôn tỏ ra quan tâm đến mọi người xung quanh mình. Để ngăn sự bất cẩn của mình tạo ra một sai lầm không thể khắc phục khác.”

Phán đoán của Kiriha tỏ ra thuyết phục với Theia.

Trải qua việc mất đi người mẹ đã khiến Koutarou trở nên như ngày hôm nay. Sợ sẽ mất đi thêm một người thật sự quý giá đối với mình, cậu không bao giờ cố gắng gần gũi với ai. Và bởi vì sự bất cẩn của bản thân đã dẫn tới cái chết của mẹ, cậu kiên quyết thực hiện lời hứa của mình với một ý chí sắt đá và cầu nguyện cho những người xung quanh mình sẽ đạt được hạnh phúc.

Hành động của Koutarou không xuất phát từ tình yêu, mà đến từ sự mất mát của bản thân cậu. Và khi suy nghĩ theo hướng đó, mọi thứ trở nên vô cùng hợp lý.

“Vậy nên chỉ có Yurika là trường hợp ngoại lệ!?”

“Đúng vậy, mình đến từ lòng đất, cậu là người ngoài hành tinh và Sanae là một hồn ma. Rõ ràng là chúng ta rồi sẽ chia tay nhau. Vì thế nên Koutarou luôn giữ khoảng cách với chúng ta.”

Theia và Ruth cuối cùng rồi sẽ trở về Forthorthe.

Một ngày nào đó, Kiriha cũng sẽ trở về lòng đất.

Sanae rồi sẽ siêu thoát để đến kiếp sau.

Shizuka chỉ là đối tượng có hợp đồng tạm thời. Harumi không chỉ mang bệnh kinh niên mà còn sẽ sớm tốt nghiệp. Koutarou không cho rằng họ sẽ gặp lại nhau sau khi cậu tốt nghiệp.

Vì thế nên những người xung quanh Koutarou đều là những người sẽ rời xa cậu.

“Nhưng Yurika thì khác. Với cậu ấy, Yurika chỉ là một người bình thường. Cả hai có thể trải qua cuộc sống học đường cùng nhau, cùng tốt nghiệp và mối quan hệ có thể tiếp tục sau đó. Với Koutarou, Yurika là người sẽ luôn ở gần bên cậu ấy.”

“Giờ nghĩ lại thì, Satomi-san―”

Nghe lời nói của Kiriha, Yurika nhớ lại điều mà Koutarou đã từng nói.

‘Nghe có vẻ ích kỉ quá phải không? Mình muốn cậu chỉ là một người bạn học cùng lớp bình thường. Một người bạn cùng lớp với một sở thích đặc biệt.’

Trong trận chiến giữa Yurika và Maki nhiều tháng trước. Sau khi biết được Yurika là một mahou shoujo, Koutarou đã từng nói như vậy. Nhờ có sự giải thích này mà Yurika giờ đây mới có thể hiểu được dụng ý của Koutarou khi đó. Trước đây, cô chỉ hiểu được ý nghĩa bề nổi của nó mà thôi, nhưng giờ đây cô đã hiểu được ẩn ý thật sự đằng sau lời nói ấy.

(Không phải là Satomi-san không tin mình là một mahou shoujo! Mà cậu ấy chỉ muốn tin rằng mình là một cosplayer! Bởi vì cậu ấy có thể mãi làm bạn với một cosplayer!! Một cosplayer sẽ chẳng đi đâu cả!!)

Dĩ nhiên khi đó Koutarou không nghĩ nhiều đến như vậy. Nhưng khi càng thân thiết với Yurika hơn, cậu bắt đầu cảm thấy vui vì cô chỉ là một cosplayer.

Mẹ của cậu đột nhiên biến mất. Những kẻ xâm lược khác rồi cũng sẽ rời đi. Nhưng Yurika chỉ là một kẻ ăn bám với sở thích kỳ lạ. Cô có thể hơi mít ướt, nhưng Koutarou tin rằng việc trải qua mỗi ngày với Yurika sẽ kéo dài mãi mãi, giống như Kenji vậy. Câu muốn nó tiếp tục, và đây là điều ước thầm kín của cậu.

Và Yurika nhớ ra một điều nữa mà Koutarou từng đã nói.

‘Ánh mặt trời và cầu vồng hợp với cậu hơn đó.’

Khi ấy, Koutarou đã từng nói như thế với Yurika. Yurika đã luôn nghĩ rằng ý của Koutarou là cô không hợp với chiến đấu. Nhưng với sự giải thích của Kiriha, nó mang tới một ý nghĩa hoàn toàn khác.

(V-vậy ra Satomi-san đối xử với mình một cách thô lỗ và ăn hiếp mình là do cậu ấy quý trọng mình và… cậu ấy coi mình giống như là ánh mặt trời và cầu vồng vậy…)

Với một người đau khổ vì cái chết của mẹ như Koutarou, một cô em gái rắc rối như Yurika là một sự tồn tại đầy dễ chịu. Nếu những gì mà Kiriha nói là thật, vậy thì Koutarou tuy chăm sóc Yurika, nhưng thật ra cậu đang dựa dẫm vào cô.

“Vậy, uh, nó, ehm, thật sao!?”

Và khi đó, suy nghĩ của Yurika dừng lại. Máu cô sôi lên và mặt cô đỏ lên. Cô mất ý thức và không thể nghĩ thêm được gì. Đó là điều tất yếu bởi vì cho đến giờ, cô chưa từng được ai thực sự cần tới. Nana, người thầy của cô, cũng có thể được tính là một người như vậy. Nhưng kể cả Nana cũng không muốn giữ Yurika ở bên mình mãi mãi. Nana luôn nhắc nhở Yurika về sự nguy hiểm và cố đẩy cô ra xa. Nhưng giờ đây Yurika biết được rằng Koutarou cần tới cô. Không chỉ ở bề mặt mà còn mang nặng ý nghĩa bề sâu. Cũng như lúc cậu đã tin tưởng vào năng lực như một mahou shoujo của cô, trong lúc điều trị cho Sanae vào tuần trước.

Nói cách khác, dù Yurika không nhận ra nhưng Koutarou đánh giá rất cao khả năng ma pháp của Yurika với tư cách là một mahou shoujo mà không biết thân phận thật sự của cô, đồng thời cậu có suy nghĩ cần tới Yurika.

Nếu như Koutarou biết rằng Yurika là một mahou shoujo ngay từ đầu, điều này có thể đã không xảy ra. Kết quả tạo nên khi những sự việc ngẫu nhiên và hiển nhiên giao nhau đã giúp Yurika trở nên đặc biệt đối với Koutarou.

Khi nhận ra điều này, Yurika không thể suy nghĩ hơn được nữa. Khi nhận ra mình đang ở trong một hoàn cảnh may mắn đến nhường nào, khiến cô không thể điều khiển nổi dòng cảm xúc của chính mình.

“Vậy ra, Satomi-sama không nghĩ rằng anh ấy sẽ mãi ở bên chúng ta…”

Trong khi Yurika đang quá khích và không thể nói gì, Ruth lẩm bẩm trong khi biểu lộ sự đau buồn.

Nhìn vào mối quan hệ của Koutarou và Yurika từ một khía cạnh khác, nó có nghĩa là Koutarou tin rằng các cô gái xâm lược chắc chắc sẽ rời đi. Và nó là một sự thật cô đơn vô cùng khủng khiếp đối với Ruth.

“Đúng vậy. Đó là tại sao Koutarou đã chấp nhận việc Sanae mất đi ký ức về chúng ta. Sau cùng thì cậu ấy đã luôn chuẩn bị sẵn cho ngày Sanae sẽ rời đi.”

“Sanae-chan rất quan trọng, nhưng cậu ấy đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho việc chia ly này ngay từ đầu. Do đó, cậu ấy không hề tỏ ra mất bình tĩnh, kể cả khi Sanae không nhớ lại được. Cậu ấy cũng không tìm cách ép buộc em ấy nhớ lại. Điều đó thật… đáng buồn thay, Satomi-kun.”

Shizuka cũng đã mất đi cha mẹ của mình, cô hiểu cảm xúc của Koutarou. Cô biết rõ hơn ai hết cảm giác cô đơn thật sự là như thế nào. Với Shizuka, Koutarou và các cô gái xâm lược đã cứu cô ra khỏi vũng lầy cô độc đó. Thế nên khi nghe rằng Koutarou đã chuẩn bị sẵn tâm lý chia ly với Sanae ngay từ đầu khiến cô vô cùng buồn bã.

“Nhưng, khi đã biết được nguyên do, chúng ta sẽ có cách để vượt qua nó.”

Bầu không khí ngày càng trở nên u ám và nặng nề hơn, nhưng đôi mắt của Theia vẫn giữ lấy một tia sáng yếu ớt. Khi đã quyết định con đường mình sẽ đi, cô không thể dừng lại chỉ vì chút đau buồn.

“Chúng ta chỉ cần làm cho Koutarou tin rằng thời điểm chia ly sẽ không bao giờ tới.”

“Làm cách nào chứ?”

Nếu có thể, Shizuka cũng muốn làm như Theia nói. Cũng giống như việc cô đã vui vẻ trải qua mỗi ngày, cô cũng hy vọng Koutarou cũng tận hưởng được nó. Nhưng thực hiện điều này không hề dễ dàng. Shizuka nhìn theo Koutarou trong khi cố suy nghĩ. Chính vì thế nếu Theia biết được câu trả lời, Shizuka muốn biết đó là gì.

“Kiriha, cô hãy giải thích đi. Cô hẳn đã có cách rồi.”

Nhưng thực ra Theia cũng không biết câu trả lời. Cô chỉ biết rằng Kiriha sẽ có câu trả lời.

“Cứ giao cho mình.”

Kiriha nhẹ nhàng mỉm cười và gật đầu.

“…Chúng ta không cần làm gì hết.”

Và cô nói giống hệt những gì mà Koutarou đã nói ban nãy. Cô tin rằng giải pháp của cậu cho chuyện của Sanae rất thích hợp với chính cả bản thân của cậu.

“Chúng ta chỉ cần cứ như thế này. Nói chuyện với Koutarou, và làm mọi chuyện với nhau. Từ đó, Koutarou sẽ tin rằng chúng ta sẽ mãi ở bên cậu ấy.”

Họ chỉ cần lặp lại mỗi ngày như bình thường cho đến khi đạt được sự tin tưởng từ Koutarou. Một năm là không đủ nhưng họ hãy còn nhiều thời gian. Họ cần làm cho Koutarou tin rằng họ sẽ không rời đi, và nếu vì lý do gì đó một người trong số họ phải rời đi, họ nhất định sẽ chung sức ngăn chặn việc đó. Họ cần làm cho Koutarou tin rằng nếu cùng nhau, họ có thể bảo vệ mối liên kết giữa họ.

“Như là Yurika-sama sao?”

Ruth nhìn về phía Yurika, người vẫn chưa thể suy nghĩ ra được điều gì. Ruth cho rằng nếu mọi người đều làm phiền Koutarou như Yurika thì sẽ rất rắc rối.

“Không… không cần thiết phải giống như Yurika. Chúng ta có những cách của riêng mình để xâm lược trái tim của Koutarou.”

Mọi người đều có câu trả lời dành riêng cho họ. Cách của Yurika không phải là con đường đúng đắn duy nhất.

“Mình đâu có cố xâm lược đâu chớ.”

*{không sớm thì muộn cũng xâm lược thôi, bị cả lũ đồng hóa mất toi rồi :3}

Shizuka hiểu điều mà Kiriha đang nói tới, cô có cảm giác là cô cũng đang được đối xử như là một trong những người xâm lược. Nhưng cô không cảm thấy khó chịu về điều đó.

“Sanae-san sẽ làm nó miễn phí, nhưng Aika-san sẽ bắt bạn trả tiền…”

“Này, Satomi-kun, rất bất lịch sự khi nói như vậy đó!”

“Làm như mình là một cô gái rẻ tiền vậy.”

Không nhận ra kế hoạch của các cô gái xâm lược, Koutarou vẫn trò chuyện cùng với Sanae và mọi người. Nhìn Koutarou, Theia cười nhếch mép.

“Kukuku… anh cứ tiếp tục cười vô tư thế đi, Satomi Koutarou.”

Theia bắt chéo hai tay vào nhau, quay đầu ra sau và nở một nụ cười đầy tự tin khi nhìn về phía Koutarou. Nó là nụ cười làm người ta nhớ lại lúc Thiea lần đầu tới trái đất.

“Anh đã nhầm lẫn nghiêm trọng khi nghĩ rằng cuộc xâm lược của bọn ta đã kết thúc. Hãy chờ xem, khi anh nhận ra, đã là quá trễ rồi… kukuku…”

Nhưng dù tất cả bọn họ đều thấy rõ biểu hiện của Theia, nhưng không như một năm về trước, chẳng một ai ngăn cô nàng lại hết.

Phần 2

Cùng lúc ấy, không chỉ có nhóm Koutarou là để ý tới ký ức của Sanae.

“Có vẻ như ký ức của con nhỏ đó vẫn chưa trở lại… Ahaha, đây là cơ hội của mình, thời điểm mình chờ đợi cuối cùng đã tới!”

Đó là nữ ác linh đã nhắm vào Sanae và những người khác. Chờ đợi thời điểm hoàn hảo để tấn công Sanae, ả ta đã bí mật áp sát lại gần mọi người suốt thời gian qua.

“Nếu mình có thể chiếm được cơ thể sản xuất ra được nhiều linh lực đó, mình chắc chắn sẽ có thể quay về thế giới của người sống! Lần này, mình sẽ chiếm hữu con nhỏ đó và đoạt lấy linh lực cũng như cơ thể sống của nó!”

Con ác linh đã theo đuổi nguồn linh lực khổng lồ của Sanae và cơ thể có thể sản xuất ra lượng linh lực của cô. Nhưng điều đó sẽ là vô ích nếu Sanae vẫn đang bị tách ra làm hai.

Hồn ma Sanae gần như là bất khả xâm phạm bởi vì linh lực bảo vệ của phòng 106. Và gần như cô không bao giờ ra khỏi phòng 106 một mình, con ác linh chẳng thể làm gì được.

Còn cơ thể thật của Sanae, thì bởi vì hầu hết linh lực đã tách ra khỏi cơ thể, cô rất yếu ớt và chẳng có nghĩa lý gì khi chiếm hữu cô để dùng làm công cụ sản xuất linh lực cả.

Nhưng khi hai Sanae hợp nhất, vấn đề đã được giải quyết. Sanae rời khỏi phòng 106, và linh lực hộ vệ cô yếu đi nhiều. Giờ đây, với linh lực đã trở lại cơ thể, cơ thể cô đã sản xuất ra một lượng linh lực khổng lồ. Đây là thời điểm hoàn hảo cho con ác linh. Nếu ký ức của cô trở về, linh lực hộ vệ của Sanae có thể sẽ mạnh lên trở lại. Và khi mà cô chỉ mới vừa hợp nhất thôi, cơ thể linh lực của cô vẫn chưa ổn định bên trong cơ thể thật. Do đó, nếu con ác linh xâm nhập vào, chẳng khó khăn gì để nó chiếm quyền điều khiển cơ thể từ Sanae. Với con ác linh, đây là cơ hội tốt nhất và cũng là cơ hội cuối cùng. Làm sao có thể bỏ lỡ được cơ chứ.

“Hãy đợi chút nữa đi mèo con! Lần này chúng ta chắc chắn hòa làm một!”

Sự căm ghét và ghen tị của con ác linh bùng lên và đốt cháy lượng linh lực còn sót lại của nó.

Ả ta đã không còn cân nhắc đến tương lai nữa.

Khi mà ả ta cũng đã rất suy yếu rồi, sẽ chẳng còn có cơ hội nào nữa nếu bỏ qua lần này. Thế nên, ả sẽ dốc toàn lực của mình để chiếm lấy cơ thể Sanae.

Tình yêu là tất cả

Phần 1

Thứ hai, ngày 12 tháng 4

Sanae đang đi dọc theo con đường ven sông. Do cô chỉ mới vừa xuất viện nên việc đi bộ từ trường về nhà sẽ giúp cải thiện thể lực của cô.

Khi mà không khí ngày càng trở nên lạnh hơn, cũng có rất nhiều người đang trên đường về nhà như Sanae. Sanae quan sát lớp sương mù bao quanh mọi người đi trên đường trong khi đăm chiêu.

(Mình không biết thế này nghĩa là gì nhỉ…)

Cô đang nghĩ về lớp sương mù ấy.

Nhờ vào sức mạnh tâm linh của cô, cô có thể nhìn thấy lớp sương mù bí ẩn bao quanh mọi người. Bởi vì nó thay đổi tùy theo ý thức từng người, Sanae bằng cách nào đó có thể hiểu được cảm xúc của người đó. Và có thứ thu hút sự chú ý của cô; đó là cảm giác kì lạ của vài người bạn trong lớp dành cho cô.

Lớp 2A mà Sanae đã nhập học chào đón cô một cách ấm áp. Mặc dù không thể nói là tất cả mọi người, nhưng hầu hết mọi người trong lớp đều thân mật với Sanae. Nhưng giữa những người bạn trong lớp, có một nhóm bạn giữ một cảm xúc khác biệt dành cho cô.

Người đầu tiên mà cô nhận ra là Koutarou. Khi mà bầu không khí xung quanh cậu khác biệt với mọi người, đầu tiên cô cho rằng là do cậu thích cô như một cô gái. Nhưng sau khi quan sát các bạn trong lớp một khoảng thời gian, cô nhận ra còn có những người khác mang cảm xúc tương tự như cậu.

Kurano Kiriha một người đầy chín chắn, Kasagi Shizuka người tỏa ra hào quang của một người chị đối với cô, Nijino Yurika một bạn học dễ làm thân, và hai học sinh ngoại quốc Theia và Ruth. Kể cả Koutarou, có tổng cộng sáu người mang một cảm xúc khác hẳn dành cho cô.

(Sao các cậu ấy lại có cảm giác như thế dành cho mình…?)

Dựa trên những gì cô quan sát, cả sáu người đó đều có những cảm xúc tương tự dành cho nhau. Có vẻ như là cảm xúc đó là những gì mà người trong nhóm họ dành riêng cho nhau. Nhưng nếu như vậy, Sanae không hiểu tại sao họ lại dành những cảm xúc ấy cho mình. Trước khi chuyển tới lớp này, cô chưa gặp họ bao giờ cả, và cô cũng không tìm ra lý do gì mà họ dành những cảm xúc ấy cho cô.

Và cảm xúc đó, bản thân nó cũng rất bí ẩn. Khi đi dạo trong thành phố, cô không nhìn thấy bất cứ nhóm người nào có những cảm xúc như vậy cả. Mặc dù gần giống với cảm xúc mà các cặp tình nhân đã kết hôn dành cho nhau, hay tình cảm gia đình hoặc tình cảm của các thành viên trong các câu lạc bộ thể thao, nó vẫn có một chút khác biệt so với những cảm xúc kia. Nói cách khác, nó là cảm xúc mà Sanae chưa thấy bao giờ.

{*là harem aura đấy}

(Nhưng mình không có ghét cảm xúc đó…)

Sanae không biết rõ lý do tại sao, cũng như là không biết được cảm xúc này là gì. Nhưng cô rất vui vì những cảm xúc ấy dành cho cô. Cô cảm thấy kích động nhất là khi nhìn vào tấm lưng của Koutarou. Trong khoảng khắc đó, cô cũng có thứ cảm xúc giống như bọn họ, nhưng bản thân cô lại không nhận ra điều đó. Thê nên hiện giờ, cô đang nhìn những người xung quanh để tìm ra câu trả lời.

“…Hở?”

Đó là lúc Sanae nhìn thấy một thứ gì đó. Con đường mà cô đang đi băng qua bên dưới một cây cầu sắt, nhưng cô có thể nhìn thấy một vòng xoáy sương mù bên trong bóng tối dưới cầu.

“Đó là gì thế nhỉ?”

Tất cả những gì cô thấy là sương mù nhưng lại không có ai ở đó cả. Cô đã nhìn thấy lớp sương mù kỳ lạ như thế này vài lần trước đây.

“Mình hôm nay có thể thấy nó một cách vô cùng rõ ràng…”

Nhưng bầu không khí xung quanh nó thì khác hẳn với những cái bình thường. Những thứ trước kia cô nhìn thấy đều khá mơ hồ nhưng lần này thì cô lại có thể nhìn thấy nó một cách rõ ràng. Và cô có thể hiểu rõ cảm xúc của lớp sương mù ấy.

Căm phẫn, ghen tị, thù hận, giận dữ, đau buồn và tuyệt vọng.

Tất cả cảm xúc tiêu cực đều có chứa trong lớp sương mù này. Khi Sane cảm thấy nó, cô bỗng cảm giác lạnh sống lưng.

(Thứ đen tối này là gì vậy!?)

Khi mà Sanae hét thầm lên bên trong mình, thì thứ sương mù đen ấy nhìn về phía cô. Sương mù không có mắt, nhưng Sanae có thể cảm thấy là nó đang nhìn mình.

“Ta đang đợi ngươi đóoooo!”

Bên cạnh cảm giác về những dục vọng đen tối, một tiếng thét đầy sung sướng vang lên lấp đầy không gian. Khi mà giọng nói đó chạm đến Sane, một cảm giác sợ hãi mãnh liệt làm cô co người lại. Tuy nhiên, có vẻ như mọi người xung quanh lại không nghe thấy tiếng thét này. Chỉ có mỗi mình Sanae nghe thấy được nó mà thôi.

(Mình phải chạy ngay! Chắc chắn đó là một thứ rất tồi tệ.)

Sanae nhanh chóng đưa ra quyết định.

Tuy nhiên, chỉ mới vừa xuất viện nên cơ thể của cô không nhanh nhạy như trí óc. Do đó, Sanae run rẩy khi đôi chân của cô không cử động và chạy thoát khỏi chỗ này.

Phần 2

Sau khi kết thúc hoạt động của câu lạc bộ, Koutarou đang trên đường về nhà cùng lúc mặt trời bắt đầu lặn. Sau khi tiễn Harumi lên xe buýt, Koutarou một mình rảo bước đi về nhà. Vì ngôi trường mà Koutarou và mọi người theo học nằm trên một ngọn núi nhỏ, nên con đường về nhà là một đoạn dốc dài thẳng xuống. Mang theo cái bóng kéo dài, Koutarou bước nhanh trên con đường.

Koutarou chỉ có một mình lúc này là bởi khoảng giờ này gần như chỉ còn lại mình cậu.

Buổi sáng nay, cậu rời nhà trọ Corona với Shizuka và Kenji, sau đó cậu gặp Theia và Kiriha trên đường đi. Yurika thì thường ngủ quên, nên họ sẽ gặp nhau ở lớp học. Sau khi trải qua một ngày ở bên nhau, họ tạm thời tách ra vào giờ tan trường cho hoạt động của câu lạc bộ mà họ tham gia hay là các công việc khác. Họ thường sẽ gặp lại nhau ở phòng 106 cho buổi trà trước bữa tối. Và sau đó mọi người sẽ ở bên nhau cho đến giờ đi ngủ.

Do đó, thời gian ngắn ngủi mà Koutarou đi bộ về nhà là khoảng thời gian riêng tư thật sự của cậu. Nhưng nó không phải là thứ mà Koutarou coi là đặc biệt bởi vì cậu không được ở bên cạnh các cô gái xâm lược, huống hồ cậu cũng không coi các cô gái là một thứ gì đó phiền phức. Nói cách khác, bất cứ ai nhìn thấy cũng có thể nói rằng Koutarou đang buông lỏng cảnh giác của mình đi một chút.

“…Cái vai xơ cứng của mình đã khá hơn rồi…”

Koutarou xoay vai của mình trong khi lẩm bẩm. Chỉ không lâu trước đây, cái vai xơ cứng là một vấn đề phiền phức đối với cậu. Đó là bởi Sanae đã ám vào cậu. Từ khi Sanae trở về cơ thể của mình, vai của cậu đã bắt đầu hồi phục. Giờ đây cậu chỉ cảm thấy vậy mỗi khi mà xoay cánh tay mà thôi.

“Mình không biết như thế nào thì tốt hơn nữa, cái vai xơ cứng của mình hồi phục hay là có Sanae mát xa cho nó mỗi ngày… Không, Sanae đã có thể gặp lại cha mẹ của ‘em ấy’. Mình đã biết câu trả lời hiển nhiên rồi mà…”

Khi mà cái vai trở nên tồi tệ thì Sanae đã giúp mát xa cho cậu mỗi ngày. Bởi vì Sanae đã rời đi rồi nên việc mát xa vai cho cậu cũng không còn nữa. Koutarou cảm thấy có chút buồn, nhưng đó là điều cần thiết. Cậu cũng cảm thấy bản thân nên vui mừng khi Sanae đã có thể trở về bên gia đình của cô.

Suy nghĩ về nó, Sanae vốn là một con ma, và kết thúc duy nhất của mọi hồn ma là siêu thoát. Nếu cô là một con ma bình thường thì cô sẽ siêu thoát ngay khi cô gặp lại cha mẹ của mình. So với chuyện đó, tình cảnh này còn tốt hơn thế nhiều. Giờ đây, cô đang sống ở bên cạnh cha mẹ của mình và đó là điều mà cô từng mong mỏi, và Koutarou cũng biết rằng cô sẽ ổn cả thôi.

Việc còn lại mà Koutarou và những người khác cần làm là bảo vệ lời hứa của họ với Sanae rằng sẽ chờ đợi cô khôi phục ký ức, nhưng Koutarou lại cho rằng điều ước đó quá xa vời.

Một cô gái vốn là một hồn ma nay đã hồi sinh; nó đã là một phép màu không thể tin được rồi, do đó Koutarou không đòi hỏi thêm một phép màu nào khác nữa.

“Sanae có thể sống một cuộc sống vui vẻ, thế là quá đủ rồi…”

Cảm xúc thật sự của Koutarou đã buột ra khỏi miệng cậu. Khoảnh khắc duy nhất cậu có thể nói lên điều này là khi cậu ở một mình. Cậu không bao giờ nói nó ra trước mặt các cô gái đang mong chờ Sanae trở về.

Suy nghĩ thực sự của Koutarou đúng như những gì các cô gái khác đã mường tựa ra. Cậu không mong tới việc Sanae sẽ trở lại như trước kia. Nhưng đó là bởi cảm xúc chối từ các mối quan hệ nhân sinh, thứ hình thành từ sau cái chết của mẹ cậu, và nó cũng không phải là lời bào chữa để cậu mưu cầu quá nhiều cho bản thân.

“Sớm muộn gì mọi người sẽ quen mà thôi. Cả mình và mọi người nữa…”

Nỗi sợ hãi mất đi người mà cậu thực sự cần đến làm cho Koutarou không bao giờ khát vọng thêm bất kì ai. Và như thế, Koutarou sẽ không phải bị tổn thương trong khi những người xung quanh cậu không gặp phải bất hạnh. Cậu không thể lặp lại cùng một sai lầm được.

Lối suy nghĩ này của Koutarou được định hình ra là bởi cái chết của mẹ cậu cũng như bởi tính cách thiếu xót của bản thân cậu. Nhưng đồng thời nó tôi luyện một tinh thần kiên cường cho cậu, hoặc theo cách mà các cô gái xâm lược gọi, là cậu không hề mưu cầu bất cứ điều gì từ người khác. Đây là một vấn đề không dễ để giải quyết.

“Hửm?”

Khi mà Koutarou xuống tới chân của ngọn đồi mà trường học của cậu nằm trên đó, một cô gái lẻ loi băng ngang qua cậu.

“Đó là… Sanae?”

Cô trưởng thành hơn một chút so với Sanae mà cậu biết, nhưng vẫn là dáng người nhỏ nhắn đó. Ngay khi mà cậu chỉ mới vừa nghĩ về cô, nên dù là từ xa nhưng cậu vẫn có thể nhận ra cô.

“Có chuyện gì sao?”

Sanae đang đi hướng ngược lại với nhà của cô, hơn nữa cô còn đang chạy dù hiện đang trong quá trình phục hồi, và cô cũng liên tục liếc nhìn phía sau như thể đang nhìn thứ gì đó. Điều này làm cho Koutarou nhận ra là có điều gì đó không đúng.

“Được rồi!”

Koutarou nhanh chóng chạy theo sau Sanae. Cô biến mất ở một khúc cua, nhưng không khó để cậu đuổi kịp cô.

Phần 3

Sanae chạy không ra hơi và tim cô đập ngày càng nhanh hơn. Khoảng đường đi từ lúc cô bắt đầu chạy cho đến giờ không phải là dài, nhưng do vừa rời viện, khoảng cách ngắn như vậy cũng đủ gây khó khăn cho cô. Cô không thể giữ được nhịp thở dù cố thở bao nhiêu lần chăng nữa trong khi tim cô đập dồn dập cố truyền oxy ra khắp cơ thể. Mồ hôi đã xuất hiện trên trán cô và miệng cô thì há rộng ra để hít hơi nhiều nhất có thể. Rõ ràng là cô sẽ bất tỉnh nếu cứ tiếp tục chạy như thế. Mọi việc sẽ được giải quyết nếu cô dừng lại, nhưng cô có lý do để không làm thế.

“N-nó vẫn đang đuổi theo mình sao!?”

Khi Sanae nhìn lại phía sau, biểu cảm của cô còn bóp méo hơn nữa. Nó không phải đến từ cơn đau do việc chạy quá sức, mà là nỗi sợ thứ đang truy đuổi theo cô.

“Đợi đã! Ta chỉ muốn thân thiết với ngươi thôi mà!”

Thứ gì đó không rõ đang ở ngay sau Sanae trong bóng râm được tạo ra bởi mặt trời lặn. Có vẻ như thứ đó sẽ không rời khỏi bóng tối, do đó nó đuổi theo Sanae và nhử Sanae vào bóng tối. Thế nên, Sanae tiếp tục chạy, cô không muốn bị bắt bởi thứ không rõ ràng như vậy.

“Mình, phải nhanh lên! M-mặt trời, sắp lặn rồi!”

Thứ bí ẩn ấy không bước ra ngoài ánh sáng, do đó Sanae không lo việc bị bắt. Nhưng không lâu nữa, mặt trời sẽ lặn hoàn toàn, có nghĩa là Sanae sẽ bị bao phủ bởi bóng tối, và khi đó thứ ấy sẽ có thể chạm vào cô. Sanae không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu cô bị bắt, nhưng trực giác của cô mách bảo rằng nó sẽ rất nguy hiểm. Vì thế nên cô phải trốn thoát trước khi mặt trời lặn.

“Ngươi chỉ mới vừa khá lên thôi, ngươi không nên quá sức như thế. Ngươi nên chăm sóc bản thân mình hơn~. Sớm muộn thì nó cũng là cơ thể của ta cơ mà.”

“Nó tới gần hơn rồi!! Mình phải làm gì đây!?”

Sanae bắt đầu run rẩy.

Bởi thứ đang đuổi theo cô chỉ có thể nằm trong bóng tối nên Sanae mới có thể giữ khoảng cách với nó. Nhưng mặt trời đang lặn, và bóng tối ngày càng bao trùm, thứ ấy càng di chuyển tự do hơn. Khoảng cách của cô và nó đang bị thu ngắn lại, và giờ thì chỉ còn là khoảng mười mét. Sanae muốn trốn thoát trước khi mặt trời lặn mất, nhưng cơ hội là vô cùng nhỏ.

“Nó càng ngày càng lớn hơn nữa!!”

Điều làm Sanae càng sợ hãi hơn là hình hài của thứ đang đuổi theo cô càng ngày càng lớn hơn. Lúc đầu, cô ngỡ rằng nó trông to lớn hơn bởi vì khoảng cách giữa cả hai đã bị thu hẹp, nhưng hình hài của nó phổng phao quá nhanh. Nếu ước lượng của cô là đúng thì nó đã lớn hơn lúc cô gặp nó mấy lần liền.

“Fufufu, chỉ chút nữa thôi… chỉ gần hơn tí nữa thôi!”

“Cứ thế này, mình sẽ bị bắt mất! Nh-nhưng mình có thể làm gì đây!?”

Sanae đang vô vọng. Cô hiểu rõ rằng sẽ chẳng có điều gì tốt đẹp nếu bị sự tồn tại bí ẩn kia bắt được, nhưng cô không tìm ra con đường nào để thoát được nó. Nói cách khác, đây là lần đầu cô đối mặt với hiện tượng huyền bí này.

“Không thể, thở… *hụ**hụ**hụ*””

Sanae liều mạng chạy dọc theo khu dân cư trong khi mặt trời gần như đã lặn hoàn toàn. Nhưng ngay lúc đó, cô đã chạm tới giới hạn của mình. Hơi thở của cô trở nên nặng nhọc, cô cảm thấy choáng váng và đôi chân thì mệt lử không thể cử động thêm. Cuối cùng thì, Sanae vấp chân vào nhau và mất thăng bằng rồi ngã xuống mặt đường.

“Kyaaaaaa!?”

Ngã dập cả cơ thể xuống mặt đường làm cho cô đau nhức khắp người. Cơn đau làm cô tỉnh táo nhưng đồng thời cũng khiến cô không thể cử động được.

“Ngươi xong chưa hả, mèo con!?”

Và chính lúc đó, thực thể đen tối đó xuất hiện trước mặt cô. Cơ thể của nó thực sự đã to lớn hơn, đúng như Sanae đã cảm nhận thấy. Chỉ mới trước đây thôi, chuyển động của nó còn bị giới hạn bởi mặt trời, nhưng khi mặt trời đã lặn về phía chân trời, nó có thể tiến toàn lực về phía Sanae.

“Ta đã đợi giây phút này lâu rồi, mèo con!! Lần này, hai ta sẽ trở thành một!!”

Thực thể đó căng ra trước mặt Sanae, người đang không thể đứng dậy được. Và thứ xuất hiện trước mặt cô là một người khổng lồ dị dạng.

Người khổng lồ này có cơ thể gần giống con người, nhưng bộ dạng lại méo mó. Hình dạng của nó rất kì quái, giống như miếng đất sét được đắp một cách ngẫu nhiên xung quanh cơ thể. Khuôn mặt của nó là thứ duy nhất không thay đổi; với khuôn mặt của người bình thường trên đống hỗn tạp này càng làm cho người ta sợ hãi. Hai mắt long sòng sọc lòng căm thù và ghen ghét, còn miệng nó thì vặn vẹo tỏ ra đầy hiểm độc.

Nhìn thấy hình dạng của nó, Sanae chỉ có thể nghĩ được một thứ, thứ mà bất kỳ ai cũng nghĩ đến khi trông thấy nó.

“Qu-quái vật!?”

Không có từ nào có thể diễn tả chính xác hơn tên khổng lồ này.

“Thật khiếm nhã làm sao! Nếu ta là quái vật, thì người có lượng linh lực lớn đến mức nực cười như ngươi là thứ gì!?”

Con quái vật vươn cánh tay dài vài mét của mình ra về phía Sanae. Vẫn không thể đứng dậy, Sanae không thể nào tránh thoát được bàn tay này. Không, kể cả khi cô có thể đứng dậy thì vẫn không thể né được nó. Cánh tay ấy đơn giản là quá lớn và di chuyển quá nhanh. Đối mặt với cánh tay khổng lổ đang lao vun vút tới chỗ cô, Sanae cuối cùng cũng bỏ cuộc và nhắm mắt lại đối mặt với vận mệnh của mình.

“Chẳng phải quá rõ ràng rồi sao!”

Nhưng trước khi bàn tay đó có thể chạm vào Sanae, ai đó đã nhảy ra và dùng hết sức bình sinh tung ra cú đấm về phía nó.

“Cô ấy là một cô gái xinh đẹp lý tưởng.”

Phần lãnh phải cú đấm của con quái vật bị nổ tung.

“Gyaaaaaaaa!?”

Phần nổ tung không quá lớn, nhưng nó gây ra đau đớn và chấn động cao độ đến con quái vật, để lộ ra một kẽ hở.

“Ể?”

Sanae đang nhắm mắt liền mở mắt ra khi nghe thấy tiếng nổ và tiếng thét. Và ngay lúc cô làm vậy, người đó đã ở trước mặt của cô.

“Đi nào Sanae!”

“A...”

Ngay sau đó, Sanae được bế lên và giữ trong cánh tay của người đó.

Một cơ thể to lớn với cơ bắp chắc nịch, hơi ấm tỏa ra xuyên qua bộ đồng phục cùng đôi mắt chứa đầy sự kiên định.

Sanae lúc đó vô thức ôm choàng lấy cổ của người đó.

“Hãy làm cô gái ngoan và bám chặt vào!”

“...Satomi... Koutarou-san...?”

Sanae chỉ có thể nói cậu là ai sau khi đã quàng tay quanh cổ cậu.

Phần 4

Sau khi cứu Sanae khỏi con quái vật khổng lồ, Koutarou tiếp tục chạy trong khi mang Sanae trên lưng của mình. Cậu đã cứu được cô, nhưng vẫn chưa hạ được con quái vật. Kể cả bây giờ, nó vẫn đang đuổi theo hai người. Cậu cần tìm một nơi có thể kết thúc cuộc chiến này, nhưng giữa khu đô thị với vô số người ngoài cuộc xung quanh thì đây không phải là vị trí thích hợp. Yurika có thể tạo ra lớp lá chắn để ngăn người ngoài vào, do đó, trong tình huống tệ nhất cậu sẽ chiến đấu ở nơi mà thiệt hại giảm thiểu xuống mức thấp nhất sau khi gặp được Yurika.

“Ta rõ rồi!! Công trường ở khu ngoại ô phải không!?”

“Đúng vậy! Có vẻ ma pháp của Yurika có thể kích hoạt công khai ở chỗ đó! Và do đang xây dựng nên nó cũng có hàng rào sắt nữa!! Nó là nơi thích hợp nhất để chiến đấu!”

Giọng nói của Theia vang ra từ chiếc vòng tay. Sử dụng chiếc vòng tay cậu nhận được từ Clan, Koutarou đã liên lạc với Theia. Bởi Theia đang ở phòng 106 nên các cô gái xâm lược khác cũng đang tập trung ở đó. Sau khi nghe Koutarou giải thích tình hình, Kiriha đã bắt đầu lên kế hoạch còn Ruth thì nhanh chóng tìm nơi thích hợp. Đó sẽ là nơi mà Koutarou và Sanae sẽ tụ họp lại với mọi người, Yurika sẽ niệm phép dựng rào chắn để ngăn cản người ngoài quanh đấy, sau đó, họ có thể đánh bại con quái vật bằng sức mạnh tổng hợp của cả bọn. Đây là kế hoạch mà Kiriha đã vạch ra.

“Theia, nói với Kiriha là kẻ địch chính là con ma nữ từ vụ việc lần trước!”

“Ta hiểu rồi, ta sẽ nói với cô ấy!! Và dân thường này!”

“Gì vậy!?”

“Ta giao Sanae cho anh đó! Bảo vệ cô ấy bằng mọi giá!!”

“Tuân lệnh, thưa công chúa!!”

Sau khi đáp lại, Koutarou chấm dứt liên lạc.

“Được rồi!”

Koutarou thay đổi hướng chạy của mình, cậu chạy theo hướng dẫn của thiết bị dẫn đường trên chiếc vòng tay. Khi mà chiếc vòng tay đã nhận được tọa độ từ Ruth, Koutarou chạy tới công trường bằng con đường ngắn nhất có thể.

“Ta bảo là ngươi đứng lại mà!! Thằng nhãi khốn khiếp!!”

Do thay đổi hướng chạy, con quái vậy sau lưng cậu đã rút ngắn khoảng cách. Nhận ra điều này, Koutarou bắt đầu tăng tốc.

“Bám chắc vào, Sanae!”

“Kyaa!?”

Bởi vì Koutarou chạy quá nhanh, Sanae bất ngờ và mất thăng bằng. Để không bị té ra ngoài, cô đã ôm chặt Koutarou hơn nữa.

(Đây là…)

Sau khi đã ổn định lại, Sanae nhận ra tốc độ chạy của Koutarou, và cô mở to mắt vì ngạc nhiên. Koutarou đã dễ dàng chạy vượt qua cả chiếc xe đạp. Thậm chí là chiếc xe đang chạy cũng dễ dàng bị Koutarou bỏ xa khi nó dừng lại ở đèn giao thông. Tốc độ của cậu đã lên hơn 20Km/h.

Nếu Koutarou chỉ chạy một mình, việc này là điều có thể hiểu được. Đây là tốc độ khả thi của một học sinh giỏi thể thao có thể chạy trong thời gian ngắn. Nhưng Sanae không nghĩ là có thể chạy suốt một quãng đường dài như thế trong khi cõng theo một người khác. Nhưng dù có tin hay không, đây vẫn là sự thật. Và khoảng cách với con quái vật ngày càng được kéo giãn ra.

Koutarou đã dùng linh lực để cường hóa cơ thể bản thân.

Mặc dù nó đã suy yếu, nhưng Koutarou vẫn còn khả năng dùng linh lực. Cậu cường hóa sức mạnh cơ bắp và tăng lượng oxi cung cấp cho cơ thể nhằm giữ bản thân khỏi mệt mỏi. Kể cả với Koutarou, tự chạy bằng sức mình ở tốc độ này vẫn là điều không tưởng.

“Satomi-san.”

“Chuyện gì vậy? Cậu bị thương à?”

“Không, không phải vậy… chỉ là các cậu là ai vậy?”

Sanae không hiểu gì cả.

Tốc độ chạy của Koutarou hoàn toàn bất thường, và cô cũng không biết làm sao cậu cứu được cô. Có vẻ như cậu biết rõ về con quái này hơn là cô.

Và hơn nữa, Theia và những người còn lại đã liên lạc với cậu qua chiếc vòng tay. Sanae biết Koutarou và Theia cùng những người khác có niềm tin mãnh liệt dành cho nhau.

Ghép các mảnh ghép lại với nhau, Sanae đoán chừng Koutarou và các bạn của cậu có thân phận bí ẩn.

“Bọn mình á?”

Koutarou vội vã tìm câu trả lời. Cậu không tìm ra được từ đơn giản nào có thể giải thích về cậu và mọi người. Khi mới gặp nhau, ‘những kẻ xâm lược và nạn nhân của họ’ hãy còn chính xác. Nhưng giờ đây, cậu cảm thấy giải thích như vậy không còn đúng nữa. Koutarou và mọi người đã trở thành một thứ gì khác từ lâu lắm rồi.

“Ừ thì…”

Sau khi nghĩ một lúc, Koutarou mỉm cười.

“Bọn mình là những người bạn vui tính của Higashihongan Sanae.”

Koutarou không thể nghĩ ra lời giải thích nào khác. Bởi vì nó là lời miêu tả chính xác nhất cho sự thân tình hiện giờ của cả đám.

“Ra vậy… thế nên cậu mới tử tế với mình đến vậy à?”

Koutarou và mọi người đối xử với Sanae không khác lắm so với các bạn cùng lớp. Nhưng cảm xúc ẩn đằng sau những hành động này lại khác hẳn.

“Có lẽ thế. Nhưng để chuyện này sau đi. Chúng ta phải tới nơi đó càng nhanh càng tốt.”

“Vâng…”

Sau đó, Koutarou im lặng và tập trung vào việc chạy. Sanae ôm lấy cậu bằng cả hai tay để không bị ngã. Cô im lặng trong khi đung đưa trên tấm lưng của Koutarou, nhưng được một lúc, một cảm giác rõ ràng xuất hiện trong lồng ngực của cô.

(Mình… biết chiếc lưng này…?)

Nó là một cảm giác kỳ quái. Sanae chưa bao giờ được Koutarou cõng trước đây cả, nhưng cảm giác quen thuộc bao phủ lấy cô khi cô dựa mình vào cậu.

Tấm lưng rộng của cậu, sự ấm áp của cậu, hơi thở của cậu. Cái cảm giác khi cậu cử động tay của mình và cảm giác an toàn khi lắc lư trên lưng của cậu. Tất cả đều nói với Sanae một điều.

(Không nghi ngờ gì nữa… Mình đã nằm ở trên lưng cậu ấy trước đây…)

Mặc dù không biết nó có diễn ra thường xuyên hay không, nhưng trong lúc lắc lư trên lưng của Koutarou, cô càng tin rằng đây không phải là lần đầu cô được Koutarou cõng. Điều đó là điều không thể, nhưng Sanae không thể nghĩ khác được. Thứ gì đó ở sâu bên trong linh hồn cô đang gào hét lên rằng đây là nơi cô thuộc về.

(Những người bạn vui tính của Higashihongan Sanae…)

Trong khi lắc lư trên lưng của Koutarou, cô cảm thấy những lời mà Koutarou nói lúc nãy không phải là trò đùa.

Phần 5

Khi Koutarou và Sanae tới được khu công trường, thì không có bất kì ai ở đây cả. Bởi mặt trời đã lặn nên các công nhân đã xong việc và rời đi. Ruth, người đã chọn chỗ này đã dự kiến như vậy.

“Theia và mọi người vẫn chưa đến sao?”

Nhảy vào khu công trường, cậu nhìn quanh khu vực, nhưng cậu không tìm thấy được các cô gái. Bởi vì từ vị trí khi nãy thì Koutarou và Sanae gần chỗ này hơn nhà trọ Corona, và cũng vì cậu chạy rất nhanh nên Koutarou và Sanae đã tới sớm hơn những người khác.

“Satomi-san, nó tới kìa!”

“Sao vậy nhãi con, hết chạy nổi rồi hả!?”

Tệ hơn nữa là con quái vật cũng đến trước đám Theia. Con quái đi qua cổng vào và tiến vào phía trong khu công trường. Cơ thể của nó còn lớn hơn trước đây và giờ đã cao tới vài mét. Nếu có cơ thể thật thì nó đã phá hủy cổng ra vào rồi.

“Đây là… ả ta đã kết hợp với bao nhiêu ác linh trước khi đến đây vậy.”

Koutarou đã chiến đấu với con quái này trước đây, hay chính xác là hồn ma nữ này. Khi trước, ả ta cũng đã kết hợp với nhiều ác linh và trở nên to lớn hơn. Nhưng kích cỡ bây giờ của cô ta còn lớn hơn khi đó nhiều lần. Sử dụng lượng linh lực còn sót lại của mình, ả đã tập hợp nhiều ác linh hết sức có thể. Lý do mà ả ta không còn hình dạng con người là do đã cạn kiệt linh lực và hợp thể với quá nhiều ác linh. Giờ sức mạnh của ả thậm chí đã vượt khỏi sự kiểm soát của bản thân ả ta. Ả đi xa đến mức này để đạt được cơ thể của Sanae.

“Guge, gugegege, nhãi con! Lần này sẽ không như lần trước đâu!”

Thứ duy nhất làm Koutarou nhận ra hình dáng nguyên thủy của ả ta chính là cách nói chuyện của ả. Hình dạng và giọng của cô ta đã hoàn toàn không thuộc về nhân loại nữa rồi.

“Sanae, làm ơn xuống đi.”

“Vâng.”

Nghe theo yêu cầu của Koutarou, Sanae rời khỏi lưng của cậu. Cô làm theo có phần hơi miễn cưỡng nhưng trong tình thế hiện tại, cô chỉ có thể nghe theo lời của Koutarou.

“Nhưng… cậu sẽ làm gì?”

“Tớ sẽ chiến đấu với nó để tranh thủ ít thời gian cho đến khi cứu viện tới.”

Koutarou đã nói với bọn Theia về kẻ địch lần này là một ác linh. Kiriha chắc sẽ có cách để xử lý nó. Bởi lần này, Kiriha đang ở gần kho vũ khí của mình chứ không như là lúc ở bãi biển, cô có thể chọn vũ khí hữu dụng từ kho của cô.

Thật ra vấn đề nằm chỗ Koutarou có thể cầm cự được cho tới khi những người khác tới được hay không.

“Cậu không thể làm được gì đâu! Thứ này vô cùng nguy hiểm!”

Sanae cương quyết lắc đầu. Mái tóc dài của cô vung vẩy qua lại.

Cô không nghĩ có cách nào trì hoãn được con quái vật kia được cả. Thậm chí cô cũng không nghĩ rằng có thể hạ được nó, kể cả khi cứu viện có đến kịp. Sức mạnh của con quái quá to lớn để Sanae có thể có một suy nghĩ khác.

“Dù bất khả thi chăng nữa, thì đây vẫn là điều một thằng đàn ông phải làm. Bên cạnh đó, chúng ta đâu còn chỗ để chạy được nữa.”

Con quái đã đứng chặn trước cổng ra vào. Mặt trời thì đã lặn hoàn toàn. Không thể nào chạy trốn được nữa. Nên dù là không thể, Koutarou cũng phải làm cho bằng được.

“Nh-nhưng! Cậu biết đó–!”

Dù vậy, Sanae vẫn cố ngăn Koutarou lại, nhưng cô lại không thể tìm ra được một cách nào khả thi hơn. Cô cũng hiểu rõ rằng Koutarou không còn cách nào khác nữa rồi.

“Cảm ơn sự lo lắng của cậu.”

Koutarou mỉm cười với Sanae.

“A...”

Koutarou mỉm cười, nhưng ánh mắt của cậu lại đầy kiên quyết. Nhìn thấy điều đó, Sanae nhận ra mình không thể dừng cậu lại được.

“À, đúng rồi, xém chút nữa thì quên mất.”

Nhìn thấy Sanae vẫn lo lắng, Koutarou nhớ lại sự tồn tại của một vật. Cậu cho tay vào trong túi áo đồng phục của mình.

“Này, cầm lấy đi.”

Koutarou đặt thứ mà cậu vừa lấy ở trong túi ra vào tay của Sanae. Cậu hi vọng nó sẽ làm dịu bớt nỗi lo của cô.

“Đây là…”

Khi nhìn thấy vật này, tim cô như ngừng đập. Đồng thời, một vài ký ức nào đó tràn vào đầu cô.

“Một… chiếc bùa…?”

“Nó đã được ban phước rồi đó.”

Sanae đã được đưa một chiếc bùa nhỏ. Nó là một chiếc túi màu tím với con chữ được thêu lên bằng sợi chỉ vàng. Từ ngữ [An Gia] trên lá bùa tỏa ra ánh sáng le lói.

(Thế này là sao… Mình như thể…)

Trong tay cô chỉ là một lá bùa bình thường có thể mua được từ bất cứ đền thờ nào với vài trăm yên. Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy nó, Sanae vô cùng chấn động. Cô cảm giác như mình đã nhớ ra chuyện gì đó, nhưng cuối cùng lại không thể, và cô bắt đầu cảm thấy nản lòng.

“Cradle, mang kiếm của ta tới đây”

“As you wish, my lord.”

“A.”

Khi Sanae đang bị phân tâm bởi lá bùa, Koutarou đã bước tới trước mặt con quái. Nhận ra vậy, miệng của con quái vặn vẹo và khinh bỉ nhìn Koutarou.

“Ngươi cho rằng ngươi có thể làm gì sao, thằng nhãi!? Lần trước có thể là ta đã thua, nhưng giờ đây ta đã mạnh hơn lúc đó vô số lần!!”

Trước đây ả ta đã bị Koutarou đánh bại, nhưng hiện giờ, ả đang đối mặt với sự tuyệt diệt của bản thân nên đã thu thập mọi sức mạnh hết mức có thể. Kể cả khi Koutarou có dùng cùng đón tấn công như lúc trước, cô ta cũng có thể dễ dàng đánh bại cậu.

“Đúng vậy, có giới hạn những việc ‘ta’ có thể làm. Ta chỉ là một nam sinh trung học bình thường, biết đánh đấm chút xíu mà thôi.”

Koutarou thừa nhận những gì mà con quái nói. Nhưng cậu không chùn bước. Cậu nói với con quái bằng giọng đầy quyết tâm.

“Nhưng ‘bọn ta’ sẽ không thua. Các bạn của ta đều là những người đặc biệt.”

“Gì đây!? Ai thèm quan tâm đến bạn của ngươi chứ!!”

“Đáng ra ngươi nên hiểu điều đó chứ!! Sau cùng, sức mạnh của ngươi đến từ việc tập trung ác linh lại mà!!”

Và Koutarou hét lên, cậu giơ tay mình ra trước mặt.

“Th-thằng nhãi.”

Với cánh tay của Koutarou chỉ về phía mình, con quái vô thức run rẩy. Nhận ra con quái đang sợ mình, Koutarou hét lên.

“Tới đây, Signaltin!”

“Lời triệu tập được xác nhận, tọa độ đã được khóa. Bắt đầu dịch chuyển Signaltin.”

Thời khắc trí thông minh nhân tạo trả lời Koutarou qua chiếc vòng tay, một lỗ đen đã xuất hiện trước cánh tay đang giương ra của Koutarou.

“Cái quái gì thế!? Nhãi con, mày đang cố làm gì vậy!?”

Sự tự tin của Koutarou, dáng đứng trang nghiêm và lỗ đen bí ẩn lấn át con quái,và dù đáng ra đang ở thế cửa trên nhưng ả vẫn cảm thấy bất an. Nhận ra sơ hở đó, Koutarou nắm lấy thanh kiếm đã hiện ra từ trong lỗ đen.

Khi cậu làm vậy, thanh kiếm bao trùm bởi ánh sáng chói lòa. Ánh sáng bao trùm cả khu công trình và làm nó trông như ban ngày vậy.

“Đây là thứ ánh sáng từ lần trước!? Vậy ra đây là sức mạnh của thanh kiếm!?”

Con quái vật với nữ ác linh làm chủ đạo đã nhìn thấy ánh sáng này trước đây. Trong quá khứ, đồng minh của cô ta bị thiêu đốt bởi nó và siêu thoát, và bản thân ả ta cũng bị tổn thất phần lớn linh lực. Khi đó, thứ ánh sáng này đã phát ra từ lá bùa mà Koutarou đã ném về phía ả ta.

Dù cùng một loại như trước đây, lượng ánh sáng bao phủ hoàn toàn khác biệt. Nó vượt trội hơn nhiều lần những gì mà ả ta đã thấy lần trước.

“Thưa ngài, Thanh hiệp sỹ, con tàu này, Cradle, thay mặt toàn bộ vương quốc Forthorthe cầu chúc cho vận mệnh và vinh quang của ngài.”

“…Cám ơn ngươi.”

Kẻ thù quá mạnh còn cậu lại không có vũ khí, nhưng cậu cần phải bảo vệ Sanae bằng mọi giá.

Trong trường hợp đó, Koutarou không còn có thể lựa chọn khác. Koutarou biết rằng Signaltin là thứ vũ khí duy nhất cậu có thể dùng để chống lại con quái. Kể cả có mượn vũ khí từ Clan hay Theia, thì họ cũng không có loại vũ khí nào hữu hiệu chống lại loại quái vật không có cơ thể vật lý kia.

Thật ra, Koutarou cũng muốn triệu tập áo giáp Thanh hiệp sỹ của mình. Nhưng cậu không cho rằng con quái đủ tốt bụng để chờ cậu mặc giáp vào*. Nên cậu chỉ có thể dựa vào Signaltin mà thôi.

*{Đi mà hỏi mà kinh nghiệm của các bác super sentai ấy >3<}

Phần 6

Nhìn thấy Koutarou cầm lấy thanh kiếm, Maki, người đã dõi theo mọi chuyện từ đầu chí cuối trong khi cầm lấy cây trượng của mình. Cô đã theo đuôi Koutarou để tìm hiểu về tình hình của phòng 106. Kết quả là cô đã đến chỗ này sớm hơn các cô gái còn lại.

“Vẫn là lượng ma lực khủng khiếp như khi đó… Nhưng lần này sẽ khó khăn hơn đây…”

Bởi Maki đã từng chiêm ngưỡng sức mạnh của thanh Signaltin trước đây, cô hiểu rõ tình hình hiện giờ hơn bất cứ ai.

Bởi Signaltin có thể gọi là ma kiếm, nó có khả năng gây ra thương tổn đến những kẻ địch sẽ bị tác động bởi những đòn vật lý. Còn với kẻ thù dùng ma pháp, sức mạnh của nó là vô đối. Nhưng với một hồn ma, nó chỉ là một thanh kiếm bình thường. Bởi vì vậy, nguồn ma lực dồi dào của thanh kiếm phải được điều khiển sao cho nó bao lấy lưỡi kiếm trong lúc chiến đấu, nhưng Koutarou rất kém trong khoản này nên chỉ có thể dùng bừa mà thôi. Và như vậy sẽ khiến một lượng lớn ma lực bị lãng phí, và nó cũng làm sức mạnh của thanh kiếm yếu đi.

Trái lại, đối thủ của cậu đã hấp thụ một lượng lớn bất thường các ác linh và nhận được lượng lớn sức mạnh. Mặc dù không thể nào so sánh với Signaltin, nhưng ả ta vẫn rất mạnh mẽ. Bình thường sau khi đã tới mức này, ác linh sẽ mất kiểm soát và tự đổ vỡ từ trong lõi của mình, nhưng ả ta với sự thù hận sâu sắc đã làm được điều không tưởng ấy.

Koutarou rất mạnh mẽ, nhưng không thể dùng toàn bộ sức mạnh của mình.

Con quái yếu hơn nhưng có thể dùng sức mạnh thoải mái.

Kể cả Maki cũng không thể dự đoán được kết quả của cuộc chiến này.

(Trong trường hợp tệ nhất, mình sẽ xen vào… nhưng bây giờ mình sẽ tạo ra lớp rào chắn cản người ngoài vào cho tới khi Yurika và những người kia tới…)

Maki bắt đầu niệm phép của mình

“Sanctuary – Modifier – Effective Area – Colossal.”

Khi làm vậy, Maki tự phàn nàn bản thân.

(Thật là… tự dưng lại tới đây, lại còn giúp đỡ Satomi-kun nữa… thật chẳng hiểu bản thân mình nữa, gừ…)

Đây là sự éo le của định mệnh. Trước đây, tại chính nơi này, Maki đã chiến đấu chống lại Koutarou và những người khác. Mặc dù chung quanh có thay đổi do công trình đang thi công nhưng không thể nào nhầm được.

Sau này khi tình thế đã thay đổi và Maki ngừng việc nhắm vào Koutarou. Giờ đây, cô lại đang giúp cậu một tay. Đây là tình huống oái ăm đối với tất cả mọi người chứ chẳng riêng gì Maki.

Trong lúc Maki đang phàn nàn với bản thân thì câu phép của cô cũng hoàn thành và hiệu ứng của nó đã bao trùm khắp khu vực. Ma pháp bao trùm toàn bộ khu vực và che giấu nó với người dân xung quanh.

“Cậu có thể làm được mà Satomi-kun… mình sẽ ở bên cậu…”

Chỉ một mình Maki là có thể nhìn thấy Koutarou sau ma pháp này.

Sự tình hiện giờ thật sự là kì lạ.

Từ tận thâm tâm, đây là điều Maki đang thực sự muốn làm và thậm chí có cảm giác cần phải làm.

Phần 7

Cuộc chiến diễn ra đúng như những gì mà Maki đã dự đoán, thanh Signaltin rất kém trong việc đối phó với kẻ địch không có cơ thể vật lý. Khả năng điều khiển ma pháp của Koutarou không đủ tốt để san lấp khuyết điểm ấy.

Như thế này là quá đủ để đối phó với những con ma đã bắt Sanae vào mùa hè năm ngoái. Và Koutarou cũng không hề biết là khi đó cậu đã nhận được sự hỗ trợ từ Yurika. Nhưng giờ đây, Yurika không có ở đây và con quái vật trước mặt cậu thì mạnh hơn rất nhiều so với con quái ở mùa hè trước.

“Ta có hơi bất ngờ khi ngươi rút thanh kiếm ra, nhưng cuối cùng nó cũng chỉ là thanh kiếm mà thôi! Chỉ cần ta giữ được khoảng cách thì nó vô dụng mà thôi!!”

Con quái vật đang bay và giữ khoảng cách giữa nó với Koutarou trong khi sử dụng sức mạnh của mình tấn công cậu từ xa. Ả ta dùng những vật dụng nằm rải rác xung quanh công trường để ném về phía cậu. Nó là hiện tượng siêu nhiên gọi là poltergeist.

“Haah!”

Koutarou vung kiếm để đánh bay các đồ vật đang bay về phía mình. Sắt, túi cát, đinh, vít và hàng tá thứ tương tự được ném về phía cậu, tất cả chúng đều rất nguy hiểm. Nhưng may mắn thay, bởi chúng đều là đồ vật thật nên Koutarou có thể đỡ được. Cậu vung kiếm để đánh bay những đồ vật lớn trong khi dùng ma pháp của Signaltin để chặn những đồ vật nhỏ bằng khiên ma pháp. Câu có thể ngăn chặn chúng một cách chính xác là nhờ vào cơ thể đã được cường hóa bằng linh lực.

Nhưng đó không phải là đòn tấn công duy nhất của kẻ thù.

“Thôi nào, ngươi chắc rằng chỉ nên chú ý vào chúng thôi sao!?”

“Guhaa!?”

Khi tập trung toàn bộ vào việc chặn đứng các đòn poltergeist, thứ gì đó đã đánh trúng vào Koutarou.

Kết quả là một cơn đau rát chạy khắp cơ thể cậu và tước đi sức mạnh thể chất cũng như là nhiệt độ của cậu. Cùng lúc đó tầm nhìn của cậu trở nên tối đen như mực và dường như không sớm thì muộn, cậu sẽ ngất đi.

Đó là đòn tấn công khác của con quái vật. Khi tấn công Koutarou bằng poltergeist, ả ta cũng phóng ra một đòn tấn công khác vào điểm mù của cậu. Nó là đòn tấn công cơ bản của các hồn ma và nó sẽ cướp đi sinh lực của bất cứ thứ gì bị đánh trúng.

“Ch-chết tiệt!”

Koutarou lắc đầu để tỉnh táo lại, và đó cũng là lúc đợt tấn công bằng poltergeist khác tiến tới. Không thể di chuyển do cơn đau, Koutarou không cách nào có thể đỡ được chúng và bị đánh trúng trực diện bởi rất nhiều đồ vật. Koutarou đã bị thương từ đòn này nhưng không dừng lại ở đó. Cậu chỉ có thể phòng thủ bị động từ nãy đến giờ vì đòn tấn công kết hợp ấy.

(Mình không thể để thế này được! Mình phải mau chóng tìm ra cách gì đó!)

Sau khi lấy lại được thăng bằng, Koutarou bắt đầu đỡ các đòn poltergeist một lần nữa, nhưng cậu biết rằng mình không thể cầm cự lâu hơn.

Kiếm của Koutarou không thể chạm tới con quái vật, trong khi nó vẫn tiếp tục tấn công cậu. Kể cả khi cậu tập trung tránh né các quả cầu linh lực thì cậu cũng không thể né hết được quá nhiều vật thể bay tới tấp vào người cậu. Hơn nữa, một phép phòng thủ đơn giản không thể bảo vệ cậu trước đòn tấn công bằng linh lực, cậu không có cách nào ngăn chặn nó cả.

Và kết quả là Koutarou đã lãnh phải vô số vết thương từ đòn tấn công kết hợp và bị dồn vào chân tường. Cậu đang cố hết sức để trì hoãn đợi nhóm Theia tới, nhưng cậu nhận ra rằng đó là chuyện quá vô cùng khó khăn.

“Satomi-san, thế là đủ rồi, làm ơn!! Hãy mặc kệ mình và chạy ngay đi!!”

Sanae cũng biết Koutarou đang trong tình trạng nguy hiểm. Ngày càng nhiều vết thương xuất hiện trên cơ thể cậu và chúng đều rất sâu. Nếu cứ bảo vệ Sanae, thì rõ ràng cậu sẽ bị giết.

Dĩ nhiên là Sanae không muốn Koutarou bị thương. Cô không muốn người đã cố hết sức để bảo vệ mình phải chết. Đồng thời, vì đã biết sự ấm áp đến từ tấm lưng của cậu, Sanae không thể nào chịu nổi khi đánh mất nó.

Nếu có đủ thể lực, cô có thể đã chạy ra trước mặt Koutarou và bảo vệ cậu. Nhưng bản thân cô cũng đã kiệt quệ lắm rồi, cô thậm chí còn chẳng thể di chuyển. Cô ghét việc mình chẳng thể làm gì ngoài việc đứng nhìn.

“Hehe, t-ớ đâu thể làm vậy được chứ.”

Koutarou đang cố hết sức để đỡ đòn trong khi trả lời Sanae. Nhưng cậu không nhìn cô, cậu hoàn toàn bận rộn với việc đỡ những đòn tấn công liên tiếp đang đến.

“Tại sao!?”

“Bởi vì tớ là tên cứng đầu!”

Phản bội lại sự hi vọng của Sanae, Koutarou không bỏ chạy.

Kể cả khi không có ký ức, Sanae vẫn là Sanae, và Koutarou không thể bỏ rơi cô gái mà cậu đã ở bên cạnh trong suốt một khoảng thời gian dài.

(Kể cả mình có chết, mình cũng phải giữ con quái vật này cách xa Sanae cho tới khi nhóm Theia tới… và để làm điều đó, mình phải trì hoãn hết sức có thể!!)

Và may mắn là con quái vật đang tập trung vào Koutarou. Chỉ cần nó tập trung vào Koutarou thì cơ hội cứu được Sanae sẽ tăng lên dù là nhỏ nhất.

(Tớ giao mọi chuyện lại cho các cậu đó, mọi người!)

Koutarou đã dự đoán được thất bại của mình, nhưng lý do cậu không bỏ chạy là vì cậu tin tưởng Theia và các cô gái xâm lược. Họ nhất định sẽ cứu được Sanae. Với ý nghĩ đó, Koutarou quyết tâm trì hoãn hết sức có thể.

Khi mà Koutarou đã chuẩn bị sẵn sàng để chia tay với các cô gái xâm lược, cậu không hề hối hận kể cả khi sinh mạng cậu không được cứu.

“Uooooooo!!”

Koutarou hét lên và dựng cơ thể mình dậy trong khi cầm chắc lấy thanh kiếm và xông lên. Dựa trên những đòn tấn công của con quái từ nãy đến giờ, Koutarou chắc chắn rằng ả ta sẽ không tấn công Sanae, do đó cậu quyết định thu hẹp khoảng cách với con quái vật nhanh hết sức có thể. Bằng cách di chuyển vòng quanh, cậu sẽ giảm khả năng bị trúng đòn và thu hút sự chú ý của con quái. Đây là đòn tấn công cuối cùng của cậu nhằm trì hoãn càng lâu càng tốt.

“Cậu không thể, Satomi-san!! Đ-đừng làm thế!!”

Sanae có thể đọc được cảm xúc của người khác, nên cô hiểu được tại sao cậu lại đột nhiên xông lên.

“Đợi đã, làm ơn đợi đã!”

Sanae nắm chặt lấy lá bùa trong tay khi cố hết sức gọi theo Koutarou. Nhưng cậu không đáp lại. Cậu cũng không quay lại mà tiếp tục xông lên phía trước.

(Cậu ấy sẽ chết! Cứ thế này, Satomi-san thật sự sẽ chết!)

Tất cả những gì mà Sanae có thể làm là nhìn theo tấm lưng ấm áp bí ẩn của Koutarou. Khi nghĩ tới việc không còn có thể cảm thấy hơi ấm đó nữa, cô không giữ nổi bình tĩnh nữa. Vậy nên, Sanae bắt đầu trườn theo cậu.

“Đừng bỏ lại mình! Mình không muốn cậu đi đâu!”

Koutarou hi sinh cả mạng sống của mình vì cô. Đây là lần đầu tiên cô gặp chuyện như thế này, nhưng lạ thay, cô không hề cảm thấy như thế. Tuy nhiên, Sanae không có thời gian làm rõ chuyện đó, cô đang liều mạng đuổi theo Koutarou. Nhưng khoảng cách của cả hai tiếp tục được kéo dài. Số vết thương trên cơ thể của cậu cũng tăng lên.

“Anh đã hứa với em rồi cơ mà! Rằng mọi thứ sẽ giữ nguyên như trước! Và rằng chúng ta sẽ mãi vui vẻ bên nhau!”

Bị thao túng bởi cảm xúc mãnh liệt, Sanae hét lên. Nhưng cô cũng không biết mình đang nói gì nữa. Nhưng cô cứ thét lên về phía Koutarou, người đang rời bỏ cô đi. Cô làm theo những gì mà linh hồn của cô mách bảo cũng như thuận theo dòng cảm xúc của cô.

“Do đó chết một mình là không công bằng!! Anh phải giữ lời hứa chứ!!”

Tuy nhiên.

Không thể hoàn toàn đỡ được nó, một khối sắt lớn đập vào người Koutarou. Nhận một tấn công trực diện, Koutarou bị đánh bay đi. Sau khi bị thổi bay lên vài mét, cậu rơi xuống đất và lăn tròn, khi dừng lại, cậu hoàn toàn bất động.

Trước mắt Sanae, thế giới như thể đã đi tới hồi kết vậy, thứ gì đó mà cô không thể chấp nhận được đã xảy ra.

“Koooouuuutaaaarooooouuuu!!”

Và khi đó, cảm xúc của Sanae tràn ra ngoài. Nó thay đổi cách cô gọi cậu và giọng cô vang vọng khắp công trường.

Nhưng bao trùm tất cả không phải chỉ có cảm xúc của cô.

“Cái gì!? Lượng linh lực lớn bất thường này là sao!? Đây là sức mạnh thật sự của mèo con sao!?”

Một lượng linh lực khủng khiếp tỏa ra từ tiếng thét của Sanae. Trung tâm của nó là bàn tay phải của cô. Nó là lá bùa [An Gia] mà cô đang nắm trong tay.

Linh lực tỏa ra từ lá bùa trở thành ánh sáng rực rỡ mà người thường có thể nhìn thấy được, và nó thông qua bàn tay mà chảy vào người Sanae. Giờ đây, ánh sáng rực rỡ đó không chỉ bao phủ cánh tay mà còn cả cơ thể của Sanae. Ánh sáng tiếp tục mở rộng, cho tới khi Sanae đứng ngẩn ngơ trong một cột sáng.

“H... Hở...? Mình...?”

Nhưng một cô khi lấy lại được trực giác, ánh sáng nhanh chóng biến mất, như thể nó đã bị cơ thể cô hấp thụ. Và đồng thời, lượng linh lực bao phủ cơ thể cô trở về như vốn có.

“Đúng rồi, Koutarou! Koutarou thế nào rồi!?”

Sanae bất ngờ vì ánh sáng bao phủ lấy cô và việc nó biến mất, nhưng cô nhanh chóng nhớ ra việc quan trọng hơn.

“Koutarou!!”

Sanae quên đi việc đã xảy tới với cô và chạy vội về phía Koutarou.

Chỉ ngay trước đó thôi, cô yếu đến nỗi không thể di chuyển nổi. Nhưng giờ đây, chẳng còn chút dấu hiệu nào như thế nữa ở cô. Một điều kì lạ nữa lại diễn ra, nhưng Sanae không nhận ra nó.

Con quái vật tròn con ngươi nhìn Sanae. Mắt nó vốn đã lớn sẵn rồi nhưng giờ đây nó còn lồi to hơn nữa.

“Không thể nào… nguồn sức mạnh này hoàn toàn vượt trội so với lúc mình thấy vào mùa hè năm ngoái… Kể cả một thổ thần cũng không quyền năng đến mức này… rõ ràng là nó thuộc đẳng cấp còn lớn hơn nữa… không thể tin nổi… con bé này là ai vậy chứ…?”

Dù chỉ là trong thoáng chốc, lượng linh lực mà Sanae tỏa ra là quá lớn. Nó đã không còn thuộc về phạm trù nhân loại nữa và đã đạt tới phạm trù thần linh.

“Aha, ahahahaha! Mình muốn nó, mình nhất định sẽ chiếm lấy cơ thể đó!”

Tận mắt chứng kiến sức mạnh này lần đầu, con quái vật không e sợ Sanae mà cảm thấy khát khao hơn nữa. Sự thèm khát những gì có được sau khi chiếm được cơ thể Sanae đã vượt qua nỗi sợ, cũng có thể đây là cách nghĩ của một con ác linh mất kiểm soát.

“Chỉ cần có được cơ thể đó, mình có thể thành nữ thần!”

Và con quái vật bị kích động một cách bất thường, nó dõi theo Sanae bằng cặp mắt của mình. Giờ đây Koutarou đã bị đánh bại, nó cho rằng đã tới lúc chạm tay vào Sanae. Cảm thấy ngày tháng vinh quang của mình đang đến gần, hồn ma nữ, hạt nhân của con quái vật, không thể che giấu nổi sự kích động của mình.

Phần 8

Sau khi tới chỗ của Koutarou, Sanae ôm lấy cơ thể to lớn của cậu.

“Koutarou, Koutarou! Làm ơn, dậy đi!”

Khi chạy lại đây, cô đã rất hoảng sợ với ý nghĩ là Koutarou đã chết rồi. Thế nên cô lắc cậu dữ dội trong khi giọng nói gần như vỡ òa ra.

“S-Sanae...?”

Koutarou chậm chạp mở mắt ra và nhìn về phía Sanae đang ôm lấy mình.

May mắn thay, cậu vẫn còn sống. Cậu bị thương mình mẩy khắp nơi và nhận nhiều tổn thương nhưng bằng cách nào đó, cậu vẫn sống sót.

“Koutarou!”

Sanae điều chỉnh lại tư thế và ôm lấy cậu

Koutarou không chết là nhờ có Maki đã giúp cậu, nhưng Sanae không quan tâm cậu đã thoát chết bằng cách nào. Với cô, không gì quan trọng hơn việc cậu vẫn còn sống.

“May quá, Koutarou vẫn còn sống…”

Sự ấm áp khi cô ôm lấy cậu giống hệt như là sự ấm áp mà cô tìm kiếm trong hiện tại cũng như trong quá khứ. Nước mắt bắt đầu lăn xuống gò má của Sanae, cô rất hạnh phúc vì có thể cảm thấy hơi ấm của Koutarou, nó làm cô không cầm được nước mắt. Nước mắt từ trên má cô rơi xuống mặt của Koutarou.

“Em đã, rất, rất lo lắng…”

“…Xin lỗi.”

Koutarou vươn tay ra và lau lấy nước mắt của Sanae. Koutarou cảm thấy rằng nước mắt hoàn toàn không hợp với Sanae dù trong hoàn cảnh nào.

“Nếu anh bỏ em lại nữa, anh sẽ hối hận đó. Chỉ cần hành động dại dột lần nữa thôi là em sẽ dùng đòn Scorpion Deathlock mới tập khóa anh lại cho mà xem!”

“Sanae, đòn Scorpion Deathlock của em chẳng đau tẹo nào… Đợi đã, Sanae, sao em lại biết chuyện này!?”

Nhận ra ý nghĩa đằng sau lời nói vô thức của Sanae, Koutarou sửng sốt bật dậy. Cậu bất ngờ đến mức quên cả cơn đau do vết thương mang lại.

“Dĩ nhiên là em biết rồi. Anh bị não à?”

Bị nói là kỹ thuật mình đã luyện tập không đau chút nào, Sanae tỏ ra hờn dỗi. Cô không nhận ra là Koutarou đã bất ngờ đến mức nào.

“Nếu anh muốn, em sẽ dùng nó ngay và luôn.”

“Ý anh không phải vậy. Em đã lấy lại được ký ức rồi sao!?”

Hồn ma Sanae thì biết về Scorpion Deathlock nhưng Sanae trong bệnh viện thì không.

Nếu Sanae trước mặt cậu biết về đòn này thì có nghĩa rằng ký ức thời còn là hồn ma đã trở lại.

“Ể…? Ký ức?”

Sanae chớp mắt liên tục. Cô đã quá tập trung vào Koutarou mà không chú ý đến bản thân mình. Cho đến khi Koutarou chỉ ra cô mới nhận ra những thay đổi ở bản thân mình.

“Ừ-ừ… có vẻ là như vậy…”

Trong khi bất ngờ về sự thay đổi của bản thân mình, Sanae gật đầu đáp lại.

Ký ức của Sanae ở bên Koutarou cùng các cô gái xâm lược đã trở lại. Giờ đây cô có đồng thời cả ký ức của Sanae trong bệnh viện lẫn Sanae ở phòng 106. Dù có phần kỳ lạ khi có cùng lúc cả hai ký ức, nhưng nó không quan trọng so với việc cô đã khôi phục lại ký ức.

“Em nhớ rồi… Koutarou, là Koutarou! Chúng ta… Chúng ta đã gặp lại nhau lần nữa…”

Nước mắt lại xuất hiện trong mí mắt của Sanae. Dù Koutarou đã lau nó đi thì nước mắt vẫn chảy dài xuống má Sanae lần nữa.

“Sanae…”

Koutarou cũng bất ngờ đến mức không thể nói thành lời. Cậu còn bất ngờ hơn cả lúc biết được rằng Kiriha và Kii là một người. Cậu đã ngỡ là sẽ không bao giờ gặp lại Sanae lần nữa.

“Xin lỗi vì đã làm gián đoạn cuộc hội ngộ của các ngươi… nhưng đã đến lúc kết thúc rồi.”

Nhưng cả hai chỉ có thể nói được nhiêu đó mà thôi. Họ đang ở trong một trận chiến và kẻ thù của họ sẽ không đợi cả hai tâm sự xong xuôi. Đây là lúc để hành động chứ không phải là nói chuyện.

“Ta sẽ lấy cơ thể của ngươi, mèo con!”

“Sanae lui lại.”

Koutarou đứng ra trước mặt của Sanae và giơ kiếm ra.

“Không đời nào!”

Nhưng Sanae ở bên cạnh cậu hiện giờ không phải là Sanae cần được bảo vệ. Giờ đây, Sanae có cả tình yêu và lòng can đảm mà cô dành cho Koutarou và những người khác, thứ đã phát triển suốt năm tháng đã qua, và kết hợp với sự nhẫn nại mà cô đã rèn luyện khi còn ở trong bệnh viện. Cô đã trở thành Sanae thứ ba, là Sanae mong muốn có thể nằm trên lưng của Koutarou lúc bình yên, và có thể ở bên cạnh cậu lúc nguy cấp. Hơn nữa, cô muốn bảo vệ cậu.

“Em rất hạnh phúc khi anh bảo vệ em, sau tất cả, em là một người phụ nữ lộng lẫy lý tưởng cơ mà.”

Hướng về khát vọng của mình, Sanae đứng bên cạnh Koutarou. Bộ dạng của cô không còn yếu đuối và rụt rè như trước nữa. Cơ thể mệt mỏi của cô đã được linh lực chữa lành, với đôi tay chống hông, cô nàng tỏ ra đầy tự tin, như thể chắc mẩm vào chiến thắng của mình vậy.

“Sanae! Đừng có bất cẩn, em vẫn còn―”

“Như em đã nói lúc nãy! Nếu anh bỏ rơi em nữa , anh sẽ phải lãnh lấy đòn Scorpion Deathlock!”

Sanae không đời nào để Koutarou bỏ lại mình phía sau nữa.

Đó là bởi vì chiếc lưng của cậu là dùng để ôm lấy chứ không phải là để dõi theo.

Và nếu cậu không hiểu điều đó, Sanae sẽ bắt cậu phải hiểu bằng đòn khóa mà cô đã học.

“Mèo con, kể cả ngươi có nguồn linh lực to lớn như vậy, ngươi có thể làm gì? Hãy từ bỏ việc chống cự vô vọng đó đi và trở thành một phần của ta.”

Con quái vật khinh bỉ Sanae. Cô có một lượng linh lực khổng lồ, nhưng Sanae không thể điều khiển nó một cách tự do. Bởi mới chỉ trở về cơ thể, kỹ năng của cô vẫn chưa vững chắc. Vì thế nên con quái vật tin rằng nếu là Sanae của sáu tháng trước thì có thể làm điều gì đó chứ Sanae lúc này thì không.

“Tui có thể làm mọi chuyện! Tui có thể tạo ra bất cứ phép màu nào!”

Nhưng hoàn toàn khác với lúc nãy, Sanae không hề nao núng. Cô ưỡn ngực ra, và nhìn thẳng vào con quái vật.

“Đó là bởi vì ai đó đã nói như thế!! Rằng tình yêu là tất cả!!”

Sanae không thể nhớ ra lời nói đó là của ai, nhưng cô tin rằng người đó đã nói sự thật. Cảm xúc mạnh mẽ bùng cháy trong cô cho cô biết rằng cô không thể nào thua con quái này được. Sanae không có cơ sở nào cho niềm tin này, nhưng cô vẫn chắc chắn về nó.

“Sanae, anh không hiểu em đang nói cái quái gì cả.”

Và Koutarou cũng đã bỏ cuộc trong việc thuyết phục Sanae.

Khi mà con quái vật muốn hấp thụ Sanae, nó sẽ không làm cô bị thương, và Sanae có khả năng sử dụng linh lực tốt hơn Koutarou nên cô sẽ không ngáng đường cậu.

“Cái gì, anh nói là anh không tin những gì mà Sanae-chan này nói sao?”

Kể cả khi kẻ địch mạnh mẽ đang ở trước mắt, Sanae vẫn nói chuyện thoải mái như là lúc ở phòng 106. Và cô nghiêng người về phía Koutarou và vung cùi chỏ vào cậu biểu lộ sự bất mãn.

“Không anh chỉ nghĩ là nó thì rất là rock'n'roll.”

“Tất nhiên rồi!”

Ngay lúc đó, tay phải của Sanae bắt đầu phát sáng. Linh lực của cô bắt đầu tập trung vào lá bùa. Đầu tiên, linh lực mạnh lên và yếu đi theo hơi thở của cô. Nhưng khi Sanae trở nên kích động, nó bắt đầu có nhịp điệu riêng của mình.

“Một thiếu nữ luôn chơi ở tám nhịp.”

Tên của bài hát là ‘Love Is All’. Nhịp điệu của nó được chơi ở tám phách.

Nó là một ban nhạc nhỏ chỉ có cô và Koutarou, nhưng cô tin rằng họ sẽ có được cả thế giới.

Thế giới đó chỉ là căn phòng rộng sáu tấm tatami.

Nó là một thế giới rất nhỏ nhưng có tất cả những gì mà Sanae mong muốn

Phần 9

Khi cuộc chiến được bắt đầu lại, Sanae bắt đầu bằng việc đề nghị một chuyện ngoài dự kiến với Koutarou.

“Koutarou, thanh kiếm này không được rồi! Hãy đổi sang thanh kiếm bình thường của anh ấy!”

“Sao vậy!?”

Vũ khí trong tay Koutarou là thanh Signaltin, là vũ khí hùng mạnh nhất mà cậu có thể sử dụng. Nhờ có nó mà cậu mới không bị con quái vật giết ngay từ đòn đánh đầu tiên. Nên khi bảo phải đổi thanh kiếm khác làm Koutarou bối rối.

“Sức mạnh của thanh kiếm này quá lớn, nên sức mạnh của em không thể xuyên qua được! Nhưng thanh kiếm bình thường của anh có thể cho phép linh lực của anh thẩm thấu vào nó, do đó em có thể cường hóa nó với sức mạnh của mình!”

“Anh hiểu rồi!!”

Hiểu ý của Sanae, cánh tay phải trong hai cánh tay đang cầm Signaltin vươn ra phía trước.

“Blue Knight, đưa thanh kiếm của ta lại đây!”

“As you wish, my lord.”

Chiếc vòng tay này vốn là của Clan nhưng nhờ có thỏa thuận ngầm giữa Clan và Ruth, Koutarou có thể dùng nó ra lệnh cho tàu Blue Knight. Cậu đã ra lệnh dịch chuyển thanh Saguratin, là một thanh kiếm khác của cậu.

“Tới đây, Saguratin!”

“Lời triệu tập được xác nhận, khóa tọa độ. Bắt đầu dịch chuển Saguratin.”

Cách hoạt động cũng tương tự như khi Cradle dịch chuyển thanh Signaltin. Một lỗ đen xuất hiện trước mặt Koutarou và thanh Saguratin xuất hiện từ trong nó.

“Chủ nhân, con tàu này, Blue Knight, thay mặt toàn bộ vương quốc Forthorthe cầu chúc cho vận mệnh và vinh quang của người. Và Công chúa Theiamillis cùng Thủ hộ hiệp sĩ Ruthkania đều mong ngóng sự trở về bình an của người.”

Sự khác biệt duy nhất là thông điệp truyền đi trong lúc dịch chuyển. Của Cradle là thuộc về trí thông minh nhân tạo, nhưng của Blue Knight là giọng của Ruth. Nó phù hợp với tính cách tỉ mỉ tự nhiên của cô.

“Hãy như Ruth nói, cùng bình an trở về nào!”

“Ừ!”

Koutarou gật đầu với Sanae và nắm lấy thanh Saguratin. Không như Signaltin là thanh kiếm cậu chỉ mới bắt đầu sử dụng gần đây, thanh Saguratin là thanh kiếm cậu luôn sử dụng bằng tay phải của mình.

“Bắt đầu thôi, Koutarou!”

Tiếp theo, linh lực bắt đầu tỏa ra từ tay phải của Sanae, nó trở thành một dòng ánh sáng trắng chảy vào thanh Saguratin.

“Em biết mà! Thanh kiếm này sẽ được!”

Thanh Saguratin vốn đã thẩm thấu bởi linh lực của Koutarou nên dễ dàng chấp nhận linh lực của Sanae. Do Saguratin không chứa bất cứ sức mạnh đặc biệt gì, nên Sanae dễ dàng cường hóa nó với linh lực của mình trong khi linh lực của Koutarou không chống lại cô.

“Được rồi đó, Koutarou!”

Kết quả là Sanae đã thành công rót vào một lượng lớn linh lực vào trong thanh Saguratin.

“Được rồi!”

Koutarou bắt đầu sử dụng không chỉ thanh Signaltin ở tay trái mà còn thanh Saguratin ở tay phải của mình nữa.

Với thanh Saguratin đã được cường hóa bởi linh lực của Sanae, Koutarou có thể dễ dàng đánh bật đòn poltergeist của con quỷ. Cậu không cần chém trúng trực tiếp mà bất cứ thứ gì lại gần thanh kiếm đều sẽ bị đánh bay đi. Giống như là thanh kiếm đã dày thêm vài mét nữa vậy. Kể cả thanh Signaltin được bao phủ bởi ma pháp chấn động cũng không đạt được tầm hoạt động như thế.

“Sanae, với cái này anh có thể thoải mái chiến đấu!”

Thấy rằng mình đã đạt được cách thức tấn công thích hợp, Koutarou không chút nghĩ ngợi mỉm cười với Sanae.

“Fufu~n, em còn có thể làm thế này nữa cơ!”

Sau khi được khen ngợi bởi Koutarou, Sanae vươn tay mình ra về phía Koutarou. Khi cô làm vậy, tay phải của Koutarou tự chuyển động và vung thanh Saguratin từ phải qua trái.

Cú chém này tạo ra một lưỡi kiếm bằng linh lực. Lưỡi kiếm này tiếp tục bay về phía trước và đánh bay một lượng lớn vật thể trước khi đánh trúng con quỷ.

*{kiểu như kiếm khí trong mấy phim kiếm hiệp ba xu của tàu ấy}

“Gyaaaaaaa!?”

Không dự đoán được đòn phản công, con quỷ bị đánh trúng trực diện. Lưỡi kiếm đánh trúng phần thắt lưng của con quỷ và ép rất nhiều ác linh tập trung ở đó siêu thoát.

“Guu, Guaaaaaaaa, c-cái quái gì thế này, thế này là gian lận!”

Con quỷ triệu tập thêm nhiều ác linh nữa để chữa lành vết thương ở thắt lưng do Sanae gây ra.

Sức mạnh của Sanae vượt xa những gì con quỷ dự đoán. Nó không ngờ rằng Sanae có thể làm được đến mức này, nên đã lãnh một cú chí mạng từ sự bất cẩn của chính nó. Ưu thế từ khả năng công kích tầm xa của con quỷ đã bị đảo lộn.

“Koutarou, đó là cách anh dùng thanh kiếm Love Love Sanae-chan”

“…Sanae, em toàn làm ra những chuyện bất ngờ không à.”

Koutarou bị ấn tượng theo nhiều cách.

“Nhưng nhớ là đừng dùng Sparkling Sanae-chan Cutter quá nhiều đó. Tạo ra một vết cắt như thế sẽ tăng thêm gánh nặng cho anh đó.”

“Nhưng anh không dám chắc về mấy cái tên đâu.”

Khi còn là một hồn ma, linh lực của Sanae đã vô cùng ấn tượng rồi, nhưng giờ đây cô còn hơn thế nữa. Có vẻ là bởi cô đã trở thành một với cơ thể mình, nhưng sự tiến bộ của cô làm Koutarou vô cùng ngạc nhiên.

“…Thế này thì, anh tốt hơn nên chỉ dùng Saguratin. Cradle, thu hồi Signaltin.”

“As you wish, my lord.”

Sau khi trả thanh kiếm Signaltin về cho Cradle, Koutarou cầm thanh Saguratin bằng cả hai tay.

“Ồ? Anh chỉ dùng một thanh thôi sao?”

“Ừ, chúng ta nên tránh dùng những thứ không cần thiết trong trận chiến.”

Koutarou không được huấn luyện để dùng song kiếm, và khi mà linh lực cần nhiều sự kết nối với tâm trí và linh hồn hơn là ma pháp, Koutarou quyết định là tốt nhất cậu không nên phân tán sự chú ý của mình.

“Phí phạm quá đó. Như thế trông rất ngầu mà.”

“Anh sẽ luyện tập sau. Bây giờ thì…”

Koutarou chĩa thanh kiếm vào con quái vật.

“Tới lượt của chúng ta rồi.”

Koutarou và Sanae đã phục hồi sự quả quyết bình thường của mình, trong khi con quái vật thì đang run sợ trước sức mạnh của Sanae. Rõ ràng là trận chiến đã nghiêng về bên họ.

“Như thể ta để các ngươi tự tung tự tác ấy!”

Hồn ma nữ là hạch tâm của con quái vật đã đánh cược tất cả cho trận chiến này. Dùng hết lượng linh lực còn lại của mình, ả ta đã triệu tập tất cả các ác linh ở trong khu vực này để thách thức Koutarou và Sanae trong trận chiến. Vì thế nên ả ta không chấp nhận thất bại. Kể cả có bỏ chạy, chắc chắn ả ta cũng sẽ siêu thoát sau khi dùng hầu hết lượng linh lực của mình. Bởi vậy, ả ta không thể rút lui.

“Bọn bây, cho ta nhiều sức mạnh hơn nữa!”

Hồn ma nữ ép buộc rút lấy sức mạnh của các ác linh tạo thành cơ thể của con quái vật để tấn công Sanae và Koutarou. Kiểu tấn công vẫn như khi nãy, nhưng đòn tấn công này có số lượng lớn hơn rất nhiều. Cô ta dùng poltergeist để làm một lượng lớn vật thể bay lên và tạo ra rất nhiều quả cầu linh lực dùng để rút đi sinh lực.

“Đó là đòn tấn công cuối cùng của cô ta à!? Cô ta tới đó, Sanae, cảnh giác nào!!”

“Koutarou, em sẽ bảo vệ phía sau của anh!! Nên anh chỉ cần thẳng tiến và đánh bại thứ đó đi!!”

“Anh giao cho em đó!”

Mối quan hệ giữa Koutarou và Sanae trái ngược với sự lợi dụng lẫn nhau của các ác linh. Họ thấu hiểu, bảo vệ và hỗ trợ lẫn nhau. Nếu có ai chứng kiến trận chiến lúc này thì họ có thể nói rằng chiến thắng đã thuộc về Koutarou và Sanae. Trong một trận chiến nguy hiểm, sự tin tưởng lẫn nhau có thể khiến cho họ vượt qua cả giới hạn của bản thân.

“Đòn tấn công đặc biệt của Sanae-chan, Wonderful Arrow!!”

Sanae bắt đầu tập trung linh lực vào trong lá bùa [An Gia] ở tay trái của mình. Khi làm vậy, linh lực bắt đầu tạo thành hình một cây cung phát sáng lấy lá bùa làm trung tâm. Và khi cô kéo cây cung bằng tay phải của mình, một mũi tên phát sáng hiện ra. Sử dụng linh lực của mình, Sanae hỗ trợ Koutarou bằng cung tên.

Phần cơ thể của Sanae vốn tham gia câu lạc bộ bắn cung suốt thời gian còn đi học, cũng giống như mẹ của cô. Cô đã không luyện tập nhiều kể từ khi cơ thể trở nên suy yếu, nhưng nó là vũ khí dễ dàng nhất mà Sanae có thể nghĩ ra.

“Chết điiii!!”

Trước khi Sanae có thể ngắm, con quái vật đã tấn công. Nó ném một lượng lớn vật thể vào Koutarou trong khi dùng các quả cầu linh lực tấn công cậu từ điểm mù.

“Tui là người duy nhất có thể quậy tấm lưng của anh ấy!!”

Với tiếng thét, Sanae bắn mũi tên mà không cần nhắm. Nếu là đồ thật thì cô sẽ không bao giờ bắn trúng thứ gì cả. Nhưng khi dùng cung tên tạo ra từ linh lực, thì hình thù của nó chỉ là thứ giúp cô dễ dàng tấn công hơn mà thôi. Khi mũi tên bay vào trong không khí, nó tách ra làm 18 mũi tên nhỏ hơn và bay về các mục tiêu khác nhau.

“Trúng hết đi nào!!”

Sanae nhắm vào 18 quả cầu đang đánh vào lưng của Koutarou. Với kỹ năng dùng linh lực của mình, cô có thể cảm nhận được các đòn tấn công này. Đối với Sanae, không có đòn tấn công nào dễ cảm nhận hơn là những đòn dựa hoàn toàn vào linh lực.

Mũi tên cứ như là tên lửa tầm nhiệt, chúng vẽ ra một vòng cung tuyệt đẹp trước khi trúng vào mục tiêu. Kết quả là tấm lưng của Koutarou hoàn toàn vô sự và cậu vẫn xông về phía trước.

“Được rồi♪”

Thỏa mãn với kết quả, Sanae gọi Koutarou.

“Tiến lên! Nhân cơ hội này! Làm cú home run đi coi*!!”

*{thuật ngữ bóng chày}

“Rõoooo rồiiiii!”

Đáp lại lời nói của Sanae, Koutarou vung thanh Saguratin với toàn bộ sức mạnh của mình.

“Đánh bay ra khỏi sân luôn nè!!”

*{Cái này là một câu nói của các hitter bên bóng chày thường nói}

Và cú vung tạo ra một động lực đủ lớn trông như thể một cú home run thực sự.

Cú vung mạnh tạo ra một lưỡi kiếm khổng lồ bằng linh lực. Kích cỡ, độ dày và tốc độ của nó hoàn toàn vượt xa cái được tạo bởi Sanae khi nãy. Lưỡi kiếm đánh bay mọi vật thể phía trước và mở đường cho Koutarou.

“Kư, đừng quá đắc ý, thằng nhãi!”

Dĩ nhiên là con đường mà Koutarou tạo ra dẫn đến chỗ con quái vật. Kết quả là lưỡi kiếm linh lực đó cũng công kích con quái vật.

“Haa!!”

Nhưng đã đoán trước được đòn tấn công, con quái vật không phải chịu tổn thương. Nó điều khiển những quả cầu linh lực được tạo ra để tấn công Koutarou công kích vào lưỡi kiếm.

Hai đòn tấn công va chạm trên không và tạo ra một vụ nổ lớn.

“Làm như là ta sẽ để nhà ngươi hành ta thêm nữa ấy!”

“Aww~, xém chút nữa!... nhưng ta đoán là mình không cần tốn đến một năm nữa để làm điều đó đâu.”

“Không, vẫn chưa xong đâu!”

Ngay sau đó, Koutarou xuyên qua ngọn lửa của vụ nổ và xuất hiện trước mặt con quái vật. Cậu đã nhảy vào trong vụ nổ và chấp nhận chịu một vài tổn thương.

“Thật sao!? Koutarou, anh thích kiểu phụ nữ lớn tuổi à!?”

“Khôngggg!?”

Con quái không dự đoán được là Koutarou sẽ ra đòn nên phản ứng của nó bị chậm lại.

“Thế này thì saoooo!!”

Với thanh kiếm Saguratin được giơ quá đầu, cậu chém nó xuống con quái vật. Không có thời gian để phản ứng, con quái vật không thể né được.

Koutarou cắt đứt cánh tay con quỷ từ phần khuỷu tay. Nó biến mất ngay khi vừa rơi xuống đất, những con ác linh tạo ra cánh tay đều bị siêu thoát.

“Quá nông!?”

Tuy nhiên Koutarou vẫn tặc lưỡi vì kết quả. Cậu đã nhắm vào đầu nó. Khi mà hồn ma nữ là hạch tâm cũng là phần đầu của nó, nên Koutarou cho rằng chỉ cần chém cô ta thì con quái này sẽ bị hạ chỉ bằng một đòn.

Mục tiêu của Koutarou bị lệch đi do cậu đã nhảy xuyên qua vụ nổ. Dư chấn làm chậm cậu lại trong khi lửa che tầm nhìn, kết quả là cậu bị trật đi khỏi đích nhắm.

“Kyaaaa, tay ta!!”

Với cánh tay bị cắt đứt, con quái vật nhanh chóng rút lui. Nó không ngu tới mức ở lại nơi mà Koutarou có thể tiếp tục tấn công.

“C-cứ thế này, mình sẽ thua! Nếu đã vậy!!”

Con quái vật bắt đầu lùi lại nhanh hơn.

“Gì thế? Cô ta định thực hiện một cuộc chiến tầm xa? Hay cô ta chỉ muốn bỏ trốn?”

Kể cả khi cuộc chiến này trở thành một cuộc chiến xạ kích tầm xa, Koutarou và Sanae cũng sẽ không thua. Kể cả có bỏ trốn, thì hồn ma nữ là hạch tâm của con quái đã tới giới hạn của mình. Hành động của con quái không hợp lý chút nào và Koutarou cũng không nghĩ ra lý do vì sao nó rút lui.

Đó là tại sao Koutarou vẫn chĩa kiếm vào con quái trong khi bối rối nhìn nó.

“Aaa!?”

Sau khi khoảng cách đã nới rộng ra ngoài tầm tấn công, Sanae hét lên đầy hoang mang. Mặt cô trở nên trắng bệt như thể là cô đã nhìn ra mục đích của con quái vật.

“Sao vậy!?”

“Koutarou!! Cô ta sẽ ăn mọi người bên ngoài để tăng sức mạnh đó!!”

Sanae có trực giác nhạy bén hơn Koutarou nên có thể nói con quái định làm gì từ khoảng cách này, và đó là nó bắt đầu nhắm vào người dân bên ngoài khu công trường. Điều này chỉ có một ý nghĩa mà thôi: nó sẽ ăn tất cả những người đi bên ngoài công trường để tăng cường sức mạnh trước khi đối mặt với Koutarou và Sanae một lần nữa.

“Ả ta biết là không thể thắng cũng như không thể bỏ chạy được, thế nên ả đang tính ăn con người để gia tăng sức mạnh!!”

“Cái gì!? Thế thì tệ quá trời!!”

Koutarou nhanh chóng đuổi theo con quái vật. Con quái đã vượt ra ngoài tầm của cậu. Cậu không thể tấn công từ khoảng cách này, nhưng trước khi nó có thể thoát ra khỏi khu công trường thì vẫn còn cơ hội chặn nó lại trước khi nó có thể tàn phá khu vực bên ngoài.

(Chết tiệt, không ngờ cô ta dám làm thế này…)

Koutarou hối hận vì đã không dự đoán được hành động liều mạng của một con quái vật khi bị dồn vào góc tường.

Sẽ có bao nhiêu nạn nhân đây? Mười? Hai mươi? Hay nhiều hơn nữa.

Trong khi đuổi theo con quái vật, những suy nghĩ ấy khiến Koutarou ủ rũ hơn.

“Không cần lo lắng đâu.”

Và lúc đó, một giọng nói quen thuộc và mạnh mẽ vang lên xuyên qua khu công trường.

“Anh cầm cự đến tận bây giờ là quá tốt rồi, hiệp sỹ của ta!”

Giọng nói đó thuộc về cô gái mà Koutarou và Sanae đều biết rất rõ, Theia. Cô đứng ở một nơi hơi xa so với hai người trong khi nhìn con quái vật với một dáng đứng đầy kiêu hãnh.

“Theia!?”

Nhìn thấy cô trước, Sanae vui vẻ thốt lên. Bên cạnh đó là những gương mặt quen thuộc đứng bên cạnh Theia. Ruth, Shizuka, Kiriha và hai haniwa. Viện binh của phòng 106 cuối cùng cũng đã tới.

“Theia, cô tính làm gì thế!?”

Nhìn tới Theia, Koutarou hỏi xem cô định làm gì.

“Koutarou, Sanae, cả hai tiếp tục đuổi theo nó đi.”

Nhưng Theia không trả lời câu hỏi. Mà thay và đó là một mệnh lệnh.

“Tôi hiểu rồi! Đi thôi, Sanae!”

“Vâng!”

Theia đã không còn là một cô gái nông cạn bỏ rơi người khác nữa. Bởi vì hiểu rõ điều đó, Koutarou hiểu rằng Theia không muốn lãng phí thêm thời gian. Do đó, cậu không chần chừ mà đuổi theo con quái.

“Yurika, dừng nó lại!”

“Được!! Quick Cast – Bind Undead – Modifier – Super Penetration!!”

Yurika niệm ra một phép ngăn chặn hồn ma, zombie hay những sinh vật tương tự di chuyển. Ma pháp kiềm hãm này không quá hiệu quả với những sinh vật bất tử hùng mạnh, và do biết như thế nên Yurika dồn nhiều ma lực hơn mức cần thiết vào câu phép ấy.

“Ga, cơ thể mình!?”

Ma pháp có hiệu quả và con quái vật bị dừng lại giữa không trung. Ma pháp của Yurika đã trở thành một sợi dây thừng bắt lấy con quái vật và dừng nó lại.

“Chẳng lẽ nào, gi-giống như lần trước!? Có nghĩa là―”

Hồn ma nữ tại hạch tâm của con quái vật nhớ được cảm giác không thể cử động cơ thể này. Cô ta cũng cảm giác như thế này khi bị đánh bại bởi nhóm Koutarou lần trước.

“Bắt đầu đi, Ruth, Kiriha, Shizuka! Chuẩn bị tấn công!”

“L-là chúng!!”

Con quái vật chỉ có thể di chuyển con mắt của mình để nhìn lại phía sau. Với ánh nhìn rõ ràng đầy hận thù, cô ả nhìn thấy một cô gái với mái tóc vàng. Bên cạnh cô là bốn cô gái khác đang vội vã di chuyển. Con quái không cho rằng những cô gái này đến đây chỉ để chơi.

“Thiết bị quét linh lực được kích hoạt Ho-! Ruth-chan, chị thu thập đủ thông tin chưa Ho-!”

“Đủ rồi, Karama-chan! Dữ liệu đã được chuyển đổi và đưa vào trong hệ thống khai hỏa của Blue Knight! Điện hạ, mọi thứ đã sẵn sàng!”

“Kiriha, bên cô thế nào rồi!?”

“Tia photon– linh lực chuyển hóa đã hoạt động bình thường! Korama, việc điều chỉnh thế nào rồi?”

“Shizuka-chan, mọi người dựa vào chị đó Ho-!”

“Uhm… Thế này à? Eii!!”

“Nee-san, các bước sóng vào đã đồng bộ với linh hồn chiến đấu của Shizuka-chan Ho-!”

“Theia-dono!”

“Tốt lắm, bắt đầu thôi mọi người! Ta không muốn có bất kỳ sai lầm nào!”

Con quái vật có thể nhìn thấy nụ cười bạo dạn của Theia.

“Hii.”

Và khi nhìn thấy nụ cười đó, con quái vật run rẩy. Khuôn mặt lúc này của Theia đầy thù địch. Một biểu lộ đầy dữ dội và tàn bạo khi một thành viên hoàng gia muốn xóa sổ kẻ thù của mình. Và khi biểu lộ ra bộ mặt đó, Theia ra lệnh cho vòng tay phải của mình.

“Blue Knight! Pháo laser phản vật chất!!”

“As you wish, my princess.”

Ngay sau đó, một lỗ đen xuất hiện bên cạnh Theia. Nó giống như loại đã hiện ra khi Koutarou triệu tập thanh kiếm. Nhưng thứ xuất hiện trong lỗ đen không phải là một thanh kiếm mà là một khẩu pháo laze cỡ lớn dài đến mấy mét, nó là pháo laze loại lớn nhất mà một người có thể dùng, và cũng vì kích cỡ này, người dùng không thể nhắm bắn mà phải để khẩu pháo tự động nhắm.

Sau khi khẩu pháo xuất hiện hoàn toàn, hai haniwa gắn những chiếc vòng vàng vào miệng pháo. Sau khi đợi chúng hoàn thành công việc, Theia tiếp tục ra lệnh.

“Đẩy năng lượng lên mức tối đa! Chế độ bắn một phát duy nhất và xác định tọa độ tham chiếu ở mức cao! Cho ả ta xơi phát đạn tốt nhất của nhà ngươi có!!”

“Thay đổi chế độ bắn, điều chỉnh phạm vi và trọng tâm. Xác định lại mục tiêu phù hợp với điều chỉnh. Nạp năng lượng hoàn tất. Việc chuẩn bị khai hỏa hoàn thành.”

“Bắn!”

Ngay sau khi chiếc vòng tay thông báo rằng khẩu pháo đã sẵn sàng khai hỏa, Theia ra lệnh bắn không chút chần chừ.

“As you wish, my princess.”

Ngay lập tức, pháo laze chuyển đổi toàn bộ năng lượng mà nó trữ thành photon và nạp nó vào nòng pháo. Ở Forthorthe, những phát đạn laze cơ bản đều có những màu sắc nhất định chỉ ra là nó đã khai hỏa. Đạn laser của khẩu pháo này vốn có màu đỏ, nhưng lần này khi bắn khỏi miệng pháo lại là một ánh sáng trắng.

Lý do ánh sáng đổi màu là do sự phối hợp của các cô gái. Máy quét của Karama quét con quái vật, và Ruth sẽ gửi thông tin đó cho Blue Knight. Tàu Blue Knight sẽ dùng dữ liệu đó để tấn công. Photon được bắn ra đã chuyển hóa thành linh lực nhờ vào thiết bị được cài vào nòng pháo. Chuyển đổi linh lực sao cho đồng bộ với bước sóng của Shizuka khi cô tấn công; nên chỉ cần trúng thôi dù là cơ thể từ linh lực cũng sẽ bị thương nghiêm trọng.

*{note: Shizuka có khả năng hành, giã, làm thịt… các hồn ma nha :v}

Nói cách khác, vũ khí này được tạo ra bởi sự phối hợp của các cô gái nhằm đánh bại con quái vật.

“Gyaaaaaaaaa!!”

Con quái hét lớn.

Sau khi đã chuyển hóa từ ánh sáng thành một loại năng lượng khác, nó không còn là laze thuần nữa, nhưng nó vẫn có tốc độ vô cùng vượt trội. Khi con quái vật thấy tia sáng ra khỏi nòng thì nó đã trúng đạn rồi. Dính đòn trực tiếp từ đòn tấn công chứa sức mạnh để đánh bại mình, nửa thân dưới của con quái hoàn toàn bị xóa sổ.

Tổn thương phải nhận là quá lớn nên con quái vật mất khả năng bay và rơi xuống mặt đất khu công trường.

“Koutarou!”

“Ừ!”

Con quái rơi xuống ngay trước mặt Koutarou và Sanae. Cả hai tiến lại để phòng trường hợp đòn tấn công của Theia không hạ được nó. Nó là một kế hoạch hoàn hảo khi cả hai lao về phía con quái vật để hạ nó.

“Uughh, tại sao, tại sao chỉ có ta là người không may mắn… ta không thể có, dù chỉ là một hạnh phúc sau khi chết sao…”

Con quái vẫn còn sống. Cô ta đã mất nửa thân dưới, nhưng cô ta bò lê lết trên đất với nửa thân trên của mình.

“Koutarou, cô ta cũng…”

“Ừ. Anh biết.”

Con quái vẫn còn di chuyển, nhưng hồn ma nữ điều khiển nó đã chịu quá nhiều tổn thương từ đòn khi nãy. Cô ta chắc chắn sẽ siêu thoát dù có để cô ta một mình. Kể cả cô ta có là một kẻ địch độc ác, Koutarou và Sanae không thể tấn công cô ta trong tình trạng này.

“Không ai… không ai quan tâm tới ta cả… ta cô độc… và sẽ phải đối mặt với kết cuộc của mình một mình… fufu, fufufu.”

Sau đó, con quái không còn di chuyển nữa. hồn ma nữ đã không còn đủ linh lực để ra lệnh cho các ác llinh.

“Cô sai rồi. Cô chết không có nghĩa là kết thúc.”

Sanae xuất hiện trước mặt cô ta. Sau khi ngồi xuống bên cạnh, cô lau nước mắt của cô ta.

“Mèo con…?”

“Và cô không cô độc. Ở đâu đó ngoài kia. Ai đó đang dõi theo cô. Tui biết mà.”

“Sanae…”

Koutarou cảm thấy một cảm giác kì lạ bên trong mình khi cậu nhìn Sanae trò chuyện với hồn ma nữ đang bắt đầu siêu thoát. Koutarou vẫn nghĩ rằng Sanae hãy còn trẻ con, nhưng giờ đây, cô lại đang mở lòng ra với một người khác. Nó là một hành động đầy dịu dàng mà những đứa trẻ chẳng bao giờ có được.

“‘Ta’ không hiểu… nhưng đó, có lẽ là lý do, ta thua…”

Hồn ma nữ bắt đầu bị bao phủ bởi ánh sáng nhợt nhạt. Đường nét cô ta mờ dần và cơ thể cũng không còn sắc nét nữa. Thời điểm cô ta đi tới thế giới khác cuối cùng cũng đã tới.

“Lần sau hãy tốt hơn nhé?”

Sanae mỉm cười khi lau nước mắt cho hồn ma nữ một lần nữa. Nhưng do sự hiện hữu của cô ta đã quá yếu, Sanae không thể chạm vào cô ta được. Và Sanae cảm thấy đáng buồn thay dù cho cô ta có là kẻ thù hay không.

“Lần sau, à… Liệu sẽ có lần sau cho ta không…?”

“Dĩ nhiên rồi. Làm sao lại không có cơ chứ.”

Cơ thể của hồn ma nữ ngày càng nhạt dần và bắt đầu biến mất. Chỉ còn mỗi Sanae là có thể nghe thấy và nhìn thấy cô ả lúc này nhờ vào sự nhạy cảm với linh lực của bản thân.

“Cô nghĩ vậy sao?”

“Ừ. Tui không nghĩ rằng vị thần của thế giới này là một người nghiêm khắc đâu.”

Sanae chắc chắn điều đó. Nếu không phải thì cô đã không thể đoàn tụ với Koutarou rồi. Chỉ bằng việc gặp lại Koutarou đã đòi hỏi rất nhiều phép màu, và đó là tại sao Sanae tin rằng vị thần của thế giới này là người vô cùng dịu dàng.

“Fufufu… ta, hi vọng là vậy…”

Hồn ma nữ đã biến mất, để lại một tiếng cười nhỏ. Kể cả Sanae cũng không thể nói rằng cô ta đã được cứu rỗi hay không. Nhưng tiếng cười mà cô nghe thấy giây phút cuối cùng không còn chứa đựng sự trống rỗng nữa. Thế nên Sanae tin rằng người phụ nữ đó đã được cứu rỗi.

“Tạm biệt, bà chị hồn ma… hẹn gặp lại…”

Và như thế, người phụ nữ đã do dự quá lâu ấy cuối cùng đã siêu thoát trong khi được dõi theo bởi Sanae, người đã ở bên cạnh cô ta cho tới giây phút cuối cùng.

(TÌnh yêu là tất cả, à…)

Và Koutarou bị bao trùm bởi cảm giác kỳ lạ khi cậu nhận ra rằng Sanae trưởng thành hơn cậu nghĩ nhiều.

Phần 10

Sau khi nhìn thấy hồn ma nữ biến mất, Sanae dùng tay lau nước mắt của mình và quay lại với Koutarou đang ở ngay đằng sau lưng cô. Khi hai ánh mắt họ chạm vào nhau, cô mỉm cười. Cô cảm thấy trận chiến đã kết thúc và đây là lúc họ thư giãn.

(Cái gì kia…?)

Tuy nhiên, Koutarou vẫn cảnh giác. Kể cả khi hồn ma nữ siêu thoát, sự hiện diện của ma quỷ kia vẫn còn. Mà thậm chí nó còn trở nên lớn hơn.

“Gì thế, Koutarou?”

“Sanae, có gì đó rất lạ. Em không cảm thấy sao? Sự hiện diện kỳ lạ kia?”

“…Anh nhắc, em mới để ý…”

Khi được Koutarou chỉ ra, Sanae cũng có thể cảm thấy có gì đó kì lạ với bầu không khí ở khu vực này. Và khi cô tập trung vào sự hiện diện của ma quỷ kia, cô nhận ra nó đến từ bên cạnh chân mình.

“Koutarou!! Lạ lắm này, hồn ma tiểu thư đã siêu thoát, nhưng cơ thể của con quái không biến mất!!”

Con quái vật tạo bởi hồn ma nữ chính là diện mạo thật sự của sự hiện diện ma quỷ kia. Nửa thân dưới đã bị hủy diệt bằng đòn tấn công của Theia. Nhưng dù vậy, nửa thân trên vẫn không có biến mất, và cảm giác đám ma quỷ đó ngày càng lớn dần.

“Sanae, lùi lại đi! Nó nguy hiểm đó!”

“Vâng!”

Sanae nhanh chóng chạy về phía Koutarou.

Ngay lúc đó, nắm đấm con quái vật nện vào ngay vị trí Sanae vừa đứng.

“Thế này là sao!?”

Không ai điều khiển nhưng con quái vật vẫn di chuyển. Nó là khung cảnh quái dị và bí ẩn. Khi mà Koutarou nghiêng đầu suy nghĩ thì Sanae đã chạy lại bên cạnh cậu. Sau khi lùa Sanae ra phía sau lưng, cậu chĩa thanh kiếm vào nửa trên con quái vật đang bắt đầu di chuyển lại. Tuy nhiên, con quái chỉ đơn giản là tiếp tục bò và lăn lộn vòng tròn, thay vì nhắm vào Koutarou và Sanae. Có vẻ như chỉ là ngẫu nhiên khi nó gần như đã đánh trúng Sanae.

(Có chuyện gì với nó vậy!?)

Sanae ló đầu ra từ phía sau của Koutarou và nhìn vào nửa trên của con quái. Nhờ đó cô có thể nhìn thấy dòng chảy linh lực bên trong con quái vật. Khi nhìn thấy cô vô thức hét lên.

“Thế này là sao!?”

Linh lực hoàn toàn hỗn loạn, nó thậm chí là không thể gọi là một dòng chảy nữa. Bình thường dòng chảy linh lực cũng giống như là mạch máu trong cơ thể người vậy, nhưng con quái này hoàn toàn không theo lẽ thường đó mà linh lực của nó chảy khắp nơi. Chính vì vậy mà nửa trên con quái vật mới bò và lăn lộn thành vòng tròn.

“Gì vậy!?”

“Koutarou, có quá nhiều ác linh trong cơ thể đó và chúng đang mất kiểm soát!”

“Mất kiểm soát!”

Đây là cơn ác mộng mà hồn ma nữ đã vô ý để lại.

Để có thể chiến đấu với Koutarou và Sanae, hồn ma nữ đã tập hợp rất nhiều ác linh với cái giá là mất đi cơ thể của mình. Và cô ta chỉ có thể điều khiển chúng nhờ vào ý chí cứng cỏi của mình. Kết quả là một số lượng bất bình thường các ác linh đã tập trung lại tại một điểm và cô ả đã nhận được sức mạnh vô cùng to lớn.

Nhưng hồn ma nữ lại biến mất trước khi giải phóng cho các ác linh. Thứ còn lại là một cục ác linh bị buộc phải ghép lại với nhau. Đó là lý do vì sao chúng trở nên điên loạn và tỏa ra khắp nơi nhằm thoát khỏi sự ràng buộc này.

“Những ác linh trong cơ thể này muốn được giải phóng! Nhưng do chúng bị ép vào trong hình dạng này, chúng không thể thoát ra được! Đó là tại sao chúng đang cố làm mọi thứ có thể!”

“Vậy chuyện gì sẽ xảy ra!?”

“Em không biết! Nhưng em nghĩ nó chẳng tốt đẹp gì đâu!”

Kể cả Sanae cũng không biết chuyện gì sẽ xảy ra. Nhưng nếu hàng trăm ác linh bị ép phải trở thành một cục như thế tiếp tục nổi điên lên như thế này, rõ ràng sẽ có chuyện tồi tệ xảy ra. Chỉ cần vài người xâm lược phòng 106 thôi mà đã có vô số rắc rối rồi.

Người có câu trả lời là hai haniwa đã bay lại kế bên Koutarou và Sanae từ lúc nào.

“Nó sẽ nổ đó Ho-!”

“Sự hiện hữu tiếp tục tăng lên cho tới khi nó nổ tung Ho-!”

Chúng biết được hậu quả là nhờ vào kết quả dò xét của mình.

“Nổ tung!? Thật sao!?”

“Cho bọn này biết rõ hơn đi!”

Khi biết nó sẽ nổ tung, Koutarou và Sanae không thể ngồi yên được. Họ hướng về hai haniwa yêu cầu lời giải thích.

“Cơ thể đó đã từ cấp độ bình thường phát triển thành cơ thể linh lực cao cấp, em đã tính toán tầm ảnh hưởng của vụ nổ và khoảng thời gian còn lại cho chúng ta bằng cách quan sát tốc độ tập trung linh lực của nó Ho-!”

“Sẽ không có nhiều tổn thương vật lý đâu Ho-, nó chỉ làm cháy mặt đất một chút khi phát nổ mà thôi Ho-!”

“Chỉ vậy sao?... Vậy chúng ta cứ để như thế đi.”

“Gừ…”

Nghe thấy mặt đất chỉ bị cháy một chút thôi, Koutarou và Sanae đã buông lỏng vai mình đầy nhẹ nhõm.

“Đâu có được Ho-! Tác động của vụ nổ cơ thể linh lực này sẽ gây ra cái chết tức thì cho mọi sinh vật sống trong bán kính 300 mét Ho-! Họ sẽ bị trúng những cơn sóng chấn động của linh lực và rồi tâm trí của họ hoàn toàn bị phá vỡ Ho-!”

Tất cả sinh vật sống trong bán kính 300 mét có tỉ lệ chết là 100%. Sau khoảng cách đó, tỉ lệ tử vong sẽ giảm dần và phải mất vài cây số thì mới hết nguy hiểm.

“Thế thì phải giải thích nó ngay từ đầu chớ!!”

“Đợi đã, đợi đã, Karama-chan, còn bao lâu thì nó sẽ nổ!?”

“Sau khoảng 2 phút 23 giây nữa Ho-!”

“Kyaaa!! Khônggg!!”

Lúc này đã tối, và hầu hết người dân đã trở về nhà. Di tản người dân trong vòng hai phút à? Bất khả thi. Đây là thảm họa tồi tệ nhất kể từ khi thành lập thành phố Kitsushouharukaze.

“Koutarou!!”

Ngay lúc đó Theia và mọi người xuất hiện. Họ cũng đã nhận được thông tin và đang hoảng loạn.

“Phải đi xa bao nhiêu nghìn mét mới an toàn được chứ!? Kể cả giờ chúng ta có chạy cũng không thể thoát nổi!!”

“Nó chắc chắn là không thể với mình! Mình chết chắc rồi!”

“Mình cũng không tự tin cho lắm…”

“Kiriha có cách nào không!? Nếu cứ thế này chúng ta sẽ chết hết!!”

“Không phải là không có cách… nhưng vô cùng khó.”

Người duy nhất không run rẩy là Kiriha. Nhưng cô cũng lộ ra vẻ nghiêm trọng. Khả năng để thoát khỏi tình huống này là rất thấp.

“Nói đi!”

“Chúng ta cần buộc cho toàn bộ ác linh có trong cơ thể này siêu thoát trước khi nó nổ. Nếu như vậy, linh lực sẽ tự nhiên bị triệt tiêu.”

“Nó có thể sao!?”

“Mình thì không thể. Người duy nhất có thể là Sanae.”

“Khôngggg, tui vừa mới trở lại làm người mà, tui không muốn chết― Ể, tui sao?”

“Đúng vậy. Vũ khí linh lực của Karama và Korama là không đủ để ép lượng lớn ác linh như vậy siêu thoát. Nhưng với sức mạnh của cậu, đó không phải là điều không thể.”

“Sanae-chan, chị có thể cho gấp ba lượng linh lực chị đặt vào trong thanh kiếm của Koutarou không Ho-?”

“Nếu chị có thể, chúng ta sẽ có cơ hội Ho-!, bọn em sẽ khuyết đại sức mạnh của chị Ho-!”

“Ba lần sao? Hừm… phải thử mới biết được.”

Sanae nhíu mày. Lượng linh lực cần thiết cho việc này lớn tới mức mà Sanae không dám chắc là có khả năng hay không.

“Nhưng dù thế nào thì tui cũng phải làm à?”

“Đúng vậy.”

Kiriha gật đầu xác nhận. Sanae cũng gật đầu đáp lại.

“Được rồi, tui sẽ thử! Tui là một cô gái tạo ra những phép màu, Sanae-chan cơ mà!”

Sanae không có ý định buông tay ra khỏi chiếc vé tới tương lai của mình tại đây.

Vì mục đích đó, cô sẽ trở nên mạnh tới mức cần thiết.

Phần 11

Koutarou đứng thẳng cầm thanh Saguratin bằng cả hai tay cùng với Sanae ở ngay sau lưng.

“Em xin lỗi, Koutarou.”

“Sao lại xin lỗi?”

“Em có thể sẽ bất cẩn nên em muốn xin lỗi trước.”

“Chẳng phải lúc nào em cũng bất cẩn sao?”

“Ehehe.. ờ đúng ha.”

Sane cười khẽ và nhẹ nhàng ấn tay vào lưng của Koutarou. Cô nhắm mắt lại và tập trung.

“Em bắt đầu đây, Koutarou.”

Giọng nói của Sanae không đến tai Koutarou dưới dạng âm thanh; thay vào đó, cậu có thể nghe nó qua các cơn sóng linh lực giống như trong quá khứ vậy.

‘Sanae?’

‘Lâu không gặp Koutarou.’

Bên cạnh giọng nói là một hình dáng quen thuộc xuất hiện trước mặt cậu. Nó là hình dáng khi mà Sanae còn là hồn ma.

‘Lâu rồi không gặp? Em đã làm gì vậy!? Em đang ở sau lưng anh mà!’

Koutarou kinh ngạc. Có cả Sanae ở trước mặt và sau lưng cậu. Sự khác biệt duy nhất giữa họ là tuổi tác và kiểu tóc. Những thứ còn lại hoàn toàn giống nhau, và khó có thể phân biệt họ.

‘Ehehehe, nó là thứ mà anh gọi là xuất hồn đó.’

Sanae trước mặt Koutarou mỉm cười. Cô là linh hồn của Sanae đã thoát ra, lý do vì sao cô giống như trước là vì hình dạng này có ấn tượng rất lớn với cô.

‘Xuất hồn!?’

‘Ừ. Cuối cùng thì cách tốt nhất để tăng linh lực của anh lên là dùng cách của bà chị hồn ma kia đã dùng.’

‘Ý em là sao?’

‘Em sẽ trở thành một với anh, Koutarou. Nhờ đó, em có thể dùng nhiều linh lực hơn là chỉ đơn giản truyền nó vào.’

Sanae trước mặt Koutarou chạm tay vào ngực cậu. Và khi đó cô bắt đầu từ từ chìm vào trong cơ thể của Koutarou. Không lâu sau cô hoàn toàn nhập vào trong người của Koutarou.

‘Vậy đây là thứ em gọi là bất cẩn ấy hả.’

‘Ừ. Em có thể sẽ không thể nào tách ra khỏi anh được. Nếu chuyện đó xảy ra em xin lỗi.’

Sanae đã ngủ trong cơ thể của Koutarou rất nhiều lần, nhưng lần này còn vượt xa hơn nữa và cô sẽ trộn lẫn vào Koutarou. Đây là lần đâu cô thử làm nên không biết sẽ xảy ra chuyện gì.

‘Chúng ta đã làm những thứ tương tự cho đến giờ rồi mà.’

‘Ahaha, anh nói đúng.’

Kể từ khi mới gặp, Sanae đã luôn ở bên Koutarou. Cũng có lúc họ tách ra, nhưng họ dành hầu hết thời gian ở bên nhau. Nên Koutarou cho rằng dù họ không thể tách ra thì cũng không có gì khác biệt cả.

‘Được rồi, em bắt đầu đây, Koutarou.’

‘Ừ.’

Vì thế, Koutarou đã có sẵn câu trả lời. Cậu không sợ chút nào việc bị trộn lẫn với Sanae.

‘Eiya.’

Bên cạnh tiếng cười của Sanae, Koutarou cảm thấy có ai đó đang đi vào tâm trí của mình. Koutarou gọi người đó, không phải bằng lời nói mà bằng suy nghĩ.

‘Là em sao, Sanae?’

‘Ừ, anh biết à?’

‘Ừ. Dù rằng nghe thấy giọng nói vang trong đầu mình, cảm giác kì quái thật đó.’

‘Thì em đang vội mà, được chưa? Nếu thư giãn, em cảm thấy như mình sẽ tan chảy bên trong anh luôn đó.’

‘Vậy thì sẽ tệ lắm.’

‘Vì anh ghét em sao?’

‘Em biết rõ đáp án rồi còn hỏi sao?’

‘Ehehe, em chỉ nhận ra rằng giả vờ không để ý mới là cách ứng xử thích hợp thôi.’

Sau khi đi vào tâm trí của Koutarou, chỉnh sửa lại cấu trúc nội bộ của cậu và kết nối linh hồn của cả hai. Khi cô làm vậy, linh lực của cả hai bắt đầu hòa quyện vào nhau và gia tăng dung tích.

“Ồ, ra là vậy sao!?”

Một lượng linh lực đáng kinh ngạc bắt đầu truyền vào thanh Saguratin mà Koutarou đang nắm bằng cả hai tay. Kể cả Koutarou cũng có thể nói rằng nó đã gần gấp ba lượng linh lực truyền vào lúc nãy.

‘Koutarou, em để phần tấn công lại cho anh. Em không rành vụ đó lắm nên em nghĩ tốt nhất là giao cho anh.’

“Được rồi anh sẽ cố hết sức.”

Koutarou nắm chặt lấy thanh Saguratin một lần nữa và chĩa nó về phía nửa trên con quái vật đang bò lăn lộn trên mặt đất.

“Karama, Korama, bắt đầu nào.”

“Vâng Ho-!”

“Thiết bị khuếch đại đã được kích hoạt Ho-! Bất cứ khi nào anh sẵn sàng Ho-!”

Nhờ vào việc kết hợp với Sanae, tất cả khả năng của Koutarou đều được khuyếch đại. Cậu có thể nhìn thấy linh lực chảy trong Karama và Korama. Với sức mạnh này, họ sẽ có thể buộc toàn bộ ác linh còn lại siêu thoát. Tự tin vào kết quả đó, Koutarou nâng thanh kiếm của mình lên cao.

‘Koutarou.’

Trước khi Koutarou vung kiếm xuống, Sanae thì thầm với cậu. Và do đó cậu dừng thanh kiếm lại trên đầu mình.

‘Gì vậy?’

‘Em có chuyện muốn nói với anh.’

‘Không để sau được sao?’

‘Em chỉ cảm thấy bây giờ em có thể nói với anh mà không có sự hiểu lầm nào. Và cũng không sợ có ai sẽ nghe thấy.’

‘Vậy nói đi. Không còn nhiều thời gian nên cố nói ngắn gọn thôi nhé.’

Chỉ còn khoảng 30 giây nữa, nên không còn thời gian để vô tư trò chuyện.

‘Được rồi vậy em nói nó nhé? Ahem…’

Sanae dừng nói và chờ trong chốc lát trước khi tiếp tục đanh bản thân lại. Nhưng một khi nói thành lời, cô nói với toàn lực.

‘Em yêu anh, em yêu anh, em yêu anh, em yêu anh, em yêu anh, em yêu anh, em yêu anh―’

Đây chỉ là một câu nói đơn giản mà Sanae muốn nói với Koutarou.

Nhưng sự chân thật của những lời ấy đã được chứng thực bằng việc nguồn linh lực đột nhiên tăng lên. Lượng linh lực bên trong thanh Saguratin giờ đây đã dễ dàng vượt qua gấp năm lần lượng linh lực Koutarou dùng khi đánh nhau với con quái vật.

‘Tình yêu là tất cả, à. Em thật là khó bảo đó…’

‘Ể?’

Nhận ra Koutarou đang thì thầm, Sanae dừng lời. Nhưng thứ dừng lại chỉ là lời nói của cô thôi, còn lượng linh lực của cô vẫn tiếp tục tăng lên. Bản thân Sanae lại không nhận ra điều này.

‘Không có gì cả. Kết thúc công việc thôi.’

‘Sao anh lại cười? Này, Koutarou!’

Koutarou tiếp tục cười và không cho Sanae một câu trả lời. Cậu vung thanh Saguratin với toàn lực.

Kết quả thì không cần phải nói.

Bước tiến nhỏ

Phần 1

Thứ hai, ngày 12 tháng 4

Sau khi chứng kiến cuộc chiến kết thúc, Maki hạ cây trượng của mình xuống. Đồng thời cô cũng ngưng một lượng lớn ma pháp mà cô đã chuẩn bị. Maki đã chuẩn bị mọi thứ cho Koutarou, nhưng nếu bị phát hiện là đồng minh của cậu, cô sẽ lâm vào một tình thế vô cùng khó khăn. Nhưng may mắn là không cần Maki phải can thiệp vào. Sức mạnh ẩn giấu trong Sanae vượt xa những gì mà Maki tưởng tượng.

“Mình đã từng cho rằng cô ta là một ác linh đáng thương bị điều khiển bởi một triệu hồn sư, nhưng mình đã nhầm. Sức mạnh mà cô ta đã thể hiện ra lúc cuối, dù chỉ là trong khoảnh khắc, nó rõ ràng đã đạt tới cấp độ của các vị thần… Nhưng vị thần nào mà cô ta phục vụ cho nhỉ…”

Trong quá khứ, Maki từng cho rằng Sanae là một hồn ma bị thao túng bởi Koutarou thông qua thuật gọi hồn. Giờ nghĩ lại, cô nhận ra sự hiểu lầm tai hại của mình. Sanae vốn thuộc một gia tộc thần quan có bề dày lịch sử, và sức mạnh của cô là thừa kế từ dòng họ của mình. Cô có thể dùng linh lực cũng như sở hữu một lượng lớn linh lực. Dù không thể điều khiển hoàn toàn nhưng cô đã vượt xa người bình thường.

“…Cô ta vốn là một người có thể sử dụng linh lực, nhưng bởi vì linh lực của cô ta bị tách ra khỏi cơ thể, nên cô ta mới trông giống một hồn ma bình thường.”

Khi quan sát Koutarou và mọi người, Maki phân tích hoàn cảnh của Sanae. Đó cũng là lý do tại sao cô có mặt tại đây.

“Có vẻ như bằng cách nào đó cô ta đã hợp lại làm một, nhưng vào thời đại này, gia tộc của cô ta đã đánh mất khả năng dùng linh lực. Đó là tại sao dù có lượng linh lực rất lớn, nhưng cô ta chỉ là một cô gái bình thường. Nhưng một khi ký ức lúc là hồn ma trở lại, cô ta sẽ nhận được khả năng cần thiết để điều khiển linh lực…”

Nếu kí ức của Sanae không phục hồi, cô chỉ là một cô gái bình thường có thể nhìn thấy hồn ma. Khả năng dùng linh lực là nhờ vào những năm tháng cô làm hồn ma. Kinh nghiệm lúc còn làm hồn ma cho phép cô học được cách điều khiển linh lực.

“Lý do mà ký ức cô ta trở về có lẽ là do một phần của cô ta vẫn còn lưu lại trong Satomi-kun, hoặc là thẩm thấu vào bên trong lá bùa đó. Hoặc cũng có thể là cả hai. Nói cách khác, cô ta ở trong một tình huống là sẽ khôi phục lại ký ức nếu cô ta gặp nguy hiểm.”

Trong trường hợp Sanae có kết nối với Koutarou khi cậu sử dụng vòng tuần hoàn linh lực của mình, cô có thể gián tiếp nhận được linh lực của bản thân mình.

Và chiếc bùa mà cô luôn mang theo cũng chứa đựng một lượng linh lực. Làm cho nó cũng có khả năng phục hồi ký ức cho cô.

Nói cách khác, Sanae chỉ cần giao tiếp với linh lực của Koutarou, hoặc ký ức chứa trong lá bùa. Có nghĩa là có tới hai biện pháp dự phòng vô tình đã được tạo ra.

“…Mình nghĩ là mình sẽ ghi báo cáo lại như vậy.”

Sau khi kết thúc suy nghĩ của mình, Maki quay lưng lại về phía nhóm Koutarou. Cô không thể cho họ biết là cô có mặt ở đây.

“Nhưng, đúng là một bản báo cáo ngu ngốc. Toàn là những thứ nhàm chán.”

Đó là kết luận thuộc về pháp sư Darkness Navy của Rainbow Darkness. Nhưng Maki cho rằng nó là một kết luận nhàm chán. Hơn nữa, Aika Maki còn có một kết luận khác.

“Cô ta lấy lại được ký ức là do mối liên kết giữa cô ta và Satomi-kun quá mạnh mẽ. Đó là nhờ có cảm xúc mãnh liệt họ dành cho nhau nên họ mới có thể phá vỡ những chông gai thử thách ấy… như thế sẽ tuyệt vời hơn.”

Nếu cô nói như vậy với các đồng minh trong Darkness Rainbow, họ sẽ cười vào mặt cô. Nếu là Maki của nửa năm trước, cô cũng sẽ cười chính bản thân mình. Nhưng giờ đây, cô biết rằng đây mới là sự thật. Và rằng người cô yêu sẽ không cười nhạo cô.

“…Nó là chiến thắng của cô, ác linh bé nhỏ…”

Maki cười dịu dàng và lao vào màn đêm.

“Ta có chút không thỏa mãn, nhưng ta sẽ để cho cô có được Satomi-kun vào đêm nay. Fufufu.”

Không một ai ở bên để nghe tiếng cười của Maki, nhưng cô cảm thấy thỏa mãn.

“…Ahhh… Đêm nay trăng rất đẹp…”

Maki là một pháp sư của bóng tối nên cô sẽ sống trong bóng đêm.

Nhưng vào giây phút này, ánh trăng trở thành niềm hi vọng và rọi đường đi nước bước cho cô.

Phần 2

Với việc trận chiến kết thúc, Koutarou tra thanh Saguratin vào vỏ. Và cậu đặt nó vào trong lỗ đen vừa mới xuất hiện. Phải đến lúc rời tay khỏi thanh kiếm, cậu mới có thể cảm thấy nhẹ nhõm.

“Haah, cuối cùng cũng kết thúc…”

Dù không phải là thời gian dài, nhưng có rất nhiều chuyện đã diễn ra, do đó tâm lý Koutarou vô cùng mỏi mệt.

“Thật tuyệt quá, ký ức của Sanae-chan đã phục hồi.”

“Tui xin lỗi đã làm mọi người lo lắng.”

“Mình không chắc là có chuyện gì xảy ra, nhưng giờ chúng ta có thể về cùng nhau rồi.”

“Điều này thật sự là kỳ diệu.”

“Ho-, HoHo-!”

Trong vô số sự kiện ấy thì việc Sanae đã khôi phục ký ức là thứ nổi bật nhất. Nó không phải là sự kiện làm Koutarou mỏi mệt, nhưng lại là thứ khiến cậu bất ngờ nhất đêm nay. Thật ra thì Koutarou vẫn chưa hoàn toàn tin hẳn. Cậu không tưởng tượng được việc có thể nói chuyện bình thường với Sanae một lần nữa đã trở thành hiện thực.

“Satomi Koutarou, sao anh lại ngạc nhiên vậy?”

“Cậu không định nói rằng cậu không vui khi Sanae trở về đấy chứ.”

Nhận ra biểu lộ của Koutarou, Theia và Kiriha lên tiếng.

“Không đời nào mình không vui cả.”

Koutarou lắc đầu. Cậu rất vui khi Sanae khôi phục ký ức của cô.

“Nhưng… chỉ là có chút bất ngờ thôi. Khi nghĩ―”

“Khi nghĩ rằng Sanae thật sự khôi phục ký ức sao, hở?”

Kiriha nói ra những gì mà Koutarou đang nghĩ trước khi câu có thể lên tiếng. Và kết quả là Koutarou lại ngạc nhiên một lần nữa.

“…Gần như vậy đó.”

Koutarou gật đầu trong khi giấu đi việc mình đang run rẩy.

“Anh bất ngờ vì việc anh nghĩ rằng không thể đã xảy ra. Ngoài nó ra thì đâu còn chuyện gì nữa.”

Đó là lúc Theia nói với Koutarou.

“Anh bỏ cuộc quá nhanh đó…”

Và cô mỉm cười khi nói.

“Koutarou, để ta nói với anh điều này.”

Nụ cười của cô lúc này dịu dàng như đóa hoa tulip đỏ rực đang nở rộ.

“Ừ.”

“Nếu ta rời khỏi anh… Anh có cảm thấy giống như là với Sanae không? Anh có tin rằng chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại không…?”

“Điều đó... ”

Lời của Theia làm Koutarou bị chấn động một lần nữa. Như những gì cô nói. Đó là những điều mà Koutarou tin tưởng. Cậu tin rằng một ngày nào nó cậu sẽ chia tay với Theia và họ sẽ không bao giờ gặp lại.

“Trúng tim đen rồi hả.”

“…”

Im lặng là thứ duy nhất mà Koutarou có thể làm. Nhưng nhìn vào sự dịu dàng mà Theia để lộ ra, cậu nhận ra rằng cô biết cậu đang run rẩy đến mức nào.

“Nghe này thường dân. Ta hứa với anh là dù có chuyện gì đi nữa, dù chúng ta có cách nhau bao xa, thì chúng ta nhất định sẽ gặp lại nhau. Và ta sẽ làm anh tin vào lời hứa này dù có phải mất bao lâu chăng nữa.”

Đôi mắt Theia lộ ra sự kiên định giống như lời tuyên bố đầy kiêu hãnh của cô vậy.

“Theia…”

“Vậy thôi, ta gặp anh sau. Ta phải tận hưởng sự đoàn tụ của mình với Sanae.”

Theia rời đi trước khi Koutarou kịp trả lời. Theia không quan tâm Koutarou đang tin vào điều gì, bởi vì cô sẽ thay đổi niềm tin đó.

“Sanae, cô rốt cuộc cũng trở về rồi.”

“Theia! Đúng rồi, Theia, nhìn nè, nhìn nè! Ngực tui lớn hơn một chút rồi nè, nhìn chúng xem!”

“C-cái gìiiii!?”

*{Top-flat thuộc về Theia rồi nha.}

Khi mà Theia nhập vào nhóm Sanae cũng với những người khác, cả nhóm trở nên ồn ào hơn hẳn. Và khi Koutarou nhìn họ, cậu bắt đầu suy tư về một chuyện.

(…Họ tin rằng những ngày như thế này sẽ mãi tiếp diễn sao…?)

Nhìn các cô gái, cậu không cho rằng họ sẽ nghĩ là có ngày họ sẽ cách xa nhau. Các cô gái cười như thể những ngày như thế này sẽ kéo dài vĩnh viễn.

“…Này, Kiriha-san.”

Cậu muốn xác nhận chuyện này.

Và cậu cho rằng Kiriha có thể đưa cho cậu một câu trả lời.

“Cậu có… không, tất cả các cậu đều tin những ngày như thế này sẽ không bao giờ chấm dứt à?”

Đó là câu hỏi quá bâng quơ đối với những người khác, thứ chỉ có Kiriha mới có thể trả lời nổi. Nhưng Kiriha biết hoàn cảnh của Koutarou. Nên cô trả lời điều mà Koutarou thật sự muốn biết.

“Ít nhất đó là điều em tin tưởng.”

Kiriha dễ dàng đáp lại câu hỏi của Koutarou.

“Em muốn anh nhớ tới cô gái tên Kii. Cô ấy đã tin tưởng rằng ba ngày ngắn ngủi trong ký ức của cô có thể tiếp tục và cô ấy đã đợi suốt mười năm.”

“…Sao cậu có thể tin tưởng nhiều đến như vậy? Nó có thể sẽ chẳng có gì xảy ra mặc cho cậu có tin tưởng đến mức nào chăng nữa?”

“Koutarou…”

Kiriha chậm rãi mỉm cười. Nó là một nụ cười chứa cả nỗi buồn sâu sắc cũng như là sự dịu dàng. Biểu cảm này có được là do Kiriha đã biết mọi chuyện về Koutarou.

“Em sẽ hỏi ngược lại anh. Sao anh lại không tin? Sao anh lại tin rằng anh sẽ chẳng nhận được gì dù có tin tưởng? Sao anh không nghĩ đến một tương lai sẽ được ở bên mọi người?”

“Chuyện đó…”

Koutarou không thể trả lời. Nói ra câu trả lời đồng nghĩa với việc thừa nhận tất cả yếu đuối của bản thân cậu. Nhưng Koutarou đã quên.

“…Koutarou, em muốn anh nghĩ tới một thông điệp của Kii trong quá khứ.”

Cậu đã quên là Kiriha đã tha thứ tất cả sự yếu đuối của cậu từ lâu rồi.

“Onii-chan, làm ơn… đừng nghĩ rằng mọi người rồi sẽ gặp kết cục buồn như mẹ của anh…”

Và giờ, Kiriha lại tha thứ cho sự yếu đuối của Koutarou một lần nữa.

“…”

Koutarou không thể nói gì hơn. Bởi những lời chân thật của Kiriha dành cho cậu.

“…Đó là những gì em có thể nói.”

Với nó, Kiriha kết thúc cuộc thảo luận và trở lại bình thường. Sanae và mọi người đang cao hứng trò chuyện và đang đi về phía này.

“Về nhà thôi, Koutarou, Kiriha!”

“Mình đói bụng rồi.”

“Kiriha, làm đồ ăn cho tui!”

“Mình quên mất, chúng ta đã hứa rồi mà phải không?”

“Đúng đó!”

Sau khi trao đổi vài lời với Kiriha trên đường đi, Sanae chạy về phía của Koutarou. Cô mở rộng hai tay ra và dùng hết sức nhảy về phía Koutarou.

“Koutarou!!”

Sử dụng đà từ lúc chạy, Sanae ôm lấy cổ của Koutarou. Nhưng ngay sau đó, cô tách ra và nhìn Koutarou với đôi mắt tỏa sáng trong khi nói với cậu.

“Về nhà của chúng ta thôi.”

Những lời mà Sanae thốt ra vô cùng tự nhiên.

“Sanae...”

Nghe vậy, Koutarou như bị đóng băng. Sanae mỉm cười như thể những ngày này có thể kéo dài mãi vậy.

“Sao anh lại đơ ra như thế? Cô ấy đã nói là về nhà kìa.”

Khi cậu đần người ra, Theia hối thúc cậu. Khi cô làm vậy, Koutarou nhớ lại những gì cô nói ban nãy.

“Nghe này thường dân. Ta hứa với anh là dù có chuyện gì đi nữa, dù chúng ta có cách nhau bao xa, thì chúng ta nhất định sẽ gặp lại nhau. Và ta sẽ làm anh tin vào lời hứa này dù có phải mất bao lâu chăng nữa.”

Theia tin tưởng những ngày này sẽ không có kết thúc.

Và Kiriha cũng vậy.

“Nếu chúng ta không nhanh lên, bữa tối sẽ trễ hơn nữa đó.”

Kiriha mỉm cười, và một cô gái tên Kii hiện ra đằng sau nụ cười đó.

“Onii-chan, làm ơn… đừng nghĩ rằng mọi người rồi sẽ gặp kết cục buồn như mẹ của anh…”

Chỉ cần có ba ngày, cô gái đó đã tin tưởng rằng họ sẽ gặp lại và sống như thế mãi mãi. Cảm xúc đó đã dẫn dắt cô tới nơi đây, và giờ cô đang đứng đó mỉm cười.

“Sao vậy Koutarou? Anh không khỏe sao? Bởi vì chuyện kết hợp à?”

Lo lắng về Koutarou đang im lặng, Sanae lại nhìn nét mặt cậu lần nữa.

“Cô sai rồi. Nó không phải kết thúc chỉ bởi vì cô đã chết.”

“Và cô sẽ không cô độc. Ai đó, ở đâu đó ngoài kia đang dõi theo cô. Tui biết mà.”

“Ừ, Tui không cho rằng vị thần của thế giới này là người nghiêm khắc đâu.”

Koutarou nhớ lại ngững lời nói thì thầm trong suốt trận chiến. Sanae tin rằng những ngày này sẽ không kết thúc. Và vì niềm tin đó, cô có thể trở về bên Koutarou và mọi người.

“Đúng rồi, Sanae-chan, mình có ghi lại phần tiếp theo của Love Love Heart.”

“Khi chúng ta trở về thôi, mình sẽ cho cậu những bộ đồ mà cậu muốn. Giờ thì cậu đã có thể mặc được chúng rồi.”

“Vậy chúng ta phải chỉnh lại kích cỡ của chúng một chút. Mình có chuẩn bị dụng cụ may vá.”

Yurika, Shizuka và Ruth cũng tin tưởng như vậy.

“Thật sao!? Koutarou, nhanh trở về nào!! Có nhiều chuyện để làm đó!!”

Đó là tại sao một ý nghĩ không ngờ đến xuất hiện trong tâm trí cậu, bảo rằng Koutarou cũng nên tin vào điều đó .

Dĩ nhiên đó là điều không thể trong tức khắc.

Thay đổi cách sống của một người là rất khó.

Để thay đổi nó cần rất nhiều công sức và thời gian.

Nhưng Koutarou nghĩ rằng cậu nên đặt bước chân đầu tiên về phía trước. Vì hạnh phúc của những người đã kỳ vọng vào cậu, và cũng vì tương lai của chính bản thân cậu.

“…Đi thôi.”

“Ừ! Về nhà nào!”

Và đây là bước đi đầu tiên của Koutarou.

“Sanae.”

“Hử? GÌ vậy?”

Cách hành xử của cậu vẫn không đổi, nhưng cảm xúc giấu bên trong hoàn toàn khác.

“…Mừng em đã trở về, Sanae.”

“Koutarou…”

Thay đổi cách hành xử một cách đột ngột sẽ rất ngượng ép, thế nên cậu quyết định sẽ bắt đầu bằng việc thay đổi từ bên trong cảm giác.

“Ehehe, đây là lần đầu anh nói với em bằng những lời yêu thương như vậy đấy…”

“Thật sao?”

“Ừ…”

Hành xử vẫn như thế nhưng với luồng cảm xúc mới.

“…Em đã về rồi, Koutarou…”

Hành động ôm lấy cô bé, người bằng cách nào đó đã trở về sau khi đã ghé thăm địa ngục, cũng chỉ là một bước tiến rất nhỏ.

Phần 3

Các cô gái xâm lược đi xuyên qua cổng vào khuôn viên của dòng họ Higashihongan để có thể chỉnh sửa những bộ quần áo của Sanae nhận được từ Shizuka và lấy số đo trang phục của Yurika.

Do Sanae nhỏ con hơn so với Shizuka, cô không thể cứ như thế là mặc vừa những bộ đồ. Và cũng bởi Sanae ghen tị với y phục của Yurika, cả đám quyết định sẽ lấy số đo của chúng vào ngày hôm nay. Bởi vì mục đích như thế nên Koutarou đã không đi theo họ.

“Sanae-chan.”

“Gì thế?”

“Nhà cậu đã tuyệt vời như thế này rồi, cậu đâu cần quyền sở hữu phòng 106 nữa phải không?”

“Không đời nào tui bỏ đâu. Ngôi nhà này và căn phòng đó là hai chuyện khác biệt nhau.”

“Không công bằng~”

Dĩ nhiên là Yurika rất đau lòng; khuôn viên dòng họ Higashihonga còn lớn hơn cả một sân vận động bóng chày nữa nếu cộng thêm phần đồi phía sau nhà. Sanae chắc chắn là một tiểu thư giàu có.

Kể cả sau khi đã đi qua cổng vào, nhà Sanae vẫn còn nằm tít xa một đoạn. Phải đi xuống con đường với hàng cây hai bên và băng qua một cây cầu đá mới đến dinh thự của cô. Dù là đất đai nằm trong đền thờ rất rẻ, nhưng rõ ràng là gia tộc Higashihongan cũng nắm giữ quyền lực tài chính khá lớn.

“Nhà gia tộc Kurano của mình cũng chỉ được 70% thế này.”

“Có 70% thế này ở lòng đất là tuyệt vời rồi, Kiriha!”

“Nhà của hầu gái trưởng ở khu nghỉ dưỡng phương bắc của nhà Mastir cũng chỉ cỡ này thôi.”

“Giờ em nhắc mới nhớ… Đã lâu rồi chúng ta không lại đó.”

“Tất cả các cậu, thật là quá bất công~”

Theia, Ruth, Kiriha và Sanae đều có tài sản đáng kể và có thể xem là giàu có. Có khoảng cách tài chính khổng lồ giữa họ với cô gái tự nhận mình là ma pháp thiếu nữ của tình yêu và lòng dũng cảm, Yurika.

“Thôi thôi, Yurika-chan, không cần buồn rầu vậy đâu.”

“Kể cả cậu cũng có nhà trọ Corona, Shizuka-chan. Mình chỉ có cái tủ quần áo. Uuhhh.”

Yurika ôm cây trượng của mình vào ngực của bộ y phục và khóc lóc.

Nhưng sự thât là mọi cô gái ở đây đều muốn sống trong chiếc tủ mà Yurika đang sống. Yurika hiện không có nhận ra mình may mắn thế nào.

*{Được bao nuôi 100%}

Sau khi tiếp tục đi, các nhóm đã tới cửa vào dinh thự. Ở đây, có một người phụ nữ khoảng 30 tuổi, mặc kimono đang đứng chờ.

“Chào mừng các cháu. Cám ơn các cháu đã quan tâm đến Sanae nhà cô.”

Cô cúi thấp đầu.

Người phụ nữ nhã nhặn này là mẹ của Sanae.

“Và cậu có cả người mẹ tuyệt vời này nữa. Mẹ của mình chỉ là…”

Không chào hỏi mẹ của Sanae một cách lịch thiệp, Yurika lại bắt đầu cảm thấy ghen tị. Những gì cô nhận được từ khi qua cổng chỉ khiến cô cảm thấy tự ti hơn thôi.

“Ồ?”

Mẹ Sanae dừng mắt lại vào Yurika.

“Cây trượng này…”

Ngay sau đó cô nhíu mày.

“Ôi không!? Mình lại gây chuyện rồi sao!”

Yurika nhận ra thay đổi trong biểu lộ của mẹ Sanae trước mọi người và nghĩ rằng cô là nguyên do. Cô cho rằng mình đã vi phạm một vài quy tắc riêng biệt của người giàu có.

“Cháu xin lỗi, cháu xin lỗi. Cháu xin lỗi vì đã đến chơi mặc dù chỉ là một con bé nhà nghèo! Cháu không có ý gì xấu gì đâu!”

Và Yurika bắt đầu xin lỗi trong khi khóc lóc thảm thiết. Mẹ của Sanae rất đáng sợ nhưng Yurika còn sợ bị Koutarou la sau đó hơn.

“Có lẽ nào…”

Tuy nhiên, biểu lộ của mẹ Sanae sớm dãn ra. Cô lộ ra một nụ cười đầy hồi ức như thể là nhìn thấy một người bạn cũ.

“Lẽ nào cháu là bạn của Nana-chan?”

“Eeeeh? C-cô biết Nana-san sao!?”

Đây là cuộc gặp gỡ định mệnh.

Yurika và mẹ của Sanae có chung một người quen.

“Không thể nào!? Mẹ là một cosplayer sao!?”

“…Ể?”

“Lẽ nào lý do mẹ tham gia vào câu lạc bộ bắn cung là do mẹ muốn mặc đồng phục của họ!?”

“C-Cosplay?”

Tuy nhiên cuộc gặp gỡ định mệnh này tạo ra bầu không khí kỳ quái giữa Sanae và mẹ của cô.

“Hiệp ước Corona (NEW!)"
---16/02/2010---'
---Điều 15---

Dưới điều khoản chung này, tất cả cư dân phòng 106 đều nằm dưới sự bảo hộ của Satomi Koutarou (cũng là cư dân phòng 106), và mọi người đều được đối xử như là người thân.

---Điều 15 bổ sung---

Làm ơn đừng bỏ rơi bọn họ nhé

Lời bạt

Đã lâu không gặp mọi người. Tui là tác giả, Takehaya đây.

Lần này, tôi đã có thể an toàn gửi tới mọi người tập 11. Câu chuyện lần này tập trung vào cơ thể của Sanae và tâm lý của Koutarou. Sanae là một con ma và có một định mệnh không thể trốn tránh được. Cô ấy sẽ đối mặt với nó như thế nào? Và Koutarou cùng các cô gái xâm lược nghĩ ra sao về nó? Đây là chủ đề của tập này.

Đúng rồi, về các trường hợp ngoại lệ đã được đề cập đến trong truyện. Chỉ có hai ngoại lệ được nêu ra (Yurika và Kenji), nhưng đó là từ cái nhìn chủ quan của nhân vật, nên không hẳn là chính xác. Bởi thế, trên thực tế còn có 1,5 trường hợp ngoại lệ nữa. Bởi tôi đoán chừng là sẽ có vài độc giả cảm thấy bối rồi, nên quyết định đề cập một chút về vấn đề này. Mặc dù nó là hiển nhiên với vài người (lol).

Tập đầu tiên tập trung vào Sanae là tập 3. Đã có tổng cộng 10 tập giữa hai tập truyện này, nên tôi tin rằng khá là khó chịu đối với một số fan của Sanae. Nhưng đó là khoảng thời gian cần thiết để phát triển bối cảnh của Sanae. Tôi sợ nếu không xây dựng đủ liên kết giữa Sanae và Koutarou, nó sẽ làm mọi người hụt hẫng. Nếu tôi cố làm chuyện này ngay từ tập bốn hay năm, tôi dám chắc rằng mọi người sẽ khó đồng cảm như hiện giờ. Tôi tin rằng chuyện này chỉ có thể khi mà Sanae đã trải qua thời gian dài bên Koutarou và những người khác. Tôi hi vọng mọi người cũng cảm thấy như vậy.

Do không có nhiều chỗ trống ở lời bạt nên tôi dừng lại ở đây thôi.

Tôi chân thành cảm ơn biên tập và nhà xuất bản, cũng như là Poco-san, người đã vẽ tranh minh họa cho quyển truyện này. Những người bạn đi uống cùng tôi mỗi khi tôi gặp khó khăn, và những bạn đọc đã mua quyển sách này.

Hẹn gặp lại trong tập 12.

Tháng 9, 2012

Takehaya

Theo dõi & Thanh chuyển trang

Bỏ theo dõibộ truyện này	Danh sáchtheo dõi	Theo dõitruyện này

► Xem lại Tập 10 ◄

♬   Rokujouma no Shinryakusha   ♬

► Xem tiếp Tập 12 ◄

Danh sách các trang trực thuộc project

Chính truyện

Tập 1

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Lời bạt

Tập 2

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Lời bạt

Tập 3

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 4

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 5

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 6

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 6.5

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 7

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Lời bạt

Tập 8

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 7.5

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Tập 8.5

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 9

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Lời bạt

Tập 10

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Lời bạt

Tập 11

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Lời bạt

Tập 12

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 13

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 14

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Lời bạt

Tập 15

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 16

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 17

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Lời bạt

Tập 18

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 19

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Chương 9

Lời bạt

Tập 20

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Lời bạt

Tập 21

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 22

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 23

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Lời bạt

Tập 24

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 25

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 26

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 27

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Lời bạt

Tập 28

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 29

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 30

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 31

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Lời bạt

Tập 32

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 33

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Lời bạt

Tập 34

Minh hoạ

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 35

Minh hoạ

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Lời bạt

Ngoại truyện

Tập 13PC

Tập 16PC

Phụ chương 1

Phụ chương 2

Phụ chương 3

Tập 17PC

Phụ chương 1

Phụ chương 2

Phụ chương 3

Tập 18PC

Phụ chương 1

Phụ chương 2

Phụ chương 3

Phụ chương 4

Tập 19PC

Phụ chương 1

Phụ chương 2

Tập 20PC

Phụ chương 1

Phụ chương 2

Phụ chương 3

Tập 21PC

Phụ chương 1

Phụ chương 2

Tập 22PC

Phụ chương 1

Phụ chương 2

Tập 23PC

Phụ chương 1