Toradora! Tập 3

Lưu Pocket	Xuất PDF	Xuất Epub/Mobi

Minh họa

Dưới đây là những hình minh họa có trong tập 3 của bộ truyện

Trang bìa trước & gáy sách

Trang bìa sau & gáy sách

Trang 31

Trang 59

Trang 78

Trang 101

Trang 121

Trang 141

Trang 170

Trang 207

Trang 224

Trang 236

Chương 1

“Tất cả là lỗi của ông!”

Cô ấy nói với giọng đều đều đầy bực bội. Tiếng nói vang khắp hành lang yên tĩnh của khoa cấp cứu ban đêm.

“Tất cả là lỗi của ông! Ông sai rồi!”

Cô ấy liên tục lẩm bẩm như muốn khẳng định lại ý kiến của mình. Aisaka Taiga ngồi một mình phía đầu bên phải của chiếc sô pha.

Cũng trên chiếc sô pha ấy, Takasu Ryuuji lại ngồi sát về bên trái. Cậu cúi nhìn những ngón tay với đôi mắt trợn ngược hung dữ sắc như dao cạo. Cậu đã sớm rút ra kết luận rằng cho dù mình có nói gì đi nữa thì cũng chỉ phí thời gian mà thôi. Bên cạnh đó, Ryuuji cũng chẳng còn sức đâu để tranh cãi nữa. Mà giờ cũng chẳng phải lúc để làm chuyện này.

Một chiếc xe cứu thương bất ngờ chạy ngang qua cửa sổ. m thanh chói tai của nó khiến Ryuuji phải giật mình. Rồi đột nhiên tiếng còi im bặt, chỉ có cái đèn chớp đỏ lòe còn phát sáng. Cái bóng của Ryuuji và Taiga theo luồng ánh sáng đó chạy dọc trên nền nhà. Có vẻ như khoa cấp cứu của bệnh viện Đại học Y đang bận rộn hơn bao giờ hết, cho dù hôm nay chỉ là một buổi tối bình thường.

“...Mấy giờ rồi?”

Câu nói tiếp sau đó của cô ấy, “Tôi để quên đồng hồ rồi”, chỉ như đang tự nói với mình. Taiga quay sang phía Ryuuji. Dù đang ngồi trong bóng tối nhưng gương mặt cô vẫn trông thật trắng trẻo. Thế nhưng Taiga lại không hề nhìn vào mắt cậu. Ryuuji cũng chẳng bận tâm đến chuyện đó, cậu mở điện thoại ra.

“Gần mười giờ.”

Ryuuji đáp lại cộc lốc. Vậy là cũng đã được gần một tiếng đồng hồ kể từ khi họ bắt tắc xi lao tới đây. Ryuuji cảm thấy chán nản và vô cùng mệt mỏi, bất giác cậu thở dài. Taiga ngồi cạnh cậu cũng thở dài theo, cô ấy bắt đầu xoay vòng vòng mái tóc dài ngang lưng của mình.

Nhìn thấy thế cậu cất lời,

“Bà nên về trước đi.”

Ryuuji khuyên vậy vì Taiga trông có vẻ đã khá mệt mỏi, nhưng…

“...Tôi đã trở nên thảm hại đến mức cần một con chó lo lắng cho mình sao? Tôi muốn làm gì là chuyện của tôi, không phải việc của ông! Nếu ông định ra lệnh cho tôi lần nữa thì…”

...Tiếng gầm gừ của Taiga vang khắp dãy hành lang. Bốn phía xung quanh họ đột nhiên biến thành khung cảnh của một khu rừng nồng nặc mùi máu tanh. Ở chính giữa thế giới ấy, Taiga đang bẻ các khớp ngón tay tạo thành những tiếng kêu răng rắc. Cặp mắt đã chẳng hề nhìn Ryuuji trong suốt gần một tiếng đồng hồ giờ hướng thẳng về phía cậu đem theo cả vẻ khinh miệt và luồng sát khí khủng khiếp.

Nếu chỉ xét về diện mạo thì Ryuuji cũng chẳng kém cô ấy. Cậu nhìn thẳng vào đôi mắt Taiga, cặp mắt đen hơi xanh của cậu sáng như dao...hay trông có vẻ là vậy. Thật ra chúng cũng chẳng có gì khác ngoài một đặc điểm di truyền.

“Sao vậy hả…? Được rồi, hãy cứ làm những gì bà muốn.”

Ryuuji hạ giọng đáp lại. Cậu không thể chịu nổi cảnh phải ngồi chung sô pha với con thú hoang dại này nữa, Ryuuji nhanh chóng đứng dậy và vờ như chẳng hề bận tâm chút nào.

“...Phu.”

Taiga khịt mũi kiêu ngạo, cô ấy trượt vào chính giữa và chiếm luôn cả cái ghế sô pha. Và rồi Taiga còn ưỡn bộ ngực bé nhỏ trông tựa như một vị vua, cô lạnh lùng ngẩng mặt lên trời.

Ngay cả lúc này cô ấy vẫn là vua của muôn loài, một con hồ hoang dại gớm ghiếc.

Taiga sở hữu một gương mặt nhỏ nhắn, xinh xắn và cuốn hút. Cơ thể bé nhỏ thanh tú của cô trông chẳng giống của một học sinh trung học năm hai chút nào. Taiga mặc một chiếc váy dài có các họa tiết hình bông hoa, trên đó có rất nhiều diềm xếp và đăng ten làm nó phồng lên. Mái tóc dài màu nâu hạt dẻ buông nhẹ nhàng xuống lưng. Tất cả các đặc điểm của Taiga đều vô cùng tinh tế. Vẻ yêu kiều của cô chẳng khác gì của một con búp bê Pháp, một vẻ thanh lịch giống như một nụ hồng chớm nở. Nhưng thật không may nụ hồng ấy lại chứa đầy chất độc chết người. Không, không chỉ chứa chất kịch độc mà cô ấy còn sẵn sàng phát tán nó ra mọi hướng.

Cô gái hung dữ, tàn bạo, dã man này được gọi là Palmtop Tiger.

Sau khi xảy ra rất nhiều chuyện, người duy nhất có thể sống yên ổn bên cạnh Palmtop Tiger nhờ vào một điều thần kì nào đó là Ryuuji. Tuy nhiên…

“Haa…”

Ryuuji cúi xuống đưa hai tay lên giụi mắt. Mọi thứ đang ngày càng trở nên tồi tệ.

Một người vốn bình tĩnh như Ryuuji giờ cũng cảm thấy vô cùng căng thẳng. Sau khi lao tới bệnh viện, cậu chẳng thể làm gì hơn ngoài đứng đây và nhìn vào cánh cửa phòng khám khép chặt. Họ tiếp tục phải chờ đợi trong dãy lành lang tối tăm này. Bác sĩ cũng chưa thấy xuất hiện. Họ chẳng được thông báo gì về những biện pháp xử lí đang được tiến hành trong phòng khám hay tình hình hiện nghiêm trọng đến mức nào. Không gì cả. Họ chỉ biết chờ đợi thời gian trôi qua. Không gian xung quanh vô cùng tĩnh lặng, chỉ có tiếng thở của hai người họ. Điều đó khiến Ryuuji cảm thấy vô cùng lo lắng, tâm trạng cậu ngày càng trở nên tồi tệ hơn.

“...Tôi...Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa…”

Ngay cả khi giọng Taiga vang lên thì không gian xung quanh cũng lại nhanh chóng chìm vào im lặng. Mặc dù đang rất bực bội nhưng cô ấy cũng chẳng hề bỏ về. Có lẽ cô ấy cũng đang cảm thấy hoang mang chẳng khác gì Ryuuji. Có lẽ trái với những gì Taiga nói trước đó, ‘Tất cả là lỗi của ông’, có thể cô ấy cũng cảm thấy mình có một phần trách nhiệm.

Tui cũng không biết chuyện gì đang diễn ra nữa. Thật đấy.

Nếu mọi chuyện ngày càng tồi tệ...Không. Cậu thậm chí còn không muốn nghĩ về chuyện đó nữa. Bất giác Ryuuji nhắm mắt lại và lắc đầu như thể đang cố xua đuổi viễn cảnh tồi tệ nhất ra khỏi tâm trí mình vậy.

“Takasu-san, xin hãy vào đây.”

Cánh cửa phòng khám bật mở. Khi nghe thấy có người gọi, Ryuuji vội vàng ngước lên.

“B, Bác sĩ! Sao rồi, tình hình thế nào rồi?!”

“Dù sao thì cháu cũng vào đây đã.”

Ryuuji rảo bước tiến vào trong phòng khám, ánh sáng chói lòa khiến cậu lóa mắt mất mấy giây. Khi đôi mắt đã bị ánh sáng làm mờ đi lại có thể phân biệt được các màu sắc khác nhau, cậu nhìn thấy cơ thể của một thành viên yếu đuối trong gia đình mình đang nằm ngay trước mặt mình.

“K...Không thể nào…!”

Cậu chẳng thể cảm nhận được chút hơi ấm hay bất kì dấu hiệu nào của sự sống bên trong cơ thể ấy.

Taiga đứng ngay sau cậu, cô nín thở và im lặng. Cô ấy lùi một bước về phía bức tường.

Bác sĩ đặt tay lên cơ thể đang run rẩy của Ryuuji, ông chỉ xuống cơ thể đang nằm thanh thản bên dưới.

“...Cháu có nghĩ nó vẫn đang làm bộ mặt vô cùng xấu xí không?”

Ông đưa ngón tay chọc vào cái mỏ xám xịt.

Cái lưỡi xám xanh xấu xí đang thè ra chẳng phù hợp với con két ấy một chút nào.

“Nó vẫn còn sống.”

Tất cả im lặng trong giây lát.

“...Ơ. Hả?!”

“Không thể nào! Nó chắc chắn là chết rồi, đúng không?!”

Khi nghe Taiga nói vậy ông bác sĩ, hay đúng hơn là ông bác sĩ thú y chầm chậm lắc đầu.

“Nó còn sống. Cơ thể nó chẳng có vấn đề gì cả.”

Ryuuji tỏ vẻ hoài nghi, cậu chầm chậm tiến lại gần con thú cưng quan trọng nhất của nhà Takasu, Inko-chan. Inko-chan đang nằm ngửa trên bàn hoàn toàn bất tỉnh, đôi chân như hai cái que của nó mắc vào nhau. Như đã nói từ trước, cái mỏ của nó đang há ra, hai con mắt trắng dã mở trừng trừng. Đôi cánh xù lên, một thứ nước gì đó chảy xuống từ chóp của cái mỏ. Dù cho trong lúc họ mang đến đây, Inko đã rụng lông lả tả nhưng bộ lông của nó vẫn còn rất dày. Tuy nhiên những mảng lông kì lạ xuất hiện lỗ chỗ khiến nó trông lốm đốm thật xấu xí.

“In...Inko-chan…? Là tao đây. Mày có nghe thấy tao gọi không?”

“...”

“Inko-chan! Nếu mày còn sống thì hãy nói gì đi! Xin mày, hãy trả lời tao đi!”

“...”

Inko-chan trông giống như một cái xác lố bịch, nó chẳng hề động đậy hay đáp lại.

“Bác sĩ! Nó không trả lời!”

“...Thường thì những con két không hay trả lời cho lắm.”

“Inko-chan không như vậy đâu!”

Ryuuji nhìn ông bác sĩ thú y bằng cặp mắt hung tợn. Ông ta lẳng lặng nhìn qua chỗ khác rồi lùi xa Ryuuji ba bước lớn...Tại sao ông ấy lại làm như vậy? Thêm nữa, ông ấy còn nói thú cưng của cậu là xấu xí nữa.

Khi Ryuuji đã gần như đã bỏ cuộc.

“Đợi một chút, tránh qua một bên.”

Taiga đẩy cậu sang bên cạnh, cô nhanh chóng bước lại gần bàn khám bệnh.

“Nếu cơ thể nó chẳng có vấn đề gì thì...nói cách khác, nó đang giả ốm đúng không?”

Taiga ngả người về phía trước cúi nhìn cơ thể tức cười của Inko, cô ấy lẳng lặng dò xét. Ryuuji không thể nhìn thấy mặt Taiga vì đã bị mái tóc cô che khuất. Nhưng,

“T-Taiga? Đợi một chút. Bà đang định làm gì vậy?”

“Một kẻ giả ốm. Nó là một kẻ giả ốm. Nó khiến chúng ta phải lo lắng, khiến chúng ta tốn hai nghìn yên tiền tắc xi. Và chúng ta phát hiện ra là nó đang giả vờ...Buồn cười thật. Này Ryuuji…Chuyện này tức cười lắm, đúng không?”

Gương mặt Taiga chẳng có chút gì là vui vẻ cả.

“Phì...Nếu đã định giả ốm thì sao mày không diễn thật hơn đi? Hở? Con chim xấu xí kia.”

Và rồi Ryuuji trông thấy.

Inko-chan lúc trước chẳng hề động đậy chút nào đột nhiên chớp mắt, trông nó như sắp khóc đến nơi rồi ấy...Taiga chắc hẳn cũng đã nhìn thấy.

“...Mấy con chim này có dũng khí không vậy?”

Có vẻ như Inko-chan vẫn định giả chết cho đến cùng. Khi Taiga thôi không nói những lời độc địa ấy nữa,

“À, mặc dù tôi nói cơ thể không có vấn đề gì nhưng không hẳn là nó giả ốm đâu. Có lẽ nó gặp vấn đề về tâm lí.”

“Có nên đập thẳng vào đầu nó không nhỉ? Hay là đập từ dưới lên?”

Theo như lời bác sĩ nói, tình hình này có thể tiếp tục kéo dài thêm một lúc nữa. Ryuuji dừng lại, cậu nhìn thấy giọt nước chảy xuống từ mỏ Inko-chan.

Loài chim này thật sự biết đổ mồ hôi.

“Inko-chan! Mở mắt ra ngay!”

“Ryuuji, lùi lại! Vì ông lúc nào cũng cưng chiều con két này nên giờ nó mới như vậy,

Giọng nói hốt hoảng của Ryuuji chẳng thể ngăn nổi đôi tay của Taiga lại, đột nhiên

“Ta có thể bayyy!”

“A, nó bay kìa.”

...Thật ra gọi đó là ‘nhảy’ thì đúng hơn. Dù sao thì đây cũng là một điều bí ẩn của cuộc sống. Một giọng bé nhỏ đáng ngạc nhiên phát ra từ Inko-chan, con vật tưởng như đã chết. Paan! Inko nhảy lên khá cao. Ồ! Ryuuji cũng nhìn thấy cú nhảy chút nữa đã chạm tới trần nhà của Inko-chan.

“Yaaay! I, Inko-chaaan!”

Inko vụng về rơi xuống giường bệnh.

“Ôi không!”

Vị bác sĩ thú y vội vàng chạy đến và bế cơ thể gần như mềm nhũn của Inko-chan lên kiểm tra xem có vết thương nào không.

“Ngu xuẩn…!”

Ryuuji nhìn thấy bác sĩ một lần nữa quay mặt đi. Ánh mắt cậu trở nên bực tức. Ông bác sĩ nhanh chóng quay lại khám cho Inko-chan để chắc chắn nó không có vấn đề gì.

“Được rồi, tôi không thấy xuất hiện vết thương nào đặc biệt...Tuy vậy...con Inko này, trông nó rất xấu xí...Cậu mua nó ở đâu vậy? Nó mà cũng được bán à?...Inko, nó là con quái gì chứ?”

Khi ông ấy dứt lời.

“Đợi đã! Tôi có thể chụp một bức ảnh không? Con gái của tôi chắc chắn sẽ thích nó… Chuyện là...Con bé mới sáu tuổi, nó đang sưu tầm những bức ảnh lố bịch.”

“...U~, nó không gặp nguy hiểm gì sao?”

Ryuuji giành lại con thú cưng yêu quý từ tay ông bác sĩ thú y. Cậu nhẹ nhàng ôm Inko vào lòng. Đúng là Inko khá thô kệch, mặc dù nói như vậy thì không hay chút nào. Nhưng coi nó là một thứ ghê tởm thì quá lắm rồi. Cậu chắc chắn sẽ không đưa Inko-chan tới ông bác sĩ thú y này thêm lần nào nữa.

Trung tâm y tế kĩ thuật cao là một phần của bệnh viện Đại học Y. Thật ra là, ở cạnh đó.

Ryuuji đã cuống cuồng tra danh bạ và gọi rất nhiều cuộc điện thoại, cuối cùng cậu cũng tìm thấy một nơi khám bệnh ban đêm trong số rất ít bệnh viện thú y lớn.

“À, dù sao...cũng thật tốt vì mày bị không ốm nặng...Này, Inko-chan.”

Ryuuji vỗ nhẹ lên đầu Inko-chan như cách mọi người đối xử với ‘báu vật’ vậy. Cho dù không ai có thể ôm lấy con chim xấu xí đó thì với Ryuuji nó cũng rất quý giá.

“Nko-cha nko-cha nko-cha nko...n...u...nko”

“Ừm, ừm, đúng rồi.”

Cậu thì thầm vào tai Inko-chan và dỗ dành nó như dỗ một đứa trẻ. Đôi môi Ryuuji bất giác chạm vào đầu Inko-chan.

“Thật may mắn. Cuối cùng thì mày không bị thương, Taiga chút nữa đã giết mày rồi...Trời, cô ấy lúc nào cũng thích hét ầm lên như điên.”

“Cái gììì?”

Taiga không thể nghe được rõ ràng vì những lời Ryuuji nói với Inko-chan chỉ như đang thì thầm vậy.

“...Bà nghe thấy à?”

“Tôi có nghe. Ai là người hét ầm lên như điên?”

Thính giác tuyệt hảo của Taiga đúng là thật khó chịu! Rồi cô ấy đấm mạnh xuống bàn khám bệnh.

“...S, s, sa, sao vậy.”

Taiga vẫn luôn vụng về như thường lệ. Cú đấm của cô làm cho khay đựng dụng cụ y tế lật nhào và khiến cho mọi thứ đổ tung tóe lên giường bệnh.

“A, a! Tôi vừa mới khử trùng mấy thứ đó...Con Inko đó chẳng có bệnh gì hết, hai người còn định đứng đây bao lâu nữa? Các người bắt đầu làm tôi thấy mệt mỏi rồi đó.”

Taiga bắt đầu nhặt nhạnh và sắp xếp lại mấy món đồ bị đổ ra ngoài. Vẻ mệt mỏi của ông bác sĩ thú ý cũng chẳng khác gì so với Ryuuji và Taiga.

“Chắc hai người cãi lộn như thế này nhiều lắm nhỉ? Vật nuôi rất nhạy cảm, đó là lí do tại sao khi chủ nhân nổi cáu thì chúng cũng sẽ nhận ra và phải chịu đựng nỗi đau khổ.”

Ryuuji cũng hiểu điều đó, cậu quay đầu lại. Nhưng từ bên cạnh cậu,

“Cãi lộn, ý ông là sao?”

“Hừ!”, Taiga nhún vai và giơ hai tay sang ngang như một người ngoại quốc. Cô ấy bật cười trước những lời của ông bác sĩ thú y.

“Chỉ là do con chó biến thái này bị cái mông của mình điều khiển thôi. Cậu ta sẽ chạy loăng quăng và gây ra đủ thứ chuyện rắc rối với những ảo tưởng điên rồ của mình. Do đó cần phải dạy cho cậu ta biết suy nghĩ thế nào mới là đúng. Hầu hết mọi người sẽ vờ như không biết gì nhưng tôi thì không thể nào chịu được những kẻ từ biến mình thành thằng ngu. Hô hô hô.”

Ryuuji không thể tiếp tục giữ im lặng khi cô ấy bị xúc phạm đến như vậy.

“...Hả? Đừng có nói tất cả những gì bà muốn. Trời, vì bà suốt ngày la hét ầm ỹ nên con vật yếu đuối này mới không thể nào chịu nổi.”

Nhưng những hành động của Ryuuji sẽ được mọi người gọi là ‘bốc đồng’ hay ‘dại dột’. Mặc dù gọi cho đúng thì có lẽ cậu đã ‘nói quá nhiều’.

“Ê~, vậy là ông vẫn không chịu nghe những lời ‘dạy bảo’ của tôi gì hết! Ồ...nếu đã vậy sao chúng ta không nói thẳng ra đi? Ông hãy giải thích lí do tại sao ông nghĩ tôi lại đổ hết bực tức lên đầu Inko! Tại sao tôi phải điên lên chứ? Tôi chẳng biết gì cả! Nếu không phiền thì ông nói cho tôi nghe đi?!”

Palmtop Tiger để lộ ra cặp mắt chứa đầy sát khí, cô ấy dần dần tiến về phía trước từng chút một. Ryuuji thấy hoảng sợ, cậu nín thở trong một giây. Nếu cậu có phải chết ngay bây giờ thì cậu cũng sẽ nói ra cho bằng hết.

“Cả bà nữa, nếu có gì muốn nói thì nói luôn đi! Nhìn vẻ mặt hằm hằm của bà thật khó chịu, thật đáng ghét.”

Trong chốc lát tất cả im lặng.

Taiga im lặng từ từ đưa tay phải lên tai phải, cơ thể cô nghiêng về phía miệng Ryuuji. Cô ấy hất cằm, tay trái đặt trên hông.

“~Sao?”

Câu trả lời chỉ có đúng một từ.

Tôi chẳng nghe thấy gì, tôi chẳng hiểu gì, hơn nữa tôi cũng chẳng có hứng thú gì với những gì ông định nói...Trên khắp thế gian này liệu có ai có thể truyền đi vô vàn suy nghĩ như vậy chỉ với một cái hất cằm không?

“N-hìn đây…”

Ryuuji không thể đáp lại được, cậu buông thõng vai. Kể cả trong tình huống này, Taiga cũng sẽ không dễ dàng bỏ qua cho cậu. Cô ấy khịt mũi và nhe nanh ra. Taiga hoàn toàn bỏ mặc ba mươi centimet chênh lệch chiều cao giữa họ. Cô ấy nói như thể mình là một vị vua vậy.

“Ryuuji, ông biết không, tôi sẽ nhân cơ hội này nói cho ông biết. Để tôi nói cho ông rõ, tôi không có thời gian để dành cho một con chó rảnh rỗi như ông. Từ bây giờ khi nào ông định mở miệng nói với tôi hãy cân nhắc kĩ đến ba điều này. Thứ nhất, nó có cần thiết hay không? Thứ hai, nó có phải tin tốt lành hay không? Thứ ba, nó có đáng để nghe hay không?...Ông hiểu chưa?”

“Hiểu cái gì?! Điều kiện kiểu gì thế hả?! Cho dù nói như vậy nhưng thật ra thì bà mới là người bĩu môi rồi làm toáng lên!”

“...Vậy sao.”

Giọng Taiga chẳng có cảm xúc gì cả. Hai con ngươi nằm nơi khóe mắt phát ra ánh nhìn lạnh lẽo. Cô ấy nheo mắt lại. Ryuuji cảm thấy nguy hiểm, theo bản năng bụng cậu thấy đau nhói. Đôi mắt của Taiga có thể đưa những linh hồn bé nhỏ yếu đuối về trời ngay lập tức. Tuy nhiên thứ đáng sợ hơn cả là giọng nói bình thản như những gợn sóng trên mặt nước của cô ấy.

“Ông nói nhiều quá rồi đấy. Ông chẳng làm được gì ngoài khiến tôi phát bực đâu.”

Và như vậy.

Đôi tay Taiga múa may như thể cú đánh từ một người chết tiến tới trước cửa nhà. ‘Gakki!’ Môi dưới của Ryuuji bị một ngón tay kéo lại bằng một lực khó tin.

“N, nnngu.”

“Nhưng ông có biết lí do tại sao tôi chẳng thấy chuyện này buồn cười chút nào không...Chỉ có một lí do thôi. Ông lúc nào cũng có những ý nghĩ ngu ngốc. Tôi phát chán vì ông lúc nào cũng nói những câu khó hiểu rồi.”

“ Ui! Ui! Ui! Ui! Ui! Ui! Ui! Ui! Ui! Bỏ ra!”

“BỎ RA NGAY!”

Có lẽ Inko-chan cũng đồng cảm với Ryuuji, người đang bị một ngón tay móc chặt môi dưới. Con két lại bắt đầu rụng từng mảng lông lớn. Vị bác sĩ thú y nói với cả hai người với giọng rên rỉ mệt mỏi.

“Thôi về đi.”

“Tâm trạng của bà đang rất tệ.”

“Tôi không có.”

“Vậy sao trông bà bực bội thế?”

“Bởi vì ông nói mấy câu ngu ngốc kiểu như ‘tâm trạng của bà đang rất tệ’.”

Không hiểu những câu đó đã lặp đi lặp lại bao nhiêu lần từ lúc chuyện này bắt đầu. Hãy quay ngược trở lại năm tiếng trước.

Cơ bản là Ryuuji đã bị Ami trêu trọc.

Ryuuji không phải là một kẻ ngây thơ tới mức không thể hiểu được chuyện này. Do đó trong lúc vô cùng bất ngờ, cậu đã đi đến kết luận những chuyện xảy ra dưới ánh hoàng hôn mờ mờ trong căn hộ ba phòng chỉ là một phần trong trò đùa giữa họ.

Sau một loạt các sự kiện vớ vẩn, giữa Takasu Ryuuji và Kawashima Ami chỉ còn một khoảng không rất nhỏ...Hai người ôm nhau ngay bên dưới cửa sổ. Phải nói thêm là tư thế của họ giống như có một người bị đẩy ngã xuống thảm vậy.

Người đầu tiên chứng kiến cảnh đó là Yasuko mẹ của Ryuuji. Tuy nhiên bà ấy lại không hề nghĩ đây chỉ là một trò đùa. Bà thả hết túi hàng trên tay xuống và trách mắng cậu con trai. Nhưng hầu hết những lời đó lại chẳng hề lọt vào tai Ryuuji.

“...Không thể nào…”

Giọng nói đó cất lên từ phía sau Yasuko.

Ở ngay cửa ra vào, Taiga đang được cậu bạn thân của Ryuuji, Kitamura, cõng trên lưng. Giọng nói dõng dạc của cô cho thấy những gì cô đã nghĩ trong tình huống đó.

Taiga và Ami là kẻ thù của nhau. Ryuuji nghĩ, sự kết hợp giữa Ami và chuyện hiểu lầm không thể giải thích này đúng là rất tệ. Và rồi cơn thịnh nộ của Taiga bùng lên.

Một khi Taiga đã đạt đến giới hạn chịu đựng của mình thì những biện pháp trừng phạt đơn giản sẽ chẳng thể nào đủ. Không còn nghi ngờ gì nữa cả căn hộ sẽ bị phá hủy. Thật ra, có thể lần này cô ấy còn giết người chứ không chừng. Dù sao thì Taiga cũng là Palmtop Tiger, vậy nên với tính cách của cô ấy những chuyện đó cũng rất dễ hiểu.

“C, chuyện này...Chuyện này không phải như vậy đâu.”

Những từ đó rất khó khăn mới thoát ra được khỏi cổ họng Ryuuji. Cậu đẩy Ami ra xa và tránh sang một bên rồi quỳ xuống. Còn cô nàng tráo trở kia thì không nói gì.

Mắt Taiga trợn ngược, cô ấy nhìn qua nhìn lại giữa Ryuuji và Ami. Tất nhiên vào lúc đó thay vì nghĩ những lời giúp Ryuuji giải thích thì,

“Ara? Có chuyện gì vậy? Ami-chan, có vẻ không đúng thời điểm lắm nhỉ?”

Ami thì thầm và nói “Hi hi ” như thể không có chuyện gì xảy ra...Cô ấy tươi cười vui vẻ.

“Ờ, ừmm.”

Yasuko đang cố gắng nắm bắt tình hình hiện tại, ngón tay bà cứ xoay vòng vòng,

“Ừmmm.”

Bà ấy tiếp tục ậm ừ với vẻ lúng túng. Bất giác Yasuko vò đầu, bà ấy vẫn không thể tưởng tượng nổi chuyện gì đang diễn ra nữa.

Kitamura di chuyển.

Kitamura lùi lại mà không nói một lời, một thái độ vô cùng khó hiểu hiện ra trên khuôn mặt cậu ấy...Kitamura cứ thế lùi lại. Taiga đã để Kitamura cõng cô trên lưng đúng như những gì cậu ấy muốn. Những giọt nước bùn chảy xuống tong tỏng do cậu ấy vừa ngã xuống một cái rãnh. Gọng kính của Kitamura cũng vì thế mà trở nên méo mó. Cậu ấy tiếp tục lùi lại và bước ra ngoài cửa. Kitamura đi khuất khỏi tầm mắt của Ryuuji và cho cậu có được thêm chút thời gian để suy nghĩ. Cho tới khi,

“...Unme!”

Taiga buông tay khỏi đôi vai của Kitamura, cô ấy bám vào khung cửa ra vào. Hai chân cô ấy kẹp chặt lấy lưng Kitamura như tay móc trong trò chơi gắp thú bông. Cơ thể Kitamura không thể di chuyển được nữa.

“A, Aisaka! Có chuyện…!”

“...Kitamura-kun. Tại sao cậu lại muốn bỏ đi? Cậu đến đây để mượn phòng tắm của Ryuuji mà đúng không? Cậu không cần phải đi đâu.”

Có lẽ điều khiến Taiga bận tâm nhất là Kitamura sẽ xoay người lại và nắm lấy cái khung cửa. Vậy nên cô ấy đã sử dụng sức mạnh phi thường của mình để bám chặt lấy khung cửa và treo cơ thể Kitamura lơ lửng trên không. Kẹp chặt với lực kinh hồn như thế khiến máu bắt đầu rỉ ra từ cả hai bên đầu gối cô.

“...Umm, xin lỗi, Taiga-chan, theo như tính toán của Ya-chan, ờ, Ryuu-chan, để xem nào...à, à, à…”

Yasuko lắc nhẹ bộ ngực đang thả rông của mình, bà cũng không chắc mình đang muốn nói gì nữa. Taiga nhanh chóng lách qua người Yasuko và tiến về phía Ryuuji và Ami đang ngồi. Ryuuji nín thở. Bùn đất dưới rãnh dính đầy trên người và trên tóc Taiga. Hai con mắt của cô như hai quả cầu thủy tinh hiện ra giữa đám bùn đất. Chắc chắn ánh mắt đang nhìn Ryuuji và Ami là ánh mắt của kẻ sát nhân bình thản, vô tình.

Taiga dừng lại trước mặt hai người họ. Ryuuji nhìn thấy gương mặt của cô ấy dường như đang giật giật.

Và rồi…

“Takasu Ryuuji là của tôi! Đừng có tự tiện đụng vào!”

Câu nói không thể tin được ấy khiến cho tất cả mọi người nín thở. Tuy nhiên chỉ sau một lát. Bên dưới cặp mắt thủy tinh mọi thứ dường như tan chảy.

“...Cô nghĩ tôi sẽ nói câu gì đó giống vậy à?”

Có lẽ Ryuuji đã đoán trước được chuyện này hay gì đó, nhưng từ phía bên cạnh cậu,

“Hở? Cô không nói sao~? Buồn cười nhỉ~, k-h-ô-n-g.”

Ami vẫn đáp lại kiểu đó trong tình huống như thế này. Cô ấy trông chẳng có vẻ gì là sợ hãi cả, cô bĩu môi ra vẻ dễ thương.

“Hừm...Tôi đâu cần nói những câu như vậy đúng không? Chắc là cô thất vọng lắm nhỉ, Kawashima Ami. Xin lỗi, tôi chẳng hề quan tâm đến việc con chó biến thái này định thân thiết với ai đâu.”

Ku ku ku...Taiga nở một nụ cười mỉa mai với Ami nhưng ánh mắt khinh thường hướng về phía Ryuuji thì chẳng hề thay đổi. Cô ấy quay người lại.

“Cứ làm từ từ thôi. Tôi phải về bây giờ đây. Kitamura-kun, xin lỗi mình đã không thể nói với cậu sớm hơn, nhà mình ở rất gần đây. Mặc dù cậu đã cất công đưa mình đến tận đây nhưng mình sẽ tắm ở nhà.”

Sau khi nói những câu rất thoải mái và vô tư với Kitamura, Taiga nhanh chóng rời khỏi căn hộ nhà Takasu.

Cuối cùng khi mọi chuyện đã kết thúc, Ami nói, “Kính áp tròng của mình bị rơi nhưng Takasu-kun đã tìm thấy rồi”. Ami chớp mắt, có vẻ Yasuko và Kitamura cũng đã hiểu. Sau khi tắm xong Kitamura đưa Ami về nhà. Bằng một cách diệu kì nào đó sự yên bình đã trở lại.

Taiga ‘vẫn như thường lệ’ đến và ăn tối. Đó cũng là lúc mọi chuyện lại trở nên tồi tệ.

Đó là lỗi của Yasuko.

“Taiga-chan, thật tuyệt! Vừa rồi cô còn nghĩ con vẫn bực mình nên sẽ không sang ăn tối nữa chứ.”

Yasuko nói rồi mỉm cười, bà ấy đang chuẩn bị đi làm như mọi ngày. Taiga cười lớn nhưng đôi mắt cô lại chỉ nhìn vào cái vô tuyến.

“Tất nhiên là con vẫn sang rồi. Sao cô lại nghĩ rằng con sẽ không đến chứ? Lạ thật đó, quá là buồn cười luôn, trò đùa hay đó. Mọi người nghĩ con đang bực tức vì chuyện gì sao?”

Cô ấy vừa chống tay lên thái dương vừa nói với Yasuko, người đứng đầu căn nhà. Tuy nhiên…

“Ồ, đúng rồi. Phiền phức thật! Tôi quên khuấy đi mất. Ryuuji hôm nay trông ông vui nhỉ? Ha ha! Cứ làm những gì ông muốn. À mà tối nay chúng ta ăn gì? Jambalaya/*cơm trộn sốt cà, rau củ, xúc xích,... | wikipedia*/ à? Sao không ăn cơm đậu đỏ nhỉ/*Nhật hay ăn món này khi có chuyện vui cần chúc mừng*/? Ô hô hô hô!”

Taiga cười lớn, một tay đặt trên hông tay còn lại đưa lên miệng. Tuy nhiên đôi mắt cô thì chẳng vui chút nào, chúng cứ mở trừng trừng và tỏa ra đầy sát khí.

Vậy nghĩa là cuối cùng thì vẫn phải giải thích cho chuyện lúc chiều. Đó là những gì Ryuuji nghĩ, cậu tiếp tục chuẩn bị bữa tối trong bếp. Tất nhiên, đâu đó trong đầu Ryuuji đã nghĩ, tại sao mình lại phải giải thích cho cô ấy chứ? Taiga đâu cần đưa ra bất kì lí do gì lúc bỏ đi đâu. Ngay khi ý nghĩ đó xuất hiện trong đầu cậu.

“Ừmm...Taiga?”

Nhưng đó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Những lúc bình thường thì Taiga cũng chỉ là một cô gái dễ thương. Nhưng khi đã biến thành Palmtop Tiger thì hầu như không một ai trên đời có thể chịu nổi cơn giận giữ của cô ấy. Có lẽ Taiga cũng cảm thấy có lỗi khi miễn cưỡng làm bạn với Kawashima Ami.

“A...A...A, trông mày thoải mái nhỉ. Đúng không hả, con chim xấu xí này! Hô hô hô!”

Taiga ngồi dưới sàn hai tay giữ chặt lồng của Inko-chan. Từ sau lưng cô ấy có thể thấy rõ sát khi đang nổ ra như những đốm lửa màu xanh. Có vẻ như Taiga đang điên lắm rồi.

Để có thể tiếp tục sống yên ổn, có đôi lúc bạn vẫn phải xin lỗi cho dù không hề làm sai điều gì cả. Vậy nên một lần nữa Ryuuji lại mở miệng nói.

“Taiga…”

“...Ông muốn gì?”

Ryuuji tiến lại gần và chọc nhẹ vào lưng cô. Tiếng cười ‘Hô hô hô’ của Taiga đột nhiên dừng lại. Trong căn hộ nhà Takasu chỉ còn tiếng của cái máy sấy tóc Yasuko đang sử dụng.

“Nói thế nào nhỉ? Chuyện chiều hôm nay…”

“‘Chuyện’? Chuyện nào? Tôi chẳng hiểu ông nói cái gì cả.”

Taiga lạnh lùng đứng dậy, lưng vẫn quay về phía cậu. Nhìn thấy vậy Ryuuji lùi lại một chút.

“Tui bị Kawashima trêu thôi mà. Tui biết có thể bà sẽ nói, ‘Chỉ có vậy thôi à’...Nói thế nào nhỉ, tôi xin lỗi vì khiến bà phải bực mình.”

“Hiiii…”

Inko-chan bất chợt rên rỉ. Nó ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào vẻ mặt của Taiga, điều Ryuuji chẳng thể thấy được. Nó bắt đầu lùi lại và thậm chí còn trượt chân ngã khỏi thanh gỗ.

“Sao ông lại phải xin lỗi? Ồ đúng rồi! Hôm nay tôi sẽ vừa ăn vừa quan sát con chim xấu xí này. Đưa bát cơm đây.”

Taiga giơ tay ra đòi bát cơm trong khi vẫn quay lưng về phía Ryuuji. Chỉ có Inko-chan là nhìn thấy vẻ mặt của cô ấy.

“Còn món ăn thêm thì sao…? Hôm nay chúng ta có cá rán...Cá Alfonsino/*một loài cá tráp*/…”

“Cứ để lên trên bát cơm ấy. Đừng có lấy bát bình thường lấy bát cỡ đại. Cho thêm một chút giấm nữa.”

Taiga lẳng lặng ăn cơm, lưng vẫn quay về phía bàn. Yasuko và Ryuuji cũng không dám nói gì, ba người họ ăn trong im lặng.

“Ya, Ya-chan phải đi làm rồi~”

Hôm nay Yasuko đi sớm hơn thường lệ. Có thể nói là bà ấy chuồn đi mất.

Chỉ còn lại Ryuuji và Taiga, người vẫn giả vờ như ‘mọi thứ vẫn như bình thường’ và ngồi giết thời gian ở căn hộ nhà Takasu. Trong căn nhà chỉ có tiếng phát ra từ cái vô tuyến. Taiga ngồi im như tượng, nhìn chằm chằm vào Inko-chan.

Ryuuji nghiến răng rồi đứng dậy, cậu nhẹ nhàng nhặt cái lồng chim lên.

“...”

Lóe! Cặp mắt xinh đẹp của Taiga sáng lên, cô lẳng lặng nhìn chằm chằm vào Ryuuji.

“Tui nghĩ…cũng đến lúc che lồng Inko-chan lại rồi, để nó ngủ đi thôi.”

“Tại sao? Không phải mọi ngày ông để muộn hơn à?”

“Chẳng có lí do gì cả...chỉ là...nhìn này, Inko-chan trông rất mệt mỏi rồi.”

“Tôi muốn tiếp tục nhìn nó, đặt xuống đây.”

Taiga giơ đôi tay trắng trẻo ra và tóm lấy cái lồng từ bên dưới. Cái lồng nghiêng đi một chút làm nước bên trong sánh ra ngoài.

“Tại sao vậy? Bình thường bà có hứng thú với Inko-chan đâu?”

“Sao lại không? Tệ lắm hả? Lạ quá hả? Hay ông thấy khó chịu?”

Không ai nói gì thêm cả, hai người đều cố kéo cái lồng về phía mình.

“Được rồi! Tui biết rồi. Tui hiểu ý bà rồi, cứ đưa Inko-chan cho tui trước đã!”

Đôi mắt Taiga lại càng nheo lại nhiều hơn.

“Biết cái gì? Ông nói ‘hiểu’ là sao? Ông hiểu được cái gì hả? Chính xác thì ông đang định nói cái gì?”

Cái lồng của Inko-chan vẫn mắc kẹt giữa hai người, bầu không khí trong phòng nhanh chóng tụt xuống mức đóng băng.

“Ừm, chuyện này...Tui biết là bà đang tức giận...”

“Tôi đang tức giận á? Ông nó tôi ấy hả? Trông tôi giống như đang tức giận lắm à? Mà sao tôi lại phải tức giận? Hay ông nghĩ vì tôi nhìn thấy ông và Kawashima đang tán tỉnh nhau nên tôi thấy khó chịu, thấy ghen tị, thấy bực bội, và vậy là ông muốn xin lỗi. Đó là những gì ông muốn nói đúng không? Rằng tôi là một đứa thảm hại, còn ông thì rất nổi tiếng với con gái nên tôi thấy đố kị. Có phải ông muốn nói như vậy không hả?”

Taiga liền một hơi nói ra hết tất cả những gì cô ấy muốn, rồi cô từ từ đứng dậy và tiến về phía trước. Ryuuji ôm chặt chiếc lồng chim trước ngực, bất giác cậu lùi lại nhưng sau lưng đã là bức tường...Đây là vấn đề của căn hộ ba mươi tám mét vuông.

“B, bình tĩnh lại đã! Tui không có ý đó. Tui chỉ muốn có một cuộc sống thanh bình và yên ổn thôi...”

“Không phải ông vừa nói tôi đang tức giận sao? Ông nói tôi đang ‘không vui’ mà? Không phải ông liên tục nói câu đó sao? Rõ ràng là tôi vẫn như bình thường. Chỉ có ông là tiếp tục lảm nhảm về chuyện tôi đang tức giận, đúng không? Nếu ông đã muốn tôi tức giận đến thế thì tôi sẽ tức giận cho ông xem! Không dễ để nổi điên lên đâu! Tôi ngã xuống một cái rãnh, đầu gối tôi bị thương, tôi muốn khóc, thêm nữa tôi còn bốc mùi kinh khủng. Rồi cái bộ dạng thê thảm đó của tôi lại bị Kitamura nhìn thấy, thậm chí tôi còn để cậu ấy cõng mình trên lưng...Cuối cùng thì trong lúc tôi đang như vậy thì ông lại đang t, tán tỉnh con nhãi ghê tởm đó…!”

Taiga tiến thêm bước, cái mũi cô nhăn lại, đôi mắt đáng sợ nhìn chằm chằm vào Ryuuji giống như của một con dã thú khát máu. Đôi mắt giận dữ sáng quắc, hai khóe môi nhợt nhạt của cô nhếch lên như thể đang mỉm cười.

“Nhưng điều làm tôi bực mình nhất là ông đã quá đề cao bản thân mình, ông tưởng ông có thể đoán được tôi nghĩ cái gì! Ông dám xúc phạm tôi! Này, ông có nghe không đó?!”

Taiga kiễng chân lên, cô ấy ngẩng mặt như thể sắp hôn người yêu vậy. Tuy nhiên giọng cô ấy chưa bao giờ lạnh lùng và đáng sợ đến thế.

“Tại sao chuyện ông thân thiết với ai lại khiến tôi bực mình cơ chứ? Ông chọn ai để vẫy cái đuôi chó của mình cũng chẳng khiến tôi bận tâm gì hết!”

Đúng là bà đang rất giận dữ. Nếu Ryuuji nói vậy chắc chắn cậu sẽ bị giết ngay lập tức. Nên cho dù có rất nhiều chuyện muốn nói nhưng cậu vẫn ngậm miệng lại. Có lẽ trong lúc này đó là lựa chọn tốt nhất.

“...”

“Từ bây giờ, tôi cấm ông nói những chuyện vô nghĩa. Vậy cũng là để tốt cho ông đó!”

Taiga lại nhìn Ryuuji bằng ánh mắt khinh khỉnh, cô lùi lại rồi vừa quay đi vừa nói,

“Ban đầu tôi vốn chẳng quan tâm đến những việc xảy ra ngày hôm nay nhưng vì mấy câu ngu ngốc của ông mà giờ tôi thấy bực mình rồi. Tôi về đây.”

Ngay khi Taiga vừa đi tất vào và băng qua những tấm thảm đi ra phía cửa.

“...119…”

Ai nói vậy? 119...Shibuya? Không, là 109...Mà đó là giọng của ai vậy…? Có lẽ nào là của Inko-chan? Ryuuji vội nhìn xuống chiếc lồng trong tay mình.

“Oa!”

Ryuuji không thể không la lên được, lúc đó cậu nhận ra 119 chính là số điện thoại khẩn cấp!

Nghe thấy Ryuuji hét lên, Taiga liền quay lại và cũng bất ngờ kêu lên một tiếng.

“Yiyi?!”

Cô vội chạy lại gần Ryuuji và nhìn vào trong lông.

“Không thể nào! Không phải là do lúc trước nó bị lắc đúng không?”

Bên trong lồng, nạn nhân đáng thương lúc trước đã bị hai người lôi ra tranh cãi bắt đầu rụng lông lả tả. Chẳng rõ có phải nó vừa ngã khỏi thanh gỗ vì cả người đã cứng ngắc hay đây chỉ do sơ ý. Nhưng dù là vì lí do gì đi nữa thì giờ đầu Inko-chan cũng đang mắc kẹt giữa các chấn song.

Taiga gần như phát khóc, còn Ryuuji thì hét lên vô cùng kích động. Giọng của họ hòa vào nhau như một khúc nhạc tang lễ vậy

“Thôi rồi, tiêu thật rồi, chúng ta phải làm gì bây giờ?!”

“Gọi xe cấp cứu! Không, một bác sĩ thú y.”

Takasu Inko, thọ sáu tuổi...Không thể nào như vậy, đúng không?

“Này! Cái gì vậy...Rõ ràng cái tắc xi này vừa rồi còn trống mà…”

Đôi mắt đáng sợ của Ryuuji nhìn chằm chằm vào đèn hậu của chiếc tắc xi vừa chạy mất. Cậu bất giác làm ra vẻ như nói, ‘Thằng khốn!’. Đó đã là chiếc tắc xi thứ hai không chịu chở họ.

Kể từ khi hai người họ rời khỏi bệnh viện thú y và ra đến đường lớn cũng đã được mười phút.

“Không phải vì chúng ta chỉ là học sinh trung học nên họ không chịu chở, đúng không?”

“Cũng có thể là vì mặt ông quá đáng sợ?”

Taiga ngồi trên thanh chắn và ôm lấy Inko-chan, con vật vừa trở về từ nơi cận kề cái chết. Cô nhìn những ánh đèn vụt qua với vẻ chán nản.

“Bỏ đi. Hãy đi thêm một đoạn nữa đến ngã tư đằng kia! Tui nghĩ ở đó sẽ có nhiều tắc xi vừa rời khỏi nhà ga hơn…”

“Phu…”

Taiga thở dài chán nản và chuẩn bị nhảy xuống, bất chợt cô ấy kêu lên, “Oa!”. Diềm xếp của chiếc váy dài cô đang mặc bị mắc vào kẽ thanh chắn.

“Thật hả...Bà đang làm cái gì vậy?!”

Taiga cau mày trông cô ấy như thể sắp xé tung cái váy vậy. Ryuuji đứng bên cạnh cuống cuồng kêu lên.

“Này, này, cái váy sẽ rách đó! Kéo nhẹ thôi!”

Ryuuji quỳ xuống bên vệ đường và đang định nhẹ nhàng gỡ diềm cái váy trị giá đến một trăm nghìn yên ra thì

“Thật phiền phức!”

Theo sau đó là tiếng rách, lớp vải mỏng manh của chiếc váy rách toạc theo hướng Taiga giật. Rồi cô ấy đẩy cái lồng chim vào tay Ryuuji và giận dữ quay mặt đi.

“Tui không thể chịu nổi được nữa…”

“...Hứ...Có một vài chuyện bắt nguồn từ cách chúng ta phản ứng...Dù sao thì tất cả cũng là do những cuộc tranh cãi vô nghĩa giữa chúng ta mà Inko-chan mới thành ra như vậy. Này Ryuuji, đây cũng một phần là lỗi của ông. Vì trí tưởng tượng hoang đường của ông, vì ông nghĩ những chuyện ngu ngốc kiểu như ‘Taiga đang tức giận’ và những thứ vớ vẩn khác.”

“Hở?”

Taiga chẳng hề quay lại, những câu lẩm bẩm của cô thật khó hiểu. Ryuuji chạy lại và đi cạnh cô ấy, cậu lén quan sát vẻ mặt của cô.

Taiga tiếp tục.

“Tôi chưa từng động lòng chút nào đâu, thật đấy…”

Nghe rồi nghe rồi, Ryuuji gật đầu.

“Tôi chỉ nghĩ nó rất vui và chắc chắn sẽ không để mất bình tĩnh. Từ tận đáy lòng mình, tôi nghiêm túc đó~! Vì chuyện của ông chẳng liên quan gì đến tôi hết.”

“...”

Vào lúc này trong trái tim của Ryuuji cảm giác mệt mỏi còn nhiều hơn cả tức giận. Cậu chẳng còn sức đâu mà phàn nàn nữa, cậu chỉ chăm chú nhìn vào mặt Taiga. Cô ấy vuốt mái tóc sang một bên rồi mỉm cười yếu ớt với Ryuuji.

“Vậy thì tôi đi trước đây. Tôi không muốn đi cạnh một con chó biến thái!”

...Câu đó thật là quá đáng…

Chắc chắn nụ cười trên môi Taiga lúc cô ấy quay đi chỉ là giả vờ. Taiga lặng lẽ bước đi chậm rãi dưới màn sương đêm u ám. Lưng cô ấy phát ra một thông điệp rất rõ ràng, ai dám cản tôi, tôi sẽ lườm người đó cho đến chết.

Cuối cùng thì Taiga cũng bắt được tắc xi. Cho dù họ là hàng xóm nhưng Ryuuji cũng chẳng muốn ngồi cùng xe với cô ấy một chút nào. Nhưng chỉ một câu nói “Đừng đứng đó nữa vào xe đi!” đã nhanh chóng đập tan hi vọng của cậu. Ryuuji bước từng bước nặng nề như thể cậu đang ra pháp trường vậy. Ryuuji cảm thấy thật khó chịu khi phải ngồi cạnh Taiga. Trong suốt chuyến đi cô ấy cũng chẳng nói gì cho đến khi xe tắc xi đến đúng giữa căn hộ nhà Takasu và căn hộ nhà Taiga.

Taiga tự động trả tiền mà chẳng buồn liếc sang Ryuuji rồi bước vào cửa khu căn hộ. Ryuuji cũng đã định trả tiền nhưng…

Đã năm tiếng trôi qua kể từ tai nạn đó nhưng tình hình thì chỉ càng ngày càng tồi tệ.

☺☻☺☻☺

A, mình không thể chịu nổi nữa! Mình điên lên mất!

Chính xác thì mình đã làm sai cái gì cơ chứ? Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này? Mình không thể chịu được, không thể chịu được, không thể chịu được! Đến sáng mình sẽ lại trở thành nạn nhân cho cơn thịnh nộ của Taiga. Và khi đến trường Ami và Taiga chắc chắn sẽ gặp nhau, cơn giận của cô ấy sẽ còn được thổi bùng lên nữa.

Mình không muốn vậy! Mình không muốn vậy! Mình không muốn vậy! Có lẽ vì không ngủ được nên Ryuuji đã rên rỉ cả đêm liền.

“...Ê~...Ê~? Êê~?!”

Ryuuji chẳng hiểu tại sao cậu lại không hề nghe thấy tiếng chuông báo thức. Cậu từ từ mở mắt và nhìn vào đồng hồ.

“Ếếếếếếế~!!!”

Vù! Cái chăn bị ném qua một bên. Con số ‘8:05’ đập vào mắt Ryuuji, ngay lập tức não cậu trở nên tỉnh táo. Thực tế lạnh lùng và tàn nhẫn cứ bay vòng vòng không ngừng trong đầu cậu.

“Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt…”

Mình dậy muộn đến một tiếng đồng hộ, cứ tình hình này mình sẽ đến trường muộn mất! Đầu tiên, vệ sinh...Nhưng lúc Ryuuji vừa cởi áo phông ra cậu cảm thấy hoảng loạn. Làm gì đây? Làm gì đây? Làm gì đây?

“Ôi không! Taiga!”

Ryuuji chợt nhớ đến Taiga. Cô ấy sẽ không chịu dậy trừ khi có người đến đánh thức. Nếu cậu phải đến đánh thức Taiga rồi lại đợi cô ấy thay đồ thì chắc chắn họ sẽ muộn mất.

Không còn cách nào khác. Cuối cùng cũng đã tới lúc phải dùng đến thứ vũ khí bí mật rồi. Ryuuji đã chuẩn bị món đó cho những tình huống như thế này từ rất lâu rồi. Cậu lấy từ trong tủ ra một cây chổi ít khi được dùng đến. Nếu dùng đến thứ này cậu sẽ có thể đánh thức Taiga dậy.

Ryuuji mở cửa sổ phòng, một chân đặt lên bục cửa sổ chân còn lại bước lên bức tường ngăn giữa hai khu nhà. Cậu tránh không nhìn xuống dưới rồi giơ cánh tay đang cầm chổi ra và bắt đầu đập vào cửa sổ.

“Taiga! Dậy! Chúng ta ngủ quên rồi!”

Phía bên kia cửa sổ chính là phòng ngủ của Taiga. Rầm rầm rầm rầm! Nhưng chẳng có vẻ gì là Taiga đã tỉnh giấc cả. Cô ấy sẽ không bỏ mặc mình mà tự đến trường trước đâu, đúng không? Cũng có thể lắm. Lúc đó Ryuuji bắt đầu cảm thấy do dự. Ngày hôm qua mình và cô ấy đã cãi nhau, nếu mình vẫn cứ gọi Taiga dậy như bình thường thì cô ấy sẽ phản ứng như thế nào nhỉ? Hay là mình đừng đánh thức mà cứ để cho cô ấy ngủ tiếp...Không, không, không, nếu mình không gọi cô ấy mọi chuyện sẽ còn trở nên tồi tệ hơn…

Mình sẽ thử thêm lần nữa! Nếu cô ấy không có ở đây thì mình cũng chẳng thể làm gì khác được. Đây là lần cuối cùng. Ryuuji một lần nữa đưa chổi ra.

“Ông làm cái...A!”

“A!!!”

Cánh cửa sổ bất ngờ bật mở mà không hề báo trước, cán chổi đập mạnh lên chán Taiga. Cô ấy đổ về phía sau như một quân đô-mi-nô và biến mất khỏi tầm mắt của Ryuuji tựa như một cảnh trong truyện tranh vậy.

“Tai, Taiga!!! Bình tĩnh đã!”

Một lúc sau…

“Đau...Đau...chết mất…”

Taiga bám vào bục cửa sổ rồi đứng dậy, trông cô ấy như sắp khóc tới nơi rồi. Mặc dù gương mặt lúc rên rỉ của Taiga thật đáng yêu nhưng đây không phải lúc nghĩ về chuyện này.

“X, xin lỗi! Tui ngủ quên mất. Tám giờ hơn rồi đó!”

“Ờ...? Hở? Tại sao? Đau quá...đi mất…”

Taiga ngái ngủ rụi mắt và sụt sịt như một đứa trẻ. Cô ấy chùi bàn tay ướt vào bộ đồ ngủ trắng tinh.

Có vẻ như Taiga vẫn chưa thể hiểu hết được tình hình hiện tại, mái tóc rối tung dính trên mặt cô ấy.

“Còn bữa sáng…? Sao hôm nay ông lại đánh thức tôi kiểu này…?”

Có vẻ Taiga đã quên mất rằng mình đang tức giận. Hơn nữa cô ấy cũng không hề mất bình tĩnh...Là chuyện may mắn chăng?

“Cả bữa sáng và cơm trưa đều chưa được chuẩn bị đâu! Bà đi rửa mặt, đánh răng rồi thay đồ ngay đi! Đây là tình huống khẩn cấp! Nếu không đi trong vòng năm phút nữa thì chúng ta sẽ muộn giờ đó!”

“...Ừm…”

Chẳng biết là cô ấy có hiểu hay không nữa. Taiga chớp mắt.

“Ưm…”

Cô ấy gật đầu. Vậy mình sẽ coi như cô ấy đã hiểu. Ryuuji quay trở lại phòng.

“Này nhanh lên! Đóng cửa sổ lại! Đúng rồi! Đóng cửa rồi khóa lại! Đúng như vậy!”

Sau khi đã chắc chắn rằng Taiga đã khóa cửa sổ, Ryuuji bắt đầu đi thay đồ...Nhắc đến chuyện đó, giờ Ryuuji mới nhận ra rằng cậu đã bước ra ngoài nói chuyện với Taiga trong khi chỉ mặc độc một cái quần đùi.

“Cũng may là cô ấy chưa tỉnh hẳn...Hơn nữa may mắn là không bị ai khác nhìn thấy. Có lẽ chính mình cũng đang ngái ngủ?”

Ryuuji nhanh chóng mặc quần đồng phục, cài khuy cái áo sơ mi ngắn tay...Phải đánh răng cẩn thận, còn mặt chỉ cần tạt nước là được.

Nhưng ngay khi cậu mở ngăn kéo lấy đôi tất,

“Ồ, còn đồ ăn cho Inko-chan và Yasuko...nhưng chẳng còn thời gian nữa rồi!”

Ryuuji chỉ có thể để lại một tin nhắn nhờ mẹ cậu lo cho Inko-chan và tự lo cho bà ấy. Tiếp theo là phải mở cái lồng ra.

“A!”

Từ khi trở về từ chỗ bác sĩ thú y Inko-chan trông rất mệt mỏi nó cứ lảo đảo từ bên này qua bên kia, và giờ rõ ràng là nó đang ngủ. Nó đậu thăng bằng trên thanh gỗ, những mảng lông còn sót lại xù lên, Inko-chan vẫn ngủ như bình thường, cặp mắt trắng dã đờ đẫn hiện lên trên gương mặt xấu xí

“Tao rất xin lỗi về chuyện ngày hôm qua. Ngủ ngon nhé…”

Ngay khi Ryuuji vừa chắp tay lại.

“Inko-chan...chết rồi à…? Oa~~!”

Bên cạnh cái lồng là Yasuko. Ban đầu bà đang ngủ ngon lành vì say rượu nhưng đột nhiên Yasuko tỉnh giấc và bắt đầu kêu khóc. Bà ấy lăn về phía góc phòng.

“...Khò...khò…”

Khi đến được chân tủ bà lại bắt đầu ngáy.

“V, vô lí...Nó chưa chết đâu!”

Có lẽ Yasuko cũng chẳng thể nghe thấy gì nhưng Ryuuji vẫn trả lời thật lòng rồi nhẹ nhàng lấy chăn đắp lên người bà. Rồi cậu nhanh chóng đi tất, cầm lấy cặp sách và lao ra ngoài cửa.

Dù con phố vẫn còn chìm trong một màn sương mỏng nhưng trên cao mặt trời đã tỏa sáng rực rỡ. Ryuuji đảo cặp mắt hung dữ và chạy vào cửa khu căn hộ cạnh bên.

Cậu liên tiếp bấm số ‘201’ trên cánh cửa tự động nhưng không hề có ai trả lời. Ngay khi Ryuuji bắt đầu hoảng loạn như con kiến bò trên chảo nóng thì.

“Iiiiimmmmm đi!”

Cánh cửa kính lặng lẽ mở ra, Taiga tức giận bước ra.

“Bà dậy rồi à!”

“Không phải là ông đánh thức tôi sao?! Trán tôi vẫn còn đau chết đi được…!”

Vút! Taiga quay lại đối mặt với Ryuuji với một tốc độ khó tin. Ánh mắt của cô đầy tức giận và khinh thường.

“Oa…”

Mặc dù chưa tỉnh ngủ hẳn nhưng cô ấy vẫn có thể nhớ rõ những chuyện đã xảy ra. Ryuuji cảm thấy cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng mình. Cậu cùng Taiga bước ra khỏi khu nhà.

Giờ là giữa mùa mưa, không khí thơm mùi cỏ. Hai người họ chạy nhanh dưới những tán cây.

“Taiga, đầu tiên chúng ta phải đến cửa hàng tiện lợi nếu không thì chẳng có bữa trưa đâu!”

“...”

“T, Taiga? Bà nghe tui nói không?”

“...”

“Ui...Đừng có đá tui!”

“...”

“Chúng ta không có ngang hàng nhau với nhau! Con chó biến thái hạ đẳng! Tôi nghe thấy ông nói cửa hàng tiện lợi rồi.”

Ryuuji đã hiểu. Có vẻ nếu có ai muốn nói chuyện với Taiga hôm nay người đó sẽ phải hét lên thật lớn hoặc phớt lờ hoàn toàn thái độ của cô ấy.

Mọi ngày Taiga vẫn giữ thái độ bực tức và hằn học với cậu nhưng hôm nay Ryuuji cảm thấy cô ấy còn hung dữ gấp mấy lần bình thường. Có phải do cách cậu đánh thức cô ấy không? Hay vì cậu đã ngủ quên? Càng cố suy đoán Ryuuji càng thấy mọi chuyện rối rắm...Tuy nhiên, nghĩ lại thì Ryuuji cảm thấy Taiga vẫn còn bực bội vì những chuyện ngày hôm qua.

Hừ! Taiga lại quay đầu sang, cô ấy tránh nhìn vào mặt Ryuuji. A...A...Liệu mình có còn phải chịu cơn thịnh nộ của cô ấy giống như ngày hôm qua không đây? Ryuuji bắt đầu cảm thấy chán nản.

“Ti đen…”

“Hở?!”

Trong lúc chạy cuống cuồng Ryuuji cảm thấy như mình có thể nghe thấy tiếng Taiga lẩm bẩm qua kẽ răng.

“Cái đầu ti đen thui của ông vẫn dính chặt trong mắt tôi. Thật ghê tởm…”

Vậy là lí do khiến Taiga bực tức ngay hôm nay là do cái đầu ti của Ryuuji. Nó chẳng liên quan gì đến những chuyện ngày hôm qua cả. Đơn giản là, ‘Vì đó là việc của ông, chẳng liên quan gì đến tôi hết.’

“Chúng...chúng không có đen mà, phải không…”

“Đen! Đầu ti của ông phi thẳng vào mắt tôi! Đen ngòm!”

Vâng, thật khó tin nhưng đến mùa hè thứ mười sáu của mình Takasu Ryuuji đã phát hiện ra một lí do mới khiến cậu phải cảm thấy xấu hổ về cơ thể mình.

Họ chạy đến ngã tư mà Minori thường đứng đợi nhưng chỉ còn vài phút nữa là chuông reo nên nữ thần trong lòng Ryuuji cũng đã đi mất rồi.

“A, cuối cùng cậu cũng đến~~! Ngày hôm qua, cảm ơn vì cậu đã giúp đỡ!”

Họ đã kịp chạy vào lớp vừa kịp lúc.

“Ôi trời, cậu biết không tóc cậu trông thật bù xù. Hôm nay cậu ngủ quên hả?”

Người đang đứng trước Ryuuji là một thiên thần vô cùng rạng rỡ đã bỏ quên mất cánh, vẻ ngoài là vậy. Thật ra cô ấy là một con chihuahua rất xấu tính. Cô ấy chẳng phải ai khác ngoài Kawashima Ami. Cặp mắt to tròn long lanh của cô trông như những viên ngọc. Ami đưa cánh tay trắng trẻo của mình búng vào chỏm tóc hình thành trong lúc Ryuuji ngủ tối qua.

“Vậy Takasu-kun cũng ngủ quên à!”

Ami nở nụ cười hoàn hảo cô ấy vẫn dùng trong lúc làm mẫu ảnh (bĩu môi, mở to mắt và nghiêng nhẹ về phía trước để khiến ngực trông lớn hơn). Cô nói,

“Thật đáng yêu!”

“...”

“Ô? Có vấn đề gì sao~?”

Cậu hỏi mình ‘có vấn đề gì sao~?’ thì mình biết phải trả lời thế nào đây! Ryuuji cũng vô cùng khôn khéo, cậu quyết định không đáp lại lời chào của cô. Có vẻ như hôm nay vẫn Ami định lảng vảng gần mình với cái mặt nạ thiên thần như mọi ngày. Cho dù lúc trước cô ấy đã chịu tháo bỏ nó và để lộ ra bộ mặt xấu xa của mình. Cô ấy nghĩ làm vẻ mặt giả tạo đó vẫn còn có tác dụng sao? Đùa hả! Trong lúc nghĩ vậy Ryuuji cố tìm ra cách để đáp lại Ami.

“À, đừng có hiểu lầm nhé. Tất nhiên mình không có ý bảo Takasu đáng yêu đâu mà là mình, Ami-chan! Takasu-kun thì vẫn như thường, theo kiểu mà mọi người chỉ cần nhìn vào thôi là biết rồi!”

“Kiểu, kiểu mà mọi người chỉ cần nhìn vào thôi là biết rồi!”

Ami đặt tay thành hình chữ V và đưa lên ngang tầm mắt

“110”/*Gọi cảnh sát*/

“Haa…”

Việc chạy đến trường đã tiêu sạch chỗ năng lượng của Ryuuji rồi, cậu chẳng thể làm gì khác ngoài thở dài mệt mỏi. Làm gì đây? Trông mình như một tên tội phạm bị truy nã vậy!

“Bị lừa rồi nhé…”

“Ô hô hô? Chuyện gì vậy~~?”

Đằng sau đôi mắt tươi cười của Ami là con người thật của cô ấy. Có vẻ như trước mặt Ryuuji cô ấy vẫn chỉ là một con chihuahua xấu tính.

“Diễn ngay vào sáng sớm như vậy...cẩn thận không mặt bị chuột rút đó.”

“Tôi là dân chuyên nghiệp mà, tôi có phải đứa ngốc đâu~.”

Cô ấy lè lưỡi trước mặt Ryuuji, mặt nạ của Ami chỉ rớt ra trong giây lát rồi ngay lập tức trở lại với vẻ mặt vui vẻ của cô gái xinh đẹp yếu đuối.

“...Phì!”

“Cô đang chắn đường đó, con chihuahua ngu ngốc kia.”

Đứng ngay sau Ryuuji là Palmtop Tiger, người vừa khiến cô gái xinh đẹp rên lên bất lực. Có vẻ cô ấy dùng hơi nhiều lực cần thiết với một lời chào để đập thẳng vào bụng Ami bằng cặp của mình.

“Á...Aisaka-san, sáng nay tâm trạng cô có vẻ không tốt nhỉ…?”

“Chào Kawashima-san. Mới sáng sớm đã kích động như vậy đúng là khổ cho cô quá.”

Đôi mắt Taiga đảo đi đảo lại giữa Ami và Ryuuji. Cô ấy để lại một cái nhìn lạnh ngắt rồi quay đi.

“Ồ! Đúng rồi!”

Ami vỗ tay và kêu lên.

“Aisaka-san, xin lỗi nhưng cô vẫn bực mình vì những chuyện ngày hôm qua à? Xin lỗi nhé, nhưng đó chỉ là hiểu nhầm thôi! Aisaka-san hiểu sai rồi! Nhưng mới vậy mà cô đã ghen tức sao? Ôi trời! Ghen ghét, đố kị, thật chẳng giống Aisaka-san chút nào. A~a, đau đầu quá đi...Tất cả chỉ vì mình thật đãng trí. Tại sao mình luôn làm những chuyện dễ bị hiểu lầm như vậy chứ…”

“...”

Taiga dừng lại và từ từ quay sang Ami

“Vậy là cô vẫn không hiểu à?”

Đôi môi Taiga nở một nụ cười dữ tợn, đầy sát khí. Như một thông điệp được gửi tới từ thần chết, những lời lẽ của cô tạo nên một cơn lốc xoáy dữ dội, một bầu không khí nguy hiểm. Rồi,

“Tất cả những chuyện đó, tôi chẳng bận tâm một chút…”

“Hyuppah!”

Bất ngờ Taiga bay lên không cứ như thể cô ấy biết khinh công vậy...Ryuuji đứng đờ ra, miệng há hốc. Từ bên cạnh cơ thể bé nhỏ đang lơ lửng của Taiga xuất hiện một gương mặt rạng rỡ với một nụ cười vui tươi chân thật.

“Chào~ buổi sáng! Taiga và Takasu đến vừa kịp lúc nhỉ~!”

“Mi, Minorin...Thả mình xuống.”

Người đang đặt tay dưới nách Taiga bé nhỏ và dễ dàng nâng cô cao quá đầu không ai khác ngoài Minori.

“Cậu biết không Taiga, cậu nhẹ thật đó. Mình không hiểu tại sao lại vậy nhỉ? Cậu cũng ăn những thứ giống như mình mà~.”

“Đừng có coi mình như cái tạ chứ.”

Minori vừa nâng lên đặt xuống vừa lẩm bẩm, “Vậy thì tay mình sẽ yếu đi mất”. Gương mặt hớn hở như ánh sáng mặt trời rực rỡ, hiện thân của một con người khỏe mạnh, theo ý kiến của Ryuuji thì đây chính là cô gái hoàn hảo nhất trên thế giới.

Chuyển sang bộ đồng phục mùa hè càng làm nổi bật dáng vẻ thon thả của cô ấy. Ryuuji bối rối, bất giác cậu nhìn tránh sang chỗ khác. Sau khi phải chịu đựng thái độ hằn học của Taiga suốt từ tối hôm qua đến giờ, Ryuuji cảm thấy mình không thể đối diện với vẻ ngọt ngào của Minori. Ryuuji tỏ ra lúng túng, cậu cố gắng kìm hãm trái tim đang đập loạn xạ của mình lại, cậu liếc mắt sang bên cạnh. Không phải Ryuuji đang nổi điên hay gì hết, chỉ là cậu đang vô cùng phấn khích thôi.

Nhưng ở phía đối diện Minori lại chẳng hề để ý đến thái độ lạ lùng của Ryuuji.

“Thực ra Kawashima-san cũng khá mảnh mai nhỉ? Gần đây cậu vẫn tập chạy à?”

Cô ấy chỉ nhanh chóng để ý đến cánh tay mập mạp của người khác. Tình huống này mọi người thường gọi là ‘yêu đơn phương’.

“Phù…”

Ryuuji lén thở dài buồn bã. Cậu tự hỏi liệu có khi nào Minori chú ý đến cảm xúc cậu dành cho cô ấy không. Thứ tình cảm ngưỡng mộ cậu đã dành cho cô ấy trong suốt thời gian qua…

“Hai người có vẻ trông không ổn lắm. À chắc là do Taiga và Takasu-kun ngủ quên nên các cậu chưa ăn sáng đúng không? Nếu là như vậy thì các cậu gặp may rồi vì mình có mang chút đồ ăn vặt này. Đây, ăn đi.”

Thật khó để nói là cô ấy ngốc hay thật ra là quá hiểu người khác nữa. Minori lấy ra một cái gói nhỏ từ trong túi mình, cô mở ra và tuyên bố.

“Ti đen.”

Mỗi tay cô cầm một hạt nho khô và đưa nó lên trước ngực.

“Mình có nhiều lắm ăn thoải mái nhé!...Hở? Takasu-kun sao trông cậu buồn vậy?”

Taiga đặt tay lên vai Minori và trả lời cô ấy.

“Lúc này tâm hồn Ryuuji đang lang thang vô định giữa cách cậu ta vẫn nghĩ về mình và thực tại nghiệt ngã.”

“Hô~ Cũng hay đó. Cố lên nhé Takasu-kun! Đập mạnh vào và chạy thẳng về chốt! Hay đại loại thế!”

Minori dịu dàng đưa cái đầu ti đen xì bên phải cho Ryuuji, cô quay sang và đưa cái còn lại cho Ami.

“Kawashima-san mình thực sự muốn xin lỗi về chuyện ngày hôm qua! Mình đã không làm được như những gì mình nói! Mình là người đưa ra ý tưởng đó vậy mà...Vì công việc bán thời gian nên mình không còn cách nào khác ngoài để các cậu lại đó...Mình vô cùng xin lỗi. Các cậu có sao không? Lúc trước Kitamura có kể với mình là các cậu đã xử lí thành công tên bám đuôi rồi, đúng vậy chứ?”

“Không cần xin lỗi đâu! Đúng vậy ít nhất là giờ mình hoàn toàn ổn! Mình cũng nên cảm ơn cậu. Mình thực sự rất biết ơn những gì Minori-chan đã làm cho mình. Mình xin nhận cái đầu ti này!”

Rồi Minori một lần nữa quay sang Taiga và Ryuuji.

“Mình cũng muốn xin lỗi cả Taiga và Takasu-kun nữa.”

“Đừng lo về chuyện đó Minorin, dù sao cậu cũng đâu thể làm gì khác được.”

“Mình thực sự xin lỗi.”

Minori cúi đầu liên tiếp. Cô ấy xin lỗi một cách chân thành, đôi lông mày nhăn lại, cặp mắt thuần khiết ngước lên khiến Ryuuji ngay lập tức không còn lo lắng về chuyện cái đầu ti nữa. Ryuuji quá căng thẳng nên chăng thể nói được gì, cậu chỉ lén nhìn vào mặt Minori và xua tay. Cậu chỉ muốn nói là ‘Đừng lo về chuyện đó’. Taiga hiểu những gì Ryuuji muốn nói, cô ấy liền giải thích giúp cậu.

“Ryuuji cũng nói là cậu không cần lo lắng đâu. Phải không, Ryuuji?”

Ryuuji gật đầu. Cậu nghĩ cô ấy vẫn chịu giúp đỡ cho dù họ đang cãi nhau. Taiga đúng là một cô gái tốt...Ít nhất trong chốc lại cậu đã nghĩ tốt cho cô ấy.

“Này Minorin. Ryuuji đúng là may mắn khi cậu đã bỏ đi giữa chừng. Kitamura với mình ngã xuống rãnh và phải từ bỏ nhiệm vụ. Nhưng vì thế mà cuối cùng thì Ryuuji cũng được một mình với Kawashima, cậu ta đưa con nhỏ đó về nhà và…”

“Oa~ a.”

Cô ấy nói cái gì vậy?! Theo bản năng Ryuuji nhanh chóng nhảy đến và bịt miệng cô lại nhưng vậy vẫn chưa đủ. Taiga kéo ngón tay cậu ra khỏi miệng.

“Tối qua lúc ở nhà Takasu, hai người họ tiến sát lại gần nhau và,”

“A~!”

“Ti đe…!”

Hyuppah! Để ngăn không cho cô ấy nói tiếp Ryuuji chọc hai tay xuống dưới nách Taiga và nâng cô ấy lên bằng tất cả sức lực giống như những gì Minori làm lúc trước. Taiga bé nhỏ liền bay thẳng lên không.

“Gyaaaah?! Thả tôi ra, con chó biến thái này!”

“Cứ làm như nếu bà hét toáng lên thì tui sẽ buông ra vậy!”

Và khi họ quay lại,

“Ồ, chào buổi sáng Aisaka-san!”

“...!”

Người gần như chạm mũi với Taiga là Kitamura Yuusaku, cậu ấy giơ một tay lên chào. Và chỉ cần vậy những bực tức trong người Taiga lập tức tan biến. Cô ấy thậm chí quên mất luôn là mình đang bị Ryuuji nâng lên.

“C, c, ch, chà,”

Cô ấy nói với giọng nhỏ xíu chẳng ai nghe được, giọng nói lắp ba lắp bắp nghe như thể phát ra từ một cái đĩa vấp vậy. Ryuuji thề rằng cậu có thể cảm thấy nhiệt độ dưới nách Taiga bất ngờ tăng lên, có khi là tăng đến hai độ.

“Gì đây? Các cậu vẫn vui vẻ như mọi ngày nhỉ? Mối quan hệ giữa hai người vẫn rất tốt đẹp, phải không?”

Ryuuji liền đặt cô ấy xuống. Kitamura vỗ vai cả hai người họ. Cậu ấy nhìn sang Taiga.

“Được rồi. Đây, hôm qua mình quên mất không trả lại cái này, mình đã vô tình đem nó về nhà.”

“...À...ừ…”

“Có một vài chỗ bị vỡ nên mình đã tự ý sửa lại...Vậy có sao không?”

“...À...Cảm ơn…”

Mặt Taiga đỏ lừ, đôi môi run rẩy của cô ấy mím chặt thành một hình tam giác nhỏ. Taiga đang đối diện với lớp trưởng và cũng là mối tình đơn phương của cô. Cảnh Kitamura trả lại một món đồ thuộc về cô trông hệt như những thứ xảy ra trong mấy cuốn truyện tranh dành cho thiếu nữ vậy.

“Giờ, đừng có có vung nó lung tung nhé, nguy hiểm đó.”

“...Ừ...ừ.”

Vật được vị anh hùng khoáng đạt trả lại cho nàng nữ chính lúng túng chính là thanh kiếm gỗ đã qua sử dụng. Ryuuji, người đã từng phải lãnh mấy cú đánh từ thanh kiếm đó cũng cảm thấy bối rối khi chứng kiến cạnh tượng ngọt ngào này. Rồi,

“...Vừa nãy, các cậu nói về cái gì vậy?”

“Hở?”

Bất giác Ryuuji quay lại. Minori đứng đó nghiêng đầu, đôi mắt nâu trong vắt nhìn chằm chằm vào cậu.

“Mình hỏi là lúc nãy Taiga định nói cái gì vậy? Takasu-kun?”

“K...Không có gì đâu, thật đấy…”

Hoàn toàn trái ngược với những lời nói lạnh lùng đó tất nhiên là trong lòng Ryuuji cảm thấy vô cùng rạo rực như thể có một quả bom đang đếm ngược vậy. Cậu cố nhìn sang hướng Ami để tìm sự giúp đỡ nhưng cô ấy đã đi mất rồi.

“Ê~, cậu mua cái này ở đâu vậy, dễ thương quá đi~!”

“Ở tầng hai nhà ga đó. Nó cũng rẻ lắm!”

“Không thể nào! Mình cũng muốn một cái!”

“Mình nữa!”

Ngay sau khi rời đi, cô ấy cùng với hai cô gái hoạt bát Maya và Nanako tạo thành một nhóm khác. Cô ấy không phải kiểu người cậu có thể dựa vào được. Đợi đã chẳng phải lần này cậu thật sự đã gặp may rồi sao? Có thể Ami không tệ như Taiga nhưng những câu nói của cô ấy cũng đáng sợ lắm.

Minori ngước mắt nhìn Ryuuji.

“À, nếu Takasu-kun đã nói vậy thì mình nghĩ mình sẽ chấp nhận những lời đó...Nhưng như những gì mình đã nói lúc trước. Nếu cậu khiến Taiga buồn Minori sẽ không tha cho cậu...Đùa thôi.”

“U~…”

Vù! Minori vui vẻ chặt mạnh tay xuống. Bị mối tình đơn phương của mình nói vậy, Ryuuji tự hỏi liệu có từ nào có thể miêu tả được nỗi đau này không nữa. Và cũng như mọi lần, như thể một trò đùa của số phận,

“Này Aisaka. Về chuyện giữa Ami và Takasu ngày hôm qua, xem ra chỉ là do Takasu giúp Ami tìm cái kính áp tròng bị rơi thôi. Cậu không cần bận tâm về chuyện đó đâu, được chứ? Đừng giận Takasu nhé! Mình hi vọng các cậu sẽ tiếp tục thân thiết với nhau! Chào nhé!”

“A...”

Taiga cũng bị một loạt những câu quan tâm không đúng lúc của Kitamura tấn công.

Họ chỉ muốn úp mặt vào tay...Từ khi gặp nhau lần đầu vào mùa xuân cả Taiga và Ryuuji đều không thể thay đổi mối quan hệ với mối tình đơn phương của mình một chút nào hết. Thật ra ít nhất thì cũng đã có một thứ thay đổi.

“...Tất cả là lỗi của ông...Tất cả là lỗi của ông...Giờ Kitamura còn ủng hộ cho mối quan hệ của tôi với ông nữa~~...!”

“Đó là lời của tui mới đúng! Lúc trước bà đã cản trở tui nên giờ bà phải chịu cơn thịnh nộ của thần linh!”

Hai người họ dẫm vào chân, thúc khuỷu tay, nhìn nhau chằm chằm, trách móc nhau bằng những lời chua cay. Thứ duy nhất thay đổi đó là quan hệ của Ryuuji và Taiga ngày càng tệ hơn.

☺☻☺☻☺

Hôm nay có lẽ là một ngày may mắn của cô Koigakubo Yuri (hai mươi chín tuổi, độc thân).

“Chào buổi sáng!”

Cô ấy tươi cười, cặp mắt sưng húp nhìn khắp cả lớp, đôi mắt hai mí niềm tự hào của cô giờ sưng lên như thể trứng cá vậy. Không ai trong lớp 2-C ngốc đến độ hỏi xem chuyện gì đã xảy ra...Có một giáo viên mới đang phụ trách một lớp năm nhất (hai mươi bảy tuổi, có bạn trai, tuyên bố rằng, ‘Bạn trai em đã cầu hôn nhưng em vẫn còn do dự. Có lẽ tốt nhất nên giữ nguyên như thế này. Sớm nhất thì sang năm em mới kết hôn.’) lúc trong phòng giáo viên đã hỏi ‘Koigakubo-sensei, mắt chị làm sao vậy? Em nghĩ có lẽ chị nên che chúng đi’. Cô nói cái gì thế hả?! Cô thì biết cái gì cơ chứ!

“Mặc dù hôm nay không phải là một ngày may mắn nhưng cô có chuyện tốt muốn thông báo~~!”

Chuyện đó xảy ra vào tối hôm qua.

Bữa tối, cô một mình đến quán ăn gia đình (Tôi có một mình thì đã làm sao? Chuyện đó có vấn đề gì à?) và uống chai bia mua từ cửa hàng tiện lợi. Cô chợt nhớ đến những người bạn cũ…

Nhắc mới nhớ gần đây mình hiếm khi đi chơi cùng đám bạn thời sinh viên. Bây giờ vẫn chưa quá muộn, mình nghĩ gọi cho họ chắc cũng không sao đâu nhỉ? Rồi cô ấy gọi cho Risa người bạn rất thân của cô. Risa ngay lập tức bắt máy, “Yuri?! Không thể nào! Lâu quá rồi nhỉ! Hở? Thật hả? Chắc chắn rồi, hãy tụ họp và tổ chức trò gì đó thật vui vẻ đi! Thứ bảy tuần này á? A, xin lỗi, hôm đó mình không có rảnh. Thực ra hôm đó mình đính hôn...Đúng vậy, đúng vậy, là cái anh viên chức nhà nước đó. Ôi trời...Có lẽ đó là do duyên số! Nếu không vì bố mẹ mình suốt ngày kêu ca...A đúng rồi, thấy bảo Saiya vừa mới sinh con! Lần tới chúng ta cùng đến thăm em bé nhé! Kể từ đám cưới của Miyu đến giờ chúng ta chưa có gặp nhau...À mà gần đây cậu thế nào rồi? Không phải cậu nói có một anh chàng trẻ tuổi đầy hứa hẹn sao? Cậu còn nói cậu sẽ hẹn hò với anh ta suốt Tuần lễ Vàng nữa. Vậy cuối cùng thì mọi chuyện thế nào rồi? Hai người tiến xa đến đâu rồi~~? Hở? Alo? Alo...Alo...?” Cuối cùng thì mọi chuyện như thế nào à? Thế nào là thế nào? Tôi phải nói cái gì đây khi chẳng có gì hết? Sao cậu lại chậm hiểu như vậy chứ...Trời ạ!

Cô uống liền một mạch ba lon bia. Nhưng thế vẫn chưa đủ, cô ấy còn khui thêm một chai vang đỏ và làm vài đĩa đồ nhắm nhiều muối và cực kì nhiều ca-lo (Thịt lợn rán với rau củ muối vào lúc hai giờ sáng), cuối cùng đi ngủ sau khi khóc lóc một thôi một hồi.

Tám giờ ba mươi phút sáng hôm sau, tức là bây giờ,

“Bể bơi bắt đầu mở cửa từ tuần này! Mọi người thấy hào hứng không? Đừng quên chăm sóc bản thân và chuẩn bị chấp nhận mọi lời thách thức nhé!”

Nhưng học sinh trung học trong sáng ngây thơ đồng thanh kêu lên “Yay...!, “Yuck...!”. Những chàng trai cười vui vẻ. Mặt khác những cô gái bắt đầu thanh phiền về “Bụng~~”, “Đùi~~”, “Cánh tay~~”, “Bộ đồ bơi không thể mặc~~”.

Nữ giáo viên vẫn đang độc thân thở dài lặng lẽ. Đúng là một lũ ngốc...Các em vẫn còn là học sinh trung học mấy chuyện đó có là gì...Dù sao các em vẫn còn trẻ chuyện đó có vấn đề gì đâu!

“Hở~~? Chúng ta bơi cùng với con trai á...? Mình không muốn đâu, xấu hổ lắm...”

Kawashima Ami! Không phải em cực kì thon thả và siêu dễ thương sao? Không phải em là người mẫu à? Em xấu hổ vì cái gì chứ? Em xấu hổ vì cái gì cơ chứ…

“Sensei! Kết thúc buổi hôm nay đi thôi!”

“Được rồi! Giải tán!”

Để lại mọi chuyện cho cậu lớp trưởng tài năng Kitamura, giáo viên chủ nhiệm đứng trên bục và nhìn xuống đám học sinh bên dưới. “Đứng dậy! Chào!” Mọi người theo hiệu lệnh của Kitamura đồng loạt cúi chào.

Vào lúc đó vị giáo viên chủ nhiệm bất ngờ nhận ra...Đúng rồi, tại sao mà hôm nay mình lại thấy đôi chút may mắn chứ?

Đứa trẻ có vấn đề vô cùng đáng sợ vẫn được các giáo viên biết đến là Palmtop Tiger, Aisaka Taiga thật ra lại không hề sốt ruột càu nhàu mà vẫn giữ im lặng...Cho dù con bé vẫn như mọi khi chẳng hề chào cô mà chỉ nhìn bâng quơ ra ngoài cửa sổ.

Đôi má hồng hào đáng ghen tị đó cho thấy rõ ràng là con bé không hề bị ốm. Có lẽ con bé chỉ không chú ý đến giáo viên chủ nhiệm đang đứng trên bục này và chăm chú nhìn lên bầu trời thôi.

Đúng là một buổi sáng thanh bình. Không có ai phải đổ máu vì bị Palmtop Tiger tấn công cả. Vậy là đủ để khiến cô giáo viên chủ nhiệm này cảm thấy may mắn rồi.

Mình cũng có một chút dễ thương, với một chút may mắn nữa thì có lẽ đường tình duyên của mình cũng sáng sủa hơn đôi chút...Nữ giáo viên chủ nhiệm độc thân ra dấu chiến thắng, cô đã có thêm chút sức mạnh để tiếp tục đương đầu với ngày mai.

Tuy nhiên cô lại chẳng hề để ý rằng sớm thôi lớp của mình sẽ bị kéo vào một cõi huyền bí của tình yêu và thù hận. Khi không thể nhận ra những nhứ nhỏ nhặt như vậy, có lẽ sẽ rất khó để cô ấy có thể làm việc thật chăm chỉ và tận tâm.

Chương 2

“Tôi không bực. Chẳng có chuyện gì hết!”

...Tuy miệng nói vậy nhưng Taiga đã phát điên lên từ trước đó lâu rồi. Suốt mấy ngày nay mối quan hệ giữa Ryuuji và Taiga vẫn luôn trong tình trạng vô cùng lạnh nhạt.

Cho dù giữa họ đang có mâu thuẫn thì Taiga vẫn làm tất cả mọi việc như bình thường. Cô ấy chẳng hề có ý định sẽ ngừng việc sang nhà Takasu. Cô ấy vẫn sang ăn cơm, vẫn ở lại đến khuya giống như lúc trước nhưng vẫn tiếp tục duy trì thái độ hằn học gắt gỏng của mình. Nếu Ryuuji vô tình thử giải thích về ‘tai nạn đó’ hay gặng hỏi tại sao Taiga lại tức giận vì ‘tai nạn đó’...

Cô ấy sẽ nói, ‘Tôi không bực…’, và theo sau đó là một loạt các câu khác.

Vậy nên ‘tai nạn đó’ đã trở thành một chủ đề không được nhắc đến trong gia đình nhà Takasu. Tuy nhiên, giờ thì ‘tai nạn đó’ cũng đã trở thành một từ cấm kị, nó thậm chí còn khiến Taiga tức giận hơn nữa. Cô ấy thường nói, ‘Tại sao tôi phải quan tâm đến chuyện đó?! Ông làm như thể tôi đang phát điên lên vậy!’

Tình trạng bế tắc này kéo dài khá lâu. Nghĩ lại thì, mình đã làm cái gì cơ chứ? Thậm chí Ryuuji cũng không thể tìm ra được câu trả lời, vậy nên mỗi ngày qua đi tâm trí cậu lại càng thêm suy sụp. Cho đến một hôm…

“Taiga~! Không phải chúng ta đã hứa rồi sao?”

“...”

Sau giờ học ngay khi tiết chủ nhiệm kết thúc, Địa Tạng Bồ Tát xuất hiện trong lớp 2-C. /*Jizo Buddha - Địa Tạng Bồ Tát thường được xem như là vị Bồ Tát của chúng sinh dưới địa ngục hay là giáo chủ của cõi U Minh | wikipedia*/

“Chẳng phải mình đã nói hôm nay mình không có hoạt động gì ở câu lạc bộ sao?”

“...”

Vị Địa Tạng Bồ Tát ấy không ai khác ngoài Aisaka Taiga. Cô ấy ngồi nguyên trên ghế, miệng tạo thành hình chữ V ngược. Cô bạn thân thiết nhất của cô, Kushieda Minori nắm lấy vai Taiga và lắc mạnh.

“Taiga~!”

Tất nhiên Ryuuji cũng có để ý đến tiếng kêu của Minori. Thường thì cậu sẽ lại gần và hỏi, ‘Có chuyện gì vậy?’, vì đây là cơ hội vàng để cậu có thể tiếp cận và nói chuyện với cô ấy. Nhưng khi nghĩ đến mối quan hệ tồi tệ giữa mình và Taiga mấy ngày hôm nay, Ryuuji cảm thấy lưỡng lự về việc tiến lại gần cô nàng Địa Tạng Bồ Tát đó.

Cho dù quan tâm đến Minori nhưng Ryuuji cũng chỉ dám đứng từ xa và cảm thấy bất lực. Thứ duy nhất cậu có thể làm là hướng cặp mắt hung dữ của mình về phía đó, không phải Ryuuji có ý định tấn công hai cô ấy đâu mà là vì cậu bị phân tâm bởi cảm xúc đặc biệt giữa ý thức tự giác và tình yêu tuổi mới lớn...Đúng là trái tim con trai.

Sự giúp đỡ lại đến từ một nơi không ngờ đến.

“Minori-chan, có chuyện gì vậy?”

Trong lúc đang định đi về Ami cảm thấy cô nên thể hiện sự quan tâm của mình. Ami nở nụ cười thánh thiện rồi tiến về phía Minori và cô nàng Địa Tạng Bồ tát.

Lúc đó, Taiga thoát khỏi trạng thái Địa Tạng Bồ Tát, cô ấy nhe nanh ra và khẽ gầm gừ, “Uuu…!”

“Oa! Dừng lại!”

Taiga khua chân múa tay loạn xạ vì bị Minori bóp chặt mũi. Mình không hề biết rằng một việc đơn giản như vậy lại có thể kìm hãm được Taiga...Mình hiểu rồi. Nếu mình làm như vậy cô ấy sẽ phải chịu thua...Mình phải ghi lại chuyện này mới được! Ryuuji vội vàng lấy quyển vở của mình ra.

“Kawashima-san, xin lỗi nhé. Chẳng biết vì lí do gì mà hôm nay Taiga rất khó gần. Bọn mình đã hứa đến cửa hàng gần nhà ga để mua bộ đồ bơi mới, vậy mà hôm nay cậu ấy lại bất ngờ nói không muốn đi…”

“Đồ bơi? À, đúng rồi. Ngày mai bể bơi sẽ mở cửa. Mình cũng mong chờ chuyện đó lắm!”

“Kawashima-san, cậu đã mua đồ bơi chưa?”

“À, mình có một bộ đồ bơi mặc khi tập luyện nên mình nghĩ dùng bộ đó cũng được~. Bộ đó có thiết kế khá đơn giản để dành cho thi đấu, chắc không sao đâu nhỉ? Tất cả đều màu xám ngoại trừ có vài sọc cam ở hai bên…”

“Ồ, vậy không được đâu! Nhà trường chỉ cho phép những bộ đồ bơi màu đen hay màu xanh đậm và không được có họa tiết nào. Các đường sọc cũng chỉ được phép có màu trắng thôi!”

“Ê~? Không phải chứ?!”

Taiga ngồi im trên ghế, cô từ từ ngước lên nhìn cuộc trò chuyện giữa Minori và Ami.

Ryuuji trông thấy Taiga len lén lấy cặp của mình. Cơ thể bé nhỏ cúi thấp, cô thực hiện một pha lộn vòng tuyệt đẹp ngang qua chân Minori. Cô ấy hạ thấp trọng tâm như một con dã thú và chuẩn bị nhảy ra ngoài…

“Này! Cậu ấy định chạy trốn đó! Takasu-kun...bắt cậu ấy lại cho mình!”

“Hở?! Ồ, hừm!”

Theo phản xạ Ryuuji đưa tay ra tóm lấy Taiga ngay khi cô vừa chạy ngang qua mình...Việc cậu có thể bắt được cô chỉ hoàn toàn dựa vào may mắn.

“Bỏ tôi ra, con chó biến thái này! Sao ông dám phản bội lại chủ nhân của mình hả? Đồ phản bội! Đ, đ, đồ ăn bám!”

Minori nhanh chóng chạy lại gần. Ryuuji phớt lờ mấy câu sỉ vả lắp bắp của Taiga, cậu giao cô ấy cho Minori.

“Cảm ơn nhé!”

“Không có gì.”

Hai người họ vui vẻ bày tỏ lòng biết ơn của mình. Minori nhìn vào Taiga.

“Này! T-a-i-g-a! Sao cậu lại chạy?”

“Mình, mình chưa hề đồng ý! Khi cậu bảo muốn đi mua một bộ đồ bơi, mình chỉ đơn giản nói là, ‘Nghe hay đó’, vậy thôi! Mình...mình không muốn đi!”

“Tại sao vậy?!”

“Mình...mình không cần mua đồ bơi!”

“Vậy thì cậu sẽ làm gì?! Bộ đồ bơi năm ngoái của cậu bị mốc rồi mà, đúng vậy không?”

Ực...Taiga xấu hổ gật đầu. Ryuuji bất lực lẩm bẩm,

“Chuyện đó sẽ xảy ra khi bà không chịu giặt và sấy khô đồ bơi sau khi mặc…”

“Đó là lí do tại sao cậu cần phải mua một bộ mới! Cậu định tham gia tiết thể dục kiểu gì nếu không có nó?”

“Mình sẽ trốn tiết thể dục…”

“Mình không thể tin được!”

Lần này đến lượt Minori cũng thở dài chán nản. Cô ấy vỗ vào lưng Ryuuji, người chẳng hiểu tại sao vẫn còn ở đây, và nói “Đến lượt của cậu!” Ryuuji nghĩ, mình cũng bị kéo vào chuyện này từ khi nào vậy? Nhưng là một thằng con trai, Ryuuji không còn cách nào khác ngoài nghe theo lời Minori. Cậu lên tiếng,

“Vậy bà định tính kiếm điểm thể dục thể nào nếu như trốn tiết?”

“Chuyện đó có liên quan gì đến ông chứ?!”

Oa! Ánh mắt của Taiga đột nhiên trở nên đầy sát khí. Nhưng giờ Ryuuji đang đứng trước mặt Minori, cậu không thể nào bỏ chạy như vậy được. Mặc dù thế này có hơi bỉ ổi nhưng đành vậy…

“Này Kitamura! Cậu cũng nói gì đi chứ!”

Lúc Ryuuji gọi thì Kitamura cũng vừa đóng cặp chuẩn bị đi về. Cậu ấy quay lại và đẩy kính lên sống mũi.

“Hở? Có chuyện gì vậy?”

“Taiga nói cô ấy sẽ trốn tất cả các tiết bơi lội!”

“Giờ thì mình không thể giả vờ như chưa nghe thấy gì rồi!”

“...!”

Ôi trời. Mặt Taiga méo xẹo luôn kìa! Tự làm tự chịu. Kitamura nhanh chóng tiến lại gần, cậu ấy hỏi,

“Aisaka, cậu thấy không khỏe à?”

“K...không…”

“Vậy cậu phải tham gia. Mặc dù tiết thể dục cũng chỉ toàn chơi thôi nhưng giờ học vẫn là giờ học.”

Vì Taiga rất vụng về và nói dối rất tệ, một khi Kitamura quyết định ném thẳng quả bóng về phía cô ấy thì chỉ có duy nhất một người có thể chiến thắng!

“Tốt rồi, mình rất mừng là cậu đã hiểu! Vậy nhé, mai gặp lại!”

Kitamura hờ hững vẫy tay rồi đi ra khỏi lớp bỏ mặc Taiga đứng đó nhìn chằm chằm vào lưng cậu với đôi chút trách móc.

“Được, quyết định rồi nhé! Thôi nào, Taiga! Ồ, Kawashima-san, sao cậu không đi cùng luôn nhỉ?”

“Ơ? Nhưng…”

Ami liếc nhìn Taiga, cô thấy Palmtop Tiger trông vô cùng khó chịu. Hai má cô ấy phồng lên trông như thể sắp sửa nhảy ra đánh nhau vậy. Không chỉ tức giận cô ấy còn tỏ thái độ như thể muốn nói ‘Cô có dám đi hay không’.

“Taiga! Mặt mũi kiểu gì vậy? Kawashima-san chỉ mới chuyển đến đây thôi mà, cậu ấy đâu có biết chỗ mua đồ bơi.”

“Không sao đâu, Minori-chan. Mình ổn mà.”

Trong lúc Minori trách móc Taiga thì Ami chỉ đơn giản lắc đầu và nở một nụ cười thanh thoát. Cô ấy lùi lại một bước và nói

“Thay vào đó mình sẽ đi cùng Takasu-kun. Cậu sẽ đồng ý đúng không, Takasu-kun? Mình có thể đi cùng cậu không? Được nhé?”

“Cái?!”

Đôi tay thon dài của Ami nhẹ nhàng bám lấy Ryuuji như thể họ sắp dính chặt vào nhau vậy.

“Không được sao...?”

“Hở? Ê~? Mình và cậu á?”

Ryuuji nuốt nước bọt và nhìn vào Ami. Cậu biết gương mặt trắng trẻo trong sáng dễ thương đang ngước nhìn cậu chỉ là một lớp mặt nạ thô thiển. Nhưng cậu lại không thể chống lại sức mê hoặc của nó...Quyến rũ, trong sáng, khiến mọi người phải mê mẩn. Ryuuji liên tục bị tấn công bởi đôi mắt rưng rưng, đôi môi run rẩy và gương mặt chihuahua cô đơn. Cậu gật đầu như thể bị giật dây vậy.

“Thật sao?! Tuyệt vời! Mình vui lắm đó. Takasu-kun đúng là một người đáng tin mà. Ồ, cô không thấy phiền chứ, đúng không, Aisaka-san?”

Ami liếc xéo sang Taiga, đôi mắt khiêu khích của cô như đang nổ ra những đốm lửa xanh vậy.

“Hở? Ê~? Bầu không khí gì đây?”

Minori thắc mắc hỏi, cô ấy quay sang nhìn Taiga và Ami. Còn Ryuuji thì chỉ đứng im như trời trồng.

“Tôi chẳng có vấn đề gì cả.”

Taiga cười mỉa và phất mái tóc của mình đầy vẻ khó chịu. Đôi môi đỏ hồng mở ra và bắt đầu phun nọc độc.

“Ryuuji đã đồng ý rồi. Chuyện đó thì có liên quan gì đến tôi chứ? Ryuuji có thể làm tất cả những gì cậu ta muốn với bất kì ai. Tại sao tôi lại phải...”

…’Quan tâm?’, có phải cô ấy định nói vậy không?

Rầm! Một tiếng đập đột ngột phát ra. Trong lúc cố gắng hoàn thành nốt câu nói của mình, Taiga muốn khom người xuống nhưng cô cúi quá sâu nên đầu đã đập vào bàn. Palmtop Tiger bất khả chiến bại giờ đang quỳ dưới sàn và đưa tay ôm chán.

“T, Taiga!”

“Ôi trời! Nhìn thôi cũng thấy đau rồi…”

Ryuuji và Minori nhanh chóng chạy lại gần Taiga. Ami thì đứng ngay phía sau họ

“Có vẻ như...Aisaka-san rất vụng về nhỉ?”

Cơn thịnh nộ của Taiga nhanh chóng tiêu tan bởi tình huống bất ngờ đó. Ami nghiêng đầu như thể cô ấy vừa mới biết thêm một bí mật khác của thế giới này vậy.

☺☻☺☻☺

“Tại sao?! Tại sao cô lại phải đến đây? Tại sao cô không cùng với Ryuuji mất tích ở một chỗ nào khác đi? Những nơi kiểu như châu u hay vành đai Bắc cực hay kinh đô ma quỷ Shinjuku ấy!”

“Ồ~ Không phải là tôi cố ý đến đây đâu~ Chỉ vì cậu ấy nói đây là nơi duy nhất có bán đồ bơi thôi. Ôi trời~ Tôi chắc bộ này sẽ hợp với Aisaka-san lắm đó. Cô thấy không, ở đây ghi ‘Cỡ trẻ em. Phù hợp cho trẻ sáu đến chín tuổi’. Không phải nó rất đáng yêu sao? Nó còn là loại hai mảnh nữa đó.”

“Có lẽ cô nên mắc bộ này, Kawashima-san. Nó hợp với con chihuahua động đực như cô lắm đó. Thấy không? Nó rộng hơn năm centimet…”

“Không phải cả hai bộ đó đều hơi bé với các cậu sao?”

“Ồ, cậu nói phải. Mình hiểu rồi. Nếu Kawashima Ami mặc bộ này thì đám lông rậm rạp trên người cô ta sẽ lộ ra hết, phải vậy không?”

“Tại sao cô lại nói rõ to những câu như vậy chứ?!”

m thanh từ cuộc đấu khẩu tàn nhẫn giữa họ vang khắp một góc nhà.

“Chuyện này thật đúng là xấu hổ…”

Với một nam sinh trung học như Ryuuji thì bị lôi vào khu đồ bơi nữ cũng đủ khiến mặt cậu đỏ lừ rồi, chưa kể lại còn phải nghe họ tranh cãi như vậy nữa.

“Thật đó hả...Hai người đúng thật là...Takasu-kun, mình xin lỗi vì đã lôi cậu vào chuyện này.”

“À không sao, mình cũng không để ý đâu…”

Minori đứng kế bên một chậu cây cảnh tầm thường, trông cô ấy đặc biệt quyến rũ. Nếu không phải vì Minori thì tất cả những việc này sẽ khiến Ryuuji cảm thấy vô cùng tuyệt vọng...Nhưng nhờ có cô ấy mà chuyện đó đã không xảy ra.

Lúc này là hơn bốn giờ chiều trong một trung tâm mua sắm bốn tầng của thành phố, khu mua sắm của nhà ga. Vào giờ này cũng khó có thể bắt gặp được những vị khách khác. Khu bán đồ bơi thì lại càng ít người. Xung quanh chỉ có tiếng nhạc nền theo phong cách Hawaii.

Ở trong khu vực vắng vẻ đó, Minori vừa nói chuyện với Ryuuji vừa cẩn thận xem xét mấy bộ đồ bơi có thiết kế đơn giản.

“Takasu-kun có đồ bơi chưa? Khu đồ nam ở ngay sau cái cột đằng kia kìa.”

“Mình có rồi. Cái năm ngoái vẫn còn tốt…”

“Mình cũng nghĩ như vậy. Cậu không phải là Taiga, cậu không thể để đồ của mình bị mốc được.”

“Taiga đúng là vô cùng nhếch nhác.”

“Ừ.”

Minori mỉm cười, cô ấy gỡ một bộ đồ bơi từ trên giá treo xuống.

“Dù gì bộ của mình cũng chưa bị hỏng. Nhưng mình nghĩ là mình nên sắm thêm một bộ mới. Hừm...Bộ này được đấy chứ?”

Nếu Ryuuji có thể nhanh chóng đáp lại, ‘Được, trông đẹp đó, nó rất hợp với cậu’, vậy thì chuyện giữa họ sẽ ngày càng thuận lợi...Cho dù biết vậy nhưng Ryuuji lại cảm thấy có thứ gì đó khác lạ trong cổ họng mình khiến cậu chẳng thể nói được câu gì dễ nghe.

Mình đúng là một tên ngốc vô dụng! Ryuuji cũng tự thấy ghét chính bản thân mình...Chọn đồ bơi cùng với Minori đúng là một cơ hội tốt...Đây là chuyện mình chưa bao giờ dám mơ đến! Những chuyện xảy ra trong thực tế còn vượt xa sức tưởng tượng của Ryuuji.

Tất nhiên là Minori chẳng hề phát hiện ra vẻ thất vọng của Ryuuji.

“Hừm...phía dưới trông hơi mỏng?

Ba mươi độ...Tay Minori tạo thành hình chữ V và ướm vào hông mình. Rồi cô ấy nhanh chóng treo bộ đồ lên giá và chậm rãi đi sang phía nhãn hiệu đồ bơi khác. Minori thong thả nói,

“À đúng rồi. Nghĩ lại thì, đồng phục và đồ thể dục của Takasu-kun lúc nào cũng trông rất gọn gàng. Cậu luôn luôn là phẳng chúng, phải không?”

“Ơ...?”

C, có phải là cô ấy...đang khen mình không? Vì mọi chuyện diễn ra quá bất ngờ nên đầu óc Ryuuji hoàn toàn trở nên trống rỗng. Cậu nhìn vào má Minori và cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh.

“T, thật hả? À...vì mẹ mình thường xuyên phải đi làm nên mình phải tự xử lí những chuyện đó. Hơn nữa mình cũng không hề ghét làm những việc này...”

“Ồ~! Thật tuyệt! Vậy đúng là cậu tự mình làm hết tất cả việc nhà sao?”

Ryuuji lập tức cảm thấy mặt mình nóng ran, cậu quay sang bên cạnh vờ như đang nhìn vu vơ vào mấy bộ đồ bơi. Cậu thậm chí còn nắm lấy ngực của ma-nơ-canh gần đó mà không hề hay biết. Tuy nhiên Minori còn tiếp tục nói những câu còn bất ngờ hơn nữa.

“Taiga kể với mình là ‘Ryuuji rất biết cách làm việc nhà!’, lại còn ‘Cậu ấy biết rất nhiều thứ mà mình không hề biết, có thấy tuyệt không?’ Nghe thấy Taiga khen ngợi một anh chàng...Đúng hơn thì đây là lần đầu tiên mình nghe thấy cô ấy khen một ai đó! Vậy nên mình thực sự thấy bất ngờ.”

“...”

“A, Takasu-kun, cậu không thể làm vậy được! Là ma-nơ-canh đó, cậu mà bóp mạnh nữa thì nó sẽ bẹp mất!”

“T, Taiga...khen...mình?”

Ryuuji có thể cảm thấy mắt mình như sắp nhảy ra ngoài vậy.

Sao lại có chuyện nực cười như thế được? Không thể nào! Taiga lúc nào chẳng gọi mình là con chó biến thái! Sao một người luôn coi mình là một con chó lại có thể khen ngợi mình được?

Aha!...Mình hiểu rồi! Đôi mắt Ryuuji lóe sáng, cậu đã nghĩ ra được một câu trả lời mà mình có thể chấp nhận được. Minori đang nói dối. Ngay cả đó không hoàn toàn là một lời nói dối thì nó vẫn rất nực cười...Đó là vì cô ấy luôn hi vọng mình sẽ gắn bó với Taiga.

“Cậu đang đùa à.”

“Không tin mình sao? Hừm, à, tin mình hay không đều do cậu quyết định~”

Minori nhún vai và mỉm cười. Cô ấy lẩm bẩm với Ryuuji, “Thật đáng thương~”. Dù cậu có nói gì đi nữa thì chuyện đó cũng không thể xảy ra được. Thậm chí có là người trong lòng của mình nói ra đi chăng nữa.

Đúng không, Taiga? Sao lại có chuyện đó được chứ? Chẳng có lí do gì đáng để tin cả, phải vậy không? Mình chẳng bao giờ thấy cô ấy khen mình hết, đặc biệt là gần đây hai đứa còn cãi lộn nữa! Trong lúc cậu đang nghĩ ngợi thì có ai đó gọi từ phía sau.

“Các cậu nghĩ bộ đồ bơi này thế nào?”

Cả Ryuuji và Minori đều quay đầu lại…

“Oa!”

“Ồ!”

“He he”. Một nụ cười bẽn lẽn đập vào mắt họ.

Cảnh tượng rực rỡ trước mặt khiến hai người quên mất rằng mình đang ở trong khu mua sắm của nhà ga.

Không hề có một cọng lông nào trên làn da mềm mại trắng như sữa, một làn da mịn màng đến khó tin.

“Trông nó có ổn không vậy? Không biết nhìn nó có kì quặc không nhỉ? Các cậu có nghĩ mình không hợp lắm với bộ đơn giản thế này không? Mình cảm thấy thật xấu hổ khi phải mặc nó trước mặt mấy bạn nam!”

Mỗi lần chớp mắt, tầm mắt họ lại bị những đốm sáng lấp lánh lấp đầy.

“Sao đôi chân lại dài đến thế được chứ?! Đúng là quá bắt mắt mà!”

...Minori trở nên mê mẩn.

Ryuuji cũng đồng ý với Minori. Cho dù nhìn thế nào đi chăng nữa thì nó cũng thật phi lí. Ami lắc nhẹ mái tóc dài, đôi mắt tròn xoe như thể đang cảm thấy bối rối.

“Ê~? Mình chọn một bộ bình thường thôi mà! Làm sao mà bắt mắt được? Mình không hiểu nữa, kì lạ thật đó. Mình tự hỏi tại sao vậy nhỉ?”

Chỉ mới vài tuần trước Ami còn bị phát hiện đang che giấu cái bụng mỡ của mình. Vậy mà giờ vòng eo cô ấy đã thon gọn đáng kể. Có lẽ do cô ấy không còn phải ép mình phải ăn vì căng thẳng nữa. Giờ những đường cong trên cơ thể cô lại đẹp tuyệt vời.

Cô ấy đang mặc một bộ đồ tắm dành cho người trưởng thành, để hở ra đôi chân dài trắng như tuyết, đôi tay thanh mảnh mềm mại.

Thân hình cao ráo mảnh dẻ, gương mặt nhỏ nhắn dễ thương, thêm vào đó là cặp mắt long lanh. Vẻ đẹp như một nàng tiên nữ bước ra từ trong những giấc mơ của Ami thiếu chút nữa có thể khiến cho con tim mọi người phải ngừng đập.

Vậy ra đây là người mẫu chuyên nghiệp sao…?

“Lạ thật đó, mình thực sự chẳng thể nào hiểu nổi!”

Một lần nữa Ami đứng trước gương và ngắm lại bộ đồ mình đang mặc. Ryuuji và Minori thì đứng ngây ra đó. Không phải là quá...hoàn hảo sao? Đôi chân cô ấy thật dài! Thật thon thả! Thật trắng! Thật đẹp!...Minori tiến lại gần Ami như thể cô ấy đang bước đi trong mơ vậy.

“Kawashima-san! Bộ đồ này của hãng nào thế? Không phải là mình muốn mua một bộ giống cậu nhưng mình cũng muốn trông thon thả như vậy! Nên mình cũng sẽ lấy hãng đó!”

“Trong phòng thử đồ còn nhiều lắm đó~. Ồ, Minori-chan, hay chúng ta mặc đồ đôi nhỉ?”

“Không cảm ơn, mình hi vọng cậu cũng hiểu.”

Không đời nào tôi để cậu rực rỡ hơn tôi! Minori quay sang khu Ami chỉ và chạy về phía đó.

“He he he…”

Đôi mắt Ami vốn đang nhìn chằm chằm vào tấm gương đột nhiên thay đổi...Ryuuji bình tĩnh đứng quan sát sự biến chuyển kì diệu ấy. Cậu nghĩ, Đến lúc rồi.

Ami nhanh chóng chọn tư thế đẹp nhất, một tay đặt trên hông tay còn lại đưa lên miệng, từ từ cúi người về phía trước làm bộ ngực trông to hơn.

“Tệ thật đó. Đúng là tệ quá mà...Ami-chan đúng là siêu, siêuu, siêuuuu dễ thương! Nhưng chuyện này đúng là đáng sợ! Liệu Ami-chan đáng yêu thế này có được không nhỉ? Năm nay Ami-chan trông còn duyên dáng hơn năm trước, ngày hôm nay còn dễ thương hơn ngày hôm qua nữa. Không hiểu Ami-chan có thể xinh đẹp và đáng yêu đến mức nào nhỉ? Ngay cả khi đang mặc bộ đồ bơi này...Bộ đồ này thật đơn điệu và tầm thường, thậm chí giá của nó còn chưa đến mười nghìn yên! A~...Nếu mặc một bộ bikini dễ thương thì Ami còn đáng yêu đến thế nào nữa đây?”

Trông cô ấy vô cùng hài lòng.

“Ôi trời, thậm chí Ami-chan còn cảm thấy đáng sợ nữa chứ...Không hiểu Ami-chan có tuyệt vời hơn nữa khi trở thành một gravure idol không nhỉ? Cậu có nghĩ che giấu thân hình hoàn mĩ này cũng là có tội không? Đúng vậy . Này Takasu-kun, cậu cũng nghĩ vậy đúng không?”

“Cậu không thấy xấu hổ khi mặc bộ này đi lung tung à? Chúng ta đang trong cửa hàng đó, cậu hiểu không?”

“Hở~? Takasu-kun, cậu đùa à? Ami-chan đúng là siêuuu~ dễ thương, Ami-chan phải xấu hổ về chuyện gì cơ chứ? Nếu ai đó nhìn thấy Ami-chan thì hôm nay đúng là ngày may mắn của họ! Ami-chan đang nghĩ đến chuyện thu ba nghìn yên mỗi người~. Ồ, nếu là ba nghìn yên cho mỗi giây thì sao nhỉ?”

Ami chậm rãi vuốt ngược mái tóc lên. Cô ấy đã gỡ bỏ hoàn toàn cái mặt nạ thiên thần và để lộ ra ánh mắt nham hiểm phát ra từ đôi mắt lạnh lùng trong vắt. Cô nở một nụ cười châm chọc. Đây đúng là tính cách dành cho một cô nàng tự biết mình xinh đẹp. Đôi môi cô nhếch lên mỉa mai như thể đang chọc tức ai đó, đó là bằng chứng cho thấy cô ấy chẳng hề tốt đẹp gì.

“Không cần phải nói, Ami-chan đã tẩy lông rồi!”

Cô ấy cố ý để lộ ra cái nách nhẵn thín. Đây có phải là dịch vụ tặng thêm không?

“Cậu biết không…”

“A~a, Ami-chan hôm nay cũng dễ thương quá đi à~”

Cô ấy vừa nói vừa liếc nhìn cái gương. Hôm nay tâm trạng Ami đang rất tốt, có vẻ như cô ấy thực sự hài lòng với dáng vẻ hoàn hảo trong bộ đồ bơi đó của mình.

Tuy nhiên lúc đó với Ryuuji còn có một vấn đề lớn hơn...

“Ừm...b, bộ đồ này thế nào?...Mình mặc vừa nhưng…”

Minori đứng sau tấm rèm phòng thử đồ thò đầu ra.

“Hở? Bộ nào vậy? Để mình xem nào~!”

Ami bước về phía Minori, đôi xăng đan của cô gõ nhẹ xuống sàn. Ơ? Bộ nào nhỉ? Ryuuji cũng muốn đi về phía Minori để xem thử. Nhưng mình không thể...Đúng không…?

Ryuuji giả vờ nhìn về phía khăn tắm và kính bơi trong lúc từ từ tiến lại gần. Cậu dỏng tai lắng nghe cuộc trò chuyện giữa hai người họ.

“Minori-chan, ra đi nào~! Cậu chẳng thể biết nó có hợp với mình không nếu cậu chưa tự nhìn vào gương, phải không?”

“Ê~ê?! S, s, s, sa, sao mình có thể vậy được? K, k, không, mình không làm đâu!”

“Dù sao thì ngày mai cậu sẽ mặc bộ đó trước mắt tất cả mọi người mà!”

“Đó lại là chuyện hoàn toàn khác! Kyaa!!!”

“Được mà, được mà, không phải nó rất đáng yêu sao? Bộ này hợp với cậu lắm đó! Cậu chẳng có chút mỡ thừa nào cả, vùng da xung quanh vai cũng rất đẹp nữa. Tuyệt vời lắm!”

“T, t, th,...thật hả? Trông mình như thế sao?”

“Tất nhiên rồi! Nhân lúc mọi người đang có mặt ở đây, hãy để cho Takasu-kun ngắm nữa. Ý kiến của con trai cũng vô cùng quan trọng đó. Này Takasu-kun~!”

“Kyaa! Không! Takasu-kun! Cậu không được qua đây! Không được qua đây! Không được qua đây! Và cũng không được nhìn!”

Ực...Ryuuji vẫn cắm rễ trên sàn trong khoảng mười giây. Nếu cô ấy nói không được nhìn thì mình sẽ không nhìn. Khi nhìn từ bên ngoài sẽ chẳng ai có thể nói được rằng Ryuuji đang có một trận chiến dữ dội với con quỷ háo sắc ngay trong cơ thể mình. Đôi mắt cậu sáng lên hung dữ, cậu cắn chặt môi đến mức chảy máu, giống như một quý ông vậy.

Chỉ khi Ryuuji cảm nhận được Minori đã trở lại phòng thử đồ cậu mới thấy an toàn và quay đầu lại…

“Lạ thật đó!”

“S, sao vậy...?”

Ami vẫn mặc nguyên bộ đồ bơi. Cô ấy nhìn chằm chằm vào Ryuuji mà chẳng buồn giấu đi những suy nghĩ nham hiểm ánh lên trong mắt mình, đôi mắt cô trông như thể chúng có khả năng phát ra tia X vậy.

“Có vẻ như Takasu-kun không thể chịu được việc nhìn Minori trong bộ đồ bơi nhỉ...hừm…”

“Cái?! Tất nhiên là không phải! Cô ấy nói không được nhìn nên mình…”

“Sao cậu lại căng thẳng vậy? Thôi quên đi! Mình đi thay đồ đây.”

Có lẽ cô ấy cũng chẳng hề có hứng thú với những lời giải thích của mình hở? Ami cởi bỏ đôi xăng đan cao gót và đi chân trần ngang qua khu đồ bơi.

Cô ấy làm gì vậy nhỉ? Lúc này chỉ còn mình Ryuuji ở lại đó...Cảm giác này…

Ryuuji bắt đầu chú ý đến ánh mắt của người bán hàng và những vị khách khác đang hướng về mình. Cũng khá nguy hiểm khi một nam sinh trung học lại đứng một mình ở khu đồ bơi nữ. Ryuuji nhìn xung quanh tìm kiếm sự giúp đỡ…

“Nghĩ lại thì Taiga đâu rồi nhỉ?”

Đến lúc này Ryuuji mới để ý rằng cô gái mình vẫn quen nhìn thấy hằng ngày đã biến mất. Có bốn phòng thử đồ đặt trong các góc của khu nhà. Một trong số đó đang để trống trong khi hai cái còn lại là của Ami và Minori, vậy nghĩa là...Ryuuji đi về phía phòng còn lại, cậu nhìn thấy một đôi giày cỡ nhỏ đặt bên dưới tấm rèm.

Taiga có chuyện gì vậy? Bà ở đây từ nãy giờ à? Ngay khi Ryuuji định cất tiếng gọi thì tấm rèm hé ra vài centimet và một cái đầu thò ra. Đó đúng là Taiga. Đôi mắt cô ấy đảo quanh như đang tìm kiếm thứ gì đó, cái miệng như một đường thẳng, đôi lông mày nhăn lại tỏ vẻ lo lắng. Với điệu bộ như vậy có lẽ cô ấy đã đến bước đường cùng và đang tìm người giúp đỡ.

Ngay khi Ryuuji nghĩ đến việc sẽ gọi cô ấy trước…

“Ryuuji…”

Cô ấy đã nhìn thấy cậu. Mặc dù Taiga là người kêu cậu trước nhưng gương mặt cô vẫn méo mó tức giận. Dù vậy cô vẫn giơ ngón tay trắng như tuyết ra vẫy Ryuuji.

Ryuuji nghĩ đến cuộc chiến tranh lạnh giữa mình và Taiga, cậu có cảm giác rất tệ về chuyện này nhưng cậu vẫn đáp lại.

“Cái gì?”

Cho dù biết là sẽ chẳng có gì tốt đẹp nhưng mình vẫn quyết định trả lời khi được gọi...Liệu đây có phải số phận đáng thương của một con chó không nhỉ?

“Đừng bận tâm! Cứ lại đây...Gần hơn! Nữa! Ngay chỗ này!”

Taiga cau mày lo lắng. Cô ấy vừa để ý xung quanh vừa hạ thấp giọng và cuống cuồng vẫy tay với Ryuuji. Cậu đành ngoan ngoãn vâng lời từng bước một tiến lại gần phòng thử đồ, càng bước cậu lại càng cảm thấy nghi ngờ...

“...Chẳng nhẽ...bà đang không mặc gì hết...Oa?!”

Ryuuji bất ngờ bị tấn công mà không hề được báo trước.

“Um!”

Một cánh tay bất ngờ giơ ra, kéo cậu vào trong phòng thử đồ. Tấm rèm nhanh chóng khép lại giống hệt như cách hoa bắt ruồi đóng nắp sau khi đã tóm được con mồi. Trong đó tối mờ mờ. Ryuuji hoảng sợ đến mức chẳng thể phát ra được tiếng động nào. Cậu mất thăng bằng, va vào cái gương và ngã xuống sàn nhà.

“Ui...Thế này là có ý gì?!”

“Im lặng! Ông muốn bị đối xử như một tên biến thái hả?!”

Ryuuji chợt nhận ra mình đang ở cùng Taiga ở một nơi chật hẹp chưa đầy một mét vuông. Taiga ngồi trên sàn, cô ấy vẫn mặc nguyên bộ đồng phục (thay vì không mặc gì).

“Tôi...tôi không biết tôi nên làm gì nữa!”

“Đ, đ, đợi đã…?!”

“Oa!”

Taiga tóm lấy vai Ryuuji, đôi mắt cô ấy bất chợt đỏ hoe. Tệ thật! Cô ấy sắp khóc rồi sao?

“Giờ sao? Có chuyện gì à?”

Ryuuji cũng ngồi sụp xuống cậu hạ giọng hỏi. Cậu nhìn vào mặt Taiga và cố gắng dỗ dành cô ấy.

“Đừng khóc! Không là Kushieda và Ami sẽ hiểu nhầm mất đó!”

“N, n, nhưng tôi...tôi không biết phải chọn bộ nào cả!”

Ryuuji quan sát cẩn thận, cậu có thể thấy quanh họ có rất nhiều bộ đồ bơi màu đen và xanh đậm. Tất cả chúng đều đã được lộn trái, có vẻ như cô ấy đã thử qua hết rồi.

“Bà không thể quyết định được mình sẽ mặc bộ nào đúng không? Có vậy cũng khóc hả? Trời, tui không thể tin nổi là bà lại vứt bừa bãi mấy thứ này…”

“Tất cả chỗ đó đều có vấn đề!”

Taiga lắc mạnh đầu cô ấy gần như sắp khóc. Nếu chuyện này cứ thế tiếp diễn cô ấy có lẽ sẽ trở nên thô bạo.

“Tui, tui hiểu rồi...Dù sao thì cũng bình tĩnh lại đã, đừng khóc! Sao bà lại không thích? Kiểu dáng? Màu sắc? Hay bà muốn tôi chọn giúp bà một bộ?”

Ryuuji bất giác chuyển thành một con người tinh tế. Nhưng Taiga còn lắc đầu mạnh hơn nữa.

“Không phải vậy! Là...kích cỡ! Kích cỡ không vừa!”

Giờ thì mình hiểu rồi...Ryuuji cuối cùng cũng hiểu ra. Với một người có thân hình của một cô bé tiểu học thì mặc bộ đồ bơi của người lớn là điều quá khó khăn.

“Nếu vậy thì...bà chọn một bộ cỡ trẻ em thì sao?”

“Không bao giờ! Đừng nói những thứ giống như Kawashima Ami nữa!”

Taiga ngước đôi mắt rưng rưng lên, cô khẽ gầm lên.

“Nói vậy thì không phải chuyện này hỏi Kushieda hay Kawashima sẽ tốt hơn sao?”

“Ông có nghĩ là nếu nhờ được thì tôi đã làm rồi không? Nhưng cả hai người họ đều đã tìm được cỡ phù hợp cho mình. Nếu tôi là người duy nhất không tìm được thì thật đáng xấu hổ! Ông muốn tôi nói chuyện đó kiểu gì cơ chứ? Hơn nữa tôi sẽ không bao giờ nhờ con nhãi tráo trở đó!”

“Cho dù bà nói vậy thì tôi cũng đâu biết phải làm thế nào nữa...Ồ, chiếc này thì sao?”

Trong lúc cẩn thận treo từng bộ vào móc Ryuuji tìm thấy một bộ trông nhỏ hơn tất cả các bộ khác.

“Ồ...Đây là cỡ XS. Vậy là đủ nhỏ rồi đúng không? Bà có muốn thử không? Hay nó cũng không được?”

“Tôi thử cái đó rồi, nó...bình thường, cũng khá được! Vấn đề là...nói thế nào nhỉ...có một chỗ trên người…”

Giọng cô ấy ngày càng nhỏ lại, đoạn cuối của câu nói gần như chẳng thể nghe được gì.

“Vậy là bộ này được rồi, đúng không? Nếu kích cỡ không quá chênh lệch tui có thể sửa lại cho bà. Ồ, chiếc này cũng là XS...Tui nghĩ chiếc này không được rồi nó lớn hơn một chút.”

Ryuuji chọn ra được ba bộ đặc biệt nhỏ trong số đồ bơi chất đống. Với Taiga cả ba bộ đều ‘bình thường’.

“Nếu vậy chúng ta sẽ chọn một trong ba bộ này!...A ha! Chiếc này thì sao? Giá cả hợp lí, vải cũng chắc chắn nữa...Hừm, chiếc này có thể cho vào máy giặt khô được, đúng không…?”

Sau khi xem xét cẩn thận nhãn giặt là Ryuuji đưa bộ đồ bơi cho Taiga.

“Tui nghĩ bộ này là tốt nhất!”

Thật bất ngờ là Taiga lại ngoan ngoãn chấp nhận nó.

Mắt cô đảo đi đảo lại giữa Ryuuji và bộ đồ bơi trên tay mình.

“Ừm...ừ...bộ này...chắc là tốt nhất…”

Haa…

Tiếng thở dài ấy tác động mạnh đến tâm trạng hai người bọn họ, nó khiến cho bầu không khí trong căn phòng thử đồ chật hẹp giống như ở một lễ tang vậy.

...Đi kiếm một chỗ ở Sudoba (Sudou Coffee Bar) nào! Nhưng lời mời của Minori và Ami đã bị Taiga từ chối. Do đó Ryuuji cũng không cảm thấy thoải mái khi phải đi một mình cùng với hai cô gái, cậu chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài trở về nhà cùng Taiga. Trên suốt quãng đường về Taiga không hề có chút biểu hiện kích động hay tức giận nào cả, cũng lâu rồi cô ấy không vậy. Cô ấy còn khẽ nói, “Ông có thể đi cùng với họ mà…”

☺☻☺☻☺

Ơn trời, cô ấy không kích động hay tức giận gì hết. Chẳng biết vì lí do nào đó tâm trạng Taiga có vẻ đã tốt hơn trước.

Nhưng đến gần sáu giờ tối thì Ryuuji nhận ra mình đã phạm sai lầm khủng khiếp thế nào…

“Này! Bữa tối sẵn sàng rồi…”

“...”

“Súp miso ngon lắm đó! Thêm vào đó chúng ta còn có cả bánh pudding tráng miệng nữa!”

“...”

Cô ấy chẳng những không giúp chuẩn bi bữa tối mà cái đống tròn tròn bông bông có tên Taiga còn đang nằm dài trên cái bàn nhỏ. Cô ấy lấy kẹp giấy treo lá rau diếp lên trên cái lồng chim. Thỉnh thoảng Taiga thở dài, đôi mắt thì hoàn toàn lơ đễnh.

Cô ấy cũng chẳng hề để tâm đến mái tóc rối tung của mình nữa. Nói đơn giản thì giờ Taiga đang trong trạng thái ‘ủ rũ’.

Ryuuji đứng từ xa nhìn vào lo lắng, cậu lấy ra món ăn gia truyền nhà Takasu, một phần dưa chuột ướp cám gạo/*thực phẩm muối trong cám gạo - nukazuke | wikipedia*/. Cậu vừa rửa vừa nghĩ, Tội nghiệp, Inko-chan lại phải chịu đựng thêm nhiều chuyện khó khăn nữa rồi.

“...Wuu...suu…?”

Inko-chan nhẹ nhàng đẩy lá rau diếp Taiga đang nghịch về phía cô. Tiếng nói đó...có phải nó định nói ‘Would you’ không?

“...Không…”

Taiga khẽ lắc đầu.

...Cô ấy nói chuyện cùng với Inko-chan. Thậm chí một con chim cũng thấy lo lắng cho Taiga, nhưng giờ cô ấy chẳng có chút sức lực nào cả cứ như một xác chết chìm sâu dưới biển vậy. Thậm chí đôi mắt thẫn thờ của cô cũng mất đi vẻ long lanh hằng ngày. Trông buồn bã thế này có vẻ như cô ấy không chỉ tức giận về chính bản thân mình mà cơ bản đã hoàn toàn từ bỏ rồi. Vẻ thất vọng đột ngột ấy khiến Ryuuji cảm thấy khó hiểu...mặc dù vậy cậu cũng có thể đoán ra một vài lí do. Ryuuji biết chuyện này có lẽ liên quan đến bộ đồ bơi nhưng cậu không thể hiểu tại sao nó lại khiến cô ấy ủ rũ đến vậy. Không phải chúng ta cũng đã mua một bộ rồi sao?

“T, Taiga...Tối nay tui còn thử làm món gà Nanban/*gà rán kèm sốt trứng và sốt nanban (rượu sake, đường, giấm, nước tương,...) | norecipes.com*/. Mặc dù đây là lần đầu tiên nhưng cũng ngon lắm đó…”

“...”

“Tui còn thêm cả mayonnaise nữa!”

“...”

Chừng đó vẫn chưa đủ làm cô ấy thèm ăn. Ít nhất thì khi ở trong tình trạng ‘chiến tranh lạnh’ hôm qua trông cô ấy vẫn còn ổn. Chẳng có gì tồi tệ hơn bầu không khí ảm đạm này.

“Ôi không~! Mẹ trễ mất, mẹ trễ mất~! Không thể tin là mẹ lại quên mất hôm nay có một cô gái đến phóng vấn~! Mẹ phải đi trong mười lăm phút nữa!”

Mẹ Ryuuji, Yasuko, ầm ĩ chạy đến.

“Hở?! Mẹ làm cái gì vậy?! Ăn đi nhanh lên...Oa! Bộ đồ hôm nay trông đẹp đó!”

“T-h-ậ-t-h-ả~?”

Nghe thấy cậu con trai nói vậy Yasuko mỉm cười hạnh phúc, “Hi hi~”. Bà giơ tay lên trần nhà. Có phải mẹ định bắt chước chữ Y trong ‘Yasuko’ không? Bà ấy còn giờ một chân lên nữa. Cũng có thể mẹ đang làm lo-go của Glico? Ryuuji cũng không chắc là cái nào nữa.

Yasuko có một thân hình rất khó nhận ra bà đã trên ba mươi, bà mặc một cái váy ngắn màu trắng ngắn đến mức mông gần như hở ra, bộ ngực cỡ F liên tục lắc lư trước thân người mảnh dẻ.

...Phụ nữ đúng là khổ khi có hai khối mềm mềm lủng lẳng phía trước...Khi mà Ryuuji nghĩ vậy thì…

“Kyaa! Taiga-chan hư quá đi! Tự nhiên ra sờ mó người khác…”

Taiga đang nằm trên sàn đột nhiên đứng thẳng dậy như thể vừa nghĩ ra chuyện gì đó. Cô ấy bắt đầu nắm lấy bộ ngực lắc lư của Yasuko.

“Taiga! Đừng có mà quấy rối mẹ người khác!”

“A~ Không sao, không sao đâu, Ryuu-chan! Ya-chan vui vì hôm nay Taiga trông không còn đáng sợ nữa! Hì hì!”

Nắn, nắn, nắn, nắn...Mặc dù Taiga tiếp tục vuốt ve bộ ngực của Yasuko nhưng đôi mắt cô ấy mờ đi như thể một con cá chết.

“Chuyện này làm tui thấy sợ rồi đó, dừng lại đi! Đúng thật là...Ăn nhanh lên, đừng nghịch bộ ngực đó nữa!”

Ryuuji chen vào giữa hai người họ, cậu cẩn thận đặt các món lên bàn. “Đến giờ ăn rồi!” Yasuko ngoan ngoãn cầm đũa lên, Taiga cũng im lặng ngồi xuống.

“Ăn nào~! Ồ! Trông ngon đó! Ya-chan yêu Ryuu-chan nhất!”

Yasuko cười trông như một đứa trẻ dưới lớp trang điểm hoàn hảo vậy. Bộ ngực bà tiếp tục lắc lư…

“Oa~”

“Này!”

Giờ thì Taiga lấy đầu đũa chọc vào ngực Yasuko.

Yasuko đi giày và cầm theo cái túi Chanel đắt nhất của mình, bà vội vã đi làm. Căn hộ nhà Takasu lại chìm vào tình trạng im lặng khó xử.

Vẫn như mọi khi sau khi ăn Taiga lại nằm dài trên thảm và nhìn lên những đường nối giữa những tấm ốp trần...hay chính xác hơn cô ấy chỉ đơn giản là nhìn vào bất cứ thứ gì trước mắt mình.

Ryuuji rửa bát rồi lau tay. Cậu lén quan sát Taiga, biểu hiện của cô ấy rất lạ. Cô ấy làm sao vậy nhỉ? Chẳng biết có ổn không nữa? Dù mình cũng cảm thấy lo lắng nhưng cô ấy không còn hung hăng như ngày hôm qua và lại cũng chẳng gây ra rắc rối gì. Mình nghĩ mình cứ để cô ấy một mình cũng được…

“Ừmm...Taiga, bà đã chuẩn bị mọi thứ cần thiết cho tiết bơi ngày mai chưa? Bà cho khăn tắm vào túi rồi chứ? À đúng rồi, để tôi giúp bà chỉnh lại bộ đồ bơi mới mua hôm nay nhé.”

Ryuuji vẫn quyết định sẽ nói về chuyện đó. Nhìn vẻ mặt xanh xao của cô ấy cậu không thể tiếp tục giữ im lặng được. Cảm giác ấy cũng phức tạp như khi ta thấy một con mèo hoang liên tục lẻn vào trong bếp lấy trộm đồ ăn bất ngờ lăn ra ốm vậy…Không phải là cậu tọc mạch, cũng chẳng phải là cậu thấy thông cảm.

“Sao hả?”

Taiga vờ như chẳng nghe thấy gì, cô ấy quay cái lưng bé nhỏ của mình về phía Ryuuji.

“Để tôi chỉnh lại giúp bà nhé, được không? Không phải bà nói nó không vừa sao? Nhưng nếu bà thấy thế là ổn thì thôi vậy.”

Taiga vẫn quay lưng về phía Ryuuji cô ấy khẽ đáp lại.

“Ông lắm chuyện quá đó.”

Câu trả lời lạnh lùng ấy chứng tỏ Taiga không muốn nói thêm nữa. Dù có bị tổn thương nghiêm trọng nhưng hổ thì vẫn là hổ, vẫn có thể xuyên thủng những nơi yếu ớt trong trái tim chỉ bằng một cây kim. Ngay cả một mục tiêu như Ryuuji cũng cảm thấy đau lòng.

Cho dù không tốt lắm nhưng mình cũng đã cố hết sức rồi. Mình đã đồng ý giúp cô ấy chỉnh lại kích cỡ bộ đồ bơi...Trông Taiga rất chán nản nên mình đã làm tất cả để cô ấy có thể vui lên, vì mình cũng có đôi chút lo lắng cho cô ấy...Làm đến vậy rồi mà cô ấy lại trả lời ‘Ông lắm chuyện quá đó’?!

“Bà…”

Chuyện này rồi tính thêm cả những vụ cãi lộn gần đây giữa chúng ta nữa...Tất cả chỉ vì trò đùa của Ami và cuối cùng lại để Taiga nhìn thấy bọn mình ôm nhau. Tại sao mình phải chịu những câu mỉa mai của cô ấy chứ? Chưa kể đến việc cô ấy còn không hề thừa nhận đang trách móc mình hay thừa nhận rằng cô ấy đang tức giận, thay vào đó Taiga lại đặt ra câu hỏi tại sao cô ấy lại phải tức giận vì hành động của mình. Cho dù miệng nói như vậy nhưng mấy ngày hôm nay cô ấy luôn tỏ vẻ khó chịu, và giờ là cả chuyện này nữa…

“Ông thật là phiền phức…”

Đủ rồi...Cặp mắt hung dữ của Ryuuji nheo lại như một con rắn hổ mang nhưng không phải cậu định nguyền rủa cho thế giới này mau chóng bị hủy diệt này mà vì sự kiên nhẫn của cậu đã đến giới hạn.

“Ồ, vậy sao? Vậy thì tui không quan tâm nữa! Tui cũng chẳng thèm để tâm đến bà nữa! Ngày mai bà cứ thế mà mặc bộ đồ không vừa ấy đi!”

“Ngày mai tôi sẽ nghỉ nên sẽ chẳng có vấn đề gì hết…”

“Nếu ngày mai bà nghỉ hay gì cũng được thì đó là chuyện của bà! Tui cũng chẳng bận tâm nếu bà lặp lại chuyện đó suốt cả năm trời đi nữa! Tui bực mình lắm rồi! Bà có biết là bà ích kỉ lắm không hả? Tại sao tui lại phải chịu đối xử như vậy chỉ vì ôm Kawashima chứ?! Ai cũng có thể nói là bà đang tức giận!”

Taiga đứng lên. Con búp bê mà mọi người nghĩ đã hỏng đột ngột đứng bật dậy khiến cho tất cả cảm thấy sợ hãi. Ryuuji lập tức nuốt lại những lời mà mình muốn nói.

“...Tại sao ông lại nhắc lại chuyện này?”

Cặp mắt Taiga đỏ quạch vì tức giận, đôi môi méo xẹo cắn chặt cho đến khi hai hàm há ra để hở cặp răng nanh trắng đã sẵn sàng cắn xé, dáng vẻ của con búp bê bị bỏ rơi ấy trông vô cùng đáng sợ. Chết thật, mình dẫm lên bãi mìn rồi.

“Không...um…”

Ryuuji đứng lên và bắt đầu lùi lại, cậu cố giữ khoảng cách an toàn. Rầm! Taiga dậm mạnh chân xuống thảm, từng bước một tiến lại gần Ryuuji. Đôi mắt to tròn long lanh trông đầy sát khí và khát máu.

“Ryuuji...Ông biết không…”

Ryuuji cảm thấy giọng nói lạnh lùng, dồn nén lướt qua sau gáy.

“Tôi đã nói rất, rất, rất nhiều lần rồi...Tôi chẳng thèm bận tâm về chuyện đó...Tôi không có nổi khùng chút nào hết...Nếu tôi có trông như vậy thì đơn giản chỉ vì ông cứ cố đoán những suy nghĩ của tôi như thể ông biết tất cả mọi thứ vậy...Ông có hiểu không hả? Hả?! Ông có chắc là mình thật sự không hiểu không hả? Hả?! Hả?! Hả?!”

“U~…”

Taiga chầm chậm tiến lại gần như một chiếc xe tăng, cô lấy khuỷu tay huých vào ngực Ryuuji và còn dùng chân trần dẫm lên chân cậu nữa. Giờ Ryuuji chẳng còn đường thoát nữa rồi.

“Nào! Trả lời đi!”

“Ý tui là…”

“Đủ rồi! Im lặng! Nghe cho kĩ những gì tôi sắp nói đây! Tất cả những chuyện chết tiệt lúc trước! Tôi hoàn toàn không quan tâm đến chúng! Ông hiểu không?!”

“Điều tui muốn hỏi là…bà nói ‘chúng’ là có ý gì?!”

“Tôi về đây.”

Sau khi hét toáng những gì mình muốn Taiga nhanh chóng quay đầu và đi về phía cửa.

“Đứng lại đó! Bà nghĩ mình có thể nói tất cả những gì mình muốn rồi bỏ đi như vậy à?!”

“Tất nhiên! Ông có biết là ông phiền phức lắm không?”

Ryuuji bước lên phía trước cản đường Taiga, cậu đành chiu thua số phận của mình. Cậu khua tay loạn xạ ngăn cho cô ấy khỏi đi mất. Dù sao mình cũng đã đặt chân lên bãi mìn rồi, nếu mình có làm ầm lên trước khi nó nổ cũng chẳng làm sao cả.

“Đến nhà người khác ăn uống nhưng lại tỏ vẻ thất vọng. Bà nghĩ bà có thể ra về và vờ như mọi thứ vẫn bình thường chắc?! Làm gì có chuyện đó?”

“Nếu ông muốn rên rỉ thì tìm bà chủ dưới nhà ý, con chó ngu ngốc kia!”

“Tui chẳng làm sao cả! Nhưng tui muốn biết tại sao bà lại buồn bã đến vậy?”

“Đó không phải việc của ông!”

“Tại sao bà lại căm ghét bể bơi đến thế?”

“Ông nghe cho rõ đây! Là vì tôi không biết bơi, đó là lí do tôi ghét nó!”

“Đó không phải là lí do thật sự! Không đời nào có chuyện bà có thể nói ra dễ dàng như thế!”

“Chậc!”

Taiga tặc lưỡi, cô ấy tiến lên phía trước hạ thấp cơ thể bé nhỏ và lao vào Ryuuji như một vũ công tài năng...hay ít nhất là cô ấy đã định làm vậy…

“Oa?!”

“Giờ là cơ hội của tui!”

Taiga chẳng bao giờ lại không gây thất vọng vào những lúc như thế này.

“Ui...Tại sao trên sàn nhà lại có hạt đậu nành thế?!”

Taiga dẫm phải hạt đậu nành trên thảm và ngã chỏng vó. Ryuuji vội nắm lấy cơ hội này, cậu cúi xuống và đặt chân mình, không phải lên người Taiga, cũng không phải hạt đậu nành mà là váy của cô ấy.

“Ông nghĩ mình đang làm cái gì thế hả?! Con chó ngu ngốc này! Thả tôi ra! Ông để lại vết chân của mình mất! Bỏ ngay cái chân chó bẩn thỉu ra khỏi váy của tôi ngay!”

“Đó là vì bà kêu tui là phiền phức!”

Taiga vội cố gắng đứng dậy nhưng vì Ryuuji đặt chân ngay gần hông của cô nên cơ bản là cô bị mắc kẹt. Mỗi lần cô cố gắng vùng vẫy, cái váy lại tụt xuống một chút để hở ra phần eo và thắt lưng trắng muốt, cũng như cả một phần quần lót nữa.

“Chết tiệt! Đừng đùa nữa! Tôi không thể tin được là ông lại dùng hạt đậu nành để ám toán tôi!”

“Đừng có làm vấy bẩn thanh danh người khác bằng những lời buộc tội vô căn cứ đó! Những hạt đó còn sót lại từ chỗ sữa đậu nành mà Yasuko xay sáng nay.”

“Ya-chan?! Cô ấy uống sữa đậu nành à?!”

“Từ bao giờ mà bà gọi mẹ tui thân mật như thế hả?! Này! Đồ ngốc kia!”

Cô ấy nghĩ cái gì vậy chứ?! Taiga bất ngờ tung mấy hạt đậu lên không rồi đưa miệng ra hứng và...ăn chúng. Cô ấy nhai mấy hạt đậu vừa bị mình dẫm chân lên! Cô ấy nhai ba lần rồi nuốt hết.

“Thật kinh khủng! Đưa thêm đây!”

“Bà không thấy mâu thuẫn à?! Bà đang nghĩ cái gì vậy? Ăn mấy hạt đậu như thế hả? Bà sẽ bị đau bụng đó!”

“Tôi muốn nạp lại đạm đậu nành trong người!”

“Cái…”

Taiga tiếp tục vùng vẫy để kéo cái váy ra. Ryuuji cúi xuống nhìn cô ấy. Một ý nghĩ bất ngờ nảy ra trong đầu cậu.

Lúc Yasuko nói ‘Từ bây giờ mẹ sẽ uống sữa đậu nành mỗi ngày~’...

“Ya-chan đã xem trên vô tuyến rồi, họ nói đạm đậu nành sẽ giúp ngực trở nên lớn hơn~! Ya-chan sẽ gặp rắc rối lớn nếu ngực bị bé đi. Vậy nên cần phải đề phòng trước! Ya-chan thật là thông minh quá đi~!”

Taiga suýt nữa thì khóc trong phong thử đồ vì không thể chọn được đồ bơi…

“Là...kích cỡ! Kích cỡ không vừa!”

Đạm đậu nành...Đậu nành...Nhặt chúng lên rồi ăn ngay tức thì...Ghét hồ bơi...Cảm thấy thất vọng vì bộ đồ bơi…

“T, Taiga...Có lẽ nào…”

“K, không...Không! Đừng...đừng nói nữa…”

Đôi mắt Taiga trở nên hoảng sợ. Cô ấy nắm lấy chiếc áo len mỏng của Ryuuji và ngước nhìn cậu với ánh mắt cầu xin. Rồi cô ấy lùi về phía tường vừa lắc đầu vừa lặp lại

“Xin ông, đừng…”

Nhưng mình phải nói.

Mình phải nói ra điều mình nghĩ. Nếu không xác nhận chuyện này mình sẽ không bao giờ có thể nói chuyện bình thường với Taiga nữa, nên…

“Bà...ngực lép...hả?”

“U~…”

Tiếng gầm của con tiểu hổ là lí do chính khiến bà chủ tăng tiền thuê phòng của nhà Takasu, điều đó làm Ryuuji đau đầu kinh khủng...Tất nhiên là không có ai khác biết về chuyện đó.

☺☻☺☻☺

So với vẻ thất vọng lúc trước thì giờ Taiga trông vui vẻ hơn nhiều như thể cô ấy vừa trút bỏ được một gánh nặng trên vai mình vậy.

Sau sự kiện lúc trước, hai người dời khỏi nhà Takasu. Sau khoảng một phút đi bộ họ đã đến được khu chung cư vô cùng sang trọng.

Căn hộ này vẫn tráng lệ như mọi khi, mặc dù một mình Taiga sống ở đây thì hơi quá rộng. Ryuuji ngồi xuống một góc sô pha chờ Taiga trở ra từ phòng mình. Cô ấy đã tự nhốt mình trong phòng làm những chuyện chỉ có trời mới biết. Trước khi đóng cửa phòng cô ấy còn để lại một lời đe dọa.

“Ông đợi ở đây. Nếu ông dám mở cánh cửa này tôi sẽ giết chết ông!”

Chiếc đèn chùm lấp lánh phát ra ánh sáng vàng nhạt mờ mờ. Phòng khách im lặng lạ thường khác hẳn với tình trạng khi nãy ở nhà Takasu. Đúng vậy không khí tĩnh lặng này giống như vẻ yên bình trước một cơn bão vậy…

“Mình nghĩ...kích cỡ ngực thì có vấn đề gì lớn chứ?”

Ryuuji tự lẩm bẩm. Cậu rút ra cái khăn mình đã đặc biệt chuẩn bị và bắt đầu lau sạch cái bàn kính.

Mặc dù chưa lâu lắm nhưng kể từ sau khi gặp nhau vào mùa xuân họ đã thường xuyên sống cùng nhau. Ryuuji nghĩ trong đầu, Taiga luôn thấy đau khổ vì những chuyện vớ vẩn.

Không lâu trước đây, Taiga đã cảm thấy buồn chán vì cái tên cũng như cơ thể bé nhỏ của cô. Lần đầu gặp nhau cô ấy gần như đã phát điên vì liên tục thất bại trong việc tiếp cận Kitamura, người trong lòng cô. Và giờ thì cô ấy thất vọng vì kích thước ngực của mình...Ngay từ đầu Taiga đã quá nhạy cảm rồi, không kể đến việc cô ấy rất dễ nổi cáu nữa.

Cô ấy có một gương mặt xinh xắn, một người bạn tuyệt vời là Minori, và được sống trong một căn hộ rộng lớn. Cô ấy còn muốn gì nữa chứ? Không, mình nghĩ có thể căn hộ này cũng là một nguyên nhân khiến cô ấy ủ rũ. Ryuuji thở dài. Cậu biết với Taiga thì căn hộ này chính là bằng chứng cho việc cha mẹ đã bỏ mặc cô ấy.

Có lẽ mâu thuẫn với cha mẹ cũng là một nguyên nhân khiến dẫn đến tính cách vô cùng thất thường của cô ấy? Ryuuji sẽ không vội đi đến kết luận đó và gọi đây là một ‘tổn thương tâm lí’, cho dù cũng khó mà nói khác được.

Dễ dàng tức giận và suy sụp, cực kì ủ rũ, mau nước mắt, và còn nhờ người khác giúp đỡ ngay khi vừa trách mắng họ, đó là sự tuyệt vọng của Palmtop Tiger. Tuy thế Ryuuji cũng không thể bỏ mặc Taiga lại hay xa lánh cô ấy. Đây là thế giới nơi những người tin rằng nên để những dã thú như Taiga ở yên trong thế giới hoang dã sẽ không bao giờ hiểu được.

Thái độ của mình đã thay đổi rồi. Ryuuji quyết định như vậy. Trong lúc đó góc bàn cậu lau đã trở nên sáng bóng. Lần này mình phải ở bên cô nàng hổ buồn bã thất thường ấy.

Tui là rồng, bà là hổ...rồng là loài dã thú duy nhất có thể đứng ngang hàng với hổ...Cậu thậm chí còn đã từng đưa ra một tuyên bố khoa trương như vậy. Ryuuji không thể để Taiga lại một mình được, vậy nên cậu sẽ hết lòng giúp đỡ cô ấy kể cả là mặt tinh thần.

Vậy đó! Vấn đề không phải là kích thước ngực của bà. Nó nằm ở kích thước trái tim!

“Ryuuji…”

“Oa?!”

“Thế nào hả…?”

“À...ừmm…”

Không...c, ch, chuyện này...vậy đây là...nhưng…

Ryuuji giật mình cậu ngã khỏi ghế sô pha. Cuối cùng thì cậu đã nhìn thấy một chuyện còn bất ngờ hơn những gì mình đã nghĩ.

Taiga xuất hiện từ sau cánh cửa phòng ngủ. Cô ấy đã mặc bộ đồ bơi màu xanh đậm vừa mua hôm nay vào để có thể cho Ryuuji thấy mình đáng thất vọng đến thế nào, thậm chí nó còn chưa hề bỏ mác.

Mái tóc dài ngang hông ôm lấy cơ thể bé nhỏ của Taiga.

Ánh sáng gián tiếp chiếu vào khiến làn da trắng trẻo của cô lấp lánh như ngọc trai.

Có lẽ với chiều cao của cô mọi người đều sẽ nói rằng cỡ người cô chỉ như một đứa trẻ. Không ai có thể nghĩ được rằng thật ra là cô ấy có một vòng eo thon thả.

“Ông gật đầu cái gì?”

Mặc dù trông rất buồn bã nhưng gương mặt xinh đẹp trông tinh tế như một tác phẩm thủy tinh của Taiga giờ còn xinh xắn hơn trước. Dáng vẻ Taiga trong bộ đồ bơi có thể khiến mọi người đều muốn cô ấy ăn mặc như một con búp bê.

Phải nói là…

“Trông chúng khá là...phẳng…”

Ngực Taiga bị lớp vải dày của bộ đồ bơi ép xuống. Trông như có vài chỗ nhô ra ngay phía dưới phần da trắng muốt gần xương quai xanh. Không hẳn là ngực cô ấy lép kẹp...Nó giống như bị ép chặt xuống dưới vậy. Nguyên nhân chính dẫn đến ‘bộ ngực phẳng lì’ của Taiga không phải là do kích cỡ mà vì nó quá mềm thôi.

Từ phần nách đến lưng chẳng hề thấy một chỗ nào nhô ra từ những nơi cần thiết. Nếu Taiga không cẩn thận thì khi cô cử động có khả năng bộ đồ bơi sẽ hoàn toàn trượt khỏi vai. Chuyện đó khá là đáng buồn. Đơn giản thì, ‘một chỗ trên người’ là lí do tại sao bộ đồ bơi đó không vừa.

“Miếng đệm ngực đâu rồi?”

“Tôi có đặt chúng vào rồi nhưng...ha ha, c, chúng rơi luôn vào bên trong...ha ha…”

Taiga nở nụ cười vô cảm độc nhất của mình, cô thở dài. Cô ấy ngồi xuống chiếc ghế sô pha bọc da được làm riêng bởi một nhà thiết kế nổi tiếng người Scandinavia. Ryuuji chợt nhận thấy điều gì đó khác lạ…

“À, ờ...”

Ryuuji muốn tìm hiểu xem tại sao ngực Taiga trông xẹp lép như vậy nhưng cậu phát hiện ra mình không thể nhìn thẳng vào cô ấy được.

Làn da trắng muốt mong manh như thủy tinh, phần eo thon thả trông như thể sẵn sàng vỡ ra nếu cậu chạm vào vậy. Cô ấy mảnh dẻ chứ không gầy giơ xương. Dàng vẻ đầy nữ tính của Taiga khiến Ryuuji bắt đầu có một cảm giác khác thường, ngay cả cậu cũng thấy sợ cảm giác đó.

Cứ nhìn vào cô ấy như vậy thì thật bất kính...Mình không thể làm chuyện như vậy được, thật đáng thương. Ryuuji quyết định thôi không nhìn chằm chằm vào cô ấy nữa.

“Nó phẳng lì, đúng không? Ở đấy chẳng có gì cả...đó là lí do tại sao tôi ghét bể bơi…”

Giọng nói nhỏ xíu của Taiga đơn giản là đi vào lỗ tai trái của Ryuuji và đi ra từ lỗ bên phải.

Khi Ami mặc đồ bơi ở khu mua sắm của nhà ga trông cô ấy thật kiều diễm. Cô ấy có một cơ thể hoàn hảo, một dáng người thanh tú, cô khiến cho mọi người kinh ngạc và mê mẩn nhưng cô ấy lại không tạo ra cảm giác sợ hãi như bây giờ. Có phải là vì cô ấy là một người mẫu nổi tiếng không? Hay cho dù cô ấy đang nghỉ làm nhưng để mọi người nhìn ngắm vẫn là một phần công việc của cô? Hay có thể là vì cô ấy quá xinh đẹp? N, nhưng vấn đề là…

“Ryuuji? Ông có nghe không đấy?”

Taiga đứng trước mặt và nhìn chằm chằm vào cậu. Taiga khiến mọi người cảm thấy cô thật sự có tồn tại. Đơn giản chỉ cần chạm vào người cô là có thể cảm nhận thân nhiệt ở mức ba mươi sáu độ C…

“D...dù sao thì, đầu tiên bà nên mặc đồ vào đã. Không thì bà sẽ cảm lạnh mất.”

Taiga gật đầu và quay trở lại phòng để lấy áo choàng tắm. Khi nhìn thấy cánh cửa phòng đóng lại…

“Ha~, ha~, ha~…”

Ryuuji cuống cuồng xoa mặt. Chuyện gì đang xảy ra thế này?! Tại sao mình lại cảm thấy kì quặc đến vậy? Không kể đến chuyện mình cảm thấy tội lỗi đến mức phát run...Mình thậm chí còn chưa làm gì mà! Tại sao vậy?!”

“Tôi vẫn chưa hề cảm thấy xấu hổ cho đến năm ngoái.”

Sau khi đã mặc áo choàng Taiga quay lại nói

“...Hay chính xác hơn, trước đó tôi chưa bao giờ nhận ra mình là đứa ngực lép vì hồi sơ trung tôi không hề có lớp học bơi nào cả.”

Cuối cùng thì Ryuuji cũng đã trở lại bình thường và để tâm hơn đến những gì Taiga nói. Mặc dù đây là căn hộ của Taiga nhưng người chuẩn bị trà và đồ ăn vặt vẫn là Ryuuji.

“Năm ngoái tôi cũng tham gia lớp học bơi như những người khác nhưng ngay sau giờ học cuối cùng tôi đã phát hiện ra một chuyện...Những bức ảnh tôi trong bộ đồ bơi bị mấy tên lớp khác chụp trộm đang tràn lan khắp mọi nơi.”

“Tui hiểu. Tui không thể tin nổi họ lại làm chuyện đó…”

“Tất nhiên là tôi đã đến thẳng phòng của Câu lạc bộ Nhiếp ảnh và đập phá chỗ đó tan tành.”

“Vậy ra một tay bà khiến cho Câu lạc bộ Nhiếp ảnh phải giải tán ngay lập tức hả?”

“Đây là những bức ảnh tôi đã tịch thu được...Sau khi nhìn thấy chúng ông sẽ hiểu được nỗi đau đớn của tôi.”

Ryuuji nhận lấy những bức ảnh, cậu giơ chúng ra nhìn trực diện.

“Oa! Thật quá đáng!”

“Hức~”

Taiga trong bức ảnh có mái tóc ngắn hơn bây giờ nhiều, cô buộc tóc sau gáy và đứng uể oải trên thành bể.

Có người đã lấy bút đánh dấu vẽ một mũi tên chỉ thẳng vào phần ngực của bộ đồ bơi. Ryuuji không biết thằng khốn nạn nào đã chụp bức ảnh này hay thằng đốn mạt nào dám bán nó, tất cả những gì cậu có thể thấy trên đó viết mấy chữ ‘bộ ngực đáng thương’.

“Bộ ngực đáng thương...Bọn họ gọi đó là ‘đáng thương’! Chỉ đến lúc đó tôi mới nhận ra mình bộ ngực phẳng lì của tôi đáng thương đến thế nào!”

“Này...đợi chút đã! Đây chỉ là tên đó tự nghĩ thôi…”

“Nhưng không phải là thật sao?! Sau khi tự mình nhìn vào gương kể cả tôi cũng nghĩ ngực mình lép kinh khủng! U~, chết tiệt!!!”

Taiga bắt đầu kêu khóc trong bất lực, rồi cô nằm xuống bàn và nói.

“Và giờ thì tôi phải giơ bộ ngực phẳng lì này ra trước mắt Kitamura-kun...Mấy giờ rồi? Đã qua chín giờ rồi sao? Vậy là chỉ còn mười hai tiếng trước khi tiết học bơi bắt đầu...Tôi...tôi không muốn đi…”

Ryuuji vẫn giữ im lặng, cặp mắt của cậu sáng lên hung tợn. Cậu không hề định tấn công Taiga trong lúc cô đang mặc bộ đồ hở hang ấy. Ryuuji im lặng ngẫm nghĩ…

“Được rồi. Tui sẽ nghĩ ra cái gì đó.”

“Hở…?”

Taiga ngóc đầu lên, đôi mắt cô nhìn vào mắt Ryuuji. Cậu gật đầu quả quyết với Taiga.

“Không phải tui đã nói rồi sao, tui sẽ chỉnh lại kích cỡ cho bà? Tui có kế hoạch rồi. Tối nay cho tôi mượn bộ đồ bơi, đến lúc để làm ca đêm rồi. Tui chắc chắn sẽ khiến bà có thể đứng ưỡn ngực trước mặt Kitamura!”

“R, Ryuuji…”

Vẻ long lanh yếu đuối đã biến mất suốt một tuần nay đã trở lại trên đôi mắt Taiga. Như một đứa trẻ ngây thơ, cô ấy nhìn chằm chằm vào Ryuuji mà không hề do dự hay chớp mặt.

“Ông nghiêm túc chứ? Tại sao ông lại chịu giúp tôi?”

“Chẳng phải tui đã nói với bà rồi sao? Tui là rồng còn bà là hổ...có vậy thôi.”

...Làm như mình dám nói cho cô ấy biết rằng đó là để chuộc lỗi cho những suy nghĩ bí ẩn của mình về cô ấy vậy.

☺☻☺☻☺

“Vậy là đủ rồi, bà đi ngủ trước đi.”

“Không. Tôi muốn ở đây đến khi nào ông làm xong.”

Hai người đã quay trở lại căn hộ nhà Takasu, rất lâu rồi họ mới lại có một cuộc trò chuyện nghiêm túc trong căn phòng chật chội đó. Thật ra cuộc trò chuyện đó lại chẳng hề ‘nghiêm túc’ chút nào.

“Tôi sẽ thức cho đến khi ông hoàn thành công việc chỉnh sửa. Trước tiên tôi sẽ kiếm trò gì đó chơi đã.”

“Taiga...bà…”

Taiga liếc sáng Ryuuji với ánh mắt vô cùng ấm áp, thứ không thể đơn giản miêu tả là ‘nghiêm túc’ được. Kể cả trước khi xảy ra tai nạn với Ami, Taiga cũng chưa từng nói dịu dàng như thế.

Trên hết là…

“Xem ra...tôi...tôi đã buồn rầu và có thái độ không đúng...vậy nên...tôi xin lỗi…”

...Cho dù có phiền phức thế nào, cho dù đến mức gần như phải từ bỏ, nhưng rồi một ngày quả trứng được bảo vệ kĩ lưỡng sẽ nứt và cho ra đời một chú chim đáng yêu. Với một người không thể cưỡng lại những bộ phim gia đình tình cảm như Ryuuji, sự ấm áp đó khiến nước mắt cậu chảy xuống. Hơn nữa nó đã rửa sạch cảm giác tội lỗi vẫn còn trong cậu.

Đã là ba giờ ba mươi phút sáng và Ryuuji vẫn còn chăm chú khâu bộ đồ bơi.

“Chuyện gì…? Đợi một chút! Ồ! Cái gì đây nhỉ? Thật là tuyệt vời!”

“Ryuuji, quay trở lại làm việc ngay đi…”

Ryuuji quay lại và nhìn thấy dòng chữ ‘36 COMBO’ xuất hiện trên màn hình, điều mà cậu chưa bao giờ nhìn thấy trong khi chơi trò Tetris/*Tetris: trò chơi xếp hình huyền thoại*/.

Chương 3

“Tối qua trong lúc tắm mình nhìn thấy lỗ rốn trông khá bẩn, vậy là mình nhờ chị lấy cho cái tăm bông để có thể lau sạch. Nhưng giờ rốn mình đỏ lừ rồi...Các cậu có nghĩ là nó rất dễ nhận ra không? Này Notochi! Cậu có nghĩ rốn mình trông khá bẩn không?”

“Cứ làm như có ai để ý đến chuyện đó vậy! Mình mới là người nên lo lắng này! Cậu có nghĩ lông nách mình quá dài và rậm không? Thậm chí dù mình đã khép tay lại nhưng cậu vẫn có thể nhìn thấy chúng! Không phải là trông rất kì quái sao? Thậm chí mình còn phải tỉa cả lông ngực nữa! Này Takasu, cho mình xem nách cậu đi!”

“Đừng có đùa!...Trông cậu vẫn ổn, được chưa? Hơn nữa, có vô số cách để che đi rốn và nách...Điều khiến mình bận tâm là...Các cậu có nghĩ đầu ti của mình trông khá đen không? Liệu chúng có sạm hơn nếu bị phơi nắng không nhỉ?”

Haa…

Có ba nam sinh trung học đang đứng đó. Haruta, anh chàng dễ tính có bộ tóc dài. Noto, người đang cầm cái kính gọng đen được bọc trong khăn tắm. Và Ryuuji, cậu ấy đang đưa cặp mắt hung tợn của mình nhìn chằm chằm vào ngực mấy nam sinh mặc quần bơi khác. Ryuuji chẳng hề có ý định hành hung họ, cậu chỉ đang so sánh màu của đầu ti mọi người với mình thôi.

Cả ba anh chàng đều cảm thấy tự ti về cơ thể của mình…

“Oa~ Có vẻ lạnh lắm đó…”

Nhà trường đã quy định phải tắm tráng trước khi bước vào hồ bơi. Vậy nên tất cả đều đang đứng xếp hàng trước cái vòi sen.

Dòng nước phun ra từ đầu vòi lạnh đến nỗi khiến mọi người phải nổi cả da gà, nhưng xem ra họ chẳng còn lựa chọn nào khác.

“Uggggghhhhh! Rét quá!!!”

Dòng nước lạnh cóng không một chút nhân nhượng dội thẳng xuống lớp da thiếu ngủ của Ryuuji. Đêm qua cậu chỉ được ngủ chưa đến hai tiếng đồng hồ. Không hiểu những người khác làm thế nào nhỉ? Ryuuji cố hết sức mở to cặp mắt ngái ngủ nhìn ra xung quạnh.

“Tất cả những gì mình cần làm là kì cọ bẹn, đúng không? Không phải vậy là đủ rồi sao?”

Haruta cố hết sức không cho nước xối vào những chỗ không cần thiết. Cậu ta kéo cái quần bơi ra và chỉ nhúng nó vào nước. Haruta vừa kêu la vừa run rẩy. Mặt khác Noto thì…

“Í! Lạnh thế! Mình nhớ là có người ở trường tiểu học đã từng nói, ‘Cậu chỉ có thể tĩnh tâm suy nghĩ trong lúc đứng dưới vòi nước lạnh!’”

Điều kì diệu là cậu ta vẫn có thể nói bình thường cho dù hai hàm răng đang va vào nhau cầm cập…Lúc đó người đứng ngay bên cạnh Noto kêu lên…

“Một khi tâm trí đã thanh thản thì tắm cũng cảm thấy ẩm! Nam...mô...a...di...đà...phật...”

“Vậy ra trong trường trung học cũng tồn tại kiểu người này à.”

Vì một lí do nào đó, lớp trưởng Kitamura Yuusaku đang đứng dưới vòi tắm và chắp tay lại giống như một ninja, không kể đến việc cậu ấy vẫn còn đeo kính. Cậu ấy là thằng ngốc hả? Bất giác Ryuuji cũng như các bạn cùng lớp đều tránh xa khỏi Kitamura và nhìn cậu chằm chằm với ánh mắt đầy nghi hoặc.

“A! Kính của mình!”

Dòng nước cuốn bay cái kính ra khỏi đầu Kitamura khiến cho tên thiền sư ngu ngốc đó phải quỳ xuống đuổi theo cái kính đang bị trôi xuống cống...Taiga, bà có chắc cậu ta là người khiến bà mê mẩn không vậy?

Kitamura trong mắt đám con trai khác hoàn toàn với quan điểm của đám con gái.

“A~ Thật là dễ chịu!”

“Ồ! Maruo~! Cho bọn mình xem bắp tay đi!”

“Bắp tay? Đây hả?”

Kyaa~ Tiếng kêu phấn khích của các cô gái làm sáng bừng cả bầu trời xanh mùa hạ.

Thời tiết hoàn hảo!

Mặt hồ bơi lấp lánh!!

Mùa hè đây rồi!!!

Mùa hè là của chúng ta~!!!

“Chỉ có đám đằng kia là nghĩ theo cách đó thôi…”

“Ừ, ở đây lạnh lắm. Không phải tháng sáu vẫn còn quá sớm để mở cửa hồ bơi sao?”

Ba anh chàng ủ rũ ngồi túm tụm trên thành bể quan sát những cô gái dễ thương đang tụ tập xung quanh Kitamura. Bọn họ ngồi đá chân dưới nước và để mặc cho lông chân đung đưa thoải mái. Về cơ bản thì giờ học bơi chỉ là thời gian hoạt động tự do, sẽ chẳng có ai nói gì cho dù họ bơi hay chỉ ngồi trên thành bể.

Trước mắt ba anh chàng, những cô gái quây quanh Kitamura giờ còn tươi cười vui vẻ hơn trước.

“Cơ bụng cậu trông tuyệt quá đi!”

“Đúng đấy!”

Có lẽ đó là do Kitamura tham gia vào các hoạt động của câu lạc bộ. Dù đứng từ xa mọi người cũng có thể nói rằng cậu ấy sở hữu một cơ thể thật săn chắc. Ngay cả khi mặc đồng phục Kitamura vốn đã trông rất khỏe mạnh, nhưng khi cởi nó ra cậu ấy còn toát lên một cảm giác khác hẳn. Trên hết khi bỏ kính ra Kitamura còn sở hữu một gương mặt ưa nhìn, một đôi mắt sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời. Nói chung là cậu ấy trông rất điển trai.

“Maruo khi không đeo kính trông còn đẹp trai hơn đó. Tại sao cậu không thử mang kính áp tròng nhỉ?”

Kihara Maya đưa ra gợi ý rồi nở nụ cười rất tươi. Cô ấy bám vào một quả bóng và nổi trên mặt nước.

“Này, mình cũng không đeo kính mà...Tại sao mình cảm thấy như trước mặt đám con gái mình là kẻ vô hình ấy?...Bọn họ có nhìn thấy mình không vậy? Có thật là mình đang có mặt ở đây không?”

“So với một người có ánh mắt khiến người khác chạy trốn trong hoảng loạn, cậu vẫn còn tốt hơn nhiều.”

“Được rồi, được rồi! Cả hai người, đừng làm như thể các cậu đang dự đám tang của chính mình nữa!”

Haruta ngồi giữa Noto và Ryuuji, cậu ta đặt tay lên vai hai người như thể đang cố gắng chuyền năng lượng tích cực của mình sang họ.

“Kyaa! Hắt xì! Thôi đi mà!”

“Oa! lạnh quá!”

Trước mắt của ba anh chàng là tiếng cười đùa, những giọt nước bắn tung tóe, tiếng la hét vui vẻ của đám con gái.

Maya đưa tay té nước. Phần lớn mái tóc dài thẳng của cô được buộc lên thành búi bằng một cái kẹp, trong khi chỗ tóc còn lại ướt nhẹp và bám trên cổ cô. Cô ấy trông thật duyên dáng. Maya mặc một bộ đồ bơi màu đen kiểu áo yếm để hở toàn bộ phần lưng của mình. Đôi vai mảnh dẻ và những đường cong trên lưng cô ấy sáng lên dưới ánh mặt trời.

“...Tám mươi ba điểm!”

“Tiếp tục nào! Notochi đã đưa ra số điểm trên tám mươi. Hừm, tám mươi nhăm!”

“Các cậu thực sự thích Kihara nhỉ. Với mình thì...bảy mươi bảy.”

“Thấp vậy? Hừm, mình đoán thực sự thì Takasu không thích những cô nàng nóng tính nhỉ?”

“Mình sẽ không gọi đó là thích...Giống như sợ hơn…”

“Ồ, mình nghĩ mình có thể hiểu được cảm giác đó là như thế nào.”

Hai cậu bạn của Ryuuji lần lượt đồng ý. Mặc dù đứng trên quan điểm của một người ngoài cuộc thì người mà họ nên sợ là Ryuuji mới đúng. Tuy nhiên chuyện đó bị bỏ qua rất dễ dàng...

“Maruo sẽ chẳng còn giống Maruo nữa nếu như không có kính! Mình nghĩ cậu đeo kính nhìn vẫn đẹp trai hơn.”

Một cô nàng đáng yêu khác trong lớp 2-C và là bạn thân của Maya, Kashii Nanako lên tiếng. Cô ấy đi chậm rãi trên thành bể trước khi dừng lại bên cạnh Kitamura.

“Hở? Tại sao cậu không xuống bể hả Kashii?”

Kitamura cất tiếng hỏi, cậu ấy được các cô gái quý mến trao cho biệt danh ‘Maruo’. Nanako lắc đầu và đáp lại với điệu bộ chỉ có thể miêu tả bằng một từ, ‘thanh thoát’.

“Mình vừa bị thầy giáo bắt gặp đang bôi kem trống nắng, thầy nói mình không được xuống nước. Đen thật đó.”

Vì Nanako không hề có ý định xuống bơi nên cô để mái tóc quăn buông thoải mái trên vai. Kể cả cái nốt ruồi nằm trên đôi môi trông cũng rất quyến rũ. Cơ thể Nanako có phần đẫy đà hơn một chút so với Maya. Những đường cong trên cơ thể mảnh dẻ nằm dưới bộ đồ bơi màu xanh tím, trên vai cô ấy có thắt hai cái nơ bướm.

“Mình muốn tháo nó ra! Tám mươi sáu!”

“Mình muốn tháo nó ra! Tám mươi mốt!”

“Trông nó giống một cái nơ thắt hình bướm nhưng có lẽ nó đã được khâu chặt vào rồi… Tám mươi nhăm.”

“Ờ hở…”

Ba người họ gật đầu và tươi cười nhìn nhau chằm chằm. Mặc dù một trong số họ có đôi mắt trông đáng sợ hơn rất nhiều so với đôi mắt của những tên biến thái tầm thường…

Và rồi…

“Ồ, Ami-tan kìa! Không thể nào! Cậu ấy thật dễ thương! Lại còn thon thả nữa!”

“Mình xin lỗi, Maya-chan. Mình không thể nào buộc tóc lên được. Đó là lí do mình cần nhiều thời gian đến thế.”

Haruta vội đổ người về phía trước nhiều nhất có thể.

Noto lấy ngay cái kính từ trong khăn tắm ra và đeo vào.

Còn Ryuuji từ từ lùi lại, gương mặt cậu tỏ ra hoài nghi.

“Mình háo hức lắm! Mình rất thích bơi lội. Đây là lần đầu tiên mình được học bơi cùng mọi người. Chắc chắn đây sẽ là một kỉ niệm đáng nhớ, vậy nên mình đã rất mong chờ đến ngày này!”

Ami xuất hiện, cô ấy đứng khép hai chân và nở một nụ cười trong sáng thánh thiện. Ami giơ tay về phía những cô gái khác.

Cơ thể nằm bên dưới bộ đồ bơi mới mua ngày hôm qua quá đỗi hoàn hảo, cô ấy khiến tất cả mọi người đều phải chú ý đến mình.

“Mình...xúc động quá đi!”

“Như thể vừa được trông thấy một thiên thần vậy!”

Haruta và Noto bí mật tán dương. Trong khi đó chỉ có duy nhất Ryuuji là tỏ ra choáng váng…

He he he! Tất nhiên là hôm nay Ami-chan cũng siêu siêu đáng yêu rồi! Hỡi những con người ngu ngốc, hãy nhìn ta đây! Ta cho phép các người quỳ xuống chào đón sự xuất hiện của một thiên thần như ta và đồng ý cho các ngươi được liếm bóng của ta. Có lẽ đó sẽ là món quá tuyệt nhất mà các ngươi có thể nhận được từ trước đến giờ! Ô hô hô hô hô!

Con người thật của Ami chợt lóe lên trong đầu Ryuuji. Mặc dù trên thực tế thì vẻ ngoài của Ami quá đỗi hoàn mĩ, cô ấy chẳng hề để lộ ra chút gì về những thứ mình thật sự đang nghĩ trong đầu.

“A~ Mình thích bơi lắm! Từ khi chuyển đến đây mình chưa được đến phòng tập. Mình nghĩ mình sẽ bơi cho đến khi hết sức thì thôi!”

Những bước đi của Ami thanh thoát như của một vũ công ba-lê. Sau khi duỗi dài tay chân, cô ấy nhanh chóng đi về phía bục xuất phát.

“Này! Ami, cậu phải khởi động kĩ vào!”

“Mình biết mà! Yuusaku, cậu lo lắng quá rồi.”

Ami chỉ thuận miệng đáp lại lời khuyên của cậu bạn thuở nhỏ.

“Ồ...tuyệt vời!”

Cũng tự nhiên khi Haruta kêu lên đầy ngưỡng mộ. Ami nhảy xuống nước với một tư thế hoàn hảo. Tất cả mọi người đều nghĩ cô ấy sẽ nhanh chóng nhô lên khỏi mặt nước. Nhưng thay vào đó cô ấy tăng tốc và bơi liền hai mươi nhăm mét chỉ trong một hơi. Điều này chứng tỏ cô ấy đã rất quen với chuyện bơi lội. Rồi Ami chạm vào thành bể và quay lại, lần trở về cô ấy chuyển sang bơi bướm.

Kể cả Ryuuji cũng thấy mê mẩn. Cô ấy bơi với vận tốc của một con cá heo, động tác thì duyên dáng, và kể cả những giọt nước bắn lên từ những cú quạt cũng lấp lánh như những viên ngọc…

“Ha! Ui...Không có kính làm mắt mình đau quá!”

Sau khi thở vài nhịp Ami trèo ra khỏi bể…

“Ơ? Chuyện gì vậy?”

Tất cả vỗ tay rần rần. Ami tròn mắt và nghiêng đầu trông như thể đang bối rối. Đó là dấu hiệu cho thấy cô ấy hoàn toàn biết rất rõ tiếng vỗ tay đó là dành cho màn trình diễn vừa rồi của mình.

“Ê~? Thật hả...thôi mà~ Mình thấy xấu hổ lắm! Mình chỉ bơi mỗi lần mình đi tập thể dục thôi mà...Mình mới là người nên vỗ tay trước lòng tốt của các bạn!”

Ami bắt đầu vỗ tay, mặt cô ấy hơi ửng lên. Cả đám đông kêu lên, “Thật đáng yêu!”, “Thật dịu dàng!”, “Ami-chan giống như một thiên thần vậy!”

“Ồ trời...Mình thấy thật hạnh phúc khi được học cùng lớp với Ami-chan! Đúng không Notochii? Đúng không Takasu? Này Takasu, mắt cậu sao vậy?”

“K, không có gì, họ lúc nào trông cũng như vậy…”

“Ờ, dù sao thì...hồ bơi vẫn đúng là nơi tuyệt vời nhất!”

Noto vui vẻ đạp chân, vô số giọt nước bắn lên kính cậu ta. Haruta và Ryuuji cũng đồng ý với câu nói đó, hai người họ cũng bắt đầu đá chân.

“Đúng là một nơi tuyệt vời!”

“Đúng là một nơi tuyệt vời!”

...Cuối cùng thì mùa hè đã đến.

Tiết học bơi là như vậy đó. Có lẽ không có lớp nào vui vẻ hơn thế này! Nói theo cách khác, đây giống như quả anh đào trên đỉnh cốc kem vậy!

Bình thường chúng ta chỉ thấy các cô gái trong bộ đồng phục và chỉ có thể tưởng tượng xem dáng người họ sẽ trông như thế nào. Vùng da quanh ngực, bắp đùi, mông, bên dưới cánh tay...Chúng ta luôn luôn tưởng tượng. Đây là dịp duy nhất trong năm chúng ta có thể được nhìn thấy rõ hoàn toàn. Chưa kể đến việc giờ học bơi chủ yếu là thời gian chơi, không hề có các bài kiểm tra phiền phức, không chia lớp theo điểm số. Với học sinh chẳng có gì thú vị hơn một giờ học thể dục thoải mái.

Chưa kể Ami, Maya, Nanako không phải là các cô gái duy nhất trong lớp.

“Hừm...mười, mười, mười lăm, hai mươi...Đám đằng kia thậm chí còn trông chẳng giống như có cố gắng gì cả. Họ cần làm tốt hơn mới phải…”

Và hơn thế,

“Năm lăm, năm tư...Hừm...bốn mươi tám. Tại sao các cô gái có cùng mức dễ thương lại luôn tụ tập cùng nhau nhỉ? Dù sao thì, đám đằng kia cũng trên trung bình!”

Vậy công việc của chúng ta là ngồi đây, chấm điểm và đưa ra những câu nhận xét tàn nhẫn sao?

“Nhân tiện cô Koigakubo làm gì ở đây vậy? Không phải cô ấy dạy tiếng Anh sao?”

Theo hướng nhìn của Noto, họ phát hiện ra cô Koigakubo Yuri (hai mươi chín tuổi, độc thân) mặc một bộ đồ thể thao. Cô ấy cầm một cái ô, đi găng, đội mũ, đeo kính râm, cơ bản là mọi thứ giúp cô ấy có thể chặn được tia UV. Lúc này cô ấy đứng giữa đám con gái đang ngồi trên thành bể và quan sát mọi hành động trong hồ bơi. Haruta ngẩng đầu lên để nhìn cô ấy cho rõ, cậu ta cười

“Có lẽ cô ấy bám theo thầy Muscle Kuro!”

Haruta hất cằm về phía giáo viên nam dạy thể dục có cái biệt danh đáng kinh ngạc (Mình nghĩ tên thầy là Kuroma...hay gì đó. Không thể nhớ chính xác được.) Thầy ấy phơi những cơ bắp rám nắng của mình trên thành bể, có lẽ để chúng đen sạm hơn nữa. Cặp mắt phía sau chiếc kính râm của cô chủ nhiệm độc thân đang nhìn chằm chằm vào tấm lưng đáng tin cậy bóng loáng nhờ bôi kem của thầy ấy...Có lẽ đúng là như vậy. Ryuuji chỉ có thể thở dài.

“Cô ấy thực sự rất cố gắng. Mặc dù vậy thì trông khá đáng thương…”

“Không phải vậy sao? Dựa theo nguồn tin bí mật của mình, ngày sinh nhật của cô Yuri là vào tháng chín. Cô ấy có lẽ đã lên kế hoạch hẹn hò trong tháng đầu tiên và cưới ngay trong tháng thứ hai, trước khi cô ấy kịp qua tuổi ba mươi...Dù sao đó cũng là điều mà mình nghĩ. Nhưng cô ấy có thực sự cần phải vội như vậy không? Hơn nữa, đó không phải là thầy Muscle Kuro đâu, phải không? Nếu cô Yuri đến bên mình và nói ‘Haruta-kun, hãy hẹn hò với cô đi!’ có lẽ mình sẽ đồng ý ngay tức khắc!”

“Sau khi nghe về những nỗ lực của cô Koigakubo và đống ảo tưởng của Haruta mình thấy nóng người rồi. Bơi nào, Takasu!”

“Này, đừng có nói vậy chứ! Mình cũng xuống nữa!”

Đã đến lúc làm dịu làn da cháy nắng của họ. Ba người nhảy xuống bể. Mặc dù lúc trước Ryuuji còn cảm thấy khá lạnh nhưng bây giờ với cậu nhiệt độ nước lại rất vừa phải. Có lẽ đó là do ánh mắt như thiêu như đốt từ giáo viên chủ nhiệm của họ hay cũng có thể là vì những câu nói vô lí từ bạn cậu.

“Được rồi! Thi nín thở đi! Chúng ta sẽ lặn tới cuối bể, người đến sau cùng sẽ phải đãi đồ uống!”

“Chẳng có vấn đề gì cả! Bắt đầu đi!”

“Rồi, bắt đầu nào! Sẵn sàng...chuẩn bị…”

Một giây sau khi úp mặt xuống nước chuẩn bị…

“Phì!” Ryuuji đã phản bội lại các bạn và thở ra bằng hết chỗ không khí trong lồng ngực. Cậu đưa hai tay bám vào thành bể và chẳng buồn nhìn sang hai tên bạn vẫn còn đang thi nhau nín thở. Cặp mắt tròn xoe của cậu sáng lên hung tợn. Không phải là vì cậu vừa dùng chất kích thích, mà là cô ấy đã đến.

Không ai có thể đoán được điều mà Ryuuji đang nghĩ.

Từ lúc này đến giờ cậu đã không ngừng tìm kiếm cô...

Cậu liên tục thấp thỏm...Cô ấy đâu rồi?

“Này, Takasu-kun~! Nước thế nào? Có lạnh không?”

Người đang chạy đến thậm chí còn rạng rỡ hơn ánh mặt trời, cô nở một nụ cười quá đỗi phù hợp với một ngày giữa hè…

“Minorin! Đừng có chạy! Tóc mình lại rối tung lên bây giờ!”

Taiga đuổi theo phía sau Minori, trông cô như một con búp bê Trung Quốc vậy. Tóc Taiga được buộc thành hai búi lớn ngay phía trên tai, cô mặc một cái áo khoác thể thao trùm lên bộ đồ bơi. Khi nhìn thấy Ryuuji, cô ấy khẽ gật đầu như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Ryuuji cũng gật đầu đáp lại, cậu xác nhận xem thứ mình đã làm cả đêm hôm qua có đúng như ý muốn không.

Đợi chút, giờ không phải lúc cho chuyện đó. Minori đang cười với mình kìa! Cách cô ấy vẫy tay và hào hứng chạy về phía cậu như thể hành động trong một đoạn phim chiếu chậm vậy.

Minori mặc một bộ đồ bơi màu xanh đậm, mái tóc buộc cao kiểu đuôi ngựa. Cô ấy không cần giảm cân một chút nào hết! Cái eo tuyệt đẹp săn chắc, phần mông bên dưới bộ đồ bơi trông khá nảy nở. Có lẽ đó là vì cô ấy đã tham gia vào một câu lạc bộ thể thao. Nhưng phần da từ bắp tay đến ngón tay và từ đùi xuống cổ chân (ngay phía trên phần tất trùm đến) thì có đôi chút rám nắng.

“A ha ha ha! Mình sẽ chạy một vòng quanh bể bơi để khởi động!”

“Oa!”

Ngay trước ánh mắt mê mẩn của Ryuuji, ban đầu Minori trông như thể muốn tiếp tục chạy nhưng thay vào đó cô bất ngờ quay sang bên cạnh và lao thẳng về phía hồ bơi. Ùm! Cô ấy vừa cười vừa nhảy xuống bể làm nước bắn lên tung tóe.

“M, Minorin!”

Thậm chí ngay cả Taiga cũng choáng váng trước cảnh đó.

“A ha ha ha~ Cảm giác thật tuyệt!”

Minori nhô lên khỏi mặt nước và vẫy tay với Ryuuji, người đang đứng ngay bên cạnh cô ấy.

“Yo!”

“Nhân tiện, Taiga, giúp mình một tay, mình muốn trèo lên.”

“Được…”

“Đùa đó!”

Ùm! Ngay khi Minori sắp leo ra khỏi bể cô ấy liền buông tay Taiga và nhảy ngược xuống nước… hay chính xác hơn là cô ấy ngã nhào xuống nước.

“A ha ha ha ha…”

Giống như một chiếc tàu ngầm, Minori nhanh chóng nổi lên trên mặt nước, cô ấy tươi cười sảng khoái. Minori chẳng hề bận tâm đến việc tóc mình giờ đã rối tung lên rồi. Cả người cô giờ hoàn toàn ướt nhẹp. Cô ấy và người đã cảm thấy rất thất vọng khi mặc đồ bơi ngay ngày hôm qua có phải là cùng một người không vậy?

Như thể Minori nghe được những ý nghĩ của Ryuuji, cô giơ ngón tay cái lên với cậu. “Yay!”

“He he, Takasu-kun, mình nghĩ kĩ rồi. Một khi ở dưới bể sẽ không ai có thể nhìn thấy bụng mình nữa! Vậy nên giờ mình bơi đây, chào nhé!”

Rồi cô ấy đi ra chỗ khác bằng kiểu bơi ếch loạn xạ.

“C...chuyện gì vừa diễn ra vậy?”

Ryuuji chỉ có thể đứng đó há hốc miệng nhìn cô bơi đi mất. Rồi cậu nhận ra, Mình chỉ kịp nhìn Minori mặc đồ bơi có hai giây! Và vì cậu cảm thấy quá bất ngờ khi cô ấy đột ngột chạy đến nên kí ức trong hai giây đó cũng trở nên mờ mờ ảo ảo.

“Chết tiệt…”

“Một vẻ mặt thật đáng thất vọng...Ông đúng là một con chó biến thái!”

Khi trở lại bình thường Ryuuji nhận ra Taiga vẫn đang khoác áo thể thao và ngồi im như tượng trên thành bể.

“Lạnh quá…”

Ngay khi vừa nhúng chân xuống nước cô ấy liền bĩu môi. Nhìn thấy vẻ mặt ấy Ryuuji không thể cưỡng lại…

“Nhận lấy này!”

“Oa!”

Cậu nắm tay thành hình khẩu súng và bắn nước vào Taiga, đây chính là khẩu súng phun nước áp lực cao Ryuuji đã nghĩ ra từ hồi lớp sáu. Taiga chớp mắt không ngừng, cô ấy lấy tay áo khoác lau gương mặt ướt đẫm rồi la lên,

“Ô, ông nghĩ mình đang làm cái gì vậy hả, tên ngốc này?!”

“Bà đã làm mọi cách để có thể ra hồ bơi mà, đừng có làm bộ mặt uể oải đó nữa!”

“Không phải việc của ông! Chỉ là tôi ghét hồ bơi thôi!”

Taiga bắt đầu đá cái chân trắng muốt để tạt nước vào người Ryuuji…Cô ấy tạo nên một cột nước cao đến hai mét.

“Oa! Thôi đi!”

“Ha! Đó là để trả đũa cho chuyện vừa rồi!”

Trả đũa kiểu gì khi bà chỉ có ngồi thơ thẩn trên thành bể vậy hả?

“Vậy sao? Nhận lấy!”

Ryuuji bất ngờ hắt một đợt sóng lớn vào Taiga. Cô ấy nhanh chóng tránh né được nó.

“Oa!”

Kitamura đột nhiên bước đến phía sau Taiga mà họ không hề hay biết, không may là cậu ấy đã lãnh trọn cả cú tạt.

“Nước vào mũi mình rồi! Nó khiến mình bất ngờ đó. Hai cậu lại cãi nhau hả?”

Lúc đó, Taiga…

“T, Taiga?”

Người trong mộng của cô ấy bất ngờ xuất hiện trong một chiếc quần bơi và không hề đeo kính. Một cơ thể khiến cả mấy tên con trai cũng phải thấy ghen tị, một khuôn mặt điển trai đến nỗi mọi người đều gọi cậu là ‘Maruo’. Taiga cuống cuồng trùm mũ áo khoác qua đầu và kéo khóa lên tận mũi. Cô ấy run lên đầy khổ sở và không dám phát ra một tiếng động nào.

“Hở? Có chuyện gì vậy? Aisaka...là Aisaka phải không? Khi không đeo kính thì mình chẳng thể nào nhìn rõ được gì cả, nhưng dáng người bé nhỏ này, cậu chắc chắn là Aisaka rồi! Cậu che mặt làm cái gì thế? Tóc cậu khiến mình nghĩ đến một con chuột nhắt. Trông đẹp lắm! Có chuyện gì à? Cậu có khỏe không?”

Cũng may là cậu ấy không nhận thấy Taiga trông rất khổ sở, cô ấy run lên bần bật.

“Mình không sao, mình không sao”

Taiga liên mồm lặp lại. Thậm chí cô ấy còn nói thêm, “Đi đi!”, điều chắc chắn sẽ khiến cô sau này phải hối hận.

“Hở? Mình đã nói điều gì đó không nên à? Sao cô ấy lại lạnh lùng đến vậy? Takasu, mình đã nói sai chuyện gì sao? Nói cho mình đi.”

Taiga cũng không để ý đến vẻ bối rối của Kitamura, hay đúng hơn là cái mũ trùm đã ngăn không cho cô nhìn thấy.

Ryuuji đứng dưới bể, cậu chỉ có thể nhún vai,

“Đủ rồi! Để mình yên!”

Taiga còn run mạnh hơn nữa, giống như một con cá mập run lên quằn quại trên boong tàu sau khi bị cắt vây vậy. Cuối cùng thì Kitamura cũng bị cô ấy đuổi đi mất.

Taiga hắt nước bể lên khuôn mặt đỏ lừ của mình.

“Uoaaa! Tôi nghĩ mình sắp chết rồi!”

“Này, bà nghĩ mình đang làm cái gì vậy hả?! Đó đúng là một cơ hội tuyệt vời để nói chuyện với cậu ấy! Sau này có định phàn nàn thì cũng đừng có kéo tui vào nhé!”

“Không! L, l, là vì...xấu hổ lắm!”

Cô ấy vội tạt thêm nhiều nước vào mặt mình, đến mức chỗ tóc mái cũng ướt nhẹp.

“...Hề hề hề, cậu ấy nói tóc tôi trông dễ thương, đúng không?”

“Cậu ấy không nói trông nó dễ thương, cậu ấy nói trông nó đẹp.”

“Cậu ấy nói trông nó đẹp, đúng không...Hề hề…”

“Không phải cậu ấy cũng nói cậu ấy không thể nhìn rõ khi không đeo kính sao?”

“Cậu ấy đã nói tôi trông giống một con chuột nhắt...vậy có nghĩa là dễ thương, đúng không? Hề hề!”

Taiga nghiêng đầu, cô nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc và mỉm cười. Gương mặt cô giống như một con mèo đang ngái ngủ vậy. Vì cô ấy đã trùm mũ qua đầu nên mái tóc cô đã dành rất nhiều thời gian để buộc giờ đã rối tung cả lên rồi. Dù vậy Taiga không có thời gian để bận tâm đến chuyện đó.

Haa~, Ryuuji gãi đầu. Cho dù hè đã đến và hồ bơi cũng đã mở cửa vậy mà Taiga vẫn y như trước.

Ít nhất thì mọi chuyện vẫn còn yên bình.

Mặt nước lấp lánh ánh xanh, tiếng bạn bè cười đùa vui vẻ vang khắp bể.

Một ngày đẹp trời lặng gió.

Ai cũng có thể cảm nhận thấy mùa hè đang đến nơi đây.

Vậy là đủ rồi. Taiga đang vuốt ve chỗ tóc mái của mình. Ryuuji liếc nhìn cô rồi gật đầu. Ừ. Cuộc sống cứ thế này là tuyệt nhất.

Taiga tiếp tục ngây ngất vì Kitamura. Còn Minori...cô ấy đã học được kiểu bơi cá sấu và đi dọa Maya cùng với các cô nàng đang chơi bóng. Kitamura cầm trên tay danh sách lớp và nói chuyện với thầy Muscle Kuro. Haruta và Noto nhìn chằm chằm vào Taiga mà chẳng dám lại gần. Giáo viên chủ nhiệm thì chăm chú nhìn vào thầy Muscle Kuro...Hở? Ami đi đâu rồi?

“Ôi trời~ Aisaka-san? Cuối cùng cô cũng ra à? Tôi đã nghĩ cô không bao giờ xuất hiện nữa chứ. Có phải vì bộ đồ bơi quá rộng nên cô không dám ra đây không?”

Cô ấy đây rồi.

Ami buộc mái tóc ướt nhẹp của mình lên thành búi, những giọt nước từ đó chảy ra không ngớt. Cách cô ấy tươi cười dưới ánh mặt trời có cảm giác trông giống hệt như trong các quảng cáo kem chống nắng vậy. Chưa hết, giọng nói ngọt ngào của cô còn khiến người khác phát bực.

Ryuuji đau khổ nhìn chằm chằm vào hai cô gái...Hiếm khi mới có được một ngày yên ổn vậy mà một lần nữa nó lại phải chấm dứt bởi vì cuộc chiến tàn khốc giữa Hổ và Chihuahua.

“Cỡ đồ bơi á? Cô đang nói về cái gì vậy? Cô vẫn còn mộng du và chưa tỉnh hẳn hả?”

Taiga lập tức bình tĩnh đáp lại. Đôi mắt cô ấy chứa đầy vẻ khinh bỉ mặc dù miệng vẫn nở một nụ cười thoải mái. Đúng vậy! Bây giờ Taiga không còn phải lo lắng về bất cứ chuyện gì (liên quan đến bộ đồ bơi) nữa!

“Bỏ đi. Những kẻ đần độn luôn nói mấy câu ngốc nghếch. Hơn nữa, tôi cũng cảm thấy hơi nóng rồi, có lẽ tôi sẽ bỏ cái áo khoác này ra vậy!”

Taiga đứng dậy và cởi bỏ chiếc áo khoác thể thao đang ôm lấy cơ thể bé nhỏ của mình.

Taiga đứng ưỡn ngực dương dương tự đắc, cô để hở ra toàn bộ chân tay dưới ánh mặt trời. Mặc cho dáng người bé nhỏ của mình, thân hình cô ấy trông như một con búp bê vậy, không thừa ra chút xíu mỡ nào. Con hổ tàn bạo Taiga giờ chỉ mặc độc một bộ đồ bơi mỏng manh...

Cả bể im lặng trong giây lát.

“Ồồồồồồ!!!” Cuối cùng thì tất cả mọi người kêu lên, Ryuuji biết chắc rằng mình không hề nghe nhầm.

“U~” Ami đưa tay che miệng. Ánh mắt của mọi người trong lớp giờ tập trung vào làn da trắng muốt của Taiga.

Giống như Ryuuji lúc trước, mọi người đã nghĩ rằng Palmtop Tiger trong bộ đồ bơi sẽ chẳng khác gì một đứa con nít. Họ nghĩ vậy bởi vì cô ấy bé nhỏ và mảnh dẻ, bộ ngực phẳng lì và chẳng có gì nổi bật sẽ khiến mọi người phải chảy nước mắt thông cảm.

Tuy nhiên, hãy nhìn đây!

“Ôi trời, tôi chẳng hề muốn đứng dưới ánh nắng chút nào cả...Da tôi sẽ đen sạm mất.”

Đôi lông mày ủ rũ tạo một vệt bóng trên gương mặt cô. Mỗi khi cô ấy xoay hông, nhẹ nhàng duỗi lưng hay bắt chéo đôi chân mảnh mai, mọi người đều có thể nhận ra cô ấy thon thả đến mức nào. Không chỉ có vậy cô ấy vẫn có những đường cong đầy nữ tính. Trên hết là...À, mọi người nghĩ thế nào về bộ ngực đó? Hở? Gương mặt Ryuuji hiện lên một nụ cười của kẻ tử tù đã đâu hàng số phận.

Kết quả quá đỗi hoàn hảo!

Chúng chẳng hề to nhưng không còn nhỏ nữa. Dù sao thì bộ đồ bơi của cô ấy cũng nhô lên một cách tự nhiên, hai bên ngực xuất hiện hai hình bát úp rất hoàn hảo. Taiga trông chẳng hề bối rối, cô ấy ưỡn ngực đầy tự hào và lắc lư bộ ngực mềm mại của mình.

Đó là tuyệt tác mà Ryuuji đã mất cả đêm để hoàn thành, miếng đệm ngực giả.

Sau khi lấy ra miếng đệm ngực từ bộ đồ mà Yasuko đã không còn mặc nữa, Ryuuji chỉnh lại độ dày một chút, cắt một đường cong mềm mại trước khi gấp lại và đính các phần với nhau. Nó được khâu hoàn hảo đến mức một chuyên gia cũng không thể tìm ra đường chỉ. Cuối cùng miếng đệm được đặt vừa vặn trong bộ đồ bơi bằng khuy bấm. Bởi vì trông nó quá đỗi tự nhiên kể cả Taiga cũng đỏ mặt khi mặc thử. Taiga thậm chí còn thề với cậu rằng chắc chắn cô ấy sẽ mặc nó trong lễ cưới của mình (mặc dù cô nói câu đó lúc bốn giờ sáng...)

“Hừm...Hóa ra dáng người cô cũng chỉ bình thường, chán thật! Dù sao thì cỡ vẫn quá nhỏ!”

Ami khẽ lẩm bẩm, cô ấy nhanh chóng mất hết hứng thú và để lộ ra bản chất xấu tính của mình. “Đúng là một đưa ngốc!” Taiga quay mặt đi rồi đáp lại Ami.

“Làm tốt lắm…”

Taiga khéo léo ra dấu V với Ryuuji. Cậu cũng đứng dưới nước ra dấu chiến thắng đáp lại.

Các nam sinh trong lớp bắt đầu thì thầm, phần lớn họ có lẽ đều đã nhìn thấy bức ảnh ‘bộ ngực đáng thương’ năm ngoái.

“Cô ấy thực sự đã phát triển đến vậy chỉ trong một năm…”

“Xác nhận việc ngực đã to lên…”

“Chắc chắn là mình thích Hổ hơn…”

Có vẻ như mọi người đều đã bị đánh lừa. Taiga đang có tâm trạng tốt bất thường. Cô ấy tươi cười rạng rỡ và trở lại ngồi bên thành bể nhúng hai chân xuống nước.

“Ryuuji, dạy tôi làm như vừa nãy đi. Cách ông bắn nước ra ấy. Tôi cũng muốn thử nó với Minorin.”

Taiga nắm tay lại và hỏi. Có phải cô ấy nói đến súng phun nước không nhỉ?

“Ồ! Đầu tiên bà nắm chặt hai tay với nhau rồi đặt chúng dưới nước…”

“Như thế này hà?”

Vọt!

“Oa!...Sao ông-!”

Taiga đưa mu bàn tay lên lau khuôn mặt ướt đẫm, cô nhìn vào Ryuuji,

“Được rồi...Để tôi đáp lễ. Đứng yên đó…”

Taiga làm theo Ryuuji, nắm tay lại. Cô ấy bóp mạnh, Vọt!, nước bắn thẳng lên…

“Oa!”

...mặt cô ấy. Thật vụng về. Gần đến mức ngốc nghếch rồi đó. Ryuuji không thể không cười phá lên, cậu sẵn sàng tiến lên tấn công tiếp.

“Ừ! Đúng vậy! Tại sao bà lại không thể làm được nhỉ? Hở? Tôi không hiểu?”

“Oa! Đợi! Oa! Ryuuji! Đừng nghĩ ông có thế...a~!”

Taiga cố gắng hết sức né tránh, nhưng vì không thể mở mắt hay đứng lên cô ấy chỉ có thể đưa tay lên che mặt. Ryuuji tự hỏi liệu đây có phải là lần đầu tiên cậu có thể giành chiến thắng trước Taiga.

“Bà thấy không, bà thấy không? Như vậy này!”

Giống như câu nói của người xưa, kiêu binh tất bại.

“Này! Đứng có bắt nạt Taiga nữa!!!”

“Oa!”

Ryuuji cảm thấy một lực rất mạnh đập vào mũi cậu, nước theo đó chảy xuống cổ họng. Ryuuji mất vài giây để biết được chuyện gì đang diễn ra, và thêm vài giây nữa để nhận ra chính Minori là người đã bắn nó từ khoảng cách khá xa.

“A ha ha ha! Thế nào hả? Đây là sức mạnh bí mật của súng phun nước nhà Kushieda, thứ đã được truyền lại qua nhiều thế hệ!”

“C, cậu làm thế nào vậy? Đau quá đi mất!”

“Mình không thể nói cho người đã bắt nạt Taiga được! Lêu lêu!”

“Yay!” Minori ra dấu chữ V và bơi đến từ chỗ sâu nhất ở giữa bể. Đúng là con người đã thống trị cả vùng Kanto...Không chỉ có một cánh tay đáng kinh ngạc mà còn có năng khiếu trong tất cả các môn thể thao nữa.

“Minorin, cảm ơn vì đã cứu mình!”

Mắt Taiga sáng lên, cô ấy mỉm cười với vị cứu tinh của mình. Nhưng Minori chỉ liếc nhìn Taiga rồi cười mỉa,

“Tên lính ngực rởm…”

Sau khi bỏ lại lời nhận xét đó, Minori lại chìm xuống nước như thể một con cá sâu đi săn mồi. Sau khi bóng dáng đáng ngờ của cô ấy biến mất, Ryuuji nói

“C, cô ấy nhận ra rồi sao…”

“Đúng là Minorin…”

Ryuuji và Taiga chỉ có thể nhìn nhau run rẩy, họ đứng sánh vai bên tay nắm trên thành bể.

Lúc đó phía cuối hồ bơi...Ùm! Tiếng nước bắn lên khiến Ryuuji giật mình, cậu quay lại nhìn.

“Oa ha ha ha ha! Sao hả? Chỉ có cậu được quý mến thì chẳng công bằng chút nào!”

“Bọn mình thấy rất không thoải mái với cách đối xử bất công đó!”

Haruta và Noto đứng trên thành bể cười lên man rợ. Còn Kitamura, người trông vô cùng chán nản sau khi bị Taiga đuổi đi, nhô lên từ dưới nước.

“Khụ! Khu! Tại sao hai cậu...Quay lại đây! Đến lượt mình trả đũa rồi!”

Kitamura chỉ cần hai phát quạt tay là đến được thành bể, cậu ấy nhanh chóng trèo lên bờ. Noto cố gắng chạy trốn, cậu ta liền bị Kitamura túm lấy. Hoàn toàn không quan tâm việc mình là lớp trưởng, Kitamura nâng Noto lên cao và chuẩn bị ném ngược cậu ta xuống.

“D, d, d, dừng lại! Kính của mình, kính của mình...Oaaaaa!!!”

“Mùa hè đến rồi! Ha!”

Kitamura không hề do dự ưỡn ngực ra và ném cậu ta về phía hồ bơi. Noto ngã đập lưng xuống mặt bể và tạo nên một cột nước khổng lồ. Cùng lúc đó cuối cùng thì Haruta cũng bị người khác tóm lấy, cậu ta cũng chẳng thể cử động được tay chân mình nữa. Cậu ta chỉ có thể chờ bị ném xuống nước…

“Cậu cũng xuống cùng đi! Hell Cradle!!!”

Bùm!

“Tiếp nào! Lễ hội bắt đầu rồi!”

“Các cậu cũng xuống luôn đi!”

Ngay tức khắc, hồ bơi trở thành địa ngục trần gian. Những người dưới bể va vào những người bị ném xuống, còn những người cố trèo lên cũng sẽ nhanh chóng bị đá trở lại.

“Kyaa! Dừng lại, dừng lại, dừng lại...Khônggggg!”

Kể cả một người đã quyết định sẽ làm một giấc ngủ ngắn như Nanako cũng bị ném xuống nước. Cuộc chiến nảy lửa đã nổ ra bất kể nam hay nữ.

“Oa! Không phải thế này có hơi nguy hiểm sao?”

Ryuuji kêu lên, cậu cũng đã ướt nhẹp vì nước bắn lên lúc các bạn mình ngã xuống bể. Ngay khi cậu vừa đặt được một chân lên bờ…

“Đã phát hiện mục tiêu!”

“Hạ hắn đi! Đội bóng mềm, tiến lên!”

“Hở? Cái! Cái, cái, oaaa!”

Bên phải cậu là Minori trong khi bên trái là Kitamura. Ngay khi Ryuuji kịp nhận ra thì tay cậu đã bị hai người họ khóa chặt. Cậu phát hiện mình đang bay giữa không trung trước khi hạ cánh xuống mặt bể bằng lưng.

Ryuuji đau đớn vùng vẫy trong đám bọt trắng xóa, cuối cùng mất một lúc cậu mới có thể nhô lên khỏi mặt nước.

“T, tại sao hai cậu…! Khụ! Khụ!”

Cặp đôi của đội bóng mềm đã tìm ra được con mồi tiếp theo của mình…”Cái?! Không thể nào?! Các cậu đang đùa mình à ááááá!” Nghe như tiếng la hét của Maya vậy…

Taiga đứng trước mặt Ryuuji cười lên khoái chí.

“Yay! Cuối cùng thì ông đã ngã! Ông cảm thấy rất sung sướng khi được Minorin chạm tay vào người đúng không?”

Cô ấy vui vẻ cúi nhìn Ryuuji. Có vẻ như không ai dám đụng đến Palmtop Tiger cả...Và có lẽ Taiga cũng nghĩ như vậy, đó là lí do giải thích tại sao trông cô ấy hoàn toàn thoải mái.

“S, sao bà...Vậy thì tui sẽ ném bà xuống…”

Ngay khi cậu vừa nói hết…

“Cô, đây, rồi~ Có vẻ như vẫn còn người chưa bị vứt xuống nước~”

Một giọng nói nham hiểm tột độ vọng đến từ sau lưng Taiga. Chuyện này nghĩa là, vẫn còn kẻ chuyên gây chuyện, Kawashima Ami.

“Cô…!”

Taiga hoàn toàn không hề phòng bị và vô cùng bất ngờ. Ami lấy hông nâng Taiga lên trước khi cô ấy kịp phản ứng.

“Chơi nào~! Cô biết mà, chẳng có gì cá nhân đâu~ Bay~!”

Ùm! Taiga bị ném xuống bể khiến cho nước bắn tung tóe. Cô ấy chìm xuống tận đáy.

“A ha ha ha! Đáng đời~!”

“C, cậu nghĩ vẫn còn thời gian để nói những câu như vậy sao?! Nhanh lên, chạy đi!”

“He he! Ami-chan muốn được tận mắt nhìn thấy bộ mặt khóc lóc thảm thương của con hổ tự phụ đó!”

Ami nhảy cẫng lên vui sướng. Nhưng Taiga vẫn chưa nhô lên. Tất cả những gì có thể thấy được là bọt khí nổi lên trên mặt nước rồi sau đó nó cũng biến mất.

“...Ơ? Ê~?!”

Ryuuji tự hỏi khoảng thời gian vô tận sẽ kéo dài trong bao lâu. Cậu nghĩ, Nhớ lại thì Taiga đã nói cái gì đó...cái gì vậy nhỉ? Mình nhớ...lúc đó...À, mình nhớ là đã hỏi cô ấy ‘Tại sao bà lại ghét hồ bơi đến như vậy?’ Và Taiga đã trả lời, ‘Ông nghe cho kĩ đây! Bởi vì tôi không biết bơi, đó là lí do tôi ghét nó!’

Hừm...Vậy nghĩa là…

“Cô ấy thực sự không biết bơi?! Cô ấy sắp chìm nghỉm rồi!”

“Ê~?! Thật hả?!”

Mặt Ami đột ngột tái nhợt. Ryuuji nhanh chóng lặn xuống bể.

Sau khi quạt mạnh ba cái cuối cùng cậu cũng tóm được Taiga. Cô ấy đang cuộn tròn như một quả bóng. Chỉ trong một hơi Ryuuji đã lôi cô ấy trở lại mặt nước.

“Uoa! Này! Bà ổn chứ? Này, này, này, này!”

“K, k, k, khônggg! Đ, đ, đừ-rrrr-ng...!!!”

Taiga bắt đầu quẫy đạp dữ dội cố gắng thoát khỏi tay Ryuuji. Cằm cậu bị đập mạnh, cả hai người họ một lần nữa chìm xuống. Mặc dù rất nhiều nước xộc vào trong mũi nhưng Taiga chẳng có vẻ gì là quan tâm cả. Cô ấy chỉ tập trung vào việc thoát ra khỏi tay cậu. Ryuuji cố nâng Taiga lên đưa mặt cô nhô lên khỏi mặt nước…

“Tệ-rrrr thật! Hic! Hic! Khụ! Khụ! Nó rơi mấ-rrrr-t rồi!”

“B, bà đang nói cá-rrrr-i gì hả?! Khụ! Khụ!”

Nước tiếp tục tràn vào miệng Taiga nhưng có vẻ cô ấy vẫn chăm chăm tìm kiếm thứ gì đó. Cô ấy thậm chí còn không bám vào tay Ryuuji mà nắm chặt tay trước ngực như thể đang cố che giấu thứ gì đó…

“K, không thể-rrrr nào?!”

“Nó rơi mấ-rrrr-t rồi! Chỉ còn lại một bê-rrrr-n thôi!”

Khi cô ấy nói ‘rơi’, ý cô ấy là nó, đúng không? Đúng rồi, nó…

“Ê~?!”

Nó...một bên đệm ngực đang trôi phía trước họ vài mét. Ryuuji một tay vẫn giữ lấy Taiga, cậu cuống cuồng bơi đến và nhặt lại nó trước khi có người nhìn thấy…

“Cô đùa tôi hả? Sao cô không nói là mình không biết bơi chứ?!”

“A!!! Đừng có lại đâyyyyyy!”

Nhìn cách Ryuuji và Taiga vùng vẫy dưới nước Ami đã nghĩ họ sắp chết đuối. Cô ấy duyên dáng lao xuống nước cố gắng cứu lấy hai người đang chìm nghỉm. Ôi trời! Nếu cứ như vậy cô ấy sẽ phát hiện ra Taiga chỉ có miếng đệm ở một bên, còn bên kia thì không mất! Có trời mới biết cô ấy sẽ nói gì nếu phát hiện ra nữa...Đành vậy!

“Oa?!”

Ryuuji đột ngột kéo Taiga chìm xuống nước, và chỉ trong giây lát, cậu kéo phần ngực bộ đồ bơi không ngừng động cựa của Taiga bằng động tác khéo léo nhất có thể.

Rồi Ryuuji thọc tay vào bên trong bộ đồ bơi ấm áp và đặt miếng đệm ngực về vị trí ban đầu của nó...Không còn cách nào khác. Cậu cảm thấy như mình vừa chạm vào thứ gì đó...Mình nghĩ cũng chẳng làm gì khác được.

Lúc đó Ryuuji biết rằng Taiga đang điên cuồng rống lên dưới nước. Một đám bọt khí khổng lồ phun ra từ cái miệng hổ.

☺☻☺☻☺

“Hở? Có chuyện gì vậy?”

“Ami-chan đẩy Palmtop Tiger xuống hồ bơi…”

“Không thể nào! Vậy khác gì tự sát!”

Mọi người trong lớp khẽ bàn tán, mặc dù vậy mọi chuyện không đơn giản như họ nghĩ.

“Tôi nói với cô rồi, tôi chẳng hề biết là cô lại không biết bơi! Hơn nữa, chẳng phải là tôi đã xin lỗi rồi sao?”

“Đây không phải là chuyện có thể giải quyết chỉ bằng một câu xin lỗi đơn giản…”

Taiga chỉ có thể dựa vào bàn, cô đã quá mệt mỏi để có thể gào lên với Ami. Đôi mắt cùng với mái tóc ẩm của cô ấy thỉnh thoảng lại xuất hiện vài giọt nước lấp lánh.

Ryuuji chỉ có thể đứng đơ như tượng và nhìn họ tranh cãi qua lại. Cô ấy nói đúng. Đây không phải là chuyện có thể giải quyết chỉ bằng một lời xin lỗi.

Sau khi chuyện đó xảy ra, Taiga chỉ nói được ba tiếng sau khi được kéo ra khỏi mặt nước, ‘Thật nhục nhã’. Cô ấy không chỉ có ý nói đến chuyện bị đẩy xuống bể mà còn cả chuyện đó, điều Ryuuji đã làm với cô. Chuyện đó là cũng là vì tốt cho cô ấy thôi mà, mặc dù nghĩ lại thì nó có vẻ hơi quá đáng. Mình nghĩ mình có lẽ đã chạm cũng như nhìn thấy thứ gì đó giống như một đường chân trời phẳng lì…

“Đó, đó là lỗi của cô! Nếu không vì chuyện ngu ngốc đó, tôi sẽ không...không…”

“Sẽ không cái gì? Có chuyện gì đã xảy ra à?”

“Dù sao thì xin lỗi đi! Xin lỗi đi! Xin lỗi đi! Xin lỗi đi! Xin lỗi đi!!!”

Taiga bám chặt lấy bàn và rung lắc điên cuồng. Với Palmtop Tiger mức độ đập phá trong lúc phát điên này có vẻ hơi ít. Ngoại trừ Ryuuji, không ai khác biết được rằng cô ấy đang cảm thấy vô cùng nhục nhã khi ngực mình (có vẻ) đã bị vạch ra...

“Thật sao, cô muốn tôi làm gì đây? Không phải tôi đã xin lỗi từ nãy đến giờ rồi sao?”

Ami vẫn mang cái mặt nạ thánh thiện của mình khi phải đối đầu với Taiga. Cô ấy cũng bắt đầu cảm thấy phiền phức. Hứ! Một nụ cười mỉa mai thoáng xuất hiện trên khóe môi cô.

“Nghĩ lại thì, tôi chưa bao giờ nghĩ Aisaka-san lại là kẻ sợ nước đó...Thật là đáng thương~. Cô hẳn đã phải chịu đựng rất nhiều rồi, đúng không~? Kiểu như được yêu cầu đứng ra cuối lớp vì cô không biết bơi ấy?”

Ami hạ thấp giọng và bắt đầu tấn công bằng những đòn ‘thương cảm giả vờ’ đầy khó chịu. Khi Ami nhận ra rằng xung quanh chẳng có một ai khác chú ý đến, cô ấy gật đầu và nói với giọng ngọt xớt, “Tôi hiểu mà~”. Cô ấy vừa chú ý đến ánh mắt của những người xung quanh vừa tiếp tục với những câu còn khó chịu hơn.

“Mùa hè đến rồi và cô thì không biết bơi. Không phải vậy nghĩa là cô không thể đi ra bãi biển hay hồ bơi sao? Thật xấu hổ quá đi! Takasu-kun, sao chúng ta không đi cùng nhau nhỉ~?”

Mình chẳng hiểu cô ấy nghĩ thế nào mà lại có thể đi đến kết luận như vậy nữa. Ami bắt đầu sử dụng biện pháp hiệu quả nhất khi đối đầu với Taiga, bỡn cợt Ryuuji. Mặc dù cuối cùng thì người sẽ phải gánh chịu rắc rối lại là Ryuuji.

“Hở...tại sao Ami-chan lại chủ động mời Takasu…?”

“Tại sao lại phải là Takasu?!”

Sau khi chứng kiến tất cả mọi chuyện từ nãy đến giờ, ánh mắt của mọi người trong lớp đột nhiên chuyển sang vẻ thù địch. Không, đợi một chút...Ryuuji cố xua tay cố để làm rõ chuyện này…

“Đúng vậy! Takasu-kun, nhà mình có một căn biệt thự~! Cậu có muốn đến đó vui vẻ với mình không?”

“Ê~?”

Ami tiến thẳng về phía Ryuuji ngay trước mặt Taiga.

“Vậy, quyết định rồi nhé! Được chứ?”

Cô nàng chihuahua nghiêng đầu, đôi mắt rưng rưng lấp lánh. Bầu không khí trong lớp trở nên u ám.

“Tại sao trong số tất cả mọi người lại là Takasu?! Bằng cách nào mà tên đó lại có thể được đến biệt thự của nhà cô ấy?! Tại sao, Ami-chan, tại sao?!”

“Đợi một chút! Tại sao mà chuyện này lại thành mình dành cả mùa hè cùng với cậu vậy?! Không phải cậu cần xin lỗi Taiga sao?”

“Hở? Mình sao?”

Có vẻ như mình quên mất rồi~. Ami nở nụ cười trông rất vụng về, cô đưa nắm tay gõ nhẹ lên đầu.

Từ phía sau Taiga bất ngờ đứng dậy.

“Đến cả lời xin lỗi cũng tiết kiệm! Thật nhỏ mọn! Cô có thể bất kì đâu cô muốn và làm tất cả những thứ cô thích, cứ như tôi sẽ để tâm đến vậy, cặp đôi hạ đẳng!”

Sau khi nói hết câu Taiga tách đôi đám đông ra như cách Moses làm với biển Đỏ /*sự kiện trong quyển Exodus (Rời khỏi Ai Cập) - cuốn thứ hai trong kinh Cựu Ước, Moses giơ gậy lên và Chúa rẽ nước biển Đỏ để dân Do Thái có thể băng qua chạy trốn khỏi quân đội Ai Cập*/ và bước qua lối đi được tạo thành ở giữa. Ami cảm thấy đôi chút khó chịu, cô ấy bĩu môi nhưng vẫn chẳng hề dừng những đòn tấn công của mình lại.

“Takasu-kun, nhớ đến nhé! Mình chắc chắn chúng ta sẽ có rất nhiều chuyện vui vẻ! Chúng ta sẽ dành cả mùa hè ở đó!”

“Không phải vậy là đủ rồi à...”

“Ơ...cậu không đi sao? Vậy...đúng rồi, cậu sẽ không phàn nàn nếu Yuusaku cũng đi cùng chúng ta chứ, phải không?”

Taiga dừng bước, cô quay ngoắt lại và bước nhanh qua những người đang đứng xem.

“Oa?!”

Taiga vẫn giữ im lặng, cô nắm lấy cổ tay Ryuuji, người mà Ami đang dựa vào.

“Ôi trời~”

“Gì nữa đây…”

Taiga xoay người thêm cái nữa, giờ cô đã kéo được Ryuuji ra phía sau lưng. Có vẻ như Ami đã nhận ra điều gì đó thú vị, đôi mắt cô vui vẻ nheo lại. Mặc dù đang là giờ nghỉ nhưng trong lớp yên lặng đến mức mọi người có thể nghĩ rằng tàu Titanic vừa mới chìm. Im ắng đến độ có thể nghe thấy tiếng ồn phát ra từ lớp bên cạnh. Điều đó cũng rất dễ hiểu vì cơ bản với những người khác thì điều họ vừa nhìn thấy là ‘Palmtop Tiger giật mạnh Takasu khỏi Ami-chan’...Tất cả những gì họ có thể làm là im lặng nuốt nước bọt.

Chỉ có Ryuuji mới biết, lí do Taiga quay lại không phải vì cậu mà vì Ami đã nói ‘Yuusaku cũng đi cùng’.

“Chuyện gì nữa đây, Aisaka-san?”

“Tôi không thể để cô tự ý quyết định được…”

“Nó không hề giống với những điều cô đã nói lúc trước gì cả. Chẳng phải cô nói tôi có thể đi bất cứ đâu tôi muốn và làm tất cả những thứ tôi thích sao?”

“Nhưng nếu là cả mùa hè thì đó lại là chuyện khác. Ryuuji chịu trách nhiệm lo bữa ăn cho tôi và thêm nhiều vấn đề khác nữa, vậy nên tôi không thể để cậu ta đi cùng cô.”

“Ôi trời...Vậy cơ bản cô muốn nói ‘Ryuuji là của tôi’ hả? Táo bạo ghê!”

“Tôi chưa hề nói vậy. Ai nói cơ chứ? Không phải cô nên đi khám tai rồi sao? Hay để tôi giúp đào tất cả chỗ ráy trong tai cô ra nhé?”

Ami nhìn xuống, đôi môi cô ấy giật giật.

Taiga ưỡn ngực ngước lên.

Ryuuji không còn tồn tại trong mắt họ nữa. Tình hình giờ vô cùng căng thẳng.

Người đầu tiên cử động là Taiga. Cô ấy tiến lên một bước lớn. Một nụ cười vui vẻ nở trên khuôn mặt xinh xắn trắng trẻo. Cô đứng nhón chân thì thào vào tai Ami.

“Nếu cô tiếp tục làm những chuyện nực cười. Tôi sẽ tung ra cái vi-deo một trăm kiểu bắt chước của cô cho tất cả mọi người...Không đợi chút, là một trăm năm mươi kiểu chứ, đúng không?”

Gương mặt Ami đột nhiên tối sầm lại. Cho dù vậy đúng như những gì mong chờ từ lớp mặt nạ thiên thần của cô ấy, Ami đã rất nhanh chóng quay trở lại. Cô ấy mỉm cười dịu dàng cúi xuống và vui vẻ thì thầm vào tai Taiga.

“Nếu cô làm vậy, thì tôi sẽ kiện cô về tội phá hoại danh dự...Cho dù là Palmtop Tiger cũng chẳng thể thoát khỏi luật pháp được, đúng không?”

“Hu...hu hu hu”

“A ha ha ha…”

“U hu hu hu hu...”

“A ha ha ha ha…”

Trước mắt mọi người những mạch máu trên trán họ trông như thể sắp vỡ tung.

“Dừng ngay lại!...Như vậy thì nắm tay cậu sẽ bị đau đó!”

“M, Minorin?!”

Minori bất chấp mạng sống của mình chen vào giữa hai người họ. Cô giữ chặt lấy năm đấm Taiga sắp vung ra.

“Thôi nào! Tách nhau ra! Tách nhau ra ngay đi!”

Minori đưa tay ra trước ngực Taiga và Ami, cô đẩy ra cho đến khi hai người họ cách nhau một quãng ngắn và rồi bắt đầu giáo huấn họ.

“Taiga, Kawashima-san, chuyện này quá lắm rồi! Mình không bắt hai cậu làm bạn với nhau nhưng các cậu có nghĩ mối quan hệ giữa hai người đã quá tệ rồi không? Thậm chí mình cũng không thể tiếp tục đứng nhìn được nữa!”

“Nhưng, nhưng, Minori-chan nghe mình này! Đó là vì Aisaka-san đối xử với mình như…”

“Tất cả là lỗi của con chihuahua ngu ngốc! Tại sao cô phải chuyển đến trường chúng tôi?! Tại sao cô lại tồn tại trên đời này?!”

“Đủ rồi! Cả hai người im đi! Taiga, thả ra! Đừng bóp cổ cậu ấy nữa! Cậu không thể bắt đầu một cuộc chiến như vậy được! Mình biết cậu đang định dùng nắm đấm để giành lấy chiến thắng. Trong trường hợp đó hãy giải quyết chuyện này bằng một trận thi đấu thể thao!”

“Ê~?!”

Người duy nhất kêu lên là Taiga. Tất cả mọi người kể cả Ryuuji đều giữ im lặng và nghiêng đầu bối rối. Họ không thể đoán được Minori đã nghĩ gì mà lại đi đến kết luận đó. Chỉ có Ami là cười vui vẻ.

“Ôi trời, nghe thú vị đó~”

Cô ấy nở nụ cười hớn hở với cả lớp.

“Nghe mình nói này! Mình muốn mọi người hiểu rằng mình thật lòng muốn làm bạn với Aisaka-san! Mình cảm thấy ghen tị vì cô ấy rất thân thiết với Takasu-kun và cuối cùng thì mình đã nói ra rất nhiều chuyện dễ gây hiểu lầm. Nhưng mình thật sự muốn trở thành bạn của cô ấy!...Tất cả là lỗi của mình, nếu không mọi chuyện đã không trở nên như thế này...Nhưng, nhưng...mình thực sự nghiêm túc!”

Lớp mặt nạ gần như đã bị xé toạc trong vụ cãi lộn lúc trước giờ đã hoàn toàn được sửa chữa thêm vào đó là một vài lời đường mật.

“Cô ấy nói đúng. Làm sao mà Ami-chan lại có thể có hứng thú với Takasu được chứ?”

Nghe thấy những câu thì thào như vậy, Ami một lần nữa mỉm cười. Ryuuji biết bộ mặt đó nghĩa là ‘đúng như mình đã tính toán’.

Taiga là người duy nhất không thể chấp nhận chuyện đó.

“Tại sao?! Tại sao?! Chuyện gì vậy? Đừng có nói chuyện nực cười như thế? Vô lí cũng có giới hạn đó, cô có biết không? Tại sao tôi lại phải thi đấu thể thao với con chihuahua đó chứ? Đừng có đùa! Nếu làm thế tôi sẽ thành trò cười cho cả gia đình mất! Tại sao tôi lại phải làm vậy chứ?! Bên cạnh đó, Minorin, tại sao cậu lại giúp con nhỏ đó thay vì mình?!”

“Đồ ngốc!”

“Ui!”

Minori chặt tay xuống đầu Taiga.

“Taiga, mình làm vậy cũng là muốn tốt cho cậu! Cậu vẫn có thể tiếp tục giữ thói quen của mình khi còn là học sinh nhưng nó sẽ không còn hiệu quả nữa khi cậu đã ra ngoài xã hội làm việc! Cậu định cho mỗi đồng nghiệp hay cộng sự mình không thích một cú đấm à? Hãy trở thành một cô gái ngoan ngoãn, vì mình cũng sẽ cùng đến biệt thự của Kawashima-san và trở nên thân thiết với cô ấy trong cả mùa hè! Đúng vậy không, Ami-chan? Hôn~.”

“Oa! Cậu táo bạo thật đó, Minori-chan!”

Minori ôm chặt lấy Ami, cô ấy giữ khuôn mặt trắng trẻo của Ami và hôn nó liên tiếp. Mấy tên con trai thì thào, “Là con gái thật tuyệt…” Taiga miễn cưỡng ưỡn ngực lên và nói,

“Được rồi! Vậy cũng được! Vì Minorin đã nói vậy, tôi chấp nhận lời thách thức của cô! Nhưng nếu tôi thắng chúng ta sẽ cho ra mắt màn bắt chước đó!”

“Nếu tôi thắng, Takasu-kun sẽ dành cả mùa hè ở biệt thự nhà tôi~”

Còn cô sẽ ở nhà một mình cả mùa hè này! Không một ai trong đám đông phấn khích có thể nghe thấy câu lẩm bẩm nham hiểm cuối cùng của Ami.

“Được rồi, bắt đầu nào! Badabadabadabadabadabadabadabadabadabada!"

Thật tuyệt khi nghe thấy một người có thể dùng lưỡi bắt chước tiếng trống điêu luyện đến thế. Sau khi hâm nóng bầu không khí bằng nhịp trống của mình, Minori nhắm mắt lại và thọc tay vào trong chiếc túi ni-lon từ cửa hàng tiện lợi, cô ấy xoay tay vòng vòng. Bên trong chiếc túi là hai mảnh giấy có kích thước bằng nhau. Một trong số chúng chứa phương pháp thi đấu ưa thích của Taiga, cái còn lại thuộc về Ami. Cả hai người đều đã viết ra cách thức thi đấu mà họ muốn.

“Ta đa!”

Khi tiếng trống kết thúc Minori rút ra một mảnh giấy từ trong đó.

Taiga, Ami, Ryuuji và tất cả những người khác đều chăm chú nhìn vào mảnh giấy đang từ từ mở ra trên tay Minori. Mọi người đều sẵn sàng nghe nội dung trong đó được đọc lên. Trước mắt tất cả mọi người Minori hắng giọng và kêu lên.

“AND THE WINNER ISSSS…!!!”

Rất nhiều dấu hỏi hiện lên trên đầu mọi người. Có phải cô ấy đang cố bắt chước một người nước ngoài không? Chuyện đó để làm gì chứ?

“Ồ! Cậu đang cố bắt chước Davis Jones đúng không? Các cậu biết không? Người nước ngoài rất nổi tiếng đại diện cho Pan Am/*hãng hàng không quốc tế của Hoa Kì*/ trao cúp Pan-American Sumo cho người thắng cuộc ấy. Vừa rồi trông cậu rất giống vậy.”

Lời giải thích của Kitamura khiến tất cả nghĩ, Sao mà cậu ấy lại biết chuyện vớ vẩn đó vậy?, và chỉ làm cho mọi chuyện thêm rối rắm.

“Đùa thôi! Dù sao thì hết giờ rồi. Kết quả đây! Trận đấu được quyết định bởi…”

Minori dừng lại một chút, đầu tiên cô ấy mỉm cười với Ami rồi cau mày trước mặt Taiga.

“‘Năm mươi mét bơi tự do’, đề xuất bởi Kawashima Ami-san!”

“Ồồồồồồ!!!” Khắp nơi vang lên tiếng vỗ tay. “Cảm ơn các bạn! Mình thật là may mắn quá!” Ami mỉm cười và cúi đầu duyên dáng trước sự tán dương của mọi người. Trong khi đó Taiga thì tỏ ra nhăn nhó. Cặp mắt đáng sợ của Ryuuji sáng lên. Phương pháp thi đấu này thật quá bất công với một người sợ nước như Taiga. Tiếng thì thào bắt đầu nổi lên, “Người thắng cuộc đã được quyết định rồi.”

Ngày định mệnh được quyết định là ngày cuối cùng của lớp học bơi. Cũng phải nhắc thêm là, có tin đồn về phương thức thi đấu Taiga đã đề xuất nhưng không được lựa chọn đó là ‘đấu võ tự do’.

Chương 4

“Tôi thực sự rất ấn tượng với học sinh trong lớp này! Tất cả đều thật chăm chỉ, không hề giống như các học sinh năm nhất khác toàn ngủ gà ngủ gật sau tiết bơi lội!”

Thầy giáo đứng trên bục giảng mỉm cười nhìn xuống các học sinh lớp 2-C. Bầu không khí hiện tại trong lớp không hề có chút gì giống như mọi người vừa mới quay lại sau giờ học bơi. Tất cả đều tỉnh táo và im lặng lắng nghe bài giảng. Tuy nhiên ẩn sau vẻ yên tĩnh đó một cảm xúc khác thường đang lan truyền giữa các học sinh giống như một dòng điện.

Ryuuji cũng là một trong số những học sinh đang mở mắt trừng trừng. Thế nhưng cậu lại chẳng thể đọc được bất cứ chữ nào trong sách cả. Tâm trạng bồn chồn lo lắng khiến mắt cậu không tài nào tập trung được. Ryuuji chỉ có thể nghĩ đến những chuyện đã xảy ra trong giờ nghỉ.

Sao mọi việc lại thành ra như thế này? Mà tại sao mình lại bị lôi vào chuyện đó cơ chứ?

Ôi trời...Cậu đưa cây bút chì lên miệng…

“...Hở?”

Từ phía sau một tờ giấy được gấp lại bé xíu rơi xuống bàn Ryuuji. Có vẻ ban đầu tờ giấy được cố tình ném lên cho người ngồi phía trước, nhưng thay vào đó nó lại đập vào lưng ghế và rơi xuống bàn cậu. “Chết thật…” Người ngồi ngay phía sau cậu khẽ kêu lên. Với bản tính tốt bụng của mình, Ryuuji đang định chọc vào lưng người ngồi trước để đưa tờ giấy cho cậu ta…

Cậu nhận ra có chữ gì đó được viết bên ngoài tờ giấy, ‘Gửi tất cả mọi người trong lớp 2-C!’

Ồ, mình cũng là một học sinh trong lớp 2-C, mình nghĩ mình cũng có thể đọc nó. Ryuuji dựng quyển sách lên làm lá chắn, cậu mở mảnh giấy cỡ B5 ra. Cặp mắt vốn như hai tam giác treo lủng lẳng liền sáng lên hung tợn ngay khi cậu bắt đầu đọc nội dung bên trong.

Giải Takasu Cup lần một! Với sự tham gia của Ami-chan và Palmtop Tiger. Mỗi lần cược năm trăm yên!

Tái bút, trong khi chuyển tờ giấy này xin hãy bỏ qua những người sau

Ami-chan, Hổ, Takasu và giám khảo Kushieda.

“Chuyện gì thế này…”

Ryuuji đưa cặp mắt sáng quắc quét qua khắp lớp. “Tệ thật! Thằng ngốc nào để lộ ra thế…?!”, “Oa! Thằng ngốc chết tiệt!” Mọi người kêu khẽ và lúng túng tránh khỏi ánh mắt cậu.

Sao mấy người!

Ryuuji cắn môi, cậu thầm nghĩ, Không phải họ đã đi quá xa rồi sao? Mấy người đó nghĩ chuyện này chẳng có liên quan gì đến mình nên giờ họ coi đây như một chương trình giải trí à?!

Có rất nhiều chữ kí cho thấy có khá đông người muốn tham gia vụ cá cược này. Một vạch thẳng được kẻ chính giữa tờ giấy. Phía bên trái có tên ‘Ami-chan’ trong khi phần bên phải ghi ‘Hổ’. Mọi người sẽ đặt cược bằng cách ghi tên mình ngay dưới tên thí sinh mình chọn.

Cho đến giờ tất cả đều đặt cược cho Ami còn cột bên có tên Taiga hoàn toàn để trống. Mọi người còn viết ý kiến bên cạnh tên mình nữa.

Đặt cược để làm gì cơ chứ?

Thi bơi thì tất nhiên là Ami-chan thắng rồi! Hổ có mà chìm xuống tận đáy bể!

Nếu đây là cuộc chiến sinh tử thì mình sẽ đặt cho Hổ.

Hổ chẳng có cơ hội nào hết! Người chiến thắng đã được quyết định rồi!

Nhân tiện, giờ mọi chuyện đã đến nước này rồi thì Takasu-kun đột nhiên phải đưa ra một quyết định quan trọng. Tại sao?

Cậu ta chỉ là con tốt thí trong cuộc chiến giữa Ami-chan và Hổ thôi.

Vậy nghĩa là Ami-chan chẳng hề nghiêm túc với cậu ta hả?

Tất nhiên là không rồi! Cho dù có thắng đi nữa thì có thể Ami-chan cũng sẽ nghĩ ra cách gì đó để hủy bỏ cuộc hẹn đến căn biệt thự…

Mình nghĩ Hổ và Takasu là thật lòng đó. Còn Ami-chan, cuối cùng thì cô ấy sẽ cưới mình.

Ông là đồ ngốc hả?!

Đúng rồi. Ami-chan là vợ mình!

Các cậu cứ việc mơ mộng những gì mình muốn!

Mình sẽ có được Ami-chan, cảm ơn rất nhiều!

Đói quá đi~, đã đến giờ ăn chưa?

Mình cũng muốn tham gia trận chiến giành lấy trái tim của Ami-chan, đăng kí thế nào vậy?

To arl, Ami-chan là của mình, xin lỗi nhé.

Ông đinh viết ‘all’ hả?

Gửi Haruta, ông còn không thể viết được từ ‘all’, ông ngốc đến mức nào vậy?

Gửi Haruta, ông có mặt ở lớp này là nhờ vào quan hệ à?

Haruta...Cậu đúng là...Không, chuyện đó chẳng quan trọng…

“Chuyện gì thế này...Bọn họ viết cái gì vậy…”

Tất cả những thứ này khiến mình phát bực. Miệng Ryuuji vẫn cắn chặt còn cặp mắt hung tợn được thừa hưởng từ người cha thì sáng lên đầy tức giận. Ryuuji chẳng hề muốn đe dọa người khác nhưng cậu cũng không thích bị đem ra làm trò đùa của cả lớp hay bị coi thường thế này.

Đó là vì có vài cô gái đã viết mấy dòng sau

Mặc dù Takasu trông có vẻ rất đáng sợ nhưng thật ra cậu ta lại là kẻ thiếu quyết đoán. Đó là lí do khiến cậu ta bị đem ra lợi dụng. (Ha ha ha)

Mình đồng ý. Takasu-kun = một tên vô dụng. (Ha ha ha)

Cho dù các cậu có làm gì đi nữa thì cậu ta cũng sẽ chỉ ngậm mồm và chấp nhận thôi. (Ha ha ha)

Xem ra cậu ta bị Hổ dùng xích trói chặt rồi. (Ha ha ha)

Thật không thể chấp nhận được! Quá lắm rồi! Mình không hề nghĩ rằng bọn con gái lại luôn coi thường mình như vậy. Không kể đến việc tất cả còn viết ‘Ha ha ha’ cuối mỗi câu nhận xét nữa, chuyện này như một con dao đâm xuyên qua trái tim cậu vậy.

“Chết tiệt...Mình sẽ cho họ thấy ai mới là tên khốn vô dụng…”

Nhìn đây! Ryuuji lấy ra một cái bút dạ và viết thật to tên mình, bên dưới cột của Taiga, tất nhiên rồi. Hơn nữa cậu còn đặt gấp sáu lần tiền cược cho cô ấy. Ba ngàn yên! Thấy thế nào hả?

Có lẽ họ sẽ chẳng bao giờ biết được rằng hổ và rồng luôn cùng một đội đâu nhỉ? Hơn nữa bản thân Ryuuji cũng là một tay bơi có hạng. Từ giờ đến ngày thi đấu với Ami vẫn còn nhiều thời gian, Ryuuji tin rằng nếu cậu bỏ công sức huấn luyện đặc biệt cho Taiga, cộng thêm tố chất đáng kinh ngạc của cô ấy, đến hôm đó Taiga sẽ có thể tiến bộ đáng kể.

“Như vậy mình sẽ thắng đậm vụ cá cược này…”

Sau khi tự mình lẩm bẩm cậu phải làm thứ gì đó còn chấn động hơn, cùng Taiga lập thành một đội. Ryuuji khéo léo gấp mảnh giấy thành hình máy bay và quay qua phi nó chéo về phía sau.

“Này Taiga!”

“Hở? Cái gì...đây?”

Chết! Có ai đó khẽ kêu lên. Palmtop Tiger, Aisaka Taiga lập tức tóm lấy cái máy bay giấy đang phi thẳng đến chỗ cô ấy. Sau khi đưa đôi tay bé nhỏ trắng trẻo mở tờ giấy ra đọc cô ấy đơn giản chỉ nói

“Tôi hiểu rồi…”

Lúc đó đôi môi anh đào nhếch lên ác độc, Taiga nở nụ cười giống như một con quái thú hung bạo. Cô đưa cái lưỡi đỏ như máu lên liếm môi...Thậm chí gương mặt cô ấy cũng đầy sát khí, cái cô trắng ngần run lên đầy phấn khích.

“Được rồi, ai có thể trả lời câu hỏi này? A tốt quá! Aisaka-san em có thể trả lời không?”

Taiga đứng dậy, đôi mắt đầy thú tính của cô phát ra ánh nhìn tức giận không còn chút lí trí. Cô ấy nhìn lướt qua tất cả các học sinh một cách hung dữ.

“A, Aisaka? Em đừng đi lung tung trong lớp được chứ...Ờ...Em có thể đi lại nếu muốn, nhưng em cũng nên trả lời câu hỏi nữa?”

Taiga quay lưng về phía bục giảng, cô bước dọc theo lối đi giữa các dãy bàn. Mọi người có thể cảm nhận được vóc dáng của một con hổ nặng hai tấn. Đôi mắt đấy sát khí phát ra một áp lực khủng khiếp lan tỏa khắp lớp. “Í!”, “Mình xin lỗi…” Tiếng van xin vang lên khắp nơi. Khi đi ngang qua bàn Ryuuji cô ấy mỉm cười, bốn mắt chạm nhau khẳng định mối liên kết giữa họ. Tuy nhiên chỉ một giây sau Taiga vấp phải cái ghế và chút nữa đã ngã nếu như Ryuuji không tóm lấy váy cô. Taiga tiếp tục mỉm cười và phớt lờ chuyện đó. Khi bước đến bục giảng cô ấy vấp thêm lần nữa và lại đứng dậy mỉm cười tương tự vậy...Kể cả trong những lúc như thế này cô ấy cũng chẳng thể nào quên được cái tính vụng về của mình.

Mặc dù Ami hoàn toàn không hề nắm được tình hình hiện tại, cô ấy vẫn có thể cảm thấy một bầu không khí khác lạ. Cô ấy nghiêng đầu, chớp mắt.

“Hở? Có chuyện gì vậy? Sao cô ta lại tức giận thế?”

Chỉ có duy nhất một người vẫn im lặng...và đó là Minori, người ngồi ở cạnh cửa ra vào.

“Khì...khì…”

Nếu có ai đó nhìn thật kĩ thì họ sẽ phát hiện ra rằng mắt Minori thực ra đang nhắm, nhưng cô đã vẽ hai con mắt giả lên trên mi để tạo ra ảo giác rằng mình vẫn còn thức.

“Taiga, tui sẽ bằng mọi cách hỗ trợ cho bà. Bà không được phép thua!”

“Tất nhiên là không rồi! Tôi sẽ khiến con chihuahua ngu ngốc đó te tua như một miếng rẻ rách!”

Ryuuji đang cầm trên tay đôi đũa nấu ăn, còn Taiga đang lật nhanh cuốn tạp chí thể thao có tiêu đề ‘Hướng đến mục tiêu trở thành nhà vô địch bơi lội kế tiếp’ in trên bìa. Cô ấy ngước nhìn Ryuuji với vẻ mặt đầy khó chịu.

“Tất nhiên là ông sẽ phải giúp tôi! Nếu tôi để thua con chihuahua đó, ông biết chuyện gì sẽ xảy ra chứ?”

“Đương nhiên là tui biết, dành cả mùa hè trong căn biệt thự nhà Kawashima, đúng không? Bà đùa tui chắc! Vậy ai sẽ giặt giũ, dọn phòng tắm, nấu ăn và làm tất cả việc nhà? Nhân tiện bà cũng nên ra đây giúp tui đi! Đây, khuấy bát nước sốt miso giấm này.”/*miso trộn giấm, tỏi, dầu vừng,... thường để trộn cùng salad*/

Ryuuji đưa cái bát thủy tinh đã có đầy đủ các gia vị và một cái thìa cho Taiga. Trong lúc đó cậu dùng giẻ cẩn thận lau sạch cái bàn.

“Cái này để làm gì?”

“Cho món udo và rong biển.” /*udo: một loại cây họ sâm thường được dùng làm salad, nấu súp,... | Kitchen Dictionary - Food.com*/

“Ugh! Tôi ghét thứ đó!”

“Nhưng nó tốt cho bà! Nó có thể giúp ngực trở nên lớn hơn.”

“Đừng có nói dối, con quỷ xấu xí.”

“C...con quỷ...xấu xí…?!”

Sau khi châm chọc Ryuuji, cô ấy bắt đầu trộn đều các nguyên liệu với nhau. Taiga ngồi trên sàn tựa như một đứa trẻ, cô bĩu môi và nói với giọng giận dữ.

“Tôi chắc ông cũng biết, tôi…”

“Rồi, rồi...bà đúng…”

Tui đã nghe chủ đề đó quá nhiều lần rồi. Ryuuji vừa tiếp tục công việc vừa ngăn Taiga lại.

“Tui biết. Bà đang định nói ‘Ông có thể đi bất cứ đâu ông muốn và làm mọi thứ ông thích, tôi chẳng quan tâm’, phải vậy không? Tui biết rồi mà! Bà bực mình vì Kitamura cũng đi cùng, đúng chưa?”

Tuy nhiên.

“Không phải...Tất nhiên cũng có vài chuyện liên quan đến Kitamura, nhưng lí do chính là vì tôi không muốn ông đến căn biệt thự của con nhỏ đó.”

“Ê~...”

Ryuuji liếc sang nhìn Taiga. Cô ấy vừa trộn miso giấm vừa tỏ ra bực tức, hai má cô phồng lên. Một câu hỏi xuất hiện trong tim Ryuuji.

Có lẽ nào…

Có lẽ nào giống như những gì Ami đã nói, Taiga…

“Nếu ông đi mất thì ai sẽ lo ngày ba bữa cho tôi?! Tất nhiên đó sẽ là một vấn đề khác nếu ông muốn từ căn biệt thự đó quay về đây ba lần mỗi ngày để làm mấy việc đó.”

“À! Tui biết rồi. Đúng vậy, giờ thì tui đã hiểu.”

Tại sao mình lại làm cái vẻ mặt kì cục đó chứ? Ryuuji tự lẩm bẩm, cậu cũng không chắc liệu Taiga có nghe thấy hay không nữa.

“...Ryuu~ji~”

Rầm! Taiga đập cái bát miso giấm xuống bàn và chỉ thẳng cái thìa dính đầy sốt về phía mũi Ryuuji, cô ấy chậm rãi gọi tên cậu giống như cách gọi một đứa trẻ.

“Ông hiểu tình trạng hiện tại của mình chứ? Ông là một con chó. Là con chó của tôi. Nói đi! Nói rằng cuộc đời ông không có gì ý nghĩa hơn ngoài trở thành một con súc vật để được hầu hạ tôi! Hãy nói rằng trước khi được phục vụ tôi ông không hề cảm thấy như mình đã từng được sống mười sáu năm cuộc đời!”

“Cái?! Tại sao tui lại muốn nói câu đó cơ chứ?!”

“Nói đi, đồ đần độn...Khi tôi kêu ông làm gì thì ông hãy làm đúng như những gì tôi nói!”

Sâu trong mắt Taiga là một cái hố đen tối tăm, cô ấy nở nụ cười u ám.

“Ông...đã nhìn thấy ngực tôi đúng không?...Và ông còn chạm vào nó nữa, phải vậy không? ...Chuyện đó thật là nhục nhã! Mỗi lần tôi nghĩ về việc này trái tim tôi cảm thấy như nó sắp vọt ra khỏi mũi vậy...Điều ông đã làm với tôi, ông không thể bù đắp hết được tội lỗi của mình cho dù ông có hầu hạ tôi cho đến hết đời đi nữa! Ông có hiểu không hả? Ở đây tôi chính là nạn nhân đó…biết chưa hả?!”

Ryuuji chẳng thể nói được gì. Taiga đã nói vậy thì mình còn có thể nói gì khác chứ?...Không, đợi chút…

“Không phải bà cũng nhìn thấy ngực tui rồi sao?! Vậy là hòa! Mà bà nói tui nhìn thấy ngực bà á? Ai có thời gian để ý mấy thứ vớ vẩn đó trong lúc chúng ta sắp chết đuối cơ chứ?!”

“Cái gì? Tôi nhìn thấy ngực ông á?! Ý ông là hai hạt nho khô bẩn thỉu đen thui đó hả?”

“Hai hạt nho khô bẩn thỉu?!”

Câu nói ấy khiến Ryuuji cảm thấy vô cùng tuyệt vọng, cậu quỳ sụp xuống. Đây là lời lăng mạ đau đớn nhất mà Taiga từng nói với cậu từ trước đến giờ. “Phì!” Cô ấy còn cau có giả vờ khạc nhổ và quay lại với việc trộn miso giấm.

“Oa!”

Cô ấy khuấy quá mạnh khiến cái thìa văng ra đập thẳng vào chán Ryuuji đang quỳ dưới sàn.

“Ui!...Tại sao bà...đồ ngốc nghếch vụng về vô tích sự!”

Ryuuji nói với giọng đau khổ, miso chảy xuống mặt cậu. Lúc đó Yasuko cũng sắp đi làm, bà bước vào phòng khách.

“Ôi trời~ Bữa tối chưa được chuẩn bị sao?”

“Ồ, chỉ một chút nữa thôi. Sắp xong rồi.”

Ryuuji lau chỗ miso trên mặt và trở lại với phòng bếp như một cô vợ ngoan ngoãn vừa bị bà mẹ chồng hung dữ trách mắng.

Khi Ryuuji đang múc súp miso vào các bát cậu nghe thấy hai người sau lưng đang trò chuyện.

“Ồ~ Taiga-chan đang trộn miso giấm này! Giỏi ghê, đúng là một cô gái ngoan~”

“T, thật sao?”

“Ya-chan thích udo nhất~!”

Yasuko bắt đầu cúi người về phía Taiga. Khuôn mặt trang điểm trẻ trung nở một nụ cười ngây ngô như mọi khi. Vì lí do gì đó bà có vẻ rất vui khi đứng trước mặt Taiga.

“Rồi, Ya-chan nghĩ để Taiga-chan nhìn thấy cũng được!”

“Ê~? Nhìn thấy cái gì?”

Ryuuji đang định bê một khay đầy súp miso và các món ăn khác ra bàn, cậu nhận thấy Yasuko đang ngồi đối diện với Taiga và quay lưng về phía cậu. Ryuuji nhìn và chẳng biết Yasuko sẽ làm gì nữa.

“Nhìn. Đi. Này! Ngày hôm qua Taiga-chan trông có vẻ như rất muốn được nhìn thấy chúng mà~!”

Cậu nhìn thấy mẹ mình kéo áo qua ngực.

“Cái gì?!”

Ryuuji chỉ vừa kịp giữ không để cái khay rơi xuống sàn, cậu chỉ có thể nhìn thấy cái lưng trắng muốt của Yasuko còn Taiga thì đứng đờ như tượng trên thảm.

Ryuuji chỉ có thể nghe thấy Taiga rên rỉ trong vô vọng tựa như một con mèo bị bỏ rơi một cách nhẫn tâm vậy. Chẳng còn nghi ngờ gì nữa, cô ấy chết lặng với vật thể đáng kinh ngạc ngay trước mắt mình.

☺☻☺☻☺

Nói gì đi nữa thì cả Ryuuji và Taiga đều không có thời gian để kinh ngạc trước bộ ngực không lồ đó.

Ba ngày sau, giờ học bơi thứ hai cũng đã đến. Thời tiết âm u này chẳng thích hợp với chuyện bơi lội chút nào hết nhưng cả Ryuuji và Taiga đều rất hăng hái.

“Được rồi, Taiga, bắt đầu nào!”

“Tới đi, Ryuuji!”

Ryuuji và Taiga xuất hiện trên thành bề. Cặp mắt họ sáng lên và phát ra một luồng sát khí có nhiệt độ cực kì khủng khiếp...xin lỗi, đầy hứng khởi. Họ tay trong tay đứng ưỡn ngực (một trong hai người có bộ ngực trông như đồ giả ấy). Bầu không khí xung quanh nhanh chóng thay đổi. Hồ bơi không còn là một nơi thân thiện để la cà nữa. Đây đã trở thành sân đấu uy nghiêm nơi người ta đặt quyết tâm, danh dự và cả kì nghỉ hè vào đó.

Ryuuji và Taiga tiến vào bể, họ như đang được bọc trong một làn khói độc vậy. Tất cả mọi người đều tự nhiên tránh ra xa khỏi họ. Không một ai dám nói chuyện với hai người...Tất cả đều đứng từ xa thì thầm với nhau và vờ như chỉ vô tình nhìn sang họ.

Ryuuji nheo mắt và nghĩ, Mình nghĩ mình đã biết phải làm gì tiếp theo rồi. Chắc chắn mọi người đều đang nghĩ làm thế nào mà một kẻ sợ nước như Taiga lại có thể thi đấu với Ami được. Ryuuji vẫn quyết định phớt lờ ánh mắt của họ, cậu nói.

“Bắt đầu nào!”

“Được rồi!”

Taiga gật mạnh và truyền những suy nghĩ của cô sang Ryuuji thông qua ánh mắt, Đừng có lo về mấy người đó. Cứ để họ nói những gì mình muốn.

Dựa trên thể lực của Taiga, cô ấy có thể ngay lập tức hoàn thành hai mươi nhăm mét.

“Taiga, nghe này. Hãy bắt đầu từ thứ đơn giản nhất. Bà thử đạp chân vào tường và để người tự nổi đi.”

“Ryuuji.”

“Sao?”

“Ông nói đạp chân vào tường, có phải vậy nghĩa là trước tiên tôi phải thả tay ra đúng không?”

“Đúng rồi.”

Taiga cố bám chặt vào thành bể, cô nhìn trừng trừng vào mặt Ryuuji. Những vệt sáng xanh hắt lên từ dưới bể chập chờn chiếu lên gương mặt trắng trẻo của Taiga.

“Nếu buông tay ra thì tôi sẽ chìm mất.”

“...”

“Chân tôi không chạm đến đáy.”

Xem ra chúng ta phải bắt đầu từ những thứ căn bản nhất của căn bản! Vậy là chân cô ấy không thể chạm đến đáy hả...Ryuuji bóp chán, cậu cố gắng điều chỉnh lại chương trình huấn luyện. Sau vài giây cậu nói

“...Được rồi, vậy hãy bắt đầu từ việc nín thở. Bà có thể nhúng đầu xuống nước không?”

“Ô hô hô” Taiga cười lớn và đáp lại

“Thật đó hả, đừng có mà coi tôi như đứa ngốc. Tất nhiên là tôi có thể làm được những chuyện đơn giản như vậy rồi! Xem đây!”

Vậy thì tốt...Ngay khi Ryuuji vừa thở dài nhẹ nhõm…

“T, Taiga?! B, bà…”

“Thấy chưa?”

Taiga dương dương tự đắc, quả nhiên là cô ấy đã nhúng mặt xuống nước. Cô bám hai tay lên thành và từ từ thổi ra vô số bong bóng trong khi đang chìm dưới bể, mũi Taiga ở ngay trên mặt nước. Đôi mắt to tròn đảo đi đảo lại trên mặt nước và chớp chớp trông rất dễ thương.

“...Oa! Ông thấy chưa? Tôi làm được mà, đúng không?”

Hừm! Cô ấy ưỡn bộ ngực rởm của mình lên đầy ngạo nghễ. Ryuuji một lần nữa bóp chán, cậu cố nghĩ cách giải thích tình hình cho cô ấy. Sau một vài giây

“Bà biết không...khi tui nói nhúng đầu xuống nước nó phải trông như thế này…”

Ryuuji cũng bám vào thành bề và từ từ chúc đầu xuống nước rồi đếm đến ba để có thể giải thích cho Taiga thấy cách làm chính xác.

“Oa! Thấy chưa? Nó khác hẳn với cách bà làm đúng không? Này, nhìn qua đây!”

Taiga quay mặt sang chỗ khác, để đáp lại Ryuuji chọc mạnh vào tay cô.

“Ui! Đau!”

“Bà nhìn đi đâu vậy hả?! Bà có thể thực hiện như những thứ tôi vừa làm mẫu không?”

“Ê~?! Ừm…”

Mặc dù Taiga trông vẫn rất hăng hái nhưng hai mắt cô đảo qua đảo lại không dám nhìn thẳng vào Ryuuji. Bà đang đùa hả...Ryuuji đột nhiên có một cảm giác rất tệ về chuyện này.

“Chẳng lẽ...bà thậm chí không dám cúi đầu xuống nước…?”

“...Hở? Ông nói cái gì?”

Ryuuji nhìn vào Taiga, cô ấy quay qua chỗ khác và huýt sáo vờ như chẳng biết gì...Dự cảm của Ryuuji đã trở thành sự thật. Vấn đề bây giờ không còn là dạy cô ấy cách bơi nữa mà đúng hơn đầu tiên là phải để cô ấy làm quen với nước.

Ryuuji không có thời gian mà bóp chán suy nghĩ nữa. Cậu gõ lên đầu Taiga cố gắng động viên cô ấy, nhưng cô ấy thậm chí còn không hề bực tức đáp lại kiểu như, ‘Đừng có gõ đầu tôi!’

“D, dù sao thì, hãy tập nín thở đã! Nếu bà không thể thuần thục được nó bà sẽ không thể làm được gì khác.”

Ngay khi Ryuuji sắp giải thích tầm quan trọng của những điều cơ bản, những người đứng sau họ bắt đầu thì thào với nhau.

“Có nghe thấy không? Cô ấy phải bắt đầu từ tập nín thở…”

“Dù có nhìn thế nào đi chăng nữa thì điều đó cũng quá cơ bản…”

“Không phải đó là mức của lớp một sao?”

“Ít nhất thì cô ấy cũng nên biết cách thực hiện chứ…”

Xem ra Taiga cũng đã nghe thấy những câu thì thầm của các bạn cùng lớp, điều đó khiến lòng tự trọng của cô bị tổn thương...Taiga cau mày, sắc mặt chuyển sang đỏ lừ.

Ryuuji định quay lại kêu họ tập trung vào việc của mình nhưng đã quá trễ. “T, tôi có thể nín thở được. Chúng ta không cần tập cái đó!” Taiga bĩu môi, cặp má đỏ lừ phồng lên, cô nói với giọng kích động.

“Hãy bỏ qua mấy bài căn bản đi.”

“Vậy không đúng lắm…”

“Tôi nói là bỏ!”

Với lòng quyết tâm của mình Taiga đã bắt đầu tiến những bước đầu tiên. Cô bỏ tay khỏi thành bề và nắm lấy tay Ryuuji. Taiga giữ đầu trên mặt nước, cô cố hết sức đạp chân duỗi dài người để có thể nổi lên.

“Kéo tôi về phía trước! Đầu tiên tôi muốn cơ thể mình quen dần với việc bơi!”

“Tui hiểu rồi! Bà chắc về chuyện này chứ?”

“Chắc! Cứ làm như tôi bảo đi!”

Taiga gầm lên hung dữ như cách một con hổ thực thụ kết liễu con mồi. Ryuuji chẳng còn cách nào khác ngoài quay lại và từ từ kéo cơ thể Taiga về phía trước.

“Ble~! Ble~!”

Một nửa mặt Taiga vẫn chìm xuống nước, cô buộc phải nhắm chặt mắt lại và đạp chân điên cuồng. Ryuuji vẫn cảm thấy ngờ vực, Liệu có thể gọi đây là luyện tập không vậy? Dù nắm lấy tay cậu nhưng Taiga vẫn không thể nổi hoàn toàn. Nếu cậu không giữ tay và đỡ lấy cô thì chỉ đơn giản là cô ấy sẽ chìm xuống sâu hơn. Những cột nước bắn lên từ những cú đạp chân cũng từ từ thấp dần khi cô ấy chìm xuống.

“Ble~...A ha ha ha ha! Được rồi! Tôi có thể làm được! Bơi là chuyện dễ ợt!”

Taiga coi đây là bơi sao? Rõ ràng là Taiga đang gặp khó khăn nhưng cô ấy vẫn giả vờ vui vẻ nâng cằm khỏi mặt nước và mỉm cười gượng gạo.

Ryuuji nhớ đến lần đầu tiên cậu học đi xe đạp hồi lớp một. Lúc đó cậu chỉ vừa bắt đầu tập mà không dùng đến bánh phụ, cậu liên tục mất thăng bằng và ngã dúi dụi. Nhìn thấy cảnh đó Yasuko đã nói với cậu, ‘Ya-chan sẽ đi theo và giữ xe từ phía sau. Tất cả những gì Ryuu-chan cần làm là đạp pê-đan thôi, được chứ?’ Rồi bà nắm lấy phía sau xe. Ryuuji thử lại lần nữa, với sự giúp đỡ từ phía sau của Yasuko cuối cùng thì cậu cũng có thể tiến lên mà không bị ngã. Ồ! Cảm giác này thật tuyệt! Ryuuji tăng tốc và chiếc xe tiếp tục tiến về phía trước...Cái xe không hề dừng lại mãi đến khi Ryuuji bất chợt phát hiện ra Yasuko đã không còn đi phía sau nữa mà cách cậu rất xa. Cậu đã có thể tự mình đi xe đạp...Yasuko trượt chân ngay khi Ryuuji vừa bắt đầu đạp, bà ấy đã ngã lộn ngược trên hàng rào nhà ai đó.

Ryuuji thầm nghĩ, Đúng vậy. Mình sẽ làm như thế! Mình sẽ dần dần thả lỏng và sau đó thậm chí còn buông hẳn tay Taiga ra. Cô ấy sẽ nói ‘Ê~? Tôi bơi được này!’. Và mình sẽ khen ngợi cô ấy, ‘Tốt lắm, Taiga!’. Mình sẽ làm như vậy ngay khi bọn mình băng qua vạch kia…

“Blublublub?!”

“Oa?!”

Mặc dù Ryuuji chỉ mới hơi thả lỏng tay, Taiga đã hoàn toàn chìm xuống nước.

“Này, bà ổn chứ?”

“...Khụ, khụ!...C, chuyện gì vừa xảy ra vậy...Đây là đâu? Tôi là ai? Còn cậu là…”

Không thể tin được! Cô ấy mất trí nhớ rồi! Ngay khi Ryuuji nín thở chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

“Ông vừa bỏ tay ra đúng không? Đồ phản bội!”

Cô ấy vươn tay ra và đập mạnh xuống nước tạo nên một đợt sóng khổng lồ hướng thẳng đến mặt Ryuuji. Ơn trời! Cô ấy lấy lại trí nhớ rồi.”

“Này, đợi đã! Bà đang nổi kìa!”

“Hở? Cái gì?! Không thể nào!”

Nói cách khác, Taiga đang ở giữa bể bơi và không hề bám lấy bất cứ thứ gì. Không cần nắm lấy tay Ryuuji mà Taiga vẫn giữ được đầu bên trên mặt nước, chân cô cũng chẳng hề chạm xuống đáy. Đối diện với khám phá đáng kinh ngạc đó, cả hai người kêu lên

“Ồ! Tuyệt vời! Tôi có thể bơi rồi!”

“Chúng ta có thể thắng rồi!”

Ngay khi họ định đập tay…

“...Không cần phải là thiên tài cũng có thể hình dung được là tại sao…”

Bụp bụp bụp bụp...Minori xuất hiện ngay phía sau Taiga, cô nhô lên từ mặt nước trông như một vị thần biển.

Một tay cô đang đỡ lấy Taiga.

“...Đây có phải Taiga sợ nước Takasu-kun đã đánh rơi không...? Hay đây là Taiga sợ nước...”

Có vẻ như Minori đã lặn dưới nước đỡ Taiga một lúc rồi.

“Ờ, đây là Taiga sợ nước.”

Minori đẩy Taiga về phía Ryuuji, cô lại chìm xuống nước tựa như vị thần biển và bơi đi mất.

Ngay khi Ryuuji thắc mắc không hiểu cô ấy bơi đi đâu thì…

“Kyaa?! C, cái gì vậy?!”

“Cho dù là chuyện gì đi chăng nữa mình cũng phải công bằng !...Vì đã giúp Taiga rồi nên mình phải giúp Ami-chan nữa.”

“Minori-chan? Cậu sao vậy? Cậu đang giả làm thần biển hay gì đó sao? Thôi đi mà, buồn lắm!”

Khi Minori tiến tới ôm Ami, cô ấy đang chơi bóng cùng với Maya và mấy cô gái khác. Không phải là cô ấy đã hiểu sai về việc giúp đỡ sao? Tuy nhiên…

“Minori thật công tâm. Cô ấy đúng là hình mẫu lí tưởng cho một vận động viên!”

Nếu Taiga đã nói vậy thì mình cũng sẽ coi là như thế! Ryuuji nhìn chằm chằm vào làn da lấp lánh của thần biển và gật mạnh đồng ý.

“Dù sao thì quay lại thành bể thôi!”

Ryuuji nắm lấy tay Taiga và bắt đầu băng ngang qua bể. Không may các bạn học của họ lại bắt đầu thì thào.

“Ôi trời...Có vẻ như cô ấy sẽ không thể làm được đâu…”

“Không có đời nào cô ấy có thể chiến thắng như vậy cả…”

“Dù sao thì bơi lội không bao giờ là tài năng của Hổ…”

“Cô ấy chẳng thể nào so sánh với nàng tiên cá Ami được…”

Taiga cắn chặt môi và bấm móng tay mình vào vai Ryuuji.

“C, chết tiệt!”

“Ui, ui, ui, ui, ui!”

“Sao họ có thể nói như vậy chứ?! Họ dám nói rằng tôi không thể làm được, rằng tôi không có khả năng...U~...Tôi bỏ cuộc!”

“Đừng có bận tâm về những điều họ nói!”

“Tôi không cần ông phải nhắc chuyện đó! Nhưng tôi không thể chịu được! Chuyện này thật quá mất mặt! Tôi bỏ! Tôi không muốn người khác nhìn thấy tôi như thế này!”

“Chết tiệt...Đó là vì tất cả bọn họ đều đặt cược vào chiến thắng của Kawashima...Họ muốn chúng ta cảm thấy chán nản và ép chúng ta phải dừng tập…”

Khi nhìn xung quanh, họ nhận ra những người bạn cùng lớp vốn rất đỗi thân thuộc giờ đã trở thành kẻ thù của họ. Tình hình càng trở nên tồi tệ hơn khi Kitamura vui vẻ đứng trên thành bể cổ vũ họ.

“Này! Aisaka! Cậu tập luyện thế nào rồi? Vẫn đang tập luyện chăm chỉ cùng Takasu hả?”

Taiga chỉ có thể khẽ kêu lên, một biểu cảm kì quặc xuất hiện trên gương mặt cô. Taiga chẳng biết phải đáp lại thế nào nữa. Chuyện này cũng khá dễ hiểu. Với Taiga, cô càng cố gắng thì Kitamura lại càng hiểu nhầm mối quan hệ của cô với Ryuuji...Hơn nữa từ ngoài nhìn vào, Taiga chính là người đã khơi mào cuộc chiến này vì Ryuuji.

Ryuuji cũng chẳng biết phải làm gì, cậu chỉ có thể thở dài.

“Ông đúng là vô dụng. Chúng ta phải tìm một chỗ nào khác ngoài hồ bơi trường để tập luyện. Chúng ta sẽ khiến họ phải ngậm trái đắng khi ngày định mệnh đó đến!”

“Nghĩ lại thì không phải có một bể bơi nước nóng ở trước nhà ga sao?”

“Ừ, chúng ta sẽ đến đó.”

Tỏng! Một giọt nước mưa lạnh cóng rớt xuống mũi Taiga. “Lạnh quá!”, “Trời mưa rồi sao?” Mọi ngươi trong lớp bắt đầu lẩm bẩm và bắt đầu rời khỏi bể.

Tiết học bơi ngay hôm nay đã đến hồi kết thúc.

“Đầu tiên...chúng ta có ngài Arthur Conan Doyle đang rước theo ngọn đuốc Olympic...Đột nhiên, một cái bóng khả nghi xuất hiện! Này, đó là George Orwell! Ôi không! Ngọn đuốc đã bị giật mất! Ôi không, ngươi không được! Conan Doyle hét lên và bắt đầu lao người vào Orwell. Nhưng Orwell đã nhanh chóng né được và từ phía sau giương cao đôi cánh đang bị thương…” /*Arthur Conan Doyle nhà văn Scotland sinh vào giữa thế kỉ 19, George Orwell nhà văn người Anh sinh đầu thế kỉ 20*/ /*bản dịch tiếng Trung thay Conan Doyle và George Orwell bằng Matsumoto Seichō và Dazai Osamu hai nhà văn nổi tiếng người Nhật còn bản gốc thế nào thì không biết.*/

“Bình luận trận văn nhân đại chiến kiểu gì thế hả?”

“À, nó sẽ cần thiết mà, đúng không? Ngay sau khi thắng tôi sẽ lập tức tổ chức một buổi ra mắt cho DVD bắt chước của con chihuahua ngu ngốc đó. Cứ coi đó như một màn biểu diễn thêm tôi chuẩn bị cho cô ta vào ngày hôm đó!”

“Vậy cô ấy sẽ diễn vai nào? Conan Doyle hay Orwell?”

“Cả hai. Cô ta đó sẽ đóng cả hai vai...bởi vì tài năng của cô ta trong lĩnh vực đó là không có giới hạn.”

“T, thật sao?”

“Dù sao thì tôi cũng là người đã nghĩ sẽ giao cho cô ta mấy vai đó!”

Tràn đầy hi vọng. Taiga cảm thấy hăng hái bất thường, cô bước trên con đường đi bộ ướt đẫm nước mưa. Cái ô của cô xoay vòng vòng trên tay. Trong phút chốc Ryuuji bị cảnh tượng đó mê hoặc, nhưng khi tinh thần hồi phục cậu vội đuổi theo cô. Ryuuji cũng hào hứng không kém. Mặc dù vừa có tiết học bơi vào buổi chiều nhưng họ vẫn có thể đến thẳng hồ bơi nước nóng sau bữa tối. Đó là nhờ chiếc máy sấy công suất lớn trong căn hộ nhà Taiga, nó có thể ngay lập tức sấy khô bộ đồ bơi của họ.

Khi mặt trời lặn mưa thậm chí còn lớn hơn trước. Mỗi lần Taiga xoay cái ô màu tím những giọt nước mưa lại bắn sang Ryuuji. Vừa đưa ô chặn những giọt nước bắn qua một cách điệu nghệ cậu vừa nói

“Bà phải bắt đầu tập chúi đầu xuống nước...Sau đó bà sẽ học cách nổi và đạp chân với sự trợ giúp của một cái phao tay…”

Ryuuji nhớ lại những bước học bơi cơ bản cậu đã được dạy ở trường khi còn nhỏ. Cậu nghiêm chỉnh nghĩ ra một kế hoạch để huấn luyện Taiga.

Dù sao chúng ta vẫn còn nhiều thời gian. Nếu chúng ta tập luyện ở bể bơi nước nóng mỗi ngày chúng ta có thể…

“Hở?”

Ryuuji nghe thấy giọng Taiga, cậu ngẩng đầu lên...và cũng không thể nói gì.

“Cái gì? Đ, đợi một chút!...Đùa phải không?!”

Cánh cổng dẫn đến bể bơi nước nóng đã bị khóa. Chúng ta hồ hởi đến tận đây chỉ để nhìn thấy nó đóng cửa sao? Khi đến trước khu nhà họ thậm chí còn choáng váng hơn nữa.

Có phải vì trời mưa không? Hay vì giờ đã quá muộn rồi? Tất cả những gì họ nhìn thấy là hai cái xe ủi lớn đậu hai bên và ngay chính giữa có một đống gạch vụn bao trùm lên cả khu vực nơi đáng lẽ phải là một cái hồ bơi.

“Hở...ê~?!”

Taiga la lên. Ryuuji nhận thấy có thứ gì đó ở dưới chân mình. Cậu nhặt nó lên và nhận ra đó là một cái biển báo. Trên đó có mấy chữ được viết bằng bút dạ...Sau khi đọc cậu chỉ có thể đứng đờ ra đó.

Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của các bạn. Hồ bơi nước nóng từ nay sẽ đóng cửa. Xin hãy chờ đợi một thư viện mới sẽ được xây ở đây vào năm sau.

Một thư viện?

“Tại sao họ lại phải biến nó thành thư viện cơ chứ?!”

Giọng Taiga vang vọng khắp con phố tối tăm. Nghe thấy tiếng cô hét Ryuuji cảm thấy kế hoạch của cậu cũng đã sụp đổ như đống đổ nát ngay trước mặt mình.

Taiga không thể chúi đầu xuống nước.

Taiga không thể tập luyện ở bể bơi của trường.

Taiga không thể bơi.

Taiga có thể thua…

Nếu Taiga thua, mình sẽ dành cả mùa hè ở biệt thự nhà Ami. Nói cách khác…

Trong một căn phòng của khu biệt thự, Ryuuji ngồi trên một chiếc ghế sô pha. Còn Ami chỉ mặc duy nhất một bộ đồ bơi, cô tiến về phía cậu với một đĩa hoa quả trên tay. Cô ấy mạnh dạn ngồi lên đùi Ryuuji.

“Hì hì hì~ Có vấn đề gì sao? Chúng ta chắc chắn sẽ có thật nhiều chuyện vui vẻ! Thôi nào, ăn ít trái cây nhé~!”

“Nói đi, a~! Mấy quả lê này vừa được hái từ vườn của chúng ta đó~ Chúng~ đã~ chín~ rồi~ đó~! Thử một quả đi!”

Chuyện này tệ thật! Tránh xa mình ra!...Mặc dù nghĩ vậy nhưng Ami đang mặc đồ bơi nên cậu không hề cảm thấy thoải mái khi phải chạm vào để đẩy cô ra xa. Vậy nên Ryuuji không còn cách nào khác ngoài ngoan ngoãn há miệng. Lúc đó có người khác bước vào…

“Takasu-kun! Cậu phải chơi bóng với mình! Taiga không có ở đây nên buồn lắm! Thôi nào, đi chơi bóng mềm thôi! Cậu thích vị trí nào? Vị trí thứ nhất? Thứ hai? Hay...thứ ba…?”

Minori đứng ở cửa, cô cũng chỉ mặc đúng một bộ đồ bơi. Một tay cô đeo găng bóng chày trong khi tay còn lại vẫy vẫy Ryuuji. Đúng là sung sướng tột cùng! Dưới sự thúc đẩy của bản năng và ham muốn, Ryuuji đang định lảo đảo hướng về phía Minori thì…

“Này, Takasu-kun! Cậu phải ở đây và ăn lê với Ami-chan!”

“Không đâu! Takasu-kun cần chạy đến chốt thứ hai cùng với Minorin!”

“Cậu phải thưởng thức những thứ quả nhiệt đới này cùng với Ami-chan!”

“Cậu phải bay như tên bắn với Minorin!”

A! Mình không thể, mình không thể! Có người đang đợi mình...ở trong căn hộ hai phòng một bếp tối tăm ẩm thấp...Bên cạnh đó, ai sẽ nấu ăn đây?! Không được, mình còn chưa cắm nồi cơm nữa, cô ấy đói chết mất! Ryuuji lách ra khỏi cánh tay của Ami và Minori rồi chạy về căn hộ trên tầng hai. Cậu mở tung cánh cửa nhưng đã quá trễ rồi!

Có ba cái xác khô đang nằm trên sàn căn hộ, Inko-chan, Taiga và Yasuko. Yasuko thậm chí còn lấy ngón tay viết những lời cuối cùng trên thảm, ‘Mẹ đói’, Cái gì vậy?

“Này...trông ông tởm quá…”

“Cái gì…?”

“Mặt ông! Từ nãy đến giờ ông đột nhiên vừa khóc vừa cười! Thật là kinh khủng!”

Ryuuji đứng trước lối vào khu hồ bơi nước ấm giờ đã biến thành một đống đổ nát, cậu quay trở lại với thực tại. Đúng rồi, không thể để chuyện đó xảy ra...Cho dù có chuyện gì xảy ra đi nữa chúng ta cũng phải thắng trận này!

Nhưng vấn đề là…

“Ôi trời, chúng ta phải làm gì đây?! Vậy nghĩa là chúng ta phải trở lại luyện tập ở hồ bơi trường sao?!”

“Chúng ta đâu còn cách nào khác, đúng không? Chúng ta phải thay đổi thái độ và phớt lờ ánh mắt của mọi người…”

“Sao tôi làm như vậy được?! Kitamura sẽ nhìn thấy…”

Ryuuji không thể tìm được câu trả lời cho câu hỏi đơn giản ấy của Taiga.

☺☻☺☻☺

Trong hai tuần tiếp theo mưa chẳng hề ngừng rơi.

Suốt quãng thời gian đó những tiết học bơi đều bị hủy bỏ. Taiga không thể luyện tập cho dù cô không còn bận tâm đến chuyện phải luyện tập ở hồ bơi của trường nữa. Cô ấy vẫn là một kẻ sợ nước.

“Dừng mưa đi~!”

“Trong trường hợp này, đội Takasu sẽ không thể luyện tập được đúng không?”

Mặc dù đang là ban ngày nhưng bầu trời tối bất thường. Những bóng đèn trong lớp phát ra ánh sáng trắng nhợt nhạt. Học sinh đáng nhẽ sẽ tham gia vào lớp học bơi giờ lại đang phải ở trong lớp dành khoảng thời gian tự do của mình cho những việc nhàm chán.

Tiếng thì thào nổi lên khắp lớp. Mọi người bàn tán về trận đấu thậm chí có lẽ không thể diễn ra giữa Taiga và Ami.

“Tôi thấy nản quá đi…”

“Đừng lo về chuyện đó.”

Taiga ngẩng đầu khỏi cuốn tạp chí thể thao số đặc biệt về bơi lội mà cô vẫn dùng để hỗ trợ trong việc rèn luyện ý chí. Ryuuji ngồi cạnh cô ấy tựa như một huấn luyện viên vậy.

“Bây giờ chúng ta chỉ có thể dựa vào sức mạnh tinh thần!”

Cậu lấy quyển tạp chí số trước và giơ ra trước gương mặt ủ rũ của Taiga.

“Chúng ta chỉ có thể ngồi đây đọc tạp chí. Còn tôi vẫn không thể bơi được!”

“Còn hơn là không làm gì. Hơn nữa không phải bà vẫn tập đạp chân ở chỗ tôi sao?”

Những điều Ryuuji muốn nói khi nhắc đến bài tập đạp chân là đặt đệm ngồi trên thảm rồi Taiga nằm ngang lên trên đó, vậy là chân cô ấy có thể tự do đạp trong không khí. “Tốt, rất tốt! Đạp mạnh hơn nữa! Nhanh hơn! Ồ! Có một quán ăn nhanh mới ở Asakusa! Ừm, trông ngon đó…”, “Tại sao ông lại xem vô tuyến vậy?!”, “Ui, ui, ui, ui, ui!” Cơn đau từ những cú đạp Ryuuji nhận trên lưng là bằng chứng cho thấy cô ấy đã biết đạp chân đúng cách.

“Luyện tập kiểu đó thôi là chưa đủ!”

“Không phải là bà cũng tập trong bồn tắm nữa sao?”

“À...ừ...Luyện tập kiểu đó cũng có chút kết quả…”

Taiga ngoác miệng cười đầy tự tin. Ý Ryuuji ám chỉ khi nói luyện tập trong bồn tắm là Taiga mở to mắt cúi đầu xuống bồn tắm đầy nước và nín thở cho đến khi không thể chịu được nữa.

“Giờ tôi đã có thể tự do mở mắt ở dưới nước rồi.”

“Tuyệt lắm!”

“Hề, hề, hề. Tôi thậm chí còn có thể nín thở lên được đến ba giây!”

“Này, vậy thì chúng ta có thể thắng đó!”

Đập tay nào! Đám đông (bao gồm hai người) cố gắng hâm nóng bầu không khí và định đập tay với nhau nhưng họ vỗ trượt.

“Trời...Chán thật...Tôi thực sự muốn được tập ngoài bể. Tại sao cái hồ bơi nước nóng đó lại đóng cửa chứ?!”

“Ừ…”

Hai người trở lại với thực tại, họ thở dài chán nản và nhìn lên trần nhà. Có ai đó đứng từ xa thì thào, “Ôi trời, cứ tình hình này liệu họ không thể thực hiện được không đây?” Nghe thấy vậy Taiga bặm môi và giữ im lặng. Cô ấy thậm chí chẳng buồn gào lên nữa.

“Ha!”

“Oa?! Cái gì thế…? Ồ, ra là cậu.”

Ryuuji nhìn thấy vài cái máy bay giấy lượn trước mắt họ, cậu vội quay đầu lại và nhìn thấy Kitamura đang đứng một bên mỉm cười. Rầm! Một tiếng động lớn vang lên ngay cạnh cậu, Ryuuji nhìn thấy Taiga đã ngã ra sàn cùng với cái ghế của mình.

“Cậu nói ‘cái gì thế’ là có ý gì hả? À, tập luyện thế nào rồi? Sắp đến trận đấu với Ami rồi đó.”

“Tập luyện thế nào á?...Bọn mình thậm chí còn chẳng thể luyện tập được dưới thời tiết này, đúng không Taiga?”

Mặt Taiga hơi ửng lên, cô khẽ gật đầu và trở lại chỗ ngồi của mình. Khi cô ấy cố điều chỉnh lại vị trí cái bàn…“Oa” Cuối cùng thì cô ấy lại bị chôn dưới mấy cuốn tạp chí thể thao.

“Mình nghĩ cậu nói đúng. Chẳng có cách nào để các cậu có thể tập luyện dưới thời tiết này cả. Mình không biết thứ này có giúp được không, nhưng hãy coi như đó là thành ý của mình.”

“Thứ này...ý cậu là chúng hả?”

Ryuuji nhìn vào mấy tờ giấy vừa bay ngang qua cậu và phát hiện ra đó là những tấm vé của bể bơi công cộng.

“Mẹ mình là nhân viên bảo hiểm, đó là mấy phiếu giảm giá từ khách hàng của bà. Mẹ mình vẫn còn hai cái nữa, các cậu có thể dùng nó! Thật ra thì mình cũng đã đặt cược Taiga sẽ thắng trận này.”

“Ê~...”

Taiga trợn tròn mắt và kêu lên, cô ấy ngạc nhiên nhìn vào Kitamura.

“Khi nhìn vào mảnh giấy được chuyền qua chuyền lại mình phát hiện ra Takasu đã rất tự tin đặt cược vào chiến thắng của Taiga nên mình đã nghĩ, Được rồi có lẽ mình sẽ theo cậu. Sau đó rất nhiều người đã đổi ý và đặt cho Aisaka. Takasu, giờ cậu đang mang một trọng trách rất lớn trên vai đó!”

Kitamura đẩy cặp kính lên và cười hiền hậu. Taiga trông tỏ ra luống cuống, cô hắng giọng mấy lần trước khi có thể nói

“Đ, đ, đặt cược cho...mình? Mọi người nghĩ mình có thể thắng sao?”

“Ừ.”

Bụp! Mặt cô ấy còn đỏ hơn nữa cứ như là bị dị ứng vậy.

“Nói thế nào nhỉ? Aisaka là kiểu người sẽ thể hiện tiềm năng của mình trong những lúc quan trọng, vậy nên cô ấy chắc chắn sẽ thực hiện một cú lội ngược dòng ngoạn mục. Nếu chọn ra một siêu anh hùng để mô tả, cô ấy sẽ là Kinnikuman, ý mình không phải là Kinnikuman II đâu.”/*manga thể loại comedy, sport từ 1979-1987 và từ 2001 đến 2007, kinnikuman siêu anh hùng vụng về ngốc nghếch là hoàng tử của hành tinh Kinniku | wikipedia*/

Liệu đó có phải là một lời khen ngợi không? Ryuuji gãi đầu bối rối, nhưng…

“A...ý cậu là hoàng tử...nhân vật chính đó hả…?”

Taiga mỉm cười, gương mặt đỏ lừ cúi gằm xuống. Cô ấy thực sự trông rất hạnh phúc…

“Ừ. Và bất ngờ thay Ami lại là kiểu người sẽ lúng túng khi có vụ gì lớn. Vậy nên mình nghĩ kết quả còn lâu mới được quyết định.”

“Chúng ta có thể sử dụng chúng...như thế này không?”

Ryuuji đưa một vé cho Taiga và đưa chiếc còn lại cho Kitamura. Trước khi Kitamura kịp phản ứng Taiga đã trợn tròn mắt.

“Khônggg!”

Taiga hét lên với một giọng kì quặc, cô cản tay Ryuuji lại và giật lấy chiếc vé cậu định đưa cho Kitamura. Taiga ôm chặt tấm vé trước ngực. Trông như thể cô ấy sắp nổi khùng lên vậy, cả gương mặt đỏ lừ, cô nhìn trừng trừng vào Ryuuji. Nhìn thấy Taiga trông có vẻ rất xấu hổ, Kitamura nói

“Được rồi, chúc may mắn! Hi vọng trời sẽ không mưa nữa!”

Chẳng có chút gì không vui trên nụ cười của Kitamura cả, cậu ấy giơ tay lên vẫy chào tạm biệt.

“À...ngốc ạ…”

Ryuuji chẳng thể nào không đấm nhẹ một phát vào đôi má phinh phính của cô. Taiga cũng chẳng chống cự hay phàn nàn gì, cô ấy cứ để cho nắm tay Ryuuji chạm vào mặt mình. Cô ấy thậm chí còn chẳng nhìn vào Ryuuji nữa. Taiga vẫn tiếp tục im lặng.

Ryuuji thở dài và rút lấy tấm vé bể bơi cô ấy đang nắm chặt trong tay.

“Nếu để bà giữ thì chắc chắn bà sẽ làm mất nó. Ngày ghi trên tấm vé là cuối tuần này. Sẽ thật tuyệt nếu hôm đó thời tiết tốt...Trời, tôi khát rồi. Tôi đi kiếm thứ gì để uống đây, bà có muốn gì không?”

Taiga chỉ lắc đầu.

“A!”

“Oa…”

Trước đây mình đã gặp chuyện này rồi…

Hai con người cùng vi phạm nội quy nhà trường va vào nhau ngay trước máy bán nước tự động vào khoảng thời gian không được phép.

“Takasu-kun trốn tiết~”

“Cậu không có tư cách nói câu đó.”

Ami ngồi một mình dưới chân tường uống trà sữa. “Ngồi xuống đây đi!” Sau khi Ryuuji mua một lon cà phê đá cô ấy kêu cậu ngồi xuống cạnh mình.

“Vậy ra cậu luôn ngồi một mình ở chỗ này sao? Cậu mắc chứng tự kỉ à?”

“Cậu không có tư cách nói câu đó~”

Hai người họ ngồi xuống cạnh nhau dưới chân tường. “Hắt xì!” Ryuuji không thể tránh được việc hắt hơi lúc cậu ngồi xuống, Ami mỉm cười khúc khích

“Thật là. Cậu thấy mệt sao?”

“Cậu còn nói vậy được à? Đó là do lỗi của ai cơ chứ?”

“Hở? Mình tự hỏi có phải cậu đang ám chỉ Ami-chan không?”

“Tất nhiên rồi. Đúng thật là...Cứ mỗi lần cậu bày trò thì mình lại là người chịu khổ.”

“Trò gì chứ~? Ami-chan không hiểu~”

“Sao cậu...Cậu cứ việc giả vờ nếu muốn! Và cứ việc tiếp tục mang cái mặt nạ đó cho đến khi các cơ mặt bị chuột rút.”

“Phu phu~...”

Gương mặt tươi cười của Ami đang trong trạng thái sẵn sàng. Cô ấy cởi bỏ lớp mặt nạ trong sáng, một đôi mắt nham hiểm xuất hiện trên gương mặt hoàn mĩ.

“Cậu cũng thấy mệt mọi khi phải mang nó hả?”

Dành thời gian để che giấu ngay ở một nơi như thế này vào một dịp nghỉ ngơi hiếm có...Mình nghĩ mình cũng có thể hiểu được. Ryuuji không thể cưỡng lại việc nâng chiếc lon của mình lên cụng nhẹ vào lon của Ami. “Chúc mừng.” Đôi mắt màu hổ phách của cô chớp chớp vài lần ra vẻ ngạc nhiên.

“Ê~?”

Giây tiếp theo đôi mắt Ami nheo lại như thể cô vừa thấy được chuyện gì đó rất thú vị.

“Thật hiếm khi Takasu-kun lại chú ý đến Ami-chan đó. Chuyện gì đây nhỉ? Có lẽ nào do cậu bị Palmtop Tiger bắt nạt không?”

“Cậu nói nhiều quá...Mấy chuyện đó diễn ra quá thường xuyên rồi...Cậu có biết đã bao nhiêu lần mình bị Taiga sỉ vả kể từ ngày cậu cố ôm mình không?”

Ami cười khúc khích như một con bồ câu, cô nói.

“Không phải rất dễ thương sao? Một con hổ hay ghen tị?”

“Dễ thương gì chứ! Hơn nữa cô ấy không có ghen tị mà là đang bực tức vì bị cậu trêu chọc đó. Nếu cậu có làm vậy với Kushieda thì cô ấy cũng sẽ nổi xung thôi.”

“Không, cô ta sẽ không làm vậy đâu. Cậu là tên ngốc hả? Cậu thực sự nghĩ rằng nếu mình ôm Minori-chan như cách mình làm với Takasu-kun trước mắt con nhỏ đó thì cô ta sẽ đối xử với Minori-chan bằng những câu lăng mạ như với cậu à?”

“Đừng có gọi mình là tên ngốc...Đó là vì cậu và Kushieda đều là con gái! Lại còn là bạn nữa…”

“Haa...Được rồi, được rồi! Cậu đúng! ‘Tôi chẳng ghen tị chút nào cả!’...Ha ha, thực sự cậu rất giống cô ta. ‘Cô ghen đó à?’, ‘Không có!’...Cả hai người đều nói những thứ giống hệt nhau. Takasu-kun hẳn là rất vui tính đó!”

Ami nhẹ nhàng ném cái lon rỗng của mình. Nó bay gọn gàng vào trong thùng rác, không rớt ra ngoài dù chỉ một giọt, không va vào cái gì và cũng không bị đập vào mép thùng. Ryuuji chẳng có cơ hội trưng ra chiếc khăn ướt cậu đã đặc biệt chuẩn bị để dọn dẹp đống lộn xộn của mấy kẻ vụng về.

“Chẳng vui chút nào cả. Thật đấy, đừng có trọc tức Taiga băng thái độ đó nữa. Cuối cùng thì mình lại là người bị trừng phạt! Còn về chuyện căn biệt thự...Dù sao thì mình cũng không nghĩ là cậu lại muốn mời mình. Nếu cậu thực sự chiến thắng, cậu đã bao giờ nghĩ cậu sẽ làm gì tiếp theo chưa? Mình chắc sau đó cậu sẽ chỉ giả như chẳng có gì xảy ra hết! Vì tất cả những gì cậu muốn chỉ là khiến Taiga phát điên thôi, đó là lí do cậu lợi dụng mình…”

Ryuuji đứng lên định ném cái lon của mình đi.

“Nếu mình nói mình sẽ không giả vờ như chẳng có chuyện gì thì sao?”

Câu trả lời bất ngờ ấy khiến Ryuuji phải quay lại nhìn Ami.

Ami vẫn ngồi cạnh tường và mỉm cười với cậu bằng lớp mặt nạ thiên thần của mình.

“Xin lỗi nhưng mình thực sự nghiêm túc nghĩ về chiến thắng này. Và mình thật lòng hi vọng có thể dành cả kì nghỉ hè này với Takasu-kun một khi mình đã giành chiến thắng. Tất nhiên là mình cũng hi vọng Aisaka Taiga sẽ làm mấy trò ngu ngốc nhưng mình quan tâm đến những chuyện sẽ làm sau khi chiến thắng hơn...Biểu cảm gì vậy? Cậu ngạc nhiên lắm à?”

Ryuuji chẳng thể nói gì...Cậu cũng không thể đoán được liệu Ami có đang trêu đùa như mọi lần hay không nữa. Nhìn thấy phản ứng của cậu Ami vẫn tiếp tục mỉm cười. Cô ấy duỗi ngón tay mảnh dẻ chỉ vào mình và Ryuuji.

“Mình nghĩ sẽ thú vị lắm đó. Cậu có nghĩ rằng chúng ta rất hợp với nhau không?”

“Hợp cái gì!”

“Ha ha, xem ai nổi giận kìa.”

“Tại sao cậu?! Trêu đùa người khác cũng có giới hạn đó. Mà nếu cậu uống xong rồi thì trở lại lớp đi!”

“Mình sẽ ở đây thêm một lúc nữa...Thay vào đó sao Takasu-kun không về trước đi nhỉ?”

“Không cần cậu phải nói vậy!”

Cô ấy chưa định quay lại sao? Ryuuji rời đi, Ami vẫy tay chào tạm biệt. Cho dù cô ấy đã uống hết nhưng Ami vẫn ngồi nguyên trong cái khe giữa hai máy bán nước tự động…

Thật sự thì có khi cô ấy đúng là con người ủ rũ , ai mà biết được.

☺☻☺☻☺

"Giờ tui mới nhận ra mai đã là ngày định mệnh rồi."

"..."

"Thời tiết trông khá lạ...Mặc dù trời không mưa..."

"..."

"Bản tin thời tiết có nói ngày mai trời nhiều mây nhưng..."

"Oa! Ryuuji ông có thấy không?! Thấy không?!"

Không, tui đang quan sát thời tiết. Ryuuji quyết định sẽ không nói điều đó cho cô ấy biết, cậu chỉ đơn giản gật đầu với Taiga.

"Hề hề, rất tuyệt đúng không? Tôi đã nín thở đến gần mười giây đó!"

Taiga ưỡn bộ ngực rởm của mình lên dương dương tự đắc. Từ nãy đến giờ cô ấy bám chặt lấy Ryuuji và tập nín thở bên thành bể.

"Ừ, mười giây rồi!"

Còn Ryuuji thì ngồi bên thành hồ bơi trẻ em.

"Này! Ở kia có thằng du côn đó!"

"Không được, Aa-chan! Con không được đến gần mấy người đó!"

Bà nội trợ vừa nói vừa bế đứa trẻ đang run lẩy bẩy. Hồ bơi này đáng lẽ được dành cho con nít và mấy đứa trẻ sơ sinh vậy nên mức nước chỉ đến ngang đầu gối Ryuuji.

"Này, Ryuuji, trông tôi có giống như đang bơi không?"

Taiga buông tay ra khỏi thành bề và bắt đầu bò dưới đáy tựa như một con cá sấu...

"Oa?!"

Cô bất ngờ trượt tay chìm nghỉm xuống nước và tạo nên vô số bong bóng. Sau khi vùng vẫy mấy cái cuối cùng Taiga cũng có thể ngóc đầu dậy. Cô ấy ho sặc sụa và không ngừng kêu lên...

"Ôi không! Aa-chan! Đừng làm vậy!"

Aa-chan lấy cái bình hình con voi tưới nước lên trên đầu Taiga.

"Cô rất xin lỗi về chuyện này! Aa-chan, con không được làm như thế!"

"Oa..."

Cuối cùng thì Aa-chan cũng bị mẹ mình bế đi chỗ khác. Taiga vẫn giữ im lặng và đi về phía Ryuuji với khuôn mặt đầy ngờ vực.

"Thậm chí tôi còn không thể xuống tay với hành động ngây thơ của đứa con nít đó..."

Palmtop Tiger tuyên bố đầu hàng sao...Hiếm thật đó.

"Là học sinh trung học đáng lẽ chúng ta còn không được ở trong bể bơi trẻ em, chúng ta đâu có tư cách để phàn nàn."

"Có phải đó là lí do khiến đứa con nít ấy tức giận không...?"

Chủ nhật trời không mưa, cuối cùng thì chiếc vé bể bơi công cộng Kitamura tặng cho họ cũng có thể đem ra sử dụng.

Sau hai mươi phút ngồi xe buýt, Ryuuji và Taiga đã đến đây với tâm trạng rất hào hứng. Mặt trời chưa xuất hiện, bầu trời vẫn còn u ám, nhiệt độ cũng khó mà tăng lên được. Vậy nghĩa là nước bể hãy còn lạnh cóng. Có lẽ vì những yếu tố đó mà hôm nay ở đây không có nhiều người lắm. Cả bốn bể bơi chính đều chìm trong tĩnh lặng.

"Taiga, hãy chuyển sang hồ bơi lớn đằng kia đi! Sẽ thật tuyệt nếu như họ có ván trượt..."

"Ở kia còn có 'bể tạo sóng' nữa, ở đó nước chảy giống như một dòng sông vậy...Này, mấy người kia bị khùng à?"

Taiga để lại mấy dấu chân nhỏ xíu trên mặt đất. Cô cười nhạo đám học sinh sơ trung đang 'thiền' bên dưới 'thác nước'. Khi Ryuuji định nói với cô ấy rằng Kitamura đã làm đúng như vậy thì cậu phát hiện ra vài thứ gần đó có thể sử dụng được.

"Đây!"

"Oa?! Này! Cái gì thế?"

Ryuuji lồng chiếc phao qua đầu Taiga. Cậu nhìn thấy nó nằm trên mặt đất, chẳng biết ai đã bỏ lại sau khi sử dụng nữa.

"Chúng ta chẳng còn cách nào khác, đúng không? Nếu không muốn chết đuối thì bà phải bám vào thứ này. Bà đâu thể chạm chân xuống đáy, phải không? Thôi nào, chúng ta sẽ qua 'bể tạo sóng'!"

"Thứ này...thật xấu hổ..."

Ùm! Ryuuji bước một chân vào cái bể tròn và nhảy xuống. Taiga cố gắng không để trượt ra khỏi phao, cô cẩn thận bước vào ngay sau Ryuuji.

"Oa! C, chân tôi không chạm đến đáy!"

Taiga bám chặt lấy chiếc phao cô đang ôm và trôi theo dòng nước, Ryuuji cất lời

"Dù sao thì cũng đã quá trễ để chúng ta bắt đầu tập bơi tự do rồi. Ngày mai chúng ta sẽ phải dùng đến phao hay ván bơi..."

"Không thể được! Ôi trời...Chuyện đó xấu hổ lắm!...Tại sao lại thành ra thế này chứ?!"

"Ờ, chúng ta đâu còn lựa chọn nào khác, đúng không? Nếu bà nói bà bỏ cuộc vì không biết bơi thì bà sẽ sa vào kế hoạch của Kawashima! Hơn nữa dù sao thì cũng không ai nói là bà phải bơi mà không dùng phao cả. Phương thức thi đấu đã nói rõ, 'Tất cả các kiểu bơi.' Vậy nên tôi nghĩ vẫn được phép sử dụng phao bơi."

"Bất cứ kiểu nào à...Ryuuji, vậy nghĩa là chúng ta có thể tự do lựa chọn bất khì phương thức nào chúng ta muốn sao?"

"Này, đừng có cười nham hiểm như vậy! Đầu tiên hãy thử đạp chân đi. Với dòng nước dưới bể bà có thể thoải mái tiến về phía trước."

"Ừm..."

Ryuuji đẩy nhẹ vào cái phao, cậu ngóc đầu lên bơi ếch tiến về phía trước cùng với Taiga.

"Như thế này hả?"

Bùm, bùm, bùm, bùm! Những cột nước khổng lồ bắn lên tung tóe. Taiga giờ đã có thể nổi, chân cô đạp điên cuồng. Mặc dù có dòng nước dưới bể nhưng không phải cô ấy bơi hơi nhanh quá mức sao? Taiga tiếp tục tăng tốc, Ryuuji không thể theo kịp cô ấy với kiểu bơi ếch của mình nữa, cậu bắt đầu phải quạt tay về phía trước.

"Này! Đợi đã!"

Cuối cùng thì mấy cột nước cũng dừng lại. Ryuuji chỉ vừa đuổi kịp cô ấy. Taiga nhẹ nhàng sử dụng lực quán tính của chiếc phao mà chuyển hướng và nhìn vào cậu với vẻ khó tin.

"Sao hả? Có thật là tôi bơi rất nhanh không? Hay đây chỉ là tốc độ bình thường ở 'bể tạo sóng'?"

"K, không bà thực sự bơi rất nhanh vì tui cũng ở trong 'bể tạo sóng' mà...Này! Đợi...Tui...hết hơi rồi..."

"Thật sao? Vậy tôi bắt đầu bơi nghiêm chỉnh đây còn ông phải cố hết sức bắt kịp tôi đấy!"

Bùm, bùm, bùm, bùm! Những cú đạp nước kinh hồn lại tiếp tục, cơ thể Taiga tiến nhanh về phía trước. Không ai có thể tiến nhanh đến vậy khi vẫn sử dụng phao bơi!

"Bà đùa tui đó hả?"

Cô ấy nhanh đến mức Ryuuji thậm chí còn không thể bắt kịp khi chỉ quạt tay, cậu phải chuyển sang bơi tự do. Từ lúc bắt đầu cậu đã hướng dẫn cô ấy những thứ mình giỏi để khiến cô ấy phải kính nể mình. Vậy nên chẳng có lí do gì cậu lại không thể bắt kịp một người sử dụng phao bơi.

"S, sao lại có thể như vậy được..."

Taiga sử dụng tất cả những gì mình có và bơi theo dòng nước tiến về phía trước. Từ từ những cột nước cô ấy tạo nên cứ nhỏ dần nhỏ dần. Ryuuji đuổi theo hết tốc lực nhưng cũng không thể nào bắt kịp Taiga được.

Khi đó, Taiga dừng lại và quay lại nhìn Ryuuji.

"Ông đúng là một con chó vô dụng! Hay vậy nghĩa là tôi quá tuyệt vời nhỉ? Có khi tôi có thể thắng đó..."

"Đừng...có...tự mãn...! Dù sao...dưới này...vẫn có...nước chảy...!"

Cuối cùng thì Ryuuji cũng đuổi kịp, cậu nắm lấy cái phao của Taiga. Cậu ngóc đầu lên trên mặt nước thở hổn hển.

"Thật kinh tởm! Tại sao ông lại thở hồng hộc như một thằng biến thái thế hả?"

"...Tui...hết hơi...rồi...ha...Không thể làm khác được...ha...Ôi trời..."

Trong khi cố gắng đưa hơi thở trở lại bình thường Ryuuji để cơ thể trôi theo dòng nước.

"Phù~ Đã lâu lắm rồi tôi mới bơi hết sức như vậy..."

Rồi, rồi, rồi. Khi Taiga mở miệng ra nói câu đó, cô thấy mình đang ngáp, vài giọt nước mắt trào ra và chảy xuống cùng với những giọt nước trên mặt cô. Ryuuji cảm thấy mình đã thoải mãi hơn, cậu đờ đẫn nhìn vào những giọt nước mắt trên gương mặt Taiga.

Sau khi đã đạp chân và thả trôi một lúc, chẳng biết do tiếng nước chảy hay tác động từ việc nổi trên mặt nước mà đầu óc họ dần trở nên thư thái. Hai người giữ im lặng một lúc lâu và để mặc cho dòng nước đẩy mình đi.

"Tôi thấy như...mình có thể cứ thế này mà ngủ vậy..."

Taiga ngáp lần nữa, Ryuuji cũng ngáp lớn. Nhìn sang bên cạnh họ thấy một ông già yếu ớt nằm trên phao bè và trôi về phía trước. Bên cạnh ông ta có một đứa trẻ mang một cái phao hình con vịt bơi bên cạnh, có lẽ đấy là cháu ông ấy.

Nói cách khác chẳng có ai trong bể chủ động bơi về phía trước cả. Tất cả đều để dòng nước thong thả đưa họ đi...

"A~ Có vẻ như chúng ta đã đến cái bể yên tĩnh nhất rồi..."

"Tôi cảm thấy như mình sắp ngủ đến nơi rồi..."

"Tui cũng vậy..."

Đúng như mong đợi. Họ đã thức dậy lúc bảy giờ sáng chỉ để kiểm tra thời tiết. Họ vừa chuẩn bị vừa xem bản tin dự báo thời tiết. Đến lúc cậu quyết định rời khỏi căn hộ của mình đã là tám giờ.

Sau đó Ryuuji chuẩn bị thức ăn cho Inko-chan, cậu ngó xem bộ mặt gớm ghiếc lúc đang ngủ của nó. Cậu cũng phải lo cho Yasuko nữa. Bà ấy vừa ngồi vừa khóc lóc trong trạng thái nửa thức nửa ngủ sau khi đã trở về nhà trong lúc say xỉn tối qua, mặc dù cuối cùng thì Yasuko cũng chẳng chịu dậy. Cậu cũng phải quay trở về nhà vì Taiga đã để quên cái kẹp tóc trong căn hộ của mình...Lúc họ có thể lên được xe buýt đã là chín giờ sáng. Và lúc Taiga thay xong đồ thì đã mười giờ, cuối cùng họ cũng có thể tiến vào bể.

Ryuuji cảm thấy trước khi vào đến đây họ đã tốn quá nhiều sức lực.

“Thời tiết ngày mai sẽ thế nào nhỉ?”

“Có vẻ như trời sẽ mưa còn bể bơi sẽ đóng cửa.”

Cả hai mơ màng nói chuyện, họ bám vào phao và ngóc đầu dậy nhìn lên bầu trời u ám. Như một con mèo ngái ngủ, Taiga thậm chí còn cảm thấy ngóc đầu dậy là một việc quá rắc rối, cô lười nhác tựa đầu lên phao.

“Tôi cảm thấy như...cứ thế này còn tốt hơn...Tôi nghĩ...như vậy cũng được…”

Rõ ràng là Taiga trông rất mệt mỏi. Ryuuji cũng có thể hiểu được cảm giác đó…

“Đừng nói vậy. Dù gì Kitamura cũng đặt cược cho bà đó! Bà phải thấy vui mừng khi nghe thấy vậy chứ, đúng không?”

Ryuuji cố gắng làm Taiga có thêm chút động lực, cậu sử dụng đến ‘tia lửa’ duy nhất của mình và hi vọng có thể thắp lên ngọn lửa đam mê trong mắt cô ấy.

“Ừm…”

“‘Ừm’ là sao?!”

Taiga tựa đầu trên phao, đôi mắt lơ đễnh nhìn xuống mặt nước. Một giọt nước lấp lánh chảy từ trên mi mắt và rơi xuống cái cổ tay mềm mại. Ryuuji nhìn theo giọt nước, môi cậu bặm lại, Ryuuji nói

“Chúng ta đã trải qua rất nhiều rắc rối mới đến được đây. Thậm chí Kitamura cũng cổ vũ cho chúng ta nữa. Thái độ đó của bà không được ổn lắm đâu.”

Taiga không trả lời thay vào đó đôi mi mỏng manh của cô khép lại, mái tóc dài nổi trên mặt nước. Cô ấy không còn quan tâm đến chiến thắng nữa sao?!

Ryuuji bất giác cảm thấy tức giận. Cậu nhớ lại những gì Ami đã nói với mình lúc trước, “Xin lỗi nhưng mình thực sự nghiêm túc nghĩ về chiến thắng này. Và mình thật lòng hi vọng có thể dành cả kì nghỉ hè này với Takasu-kun một khi mình đã giành chiến thắng.”

Trong lúc thả trôi cùng Taiga, lần đầu tiên trong đầu Ryuuji xuất hiện ý nghĩ cô ấy có thể thua. Về mặt quyết tâm thì cô ấy đã thua rồi! Ngoài những bất lợi ban đầu từ việc cô ấy không biết bơi thì việc không muốn Kitamura nhìn thấy mình cố gắng vì Ryuuji cũng là một lí do khác cho thái độ thờ ơ của cô. Có lẽ Taiga cũng muốn chiến thắng nhưng bất ngờ là cô ấy đã rơi vào cạm bẫy của sự mệt mỏi.

Nếu cứ tiếp tục thế này, có thể Taiga sẽ thực sự thua mất. Nếu cô ấy thua thì mình…

“Trời mưa à?”

“Không thể nào…”

Taiga ngẩng đầu lên khi một giọt nước mưa lạnh cóng rơi lên mũi cô.

Giờ ăn trưa đã đến, họ quyết định sẽ kiếm chút soba/*soba: mì sợi làm từ kiều mạch (tam giác mạch) | wikipedia*/ ở cửa hàng ăn vặt cạnh hồ bơi trong lúc chờ mưa dứt.

“Có vẻ như mọi người đều quyết định đi về thay vì chờ mưa tạnh.”

Taiga vẫn mặc nguyên bộ đồ bơi ngồi bên dưới một chiếc ô, cô ấy dừng lại không ăn nữa.

“Đó là chuyện của họ. Khi nào mưa dứt hãy sang bên bể không có nước chảy.”

“Hừm. Môi ông toàn màu xanh kìa.”

“Ờ, môi bà cũng vẫn còn dính rong biển đó.”

Taiga chẳng buồn bận tâm đến miếng rong biển trên miệng, cô cau mày và duỗi tay. Nhìn ra cảnh trời mưa bên ngoài chiếc ô, Taiga còn nhăn nhó hơn nữa...

“Mưa như trút vậy!”

“Có vẻ như trời sẽ không tạnh sớm đâu…”

“Ở đây ngày càng lạnh hơn…”

Taiga giơ tay ra cho Ryuuji nhìn, “Xem này tôi nổi da gà hết rồi.” Làn da trắng muốt của cô xuất hiện rất nhiều những chấm nhỏ.

“Nếu bà bị cảm lạnh thì chết. Sau khi bà ăn xong chúng ta sẽ quay về, được chứ?”

“Đã về rồi ư?”

Taiga làm ra vẻ bí ẩn, trông cô ấy ngây thơ tựa như một đứa con nít vậy, thêm vào đó là một chút không thoải mái. Cô nhìn sang Ryuuji và nói

“Ông cũng nổi da gà rồi đúng không? Hơn nữa môi tôi cũng tái rồi. Chúng ta không thể tiếp tục như thế này nữa.”

“Có thể bà đúng...nhưng chúng ta vẫn chưa tập đủ! Từ nãy đến giờ chúng ta chỉ có thả trôi thôi…”

Taiga mở miệng hút soba, hai má cô căng phồng lên. Ryuuji nhìn vào vẻ mặt bướng bỉnh của cô ấy và nghĩ, Với thái độ do dự đó có vẻ như Taiga hơi nghiêng về việc chưa muốn về nhà.

“Bà chưa muốn về sao? Nhưng giờ trời đã lạnh hơn rồi đó. Bà có chắc là mình muốn tiếp tục không? Mặc dù bản thân tui cũng hi vọng là bà có thể tiếp tục…”

“Được, chúng ta sẽ tiếp tục. Mặc dù trời lạnh...Tôi cảm thấy hơi lưỡng lự...về rất một vài chuyện…nhưng tôi vẫn muốn cố hết sức mình.”

Cô ấy thực sự rất khó hiểu. Ryuuji nghiêng đầu rồi nhận ra, Đúng rồi! Tia lửa lúc nãy có lẽ đã bén và bắt đầu tạo ra những điều kì diệu với cô ấy...

“Bà nói đúng. Kitamura đã cho chúng ta mấy tấm vé này. Đó chính là tấm lòng của cậu ấy dành cho chúng ta. Sẽ thật là đáng tiếc nếu chúng ta để lãng phí chúng như vậy.”

Mắt Taiga ngước lên trời.

“Không phải vậy! Không, không phải. Tôi cố gắng là vì...Lí do tôi quyết định tiếp tục là vì… Thôi quên đi! Nói với một con chó vô dụng như ông cũng chẳng có ích gì cả!”

“Vậy nghĩa là sao?”

“Không gì cả!”

Taiga đóng sập hộp soba vừa ăn hết và ném đôi đũa nhựa qua một bên. Ryuuji không hiểu cô ấy bực mình về chuyện gì nữa. Tất cả những gì cậu biết là tâm trạng cô đột nhiên trở nên rất tệ. Tuy nhiên Ryuuji cũng đã cảm thấy phát ngán với cái kiểu tâm trạng bất ngờ thay đổi mà chẳng vì lí do gì. Cậu nhận ra rằng chính mình cũng đang cảm thấy rất chán nản.

“Tôi...tôi cảm thấy không chắc về chuyện này nữa, ông hiểu không? Nếu tôi nỗ lực làm những chuyện như vậy, Kitamura-kun có lẽ sẽ lại hiểu lầm mối quan hệ giữa tôi và ông mất! Nhưng, nhưng,...Tôi muốn cố gắng, tôi muốn vậy! Bởi vì, bởi vì ông…”

Ánh mắt của Ryuuji và Taiga chạm nhau. Bên dưới chiếc ô trong thời tiết u ám này, đôi mắt Taiga trông thật quyết đoán.

Bình thường Ryuuji sẽ nhìn thẳng vào đôi mắt ấy. Cho dù Taiga có muốn nói gì đi nữa, cho dù cô nghĩ gì đi nữa, cậu luôn nghĩ cách để cô ấy cảm thấy tốt hơn. Mức độ nuông chiều Ryuuji dành cho Taiga gần như đến thảm hại rồi. Đó là vì ngay từ đầu Ryuuji đã là một con người quá đỗi tốt bụng. Đôi khi cậu coi Taiga, người cùng ăn với cậu, như một người chị em hay một đồng đội trên chiến trường vậy. Cậu biết rất rõ chuyện Taiga vô cùng vụng về và không hề biết cách thể hiện bản thân mình sao cho đúng.

Nhưng bây giờ cậu lại không thể đối diện với ánh mắt đó…

“Chẳng liên quan gì đến ông cả!”

Vẫn như hường lệ sau khi nói vậy Taiga quay mặt sang và lạnh lùng liếc Ryuuji. Vì một lí do gì đó Ryuuji cảm thấy tức điên lên.

Có phải vì bị lạnh không? Hay là do mệt mỏi? Cũng có thể là vì món soba có vị rất tệ? Hay những câu nhận xét đáng xấu hổ trên tờ giấy đặt cược khiến lòng tự trọng của cậu bị tổn thương?

Hay cũng có thể là vì những chuyện đơn giản hơn? Cậu luôn đối xử tốt với Taiga, vậy mà lúc nào Taiga cũng nói ‘Ryuuji chẳng liên quan gì đến tôi cả!’

“A...Giờ tui hiểu rồi! Vậy thì bỏ đi! Đừng luyện tập nữa...vì dù sao thì bà cũng chẳng bao giờ quan tâm gì đến chuyện ấy cả!”

Có lẽ đó là do tất cả những cảm xúc đó đã trôn vùi trong tim cậu từ rất lâu rồi.

Nghe thấy giọng nói gượng gạo của Ryuuji ánh mắt Taiga đột nhiên thay đổi.

“Vậy là có ý gì? Ai nói tôi không quan tâm cơ chứ? Tôi có nói rằng mình không muốn tập luyện sao? Không phải là tôi đã nói tôi chưa muốn về nhà, tôi muốn tiếp tục tập luyện rồi à?”

“Đừng có tự ép buộc bản thân mình nữa, vì tui có liên quan gì đến bà đâu cơ chứ, đúng không? Nếu đã như vậy tại sao không hủy luôn cuộc đấu ngày mai đi? Cố gắng đến vậy để làm gì cơ chứ? Hơn nữa bà còn có thể chứng tỏ với Kitamura rằng bà không có quan tâm đến tui mà! Tui sẽ nói với Ami, bảo cô ấy không đưa Kitamura theo. Cả Kushieda cũng sẽ không đi cùng, tui chắc là bà sẽ thấy rất vui vì chuyện đó đúng không? Bà không cần phải lo lắng về bất cứ chuyện gì nữa, tuyệt vời chưa? Bà có thể mua hộp cơm trưa ở cửa hàng tiện lợi hay gọi đồ từ quán ăn Trung Hoa bên ngoài ga cả mùa hè mà!”

Taiga lạnh lùng nhìn trừng trừng vào Ryuuji, đôi mắt cô chứa đầy tức giận.

“...Nói lại lần nữa?”

“Ý tui giống hệt với những gì tui vừa nói! Bà không cần phải luyện tập nữa, không cần phải chấp nhận thách đấu nữa! Giờ bà vui chưa?! Kitamura sẽ không đi đến căn biệt thự, rồi chuyện ăn uống của bà cũng đã được thu xếp, có còn gì khác phải lo lắng nữa đâu?! Bà không có quyền cũng như không có lí do gì mà can thiệp vào chuyện tui sẽ đi đâu với ai!”

“...Rồi, rồi, ông đúng!”

Một tiếng cười lạnh nhạt phát ra từ sau đôi môi tái nhợt của Taiga.

“Vậy là cuối cùng ông cũng thể hiện ra bản chất thật của mình rồi, phải không?! Nếu có thể nhận ra sớm hơn thì tôi đã không chịu đựng như một đứa ngốc thế này!”

“Nghĩa là sao?! Thể hiện bản chất thật á?”

“Thật ra là ông muốn đi, đúng không? Tới căn biệt thự của Kawashima Ami ấy? Thật tức cười! Thực ra ông muốn dành cả mùa hè với mấy cô nàng đáng yêu đó phải không? À, cũng dễ hiểu mà, vì kì nghỉ của ông sẽ bị phá hủy nếu ông phải dành nó cho tôi! Nếu đã muốn đi thì không phải ông nên nói ngay từ đầu sao?! Hay là vì...Tôi hiểu! Ông đang lợi dụng tôi, đúng không? Ông cảm thấy thật tệ khi tự mình nói ra chuyện đó, vậy nên ông quyết định lôi tôi ra làm cái cớ và giả vờ như ‘Ồ, tui chẳng muốn đi đâu nhưng tui chẳng còn lựa chọn nào khác!’...Ông là thằng ngốc à?”

“Bà…”

Tại sao mà mọi chuyện lại thành ra thế này?! Đầu óc Ryuuji trở nên trống rỗng vì quá tức giận. Tại sao mà ngày nào tui cũng phải cùng bà kiểm tra dự báo thời tiết? Tại sao tui lại phải dành thời gian để hướng dẫn bà đạp chân? Tại sao tui lại phải đến đây cùng với bà...Và con nhỏ này thực sự có tư cách nói những thứ vớ vẩn như vậy sao?! Bà bị mù à?!

“Tui thực sự không hiểu bà đang nghĩ cái gì nữa!”

“Tôi mới là người nên nói câu đó!”

Taiga gào lên đáp lại, nhưng Ryuuji cũng không thể hiểu được ý cô. Chuyện đó chỉ khiến cậu cảm thấy tức tối hơn nữa, Ryuuji tiếp tục nổi xung.

“Bà lúc nào cũng như thế này! Lúc nào cũng vậy! Bà nói bà chẳng hề bận tâm gì đến tui, nhưng sâu trong lòng bà lại kết luận lung tung và luôn coi tui là người sai! Tại sao lúc nào bà cũng phải như vậy?! Nếu tui có ôm Kawashima thì đã làm sao chứ?! Tại sao tôi lại phải chịu đựng mấy câu lăng mạ của bà?!”

“Sao ông lại phải nhắc đến chuyện đó lần nữa?!”

Taiga nổi khùng, cô lật tung cái bàn rồi đứng dậy. Cô ấy nhặt cái ô lên và ném nó vào Ryuuji. Mưa vẫn tiếp tục rơi. Không có ai quanh đó cả. Chỉ có những cơn gió phá tan sự tĩnh lặng trên thành bể.

“Tại sao?! Nói tôi nghe tại làm sao? Tại sao ông lại không thể hiểu được cơ chứ? Tôi chưa bao giờ tức giận! Không phải tôi đã nói chuyện đó ngay từ đầu rồi sao?! Chỉ là tôi cảm thấy khó chịu…”

Thụp! Taiga đấm tay vào ngực. Giọng cô trở nên khàn đặc.

“...vì có người nghĩ rằng hắn ta biết tất cả những gì tôi đang nghĩ! Chỉ có vậy thôi! Tôi bực mình vì Ryuuji á, làm gì có! Tôi muốn nói Ryuuji thuộc về tôi á, làm gì có! Làm gì có chuyện đó! Mà ông hiểu được cái gì cơ chứ? Ai lại có thể hiểu được cảm xúc tôi dành cho Ryuuji chứ? Làm thế nào mà người ta hiểu được chứ?! Tôi đã bao giờ nói cho ai biết chuyện đó đâu! Thậm chí tôi còn không hiểu được chính bản thân mình nữa mà!”

Ryuuji chỉ có thể nghe được một nửa những lời Taiga nói. Cậu đã ngã xuống cái bể bơi trẻ em trong lúc né cái ô Taiga ném về phía mình.

“Khụ, khụ...Bà… vừa nói cái gì?!”

“Tôi nói tôi bỏ cuộc! Ông có thể đi bất kì đâu ông thích, tôi không quan tâm!”

Taiga lao về phía phòng thay đồ, vừa chạy vừa đưa tay giụi mắt. Ryuuji chỉ đứng nhìn từ phía đằng sau.

“Cứ làm như bà muốn! Đồ ngốc!”

Mặc dù nói vậy nhưng trong thâm tâm Ryuuji vẫn hi vọng, Taiga sẽ hậu đậu vấp ngã và đánh mất thứ gì đó quan trọng, rồi cô ấy phải quay lại nhờ mình giúp. Mình có thể thở dài và nói ‘Đồ ngốc!’ Và mọi thứ sẽ trở lại bình thường…

Taiga không bao giờ trở lại. Cô tự mình bắt tắc xi về nhà.

Thậm chí cô cũng không qua ăn tối mà Ryuuji cũng chẳng kêu cô sang.

Có vẻ như họ đã có một cuộc cãi vã rất tệ.

Mười một giờ đêm trong căn hộ yên tĩnh nhà Takasu, Ryuuji đối diện với cái lồng chim và nói

“Tao không nghĩ mình đã làm gì sai cả, đúng không?”

Giống như bất kì con két nào khác, Inko-chan chỉ chiếp chiếp và tránh không chạm mắt với Ryuuji...

Chương 5

U~!

Khi Ryuuji tỉnh dậy sau giấc mơ quái gở đồng hồ đang chỉ năm giờ sáng, mặt trời cũng vừa mới mọc.

Sau khi ngủ một đêm cậu vẫn có thể cảm thấy cơn bực bội vẫn còn đang bùng cháy trong cơ thể mình nhưng nó đã chẳng còn mãnh liệt như ngày hôm qua nữa. Ngọn lửa ấy đã không còn bỏng rát mà giờ chỉ như một cục than hồng đang âm ỉ trong tim cậu.

Có lẽ vì tức quá nên mình đã tự tỉnh dậy? Càng nghĩ về chuyện này cậu lại càng bực bội.

Ryuuji vò đầu, cậu ra khỏi nệm. Sau khi vệ sinh cá nhân cậu đứng trên sàn bếp lạnh cóng và rửa tay trong chậu bếp...Để mình xem trong chạn bếp có gì nào.

Cậu lấy ra món giăm bông cao cấp Yasuko mang về hôm trước. Cậu nghe nói đây là món quà từ một vị khách nào đó. Họ đã cất đi và định dành món này cho một dịp đặc biệt, đó là lí do khiến miếng thịt vẫn còn được giữ cho đến hôm nay.

Có lẽ mình sẽ làm một hộp cơm trưa. Dù sao thì mình cũng đã dậy rồi. Hơn nữa nếu không giữ bản thân bận bịu với việc gì đó thì mình sẽ không tài nào bình tĩnh được...Trận đấu giữa Taiga và Ami không còn là vấn đề nữa rồi, thời tiết cũng vậy, bề bơi hay kì nghỉ hè cũng chẳng là gì hết...Được, làm bữa trưa thôi. May là vẫn còn một ít thịt băm thừa. Nếu không thì mình có thể dùng đùi gà. Còn rau, mình sẽ lấy hành tây, cà chua, ớt xanh, nấm,...

Ryuuji lấy tay trộn đều nguyên liệu, cậu chuẩn bị làm món norimaki giăm bông /*norimaki: cơm và nguyên liệu cuộn trong rong biển | wikipedia*/. Sau khi chiên thịt với dầu và thêm vào một chút muối và hạt tiêu, cậu cho trứng rán ngọt vào, đặt lên trên cơm rồi cuộn nó lại.

Món này là dành cho bữa trưa nay! Cậu chẳng còn bận tâm về thứ gì nữa. Khi Ryuuji vừa mở tủ lạnh để lấy thêm nguyên liệu cậu nghe thấy tiếng cửa căn hộ mở ra lách cách.

“Ôi trời~?”

Yasuko thò đầu vào và kêu lên đầy ngạc nhiên, bà mỉm cười với cậu con trai.

“Sao Ryuu-chan dậy sớm vậy~?”

Yasuko người nồng nặc mùi rượu, bà vui vẻ nhảy cẫng lên .

“Vì không ngủ được nên con đã quyết định sẽ nấu món gì đó cho bữa trưa.”

Ryuuji rót trà ra cốc rồi đưa cho Yasuko. Bà ấy uống hết sạch chỉ trong một ngụm.

“A! Tuyệt thật đó~! À đúng rồi, con với Taiga đã làm lành với nhau chưa?”

“Chưa.”

Ryuuji vừa xắt hành tây vừa thành thật lắc đầu...Cũng chẳng cần thiết phải giả vờ trước mặt một người đang say rượu.

“Thật sao?...Nghĩ lại thì đây là lần đầu tiên Ryuu-chan cãi nhau với ai đó…”

“Vâng…”

Giống như những gì mẹ cậu nói.

Chuyện này cũng khá xấu hổ, bởi vì từ trước đến giờ Ryuuji chưa từng cãi cọ hay to tiếng với người khác. Bình thường cậu chỉ dính vào vài cuộc tranh cãi nhỏ hay đơn giản chỉ miễn cưỡng mỉm cười khi có điều gì không vừa ý. Chỉ có vậy thôi. Nhưng thật sự đây là lần đầu tiên cậu để cho những cảm xúc tiêu cực lấn át. Nếu tự hỏi cậu đang cảm thấy như thế nào, Ryuuji sẽ trả lời, Nó thật kinh khủng!

Haa...Yasuko cũng thở dài.

“Tại sao mà hai con lại cãi nhau vậy? Thậm chí hai con còn cố kiếm lấy cơ hội đi bơi cùng nhau nữa mà…”

Yasuko ngồi xuống sàn, nhưng lần này Ryuuji không phàn nàn gì.

“Con nghĩ...Là vì Taiga nói rằng cô ấy không có liên quan gì đến con...Đó là lí do khiến con nổi khùng…”

“Là vậy sao...Nhưng Ryuu-chan cũng hiểu mà, đúng không? Taiga-chan lúc nào cũng như vậy…Con bé chẳng bao giờ chịu nói ra những gì mình thực sự muốn cả…”

Con dao sắc lẻm biến chỗ hành tây trên thớt thành một đống hành vụn nhỏ xíu, nó khiến mắt mũi Ryuuji cảm thấy khó chịu. Đúng là hành chất lượng cao!

“Taiga-chan...đã tỏ ý...rất rõ ràng rồi...Taiga-chan...thích con lắm đó...Chắc chắn con bé sẽ… không muốn con đi chơi...với người khác đâu…”

Mình sẽ xắt thêm một củ nữa!

“Mặc dù Ya-chan không chắc lắm về chuyện Taiga-chan có muốn đi chơi cùng với con không. Nhưng…Ryuu-chan~ Con bé thực sự không ghét con đâu...Con bé là loại người sẽ không chịu ngồi ăn cùng bàn với người nó ghét cho dù có đói lả đi chăng nữa...Đó là những gì Ya-chan nghĩ…”

Bàn tay lạnh cóng của Yasuko nhẹ nhàng chạm vào chân Ryuuji.

Yasuko như đang muốn truyền năng lượng của mình sang cho con vậy. Bà vỗ nhẹ tựa như đang dỗ dành một đứa trẻ.

Và rồi…

“Khì khì…”

Bàn tay trượt xuống sàn. Người bà nồng nặc mùi rượu...Như mọi khi Yasuko lại chìm vào giấc ngủ sau khi đã uống quá nhiều.

“...Trời...Mẹ vẫn chưa tẩy trang kìa…”

Ryuuji rửa sạch chỗ hành dính trên tay, cậu đưa bà mẹ say xỉn trở vào phòng và đặt bà nằm trên tấm nệm cậu còn chưa kịp dọn. Đột nhiên Ryuuji nhớ lại những kỉ niệm trước đây.

Mùi hương của Yasuko vẫn vậy...Một mùi thơm dễ chịu ngọt ngào rất hợp với mẹ.

Cậu vẫn còn nhớ khoảng thời gian họ sống ở một nơi xô bồ hơn thị trấn này nhiều. Mỗi lần Yasuko đến đón cậu, bà lại mang ánh sáng đến với nhà trẻ u ám đó. Ryuuji sẽ vui vẻ chạy về phía bà cho dù cậu có mệt đến thế nào đi chăng nữa. ‘Ryuu-chan! Mẹ xin lỗi!’ Khi được Yasuko ôm vào lòng cậu có thể ngửi thấy một mùi thơm ngọt ngào giống như lúc này. Mặc dù là một ngày mùa đông lạnh giá, chiếc cổ cậu đang ôm vẫn ướt đẫm thứ mồ hôi thơm dịu. Thậm chí dù đang mặc váy ngắn và đi giày cao gót thì Yasuko vẫn gắng hết sức chạy đến ôm lấy Ryuuji.

Cho dù thi thoảng mình có quên mất nhưng thật sự thì Yasuko vẫn là mẹ mình. Ryuuji cũng biết chuyện đó. Cậu đã nghĩ rằng thậm chí khi bằng tuổi mẹ mình và bắt đầu sống tự lập, những lời của bà sẽ vẫn tiếp tục động viên cậu.

Ngay bên cạnh hộp cơm của mình Ryuuji cũng chuẩn bị một hộp cơm khác cho Taiga. Tuy bọn mình vẫn còn cãi nhau và mình vẫn còn bất mãn với cô ấy nhưng sau khi nghe Yasuko nói vậy, mình nghĩ mình cũng sẽ làm cho cô ấy một hộp! Dù gì cũng chẳng mấy khi có món giăm bông cao cấp dành cho bữa trưa. Dù sao thì cậu cũng đã phải vượt qua rất nhiều rắc rối mới có thể chuẩn bị được một bữa trưa xa xỉ thế này.

...Mọi người nói mình cuồng mẹ ư?

À, cuồng mẹ thì có làm sao chứ?

Những đám mây vần vũ trên không, trời đổ mưa nhỏ.

“Taiga! Này, đợi đã!”

Ryuuji tránh khỏi vũng nước và bắt kịp với cô nàng mang ô tím. Bên dưới hàng cây ven đường, cậu đứng trước mặt cô và nói

“Tui sẽ không bắt bà phải đi cùng tui!...Tui chỉ muốn đưa bà hộp cơm trưa tui đã làm thôi! Từ hôm qua đến giờ bà chưa ăn gì đúng không? Bữa sáng nằm ở một hộp riêng, vậy nên bà có thể ăn khi đến trường.”

“...”

Mặc dù đôi mắt Taiga phát ra ánh nhìn sáng rực khó tả, cô ấy không nói gì. Ryuuji không thể biết được rằng cô ấy có còn giận hay không nữa. Taiga nhìn xuống chân cậu nhưng thái độ lạnh nhạt của cô chỉ như thể đang nhìn vào một hòn đá ngáng đường vậy.

Chỉ có túi hộp cơm Ryuuji đang giơ ra chen vào khoảng không giữa họ.

Cậu tiến thêm một bước lại gần Taiga và đẩy cái túi vào tay cô. Những giọt nước mưa rơi lên mu bàn tay cậu.

“Trời đang mưa…”

“...”

“Tui hi vọng rằng thời tiết sẽ khá hơn…”

Taiga liếc cậu một cái. Ryuuji cố nghĩ ra chuyện gì đó để nói. Với tình trạng hiện giờ cậu cũng không chắc liệu mình có điều gì để nói với cô ấy không nữa. Nhưng vì cậu đã cất công chuẩn bị bữa trưa cho Taiga nên Ryuuji cũng cần tìm ra cái cớ gì đó giải thích cho hành động mâu thuẫn của mình chứ không phải cậu muốn được cô ấy tha thứ.

“Nếu vậy...Bà sẽ thi đấu trận này vì tôi được không?”

Hở...?

Sau khi nói vậy Ryuuji liền nghiêng đầu tỏ vẻ hoang mang. Liệu mình có thực sự muốn Taiga thi đấu không? Cảm giác này...kiểu như...Vì mình đã nói rồi…

Nhưng tại sao?

Có phải do mình không muốn cùng Kawashima đi đến căn biệt thự nhà cô ấy không?

Nhưng chẳng phải sẽ dễ dàng hơn rất nhiều nếu ngay từ đầu mình đã từ chối Kawashima sao? Vậy thì vấn đề đã được giải quyết ngay rồi. Dù sao cô ấy cũng đâu thể bắt mình phải đi được.

Cho dù là vậy nhưng mình chẳng tài nào mở miệng được, mình không thể từ chối cô ấy.

Tại sao lại không được cơ chứ? Tại sao lại không từ chối cô ấy mà thay vào đó mình lại muốn Taiga hạ gục Kawashima trong trận thi bơi? Tại sao mọi chuyện lại thành ra như vậy? Có phải là vì mọi người đã kéo mình vào khi chưa có sự đồng ý của mình không? Có phải là vì không ai cho mình cơ hội để từ chối không? Liệu đấy có phải là lí do khiến mình lấy đó làm cái cớ và nói đấy là vì mọi người bỏ qua suy nghĩ của mình và lôi mình vào chuyện này? ...Vấn đề là...Chính xác thì mình đang nghĩ gì cơ chứ?

Ryuuji tự hỏi, cậu nuốt lại những gì mình sắp nói ra.

“A…”

Túi thức ăn trong tay Ryuuji bị giật mất.

Đôi mắt Taiga vẫn giữ nguyên vẻ lạnh nhạt nhưng cô mở miệng ra và nói.

“Chuyện này chẳng liên quan gì đến mấy hộp cơm cả, vậy nên tôi sẽ nhận. Nhưng tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho ông! Không bao giờ!”

Taiga gập chiếc ô màu tím lại, cô đưa ánh mắt sáng rực liếc sang Ryuuji. Cậu liền nhăn mặt.

“Trận thi bơi đó chẳng liên quan gì đến tôi hết!”

Kể cả nó có liên quan đến bà thì dù gì cũng đâu thể đấu một trận dưới thời tiết này được...Khi Ryuuji mở mắt ra cậu cảm thấy choáng váng trước cảnh tượng đang diễn ra ngay trước mắt mình. Chiếc ô trong tay cậu rơi xuống đất.

Một luồng sáng bạc xuất hiện giữa những kẽ mây.

Vạt nắng mùa hè xuyên qua những đám mây và rọi thẳng xuống người cậu. Bầu trời xanh mở ra theo cả hai hướng, những giọt nước trên đôi lông mày Taiga cũng theo đó mà sáng lên lấp lánh.

☺☻☺☻☺

“À~ Là do thầy lúc nào cũng ở trong văn phòng bộ môn thể dục mà hiếm khi thấy xuất hiện ở phòng giáo viên, vậy nên~. Tôi đã nghĩ là~. Sẽ rất vui nếu chúng ta có thể dành thời gian nói chuyện phiếm với nhau như thế này! Sao thỉnh thoảng thầy không cùng chúng tôi đi uống vài cốc nhỉ~?”

“Ồ, thật ra thì tôi uống không tốt lắm!”

“Ồ~ Vậy bình thường thầy làm gì vào buổi tối~? Cả trong mấy ngày nghỉ nữa? Hay là thầy dành thời gian cho bạn gái~?”

“Tôi bổ sung thêm đạm! Và còn luyện tập thể thao!”

“Tôi hiểu rồi~! Hừm, tuyệt lắm~ Tôi nghĩ mình cũng nên tập thể dục~ Có lẽ tôi sẽ học vài lớp yoga hay pilates!”/*yoga: phương pháp tập luyện cổ xưa bắt nguồn từ Ấn Độ, pilates: phương pháp tập luyện bắt nguồn từ Đức đầu thế kỉ 20 | wikipedia*/

“Phòng tập thể dục rất tuyệt! Các trang bị cũng rất tốt!”

“Ở đó họ có các lớp yoga nóng không~?” /*yoga nóng - bikram yoga: tập luyện yoga trong môi trường nhiệt độ cao | wikipedia*/

“Họ có cả rèn luyện thể lực nữa! Để tăng cường cơ bắp! Và làm cơ thể săn chắc!”

“À...tăng cường cơ bắp hả…? Thực sự thì tôi không…?”

“Tôi khá hài lòng với vóc dáng của mình! Nhìn này! Nó rất tuyệt, đúng không? Thế nào hả? Lưng này! Vai này! Chân nữa! Thế nào hả?”

“T...trông thật đáng tin cậy...Có phải mọi người gọi đó là vạm vỡ không…?”

“Xin hãy nói chúng thật khổng lồ! Ha! Hừm!”

“C, chúng thật không lồ.”

“Hãy nói chúng thật rắn chắc! Thấy không? Ha!”

“Rắn chắc…”

Cô Koigakubo Yuri (hai mươi chín tuổi, độc thân) lắc đầu đứng dậy. Chẳng tốt chút nào, mình còn không thể trò chuyện với thầy ấy. Mình với thầy ấy vẫn còn gượng gạo quá. Haruta chỉ tay về phía cô ấy cười lớn

“Ha ha! Yuri rời khỏi sân khấu rồi! Bà cô tội nghiệp…”

Cậu ta ngồi sưởi nắng bên cạnh Ryuuji. Cũng lâu rồi họ mới được thấy bầu trời trong xanh đến thế.

“Nhân tiện, mấy nhân vật chính của ngày hôm nay đâu rồi nhỉ?!”

“Có vẻ như thời tiết đã tốt lên rồi mà…”

Mặt trời giữa hè tỏa sáng rực rỡ trên đầu những học sinh lớp 2-C, tuy nhiên vẫn chưa có một ai đắm mình xuống hồ bơi cả. Tất cả mọi người đứng thành một hàng bên thành bể và thì thào với nhau, “Họ tốn thời gian quá!”, “Này, cậu cược bao nhiêu vậy? Đặt cho ai?” Thậm chí cả giáo viên thể dục của họ, thầy Muscle Kuro cũng có vẻ đã nhận ra học sinh đang tổ chức hoạt động gì đó. Thầy ấy vừa tắm nắng vừa im lặng quan sát từ xa.

Ryuuji ngồi cạnh Haruta, Noto và Kitamura. Ryuuji đưa tay lau mồ hôi trên trán, miệng cậu giật giật. Haruta huých vai và hỏi

“Này, Takasu, liệu Palmtop Tiger có ra không?”

“Sao mình biết được cô ấy có ra hay không…”

Ngày hôm qua bọn mình đã cãi nhau thậm tệ, nên cũng có thể cô ấy sẽ không ra. Tuy vậy cậu không thể nói chuyện này cho bất kì ai khác kể cả với Noto. Vụ đánh cược bất hợp pháp trong lớp vẫn đang diễn ra điên cuồng, trong lúc mọi người còn chưa kịp để ý thì tỉ lệ cược giữa Ami và Taiga giờ đã khá cân bằng. Có tin đồn về chuyện có người đã đặt cược gấp hai mươi lần vào chiến thắng của Taiga. Lí do của cậu ta là ‘Vì Takasu rất tự tin!’ Vậy nên nếu vì lỗi của Ryuuji mà Taiga có thể sẽ không tham gia thi đấu thì cậu cũng chẳng thể nào dám nói với họ chuyện đó.

Người ngồi im lặng trên bục nhảy với một cái còi đeo trên cổ là Minori. Cô ấy là trọng tài cho cuộc đấu này.

Tiếng huyên náo bắt đầu vang lên từ trong đám khán giả. “Có chuyện gì vậy?”, mọi người thắc mắc.

“Xin lỗi về chuyện này! Mình phải buộc tóc nên cần chút thời gian~!”

“Ồồồồồồồồồồ!!!!” Tất cả gào lên khiến mặt đất rung chuyển. Đó có phải tiếng kêu phấn khích không? Ryuuji thò đầu ra xem vụ ầm ĩ này là do đâu.

Đó là vì Ami đã tiến ra, cô ấy thong thả bước từng bước.

Tóc Ami được tết thành bím rất đẹp, cô ấy xuất hiện với gương mặt dễ thương và vóc dáng hoàn hảo như mọi ngày, nhưng lần này…

“B, Bikini!”

“Cho đến hết đời này mình cũng sẽ không bao giờ quên những gì mình đã thấy hôm nay!”

...Cô ấy mặc một bộ bikini đen.

Khe ngực nhìn thật quyến rũ, một mảnh vải nhỏ hình tam giác đỡ lấy một khối lắc lư, bộ ngực nảy nở, phần eo đẹp như một tác phẩm điêu khắc, một lỗ rốn nhỏ nhắn. Tất cả đều lộ ra. Ami đã không còn là một thiên thần nữa mà cô ấy đã trở thành một ma nữ...Một ma nữ với vẻ mặt và dáng người đáng sợ.

“Gần đây trời mưa suốt ngày thành ra đồ bơi của mình không kịp khô. Vì thế...Ôi không! Mọi người sao vậy? Mọi người nhìn mình như thế làm mình thấy xấu hổ lắm! Liệu có trái với quy định của trường không nhỉ? Mình hơi lo một chút…”

Hai má Ami đỏ ửng lên, gương mặt tỏ ra lo lắng, cô bĩu môi. Đồ bơi của cô ấy không kịp khô á? Tiết bơi gần nhất là cách đây hai tuần mà...dù vậy giờ cũng không phải thời gian để chú ý đến mấy chuyện nhỏ nhặt đó...Ryuuji nhìn chằm chằm vào Ami, miệng há hốc như một tên ngốc vậy. Khi đó có người bất ngờ nói với cậu.

“Ami-chan xinh đẹp sẽ thi bơi đúng không?”

“Cô ấy làm tất cả chuyện này là vì Takasu, phải không?”

“Tại sao lại chỉ có mình Takasu?! Tại sao, tại sao, tại sao, tại sao?!”

“Tại sao, tại sao, tại sao, tại sao, tại sao lại là Takasu?!”

“Ui, tai mình!”

Bên phải cậu là Haruta còn bên trái là Noto. Ryuuji bị bao vây bởi vô số ánh mắt ghen tị từ khắp mọi nới, cậu co rúm lại.

“Đúng thật là, hai cậu dừng lại đi! Thậm chí mình còn chẳng biết sẽ có thi đấu hay không nữa mà? Nếu Taiga không ra, chẳng phải trận đấu sẽ bị hủy sao?”

“Hở? Palmtop Tiger không ra ư? Tại sao?”

“Đừng có hỏi mình tại sao...mình biết thế nào được...Có thể cô ấy nghĩ chuyện này quá ngu ngốc hay gì đó! Vì cô ấy có bao giờ thực sự quan…”

“Ồồồồồồồồồồ!!!”

Một lần nữa tiếng la hét lại vang lên, nhưng lần này nó nghe hơi khác một chút. “Gì nữa đây?”, Ryuuji nghĩ, cậu quay lại…

“Oa?!”

Ryuuji kêu lên kinh ngạc.

“Trời ơi! Mình đã tưởng Palmtop Tiger mặc nguyên bộ giáp!”

“Cho dù có nhìn thế nào đi nữa thì cô ấy cũng giống hệt như đang mặc áo chống đạn vậy!”

Người vừa xuất hiện là...Taiga.

Cô buộc tóc lên thành hai búi lớn và mặc một bộ bikini...à, đúng rồi. Cô ấy vẫn mặc bộ đồ bơi xanh đậm với hai miếng đệm ngực bên trong giống như lần trước. Nhưng điều khiến đám đông cảm thấy rất kinh ngạc là vô số phao trên cơ thể bé nhỏ của cô. Taiga đeo một cái phao vòng căng tròn trên vai, một đống ván bơi, túi khí, bóng hơi được kẹp ở nách và khuỷu tay. Tóm lại Taiga ôm lấy tất cả những thứ gì có thể giúp cô ấy nổi trên mặt nước. Có nhiều phao đến nỗi khó mà nhìn thấy được da của cô.

“Này, cô thực sự định bơi trong bộ dạng đó hả?!”

Ami hét lên, Taiga kiêu ngạo hất cằm và nói

“Tại sao không?! Đừng nói với tôi là đến phút cuối cô quyết định sẽ cấm những ‘đồ vật bên ngoài’ nhé?”

“Không phải đã quá rõ ràng rồi sao?! Cơ bản thì cô đã đầu hàng vì không thể bơi rồi!”

“Thật hả? Vậy sao cô không cởi bộ đồ bơi của mình ra nhỉ? Đồ bơi cũng là đồ vật bên ngoài đó, đúng không? Cô có định trần truồng thi bơi à? Ồ, ghê thật! Đúng là dân chuyên nghiệp có khác! Nhưng tôi sợ sau này cô sẽ bị cảnh sát tóm đó.”

“Chuyện vớ vẩn gì vậy?!”

“Ồ? Có lẽ nào...Cô sợ rằng cô có thể thua tôi? À, tôi cũng hiểu mà, nếu cô để thua một người không biết bơi thì sẽ xấu hổ đến mức nào...Ừ, tôi hiểu…”

“U~!” Ami rất tức giận, cô chẳng thể nói được gì nhưng rất nhanh chóng cô ấy đã quay lại với nụ cười quen thuộc.

“Hừm, cô có thể làm những gì cô muốn! Dù sao thì cô cũng không thể bơi khi mang đống đó được. Nhưng ít nhất còn tốt hơn lần cô suýt bị chết đuối.”

“Cảm ơn vì đã quan tâm đến tôi nhưng không phải cô mới là người nên cẩn thận sao? Cô biết mà, mấy tai nạn bơi lội đáng sợ lắm đó. Không ai đoán được chuyện gì có thể xảy ra đâu!”

“Hừ!” Cả hai quay mặt đi và kết thúc cuộc tranh cãi quyết liệt trước trận đấu.

Minori đứng dậy nói

“Được rồi! Hãy bắt đầu cuộc thi năm mươi mét bơi tự do! Đầu tiên hãy để cô nàng hào hứng và sôi nổi, Ami-chan nói gì đó!”

“Được! Dù sao thì mình cũng sẽ cố gắng bơi hết sức mình! Vậy thôi!”

Mọi người vỗ tay rần rần, có mấy tên con trai không biết xấu hổ còn la lên, “Ami-chan đúng là siêu dễ thương!”, “Ami-chan, tiến lên!”, “Mình yêu cậu!”, “Mình thật lòng đó!”

Minori tiếp tục

“Taiga, cậu cũng nói gì đó đi!”

“Được rồi, vậy thì, để tôi nói rõ chuyện này. Ngươi! Kẻ có cặp mắt đáng sợ kia!”

Ryuuji rất bất ngờ khi mình đột nhiên bị gọi đến, cậu nhảy lên. Ngón tay Taiga đang giơ ra vẫn còn bám mấy mẩu rong biển...Nhìn kĩ thì, kể cả trên môi cô cũng có dính một ít nữa...Có vẻ như cô ấy đã ăn món norimaki dành cho bữa sáng rồi.

“Đừng có mà đắc ý!...Tôi không có tham gia trận đấu này vì ông đâu. Tôi ở đây là vì con chihuahua ngu ngốc này…”

“Cô gọi ai là con chihuahua ngu ngốc hả?!”

“...lại kiêu ngạo đến mức mặc một bộ bikini trông rất tức cười! Tôi chỉ muốn dạy cho cô ta một bài học và khiến cô ta trông thật ngớ ngẩn!”

“Cô nói bộ bikini trông rất tức cười là có ý gì hả?!”

“Là bộ bikini trông rất tức cười cô đang mặc đó! Đây là lần đầu tiên tôi thấy một đứa ngốc mặc một bộ bikini ở trường!”

“Cô thấy có vấn đề gì à?! Nó dễ thương mà!”

“Nó trông thật ngu xuẩn!”

“Cô không có quyền nói thế trong khi đang mặc cái đống kia!”

Taiga không còn hướng đôi mắt khinh khỉnh về Ryuuji nữa, nhưng giờ đến lượt cậu lại nhìn chằm chằm vào cô ấy. Không phải vì cậu đang cố dùng ánh mắt để xé toạc bộ đồ bơi của Taiga ra thành một bộ bikini mà là một lần nữa cậu lại bị bất ngờ. Không phải do Taiga đang mang vô số phao bơi mà vì cô ấy đã thật sự xuất hiện.

Ryuuji chẳng bao giờ nghĩ rằng Taiga sẽ thi đấu. Không phải là cô ấy đã nói rồi sao? ‘Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho ông! Cuộc thi bơi này chẳng liên quan gì đến tôi hết!’ Thay vào đó Taiga nói cô đến đây vì cô không thể chịu được bộ bikini của Ami…

Ngoài Ryuuji, khán giả cũng dành cho những lời nói của Taiga những tràng vỗ tay tương tự như với Ami. “Ví tiền của mình trông cậy vào câu!”, “Hãy viết tiếp truyền thuyết về con người mạnh mẽ nhất đi!”, “Tiến lên!”, “Sư phụ!!!” Mặc dù cách thức cổ vũ có phần khác nhau nhưng cường độ vẫn đủ để khiến cho bể bơi giữa hè phải rung động.

“Đủ rồi! Im lặng, mấy tên ngu ngốc kia!”

Sau đó cả hai người khởi động theo hướng dẫn của Minori và rồi sau khi chắc chắn họ đã tạt nước vào trước ngực…

“Được rồi...Chuẩn bị!”

Ami đứng duyên dáng trên bục nhảy và cúi người về phía trước giống như một vận động viên bơi lội. Ngược lại Taiga thì…

“Này...Palmtop Tiger cũng định lao xuống nước sao?!”

“Không phải tốt hơn là cô ấy nên xuất phát từ trong bể sao?”

“Đừng có tự ép bản thân mình!”

...Ngay cả khán giả cũng cảm thấy không ổn...nhưng Taiga vẫn đứng trên bục xuất phát.

Ami liếc sang Taiga và cười khúc khích như thể vừa nhìn thấy một đứa ngốc.

Taiga cũng nhìn thấy Ami cười nhạo nhưng cô chỉ đơn giản phớt lờ và quay mặt đi chỗ khác.

“Sẵn sàng!”

Minori ngậm cái còi trong miệng, cô ấy giơ tay lên. Tất cả chìm vào im lặng. Ngay khi Ami sắp nhún chân đẩy người lao đi thì Taiga bỗng nhiên chỉ sang bụng Ami và kêu lên,

“Này, lông kìa!”

“Ê~?!”

TUÝTTTT! Tiếng còi lanh lảnh vang lên, trận đấu đã được bắt đầu. Tuy nhiên Ami lại ngóc đầu lên vì bị Taiga làm phân tâm…

“U~!”

Cái gì?!

Tất cả mọi người trợn tròn mắt kinh ngạc, kể cả Ami và Ryuuji.

Khi tiếng còi cất lên Taiga ném tất cả chỗ phao về phía Ami. Ami nhìn thấy tất cả chỗ đó bay thẳng về phía mình, cô đứng lảo đảo trên bục xuất phát và để lỡ cơ hội có được cú xuất phát hoàn hảo.

Hổ đã nhe nanh. Đôi mắt cô rực cháy, Taiga giơ cao tay và để lộ ra một thanh kiếm gỗ. Mọi người đều đã rõ cô ấy chỉ sử dụng tất cả chỗ phao kia để che đi thanh kiếm của mình. Cô lao về phía Ami, trên tay kia vẫn còn nắm một tấm ván bơi.

“Ha!”

“Kyaa!”

Taiga không hét thêm gì cả, cô nhảy lên không và né đi đòn đáp trả của Ami. Taiga xoay người tặng cho đối thủ của mình một cú đá. Ami mất thăng bằng và ngã cắm đầu xuống bể khiến nước bắn lên tung tóe. Taiga cũng bám theo và nhảy xuống…

...Taiga tóm lấy Ami và vật lộn với cô ngay dưới nước...Họ bắt đầu đánh nhau rồi sao?

“Chuyện gì thế này?”

“Dữ dội! Cách này thật quá bạo lực!”

Ryuuji đứng đờ ra giữa đám đông đang kêu la gào thét...Aisaka Taiga, bà là loại người gì vậy...Làm những chuyện như vậy...liệu nó có được chấp nhận không?!

Bốn cánh tay trắng muốt đập xuống mặt nước, họ tiếp tục vật lộn với nhau và lại chìm xuống nước lần nữa.

“Oa!”

Taiga là người đầu tiên nổi lên, cô tóm lấy tấm ván bơi. Cô ấy nở nụ cười méo mó đến mức ma quỷ nhìn thấy cũng phải tháo chạy.

Tiếp theo Ami cũng nhô lên nhưng đôi mắt cô vẫn tỏ ra vô cùng bất ngờ. Bởi vì trên mũi thanh kiếm gỗ đang giơ cao lên trời của Taiga…

“Ê…?”

“Tôi nói rồi mà. Cô đừng bao giờ nên mặc bộ bikini tức cười này! Cởi nó ra rất dễ dàng...Cả cô và bộ đồi bơi này đều ngu ngốc đến mức chẳng còn gì cứu vãn nổi!”

...Là nửa trên bộ bikini của Ami.

“Kyaaaaaaa!!!”

Tiếng kêu của Ami vang lên thấu trời.

“Oooooaaaaaaa!!!”

Tiếng la của đám con trai làm cho mặt đất rung chuyển.

Ami đưa tay che ngực, cùng lúc đó cô cố gắng lấy lại bộ bikini của mình. Cô ấy chẳng còn quan tâm đến chuyện níu giữ lớp mặt nạ thiên thần của mình nữa. Nhưng Taiga không ngốc đến mức để Ami có thể lấy lại.

“Nếu cô muốn thì đến lấy đi!”

Taiga vung thanh kiếm gỗ, mảnh bikini ướt nhẹp bay lên trời và đáp xuống hàng rào gần bục xuất phát một cách không thương tiếc.

“Không thể nào! Không thể nào! Chuyện này không thể nào xảy ra được!”

Cho dù có kêu gào thế nào thì với tình trạng đang phải lấy tay che ngực Ami cũng không thể cử động được.

Tận dụng cơ hội đó Taiga nhanh chóng tóm lấy tấm ván bơi và bắt đầu đạp chân với tốc độ khủng khiếp khác xa so với khả năng của một người bình thường.

“Tuyệt vời! Với tình thế này chắc chắn Palmtop Tiger sẽ giành chiến thắng!”

“Thật là bỉ ổi!”

“Mình sẽ là người giải cứu Ami-chan!”

Nhìn thấy Taiga xuất phát những người ủng hộ Ami không thể tiếp tục giữ im lặng. Họ bắt đầu chạy đến chỗ mảnh bikini để có thể đưa nó cho Ami...

“Ô, không được đâu!”

“Mặc dù cảm thấy tội nghiệp cho Ami-chan nhưng mình vẫn phải cản các cậu lại!”

Những người ủng hộ Taiga cũng lao đến chỗ mảnh bikini từ phía bên kia. Cả hai bên chiến đấu cố giành lấy quyền kiểm soát mảnh bikini. Cuối cùng khi có một người có thể chạm tay vào nó…

“Này, đợi đã, mình nghĩ mình ngửi thấy mùi gì đó!”

“Để mình ngửi, một chút thôi cũng được!”

Đám con trai quên luôn mục đích ban đầu của họ và bắt đầu tranh giành mảnh bikini.

“Đến lúc hợp tác rồi! Quên vụ cá cược đi! Tất cả những gì chúng ta muốn chỉ là được ngắm Ami trong tình trạng này, phải không?!”

“Đúng!!!”, lũ con trai gào lên đồng ý. Họ hướng mắt về phía hồ bơi và nhìn chằm chằm vào làn da trắng muốt của Ami. Ami vội chìm xuống nước và la lớn, “Trả nó lại cho tôi, mấy thằng khốn nạn kia!”

“Đúng thật là, mấy tên biến thái này! Tránh ra! Đây, Ami-chan! Bắt lấy!”

“Tốt lắm, Maya-chan!”

Maya phi vào giữa đám con trai và lấy lại được mảnh bikini. Cô chạy về phía Ami.

“Ami-chan! Mình tới giúp cậu đây!”

“Mình cũng đến đây!”

“Đúng rồi! Tiền cược, bikini và làn da trắng muốt của Ami-chan tất cả đều là của mình!”

“Mình sẽ là người có được mới quan hệ đặc biệt với cô ấy!”

“Khônggggg!!!”

Đám ngốc biến thái nhảy xuống hồ bơi đuổi theo mảnh bikini. Minori điên cuồng thổi còi và la lớn

“Này! Mấy cậu kia! Đừng có lại gần sân đấu! Tôi sẽ bắt giữ các cậu vì tội quấy rối tình dục! Này! Chết tiệt! Nghe lời người khác đi!”

Nhưng chẳng ai để ý đến lời cảnh cáo của cô cả.

“Mình lấy được đồ bơi của Ami-chan rồi!”

“Đưa mình!”

“Ami-chan cậu ổn chứ? Cậu có bị thương không?”

“Kyaa! Tránh xa tôi ra! Tránh xa tôi ra! Tránh xa tôi ra!!! Tôi nói tránh xa tôi ra! Các người ngu đến mức nào mà không thể hiểu được vậy hả?!”

“A...Ami...chan…?”

“Có phải mình...mới nghe...thấy giọng nói hoảng loạn…?”

“Ôi trời~ Mình không hiểu cái gì vậy nhỉ~!”

Mấy cô gái nhìn nhau và tất cả họ cùng giận dữ đứng lên, “Thật không thể chấp nhận được!”

“Mấy người lịch sự đi!”

“Một đám biến thái!”

Các cô gái cố kéo đám con trai ra khỏi bể tránh xa khỏi Ami, một đám con trai khác lại nhảy xuống. “Đến lúc tham chiến rồi!”, “Không thể bỏ lỡ bữa tiệc thú vị này được!”, “Cậu cũng vào luôn đi!” Thậm chí cả Haruta và Noto cũng phi xuống hồ bơi, họ còn đẩy cả Kitamura theo nữa.

Ryuuji đứng đờ đẫn trên thành bể, bất giác cậu chạm mắt với nhân vật chính, người đang đứng ngoài trận chiến giành bikini.

Thậm chí trong tinh trạng khổ sở này Ami vẫn cố để mỉm cười với cậu,

“Hì hì, muốn nhìn không~?”

“Đồ ngốc!”

Cô ấy khẽ di chuyển cánh tay đang ôm ngực... Thực ra thì cô ấy vẫn còn rất bình tĩnh, phải không?

Mảnh bikini đen của cô bay lên từ phía sau giống như một con chim kì lạ nào đó. “Đưa nó đây!”, “Đừng để mấy tên con trai có được nó!” Những cô gái khéo léo tung mảnh bikini trở lại cho Ami giống như họ đang chơi bóng chuyền vậy.

“Ami-chan! Đây! Bắt lấy!”

“Tuyệt lắm! Cảm ơn nhé!”

Mảnh bikini trở lại tay Ami. Cô vội lặn xuống nước, khi nhô lên Ami đã mặc xong. Cô ấy không phí thời gian để nói mấy câu vô nghĩa nữa mà bắt đầu xuất phát đuổi theo Taiga.

Tất cả hướng sự chú ý sang Ami, ngoại trừ Ryuuji, cậu vẫn đang nhìn theo Taiga. Không phải Taiga đang bơi rất tốt sao? Không phải cô ấy vẫn có thể dễ dàng tiến lên mà không hề bị chìm sao? Cô ấy sẽ không làm mấy chuyện hậu đậu đâu nhỉ? Có thứ gì làm khó cô ấy không? Dù tối hôm qua Ryuuji và Taiga đã có một cuộc cãi vã rất tệ nhưng cậu không thể không lo lắng được.

“U~?!”

Tiếng kêu của Ryuuji như thể bị nghẹn lại.

Đúng là Taiga đang đạp nước nhưng chỉ một giây sau Ryuuji lại nhìn thấy cơ thể bé nhỏ ấy đột nhiên chìm xuống.

Không một ai để ý thấy Ryuuji bật dậy lao thẳng xuống và bơi nhanh hết sức có thể.

Mình chỉ có thể thấy cánh tay Taiga đang vỗ trên mặt nước, cô ấy sắp chìm rồi! Nhưng cô ấy có tấm ván bơi mà, sao lại…?! Tại sao cơ chứ?! Ryuuji vừa bơi vừa nghĩ, cậu chỉ có thể biết được câu trả lời khi trực tiếp hỏi Taiga.

“Taiga?! Bà ổn chứ?! Sao bà lại chìm vậy?!”

Ryuuji cố gắng nhấc Taiga lên và giữ đầu cô trên mặt nước. Mặc dù sắp chìm nhưng cô vẫn tiếp tục vùng vẫy dữ dội và cố thoát khỏi tay Ryuuji. Mặt Taiga nhăn nhó đau đớn, những giọt nước trào ra từ đôi mắt đỏ lừ. Cô ấy trông như đang muốn nói điều gì đó...

“Buông tôi ra! Biến đi”

“Sao mà tui có thể thả bà ra lúc này được?!”

“Ông nói lắm thế! Tôi ghét...Ui ui ui ui!”

“Sao vậy?!”

“C, chân tôi bị chuột rút!”

“À, đó là hậu quả của mấy trò hèn hạ!”

Khi Ryuuji cố ra hiệu cho Minori hủy bỏ trận đấu vì Taiga không thể tiếp tục…

“Để mặc tôi! Tôi vẫn có thể bơi được! Đưa tôi tấm ván!”

Cho dù gương mặt vẫn còn nhăn nhó đau đớn Taiga ho vai tiếng để điều hòa nhịp thở. Cô ấy đẩy tay Ryuuji ra và nắm lấy tấm ván bơi. Cô cố gắng đạp nước với cái chân phải đang bị chuột rút.

“B, bà vẫn muốn tiếp tục sao?!”

Đôi mắt sáng rực của Taiga chăm chăm hướng về phía trước.

“Ừ!”

“Nhưng bà…”

Không phải bà nói không quan tâm đến tui sao? Không phải bà nói chuyện này chỉ để khiến ‘con chihuahua ngu ngốc’ trông thật ngớ ngẩn sao? Nếu vậy thì bà đã khiến cô ấy trông đủ ngớ ngẩn rồi mà? Taiga hướng cặp mắt đáng sợ vào gương mặt nói không nên lời của Ryuuji.

“Giờ ông vui chưa?!”

“Cái…?”

“Đừng có ‘cái’ với tôi! Chủ nhân của ông đang cố gắng vì ông đó, ông nên thấy hạnh phúc một chút đi! Con chó ngu ngốc đần độn!”

Taiga tiếp tục hướng về phía trước, cô không còn sức để nói chuyện nữa. Ryuuji không chút do dự, cậu nắm lấy hông cô ấy và nói

“Vậy đi đi! Cho dù bà muốn tôi vẫy đuôi hay làm gì cũng được!”

Cậu đẩy Taiga về phía trước. Lợi dụng lực đẩy cô ấy một lần nữa đạp nước và bơi về phía trước. Tuy nhiên một tai nạn bất ngờ xảy ra…

Vì mọi người đã bị lôi vào cuộc chiến giành mảnh bikini nên giờ tất cả họ đều ở trong bể bơi và đang có một cuộc ẩu đả hỗn loạn. Người thì nhảy lên người thì bị đẩy xuống khiến cho nước bắn tung tóe.

Trong lúc Taiga tăng tốc tiến về phía trước Ryuuji bị đám đông nhấn chìm xuống nước.

“Ê~?! R, Ryuuji?!”

“Blublublub…”

Ryuuji cũng không biết khuỷu tay hay đầu gối ai đó đã đập vào đầu mình nữa, cậu cảm thấy toàn thân bất lực...Cậu biết rằng mình đang chìm...Điều cuối cùng cậu nhìn thấy là Taiga quẫy mạnh và quay lại nhìn cậu với đôi mắt trợn tròn. Ryuuji cảm thấy tiếng la hét xung quanh trở nên dữ dội hơn, cậu cũng biết là chẳng có ai chú ý đến mình.

“Không thể nào! Ryuuji, Ryuuji!”

Giọng Taiga trở nên nhỏ dần, cậu không thể thở nổi...Không, Ryuuji lại có thể hít thở.

Cơ thể bất động của cậu được kéo lên trên tấm ván.

“Mọi người! Giúp!...Có ai không!...Khụ!...Khụ, khụ! Chết tiệt---!”

Bàn tay bé nhỏ đang ôm lấy cậu thật đáng tin cậy. Nhưng tay Ryuuji hoàn toàn tê liệt, khung cảnh trước mắt dần dần mờ đi. Đây có phải điều mọi người gọi vẫn là bất tỉnh không nhỉ? Mặc dù biết vậy nhưng cậu không thể làm được gì cả. Ryuuji chỉ có thể dựa vào đôi tay đang giữ mình trên tấm ván. Cậu thậm chí còn không thể ngóc đầu lên được nữa.

Ryuuji trượt khỏi tấm ván đang tròng trành, cậu chìm xuống và uống mấy ngụm nước bể lạnh cóng…Khi cậu sắp chìm nghỉm một bàn tay bé nhỏ ấm ấp vòng qua cổ và nâng cằm cậu lên. Qua dòng nước cậu có thể cảm thấy mình đang chầm chậm tiến về phía trước.

Ryuuji hé mắt ra, khung cảnh cậu nhìn thấy còn kinh ngạc hơn thứ lắc lư cậu đã cảm nhận được. Điều đầu tiên đập vào mắt cậu là…

“Hức…”

Taiga đang khóc. Cho dù vậy cô ấy vẫn không buông tay khỏi cổ Ryuuji. Thậm chí dù bản thân cũng sắp chìm nhưng Taiga vẫn gắng hết sức bám vào tấm ván và tiến về vạch đích. Thậm chí trong tình trạng này cô ấy vẫn không chấp nhận đầu hàng. Cho dù có khóc như một đứa con nít thì Taiga sẽ không bao giờ từ bỏ khi chưa chiến đấu.

Ngay sau họ có thứ gì đó đang di chuyển với vận tốc rất nhanh...như một con cá heo vậy. Có ai đó kêu lên “Tại sao Takasu lại bơi cùng Hổ vậy?!”, “Oa! Vượt qua rồi!”, “Tên khốn Takasu!”, “Tiến lên! Ami-chan!”

Cho dù mọi người nói gì đi nữa thì với tình trạng nửa tỉnh nửa mê này Ryuuji cũng không thể đáp lại. Cậu biết con cá heo vừa tăng tốc vượt qua ngay trước mắt mình. Cùng với tiếng hò reo cổ vũ, Ami đã dễ dàng bơi qua cặp đôi trên tấm ván.

“Kết thúc! Công lí đã chiến thắng!”

Có vẻ như Ami đã nói gì đó.

Cùng lúc đó bàn tay bé nhỏ đang bám trên tấm ván cũng không thể nắm chặt được nữa. Tiếng hò reo lập tức kết thúc ngay khi vừa bắt đầu. Có ai đó nói

“...Có phải Takasu và Hổ đang chìm không?”

Ừ.

Bọn mình đang chìm.

Hay chính xác hơn...Taiga với cái chân đau hơn bao giờ hết đã dùng toàn bộ chỗ sức lực cuối cùng đặt Ryuuji lên trên tấm ván và từ từ chìm xuống nước.

“Không thể nào?!”

Ami hốt hoảng hét lên. Ùm! Có thứ gì đó rất lớn vừa lao xuống nước. Rất lớn, rất săn chắc…

Là giáo viên thể dục, thầy Muscle Kuro đang phải đối mặt với một tình huống vô cùng nghiêm trọng.

“Khụ...khụ khụ khụ!”

Sau khi được kéo lên khỏi mặt nước, Taiga đau đớn quỳ trên mặt đất ho sặc sụa.

Bên cạnh cô ấy Ryuuji nằm trên thành bể trong tình trạng nửa tỉnh nửa mê, thậm chí còn chẳng cử động nổi một ngón tay. Những tiếng huyên náo từ xa vọng lại.

“Takasu có ổn không?”

“Cậu ấy vẫn còn thở!”

“Tốt, hãy đưa cậu ta đến phòng y tế trường đi!”

Không cần, mình ổn...Cuối cùng thì phổi mình cũng được hít không khí trong lành rồi, vậy nên tâm trí mờ mờ này cũng sẽ trở nên rõ ràng ngay thôi. Ryuuji cố di chuyển khuỷu tay để nói mọi người không cần lo cho cậu…

“Đừng có chạm vào cậu ấy!”

Ryuuji khẽ hé mắt, cậu nhìn thấy một điều mình không thể nào ngờ được. Tóc Taiga dựng ngược lên, đôi mắt đỏ quạch. Thật sự cô ấy trông dữ tợn chẳng khác gì một con hổ. Taiga phủ phục lên người Ryuuji.

“Ngu ngốc, ngu ngốc, ngu ngốc, ngu ngốc! Tất cả các người là một lũ ngu ngốc! Tại sao lại không có ai để ý? Tại sao không có ai đến giúp? Lũ ngốc các người tránh xa ra! Ngu ngốc! Ngu ngốc! Ngu ngốc! Cút đi! Tôi căm ghét các người! Lùi lại, lùi lại, lùi lại bọn đần độn!“

Cô ấy nổi khùng. Mặc dù các cơ bắp của cô khó có thể so được với thầy Muscle Kuro nhưng thầy ấy cũng đã phải lùi lại. Cô gái dữ như hổ trở nên điên loạn. “Aaaaaa!!!!” Taiga gào lên như một con thú hoang dại, vừa la hét vừa kêu khóc.

“Ryuuji là của tôi!!! Không ai được phép chạm vào cậu ấy!”

Tất cả học sinh lớp 2-C đều im lặng.

Cả hồ bơi đều chìm trong yên lặng.

Ánh mặt trời chói lọi từ trên cao chiếu xuống nóng như thiêu như đốt.

“...Hừm…? Ê~?”

Cuối cùng thì Taiga cũng nhận ra ý nghĩa của câu cô ấy vừa hét lên.

Mình sẽ tiếp tục giả vờ thêm một lúc nữa! Ryuuji không còn bận tâm gì cả cậu nhắm chặt mắt lại và vứt bỏ mọi suy nghĩ trong đầu.

Nhưng Ryuuji không thể vờ như hoàn toàn bất tỉnh được vì cậu đang cười. Mình rất mừng! Đó thật sự là những gì cậu đang cảm thấy.

Mình thực sự rất vui khi nghe Taiga hét lên như vậy. Và...ừ, lúc nào mình cũng rất vui...

Khi Taiga tóm tay và giấu mình sau lưng cô ấy…

Hay khi cô ấy không muốn mình đến căn biệt thự nhà Ami…

Hay khi cô ấy nói sẽ cố gắng luyện tập cho dù trời đang mưa…

Cũng như khi cô ấy nổi điên khi thấy mình và Ami ôm nhau.

Trước giờ mình chưa từng nhận ra mình cảm thấy nó thoải mái hơn bất kì điều gì khác. Mình đã rất tức giận khi Taiga nói chẳng hề quan tâm gì đến mình và cuối cùng lại cãi nhau với cô ấy. Nhưng giờ cuối cùng thì mình cũng có thể mỉm cười được rồi.

Bà nói tui nên cảm thấy hạnh phúc một chút đi à? Ừ, Taiga, tui đang cảm thấy rất hạnh phúc…Lúc nào cũng vậy, từ khi bắt đầu đến giờ, tôi lúc nào cũng như thế…

“Í!”

“C, có vẻ như Takasu đang nghĩ bậy bạ gì đó!”

“Biến khỏi đây thôi!”

☺☻☺☻☺

“Trời, đúng là tệ thật đó!”

Rầm!

“N, này!...Bà ổn chứ?”

Taiga đột nhiên đập đầu xuống bàn. Cô ấy chỉ để lộ ra hai con mắt sắc lẻm chứa đầy sát khí đang nhìn trừng trừng về phía Ryuuji.

“Tôi ‘ổn’ thế nào được?!”

Giọng cô ấy nghe có chút chán nản...Kể cả Palmtop Tiger cũng vô cùng chán nản sau đợt kiểm tra học kì kéo dài hai tuần ngay khi tiết học bơi cuối cùng kết thúc. Mặc dù lí do chính vẫn là do cô ấy phải chịu tổn thương tinh thần từ sự kiện vừa rồi.

Cả Taiga và Ryuuji giờ đang ngồi nghỉ trên chiếc ghế sofa quen thuộc trong khu vực không hút thuốc của quán ăn gia đình mà họ vẫn hay đến. Khi buổi lễ cuối học kì kết thúc thì cũng đã là giữa trưa. Trong quán cũng chẳng có mấy khách, có lẽ do hôm nay chỉ là một ngay giữa tuần bình thường.

Taiga ngồi đối diện với Ryuuji. Cô ấy chẳng hề quan tâm đến những ánh mắt xung quanh họ, Taiga nhấc chân lên như một đứa trẻ và trách móc.

“Tất cả là lỗi của ông, con chó ngu ngốc kia! Nếu không phải là vì ông thì tôi đã không dính phải nhiều rắc rối thế này. Đưa thực đơn đây!”

Ryuuji không thể cãi lại, cậu ngoan ngoãn đưa thực đơn cho cô ấy.

Có lẽ mình đã khiến Taiga gặp rất nhiều rắc rối. Tất cả đều do lời tuyên bố của cô ấy. Mọi người đều đã nghe thấy Taiga hét lên ‘Ryuuji là của tôi!’ Chuyện đó khiến cho tất cả đều tin rằng Taiga và Ryuuji giờ đã chính thức trở thành một cặp.

Cho dù Taiga có cố gắng phủ nhận hay đe dọa thế nào, cô ấy cũng không thể khiến mọi người nghĩ khác được. Kể cả Kitamura và Minori cũng đùa, ‘Hai người đã phải đi một chặng đường rất dài rồi!’, ‘Vậy cuối cùng thì cậu cũng chịu thừa nhận rồi hả?’

“Xin hỏi các cậu gọi món gì? Hì hì, mới buổi trưa thôi mà hai người đã tình tứ vậy rồi!”

Giọng nói này…

“Minorin! Thôi đi! Không phải mình đã bảo cậu đừng nhắc đến chuyện đó rồi sao?! Cậu thật quá đáng!”

“Xin lỗi! Xin lỗi! Mình chỉ đùa thôi! Đừng có khóc mà!”

Minori đã đến đây làm từ sớm, cô ấy mặc bộ đồ hầu bàn màu da cam. Minori một tay xoa đầu Taiga một tay giữ khay. Cô ấy nhìn sang Ryuuji và nói

“Tiêu rồi…”

“Cậu là người làm cô ấy khóc mà!”

“Mình sao? Nyaha!”

“Đừng có ‘nyaha’ với mình! Quay lại làm việc đi!”

...Đùa thôi. Mối quan hệ giữa Ryuuji và Minori đã phát triển đến mức họ có thể bỡn cợt thoải mái với nhau.

Ryuuji nhìn vào gương mặt hớn hở của Minori, cậu nghĩ quả thật cô ấy rất rạng rỡ. Cậu biết rằng mình không thể nhìn trực diện vào cô ấy nhưng...có một giọng nói trong tim Ryuuji đang bảo rằng giờ đây cậu không chỉ đơn giản là phải lòng Minori nữa...Không, mình vẫn thầm thích cô ấy nhưng…

Người tạo cho Ryuuji những suy nghĩ đó chính là cô bạn bé nhỏ đang bĩu môi, miễn cưỡng để Minori xoa đầu ngay trước mắt cậu. Ryuuji đã gặp rắc rối hơn bao giờ hết kể từ sau tai nạn ở hồ bơi.

Đầu tiên là chuyện có liên quan đến cậu. Ryuuji thật sự rất vui khi Taiga tuyên bố ‘Ryuuji là của tôi’. Cảm xúc ấy khiến cậu vui đến mức không thể che giấu được là thật. Chưa hết đó là những tình cảm ẩn sâu trong lòng cậu...Mình thích Taiga. Nếu không mình đã chẳng chăm sóc cô ấy. Sau cùng thì mình vẫn là người đã nói ‘rồng là loài dã thú duy nhất có thể sánh ngang với hổ’...

Nhưng cảm giác thích người khác, nó không nhất thiết phải là tình cảm yêu đương giữa nam và nữ đúng không? Kiểu như tình cảm bạn bè hay gia đình ấy, không phải có rất nhiều kiểu thích người khác sao? Vậy nên tình cảm bọn mình dành cho nhau phải là một trong số đó! Vậy đây chỉ là mình đang quý mến Taiga thôi, không sao cả. Sau khi tự mình nghĩ vậy cậu đã rút ra kết luận. Vậy thì không sao cả...giờ câu hỏi là, Taiga thì thế nào?

Taiga cảm thấy thế nào khi hét lên ‘Ryuuji là của tôi’? Có lẽ nào...có lẽ nào...Ryuuji tiếp tục mắc kẹt trong mớ suy nghĩ và kết quả là dạ dày cậu gầm lên còn chân thì rung không ngừng.

“Này! Không phải tôi nói đừng có rung chân hay sao?! Con chó đói ăn này!”

Vài khách hàng từ phía xa kêu lên, “Xin lỗi! Cho tôi gọi món?” Minori nhanh chóng chạy lại và để hai người họ lại sau.

“Ông sao vậy…?”

Giọng Taiga càng ngày càng tỏ ra bực tức

“Hở?!”

Một cảm giác kì quái tỏa ra từ khoảng không huyền ảo nơi hai người bị bỏ lại một mình.

“Ông đang nhìn tôi đúng không? À, Giờ sao? Ông có chuyện gì với tôi à?”

“K, không!...Tui không có nhìn vào bà!”

“Ông đang nhìn tôi, đồ biến thái! Chuyện ông nhìn tôi rõ như ban ngày vậy, có trời mới biết ông đang mơ mộng cái gì…”

“Bà đang tưởng tượng ra cái gì vậy hả?! Sao bà lại nhảy ra cái kết luận vớ vẩn đó hả?!”

“...”

“Đừng có phớt lờ tui!”

Ryuuji đứng bật dậy rồi lúng túng la lên. Lúc đó hai gương mặt quen thuộc tiến đến trước tầm mắt cậu.

“Chào! Vẫn đang đợi hả?”

“Takasu-kun, xin lỗi vì để cậu phải đợi! Ồ, có lẽ tôi cũng nên chào cả đứa lùn ngồi đây nữa. Xin lỗi đã để cô phải đợi rồi!”

Bốn người ngồi cạnh nhau. Ami ngồi cạnh Ryuuji và chắc chắn chuyện này nghĩa là…

“Sao vậy, Aisaka? Tại sao cậu lại uống nước liên tục như vậy? Không phải họ có đồ uống không hạn chế ở đằng kia sao? Tốt hơn cậu nên gọi thứ đó.”

Kitamura ngồi cạnh Taiga. Cô ấy quay mặt qua chỗ khác và tu ừng ực mà chẳng dám ngẩng lên. Lanh canh! Viên đá ở dưới cốc rơi vào mặt Taiga.

“A! A! A! Taiga! Nó đang đổ kìa!”

“U~…”

Nước nhỏ xuống từ dưới cằm cô ấy. Ryuuji vội rút khăn tay từ trong túi ra lau bàn, cậu đảm bảo tất cả những nơi khuỷu tay Taiga có thể chạm xuống đều khô ráo. Xong!

Rất tốt! Ryuuji gật đầu thỏa mãn. Bên cạnh cậu Ami bắt đầu bĩu môi và dựa vào tay Ryuuji.

“Takasu-kun, tại sao cậu lại gọi mình ra đây? À, lẽ nào là chuyện đến căn biệt thự đúng không? Nếu vậy thì lúc nào chúng ta cũng có thể tìm một hôm thích hợp để dành cả ngày cho chuyến đi…”

“Người gọi cô ra đây là tôi! Con chihuahua ngu ngốc kia!”

“Cái gì?!”

Taiga quay ngoắt sang phải chín mươi độ, cô tránh không để chạm mắt với Kitamura người đang ngồi bên trái mình. Nửa trái khuôn mặt cô nhanh chóng chuyển sang màu hồng nhạt, Taiga mở miệng nói

“Điều tôi muốn nói là, tôi cũng sẽ đi đến căn biệt thự của cô. Tôi...Tôi đã thua nên Ryuuji sẽ phải đi đúng không? Nhưng nếu chuyện đó xảy ra sẽ không có ai lo những việc thiết yếu hàng ngày cho tôi hết, mà vậy thì rắc rối cho tôi lắm! Mặc dù mẹ Ryuuji có thể tự chăm sóc bản thân mình nhưng cô ấy cũng không có thời gian lo cho tôi. Vậy nên dù rất miễn cưỡng nhưng tôi vẫn sẽ đi cùng mọi người! Quyết định thế nhé!”

“Cái gì?! Đợi đã! Nghe cô nói liến thoắng làm Ami-chan thấy bối rối rồi đó...Cái gì?! Tại sao cô lại đi cùng?”

Thật ra đây là đề nghị của Kitamura. Cậu ấy cũng muốn Taiga có thể đến căn biệt thự nhà Ami và vui vẻ với mọi người. Nhưng sẽ mất rất nhiều công sức thuyết phục Ami đồng ý đưa Taiga đi cùng.

Theo như lí do của Kitamura, Nếu cả mình và Kushieda cùng đi, không phải là các cậu cũng muốn chúng ta có thể nhân cơ hội này đi chơi vui vẻ như những người bạn tốt sao? Nhưng Ryuuji và Taiga lại không thể nhận ra ý định thật sự của cậu ấy. Bên cạnh đó, với Taiga đây là một cơ hội tuyệt vời để có thể đi du lịch cùng Kitamura. Tạm bỏ qua một vài điều khó chịu và nghi hoặc, sau khi nhượng bộ một chút cuối cùng cô ấy cũng đồng ý với đề nghị Kitamura với một điều kiện. Nếu Ami từ chối thẳng thừng thì mọi chuyện kết thúc.

Kitamura vui vẻ đẩy gọng kính lên và đưa một tờ lịch chép tay lên bàn.

“Được rồi! Hãy quyết định thời gian nào! Đây, hôm này mình có chuyến đi với Hội Học sinh, hôm này có chuyến đi với đội bóng mềm, còn đây là trận đấu tập…”

“Y, Yuusaku?! Sao cậu có thể tự ý quyết định được…”

“Này Kushieda! Giờ cậu rảnh không? Bọn mình cần quyết định thời gian cho chuyến đi của chúng ta!”

“Ồ, để mình xem, để mình xem! Hừm...Ngày này mình có hoạt động ở câu lạc bộ cùng Kitamura-kun, ngày này nữa, còn ngày này mình có ca làm thêm, vậy nên trong khoảng mấy ngày này sẽ rất tuyệt!”

“Mình cũng không có bất kì kế hoạch gì đặc biệt ngoài quét dọn vài ngôi mộ. Taiga bà cũng vậy đúng không?”

“Không. Tôi sẽ không tham gia bất kì chuyến đi chơi ngu ngốc nào cùng với gia đình hết, dù sao tôi cũng không muốn.”

“Vậy nghĩa là, trong khoảng tuần này…”

“Đ, đ, đ đợi một phút! Sao lại tự tiện như vậy? Đây là biệt thự nhà mình mà! Tại sao các cậu lại tự ý quyết định tất cả vậy hả?!”

Ami hét lên và giật lấy tờ lịch của Kitamura khỏi bàn, mặt cô ấy đỏ lừ và đầy vẻ bực tức. Taiga ngước nhìn Ami và nói với giọng mỉa mai dịu dàng như thường lệ.

“Chỗ đó quá nhỏ à?”

“Cái?! Sao mà nó có thể quá nhỏ được?! Dù gì bố mẹ tôi cũng kiếm được rất nhiều tiền mà!”

“À...Vậy là vì cô không muốn mọi người nhìn thấy căn nhà đó xuống cấp đến mức nào hả?”

“Tất nhiên là không! Ở đó rất rộng rãi đẹp đẽ, cảnh quan cũng rất tuyệt! Tốt hơn rất, rất nhiều so với căn hộ của cô!”

“Vậy thì tôi càng phải đến xem!”

“Cái…”

“Cậu thấy ổn mà đúng không? Mình cũng muốn xem, mình cũng muốn xem.”

Ami điếng người mất một lúc cô không thể nói gì được.

“Tai sao...các cậu…”

Mặt cô tỏ thái độ khó chịu...Thiên thần Ami chẳng biết giờ đã đi đâu mất rồi. Cô cáu kỉnh ngồi xuống chiếc sofa và ném tờ lịch trở lại bàn rồi nói

“Được rồi...Dù sao mình cũng rất tự tin về nó vậy nên tốt hơn là các cậu đừng có kinh ngạc trước căn biệt thự tráng lệ của nhà mình...Hơn nữa cho dù mình có cố ngăn cản các cậu vẫn tìm cách để đến đó, đúng không?”

Taiga khẽ mở miệng thì thào, Đúng vậy!

Kitamura cũng cười lớn và tự lẩm bẩm, “Ami, có vẻ như mùa hè này sẽ vui lắm đây!” Chẳng biết Ami chỉ giả vờ hay không hề nghe thấy thật, cô chẳng nói gì.

Trong lúc mọi người quay trở lại bàn luận ngày khởi hành, Ami cười và nói

“A...vậy ra đó là lí do à…”

Bình thường người ta sẽ không thể hồi phục tinh thần nhanh đến vậy sau khi đã phải chịu đựng một chuyện như thế. Điều này chứng tỏ Ami không phải là người bình thường.

“Aisaka-san, có lẽ nào là do cô thấy khó chịu khi bị tách khỏi Takasu-kun? Ami-chan nói đúng chứ hả? Cô sợ rằng Ami-chan sẽ giành mất cậu ấy. Đó là lí do khiến cô làm chuyện này đúng không? Dù gì cô cũng đã nói ‘Ryuuji là của tôi’ mà...Phải không~?”

Oa! Chết thật! Ryuuji nhanh chóng liếc sang Taiga. Lúc này cơ bản là Taiga vừa phải chịu một cú vật qua vai, làm thế nào mà cô ấy lại không sao được?!

Tuy nhiên…

“Cô nói đúng, đầu tiên để tôi nói rõ chuyện này!”

Rồi Taiga ngẩng đầu lên, trông cô ấy bình tĩnh khác thường. Cô hất cằm và đứng thẳng dậy, có vẻ như cô ấy không chỉ định nói với mình Ami mà còn nói với tất cả những người khác. Cô ấy bình thản nói.

“Chuyện đó...Nói thế nào nhỉ? Những điều cô vừa nói...tôi không thể phủ nhận được…”

Phản ứng của Ryuuji là Cô ấy làm sao vậy?! Cô ấy đang định nói cái gì cơ chứ?!

“Đúng! Tôi thừa nhận! Từ lúc tôi nhìn thấy con chihuahua ngu ngốc ôm ấp Ryuuji như cách cô đang làm lúc này...Chuyện đó thực sự đã khiến tôi phát điên lên…”

Minori chút nữa là đánh rơi cái khay rỗng khi cô ấy chạy đến nghe Taiga thổ lộ. Kitamura chỉ đẩy gọng kính lên. Còn người bắt đầu cuộc nói chuyện, Ami thì nín thở chờ đợi.

Vẻ mặt nghiêm túc gì đây. Có vẻ như Taiga sắp nói ra những chuyện kinh thiên động địa.

“Ryuuji là của tôi...Không phải tôi đã nói vậy sao? Tôi không thể yêu cầu mọi người vờ như chuyện đó chưa từng xảy ra được, bởi vì đó thực sự là những gì tôi nghĩ. Đó là sự thật… nhưng đó là vì…”

Taiga lẳng lặng nhắm mắt lại, cô khoanh tay trước ngực. Mọi người vẫn không thể nói gì, còn Ryuuji thì cảm thấy trái tim mình như sắp vỡ tung.

Giờ sao đây? Cô ấy định giải quyết mọi việc ngay tại đây ngay lúc này sao? Thực sự thì cô ấy đâu cần phải làm vậy đúng không? Không phải cô ấy có thể tìm được một dịp bình thường hơn, lúc chỉ có riêng hai người…

Cảm giác khó chịu của Ryuuji đã lên đến đỉnh điển. Taiga mở mắt và nhìn thẳng vào cậu. Đôi mắt xinh đẹp lấp lánh dưới đôi mi lôi cuốn...Và rồi đôi môi hồng mở ra không chút do dự.

“Là vì Ryuuji là con chó của tôi.”

“Ê~?”

“Vì cậu ta chỉ là con chó của tôi, nên cậu ta có thể đi bất kì đâu cậu ta muốn, đi cùng ai cậu ta thích, tôi không quan tâm. Dù sao đó cũng là những gì tôi đã nghĩ. Nhưng điều đó không phải lúc nào cũng đúng. Là chủ nhân của cậu ta, nếu tôi nhìn thấy con chó của mình phấn khích với mấy con mụ già kì lạ tôi chưa gặp bao giờ hay khúm núm dưới chân ai đó, tôi sẽ cảm thấy rất kinh khủng!”

Ryuuji gần như ngã ngửa khỏi cái sofa. Mình đang buồn ư? Hay là nhẹ nhõm? Hay...A, quên đi! Thôi kệ!

“Mặt ông kiểu gì vậy? Ông đang mong đợi điều gì cơ chứ?”

Hừm! Taiga lạnh lùng cúi nhìn Ryuuji như những điều cô làm với phần còn lại của thế giới. Đôi môi hồng mỉm cười độc địa.

“Mặt gì?! Tui chẳng mong đợi cái gì cả…”

Ryuuji trở lại ghế sô pha và nhìn vào tờ lịch. Kì nghỉ hè bắt đầu từ ngày mai vậy nên có lẽ mình nên quên hết mấy thứ vô ích này và vui vẻ nhất có thể đi!

Mặc dù mình phải dành phần lớn mùa hè với cô ấy nhưng mình đoán mình vẫn có thể giữ được những ngày thanh bình mình muốn trong suốt mùa hè này.

Có thứ gì lạnh cóng chạm vào khuỷu tay Ryuuji. Bên dưới bàn ngón tay Ami đang chạm vào cậu.

“Giờ sao?”

Ami không hề quay mặt đi mà nhìn thẳng vào cậu mỉm cười. Cô ấy hạ thấp giọng thì thào, “Chán thật, mình lại không được ở một mình với cậu rồi...Nhưng có lẽ vẫn còn cơ hội khác!” Gò má cô vẫn giữ nguyên vẻ bình thản và thuần khiết, chẳng có dấu hiệu gì của con người láu cá hết. Chẳng có ai để ý đến vẻ ngạc nhiên của Ryuuji.

“Rất tốt! Vậy chúng ta sẽ đi ngày này nhé!”

Mọi người vỗ tay đồng ý với kết luận của Kitamura.

Và vậy là học kì đầu tiên trong năm thứ hai trung học của Takasu Ryuuji đã đến lúc kết thúc.

Lời bạt

Đây là “Yu”-khá mập mạp. Câu nói ưa thích của tôi là “Được rồi, sao chúng ta không giải quyết bằng sumo?!”. Thứ tôi mong muốn là một sân sumo. Đòn đánh đặc biệt là một cú vả đau điếng. Sao hả, nửa người dưới của ta rất vững chãi...À, có lẽ ngươi thấy ngạc nhiên đúng không?...Ai đến trước đánh trước, ngươi biết chứ? (Tin nhắn gửi đến những người đứng đầu bảng xếp hạng sumo)

À, gửi các bạn đã chọn lựa Toradora! tập 2, tôi muốn nói cảm ơn các bạn rất nhiều! Vì một vài lí do mà tập hai có một số phần không liên kết cho lắm, nhưng bạn thấy hài lòng chứ? Tôi sẽ tiếp tục cho ra mắt các tập tiếp theo, vậy nên tôi thực sự hi vọng các bạn sẽ tiếp tục ủng hộ tôi! Để đem đến cho các bạn những trải nghiệm thú vị tôi sẵn sàng đánh đổi ‘làn da trẻ trung’, niềm tự hào của người phụ nữ cho con quỷ của những câu chuyện hài lãng mạn…! Ta cũng sẽ đưa ngươi cả thứ này nữa, nhận lấy! (Ý tôi là hoocmon nữ ấy)

Giờ thì, chắc hầu hết mọi người đã biết rồi, “Watashitachi no Tamura-kun” đã trở thành một bộ truyện trên Dengeki Comic Gao!. Tôi rất hi vọng được thấy Tamura-kun và những người khác trông như thế nào trên truyện tranh. Tôi hi vọng các bạn sẽ ủng hộ cả “Watashitachi no Tamura-kun” và “Toradora!”.

À. Dù sao thì tôi cũng là một người phát cuồng mì spaghetti trứng cá tuyết. Mỗi ngày món ăn ngon vô cùng ấy lại khiến tôi run rẩy...Ôi, nó ngon kinh khủng. Những thứ đó khiến tôi béo lên như điên. Thậm chí còn hơn cả loại bánh nhân thịt tuyệt nhất thế giới hay bánh xá xíu ngon mê mẩn trong mùa đông nữa. Và thêm nữa...Ờ, nó là...bánh BBQ, hay đúng hơn...ramen xá xíu...Tôi ăn liền vài bát một ngày, chả trách cân nặng của tôi cứ thế tăng vùn vụt.

Tuy vậy không phải là tôi để mình tăng cân thoải mái. Tôi đã cố ăn kiêng, một chế độ ăn ít đường bột. Tôi đã đặt ra thực đơn cho cả tuần nhưng rồi sau một ngày tất cả những gì tôi có thể nghĩ được là cơm. Tất cả những gì trong đầu tôi là cơm. Tôi đã ăn một phần trăm thứ trắng dẻo và ngon kinh khủng đó. Tôi đã nhận một cuộc gọi từ biên tập của mình nhưng đầu óc tôi chẳng hề hoạt động và tôi không thể trả lời được gì. Tôi đói, tôi khóc, tôi gọi điện cho mẹ mình...Tôi muốn nghe thấy giọng bà...Rồi thì tôi, tôi dừng lại. Thậm chí biên tập của tôi đã nói rằng, ‘Nó bắt đầu làm công việc của cô loạn hết cả lên, cô nên dừng lại ngay đi.’ Vậy là tôi thôi không hạn chế những gì mình ăn vào nữa. Tôi không muốn những giọt nước mắt cay đắng đó! Nên tôi tái khẳng định tình yêu dành cho cơm của mình...À?!...Tình yêu, cơm...Rabu, kome…?...Nghĩ về chuyện này có lẽ tôi nên giải thích như thế…? Não tôi.../*Trong tiếng nhật cơm là kome, đó cũng là cách gọi tắt của comedy trong lovecomedy (rabukome) | baka-tsuki*/

Được rồi, với các bạn đọc còn tiếp tục với tôi đến tận bây giờ, một lần nữa, từ tận đáy lòng mình, tôi muốn nói cảm ơn các bạn thật nhiều. Tôi yêu tất cả các bạn, tôi muốn giới thiệu ba mẹ mình cho các bạn. Nếu tác phẩm của tôi có thể làm các bạn thấy hứng thú một chút thì tôi đã cảm thấy vô cùng hạnh phúc rồi. Thêm nữa, gửi Yasu-sensei và biên tập của tôi, cảm ơn mọi người đã chăm sóc tôi. Trong tương lai nữa, tôi hi vọng chúng ta có thể tiếp tục lê lết cùng nhau. Và giờ, gửi Kinoko Nasu-sensei, người đã nhận xét trên bìa sách. Lần này cảm ơn thầy rất nhiều. Nếu là Nasu-sensei thì tôi không ngại cho dù bị bắt gặp với phong cách của riêng mình (buộc tóc lên thành một cái bánh), thứ vẫn được kế thừa trong dòng họ Takemiya…

Takemiya Yuyuko

Lưu Pocket	Xuất PDF	Xuất Epub/Mobi

Theo dõi & Thanh chuyển trang

Bỏ theo dõibộ truyện này	Danh sáchtheo dõi	Theo dõitruyện này

► Xem lại Tập 2 ◄

♬   Toradora!   ♬

► Xem tiếp Tập 4 ◄

Danh sách các trang trực thuộc project

Tập 1

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 2

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Ngoại truyện

Lời bạt

Tập 3

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Lời bạt

Tập 4

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 5

Minh họa

Mở đầu

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 6

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 7

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Lời bạt

Tập 8

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 9

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Lời bạt

Tập 10

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Lời bạt