Oreshura: Tập 5

Lưu Pocket	Xuất PDF	Xuất Epub/Mobi

Minh họa

Bìa

Bìa sau

Eita-kun là bạn trai của chị

Sơ đồ các mối quan hệ

Hình tặng Masuzu

Hình tặng Chiwa

Page 1

Page 3

Page 4

Page 5

Page 24

Page 25

Page 29

Page 71

Page 72

Page 73

Page 77

Page 113

Page 114

Page 115

Page 155

Page 169

Page 172

Page 173

Page 195

Page 219

Page 222

Page 223

Page 229

Page 244

Page 245

Page 259

 

【Hỗn chiến】　【修羅場】 しゅらばˇ

1. Là một cuộc chiến hung tợn và đẫm máu. ｢Để tồn tại—｣

2. Là một loại hình văn hóa dân tộc trong Ningyō jōruri, nơi các cuộc chiến nổi tiếng ác liệt thường diễn ra.

(Nguồn: Từ điển điện tử Daijisen)

Chương 0: Mở đầu

Những ký ức có lẽ là từ hồi tiểu học chợt ùa về.

Đó là khi tôi sắn một miếng thịt ngon lành từ bữa trưa sườn heo và chia cho người bạn thuở nhỏ của tôi, Harusaki Chiwa khiến cô ấy nói lớn đến nổi cả lớp đều nghe thấy rằng:

“Ei-kun, tớ yêu cậu ~♪”

Không chỉ cả lớp cười nhạo tôi, mà cả giáo viên chủ nhiệm cũng chọc hai đứa và nói, ‘Em ấy chắc chắn sẽ trở thành vợ của Kidou-kun trong tương lai nhỉ!’. Thật sự lúc đó ngượng không thể tả nổi. Tôi chỉ định đưa phần đó cho Chiwa vì cái bụng no tròn và không thể ăn thêm chút nào của mình thôi mà.

Có lần trên đường đi học về, tôi đã cho cô nàng Chiwa ướt như chuột lột cùng dùng chiếc ô của mình và nghe cô ấy nói rằng:

“Ei-kun ga lăng quá! Tớ yêu cậu”

Đâu có, trong tình huống đó, ai cũng sẽ làm vậy mà,phải không?

Hai bọn tôi vốn cùng đi về nhà và tôi có mang theo ô còn Chiwa thì ướt sũng. Vậy cái vụ đó là sao thế nhỉ? Cái tình cảnh oái oăm này tại sao lại dính vào tôi thế này?

Tóm lại, câu ‘Tớ yêu cậu’ của Chiwa là cách cô nàng nói ‘cảm ơn’.

Đúng như tôi nghĩ, sau khi chúng tôi lên trung học, cô ấy rất hiếm khi nói thế trước mặt mọi người. Nhưng nếu chỉ có hai bọn tôi, Chiwa vẫn quen miệng câu nói ‘tớ yêu cậu’ đó. Còn tôi thì cũng đã quen với nó, thế nên tôi luôn vô thức trả lời đại loại kiểu như ‘ừ’ hay ‘rồi’.

Sau cùng thì, chúng tôi lớn lên cùng nhau và cô ấy như một cô em gái bé bỏng của mình.

Cứ như chúng tôi là một gia đình vậy.

Thậm chí dù có “tình cảm” ở đây, nó cũng phải là thứ “tình cảm lãng mạn” được. Nó giống tình cảm “gia đình vậy”.

Đó là, điều mà tôi luôn nghĩ.

Đó là trước khi, Chiwa hôn tôi.

♦

“[…]”

Tôi ú ớ hỏi lý do, nhưng không có lời đáp.

Cứ mỗi lần tôi cử động môi, tôi lại cảm nhận được dư vị của nụ hôn.

Căn trọ mà chúng tôi dùng cho trại hè không xa biển lắm, thế nên khi chúng tôi đứng lặng một mình giữa gian phòng khách, tiếng sóng vỗ ào ạt từ xa xa vẫn có thể nghe thấy.

Mọi giác quan giờ của tôi đã đổ dồn về người đang đứng trước mặt---

Đây không phải mơ.

“---Vì tớ luôn ở bên cậu, cậu đã không nhận ra, đúng chứ?”

Giọng Chiwa giờ có hơi khàn đi.

Thậm chí dù hai dòng nước mắt bắt đầu lăn trên má, cô vẫn nở một nụ cười và nhìn tôi.

“Cậu không nhận ra, đúng chứ? Dù tớ đã nói đi nói lại điều đó. Này, lần này, hãy nghe kỹ nhé được không?”

Chiwa vẫn không gạt đi nước mắt trên má mà thay vào đó tiếp lời.

“Ei-kun, em yêu anh.”

Cùng lúc đó, tiếng cửa mở át đi phần cuối.

Theo phản xạ, tôi quay đầu lại---để rồi chỉ kịp nhận ra cô nàng đứng đằng kia chính là ‘bạn gái’ của mình.

“Nếu ai cũng nói ‘Em yêu anh’ thì chẳng cần cảnh sát đâu nhỉ?”

Natsukawa Masuzu đồng thời cũng mỉm cười.

“Có vẻ nãy giờ là khoảnh khắc lãng mạn của cô nhỉ. Cô bạn thuở nhỏ, liệu tôi có vinh dự tham gia không?”

Nhưng giọng nói của cô lúc này thật lạnh nhạt.

Masuzu hất tung mái tóc màu bạch kim và nhìn chăm chăm vào Chiwa.

Phía bên kia chiến tuyến, Chiwa cũng mỉm cười.

Dù giọng điệu tưởng như đang đùa cợt, cô trừng mắt nhìn Masuzu và cương quyết.

“Cô không thấy chúng tôi đang làm gì sao? Bạn gái, sao cô không đi tu chín năm nữa rồi hãy quay lại nhỉ?”

Thậm chí dù cô ấy không nói ra, chí năm là khoảng thời gian Chiwa và tôi ở cùng nhau.

Đây không nghi ngờ gì nữa là một câu khiêu khích.

Ngụ ý của cô nàng có vẻ là---

Cô và cậu ấy không có cùng một loại quan hệ với chúng tôi.

Không những thế, đó còn là lời tuyên chiến của cô.

“Chờ chín năm ư, mơ đi diễm.”

Masuzu vẫn giữ nụ cười trên môi và xác nhận không chút do dự.

“Nếu cái quan hệ đó là tiếp tục thu nhặt những kỷ niệm vô nghĩa ngày qua ngày, mà lại không dám bước ra khỏi ranh giới cùng nhau, tôi chẳng thèm kiểu quan hệ như thế.”

Câu nói đầy cứng rắn khiến nụ cười trên khuôn mặt Chiwa tắt ngấm.

Ngược lại, Masuzu càng cười đầy thỏa mãn.

“Nếu cái quan hệ ‘chín năm’ ấy làm cô tự tin đến thế---cô thậm chí không thấy chúng thật đáng thương sao? Cứ như nói, ‘tôi muốn giữ mãi thế này’ để tự bạch vậy.”

Nếu như bình thường, Chiwa chắc chắn đã bật khóc.

Xét về đấu khẩu, không thể nào Chiwa có thể cầm cự trước Masuzu. Lấy tôi làm chuột thí nghiệm đi. Nếu tôi phải đối mặt với  cô nàng nham hiểm đó, không gì hơn là kết cục bị tra tấn đến chết. Chiwa hoàn toàn không có cửa với cô ấy.

Nhưng hôm nay, đó không phải Chiwa thường ngày.

“…Phải, có thể như cô Natsukawa đây nói.”

Cô ấy mạnh dạng thừa nhận nó.

Lời nói thẳng thắn đó khiến cả Masuzu và tôi đều chết trân.

“Tôi cũng vừa nhận ra, đến tận lúc này tôi vẫn quá khờ dại. Chỉ ôm khư khư vào thời gian mà tôi đã ở bên Ei-kun trong quá khứ. Đó là lý do tôi không thể tha thứ cho Natsukawa, vì vị trí bạn gái của Ei-kun đó, đó là vị trí…mà tôi luôn muốn có, nhưng tôi lại không thể với tới nó----Thế nhưng, nó đến với Natsukawa một cách hiển nhiên.’Thật bất công’. Tôi đã từng nghĩ như thế, vì thậm chí dù tôi luôn thích Ei-kun, rất lâu, thế thì tại sao cô lại có thể trở thành bạn gái Ei-kun trong khi chỉ biết cậu ấy từ khi trung học, trong chỉ hai tháng hả?”

Chiwa siết chặt nắm tay, giọng cô như gào lên.

“Nhưng sau khi tôi thấy cảnh tượng trên sân khấu hôm qua, tôi đã hiểu. Chỉ vì tôi nghĩ như thế, nên tôi không thể thắng được Natsukawa Masuzu.”

Đó tưởng chừng như là lần đầu tôi nghe Chiwa nghiêm túc đến thế.

“Tôi vẫn chưa từng thành thật. Thậm chí dù tôi luôn ao ước trở thành bạn gái Ei-kun, một góc trái tim tôi vẫn mách bảo rằng ‘vẫn như hiện giờ cũng chẳng tệ đâu nhỉ’. Nhưng sai bét, vì nó sẽ không tồn tại mãi mãi. Tôi đáng lẽ nên nhận ra từ trước, nhưng tôi thậm chí quá ngốc để nhận ra nó. Lý do duy nhất mà tôi có thể nhận ra nó là nhờ Natsukawa, thế nên----Cảm ơn cô.”

“Cảm ơn?”

Natsukawa tròn mắt và giọng cô nàng như méo đi.

“Cô…cô nói thật lòng ư?”

“Thật tâm và hoàn toàn nghiêm túc, tôi thật sự phải cảm ơn cô…Dù về phía Natsukawa, có thể giống như tôi vừa tự đấm vào mặt mình.”

Chiwa cười nhạt.

---Tình huống quái đản gì thế này?

Trước khi kịp nhận ra, hai bên đã thực sự “nổ súng”.

“Eita-kun là bạn trai tôi, cô biết chứ? Cô không nên xen vào chỉ vì thế…”

Giọng Masuzu có một chút rợn người.

“Điều đó không quan trọng!”

Chiwa vặn lại với giọng đầy đe dọa.

“Tôi sẽ không ghen tị thêm nữa. Tôi sẽ không ôm lấy những cảm xúc đó thêm chút nào nữa! Tôi thích Eita-kun! Tôi yêu cậu ấy! Tôi yêu cậu ấy rất nhiều! Nhiều thật nhiều! Tôi không muốn kiềm nén cảm giác của mình nữa! Tôi sẽ không tiếp tục nói dối!”

“Chẳng có ý nghĩa gì.”

Một ma nữ Masuzu thường ngày dư sức kéo những cuộc cãi vả vớ vẩn về tình yêu, đến giờ vẫn chưa xuất hiện.

Thường ngày, mọi người xung quanh vẫn bảo rằng Masuzu là một cô gái ‘khó đoán’ cơ mà.

 “Đó lá lý do tại sao tôi nói anh ấy đã có một người bạn gái. Một người tri kỷ. Không can thiệp vào người đã có một nửa của mình chẳng phải là một quy luật của tình yêu hay sao? Eita-kun là của tôi. Thuyền đã đóng ván rồi. Sao cô không chịu từ bỏ nhỉ?”

“Tất nhiên là vì tôi yêu Ei-kun!”

“Đó còn chẳng đủ là một lý do. Tại sao cô lại không hiểu điều đó?!”

“Cô mới là người không hiểu đấy!”

Giọng Chiwa đầy nghiêm nghị.

“Vì tôi yêu anh ấy. Điều đó không thể che giấu được! Nó không liên quan gì đến bạn gái hay bạn thuở nhỏ! Cảm giác này chỉ đơn giản không thề kìm nén lại! Đây là thứ mọi người thường bảo là chân tình đấy, Natsukawa chắc chắn cô cũng hiểu điều này chứ!”

Cơ thể Natsukawa thực chất đang run lên.

Cô ấy đứng chôn chân còn mái tóc bạch kim phất phơ đầy bất lực.

“’Chân tình’, nó à?”

Giọng cô khàn đi và chợt im lặng. Vì tôi đang đứng cạnh, nên có lẽ chỉ tôi có thể nghe thấy tiếng của cô ấy.

“Thứ ‘chân thật’ đó vĩ đại đến thế sao? Nó đẹp đến thế sao? Thế còn những người phải bám víu những thứ giả dối như thể cả cuộc đời tôi chỉ phụ thuộc vào nó, thế thì chuyện gì sẽ xảy ra với tôi đây hả?”

“Natsukawa…?”

Chiwa tiếng sát lại, nhưng Masuzu đã nhanh chóng ngẩng đầu dậy và tỏa ra ánh mắt đầy mãnh liệt.

“Dù cô nói những thứ như thế, tôi vẫn sẽ không nhường anh ấy cho cô đâu. Chắc chắn cô sẽ không có được anh ấy nên cô nên kiếm một anh chàng khác đi ———vì Kidou Eita là người không thể thay thế đối với tôi.”

Một ngọn lửa hung hãn cháy lên trong đôi mắt của Chiwa.

Cô trừng mắt nhìn cô nàng Masuzu hơn cậu ta cả một cái đầu.

“Đây không phải là thứ mà cô có quyền quyết định! Vì với tôi, Ei-kun, cũng là độc nhất!”

…Oi.

Thật sự cần phải dẫn đến tình huống khó xử này sao?

Hai người họ giờ đầy đã gần sát tầm tay của nhau.

Nếu mình không hành động nhanh để kiểm soát tình hình, họ sẽ đấu khẩu mất. Không, thậm chí hoàn toàn có thể thượng cẳng chân hạ cẳng tay cũng nên.

…Nhưng, làm sao để ngăn họ lại đây?

Dù mỗi khi những cảnh lộn xộn như thế này trên phim TV hay manga, tôi luôn mỉa mai rằng, ‘Chỉ cần chọn một phe là được chứ gì!’

Nhưng hiện tại, tôi đã đồng ý làm ‘bạn trai của Masuzu’.

Và vì Chiwa cứ khăng khăng rằng ‘sẽ không từ bỏ’, nên cái khẳng định trên là vô dụng.

Nhưng dù thế phải lên kế hoạch ngay.

Nếu mình không thể cản họ lại cũng không sao miễn là mình có thể tạm thời ngăn họ đánh nhau.

Tôi chẳng muốn thấy cảnh bạn gái và bạn thơ ấu đánh nhau. Tình trường hay những thứ đại loại thế nên ở yên trong thế giới tưởng tượng thì hơn!

“Dừng lại, hai mẹ trẻ!”

Tôi hét to với tất cả sức lực của mình, và bước tới.

“Đừng có gạt tớ sang một bên rồi tự mình giải quyết chứ! Đây không phải là thứ mà hai người có thể giải quyết chỉ bằng cách gay gổ đâu!”

Nhưng Masuzu và Chiwa vẫn tiếp tục bắn nhau bằng những ánh mắt hình viên đạn.

“Anh chỉ cần im lặng thôi.sự nhiều chuyện của anh sẽ khiến tình hình tệ hơn thôi.”

“Đúng đấy, đây là vấn đề giữa tớ và Natsukawa.”

Rồi, họ thậm chí còn chẳng thèm liếc nhìn tôi.

Vậy ra, là thế à —— Nếu thế thì mình không thể chùn bước được rồi.

Một tiếng “đùng” vang lên khi tôi giậm chân thật mạnh xuống sàn và nói:

“Đủ rồi! Hai người làm ơn nhìn tôi một cái đi!”

Có thể vì tôi bộc lộ sự tức giận nên lần này cả hai người bọn họ đều đã chịu quay sang nhìn tôi.

Chiwa ngay lập tức thốt lên “hả” đầy bối rối, nhưng có vẻ cô đã nhanh chóng hiểu được điều tôi đang định nói.

“Xin lỗi, tớ đã không chú ý đến cảm giác của Ei-kun.”

Cuộc khẩu chiến chợt dịu lại và Masuzu thì trông có vẻ đã lỏng người hơn.

“Tớ chưa kể cho Masuzu nghe điều này phải không nhỉ? Về bố mẹ tớ.”

“Ừm…Tất cả những gì em biết là bố mẹ anh không sống ở đây.”

“Nói thẳng ra, chẳng có gì. Sau khi họ ly hôn, mỗi người chọn cho mình nửa kia khác và sống một cuộc sống mới, rồi ném một thằng nhóc lớp ba sang một bên.”

Tôi chỉ mới kể điều này cho Chiwa và Kaoru, Masuzu là người thứ ba.

Dù tôi không bao giờ muốn kể ai nghe chuyện bố mẹ mình, nhưng đây không phải lúc nghĩ về chuyện đó.

“Lúc đó, họ đã khiến tớ rất đau khổ. Bố mẹ tớ thì suốt ngày cãi nhau vì chuyện ngoại tình và gây gổ nhau, đó thật sự là một cuộc tra tấn. Con của họ, chí là tớ—hoàn toàn bị lờ đi trong khi họ thay nhau trút những câu chửi nặng nề lên đối phương. Đại loại như ‘Cút khỏi nhà tao ngay’, ‘Mày mới là người phải xéo đi đấy!’, kiểu như thế… Làm sao để nói đây nhỉ? Điều đó thật sự quá tàn nhẫn. Tớ đoán có lẽ khi đó không khác gì địa ngục.” 

   Masuzu ngượng nghịu cúi gầm đầu xuống.

“Tất nhiên, tớ không trách hai người vì đã làm thế, cũng bởi đây một phần là lỗi của tớ nên mọi chuyện mới thành ra thế này. Tớ không có quyền phán xét các cậu. Nhưng——— cãi nhau để làm gì? Đây là cái mà hai người gọi là thiếu nữ nổi tiếng ư? Nó sẽ khiến hai người popucute sao? Chửi nhau, trách móc nhau, chỉ trích nhau— những người như thế chẳng có quyền lên tiếng!”

Chiwa và Masuzu hoàn toàn chết lặng.

Dù tôi đang tự khoe khoang sự bất hạnh của bản thân và cảm giác tội lỗi, nhưng có vẻ như tôi đã thành công trong việc khuyên họ dừng lại.

…Ahh, tốt rồi!

Thật tình, tôi đã rất hoảng sợ vài phút trước. Tôi thực sự nghĩ rằng chỉ một sai sót nhỏ đồng nghĩ với việc mình sẽ bị cả hai “thông” đến chết.

“Em xin lỗi. Em đã không hiểu cảm giác của anh.”

Masuzu cúi đầu xin lỗi tôi nhẹ nhàng.

“Đừng nghĩ ngợi về nó nữa, đặc biệt là khi cậu còn chưa từng biết điều này mà.”

“…Nhưng, em thật sự rất hạnh phúc.”

“Hả?”

Masuzu ngẩng đầu và nở nụ cười bối rối.

“Vì, giờ em đã biết thêm nhiều về anh rồi.”

Hu---!

Masuzu sà vào lòng tôi và trói cơ thể quanh vòng tay trái của tôi.

“Cô dám thừa nước đục thả câu à?!”

Tất nhiên Chiwa không im lặng mà đồng ý điều này, mà nắm lấy tay phải tôi.

“Có chuyện gì với hai người thế?! Hai người có hiểu những lời tớ vừa nói không thế?!”

“Tất nhiên em sẽ không bao giờ cho anh rời xa nữa. Em sẽ luôn bắt anh ở bên thế nên———Về phòng em, nhé?”

“Haaaaả?!”

“Tôi cũng sẽ không rời xa Ei-kun! Chúng tôi vẫn chắc chắn sống hạnh phúc với nhau!”

“Haaaa=?!”

Hai thím này bị gì thế? Mình chẳng hiểu họ nổi nữa rồi!

Trong khi tôi đứng hững hờ ở đó, họ vẫn đang giằng co đồng thời hai cánh tay của tôi.

Đ-Đau! Đau!

“Thả tay ra. Chihuahua-hư-quá!”

“Cô mới phải bỏ ra, đồ bạn gái ngu ngố chỉ được cái đẹp mã!”

“Không, hai người đều phải buông ra!”

Như thể chỉ là một giấc mơ, giọng nói tôi chẳng thể với tới nổi tai của hai cô gái đã hoàn toàn bơ đi sự hiện diện của tôi.

"——Hai cô đang làm gì vậy?”

 Tôi quay đầu về phía giọng nói và chợt thấy Akishino Himeka ở cửa nghiêng đầu thắc mắc.

Vị cứu tinh, “bạn gái cũ” của tôi, xuất hiện vào thời điểm không thể thích hợp hơn.

“Hime, đến đúng lúc lắm! Cứu tớ với!”

“…Đã nhận ủy thác.” 

 Hime chuyển sang mode nghiêm nghị và căng thẳng, từ từ tiến lại gần.

Cô ấy định dùng nấm đấm để “ru ngủ” Chiwa và Masuzu à? — Đó là điều tôi nghĩ, nhưng ngạc nhiên thay, cô nàng lại nhảy cẩng lên ôm choàng lấy thân trên của tôi.

“Chỉ hai người được thì thật bất công. Cho tôi xí một tí nữa chứ.”

“Cứu mà vậy đó hảaaaaaa!?”

Bình thường, nếu có người ôm choàng lấy tôi từ đằng trước, người tôi sẽ lảo đảo rồi ngã rập xuống. Nhưng vì Hime quá nhẹ và tôi đang được buộc chặt hai bên trái phải, nên bằng phép màu nào đó tôi vẫn đứng vững. Những bản thân tôi không muốn giữ tình trạng lúc này chút nào.

Vào ngay lúc đó, tôi có thể nghe thấy tiếng bước chân của ai đó ngoài hành lang.

“Này, này! Ta-kun! Em vừa nghĩ điều này. Anh có muốn tổ chức đám cưới ở một ngôi đền không? Ai-chan muốn có một chiến thắng vĩ đại ở trước một ngôi đền♪”

Cô gái vừa bước vào với hai tay xoay vòng là Fuyuumi AI. Như thường lệ, cô nàng chả chú ý gì đến tình trạng lúc này. Không, không thể nói cô ấy không nhận ra nó…Cô ấy thực chất là người lúc nào cũng thơ thẩng như trên cung trăng mới đúng.

Khi cộ nhận ra sự bề bộn lúc này ở phòng khách, cô nghiêng đầu sang một bên một cách trống rỗng.

“Lạ thật nha…Mọi người đang làm gì thế?”

“Không! Không có gì đâu, A-chan! Sao cậu không quay lại và chạy bộ ra ngoài hít thở không khí đi nhể?!”

Làm sao mình giải quyết được đống rắc rối này đây trời?!

Thế nhưng, Fuyuumi hình như đã được trực giác của một thành viên ủy ban kỷ luật mách bảo, cô chỉ thẳng ngón tay trong một dáng đứng đầy quen thuộc và nghiêm nghị.

“Chiwa, và cả cô nữa, Natsukawa-san! Dừng ngay, các cô không thấy anh ấy đang cảm thấy phiền sao!?”

Chuẩn quáaaaaa! Lâu rồi A-chan mới phán được câu chuẩn như thế!

“Cả Hime-chan nữa, cậu đang làm gì thế?! Nếu cậu cứ thế này thì sẽ không rèn luyện nét nữ tính được đâu.”

Hime ngẩng đầu lên từ dưới ngực của tôi và ngoắc ngoắc đàn chị yêu vấu của mình.

“Đại tỉ, đại tỉ.”

“…Gì thế?”

“Lưng Eita còn trống này.” 

"——?!"

Fuyuumi chợt tròn xoe mắt nhìn chăm chăm.

“Errr, Fuyuumi?”

“Thật ư, sao cái clb này lại toàn thánh nữ thế không biết? Cuối cùng chỉ có mình bình thường thôi sao.”

“Này mới nói hùng hồn lắm mà, sao lại nhảy xổ vào lưng tớ thế này hả?!”

Cô ấy nhanh quá! Nhanh như sóc ấy!

Cảm giác mềm mại nhẹ nhàng áp vào lưng tôi, cùng một đôi tay mảnh khảnh, trắng tựa huệ tây dang tay ôm chầm lấy cổ tôi.

“Wahh♪ Lớn quá! Đây là chỗ tuyệt nhất! Ẩm quá ~  đi!”

Có ai…

“Tầm lưng tuyệt vời này sẽ thuộc về em chỉ trong vài năm nữa thôi…Fufufu♪”

Ai cũng được, ai đó, cứu tôi vo71iiiiii!

Và cuối cùng—

Sau khi cuộc thi kéo co giữa bốn cô nàng quanh tôi kết thúc bất phân thắng bại, Hime rồi Masuzu ngã quỵ vì kiệt quệ năng lượng. Chiwa và Fuyuumi, là những kẻ sống sót vẫn đang cân não. Thế nhưng, tôi đã hoàn toàn bị kiệt sức và ngã sập bên chiếc cột cạnh hai người kia.

Đến khi chúng tôi có thể đứng dậy, chỉ còn mười phút trước giờ tàu chạy. Năm người bọn tôi vội vã dọn đồ, và lao thẳng ra nhà ga.

Trong chuyến tàu về mà chúng tôi vừa kịp giờ, Masuzu và Chiwa không hé nửa lời.

“Hội trưởng và Chihuahua có vẻ trúng hiệu ứng lạ nhỉ. Bị tê liệt? Hay là do nguyền thạch?”

“Này, có gì với hai cô thế? Chẳng phải vừa đánh nhau xong ư?”

Dù Hime và Fuyuumi có hỏi, tôi cũng chẳng có đủ năng lượng để mà giải thích, tôi đoán tất cả những gì mình có thể làm là ẻm đi sự thất.

Hai cô nàng ngổ ngáo vừa cãi nhau ì xèo lúc nãy giờ lại im lặng. Điền này khiến tôi thực sự kinh ngạc.

Vì cả hai đã trải qua tất cả những điều đó trước đây, nên bọn họ vẫn giữ mối quan hệ này trong tình trạng vô tư và tế nhị. Có thể chính mùa hè này đã trở thành một bước ngoặt đối với họ.

“…Mình không thể nói rằng đây không phải là vấn đề của mình.”

Tôi thì thầm đủ nhỏ để tránh mọi người nghe thấy.

Không chỉ Chiwa hay Masuzu, tôi cũng không còn sự lựa chọn nào khác ngoài thay đổi.

Liệu tôi nên chấp nhận người bạn ấu thơ đã dám mở lời trước? Hay tôi sẽ tiếp tục mối quan hệ giả vờ với cô ‘bạn gái’?

Đúng là, khó chọn quá đi.

Chương 1: Chiwa, mối tình 9 năm

Phần 1

Dù chuyến du lịch hè của câu lạc bộ đã kết thúc, nhưng kỳ nghỉ hè vẫn còn hai tuần.

Kỳ nghỉ giữa kì của lớp luyện thi cũng sẽ kết thúc trong tuần này, thế nên tuần sau mình đã phải bắt đầu học hành nghiêm túc trở lại khi khóa học tiếp theo bắt đầu.

Tôi đã tự nhủ với mình như thế, nhưng những suy nghĩ trong tâm trí tôi lại không thể lắng xuống.

Sau khi được Chiwa tỏ tình và bị tra tấn bởi cuộc chiến, đầu tôi vẫn còn cảm giác ong ong, và tâm trí tôi giờ đang hỗn loạn. Cảm giác lâng lâng trong từng bước chân như thể tôi không còn đứng trên đôi chân của mình nữa vậy.

Ngay khi vừa về nhà và đóng sập cửa lại, tôi gần như đã ngất xỉu.

“C-Cuối cùng cũng được yên tĩnh rồi…!”

Sau khi uống một ngụm nước lớn trong bếp, tôi uể oải nằm chường xuống ghế sofa ở phòng khách. Mùi hương của căn nhà sau ba ngày đi xa khiến cảm giác hoài niệm và thoải mái ùa về trong tôi. Chúng khiến tôi chỉ muốn nướng một giấc.

Khi tôi nhận ra, giờ đã là bốn giờ chiều.

Đã đến lúc làm bữa tối. Tôi  phải nấu hai phần cơm và hai phần rau, để hai chúng tôi có thể cùng ăn. Như thường lệ, tôi ăn tối cùng cô bạn thuở nhỏ của mình.

…nhưng sau mọi việc, liệu Chiwa có lết đến đây ăn nữa không nhỉ?

Chợt, điện thoại trong túi tôi rung lên.

Cố đoán xem liệu đó là Masuzu hay Chiwa, tôi rút chiếc điện thoại ra—

“Kaaaaaaaaoruuuuuu——————! Tớ yêu cậu nhất đấy!”

“Hyaa!?”

Giọng nói méo mó của thằng bạn thân của tôi từ đầu dây bên kia vọng lại.

“Đừng có tự nhiên hét lên như thế chứ, Eita! Cậu sẽ dọa chết người khác mất.”

“Chú gọi đúng lúc lắm? Đúng là thằng bạn tốt! Thằng bạn thân độc nhất của tớ!”

“…Cái vẹo gì thế? Cậu có đang ở nhà không? Có vụ gì xảy ra trong chuyến du lịch của câu lạc bộ à?”

Thằng này tâm lý ghê ấy. Hắn đúng là quá hiểu tôi.

Thế là tôi kể cho hắn nghe về mọi thứ trong chuyến đi của CLB.

Chuyện trong Cuộc thi OreDere, Masuzu và tôi đã khóa môi trên sân khấu.

Rồi cả vụ Chiwa lại tỉnh tò với tôi.

Sau đó hai mẹ trẻ Hime và Fuyuumi nhảy vào và mọi thứ trở nên hỗn độn.

“Thật sao? Chihuahua cuối cùng cũng quyết định rồi à.”

Sau khi nghe tất tần tật mọi thứ, Kaoru có vẻ cũng không đơn thuần là ngạc nhiên.

Nghe có vẻ thằng này đang tắm, theo cách mà tiếng hắn vọng lại. Kaoru thường có thói quen nhắn tin và tám nhảm điện thoại trong lúc tắm này. Với một thằng học sinh cấp ba, thì thế này đúng là cũng có hơi quái đản.

“Thím nói ‘cuối cùng’ là sao?”

“’Cuối cùng’ tức là cuối cùng chứ sao. Anh đây đã biết Chihuahua có cảm tình với chú lâu rồi.”

“Hả, thật sao?”

“Mm, thật. Tớ nghĩ thằng duy nhất không biết chỉ có mình cậu thôi, Eita.”

“…vậy à…?”

Thành thật mà nói, tôi đã thực sự kinh ngạc, Tôi luôn bo bo rằng mình hiểu Chiwa nhất, nhưng lại chưa từng nghĩ về điều đó.

“Chà mà với người khác, họ cũng phải có chút tinh ý…”

Chẳng biết có phải lời của Kaoru có phải để an ủi mình không nhỉ?

“Cậu luôn coi Chihuahua như một cô em gái, đúng không?”

“Ừm, tớ coi cô ấy như gia đình mình vậy. Thật tình, việc cô ấy muốn tớ trở thành người yêu có hơi…”

“Về chuyện đó—“

Tiếng nước tung tóe vang lên.

“Tớ nghĩ Chihuahua cũng nhận ra điều đó. Nó là lý do tại sao nhỏ không tỏ tình cậu suốt thời học trung học.”

“Chẳng phải giờ cũng thế sao?”

Khi tôi hỏi thế, Kaoru trả lời dõng dạc.

“Chà, giờ Eita có gấu rồi phải không?”

“ừm…”

Tôi không thể ngăn mình thở dài.

“Nếu Natsukawa không bắt đầu cặp kè với chú, Eita, tình thế sẽ không xảy ra bất ngờ thế này đâu.”

Lời Kaoru nói thực sự đã gãi đúng chỗ ngứa của vấn đề.

Nếu mình nghĩ kỹ lại mọi thứ từ lúc bắt đầu, lý do của mọi cuộc chiến đều từ đó.

Hơn nữa, quan hệ của tôi với Masuzu lại chỉ là giả, nên đây thực ra chỉ là hiệu ứng dây chuyền. Rồi cuối cùng mọi mấu nối xoắn vào nhau đến nỗi không tài nào tháo gỡ nổi.

“Eita, có vẽ như chú đang trong tình thế ngàn cân treo sợ tóc đấy.”

Giọng Kaoru từ phòng tắm bỗng nhiên dịu lại.

“Thực ra, tớ có kế này. Cậu có muốn nghe không?”

“Hả? Thật sao?”

“Tất nhiên, kế mà chú nói là gì?”

“Hẹn hò với tớ.”

“…thị phụng?”

“Đá Natsukawa-san và Chihuahua, và đi chơi với tớ. Nếu thế, hai cô nàng sẽ từ bỏ, đúng chư!?”

Giọng nói đầy hào hứng của Kaoru tiếp tục. ｢Cậu nghĩ sao? Kế đó ngon đấy chứ?!｣

Nhưng—

“…………..*haiz*~~~”

“Cái thở dài như bánh bao chiều như thế là ý gì đấy?!”

Haiz.

Đúng là nếu tôi giả rằng mình có sở thích như thế, bọn con gái sẽ không thèm nếm xỉa đến cái thân tàn này nữa, nhưng—

“Không đời nào. Chắc chắn không. Không thể được.”

“Hừm-! Tớ thực sự nghĩ đó là một kế ngon ăn đấy ~!”

Tôi nghe thấy rõ tiếng chân đạp nước văng tung tóe qua điện thoại.

“Vậy sao cậu không quay bút chì và chọn đi --?”

“Này, sao tự nhiên cậu lại đề ra cách tầm thường thế!”

“Bị gọi là tầm thường! Kể cả với tớ, nếu từ chính miệng cậu, thực sự cảm thấy khá đau lòng đấy, thằng ngốc này!”

“…? X-Xin lỗi.”

Thành thật, tôi chẳng biết gì về những thứ hắn đang nói, nhưng tôi cảm thấy ít nhất mình nên xin lỗi.

Một tiếng thở dài nhẹ từ đầu dây bên kia.

“Rồi, cứ coi đó là nói đùa đi. Nếu ta đang nói về ý kiến của tớ. Tớ hy vọng mày sẽ chọn Chihuahua, vì đây không muốn nhìn thấy bộ mặt khóc nhè của cô ấy đâu.”

“Mh…”

Thế ra quan hệ của Kaoru và Chiwa thật sự khá thân thiết. Dù gì, bọn nó với mình đều chơi chung với nhau từ thời trung học cơ mà.

“Dù tớ chưa bao giờ nói ra, nhưng tớ luôn thầm ủng hộ quan hệ của Eita và Chihuahua.”

“Thật ư?”

“Vì hai đứa bây luôn khiến mình cảm thấy lo lắng, và còn vì nhỏ Chihuahua đã từng thật lòng nài nỉ tớ giúp nhỏ. Tớ nghĩ nếu gấu chú là Chihuahua cũng không tồi đâu…à, mà còn từ khi Ai-chan xuất hiện, thì đây cũng không chắc về vụ đó lắm.”

“Xin lỗi đã đẩy cậu vào rắc rối, cảm ơn nhá.”

Thật sao—Kaoru cười và nói.

“Eita đã khiến tớ trải qua nhiều chuyện, thế nên đổi lại cậu nên nghe lời khuyên của tớ thường xuyên đi đấy, được chứ? Rồi, từ sau học kỳ hai, tớ sẽ — kyaaa!”

Tiếng thét thất thanh từ đầu dây bên kia.

Nghe như tiếng con gái ấy.

…Là giọng của Kaoru đó ư?

“Này, Kaoru? Thím không sao chứ?”

“Thiệt tình! Sao lại xông xoành xoạch vô vậy bố !?...Con đã bảo con không bị ngất rồi mà, với lại con đang nói chuyện điện thoại! Con nói rồi mà, lấy khăn quấn lại đi, bố biến thái quá!”

Mình đoán chắc lại chuyện bố con “tán gẫu” đây mà.

Dù thế, đúng là lạ lùng khi gọi bố mình là ｢biến thái｣ nhỉ? Chắc chú ấy chỉ muốn dành ít thời gian cho thằng con trai của mình thôi mà, có vẻ khá nhọ cho ông ấy rồi.

Có vẻ thật bất lịch sự khi nghe lỏm chi tiết cuộc cãi vã giữa ông bố và thằng con, nên tôi lặng lẽ gập điện thoại lại.

“Mình đoán là phải tự lực gánh sinh thôi…”

Tôi nằm choài ra ghế sofa và thở dài.

Dù thế.

Nếu nhìn nhận lại điều này, được một cô nàng tỏ tình bình thường sẽ khiến người ta vô cùng hạnh phúc.

Nhưng, tại sao mình lại cảm thấy thất vọng thế này?

Chẳng lẽ vì mình là thằng Chạy Tình sao? Hay tại mình luôn ghét tiếng cãi nhau?

-không, đây là cảm giác hoàn toàn khác.

Vậy nó là gì? Cái cảm giác u ám này.

“…đó là vì Chiwa.”

Tôi chưa từng nghĩ Chiwa, người như một cô em gái với tôi, lại thực sự có cảm tình với mình.

Tại sao cậu ấy…lại có những cảm xúc như thế…?

♦

Phần 2

“Ei-kun, dậy đi! Ei-kun—“

Trong khi cố gắng tìm xem ai đang gọi, mặt Chiwa đã đùng một cái xuống hiện trước mắt tôi.

Tôi đoán mình lại vô ý ngủ quên trên ghế sofa rồi thì phải. Liếc mắt nhìn đồng hồ, giờ đã là sáu giờ tối.

Tôi nhanh chóng chùi ke trên mặt và ngồi dậy.

“X-Xin lỗi. Tớ quên làm bữa tối rồi.”

“Không, cậu không phải làm.”

Chiwa gật gù nói và cười.

“Sao lại không? Cậu không đói à?”

“Tớ không nói về vụ đó. Thực ra tớ đến đây để xin lỗi về việc xảy ra ngày hôm nay.”

Chiwa gập sát người xuống, có vẻ thực sự nghiêm túc.

“Tớ xin lỗi vì đã làm thế trước mặt Ei-kun!”

“…O-Ồ.”

“Tớ chưa bao giờ nghĩ về những xung đột cảm xúc của Ei-kun, thế nên tớ đã làm khó cho cậu, đúng không?  Tớ đã đổ cho cậu một đống rắc rối, nên thực sự xin lỗi! Aa—Tại sao lại thế này? Y như lúc tỏ tình. Tim tớ đập loạn cả lên, và tớ thì sợ rằng mình sẽ không thể giải bày tất cả rõ ràng. Ngay vào lúc tớ nghĩ mình cuối cùng có thể nói ra, Natsukawa lại đột nhiên xuất hiện với thứ vớ vẩn gì đó, rồi tất cả rối tung cả lên! Tớ còn không nhớ mình đã nói gì nữa! Xin lỗi cậu!”

Sau khi nói hết một hơi dài, Chiwa lại cuối gầm mặt. Cả khuôn mặt cô giờ đã đỏ bừng.

“Này, không cần phải xin lỗi gì đâu, Chiwa. Tớ không phiền đâu.”

Tôi cố gắng an ủi cô ấy.

“Nghĩ lại thì. Đến tận bây giờ, cậu vẫn đang tập tỏ tình trong giờ CLB mà đúng không? So với lần cậu nói ngọng, ｢Tớ muốn tỏie tành !｣, thì thật sự tiến bộ vượt bậc rồi.”

Khi tôi vừa dứt câu, mặt Chiwa càng đỏ hơn.

“T-T-Tớ đang cố quên vụ đó đi đây~!”

“Hả?!”

Chết bỏ rồi, cứ tưởng mình sẽ an ủi cậu ta, nhưng hóa ra tự giẫm mìn rồi.

“Ei-kun ngốc xít! Đi chết đi!”

“X-Xin lỗi!”

Lần này, người cúi gầm mặt là tôi. Bỏ bu thật, sao hôm nay lại nhọ như thế chứ?

Ngay lúc đó,  một cảm giác mềm mềm áp sát vào trán  tôi.

Đó là tiếng ｢chuu~｣ .

Tôi nhận ra cảm giác này.

Mới nửa ngày trước, môi tôi đã trải nghiệm nó.

“Đùa chút thôi. Thực ra, tớ yêu cậu nhất mà.”

Quanh mắt của Chiwa ngấn lệ, cô mỉm cười dịu dàng.

“Ch-Chờ đã! Đó không phải là điều tớ muốn nói!”

“Trước kia, tớ chưa từng có thể nói  ｢yêu｣ như thế. Từ hôm nay, tớ sẽ nói thật nhiều thật nhiều.

“Để bù cho chín năm à? Cậu lên kế hoạch rồi phải không gả?”

“TỚ đã bảo không phải vậy mà!”

Tệ rồi đây. Nếu cứ đà này, mình sẽ bị kéo theo route mẹ trẻ này mất!

Tôi hít một hơi sâu, và chỉ thốt ra sau khi cái đầu nóng rực của mình lạnh lại một chút.

“Này, Chiwa. Để tớ nói rõ việc này.”

“Được.”

“Tớ chỉ xem cậu là một cô bạn thuở nhỏ, thế nên thậm chí dù cậu bảo rằng thích tớ, thành thật mà nói tớ không hiểu ý cậu lắm.”

Mh. TỚ thì hiểu rất rõ đấy.”

Chiwa gật đầu, chẳng bận tâm dù chỉ một chút. Đúng như Kaoru nói.

“Dù thế, tớ vẫn yêu Ei-kun, và tớ luôn nghĩ Ei-kun là người tuyệt vời nhất. Đây không phải là tình cảm với cậu bạn lúc nhỏ. Đây là tình cảm với một chàng trai thật sự…Thế không được sao?”

“Không ổn chút nào…”

“Thế nên tớ đã quyết định, từ hôm nay. Tớ sẽ không ăn tối ở nhà Ei-kun nữa.”

“Hả?”

Dù nhiều chuyện xảy ra trong ngày hôm nay, câu quả quyết cụt ngủm vừa rồi thực sự là thứ khiến tôi kinh ngạc nhất.

“Cái? Cậu vừa nói gì?”

“Tớ nói rồi mà, tớ sẽ không đến ăn ở nhà Ei-kun nữa.”

“Tại sao, Chiwa!? Cậu ăn trúng thứ gì à?!”

Cảm thấy thực sự lo lắng, tô đặt tay lên trán cô ấy để kiểm tra nhiệt. Lạ thật. Nhỏ đâu có bị sốt. Có chuyện gì vậy nhỉ?

“Tớ hoàn toàn bình thường!”

Chiwa gạt tay tôi sang một bên.

“Tớ nghĩ rất nhiều trên tàu. Làm sao tớ, người luôn hành động như một con bạn thuở nhỏ nhiễu sự, có thể khiến cậu nhìn mình như một cô gái thực sự? Tớ cứ cố nghĩ và nghĩ, nghĩ đi nghĩ lại, và tớ cảm thấy đây là việc duy nhất mình có thể làm.”

“Tại sao?! Chỉ là vài miếng thịt thôi mà, chẳng có gì sai nếu ăn cùng nhau đâu nhỉ?”

Thế nhưng, Chiwa lắc đầu.

“Vì nếu tớ cứ dựa dẫm vào Ei-kun như thế, tớ sẽ không bao giờ có thể thoát khỏi cái bóng cô bạn thuở nhỏ của cậu.”

“…”

Mắt Chiwa giờ đây hoàn toàn trống rỗng.

Vì chúng tôi đã ở bên nhau quá lâu, nên tôi biết khi Chiwa có cặp mắt như thế, cô ấy sẽ không bao giờ từ bỏ dù đó là gì.

“Thế, làm sao cậu tính ăn uống bằng cách nào từ nay đây?”

“Tớ nghĩ mình sẽ ăn tiệm hoặc đi đến cửa hàng tiện lợi, nhưng tớ cũng tính sẽ từ từ học nấu ăn. Cũng hơi ngại khi không biết ｢cách nấu ăn｣.

“C-Cậu muốn nấu ăn!?”

Sức công phá của câu phát ngôn này còn kinh khủng hơn câu trước và khiến tôi kinh ngạc.

Trong giờ học nấu ăn trong lớp học kinh tê gia đình, Chiwa từng vô tư lự ném cà chua vào món thịt hầm rồi than thở,  ｢chán quá à｣. Một Chiwa đã từng có cái nhìn mọi thứ như thế lại muốn nấu ăn sao?!

“Này, ít nhất ta cũng nên nấu cùng nhau chứ nhỉ? Ăn uống rất quan trọng! Cuộc sống quan trọng nhiều hơn rất nhiều  nhiều nhiều nhiều những thứ như lãng mạn tình củm đấy.”

“Đừng lo cho tớ! Chuyện muỗi ấy mà. Tớ có thể tự mần được!”

Chiwa vỗ bành bạch rồi xoa xoa cái bụng của mình, cùng lúc đó, một tiếng gầm dữ dội vang vọng khắp căn phòng.

Giờ, tất nhiên dạ dày tôi vô tội trong chuyện này.

Mặt Chiwa lại đỏ bừng, nhưng lần này là do thứ khác.

“Lúc nãy! Là tại do cái loa trong bụng tớ thôi”

“…Cậu…”

Vãi cả lý do! Mà nghĩ lại thì, đó có phải là lý do đâu nhỉ.

“C-Còn một việc tớ muốn hỏi cậu!”

Chiwa có vẻ vội đánh lảng sang chuyện khác.

“Chiều mai cậu rảnh không, Ei-kun?”

“Tớ rảnh. Tuần sau lớp luyện thi khai giảng lại rồi, nhưng tuần này tớ rảnh.”

“Nếu thế cậu có thể đến trường cùng tớ không?”

“Cậu muốn đến phòng CLB à?”

Chiwa nghe xong lắc đầu.

“Không phải trường cấp 3 Hane. Trường trung học kìa. Có một thứ mà tớ muốn làm ở trường trung học Hane.”

Trường trung học Hane này là trường cấp 2 mà Chiwa mà tôi đã tốt nghiệp. Nói cách khác là trường THCS Hanenoyama.

Với tối, nơi này là nơi chôn chặt quá khứ đen tối về khoảng thời gian tôi mắc hội chứng lớp tám, nên tôi chẳng muốn bén mảng lại gần nơi đó chút nào, nhưng—

“Xin cậu đó. Nếu cậu không đến, Ei-kun, sẽ chẳng có ý nghĩa gì.”

Nếu cậu ta đã nói thế, mình không thể từ chối được rồi.

Mà, cũng nên làm gì đó với những sự việc diễn ra gần đấy chứ.

“Tớ hiểu rồi. Vậy hãy gặp nhau trước nhà tớ lúc 1 giờ.”

“Cảm ơn cậu! Yêu cậu nhất đấy, Ei-kun!”

Cô nở nụ cười thân mật với tôi, và không hiểu sao má tôi như bị thiêu đốt bởi nụ cười đó.

Dù thế—

Thật sự có gì đó hơi khó chịu khi Chiwa nói cậu ấy sẽ không đến ăn tối nữa.

Một người có thể thực sự nghiêm túc làm những việc chỉ vì chữ tình hay sao?

Tình có thể thay đổi con người ta đến vậy à?

Với một thằng Trốn Tình như tôi, đó là điều tôi luôn không tài nào hiểu nổi.

♦

Phần 3

Ngay khi tôi bước ra khỏi cửa nhà theo cuộc hẹn, tôi đã nhìn thấy Chiwa đang đứng với trang phục thường ngày.

“Chào buổi chiều, Ei-kun! Cậu đúng giờ thật đấy.”

“Tất nhiên.”

Vì chúng tôi đã hẹn ở chỗ cách cửa nhà tôi vỏn vẻn năm giây, nên chẳng có cách nào đi muộn nổi trừ khi tôi nướng quên giờ.

“Cậu muốn đi bộ đến trường à?”

“Tớ định thế, cậu muốn đón xe buýt à?”

“Uhh…”

Mặt trời vẫn tàn nhẫn như mọi khi, thế nên có đủ lý do để tôi về phe máy điều hòa trên xe buýt, nhưng—

“Chúng ta cũng lâu rồi không đi  chung thế này, nên cứ đi đến trường như hồi đó đi nhé.”

“Mm! Mhm!”

Chiwa gật đầu vui mừng những hai lần, và bắt đầu rảo bước bên cạnh tôi.

Vai chúng tôi lúc này chỉ còn cách nhau chưa tới một nắm tay.

…Hồi đó đâu có giống vầy nhỉ.

1.Chiwa tì vào vai tôi

2.｢Nóng thấy mợ luôn à! Xích ra.｣

3.｢Hơ Hơ? Ei-kun ngại ngùng à? Hôm nay sao tự nhiên đàn ông thế?｣

4.｢Bà phiền phức quá đấy! Im lặng chút đi!｣

Đó là thường ngày của chúng tôi.

Chúng là những chuổi kỷ niệm từ  ｢Chiến dịch: Trốn khỏi con bạn thơ ấu｣. Dù tôi lúc đó cũng không đến nỗi “nóng thấy mợ”, nhưng tôi luôn cảm thấy là lạ lúc đó.

“Này, Chiwa, hôm qua ăn uống có đàng hoàng không đó?”

“Tất nhiên! Tớ mua rau và thịt từ cửa hàng tạp hóa và xào chúng lại một chút. Mà, xui là lỡ cháy xém một chút.”

Cái gì. Ngạc nhiên thật đấy.

“Còn gia vị?”

“Cũng không có gì đặc sắc. Tớ chỉ thêm sốt barbecue vào và xơi thôi.”

“Ầu—! Cũng không đến nỗi.”

Đó là vì Chiwa lúc nào cũng cố nêm gia vị nhưng cuối cùng toàn quên mất làm việc đó. Nhưng tôi đoán xào thịt và rau, cũng đủ chuẩn dinh dưỡng rồi.”

“Này Ei-kun. Sao cậu sốt sắng thế. Bộ đây thiếu tin cậy đến thế sao?”

“Không. Chỉ là với thức ăn…thì cậu cũng đã bắt nhịp được một chút rồi đó.”

“Chuyện nhỏ! Tớ luôn tin vào sốt barbecue mà.”

“Tớ nghĩ cậu sẽ ngán nó sớm thôi.”

“Không đời nào. Vị cay, ngọt, hơi nồng…đủ vị để lựa mà.”

Chihuahua có vẻ là người cực kỳ hiều biết về nó…nầu, nhỏ sẽ chóng ngán thứ đó thôi!

Đây đã là cửa hàng tiện lợi thứ tư ở giao lộ, và đi băng qua khu dân cư bằng đường đồi. Dù chỉ có đủ một làn xe chạy, nhưng người ta có thể tiết kiệm chừng một phút để đến trường bằng con đường này.  Những lúc chúng tôi đi học muộn, tôi dám cá rằng một phút này là ranh giới của thiên đàng và địa ngục đấy. Nói chung, đây là con đường huyết mạch của chúng tôi vào lúc đó.

“Cũng lâu rồi chúng ta không đến đây nhỉ.”

“Tại ta chỉ phải qua đây trên đường đi tới trường trung học Hane mà.”

Ngay lúc đó—

Một chiếc xe tải đó ngược chiều rẽ phải ở ngã tư vào ngọn đồi nhỏ này. Đuôi xe chát cả núi những thanh gỗ, và tiến dần lại gần chúng tôi cùng tiếng máy gầm gừ.

Tôi lo sợ, và nhìn sang phía Chiwa đang đi bên trái mình.

Mặt Chiwa giờ đã trắng bệt, cô ấy đứng chôn chân trong khi nhìn chăm chăm chiếc xe tải. Hai đầu gối cô run lên khe khẽ, và túm chặt láy gấu váy.

“Đừng lo. Có tớ ở đây mà.”

Tôi nắm lấy tay Chiwa, và đẩy cô vào góc tường xi măng. Rồi, tôi dạng chân và che lấy thân hình nhỏ nhắn của cô ấy bằng cơ thể của tôi, và chờ đến khi chiếc xe tải kia đi qua. Ông chú lái xe có vẻ hiều nhầm gì đó khi đi qua chỗ chúng tôi, và cười khúc khích trong khi nhìn hai đứa.

Đôi mắt Chiwa đóng chặt từ nãy đến giờ, và cô ấy chỉ nắm chặt lấy áo thun của tôi.

“N-Nó qua chưa? Chiếc xe tải đi qua chưa?”

“Ừm, nó đi rồi.”

Chiwa bắt đầu mở mắt để kiểm tra, rồi thở phào đầy nhẹ nhõm.

“Xin lỗi, Ei-kun, mới hôm qua tớ thậm chí còn nói rằng mình sẽ không dựa dẫm vào cậu nữa.”

“Có gì đâu, chuyện nhỏ thôi mà!”

“TỚ thật vô dụng. Chỉ là chiếc xe tải đỏ thôi mà. Nếu nó ở xa thì không sao, nhưng khi nó đi qua trước mặt tớ như thế, tớ—“

“Đã bảo đừng bận tâm nữa. Nhìn kìa, cứ nhìn cái bức tường xi măng này đi. Nó toàn xám với xám thôi. Đúng, bức từơng bình thường này màu xám. Nếu nó màu đỏ hay xanh, chắc chắn sẽ rất đáng sợ. Haha, thấy chưa có sao đâu! Có sao đâu!”

Tôi thật sự hận bản thân khi chỉ có thể nói những điều an ủi ít ỏi và vớ vẩn như thế.

Tháng 6 năm trước, Chiwa gặp tai nạn giao thông với chiếc xe tải, nên cô ấy đã không bao giờ có thể tập Kiếm đạo được nữa. Đúng, thủ phạm là một chiếc xe tải đỏ cũng cùng cỡ đó. Trước đây, nếu cô ấy thấy bất kỳ chiếc xe tải nào trên đường, chân cô ấy lại run lên, thế nên được thế này cũng đáng mừng rồi.

Nhưng cô ấy lại không thể quên nó hoàn toàn.

Đó là lý do tôi muốn trở thành bác sĩ, để chữa làm cơ thể cho Chiwa.

“Um…Um, Ei-kun?”

Chiwa lúng túng ngại ngùng trong khi lảo đảo mắt rồi ngước nhìn tôi.

“Nếu cậu cứ giữ, à ừm, cái tư thế này, sẽ dễ gây hiểu lầm đấy nhỉ?”

“Hả?”

Vào lúc đó, tôi chợt nhận ra.

Cả cơ thể tôi áp sát vào cơ thể Chiwa còn khuôn mặt hai đứa giờ đây thật gần nhau…không khác gì tư thế khóa môi cả? Thế ra ông bác đó cười vì vụ này sao!

Tôi nhanh chóng nhảy ra ngoài, nhưng Chiwa lại choàng tay quanh lưng và dường như đang ôm lấy tôi

“G-Gì thế! Chiwa?!”

“Nếu cô bạn gái của cậu thấy cậu lúc này, cậu sẽ chết chắc.”

Từ cách cô ấy nói, nghe không có vẻ gì là đùa cợt cả. Chiwa thực ra đang nói nghiêm túc.

“Tớ thích cậu nhiều lắm, Ei-kun…”

“Gượm đã —s-sao cậu lại nói điều đó lúc này?!”

“Tớ nói hôm qua rồi mà, đúng không? Tớ muốn nói ra tất cả  ｢Tình yêu｣ mà mình đã chôn sâu suốt chín năm qua.”

Tôi chưa từng tưởng tượng nổi cộ ấy lại nghiêm túc về nó đến thế.

Được ôm trong vòng tay Chiwa, đôi tay tôi cảm thấy rối bời không biết nên làm gì. Sẽ thật vụng về nếu cứ để nó lủng lẳng thế này, nhưng nếu tôi chạm vào cô ấy, điều đó có nghĩa tôi đã chấp nhận tình cảm này.

Chiwa ghì chặt tôi hơn nữa, và lặp lại  ｢Tớ thích cậu...｣ nhiều lần nữa, đầu óc tôi giờ đây trống rỗng.

Trong lúc tôi đang vướng phải bài toán hóc búa này, không biết nên làm gì, tiếng nhạc nền RPG nổi tiếng đó, ｢Trang bị Nguyền Khí｣, bắt đầu vang lên.

Nó vang lên từ túi quần của tôi.

“Di động của Ei-kun à?”

“À, phải. Hình như có tin nhắn.”

【Người gửi:】oraoraoraoraoraoraoraoraoraoraxxxx.mail.ne.jp

【Tiêu đề:】Hú—Mèo-Dora—

【Nội dung:】Nghe người ta tỏ tình với Ei-kun thích nhỉ. ♥ Đắm đuối rồi sao?

“Natsukawa Masuzu! Con nhỏ này! Cậu đang rình mình sao?!”

Tôi nhìn về phía đường đối trống và hét to —nhưng chả có ai đáp lại.

Khoảnh khắc đó, tôi cứ ngỡ bọn tôi đang bị theo đuôi, nhưng rõ ràng không phải thế.

Trực giác của Masuzu luôn sắc sảo hơn người, và tôi cũng thường nhận tin nhắn của cô nàng như thể nhỏ đang quan sát tôi tận mắt vậy. Tôi luôn tự hỏi không biết mẹ trẻ ấy có phải có siêu năng lực không nhỉ.

“Vừa rồi là tin nhắn của Natsukawa à?”

“Hả? À, ừm. Mm.”

“Hiểu rồi. Nếu thế, sao tụi mình không chụp vài bức ôm ấp rồi gửi cho con nhỏ đó nhỉ?”

“Cậu hận tớ đến thế sao?!”

“Đùa thôi. Tớ chỉ giỡn thôi.”

Chiwa cười và buông tôi ra. Không nói năng một lời, cô ấy tiếp tục rảo bước.

“Thật sự mình tới giới hạn rồi…”

Tôi  chùi mồ hồi trên trán với tay áo ngắn của mình.

Thậm chí dù Chiwa và tôi chỉ ở một mình, con  ｢gấu mẹ vĩ đại｣ của tôi vẫn như đang lẩng quẩn đâu đây.

♦

Phần 4

Khi băng qua chiếc cổng trường mà nửa năm rồi không gặp lại, chúng tôi vẫn được bức tượng bán thân của ngài Hiệu trưởng đầu tiên chào đón nồng hậu.

“Chào nhé Yotasuku! Bác khỏe khộng?”

Chiwa vỗ nhẹ vào viền của vai của Nagashima Yotasuku (1918-2000), một người đàn ông già mãi không trẻ. Rồi cô ấy bắt đầu bước đi về phía Nhà thi đấu.

“Chúng ta có thể đi vào đây tự do à?”

“Không sao đâu. Tớ đã liên lạc cho giáo viên trước rồi.”

Nói cách khác, cô ấy đã đến và gặp một giáo viên ư.

“Không phải cậu nên nói mình biết chúng ta đang làm gì ở trường trung học Hane này ư?”

Nhưng Chiwa đáp lại bằng cách phớt lờ tôi và thậm chí không nói dù chỉ một câu ｢Cậu sẽ sớm biết thôi｣. Cô ấy chỉ nhìn chăm chăm đến nhà thi đấu ấy.

Dưới ánh dương oi bức, clb bóng mềm và bóng chạy vẫn đang luyện  tập miệt mài. Đây là cảnh tượng không xa lạ gì, vì sân của clb bóng chày ở trong phải dùng chung với clb bóng mềm ở sân ngoài.

“Theo tớ nhớ, chẳng phải clb bóng mềm bị dừng hoạt động rồi sao?”

“Vào thời chúng ta, chỉ còn bốn ông năm tư và ba thằng năm hai ở đó.”

Tôi vẫn nhớ điều này vì trong hội thao, họ đã không có đủ người, nên Chiwa thường xin giúp họ một tay. Mọi người đã nói rằng một khi lứa năm ba tốt nghiệp, sẽ là cực kỳ khó khăn cho clb để tiếp tục.

Chúng tôi đi quanh vòng ngoài của sân để khộng làm gián đoạn công việc luyện tập của họ. Bỗng nhiên, một quả bóng từ đội bóng mềm lăn ra khỏi đường biên ngoài.

Cầu thủ ngoại biên chạy đến và vẫy tay hét to, “Xin lỗi chị nhá—Mhm.”

“Hymph♪”

Chiwa nhanh nhảu bắt quả bóng lăn trên sân và làm một cú chuyền bóng ngược hoàn hảo.

Có thể vì Chiwa đã chuyền quả bóng đẹp đến nỗi, cả cô gái ở vị trí ngoại biên cũng phải há hốc mồm ngưỡng mộ.

Đó chỉ là suy nghĩ của tôi, dù tôi đã không nhận ra—

“Xin lỗi, chị là Harusaki Chiwa-senpai phải không ạ?”

“Hả?”

“Đúng là chị thật rồi! Em đây! Nhìn này!”

Cầu thủ ngoại biên tháo chiếc nón kết bóng chày nãy giờ được kéo thấp mặt để che nắng, để lộ ra một nụ cười nhạt và làn da rám nắng.

“Ah—là em đó sao Mitsuru? Chị tưởng không bao giờ gặp lại em nữa chứ—!”

Hai người bọn họ lao vào nhau và bắt tay đầy hào hứng. Có vẻ như là người quen.

“Em có thêm bọn lính mới năm nhất rồi sao? Tuyệt quá! Mitsuru, em là đội trưởng hả?”

“Yup! Đây toàn là công của Chiwa-senpai đấy.”

Những thành viên clb bóng mềm khác cũng bắt đầu tụ lại xung quanh, và cười to thay nhau chào đón.

“Ah—! Harusaki-senpai!”

“Đầy là senpai huyền thoại đã giúp đỡ clb hay sao?”

“Em luôn ước được gặp chị đấy! Thật may quá!”

Chiwa lúc này đã bị bao vậy đến nỗi không còn chỗ thở. Những lời khen ngợi tuyệt vời nào là ｢con người này｣, ｢huyền thoại｣, ｢vinh dự｣ liên tục được xuất hiện.

Một cô bé năm nhất với mái tóc dài thắt nơ thốt lên đầy phấn khích.

“Em đã bắt đầu chơi bóng mềm vì vô cùng ngưỡng mộ chị Chiwa-senpai đấy!”

“Chị còn chẳng phải thành viên chính thức của clb bóng mềm hồi đó mà…”

“Đó có sao đâu ạ! Khi em nhìn thấy chị đánh ba quả home-runs liên tiếp bằng ba gậy at-bat trong giải đấu quận, em đã không bao giờ có thể tin một cô gái có thể làm nên một kỳ tích như thế. Em đã cực kỳ, cực kỳ phấn khích khi đó đấy!”

Chiwa cúi đầu e thẹn và gãi mũi khi cô nàng phải đối mặt với cô bé năm nhất với đôi mặt lấp lánh.

Ah—

Mình cảm thấy thật vui!

Khi Chiwa nhận được nhiều lời khen thế này. Điều đó khiến tôi vui như thể tôi mới là người được khen. Tôi thực sự muốn Masuzu, Hime, và cả Fuyuumi thấy cảnh này.

Vì họ có vẻ đang rất cao hứng, nên tôi kín đáo chuồn khỏi hiện trường. Tôi, Kidou Eita, sẽ nhẹ nhàng tách khỏi đây và dạo quanh trường.

“Ah…!”

Vào lúc đó, một học sinh năm nhất với mái tóc ngắn gọi to tôi.

“Anh vác đồ này.”

“Hả?”

Tôi tình cờ phản ứng, khiến cô bé tóc ngắn bịt mồm lại, giật nảy mình.

“Xin lỗi, em không nói gì đâu.”

“À k-không phải bận tâm đây. Mà em vừa nói gì thế? Anh vác đồ?”

“K-Không có gì đâu ạ thật đấy.”

Mặt cô bé tóc ngắn đỏ hoe, cô cúi đầu sát xuống.

Có chuyện gì thế?

Không đời nào…mình hot đến thế sao?!

Sau khi dành quá nhiều thời thanh xuân cho sự nổi tiếng trong ｢Jien-Otsu｣, liệu  tôi đã tự động phát ra tính hiệu hấp dẫn sao?

Aghh, mà tôi cũng đang cân nhắc vụ Hận tình mà. Nổi tiếng thì có hơi—

“Thật sao, đừng lo. Dù thú thật anh có hơi tò mò về khúc  ｢Anh vác đồ｣  đó đấy.”

Tôi cười tươi để an ủi cô bé đàn em.

Cô bé tóc ngắn có vẻ đã cảm thấy nhẹ nhõm đi phần nào.

“Ah, cái đó là do từ lúc cuối năm học lớp 6. Trên đường đến trường, em đã thường gặp senpai.”

“Mhm.”

“Senpai, anh luôn mang mấy cái găng tay cắt ngón đến trường đúng không? Thậm chí dù là mùa hè.”

“…Ừm.”

Cuộc nói chuyện này bắt đầu có mùi bẩn bựa rồi đây.

“Găng tay của anh trong hệt như của mấy chú bốc hàng ấy. Phần ngón thì bị cắt bớt còn có phần chữ ở phía sau.

“…”

Chết thật, bắt đầu toát mồ hôi rồi đây!

“Bởi thế, cho nên em luôn cho rằng anh làm cho công ty chuyển phát nhanh nào đó, nên em luôn gọi anh là ｢anh vác hàng｣ khi nói chuyện với lũ bạn.”

“E-Ehh~? Thật vậy sao~? Là thật vậy à~?”

Những cô bé năm ba cũng bắt đầu hào hứng tham gia chủ đế mà tôi đang cố tránh mắt đi trong tuyệt vọng.

“Nhắc mới nhớ, em nhớ mình từng nghe tin đồn Kidou-senpai thường mang pháo theo bên mình.”

“P-P-P-Pháo? Thằng điên nào lại vác pháo đi khắp nơi như thế? Có phải lễ hội ở miếu thờ đâu?”

“Anh luôn hét lên ｢Hủy diệt!｣, nhưng hủy diệt là sao ạ?”

“Đ-Đó chỉ là điều người ta hét lên khi thấy hưng phấn thôi, em ạ? Mình không nghĩ là mình lại làm thế thường xuyên như vậy. Thỉnh thoảng, chắc chắn mình nhớ là chỉ thỉnh thoảng thôi.”

Áo tôi giờ đây đã ướt đẫm mồ hôi, và tôi bắt đầu lùi dần lại.

“Um, Chiwa. Tớ không làm phiền cậu nữa, cứ tự nhiên đi nhé!”

Tôi niềm nở vẫy tay, rồi phóng đi với tốc độ ánh sáng.

“Chờ đã Ei-kun! Cậu đi đâu thế?”

“Tớ chỉ đi lang thang một tí gần đây thôi mà!”

Tôi gạt đi giọng nói và vẻ mặt bối rối của Chiwa, và lẫn vào những tòa nhà từ cổng phía Đông.

Lạy thánh Allah, mém tí chết dí ở đó luôn rồi.

Đây thực sự là một nơi nguy hiển. Đâu đâu cũng “chôn mìn” cả. Nhưng từ khi mấy quả mìn ấy đã bị chôn từ khi tôi bị Hội chứng lớp 8 tôi đoán mình chỉ gieo nhân nào gặt quả đó thôi.

Tôi đặt giày của mình vào tủ, xỏ đôi dép cho khách vào, và bắt đầu đi vào trong. Vì hiện giờ tôi không mặc đồng phục cũng nhân mang giấy phép trong người nên sẽ lớn chuyện nếu tôi va phải một thầy cô nào đó.

 Ngay khi suy nghĩ đó lóe lên trong đầu tôi, định mệnh đã an bài  cho một thầy giáo phệ mặc áo điền kinh tạt ngang qua đại sảnh. Tôi không nhìn rõ mặt của thầy ấy.

Vì tình thế hiện giờ chuẩn bị “lớn chuyện” như tôi đã nói ở trên, nên tôi chỉ có thể trốn vào một lớp học gần đó.

Tôi tựa người vào chiếc bảng đen, và đợi tiếng bước chân dần xa.

…hả?

Đây chẳng phải lớp 2-C sao?

Lý do tôi biết điều đó chính vì có một chỗ trên bảng đen hõm xuống. Tuy chỗ hõm đó không sâu cho lắm và không thể nhận ra trừ khi quan sát kỹ, tôi thì nhận ra nó ngay lập tức.

Vì chính tôi là thằng làm nó lõm cơ mà.

Tôi sẽ lại thừ người ra nếu cố nhớ lại chi tiết, thế nên hãy tạm thời quên khúc này đi nhé —dù nghĩ lại, tôi đã trở nên khá cẩn trọng trong việc thu hút ánh nhìn của người khác. Tuy Masuzu và đồng bọn vẫn thường gọi tôi là một tên ngốc thường xuyên, cũng chẳng ngạc nhiên nếu tôi trở thành một con người rụt rè thế này sau khi kiên tục vướng vào tình huống dở khóc dở cười như thế.

Thế là tôi đợi đến khi tiếng bước chân dần xa trước khi trở lại hành lang, nhưng lần này tôi lại nghe thấy nhiều tiếng bước chân hơn về hướng ngược lại.

Đó là một nam sinh cao lớn.

Cậu ta không mặc đồng phục trường trung học Hane. Thay vào đó cậu ta khoác trên người chiếc áo thể thao của một trường tư nổi tiếng trong quận.

Tôi cảm thấy nét thân quen từ gương mặt của cậu ấy. Khi nhận ra tôi, cậu ta thốt lên.

“Này! Ông đấy à, Kidou?”

“Ừm.”

Dù tôi đáp lại, tôi vẫn chưa thể nhớ cậu ta là ai. Cậu ta không ở cùng lớp với tôi, nhưng tôi dám chắc là cậu ta học chung khối.

“Này, quên tôi rồi sao? Tôi thậm chí còn coi cậu là đối thủ lớn nhất mà.”

“Lớn?”

“Ừm. Tôi sẽ không bao giờ quên tên của cậu.”

“Hựuuuu… “

Nếu cậu ta nói chúng tôi là đối thủ, có lẽ mình phải nhớ cậu ấy, đúng không?

“Tôi là Inui…Inui Boshi.”

“…I-Inui?”

Chết tiện. Dù nghe tên cậu ta, nhưng bộ nhớ mình vẫn không thể nào google nổi cậu ấy. Điền này làm dấy lên cảm giác bứt rứt trong tôi, vì tôi biết rằng mình đã gặp mặt cậu ta rồi.

“Có lẽ sẽ dễ cho cậu hơn nếu tớ nói tớ là  ｢Đội trưởng Đội kiếm đạo｣ nhỉ.”

“À.”

Đúng, tôi đã gặp cậu ta ở võ đường kiếm đạo.

Vì Chiwa vô đối trong đội nữ. Tôi nhớ cô ấy thường cố tập với cậu ấy. Nhưng vì Chiwa chỉ nhắc đến cậu ấy vài lần, nên tôi tự nhiên đã quên mất tên cậu ta.

Khi tôi nghĩ lại, tin đồn tôi nghe từ Kaoru chợt ùa về.

｢Tao nghe rằng…khi Chihuahua học trung học, có một anh chàng đã tỏ tình với cậu ta đấy.｣

｢Hả? Chàng nào thế｣

｢Đội trưởng đội Kiếm đạo nam. Tao nghĩ ai cũng biết vụ này. Mày không biết hả?.｣

“Vậy ra là thế…”

Đó là tại sao cậu ta bảo sẽ không bao giờ quên tôi.

Nếu đặt mình vào phía Inui lúc đó, có lẽ cậu ấy đã phải rất khó chịu khi Chiwa và tôi lúc nào cũng kè kè bên nhau.

“Có vẻ cậu cuối cùng cũng nhớ ra tôi rồi thì phải.”

Nụ cười của cậu ta để lộ ra hàm răng trắng. Nụ cười ấy toát lên vẻ bộc trực, và sẽ không ngạc nhiên nếu tôi thấy cậu ta trong mấy đoạn quảng cáo nước thể thao trên ti vi.

“Cậu thật là một tên nhẫn tâm đấy. Với tôi, cậu là một tình địch đấy.”

“X-Xin lỗi!”

Nếu là trước đây, tôi có thể một mực phủ nhận cái gọi là  ｢tình địch｣ ấy, nhưng hiện tại, điều đó đã là không thể chối cãi.

“Sao lại xin lỗi? Harusaki thậm chí không thèm ngó ngàng đến tôi. Có lẽ thật khá bất lịch sự nếu tôi gọi cậu là tình địch nữa mà.”

“Không phải thế đâu. Với Chiwa, được tỏ tình là một trải nghiệm hiếm có.”

Ngay khi tôi nói thế, Inui nhìn tôi với vẻ mặt sửng sốt.

“Cậu nói gì thế? Tôi không phải là người duy nhất thích Harusaki-san.”

“Hả?”

“Tôi chỉ biết còn ba người khác ngoài tôi. Một từ đội bóng rổ, một từ đội bóng đá, và đội bơi lội. Tôi nghĩ các clb khác cũng có fan hâm mộ của cô ấy.”

“…”

Cậu ta đang nói giỡn sao?

Nếu điều Inui nói là thật, Chiwa thật ra rất nổi tiếng ở trường trung học.

Vậy ra tôi là người duy nhất chưa bao giờ nhận ra?

Nói cách khác, Chiwa càng tham gia vào nhiều trò của  ｢Jien-Otsu｣, sự nổi tiếng của cô ấy càng tuột dốc thảm hại…?

“T-Thật đáng thất vọng!”

“Chuyện gì thế, Kidou? Đứng lâu quá bị choáng à?”

Thật tình, tôi đúng thật đang cảm thấy như mình bị chóng mặt.

“Những cô gái như Harusaki-san thật sự rất dễ thương, nhỉ? Có vô vàn những chàng trai cố với đến cô ấy với sự ngưỡng mộ thầm kín—“

“O-Ồ.”

Những câu đáp lại của tôi ngày càng trở nên khó hiểu   

Vậy từ đó giờ, mọi người đều thấy Chiwa dễ thương hay sao…

Thật không thể tin nổi.

“Nhưng, cô ấy thực sự nổi tiếng vì vẻ ngoài. Bất cứ ai hoạt động clb cùng cô ấy cũng sẽ biết điều này. Chính nó, cô ấy không giống như bọn con gái khác. Dù có hơi ngượng khi nói điều này— nhưng luôn có một vầng hào quang bao quanh cô ấy, đặc biệt là khi Harusaki tập kiếm đạo.”

Giờ nghĩ kĩ lại, có vẻ như Masuzu cũng từng nói điều giống thế này trước đây.

—Cô gái đó thật sự luôn tỏa sáng.

“Cậu có biết lý do nhỏ từ chối khi tôi tỏ tình cho nhỏ lần đó không?”

“Không. Tôi cũng không biết.”

“Nhỏ đã nói,  ｢Có một người mà tớ luôn yêu thương｣. Thậm chí dù cô ấy nói những thứ mơ hồ như thế, người đó chắc chắn ám chỉ cậu, Kidou, đúng không?”

“C-C-Cái gì?”

“Hahaha. Đừng có ngại.”

Thậm chí dù cậu ta nói thế, tôi cũng không khỏi ngăn má mình nóng bừng lên.

“Dù sao thì, mọi người đều rất rõ về điều này. Đó là dù rất nhiều chàng trai thích Harusaki, nhưng tôi là người duy nhất dám thổ lộ với nhỏ. Lý do đương nhiên là vì không ai muốn ôm bom cảm tử cả.”

“..Thế sao cậu, Inui, lại muốn làm thế?”

“Hả?”

Inui cứng họng như thể cậu ta đang bị ai đó tấn công.

“Câu hỏi hay đấy. Hmm, làm sao để nói đây nhỉ—! Tớ đã thích cô ấy rất nhiều, nhiều đến nỗi tớ không thể chôn giấu nó. Thậm chí dù cô ấy đã có người thương, nhưng những cảm xúc này không thể đè nén lại, thế nên nó cứ xảy ra thôi.”

“…thật tuyệt vời.”

Đó là điều tôi nghĩ từ tận đáy lòng.

CLB Kiếm đạo nam cũng nổi tiếng như CLB nữ của trường trung học Hane. Họ có rất đông thành viên, nhưng sau khi được nói chuyện với đội trưởng CLB, tôi nhận ra rằng chỉ cần cậu ấy còn làm đội trưởng, cậu ta có thể dẫn dắt mọi thành viên của CLB.

Ngay lúc đó, Inui với thân hình đồ sộ kia bỗng trở nên nhút nhát và e thẹn.

“Tôi chẳng tuyệt vời đến thế đâu. Và thực ra, tôi đã có mối tình mới ở cấp ba rồi.”

“Ồ, thật tốt.”

Cô gái đó chắc chắn rất may mắn khi có được cậu ấy. Dù tôi là một tên chạy-tình, tôi vẫn không thể ngăn mình chúc phúc cho cậu ấy.

“À mà nghiêm túc thì. Thật bất công khi để một người dễ thương như thế bên cạnh tôi. Người đó thật ngọt ngào và biết thấu hiểu. Mỗi ngày, người đó còn làm bento cho tôi nữa—ah, nếu cậu không tin, muốn check hàng không?”

Cô nàng này dễ thương đến thế sao? Tôi liếc nhìn sang chiếc smartphone mà cậu ta mới rút ra.

Màn hình cảm ứng hiện lên một cặp mắt tròn xoe.

Làn da trắng tuyết.

…và một mái tóc ngắn.

Khuôn mặt chữ điền—

“….Là con trai hả?”

“Yup, là con trai.”

Inui vì lý do bẩn bựa nào đó lại ưỡng ngực và dõng dạc hạnh phúc.

“Quan hệ của chúng tôi bắt đầu ở clb kiếm đạo cấp ba thực sự rất tốt. Dù rào cản giới tính cũng là một vấn đề—nhưng không gì là không thể với tình yêu tôi giành cho anh ấy!”

“Không gì là không thể—!? Bộ cậu định giữ thế mãi à?!”

Inui hạnh phúc ôm chiếc điện thoại vào lòng và cuộn tròn nó lại.

“Dù anh ấy là con trai. Nhưng tôi không thể nói dối những cảm xúc của mình.”

“Bình tĩnh cái bạn hiền—!”

“Thực ra còn nhiều thứ khó kiềm chế hơn nữa kìa, đặc biệt là dục vọng.”

“Đủ rồi! Mình không muốn nghe những thứ bẩn bựa như thế thêm nữa!”

Quá khó cho con để có được một cuộc nói chuyện bình thường hả trời!

Làm thế méo nào giờ chủ đề lại thành truyện đồng tính hả trời!? Đ** thể bình tĩnh nữa rồi! Trò mèo gì thế này?

“Ồ trễ thế rồi cơ à?”

Inui nhìn lại đồng hồ và vỗ vai tôi.

“Đến lúc đi rồi, Kidou.”

“K-Không! Tôi không muốn đến nhà cậu đâu! Khi tôi đi qua trường cấp ba, mọi người sẽ hiểu nhầm tôi là gay mất!”

“Đừng hiểu nhầm.”

Inui lắc đầu đầy đau khổ.

“Chẳng phải Harusaki mời cậu đến sao? Nếu thế, chúng ta đều phải tới đó.”

“Hả?”

Tôi dừng việc nhảy cẩng lên và nhìn về khuôn mặt của Inui.

“Chiwa cũng nhắn cậu tới à?”

“Ừ.”

Inui gật đầu với vẻ mặt đầy chắc chắn.

“Để cô ấy có thể đến nơi đó một lần nữa, cô ấy chắc chắn sẽ cần thêm động lực và quyết tâm. Thế nên cuối cùng, người cô ấy cần gặp nhất chắc chắn là cậu.”

♦

Phần 5

Nơi mà Inui đưa tôi đến là võ đường kiếm đạo ở đằng sau trường.

Trên sàn nhà được lau dọn sáng bóng, những thành viên trong clb kiếm đạo mặc đầy đủ trang bị bảo hộ đang tập luyện cùng nhau. Có vẻ như họ thực ra đang ở giữa một buổi tập.

Trong những năm trung học, đây là nơi mà Chiwa và tôi thường dừng chân trên đường về. Dù với một con mọt sách như tôi, đam mê nóng bỏng là những thứ ngoài tầm với. Vì mái nhà cũng khá cao, nên võ đường cũng không quá oi bức, nhưng chỉ cần nhìn họ là lưng tôi lại toát mồ hôi.

Và rồi—

“Nhìn này, cậu chỉ cần dùng tay thôi! Cánh tay để hờ của cậu không cần gồng cứng lại đâu. Sử dụng eo để tạo lực đánh! Kiếm đạo phụ thuộc vào phần thắt lưng của cậu!”

Một giọng nói đặc biệt thân thuộc pha lẫn những tiếng thét mãnh liệt của võ đường kiếm đạo.

Một cô gái đang mặc một bộ đồ bảo hộ mới toanh đang nghiêm túc hướng dẫn những động tác cơ bên cạnh cậu năm nhất. 

Người hướng dẫn là Chiwa.

“Nhìn vào gương cơ thể của cậu và chú ý những tư thế. Dùng đầu và cơ thể để làm theo những hướng dẫn mà chị đã chỉ lúc nãy.”

Chiwa với vẻ mặt thật nghiêm nghị mà tôi hầu như không còn thấy được gần đây mỗi khi cô ấy ra đòn và cho lời khuyên—như thể cô ấy đã trở về làm Chiwa của ngày xưa vậy.

…

Điều đó khiến tôi rất vui.

Nó thật sự khiến tôi cảm thấy rất vui.

Được quan sát một Chiwa thế này khiến tôi cảm thấy nhẹ lòng.

“Liệu đây là điều mà cô ấy muốn cho cậu thấy sao?”

Inui đang đứng cạnh tôi nheo mắt.

“Chắc khoảng một năm rồi từ lần cuối cô ấy xuất hiện ở võ đường này. Từ tai nạn đó, cô ấy chưa từng đến gần nơi đây.”

Đúng.

Dù tai nạn đã xảy ra và cô ấy không thể tập kiếm đạo được nữa, Chiwa vẫn luôn do dự trong việc không biết có nên đến võ đường hay không. Thậm chí dù chỉ là mang đồ bảo hộ hay dụng cụ cá nhân, tôi cũng phải là người mang chúng cho cô ấy. 

Tôi chưa từng hỏi một lời, nhưng tôi luôn hiểu lý do của nó.

Vì cô ấy không thể tập kiếm đạo được nữa, sẽ rất đau khổ mỗi khi về lại võ đường—đó chắc chắn là lý do.

Mục tiêu của cô ấy là tham gia giải quốc gia, thứ tượng trưng như ｢Ước mơ của mùa hè cuối cùng｣, đã mãi mãi bị ruồng bỏ và ở lại nơi đây.

Và giờ đây, sau một năm, Chiwa cuối cùng cũng trở về. Thế có nghĩa…

“Ah! Ei-kun!”

Chiwa đã nhận ra tôi đang đứng ở cửa vào, và lao đến như thể cô ấy đang lướt đi trên nền sàn gỗ.

“Cậu biến đi đâu thế hả? Tớ đã gửi một đống tin nhắn cho cậu nãy giờ đấy.”

“Xin lỗi, tớ không chú ý lắm.”

Inui khẽ giơ tay.

“Chúng tớ đã đụng mặt nhau hồi nãy, thế nên tớ mang hắn đến đây luôn.”

“Lậu lắm rồi không gặp nhỉ Inui! Cảm ơn vì đã đến!”

Chiwa cười rạng rỡ.

“Chắc là từ tháng năm, hình như vậy? Tớ liên tục nhận được lời mời trở thành huấn luyện viên. Năm nay clb có không ít hơn hai mươi tân binh, thế nên sẽ rất khó để quản lý tất cả, thế nên mấy cậu này đã nhờ tớ đến giúp mỗi khi có thời gian. Tớ đã thực sự lo không biết mình nên làm gì—“

“Có vẻ như nhìn thế nào cũng thấy cậu đang rất hạnh phúc nhỉ.”

Tôi nói tiếp lời của cô ấy. Chiwa nhanh nhải gật đầu.

“Tớ muốn cho hai cậu thấy tớ đã hoàn toàn bình phục. Nhớ lại lúc đó, tớ đã khiến các cậu trong clb kiếm đạo nam vướng không ít rắc rối. Vậy coi như Inui là đại diện của họ, còn Ei-kun là đại diện cho  ｢Hội Trinh nữ｣ nhé.”

“Hội trinh nữ?”

Chiwa giải thích cho anh chàng Inui đang nghiêng đầu bối rối.

“Đó là clb mới mà tớ vừa gia nhập ở trường cấp ba Hane. Tớ đã có một mục tiêu mới giống như giấc mơ thắng giải kiếm đạo toàn quốc. Hoạt động của CLB giúp tớ hoàn thành ước mơ trở nên xinh đẹp hơn.”

“…Harusaki thật tuyệt vời.”

Inui thở dài trong khi lắc đầu.

“Cậu đã tìm ra một mục tiêu mới, và vẫn đang sải bước hết sức trên con đường mình đã chọn. Điều đó thật sự vô cùng tuyệt vời. Tớ thực sự ngưỡng mộ cậu.”

“Không phải thế đâu. Tất cả là nhờ sự giúp đỡ của Ei-kun thôi.”

Chiwa nhìn sang tôi và mỉm cười.

“Rõ rồi. Giờ mình đã hiểu tại sao mình bị từ chối lúc đó.”

Giờ cả Inui cũng quay sang nhìn tôi.

“H-Hả?”

Hai đứa này bị làm sao vậy trời? Sao lại tâng bốc mình? Điều đó khiến mình có một cảm giác khó chịu.

“Vậy tạm biệt nhé, anh chàng đẹp trao.”

Inui vỗ vai tôi trong lúc tôi đang đứng chết trân ở đó, và ra về trước tiên.

“Thế còn cậu, Ei-kun? Tớ sẽ ở lại muộn một chút, thế nên cậu về nhà trước đi.”

“Chị ng-ngốc này!”

Tôi cốc nhẹ vào trán Chiwa.

“Tất nhiên là tớ sẽ đợi cậu rồi.”

“…oh.”

“Tớ sẽ đi dạo một chút và quan sát huấn luyện viên kiếm sĩ dũng cảm Chihuahua đến phút cuối. Rồi, tớ sẽ kể cho Hime và cả nhóm nghe, vì tớ là đại diện viên, không phải sao?”

Để không làm phiền đến việc luyện tập, tôi an tọa ở một góc võ đường.

Chiwa liếc nhìn khuôn mặt tôi một chốc, và rồi.

“—Này, cậu lại dùng tay vung kiếm nữa rồi! Khi đánh phải chú ý bước chân!”

Cô ấy đã quay lại chú tâm vào việc hướng dẫn đàn em.

Trong tíc tắc gần như ngay lập tức lúc nãy—vẻ mặt Chiwa tựa như đang cố cầm lại nước mắt. Tôi đoán bởi vì cô ấy vẫn còn giữ một bí mật nào đó với mọi người.

♦

Phần 6

Buổi tập kết thúc, bầu trời bên ngoài lúc này đã tối đen như mực.

“Sempai, xin hãy đến chỉ giáo bọn em nữa nhé—!”

“Vào thế vận hội mùa thu,  em chắc chắn sẽ vượt qua các đàn chị và cho chị thấy kết quả! Em chắc chắn đấy!”

Bọn con gái lớp dưới từ CLB kiếm đạo xúm lại quanh chúng tội để từ biệt và rồi chúng tôi cũng rảo bước đến cánh cổng trường.

Chiwa cứ ngoảnh lại và vẫy tay chào bọn nhỏ, còn tôi thì ái ngại co quắp người lại do chẳng thể bắt kịp sự máu lửa của mấy mẹ trẻ vận động viên này.

Khi chúng tôi đã đi xa đến nỗi ngôi trường giờ đây đã khuất bóng, Chiwa khẽ ôm lấy tay phải tôi trong khi chúng tôi cùng đi bộ về nhà.

“Hôm nay thực sự cảm ơn cậu…cảm ơn cậu rất nhiều.”

“R-Rồi.”

Những cái chạm nhẹ của cơ thể Chiwa khiến giọng tôi như lệch đi.

“E-kun, tớ yêu cậu.”

“Biết rồi mà! Không cần nói đi nói lại thế đâu mẹ trẻ! Hôm nay cậu đã nói bao nhiêu lần rồi?”

“Tớ nói rồi. Tớ sẽ tiếp tục nói thật nhiều thật nhiều rằng tớ…yêu cậu.”

Xuyên qua lớp quần áo, tôi bắt đầu cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể Chiwa. Chiwa áp chặt cổ cô ấy vào trong khi liên tục nói về vụ  ｢yêu...｣ kia. 

Thật tình, đủ rồi mà. Giờ em chỉ muốn bỏ chạy thôi.

“C-Cho 500 không khí cái đi mẹ trẻ.”

Tôi vờ ho và hắng giọng, trong khi bình tĩnh sắp xếp lại những sự kiện hôm nay trong đầu.

Ranh giới chia đôi giữa Chiwa và tôi trong quá khứ đã tiến thêm một bước.

Vì chuyện đó, tôi biết mình cần một câu trả lời rõ ràng.

Vì tôi không thể phá bỏ cam kết với Masuzu—ít nhất, là tới khi giới hạn não tôi cho phép.

“Này, Chiwa.”

“Hừm?”

“Tớ vẫn là bạn trai của Natsukawa Masuzu đấy.”

“…Đây biết vụ đó mà.”

“Đó là lý do tớ không thể đáp lại tình cảm của cậu. Ít nhất, tớ không thể làm điều đó trong ba năm cấp ba sắp tới.”

Mặt Chiwa lộ rõ vẻ khó hiểu khi nhìn tôi.

“Thế ra cậu chỉ hẹn hò với Natsukawa trong ba năm hả?”

“Tương lai không ai lường trước được. Thậm chí dù bọn tớ là người yêu lúc này, sẽ chẳng biết khi nào chúng tớ sẽ chia tay.”

Đúng thế.

Cũng giống như đấng sinh thành đã mất dạng của tôi. Tôi đã không biết lúc nào họ sẽ chia tay nhau.

Thậm chí nếu giờ Chiwa bảo rằng cô ấy ｢yêu｣  tôi, sẽ không biết chừng cảm xúc của cô ấy sẽ thay đổi khi nào trong ba năm tới. Ngày mai luôn là một ẩn số. Và chân tình cũng giống như thế.

“Hiểu rồi!”

Chiwa buông tay tôi, và khẽ nhảy lên chiếc bậc ngăn cách giữa vỉa hè và con đường bên ngoài.

“Tớ biết rằng cậu vẫn chưa có ý định chia tay Masuzu, Ei-kun à. Thế nhưng, vì cậu đã nói  ｢Ngày mai vẫn là một ẩn số｣ nên căn bản ngày mai cậu vẫn có thể đá con gấu ấy đi!”

Ugh…

Thật lạc quan khi nói điều đó.

“Tớ đoán cũng có thể nói là vậy.”

“Thế thì chỉ còn một chuyện tớ cần làm!”

Cô ấy chỉ thẳng tay về phía tôi.

“Tớ sẽ đốt cháy hết mình trong CLB Trinh nữ, và tớ sẽ trở thành một cô gái thậm chí còn xinh hơn, nổi tiếng hơn cả Natsukawa—lúc đó tớ sẽ giành lại Ei-kun trước sự chứng kiến của mọi người.”

“Tớ không nghĩ nó khác gì so với trước đây đâu.”

“Hửm?”

Chiwa khúc khích.

Mọi thứ sẽ ổn cả thôi. Dù vẫn còn chặng đường tít mù trước khi tôi thoát khỏi cuộc chiến này.

“Nếu thế, tớ cũng có điều muốn nói.”

“Gì thế?”

Tôi không nhìn Chiwa nữa mà dán ánh mắt lên phía tay của bầu trời giờ đã nhuộm một màu cam.

“Cậu vẫn có thể, thỉnh thoảng, ừm, sang ăn tối mà. Sẽ rất mắc công nếu như chỉ chuẩn bị phần ăn cho một người.”

“…”

“Đừng lo vụ dựa dẫm hay không dựa dẫm! Bất cứ ai cũng có thể ăn ở nhà tớ, thế nên đừng nghĩ ngợi quá nhiều về nó!”

Chiwa khẽ thì thầm.

“Ei-kun, cậu thấy cô đơn sao?”

Cô đơn!?

“T-Thằng điên nào lại cô đơn chứ con ngốc này! Đây chỉ lo cho dinh dưỡng và dạ dày của bà thôi nhé!”

“……♪”

Chiếc băng đô của Chiwa run lên xao xuyến. Cô ôm choàng lấy tôi từ đằng trước.

“Bỏ ra! Nóng chết tớ rồi! Bỏ tớ raaaaa!”

Thậm chí dù tôi la hét và quằn quại với cả cẳng chân lẫn cẳng tay.

Cánh tay siết chặt của Chiwa vẫn chai lì ôm chặt lấy lưng tôi và không chịu bỏ ra. Cảm giác như cô ấy đã hoàn toàn trở về phiên bản trước chuyến dã ngoại.

“Ei-kun, tớ thích cậu, Tớ thích cậu! Tớ thích cậu!”

“Cứ bỏ ra đãaaaa!”

Nếu thời gian có thể trôi qua như thế này, thì thật là tuyệt vời biết bao.

Dù tôi là một tên hận tình, nhưng tôi cũng không thể ngăn nổi những suy nghĩ đó

Chương 2: Ai, tình yêu và kỷ luật khó lựa chọn quá à!

Phần 1

Giờ đang là giờ nghỉ trưa ở trường luyện thi hè.

Ngay lúc tôi chuẩn bị dở hộp cơm trưa ở căn tin của trường thì—

“Này, Ta-kun, khi nào anh định chia tay với con nhỏ đó?”

Fuyuumi Ai bỗng hỏi tôi trong khi đang ăn hộp bento của cô ấy khiến tôi suýt chút nữa đã ném nắm cơm xuống đất.

“…Hả?”

“｢Hả｣ là ý gì?”

“Không có…｢Hả｣?”

“Hả?”

Trong khi chúng tôi ngây thơ liên tục hỏi nhau mấy câu ｢Hả｣ vớ vẩn, thì Asoi Kaoru, đang ngồi cạnh chúng tôi, bắt đầu đảo mắt nhìn hai đứa.

“Eita và Ai-chan đang nói gì thế?”

Đừng có bơ đồng đội của cậu thế chứ—Kaoru vỗ vai tôi. Tên này bị gì thế? Dễ thương quá.

“Tuần trước trong chuyến đi của CLB, Ta-kun đã đóng dấu rồi đó!”

“Hả? ‘Đóng dấu’ là sao?”

“Nè!”

Fuyuumi hạnh phúc khoe ra một tờ ｢Giấy đăng ký kết hôn｣.

Ở dưới dòng họ tên mà tôi đã viết hồi còn học mẫu giáo, là một dấu vân tay màu đỏ. Cơ mà chỗ đó là do tôi vộ tình ấn tay vào lúc đang chảy máu.

Tôi đã nói đi nói lại điều này với Fuyuumi rồi mà, nhưng—

“Tớ nghĩ tốt nhất nên nộp đơn sau khi hai đứa mình trở về từ lễ tốt nghiệp. Nhưng mà, tối qua tớ mơ thấy…à không, tớ nghĩ bọn tớ nên nộp nó trước một ngày và thông báo lễ đính hôn trước sân lễ với toàn trường trong buổi tốt nghiệp, như thể chẳng phải rất tốt hay sao ♪”

Cô ấy còn chẳng thèm nghe tôi nói dù chỉ một chút mà khăng khăng đòi lên kế hoạch tổ chức đám cưới ngay thôi.

“Tuyệt đấy, Eita. Chúc cậu trăm năm hạnh phúc.”

“Chờ đã! Kaoru, sao lại giữ khoảng cách thế?!”

Vì lý do bẩn bựa nào đó, mà thằng bạn thân của tôi nhảy xổ sang cái ghế xa nhất có thể so với bàn của bọn tôi.

“Ôi trời, cả tớ còn không ngờ các cậu có cả giấy kết hôn. Lần này, tớ cũng phải sốc đấy.”

“Đã bảo là hiểu lầm mà! Không đời nào tớ lấy vợ đâu, nhớ không? Mẹ trẻ này đang tự sướng thôi ấy mà!”

“Nàyy, Ta-kun, khi nào anh sẽ đá con nhỏ đó?”

Fuyuumi Ai đơn giản không chịu lắng nghe.  Nhỏ có vẻ rất cương quyết về câu hỏi lúc này.

“’Con nhỏ đó’,  ý cậu là ?”

“Natsukawa Masuzu.  Thậm chí dù anh gạt Chiwa và Himechi sang một bên, anh vẫn ít nhất cần phải giải quyết mối quan hệ với bạn gái chứ.”

Nếu nhỏ bỏ bớt khúc kết hôn đi, những lời nói này sẽ khiến tôi thực sự ấm lòng đấy.

Vì lời hứa với Masuzu ít nhất kéo dài đến khi chúng tôi tốt nghiệp cấp ba, nên đến lúc đó, tôi cần phải có một câu trả lời.

“Em hiểu rồi, em sẽ không nói cho ai biết đâu. Đến khi Ta-kun quyết định, em vẫn sẽ bảo vệ bí mật về đám cưới của chúng mình.”

“…ohh”.

Lạy hồn, tôi thở dài đầy nhẹ nhõm. Thực ra tôi đang lo nhỏ sẽ lan truyền tin này khắp nơi. May mắn thay, chúng tôi đã tránh được viễn cảnh tồi tệ đó.

Kaoru trở về chiếc ghế bên cạnh, và nghiêng đầu lộ rõ vẻ khó hiểu.

“Nhưng thế có ổn không? Nếu cậu tiết lộ vụ đính hôn này, cậu cũng sẽ bắt đầu bước vào cuộc chiến giành Eita đấy.”

“Hehe! Ai-chan có vẻ là một người phụ nữ kiên nhẫn mà nhỉ?”

Fuyuumi Ai là cô nàng có một tầm nhìn đầy chuyên nghiệp về chuyện tình cảm ( riêng việc có bạn trai = tuổi thì không).  Bộ não của cô nàng ‘si tình’ này bị gì nữa không biết?

Fuyuumi cẩn thận cuốn bảng đăng ký kết hôn lại, và cho vào túi trang điểm.

Sau khi Kaoru xử xong hộp sữa dâu, cậu ta bắt đầu rút khăn tay ra để lau miệng.

“Nếu vật đó quan trọng với cậu đến thế, chẳng phải tốt hơn nếu không không ôm khư  khư nó cả ngày sao?”

“Chuẩn đấy. Bởi vậy đây đâu phải bản gốc.”

Đôi đũa tôi đang cầm kêu lên sau khi chúng trượt khỏi tay tôi.

“Cậu copy nó rồi à?”

“Yup! Khoảng một nghìn bản thôi à.”

“…”

Lưng áo tôi bắt đầu thấm đẫm mồ hôi.

“Em ra cửa hàng tiện lợi để photo nó, nhưng lại để quên bản gốc sau khi bỏ đi. Chị thu ngân thậm chí còn tận tình đuổi theo trả lại em nữa kìa.”

Những ký ức ùa về trong tâm trí Fuyuumi, và nhỏ có vẻ như đã đắm chìm trong đó.

“Chị thu ngân còn mỉm cười với em và nói, ｢Em thật may mắn !｣.

“Bà không nghĩ rằng chị ấy cười bà vì một lý do khác à, mẹ trẻ—?!”

Sao mọi chuyện lại thế này chứ…

Bình thường nhỏ vẫn là một thành viên ban kỷ luật kiên định cơ mà, tại sao khi yêu, lại trở nên ngốc nghếch như thế chứ!

♦

Phần 2

“Ta-kun, anh có muốn đến gặp Hội trưởng không?”

Ai bắt chuyện trên đường đi về từ trường luyện thi.

“Hội trưởng mà cậu nó là ai thế?”

“Tất nhiên là Hội trưởng ban kỷ luật rồi.”

Hai người bọn tôi tản bộ trên con phố cạnh một trung tâm thương mại hình cánh cung gần trường luyện thi. Kaoru đã té về nhá trước vì vụ đính hôn lúc sáng, thế nên giờ chỉ còn hai đứa.

Đi cùng Fuyuumi trên đường đỡ hơn nhiều như với Masuzu, nhưng chúng tôi vẫn là tâm điểm của những ánh mắt ghen tị của bọn con trai xung quanh. Từ rất lâu trước đây, tôi đã rất ghét nó, nhưng gần đây tôi đã ngày càng cảm thấy vui vì điều đó. Đây không phải vì tôi tự sướng rằng mình hơn người. Mà đúng hơn là, tôi đang tưởng tượng sẽ có biết bao nhiêu thằng sẽ bỏ chạy một khi nhận ra vụ ｢Giấy đăng ký kết hôn｣, cứ nghĩ đến thế lại khiến tôi hả dạ; rồi lại chợt nhận ra có lẽ sự độc ác của bản thân lại vừa nâng lên tầm cao mới sau khi làm như thế.

“Ta-kun có biết nhiều về các thành viên khác của Hội đồng kỷ luật trường Hane không?”

“Ừm, cũng biết.”

Những thành viên ban kỷ luật Trường cấp ba quận Hanenoyama sở hữu quyền lực cực kỳ to lớn. Ngoài các cựu học sinh còn có các chủ tịch của các tập đoàn lớn và cả các chính trị gia. Họ có ảnh hưởng không ai sánh nổi với trường của chúng tôi. Thậm chí còn có tin đồn rằng ai vào được chức Hội trưởng ban kỷ luật, người đó chắc chắn đã bước một chân vào những tập đoàn hàng đầu.

Tôi còn nghe rằng Hội trưởng đương nhiêm của Ban kỷ luật là một cô tiểu thư năm ba được bố là sếp lớn của thành phố bảo kê. Tôi chỉ có thể nhìn thấy cô gái đó trong buổi lễ khai giảng, nhưng đã có thể cảm nhận được khí chất của giai cấp thượng lưu từ con người ấy.

“Tại sao tớ lại phải gặp một bà chị đáng sợ như vậy?”

“Trước kỳ nghỉ, chẳng phải suýt tí nữa CLB bị dẹp sao?”

“Ừm, chính cậu là người đòi đóng cửa CLB, rồi lại tự mình hủy quyết định đó vào phút chót.”

Đúng là một cô nàng Jien-Otsu(Hội trinh nữ) chính cống!

“Thậm chí đến tận bây giờ, vẫn có lời ra tiếng vào trong nội bộ Ban kỷ luật rằng Hội trinh nữ có vấn đề. Dù em đã hứa sẽ giám sát chặt mọi người, nhưng họ vẫn không chấp nhận trừ khi một cuộc họp được tổ chức—“

“Vậy ra thế nên cậu mới kêu tớ đến đó à?”

Mà chẳng có lý gì cả. Sao lại là mình nhỉ?

“Nếu tình hình như cậu nói, đáng lẽ nên bảo Natsukawa, hội trưởng CLB mới đúng chứ?”

Fuyuumi lập tức làm một khuôn mặt vô cùng ngạc nhiên.

“Này, anh nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra nếu ta cho Natsukawa đến nơi đó?”

“…à, đúng nhỉ. Xin lỗi nhé.”

Trước một ban kỷ luật toàn thanh niên cứng, Masuzu chắc chắn sẽ không ngần ngại dùng miệng mồm độc địa và mấy câu truyện JOJO của cô nàng. Chúng tôi đều hiểu rõ điều đó.

Sẽ chẳng ai có thể chịu nổi mấy lời chanh chua như thế.

“Mà, em cũng muốn Ta-kun gặp Hội trưởng một lần.”

“Hử? Tại sao?”

“Vì trong lễ cưới của chúng ta, em muốn cô ấy làm người chứng giám.”

Tôi đột dừng chân lại.

“Hả? Cái gì? Cậu vừa nói gì cơ?”

“Ta-kun khát không? Anh muốn ghé cửa hàng tiện lợi một chút à?”

“Đừng có đánh trống lảng! Cậu vừa nói gì ấy?!”

Fuyuumi lờ đi tiếng la ó của tôi và nhanh nhẹn đi vào cửa hàng tiện lợi.

…

Tôi cảm giác như bức tường cách âm bao quanh mình dường như đã dày thêm một chút.

♦

Phần 3

Vậy ra mình nên chọn ngày cưới là ngày đại hạn thay vì đại cát à?

Tối hôm sau, sau khi lớp luyện thi tan trường, Fuyuumi và tôi cùng nhau đi đến phòng Ban kỷ luật.

“Vậy ra cậu là Kidou Eita-kun?”

Chị ta hỏi tôi trong khi nhâm nhi tách trà sứ của mình đầy duyên dáng.

Đôi mắt to tròn sắc sảo cùng đôi mày ngài cong vút và chiếc mũi dọc dừa hòa hợp hoàn hảo với mái tóc quăn óng mượt khiến con người này toát lên một vẻ quý tộc tao nhã.

Dù chị ta sở hữu dáng vẻ và thần thái của một tiểu thư nhà giàu, nhưng lại có một chỏm tóc rũ xuống (nói cách khác, hệt như một chiếc  ｢ăn-ten｣), thế nên thực ra trông có vẻ khá buồn cười. Nếu như thế này, có thể nói thay vì gọi cô ấy là ｢Hội trưởng｣, nên gọi cô ấy là  cô nàng ｢Hội trường~｣ (Hội trường thường có cột thu lôi ấy) thì đúng hơn.

Đây là Hội trưởng ban kỷ luật năm ba của trường cấp ba Hanenoyama, Ishige Mari-senpai.

“Cảm ơn cậu vì đã cất công đến đây. Thật làm phiền Fuyuumi-san quá nhỉ.”

“Chị quá lời rồi, Ishige-senpai!”

Fuyuumi trở về với dáng vẻ nghiêm nghị và cứng cỏi của mình. Cô ấy đang lo lắng hay sao? Sao biểu cảm của cô ấy cứng đơ hết rồi.

 Có khoảng hơn mười nữ sinh đang chen nhau trong căn phòng chỉ cỡ phòng CLB  ｢Jien-Otsu(Hội trinh nữ)｣  này. Tôi đã nghe vụ này trước đây, nhưng thật không ngờ đúng thật chẳng có một thằng đực rựa trong cái ban kỷ luật này. Cơ bản vì nơi này có thể nói là một xã hội mẫu hệ thu nhỏ, nên một thằng như tôi có chút không thoải mái.

“Vậy, mời ngồi.”

Fuyuumi và tôi ngồi ghế cạnh cửa ra vào, trong khi bà cô hội trưởng ngồi cách chúng tôi khoảng ba thành viên. Những người khác thì không ngồi mà đang đứng  ｢thoải mái｣, và chờ bên cạnh Hội trưởng. Nó cơ bản hệt như một tiểu đội quân sự nào đó vậy.

“Bọn này cứ như một tiểu đội quân sự—đó là điều cậu đang nghĩ đúng không?”

Ishige-senpai nở một nụ cười tao nhã, như thể chị ta đã nhìn thấy tâm trí của tôi.

“Sự trung thành của họ và ý thức trách nhiệm chắc chắn không thua những người lính. Thế nhưng họ không hẳn là trung thành với tôi—họ chỉ là đang bảo vệ những giá trị của kỷ luật nhà trường. Tôi mong cậu cũng không quên điều đó, vì tôi cũng đơn giản tuân theo tiếng gọi của trách nhiêm, thế thôi.”

“Em hiểu…”

Tôi trả lời trong khi có chút lơ đễnh, trong khi mắt lại đang dán chặt vào nhúm tóc ăn ten đang đun đưa trước máy điều hòa kia. Nếu tôi chỉ nhìn nó, có lẽ tôi sẽ không quá lo lắng.

“Kidou-kun luôn là học sinh đứng nhất về điểm số trong cuộc khảo sát giữa kỳ, đúng không? Từ những điều em biết, cậu ấy là một học sinh gương mẫu rất chú tâm việc học tập.”

“Đúng thế. Tôi có thể xác nhận rằng cậu ấy là một học sinh cực kỳ nổi bật.”

Fuyuumi ưỡng ngực và nói, còn senpai thì đơn thuần gật đầu.

“Tôi nghe rằng khi cậu vào cấp ba, điểm số của cậu bỗng tăng cao đến chóng mặt. Có phải vì cậu đã tự thay đổi bản thân, chuyển mình thành một người chuyên tâm việc học đúng không?”

“Không ạ. Nói vậy thì có hơi quá.”

Nghe cứ như có chỗ ngứa ở lưng vậy.

Lời khen này là sao đây? Lý do họ gọi mình đến đây đâu phải để tâng bốc điểm của mình.

Từ đầu, đôi mắt senpai luôn có vẻ đang kiểm tra và đánh giá mình.

Hai mẹ trẻ đang đứng cạnh bên trái và phải chị ta cũng có hành động tương tự. Một nữ sinh năm hai khác với cặp kính cận và chiếc nơ cài tóc thì khẽ liếc nhìn tôi rồi hí hoáy ghi gì đó. Ở bên phải, một bà nào đó năm ba với mái tóc đuôi gà thì đứng khoanh tay nhìn tôi.

“Thế nhưng, xét về lối sống cá nhân của cậu, thật không thể chấp nhận được.”

Lời khen nứt mũi tôi vài giây trước, chẳng mấy chốc đã trở thành lời xem thường.

“Cậu rõ ràng đã có bạn gái là Natsukawa Masuzu, nhưng vẫn kè kè bên Harusaki Chiwa-san và Akishino Himeka-san. Dù nhìn ở góc cạnh luân lý hay lẽ thường, đều chắc chắn rằng có điều gì đó rất đáng nghi ở đây.”

Đám thành viên xung quanh chúng tôi thì bắt đầu đồng thanh ｢Đúng vậy, đúng vậy｣. Tôi còn nghe vài người chửi tôi mặt dày hay nhiều lời lăng mạ.

“Đó không phải do em quyến rũ họ. Là họ tự khởi xướng trước —“

“Ý cậu nó là họ tự nguyện quấn lấy cậu? Nhưng cậu có vẻ không giống một chàng trai hàn đẹp trai khoai to đủ để khiến họ làm điều đó nhỉ?.”

Chị ta bắt đầu dùng những ngón tay mảnh mai của mình áp chặt vào chiếc đĩa lót tách tạo ra tiếng lách cách nhè nhẹ.

“Thực ra, chúng tôi đã đề ra một giả thuyết rằng ｢Hội đào tạo một trinh nữ duyên dáng｣ thực ra là dàn harem mà Kidou Eita tạo ra sau khi nắm thóp được bí mật của những cô gái đáng thương.”

“Sao lại là mình?!”

“Tất nhiên, mới chỉ là giả thuyết. Nhưng nếu nhìn nhận trường hợp của cậu, nếu người ngoài nhìn vào chắc chắn họ cũng sẽ cảm thấy rất lạ.”

“Không đời nào!”

Fuyuumi đá mạnh chiếc ghế sang một bên và bật dậy.

“Ta-kun chắc chắn không hề hấp dẫn dù chỉ một chút! Cậu ấy giống một sản phẩm thuộc hàng tồn kho quá đát bán không ai mua, và chắc chắn ta không thể kiếm được một người tâm thường hơn gã ngốc tầm thường này! Nhưng, giá trị một người đàn ông không nằm ở vẻ ngoài của họ!”

“..Ta-kun là ai?”

Senpai trông có vẻ khá sốc. Thậm chí cái an-ten tóc của cô giờ cũng trông như một dấu ?.

Fuyuumi áp sát tay vào người và nói  ｢Em xin lỗi!｣. Ai-chan đại bại rồi. Cô ấy bảo thế, cô nàng này đang thừa nước đục chửi xéo mình sao?

Senpai thở dài và đứng dậy gật đầu. Cô mở toang cửa sổ để gió lùa vào phòng.

Tấm màn trắng phất phơ, còn làn gió lạnh của buổi đêm bắt đầu  tràn ngập căn phòng.

“Có vẻ tôi hơi quá lời.”

Giọng của chị ta bỗng dịu lại.

Thế nhưng, vẫn là vẻ mặt lạnh lùng ấy.

“Dù sao thì, tôi hy vọng cậu hỏi ý của tôi. Tôi vừa gửi đi một đàn em quan trọng đến một CLB không rõ lai lịch. Đó là một điều không dễ dàng chút nào với tôi—"

Chỏm tóc an-ten của chị ta đung đưa trước ngọn gió thổi qua cửa sổ.

Tôi vờ như không thấy cái ăn-ten đó và hỏ.

“Chị nói ‘không dễ dàng’, là có ý gì?”

“Là Fuyuumi-san có thể cũng sẽ rơi vào kế hoạch độc ác của cậu!”

Chỏm tóc của cô bổng bật lên thành tiếng như một chiếc vuốt.

“Khi tôi tốt nghiệp, Fuyuumi-san chắc chắn sẽ có thể lãnh đạo ban Kỷ luật. Không phải nói quá khi nói rằng tương lai của ngôi trường này được đặt trên vai em ấy.”

Cô nữ sinh năm ba với chỏm tóc đuôi gà gật gù đồng ý.

“Hiểu biết về kỷ luật nhà trường của Fuyuumi cực kỳ tường tận. Thậm chí một đàn chị như tôi cũng không khỏi phải học hỏi em ấy.”

Một nữ sinh đeo kính năm hai cũng gật gù theo.

“Ai-chan cần quản lý tất cả CLB, nhưng em ấy vẫn không để công việc nào dang dở. Em ấy đến Hội trinh nữ sau giờ học, nhưng vào mỗi buổi sáng đều đến đây rất sớm để dọn dẹp và sắp xếp giấy tờ. Tôi thực sự rất ngưỡng một em ấy.”

Xung quanh chúng tôi, những lời khen có cánh như ｢Ai- thật tuyệt vời｣ hay ｢Ai-chan là số 1 !｣ bắt đầu cất lên.

Mà, nếu thế còn phẩm giá của mình nó thấp tới đâu vậy trời? Biết là nhỏ cũng được khen nhiều cái hơn thái quá.

“Nếu Fuyuumi bị cuốn vào ｢cuộc tình chiến｣ của cậu, đó sẽ là tổn thất nặng nề với ban Kỷ luật. Tôi sẽ sớm bãi nhiệm, thế nên tôi muốn ra đi mà không phải canh cánh điều gì.”

“Em hiểu.”

Từ góc nhìn của Ban kỷ luật, chính bọn tôi là người kéo Fuyuumi vào hội. Dù nói thật, nhỏ đã tự nhảy vô rồi làm cuộc chiến rối rắm hơn.

“Thế, làm sao tôi chứng minh được với mọi người rằng tôi sẽ không hại Fuyuumi?”

“—hãy làm một bài kiểm tra.”

Chị ta duỗi ngón tay và chiếc ăn-ten trên tóc.

 “Hãy để chúng tôi kiểm tra nhân cách đứng đắn và thật thà của cậu. Nếu cậu thật bại, tôi sẽ cấm Fuyuumi-san đến Hội của cậu.”

“Sao lại…?!”

Fuyuumi nhảy cẩng lên, nhưng chị ta khẽ liếc qua, khiến nhỏ phải im lặng.

“Được, vậy làm thôi.”

Tôi cương quyết gật đầu.

Sau cùng thì, tôi cũng đoán mọi sự sẽ thành ra như thế này. Thậm chí dù tôi không biết cái bài kiểm tra ấy sẽ ra sao, tôi chỉ cần chứng tỏ con người hận-tình của mình là được.

“Thế, bài kiểm tra là gì?”

“Lên sân thượng đi.”

Chỏm tóc “an-ten” của chị ta chỉ thẳng lên trời như thể đang chĩa vào đích đến của chúng tôi.

“Đôi mắt này của tôi đã xuyên thấu không biết bao nhiêu học sinh vi phạm kỷ luật của ngôi trường này—giờ tôi sẽ để cậu tận mắt chứng kiến chúng!”

♦

Phần 4

Thế là tôi dẫn đầu tiểu đoàn Ban kỷ luật lên tầng thượng.

Trên đường đi, những học sinh đang hoạt động CLB khác tròn mắt nhìn tôi.  ｢Kidou-kun mới có đám ghệ mới kìa｣｢Đông vãi đạn…｣  ｢Hắn muốn ôm hết Ban Kỷ Luật vào dàn harem hay sao thế?!｣. Có vẻ trong mắt họ tôi hơi bị bá đạo rồi nhỉ. Chỉ cần nghe những lời ra tiếng vào như thế, những lo lắng của Ishigen-senpai bắt đầu có vẻ hợp lý.

Giờ đã là bốn giờ rưỡi chiều, nhưng bầu trời vẫn còn sáng.

Những giọt nắng còn sót lại của ánh hoàng hôn lấp lánh trên những ô cửa, trong khi tiểu đội chúng tôi bắt đầu đứng rải đều trên tầng thượng. Lưng của tôi giờ áp sát tường, và tôi giờ đây thì đang đối mặt với Binh đoàn Ban Kỷ luật, Fuyuumi thì đứng giữa chúng tôi,với vẻ mặt buồn bã.

“Thế, mọi người định kiểm tra gì đây?”

“Hừm…Nếu cậu nghĩ chúng tôi chỉ là mấy đứa ngồi chơi xơi nước trong Ban kỷ luật, thì cậu nhầm to rồi!”

Senpai cười một nụ cười đắc thắng và chỉ vào mặt tôi.

“Để đàn áp những mối quan hệ trai gái không lành mạnh. Chúng tôi đã nhận ra sự cấp thiết của  việc phát triển kỹ năng chuyên nghiệp trong tình trường. Nói cách khác, chúng tôi phải là những chuyên gia tình yêu đứng hàng đầu, đầu và đầu của trường! Chúng tôi phải quen với việc này!”

Đúng thế—! Những thành viên khác hô to.

Nói xong, mặt Ishige-senpai bỗng đỏ bừng. Làm ơn tém bớt vụ ngượng ngùng lại đi bà nội, xin đấy?

“B-Bây giờ, những thành viên ưu tú của BKL sẽ bắt đầu q-q-q-q-quyến rũ cậu! Và nếu cậu lay động, cậu sẽ thua! Nếu vẫn đứng vững, cậu coi như qua!” (Thôi rồi tàn đời nhá Kidou :v)

Thế khác cái quái gì bọn  ｢Jien-Otsu(Hội trinh nữ)｣  làm thường ngày nhỉ? Tôi đoán họ cũng ngang cơ với tụi ở Hội mình.

“Vậy, bắt đầu thôi.”

Chị ta giơ tay phải lên, và cô gái năm hai với chiếc nơ cài tóc lập tức tiến sát tôi.

Nhìn sơ qua, cô ấy có vẻ khá giản dị. Thế nhưng, sau khi quét sơ phụ tùng lần hai, chị ta có vẻ cũng là một người đẹp với làn da nhạt màu. Người chị ta toát ra một khí chất ngốc nghếch, khá giống với Hime.

Vẫn là dáng vẻ vô cảm đó của Hime, cô ấy chỉ nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi cứ ngỡ cô nàng sẽ nói điều gì đó hấp dẫn, hay dùng một cách bốc lửa gì đó để quyến rũ tôi. Thật không thể tin nổi cô ấy sẽ đứng đó đọ mắt với tôi và không làm gì.

“Cậu…?”

Ngay khi tôi bắt đầu sốt ruột.

Cô gái giống Hime bắt đầu bỏ kính ra, và nhắm mắt lại.

Rồi cô ấy lập tức đeo kính lại, và trở về vẻ mặt bình thường.

“Cái gì thế?”

“Liếc mắt đưa tình.”

Lạy hồn, tôi biết vụ đó mà.

“Khi tôi mở kính ra, chẳng phải tôi rất dễ thương sao?”

“Vâng, tôi đoán rằng cô có thể nói đó là dễ thương.”

“Cậu bị sét đánh chưa?”

“Chưa, tiếc là tôi đang mang dép cao su.”

Khi tôi dứt lời, bà chị giống Hime kia tỏ ra sửng sốt.

“T-Tại sao!?”

“Chà, hỏi khó thế…”

Mẹ trẻ này chắc lậm shojo manga rồi chăng? Nhìn có vẻ khá giống Chiwa đấy.

Senpai bắt đầu bước tới và ra lệnh. “Dừng lại.”

“Coi như cậu vượt qua thử thách đầu tiên. Người đẹp gỡ kính có vẻ hết thời rồi hả?”

Thật tình em không nghĩ chuyện này lại liên quan đến vụ còn hay hết thời đâu bà chị.

“Hừm. Hãy xem cậu có thể chống chọi người tiếp theo ra sao.”

Senpai vỗ tay ra hiệu, và lần này là một cô gái chân dài năm ba với mái tóc đuôi gà bước lên phía trước. Nhìn bề ngoài cũng khá ổn, nhưng đôi mắt của chị ta quá sắc và trông cò vẻ khá đáng sợ.

Cô ấy ngẩng cằm lên và khoanh tay.

“Đừng có hiểu lầm, tôi không có cảm xúc gì với cậu đâu.” 

—Chắc mới đọc xong kịch bản ở đâu đây.

“Đừng hiểu lầm, nhưng tôi chỉ làm nhiệm vụ thôi nhé.”

“…Rồi.”

“Đừng có hiểu lầm, không phải vì tôi muốn gặp cậu đâu nhé.” (cái đệt gì đây, tsundere phiên bản lỗi chăng :v)

“Tôi biết mà.”

Chiêu thức bẩn bựa gì thế này?

Tôi thậm chí chẳng hiểu cái vẹo gì đang diễn ra. Không, thực ra tôi biết, nhưng lạy hồn tôi không mong mình biết thứ củ bựa này một chút nào.

Các thành viên BKL bắt đầu nhìn tôi và bàn tán:

“Hắn thậm chí không một chút lay động sau đòn COMBO tsundere 4 hits của Yamada-senpai sao?”

“Tên này bị gì thế? Không lẽ hắn là gay?”

Bọn này xuyên tạc sự thật quá rồi.

Nhưng những cô gái này…tôi cảm thấy họ thực sự đáng thương. Nếu họ tổ chức một cuộc thi với  ｢Jien-Otsu(Hội trinh nữ)｣, chắc sẽ thú vị lắm nhỉ?

“Vậy, chắc mình thông qua vòng này rồi nhỉ.”

“Đừng có đùa! Chưa hết đâu.”

Ăn-ten của cô nàng Hội trưởng hết vảy trái rồi lại phải, và tiến đến gần tôi.

“Tôi sẽ là người cuối cùng q-quyến rũ cậu! nhưng, vì đây chỉ là thử thách, đ-đ-đứng có nghĩ đây là thật đấy!”

Mặt chị ta giờ đã đỏ ửng, và giọng thì bắt đầu ngượng nghịu.

Fuyuumi lo lắng cheo mày.

“Um, Ishige-senpai, chị không cần làm đến nước này đâu, phải không?”

“Không! Fuyuumi-san! Nếu giờ ta  rút lui, danh tiếng BKL sẽ bị tổn hại. Chị chắc chắn sẽ lột mặt hắn cho em thấy!”

Chị ta bắt đầu đặt tay lên chiếc ruy băng đính trên bộ đồng phục, và một tiếng xoẹt, chị ta đã cởi bỏ nó. Sau khi cởi ra, mặt chị ta bắt đầu đỏ ửng trở lại, như thể mẹ trẻ này cũng ngạc nhiên vì hành động vừa rồi. Đôi mắt tựa sắp khóc thì như muốn nói ｢Mình vừa làm gì thế này?｣.

“T-Tôi bắt đầu đâu.”

Giọng của chị ta run lên, và loạng choạng tiến về phía tôi.

Theo phản xạ, tôi ôm chầm cô ấy vào ngực.

Hai đầu gối của chị ta không ngừng run lên bần bật, không chỉ thể cả người chi ta run rầy đến nổi truyền sang cả cơ thể tôi.

Vì phần thân trên của chị ta đang áp sát vào tôi, giờ đây tôi có thể nghe nhịp đập không ngừng của chị ấy.

…không ổn rồi.

Ngay cả tôi cũng bắt đầu lay động.

“M-Mày nghĩ gì thế này? Chuyện này bé như con muỗi thôi mà?”

Senpai thực ra đang ở gần tôi đến nỗi khiến tôi như nín thở khi nhìn cặp mắt đẫm lệ ấy…nó thực sự đã khiến con tim tôi lệch nhịp.

Mái tóc của chị ta thì tỏa ra mùi hương dịu như một đóa hoa, và nguy hiểm hơn là cái cảm giác cấn cấn của một thứ chắc chắn không phải dạng vừa sau lớp đồng phục của chị ta. Đôi lông mi run rẩy và bờ môi mọng nước thì càng bóp chặt trái tim tôi.

“Nếu cậu đầu hàng, cứ nó-I đi nhé. Bằng không, tôi không dừng lại đâu…”

Lạy chúa dễ thương quá.

Thậm chí dù cô ấy là senpai của tôi, vẻ mặt này hệt như một đứa trẻ.

…k-không ổn rồi.

Nếu cứ thế này,thất bại mất.

K-Không! Mình sẽ không bị cô ta lay động!

Thậm chí dù senpai thật dễ thương, cô ấy vẫn không bằng Chiwa.

Thậm chí dù senpai thật yêu kiều, cô ấy vẫn không sánh nổi với Masuzu.

Thậm chí dù senpai thật mảnh mai, cô ấy vẫn không bằng Hime.

Thậm chí dù senpai thật quyến rũ, cô ấy—

“Khônggggggggggggggggggg——— !“

Bỗng nhiên, có ai đó húc thẳng vào khiến tôi văng sang một bên.

Tôi ngượng chín mặt kêu lên ｢Wuahh!｣  thành tiếng trong khi lăn long lóc trên nền sân thường và đập thẳng vào tường.

Senpai thì vẫn không sao, nhưng chị ta giờ đã ngã bệch xuống đất.

Người lao vào tôi là—Fuyuumi.

Như muốn hết hơi, cô ấy cạ mũi vào tôi như một đứa trẻ.

“Ta-kun là của Ai-chan! Dù là senpai đáng kính cũng không được động vào anh ấy! Em cấm bất cứ ai động vào anh ấy!”

—Ah, giờ lộ rồi…

Sao cậu lại không kiềm chế một chút chứ, Ai-chan? Giờ mọi cố gắng của chúng ta đổ sông đổ bể hết rồi!

Đúng như tôi đoán, cả BKL đều ngu người.

Senpai thì cũng đang sửng sốt, nhưng không lây sau cô ta ho thành tiếng và run rẩy.

“K-Không thể nào. Em đã rơi vào vòng tay của gã này rồi sao?”

Mắt Fuyuumi tròn xoe thốt lên ｢Ah!?｣, cô ấy bắt đầu nhìn tôi với khuôn mặt như sắp bật khóc.

“Ai-chan đã làm thế ư?”

“Tớ không biết gì đâu!”

Nhưng đúng là mọi chuyện đã an bài.

Mặt senpai đỏ bừng, nhưng lần này có vẻ khác hẳn lúc nãy.

“Vậy ra lý do em muốn giám sát Hội trinh nữ là vì hắn ta sao? Em là một thành viên BKL, tại sao lại có thể có tình cảm với một nam sinh chứ?”

Fuyuumi giờ đang run lên như một chú thỏ vừa dầm mưa. Với những cử chỉ khó hiểu, nhỏ cố giải thích  ｢Không, đó—｣ ｢Đó...｣

Nhưng không lâu sao, cô ấy nhận ra điều đó là vô ích.

“…Em xin lỗi. Senpai nói đúng, em đã là người con gái của anh ấy.”

Cô ấy buồn bã thú nhận.

“Tôi đã đánh giá sai về em. Vậy ra em là người như thế…!”

Tay của chị ta đột nhiên gồng lại thành nắm đấm.

Mái tóc an-ten, tràn ngập sự giận dữ, chĩa thẳng vào Fuyuumi.

“Cô không còn là thành viên của BKL! Tôi không quan tâm cô làm gì với hắn trong cái hội đó nữa!”

♦

Phần 5

Tôi đuổi theo Fuyuumi sau khi cô ấy vừa lao khỏi tầng thường.

“Chờ đã, Fuyuumi!”

Tôi đuổi theo mái tóc phất phơ và lưng áo của nhỏ, với tất cả sức lực của mình xuyên qua hành lang nối tòa nhà đông và tây.

Vì đang là kỳ nghỉ hè, không có một học sinh hay giáo viên nào. Thế nên tôi có thể chạy hết sức mình có thể, nhưng đó không phải là điều gì đáng tự hào lúc này.

“Quay lại đây và nói rõ mọi thứ đi! Này, Fuyuumi! Ai-chan!”

Nhưng Fuyuumi không dừng lại. Nhỏ lao thẳng qua hai bậc thang và chạy xuống dưới lầu, lao thẳng ra ngoài trong khi vẫn mang đôi dép đi trong nhà.

“N-Nhỏ chạy nhanh như sóc vậy!”

Đây là lần thứ hai nhỏ bắt tôi chạy thế này.

Lần đầu, là lúc tôi chạy trốn Fuyuumi, nhưng lần này thì ngược lại.

Thế là hai người bọn tôi cứ đuổi nhau quanh sân, sau khi rượt nhau qua vườn hoa.

Rồi khi chúng tôi chạy quanh sân điền kinh, đội bóng rổ bắt đầu quẳng hết dụng cụ sang một bên và tò mò nhìn chúng tôi.

“Đã bảo mà Ai-chan! Đợi đã!”

Tôi không hiểu liệu do tiếng hét của tôi hay vì nhỏ không thể chạy nổi nữa mà Fuyuumi cuối cùng cũng dừng chân lại bên vườn hoa.

Chúng tôi không nói lời nào vì còn bận lau đống mồ hôi nhễ nhại và chờ nhịp thở bình thường trở lại.

Sau một hồi hổn hển, điều đầu tiên mà miệng Fuyuumi thốt ra là:

“Chết tiệttttttttttttt!! Tệ quáaaaaaa! Ai-chan đại bại rồi!”

Cô ấy tự quở trách bản thân.

“Em thật sự không muốn làm thế! Nhưng em đã thực sự phản bội Ishige-senpai mà em yêu quý! Em thật ngu! Ai-chan đúng là một con ngu ngu ngu ngu ngu mà!”

Nhỏ khuỵu xuống vườn hoa, và bắt đầu bứt những ngọn cỏ đã thi nhau mọc ngổn ngang suốt mùa hè. Có vẻ nhỏ thực ra đang giúp đỡ cho CLB làm vườn.

“Bỏ đi. Chuyện đã qua rồi, cậu không làm được gì đâu.”

Tôi khẽ vỗ vào tấm lưng cong lúc này của Fuyuumi.

“Hôm nay, chị ta đang rất phẫn nộ, thế nên đợi một chốc hãy nói chuyện với chị ta nhé?”

“Em không thể đối mặt với họ được nữa.”

Fuyuumi lắc đầu trong khi vẫn cúi gầm mặt.

“Mọi cố gắng xây dựng hình ảnh một thành viên BKL của em hôm nay đã tan thành mây khói. Em thật sự là một con vô dụng. Không ai thèm nghe em nói nữa đâu. Thậm chí dù em tiếp tục và nhắc nhở mọi người, cũng sẽ chẳng ai muốn nghe theo kỷ luật của trường từ em nữa, cả trường sẽ hỗn loạn. Mọi người sẽ dâm sầm vào nhau và hét lên  ｢Yahaa!｣ trong khi chạy khắp sân trường!”

Sao bi quan dữ vậy. Có vẻ nhỏ thực sự đang rất tổn thương.

“Đừng làm vẻ mặt chán nản đó nữa. Chẳng giống cậu chút nào.”

“N-Nhưng…”

Fuyuumi ngẩng đầu, đôi mắt của nhỏ bắt đầu lấp lánh những giọt lệ khiến tôi sốc đến độ không nói thành lời. Nhỏ thật sự đang khóc rồi.

“Nếu cậu biết mình sẽ hối hận như vậy, sao lúc đó không ráng tự kìm nén lại?”

“Tự nhiên cơ thể em muốn làm vậy thôi.”

“Làm sao có chuyện đó chứ, cậu…”

Fuyuumi bắt đầu thút thít.

“Khi em lao đến chỗ anh, Ta-kun, em đã trở nên rất lạ. Anh biết chứ?”

“…Ừ.”

Liệu tôi nên thú nhận mình biết, hay do mình đã trải qua nó trước đây?

Không tìm được gì để nói ra, thế nên tôi đành chìm trong im lặng.

CLB Điền kinh có vẻ đã hoàn tất hoạt động hôm nay, và tôi không còn nghe thấy những tạp anh quanh hai chúng tôi nữa. Ngôi trường vắng người thực sự thật thanh bình.

“Này, Fuyuumi.”

Một suy nghĩ chợt lóe qua đầu tôi.

“Sao cậu lại thích tớ?”

Đôi mắt giờ đã đỏ hoe của Fuyuumi mở to nhìn tôi.

“Sao anh lại hỏi thế?”

“…à không, không có gì đâu. Chỉ tự nhiên nghĩ thế thôi.”

Thậm chí dù đó là cảm giác ngượng nghịu hay một luồng gió mơ hồ thì thực ra vẫn có một lý do cho câu hỏi đó.

Vì nếu nhỏ thích tôi đến nỗi có thể gạt đi vị trí thành viên BKL cực kỳ quan trọng với mình như vậy—

Liệu con người này có gì tốt mà cô ấy lại có thể yêu thương đến như thế?

“À ừm…”

Fuyuumi nghiêng đầu.

“Em chưa từng nghĩ về điều này.”

Biểu cảm của cô thực sự nghiêm túc, và tôi không thể dò ra dù chỉ là một thoáng ngại ngùng giống với thứ mà tôi đang cố nén lại.

“Vì trước khi em kịp nhận ra, em đã thích anh rồi, em chẳng tài nào nhớ nỗi khi nào và tại sao.”

“Vậy ra là thế?”

À, nếu nó là những ký ức ở trường mẫu giáo, có lẽ đúng thật rằng nhỏ sẽ không nhớ nổi.

“Nhưng, chắc chắn phải có lý do nào đó, đúng chứ? Nếu không, cậu chẳng thể nào thích tớ như vậy được.”

Khi Fuyuumi nghe xong, khuôn mặt của nhỏ chợt nở một nụ cười đầy cô đơn.

“Tại sao cần có lý do để em thích anh?”

“…”

Đây chắc chắn là cảm giác về  ｢sự dễ thương ｣ mạnh mẽ và mãnh liệt nhất mà tôi từng cảm thấy từng một cô gái đến tận hôm nay.

Fuyuumi cười với đôi mắt ngấn lệ thực sự làm tôi sững sờ.

Tôi không thể ngăn mình phải cúi gầm đầu xuống.

“Tớ không hiểu những thứ này lắm.”

“Thích ai đó, ý cậu là the61a2?”

“Có thể.”

Sau cùng, tôi chỉ là một thằng hận-tình.

Thậm chí dù tôi đang nhìn những cặp đôi tay trong tay hạnh phúc. Ý nghĩ  ｢Khi nào họ chia tay?｣ lại xuất hiện trong tâm trí tôi.

Thậm chí dù tôi đang nhìn những cặp đôi mặn nồng. Tôi vẫn nghĩ ｢Họ chắc chắn chỉ đang lừa dối sau lưng nhau thôi｣.

Tôi là một con người độc ác chỉ có thể suy nghĩ những thứ đó.

“—Ừ thì, hình như.”

Fuyuumi đứng bật dậy và vươn vai sảng khoái.

“Em là người duy nhất chưa cho anh thấy độ  ｢dere｣ của em đúng chứ.”

“Hả?”

“Anh quên rồi sao? Từ cái hồi  ｢Cuộc thi sắc đẹp OreDere｣ trong kỳ nghỉ mát của hội. Natsukawa-san, Chiwa, rồi cả Himecchi đều đã làm,, nhưng em chưa từng có cơ hội vì đã bị loại…thế, anh có muốn em tiếp tục lúc đó ngay bây giờ không?”

“Cậu sẽ không được gì đâu, và dì Saeko-san cũng không thể chứng kiến lúc này.”

“Em không quan tâm.”

Fuyuumi cười và lắc đầu. Rồi nhỏ dùng khăn mùi xoa lau đi dòng nước mắt.

“Em cảm thấy giờ tâm trí mình đang rối bờ, và em muốn đẩy chúng ra khỏi ngực mình.”

“…Tớ hiểu.”

Tôi chính là lý do Fuyuumi bị khai trừ khỏi BKL.

Vì thế, tôi có nghĩa vụ phải nhận những tìm cảm trong tim Fuyuumi lúc này.

Fuyuumi hít một hơi sâu, và như thể đang gom hết sức mạnh trong cơ thể, rồi thét lên.

“Ta-kun, em êu anh nhiều nhất——————!”

Sao…

Ngượng quá đi!

Làm sao nhỏ này có thể nói nhầm  ｢yêu｣ thành ｢êu｣ vậy trời? Nhưng mà chẳng đáng phàn nàn gì cả.

“Khi em đối diện anh, em luôn cảm thấy thổn thức. Tâm trí em luôn nóng bừng còn ngực em thì nghẹn thắt lại. Em hầu như chẳng hiểu nổi những cảm xúc của mình. Em không hiểu. Em đã quá iu anh rồi! Chết tiệt ♪”

Ai-chan vung vẩy tay thành hình vòng tròn trong khi hét lên.

Nhỏ còn làm nhấm mạnh chữ “iu” ở cuối mỗi câu nói, và chúng vang vọng từ khắp các phía của những bức tường của trường.

“Em đã cố giữ hình tượng thanh lịch của mình. Với cha em, em trai em, và cả người mẹ đã mất của em, em phải nén cái tôi đó lại. Em là một thành viên đứng đầu BKL, nhưng khi Ta-kun ở bên, em lại trở nên khờ dại. Lại trở thành một con nhỏ mềm yếu và nông cạn. Lần đầu chúng ta gặp nhau trong lễ khai giảng, em đã gần như ngất đi  ｢Ah, anh ấy là Ta-kun!｣. Em đã gần như thét lên và nhảy cẩng vào lòng anh. Em đã cố kiểm soát bản thân. Em đã làm việc, thực sự, thực sự, thực sự chăm chỉ để kiểm soát bản thân, nhưng Ta-kun lại không nhận ra em. Anh không đoái ngoài tới em. Đúng hơn là anh chỉ vui cười bên cô bạn thuở nhỏ của mình. Anh không ở bên em, mà chỉ liếc mắt đưa tình với bạn gái của mình. Em đã khóc thầm trong phòng tắm! Tâm trí em rối bời, yếu mềm và ngốc nghếch, nhưng thậm chí dù vậy, em vẫn rất yêu rất iu anh!”

Ô-Ôi mẹ ơi—

Thời tiết hôm nay sao lại nóng thế này.

Không, mình mới là người đang nóng rực lên.

Lời tỏ tình của Hime thực sự rất mạnh mẽ, nhưng của Ai-chan thì…làm, làm sao mình nói được chứ…nó đã chạm sâu vào trái tim mình ư? Hay đang tràn vào từng lỗ chân lông của mình? Sao mồ hôi mình lại toát ra không ngừng thế này.

“Chỉ mình em thích Ta-kun là đủ. Dù không ai biết những điểm tốt của anh cũng được, chỉ cần em là người duy nhất trong vũ trụ này hiểu, cũng đủ rồi. Em mới là người iu anh nhất—! Hết!”

Sau khi cảm thấy lời kết có phần cụt lút, Ai-chan khẽ gầm đầu xuống.

Rồi nhỏ bối rối ngẩng lên.

“A-Ai-chan?”

“Đừng đến đây!”

Nhỏ dùng tay ngăn tôi tiến tới trong khi cứ cúi gầm mặt xuống.

“N-Nếu anh qua đây, A-Ai-chan sẽ không biết phải làm gì nữa….”

Giọng cô ấy bắt đầu lệch đi.

Vì nhỏ  cứ cúi mặt xuống, nên tôi không thể thấy khuôn mặt của nhỏ  lúc này, nhưng tôi đoán chắc chắn là đang đỏ mặt.

Và rồi.

—Âm thanh của một tiếng nện.

Vì tiếng ồn đó, tôi bất giác ngoái đầu lại nhìn.

Thanh chổi tre mà có thể do bọn CLB làm vườn lười biếng để quên, đang tựa vào tường nãy giờ bỗng rơi ụp xuống.

Ở đó cũng có một cô gái đang đứng cạnh chiếc chổi tre nãy giờ.

Một cô nàng với cái chỏm tắt anten đang dựng đứng lên không lẫn vào đâu được.

…Khi cô ấy đang chăm chú nhìn bọn tôi, mắt cô ấy chợt mở to với biểu cảm kiểu như muốn thốt lên ｢Chết cmnr !｣

Vâng chị ta là Hội trưởng BKL, Ishige Mari-senpai.

“A-A-A-A-Ahhh—“

Khi Fuyuumi nhận ra sự có mặt của senpai, biểu cảm của cô tràn ngập sự tuyệt vọng không nói nên lời.

“W-W-W-Wahhh—“

Senpai cũng bối rối không khác gì.

Mà, phía sau bà chị đó còn khoảng mười thành viên ban kỷ luật khác. Tất cả bọn họ đều bịt chặt mồm mình lại bằng tay và đỏ mặt khi nhìn bọn tôi.

Fuyuumi run rẩy sợ hãi và hỏi.

“M-Mọi…Mọi người nghe hết những điều em nói rồi ư?”

Tất cả đều cùng gật đầu.

Và rồi Ishige-senpai—

“C-C-Chị chưa từng nghe một lời tỏ tình c-cuồng nhiệt đến thế. Đó là lần đầu chị nghe những thứ như vậy…wump.”

Tiếng wump đó.

Ishige-senpai có vẻ tự mình cố tình thêm hiệu ứng âm thanh đó, rồi ngất xỉu.

Chỏm tóc anten cũng rũ xuống như chủ của nó. Thứ be bé đó lúc nãy còn dựng lên mà, trông cứ như một loài ký sinh nào đó vậy.

“K-Kiềm chế lại đi Hội trưởng!”

“Bình tễnh nào!”

“Không ổn rồi, chị ấy đã bị ngộ độc tình yêu nặng rồi!”

Nhóm thành viên BKL thì liên tục thay nhau lắc người của chị ta và thậm chí còn kêu gạo như bà nội đó sắp ngỏm đến nơi rồi không bằng.

Fuyuumi thì mặc khác—

“Chết tiệt, em muốn chết quá! Ai-chan phải chạy bộ đây—!”

“Này, chờ đã! Đừng có chạy nữa chứ, Ai-chan!”

Nói cách khác, đừng có bỏ mình lại chứ!

Trong tình thế này—thậm chí tớ cũng ngượng đến nổi muốn tự đào đất chôn đây này!

♦

Phần 6

Một lát sau trong phòng y tế.

Những thành viên BKL và tôi đã cùng khiêng Ishige-senpai đã bất tỉnh nhân sự nãy giờ về giường, và dùng khăn ướt để làm mát trán của chị ấy lại đến khi chị ta tỉnh dậy. Cô y tá đã đo nhiệt và nhịp tim của chị ta, và may thay không có gì bất thường.

Fuyuumi cũng đã quay lại và giúp đỡ khi cô y tá rời đi. Có vẻ như dù bài tỏ tình đầy xấu hổ của mình đã bị nghe thấy, nhỏ cũng không thể bỏ mặt senpai của mình. Nhỏ thậm chí đã nói muốn senpai làm người chứng giám ở lễ cưới của mình, thế nên chắc là nhỏ thích Ishige-senpai dữ lắm.

Trong khi Fuyuumi ngồi trên chiếc ghế sấp, và dùng chiếc quạt tròn để quạt cho chị ta—

“Lạ thật…sao chị lại ở đây?”

Senpai cuối cùng cũng ngồi dậy trên giường, và chiếc khăn ẩm trên trán cô tụt xuống.

“Xin lỗi chị, senpai. Tất cả là lỗi của em.”

“Em cũng muốn xin chị thứ lỗi. Em rất xin lỗi!”

Senpai nhìn Fuyuumi và tôi đang cúi gầm mặt với đôi mắt lờ đờ.

“… Chị đã bất tỉnh à.”

Senpai trộng có vẻ đang nghĩ ngợi điều gì đó trong khi vẫn im lặng trong một lúc.

Rồi, chị ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Fuyuumi.

“Fuyuumi Ai-san, khi em nói, ｢Yêu là không cần lý do｣. Em nghiêm túc chứ?”

Fuyuumi gật đầu.

“Nhưng, Kidou-kun đã có bạn gái. Điều em muốn căn bản giống như cướp đi người mà ai đó yêu quý. Đây là thứ tình yêu đáng xấu hổ và không thể chấp nhận được, dẫu thế em vẫn muốn dấn thân vào ư?”

Fuyuumi lập tức cúi gầm mặt.

Cô ấy bóp chặt lấy váy của mình, nhìn chăm chăm vào đầu gối, và chìm vào im lặng.

Rồi—

“Em sẽ không khiến mình thành một người đáng xấu hổ.”

“Thế là sao?”

“Nếu em muốn cướp anh ấy từ tay Natsukawa Masuzu, em sẽ khiến Kidou-kun tự có cảm tình với em, và rồi anh ấy sẽ thích em—Em sẽ trở thành một thiếu nữ tuyệt vời cho mọi người thấy.”

Cả phòng y tế rơi vào sự tĩnh lặng.

Những thành viên khác đều nín thở theo dõi sự việc.

Không lâu sau—

“Chị thua rồi.”

Ishige-senpai nở nụ cười cay đắng.

Cô ấy nhìn mọi thành viên và nói.

“Mọi thành viên BKL của trường nghe đây, dù Fuyuumi-san bị vướng vào tình cảm trơ trẽn như thế, em ấy vẫn cố gắng gìn giữ sự trong trắng và chân thành. Vậy với người như em ấy, liệu có xứng đáng làm đồng đội của chúng ta hay không?”

“Tất nhiên rồi, Hội trưởng!”

Giọng nói của các thành viên đồng thanh đến hoàn hảo.

“Dù gì, mọi thành viên BKL đều là nữ, thế nên chắc chắn họ phải đôi ba lần vướng vào lưới tình.”

“Dẫu quan hệ nam nữ không đúng đắn đều vi phạm điều lệ của trường, nhưng tôi không nghĩ đơn thuần thích ai đó lại vi phạm luật lệ.”

“Tuy nhiên, Fuyuumi-san, em có chút quá đáng rồi đấy.”

“Cho đến khi em làm thứ gì đó quá tay, bọn chị sẽ không ngần ngại xử em đâu!”

Fuyuumi ngơ người ra khi nghe những lời đó.

“L-Liệu nó có ổn không? Em…em có thể tiếp tục là thành viên BKL?”

“Ừm, xin em hãy tiếp tục.”

Ishige-senpai đáp lại không chút do dự.

“Nhiệm vụ hiện tại của em là giám sát chặt  ｢Hội rèn luyện các thiếu nữ duyên dáng｣, và quản lý những học viên có thể đi lệch khỏi hoạt động bình thường bất cứ lúc nào này. Tất nhiên, em cũng không được lơ là trách nhiệm của một thành viên ban kỷ luật. Em có hiểu không?”

“Vâng ạ!”

Fuyuumi trả lời thật to, và đứng bật dậy ôm chầm lấy tôi.

“Ừm, tuyệt thật nhỉ Ai-chan!”

Tôi thực sự vui mừng như thể chính tôi vừa được giải thoát.

Dù gì, nếu cô ấy không mang băng đeo tay của BKL, thì sẽ chẳng giống Fuyuumi Ai chút nào nữa cả!

“À, còn một chuyện.”

Senpai chợt nói thẳng.

Gì thế? Nếu chị ta vạch ranh giới ngăn Fuyuumi không bước qua, thì mình sẽ thật sự hạnh phúc đây.

“Là ban kỷ luật của trường cấp 3 Hanenoyama, chúng tôi hoàn toàn ủng hộ chuyện tình cảm của Fuyuumi Ai!”

…Hả!?

“Nghe đây mọi người! Lật đổ Natsukawa Masuzu, và lật đổ luôn Harusaki Chiwa!”

“Rõ, Hội trưởng!”

Đối mặt tiếng hét đồng thanh của tập đoàn này, khiến tôi không khỏi ngu người.

“C-Chờ đã! Sao mọi người lại ủng hộ? Chỉ ủng hộ thầm không nói ra cũng được rồi mà!”

“Thế thì chán lắm ~!”

Ishige-senpai bỗng hành động như một cô bé tinh nghịch và lắc đầu.

“Sau khi nghe lời tỏ tình của Fuyuumi, có lẽ sự l-lãng mạng thật sự rất tuyệt vời đúng chứ? Tôi đã được khai sáng.”

Má của chị ta bắt đầu đỏ ửng, trông thật dễ thương, và chỏm tóc anten cong cong cũng thật gợi cảm.

Nhưng càng nghĩ, tôi càng cảm thấy vô vọng!

“Uh—vậy—mọi người nghĩ lại xem? Nếu làm thế, sẽ khó cho em lắm ạ?”

Tiếp sau đó là màn bơ toàn tập. Những cô nàng khác trong BKL thì tán đồng ｢Mình cũng sẽ ngỏ lời với cậu ấy｣ hay ｢Tớ nghĩ tớ sẽ nhắn tin cho tên ngốc hồi trung học｣. Có vẻ như sự si tình của các cô nàng này vừa được đánh thức.

Rồi—

“H-Hảaaaa?”

Tôi thốt lên đầy đáng thương.

Đó là vì Fuyuumi, cô nàng nãy giờ vẫn đang ôm tôi, bỗng ghì chặt tay.

Nhỏ bắt đầu ngước lên khỏi ngực tôi và nở nụ cười hạnh phúc mà tôi chưa từng thấy.

“Hehehe. Ta-kun, cả thế giới đang ủng hộ cho tình yêu chúng mình đấy ♪”

“!?”

Tìn-

Sức mạnh tình yêu vừa lại được thăng cấp!

Đôi mắt của Fuyuumi trông như đang chìm vào một giấc mơ nào đó trong khi nhìn tôi.

“Đám cưới chúng mình cần tổ chức ở một nơi cực kỳ rộng lớn. Này, Ta-kun, có nên để dành xiền từ bây giờ không nhỉ? Mua con lợn đất mới nhé, rồi chúng mình sẽ để vào đó một trăn yên mỗi ngày.”

“…Thích thì chiều vậy…”

Hùa theo ý kiến ban nãy của bà Hội trưởng, bọn thành viên BKL giờ đã trở thành một đội cổ vũ thực sự. Họ hò hét và vỗ tay đầy hào hứng ｢Hãy dựa vào sức mạnh của bọn chị và dẫn đầu cuộc tình chiến đó đi—｣ ｢Đúng thế—!｣

Thật hả trời, tiếng ồn càng ngày càng tệ rồi đây.

Sao cả trường lại vướng vào cuộc chiến này luôn thế này?

Chương 3: Himeka, mình có thích một người

Phần 1

Từ khi Chiwa không đến ăn tối nữa, căn phòng khách thật cô quạnh.

Đúng thật là khá phiền nhiễu khi nhỏ ở đây, nhưng vắng mẹ trẻ đó cũng cảm thấy hơi cô đơn thật.  Cứ như bật quạt đắp chăn vậy, mở ra thì thấy lạnh mà đắp lên lại thấy nóng.

“…Ugh, đã bảy giờ rồi sao?”

Saeko-san cũng không về nhà tối nay, thế nên tôi cũng chả thiết tha gì khi nấu bữa tối một người ăn cả.

Ngay lúc chắc bẩm mình sẽ xử trứng và mì gói, chuông cửa nhà tôi chợt kêu lên.

“Chiwa chăng?”

K-Không, chắc không phải rồi

Nếu là Chiwa, nhỏ sẽ xông hồng hộc vào nhà từ sân ngoài qua cánh cửa sổ kiểu Pháp.

Trong khi tôi đang tự hỏi xem ai đến đây giờ này thì—

“Eita, anh ra giúp em được không?”

Cô nàng ghì chặt những chiếc túi Boston to bề ở hai bên nách. 

Trên lưng thì vác một chiếc ba lô căng phồng.

Akishino Himeka giỡ đã nhễ nhại mồ hôi và thở hổn hễn trong khi đang đứng trước nhà tôi.

“Chào Hime. Có chuyện gì thế? Vác chi cả tấn hành lý thế này.”

“Em bị ép phải đi đày.”

Chị biết đây vẫn còn là Nhật Bản mà, Hime?

“Thủy tổ Gaia đã bị xâm lược, thế nên em đã trở thành một 《DRIFTES》du mục. Nơi duy nhất còn lại mà em có thể trú chân chỉ còn có nhà Eita mà thôi.”

Dù đây là cách đặc biệt của Hime khi giao tiếp, nhưng cô ấy vẫn nói rõ ràng mọi thứ.

Tôi chợt nhận ra.

“Vậy ra cậu bỏ nhà đi bụi à?”

Hime gật đầu đầy mạnh mẽ.

“Theo ngôn ngữ của siêu không gian, đó gọi là IED.”

“Là IEDE mẹ trẻ à—“

Thậm chú dù cô ấy quên mất chữ cái cuối, cái khúc siêu không gian thực sự không cần thiết. Sau đó, tôi không còn nghe cô nàng nói về những thứ như không gian siêu hình một lúc lâu. Cô ấy chán đề tài này rồi à?

Hime cúi đầu.

“Vì thế, xin lỗi đã làm phiền anh.”

“Vào nhà đi, nhà tớ có hơi đơn sơ và bề bộn một tí—À mà khoan! Cậu trốn khỏi nhà!? Thực sự là trốn khỏi nhà sao?”

“Ừm.”

Hime ngước nhìn tôi với đôi mắt cương quyết và nói.

“Báu vật quý giá của em đã bị phá hủy. Chẳng có lý do nào để em quay lại nơi đó.”

♦

Phần 2

Tôi nấu một ít súp miso , bắp cải, và súp heo rán, và ngồi ăn cùng với Hime.

Dù tôi đã nấu bữa ăn này với những nguyên liệu còn sót lại trong tủ lạnh. Hime vẫn thích thú húp tới giọt cuối cùng. Ha, thật sự vui hơn khi ăn với người khác.

“À đúng rồi, thứ báu vật mà cậu nói là gì thế?”

Tôi hỏi Hime điều này trong khi rót trà vào tách cho cô ấy.

“Đó là Nguyên Năng từ ｢Hạ giới｣ của em”

Nói cách khác, tôi không hiểu cô ấy đang nói gì.

“Xin lỗi, cậu có thể giải thích rõ hơn một tí không?”

“Đó là những ｢Thánh tích｣ đã kích thích và xúc tác rất nhiều đến thế giới tưởng tượng của em.”

“N-Nói lại lần nữa thử nhé.”

“Những cuốn manga và game quý báu của em đã bị ném đi hết.”

“Nó giải thích rõ ràng mọi thứ tích tắc đấy!”

Đây có thể là lý do số một để mấy đứa tiểu học bỏ nhà đi bụi. Nhưng Hime đã là nữ sinh cao trung rồi mà!

“Ai ném đi thế? Mẹ cậu? Hay Ba?”

“Chị gái em.”

“Ồ, vậy ra cậu có chị à? Chị ấy làm gì?”

“Cô ta là sinh viên năm ba, chuyên ngành kinh tế ở một trường ĐH tại Tokyo để kế thừa Khách sạn Akishino. Cô ta vừa về nhà vào kỳ nghỉ hè sau khi xa nhà một thời gian dài.”

Khi nghe đến đấy, giờ tôi cũng sựt nhớ gia đình Hime điều hành việc kinh doanh của một khách sạn. Kaoru từng nhắc đến một lần về việc gia đình của cô đã thừa hưởng một quán trọ từ thời Edo.

“Chị em và em hoàn toàn không hợp nhau.”

Khi Hime vừa uống hết tách trà, cô cúi đầu.

“Cậu nói không hợp nhau, là sao vậy?”

“Mọi thứ.”

Câu trả lời chẳng gợi ý trong đầu tôi điều gì.

Ý cô ấy nói là tính cách họ khác nhau? Chẳng hạn như, chị cô ấy giao tiếp vô cùng lanh lợi còn bạn bè thì ai cũng giỏi giao tiếp…nói cách khác, là những tên riajuus?

 Đúng lúc đó, điện thôi tôi để trong ghế sofa phòng khách vang lên.

Tôi đứng dậy khỏi bàn và liếc nhìn nó—số gọi đến là của ｢Akishino Himeka｣.

“Hả?”

Tôi quay lại nhìn chỗ chiếc bàn, nhưng Hime với hai tay trống không đang ngơ ngác nhìn tôi.

“Điện thoại cậu đâu?”

Hime bỗng sửng sốt, cô bắt đầu sờ xoạng hai túi với vài cái vỗ nhẹ kiểm tra.

“Em quên ở nhà rồi.”

Thảo nào.

Nói cách khác, người đang gọi nhất định là người nhà của Hime.

Tôi hít một hơi sâu, và nhấn núi trả lời.

“…Xin chào?”

Một giọng nữ ngọt và trong vang lên từ đầu dây bên kia—

“Thật xin lỗi vì đã làm phiền em muộn thế này giữa đêm. Nhưng cho chị hỏi đây có phải di động của Burning Fighting Fighter-san không?”

“…………………….Vâng.”

Muốn đào hố rồi chôn mình ngay và luôn quá.

Hime chơi đẹp lắm…Sao cô ấy có thể lưu tên mình như thế chứ?!

Hơn nữa, tôi nhớ mình đã đính chính bản thân thực sự chỉ là dân đen vài ngày trước rồi mà!”

“Vậy ra cái tên dài ngoằng này là tên thật của em à?”

“Không ạ, chị có thể coi nó là một biệt danh. Em thành thật xin lỗi.”

Tôi cũng chả biết tại sao mình phải xin lỗi.

Giọng nói lạnh nhạt bên đầu dây kia lại vang lên.

“Hân hạnh được gặp em. Chị là chị của Akishino Himeka. Yuuhana. Cho chị hỏi em chị có vừa ghé nhà em không?”

Tôi tạm dùng tay che micro điện thoại lại.

“Là điện thoại của chị gái cậu.”

Mặt Hime tái xanh, cô làm dấu X trước ngực.

Tôi khẽ gật đầu và quay trở lại điện thoại.

“Không, cô ấy chưa từng đến ạ.”

 Tôi nghe một tiếng khẽ thở dài ở bên kia.

“…Em là bạn cùng lớp với Himeka?”

Thái độ chị ta bỗng chuyển sang chế độ  ｢người lớn với con nít｣ 

“Em là bạn cùng câu lạc bộ với cậu ấy.”

“CLB? Nhỏ tham gia vào một CLB ư? CLB nào thế?”

Giọng chị ấy bỗng chuyển sang kinh ngạc.

Ôi trời, sao mà trả lời đây? Nếu mình là Masuzu, nhỏ chắc chắn có thể bình tĩnh phun ra không ngừng đủ loại tên vớ vẩn dễ dàng.

“Sao thế? CLB đó khó nói lắm à?”

“Vâng, nó có tên là Hội đánh thức tiềm năng của một Thiếu nữ.”

“CLB đó làm gì?”

“…Nó làm gì ạ?”

Dù chúng tôi đã thành lập được ba tháng, nhưng tôi cũng chả biết nó làm cái vẹo gì. Cũng có thể chả ai biết.

“Chị vừa hỏi em đấy?”

“X-Xin lỗi.”

Một tiếng thở dài nữa truyền từ phía bên kia.

“Chỉ là chị đoán thôi nhé, có phải là CLB về manga và game không?”

“Hả?”

“Vì con bé thích nhất mấy thứ đó mà.”

Có vẻ bà chị đã hiểu sai về sự ngập ngừng lúc nãy của tôi rồi.

“Con bé đã như thế từ hồi học cấp hai. Không chịu học chăm chỉ, và phí phạm tiền tiêu vặt vào những thứ rẻ tiền ngu ngốc đó. Chị nghĩ một ngày nó sẽ thay đổi, nhưng sau một thời gian dài, nó chẳng chịu thay đổi gì cả! Vẫn dậm chân tại chỗ.”

Tôi cảm thấy Hime hơi đáng thương khi nghe những lời đó.

“Cậu ấy chỉ hơi thích manga thôi mà. Chị không cần nói gay gắt thế đâu.”

“Nếu đó chỉ đơn thuần là giải trí, chị sẽ cho phéo. Thế nhưng, nó quá đam mê thứ đó. Thậm chí còn chẳng phân biệt được ảo tưởng và thực tại. Dù chị đã nói, nhưng nó có nghe đâu.”

“Nhưng, cậu ấy đâu có gây rắc rối cho ai.”

“Con bé đã sai từ đầu khi nghĩ nó có thể làm mọi thứ chỉ cần không làm phiền đến ai. Nếu cậu từ bỏ lòng tự trọng và tri thức để đuổi theo những thể giới tưởng tượng ngu ngốc, cuối cùng cậu sẽ thành con người như thế nào? Trong mắt xã hội và những người khác, chẳng phải cậu sẽ trở thành một con người phế thải sao?”

Có vẻ như cơn giận của chị ta đang ngày một bốc cao hơn.

“Quan điểm của chị quá chủ quan. Cũng có những người được khích lệ bởi manga, đúng chứ? Tại sao chỉ châm châm vào những mặt xấu? Nếu thế thì đâu còn công bằng.”

“Thế ảnh hưởng tích cực mà cậu nói là gì?”

“Um, thì…”

Tôi ngó sang phía Hime, người đang nhìn tôi nãy giờ với vẻ mặt đầu lo lắng.

“Nó có thể giúp mọi người dễ kết bạn.”

“Bạn?”

“Đúng thế, Hime…Himeka-san và em có cùng sở thích anime và manga. Đó là lý do tụi em trở thành bạn bè. Những hội viên khác cũng giống thế. Chẳng phải đó là điều tốt sao?”

Tôi không hề nói dối.

Hime thực sự rất trân trọng những ký ức tưởng tượng của mình. Thế giới ảo của cô ấy rất giống với thế giới của tôi lúc còn học trung học. Đó có thể vì chúng tôi đã bị thu hút bởi cùng những bộ truyện giống nhau. Và vì thế, cô ấy đã cho rằng tôi là ｢Tình nhân kiếp trước｣ và gia nhập  ｢Jien-Otsu｣.

“Hm…”

Chị của Hime bỗng im lặng suy nghĩ một hồi lâu.

Không có vẻ gì chị ta hoàn toàn đồng ý với tôi, và có vẻ chị ta đang suy tính công kích tôi bằng con đường khác—sự im lặng của chị ta giống kiểu như thế.

“Trong hộp tin nhắn của Himeka, em là người nhận được nhiều nhất. Con bé chẳng có ai làm bạn hồi trung học. Có vẻ đã có sự thay đổi so với lúc trước.”

“Vâng, cũng có thể nói là thế ạ.”

“Em có thể hẹn hò với Himeka không?”

“Không, chắc chắn không ạ.”

Dù tôi cũng khá tò mò không biết cô ấy sẽ phản ứng thế nào nếu tôi bảo rằng cô ấy đúng là bạn gái cũ của mình, nhưng tôi vẫn chưa từng thử làm thế. Vừa nói xong, Hime làm một vẻ mặt như thể muốn nói ｢Chuyện gì đang xảy ra thế? Sao mặt anh nghiêm trọng vậy…｣  khi nhìn tôi. Tôi khi nghĩ cô ấy biết điều chúng tôi đang nói, chắc thế?

“Dù sao thì, có chuyện gì với Himeka-san vậy ạ?”

“Bọn chị đã cãi nhau một chút lúc nãy. Thật tình, con bé này…Sau khi vừa thay đồ xong, nó thậm chí lôi theo cuốn vở rồi chạy ra khỏi cửa.”

“Em hiểu rồi…”

“Chị không nghĩ nó muốn bỏ nhà đi, nhưng chuyện là thế đấy…Chị biết mình đã hỏi lúc nãy, nhưng Himeka thực sự không có ở nhà em sao?”

Lần này, giọng chị Hime bỗng có vẻ bồn chồn.

Tôi cảm thấy vô cùng cắn rứt lương tâm, cả Hime đang ở cạnh tôi cũng có vẻ cũng vô cùng lo lắng. Chỉ là tôi không thể nói ra sự thật trước mặt cô ấy.

“Cậu ấy không có ở đây…nhưng em cũng sẽ tìm manh mối xem cô ấy đang ở đâu. Nếu có thông tin gì, em sẽ báo cho chị ngay.”

“Cảm ơn rất nhiều.”

Cú điện thoại kết thúc.

“Haiz…”

Tôi thở dài và ngồi bật ra sau ghế sofa. Cảm giác mệt mỏi rã rời đang dần xâm chiếm tôi. Nói chuyện với một người lớn tuổi hơn thực sự đã rút cạn năng lượng của tôi. 

“Eita, cảm ơn.”

Hime ôm lấy cánh tay tôi, và nhìn chăm chăm vào mặt tôi.

“Chị nổi giận à?”

“Chị ta nổi giận…nhưng cũng rất lo lắng. Chị ta rất quan tâm đến cậu.”

Nhưng Hime lại lắc đầu dữ dội.

“Cô ta không lo lắng cho em. Đúng hơn, người ấy chỉ lo cho thanh danh nhà ｢Akishino｣ thôi. Trong đầu chị, chỉ có khách sạn là thứ quan trọng nhất.”

“Tớ thì lại nghĩ khác.”

“Không đồng ý. Với chị, em chỉ là một thứ phiền phức. Thế nên em đã bỏ đi.”

Cô ấy bướng bỉnh không chịu nghe lời tôi.

Dù những lời nói của chị ta thực sự rất phát xít. Hime thực ra cũng không khác chị ta.

Nói cách khác, họ gán ghép cho đối phương và cứ thể tự nghĩ ra lý do để kết tội người kia. Dù gì, nếu điều này cứ tiếp tục, sẽ chẳng có giải pháp nào hết.

Mà, vì tôi cũng lỡ hứa với chị Hime, tôi thực sự nên tìm “manh mối” về nơi Hime sẽ ở.

Thế nên tôi gọi cho Chiwa và nhờ cô ấy sang, rồi giải thích mọi chuyện cho hai người họ.

“Wow―thật là một bà chị đáng sợ.”

Chiwa đến nhà tôi trong khi vẫn vận trên mình bộ pajama. Tôi cảm thấy cô nàng giờ đây thật nhếch nhác.

“Nếu thế, Himecchi, cậu sang ở với tớ tối nay nhá. Mẹ tớ có thể gọi cho chị cậu, và nếu thế sẽ không có rắc rối nào xảy ra, đúng chứ?”

Thế nhưng, Hime lắc đầu.

“Không chịu!”

Chiwa bỗng làm khuôn mặt rất đáng sợ.

Hime có vẻ chùn bước và cúi đầu.

“Sao lại thế? Chúng ta đã ở cùng nhau cả đêm trong chuyến đi của hội cơ mà.”

“Chuyện này với chuyện đó hoàn toàn khác nhau! Làm sao một người con trai và con gái có thể ngủ chung trong một mái nhà chứ? Chắc chắn là không!”

“Thế…nếu Chiwa cũng ở đây luôn được không?”

Hime khẽ níu lấy tay áo Chiwa.

“N-Như thế cũng không được! Không được! Không được!”

Chiwa nằng nặc phản đối, như thế cũng đang tự thuyết phục bản thân vậy.

“Này, Chiwa. Có chuyện tớ muốn nhờ.”

“Thậm chí dù Ei-kun nhờ cũng không được! Kể cả khi ba đứa hay gì đó, dù tớ không phải Ai, nhưng nó thật sự quá trơ trẽn!”

 “Không phải thế, chuyện khác cơ. Cậu nghĩ về manga hay game thế nào?”

“Game người lớn ghê lắm!”

“Chúng ta dẹp chủ đề này qua được không?!...Tớ từng có rất nhiều manga khi còn học trung học đúng chứ? Cậu nghĩ lúc đó tớ thế nào?”

“Thì tớ nghĩ chắc cậu rất thích chúng.”

“Thế thôi à?”

“Chứ còn muốn gì nữa?”

Chiwa nhìn tôi thắc mắc. Như mọi khi, nhỏ thật ngây ngô.

Nếu chị Hime cũng coi mọi chuyện đơn giản như thế, thì thật tuyệt. Nhưng đến khi chị ta bắt đầu nghĩ về những ảnh hưởng tích và tiêu cực, chị ta sẽ bối rối và không thể khẳng định được gì.

“Này Ei-kun, chẳng phải khi tốt nghiệp trung học, cậu đã bán gần như toàn bộ manga của mình rồi sao?”

Hime nghe đến đó, tròn mắt nhìn tôi.

“Bán à? Tại sao?”

“Ừ thì nếu cậu muốn biết lý do…”

Nếu là Chiwa, tôi sẽ trả lời vì ｢Tớ không thích chúng nữa｣. Nhưng thực sự, không phải thế. Tôi có thể nói vì mình muốn chia tay những ảo tưởng dậy thì đó, nên tôi quyết định ném chúng đi. Lúc đó, tôi muốn trở thành một con người khác bla blah—và rồi tất cả những ký ức phiền phức đó sẽ lại lũ lượt thay nhau ùa về.

Nói tóm lại, tôi có lẽ không nên nói những thứ chẳng liên quan đến vấn đề của Hime và chị mình.

“Em sẽ không bao giờ ném đi những cuốn sách mà mình yêu thương nhất. Đó là tại sao em không thể tha thứ cho chị vì đã ném đi mọi thứ một cách dễ dàng như thế.”

“…Tớ hiểu.”

Tôi chỉ có thể gật gù.

Dù gì, có vẻ gốc rễ của sự hiềm khích giữa hai chị em đã ăn rất sâu.

Sau đó, Chiwa về nhà và nhờ mẹ liên lạc với chị của Hime, người chỉ miễn cưỡng đòng ý cho Hime qua đêm ở nhà Harusaki. Thường, những chuyện thế này, bố mẹ sẽ là người nói chuyện, nhưng có vẻ họ đang bận chuyện kinh doanh khách sạn.

Có thể lý do chị của Hime nghiêm khắc như thế là vì cô ấy đang cố để lấp đầy khoảng trống do bố mẹ mình để lại trong lòng Hime.

Nếu là thế, tôi vẫn nghĩ chị ấy có thể hiểu được thêm một chút về cô em gái bé bỏng của mình.

♦

Phần 3

Rồi ngày hôm đó có lặng lẽ trôi qua.

Đến khi tôi hoàn thành bài tập vào sáng hôm sau, thì trời đã trưa—nhưng rồi chuông cửa vang lên.

Tôi mở cửa, và thấy Hime mặt mày tái mét nhảy xổ vào nhà.

“Eita, không hay rồi!”

“Sao thế?!”

Chị cô ấy đến đây rồi hay sao?

“Một huyền thoại vừa được lưu truyền có thể khiến nhân giới sẽ phải bật khóc những giọt nước mắt pha lê vào hôm nay.”

“…Xin lỗi, cậu có thể nói rõ hơn một chút được không?”

“Một cuốn bí thư sắp đến với thế giới này ngay lúc này—vào hôm nay.”

“Nõi rõ hơn nữa đi~”

“Hôm nay là ngày phát hành cuốn manga yêu thích của em, nên em muốn đi mua nó.”

Đây là ngày thứ hai chị đến nhà em rồi đấy Hime. Cậu nên học cách cư xử đi nhé, mẹ trẻ Hime!

“Tiệm sách gần đây nhất là cửa hàng WING. Tớ sẽ vẽ đường đến đó cho cậu ngay đây.”

Khi tôi vừa định trở vào nhà, Hime báu lấy viền chiếc áo sơ mi của tôi.

“Đi với em nhé, Eita?”

“Không đâu, tớ phải học rồi.”

“…Cùng nhau đi?”

Đối mặt với vẻ mặt cún con mè nheo đang nhìn mình, tôi đã phải gục ngã. Phải chiều cô ấy thôi. Cái thứ đó, một ánh nhìn có siêu năng lực à?

“Vậy, sẵn tiện đến đó ăn trưa luôn nhé.”

“Cửa hàng bán ấn bản đặc biệt ở trước nhà ga, nên em muốn đến đó.”

Có rất nhiều tiệm ăn rẻ gần nhà ga, thế nên vậy sẽ càng thuận tiện hơn.

Tôi sửa sang quần áo lại một chút, và rời khỏi nhà cùng Hime.

Chúng tôi chỉ cần 5 phút đi xe buýt là đã đến trước cửa ga, sau đó chúng tôi theo ý của Hime và đi bộ quãng đường còn lại.  ｢Em muốn đi bộ cùng Eita, như vậy có được không?｣. Một lần nữa, tôi lại hoàn toàn gục ngã trước sự đáng yêu của cô ấy. Hôm nay mình nổi tiếng thiệt nhỉ, thật buồn cười mà.

Tôi vờ lờ đi những cặp mắt nhìn chằm chằm vào chúng tôi và tiếp lời.

“Vậy, tên cuốn manga đó là gì thế?”

“ARCANA DRAGON (Thánh Linh Long).”

“Thánh Long?”

Thánh Long là một manga viết về thế giới phiêu lưu giả tưởng đã được phát hành trong một tạp chí shounen khá nổi tiếng. Nó được rất nhiều otaku nhắm đến, điều mà rất hiếm khi các tạp chí hàng tuần làm được. Có nhiều đến nực cười các mỹ nam và mỹ nữ trong đó. Với cốt truyện đa dạng và nhân vật phong phú, các fan đã thi nhau viết rất nhiều doujin cho bộ truyện này. Tôi thực sự cũng từng là fan của những loại truyện như thế lúc còn cấp hai.

Tôi không muốn giấu dì, nhưng cốt truyện của ｢Rạng Đông Thánh Long Kỵ sĩ (Burning Fighting Fighter)｣ hoàn toàn đạo từ truyện ｢Thánh Long｣ ấy…à nhầm, phải nói là đó chính là nhân tố chính đã khai sáng và truyền cảm hứng cho tôi.

Vậy ra Hime cũng là một fan của ｢Thánh Long｣ ? Thảo nào ảo tưởng của hai đứa lại giống nhau đến thế.

“Hôm nay ra tập bao nhiêu thế?”

“Tập mười hai.”

“Truyện đến đâu rồi? Họ vẫn đang đánh Binh đoàn Wyvern à?”

“Em chỉ đọc tankōbon thôi, vậy nên em cũng không rành lắm. Nhưng arc đó hình như là cuối cùng của tập này.”

Hime nhìn tôi với vẻ mặt kinh ngạc.

“Anh không đọc ｢Thánh Long｣ nữa sao, Eita?”

“Tớ cũng còn theo dõi nó đến tận năm ngoái, nhưng giờ thì hết rồi.”

Hime bỗng có vẻ tổn thương.

“Tại sao…? Nó hết hấp dẫn rồi sao?”

“À ừ, không phải thế. Vì vài lý do, tớ chỉ không có hứng đọc tiếp thôi.”

Từ khi cha mẹ tôi bỏ đi, tôi đã hoàn toàn mất đi tình yêu với thế giới manga và anime.

Vì tôi chợt nhận ra rằng dù có nói nhiều về những thứ viễn vông ra sao, tôi cũng không thể nào nguôi ngoai cái thực tại tàn nhẫn bên ngoài này.

Cách duy nhất để đạp đổ thực tại này chính là vượt qua nó bằng chính đôi chân của mình.

Và trong trường hợp của tôi, chỉ có đạt thành tích cao trong học tập mới có thể tạo ra con đường vào trường Y.

Đó là cách duy nhất để tôi có thể thoát khỏi những quá khứ đáng kinh tởm ấy.

Khi tôi trò chuyện với chị Hime,  ｢Đừng coi thường manga｣, thực ra đó là lúc tôi đang nói với chính bản thân mình—thật là, mày đúng là tên đạo đức giả nhỉ.

“Em mong anh cũng thử đọc lại nó, Eita.”

Hime nói trong khi khẽ nắm lắm tay phải tôi.

“Vì truyện sắp đến khúc cao trào rồi. Anh cứ thử xem qua một chút xem, chắc chắc sẽ gay cấn lắm đấy.”

“Mhn…”

Tôi không biết phải trả lời thế nào và lảng mắt đi nơi khác—nhưng rồi tôi nhìn thấy bóng dáng ai đó ở góc ngã tư trước mặt chúng tôi.

Đó là một người đang đạp một chiếc xe đạp màu đỏ. Cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ.

“Eh?!”

“Eh?!”

Chúng tôi nhận ra nhau và thốt lên gần như cùng một lúc.

“Lại là em à…”

“Cái đó ta nói mới đúng, đồ otaku biến thái.”

Natsukawa Mana.

Em ấy là một nữ sinh trung học vô cùng kiêu căng với hai chỏm tóc đuôi gà màu bạch kim lắc lư. Em ấy cũng chính là em gái của Masuzu.

“Lại đang tập chạy xe à? Nếu thế, để anh chỉ cho.”

“Đếch cần nhá! Ta đã chạy ngon ơ rồi! Giờ có hơi mệt, nên ta sẽ đi bộ từ đây.”

Chợt tôi liếc xuống bên dưới viền chiếc váy của nhỏ, và thấy chiếc đầu gối dán chi chít băng cá nhân. Nếu tôi nói ra, em ấy sẽ nổi điên lên nữa mất, thế nên tốt hơn tôi nên lờ đi vậy.

Hime lập tức trốn sau lưng tôi.

“Hả? Cô là bà chị làm thơ lúc trước đây mà?”

“…”

Hime không trả lời và quàng chặt tay vào tôi như một con Konakijii.

“Thôi nào, tôi đã xin lỗi chị vụ đó với CLB rồi mà, đúng chứ?”

Trước đây, Mana từng chen vào cuộc hẹn của Hội và xé bài thơ Hime đã viết. Đó là vụ cô bé vừa nhắc lại.

“Tôi không có để bụng vụ đó nữa.”

“Thế thì nói gì đi chứ.”

“…Hân hạnh được gặp em.”

“Nói đi?!”

Hả—

Tôi cảm giác chưa từng thấy Hime sợ hãi đến thế trước đây.

Có vẻ cô ấy có thể nói chuyện bình thường với chúng tôi, nhưng vẫn còn hơi khó để trò chuyện với người ngoài.

Ngay lúc đó tôi nảy ra một ý.

“Này, Mana; em có rảnh một chút không?”

“Cũng không gọi là rảnh…đúng hơn là không có kế hoạch gì.”

Vậy thì đúng là em ấy rảnh rồi. Chẳng thành thật chút nào hết.

“Thế thì đi ăn trưa với bọn anh không? Có chuyện anh cần bàn.”

Mana liếc sang Hime và nói.

“Nếu bà chị thi sĩ đó đồng ý, thì cũng được.”

“Eita…?”

Hime nghiêng đầu nhìn tôi thắc mắc.

“Hime, tớ muốn xin ý kiến em ấy về cách đối phó với chị cậu.”

“Như vậy là sao?”

“Vì cô nhóc này ghét otaku. Nếu chúng ta có thể hỏi xem tại sao em ấy ghét họ, có thể chúng ta sẽ tìm ra cách thuyết phục chị của cậu.”

“…Hiểu rồi.”

Được, vậy quyết định vậy nhé.

Thế nên tôi dẫn hai người họ đến một cửa hàng thức ăn nhanh đối diện nhà ga.

Vì cũng còn khá sớm mới đến giờ ăn trưa, nên cửa hàng hiện giờ khá văng khách. Chỉ có một nhóm học sinh cấp hai đang làm bài tập nhóm trong khu cấm hút thuốc.

Tôi bóc một miếng khoai tây chiên và bắt đầu tường thuật lại mọi thứ cho Mana—

“Tất cả là lỗi của bà chị đó!”

Cô bóp chặt lấy chiếc cốc giấy đang còn nước và giận dữ thể hiện lập trường của mình.

“K-Không ngờ đấy…”

“Hả? Tại sao?”

“Anh còn nghĩ em sẽ nói những câu đại loại như,  ｢Manga à? Thật kinh tởm! Tốt hơn là quẳng hết chúng đi!｣

Mana khin khít mũi.

“Ờ đúng thế, sưu tầm manga đúng thật là kinh tởm, chuyện đó không cần bàn cãi. Tạp chí bán ở các cửa hàng tiện lợi thì được, nhưng manga hả? Thật không ngờ cũng có người mua thứ đó. Không thể tin được.”

“Tankōbon  cũng không được hả…?”

Chẳng phải thành kiến của cô bé này với otaku thực sự quá khắc nghiệt sao? Nếu thế, thậm chí cả Chiwa người không ngừng sưu tập manga cũng sẽ được coi là một otaku.

“Nhưng, đó không có nghĩa người chị ấy có quyền tự do ném đi đồ của em gái mình. Chúng là hai chuyện hoàn toàn khác nhau! Chị không thể ép em theo ý mình được! Thế nên một người như bà chị này thật đúng là…”

“R-Rồi, hiểu rồi. Em có thể bình tĩnh lại vì anh hiểu ý em rồi!”

Tôi vội cản Mana lại trong khi cô bé liên tục trường qua mặt bàn về phía tôi.

“Tôi nghĩ cô nói đúng.”

 Hime, người nãy giờ đang ngồi bên cạnh im thin thít, bỗng lên tiếng.

“Chị luôn nghĩ mình thông minh và tài giỏi hơn, lại còn hay xem thường tôi. Chị ấy luôn coi tôi là một đứa con nít. Em không được làm thế này, em không được làm thế kia, ngồi đây, ngồi xuống kia. Lúc nào cũng giở giọng sai khiến người khác. Hơn nữa, người ta luôn so sánh hai chúng tôi. Lúc nào cũng bảo,  ｢Cô chị chắc chắn ăn đứt đứa em rồi｣. Tôi chỉ là chính mình. Tôi chỉ là sinh sau vài năm, thế thì tại sao tôi lại bị đối xử như thế.”

Mana như chết lặng khi đối mặt với những lời nói đầy mạnh mẽ của Hime.

“Đ-Đúng thế! Ở đâu ra lại có quy luật đó chứ? Tôi không ngờ là chị cũng là một người có thể nói hay đến thế đấy!”

“Chị không phải là một người gì đó. Tên chị là Hime.”

“Ừ thì Hime! Chị có thể gọi em là Mana!”

Hai người họ bóc một nắm đầy khoa tây chiên của nhau. Có vẻ như hai cô nàng này đã có một mối quan hệ mà tôi không thể đơn thuần hiểu được.

Woaaah.

Vậy ra tất cả những cô em gái đều phải chịu nhiều áp lực như thế sao?

“Chà, Mana, để anh hỏi lại nhé. Em nghĩ phải làm sao để chúng ta có thể khiến chị Hime thừa nhận sở thích của cô ấy.”

Mana hút một ngụm đầy trà Ô long qua ống hút bằng một hơi.

“Lý do em nghĩ  ｢otaku thật kinh tởm!｣ là vì ｢Em không hiểu tại sao họ có thể bị thứ đó ám ảnh như thế｣.”

“Ah—Anh hiểu rồi.”

Tôi có thể hiểu quan điểm này.

“Vậy, cách tốt nhất để làm việc này là khiến chị Hime nhật ra sự hấp dẫn của thế giới manga của Hime.”

Hime gật đầu đầy ủng hộ và nói với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.

“Em cũng nghĩ thế, nhưng cái khó là làm thế nào cơ.”

“Đúng thế. Nếu hai người cùng đến hiệu sách với nhau thì sao? Đúng chứ, xung quanh đây đầy hiệu sách cho otaku mà?”

“Đúng thế, một chút nữa chúng ta sẽ lên kế hoạch đến đó.”

Bỗng, mặt Hime ngẩng lên và cô nắm lấy tay Mana.

“Mana, đi với bọn chị chứ?”

“Đ-Đến hiệu sách ư? Tại sao em phải đến hang ổ của bọn otaku đó chứ—“

“Chị muốn thử nghiệm trước khi đi với chị ấy. Đi nhé? Đi nhé?”

Đôi mắt cún con đã hạ gục tôi lúc trước giờ đã đốn hạ Mana.

Có vẻ như nó cũng hiệu nghiệm đến không ngờ đối với nữ sinh cấp hai.

“R-Rồi…Dù sao em cũng rảnh mà.”

Như thế, sau một hồi nài nỉ cuối cùng cô nàng cũng khiến Mana phải gật đầu.

Cựu Otaku, tôi.

Đang là Otaku, Hime.

Không phải Otaku, Mana.

Dù chúng tôi là một nhóm hoàn toàn chẳng ăn nhập gì với nhau, tôi vẫn cảm thấy khá hào hứng về việc này.

Và rồi tôi chợt nhận ra mình chưa từng có một thằng bạn otaku nào suốt cả thời trung học, thế nên tôi luôn tự mình lẻn vào những cửa hiệu bán sách.

Đây là lần đầu tôi có một người bạn đồng hành.

♦

Phần 4

 Tên của hiệu sách này là ｢Vương quốc Manga｣.

Gọi tắt, ｢VQManga｣.

Đó là một tòa nhà bốn tầng cách ga tàu, đúng hơn là khu thương xá, khoảng năm phút đi bộ. Chỉ là chủ quan, nhưng tôi nghĩ nó là cửa hiệu lớn nhất về manga trong toàn thành phố Hanenoyama này. 

Thậm chí dù là ngày nghỉ, nơi đây vẫn tấp nập khách hàng.

Ngay khi bước vào cửa hiệu, chúng tôi đã được chào đón bởi một luồng khí mát lạnh. Tôi chợt nhận ra ở đây cũng có rất nhiều học sinh như chúng tôi vào chọn mua. Có cảm giác hơi đông hơn ngày thường, có thể vì hôm nay là ngày đầu tiên ra mắt phần tiếp của  ｢Thánh Long｣.

“Được rồi, Hime, cậu muốn bắt đầu từ đâu?”

“Tất nhiên là bắt đầu từ tầng trên.”

Vừa nói xong, Hime đã nhảy cẩng lên cầu thang cạnh lối vào.

Mana vội vàng chen lời.

“Chờ đã, sao mình không dùng thang máy? Chị đang ăn kiêng à?”

“Thang máy chậm lại còn đông nghẹt.”

Đúng như lời Hime, không chỉ chiếc thang máy của cửa hàng này rất chậm, mà nó còn được nhiều nhân viên sử dụng để chuyển hàng. Đó là lý do nó cực kỳ cực kỳ vô dụng trừ lúc thấp điểm hoặc trước khi đóng cửa tiệm.

“Được rồi. Em không phải vận động viên, bởi vậy chị đi chậm chậm thôi ạ.”

“Aaahh, chấp luôn…chị biết không, em chính là một vận động viên đó? Em còn được đặc cách lên đội dự bị của trường luôn đấy!”

Cơn lửa ganh đua bốc lên ngùn ngụt trong người Mana, cô bé hồng hộc lao theo Hime trên cầu thang bộ. Tôi thì bắt đầu lẽo đẻo theo sau.

Khoảng giữa tầng hai và ba, Mana đã bắt đầu thở hồng hộc.

“Này Hime. Cuốn sách cậu muốn mua ở tầng mấy?”

“Manga bán ở tầng một.”

“Tầng một? Ơ cái…cậu vừa nói gì?! Vậy tại sao chúng ta phải leo lên đây?!”

Một câu hỏi không thể hợp lý hơn, nhưng…

“Khi anh đến VQManga, điều đầu tiên cần làm là leo đến tầng cao nhất dù có chuyện gì xảy ra. Rồi sau đó, tìm xem có món figure nào mới không, sau đó xuống từng tầng một. Đó chỉ là những điều cơ bản. Với những dân chuyên đi shop, đây gọi là rảo khắp cửa hàng theo kiểu  ｢Trèo lên đỉnh núi｣.

—Bậc thầy Hime đã lên tiếng.

“Mã cha cái núi của bọn otaku! Ai quan tâm chứ!”

Mana nói trong khi thở hổn hển và tiếp tục leo từng bậc thang sau Hime. Thậm chí dù con bé không ngừng ca thán, nhưng vẫn cố gắng theo đến tận bậc thang cuối cùng.

Dù chúng tôi là bọn duy nhất sử dụng thang bộ để đi lên, nhưng dọc đường cũng có thể bắt gặp vài vị khách đang đi xuống. Mọi người đều ngạc nhiên khi thấy vẻ mặt của Hime và Mana, và cảm thấy vô cùng thú vị. Đó là bởi vì Hime là một người đẹp sở hữu mái tóc đen óng và làn da nhợt màu, trong khi Mana thì có mái tóc vàng hoe và đôi mắt xanh biếc. Họ cơ bản là biểu tượng của vẻ đẹp người ngoại quốc.

…Nhưng đến khi khuôn mặt tôi lọt vào tầm mắt họ,  khuôn mặt họ nhếch môi như thể muốn nói, ｢Thằng mặt nồi này à?｣. Xin mấy người đấy. Mỗi khi thấy mấy người như thế, tôi mỏng manh lắm, khóc thật đấy, đéo đùa đâu nhá?

Sau một loạt những trải nghiệm ấy, cuối cùng chúng tôi cũng đến được tầng cao nhất.

Tầng bốn bán đầy rẫy những sản phẩm của anime cho bọn con trai.

Vì các hàng hóa này nhắm đến nam giới, nên hoạch toẹt chiếc hột quẹt ra là moe everywhere.

Chỉ cần liếc sơ, ta có thể thấy những nhân vật anime in trên thẻ nhựa, heo đất, poster, đồ văn phòng, và cứ thế, đầy rẫy khắp cả tầng. Đó là nơi khiến đôi mắt tôi phải ngỡ ngàng bất kể việc nó đang nhìn thứ gì.

Tôi cứ nghĩ nhỏ Mana sẽ lại la ó kiểu, ｢kinh quá kinh quá kinh quá chết đi chết đi!｣ và bắt đầu phá phách. Thế mà chẳng ngờ—

“Hmph—? Giống lễ hội quá nhỉ.”

Thật không thể tin được, cô bé có vẻ thích thú với chúng.

“Sao lại bảo giống lễ hội?”

“Tại cái không khí này giống những quầy bán mặt nạ hay kẹo gòn ấy.”

“Thật sao?”

Tôi nghĩ mình đã hiểu tại sao em ấy lại bảo thế vì tôi cũng có cảm giác đó chăng…?

“Mình có thể nói vụ rạp bán mặt nạ và kẹo bông để dụ chị mình.”

Hime gật gù và bắt đầu viết lách vào cuốn ghi chú.

Chắc chắn, cả tôi và Hime đều không thấy thế. Từ một quan điểm của otaku như bọn tôi, chúng chỉ đơn giản là  ｢hàng “nóng” của dân otaku｣.

“Này, còn tấm dán phòng tắm này thì sao?”

Mana chỉ chỏ vào một tấm dán tự chọn in hình một cô nàng xinh đẹp trong tư thế hơi vi phạm TPMT (Thuần phong …).

“Thì tấm dán phòng tắm…là tấm dán thôi.”

Đó là tất cả những gì tôi có thể nói.

“Hả tại sao? Tại sao Otaku các anh lại dán mấy tấm poster đó trong phòng tắm? Hả tại sao?”

“Làm quái nào anh lại biết chuyện đó chứ?!”

Nếu tôi hé môi nửa lời, cô bé chắc chắn lại nằng nặc bảo bọn otaku toàn lũ biến thái cho mà xem.

Thế là chúng tôi lôi cô bé Mana lắm chuyện đi và xuống tầng ba.

Tầng này bày bán doujinshi. Chúng không phân biệt thị hiếu nam và nữ. Những sản phẩm này cho mọi lứa tuổi và xếp theo bộ…Tôi nghĩ thế. Theo nguyên tắc, thì nó là vậy.

“Em có cảm giác chỗ sách này hơi khác với những cuốn thông thường?”

Mana cầm lên một cuốn doujin với một anh chàng hotboy trên trang bìa và nghiêng đầu thắc mắc.

“Sao cuốn này mỏng dữ vậy, cách in cũng có vẻ khác. Em chưa từng thấy cuốn sách nào như thế này ở tiệm sách trước đây.”

Hime cầm một cuốn y hệt và nói.

“Đây gọi là doujinshi. Một thứ do fan tạo ra.”

“Hàng fan-made?”

“Cơ bản thì, họ là những người mê mệt một bộ manga hay anime nào đó, và dùng những nhân vật hay cốt truyện trong đó để tự xuất bản tác phẩm của mình.”

“Vậy những thứ này do dân nghiệp dư vẽ ư?”

“Cũng có khi là dân chuyên nghiệp, thậm chí có các họa sĩ doujinshi còn giỏi hơn cả dân chuyên.”

“Wow…”

Không biết Mana hiểu bao nhiêu phần trong lời giải thích của Hime nhỉ? Cô bé quay sang nhìn chằm chằm vào trang bìa và gật gù.

“Em sẽ mua cái này.”

“Hả?!”

Tôi vô thức thốt lên khiến những cô gái xung quanh đổ dồn ánh mắt về tôi.

Tôi thấp giọng xuống và khẽ nói.

“Nghiêm túc hả? Em còn không biết anime gốc của bộ này là gì nữa mà?”

“Hả—? Em không biết thật, nhưng nét vẽ của cái này đẹp thiệt mà, đúng không? Cũng hiếm khi có dịp, vậy nên sẽ rất ngốc nếu như đi mà không mua vài thứ.”

“Nhưng…”

Tôi thực sự nghĩ em ấy không nên làm thế thì hơn.

Vì tên của cuốn doujinshi đó là  ｢Khao khát cháy bỏng từ thanh Thánh kiếm của tôi!｣...

Mồ hôi của tôi bắt đầu toát ra từ đầu đến chân, nhưng ánh mắt Hime giờ lại lung linh và lờ tôi đi.

“Chị cũng có vài cuốn thể loại này nữa. Mana có mắt đánh giá tốt đấy.”

“Đúng chứ? Đúng chứ? Khen em nữa đi?”

Họ trông có vẻ khá vui vẻ, nên toi cũng không muốn nói gì thêm.

Chúng tôi chờ Mana thanh toán ở quầy thu ngân, và bắt đầu xuống tầng hai.

Đây là tầng của ligh novel, tạp chí anime, sách hướng dẫn game và những thứ cùng loại.

“Tại sao kích cỡ của manga này lại như vậy? Chẳng phải chúng thường lớn hơn sao?”

“Đó không phải manga. Mà là Light novel.”

“Light novel?”

“Light novel, là—một cuốn tiểu thuyết dễ đọc và đầy tranh minh họa.”

“Ugh…chán thế.”

“Để anh nói cho mà nghe…”

Con bé bác bỏ nó ngay khi mới nhìn qua. Em ấy chắc chắn rất bị tẩy chay ở trường đây. Sao mình không thử viết một cuốn light novel về ｢Em gái của gấu tôi có quá ít bạn｣ nhỉ?

“Nhưng, cái này lại dày quá.”

Mana khự nự cầm lên một cuốn sách cực kỳ dày.

Cô bé lật qua lật lại vài trang và nói.

“Ồ, nhưng bên trong lại có nhiều dòng đơn và khoảng trắng, có vẻ khác với những cuốn tiểu thuyết lúc nãy.”

Hime bỗng chúi đầu vào giữa hai chúng tôi từ đằng sau và nói.

“Với light novel, mọi thừ đều có thể xảy ra. Có loại nhỏ loại dày; có cuốn thì chán còn cuốn khác lại hay; loại cho trẻ em và loại cho người lớn. Mọi thứ đều được chào đón, đó là vẻ đẹp của nó.

“Hmph—như một tủ đồ chơi vậy nhỉ.”

“Tủ đồ chơi…!”

Hime có vẻ vừa được gợi ra điều gì đó, và cô lại bắt đầu tốc ký gì đó vào cuốn ghi chú.

Tôi đã dự đoán được điều này từ đầu. Có vẻ như những ý kiến của Mana thực sự đã giúp ích cho Hime.

Cuối cùng, chúng tôi xuống tầng một và tìm mua bản giới hạn của ｢Thánh Long｣ cho Hime.

Những vị khách khác cũng chờ mua ｢Thánh Long｣ giống chúng tôi xếp thành một hàng rồng rắn dài.

Khoảnh khắc trông thấy vẻ mặt Hime khi nhìn thấy một núi to các ấn phẩm giới hạn chất cao trước quầy thu ngân—Tôi chỉ muốn rút điện thoại ra và chụp hình cô ấy (nhưng cửa hiệu cấm chụp hình, nên tôi đành từ bỏ).

Đôi mắt cô lấp lánh như những vì sao trên bầu trời đêm rồi vỡ òa khi cuối cùng cũng cầm được nó trên tay.

Trong khi cô xếp hàng để tính tiền, nhỏ nhìn vào bìa cuốn sách với vẻ mặt vô cùng hạnh phúc.

Khoảng thời gian chúng tôi dành ra để chờ cùng cô ấy không hề cực nhọc chút nào.

“Giờ nghĩ lại…”

Từ mùa hè năm lớp tám, đã gần một năm trời mình mới quay lại đây nhỉ. Đúng là chẳng có gì thay đổi.

Một cảm giác hạnh phúc mơ hồ.

Tôi đã quyết định phủi tay gác kiếm sự nghiệp otaku của mình, nhưng mỗi khi nhìn thấy  ｢Căn cứ năm xưa｣ này vẫn nhộn nhịp như ngày ấy, khiến tôi thực sự rất vui.

Nếu tôi tự mình đến đây, không đời nào tôi lại có những cảm xúc này.

Đây là nơi tràn nập những ký ức đau buồn từ những ngày mơ mộng viễn vông năm ấy. Nếu tôi một mình đến đây, có thể con tim này sẽ lại nhói đau đến nỗi khiến tôi gục ngã xuống sàn.

Nhưng từ khi đến đây cùng Hime và Mana, tôi cảm giác mình đã thực sự được giải thoát—

“Cảm ơn.”

“Hả? Anh vừa nói gì cơ?”

Mana, cô bé đang lật xoành xoạch từng trang của cuốn tạp chí manga shoujo nghiểng đầu nhìn tôi.

Ngay lúc đó, Hime đã thanh toán xong và quay lại.

“Không, không có gì.”

Với cô nàng Hime cười toe toét và cô bé Mana làm mặt nghiêm nghị, chúng tôi rời cửa hiệu cùng nhau—và rồi.

“Thì ra em ở đây.”

Chiếc túi đựng ｢Thánh Long｣ trượt khỏi tay Hime.

Một người phụ nữ bước ra từ chiếc xe mày tắng bên đường, nhìn chằm chằm vào Hime.

Chị ta mặc một bộ đồ tây ôm sát người màu xanh hải quân còn mái tóc thì đen tuyền được vén ra đằng sau. Chị ta không chỉ là một mỹ nhân, mà còn là một mỹ nhân trông vô cùng thành đạt. Dù đang mặc trang phục như một sinh viên đại học thực hiện một cuộc phỏng vấn nào đó, hào quang quanh cô tỏa ra một khí chất của một phụ nữ dày dạn kinh nghiệm.

“Chị…”

Chẳng cần phải nghe từng tiếng Hime lầm bầm. Tôi cũng biết ngay đây chính là chị của Hime, Yuuhana. Mái tóc rực rỡ như những hòn ngọc trai đen. Cả hai chị em giống nhau như đúc. Thật hiếm khi có thể thấy hai cô gái với hai mái tóc rạng ngời thế này ở cùng một nơi.

…Kìa, chiếc xe đó có in chữ  ｢Khách sạn Akishino｣ kìa.

“Em đã viết hôm nay là  ｢Ngày Mở hàng｣, thế nên chị biết em chắc chắn sẽ ở đây. Có vẻ chúng ta cần nhiều chuyện phải bàn về cái gọi là manga này đây.”

Tôi không ngờ chị ta có thể tìm thấy chúng tôi ở một nơi như thế này.

Nhưng, cũng hoàn toàn là lỗi của Hime khi quên đem chiếc di động có đầy thông tin cá nhân đó.

“Chị đọc trộm lịch của em?”

Hai đầu gối Hime rung lên không ngừng.

Đôi mắt cô ướng lệ còn khuôn mặt là sự hòa trộn giữa nỗi sợ hãi và tức giận.

“Tất nhiên. Em mới là đứa trốn khỏi nhà mà.”

“Dù vậy, làm sao chị dám…”

“Trước khi có thể lên tiếng về quyền riêng tư, em cần phải đủ thông minh để chịu trách nhiệm với bản thân cái đã.”

Với biểu cảm vô hồn, chị ta nói với giọng lạnh lùng.

Thậm chí dù vẻ đẹp gắn liền với con người đó, chị ta ở một vị trí không ai có thể với tới.

Không khí lạnh cóng tựa một cơn bão tuyết lan tỏa khắp nơi. Vài vị khách vừa bước ra khỏi ｢VQManga｣ cũng có vẻ tò mò và dừng lại xem, nhưng họ lập tức lảng mắt đi và nhanh chóng rời khỏi đó.

“Himeka, tại sao em lại không đến chỗ Cậu? Em biết với bổn phận là phụ nữ của gia tộc Akishino, mọi nữ nhân đều phải trải qua khóa huấn luyện phép tắt và cách ứng xử.”

“Em không muốn.”

Hime nói nhẹ nhàng nhưng đầy cương quyết.

“Lớn lên rồi hãy nói mấy lời ấy. Khi đến lúc, em có thể làm mọi việc mình muốn. Nhưng vì bố và mẹ đã nuôi nấng chúng ta, hai chị em ta phải có bổn phận, là con cháu của gia tộc Akishino là học hỏi để gánh vác sản nghiệp của khách sạn. Đây là truyền thống mà em phải tôn trọng. Bà ngoại, mẹ, và chị đều đươc học những điều ấy. Tại sao em là người duy nhất muốn lười biếng vậy hả?”

“Em không lười.”

“Thế không gọi là lười thì gọi là gì. Cả kỳ nghỉ chỉ toàn đọc manga. Thật vô nghĩa.”

“Nó không vô nghĩa!”

Uh…

Họ sẽ chẳng bao giờ có thể đồng nhất quan điểm nếu cứ thế này.

Tôi cũng hiểu sự khó chịu của Hime. Bị bắt làm những việc bằng cách gán lên nó hai chữ bổn phận, cộng thêm việc bị vứt đi toàn bộ đống manga “vô nghĩa” mà mình yêu thích nhất; tất nhiên là cô ấy phải nổi giận rồi.

Mặt khác, mình có cho rằng Yuuhana-san sai không? —Không, mình không nghĩ thế.

Công bằng mà nói cô ấy nên nghe lời bố mẹ khi còn được nuôi nấng trong gia đình.

Dù sao thì, dựa vào tình hình lúc này việc ｢Thuyết phục chị ấy hiểu đi Hime｣ là bất khả thi. Với con người cứng nhắc như Yuuhana, chị ta chắc chắn sẽ không thay đổi dù chúng tôi có dẫn đến tận ｢VQManga｣.

Nhưng—

“Chờ đã, thưa chị !”

Người vừa bước lên với nụ cười bất khuất là Natsukawa Mana.

Cô bé khoanh tay và thả lỏng vai, rồi nói chuyện đúng với phong cách thô lỗ thường ngày.

“Nãy giờ tôi đã đứng nghe chị nói, và có một chuyện, chị nãy giờ đang nhại cái gì vậy? Những thứ vớ vẩn như bổn phận hay truyền thống? Điều đó không còn đúng ở hiện tại nữa. Chẳng phải chị đã quá lạc hậu rồi sao?”

“Con bé này thật không có phép tắt gì hết.”

Yuuhana-san hoàn toàn ngơ người ra, và chị ta lạnh lùng nói tiếp.

“Tôi không biết cô là ai, nhưng đây không phải là cách để cô nói chuyện với người lớn tuổi hơn đâu nhé. Nó khiến tôi tự hỏi bố mẹ cô đã cho cô ăn học như thế nào đấy.”

“Hmp, chị dám?”

Nụ cười bất khuất lúc nãy của Mana vẫn không bị ảnh hưởng.

Thậm chí dù đối phương có là một sinh viên đại học, cô bé vẫn tràn ngập sự tự tin, tôi đoán vì cô bé chắc chắn mình sẽ thắng chăng?

“Dù tôi không biết gia cảnh của nhà chị, nhưng chị thực sự có quyền ép chị ấy làm điều chị ấy ghét sao?”

“Cô không nghe tôi nói sao? Vì em ấy được bố mẹ nuôi dưỡng và chăm sóc, nên em ấy bắt buộc phải vâng lời bố mẹ. Chấm hết.”

“..Uuuuhhh.”

“Huh?”

Huuuuuj?

C-Chờ chút.

Mới thế đã đầu hàng rồi sao?! Natsukawa Mana-chan?

“Này, dù có nói sao, thì kết quả cũng sẽ là vầy thôi?”

Tôi khẽ thì thầm vào tai cô bé, nhưng Mana đáp lại đầy lúng túng, “B-Biết rồi!”

“Chị đã nói manga là thứ vô nghĩa, đúng không? Làm sao chị có thể quyết định trắng đen thế nào mà không tự liếc sơ qua một cái nhỉ?”

“Hả?”

Con bé này bị sao thế? Tự nhiên lại gồng mình tranh cãi cho manga? Chẳng phải con bé đã bảo kinh tởm kinh tởm không ngừng vừa nãy sao?

…Không, có thể nói đó chỉ là cái cớ. Thực ra, cô bé chỉ muốn bảo vệ Hime.

Cô bé thực sự là một người tốt, nhìn chung là vậy.

“Đây! Nhìn này! Đây là một cuốn doujinshi mà Hime đã khuyên tôi mua đấy—!”

Mana lấy ra cuốn doujinshi cô bé vừa mua lúc nãy và chỉ vào chiếc bìa sách cho Yuuhana-san. Dù tôi cảm thấy hơi lạ, nhưng vẫn quyết định im lặng theo dõi.

“Chẳng phải bìa vẽ quá đẹp hay sao? Nếu một dân nghiệp dư có thể vẽ tốt thế này, đúng là thật tuyệt vời, phải không? Nhìn này, chiếc bông hồng với cái ổ khóa đẹp y như thật luôn, nhỉ? Chị có thể vẽ được thứ nào như vậy không? Tôi thì chắc chắn là không. Nếu có người làm được điều chị không thể. Tôi không nghĩ  có gì lạ nếu nghĩ nó thật đáng ngưỡng mộ và quá đỗi tuyệt vời.”

Những lời Mana vừa nói đúng là rất lạ nhưng chúng xuất phát từ tận đáy lòng cô bé.

“…Cho tôi mượn một chút được không?”

“Vâng chị cứ tự nhiên.”

Mana chuyền cuốn doujinshi như lời ngỏ ý của Yuuhana-san.

Chờ đã, thôi rồi lượm ơi! Trước khi tôi kịp ngăn cô bé, Yuuhana-san đã lật vài trang của cuốn  ｢Khao khát cháy bỏng từ thanh Thánh kiếm của tôi!｣.

Đôi chân mày mỹ miều ấy chợt chau lại.

“Hiểu rồi. Tôi chắc chắn không thể làm được. Không đời nào tôi có thể vẽ những thứ như thế này.”

“Đúng không?”

Yuuhana mở cuốn sách và cho Mana đang cười rạng rỡ thấy vài trang.

Trong trang đó là…uhhh, những người đàn ông khỏa thân chạm vào nhau, bằng những “thanh thánh kiếm mãnh liệt” chọt vào phía trước và phía sau của nhau…um, nó…nó khiến tôi tự hỏi thằng bẩn bựa nào lại không gắn mác 18+ cho thứ này—

“Hyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Tiếng hét thất thanh không hợp chút nào với người đẹp tóc vàng mắt xanh vang lên từ miệng của Mana.

“C-C-C-C-C-Cái gì thế này?! Sao lại trai với trai thế này? Này, chờ đã! Cá? C-Cái gì?!”

Cả khuôn mặt Mana đỏ bừng còn miệng thì há hốc. Tôi cũng chẳng biết mình nên nói gì với con bé.

“H-Hyi-Gyaiaaa! K-Không t-thể n-n-nào! Aggghghhhhhhh! Sao mọi chuyện lại thành ra thế này? Khôoooooooooooong!”

Yuuhana nhìn vào cô bé lớp tám đang hét thất thanh, và thở dài.

“Chị đồng ý cô bé này là bạn Himeka, nhưng không ngờ nó lại đáng thương như thế.”

Ngay lúc đó.

Hime, người nãy giờ vẫn cúi gập mặt xuống, bỗng ngẩng cao đầu.

“Mana không có xấu.”

Cô dang tay như muốn bảo vệ cô bạn đang tái mặt và ngờ người đi kia.

“Sao lại không xấu? Cái gì mà bảo khộng xấu hả? Em có bằng chứng và lời giải thích nào không?”

“Em ấy chỉ muốn bảo vệ em, đó là lý do!”

Hai dòng lệ chảy dài ra từ mí mắt Hime, và cô trừng mắt nhìn vào cô chị cao hơn mình cả một cái đầu.

“Chẳng có gì tốt đẹp nếu em đi cùng những đứa bạn có thể ảnh hưởng xấu như thế.”

“Nếu chị coi thường em, em không quan tâm. Em biết mình đã bất lực bỏ trốn khỏi nhà và dựa dẫm vào sức mạnh của người khác; Em biết em đã dùng tiền tiêu vặt của gia đình để mua manga và nó thật giả tạo. N-Nhưng…”

Hime hét to nhất hết sức có thể.

“Đừng có mà sỉ nhục người bạn yêu quý của em!”

Lần đầu tiên khuôn mặt Yuuhana-san có chút dao động.

Nhìn khuôn mặt cô ấy lúc này có thể đoán Hime đã nhận ra mình đã quá lời.

Đến nước này, tôi không thể im lặng thêm chút nào nữa, thế nên tôi mở lời.

“Vậy, em có thể nói vài lời được chứ?”

“Hả? Cậu là ai?”

“Eh?”

M-Mình đứng đây nãy giờ mà—

Làm sao chị ta có thể bơ toàn tập mình được chứ hả?

“…Em là Kidou Eita.”

“Ồ, cậu trai mà tôi đã nói chuyện qua điện thoại hôm qua đấy à. Sao thế?”

Tôi tự trấn tĩnh bản thân, và nói.

“Em cũng từng thích manga trước đây, và em cũng có những ảo tưởng như Himeka-san. Như giờ, em không còn hứng thú với chúng nữa, thậm chí em còn bán đi tất cả cho một hiệu sách cũ.”

“Thật sao? Vậy ra cậu đã cải tà quy chánh à?”

“Chắc chắc là không.”

Tôi cương quyết lắc đầu.

“Dù em nghĩ rằng bản thân lúc trước chắc chắn là một thằng ngốc, nhưng em chưa bao giờ có ý định chối bỏ nó.  Đó là vì đó là một trong nhiều thứ đã làm nên “em”, và nhờ có chúng, em mới có thể đứng đây lúc này. Đó là những suy nghĩ của em. Dù có gì xảy ra, đó vẫn là em.”

Sẽ có ngày Hime bừng tỉnh khỏi những giấc mơ đẹp đẽ ấy, và ngày đó đang đến gần hơn.

Đó là vì cuối cùng sẽ đến một ngày đẹp trời mà ta phải đối mặt với thực tại không thể tránh khỏi này.

Và khi ngày đó đến, nếu bạn chối bỏ quá khử đó thay vì vui vẻ chấp nhận nó, nhưng vẫn có thể tiếp tục bước tới, bạn sẽ cần có một trái tim mạnh mẽ hơn hết thảy những người khác.  

 “Vì đó là lựa chọn của chính em, ai cũng cần chấp nhận cái tôi đáng xấu hổ trong quá khứ để thực sự trưởng thành.”

Đúng thế! Tôi nghĩ mình đã nói ra chúng một cách hoàn hảo!

Ở bên kia làn hơi nước bốc lên từ mặt đường nhựa kia, thấp thoáng một bóng dáng của một cô gái nào đó đang đứng trên vỉa hè.

Người ấy đang mỉm cười.

Người ấy đã đứng đó bao lâu rồi? Dưới ánh nắng chan chan của mùa hè nóng nực này, người ấy thậm chí không đổ dù chỉ là một giọt mồ hồi. Mái tóc bạc của người ấy phất phơ như những chiếc lá cây đung đưa trước gió.

Cô gái với cuốn sổ trong tay.

Cô từ từ bắt đầu mở từng trang trong cuốn sổ.

Tôi cuối cùng cũng nhận ra con nhỏ ấy đang âm mưu điều gì.

“Này! Bà làm cái gì ế—————!?"

Trong khi từ miệng tôi, máu sắp tuôn ra cùng tiếng thét, tôi lao đến phía cô gái đó!

Chỉ trong tích tắc khi tôi chỉ còn, chỉ còn cách một ngón tay đến cuốn sooooooooổ đó!

｢SINH RA ĐỂ ｢Thối rữa｣｣

Sau khi bị tìm thấy ở cổng trường và bị Sasahara-san bắt gặp, tôi phải ngồi nghe thuyết giáo ở phòng giáo viên. Cái chết!

Đây là lần thứ ba trong tháng này tôi bị ngồi trà văn phòng vì đem pháo đến trướng. Cái chếti.

Tôi đang bị mục rữa và không thể ngừng việc nhanh chóng phải tìm được thuốc kích thích, chuyện này thật tồi tệ. Cái chết.

Liệu tôi không thể tìm được một đồng chí thấu hiểu mình sao? (Chết...)

Đau như shit. Thế mà tôi vẫn chiến đấu bảo vệ họ. Chết tiệt.

Thậm chí dù vậy, hôm nay tôi vẫn phải hạ được 《ㄇㄧˋ　ㄕㄚ》!

Dù gì, tôi là người duy nhất có thể cầm chân được tên trùm khủng bố ｢Prophet (Michael)｣ đấy.

Ngày mai tôi sẽ tạm giấu chúng trong vớ, thử coi mấy người sẽ làm được gì thằng này?

Vì cuộc thánh chiến không hồi kết bất diệt giữa bóng tối và ánh sáng—cạn ly nào (ỰC)!

Cái chết!

“Xinnnnnnn đừngggggg mà! Tớ chết mất! Tha cho tớ mộtttttt lần điiiiii!”

Tôi lăn lộn trên sàn mặc cho cái náy như lò lửa này. Còn con mắm vừa đọc to nhật ký của tôi—Natsukawa Masuzu thì tiến lại gần với nụ cười toe toét trên khuôn mặt.

“Thật hân hạnh được gặp chị, chị của Akishino-san. Tên em là Natsukawa Masuzu, hội trưởng đương nhiệm của ｢Hội đánh thức tiềm năng của một thiếu nữ｣, mà em gái chị đã gia nhập.”

Sự xuất hiện bất ngờ này khiến Yuuhana-san tròn mắt ngạc nhiên, nhưng cô cuối cùng cũng trấn tĩnh lại.

“Chị cũng rất vui được gặp em. Cảm ơn em vì đã chăm sóc cho em gái chị lúc hoạt động Hội.”

“Không đâu ạ, chính chúng em mới phải cảm ơn Himeka vì những cống hiến của cô ấy.”

“Himeka?”

Masuzu khẽ ôm choàng lấy vai Hime từ đằng sau, dù Hime đang sững sờ nãy giờ.

“Nếu không có Himeka-san, hội của tụi em sẽ không bao giờ có thể được thành lập. Thậm chí dù cậu ấy là một otaku chính hiệu với ảo tưởng bay xa mà Fristy không thể sánh kịp, Akishino Himeka, cùng với những người khác, là một thành phần không thể thiếu của Hội tụi em.”

“…Chị hiểu.”

Yuuhana-san khẽ gật đầu.

“Chị rút lại những lời không đúng lúc nãy về mấy đứa. Có vẻ như Himeka thực sự có những người bạn tốt ở trường cấp ba.”

“Tất nhiên rồi ạ.”

Yuuhana-san, chị thực sự nghe theo những gì Masuzu nói ư?

Nó có khác cái méo gì lúc nãy mình nói đâu—

Nhưng Masuzu, Hime, và Yuuhana-san không ai thèm đoái hoài đến tôi cả.

“Himeka, đống game và manga mà chị bảo đã vứt đi ấy—chúng thực ra còn ở trong nhà kho.”

“…Thật ạ?”

“Chị đưa chìa khóa cho mẹ rồi. Trong lúc làm việc ở khách sạn, chúng ta có thể từ từ bàn về việc này.”

Hime gật đầu.

Yuuhana-san ngồi vào ghế tài xế trong chiếc xe gia đình.

Sau khi bật cửa sổ lên, chị ta đưa cho Hime một chiếc túi xách.

“Đây là đồ thay cho hôm nay. Em chỉ mang theo một bộ trong người thôi đúng chứ?”

“…Cảm ơn chị.”

Hime khẽ biểu lộ sự biết ơn.

“Chị sẽ bắt chuyến xe điện đến Tokyo tối nay, vậy sao em không dọn về nhà ngày mai đi, Hime? Đừng để bố và mẹ lo lắng quá.”

Chiếc xe chầm chậm lăn bánh và khuất vào ngã rẽ ở giao lộ.

…thế ra mọi chuyện êm xuôi rồi à?

“Này, sao bà lại ở đây?”.

Khi tôi vừa dứt lời, Masuzu lườm tôi bằng khuôn mặt cực kỳ đáng sợ.

“Tại cậu không thèm liên lạc, nên mình đến tìm cậu.”

“Hả?”

“Sắp hết kỳ nghỉ hè rồi, mà cậu dám lơ bạn gái rồi đi chơi với bạn gái cũ à—chắc chắn tớ sẽ khiến cậu phải trả giá vào mấy ngày tới.”

Nhỏ gác lại những lời nói đáng sợ ở đó và nhanh chóng bỏ đi.

Trước lúc đi, nhỏ cũng không quên búng một cái tách vào trán vào cô bé Mana tội nghiệp vẫn ngồi bệch xuống đất với vẻ mặt trống rỗng.

“Em vẫn không thay đổi nhỉ, con nhỏ bướng bỉnh này!”

Cuối cùng thì, con ｢gấu｣ của tôi lại dành hết công lao.

Dù thế, cô bạn gái cũ của tôi vẫn đến bên cô bé Mana đang ngây người sau khi nhỏ vừa bị ăn cả cái búng trán.

“Mana, cảm ơn nhé.”

Cô ôm Mana thật chặt vào lòng.

—Chà

Vì Hime đã có một cô bạn mới, những ngày nghỉ hè cũng không quá tệ nhỉ.

♦

Phần 5

Tám giờ tối.

Sau khi dọn dẹp xong bữa tối và vừa bật máy rửa bát, tôi bắt đầu lẩm nhẩm thuộc lòng ngày tháng từ cuốn lịch sử Nhật Bản thì tiếng chuông cửa chợt vang lên.

Đây là lần thứ hai trong ngày Hime sang nhà tôi. Chẳng phải nhỏ ở tạm nhà Harusaki hay sao?

“Eita, nhìn này!”

Trong khi vẫn còn thở hổn hễn, Hime chuyền cho tôi một cuốn sách tranh.

Cuốn sách đầy vết ố. Bìa trước thì xước còn bìa sau thì đầy nếp gấp—rõ ràng cuốn sách tranh này đã có từ nhiều năm trước.

Tựa đề nó là—

“Alice in Wonderland, huh?”

Chỉ khi đọc thành tiếng—cuốn sách này là cuốn nổi tiếng thứ hai trên khắp thế giới chỉ sau Holy Bible.

Câu chuyện kể về một cô bé tên Alice vì mải về đuổi theo một chú thỏ xuống một cái lỗ và vô tình bước vào một thế giới bí mật. Nếu nghĩ lại, bạn có thể xem câu chuyện này như cha đẻ của mọi  ｢Câu chuyện về thế giới giả tưởng khác｣.

“Cuốn sách tranh này là cuốn sách đầu tiên cuốn hút em. Khi em còn ở nhà trẻ, chị em đã đọc  đi đọc lại nó cho em vì bố và mẹ em luôn bận rộn với việc kinh doanh ở khách sạn. Đó là lý do chị luôn là người kể chuyện cho em nghe.”

Hime ôm chặt cuốn sách vào lòng và nói với đôi mắt rưng rưng.

“Em đã hoàn toàn quên nó. Em đã quên lý do tại sao em lại thích manga và anime đến thế. Em đã thực sự chị em là tất cả lý do tại sao em lại là chính mình của hiện tại.”

Những giọt nước mắt trong suốt tựa pha lê lăn dài trên đôi má màu ngọc trai trắng ngần của Hime.

“…Cuốn sách tranh này, tại sao?”

“Nó nằm ở đáy chiếc túi xách mà chị đưa cho em.”

Vậy ra Yuuhana-san đã thấy cuốn sách tranh này khi chuyển toàn bộ manga của Hime vào nhà kho.

Chị ta cảm thấy tất cả đống sách còn lại thật ｢vớ vẩn｣ và ném chúng đi, chỉ ngoại trừ cuốn sách này.

Vì trong mắt chị em nhà Akishino, nó là một câu chuyện đặc biệt.

“Này, Hime. Cậu thực sự ổn nếu không gặp mặt chị sao?”

Tôi liếc nhìn đồng hồ treo tường.

Đã là 8:32 tối.

Nếu tôi nhớ không lầm, chuyến tàu tốc hành đặc biệt cuối cùng  ｢Hanewa｣ đến Tokyo rời ga lúc 9 giờ tối.

“Nếu đi ngay, chúng ta có thể vừa kịp.”

Hime tròn xoe mắt nhìn tôi.

“Em muốn đi!”

Được, chốt vậy đi.

Tôi vớ lấy chiếc bóp để trên bàn, cầm tay Hime, và lao khỏi nhà sau khi khóa cửa. Tôi thậm chí còn chẳng màn tắt đèn, nhưng so với tiền điện, thời gian mới là thứ quý giá hơn vào lúc này.

Giờ này, xe buýt chỉ chạy tuyến cách nhau nửa giờ. Thành thật mà nói, chúng tôi không thể nào đến kịp.

Lựa chọn duy nhất là ra ngoài đường chính và gọi taxi.

Chúng tôi băng ngang qua khu dân cư và chạy qua ngọn đồi. Hai chúng tôi vừa đến đường chính còn nhanh hơn thời gian đến trường, nhưng vì giờ này, không có bóng dáng một chiếc taxi nào cả. Từ đầu đường đã có rất ít xe cộ. Chết tiệt! Đây chính là lý do mình ghét vùng ngoại ô!

Trong khi Hime và tôi quanh quẩn xung quanh cột đèn giao thông tự hỏi  ｢Làm sao đây?! Làm sao đây?!｣, một chiếc xe hạng sang màu đen đột ngột dừng lại trước mắt chúng tôi.

Cửa sổ đằng sau chợt kéo xuống —

“Này, cuối cùng cũng tìm được hai anh chị ngốc hai người!”

Cô bé với mái tóc vàng và hai chiếc bím choài đầu ra ngoài cửa sổ, và ánh đèn màu xanh từ trụ đèn giao thông hắt lên khuôn mặt cô.

Đó là Mana. Cô bé vô tình xuất hiện thật đúng lúc.

“Hồi chiều em có nghe được cuộc nói chuyện không?”

Mana nháy mắt với chúng tôi như thể chuyện đó là tất nhiên.

“Nếu Hime không tiễn chị của mình, chị sẽ không thể có HAPPY END đúng không? Mọi thứ sẽ lãng phí, đúng chứ? Vậy thì nhanh chân lên rồi vào xe đi. Nếu không đi nhanh, sẽ không kịp mất!”

Cuộc nói chuyện dài lê thê của Mana bị cắt ngắn bằng cái ôm choàng vào cổ của Hime.

Với cặp mắt đỏ hoe, Hime thốt lên.

“Mana, chị yêu em nhất! Bạn thân à!”

“T-Tất nhiên rùi, nhanh lên rồi vào xe đi. Em sẽ nóng chết mất vậy nên vào đây lẹ lên hai tên ngốc này!”

Chúng tôi nhận lòng tốt của cô nàng tsundere kia và vào trong xe.

Chàng vệ sĩ đầu trọc mặc vét đen từng xô xát với tôi đang ngồi ở ghế tài xế. Hắn vẫn giữ thái độ đáng sợ ấy, nên tôi có chút xoắn khi trộng thấy hắn. Mà tôi cũng vừa nhớ ra tên anh ta là Yasuoka.

Yasuoka-san bắt đầu xoay vô lăng và khẽ nói với tôi.

“Lâu rồi không gặp, nhóc cao trung.”

“V-Vâng ạ. Lâu rồi không gặp.”

“Vết thương của chú mày, vẫn còn đau chứ?”

“Đ-Đỡ lâu rồi anh ạ.”

Dù tôi đã bị dầng một trận hơi bị bài bản lúc đó, ngạc nhiên thay trên mình tôi lại không có một thương tích nào cả. Đó có thể là do anh ấy đã khéo léo dùng những kỹ thuật để giảm thiểu chấn thương cho tôi khi đánh nhau.

“Anh tăng tốc đây, vậy nên nếu có đâm vào đâu và để lại sẹo cho chú, thì đừng có trách anh nha.”

Khi anh ta nói những lời nguy cmn hiểm như thế, chiếc xe bỗng nhiên lao đi với tốc độ kinh ngạc.

Tôi vỗ lưng Hime trong khi cô ấy ôm tôi với vẻ mặt tái nhợt, vì tôi cũng đang sợ teo mật như cô ấy. Không gian bên ngoài cửa sổ như bị bẻ cong. Tôi thậm chí còn chẳng thể nói được tên đường mà chúng tôi đang lướt đi trên lúc này.

“Đừng lo. Dù ổng nói thế, như Yasuoka sẽ chắc chắn không khiến chúng ta gặp tai nạn đâu.”

Mana nói từ chiếc ghế sau, nhưng thực sự tôi chẳng thể tin lời em ấy.

Ngay sau khi chúng tôi vừa sắp chạm vào vòng tay ông bà khoảng chừng ba lần, chiếc xe bỗng bắt đầu giảm tốc độ.

Khung cảnh bắt đầu hiện rõ lại, và tôi nhận ra chiếc mái đỏ thân quen ấy. Đó là nhà ga Hanenoyama.

Liếc nhìn đồng hồ và giờ đã là 7:58 tối.

“Chuyến cuối, Hanewa, rời đi lúc 9:03, nhanh lên!”

Gần như bị xô ra bởi Mana, Hime và tôi rời xe.

“Tôi theo hai người đến đây thôi. Lát nữa hai người tự về nhé.”

“Thực sự không thể cảm ơn hết sự giúp đỡ của em, Mana! Cả anh Yasuoka-san nữa!”

Chúng tôi cảm ơn ngay sau khi rời xe.

Mana kéo kính lên và chìa đầu ra.

“À đúng rồi —còn một điều tí nữa quên.”

Cô bé rút ra một cuốn doujinshi, mở nó ra và hét thẳng vào mặt tôi.

“Otaku! Thực sự! Là bọn! Biến thái ——————!"

…Thật tình!

Chúng ta sẽ gác lại tiếng hét nổi da gà của Mana sang một bên. Giờ chúng tôi phải chạy hết tốc lực đến nhà ga. Với đống xu lẻ chúng tôi đã lấy ra sẵn lúc còn trên xe, chúng tôi cho vào máy thu ngân và mua vé thông hành. Như hai đàn em của Usain Bolt vừa cắn thuốc, chúng tôi vồ lấy vé từ kiểm soát viên và chạy qua cổng kiểm soát đến ga thứ 8 nơi dừng của tàu Hanewa.

Kịp rối!

Ở sân ga vắng vẻ nơi ấy, ánh đèn nhà ga hắt lên mái tóc đen màu ngọc trai của một cô gái đang đứng lặng im cúi đầu. Không nghĩ ngờ gì nữa, đó là Akishino Yuuhana-san.

“S-Sao em lại ở đây?”

Khi Yuuhana-san nhận ra chúng tôi, chị ta đã rất đỗi ngạc nhiên.

Cố lấy hơi thở, tôi đẩy Hime lên, người cũng đang thở đứt hơi giống tôi.

“Đi đi Hime. Cậu có điều cần nói mà phải không?”

Hime gật đầu, lau mồ hôi lấm tấm trên trán, và đứng thẳng người trước mặt chị mình.

Không giống lúc trước, đầu cô không hề luồn cúi dù chỉ một chút.

Hime thẳng lưng và thể hiện sự dứt khoát trước mặt chị mình.

“Onee-chan, có điều em cần nói với chị.”

“…Gì thế?”

Má chi ta đỏ ửng, còn Hime nở một nụ cười tuyệt đẹp rồi hét lên dõng dạc.

“Em có thích một người!”

….Ehhhhh!?

Thế thôi ư? Hime?

Cậu ấy rõ ràng muốn đến đây để tiễn chị ta, nhưng tại sao lại nói những lời si tình như thế?!

Nhìn kìa, cả Yuuhana-san cũng đang bàng hoàng —

“Thật sao? Tuyệt quá.”

Hả, chờ đã? Chị ta thực sự đã cười kìa?

Nụ cười ấy như muốn cầu nguyện cho cô em gái nhỏ nhắn của cô. Nó rực rỡ tựa những đóa hoa đua nở.

“Nhưng, em có rất nhiều tình địch.”

“Không sao đâu, Himeka. Cứ là chính mình, em thật sự rất xinh đẹp mà…phải cố gắng hết sức đấy.”

“Mmn.”

Trong khi tàu tăng tốc bắt đầu vào sân ga, hai chị em họ ôm chầm lấy nhau.

“Chà thế thì, Kidou-kun. Chị để em gái lại cho cậu đấy.”

“Ah, um…”

Ngay khi chuẩn bị bước chân lên tàu, đôi môi của cô ghé sát tai tôi.

“Em gái chị có ngực khủng đến không ngờ đấy. Không biết nhóc đã chú ý nó chưa nhỉ?”

“Em có biết gì đâu!”

Ummm, thật ra tôi biết! Nhưng thậm chí là thế tôi vẫn phải giả vờ là không!

Lúc khuôn mặt tôi đỏ chói, tiếng chuông báo hiệu giờ tàu khởi hành vang lên. 

Cùng lúc âm thanh inh tai liên hồi ấy vang lên, tàu chầm chậm lăn bánh.

“Eita, chị em đã nói gì với anh thế?”

“Có nói gì đâu…”

“Xấu tính. Ôm em một cái đi?”

“Không, ai thèm ôm cậu chứ!”

Trong lúc Hime ôm chầm lấy tay phải, tôi cố lảng mắt đi khỏi “thứ đó”. 

Làm ơn đừng có chú ý đến thứ đó nữa, um, thứ mềm mềm ấy. Rồi tôi chợt nghĩ về điều gì đó.

“…Ah, đến lúc học kỳ bắt đầu. Mọi thứ sẽ ổn cả thôi.”

Tôi khẽ lầm bầm trong khi cô bạn gái cũ nghiêng nghiêng chiếc đầu thắc mắc.

“Mà, cậu cho tớ mượn tập mới nhất của ｢Thánh Long｣ luôn được không?”

Chương 4: Masuzu, săn tìm bọn si tình

♦

Phần 1

Đó là một buổi sớm ngay trước thềm kết thúc của kỳ nghỉ hè.

【Từ】 oraoraoraoraoraoraoraoraoraora@xxxx.mail.ne.jp

【Tiêu đề】 Cha'o buoi sang, Ora-Masuzu{Masuzu đây}!

Á đù…

Dù nó là tin nhắn của gấu tôi, nhưng chỉ cần nhìn cái tiêu đề là thèm xóa cmnđ rồi!

Thế nhưng tôi vẫn miễn cưỡng mở xem vì những hậu quả đi liền sau việc bơ tin nhắn của nhỏ sẽ còn đáng sợ hơn gấp bội.

【Nội dung】 Chúng ta sẽ chuẩn bị đi《 Săn 》. Thu xếp đi.

Săn cái gì mới được chứ mẹ trẻ? Sau khi vừa trả lời, tôi lại nhận được một tin nhắn mới.

【Tiêu đề】 Ôi trời ôi trời

【Nội dung】 Tất nhiên là 《 Săn bọn si tình 》 rồi.

“…”

Tôi có thể ngửi thấy mùi nguy hiểm từ câu trả lời này.

Có vẻ như nhỏ này đã quyết định nhúng tay vào giới Năm Cam rồi nhể. Thím ấy định đồ sát hết các cặp đôi hay sao thế?

Tớ không theo nếu như chuyện đó nguy hiểm đâu đấy—Tôi trả lời—

【Tiêu đề】 Cứ bình tễnh

【Nội dung】 Chúng ta vẫn chưa phạm pháp gì đâu. Chỉ mới nghĩ thế thôi.

“Vậy là sao!?”

Với một cảm giác u ám, tôi thốt lên khi nhìn thấy tin nhắn kia. Bà phải nói rõ là có phạm pháp hay không chứ.

Trong lúc tôi đang lắc não điên cuồng để tìm cách nhắn lại, một tin nhắn khác đến trước khi tôi kịp manh động.

【Tiêu đề】 Xin đấy

【Nội dung】 Tớ cần cậu để đánh bại bọn si tình.

Hừng Đông Thánh Long Hiệp Sĩ 《 Burning Fighting Fighter 》.

Hãy cho tớ mượn sức mạnh ánh sáng của cậu.

Nhỏ bỗng giở giọng điệu hệt như Hime thường ngày.

Đánh phủ đầu không được nên định đâm lén anh đây à? Nhiêu đó có lẽ cũng đủ thấy nhỏ muốn tôi đi theo vụ「Săn tìm bọn si tình」nhiều thế nào rồi.

Chà, nói gì thì nói, tôi vẫn không thể chống lại thánh chỉ của “bạn gái” mình được. Với lại, cô ấy cũng đã nói những thứ rất đáng sợ khi chúng tôi cãi nhau với chị cả của Hime. Ban đầu tôi đã lên kế hoạch học ở thư viện, nhưng có vẻ cần đổi lịch trình rồi.

“Mà…”

Nghĩ lại vụ tôi hôn Chiwa trong kỳ cắm trại luyện tập hồi hè, Masuzu vẫn chưa chất vấn tôi nửa lời về vụ đó —Không biết nhỏ nghĩ gì trong đầu về vụ đó nhỉ.

Tôi thực sự chẳng thể đoán được cô nàng ấy sẽ làm gì.

Đó là lý do tôi cảm thấy lo lắng.

“Mong là cô ấy không xả giận lên mình…” (ăn phở đã rồi giờ mới ngồi lo à :v)

♦

Phần 2

Dù hai chúng tôi thường hẹn nhau ở quán café trước sân ga, nhưng thay vào đó hôm nay bọn tôi quyết định tiết kiệm và chọn một quán ăn nhanh. Dù gì, hồi trại hè cũng hơi ăn chơi sa đọa rồi. Thế nên giờ phải “ăn chay” bù vậy.

Thế nhưng, bằng cách nào đó nó đã trở thầy một ý kiến cực kỳ tồi tệ —

“Woah.”

Sau khi nhìn thấy hàng người trong tiệm, chưa kể đến những người đang ở quầy, tôi chợt nhận ra mình đã phạm sai lầm.

「Hiện tượng bánh rán của Masuzu」lại xảy ra.

‘Hiện tượng bánh rán của Masuzu’ là gì à? Chỉ là cách nói hiện tượng mọi người bỗng「đứng cách li」nhường chỗ cho một người đẹp hoàn mỹ nhưng lại có vẻ-ngoài-khó-gần như Masuzu, và vây quanh thành hình vòng tròn xung quanh cô ấy. Một chỗ trống hình vòng tròn bán kính ba mét xung quanh Masuzu xuất hiện, giống như cái ‘lỗ’ ở giữa chiếc bánh rán, và thế là một tính từ mới lại ra đời. Tất nhiên tác giả là tôi rồi.

“Dễ thương quá.” “Thật xinh đẹp.” “Lại bắt chuyện đi.” “Không đời nào, có ngon thì chú làm đi.” Tôi chen qua đám đông lúc nhúc những con người tò mò và bước vào chính giữa khoảng trống của chiếc bánh rán.

“Eita, anh đến muộn.”

Masuzu, đang ngồi với vẻ mặt không thoải mái, ngước nhìn tôi và thở phào nhẹ nhõm.

Kiểu tóc của nhỏ hôm nay có vẻ khác ngày thường.

Mái tóc màu bạch kim không lẫn vào đâu giờ đã được buộc gọn bằng chiếc nơ trắng đằng sau. Masuzu, cô nàng bình thường trông có vẻ “già dặn”, giờ đã trông đúng “chuẩn nữ sinh” hơn một chút. Có lẽ kiểu tóc này khiến nhỏ trông trẻ trung hơn.

Trang phục, cũng có vẻ khác trước, hôm nay nhỏ diện một bộ váy xách nách liền mảnh còn chân thì mang một đôi dép đỏ. Khiến cho người ta có một cảm giác thoải mái, cũng thật hiếm thấy Masuzu mặc những thứ để phô ra đôi vai trần và bắp đùi quyến rũ kia. Không biết hôm nay có uống trúng lọ giấm nào không nữa.

“Dù sao thì, ra khỏi đây thôi.”

“Rõ.”

Masuzu bật dậy, rồi như thế mất đi ý thức trong chốc lát, nhỏ choàng tay quanh tôi.

Những tiếng thì thầm bắt đầu xì xào quanh chúng tôi, và những ánh mắt căm phẫn của bọn đực rựa xung quanh dường như đang muốn nuốt sống tôi.

“Giờ cậu định thế nào?”

“Cứ ra khỏi đây cái đã. Nhiều người ở đây quá.”

Với hai tay dìu Masuzu đi, chúng tôi ra khỏi nhà hàng.

Sau một hồi đi ngược lại với hướng hàng rào soát vé của nhà ga, chúng tôi dừng chận tại một chiếc ghế dài ngay cạnh một tán cây bên đường.

“Ta có thể thoải mái nói chuyện hơn ở đây.”

“Ừm —Nhưng mà trước đó.”

Masuzu, đang ngồi cạnh tôi, đột nhiên đưa sát mặt nhỏ vào mặt tôi.

“Chẳng phải cậu nên nói gì đó sau khi nhìn thấy tớ hôm nay chứ nhỉ?”

Nói xong, nhỏ cong về phía tôi, và bộ ngực hở hang “khủng hoảng” của nhỏ giờ hiện ra rõ mồn một trước mắt tôi, aah, nó trắng quáaaaaaaa

“À-À, có gì hả?”

Tôi cố đảo mắt sang nơi khác và hắng giọng.

“Fuhn. Thậm chí cả khi vẻ ngoài Jojo dễ thương này vừa khiến cậu xao xuyến sao.”

“Làm gì có. Mà Jojo dễ thương là cái khỉ gì thế, tiếng Nhật của cậu ngày càng hơi tùy tiện rồi đấy nhỉ?”

“…Đồ ngốc.”

Masuzu bĩu môi chán ngán.

“Mà quan trọng hơn. Tin nhắn ấy là sao, cái mà『Săn tìm bọn si tình』ấy?”

“À phải. Nè, trước hết nhìn cái này đi.”

Masuzu chìa ra một cuốn tạp chí từ chiếc túi vắt hông của nhỏ, lật qua một trang đã làm dấu rồi cho tôi xem.

Sự kiện đặc biệt: Nắm lấy vận may của bạn ♥ Những điểm Nụ hôn bên đường(Rojou-Chuu) trên những con phố Hanenoyama !

“Cái này là sao? Họ thậm chí định làm chương trình ở một nơi đặc biệt trên Phố Lãng mạn sao?”

Ban đầu tôi cứ nghĩ lại là cuốn tạp chí ruồng bỏ xã hội nào chứ, nhưng hóa ra nó là từ cuốn「Dạo phố Hanenoyama」,một cuốn tạp chí rất đỗi bình thường giới thiệu những thông tin về con phố này.

“Con đường lãng mạn” là nói tắt của cái tên ‘Nụ hôn bên đường’. Nói cách khác, đó là địa điểm ngoài trời có thể tự do hôn hít các kiểu.”

“Huuh…? Sao người ta lại hôn giữa đường như thế? Để khoe mẽ à?”

“ Thì để nói với người khác rằng, người đàn ông vừa cưới đi bờ môi đỏ ngất của mình trước mặt họ, đã mất ‘tờ rinh’ chứ sao”.

“Cá, lạy hồn thím luôn đấy…làm gì có sự kiện nào bẩn bựa như thế!”

Mà, chuyện này liên quan quái gì đến vụ “tờ rinh” hả!

Họ không phải muốn khoe thứ đó ra, đừng có hạ thấp phẩm giá đàn ông vậy chứ!

“Nó chỉ có ý nghĩa thế thôi, chẳng phải sao? Vì nụ hôn sẽ hoang dại và nóng bỏng hơn khi có khán giả.”

“Hiểu rồi. Thật kinh khủng hử.”

Thực sự có những con người tồi tệ như thế. Liệu dân trí của Hanenoyama đã suy kiệt đến mức này sao?

“Vi thế những con người tự hào về sự thù hằn tình yêu như chúng ta, không thể cho phép họ tiếp tục tội ác này. Đó là lý do tại sao Eita, cậu sẽ là người ngăn cản họ lại.”

“Tớ hả!?”

Sao thím không tự đi mà làm đi! Định mượn dao giết người à?

“Đùa thôi. Bắt tay và cùng nhau đi săn chứ, được không?”

“…”

Xét thế nào, thì tôi cũng bị dính phốt chắc rồi.

“Hiểu rồi. Nhưng bằng cách nào? Tớ không làm chuyện xấu đâu đấy.”

“Không sao đâu mà. Chúng ta sẽ chỉ chỉ trỏ vào họ rồi cười phá lên. ‘Ồ mai chúa, bọn họ đang hôn nhau kìa. Thật đáng xấu hổ!’. Thậm chí cả bọn si tình cũng sẽ không thể chịu nỗi và bỏ chạy sau khi nghe nó.”

“…có vẻ giống thủ đoạn bọn tiểu học hay làm…”

Ngược lại, tôi cảm thấy lúc đó chúng tôi mới chính là những người bẽ mặt.

“Mà, nếu cậu chết, tớ sẽ đi theo ngay sau ấy mà.”

“Em ếu muốn chết đâu nha chị.”

“Giờ, L-E-T-'S H-U-N-T! Nếu không, K-I-L-L Y-O-U!

“Đã bảo đây không muốn chết mà!?”

Sau khi chém ra mớ tiếng Anh kỳ lạ ấy (dù nhỏ vốn trở về từ nước ngoài), Masuzu đứng dậy và mạnh mẽ bước đi.

Trong chốc lát, tôi đã nghĩ đến chuyện bỏ về—nhưng rồi tôi lại nghĩ đến cơn ác mộng mà thằng bạn trai như “tôi” sẽ gặp hằng đêm sau khi thấy cái tên Masuzu trên tít của phần tin tức vào ngày mai.

Để ngăn mẹ trẻ này làm những điều ngu ngốc và nhúng tay vào chuyện phi pháp, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài đi theo và trông chừng cô ấy…

♦

Phần 3

Và thế là.

Chúng tôi đi đến giao lộ phía tây Trường Tiểu học Haneoyama, một trong những nơi có sự kiện「 Nụ hôn bên đường」được liệt kê trong cuốn tạp chí.

Masuzu chỉ tay về phía những bậc thang đi lên cầu vượt cho người đi bộ.

“Có vẻ tội ác sẽ diễn ra trên đó.”

Đó là nơi hầu như ít ai lui đến, ngoài bọn nhóc tiểu học nối đuôi nhau đến trường vào buổi sáng. Nhưng cũng không hoàn toàn đúng lắm, chốc chốc cũng có những phụ nữ mua đồ từ một siêu thị bên cạnh và tạt ngang qua đó. Có vẻ đây là nơi có thể trải nghiệm những cảm giác ‘không tốt cho tim mạch’ nếu làm chuyện đó.

“Vậy, chúng ta theo dõi chỗ nay bằng cách nào?”

“Ừm…”

Masuzu nhìn quanh, và chỉ vào một tấm biển báo vẽ hình cảnh sát cạnh cầu.

“Chúng ta sẽ đợi phía sau nó, và chờ bọn ngốc ấy. Khi chúng bắt đầu đi lên cầu, chúng ta sẽ bí mật theo sau. Rồi khi màn hôn hít bắt đầu, chúng ta sẽ hét toáng lên ‘Xấu hổ chưa!’.”

“…”

Dù có nghĩ đường nào, thì cách này vẫn ‘trẻ trâu’ thế nào ấy.

Mà, cái bảng bé tí thế chẳng thể nào che hết cả hai người chúng tôi.

“Này Eita, đứng gần lại một chút.”

“Nah, không đâu. Nóng muốn chết.”

Thế Masuzu ban cho tôi một cái liếc đầy vẻ không hài lòng khi tôi cố giữ khoảng cách với nhỏ.

“Đây là cuộc đi săn cậu biết chứ? Thông hoặc bị thông. Vứt vụ nóng hay lạnh sang một bên đi, lỡ bị con mồi nhìn thấy rồi sao?”

Cô ấy nói bằng một giọng tàn nhẫn.

Tôi chẳng còn lựa chọn nào ngoài tuân theo ý muốn của Masuzu, thế nhưng —

“…?”

Hnn?

Sao mặt cô ấy đỏ bừng lên rồi?

Tay thì gồng lại.

Chân thì ngọ nguậy liên tục. Bình thường Masuzu đâu có lo lắng thế này.

“Có chuyện gì thế?”

“Không có gì.”

Masuzu cố tỏ ra bình thường.

Nhưng có gì đó lạ lắm.

Giờ đây, vai chúng tôi đã áp sát vào nhau, nhưng trước khi tôi kịp nhận ra, nhỏ đã tì vào người tôi, cơ thể hai đứa giờ đã ôm sát vào nhau.

Không những thế, đầu cô ấy tựa lên vai tôi, còn đôi mắt thì nhắm nghiềm lại đầy hạnh phúc.

Đầu nhỏ chợt trượt xuống và chầm chầm tiến đến ngực tôi.

“Có thấy con mồi nào đâu.”

“…ừm.”

Masuzu khẽ thở dài. Mái tóc đuôi gà máu bạch kim của nhỏ đun đưa trước mắt tôi.

Tôi phát điên lên khi cố đổi chủ đề để trấn tĩnh con tim sắp nhảy ra ngoài của mình.

“Ah, mà, không biết cậu biết phim đó không. Nhắc đến cầu vượt lại làm tớ nhớ mấy tập đặc biệt hồi hè của ‘Đại thanh trừng’.”

“…mo-nyo.”

“Cảnh mà Yasu-san bật khóc kho cố đuổi theo thủ phạm đang định lao ra khỏi từ cầu vượt cho người đi bộ! Mà, tớ đoán hắn sẽ ổn nếu nhớ đem theo dù để nhảy rồi.

"Mo-nyo, mo-nyo."

“Dù mấy khúc kiểu mọi người đều có thể ‘quay đầu là bờ’ xuất hiện rất nhiều trong『Maguke』, nhưng mà tập đó là xúc động nhất ấy. Có thể nói là một trong những kịch bản xuất sắc nhất năm nay, đúng không?”

"Mo-nyo—"

“—Này, gượm đã!”

Tôi báu lấy vai của Masuzu trong khi cô nàng đang liên tục cọ khuôn mặt của mình vào ngực tôi.

“Bà đang làm chuyện bẩn bựa gì thế!”

Masuzu lập tức đứng thẳng dậy và ra vẻ nghiêm nghị.

“Tớ vừa đẩy năm giác quan của mình đến giới hạn cuối cùng để cảm nhận｢năng lượng tâm linh｣từ bọn si tình.”

“Ảo vãi thế. Lúc nãy còn nói toàn｢Mo-nyo｣.”

“Đúng thế, tớ đang luyện tập tiếng thét để sử dụng Năng Lượng Dao động.”

“Dùng Dao động để làm gì!? Thấy zombie ở đâu đây hả mẹ trẻ!?”

“Và càng luyện nhiều, màu sắc càng biến đổi.”

“Sao giờ lại trích dẫn thuật ngữ lung tung rồi !?”

Dù sao thì, tôi nghĩ mình nên giữ khoảng với Masuzu. Chuyện là, nhiệt độ hôm nay cũng chỉ tầm 30 độ thôi, đùa nhau à, hèn gì nóng không tả nổi.

Masuzu trông có vẻ giận dỗi vá lầm bầm những thứ như, ｢Người ta là bạn gái của anh mà... Người ta là bạn gái của anh mà.. Người ta là bạn gái của anh mà｣. Nhỏ quên luôn mục đích hai đứa đến đây luôn rồi à.

Thiệt tình…

Đúng là đau tim khi có một cô ｢bạn gái｣ với “vẻ đẹp Jojo dễ thương” này.

♦

Phần 4

Gần hai tiếng sau —

Chúng tôi vẫn tiếp tục cuộc rình rập vô bổ này, nhưng vẫn không có chút dấu hiệu của một cặp đôi「Lãng mạn bên đường」nào.

Mà, bù lại chúng tôi có thấy một “chiếc xe đỗ bên đường”, nhưng khoảng mười phút sau một chiếc xe cớm đã tạt ngang và ghi thẻ phạt. Lúc đó, sao mấy anh không quay lại rồi dẫn con mắm phiền phức bên cạnh tôi đi luôn chứ hả?

“CUỘC ĐI SĂN thất bại.”

“Ừm…”

Chúng tôi thở dài dưới những tia nắng cuối ngày trong khi mua nước hoa quả từ một chiếc máy bán hàng tự động cạnh cầu vượt.

“Nhưng chẳng phải đó là điều tốt sao? Thế có nghĩa rằng khu phố này vẫn còn có ý thức rất cao.”

“Không, vẫn không đủ. Làm sao có thể bảo là tốt nếu chưa hoàn thành mục đích ban đầu chứ? Thế còn sự tự hào của những người Hận tình như chúng ta sẽ ra sao đây (lol)?”

“Bà vừa thêm (lol) cuối câu à? Nghiêm túc hả? Hả”

Nhỏ này thực sự quá mâu thuẫn. Giờ tôi chẳng thể hiểu nổi cô ấy rồi.

“Vậy phải làm gì tiếp đây? Hôm sau quay lại sao?”

“Không.”

Masuzu đột nhiên lắc đầu và bước lên phía trước.

“Thay vào đó, chúng ta sẽ thực hiện một nụ hôn bên đường.”

…………………………………………Hả?

“Hả? Thím vừa nói gì cơ? Nhắc lại xem?”

“Hôn nhau bên đường.”

“Với ai?”

“…T-Tớ và cậu.”

“Hả?”

Masuzu thét to.

“Natsukawa Masuzu và Kidou Eita s-sẽ, hôn… nhau trên cầu!”

“…”

Nói gì mà ấp úng rồi đỏ cả mặt thế kia…?

“Chờ đã, tại sao?”

“Nếu không bắt quả tang cặp nào hôn nhau bên đường thì chán lắm. Như thế thật ngu ngốc.”

“Thì sao?”

“T-Thì là ít nhất—chúng ta sẽ tự hôn nhau để an ủi.”

“…”

Thiệt tình—

Thiệt tình, Thiệt tình. Đây thực sự là một cô nàng Jien-Otsu!

“Thôi khỏi. Tôi phắn đây. Tạm biệt.”

Tôi ném lon coca rỗng vào sọt rác và bước đi.

Masuzu đuổi theo và đi sát bên tôi.

“Nhưng cậu thậm chí đã hôn con nhỏ đó.”

Cô ấy lườm tôi với ánh mắt hung dữ…nhưng sao lại ôm tay chặt dữ vậy? Thật là, hôm nay hành động của nhỏ chẳng ăn nhập với lời nói một chút nào.

“Đó đâu phải là hôn giữa đường, mà cậu ta tự nhiên hôn tôi đó chứ. Bà cũng thấy mà?”

“Có thấy. Thấy cái bản mặt dê cụ của cậu, thật ghê tởm. Cứ làm thế không khéo lại có chửa đấy.”

“Chửa-cái búa ấy đ-đồ—ngốc!”

Thế là chúng tôi cãi nhau những đứa trẻ trê trên đường về.

♦

Phần 5

Ba ngày trôi qua mà không có một tin nhắn từ Masuzu.

Tôi hạnh phúc tận hưởng thời gian học tập an nhàn của mình, thì chợt nghĩ đến cảnh tượng mụ ấy sẽ trả đũa thế nào khi năm học mới bắt đầu, và bắt đầu run rẩy—

Ngay lúc tôi đang chén một đĩa soba lạnh cho buổi trưa ở nhà, tôi nhận được một tin nhắn càn quét nhẫn tâm cả những cảm giác hạnh phúc và đau khổ lúc nãy.

【Từ】oraoraoraoraoraoraoraoraoraoraxxxx.mail.ne.jp

【Tiêu đề】 Mo-nyo

【Nội dung】Mo-nyo—?

Mo-nyo mo-nyo, mo-nyo! Mo-nyooo. Mo-nyo—

Mo-nyo mo-nyo! Mo-nyuuu, Mo-mo-nyo!

“…Nhỏ…”

Cô ấy cuối cùng…

Cô ấy cuối cùng cũng chập mạch rồi!

Từ hồi CLB nghỉ mát, tôi đã cảm thấy nhỏ bắt đầu mất kiểm soát. Nhưng tôi lại không biết tình hình đã tệ đến thế này. Thực sự một thằng ｢bạn trai｣ như tôi cũng cảm thấy mình cần có trách nhiệm với cô ấy.

Ngay khi vẫn đang vắt óc nghĩ xem nên nhắn gì để hợp với tâm trạng của cái tin nhắn ｢Mo-nyo~?｣, bá đạo của nhỏ lúc nãy, tôi chợt nhận được một tin nhắn nữa ngay sau đó.

【Tiêu đề】 Xin lỗi và đính chính lại

【Nội dung】 Tin nhắn lúc nãy của tớ quên bật telex. Thành thật xin lỗi vì sự bất lịch sự của mình.

Giờ tớ gửi lại tin này.

Cậu có muốn đi karaoke một chút không?

Tớ sẽ chờ thư hồi âm của cậu

Sao quay 180 độ thế này, một tin nhắn vô cùng “thanh niên nghiêm túc”.

Làm thế quái nào bấm telex mà ra được tin nhắn khác hoàn toàn chứ hả? Mụ đã vượt ngưỡng của thứ gọi là gõ nhầm từ lâu rồi.

“À mà phải rồi, karaoke…”

Một lời mời không thể ngờ.

Nhỏ thích karaoke sao? Nhưng trông chả có vẻ gì bà thím đó lại thích hát cả.

Khi tôi nghĩ lại, Masuzu và tôi cũng đã hẹn hò được ba tháng rồi. Nếu tính luôn thời gian đồng ý làm cặp đôi giả, chắc cũng tầm năm tháng. Đúng thật là cũng lạ nếu như chúng tôi lại chẳng biết gì về sở thích của nhau.

“…Khoan, đợi đã.”

Có thể kế hoạch của cô nàng lại giống vụ ｢Săn tìm bọn si tình｣ mấy hôm trước.

Karaoke cũng là nơi hẹn hò của nhiều người, và nếu chúng ta đến vào một buổi chiều mùa hè thế này, chắc chắn sẽ dễ dàng bắt gặp vài cặp ở đó. Đừng nói tôi là cô ấy lại định đồ sát họ nữa nhé…?

Ngay khi đó, tiếng kêu báo tin nhắn đáng nguyền rủa kia lại vang lên—

【Tiêu đề】 Tại sao?

【Nội dung】 Sao cậu phải mất đến 5 phút, 38 giây, và 03 khắc để nhắn mỗi hai chữ [U] [H] thế hả ?

Cậu ghét tớ đến thế sao?

Nếu đúng thế, thì hãy nói hoạch tẹt ra đi chứ mo-nyo! Mo-nyo, mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo.

Mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo.

Mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo.

Mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo.

Mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo.

Mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo.

Mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo mo-nyo.

“…Lạy thánh Allah!”

Bình thường Masuzu đã đáng sợ lắm rồi, nhưng lần này tôi còn phải đối mặt với một định nghĩa về sự đáng sợ ở một đẳng cấp khác.

Vậy cơ bản, mình chỉ cần trả lời là CÓ? Thế thì tại sao cô ấy lại phải canh thời gian rồi gửi lại cho mình như thế? Tại sao lại phát ốm lên chỉ vì một thằng bạn trai giả chứ? Chẳng thể hiểu nổi!

…Ugh.

Nếu lần này tôi nhắn lại KHÔNG, thật không thể tưởng tượng nổi viễn cảnh cô nàng sẽ tra tấn tôi như thế nào.

Có vẻ như “cấm cãi” vẫn là lựa chọn duy nhất của hôm nay.

“Mình bắt đầu thấy cô ấy giống một đứa em gái rắc rối rồi đấy.”

Điều này khác hẳn với tuyên bố của Chiwa khi cậu ta bảo không muốn thành ｢một thành viên trong gia đình tôi｣.

Có vẻ cô bạn gái của tôi và cô bạn thuở nhỏ đang đi trên hai con đường trái ngược nhau.

♦

Phần 6

Rút kinh nghiệm từ đợt trước, hôm nay chúng tôi lại gặp nhau ở một quán café quen thuộc.

Tôi đã đến sớm năm phút trước giờ hẹn, nhưng Masuzu đã ở đó tự lúc nào. Giờ nghĩ lại, có vẻ lúc nào cũng vậy. Cộ ấy chẳng bao giờ đến trễ như tôi cả.

“Sao thế, Eita? Sao không đến đây và ngồi đi?”

Masuzu nghiêng đầu với vẻ mặt thắc mắc trong khi đang nâng niu một tách café.

Như thường lệ, cô ấy lại là tâm điểm của mọi ánh nhìn trong cửa tiệm. Thậm chí cả nam nữ nhân viên cửa hàng, không ai có thể không khỏi chốc chốc lại lén nhìn Masuzu.

Thế nhưng, những ánh mắt hôm nay khác hẳn mọi ngày.

“…Sao hôm nay cậu lại ăn mặc như thế?”

“Hử?”

Masuzu nhìn tôi với vẻ mặt ngạc nhiên rồi sau đó kiểm tra lại quần áo.

“Trang phục này có gì lạ sao?”

“Ờ thì, cũng không phải gọi là lạ…”

Đó là một bộ váy ngủ bình thường.

Không phải loại lụa hay áo trơn. Đúng hơn, nó là một bộ váy dài với thiết kế mượt mà. Nó tôn lên bờ vai bóng bẩy và những đường cong chết người ở vùng eo. Thực sự phải nói là đáng kinh ngạc, tất cả toát lên một cảm giác tao nhã đến lạ kỳ. Thậm chí loại chỉ bạc để thêu lên bộ váy cũng thuộc loại thượng hạng, lấp lánh đầy rực rỡ át đi cả những ánh đèn rẻ tiền của quán café này. Dù được dệt nhưng lại trông như thể làm bằng một tấm vải bạc thực sự vậy.

Tuy nhiên, mái tóc bạch kim của Masuzu vẫn là thứ rực rỡ nhất—

“…Này, có định ngồi không đây?”

Masuzu giờ đang che lấy cơ thể, má đỏ ửng.

Có thể bởi vì tôi đã vô thức nhìn nhỏ chằm chằm nãy giờ.

“A-Aaa, xin lỗi nhé.”

Tôi lắc đầu lia lịa và ngồi xuống đối diện Masuzu.

“Định đi tụ tập ở đâu mà mặc đồ đó vậy?”

“Ah, tớ định trở thành chiến binh số 1 ấy mà.”

“Bộ tính đi tụ tập đánh nhau chắc! Ý đây là vũ hội ấy! Định tụ tập đi đến một vũ hội nào hay sao thế.”

“Cậu đang nhai cái gì thế? Chẳng phải tớ bảo đi karaoke rồi sao.”

“…”

Chẳng hợp tẹo nào.

“Chẳng ai mặc bộ váy dạ tiệc đó đi hát karaoke cả.”

“Tại sao? Tớ nghĩ để đến nơi hát hò công cộng thì phải mặc đồ thế này chứ.”

Masuzu ngỡ ngàng.

Có vẻ cô nàng không phải thiếu cẩn trông. Chỉ là, lần này nhỏ không biết điều đó mà thôi.

“Chắc chưa bao giờ đi karaoke phải không?”

“Mh, có thể nói là vậy.”

“Nước cậu từng sống không thường đi hát karaoke à?”

“Họ không chuộng karaoke. Thay vào đó, khi muốn mời ai đi chơi, người ta thường mời nhau xem opera hay các buổi hòa nhạc.”

“Hiểu rồi.”

Đến tận ba tháng trước, Masuzu vẫn còn sống ở nước ngoài từ lúc mới chín tuổi.

Chín tuổi chắc cỡ lớp ba nhỉ, tuổi người ta đi hát karaoke nhiều nhất. Dù nói thế nhưng cả tôi cũng chưa từng đi karaoke kể từ khi học lớp năm, lần duy nhất do bố Chiwa dẫn bọn tôi đi.

“Cậu biết phòng karaoke tròn méo sao không?”

“Có chứ, đó là một phòng kín mà những người quen biết nhau vào để giải trí với đồ ăn và thức uống trong khi hát cho người khác nghe và tán tỉnh nhau chứ gì.”

“Ừ đúng rồi—mà khoan, câu cuối thím nói là gì thế? Tán tỉnh hả?”

“Hạt dẻ ba năm, Hồng vàng tám năm đó.”

“Tục ngữ à!?”

Dùng mấy món bịp bợm đó dụ ai thế hả? Dù vậy, không biết sao một cô nàng lớn lên ở nước ngoài như cô ấy lại biết những điều như thế nhỉ?

Mà, nó khiến tôi cũng cảm thấy nhẹ nhõm vì hai đứa không phải tiếp tục cái phi vụ ｢Săn tìm bọn si tình｣ kia .

“Nhưng, sao cậu lại tự nhiên nổi hứng đi karaoke thế?”

Masuzu nghe xong, rút ra một tấm vé từ trong bóp với vẻ mặt hết sức điềm tĩnh. Nó là một tấm phiếu giảm giá của một quán karaoke cách đây khoảng vài phút đi bộ.

“Woah, giảm tận 30% à? Không tồi đâu.”

“Đúng chứ? Nó được tặng kèm vào tờ báo buổi sáng, nên tớ nghĩ chúng ta cứ đi thử xem sao.”

Suy nghĩ của nhỏ thật giản dị như bao người, khác hẳn với bộ trang phục MAX ảo đang mặc kia.

“Ừ, dù gì, 70% cũng khá ổn với một học sinh cao trung rồi. —“

“…Có phải ý người ta là vậy đâu…”

Tôi vờ lờ đi cô nàng Masuzu vẫn đang lầm bầm gì đấy, và tiếp tục bước đều.

♦

Phần 7

Chiếc bàn tiếp khách đang có rất đông học sinh.

Nào là học sinh sơ trung, cao trung, thậm chí sinh viên chen chúc nhau trong cửa tiệm với bầu không khi như thể họ muốn quẩy đến tận hết cả hè và thực sự muốn chơi khô máu hôm nay vậy. Đáng sợ thật. Với một kẻ xa lánh xã hội như tôi, thực sự rất sợ cảnh ngột ngạt đó.

“Chúng ta phải đợi ít nhất một giờ nữa để có phòng trống. Hay là không đi nữa?”

“Thôi, dù sao chúng ta cũng hiếm khi có dịp này, cứ đợi đi.”

Rất đông người cũng đang đợi phòng trống giống chúng tôi ở chiếc ghế dài trong phòng tiếp khách.

Nhưng vì trang phục của Masuzu, thế nên chúng tôi cố ngồi ở một góc khuất ít bị nhìn thấy nhất, nhưng—

“Ê? Kidou-kun kìa phải không?”

“Natsukawa-san nữa kìa—Chào!”

Hai thím vừa nhận mặt chúng tôi là Sakagami-san và Akano Mei-san học cùng lớp.

Sakagami-san là em trai của Sakagami-senpai người từng bị Chiwa đánh bại trong ｢Trận đấu nổi tiếng｣ lúc trước.

Còn Akano Mei-san là môt cô bạn có rất nhiều bạn bè và giữ quan hệ tốt với tất cả mọi người. Có thể nói cậu ta rất thân với Chiwa.

“À-aaaa, tình cơ ghê nhể.”

Tôi ngượng nghịu trả lời trong khi cố quét xem còn đồng bọn nào đi cùng họ không. Hai đứa này đang làm gì nhỉ? Hẹn hò chăng? Mà khoan, bạn bè cũng đi karaoke cùng nhau mà, phải không? Tôi cũng chẳng quen lắm với những xu hướng hiện nay này nữa.

Về phía Masuzu, nhỏ khẽ ủ rũ ｢xin chào｣. Sau đó thì cứ cúi gầm mặt xuống thôi.

Thật lạ.

Bình thường, Masuzu sẽ chuyển sang ｢chế độ đối phó với người lạ｣, nở một nụ cười hoàn hảo, rồi đáp lại chín chắn và tinh tế.

“Haha, ngạc nhiên chưa—cứ tưởng cỡ hai cậu không bao giờ đến những nơi thế này chứ—“

“Hahaha, c-cỡ gì cơ? Cậu nói vậy có hơi bất lịch sự với cặp đôi hot nhất trường này đấy?”

Sakagami-san và Akano-san bắt đầu ngồi xuống chiếc ghế sofa bên cạnh và bắt đầu bắt chuyện.

“Natsukawa-san mặc váy đẹp quá—giống váy dạ tiệc ghê ấy?”

“Có vẻ tin đồn cậu ấy là một tiểu thư-sama giàu có là chuẩn lê duẩn rồi—này, nó có chát lắm không thế?”

“Cái bà ngốc này!? Ai đời lại hỏi như thế—“

“Hỏi cái có chết ai đâu—“

Haiz…

Hai người họ có vẻ không hợp nhau lắm.

Mà sao có cảm giác cái cuộc hội thoại này lại như ｢thọc vào vết thương｣ của mình vậy nhỉ? Nhưng có vẻ họ chẳng có ý xấu gì.

Sau một lúc, tên của Sakagami được chiếc loa kêu lên.

“Xin phép nhé, nhưng tụi tớ phải vào trước rồi—“

Hai người họ khẽ vẫy tay và biến mất vào căn phòng.

Tôi khẽ thở phào. Thế nhưng, Masuzu bỗng véo mu bàn tay khiến tôi đau điếng.

“Ouch——————Đau! Cậu làm gì thế Masuzu-san>!”

“Sao cậu toàn nhìn con nhỏ đó suốt thế?”

Đôi mắt nhỏ nhìn thẳng vào mắt tôi như một quả cầu lửa. Đáng sợ vãi!

“Cậu nghĩ gì thế? Tớ đang ngồi cạnh cậu mà! Đừng có nói tớ cậu thấy con nhỏ đó xinh hơn đấy nhé!”

“L-làm gì có chuyện tớ nhìn Akano-san suốt chứ! Sakagami-san ngồi kế cổ mà!”

“Hả? Sakagami-san cũng có ở đó sao?”

“…Bộ không thấy thật hả mẹ trẻ?”

Masuzu gật đầu.

Sakagami-san đã bắt chuyện với nhỏ, rồi còn chào Masuzu nữa. Sao lại không thấy được chứ?

Mặt của Masuzu tối sầm lại khi ngước lên nhìn tôi.

“Này, nói rõ coi. Akano Mei-san xinh hơn tớ phải không? Này!”

“…Nếu tớ nói đúng như thế thì sao?”

“Trước tiên tớ sẽ đâm mù mắt cậu.”

“Lạy hồn còn khúc phía sau nữa à?!”

Dù máy điều hòa đang chạy vù vù, nhưng tôi đã bắt đầu toát mồ hôi nhễ nhại.

Có vẻ tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài nói ra sự thật.

“M-Masuzu-san xinh đẹp hơn.”

“Xinh hơn nhiều không?”

“Ừm, xinh hơn nhiều luôn…”

Khi Masuzu nghe thấy thế, nhỏ bỗng bẽn lẹn và ngượng ngùng. Cô bỗng quay sang vẽ loáy hoáy một hình 「の」trên chiếc ghế sofa và nói.

“Tớ g-ghét nó! Thiệt tình Eita, sao cậu có thể nói những từ ngữ sến súa như thế hả.”

“Nếu ngượng thế, thì đừng có bắt người ta nói từ đầu chứ! Mà, chính cậu là người tự khơi màu ra vụ xinh hơn nhiều mà —!”

Tiếng hét của tôi kết hợp cùng tiếng vang dội lại từ bốn phía chồng chất lên nhau. Gần như cùng lúc đó, tên tôi được kêu lên qua loa.

♦

Phần 8

Sau khi được dẫn vào một phòng riêng, chúng tôi gọi đồ nhắm và thức uống. Rồi, tôi ngã người vào chiếc ghế sofa.

“M-Mệt thật đấy…!”

Tôi chẳng thể tưởng tượng nổi đợi phòng karaoke lại là cực hình thế này. Thậm chí trước khi kịp hát, tôi đã phải hứng chịu trận oanh tạc không ngừng của con gấu đôc ác kia còn bụng thì đau ê ẩm cũng vì tính hay ghen của ｢cô bạn gái｣ quý hóa của mình.

Còn phía Masuzu, cô nàng đang hào hứng thử nghiệm hết nút này đến nút khác trên chiếc remote trong khi đang ngồi bên cạnh tôi. Có vẻ như họ không sử dụng cuốn sổ bài hát ở đây. Mọi thứ đều được số hóa, thế nên các bài hát được nhập trực tiếp từ chiếc remote.

“Làm sao để sử dụng cái này?”

“Uh—sao không nhấn đại nút nào đó đi?”

“Như vậy à?”

Masuzu nói trong khi nhấn nhẹ ngón tay lên má trái tôi.

“T-Thím làm cái quái gì thế?”

“Ủa, không phải cậu bảo cứ nhấn đại đi à.”

“Ý là nhấn remote ấy!”

Đủ rồi! Đưa nó cho tớ! Thế là tôi giật phắt chiếc điều khiển khỏi tay cô ấy.

“Để tớ bấm cho. Nói tớ tên bài đi.”

Masuzu bỗng ngơ người khi nghe thấy thế.

“Hả? Bài hát nào? Ai lại muốn hát chứ?”

“Tất nhiên là bà rồi. Chẳng phải bà muốn hát karaoke sao?”

“Phải, nhưng đó là chém gió thôi.”

“Chém gió?!”

Cơn ác mộng kinh dị cuối cùng cũng thành hiện thực.

T-Thế cả ngày cực nhọc hôm nay để làm cảnh à…?

“Cậu nói cậu nói dối nghĩa là sao!? Tin tớ báo công an không!”

Masuzu điềm nhiên trả lời với một giọng không thể bình tĩnh hơn.

“Nếu cậu muốn nghe câu trả lời thật lòng. Thật ra tớ không muốn ｢hát karaoke｣ mà đúng hơn, tớ chỉ muốn ｢đến quán karaoke｣ thôi.”

“…?”

Thế là sao? Chẳng phải chúng giống nhau ư?

“Cậu đến quán karaoke nhưng không hát karaoke. Thế cậu định làm gì?”

Mà, tôi cũng nghe người ta còn dùng nơi này để họp mặt hay thay cho khách sạn để ở qua đêm. Thế nhưng, tôi không nghĩ gấu tôi lại biết những công dụng đó.

“Ừ thì…”

Mấy lời nói dõng dạc lúc nãy lại tắt ngấm và nhỏ bắt đầu tựa vào tôi trong khi ngước nhìn tôi.

Khuôn mắt lúc này của nhỏ chứa đựng vẻ vô cùng nghiêm túc và căng thẳng.

Thế này là sao…?

Sao nhỏ lại nhất quyết muốn đến một quán karaoke dù biết mình sẽ hành động thế này?

“Gần đây…tớ…đã luôn…”

Giờ đây tôi đã nghe rõ mồn một con tim đang đập liên hồi của Masuzu đang áp lại thật gần. Với tư thế này, chắc chắn nhỏ cũng đang nghe thấy từng nhịp đập con tim của tôi.

Tôi nín thở trong khi chờ Masuzu nói tiếp.

—Mo-nyo.

“…Hả?”

“Mấy hôm nay..Tớ...đã không thể mo-nyo...”

Tôi nhìn vào tận sâu trong đôi mắt thiên thanh của nhỏ, cố tìm ý nghĩa cũng lời nói vừa rồi.

Tôi hỏi lại.

“Mo-nyo?”

Masuzu gật đầu.

“Mo-nyo.”

Tôi hỏi lại.

"Mo-nyo?"

Nhỏ lại gật đầu và nói.

“Mo-nyo.”

Tôi không kiềm nỗi nữa mà thét lên.

“Mo-nyooooooooooooooooooo!!!”

Con nhoooỏ này bị gì thế này!!!!!!???

Giờ tôi đã hiểu tại sao tin nhắn của nhỏ lại đáng sợ như thế rồi!

Từ đầu, nó vốn là ｢Bệnh nghiện Mo-nyo thời kì cuối ｣ rồi! Vậy ra đây là lý do của cô nàng từ đầu hay sao?!

“Cơ thể tớ cứ như rã rời nếu như không nói mo-nyo ít nhất mỗi tuần một lần.”

“Không thể nào!”

Chính cái thân thể tàn tạ này của em mới rã rời đây này, mẹ trẻ à!

“Vì cậu chưa từng cho tớ làm vậy, với lại tớ nghĩ cậu sẽ thấy ngượng nếu làm thế, nên tớ đã cố tình dẫn cậu vào những nơi riêng tư không ai nhìn thấy đó, Eita.”

“Cậu thực sự là một cô nàng phiền phức đấy!”

“…Thế cậu không thích tớ làm thế ư?”

Masuzu nhìn tôi bằng đôi mắt tựa như một chú cún bị bỏ rơi.

Đôi mắt đó chắc chắn sẽ làm tan vỡ trái tim của bất kỳ thằng con trai nào —không, phải là có thể khiến toàn nhân loại sụp đổ mới đúng.

Cảm giác ngượng ngùng tràn ngập trong tôi khiến đôi mắt tôi phải lảng tránh đi.

“Đã bảo rồi mà, sao cứ phải là tớ? Cậu không thể làm thế với ai khác sao?”

“Làm sao lại có người khác chứ?”

Cô ấy hỏi ngược lại.

“Tớ không có một người bạn hay người yêu. Tớ thậm chí còn không có cha mẹ, thứ duy nhất tớ có…là một tên tòng phạm mà thôi.”

“…Masuzu…”

Tôi không thể rời mắt khỏi cô ｢bạn gái｣ của mình một hồi lâu.

Những tiếng ca hát ở phòng bên cạnh đều bị cản lại bởi những bức tường cách âm, khiến tôi giờ đây không khỏi cảm thấy thật trống trải tựa như đang ở trong một thế giới khác. Một nơi chỉ có tôi và Masuzu. Như thể hai đứa tôi bị kéo sang một chiều không gian khác.

Một học sinh cao trung bình thường có thể dễ dàng buôn đủ thứ chuyện về tình yêu, nhưng với chúng tôi, điều đó là không thể.

Tất cả những gì chúng tôi có thể làm chỉ là những lời nói bắt chước rập khuôn và tạm bợ.

“…Tớ hiểu rồi.”

Tôi khẽ thở dài và nói.

“Tớ sẽ cho cậu mượn ngực một chút đấy, cứ cọ thoải mái đi.”

“Cảm ơn cậu.”

Masuzu nở một nụ cười ngây thơ và châm thành như một đứa trẻ.

Haiz…

Dù chuyện này có vẻ thực sự nghiêm túc.

Nhưng nếu tất cả những gì cô ấy cần chỉ là ｢mo-nyo｣…

“Thế thì, đây không khách sáo đâu đấy.”

“U-Ừ làm đi.”

“…♪”

Khi tôi dang rộng hai tay, Masuzu lập tức sà đầu vào lòng tôi đầy thích thú.

Tôi ôm lấy thân hình mảnh mai đang áp chặt vào người tôi của nhỏ.

Cảm giác khi lớp vải từ chiếc váy lung linh của nhỏ cạ vào áo thun tôi thực sự rất thoải mái, nhưng tôi cũng có thể cảm thấy sức nặng của hai vật tròn trịa và căng phồng kia đang ép sát bên dưới —nhưng tôi không phản ứng gì. Masuzu có vẻ đang mơ màng rồi.

Sau một tiếng thở dài gần cả phút, nhỏ bắt đầu liên tục cọ mặt vào lòng tôi.

Thế ra đây là thứ gọi là ｢mo-nyo｣.

Tôi cũng chả biết cái tên ấy ở đâu ra, nhưng đúng thật là nó thực sự rất hợp.

Aah, dù thế, mềm quá…

“Trà ô long và coca cola đến đây. Xin lỗi vì đã bắt quý khách đợi lâu —“

Chỉ trong tích cmn tắc sau khi người phục vụ bấm cửa, Masuzu là người phản xạ đầu tiên.

Như một tia chớp vượt ngưỡng tốc độ ánh sáng, nhỏ đẩy bay tôi đi và nhanh chóng vớ lấy chiếc remote. Cô nàng cố ý nói lớn, ｢Không biết nên chọn bài nào tiếp theo nhỉ, hehahaha｣.

Thế nhưng, tôi cũng không chịu thua kém nhỏ. Dù quán tính của cú đẩy tàn bạo vừa rồi khiến tôi lăn long lóc trên sàn, tôi lập tức bật dậy và ngồi xuống.

“Lạ thật? Micro đâu rồi? Cái Micro đâu rồi nhể?”

“Xin lỗi anh, chị?”

“MY NAME IS MIKE DAIVIS! Đúng là bài này rồi! Hahaha!”

“…Xin lỗi…”

Người phục vụ tội nghiệp vẫn đứng ở cửa cầm trên tay đĩa nước uống nãy giờ.

“Ồ EITO-KUN, CÓA VẺ NỨC UỐNG ĐẾ RÙI KÌA!”

“Ồ THÉ À, TỚ KHUNG NHẸN RA LUÔN Ế HAHA.”

Chúng tôi nhận lấy đĩa nước uống trong khi hành động như hai con robot và nhìn anh phục vụ đang kinh hãi với một nụ cười.

Khi cửa đóng sầm lại, hai đứa tôi gần như thở phào cùng một lúc.

“Tí nữa toi luôn rồi.”

“Nguy hiểm quá…nếu họ thấy hai ta lúc đó, tên tuổi chúng ta sẽ trở thành vết nhơ được lưu danh sử sách mất.”

Dù gì, hai đứa tôi cũng là những người tự hào về thân phận hận tình của mình, chúng tôi không thể để mình bị bắt trong một tình huống bẩn bựa dễ gây hiểu lầm như “ăn cơm trước kẻng” giống lúc nãy.

Masuzu nuốt một ngụm trà Ô long.

“Thất vọng quá.”

“Không mo-nyo nữa sao?”

“Ừ…dù có chút chưa đã lắm. Nhưng cũng no bảy tám phần rồi.”

“Ăn được cả thứ đó luôn hả trời…?”

Thứ đó sẽ được chuyển hóa thành chất dinh dưỡng sao? Hệ tiêu hóa của nhỏ này khủng hoảng ghê đến thế à?

“Chà, vậy cứ hát bình thường như mọi người đến hết giờ nhé.”

“Ừm làm vậy đi.”

Và cứ thế, chúng tôi hát suốt phần thời gian còn lại.

Lúc đầu, Masuzu không chịu hát vì lý do ｢không biết bài nào hết｣, nhưng sau khi nhìn những đoạn kara theo lời bài hát, nhỏ cũng bắt đầu dần dần hát theo. Có vẻ như cô ấy cũng không phải ghét ca hát.

“Này, đặt bài ｢Inunoomawarisan｣ tiếp theo nhé?”

“Wan wan wan wan?”

"Wan wan wan wan ♪"

Woahh, Masuzu-san trông tựa như một thiên thần vậy.

Nếu nhỏ cứ dễ thương thế này, thì tốt biết mấy. Mà, đây không phải là thứ mà tôi nên nói với cô ｢bạn gái｣ của mình. Có lẽ cứ xem đó là một điều ước bất khả thi vậy thôi nhỉ?

Một tiếng đầy vui vẻ thấm thoát đã trôi đi và đã đến lúc trả lại căn phòng. Nhưng cả hai đều có cảm giác rằng nhiêu đó vẫn chưa đủ. Liệu chúng tôi có nên đặt thêm? Hay ra về? Hai đứa bắt đầu bàn bạc —

“Masuzu, tớ chợt nhận ra một điều.”

“Hehe, có phải cậu muốn gọi món gì trước khi đặt thêm thời gian không?”

“Khộng phải…nhưng cậu không cảm thấy chúng ta sắp trở thành một cặp tình nhân bình thường sao?”

Chúng tội cùng ngồi trong một phòng riêng chỉ có hai đứa.

Thế nên chẳng có lý do gì để giả vờ như một cặp cả.

Nó đã trở thành một cuộc hẹn hò đúng nghĩa.

:…”

Masuzu chết lặng đi, nhỏ nhìn chăm chăm tôi một hồi lâu.

Bỗng nhỏ đập mạnh xuống bàn, mạnh đến nỗi mặt kiếng như nảy lên.

“L-Làm thế quái nào lại thế này?! Mới lơ là một tí thôi, mà chúng ta đã trở…thành bọn si tình rồi sao!”

“Cũng do cậu mà.”

“Không thể thế này được, Eita! Thế này cứ như…chúng ta trở thành bọn lập dị dù đang cố đấu tranh chống lại những tên lập dị! Trong khi chiến đấu với những kẻ si tình như Harusaki-san và tất cả bọn họ, chúng ta đã vô tình bị lây nhiễm mất rồi.”

“T-Thật sao?”

Tôi chỉ định nói ra suy nghĩ trong đầu của mình thôi, nhưng không ngờ Masuzu lại xem mọi thứ nghiêm trọng đến thế.

Masuzu điềm tĩnh đứng dậy và trả micro và cả remote vào cổng sạt.

“Chúng ta nên giữ khoảng cách từ hôm nay. Hẹn gặp lại ở trong tù.”

“Hả?! Không gặp ở bên ngoài được sao?!”

“Ồ, nhầm. Hẹn gặp ở trong trường.”

Làm thế quái nào lại nhầm như thế được?

Mà nếu nói thế, chỉ còn một tuần nữa hết cmnr, không biết làm thế để chi nữa!?

“Cấm nhắn tin các kiểu, tất nhiên là cả gọi điện, được chư? Eita, dù tớ biết cậu rất muốn nghe giọng tớ, nhưng phải biết kiềm chế nghe chưa. Kiềm chế, okay?”

“Rồi…”

Ah—

Vụ giọng của nhỏ thì nói sau, nhưng thực sự tôi vẫn muốn nghe nhỏ hát theo nhạc một lần nữa.

♦

Phần 9

Một ngày sau buổi karaoke.

Âm thanh đáng sợ báo tin nhắn của chiếc di động trong phòng mà tôi không ngờ mình sẽ phải đối mặt trước học kỳ tới, lại vang lên.

“Gì thế nhỉ…?”

Tôi ngừng bài dịch tiếng anh mà mình đang làm lại và mở điện thoại.

Thậm chí mình còn nghĩ là chuyện vô cùng khẩn cấp —

【Thời gian】 26/08 15:02

【Tiêu đề】 Xí tin nhắn này quan trọng nên không tính nhé

【Nội dung】 Tớ nghĩ bây giờ chắc có ai đó đang rất cô đơn.

Vậy nên trong vài ngày nữa trước khi vào học kỳ mới, cậu có thể đọc đi đọc lại tin nhắn này và cố gượng đến đó đi nhé.

“Ý nhỏ là sao, ‘từ bây giờ’? Mới có một ngày kể từ hôm qua thôi mà?”

Hơn nữa, từ khi tôi tạm biệt cô nàng hôm qua, giờ mới có bảy giờ tối. Tức là, chưa đầy hai mươi bốn tiếng. Làm quái nào cô đơn được chứ?

Tôi lờ tin nhắn đi và tiếp tục học, nhưng chỉ sau một chốc giai điệu đáng nguyền rủa ấy lại vang lên.

【Thời gian】 15:33

【Tiêu đề】 Xí, cái này cũng là ngoại lệ.

【Nội dung】 Đây biết Eita cũng có những nhu cầu một người đàn ông.

Điều này, tớ rất hiểu.

Vì tớ cũng là một cô gái vô cùng nhân từ, nên tớ cảm thấy rất đáng thương cho cậu.

“…Hả? Thì sao?”

Tin nhắn này để làm gì nhỉ?

Tôi không thể hiểu nỗi ý nhỏ muốn là gì. Tất cả những gì tôi có thể cảm nhận là thái độ kiêu căng ngất trời của mẹ trẻ này mà thôi.

So với tin nhắn này, những ngày hè cuối cùng kể từ hôm nay thậm chí còn quan trọng hơn. Nếu tôi học và siêng năng, đây có thể ảnh hưởng rất lớn đến điểm số học kỳ tới. Thậm chí dù tôi đang đứng đầu Cao trung Hane. Tôi cũng chẳng thể tự tin đến độ có thể xem thường những đối thủ thi vào trường Y khác. Tôi phải học thật chăm chỉ để làm được điều đó.

Nhưng chỉ sau hai mươi phút, một tin nhắn khác gửi đến.

【Thời gian】 15:48

【Tiêu đề】 Ngoại lệ cuối cùng.

【Nội dung】 Không cần cố kìm nén như thế đâu.

Giờ chắc cậu đang phát điên lên khi không ngừng nghĩ về tớ trong tâm trí đúng không?

“Hả? Nhưng mình đâu có thấy thế?”

Mà, vài ngày nữa hai đứa sẽ gặp nhau ở trường thôi mà. Giờ, mình chỉ muốn toàn tâm toàn ý vào việc học.

Trong lúc tôi đặt chiếc điện thọai và nhấc chiếc bút máy lên, một tin khác lại đến.

【Thời gian】 15:58

【Tiêu đề】 Tính nhắn cuối cùng số 2

【Nội dung】 Không chịu đâu...

Cậu coi thường tớ như thế à?

“Arghh, con mắm này phiền phức quá!”

Đáng lẽ tin nhẵn hồi nãy phải là tin cuối rồi chứ! Nếu cô ấy không hiểu mình phải tự kết thúc những thứ mình bắt đầu, thì nói thật nó sẽ trở thành vòng lặp lẩn quẩn mất!

Dù tôi đang phát cáu lên, nhưng tôi vẫn không thể hồi âm được! Thế là tôi ném chiếc di động sang giường bên cạnh. Ít nhất đợi tớ làm xong bài này đã. Trước đó, tớ sẽ không xem đâu.

Thế là di động của tôi liên tục kêu lên giai điệu chết chóc đó, nhưng tôi vẫn lạnh lùng lờ đi.

—Khoảng một tiếng sau.

“Huff…”

Cuối cùng cũng hết bài, tôi đóng cuốn vở lại và thả lỏng người và vai.

“Giờ ngó qua xem…cô nàng Masuzu-san của chúng ta sao rồi?”

Tôi mở hộp mail và nhìn thấy một dãy dài tin nhắn liên tiếp nhau từ ｢bạn gái｣ mình.

【Thời gian】 16:07

【Tiêu đề】 Tin cuối cùng số 3 (cơ hội cuối đấy)

【Nội dung】 Nguy hiểm quá.

Tớ sắp bị một gã tộc Stand! tấn công rồi.

【Thời gian】 16:19

【Tiêu đề】 Tin cuối cùng số 4.

【Nội dung】 Cứuuuu tớ với! Có một người đàn ông lạ mặt đang đứng trước phòng trọ của tớ.

Đáng sợ quá…!

【Thời gian】 16:30

【Tiêu đề】 Chắc… là số 5 nhỉ?

【Nội dung】 Giờ, chắc tâm trí đang lo lắng phát điên vì tớ rồi phải không? (lol)

【Thời gian】 16:41

【Tiêu đề】 Cậu làm tớ giận rồi đấy

【Tiêu đề】 Đi chết đi Đi chết đi Đi chết đi Đi chết đi Đi chết đi Đi chết đi Đi chết đi Đi chết đi Đi chết đi Đi chết đi.

【Thời gian】 16:42

【Tiêu đề】 Tớ xin lỗi

【Nội dung】 Xin lỗi, Lúc nãy là chém gió thôi. Thứ lỗi cho tớ nhé.

【Thời gian】 16:58

【Tiêu đề】 I SINCERELY WISH YOU HAPPINESS! (CHÚC CẬU TRĂM NĂM HẠNH PHÚC)

【Nội dung】 Đủ lắm rồi. Tôi chẳng quan tâm cậu nghĩ gì nữa.

Chỉ cần cậu hạnh phúc bên Harusaki-san hay nhỏ nào cũng được, là đủ rồi!

arriarriarriarriarriarriarriarriarriarriarriarriarriarriarriarriarri

arriarriarriarriarriarriarriarriarriarriarriarriarriarriarriarriarri

arriarriarrivederci! (Vĩnh biệt)

“…Sao trông nhỏ có vẻ vui vẻ hơn mình tưởng nhỉ…?”

Dù tin nhắn của cô ấy chất chứa ấm ức đến khủng hoảng, nhưng vì lý do nào đó tin nhắn của nhỏ lại có vẻ tràn trề năng lượng chăng?

Ngay lúc đó, một tin nhắn mới hiện lên.

【Thời gian】 17:20

【Tiêu đề】 Không có tiêu đề

【Nội dung】 TỚ ĐANG Ở TRƯỚC NHÀ CẬU ĐÂY.

“Sao đột ngột thế?!”

Trong lúc cố đọc lại xem mình có hoa mắt không, tiếng chuông cửa nhà tôi chợt vang lên không ngừng nhưng khẩu đại liên vậy.

Cùng lúc đó, một tin nhắn khác lại đến.

【Thời gian】 17:21

【Tiêu đề】 OPEN THE DOOR! (MỞ CỬA RA)

【Nội dung】 open open open open open

door door door door door

open open open open open

door door door door door

“Rồi mà nghe rồi. Đang chạy ra đây! Mở cửa liền đây mẹ trẻ!”

Tôi dồn hết hơi và thét lên to đến nỗi tổ dân phòng cũng có thể nghe thấy. Rồi lao xuống dưới nhà và chạy thẳng ra cửa.

Khi tôi mở tay nắm cửa —

“Đồ ích kỷ, Eita.”

Hai dòng nước mắt giàn giụa trên đôi mắt màu thiên thanh của Natsukawa Masuzu. Ôm trọn phía sau nhỏ giờ là bóng hoàng hôn rực rỡ đầy mê hoặc trong khi nhỏ đang đứng trước cửa nhà tôi.

“Chứ ai vừa bảo ‘arrivederci’?”

“Anh thật xấu tính.”

“Chẳng phải chính cậu nói chúng ta không nên gặp nhau đến khi bắt đầu học kỳ sao?”

“Xấu tính, xấu tính, xấu tính…”

Masuzu cố gặng từng lời từng lời một ra đầy khổ sở. Rồi, nhỏ sà vào vòng tay rộng mở của tôi.

“Eita, nhớ đấy, em là bạn gái anh.”

“Anh biết.”

“Em là người bạn gái luôn khiến anh nhứt đầu không ngừng.”

“Sao em lại nghĩ thế!?”

Nếu tự biết thế, sao nhỏ không tém bớt lại đi mẹ trẻ!

“Đúng thế, em là một đứa con gái không thể làm gì nếu thiếu anh. Đó là lý do —làm ơn đừng rời mắt khỏi em, xin anh đấy.”

“…ahh.”

Tôi vuốt lấy lưng Masuzu để an ủi nhỏ, giờ đây tôi đã cảm nhận rõ sự đổi thay trong ｢cô bạn gái của mình｣.

Hiện tại, Masuzu đang đứng trước tôi không còn có thể nói được sự khác biệt giữa thực và hư được nữa. Từ lúc tôi tỏ tình với nhỏ trên sàn diễn đó, nhỏ đã bắt đầu mất kiểm soát. Diễn hay thật quá khó để một người có thể nắm bắt được, và cô ấy không thể tách biệt chúng ra được nữa.

Vì tôi…cũng giống như vậy.

Giống như lúc này đây, khi tôi ôm Masuzu vào lòng, chỉ cần một chút, một chút thôi tôi sẽ tưởng rằng cô ấy chính là bạn gái thực sự của mình mất.

…nhưng, hai chúng tôi vẫn là những kẻ lừa gạt.

Nếu chúng tôi muốn thực sự trở thành một cặp, chúng tôi vẫn cần giải quyết mọi thứ cả về quyển tập ảo tưởng của tôi lẫn hội ｢Jien-Otsu｣.

Nhưng điều đó gần như là không thể.

Chiwa, Hime, và Fuyuumi, cũng như Kaoru, Mana, Saeko-san, và những người khác ở trường đều dính đến chúng tôi. Lời nói dồi của hai ta không còn là vấn đề riêng chúng ta nữa. Vậy nên cho đến ngày hai ta tốt nghiệp và mọi thứ được viết lại, thứ duy nhất chúng ta có chỉ có sự giả dối này.

Ngay lúc đó, Masuzu bỗng ngước lên.

Trong khi vẫn ôm chặt tôi, đôi mắt của nhỏ nhích lên phía trên bên trái.

Phía trên bên trái là tầng hai của nhà Harusaki.

Phòng Chiwa nằm ở tầng hai.

Và bên khung cửa sổ —là bóng của Chiwa với mái tóc xõa xuống.

“…”

:…”

Masuzu vẫn giữ tư thế ôm chặt lấy tôi.

Chiwa vẫn đứng ở khung cửa, khẽ bước tới.

Họ không nói với nhau hay thay đổi biểu cảm dù chỉ một chút.

Trong tình cảnh hiện tại, tôi như chôn chân giữa hai cô nàng này vậy.

Thật vô vọng.

Chỉ cần thốt ra một lời đồng nghĩa với việc giẫm lên bãi mìn đã cài sẵn ngoài kia.

“Hahahahaha….”

Thậm chí dù không thể nói nên lời, chẳng hiểu sao tôi vẫn cười to một cách bệnh hoạn.

Mồ hôi bắt đầu chảy dọc sóng lưng.

Thậm chỉ cả nước mắt…Mình nghĩ mình sắp khóc đến nơi rồi.

Chuẩn bị có đổ máu giữa bạn gái và bạn thuở nhỏ của tôi nữa rồi đây!

Chương 5: Eita không có ở đây, chiến đầu vì tình yêu nào!

Phần 1

Vào một buổi chiều ngày 31 tháng 8.

Dự báo thời tiết cuối cùng cũng bảo rằng sẽ mưa. Trong nhiều ngày qua, bầu trời vẫn trong xanh, nhưng rồi những đám mây đen lù lù kia cuối cùng cũng kéo đến từ phía xa xa đường chân trời.

Hôm nay cũng là ngày cuối cùng của kì nghỉ hè, và học kỳ mới sẽ bắt đầu vào ngày mai. Cũng vào hôm nay,  ｢Hội đánh thức tiềm năng Thiếu nữ｣ cũng sẽ tập trung lại.

Harusaki Chiwa.

Natsukawa Masuzu.

Akishino Himeka.

Fuyuumi Ai.

Bốn tách trà lúa mạch đang nằm trên bàn.

Nhưng không có phần cho Kidou Eita.

Anh chàng không được gọi đến vào ngày hôm nay.

Anh không hề biết chút gì về sự diễn ra của cuộc họp này.

“Giờ tớ cũng biết rằng rất hiếm khi chỉ có chúng ta họp mặt nhau như thế này.”

Trong bầu không khí khác hẳn ngày thường, giọng nói hớn hở của Chiwa cũng có vẻ gì đó khan khát.

Himeka cũng gật đầu hưởng ứng.

“Tớ nghĩ đây là thứ gọi là  ｢Hội con gái｣ mà《Pachi Lemon》đã từng đề cập đến.

“Lạ thật đấy, từ khi nào mà Himecchi bắt đầu đọc 『PachiLe』vậy ?

“Tớ mới bắt đầu từ đầu tháng để luyện tập Sức mạnh thiếu nữ(Thuẩn khiết) của mình. Có nhiều chỗ thú vị lắm.”

Như thế này, Himeka có vẻ cũng không quá khác so với ngày thường lắm—không, thực ra, cô ấy có vẻ vui vẻ hơn bình thường.

Có vẻ suy nghĩ của cổ về cuộc gặp này kiểu như ｢cũng đã lâu tụi mình không có cơ hội tám chuyện｣.

Ngược lại với tâm trạng vui vẻ của hai cô nàng này, vẻ mặt Masuzu lại cực kỳ lãnh đạm. Thông thường cô ấy sẽ dẫn đầu cả nhóm với cương vị Hội trưởng và bắt đầu huyên thuyên đủ chuyện, nhưng hôm nay cô vẫn không hé răng một lời nào và lặng lẽ dán mắt vào cuốn tiểu thuyết. Cũng không hẳn là cô đang cảm thấ không vui. Đúng hơn là, cô có vẻ không tràn trê sức sống như thường ngày.

Ai, thì ngược lại, còn thậm chí không ngồi xuống ghế. Cô đứng cạnh khung cửa sổ và nhìn xa xa lên bầu trời u ám bên ngoài.

Có vẻ như cô nàng đang tập trung suy nghĩ một điều gì đó rồi chốc chốc lại thở một tiếng  ｢Fiu｣ dài thưởn thượt và vuốt ve mái tóc về phía trước ngực.

“Cậu làm gì thế, Ai? Sao không ngồi đi?”

Ai cười và đáp lại Chiwa với một tiếng  ｢Eeh?｣ cùng một cái gật đầu.

Cô ấy đột nhiên lẩm bẩm.

“…Thật đáng tiếc. Mấy cậu cuối cùng đều đã bị Ta-kun đá.”

“Ể? Cậu vừa nói gì thế?”

“Không có gì.”

Ai ngồi xuống, thân hình hoàn hảo của cô có vẻ thong thả với dáng vẻ tràn ngập sự tự tin của kẻ thắng cuộc.

“Dù sao thì Chiwa, sao cậu gọi bọn tớ ra đây hết thế?”

“Ừ thì, trước khi học kỳ chính thức bắt đầu, có chuyện tớ phải nói cho mọi người biết.”

Lần lượt, Chiwa đảo mắt nhìn Ai, Himeka, và thậm chí cả Masuzu vẫn đang không rời mắt khỏi cuốn tiểu thuyết của cô ấy. Và nói,

“Mình muốn nói thật, rằng mình…đã tỏ tình với Ei-kun.”

“Ehh!?”

Himeka và Ai không khỏi thốt lên đầy kinh ngạc.

“Thế nghĩa là sao? Chiwawa cũng thích Eita ư?”

“Hah, điều đó thì rõ như ban ngày từ lâu rồi! Chỉ là có thật cậu đã tỏ tình với anh ấy? Không, thay vào đó cậu nói điều đó từ khi nào?”

“Ngày cuối cùng của chuyến đi của Hội.”

Rầm.

Đó là tiếng do cuốn tiểu thuyết đập mạnh xuống bàn. Masuzu tiếp lời.

“Và tôi, đã chứng kiến toàn bộ cảnh đó.”

Ánh mắt của Masuzu và Chiwa từ hai phía chiếc bàn đâm thẳng vào nhau.

. Ai và Himeka bất giác nín thở lại. Dù họ đã thấy hai người này chiến tranh với nhau rất nhiều lần, nhưng bầu không khí hôm nay khác hoàn toàn so với bình thường— đó là sự đáng sợ. Một cảm giác tồi tệ.

—————Đáng sợ quá.

Himeka rời khỏi tấm thảm lót như thể muốn chạy trốn và lập tức trốn người sau tấm màn.

Ai hết nhìn đằng trước rồi lại đằng sau về phía hai cô bạn đang lườm nhau tóe lửa. Cô tự hỏi mình có nên can thiệp như một thành viên ban kỷ luật hay không.

Thế nhưng—

“Nhưng cậu yên tâm, biết tại sao không?”

Chiwa thẳng thắn, và nhanh chóng xóa tan sự căng thẳng lúc này trong phòng.

“Tôi đã bị từ chối.”

“Eeh?”

“Tôi đã bị Ei-kun từ chối. Anh ấy nói anh ấy chỉ xem tôi là một người bạn thuở nhỏ không hơn không kém.”

Chỉ khi đó tâm trạng Masuzu mới thay đổi rõ rệt.

Vẻ mặt nghiêm trọng lúc nãy trở nên vui vẻ trong tức khắc, và cô ngay lập tức áp đôi gò má như ｢rã rời｣ của mình lên bàn.

“Uaaaaaaah, an tâm rồi~~~i!”

Như thế thực sự là một cảnh tượng không thể tin được với một ‘Masuzu mặt ngầu thường ngày’, giờ đây có thể thốt lên với vẻ uể oải như thế..

Có thể nghe thấy được âm thanh cọ vào mặt bàn  ｢monyomonyo｣.

“À-À mà tất nhiên. Đúng thế, hiển nhiên là vậy rồi. Vì tớ đã là bạn gái của Eita-kun. Thậm chí dù Harusaki-san tỏ tình với anh ấy, anh ấy chắc chắn không dễ rung động đến thế. Đúng thế. Aa. Aaaaaa…

“…”

Hội trưởng đang bị tà linh chiếm giữ rồi sao? —Himeka sợ hãi.

Natsukawa-san thật sự là một người kì lạ —Ai ngạc nhiên.

Nhưng Chiwa tin chắc—

Nếu cậu ta cảm thấy nhẹ nhõm đến thế, vậy chắc chắn cậu ta đã chịu một gánh nặng rất lớn.

Dù mọi người thường cho rằng Chiwa là một cô nàng  ｢lắc não không kêu｣, nhưng cô ấy không hề ngốc một chút nào khi bắt đầu vào trận chiến với đối thủ. Nhờ những lúc tập kiếm đạo, cô đã phát triển trực giác có thể quan sát cực kỳ sắc sảo không chỉ bó buộc trong một trấn đơn đấu nữa.

Có thể đây là tình trường, nhưng nó vẫn không khác gì một cuộc chiến.

Hơn nữa, đây là cuộc chiến mà cô không thể thua.

Nhờ đó, Chiwa đã từ lâu nghi ngờ  ｢Quan hệ không bình thường của Eita và Masuzu｣. Tất nhiên cô không có chứng cứ nào, và đó chỉ đơn thuần là ｢trực giác｣, nhưng từ lúc dì Saeki-san của Eita gọi họ là ｢giả｣, cô đã chắc chắn điều này có khả năng là đúng.

Nhưng vì cuộc tỏ tình trên sàn diễn, cô đã mất đi manh mối lớn nhất có thể giúp cô điều tra sâu hơn. Thế nhưng, Chiwa vẫn không từ bỏ.

————Vì hai người họ chắc chắn đang giấu mình điều gì đó!

Masuzu không mảy may biết điều mà Chiwa đang trầm tư suy nghĩ, và lắp bắp tiếp tục

“Ah, tớ cảm thấy đói cào bụng rồi! Sao ta không lấy osenbe, lấy bánh quy rồi cả POCKY ra nào ♪ Vì trởi hôm nay hơi nóng, có thể chúng cũng bị chảy một chút rồi nhỉ? Akishino-san, mình có thể phiền cậu lấy chúng ra không?”

“R-Rõ.”

Vẫn còn hơi run sợ trước Masuzu người vừa gần như nhảy cẩng lên bàn, nhưng Hime vẫn soạn ra một loạt đồ nhấm từ tủ thức ăn và chia ra bàn. Với nhiều đồ tiếp tế như thế, căn phòng của Hội bắt đầu có một chút cảm giác của một bữa tiệc. Bầu không khí thực sự đã giống như một cuộc gặp của｢Hội bánh bèo｣.

Nhưng tất nhiên tình hình hiện tại vẫn chưa thể gọi là hoàn toàn thân mật.

Chiwa cười khúc khích.

“Tớ luôn muốn hỏi điều này, mọi người thích gì ở Ei-kun thế?”

Masuzu, người đang nhâm nhi tách trà lúa mạch, bỗng trở nên cảnh giác.

“Tại sao cậu lại hỏi thế?”

“Ừ thì, vì tôi đã bị từ chối, nên có vẻ dễ dàng hơn để giải tỏa thắc mắc đó vào thời điểm này, đúng không? Vì tôi giờ chỉ còn là một cô  ｢bạn thuở nhỏ｣ của Ei-kun mà thôi.

Chiwa có một chút gượng ép khi nói đến đoạn ｢bạn thuở nhỏ｣ .

CÔ ấy nhấn mạnh điều đó—thậm chí dù đã bị từ chối, đó không có nghĩa quan hệ của cô và anh chàng đã hoàn toàn cắt đứt.

Hơn nữa, câu nó đó còn có thể hiểu như muốn nó, ｢là một người bạn thở nhỏ, tôi vẫn muốn can thiệp vào chuyện này｣. Cơ bản thì, đó là những lời thể hiện thái độ không cam chịu của cô ấy từ lúc này.

“Em thích anh ấy mỗi lần anh ấy tỏ ra thật ngầu!”

Người trả lời hào hứng vừa rồi là Himeka.

“Khi Eita chiến đấu trước nhà ga để cứu Chiwawa, thực sự ngầu ơi là ngầu. Nhờ nó mà em nhận ra định mệnh của bọn em. Thậm chí đến tận bây giờ, mỗi khi em nhớ lại khuôn mặt anh ấy lúc đó, tim em như muốn nổ tung ra vậy…”

Đôi gò má Himeka bắt đầu chuyển sang màu đỏ táo, và nhắm nghiền mắt như thể đang say rượu.

Cô ấy thật dễ thương, xinh xắn và ngây thơ—cả ba người còn lại đều cảm thấy như bị cô nàng thôi miên vậy. Có lẽ, Himeka thực ra mới chính là người ｢giống thiếu nữ｣ nhất trong tất cả những cô gái trong hội.

“Vậy, Natsukawa?”

“Tớ…à thì.”

Đâu đó trong ánh mắt của Masuzu có một chút do dự và không thể tập trung nhìn vào một nơi nào cụ thể.

“Vì sự dịu dàng của anh ấy, có thể nói là vậy không?”

“Hm? —Dịu dàng ra sao?”

“Tôi từ chối nói về điều đó.”

Có một lý do khiến Masuzu trả lời như thế.

Sau khi được Eita tỏ ra ân cần hết lần này đến lần khác,  ｢nỗi sợ｣ bỗng trỗi dậy bên trong cô khi cô nghĩ về việc nói những điều đó. Bởi vì nếu chia sẻ nó với người khác, cô sợ những cảm giác ấm áp lạ lùng mà mình giữ chặt sâu trong tim ấy sẽ tan biến chăng? Chính những linh cảm lạ lùng ấy đã ngăn cô lại.

Nhưng Chiwa lại không biết những lý do đó, và cô chỉ coi những phản ứng vừa rồi của Masuzu là  ｢rất đáng nghi｣.

“Sao cô lại không muốn nói?”

“Vì chẳng có lý do gì để nói điều đó cho quý cô Bạn thuở nhỏ cả.”

“…Hm-ph..”

Giữa lúc bầu không khí bắt đầu có dấu hiệu nổi gió khi hai cái liếc mắt giữa hai cô nàng chạm vào nhau—

Ai hoàng toàn chả thèm quan tâm đến điều đó và cưới rúc rích với một giọng lảnh lót.

“Rồi rồi! Chỉ cần đó là Ta-kun, Ai-chan sẽ yêu tấ~âất cả mọi thứ của anh ấy! Chẳng có điểm nào tớ ghét cả  ♪”.

Căn phòng của hội chợt chìm trong im lặng.

Ba người bọn họ sửng sốt.

“Fuyuumii bị gì thế?”

“Sao thế, Fuyuumi-san?”

“Sao vậy sư phụ?”

Ba người họ nghiêng đầu gần như cùng một góc độ.

“S-Sao trăng gì? Bộ nói thế cớm phường bắt à?!”

“Nhưng sư phụ có Michel rồi mà.”

Himeka nhắc đến cái tên chàng bạn trai giả mà Ai đã dựng lên.

Nhưng cô đã đính hôn với Eita (hoặc ít nhất là cô nàng nghĩ vậy), vậy nên, chẳng cần tiếp tục với lời nói dối xấu hổ đó nữa. Nhưng hiện giờ có vẻ hơi khó để thanh lý sạch sành sanh chuyện đó.

Biểu cảm Ai thay đổi trong tích tắc, cô nói.

“U-Uhh—um, dù thế, gần đây tớ có cảm giác rất xa cách với Michel. Thật lòng, tớ nghĩ tình cảm của cả hai người đã nguội lạnh? Hoặc đại loại thế.”

“Ara còn vụ kia thì sao? Nếu là về chuyện yêu xa, chẳng phải cậu đã khoe rằng tình cảm của hai người mặn nồng thế nào sao? Không phải anh ta nhắn cho cậu cả núi emoticon qua tin nhắn mỗi ngày, từ sáng đến tối hả?”

“Không, dù vậy, tớ có cảm giác tình cảm của bọn tớ ngày qua ngày đang trở nên lạnh nhạt…những ánh đèn xa hoa ở thành phố chắc chắn đã khiến anh ấy thay lòng! Kiểu như thế.”

Ai cố lấp liếm để chống cự, nhưng Himeka bỗng ôm chặt lấy bàn tay Ai.

“Đừng lo nữa. Con tin vào Sức mạnh thiếu nữ(Thuẩn khiết) của sư phụ, và người sẽ chắc chắn vượt qua nỗi đau này sớm thôi.”

“Chuẩn đấy. Mình đoán hai người sẽ thu xếp ổn thôi mà. Sao hai người cố hâm nóng lại tình cảm của mình? Cứ để thế là không được đâu.”

“Thật tình—! Aaaah—Thật ghen tị mỗi khi thấy cậu tình tứ như thế với bạn trai đấy.”

“G, Gughhh…”

Sau khi được “đám bạn” vặn vẹo “hết lòng” như thế, Ai chỉ còn cách tự cắn môi lặng lẽ.

“Rồi, tiếp đến là em.”

Mắt Himeka bắt đầu sáng rỡ.

“Mọi người thích Eita nhiều thế nào? Em thích anh ấy nhiều thế này này!”

Himeka dang rộng tay hết cỡ có thể để miêu tả tình yêu của mình. Dù cô ấy lăng xăng như một đứa trẻ, nhưng lại hạnh phúc đến không ngờ khi nói về  ｢Chuyện tình yêu｣.

Và những người khác cũng từ từ bị cuốn theo không khi đó.

“Cậu quá ngây thơ rồi, Himecchi! Còn tớ, tớ yêu cậu ấy to như từ đây đến đây này!”

Chiwa chạy từ đầu này đến đầu tường kia của căn phòng. Nụ cười của cô như thể muốn nói,  ｢Thách cô hơn tôi đấy!｣, cô nàng đúng thật là trẻ con.

“Quá ngây thơ rồi cưng.”

Masuzu chỉ tay ra ngoài cửa sổ.

“Của tôi từ đầu này sân điền kinh đến biên bên kia đấy—cỡ hơn một trăm mét. Tình cảm của tôi cho Eita-kun lớn cỡ đó đấy.”

Cô ưỡng ngực với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.

Chiwa nheo mày.

“Chờ đã, vậy là ăn gian.”

“Ăn gian?”

“Vì tôi đã chạy từ đầu này đến đầu kia bức tường! Thế nên cô phải chạy từ đầu này đến đầu kia sân điền kinh chứ, Natsukawa-san! Cô nên bớt dùng cái lưỡi lươn lẹo ấy mà thay vào đó tự dùng sức mình đi.”

Masuzu bĩu môi một lúc trước khi khóe miệng của cô nhoẻn cười.

“Ôi trời, nhưng liệu sức khỏe có đủ đo đếm được tình yêu hay không? Nếu thế, chắc là Chiwawa-san não phẳng sẽ là số một ấy nhỉ, chẳng phải sao?”

Lần này đến lượt Chiwa là người cau mày.

“Chà, nếu định chơi trò đó! Tình yêu của tôi cho Eita rộng như từ Hanenoyama đến New York ấy!”

“Thế thì, tình yêu của tôi từ bầu khí quyển đến bề tối của mặt trăng đó.”

“”Huh, thật sao, thú vị đấy. Nếu thế, đi đi, nhưng đừng có quay đít lại trái đất đấy!”

Chiwa và Masuzu lườm nhau và giờ chỉ chiếc bàn ở giữa mới có thể ngăn họ lại  

Trong lúc đó, Hime vô cùng hớn hở chen vào.

“Nếu thế, của em là từ mặt đất đến tận cùng Địa Ngục Judecca!”. Thế nhưng, cô bị quăng bơ một cách ngoạn mục.

Ai bỗng dùng hết sức bình sinh đập xuống bàn và đứng dậy.

“Fufufu! Mấy cậu quá ngây ngô nếu chỉ nghĩ được đến đó! Còn tôi á, tôi thì…! Cả thiên hà! Vô tận ♪ Tình yêu của tôi cho Ta-kun To ơi là to! Mét hay năm ánh sáng cũng không đo được không gian tình yêu của tôi! Nếu có thể, tôi sẽ ra ngoài và chạy hết cả vũ trụ này luôn á — ♪”

Phòng Hội lại hoàn toàn im ắng.

Hai cô nàng bánh bèo nãy giờ vẫn đang tranh cãi chí chóe giờ đều đứng ngu người nhìn Ai. Rồi, họ đổi tư thế như muốn nói ｢Ôi trời(Yare Yare)｣ gần như cùng lúc.

“Tại sao thế, chẳng phải Ai-chan đang cặp với Michel sao?”

“E-“

“Sao cậu không nhắn lời tỏ tỉnh mãnh liệt ấy cho Daigoro ngay và luôn đi? Không, cậu có thể gọi anh ấy ngay và nói thẳng luôn cũng được. Anh ấy chắc chắn sẽ bay thẳng đến Tokyo liền đấy.”

“Ee-?”

 Ai hoàn toàn cứng họng, còn Himeka thì khẽ đặt tay lên trán cô.

“Sư phụ, hôm nay người lạ lắm đấy. Có thể người bị bệnh rồi? Người có cảm thấy nóng không?”

Vì thậm chí cả bé đệ tử thân yêu cũng nói thế, có vẻ như cô đã phải chịu cú sốc lớn.

“Huuuuun! Ai-chan làm hỏng chuyện rồi! Michel là tên ngốc! Tên ngốc! Daigoro!”

Ai loạng choảng bước ra phía cửa sổ và quấn tấm màn quanh người để trốn. Cô nàng giờ giống hệt một bé teru teru(búp bê cầu mưa) bozu vậy, ngoại trừ tiếng thút thít như mưa rơi phát ra từ cô nàng.

Masuzu nhìn Ai với vẻ mặt đầy hàm ý như muốn nói,  ｢tội chưa(Are Are)｣, nhưng thực tâm cô nàng có vẻ hả hê lắm.

———Chả có gì phải sợ cô bạn thành viên BKL ác quỷ đó cả!

Từ đầu, Masuzu đã biết tỏng Ai hư cấu ra cái tên Murata • Michel • Daigoro ấy và chuyện cậu ta thực sự thích Eita. Nhưng đến giờ, Michel vẫn là một lá bài tẩy có một không hai để chặn họng Ai, thế nên Masuzu chẳng thèm lật tẩy cô bạn của mình.

Ngược lại, Chiwa thì có cảm giác chút｢thấy cũng tội｣, nhưng rồi lại nghĩ, ｢thôi cũng kệ｣. Cô không quá quan tâm vụ cà kê của Ai với Michel và lờ đi. 

Còn với Himeka, cô nàng thậm chí còn chẳng biết mô tê gì cả mà cứ ｢Sư phụ tuyệt vời ông mặt trời! Sư phụ popucute quá!｣.

Vì ba cách nghĩ bá đạo trên từng hạt gạo đó của ba cô nàng, nên  ｢người bạn trai tưởng tượng｣ tội nghiệp của Ai vẫn không thể siêu thoát…dù nó mới chính là thứ ám quẻ cô suốt thời gian qua.

“Vậy thì rốt cuộc —“

Masuzu một lần nữa đảo mắt nhìn mọi người.

“Nói tóm lại, trừ Fuyuumi-san, hội chúng ta đều toàn người thích Eita-kun. Nếu thế thì thật sự rất rắc rối.”

“Nhưng, cũng vì thế mà tớ cảm thấy rất vui!”

Giọng hăng hái của Himeka vang lên.

“Vì cả ba chúng ta đều thích Eita, vậy là đồng chí rồi!”

“Đồng chí hả?”

“Vậy à, đồng chí…”

Biểu cảm Masuzu và Chiwa có một chút thay đổi.

Trong tình cảnh này, thường thì mọi người sẽ bảo là ｢tình địch｣, nhưng Himeka rõ ràng không nghĩ thế. Đó là vì dù cô yêu Eita, cô không bao giờ nghĩ cách chiếm hữu anh ấy cho riêng mình.

Vào lúc này, Ai khẽ hé đầu ra khỏi chiếc màn.

“V-Vậy tớ có thể làm đồng đội của mấy cậu luôn được không?!”

“Nhưng sư phụ có Michel rồi mà.”

“Đừng có lạnh nhạt thế mà! Là một thiếu nữ nổi bật, chẳng phải rất tuyệt nếu có những đồng chí cùng cố gắng để đạt mục tiêu hay sao?! Chẳng có lý do nào để đánh nhau cả mà!”

 Giọng nói mếu máo của Ai bỗng gợi cho Masuzu và Chiwa điều gì đó.

Lời mà Eita đã nói vào ngày cuối chuyến đi của Hội chợt hiện lên trong tâm trí họ.

『Lúc đó, họ đã khiến tớ rất đau khổ. Bố mẹ tớ liên tục chửi bới, thậm chí giở cả bạo lực để tranh cãi về việc ngoại tình ,như thể một cuộc thanh toán đẫm máu vậy』

『Nguyền rủa nhau, trách móc nhau, chửi bới nhau— Những người này không đáng nhận được sự tha thứ!』

Chiwa biết rất rõ tình cảnh gia đình Eita. Masuzu cũng trải qua những vấn đề gia đình phức tạp, thế nên cô rất rõ cảm giác căm giận của Eita với bố mẹ mình.

Nếu họ cứ tiếp tục đấu đá lẫn nhau trước mặt Eita, có thể họ sẽ bị ghét bỏ.

Có thể họ thậm chí sẽ mang đến nỗi đau cho Eita.

Cả Masuzu lẫn Chiwa đều không muốn chuyện đó xảy ra. Chắc chắn không.

“…Đúng thế..”

Masuzu gật đầu, gạt đi sự do dự trong tim.

“Chúng ta đều là những chiến hữu và đồng chí tụ hội dưới lá cờ của ｢Trinh nữ hội｣. Nhưng chỉ khi trước mặt Eita-kun thôi.”

Chiwa cũng tán thành.

“Vì chúng ta đều là đồng đội, chúng ta phải thân thiện với nhau. Tớ không muốn ai thấy chúng ta đánh nhau, ít nhất là Ei-kun.”

“Hội trưởng và Chiwawa đều hiểu rồi sao?!”

Himeka nở một nụ cười trong khi đập hai tay vào nhau. Tất nhiên cô không nhận ra ý nghĩa đằng sau lời nói đó của họ.

Sau một chút đắn đo, Ai cũng bước ra khỏi tấm màn.

“Mmm, tốt nhất là mọi người đều cởi mở với nhau nhỉ. Hòa bình muôn năm!...nếu không, tớ sẽ không thèm mời mấy cậu đi ăn đám cưới đâu.”

Cô thêm vào những lời cuối trong lúc thì thầm, và không ai có thể nghe thấy khúc đó.

Và như thế,  ｢Hội đánh thức tiềm năng của một thiếu nữ｣ đi đến hòa ước ngừng bắn.

Hoặc ít nhất, ngoài mặt là thế.

♦

Phần 2

Đến khi các cô gái thay giày chuẩn bị rời khỏi trường, những chấm đen đã bắt đầu rải rác trên mặt sân.

Dù giờ mới chỉ ba giờ, nhưng bầu trời đã tối đen như mực. Mùi hơi đất phảng phất trong không khí.

“Chắc sắp mưa rồi. Dự báo thời tiết chuẩn thật.”

“Lời tiên đoán của em cũng đi đến kết luận hệt như vậy. Những giọt nước mắt của thủy thần Aquarius đang giáng thế.”

Ai và Himeka bung dù và khuất bóng vào cơn mưa.

Ngay khi Masuzu định mở dù của mình, Chiwa gọi cô từ đằng sau.

“Tôi muốn đấu với Natsukawa một trận công bằng và thẳng thắn, vậy nên cậu có sẵn lòng trả lời tôi một câu trung thực không?”

“Gì thế? Đột ngột thật đấy.”

“Natsukawa, cậu đang giấu tôi chuyện gì phải không?”

Linh cảm được điều gì đó, tim Masuzu như ngừng đập.

Nó không phải tự nhiên mà có.

Cô vờ tỏ ra bình tĩnh và nở một nụ cười tao nhã.

“Không? Tôi không có gì phải giấu cậu cả.”

 “Ah, thật sao…”

Chiwa không trả lời như thể cô hoàn toàn tin vào nó.

Masuzu lật ngược ván cờ và bắt đầu tấn công.

“Thậm chí nếu đúng là tôi đang giấu diếm điều gì, chẳng có lý do nào để tôi phải báo cô biết cả? Đặc biệt là với một người vừa bị từ chối.”

Nắm đấm của Chiwa nghiến chặt đến cứng lại.

Cô chỉ đang cố kiềm chế để không biểu lộ cảm xúc của mình ra ngoài.

“Dù tôi nói Ei-kun đã từ chối tôi, nhưng tôi chưa từng nói mình sẽ bỏ cuộc.”

“Ee…..?”

Lần nào, Masuzu mới thừ người ra.

Cô không thể ngăn thái dương phải của mình giật liên hồi.

“Cô bị làm sao thế, bạn thuở nhỏ? Không giỏi khoảng từ bỏ điều gì à?”

Thái dương của Chiwa cũng bắt đầu rung lên.

“Còn cô thì sao, bạn gái? Tôi còn chẳng biết có gì để khen cô nổi đấy nhỉ?”

Ánh chớp xẹt ngang trời, và tiếng sấm gầm vang vọng trên bầu trời đen nghịt.

Một tiếng hét sợ hãi vang lên từ phía gần cổng trường: ｢T-T-Tớ ghét sấm lắm! Chết tiệt! Rốn của tớ sẽ bị bắt mất thôi!｣. Cùng với đó là một tiếng thét lớn khác:  ｢Gu! Cho cậu mượn tay phải này! Cậu có thể dừng cơn sấm sét này lại mà!.

Trong lúc đó, những ánh chớp chói lòa cùng những hạt mưa như trút nước bao phủ lấy hai cô gái. Thế nhưng, họ chỉ khẽ nhìn nhau.

Không lâu sau, những đám mây điện như đã tan bớt—

“Nên dừng lại thôi nhỉ, Harusaki-san.”

Masuzu chìa ra chiếc di động của cô và nâng chiếc móc khóa 「乙」 trước mặt Chiwa.

“Chẳng phải chúng ta cùng là đồng chí của Hội sao?”

Chiwa cũng khoe ra cùng một chiếc móc khóa trước mắt Masuzu.

“Phải, chúng ta là bạn tốt.”

Rồi hai cô gái dường như nở một nụ cười cùng lúc.

Họ lờ đi tiếng gọi  ｢Có sao không—?｣ của Himeka và Ai từ phía cổng và cười vui vẻ.

"Ufufufufufufufufufufufufufufufufufufufufufu."

"Ahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahaha."

Tiếng cười vang khắp  bốn phía hòa vào nhau như xóa tan âm thanh của bức màn mưa.

Và chỉ có hai chiếc móc khoá đang vung vẩy kia mới có thể hiểu được tâm trạng của hai cô chủ của mình. 

Chương 6: Kết thúc

【Tiểu thư sơ trung kiêu căng】 Natsukawa Mana

Max: LV. 60

Attack: 3000

Defense: 2000

Ulti: Giải quyết bằng tiền.

【Bạn thân đáng tin cậy】 Asoi Kaoru

Max: LV. 70

Attack: 1500

Defense: 4000

Ulti: Chia sẻ nỗi lo của bạn.

【Hận-tình】 Kidou Eita

Max: LV. 50

Attack: 2000

Defense: 1500

Ulti: Mọt sách.

Phần 1

Giờ là 1 tháng 9.

‘Hết hè chính là tận thế’ Tôi từng nghĩ như vậy hồi thời trung học, nhưng hiện tại tôi lại có suy nghĩ như trên với một lý do hoàn toàn khác; tất nhiên, đó là vì cái Hội hắc ám kia đã hoạt động trở lại. Mỗi khi nghĩ về viễn cảnh mình có thể sẽ lại bị cuốn vào vòng xoáy từ cuộc chiến đẫm máu kia khiến tôi chỉ muốn lăn trở lại giường rồi viện lý do cảm lạnh do trời hạ chuyển mùa.

Buổi lễ khai giảng.

Để rót vào tai bài diễn văn vô nghĩa từ Hiệu trưởng, tất cả chúng tôi giờ đã phải tập trung lại ở phòng thể chất. Kaoru vỗ vào vai tôi từ đằng sau.

“Eita, trông uể oải thế. Có chuyện gì sao?””

Thằng bạn thân của tôi hôm nay có nụ cười thật rạng rỡ như thường ngày. Đôi mắt hắn sáng rực, làn da bóng bẩy, thậm chí cả chân mày của hắn cũng dài tít hệt như con gái. Hắn ăn món gì và ngủ mấy giờ để được như thế nhỉ? Nếu mình biết rồi đem đi viết sách, chắc kiếm được khối tiền ấy chứ.

“…kì nghỉ hết rồi, tất nhiên là phải buồn như con chuồn chuồn rồi.”

“Thật sao? Ngược lại, tớ thấy rắc vui vì gặp lại mấy đứa trong lớp đấy?”

Kaoru là thư ký của Hội học sinh và quen biết với rất nhiều bạn bè. Trước đây, hắn còn được bao quanh bởi cả tá bạn bè trong lớp nữa kia.

“Hmph! Chết đi tên riajuu kia, ngươi là kẻ thù của ta!”

Kaoru gõ nhẹ vai, và làm mặt bồn chồn như đang muốn trêu tôi.

“Cậu gọi tớ là raijuu sao? Thật vớ vẩn, Eita mới phải nhận cái tên đó đấy, nhỉ?”

“Hả? Căn cứ đâu?”

“Vì, nhìn kìa—“

Kaoru nhìn về hàng người bên phải tôi.

Tôi dõi theo hắn và vô tình, mắt tôi thu được hình bóng của Hime đang đứng đầu hàng những nữ sinh lớp B.

Miệng Hime há to thốt khẽ lên đầy ngạc nhiên, nhưng cô ấy nhanh chóng cúi đầu và giấu mặt đi. Dù cách đấy cả mấy mét nhưng tôi có thể dám chắc tai và cổ cô nàng đang đỏ chót cả lên.

“Akishino-san nhìn cậu nãy giờ đấy. Không hay gì à?”

“…”

Tôi chẳng hề nhận ra.

Nhưng cô ấy thực sự không phải gọi là nhìn chằm chằm tôi, đúng không? —đúng hơn là cô ấy đã lầm bầm một thứ nguyền chú nào đấy?

“Không chỉ Akishino-san đâu. Nhìn kìa.”

Tôi nhìn theo nơi Kaoru chỉ tay và thấy Fuyuumi với chiếc băng thành viên BKL ghim trên cánh tay và đang giám sát hàng ngũ học sinh. Trong lúc đang kiểm tra đồng phục và tóc tai các học sinh, chốc chôc nhỏ lại lén nhìn trộm tôi.

Khi đôi mắt chúng tôi gặp nhau, một cái nháy mắt của nhỏ, và tôi cảm giác như thậm chí mình đã nghe một tiếng ｢pa~cha｣ —

“Hahah, đó chắc chắn là cách Ai-chan ra dấu với cậu đấy.”

Thậm chí dù Kaoru đang cười, tôi lại chẳng thể có tâm trạng để nhe răng cười lúc này.

Đó là vì những thành viên BKL khác cũng đang lườm tôi.

—Nếu ngươi dám phản bội đồng đội của bọn này, chuẩn bị cháo chay đi là vừa!

Tôi cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sóng lưng tạo ra bởi những lời đe dọa ấy. Những người vừa gửi thông điệp đến tôi là Quân đoàn quyền lực nhất Cao trung Hane, Ban kỷ luật, và có tỉ lệ vô cùng cao sẽ trở thành kẻ thù của tôi.

“Nhưng, tuy nhiên người đâu tiên là 『người đó kìa』.”

Thậm chí dù cậu ta không nói đích danh, nhưng tôi có thể đoán đó là ai dựa theo cách mà Kaoru nói.

Tôi nhìn vào hàng nữ sinh lớp E, và chắc chắn Chiwa đang nhìn thẳng mặt mình.

Cậu ta cười và lén vẫy tay với tôi. Tôi chẳng còn cách nào khác ngoài vẫy tay đáp lại, nhưng rồi —

Tớ

Yêu

Cậu

Nhất

—Cô ấy mấp môi kìa.

Tôi vội nhìn lảng đi, nhưng —

“Cậu đỏ mặt kìa? Eita.”

Kaoru trêu tôi với một nụ cười, nhưng má tôi lại tiếp tục không ngừng nóng bừng lên.

Chết thật! Mình là một tên hận-tình mà!

“C-Con nhỏ đó bị gì thế không biết?! Biết nơi này là gì không đấy hả mẹ trẻ!”

“Có gì sai đâu? Nhỏ chỉ muốn biểu lộ tình cảm của mình theo cách riêng thôi mà, Eita?”

“Tớ có bạn gái rồi! Bắt tớ phải làm gì đây?!”

Tôi cãi lại, nhưng bỗng cảm thấy là lạ.

Từ đầu, lý do tôi và Masuzu có｢cam kết làm “ghệ hờ” của nhau｣ là để bảo vệ Masuzu khỏi những lời tỏ tình từ mấy tên con trai.

Nhưng giờ, chẳng phải tôi đã lạm dụng cái  ｢Tớ có bạn gái rồi｣ đó để ngăn những cuộc tấn công “vượt rào” của Chiwa, Hime hay Fuyuumi sao?

Từ lúc đó, tôi không còn thấy có ai tỏ tình với Masuzu nữa, thế nên chắc chắn con bài tẩy｢”ghệ” hờ｣ của nhau ấy rất linh ứng. Nhưng thế còn tôi thì sao? Dù tôi đã có bạn gái, mấy nhỏ này vẫn không tha cho tôi. Vậy tôi phải làm gì với các cậu ấy đây? Không lẽ thành thái giám là đường thoát duy nhất sao?

“E-Eita, đ-đằng kia.”

Kaoru gọi tôi với một giọng run rẩy, và tôi ngoảnh lại nhìn. Tầm nhìn của tôi bắt trúng tần số của Masuzu, người đang đứng đầu hàng cách chéo tôi ở phía bên phải đằng sau.

Dù cô nở một nụ cười dễ thương…nhưng nắm đấm đang run lên kia không có vẻ gì như thế, cả người nhỏ run lên bần bật.

Giống hệt Chiwa lúc nãy, nhỏ mấp máy môi từng lời.

Cấm!

Nhìn!

Con!

Nhỏ!

Nào!

Đấy!

—Và đó là những gì trong thánh chỉ mà nhỏ ban cho tôi.

Từ khi gấu tôi còn bạo động hơn cả bạn thuở nhỏ hay bạn gái cũ, thế này đúng thật đáng kinh ngạc. Chúng ta sẽ tạm thời không tính “bà vợ chưa cưới” của tôi vào đây.

Kaoru nói với một giọng e ngại.

“Có vẻ như sức mạnh của Natsukawa-san đã tăng lên so với học kỳ trước rồi.”

“Ừm, nhưng đa phần về khoảng ghen tuông.”

“Hội của cậu mở cửa lại hôm nay phải không?”

“…Ờ.”

Tối qua, Masuzu gửi tôi một tin nhắn nói rằng, ｢Ngày mai cậu nhất định phải đến để bàn về kế hoạch học kỳ tới đấy!｣.

Nếu quần hùng hội tụ dưới cái bầu không khí này, chắc chắn sẽ xảy ra chắc chắn một “Đại chiến võ lâm” sẽ nổ ra mất?

Thậm chí dám cá có đứa sẽ mang cả dao bếp theo nữa? Không có khi là dao Rambo không chừng?

Nếu thế, đã quá trễ để tự cứu tính mạng mình.

“Này, Kaoru, cậy có dư tờ『Jump』nào trong lớp không?”

“Tớ lỡ để quên một bản trong ngăn bàn, nên có lẽ có hai bản đấy.”

“Cảm ơn thánh nhé! Lát nữa cậu cho tớ mượn hai bản đó  nhé?”

Càng dày càng tốt. Nó sẽ tăng tỉ lệ sống sót của mình.

Thậm chí dù nó trở thành chiến trường với dao và mã tấu —mình vẫn phải giữ thể diện của một người đàn ông.

♦

Phần 2

Hóa ra là lo bò trắng răng rồi.

“Một học kỳ mới cuối cùng cũng đã bắt đầu —vì thế hãy cùng giúp Hội đánh thức tiềm năng của một thiếu nữ của chúng ta hoạt động trở lại nhé!”

Masuzu dõng dạc thông báo trong phòng Hội sau giờ học. Ba người còn lại thì vỗ tay đáp lại đầy hào hứng.

Chiwa nhìn chăm chú khuôn mặt của mọi người.

“Có vẻ như tất cả hội viên đều ở đây! Tuyệt thật!”

“Em cũng cảm thấy hạnh phúc nhất khi chúng ta ở bên nhau. Thật thanh bình.”

“Hehehe, tôi cũng bắt đầu thích cái hội này rồi đó!”

Hime và Fuyuumi cười toe toét. Tâm trạng của mọi người có vẻ rất tốt, đó là thứ khiến tôi lo lắng.

“Mấy cậu hôm nay ăn nhầm cái gì à? Hay là một âm mưu?”

“Ội trời, Eita-kun không vui sao? Cả bọn đều hòa đồng trở lại rồi.”

“Ừ thì cũng không hẳn thế.”

Tôi cũng nhiệt liệt hoan nghênh không khí thanh bình này của Hội, nhưng tôi không khỏi hoài nghi về có một thứ gì đó đang diễn ra.

“À phải rồi Ei-kun, sao bụng bà to thế?”

“Hả?! Không không phải, đây là…”

Tôi đã giấu hai cuốn JUMP bên trong lớp áo, thế nên giờ tôi trông hệt như một phụ nữ đang mang thai.

“Eita, trai tân cũng mang thai ư?”

“Thật đáng xấu hổ, mấy tháng rồi? Cha đứa bé là ai?”

Hime và Fuyuumi hỏi tôi dồn dập những câu hỏi “không thể đỡ được”. Tất nhiên tôi không phải một trinh nữ và tôi chắc chắn sẽ không thể mang thai.

“Thai cái búa ấy —Tớ đã để mấy cuốn sách mượn từ Kaoru ở đây vì sẽ hơi nặng nếu cho vào balô, hahahaha.”

Trước vẻ mặt hoài nghi của bốn cô nàng, tôi trình diện hai cuốn tạp chí từ trong áo và đặt lên bàn.

“Chà, nếu Eita-kun thích thế, vậy không nói về việc đó nữa. Hôm nay chúng ta sẽ bắt đầu lại hoạt động của Hội.”

Masuzu viết những dòng chữ to đùng lên bảng trắng.

Đứng hạng nhất ở Lễ kỷ niệm trường Cao trung Hane —!

“Hạng nhất…?”

Đây không phải là một kỳ thi hay thế vận hội, nên tôi không hiểu lắm.

“Ei-kun không hiểu sao? Ở lễ kỷ niệm thành lập trường của chúng ta, sẽ có cuộc thi trình diễn giữa các CLB.”

“Ai làm giám khảo?”

“Những người bên ngoài trường sẽ bỏ phiếu. Sau khi các hoạt động hoàn tất, họ sẽ kiểm phiếu. Mọi người thường bảo đó là là giây phút hào hứng nhất trong cả ngày.”

À hiểu rồi. Có vẻ như trường ta rất thích những hoạt động ngoại khóa như thế.

“Nhưng, liệu tụi mình có nộp một chương trình được không? Chúng ta chỉ có năm người thôi.”

“Đó là lý do giờ cả bọn phải suy nghĩ xem. Cùng nghĩ thử xem nào.”

Masuzu nhìn cả bọn và cười dịu dàng.

“Thậm chí dù Hội chúng ta không có nhiều thành viên. Đó không thành vấn đề, nếu chúng ta cùng làm việc với nhau như một nhóm, chúng ta sẽ không thua kém bất cứ ai. Chúng ta sẽ cùng hợp lực và giành chiến thắng cùng nhau.”

“H-Hợp lực và làm cùng nhau?”

Tôi không thể ngăn mình lặp lại những lời đó đầy thắc mắc.

Cái hội đánh nhau chí chóe suốt ngày này đào ở đâu ra vốn từ vựng có chữ đoàn kết và hợp lực đó nhỉ? Đùa thì cũng có giới hạn chứ.

“Phải! Với những cuộc thi kiểu này, mọi người cần đoàn kết để chiến thắng!”

—Haa, chẳng phải quá lạ sao?

“Chúng ta là đội dũng cảm nhất có thể được chọn, và những liên kết bền chặt giữa các thành viên chính là chìa khóa đưa đến chiến thắng!”

“Chỉ cần năm người chúng ta cùng làm, không gì là không thể, đúng không?”

Không chỉ Chiwa. Vì lý do nào đó, thậm chí Hime và Fuyuumi cũng trở nên hào hứng.

“…”

Mấy cô nàng này bị gì vậy trời?

Sao họ có thể nói những thứ như hoạt động nhóm hay hợp lực được?

“Các cậu có vẻ hơi khác thường ngày nhỉ.”

Chiwa nghiêng đầu.

“Khác, sao lại thế?”

“Có thể tớ không nên nói ra điều này, nhưng tớ nghĩ quan hệ giữa mọi người không đến nỗi tốt như thế.”

“Xưa rồi diễm.”

Khi Masuzu nói điều này, nhỏ chìa ra chiếc móc khóa「乙」 treo lủng lẳng trên chiếc di động.

Như muốn phục kích hội đồng tôi, Chiwa và các cô gái cũng lấy chiếc móc khóa điện thoại và cho tôi xem.

“Ei-kun treo nó vào chưa?”

“Ah, ừ.”

Vì bị gài vào thế, tôi cũng lôi ra chiếc móc khóa 「乙」 treo trên điện thoại.

“Sau khi 『Hội đánh thức tiềm năng thiếu nữ』tham gia chuyến đi, chúng tớ đã lặng lẽ thiết lập được mối quan hệ bền chặt.”

“Chúng ta sẽ dồn toàn sức. Vì mục tiêu trở nên dễ thương và nổi tiếng!”

“Để trở thành một thiếu nữ hoàn hảo, chúng ta phải liều mình tham gia trận chiến này!”

“Hehe, nếu tôi làm quản lý, chuyện đó cũng không thành vấn đề!”

Bốn người họ khẽ nháy mắt nhau mỉm cười, rồi quay sang nhìn cả vào tôi.

“Eita-kun, hãy dẫn đầu đội cổ vũ nhé.”

“C-Cổ vũ?”

“Kiểu như  ｢Cố lên!｣ hay ｢Bắt đầu chiến thôi—｣.”

Vì Masuzu đã nói thế, tôi cũng không còn lựa chọn nào khác.

“C-Cố lên, dêeee —“

“Yeahhh— ♪”

Bốn thiếu nữ giơ thẳng nắm tay lên cao.

Tôi cảm thấy tình cảnh này có chút đột ngột, nhưng mà thôi kệ, nếu họ đang thân thiết với nhau, ít nhất đó là điều tốt.

…điều tốt mà, nhỉ?

♦

Phần 3

Và thế là, chúng tôi bắt đầu bàn bạc, và Masuzu đuổi theo tôi lúc tôi đang định vào phòng tắm.

“Waaa! C-Cậu làm gì thế?!”

Bất chấp kết quả, Masuzu ôm chầm lấy tôi từ đằng sau rồi đẩy tôi vào một lớp học trống.

“Cậu lại nói chuyện với nhỏ khác, đúng không?”

“Sao cậu biết!?”

“Cậu thậm chí còn nói đến một nghìn không trăm ba mươi tám từ lận nữa.”

“Kinh vãi!”

Nhỏ bị sao vậy nè? Càng lúc cô ấy càng nói nhiều nhiều thứ quá khích.

“Thế cậu bảo mình không được nói chuyện với Chiwa và những người khác sao? Như thế quá vô lý rồi đấy. Không đời một cô ｢bạn gái｣ lại có quyền đó đâu nhé.”

Khi tôi nói thế, Masuzu trông có vẻ ngạc nhiên và bắt đầu tỉnh táo lại.

“…T-Tớ cũng cố ý ép cậu đến mức đó. Chỉ là mỗi lần cậu nói chuyện với cô gái khác, ngực tớ lại cảm thấy đau nhói…”

Tôi thở một hơi dài.

“Sao cậu phải hành bản thân mình như thế? Cậu biết tớ chỉ là bạn trai hờ thôi mà.”

“Tớ cũng chẳng hiểu nổi bản thân mình nữa.”

Masuzu tránh mặt tôi và hai vai thì rũ xuống đầy tội nghiệp.

“Gần đây, tớ ngày càng không còn hiểu nổi bản thân mình, tớ biết tình yêu là vô nghĩa, nhưng mỗi khi tớ bên cạnh cậu, cảm giác mong muốn làm những chuyện của bọn si tình lại xuất hiện. Để rồi khi ở một mình, tâm trí tớ lại có cảm giác trống trải và căm hận bản thân…nhưng chỉ cần nhìn thấy khuôn mặt của cậu, chuyện đó lại tiếp diễn.”

Căn bệnh của cô ấy bắt đầu chuyển biến nghiêm trọng rồi.

Masuzu thật sự đã toàn tâm thích mình—Đó là lời giải đơn giản nhất, nhưng điều đáng sợ là, vấn đề không phải ở đó.

Đúng hơn, như Masuzu đã nói lúc nãy, chuyện đó đúng hơn là ｢cô ấy đã tự khiến bản thân trở nên mơ hồ trong khi cố giả làm một người bạn gái｣.

“Đừng suy nghĩ quá nhiều, nếu cậu quá xem trọng nó, cậu chỉ nhận được việc bị rơi vào hỗn loạn thôi, đúng chứ? Giống như việc bị lừa bởi kẻ đáng lẽ ra mình phải lừa vậy.”

“Mm..”

Tôi chợt có một ý này.

“Này, sao cậu không nói mười lần câu ｢Kidou Eita là tên bạn trai dỏm của tôi｣ xem?”

“…Nếu làm thớ, tớ được ôm cậu một cái chứ?”

Đ-Được.

“N-Nhớ nhé! Chuyện nhỏ thôi.”

Masuzu cuối cùng cũng chịu khẽ mỉm cười.

“Kidou Eita là tên bạn trai dỏm của tôi. Kidou Eita là tên bạn trai dỏm của tôi. Kidou Eita là tên bạn trai dỏm của tôi. Kidou Eita là tên bạn trai dỏm của tôi. Kidou Eita là tên bạn trai dỏm của tôi. Kidou Eita là tên bạn trai dỏm của tôi. Kidou Eita là tên bạn trai dỏm của tôi. Kidou Eita là tên bạn trai dỏm của—“

Ngay khi nhỏ chuẩn bị nói xong điều đó mười lần, một tiếng động phát ra từ bên ngoài hành lang.

Đó là âm thanh của một vật nào đó đập vào tường, khiến cánh cửa sổ rung lên.

Có người bên ngoài!

“Ai đó!?”

Tôi lao ra mở cánh cửa thật nhanh và nhảy ra ngoài hành lang, nhưng người mà tôi nhìn thấy lúc này chính là—

“Bạn trai dỏm. Như thế có nghĩa?”

Akishino Himeka.

Hime đang bịt miệng mình lại với hai bàn tay, còn mắt thì mở to với thân người nép sát vào tường để tự đỡ lấy mình.

Có vẻ như cô ấy không nhận ra lưng mình đã đập vào tường, và tiếp tục cố lui lại bất lực. Mỗi khi cô bước một bước, cô lại trượt dài người thêm một chút xuống bờ tường…rồi cuối cùng ngồi bẹp xuống nền gạch.

“H-Hime! Chuyện này, chuyện—“

“Bạn trai dỏm. Là ý gì?”

Tôi không thể nói gì nữa, và chỉ đứng thừ người ra đó.

“ Tiếng đó là gì thế, Eita…!?”

Masuzu theo tôi ra ra khỏi lớp học, nhưng cô giật bắn mình và sững sờ khi thấy Hime.

Thông thường, cô ấy sẽ có thể sổ ra một tràng lý do biện minh, nhưng hôm nay đôi môi của cô như bị băng dính dán chặt, hoàn toàn bất động.

Mình luôn biết ngày này cuối cùng sẽ đến, nhưng mình chưa bao giờ ngờ nó lại là hôm nay.

—Sự thật về quan hệ của hai chúng tôi (là giả), cuối cùng cũng bị bại lộ.  

 

Lời bạt

Anh có lẽ đã luôn nghĩ về điều này:

“Tình yêu, nó là một tạo vật đẹp đẽ đến thế sao?”

Dù bố mẹ anh đã không ngừng ngợi ca vẻ đẹp của tình yêu và lãng mạn, họ vẫn kết thúc bằng sự mất tích vì những trận cãi vã vô cùng đáng sợ—điều này đã ảnh hưởng rất lớn đối với sự hình thành của lối sống ｢hận-tình｣ của anh.

Để có thể một lần nữa đắm mình trong dòng chảy của tình yêu, anh sẽ phải tự mình tìm ra ｢vẻ đẹp của các cung bậc cảm xúc｣ đó.

Thế nhưng, anh lại đang bị bao vây bởi những đợt sóng không ngừng giữa các cô gái bên cạnh anh.

Mỗi khi các cô gái của chúng ta càng bày tỏ tình yêu của mình to lớn đến nhường nào, họ sẽ càng trói buộc anh vào cuộc chiến tình trường của chính họ để rồi tự khiến mối quan hệ với anh ngày càng xa cách. Điều đó thật mỉa mai và thậm chí là ｢vô nghĩa｣, nhưng đó mới chính là cuộc sống.

—Ngay cả những cánh hoa cũng có thể tượng trưng cho sự hỗn loạn.

—Từ biệt là một điều tất yếu của cuộc sống.

Eita và những cô gái sẽ làm cách nào để vượt qua bức tường ｢Hận-tình｣ này đây? Hay họ cuối cùng chỉ có lựa chọn buông tay? Thật sự là niềm vinh hạnh của tôi, khi các bạn đọc giả, có thể theo tiếp câu chuyện đến tận phút cuối cùng.

Chà, có vẻ hôm nay câu chuyện của chúng ta sẽ phải tạm khép lại.

Tôi muốn gửi lời cảm ơn chân thành tới mỗi người bạn đọc giả của mình vì đã đồng hành cũng tôi đến thời điểm này.  

  

Chú thích

Xem các quy chuẩn dịch thuật về danh từ riêng

Theo dõi & Thanh chuyển trang

Bỏ theo dõibộ truyện này	Danh sáchtheo dõi	Theo dõitruyện này

► Xem lại Tập 4 ◄

♬   Ore no Kanojo to Osananajimi ga Shuraba Sugiru   ♬

► Xem tiếp Tập 6 ◄

Danh sách các trang trực thuộc project

Chính truyện

Tập 1

Minh họa

Chương 0

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Chương 9

Chương 10

Chương 11

Lời bạt

Tập 2

Minh họa

Chương 0

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Chương 9

Chương 10

Lời bạt

Tập 3

Minh họa

Chương 0

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Chương 9

Chương 10

Lời bạt

Tập 4

Minh họa

Chương 0

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Chương 9

Chương 10

Chương 11

Chương 12

Chương 13

Lời bạt

Tập 5

Minh họa

Mở đầu

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Đoạn kết

Tập 6

Minh họa

Chương 0

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Chương 9

Chương 10

Chương 11

Chương 12

Lời bạt

Tập 6.5

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Chương 9

Chương 10

Chương 11

Lời bạt

Tập 7

Minh họa

Chương 0

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Chương 9

Chương 10

Chương 11

Chương 12

Chương 13

Phụ chương

Lời bạt

Tập 8

Chương 0

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Chương 9

Chương 10

Chương 11

Chương 12

Chương 13

Chương 14

Tập 9

Minh họa

Chương 0

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Ngoại truyện

Tập 3.1

Minh họa

Chương 0

Ai route

Ai route: chap 1