RokuShin: Tập 7.5

Lưu Pocket	Xuất PDF	Xuất Epub/Mobi

Minh họa tập 7

Mặt ngoài của Lý tính

Dòng chảy của thời gian và không gian tương tự như dòng chảy của con sông vậy.

Con sông bắt đầu từ một nguồn nhỏ và khi lưu lượng nước tăng, nó sẽ chảy từ thượng lưu xuống hạ lưu và vì một lý do nào đó sẽ chia ra các nhánh.

Cùng lúc thì hai nhánh sông ấy lại có thể hợp lại một lần nữa.

Và lặp lại như một chu kì, con sông sẽ lan khắp mặt đất và làm ẩm nó.

Không gian và thời gian cũng tương tự như vậy.

Ban đầu chỉ có một vũ trụ, nhưng theo thời gian, nó sẽ phân thành đa vũ trụ.

Như việc tung đồng xu, việc vũ trụ phân nhánh đơn giản chỉ là một kết quả của nó.

Nếu đồng xu ấy dùng để chọn đội nào giao bóng trong trận cầu, thì nó cũng sở hữu khả năng tác động lớn đến cục diện của cả trận đấu.

Sự phân nhánh ấy sẽ có thể tạo ra một vũ trụ song song.

Cùng lúc thì vẫn tồn tại khả năng những nhánh vũ trụ hợp nhất lại với nhau.

Nếu đồng xu được tung lên ấy rơi xuống như mong đợi thì kết cục của nó không còn là vấn đề.

Kết quả sẽ bị vùi lấp bởi vô số đồng xu và mất đi ý nghĩ của nó khi tan biến trong thuyết lượng tử về xác suất.

Việc vũ trụ đồng quy sau một phút cơ hội như thế là chuyện quá đỗi bình thường như với chính dòng sông vậy.

Thậm chí ngay khi có một tảng đá lớn cản đường dòng chảy, con sông chỉ tách ra và tái hợp lại ngay sau đó, lịch sử được đan lại với nhau.

Và chúng ta đang sống ở một trong những sợi len đan nên lịch sử ấy.

Koutarou đã bị ném ra khỏi sợi len của mình.

Nguyên nhân chính là do đạn đẩy siêu không-thời gian mà Clan đã sử dụng.

Biết rằng nó sẽ gây ra thiệt hại khủng khiếp nên Koutarou đã chẻ đôi viên đạn và ngăn chặn việc khai hỏa nó.

Nhưng đồng thời, năng lượng nằm trong đầu đạn ấy bị giải phóng.

Nó phát nổ và dù phạm vi ảnh hưởng của nó nhỏ hơn nhiều với thiết kế của Clan, nhưng đủ để cuốn cô lẫn phi thuyền của cô, Cradle cùng Koutarou ra khỏi vũ trụ hiện tại.

Tệ hơn nữa, do đạn đẩy mất kiểm soát mà giải phóng năng lượng nên Koutarou và Clan bị ném về một nơi vô cùng mơ hồ.

Đó là nơi khởi nguyên của vũ trụ, nếu so sánh với dòng sông thì đây là cội nguồn của nó.

Mặt ngoài của vũ trụ không phải là nơi sinh vật sống có thể sống sót.

Không, thậm chí ngay cả vật chất cũng không thể tồn tại.

Quy luật vật lý không hiện hữu ở nơi này và nói chính xác hơn thì cũng chẳng đúng khi gọi nó là ‘một nơi’.

Trên hết, Koutarou và Clan lại còn bị ném về khởi nguyên của vũ trụ, nơi mà vô hạn vũ trụ và vô hạn khả năng được nén lại.

Nhưng đồng thời, thời gian bị đóng băng.

Dù mọi thứ đều có thể nhưng lại không có gì được hoàn thành.

Dù nó là khởi nguyên nhưng chẳng có gì được bắt đầu.

Nó là ngoại lệ duy nhất trong vũ trụ rộng lớn và đan xen vô hạn này.

Khoảnh khắc mà họ đến được đây, Koutarou và Clan đáng ra phải bị nén vào một thứ gì đó còn nhỏ hơn hạt cơ bản và sau đó nhập vào vô hạn khả năng.

Tuy nhiên, nó đã không xảy ra.

Thứ đã cứu họ là ý thức tồn tại ở nơi đây.

Do ý thức ấy là kẻ trị vì tuyệt đối của nơi này, nó đã cảm nhận được trước rằng Koutarou và Clan sẽ đến và bảo vệ họ trước khi họ bị tan biến ngay lúc xuất hiện.

“Cái gì vậy…”

Nhưng điều đầu tiên mà ý thức ấy thốt ra là cảm giác vô cùng ngần ngại.

Không có gì ngoài ý thức tồn tại ở nơi đây.

Nó đã luôn luôn như thế và đáng ra sẽ luôn luôn như vậy.

Nơi này, không gian bị cô đọng còn thời gian bị đóng băng, nên đây là lần đầu tiên mà ý thức ấy cảm nhận được sự hiện diện của một người khác.

Trong khi hãy còn sửng sốt, nó cũng tỏ ra vô cùng tò mò về Koutarou và Clan.

“Chàng trai này là ai…”

Ý thức đặc biệt hứng thú với Koutarou.

Có ba thứ đến được nơi này: Koutarou, Clan và con thuyền Cradle.

Trong số họ, Koutarou nắm giữ số lượng biến số vô cùng dồi dào.

Nếu chỉ là vật chất năng lượng thì Cradle có số lượng lớn hơn nhiều, nhưng ý thức kia đã bị thu hút bởi số lượng biến số lớn bất thường được nắm giữ bởi Koutarou.

“Không có gì ngoài ta có thể tồn tại ở nơi này… vậy tại sao chàng trai này lại ở đây…”

Ý thức tập trung sự chú ý vào Koutarou và xem xét cơ thể và tâm trí của cậu.

Một sự tồn tại khác ngoài nó, một sự tồn tại đến từ một nơi khác; đối với ý thức ấy mà nói thì không còn gì thú vị hơn.

Tuy nhiên, khi sức mạnh của nó chạm vào Koutarou để kiểm tra cậu, ý thức ngần ngại một lần nữa.

Sự do dự lần này liên quan đến sự bất thường nhỏ hiện hữu ở chính bản thân nó.

“… Chàng trai…? Sao mình lại gọi vật thể này là ‘chàng trai’?”

Ý thức nhận ra sự bất thường khi nó gọi Koutarou là ‘chàng trai’.

Đó không phải thứ mà bản thân ý thức kia có thể có.

“Không, quan trọng hơn, ‘ta’?… Đúng rồi, ta tự xưng bản thân là ‘ta’!”

Và điều bất thường nữa là ý thức tự nhận thức được chính nó.

Cho đến nay, nó chưa từng rõ ràng nhận thức về bản thân nó.

Bởi cho đến nay, chỉ có nó tồn tại ở nơi đây, nên không cần thiết phải có sự phân biệt.

Tuy nhiên, với sự xuất hiện của Koutarou và Clan, đòi hỏi có sự phân biệt giữa họ với chính nó.

Bởi thế, ý thức ấy đã có được cảm nhận rõ ràng sự tự nhận thức.

“Nhận thức của bản thân ta chảy ra từ chàng trai này!”

Tiếp xúc với Koutarou đã mang lại sự chuyển biến khác.

Khi tiếp cận với tâm trí của Koutarou, sự nhận thức của tâm trí Koutarou chảy vào nó.

Ý thức đã xác định rõ ràng thứ không mơ hồ mà nó quan sát cho đến giờ.

“Chàng trai này đã gặp mình trước đây trong quá khứ của cậu ấy!”

Một ánh sáng trắng xuất hiện bên cạnh Koutarou.

Và nó dần dần tỏa sáng rộng ra và khi đạt được kích thước đủ, nó bắt đần tập trung lại tạo hình cụ thể.

Hình dáng tích tụ từ ánh sáng trở nên định hình hơn và trở thành một thực thể.

“Khi đó, đây là hình dạng của mình mang.

Đó là tại sao giờ mình được trao hình dáng ấy…”

Đó là một cô gái với đôi mắt điềm tĩnh và dịu dàng.

Ánh sáng xuất hiện bên cạnh Koutarou đã tụ lại và thay đổi thành hình dáng của một cô gái.

Sự tiếp xúc giữa ý thức và Koutarou đã cho nó một hình hài cụ thể.

Và không chỉ là hình dáng, cuộc gặp gỡ với Koutarou cũng đã trao cho ý thức, không, là trao cho cô gái ấy sự tự nhận thức cùng sự nhận thức về thời gian, không gian và cả ngôn ngữ.

“Vật thể này là Satomi Koutarou… Ra là chàng được gọi là Koutarou…”

Và cô đã biết về Koutarou.

Cô có thể hiểu bởi sự thay đổi vừa mới diễn ra ở cả cơ thể lẫn tâm trí cô.

“Có một vài miêu tả trong nhận dạng… về các thông số, chàng có vẻ là một con người bình thường, nhưng lại sở hữu số lượng biến số không đong đếm được…”

Cô đọc thông tin định tính nên Koutarou.

Ngoài những thứ rõ ràng như chiều cao và cân nặng, cô có thể đọc dữ liệu di truyền của cậu cũng như cuộc sống mà cậu đã trải qua.

Mọi thông tin liên quan tới Koutarou đang chảy vào trong cô.

“Tuy nhiên, một vùng kí ức này lại được bảo vệ… cái tôi mà Koutarou đã gặp khi trước chắc hẳn đã tạo nên nó nên mình không thể nào đọc được…”

Tuy nhiên, một phần thông tin đã được mã hóa và không thể nào đọc được.

Ở phần đó chứa lượng lớn thông tin mà cô gái ấy muốn được biết, nhưng cô không tài nào truy cập được nó.

Tuy nhiên, cô đã có thể biết thứ mà cô muốn được biết nhất-

“Nhưng, phải rồi… Thậm chí những vì sao và cuộc sống rồi sẽ lấp đầy nơi trống rỗng này… mình cũng đâu thể lúc nào cũng cô độc được…”

-và đó là cô không còn lúc nào cũng cô độc nữa.

Trước khi Koutarou và Clan xuất hiện, cô chưa từng nhận thức rõ ràng về sự cô đơn.

Tuy nhiên, cô vẫn có thể cảm thấy một cơn đau mờ nhạt rằng mình đang lẻ loi.

Nhận ra cô đã luôn cô đơn cho đến giờ khiến cơn đau ấy giày vò cô.

Ở nơi mà thời gian ngưng đọng như ở đây, khó có thể nói rằng đã bao lâu như thế rồi.

Tuy nhiên, nếu phải miêu tả nói theo cách mà con người có thể hiểu, thì chắc phải tầm gấp vài trăm lần so với một đời người bình thường.

Đó là tại sao mà cô hoan hỉ trước những thông tin mà mình có được từ Koutarou.

Một lúc nào đó, vũ trụ sẽ được sinh ra.

Trong nó, những vì sao sẽ tỏa sáng và cuộc sống sẽ phồn vinh.

Nó cho cô một hi vọng rằng cô sẽ không còn cô độc.

“… H-ơ…?”

Đúng lúc ấy, Koutarou người đã bất tỉnh suốt ngần nấy thời gian đã mở mắt.

Sau khi thức dậy, cậu vẫn chưa thể nhận thức được tình huống mà mình đã rơi vào và chỉ biết thần người nhìn ra xung quanh.

Thấy thế, cô gái dịu dàng mỉm cười với cậu.

“Koutarou.”

Thu hút bởi giọng nói, Koutarou quay về phía cô gái.

“Cô là…”

Nghe thấy giọng cô và nhìn thấy khuôn mặt cô, một cảm xúc bí ẩn bóp chặt lấy Koutarou.

(Mình biết cô gái này…)

Đó là một cảm giác quen thuộc với cô gái đang đứng trước mặt cậu.

Như thể rằng họ đã luôn sống bên cạnh nhau.

Nó tương tự với cảm giác mà Koutarou có với những cô gái xâm lược.

(Nhưng có gì đó khang khác… mình không biết cô gái này…)

Tuy nhiên, đó chỉ là cảm giác.

Koutarou không hề có chút kí ức nào về cô nàng cả.

Và điều đó khiến Koutarou nghi ngại.

“Rất vui được gặp chàng, Koutarou.

Nhưng chúng ta đã từng gặp nhau trước đây.”

Nhưng khi cô gái nói như thế, một kí ức đã xuất hiện trong tâm trí của Koutarou.

Một chiếc hố dưới lòng đất, một sàn nhà lát bằng đá, vài cái cột trụ xung quanh một bức tượng ở trung tâm.

Cô gái này đã xuất hiện như thể chồng lên bức tượng ấy.

(Những kí ức này là sao chứ…?)

Đó là một mảnh kí ức của cậu.

Nhưng lời thì thầm của cô gái đã gợi lại những kí ức trong tiềm thức của cậu.

“Gư…”

Tuy nhiên, khi cố gắng ghép những mảnh kí ức đó lại với nhau, một cơn đau rát chạy khắp đầu cậu.

(Cô gái này là ai…? Mình đang quên chuyện gì…? Và cơn đau đầu này là gì chứ…?)

Cậu có thể nhớ là từng thấy cô nhưng không thể nhớ rõ ràng.

Mỗi lần cậu cố nhớ lại, cơn đau đầu sẽ trở nên tệ hơn.

Còn khi cậu dừng lại thì cơn đau đó cũng biến mất, nhưng cậu cảm thấy đó là một thứ gì đó rất quan trọng mà cậu không thể bỏ qua.

“Đừng có ép mình phải nhớ ra, Koutarou…”

Cô gái đưa ánh nhìn thông cảm tới cậu.

“Kí ức của chàng đã bị khóa rồi.”

Cô gái mỉm cười dịu dàng và nhẹ nhàng đưa tay lên trán của Koutarou.

Bàn tay của cô bé nhỏ nhưng có phần lạnh hơn cậu.

Cơn lạnh ấy bóc đi ý muốn tìm kiếm kí ức của Koutarou.

“… Bị khóa?”

“Phải. Là một ổ khóa rắc rối mà chính em cũng không thể tháo được.”

Việc tháo gỡ mã hóa khó gấp ngàn lần việc tạo ra nó.

Và nếu người tạo nên nó lại là chính bản thân đến từ dòng thời gian khác, việc gỡ nó gần như là không thể.

“Giờ thì hãy ngủ đi, Koutarou.

Chàng có một nơi cần phải đến mà…”

“Một nơi cần phải đến?”

Một chú ý quan trọng đã được truyền tới cô theo dòng thông tin của Koutarou.

Đó là một thông điệp mà cô từ tương lai đã viết để gửi cho chính cô.

Đó là thông tin về nơi mà Koutarou cần phải đến.

“Em chắc rằng có người đang đợi chàng ở nơi đó.”

Và khi cô gái nói thế, ý thức của Koutarou trở nên nhạt dần đi.

Một trong những sức mạnh khác của cô đã đưa Koutarou vào giấc ngủ.

Tuy nhiên, Koutarou không cảm thấy sợ, đó là bởi cô gái đang mỉm cười dịu dàng trước mặt cậu đây.

“… Tại sao, cô lại khóc…?”

Khi ý thức mờ đi, Koutarou nhận ra cô gái ấy đang khóc.

Dù cô nở nụ cười nhưng nước mắt rơi làm ướt gò má cô.

“Đó là bởi em hạnh phúc khi được gặp chàng.

Em đã luôn cô độc một mình cho đến nay.”

Thứ cứu thoát cô khỏi sự cô độc vĩnh hằng ấy là cuộc gặp gỡ với Koutarou.

Không dễ gì để thể hiện sự sung sướng ấy.

Nụ cười hay lời nói là không đủ.

“Và bởi vì buồn khi chúng ta lại phải xa nhau. Bởi em lại phải cô đơn thêm một khoảng thời gian nữa.”

Có một nơi mà Koutarou phải đến.

Đó là thứ mà cô gái phải duy trì và làm theo.

Nên bởi thế, cho đến khi vũ trụ được sinh ra, những vì sao cùng sự sống được định hình, cô sẽ phải lẻ loi thêm chút nữa.

Điều đó làm cô buồn, đến mức nước mắt không thôi là không đủ.

“… Nếu cô buồn thì hãy tự thay đổi mọi thứ, đó là điều ông bố tôi thường dạy…”

“Fufufu, đó là điêu em mới chợt nhận ra.”

Khi tầm nhìn của Koutarou trở nên trắng toát, cô gái gạt đi nước mắt của mình.

(Tốt lắm…)

Sau khi cô gái để lộ nụ cười sau khi đã gạt đi những dòng nước mắt, Koutarou cảm thấy an tâm một chút.

Và khi cậu xả hơi như thế, Koutarou bị cuốn vào cơn buồn ngủ.

Koutarou không chống lại nó mà hỏi cô gái một câu hỏi cuối cùng.

“Chúng ta… có thể gặp lại nhau chứ…?”

Cô gái ấy dịu dàng và ấm áp nhưng lại cô quạnh, Koutarou không khỏi mà muốn được gặp cô một lần nữa.

“Chắc chắn rồi.”

Một lời đáp hạnh phúc vang lên.

“Nhưng đến khi đó, chàng vẫn còn muốn em tồn tại…?”

Tuy nhiên, những lời nói tiếp theo của cô mang đầy sự bất an.

(Phải chăng cô ấy cảm thấy cô đơn một lần nữa?)

Lo âu, Koutarou cố gắng chống lại cơn buồn ngủ mà nói với cô.

“Nếu tôi không muốn… tôi đã không hỏi… rằng có thể gặp lại cô… lần nữa…”

“… Cảm ơn, Koutarou… hẹn gặp chàng một lần nữa…”

Đó là lúc Koutarou đến giới hạn.

(A… mình quên hỏi tên cổ mất rồi…)

Koutarou rơi vào giấc ngủ cùng với suy nghĩ cuối cùng của cậu.

Sau khi đã chắc chắn Koutarou đã ngủ, cô gái dùng quyền năng của mình để bọc Koutarou, Clan và Cradle vào một luồng ánh sáng chói chang.

“Tạm biệt… hãy gặp nhau một lần nữa, ngày nào đó…”

Sau đó, cô gửi Koutarou, Clan và Cradle đi khỏi nơi ấy tới một nơi khác.

Sau khi nhìn vào nơi mà Koutarou từng ở đó một lúc thì cô chắp tay lên trước ngực và nhắm mắt.

“Mình mong rằng ngôi sao đầu tiên sẽ tỏa sáng màu xanh da trời… như bộ giáp của Koutarou vậy…”

Cô sau đó đan thời gian và không gian với nhau.

Trong khi mơ về cuộc gặp gỡ một lần nữa giữa cô với Koutarou, một vài tỉ năm sau trong tương lai.

Một ngày của những kẻ xâm lược

Phần 1

Koutarou thức dậy trong một khu rừng rập rạp.

“C-huyện gì đã xảy ra…”

Sau khi lắc đầu một vài lần, cậu đứng lên.

“Au au au.”

Khi di chuyển, cơn đau chạy khắp thân thể cậu, vết thương cậu lãnh phải trong cuộc chiến với Clan bắt đầu phát cơn đau.

Nhưng nhờ nó mà Koutarou tỉnh lại hoàn toàn.

Trong khi nhăn nhó bởi đau đớn, Koutarou xem lại vết thương trên cơ thể mình.

(Mình tưởng nó sẽ tệ lắm chứ nhưng cũng chẳn đến nỗi…)

Koutarou nhớ rõ sự đau đớn từ những phát beam và laser trong lần công kích cuối cùng của cậu vào Cradle.

Tuy nhiên, khác với những gì cậu nhớ, cậu không dính phải vết thương nào quá là nghiêm trọng.

Dù nó vẫn đau mỗi khi cậu di chuyển, thì cùng lắm chúng cũng chỉ là những vết thâm tím nhẹ.

“Phải rồi, là chúng! Clan và cái con thuyền Cradle của ả!”

Tuy nhiên, có thứ mà Koutarou quan tâm hơn nên cậu quên đi những vết thương nhẹ không ngờ của mình.

“Cô ta và cái phi thuyền đó đâu rồi!?”

Koutarou nhanh chóng nhìn quanh.

Clan có lẽ vẫn đang nhắm vào cậu ở đâu đó nên cậu không thể lơ là được.

(Mình đang ở giữa một khu rừng à? Không, có lẽ là giữa núi thì chính xác hơn…?)

Đó là điều đầu tiên cậu rút ra khi quan sát xung quanh.

Một rừng cây rậm rạp được chiếu sáng bởi ánh hoàng hôn và mặt đất có phần hơi nghiêng.

Dựa theo cảnh trí xung quanh, Koutarou nhận ra mình đang ở giữa một ngọn núi và hiện cậu đang ở một mình.

“Không biết trường Harukaze nằm ở hướng nào.”

Koutarou lục trong trí nhớ khi quan sát xung quanh lần nữa.

(Coi nào, có một ngọn núi gần trường Harukaze…)

Kí ức cuối cùng mà cậu nhớ là lúc cậu cắt viên đạn đẩy siêu không-thời gian của Clan với thanh kiếm mà cậu mượn từ Theia.

Khoảnh khắc tiếp theo là khi cậu tỉnh dậy giữa khu rừng này.

Cậu có cảm giác là cậu đã mơ một giấc mơ gì đó trong khi vô thức, nhưng cậu không thể nhớ rõ nó, và cậu cũng không nghĩ nó giúp ích được gì cho tình hình hiện tại của cậu.

Koutarou đoán chừng là cậu đã bị thổi bay đến ngọn núi gần trường bởi vụ nổ từ viên đạn kia.

“Khu rừng gần nhất là nằm trên ngôi trường…”

Ngồi trường Kitsushou Harukaze nằm trên lưng một ngọn núi.

Và cách xa nó là một khu rừng còn hoang sơ.

Khu vực mà Koutarou làm việc cũng nằm gần đó.

Ngọn núi kế bên nằm cách xa đến vài kilo mét nên cậu không nghĩ mình có thể bị thổi bay xa đến thế.

“Vậy mọi việc mình phải làm là ra khỏi đây và chạy về trường lần nữa.”

Nếu đây là khu rừng bên trên ngôi trường thì Koutarou chỉ có việc là leo xuống đó.

Dù cậu không biết chính xác mình hiện đang ở đâu, cậu cũng phải lên đường ngay.

Dù cậu đã bất tỉnh cho đến chập tối, nhưng nếu không về trường ngay thì mọi người sẽ lo lắng mất.

Với suy nghĩ như thế, Koutarou bắt đầu xuống núi.

Với mỗi bước chân, cậu giẫm lên cỏ và những cành non.

“Gừ… lỗi tại hết ả ta.

Lần tới mà gặp lại thì… chờ đã… đó là!?”

Nhanh chóng sau khi Koutarou bắt đầu leo xuống núi, cậu phát hiện một khuôn mặt cô gái mà cậu quen ở bên khu vực đầy đá.

Đó là Clan, cô gái mà Koutarou muốn gặp vì vài lý do cá nhân.

Đó là một khu vực thoáng đãng và bên cạnh đó là phi thuyền của cô, Cradle.

Con thuyền đang nằm dài trên đất và để lộ bụng của nó với Koutarou.

“Clan! Cô gặp tôi ở đây là cô tới vận rồi!”

Do cậu có nhiều chuyện muốn nói, nên ngay khi thấy Clan, Koutarou vội vàng trèo xuống chỗ đống đá.

Tuy nhiên khi cậu chạy tới, Clan vẫn bất động với cơ thể trải dài trên những tảng đá và đôi mắt khép lại.

“Này, Clan!”

Khi tới được chỗ cô, Koutarou hét lên.

“…”

“Ể?”

Tuy nhiên, thậm chí như thế Clan vẫn không di chuyển.

Đó là lúc Koutarou nhận ra có chuyện không ổn và đưa mặt lại gần và nhìn cô.

“… Cô ta bất tỉnh rồi.”

Clan có lẽ đã bất tỉnh, nhưng thần thái trông vẫn ổn và hơi thở vẫn đều đặn.

Cô trông nhàn nhã như thể chẳng có nguy hiểm gì kề bên vậy.

“Này, tỉnh coi nào Clan! Giờ không phải lúc để ngủ đâu!”

Koutarou bắt đầu lắc Clan dậy mạnh đến mức làm kính trên mặt cô long ra.

“Ư, hư…”

Nhưng thậm chí như thế cũng không làm Clan tỉnh dậy.

Cô chỉ rên rỉ và nhăn mặt lại.

Có lẽ cô sẽ không tỉnh chỉ bằng cách lay gọi.

“Chết tiệt, không hay rồi…”

Dựa theo phản ứng của Clan, Koutarou từ bỏ việc đánh thức cô dậy.

Dù cô có là kẻ địch chăng nữa thì việc lay cô một cách thô bạo như vậy là điều không nên.

“Giờ thì làm sao đây…”

Koutarou ngừng lay Clan và bắt đầu suy nghĩ.

Cậu không thể bỏ mặc Clan bất tỉnh ở đây mà quay về trường một mình được.

(Phải rồi, trước hết làm một cuộc gọi đã.)

Nghĩ xong làm ngay, Koutarou rút chiếc điện thoại của mình ra và bật nguồn.

Cậu quyết định liên lạc với người có liên quan đầu tiên.

Do Clan có quan hệ với Theia nên cậu tính gọi cô trước, cậu hi vọng là cô sẽ biết cách phải làm gì.

Với chiếc phi thuyền đang nằm gần đó, có nhiều chuyện mà Koutarou không thể tự quyết định được.

“Hở? Lạ thât.”

Tuy nhiên, khi cậu bật điện thoại lên, Koutarou nhận ra là không bắt được tí sóng nào.

Koutarou lắc nó một hai lần.

Không thể có chuyện ngọn núi mà trường Harukaze đang nằm lại không có chút tín hiệu nào được.

Do trường học được thiết kế như là một nơi trú ẩn trong trường hợp nguy cấp, nhưng ăng ten phụ đã được lắp đặt ở gần đó.

Thậm chí ngay cả ở khu vực làm việc trên núi của Koutarou lúc nào cũng đầy sóng.

Thế nhưng hiện giờ, Koutarou không thấy một vạch sóng nàp cả, nên cậu đoán chừng rằng điện thoại của mình đã bị hỏng.

“Lắc nó cũng chẳng có tác dụng à…”

Dù cậu có lắc chiếc điện thoại biết bao lần chăng nữa cũng chẳng thấy được một vạch sóng.

Thở dài, cậu cất điện thoại của mình vào trong bộ giáp.

“… Có lẽ mình nên đưa cô ta theo vậy.”

Dù bỏ lại chiếc phi thuyền như thế khiến cậu bất an nhưng Koutarou không thể bỏ mặc Clan đang bất tỉnh được.

Nên cậu đã cõng cô và trèo xuống con dốc một lần nữa.

Dù cõng thêm Clan, nhưng bước chân của Koutarou vẫn nhẹ bẫng.

Do bộ giáp đã gia tăng sức mạnh để tương thích với cậu.

Bởi thế mà bản chất là bộ giáp cõng Clan nên Koutarou không thấy cô nặng chút nào và giúp cậu có nhiều cơ hội để ý xung quanh hơn.

“Mà mấy loại cây gì đây?”

Khi nhìn quanh một lần nữa, Koutarou để ý rằng khu rừng này rất kỳ lạ.

Cậu chỉ mới vừa nhận ra rằng cậu chưa từng thấy những loại cây trong khu rừng này.

Koutarou sau đó đưa mắt nhìn xuống chân, cậu cũng không nhớ từng thấy loại cỏ đang mọc ở đó.

“Một khu rừng kì lạ…”

Nghiêng đầu, Koutarou tiếp tục chèo xuống con dốc.

Cậu không thể thấy những thứ từng thấy trước đây.

Cứ như cậu đang xem một khu rừng CG trong movie vậy.

Tuy nhiên, bao quanh lấy cậu hiện giờ trông khác xa thực tế còn hơn cả trong những bộ movie như thế.

“Ai mà ngờ có một nơi như thế này nằm gần trường học cơ chứ…”

(Mình phải chỉ cho đám Sanae và Yurika sau vậy, họ chắc thích lắm đây…)

Trong khi Koutarou nghĩ như thế, cậu nghe thấy âm thanh gì đó khi tiến lại gần chỗ Cradle.

“Kuii, kuii.”

Một con chim lớn bay vụt qua chỗ cậu đang thất thanh kêu.

Có có bề rộng ít nhất phải 30cm.

“C-ái con gì thế!?”

Khi thấy con chim, ánh nhìn của Koutarou bị nó kéo theo và quai hàm cậu như rớt ra.

Lướt qua thì nó có vẻ như một con chim nhưng khi nhìn kĩ lại thì đó là một con bò sát với thân hình như một con chim.

“Nó như một con lizard mà mình hay đấu trong game ấy…”

Nó giống một con quái vật thường xuất hiện trong game.

Đó là lời mô tả thích hợp nhất cho con bò sát biết bay ấy.

Con bò sát hoàn toàn lờ Koutarou và tiệp tục bay đi.

Sải rộng đôi cánh, thu hết không khí như một con chim và giập một phát kéo cơ thể nó tiến một quãng ngắn về phía trước.

“Đệt, mình đáng ra phải chụp một tấm hình.”

Nếu cậu tìm thấy một loại mới thì Koutarou đã có thể đem đi khoe khoang rồi.

Koutarou cảm thấy tiếc khi không lôi điện thoại ra chụp.

“Xì, tại cô ta hết.”

Koutarou chỉnh lại Clan khi cô nàng gần như trượt khỏi lưng cậu.

Với đôi tay đang bận giữ Clan, Koutarou cũng chẳng thể nào chụp hình nổi.

Dù cho cậu phát hiện ra một con mới thì cũng như không.

Điều đó khiến Koutarou phát bực.

“Kyaaaaaa!”

Ngay khi đó thì Koutarou nghe thấy giọng phụ nữ vang lên từ đằng xa.

“… Chuyện gì thế?”

Koutarou quay đầu theo hướng tiếng kêu, cậu sau đó còn nghe một vài âm thanh khác nhưng không phải là tiếng kêu.

Và do âm thanh bị nuốt chửng bởi khu rừng nên cậu không thể xác định đó là tiếng gì.

“Aaaaa…”

Một tiếng kêu khác, lần này nó nghe tuyệt vọng hơn lần trước.

Mặc dù vậy thì nó không còn to như lúc nãy nữa.

“Có vẻ như ai đó đang gặp rắc rối, mình phải đi xem mới được.”

Koutarou nhanh chóng quyết định và chạy nhanh chóng về chỗ Cradle.

“Có vẻ đây là cổng…”

Koutarou tiến tới phần cửa của Cradle và đưa tay lên chiếc bẩy.

Khi cậu kéo nó, chiếc cổng trượt sang một bên.

Đằng sau nó là một hành lang lộng lẫy như những cái trên phi thuyền của Theia vậy.

“Hay lắm!”

Nhẹ nhõm khi mở được nó, Koutarou đặt Clan xuống hành lang.

Cậu sau đó đưa tay đẩy về vị trí cũ để đóng phi thuyền lại.

“Thế là xong vụ Clan.”

Koutarou đã để Clan lại bên trong Cradle.

Có một vài loại động vật kì lạ trong khi cậu nghe tiếng thét.

Mang theo một người đang bất tỉnh quá là rủi ro, nhưng cậu cũng không thể bỏ mặc cô tại đồng không mông quạnh được.

Để Clan vào Cradle là lựa chọn tối ưu hơn cả.

“Tiếp theo thì… ừm… Ruth đã nói gì khi trước nhỉ?”

Koutarou quay lại hướng mà cậu nghe tiếng kêu và bắt đầu chọc vào cánh tay phải của bộ giáp của mình.

Cánh tay phải này có chức năng tương tự như vòng tay của Theia và Ruth vậy.

“Có phải là ‘Maneuver suit, kích hoạt battle mode’ không nhỉ?”

Sau khi ấp úng ra lệnh, tốc độ của Koutarou bắt đầu nhanh hơn khi trước.

Phần 2

Bộ giáp của Koutarou đang mặc có một vài chế độ phù hợp cho từng trường hợp.

Koutarou thường mới chỉ dùng cruise mode và battle mode.

Cruise mode là thiết đặt tiện lợi nhất.

Trong chế độ này, những chức năng và trang bị thường xuyên sẽ được ưu tiên và máy tính sẽ tính toán hiệu năng phù hợp.

Nhờ đó mà nó có hiệu quả trong việc hỗ trợ người mặc.

Đây là chế độ mà Koutarou thường dùng, hơn là được tạo ra để dùng.

Battle mode lại có thiết đặt trái ngược với cruise mode.

Chức năng, trang bị và tính toán liên quan đến chiến đấu được ưu tiên hơn.

So với cruise mode, nó mạnh mẽ và cơ động hơn nhưng cùng lúc làm giảm sự khéo léo và thoải mái.

Hiệu năng vũ khí, đo đạc khả năng phòng thủ và kĩ năng chiến đấu sẽ có trong chế độ này.

Chúng thường hiếm khi được sử dụng nhưng lại cần thiết trong trường hợp nguy cấp.

Koutarou hiện đang dùng battle mode.

Bởi thế mà hiện giờ cậu đang chạy rất là nhanh.

Trọng lực bị điều khiển đã làm giảm cân nặng của cậu, và trên hết, bộ giáp đã cường lực cho đôi chân cậu nhanh hơn.

Bởi thế, Koutarou đang chạy xuyên qua rừng như một con thú.

“Nguồn âm thanh đã được định vị, my lord.

94% khả năng là có tới 11 người ở đó.”

“Nó bắt nguồn từ hướng nào?”

Koutarou vẫn lao vun vút mặc cho thông báo từ máy tính của bộ giáp.

Cậu trao đổi với nó trong khi đôi chân giữ nguyên tốc độ.

Nhờ sự trợ giúp từ bộ giáp, cậu cũng không bị đứt hơi.

“Tiến về phía trước theo hướng 1:30.”

“Nói thế ta không có hiểu được.”

“Hướng sang phải một chút.”

“Đã hiểu.”

Theo sự chỉ dẫn của máy tính, cậu chỉnh hướng chạy sang bên phải một chút.

Cùng lúc, hai hình ảnh ba chiều xuất hiện trong tầm nhìn của cậu.

Một hình tam giác ngược đánh dấu vị trí âm thanh và hình ảnh của các nguồn nhiệt.

“Chi tiết thật đó.”

“Lời khen của ngài là vinh dự của thần.”

Koutarou điều chỉnh lại hướng chạy để hướng về chỗ tam giác ngược và để ý những nguồn nhiệt xuất hiện cạnh nó.

Hãy còn khá là xa đến chỗ những nguồn nhiệt đang tụ lại ấy.

Nhưng dựa vào đám thân nhiệt di chuyển, có vẻ chắc chắn rằng có ai đó đang ở đấy.

“90% khả năng là mười nguồn nhiệt kia đang đuổi theo cái còn lại.”

“Minh họa thế là đủ rồi! Đi thôi!”

“As you wish, my lord.”

Sau khi ra lệnh tắt đi những hình ảnh 3D, Koutarou bắt đầu chạy nhanh hơn.

(Có vẻ là mình đang vướng vào một chuyện lớn hơn mình tưởng… Giờ thì tính sao đây…)

Koutarou đang di chuyển với tốc độ nhanh hơn rất nhiều so với 11 người kia.

Bởi thế mà cậu không có nhiều thì giờ để nghĩ ngợi.

Sau vài giây thì Koutarou đã bắt kịp được nhóm người.

(Dù sao thì mình cũng chưa rõ tình hình mà…)

Nhưng Koutarou chưa vội mà lao vào nhóm đó ngay, cậu đã ẩn nấp vào một bụi rậm gần đó để quan sát tình hình.

Bởi cậu không biết ai là người đã kêu cứu và lý do tại sao.

Đám người đang đứng cạnh bên một vách núi thẳng đứng nhưng Koutarou không thể thấy đáy của nó từ vị trí của mình được.

Và cậu cũng không nghĩ rằng có cây cối nào mọc ở dưới đáy vách đó, nên nếu ngã xuống thì chỉ có nước chết.

“Hừm… chúng đang bao vây một cô gái…?”

Koutarou nheo mắt, ánh hoàng hôn chiếu sáng vách đá chiếu thẳng vào nơi cậu đang trốn khiến cậu khó có thể nhìn rõ.

Nhưng có vẻ là một cô gái đơn thân đang bị bao vây bởi một đám 10 tên đàn ông.

“Ai mà nghĩ cô lại không la hét hay cầu xin tha mạng trong hoàn cảnh như thế này cơ chứ…”

“Nếu các ngươi muốn thì chẳng phải khi nãy ta đã hét lên rồi sao.”

“Tiếng hét ngã ngựa thì đâu đáng tính tiền.”

“Vậy thì mong muốn của ngươi không thể đạt được rồi.”

Và bọn họ đang nói gì đó với nhau.

(Không phải tiếng Nhật? Họ đang nói gì vậy…?)

Nhưng Koutarou không thể hiểu họ đang nói gì.

Cậu dám chắc là đó cũng không phải tiếng Anh, nhưng cậu không thể hình dung đó là loại ngôn ngữ nào.

Nhưng cậu có thể cảm nhận sự căng thẳng trong lời nói của họ.

“Hình ảnh mô phỏng đã sẵn sàng để sử dụng.”

“Đưa nó ra đây coi.”

Khi Koutarou ra lệnh, một hình ảnh 3D khác xuất hiện trong tầm mắt cậu.

Đó là hình ảnh mô phỏng quang cảnh trước mắt cậu nhưng đã được loại bỏ ánh hoàng hôn.

“Cái gì cơ…?”

Ngay khi Koutarou thấy nó, cậu tỏ ra bối rối.

Hình ảnh cho thấy một cô gái trong bộ đầm đang bị đám đàn ông trang bị khí giới bao vây.

Trang phục họ mặc trông rất quen thuộc, chúng giống những bộ đồ mà Koutarou và những người khác sử dụng cho vở diễn vậy.

Đó là những bộ đồ mà quý tộc và binh lính sẽ mặc.

“Phải chăng là phần tiếp theo của vở diễn…? Nhưng sao họ lại lôi ra đây diễn chứ? Thế thì phục vụ khách bằng niềm tin à.”

Koutarou không khỏi mà nghĩ rằng đó là một phần tiếp tục của vở diễn bởi bộ đồ mà họ đang mặc.

Nhưng cậu không hiểu tại sao họ lại lôi nhau ra diễn ở chỗ lưng núi của trường Harukaze như thế này.

Dù cho đó là vở diễn chính thức hay là diễn tập thì điều ấy quả là vô lý hết sức.

Ngay lúc đó, ánh sáng đằng sau vách đá biến mất và cuối cùng Koutarou cũng có thể nhìn rõ mặt của từng người trong đám ấy, điều mà ngay cả hình ảnh mô phỏng cũng không thể cho thấy được.

“Sakuraba-senpai!?”

Khuôn mặt của cô gái đang đứng kề bên vách đá có nét giống đàn chị của Koutarou, Sakuraba Harumi.

“K-hông, không đúng! Đó không phải Sakuraba-senpai!!”

Nhưng Koutarou nhanh chóng nhận ra rằng đó không phải là Harumi.

Dựa trên trang phục và hoàn cảnh thì dễ đánh đồng hai người đó nhưng có một sự khác biệt cơ bản, đó là màu tóc của cô gái.

Mái tóc của Harumi mang màu đen, nhưng của cô gái này trên vách đá này lại là màu bạc.

Mái tóc bạc lộng lẫy đung đưa theo chiều gió và nhuộm một màu cam bởi ánh hoàng hôn.

“Cảnh báo.

Những vũ khí mà nhóm đối tượng B sở hữu có khả năng sát thương.

Nâng mức đe dọa từ 1 lên 2.”

“Chúng là đồ thật sao!?”

Koutarou tròn mắt ngạc nhiên sau khi nghe cảnh báo từ máy tính.

“Khả năng đạt ngưỡng 100%.

Không có lỗi trong việc xác nhận tính năng sát thương của vũ khí sau 28 lần quét.”

Mười tên đàn ông mang bên mình tổng cộng 28 vũ khí.

Bộ giáp của Koutarou đã dùng cảm biến để kiểm tra từng cái một và đưa ra kết luận rằng chúng đều có khả năng sát thương.

Nói cách khác, trừ khi có lỗi trong toàn bộ 28 lần quét không thì những tên đàn ông kia đang bao vây cô gái với khí giới thật trong tay.

“Thế đây không phải vở diễn… mà là hàng thật à!?”

Koutarou dần hiểu rõ tình hình.

Khó có thể tin rằng đây là sự ngẫu nhiên, nhưng tình huống tương tự với vở diễn lại đang diễn ra trước mắt cậu.

Không thể nào có chuyện vũ khí thật được dùng trong vở diễn cả, trừ trường hợp của Koutarou do đã dùng lá chắn bọc lấy thanh kiếm.

(Vậy tiếng kêu khi nãy là của cô gái kia và đám người kia là lũ gây chuyện.

Và sau khi đuổi theo thì đám ấy đã dồn cô về vách núi này!?)

Koutarou giờ đã hiểu rõ tình hình nhưng cậu vẫn chưa biết nguyên do sự tình.

Có thể là cô gái là tội phạm nguy hiểm mà đám đàn ông kia phải tóm cổ.

Hoặc ngược lại là cô gái đám bị đám thảo khấu tấn công.

(Tính sao đây!? Mình có nên mặc mọi chuyện như thế!?)

Khi Koutarou suy tính không biết làm gì, đám đàn ông kia áp sát lại trong khi cô gái chỉ biết đứng như trời trồng bởi sau lưng là vực thẳm, cô không còn chạy thoát được nữa.

“Có vẻ như dòng máu hoàng gia lâu đời và thịnh vượng sẽ kết thúc tại đây.”

“Máu mủ chẳng liên can gì hết.

Ta chỉ nuối tiếc khi đã không thể bảo vệ được người dân của mình.”

“Nói cứng lắm.

Nhưng đừng có lo, sau khi dòng máu hoàng gia bị tuyệt diệt, ngài Bộ trưởng sẽ bảo vệ lấy mọi người.”

“… Chí ít là ta chỉ có thể mong là như vậy.”

Phần vách đá vỡ vụn dưới chân của cô.

Sau khi bước một bước, cô gái nhắm mắt lại.

Ngã xuống hay là bị đâm, trước mắt cô chỉ còn lại cái chết.

“Thông báo.

Dựa vào tình hình, có thể đoán rằng mục đích của nhóm đối tượng B là giết đối tượng A.”

“Họ cố giết một cô gái á!? Ngươi chắc chứ!?”

“92% là vậy.”

Koutarou nắm chặt nắm đấm.

Trong khi lũ đàn ông kia vẫn đang tiếp tục áp sát lại, cô gái kia chỉ có thể chắp tay trước ngực mà cầu nguyện.

Những tên kia đang tính giết một cô gái như thế.

“Chết tiệt, như là mình có thể trơ mắt nhìn ấy!”

Koutarou vẫn chưa hiểu rõ mọi chuyện nhưng nếu không làm gì, khả năng cao là cô gái kia sẽ bị giết.

Cậu không có thời gian lẫn khả năng để đi gọi cảnh sát.

Để cứu cô, Koutarou phải tự một mình hành sự.

Và do đám đàn ông kia chắc chắn chẳng phải cánh sát nên chẳng có sai khi cậu dừng chúng lại.

“Đi nào! Chúng ta sẽ ngăn đám B gì đó và-”

“Thiết đặt nhóm B thành lực lượng thù địch trong IFF.”

Tuy nhiên, động lực chính khiến Koutarou chiến đấu là khuôn mặt của cô gái.

Đôi mắt cô chứa đầy ý chí, lông mày cô đầy sắc sảo, đôi môi cô ngậm lại đầy cương quyết.

Cô giống hệt Harumi khi cô nàng đứng trên sân khấu.

Koutarou không thể nào bỏ rơi một cô gái như thế; dù cô có là tội phạm chăng nữa, cậu chắc chắn sẽ tới giúp cô.

“Xin hãy chọn vũ khí.”

“Ta muốn thanh kiếm của ta, nhưng ngươi có thể làm sao để nó không giết người được không?”

Sau khi nhảy ra khỏi bụi rậm, Koutarou ra lệnh cho máy tính không được giết kẻ địch.

Cậu vẫn không hiểu tình hình nên cậu không muốn giết ai cả.

“As you wish, my lord.

Bao phủ lưỡi kiếm bằng sonic impact.”

Koutarou sau đó rút thanh kiếm ra khỏi vỏ đặt bên hông của mình và lao về đám 10 tên đàn ông kia.

Phần 3

“Bọn kia! Thể loại người lớn gì đi bắt nạt một cô gái như thế hả!”

Để hướng sự chú ý của đám người vào mình, Koutarou hét to lên.

Và như cậu mong đợi, lũ người ấy nhanh chóng dời mắt khỏi cô gái mà nhìn về phía cậu.

“Gã nào vậy!?”

“Hắn ta vừa nói gì thế!?”

“Dựa theo bộ giáp, có vẻ gã là một tên hiệp sĩ nào đó.”

“Chẳng quan trọng! Đứa nào ngáng đường, giết không tha!”

Đám đàn ông quay về phía Koutarou và sẵn sàng khí giới.

Chúng ưu tiên giết Koutarou hơn là cô gái đằng sau lưng, bởi chúng tin rằng cô chẳng thể làm gì được nữa.

“Tao không hiểu bọn bay đang nói cái quái gì nhưng dường như mấy người muốn cái này hả…”

Đã quen với đánh lộn nên Koutarou có thể cảm nhận sát khí từ đám người kia.

Cậu dừng hai tay nắm chặt thanh kiếm và thanh kiếm bắt đầu tỏa sáng một cách mờ nhạt.

Bộ giáp đã bao lấy nó bằng một lá chắn đặc biệt có khả năng tạo shockwaves.

“Người đó…? Dựa trên thế tấn của anh ta thì có vẻ anh ta là một hiệp sĩ của Forthorthe… nhưng tại sao cơ chứ…?”

Cô gái kinh ngạc trước sự xuất hiện của Koutarou.

Cậu là một vị cứu tinh xuất hiện ngay lúc cô đã từ bỏ hết hi vọng.

Và cô cũng không thể giấu nổi sự ngạc nhiên vì sự thật cậu là một hiệp sĩ.

Nhiều đoàn hiệp sĩ đã trở thành kẻ địch của cô nên cô không thể ngờ rằng có một hiệp sĩ sẽ tới cứu cô.

“A…”

Trước khi sự ngạc nhiên của cô dứt hẳn thì Koutarou đã ra đòn.

Chuyển động của cậu rất dứt khoát.

Mặc dù đang mặc trên người một bộ giáp nặng nề của Forthorthe, cậu lại di chuyển nhanh hơn đám người trang bị giáp mỏng.

Bởi thế mà Koutarou đã chiếm được thế thượng phong.

“Guaaaaahhh!”

Ngay khi áp sát lại gần, Koutarou vung kiếm được bao bởi lá chắn đặc biệt và hạ một tên trong số chúng, ném hắn bay một quãng dài đến tận vài mét.

Tên đó đã không kịp trở tay hoặc là đã bị bất ngờ.

“T-ên này khá quá!”

“Đừng cho hắn thời gian! Lao vào hội đồng coi!”

Những tên còn lại nhận ra sự nguy hiểm của Koutarou khi một đồng bọn của chúng bị hạ.

Những tên đó bắt đầu hành động theo nhóm nhằm hạ cậu.

“Xong một tên!”

“Đối tượng tiếp theo nằm ở hướng 6h.”

“Ta đã bảo là nói như thế thì ta không có hiểu!”

Koutarou xoay một vòng và vung kiếm.

Và như thế thanh kiếm của cậu chạm vào thanh kiếm của một trong hai gã đang lao đến từ phía sau.

Thanh kiếm của Koutarou chém tan thanh kiếm kia thành từng mảnh và thổi gã bay đi.

Hắn ngã về phía tên đồng bọn thứ hai đứng ngay sau và chúng lăn trên đất một quãng dài.

“Tên thứ hai và thứ ba cũng xong nốt!”

“Cảnh báo nguy hiểm! Kẻ địch đang tấn công gọng kìm!”

“Như thế nghe dễ hiểu hơn rồi đó!”

Tên thứ 4 và 5, một tên cầm kiếm và một tên cầm thương lao về phía Koutarou cùng lúc.

Do vũ khí của chúng khác loại nhau nên sẽ khó khăn để giải quyết cả hai cùng lúc.

Nhưng Koutarou không do dự mà quay về phía tên cầm kiếm.

“Đồ ngốc!”

“Ngươi có ấm đầu không thế!?”

Và nhân cơ hội, tên cầm thương lao về phần lưng không chút phòng bị của Koutarou.

Tên thứ 4 và thứ 5 tưởng chiến thắng đã nằm trong tay nên cười chế nhạo Koutarou.

“Cẩn thận hỡi chàng hiệp sĩ!!”

Thấy thế, cô gái kia từ nãy không ho he một tiếng nào cất tiếng cảnh báo.

Cô muốn giúp Koutarou.

“Ta để hắn cho ngươi đó.”

“As you wish, my lord.

Triển khai lá chắn nguy cấp.”

Một vài lớp lục giác trong mờ được sắp xếp ngay ngắn xuất hiện.

Khi đầu mũi giáo chạm vào lớp đó, nó bị dội lại.

“Cái gì!?”

“Không thể nào!”

Hai tên kia tròn mắt ngạc nhiên mà chết đứng, Koutarou không thèm để ý đến chúng mà vung thanh kiếm của mình một vòng, tấn công cả hai tên địch trước mặt và sau lưng mình.

Hai gã đó bị thổi bay, để lại âm thanh như tiếng pháo khai hỏa vậy.

“Một ma pháp sư! Hắn ta dùng ma thuật!”

“Ma thuật!? Vô lý!! Mày không thấy bộ giáp to bự chảng nó đang mặc sao!?”

“Anh không thấy ngọn giáo bị đánh bật lại sao, đội trưởng!? Không phải ma thuật thì còn gì!?”

Thấy thế, đám người tỏ ra tán loạn.

Chúng vẫn chĩa vũ khí của mình về phía Koutarou nhưng bất động không thể di chuyển.

“Mấy người xong chuyện chưa?”

Với thanh Saguratin trong tay, Koutarou cảnh giác áp sát lại đám người kia.

Lũ đàn ông ấy bị một mình Koutarou dồn ra vách đá.

“Tao chưa từng nghe có người như thế...”

“Chết tiệt, biết thế thì chúng ta đã mang theo ma pháp sư rồi! Chúng ta đã quá mất cảnh giác khi nghĩ chúng chỉ là đám đàn bà.”

“Đừng có mà than vãn nữa, lên hết một lượt úp sọt hắn coi!”

Chỉ để lại một gã ở lại canh cô gái, 4 kẻ còn lại xong vào Koutarou một lượt.

Chúng nhận ra là đánh số lượng nhỏ sẽ không có cơ hội thắng được Koutarou khi mà cậu sử dụng những kĩ năng bí ẩn.

“Nếu đây là một cuộc chiến thì lựa chọn đó là chính xác, nhưng-”

“Dựng lá chắn.”

Lần này lớp lục giác xuất hiện trước Koutarou.

Lớp khiên dễ dàng chống lại được đống vũ khí, lũ người kia chỉ biết méo mặt.

Koutarou sau đó vung kiếm theo một vòng cung rộng.

“...’’

Không may là đối thủ của các ngươi lại quá mạnh.”

Lớp lục giác mở một phần theo đường kiếm.

Sau khi thanh kiếm lướt qua, lớp khiên lại tự tái lập.

Chỉ có đầu lưỡi kiếm là đi ra ngoài lá chắn và chạm vào kẻ địch.

Sự điêu luyện này là nhờ những buổi luyện tập dùng kiếm với giáp trụ của cậu.

Nếu bộ giáp không nhớ những chuyển động của Koutarou, nó đã không thể điều chỉnh lá chắn một cách chuẩn xác như thế.

“Giải phóng năng lượng sonic impact.”

“Đừng có mà giết chúng.”

“As you wish, my lord.”

Sau khi chạm vào tên thứ ba, máy tính của bộ giáp giải phóng năng lượng lưu trữ trong thanh kiếm.

Năng lượng ấy chuyển thành một chấn động mạnh kinh hồn công kích đám người kia.

Những gã kia bị dính đòn và bị thổi bay trong vô vọng.

Và dù nằm dưới sự điều khiển, shockwave đã khiến đám người bất tỉnh.

“Thế là xong chín tên.”

Koutarou nắm thanh kiếm bằng cả hai tay và chỉ đầu kiếm vào tên cuối cùng.

Dù vẫn đang giữ vũ khí, nhưng mặt hắn trắng không còn một hột máu vì sợ và rõ ràng là hắn chẳng còn một tí ý chí chiến đấu nào nữa.

“Đ-ừng có lại gần!”

“Vậy, mày tính làm gì đây?”

Koutarou tiến tới chỗ tên lính cuối cùng đang run rẩy và mất hết chiến khí.

Như bị đẩy bởi Koutarou, tên đó lùi lại.

Nhưng do đang ở vách đá nên hắn nhanh chóng chân chạm mép vực và không thể lùi hơn được nữa.

“Tao bảo người đừng có mà lại gần cơ mà! Đồ quái vật!”

“Tao không biết mày đang nói gì, nhưng cô gái kia đâu có hét giống mày đâu!”

Tên đàn ông vung vẩy kiếm trước mặt Koutarou để dọa cậu nhưng hành động tuyệt vọng nó chẳng thể cản bước Koutarou.

Trong cơn hoảng loạn, hắn tìm cách cứu lấy chính mình và nhanh chóng thấy cô gái đang đứng bên cạnh gã.

“P-hải rồi, tao sẽ dùng cô ta!”

“Cái gì!?”

Gã kia chộp lấy cô gái và đưa lưỡi kiếm kề cổ họng của cô.

Khi hắn làm thế, cuối cùng Koutarou cũng chịu dừng lại.

“Nếu ngươi trân trọng mạng sống của con ả này thì bỏ vũ khí xuống và giơ tay lên!”

“Chàng không được làm thế, thưa hiệp sĩ! Nếu chàng mà bỏ vũ khí thì chàng cũng sẽ bị giết đó!”

“… Con tin à.

Thậm chí dù ngươi đang tính giết cô ấy…”

Dù cậu không hiểu gã kia đang nói gì nhưng cậu hiểu hành động ấy.

Nếu Koutarou lại gần và cố dùng vũ khí thì tên đó sẽ cứa cổ họng của cô gái.

“Nhanh lên và vứt vũ khí đi!”

“Ok, ok, tao hiểu rồi.”

“Chàng hiệp sĩ!!”

Koutarou ném thanh kiếm Saguratin và giơ tay lên.

“Fufu, mày tốt bụng làm sao.”

“Xin đừng để ý đến em, hãy cầm thanh kiếm của chàng lên và tiếp tục chiến đấu đi!”

Gã đàn ông kéo cô gái theo hắn tách ra khỏi Koutarou.

Cô gái cố gắng giãy giụa nhưng không thể thoát ra bởi sự chênh lệch sức mạnh giữa hai bên.

Thay vào đó, giọng buồn bã của cô vang khắp nơi.

(Nếu hắn chỉ tới giết mình thì mình còn có cơ hội để làm gì đó… nhưng cứ thế này thì cô gái kia sẽ chết mất…)

Koutarou tính động thủ khi gã kia tấn công khi cậu tay không tấc sắt.

Nhưng hắn ta lại đang cố tách xa cậu ra.

Koutarou biết rằng tên ấy sẽ giết cô gái ngay khi lẩn vào đám bụi rậm nên cậu đang tìm cách làm gì đó.

(Mình nhớ là Sanae từng làm thế này…)

Koutarou tập trung vào tay trái vẫn đang giơ lên trời.

Bên tay trái của cậu hiện đang đeo bao tay mượn từ Kiriha.

Đó là vũ khí sử dụng linh lực như là đạn dược.

Do Sanae dùng nó thông qua cơ thể Koutarou nên cậu lờ mờ hiểu cách hoạt động của nó.

Theo ý chí của Koutarou, găng tay bắt đầu sản sinh ra một trường điện từ.

Cậu không có nhiều linh lực như Sanae nhưng trường lực được sản sinh từ găng tay dần dần được tích tụ lớn hơn.

Tuy nhiên, đó không phải là tia sét điện hay quả cầu lửa, nó chỉ là một trường điện từ.

Nên ngoài Koutarou ra thì chẳng ai có thể biết chuyện gì đang xảy ra.

Cả gã kia lẫn cô gái đều không thể thấy nó.

(Đi nào!)

Sau khi tích tụ vừa đủ, Koutarou ném trường lực về phía gã đàn ông.

Trường lực ấy vướng vào thanh kiếm của gã kia, đúng như dự tính của Koutarou.

“Cái gì!?”

“Tóm được ngươi rồi!”

Khi gã đàn ông để ý thì đã quá trễ.

Koutarou đã dùng hết sức giật thanh kiếm bằng trường lực của mình, nó làm thanh kiếm rời khỏi tay gã và bay lên không.

“Không thể nào!?”

Đôi mắt của gã vô thức nhìn theo thanh kiếm đang lơ lửng trên không khí.

“Eiii!”

Không để lỡ cơ hội, cô gái dùng hết sức húc cùi chỏ vào bụng gã.

“Guaah!?”

Do hoàn toàn không phòng bị, tên đó đã thả cô gái ra sau khi ăn nguyên cùi chỏ.

Sau khi thoát được, cô gái nhanh chóng tạo khoảng cách với gã đàn ông.

Hắn ta giơ tay ra tính tóm cô nhưng nhanh chóng, Koutarou đã đứng trước mặt gã.

“… Cô giỏi hơn tôi tưởng đó, cô nương.”

Cú đấm của Koutarou ấn sâu vào bụng của tên lính.

Do đã mất hơi từ đòn tấn công của cô gái, cú bồi của Koutarou khiến hắn hoàn toàn bất tỉnh.

“Thế là xong mười tên.”

“Lực lượng kẻ địch đã bị vô hiệu.

Chú ý, nhóm đối tượng B sẽ sớm tỉnh lại nên việc di chuyển khỏi nơi này là cần thiết.”

“Ta hiểu rồi.

Cảm ơn đã giúp.”

“Thoát khỏi battle mode.”

“Làm tốt lắm.”

Sau khi đã đánh bại mười gã đàn ông, máy chủ của bộ giáp xác định cuộc chiến đã kết thúc và thoát khỏi chế độ chiến đấu.

“Phù, có vẻ mọi thứ đều ngon lành cành đào…”

Phần 4

Trận chiến kết thúc trả lại sự yên tĩnh cho không gian xung quanh, Koutarou thả lỏng cơ thể và khẽ trùng vai của mình xuống.

Dù có lợi thế hơn hẳn nhờ bộ giáp trên người nhưng rõ ràng là khi bị đám người lao vào giết mình thì cậu không khỏi cảm thấy sợ hãi mà đơ người.

Cậu cũng cảm thấy nhẹ nhõm khi không có ai bị chết.

Sau tất cả thì Koutarou không phải là một nhân vật chính trong game nào đó, cậu chỉ là một chàng trai bình thường mà thôi.

“… Tạ ơn thần linh… có vẻ chàng ấy cũng là người thường…”

Cô gái cũng cảm thấy an tâm và nhìn theo lưng Koutarou.

Cô đã lo rằng Koutarou có lẽ không phải người trần do cách chiến đấu của cậu.

“Thật ngớ ngẩn… làm sao có thể chứ…”

Cô gái tự cười bản thân và tiến tới chỗ Koutarou.

“Thưa chàng hiệp sĩ!”

Cô gái gọi Koutarou khi cậu đang nhặt lại thanh Saguratin từ trên đất.

“Hửm?”

Nghe thấy giọng kế bên mình, Koutarou nhớ ra sự hiện diện của cô gái.

Cậu đã quá thảnh thơi sau khi hạ 10 tên kia mà quên mất cô nàng.

“À, phải rồi… mình cố cứu cô gái này mà.”

“Đa tạ chàng đã cứu mạng, thưa hiệp sĩ.”

Cô gái nắm lấy diềm váy và cúi đầu tạ ơn với Koutarou.

Koutarou đoán chừng là cô đang cảm ơn cậu dựa theo hành động nhưng cậu vẫn không thể hiểu là cô đang nói gì.

(Chết rồi… cô ấy nói gì mình hoàn toàn không hiểu…)

Koutarou cũng gật đầu đáp lại cô gái và gãi đầu nghĩ ngợi.

Đó là lúc máy tính của bộ giáp đã im lặng nãy giờ lên tiếng.

“Phân tích ngôn ngữ hoàn tất.”

Sau khi trở lại cruise mode, năng lượng ưu tiên cho chức năng chiến đấu đã trở lại phục vụ cho những chức năng thông thường.

Một trong những chức năng đó là phân tích ngôn ngữ.

Máy tính đã phân tích những lời cô gái và những gã đàn ông kia đã sử dụng và giờ mới cho ra kết quả.

“Công cụ phiên dịch cài đặt sang ngôn ngữ Forthorthe cổ.”

Dựa trên những kết quả, công cụ phiên dịch được đưa vào hoạt động.

Theia và Ruth cũng sử dụng thiết bị tương tự hàng ngày.

“Thứ lỗi vì em chưa tự giới thiệu, em tên là-”

Nhờ thế mà Koutarou cuối cùng cũng đã hiểu cô gái đang nói gì.

Lời phiên dịch của cô nhắc Koutarou nhớ đến Harumi.

“Em tên là Alaia Kua Forthorthe.

Dù thật đáng xấu hổ vì địa vị của mình mà phải chạy trốn, nhưng em là đệ nhất công chúa của đất nước này, Forthorthe.”

Cô gái bồn chồn giới thiệu mình với cử chỉ đầy cương quyết.

Cô biết ơn Koutarou đã cứu lấy cô, nhưng cô lại không biết cậu là ai và tại sao cậu lại cứu cô.

“… Ể?”

Tuy nhiên, Koutarou lại bị sốc trước tên cô gái mà không nhận ra cảm xúc đầy tinh tế của cô.

Nghe thấy cái tên ấy, Koutarou hoàn toàn đứng hình.

(Có phải cô ấy vừa tự xưng là Alaia Kua Forthorthe?)

Koutarou vẫn nghĩ rằng đây là một khu rừng cạnh trường Harukaze.

Dù khu rừng này có phần hơi khác thường nhưng cậu không thể hình dung đây là một nơi khác được.

Ở tại đây, cậu đã tìm thấy một cô gái nhìn rất giống Harumi đang mặc trên người bộ đầm tương tự trang phục cho vở diễn của họ, cô đã bị đám người đuổi giết và cô tự xưng là Alaia Kua Forthorthe.

(Đây thực sự là vở diễn à? Không thể nào, đang ở lưng núi có phải sàn diễn đâu chứ.

Và đám kia cũng thực sự muốn giết cô ấy.

Nhưng cô tự nhận mình là Silver Princess trong vở kịch mà? Nhưng đây đâu có phải là Sakuraba-senpai?)

Nó dường như là một vở kịch nhưng lại không phải như thế.

Mặc dù cô gái đã gọi mình là Alaia.

Tình huống này khiến Koutarou bối rối.

“Ta cuối cùng cũng tìm được ngươi rồi!”

Cùng lúc, có gì đó cụng vào đầu Koutarou khiến cậu luống cuống hơn.

“Ngươi đang làm gì ở đây thế hả, đồ Blue Knight giả mạo! Đừng có mà chạy nhông nhông như thế chứ!”

Đó là cú đấm của Clan.

Koutarou đã bỏ mặc cô trong Cradle do cô bị bất tỉnh, nhưng cô đã thức dậy và đuổi theo cậu xuống đây.

“Đau đó, đồ ngốc, cô vẫn muốn đánh nhau à!?”

Bị tấn công bởi kẻ địch của mình, Clan, người vừa mới xuất hiện, Koutarou ngừng lúng túng mà lườm cô nàng.

“Giờ không phải lúc!”

Tuy nhiên, Clan lại nói rằng cô không có ý định đánh nhau.

Mới khi nãy thôi, cả hai còn tử chiến với nhau nên Koutarou chưa thể tin cô ngay.

“Cô chỉ đang cố lừa tôi đúng không? Tôi không có rơi vào bẫy đâu!”

“Ta đã nói rằng không có thì giờ cho chuyện đó mà!! Chúng ta phải rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt hoặc thảm họa sẽ xảy ra mất!!”

Clan lắc đầu và cố cầu khẩn Koutarou.

Đôi mắt đằng sau cặp kính chói sáng ấy mang đầy vẻ nghiêm túc.

(Nó thự sự phiền phức đến thế sao? Đến mức ngừng cuộc chiến giữa mình với cô ta…)

Koutarou dần hiểu rõ tình hình nhờ thái độ của Clan.

Cậu không có quên rằng họ là kẻ địch nhưng dường như rắc rối đang xảy ra buộc họ phải bỏ nó qua một bên.

Đôi mắt của cô không có vẻ gì là đang nói dối cậu.

“Nhanh lên và đi nào, Blue Knight giả mạo!! Ngươi đúng là chúa rắc rối mà!!”

“N-ày!”

Clan túm lấy tay của Koutarou và cố kéo cậu về chỗ Cradle.

“Blue Knight …?”

Cô gái tự nhận mình là Alaia đưa mắt nhìn theo hai người.

Cô không thể hiểu Koutarou và Clan đang nói gì.

Clan hiện giờ đang nói ngôn ngữ Forthorthe hiện đại và Koutarou có thể hiểu điều cô nói nhờ thiết bị thông dịch của cậu.

Nên từ mà Alaia có thể hiểu là từ ‘Blue Knight’.

(Danh xưng là Blue Knight nghĩa là chàng là một chư hầu của một lãnh chúa nào đó, nhưng…)

Alaia mường tựa ra địa vị của Koutarou dựa trên những con chữ ‘Blue Knight’.

Hệ thống quý tộc ở Forthorthe là xã hội quân nhân, tương tự xã hội samurai của Nhật.

Dù cũng là một hiệp sĩ, nhưng nó khác hẳn so với những hiệp sĩ của nước Anh.

Đứng đầu hệ thống cấp bậc của đế quốc Forthorthe là hoàng đế, ngay theo sau là hoàng tộc.

Tiếp theo là các hiệp sĩ cao cấp, người nắm giữ nhiều vùng đất.

Họ cai trị vùng đất đó như những lãnh chúa và chỉ định những hiệp sĩ hạ cấp làm chư hầu.

Những hiệp sĩ hạ cấp sẽ phục vụ như tay chân của hiệp sĩ cao cấp và tiếp quản những khu nhỏ trong vùng; trong thời chiến, những hiệp sĩ cao cấp sẽ trở thành chỉ huy của một đoàn hiệp sĩ.

Nếu so sánh với nền chính trị hiện đại của Nhật, hiệp sĩ cao cấp tương ứng thống đốc quận và hiệp sĩ hạ cấp sẽ là thị trưởng thành phố.

ở Forthorthe, hiệp sĩ cao cấp thường được gọi là hiệp sĩ thánh chiến còn hiệp sĩ hạ cấp là cận vệ.

Giữa hai cấp bậc này có một khoảng cách địa vị rất lớn.

Dù cận vệ cũng được chia một số khu để cai quản nhưng trên thực tế, đó vẫn là đất của hiệp sĩ thánh chiến.

Ngoài ra, cận vệ là cấp bậc đứng dưới đáy của tầng lớp quý tộc, chỉ đứng trên mỗi tầng lớp dân thường.

Nhân tiện thì nhà Pardomshiha của Ruth là một phần của gia tộc hiệp sĩ thánh chiến, nắm giữ vô số địa hạt, và cô cũng nắm trong tay danh hiệu cao nhất Nye.

Pardomshiha là gia tộc ưu tú nhất trong các gia tộc ưu tú; họ là gia tộc kiêu hãnh đã bảo vệ hoàng gia từ lâu đời nay.

Còn danh hiệu Fatra mà Blue Knight mang là danh hiệu thường thấy trong các cận vệ.

Danh hiệu một hiệp sĩ được đặt bởi người đã phong tước cho họ.

Một danh hiệu cá nhân cụ thể thường chỉ được ban cho những hiệp sĩ thánh chiến còn những cận vệ thường chỉ được trao cho những danh hiệu tương ứng với màu sắc, thực vật hay động vật được chọn bởi lãnh chúa mà họ phục vụ.

Trong những cái tên ấy thì màu sắc dường như được ưa thích bởi các lãnh chúa.

Bởi họ có thể sơn giáp họ theo như tên gọi nên rất được ưa chuộng.

Nên từ ‘Blue Knight’ dễ dàng khiến người khác liên tưởng Koutarou là cận vệ của một ai đó.

(Khi nhắc đến một cận vệ mạnh mẽ mà không ở bên địch… Thì phải là nhà Pardomshiha hoặc nhà Wenranka.

Nhưng mình từng đã gặp các cận vệ nhà Pardomshiha trước đây rồi còn nhà Wenranka không có sử dụng màu sắc để phong tước… Dường như người ấy cũng dùng được cả ma thuật… Chàng hiệp sĩ này là ai vậy…?)

Alaia đã hiểu tước hiệu của Koutarou nhưng điều đó càng khiến cô nghi ngại hơn.

Nếu Koutarou có danh hiệu Blue Knight, việc cậu là kẻ địch là khá cao.

Mặc dù vậy, cậu lại đi cứu cô vì lý do nào đó.

“Chờ đã, cô giải thích đi đã chứ! Tôi chẳng hiểu tí gì đang diễn ra cả!”

“Xì, chắc là ta không còn cách nào khác…”

Clan không thèm đến xỉa tới Koutarou mà cứ nhanh chóng kéo cậu đi nhưng Koutarou cũng cố chấp nên cô dừng lại sau khi đã đi được một đoạn cách xa Alaia.

“Cô và tôi vẫn đang đối đầu nhau.

Thế thì tại sao tôi lại phải tuân theo lời cô chứ?”

“Ta rõ rồi, ta sẽ giải thích nên ta muốn ngươi lắng nghe ta trước đã.”

“Nó tùy thuộc vào lời giải thích của cô.”

“Thật sao…”

Clan thở dài và bắt đầu giải thích sau khi lườm về phía Alaia đang ở phía đằng sau Koutarou.

“… Đây không phải trái đất.”

“Cái gì?”

“Như ta vừa nói, đây không phải trái đất!”

“Không phải trái đất, ý cô là sao chứ!?”

Koutarou tròn con mắt.

Khó có thể tin đây không phải trái đất chỉ vì Clan bảo như thế.

“Ngươi còn nhớ thứ vũ khí mà ta đã cố dùng không?”

“Có, quả bom quái quỷ gì đó chứ gì?”

“Đúng thế, đạn đẩy siêu không-thời gian.

Bởi nó mà chúng ta bị ném sang một hành tinh khác.”

Clan dùng hai tay diễn tả một vụ nổ.

(Chúng ta bị ném tới một hành tinh khác!? Thật vậy sao!? Không thể- Không, nghĩ lại thì có lẽ cũng…!!)

Koutarou không thể tin lời của Clan nhưng cùng lúc cậu chợt nhớ ra vài điều.

Quang cảnh kì lạ, những thực vật cậu chưa từng thấy và cả con thằn lằn biết bay.

Cậu cũng không thể hiểu ngôn ngữ cô gái đằng kia và đám người đã dùng.

“Trên hết, dường như chúng ta còn bị quay ngược thời gian.”

“Quay ngược thời gian?”

Koutarou không hiểu ý của Clan nên cậu dừng nghĩ mà trân trân nhìn cô.

“Phải.

Nói đơn giản hơn thì là time slip*.

Chúng ta đã du hành về quá khứ.”

*{du hành thời gian nhưng không rõ bằng cách nào}

“Time slip!?”

Kể cả Koutarou cũng đã nghe cụm từ ‘time slip’ trước đây ở trong game hay movie.

“V-ậy là chúng ta bị vụ nổ từ quả bom của cô ném sang một hành tinh khác trong một thời điểm khác sao!?”

“Ta mừng là ngươi đã hiểu.”

Clan thở dài sau khi cuối cùng cũng thông được não cho Koutarou.

“T-hật sao!?”

“Ta có lý do gì để nói dối trong tình hình hiện tại chứ?”

“Điều đó…”

Koutarou và Clan là kẻ địch, nên sẽ thật kì lạ nếu cô đột nhiên ngừng chiến.

(Nghĩa là cô ta nói thật…)

Sau khi bình tĩnh lại, Koutarou xác nhận là Clan đã nói thật.

Mà cũng đúng thôi, đó là lời của người hoàng gia cơ mà.

Trừ những âm mưu cụ thể ra thì thật quá rẻ mạt khi nói dối chỉ để câu thời gian.

“Dù thế nào thì tất cả đều là lỗi của cô.”

“Ồ, nhưng lỗi cũng nằm ở ngươi mà ra đấy.”

“Tôi á!? Tại sao chứ?”

“Đạn đẩy siêu không-thời gian nguyên là vũ khí mở ra lỗ hổng thời-không và loại bỏ đối tượng của nó ra khỏi vũ trụ.

Do ngươi chém nó làm đôi trước khi nó sẵn sàng nên kết quả mới thành ra thế này.”

“Hử, chẳng phải đó là điều phải làm thế khi sắp bị giết đến nơi sao.”

Với Koutarou, để chuyện đó xảy ra thì cuối cùng cậu cũng bị ném ra khỏi vũ trụ nên việc cậu chém nó là lẽ dĩ nhiên.

Cậu không chấp nhận phải chịu trách nhiệm bị đẩy sang mình.

“Còn ta thà dùng nó còn hơn là bị thua cuộc.”

“… À rồi, tôi hiểu rồi.”

Koutarou giơ hai tay lên và thở dài.

Cậu nhận ra rằng nếu cãi nhau theo cảm tính bây giờ sẽ chẳng dẫn tới đâu cả nên hỏi Clan một câu hỏi khác.

Dường như cô cũng không còn hứng đánh nhau nữa nên có vẻ đây đúng là trường hợp khẩn cấp.

“Thế chúng ta hiện đang ở đâu và thời gian nào?”

“Đây là Forthorthe ở khoảng 2000 năm trước.”

Clan ném cho cậu một câu trả lời lỗ mãng nhưng nghe xong, Koutarou như muốn rớt cả hàm răng.

“Forthorthe!? 2000 năm trước!?”

“Phải đó.

Ta đã dùng Cradle để quan sát các vì sao nên ta dám chắc luôn.

Đây là Forthorthe ở 2000 năm trước.

Lúc đầu ta cũng không có tin nhưng nó là sự thật.”

Clan gật đầu và cười khi thấy Koutarou tỏ ra ngạc nhiên.

Cô vui vì cuối cùng cậu cũng hiểu tính nghiêm trọng của vấn đề và giờ mọi chuyện đã có thể ổn thỏa và cả hai phải làm việc nên làm.

“Chuyện là như thế đó, giờ thì quay lại Cradle để lên kế hoạch trở về tương lai nào.

Không nên làm ảnh hưởng tới tương lai bằng những hành động không cần thiết.”

“Hiểu rồi, thế nên mới vậy à…”

Koutarou ban đầu tỏ ra ngạc nhiên nhưng giờ lại gật đầu lia lịa tỏ ra thỏa mãn như đúng rồi.

“Gì cơ?”

Nhận ra điều đó, Clan tò mò hỏi cậu.

Đáp lại, Koutarou chỉ về cô gái ở hướng đằng sau lưng mình.

“Có thấy cô gái ở đằng kia, đúng chứ?”

“… Ừ thì có.”

Clan theo hướng chỉ của Koutarou và nhìn cô gái trong bộ đầm.

“Tôi đã cứu cô ấy khỏi đám người lạ mặt nhưng cô ta tự nhận mình là Alaia Kua Forthorthe.”

“Alaia Kua Forthorthe…?”

Ngay lập tức, hàm răng của Clan rớt ra.

“Ngươi c-ứu cô ta…?”

“Cô ấy bảo là cô bị đuổi theo là bởi thân phận của mình nên có lẽ chúng ta đang ở giữa thời kì ấy.”

Lờ đi phản ứng của Clan, Koutarou tiếp tục giải thích.

“Từ khi thức dậy ở đây, tôi toàn thấy điều quái lạ nhưng giờ thì đã hiểu tại sao rồi.

Không ngạc nhiên bởi tôi chưa từng những thứ như chúng và đây cũng không phải là vở kịch… giờ thì mọi chuyện đã rõ rồi.”

Sau khi mọi câu hỏi của mình được giải đáp, Koutarou gật đầu lia lịa với thái độ hồ hởi.

Chưa đến 30 phút đã trôi qua kể từ khi Koutarou thức dậy, nhưng trong khoảng thời gian đó, cậu đã cảm thấy vô cùng nóng ruột với cả đống câu hỏi kia.

“C-hờ đã, Blue Knight giả mạo!!”

“G-ì nữa đây!?”

Nhưng Clan không có đồng cảm với Koutarou.

Cô nắm lấy Koutarou như muốn bẻ gãy bộ giáp vậy.

“Đừng có mà hời hợt mà thay đổi lịch sử như thế chứ!! Ngươi sẽ tính sao nếu chúng ta không thể trở về được thế giới của chúng ta hả!?”

“S-ao cô lại giận dữ chứ? B-ình tĩnh đã nào, Clan.”

Clan nắm lấy bộ giáp của Koutarou bằng cả hai tay và lắc cậu.

Koutarou cố làm dịu cô trong khi bị lắc lên lắc xuống nhưng không có công hiệu.

“Như ta có thể ấy!! N-N-N-gươi có hiểu là ngươi vừa mới làm cái quái gì không đó hả!?”

“Thì tôi chỉ cứu một người ra khỏi rắc rối thôi mà.”

Koutarou không thể thấy có vấn đề gì trong chuyện cứu một cô gái ở Forthorthe 2000 năm trước cả nhưng Clan thì có.

“Chẳng phải ta đã nói chúng ta hiện đang ở đâu rồi sao!?”

“Cô nói rồi, Forthorthe, 2000 năm trước, đúng chứ?”

“Ngươi chẳng hiểu gì một chút nào cả! Mọi thứ ngươi làm ở đây sẽ thay đổi lịch sử của Forthorthe! Cứ thế này chúng ta không thể nào quay về đúng dòng thời gian và nơi chốn của chúng ta nữa đâu!!”

“… Gì cơ?”

Không thể quay về là một vấn đề cực kì nghiêm trọng đối với Koutarou.

Có vài điều mà cậu cần phải làm ở đó.

“C-hờ đã, giải thích sao cho tôi hiểu với, Clan!”

Sắc mặt của Koutarou trở nên nghiêm túc hơn.

Cậu không hoàn toàn hiểu điều cô vừa mới nói nhưng cậu dần hiểu sự nghiêm trọng của tình huống mà cậu mắc vào.

“Lịch sử là lớp đan giữ không gian và thời gian như dòng chảy của một con sông vậy! Nếu chúng ta ngẫu nhiên chảy vào một con sông khác thì không thể nào quay trở lại nhánh sông ban đầu được nữa!”

Clan bắt đầu giải thích với Koutarou với vẻ mặt hệ trọng.

Do chuyện này còn quan trọng hơn cả sự sống và cái chết, cô đang thực sự rất nghiêm túc.

Cô đã quên khuấy rằng Koutarou là kẻ địch của mình.

“Một con sông khác…?”

“Đúng vậy! Thực tế là chúng ta đã trôi vào một dòng chảy khác rồi! Trong lịch sử gốc, một người khác đã cứu cô ấy, người đó là Blue Knight! Nhưng ngươi lại ra tay cứu cô ta! Nghĩa là những chuyện theo sau từ giờ cũng sẽ bị thay đổi luôn!”

Koutarou bắt đầu hiểu điều mà Clan muốn ám chỉ.

Cứu Alaia từ 10 tên kia là việc đáng ra của người trong thời đại này.

Dựa vào hoàn cảnh thì người đó phải là Blue Knight.

Nên thậm chí dù Koutarou không cứu cô thì Blue Knight cũng sẽ làm nhưng cuối cùng Koutarou lại nhúng tay vào.

Bởi thế mà Blue Knight và Silver Princess mất đi cơ hội gặp mặt nhau.

“Nghĩa là tôi đã cản trở việc tương hợp giữa Blue Knight và Silver Princess!?”

“Chính xác là vậy! Cứ thế này thì lịch sử sẽ không thể nào mà hồi phục được nữa!”

Clan gật đầu trong khi khuôn mặt tái xanh.

Do làn da của cô nguyên là trắng muốt, nó càng chứng tỏ sự lo âu của cô đến mức nào.

Sau khi đã hiệu độ nghiêm trọng của tình hình, Koutarou đặt câu hỏi với Clan.

“Chờ đã, chuyện gì sẽ xảy ra nếu cứ để mọi chuyện như thế!?”

“Như ta đã nói khi nãy, lịch sử như dòng chảy của một con sông! Nếu chúng ta mà chảy vào một con sông khác, một quá khứ hoàn toàn khác sẽ được tạo ra! Nếu chúng ta tìm được cách trở về tương lai lúc này đây, thì chúng ta cũng sẽ đến một thế giới hoàn toàn khác!”

Blue Knight và Silver Princess không gặp mặt nhau.

Nên nếu Koutarou và Clan trở lại tương lai bây giờ, họ sẽ đến một tương lai được xây dựng từ việc hai người ấy chưa từng gặp mặt nhau.

Họ sẽ đến một thế giới hoàn toàn khác biệt so với thế giới ban đầu của họ.

“Nếu Blue Knight và Silver Princess không gặp nhau, chưa chắc đế chế Forthorthe còn tồn tại sau 2000 năm! Và nếu chuyện đó xảy ra, Theiamillis-san lẫn Pardomshiha sẽ không đến trái đất! Nên khoảng thời gian mà ngươi dành cho bọn họ cũng theo đó mà biến đổi!”

“Nghĩa là nếu tôi quay trở về tương lai lúc này đây thì đó sẽ là một thế giới mà tôi chưa từng gặp Theia lẫn Ruth-san!?”

Khi lời giải thích lấy bản thân cậu làm dẫn chứng, Koutarou cuối cùng cũng đã hiểu tình hình của chính mình.

Khi trở lại quá khứ, mọi hành động của Koutarou sẽ ảnh hưởng tới tương lai.

“Chính xác là thế!!”

“Thế thì tệ quá!!”

“Đó là điều ta đã nói tới đó!! Ngươi có hiểu rằng ngươi đã làm gì chưa!?”

Cứ thế này, Theia và Ruth có thể không được sinh ra và Koutarou sẽ không được gặp họ.

Và nếu họ không gặp nhau, gần như mọi thứ mà Koutarou đã trải qua từ khi nhập học trường Harukaze sẽ thay đổi.

Họ sẽ không còn cố gắng giành lấy phòng của cậu và sẽ không có vụ hỗn loạn ở hội thao trường.

Họ sẽ không đi biển và không viết kịch bản cho vở diễn nữa.

Điều đó không chỉ ảnh hưởng tới Koutarou.

Điều đó có nghĩa là mọi thứ đã diễn ra cho đến nay sẽ hoàn toàn biến mất.

“Chúng ta phải làm sao bây giờ!? Phải làm sao mới có thể quay lại được thế giới cũ của chúng ta đây!?”

Koutarou có chuyện cần phải làm.

Nếu cậu đến một thế giới khác, cậu không thể nào làm được nó.

Koutarou phải quay về đúng thời gian và vị trí của mình dù thế nào chăng nữa.

“Chúng ta phải tìm thấy Blue Knight thực sự người chắc hẳn đang ở quanh đây và đưa hai người họ tới gặp nhau! Càng nhanh càng tốt!”

“Nó có tác dụng không!? Hay lịch sử sẽ thay đổi một tí xíu!?”

“Thế còn hơn không! Chúng ta phải làm những điều chúng ta có thể làm để gia tăng cơ hội quay trở lại thế giới gốc của chúng ta, còn lại chỉ có thể cầu nguyện mà thôi!”

Trong khi lịch sử có thể dễ dàng phân nhánh thì cũng dễ nhập lại với nhau.

Nếu các nhánh lịch sử tách ra có sự tương đồng, có khả năng cao là chúng sẽ nhập lại với nhau.

Ví dụ, nếu ai đó quay về quá khứ và di chuyển một nắm cát, thì riêng nó cũng đủ để thay đổi lịch sử rồi.

Nhưng bởi sự thay đổi nhỏ nhoi đó, dòng chảy lịch sử sẽ sớm nhập lại với nhau.

Để cho sự thay đổi có thể chấp nhận được, Clan định tìm Blue Knight và đạt được sự thay đổi thỏa đáng.

“Đ-ã rõ.

Thế cụ thể chúng ta phải làm gì? Tôi nên làm những gì?”

“Phải rồi…”

Clan bắt chéo tay và bắt đầu nghĩ.

Khi làm thế, cô vô tình nhìn vào bộ giáp của Koutarou.

Đôi mắt cô nhanh chóng lấp lánh.

“Phải rồi, chúng ta sẽ để ngươi đóng vai Blue Knight! Trong khi đó, ta sẽ đi tìm hàng thật về đây!”

Silver Princess chưa từng gặp Blue Knight trước đây.

Cứ thế này, cô sẽ tiếp tục chuyến du hành của mình khi không được bảo vệ.

Nên Koutarou sẽ ở lại để bảo vệ cô cho đến khi Clan tìm thấy Blue Knight chính chủ và họ sẽ tráo chỗ cho nhau.

Với sự điều chỉnh nhỏ như thế trong lịch sử, họ sẽ có thể quay trở lại thế giới gốc.

“Tôi chỉ phải bảo vệ cô ấy thôi chứ gì?”

“Đúng thế, và nhớ phải giả bộ là Blue Knight.

Đó chẳng phải thế mạnh của nhà ngươi hay sao?”

“Đúng là vậy nhưng…”

Koutarou hiểu rõ kế hoạch của Clan nhưng cậu không giấu nổi sự ngần ngại khi thực hiện nó.

(Chuyện này tự dưng trở nên kì quái…)

Trong vở diễn, Koutarou đã phải đổi vai với Kenji.

Và giờ đây, cuối cùng cậu lại thay vai với Blue Knight hàng thật.

Dĩ nhiên, Koutarou tỏ ra lúng túng rồi.

Khi có vẻ vài tháng luyện tập của cậu sẽ hữu dụng theo một cách không mong muốn.

“Thưa hiệp sĩ, có chuyện gì sao?”

Đó là khi Alaia tiến lại gần.

(Dường như họ có nói về Forthorthe và Pardomshiha…)

Alaia đã nhìn theo Koutarou và Clan từ phía xa nhưng do cả hai tranh luận hơi to tiếng nên cô đã nghe được một vài từ mà cô có thể hiểu và cô bắt đầu hứng thú với chuyện mà hai người đang nói.

(Nếu là ở kỉ nguyên này thì… ngôn ngữ Forthorthe cổ…)

Do Alaia tiến lại bên hai người nên Clan lén kích hoạt thiết bị thông dịch của mình.

“Không, không có gì đâu thưa điện hạ.”

Koutarou đáp lại với cùng ngôn ngữ của Alaia, lời nói của cậu được phiên dịch nhờ công cụ phiên dịch và đi vào tai của Clan.

“Con hầu và ta đang bàn rằng chúng ta nên di chuyển khỏi nơi đây trước khi đám người mà ta đã hạ thức dậy.”

“Con hầu!?”

Tuy nhiên, câu chữ vào tai cô không dễ nghe cho lắm nên Clan đã thì thầm phàn nàn với cậu.

“… Con hầu là sao hả!?”

“… Thế cô muốn sao?”

“… Thôi cũng được, dù gì cũng lỡ rồi…”

Bị gọi là người hầu khiến Clan khó chịu ra mặt.

Dù thế nhưng cô lại không thể để lộ thân phận của cô được nên cô cũng không thấy ngoài người hầu còn cái gì tiện hơn trong tình huống này.

Nên dù bất mãn, Clan vẫn ngoan ngoãn tuân theo Koutarou.

“Đúng là vậy thật, chúng ta phải nhanh lên.”

Alaia gật đầu và đưa mắt nhìn về phía sau lưng.

Ở đó là 10 gã đàn ông đang bất tỉnh, một vài trong số chúng có chút rên rỉ.

Rõ ràng là sớm thôi chúng sẽ tỉnh dậy.

“Em cũng phải đến chỗ đồng minh của mình nữa.”

“Ta hiểu rồi.

Vậy nàng đi hướng nào?”

Koutarou nhẹ nhàng gật đầu và ra dấu về phía khu rừng đằng sau lưng cô.

Cậu đã sẵn sàng đi ngay khi cô chỉ hướng.

“Ể…?”

Alaia tỏ ra ngạc nhiên.

“Chàng cũng đi theo em sao, thưa hiệp sĩ?”

“Dự định là vậy.

Có chuyện gì sao?”

“Chuyện đ-”

Alaia ngần ngại đáp lời.

Cô vẫn chưa biết có nên tin tưởng Koutarou hay không.

Nếu cậu là kẻ địch thì điều đó sẽ dẫn nguy hiểm tới đồng minh của cô.

(Mình muốn tin vào chàng ấy… nhưng vẫn có rủi ro sẽ khiến các cô gái kia gặp nguy hiểm…)

Cô không muốn nghi kị ân nhân của mình và cá nhân cô cảm thấy có thể tin tưởng cậu.

Cô không cảm thấy có chút dã tâm nào trong cách hành xử lẫn lời nói của cậu.

Nhưng trách nhiệm và vị thế của cô làm suy yếu đi quyết định đó.

“Điện hạ, ta có thể hiệu sự ngần ngại của nàng.

Nên chí ít chúng ta nên dời khỏi chỗ này trước khi đám người kia tỉnh.”

Koutarou để ý thấy sự do dự của Alaia nên đã nói đỡ cô.

Nhưng tự bản thân cậu không nhận ra điều đó; mà đây là một cảnh trong vở diễn năm ngoái.

Do đó Koutarou có thể hình dung rằng có thể là Alaia đang lưỡng lự.

“Đúng rồi, phải đi ngay…”

Koutarou đã gợi ý cho Alaia là họ cần phải đi ngay trước khi đám người kia tỉnh lại nhưng cô không di chuyển ngay.

Để có thể hạ quyết tâm, cô quyết định hỏi Koutarou vài điều.

Có một vài câu hỏi mà cô muốn được trở lời.

“… Trước đó, chàng có thể nói cho em một vài điều được không, thưa hiệp sĩ.”

“Bất cứ điều gì.”

“Tại sao chàng lại không xuống tay với đám người kia?”

Alaia hỏi Koutarou rằng tại sao cậu không giết đám lính.

Dù là địch hay ta thì giết đám người đó vẫn có lợi hơn.

Nếu là kẻ địch, cậu sẽ đánh lừa được Alaia.

Nếu là đồng minh, họ sẽ không thể đuổi theo được nữa.

“Điều đó-”

Koutarou không chắc phải nói gì, câu hỏi ấy không có nằm trong kịch bản.

nên Koutarou phải tự trả lời.

“Ta không thích hạ sát kẻ khác.

Và khi đến giúp ta cũng không biết người là ai.

Nên ta không thể giết ai đó khi chưa biết họ là ai cả.

Đó là nguyên do của ta.”

Koutarou thành thật đáp lại.

Đó cũng không phải chuyện gì phải giấu và cậu cũng không muốn phản bội ánh nhìn đầy tha thiết trên khuôn mặt của Alaia.

(Ra là vậy… con người này không phải địch cũng chẳng phải ta…)

Nghe lời đáp của Koutarou, Alaia cảm thấy xấu hổ cho sự thiếu suy nghĩ của mình.

Cô đã quá để ý xem Koutarou là địch hay ta mà không tính đến khả năng là cậu không phải ai trong số đó.

Koutarou chỉ nhảy vào ngăn một cuộc chiến trước mặt cậu mà thôi.

(… Và có điều gì đó rất khác giữa con người này với những hiệp sĩ khác…)

Bởi vị thế của cô, Alaia đã quen biết nhiều với các hiệp sĩ.

Nên cô hiểu rõ nhân cách của các hiệp sĩ đó.

Tuy nhiên, câu trả lời của Koutarou lại hoàn toàn khác xa với những hiệp sĩ mà cô từng biết.

(Một hiệp sĩ không muốn giết kẻ địch của mình… nghĩ lại thì…)

Alaia nhớ lại bộ dạng nhẹ nhõm của Koutarou khi trận chiến kết thúc.

Khi ấy, cậu tỏ ra an tâm khi không có ai phải chết.

Cậu cũng không hét to lên ăn mừng chiến thắng.

(Chàng ấy có lẽ đến từ một trong những đoàn hiệp sĩ chống lại mình.

Nhưng… nhưng mình muốn đặt niềm tin vào sự bí ẩn của con người này…)

Nên Alaia muốn đặt niềm tin của mình cho sự khác biệt đó.

Cô muốn tin tưởng vào một thanh hiệp sĩ người sở hữu trong mình sức mạnh hơn người nhưng lại dịu dàng đến kì lạ.

“Hãy tha thứ cho sự khiếm nhã của em, thưa hiệp sĩ.

Em sẽ tin tưởng vào chàng.”

Alaia nở một nụ cười đầy biết ơn và tin cậy tới Koutarou.

“Thật vinh hạnh cho ta, thưa công chúa Alaia.”

Nghe Alaia nói, với giọng đậm chất Harumi, rằng cô tin tưởng ở cậu, đã đong đầy Koutarou một cảm giác ấm áp không rõ ràng.

Cậu cảm giác như chính Harumi đang nói vậy, dù không phải như thế, nhưng trái tim của Koutarou đang loạn nhịp.

“Hiệp sĩ, chàng có thể cho em biết quý danh.”

“Ta thật thất lễ làm sao.

Tên ta là-”

Satomi Koutarou, cậu tính trả lời như thế nhưng Koutarou đã kịp nuốt lại lời.

Cậu có một cái tên khác cần phải đáp.

“Tên ta là Reios Fatra Bertorion.

Ta thề dưới thanh kiếm này rằng ta chắc chắn sẽ bảo vệ nàng.”

Đó là cuộc gặp gỡ giữa Koutarou và Ngân sắc công chúa.

Đóa hoa Ánh kim

Phần 1

Sau khi rời khỏi vách đá, Koutarou và Clan được Alaia dẫn theo một con đường mòn trong rừng.

Đó là con đường mà cô đã đi khi bị đám người kia đuổi theo.

“Chỉ một chút lên phía kia là nơi em ngã khỏi ngựa… tiếng kêu mà Reios-sama nghe thấy có lẽ là từ đó.”

“Ra là vậy.”

Koutarou đang đi phía trước.

Ngay bên cậu là Alaia và cách vài mét đằng sau là Clan đứng cuối hàng.

“Ta mừng là nàng vẫn ổn sau cú ngã ngựa đó.”

“Chỗ em ngã khá rậm rạp… nên chỉ là may mắn.”

“Chắc hẳn là thần phúc từ nữ thần rạng đông rồi.”

“Mong là được vậy.”

Koutarou và Alaia nhẹ nhàng bước đi.

“C-hờ đã, Lord Bertorion, ngài đi nhanh qu-á!”

Tuy nhiên, Clan thì không có thoải mái như thế, cô đã bị rớt ra sau ngay từ lúc bắt đầu.

Chỉ có vài phút trôi qua kể từ khi họ bắt đầu di chuyển nhưng Clan đã hết hơi.

“Khó coi quá Clan.”

Koutarou dừng di chuyển và quay lại chỗ cô trong khi thở dài.

“Fufu.”

Alaia rúc rích cười và cùng Koutarou đi lại phía Clan.

Thấy nụ cười ấy, Koutarou cảm thấy không vui.

Dù Clan có là kẻ địch nhưng giờ cô trông như một cô chị bất tài của cậu vậy.

“Cô chỉ mới đi được có vài phút thôi mà.”

“D-ù ngài nói thế nhưng đây là lần đầu tôi đi dạng địa hình như thế này!”

Clan thở nặng nhọc phàn nàn với Koutarou.

Khuôn mặt cô tái đỏ và mồ hôi nhễ nhại trên trán.

Đường mà đám Koutarou đang đi là dấu vết để lại của động vật nằm ở giữa rừng.

Trên hết, con đường khá là khấp khuỷu nên khá khó đi cho một công chúa như Clan.

Một công chúa năng động như Alaia thì ổn nhưng Clan thiên về hoạt động đầu óc nên điều này là quá sức chịu đựng của cô.

Khi Koutarou lại gần, Clan tắt thiết bị phiên dịch và phàn nàn với Koutarou bằng tiếng Forthorthe hiện đại.

“Ngươi thì sướng rồi, có bộ giáp cơ mà!”

Với những lời của Clan, bộ giáp chuyển ngôn ngữ dịch thành Forthorthe hiện đại.

Như vậy, Alaia không thể hiểu họ đang nói gì.

Clan tắt thiết bị dịch của mình bởi cô không muốn Alaia nghe thấy tiếng than vãn của cô.

Do cô vẫn là một cô gái sinh ra ở Forthorthe, cô có sự ngưỡng mộ lớn lao đối với một huyền thoại như Silver Princess.

Nên cô không muốn Silver Princess thấy sự yếu đuối của mình.

Và chính vì họ cùng sinh ra như những công chúa của Forthorthe nên cô cũng không muốn thua.

Mặt nữ tính ấy khiến cô phải tắt đi thiết bị dịch của mình.

“Tôi thì không tính nhưng công chúa Alaia vẫn ổn kìa.

Và thế này cũng nhằm nhò gì với Theia luôn.”

“Đừng có mà so ta với người sống ở thời đại này cũng như nòi rừng núi như Theiamillis-san!”

Thời đại này là thời mà ngựa là phương tiện duy nhất, nên họ có thể lực dồi dào hơn người hiện đại.

Còn Theia thì thể lực tốt hơn nhiều so với Clan.

Và việc Clan gọi Theia là dòng dõi rừng núi là do bắt rễ từ sự đối đầu dòng họ.

Nhà Mastir là gia tộc đã sinh ra cả Alaia và Theia cai trị vùng núi phía bắc thủ đô của Forthorthe.

Mặt khác, nhà Schweiger mà Clan xuất thân nắm giữ nhiều địa hạt hiện đại hơn với các thị trấn buôn bán làm lõi.

Bởi thế mà nhà Schweiger có xu hướng coi nhà Mastir như một đám quê mùa.

Nhân tiện thì nhà Schweiger đã hình thành một vài thế hệ sau thời đại của Silver Princess.

Bởi thế mà gia tộc này nhận được nhiều địa hạt có nhân là những thành thị phát triển hơn.

Sự khuyếch trương của họ rõ ràng là do họ hình thành sau nhà Mastir.

Do nhà Mastir lâu đời hơn nên họ lại coi nhà Schweiger như một tên lính mới.

Với hoàn cảnh như thế, Clan nghĩ rằng rõ ràng là cô không thể đọ thể lực với họ được.

“Ta không bước nổi nữa rồi!”

Clan quay mặt đi với thái độ hằn học.

Nhìn qua tưởng cô chỉ đang tỏ ra ích kỉ nhưng thực tế là trông cô đúng là đang kiệt sức.

(Nghĩ lại thì cô ta cũng đã phải cuốc bộ đi tìm mình nữa…)

Thấy thế, Koutarou nghĩ đến một lý do khiến cô mệt đến vậy, nên cũng chẳng buồn mà phàn nàn.

“Thế sao cô không bay đi?”

“Vậy ngươi tính sao khi để Alaia-san thấy hả!? Ta không thể để thêm chuyện bất thường nào xảy ra nữa đâu!”

“Dù cô có nói thế, nhóm người kia sẽ đuổi theo chúng ta đó.”

“Đó là bởi ngươi không giết hết chúng chứ sao! Hãy chịu trách nhiệm đi!”

Trong khi Koutarou chống hông và thở dài, Alaia hỏi Koutarou sau một hồi quan sát.

“Clan-sama đang nói chuyện gì vậy ạ?”

“Cô ấy nói rằng cổ khó có thể tiếp tục đi con đường như thế này.”

Thiết bị ngôn ngữ của Koutarou chuyển trở lại sang ngôn ngữ Forthorthe cổ cùng với những lời nói của Alaia, và Clan cũng nhanh chóng bật thiết bị của mình lên.

“Thế thì rắc rối rồi…”

Alaia lo âu nhìn Clan.

Dường như xấu hổ, Clan quay mặt đi khỏi cô.

“Hừm…”

Sau khi nghĩ một hồi, Koutarou giơ lưng ra và ngồi xổm xuống.

“Nè.”

“Ý ngài là sao?”

“Lên lưng ta coi, ta sẽ cõng cô.”

May mắn là cõng thêm Clan thì chẳng là gì đối với bộ giáp của Koutarou, dù đường núi xấu thế nào chăng nữa.

Và do Koutarou cũng quen với việc vác Sanae đằng sau nên cậu cũng chẳng màng khi cõng Clan.

“K-hông cần!”

Khuôn mặt Clan ửng đỏ và cô lắc đầu.

Không như Koutarou, Clan là gái tới tuổi, nên để người khác thấy cô được cõng đi khiến cô cảm thấy xấu hổ.

Và cô cũng cảm thấy không yên khi để tên con trai vừa mới là kẻ địch của cô không lâu trước đây cõng mình.

“Đừng có làm cao nữa mà lên coi.

Giờ không phải lúc làm nũng đâu.”

“C-hắc là không còn cách nào khác…”

Nhưng sau khi Koutarou nói thêm lần nữa, Clan miễn cưỡng dựa cơ thể mình vào lưng Koutarou.

(Dù gì thì hắn cũng đang mặc giáp…)

Clan cố gắng thuyết phục bản thân để giảm bớt cơn xấu hổ rằng cô không có chạm trực tiếp vào lưng Koutarou.

“Fufufu.”

“…”

Tuy nhiên, khi thấy Alaia cười, cơn xấu hổ của Clan bùng nổ.

Cô cúi mặt xuống và oán trách Koutarou.

“Lưng ngươi cứng quá.”

“Chịu khó đi.”

“C-chắc là không thể tránh được…”

“Fufu, fufufu.”

Alaia cười lần nữa.

Càng xấu hổ thêm, Clan ấn mặt mình vào lưng Koutarou để che nó đi trước Alaia.

(Sao mình lại nghi ngờ những người này chứ…)

Nhưng khi đó, Alaia không có cười Clan.

Nhìn vụ tranh luận nồng ấm giữa Koutarou và Clan, cô cười bản thân cô khi đã nghĩ họ là kẻ địch của mình.

(Ra Reios-sama là kiểu người như thế…)

Cùng lúc, Alaia thấy nhẹ nhõm.

Cho đến giờ, cô chỉ mới thấy Koutarou chiến đấu, nói chuyện và hành xử như một hiệp sĩ.

Trong khi nói chuyện với Clan, nó là lần đầu tiên Alaia thấy cậu hành xử đúng tuổi.

(Dường như chàng ấy rất thân với người hầu của mình…)

Điều khiến Alaia an tâm là cách mà Koutarou đối xử với Clan.

Họ bảo quan hệ giữa họ là hiệp sĩ và người hầu nhưng cô chưa từng thấy một hiệp sĩ nào lại đi cõng người hầu của mình trên lưng cả.

Và bản thân Alaia và những chư hầu của cô cũng thân thiết như một gia đình nên một cảm giác thân quen lùa về cô khi nhìn hai người họ.

“Fufufu.”

Cô thấy sự nghi ngờ của mình thật là vớ vẩn.

Với sự nhẹ nhõm đó, nụ cười cô ngân lên như tiếng chuông.

“Ta đã cho nàng thấy một bộ dạng đáng xấu hổ rồi.”

“Không, không phải đâu, Reios-sama.

Nào, giờ hãy đi thôi!”

Alaia bắt đầu đi lên trước để lại một nụ cười theo sau.

(Dù cô ấy là một công chúa huyền thoại nhưng nụ cười của cô cũng giống bao cô gái bình thường khác…)

Đó là điều mà Koutarou cảm thấy khi thấy nụ cười của cô, nó rất giống với nụ cười của Harumi vậy.

(Mà do công chúa Alaia giống Sakuraba-senpai khi ở trên sàn diễn nên dĩ nhiên là nụ cười của cô ấy giống Sakuraba-senpai rồi…)

Koutarou nhìn theo tấm lưng của Alaia và khẽ mỉm cười với bản thân.

“… Cái nhìn đó là sao hả? Đừng bảo ta là ngươi đổ vì cô ấy rồi nhé?”

Thấy thế, Clan ném ánh nhìn sắc lạnh về Koutarou.

“Tôi chỉ đang nghĩ sao lại có sự khác biệt đến vậy giữa cô và công chúa Alaia dù cả hai đều là công chúa.”

“C-ái gì!?”

Koutarou tỏ ra ngầu lòi khi đi theo Alaia.

Sở dĩ cậu suốt ngày phải đối mặt với Kiriha nên những lời của Clan không đủ sức đánh động cậu.

“Hơn nữa, tại sao-”

“Bình tĩnh đã nào.

Có chuyện tôi muốn hỏi cô nè.”

“Hở?”

Clan tính phàn nàn thì Koutarou đã nói xen vào.

Cậu thì thầm đủ để chỉ cô nghe thấy.

“… Cô có thể dùng tài năng của mình để tìm ra đồng minh của Alaia được không? Chứ cứ đi vô định thế này thì đám người kia sẽ bắt kịp mất.”

Koutarou cũng muốn lại gần Clan bởi cậu có chuyện cần bàn.

Do có thể nói chuyện với cô mà không để cho Alaia nghe thấy, nên việc Clan mệt bở hơi tai lại là chuyện có lợi cho cậu.

“Chúng ta không phải Blue Knight và người hầu thực sự.

Nếu tình hình đúng những gì cô đã nói thì chẳng phải chúng ta nên làm gì đó sao?”

Hành động như thế là không cần thiết đối với Blue Knight thật khi mà họ đã an bài là sẽ hội nhóm với đồng minh một cách an toàn.

Nhưng do Koutarou và Clan không phải là hàng thật nên vẫn có khả năng là họ sẽ đi con đường khác hẳn với Blue Knight.

Hoặc cũng có thể nếu là Blue Knight thật thì chàng đã hạ sát hết đám người kia rồi.

Sự khác biệt nho nhỏ đó là đủ lý do cho đám người kia bắt kịp họ.

“Nên đó là lý do của ngươi-”

“Một nửa thôi.

Thế, cô có làm được không?”

Những nét mặt của Clan trôi tuột khi cô nghe câu hỏi của Koutarou.

“Có thể.

Ta có thể gửi một thiết bị quan sát từ Cradle và quét khu vực.”

“Vậy làm nó đi.”

“Hiểu rồi.

Đổi lại, ngươi phải cho ta mượn lưng một lúc.”

Đi trên đường núi trong khi dùng vòng tay để điều khiển từ xa thiết bị quan sát thực sự rất khó.

Điều khiển nó trong khi dựa vào lưng Koutarou sẽ hiệu quả hơn nhiều.

Trong khi rung lắc trên lưng Koutarou, cô nhanh chóng ấn vào vòng tay và gửi thiết bị quan sát từ Cradle.

“Không sao.

Cô có nặng hơn Theia nhưng không đến mức gây rắc rối đâu, nhờ bộ giáp cả đó.”

“Im đi, Blue Knight giả mạo! Rút lại lời coi! Không thể nào có chuyện ta lại nặng hơn Theiamillis-san được!!”

Nhưng cô ngay lập tức gián đoạn việc điều khiển và bỏ mặc thiết bị quan sát trôi nổi vô định trên bầu trời Forthorthe.

Phần 2

Alaia dẫn Koutarou và Clan tới một thác nước nhỏ nơi mà cô và đồng minh đã tạm nghỉ ngơi trước khi bị chia tách.

Cô hi vọng có thể gặp lại đồng minh tại đó.

“Em hi vọng là họ cũng quay lại chỗ này…”

“Đừng có quá lo lắng, công chúa Alaia.”

Mặt trời đã xuống núi và giờ họ đang dựa vào ánh đèn lấy từ đám người khi nãy để có thể di chuyển trong đêm.

Ánh sáng lập lòe và yếu ớt.

Với Koutarou và Clan, những người đã quen với sự sáng ngời của thời hiện đại, khu rừng này dường như có vẻ tối tăm hơn.

“Ối.”

“Kyaa!?”

Bởi thế mà họ suýt trượt chân vài lần.

Họ đã luôn được dạy đi rừng về đem nguy hiểm đến thế nào.

“Đi tử tế vào chứ, ta không muốn vì ngươi mà ngã đâu.”

“Xin lỗi, xin lỗi mà.”

Koutarou xin lỗi Clan người đang trên lưng cậu và thì thầm đủ nhỏ với cô để Alaia, người đi đằng sau không thể nghe thấy.

“… Thế đằng trước sao rồi, Clan?”

“… Ở đó đúng là có một thác nước.”

Clan cũng thì thầm đáp lại.

Cùng lúc, cô đang dựa vào lưng Koutarou để điều khiển thiết bị quan sát mà không để Alaia phát hiện.

“… Có một nhóm 5 người đằng kia.”

“… Cô có rõ đó là nhóm gì không?”

“… Trời đã tối nên ta không thể xác định được.

Nhưng số lượng trùng với miêu tả của Alaia nên chắc là đúng rồi.”

“… Tốt lắm.”

Nếu đúng như Clan đã nói thì Alaia sẽ có thể an toàn tái hợp với đồng minh của cô tại chân thác nước.

(Nếu hợp nhóm thành công thì chúng ta có thể đi theo đúng lịch sử…)

Nhưng cậu chưa thể lơ là nên cậu hỏi thêm Clan một câu hỏi khác.

“… Còn đám theo đuôi chúng ta thì sao?”

“… Ta đã gửi một thiết bị quan sát thứ hai để theo dõi chúng nhưng dường như là bọn đó đang đi theo hướng khác, có vẻ là hướng đi tắt tới trạm kiểm soát Mastir.”

Giờ thì đám người mà Koutarou đã đánh bại đã tỉnh.

Sau khi mất dấu Alaia, bọn chúng vì lý do nào đó nên từ bỏ việc đuổi theo mà hướng về phương bắc.

“… Đến trạm kiểm soát Mastir.”

“… Nó là trạm kiểm soát nằm ở khu vực tiếp giáp giữa thủ đô Forthorthe, Fornorn và địa phận Mastir.”

Trạm kiểm soát nằm trên đường tới địa phận của nhà Pardomshiha, nơi mà Alaia và nhóm của cô đang hướng đến.

Con đường nhanh nhất để qua địa phận Mastir là đi tới hướng bắc của thủ đô.

Nó cũng là con đường an toàn nhất.

Do Alaia là con cháu nhà Mastir nên dù hoàn cảnh như thế nào thì đấy vẫn là nơi cô có nhiều đồng minh nhất.

“… Thay vì truy tìm một công chúa Alaia đã mất dấu, thì bọn chúng đã quyết định tới điểm kiểm soát để chặn trước à.”

“… Có thể là bọn chúng sẽ mai phục ở đó.”

Có nhiều con đường để tới trạm kiểm soát Mastir nhưng rồi chúng sẽ liên kết lại với nhau thành những còn đường chung.

Nên việc mai phục tại điểm mà mọi con đường hợp lại sẽ hiệu quả nhất.

“… Và chúng cũng có thể sẽ mang thêm tiếp ứng sau khi chứng kiến sức mạnh của nhà người.”

“… Hừm…”

(Ra đó là cách chúng dự tính à.)

Dù nhóm mười tên kia có tiếp tục đuổi theo Alaia thì cũng vô ích nếu lại để Koutarou đánh bại lần nữa.

Thế nên sẽ tốt hơn khi gọi tiếp ứng và mai phục nhóm Koutarou.

Với số lượng đông đảo thì dù cho Koutarou mạnh đến cỡ nào, cậu cũng sẽ gặp khó khăn trong khi phải bảo vệ cho Alaia.

Trong khi Koutarou đang suy tư thì cậu có thể thấy một ánh đèn nhỏ ở phía trước.

Không như ánh đèn điện, nó không phải là ánh đèn màu trắng ổn định mà là một màu đỏ lập lòe.

Nó dường như là một đống đuốc.

“Cái gì thế?”

“Reios-sama, thác nước ở đâu đó đằng kia.

Em chắc mọi người đang ở đó.”

Giọng Alaia cất lên.

Cô vui mừng khi có thể gặp lại đồng minh.

Cô đã lo rằng trong trường hợp xấu nhất, cô phải tự mình đi đến địa hạt của nhà Pardomshiha.

“Nhanh lên, thưa công chúa.”

“Vâng.”

Alaia chạy qua Koutarou và hới hả về phía trước.

Cô không phải kiểu người hấp tấp nhưng lần này cô đã hành động trước khi nghĩ.

Nắm lấy viền váy dài, cô chạy tới trước trên con đường tối mịt.

“Nhân tiện thì Clan này.”

“Gì cơ?”

“Cô thích như thế nào hơn? Được địu để tới gặp đồng minh của công chúa hay là tự đi đến đó?”

“Thả ta xuống ngay!!”

“Vâng, vâng, theo lệnh của cô.”

Koutarou và Clan ngay sau đó chạy theo Alaia.

Phần 3

“Chị ơi!”

“Điện hạ!”

“Alaia-sama!”

Nhận ra Alaia, năm cô gái ngồi cạnh đống lửa đứng lên và chào mừng cô.

“Ta vui là mọi người đều ổn!”

Với nụ cười hớn hở, Alaia nhập nhóm.

“Em vui là người vẫn ổn!”

“Bọn em đã lo lắng khi chỉ thấy mình con ngựa quay trở lại!”

“Điện hạ, em mừng quá!”

“Em biết người sẽ bình an mà~”

Các cô gái mỉm cười vui sướng khi thấy Alaia vẫn ổn.

Nhưng cô gái trông bé tuổi nhất với mái tóc vàng, không chỉ qua lời nói mà còn thể hiện bằng cả hành động.

Cô bé chạy tới chỗ Alaia và nhảy lên người cô.

“Chào mừng chị đã quay về!”

“Charl!”

Alaia bắt và ôm lấy cô bé.

Do chuyện này là bình thường với cả hai nên Alaia không có giật mình mà ôm chặt lấy cô.

“Chị về rồi này, Charl…”

Mái tóc màu bạc và hoàng kim của Alaia và Charl đều được nhuộm bởi một màu cam phát ra từ đống lửa, cùng với dòng nước mắt đoàn viên rớt ra từ cả hai.

Dĩ nhiên, không chỉ có mình hai người họ đang khóc.

Nước mắt cũng thành hình trong con ngươi của cả những cô gái còn lại.

Đó không phải chỉ bởi Alaia là người hoàng tộc, mà còn bởi cô là người bạn, là gia đình của họ.

Đó là tại sao mà kể từ khi họ lạc mất nhau sau vụ tấn công, họ đã rất lo lắng cho cô.

“N-ày, đó chẳng phải là…”

“Không thể nào…”

Koutarou và Clan quan sát 6 cô gái đang vui mừng đoàn tụ bên cạnh thác nước, dù hai người cũng mừng thay cho họ nhưng sự bối rối còn lấp đầy hơn.

“Đó là Theia, đúng không nhỉ?”

“Ừ… chính xác là cô bé giống hệt Theiamillis-san khi cổ còn bé…”

Cô bé mà Alaia đang ôm lấy, cô gái được gọi tên là Charl ấy, nhìn giống hệt Theia.

Nhưng không hẳn là giống như đúc; Charl nhỏ tuổi hơn và có vẻ cô bé vẫn chưa đến 10 tuổi.

Nhưng diện mạo của Charl giống hệt với Theia khi còn nhỏ trong trí nhớ của Clan.

“Sự trùng hợp không ngờ gì thế này…”

“Nó không hẳn là sự trùng hợp.”

“Tại sao?”

“Sau cùng thì cả hai cùng dòng dõi cơ mà.”

Theia và Charl đều cùng một dòng họ là từ nhà Mastir.

Nên việc hai người có vẻ ngoài giống nhau cũng không phải khác thường.

“À phải, giờ cô nhắc thì tôi mới để ý.”

“Nhìn kìa, cô gái Pardomshiha kia cũng có có nét thân thuộc, đúng chứ?”

“Ồ, kiểu tóc và kiểu cách có hơi khác nhưng đúng là có dáng vẻ giống Ruth-san thật.”

Một trong năm cô gái đang mặc giáp hiệp sĩ.

Kiểu tóc, màu tóc, màu mắt của cô và thứ mà cô đang mặc thì khác hẳn nhưng cô có nét mặt rất giống Ruth.

“Có thể cô ta là con cháu nhà Pardomshiha trong thời đại này.

Nữ hiệp sĩ nổi tiếng, Flairhan.”

“A, phải rồi!”

Đó là khi Koutarou nhận ra rằng cậu đã biết hết tên của các cô gái kia.

Alaia và những người kia đều là những nhân vật xuất hiện trong vở kịch.

“Công chúa Alaia, hai người kia là ai vậy?”

Nữ hiệp sĩ, Flairhan, nhìn về phía Koutarou và Clan.

Các cô gái đã vui sướng khi đoàn tụ được một lúc nhưng giờ đây khi mọi chuyện đã lắng xuống thì sự chú ý đổ dồn về Koutarou và Clan, hai người đồng hành cùng Alaia.

“Flair, hai người bọn họ là người đã cứu mạng mình.”

“Thật vậy sao.”

Cô gái được Alaia gọi là Flair đi ra đằng trước để bảo vệ Alaia.

Cô nhìn hai người bọn họ với cái nhìn đầy nghiêm túc như thể đang thẩm định họ.

Ánh nhìn mạnh mẽ của cô như thể đang nói rằng dựa theo hoàn cảnh mà cô có thể chém đôi cả hai người.

“… Hai người là ai?”

Flair đặt tay lên cán kiếm trong khi hỏi Koutarou.

Vũ khí mà cô dùng không phải là thanh kiếm dành cho hiệp sĩ như thanh Saguratin của Koutarou, đó là một thanh kiếm mỏng hơn, giống như gươm hay là trường kiếm vậy.

Để phù hợp với thể trạng nữ giới, cô sử dụng thanh kiểm mỏng để nhằm vào tử huyệt của đối phương.

“Ta là Reios Fatra Bertorion.

Ta là một hiệp sĩ lang thang đang trên đường đi rèn luyện.

Và đây là tùy tùng của ta, Clan.”

Koutarou cẩn thận đáp lời.

Blue Knight chỉ là cận vệ trong khi Flair là một hiệp sĩ thánh chiến.

Cậu đáp lại như lời Blue Knight trong vở kịch còn phần giới thiệu Clan là ứng khẩu.

Hiểu rằng mình sẽ gặp rắc rối nếu nói gì đó bất cẩn nên Koutarou luôn tỏ ra nghiêm túc và cẩn trọng.

“Ta biết ơn khi hai người đã cứu điện hạ nhưng-”

“Flair, dừng lại đi.

Em không được thất lễ với ân nhân của ta như thế.”

Đó là lúc Alaia nắm lấy tay Flair để dừng cô lại nhưng Flair không có chịu nhượng bộ ngay.

“Nhưng điện hạ, chúng ta không biết tí gì về hắn cả! Có thể hắn là kẻ được cử đến để giết chúng ta đó!”

“Nếu là vậy thì chàng ấy đã ra tay từ lâu rồi.

Một mình Reios-sama đã hạ tất cả đám người tấn công chúng ta khi nãy đó.”

Flair cố gắng thuyết phục Alaia trong khi Alaia một mực giữ lấy tay cô ngăn cô lại.

Sức của Alaia không thể bì được với Flair, nếu Flair muốn thì Alaia cũng không thể ngăn cô rút kiếm được nhưng Flair đã thả tay mình ra trước.

Cô là một hiệp sĩ đã thề trung thành với hoàng gia nên cô quyết định đặt niềm tin của mình vào phán xét của Alaia.

“… Em hiểu rồi, thưa điện hạ.”

“Cảm ơn em, Flair.”

Sau khi cảm ơn Flair, Alaia quay sang tạ lỗi Koutarou.

“… Hãy thứ lỗi cho bọn em, Reios-sama.”

“Không có gì đâu.

Một hiệp sĩ lang thang tự dưng xuất hiện dĩ nhiên làm người khác nghi ngờ rồi.”

Alaia xin lỗi nhưng Koutarou cảm thấy rằng phản ứng của Flair như thế mới là thích đáng.

Không như kịch hay phim, nếu chuyện này xảy ra ngoài đời thật thì rõ ràng nghe thật khả nghi rồi.

(Dù thế nhưng việc công chúa Alaia tin tưởng mình còn đáng ngạc nhiên hơn… Nhưng mình chắc chính vì thế nên cô ấy mới là nàng công chúa huyền thoại…)

Do đó, Koutarou cảm thấy Alaia là một người đáng kinh ngạc.

Nó làm cậu cảm thấy hạnh phúc khi nhận được niềm tin từ nơi cô.

“Miễn là ngươi hiểu điều đó thì tốt.

Nếu ngươi có bất cứ hành động nào khả nghi, ta chém không tha.”

“Ta hiểu mà.”

Koutarou chú ý một điểm nữa.

(Nếu họ mà không cẩn thận như thế thì đã không thể đi xa đến thế này…)

Cậu đã hiểu sự khó khăn của cuộc hành trình mà họ đã trải qua cho đến giờ.

Nếu đúng theo kịch bản lẫn lịch sử đã ghi lại thì họ đã phải cam chịu biết bao gian truân trước khi có thể gặp được Blue Knight.

Thật khó có thể tưởng tượng Flair, hiệp sĩ duy nhất phải trải qua những gì để bảo vệ tất cả bọn họ trong khoảng thời gian ấy.

Kẻ địch quá hùng mạnh việc cô cẩn trọng là điều dễ hiểu.

(Có vẻ mình cũng phải cố gắng theo, chưa chắc mọi chuyện sẽ y như kịch bản… Đây là một hành trình gian khổ sẽ quyết định định mệnh của cả một đất nước cơ mà…)

Nhìn vẻ mặt nghiêm trọng của Flair, cậu quyết định vực bản thân sau khi bắt đầu cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy Alaia tái hợp với đồng minh.

“Vậy thì Reios-sama, để em giới thiệu chàng với những người bạn của em.”

“Điện hạ, gọi bọn em là những người bạn thì phạm húy quá…”

“Fufu, không sao đâu.

Giờ đang trong tình trạng nguy cấp mà.”

Alaia mỉm cười với Flair và đưa tay lên đầu Charl.

“Cô bé này là Charl.

Tên đầy đủ là Charldrissa Daora Forthorthe, em gái của em và là đệ nhị công chúa của đất nước này.”

Được Alaia giới thiệu, Charl ngước đôi mắt to tròn của mình lên nhìn Koutarou.

“Ngươi là Thanh kị sĩ hay là gì à.”

“Chính xác rồi, thưa công chúa.”

Koutarou quỳ xuống để tầm mắt của cậu hơi dưới tầm nhìn của Charl.

Như thế sẽ dễ dàng nói chuyện với cô bé hơn, và cậu cũng không được phép coi thường hoàng gia như trước được nữa.

“Có vẻ ngươi đã bảo vệ cho chị của ta rồi, làm tốt lắm.”

“Đó là lẽ tự nhiên mà một hiệp sĩ Forthorthe nên làm.”

Nghe lời đáp của Koutarou, biểu lộ của Charl rạng rỡ hẳn.

Nụ cười hồn nhiên của cô làm trái tim của Koutarou trở nên ấm áp.

Nó là một nụ cười của một cô bé đầy thuần khiết và hoạt bát.

“Ta thích ngươi rồi đó, Thanh kị sĩ! Hãy tiếp tục chứng tỏ lòng thành của ngươi!”

“Vâng, tuân theo người, thưa công chúa.”

Mỉm cười, Charl vỗ lên vai Koutarou một hai lần, đi quanh ra sau lưng và nhảy lên vai cậu.

“Đứng lên nào, Blue Knight.”

“Tuân lệnh.”

Nghe lệnh của Charl, Koutarou đứng lên và cõng cơ thể nhỏ bé của cô lên.

“Ồ, cao quá đi~”

Cưỡi trên vai của Koutarou, cô hiện đang cao hơn hẳn những người khác.

Điều này khiến cô bé phát sướng và nụ hoạt bát của cô trở nên hớn hở hơn.

(Không biết khi còn nhỏ, Theia có như thế này không nhỉ…)

Nhìn lên khuôn mặt của Charl, Koutarou nghĩ về Theia và khẽ nở nụ cười.

“Fufu, ồ Charl thật là.”

“Điện hạ…”

Alaia mỉm cười khi nhìn Koutarou và Charl.

Khi cõng Charl, Koutarou mỉm cười tương tự như lúc cậu cõng Clan vậy*.

Điều này khiến Alaia cảm thấy hạnh phúc.

*{thanh niên nghiện cõng gái :v}

(Ra đó là điều khiến điện hạ tin tưởng sao…)

Nhìn theo chủ nhân của mình, Flair có thể lờ mờ hiểu được tại sao Alaia lại đặt niềm tin vào Koutarou.

Và khi bản thân chính cô cũng cảm thấy tương tự, sự ngờ vực của cô về Koutarou cũng theo đó mà giảm theo.

(Không được… mình không được lơ là!)

Tuy nhiên, cô nhanh chóng vực bản thân lại.

Bởi vị thế của mình, cô vẫn chưa sẵn sàng để tin cậy vào Koutarou.

Trong khi mang những cảm xúc phức tạp như thế, Alaia giới thiệu cô với Koutarou.

“Reios-sama, đây là Flair. Em ấy là bạn của em và cũng là hiệp sĩ thánh chiến đến từ nhà Pardomshiha đã thề trung thành với hoàng gia bao đời nay.”

“Flairhan Nye Pardomshiha. Hân hạnh được gặp cậu.”

“Reios Fatra Bertorion. Xin lỗi vì bộ dạng của mình.”

Với Charl vẫn trên vai, Koutarou chìa tay phải của mình ra.

Bởi bắt tay cũng là truyền thống của Forthorthe nên Flair cũng đưa tay ra bắt.

“Thanh kị sĩ, thanh kị sĩ.”

“Chuyện gì cơ ạ?”

“Flair cần cù và ương bướng nhưng cô ấy không có ghét nhà ngươi như đã nói đâu nên đừng lo.”

“Nghe thế thì ta cảm thấy an tâm hơn rồi.

Có vẻ như là ta không còn bị chém đôi nữa.”

Koutarou và Charl cười với nhau.

“Công chúa Charl!”

“Che chắn cho ta, Thanh kị sĩ!”

“Tuân lệnh, thưa công chúa.”

Nhận ra Flair cảm thấy khó chịu, Charl tụt xuống lưng của Koutarou.

Khi chơi cùng với Charl, nó giống như lúc Koutarou đùa nghịch với Theia và Sanae, nên có cảm giác như đây không phải là lần đầu họ gặp mặt.

Bởi thế nên khoảng cách giữa Koutarou và Charl như co ngắn lại và nhanh chóng sau khi gặp mặt, cả hai đã trở nên thân thiết hơn.

“Ahahahahaha.”

Thấy Koutarou và những người khác đưa đẩy, cô gái mặc bộ đầm trông có vẻ bình dị hơn các cô gái còn lại bắt đầu cười.

“Ngài không thể nói lại được công chúa Charl đâu, Flairhan-sama.”

Giọng thân thiện của cô với Flair giúp Koutarou cảm thấy bớt áp lực.

Nhận ra ánh nhìn của Koutarou, cô bắt đầu giới thiệu bản thân trước khi Alaia lên tiếng.

“Em là Marietta Alsein, một nữ hầu của hoàng cung. Thế Thanh kị sĩ, ngài thích cô gái nào ở đây? Có phải là Alaia-sama không?”

Lời giới thiệu nhanh nhảu của cô gái đó, Mary, nhắc Koutarou đến người mà cậu quen ở trái đất.

(Cô gái này giống y bạn chủ nhà vậy…)

Dù họ trông không giống nhau lắm nhưng tính thích ngôi lê đôi mách và dễ nói chuyện thì không lẫn đâu được, điều đó nhắc Koutarou nhớ về Shizuka.

Nhưng cũng có thể đơn giản chỉ là do cô là một cô gái tới tuổi.

“Mary, hỏi Reios-sama như thế thì vô lễ quá.”

“Ahahaha, ngài không có giận đâu nhỉ, Reios-sama?”

“Có lẽ thế.”

“Thấy chưa.”

“Không phải thế.

Dĩ nhiên là Reios-sama sẽ đáp vậy khi em là người hầu của ta mà.”

(Dù đây là Forthorthe cổ nhưng họ vẫn chỉ là những cô gái bình thường…)

Trong khi nghĩ như thế, Koutarou nhìn gương mặt của các cô gái một lần nữa.

Alaia, Charl, Flair và Mary; mỗi người họ đều có những tính cách đặc trưng nhưng với Koutarou, họ vẫn là những cô gái bình thường chán.

Đó là bởi cuộc sống hàng ngày của cậu với những cô gái xâm lược, nhưng Koutarou không nhận ra điều đó.

(Hai người nữa…)

Koutarou sau đó nhìn về hai cô gái vẫn chưa được giới thiệu.

Một cô gái tóc dài với đôi mắt sắc sảo.

Cô mặc bộ đồ có phần màu mè hơn Mary nhưng phải nói là nó rất hợp thời trang.

Cùng với dáng người của mình, cô tạo một ấn tượng về một người thông thái.

Cô gái còn lại mặc bộ đồ có phần hơi khác biệt.

Cô mặc một áo choàng trắng dài và đeo một mặt dây chuyền hình ngôi sao.

Cô trông như một quý tộc hay giống một giáo sĩ đến từ nhà thờ hơn.

Khuôn mặt cô chút trẻ con, cùng với bộ đồ của mình, cô tạo ấn tượng khá thân thiện.

“A, hai người kia mới là mẫu người của ngài sao? Không ngờ đấy.”

Chú ý rằng ánh nhìn của Koutarou đang hướng tới hai người kia, Mary bắt đầu nhanh nhẩu giới thiệu.

“Hai người kia là Lidith Maxfern-sama và Fauna Mordraw-sama.

Lidith-sama là học giả trẻ tuổi lừng danh.

Fauna-sama là nữ tư tế thờ phục nữ thần rạng đông và cũng là bạn cùng lớp với Alaia-sama trong các lớp hội thảo.”

Dù cô không nói gì về bản thân nhưng Marietta lai hào hứng giới thiệu hai người kia.

Sau khi được giới thiệu, cả hai chào hỏi với Koutarou.

“Tôi là Lidith Maxfern, rất hân hạnh.”

“Em là Fauna Mordraw.

Cảm ơn ngài đã cứu Alaia-sama!”

Họ chào hỏi rất lịch sự và thân thiện.

Đó không chỉ là bởi tính cách của họ mà còn bởi nghề nghiệp của chính họ.

“Rất vui được gặp hai người.”

Koutarou gật đầu đáp lại trong khi suy nghĩ về Alaia và nhóm bạn.

(Hừm, một cô gái thông minh và một cô gái bí ẩn à…)

Charl trông có vẻ như Theia khi còn nhỏ, Flair trông giống Ruth, còn Mary, Lidith và Fauna không giống một ai cả nhưng khi nghĩ về tính buôn chuyện, thông minh và bí ẩn mà các cô gái mang lại, họ dường như giống Shizuka, Kiriha và Sanae.

Nghĩ như thế, Koutarou có cảm giác những người bạn đồng hành của Alaia có vẻ tương tự như những cô gái có quan hệ với phòng 106 vậy.

“Đây giống một nhóm người mà tôi biết trước đây vậy.”

“Ta chắc cái đó gọi là tương đồng đó.”

Clan cũng có ấn tượng và đồng tình với lời thì thầm của Koutarou.

Sau khi nhận thất bại vào tháng 11, cô đã thường xuyên quan sát phòng 106, nên cô cũng khá rõ tính cách của những người ở đó.

“Tương cái gì cơ.”

“Tương đồng ấy.

Dù không có quan hệ gì với nhau, một người hay một sự kiện tương tự nào đó lại xuất hiện như là định mệnh vậy.”

“Nhưng nó đâu có đúng ở đây bởi có vài người ở đây có quan hệ máu mủ mà, đúng chứ?”

“Đúng vậy, vậy nó chỉ có thể là sự ngẫu nhiên thôi.”

Clan cho rằng đó là sự ngẫu nhiên và Koutarou cũng cảm thấy như thế.

Nếu có định mệnh hay sự tương đồng, cậu cảm giác rằng khi tất cả ở cùng nhau, họ sẽ phải giống hệt nhau cơ.

(Tất cả à?)

Tuy nhiên, đó là lúc Koutarou để ý thấy thiếu một người.

Theia, Ruth, Shizuka, Kiriha và Sanae, vẫn còn một người có dính líu với phòng 106.

“Yurika không có ở đây…”

Nhóm cô gái nhắc cậu về những người có quan hệ với phòng 106.

Nhưng cậu lại không thể thấy cô gái tương ứng với Yurika.

“… Mà, như thế mới giống cậu ta…”

Koutarou khẽ cười.

Yurika là kiểu ngươi bất hạnh, việc cô không ở đây mới giống kiểu người của cô.

“Có chuyện gì sao, Thanh kị sĩ.”

“Không có gì, chỉ là mọi người gợi cho tôi nhớ về những người bạn ở quê nhà.”

“Ra là thế.

Ngươi có quý họ không?”

“Có.”

Koutarou ngoan ngoãn gật đầu.

(Phải rồi… câu trả lời của mình là ‘có’…)

Koutarou có hơi bất ngờ rằng cậu lại gật đầu đồng tình với câu hỏi đó.

Và mong muốn trở về nhà càng hối thúc hơn.

“Hơn cả ta sao?”

“Dĩ nhiên là ta rất quý người rồi, công chúa Charl!”

Thực tế thì Koutarou yêu quý những người bạn ở ‘quê nhà’ hơn Charl người mà cậu chỉ mới vừa gặp mặt.

Nhưng cậu cảm thấy có lỗi nếu nói như thế với Charl nên cậu ra dáng người lớn mà nói rằng cậu yêu quý cô bé hơn.

“Nói hay lắm, Thanh kị sĩ! Ta có lời khen dành cho ngươi!”

Vẫn ngồi trên lưng Koutarou, Charl khúc khích cười.

Khi vô tình nhìn cô, cậu để ý thấy một con ngựa ở góc mắt.

(Một con ngựa, nó là…)

Koutarou nhìn về con ngựa.

Dù nó chỉ là một con ngựa, nó trông hơi khác giống ở trái đất.

Cơ thể thì giống hệt nhưng nó có sừng và bờm móng guốc khác hẳn.

Những con ngựa của Forthorthe giống loài thiên mã thần thoại của trái đất vậy.

Sau đó con ngựa di chuyển như muốn thoát khỏi tầm nhìn của Koutarou.

Cử chỉ của nó khá rõ rệt.

“Có lẽ nào… nhỉ?”

“Chuyện gì thế, Thanh kị sĩ?”

“Con ngựa đó…”

“Nó thì làm sao?”

Con ngựa đó trông giống Yurika.

Nuốt lại những lời định nói ra, Koutarou hướng về con ngựa khi vẫn cõng Charl đằng sau lưng.

“Con ngựa đó là của chị ta.

Nó rất thông minh, dù nó bị tách khỏi chị nhưng vẫn biết đường quay về đây.”

“… Nếu bọn tôi mà tách khỏi Yurika thì cổ chỉ có thể lạc và chẳng bao giờ có thể quay lại được nữa.”

“Ngươi nói gì cơ?”

“Con ngựa này có bờm đẹp phết.”

“Phải, phải rồi.”

Charl quàng chặt tay quanh cổ Koutarou và phấn khích.

Do Charl và Alaia thường cưỡi nó cùng nhau nên cô khá thích nó.

“*hí*”

Khi Koutarou hướng tới, con ngựa hí lên và ngoảnh mặt đi.

Sự nghi ngờ của Koutarou càng được khẳng định.

(Yurika… dù ở đâu số cô vẫn cứ nhọ…)

Với Koutarou, con ngựa quay đầu đi cũng giống khi Yurika diễn vai đuôi ngựa và làm sai chuyện gì đó.

“Dù cậu có diễn tốt đến mức nào, biến hẳn thành một con ngựa thì có phần hơi lố…”

Koutarou thì thầm trong khi nhìn con ngựa.

Các cô gái khác đều có những đặc điểm tương tự gì đó nhưng Yurika thì thành hẳn một con ngựa.

Koutarou không khỏi thấy thương hại số con nhọ của Yurika.

Tuy nhiên, trái ngược với cảm xúc của Koutarou, có gì đó bất ngờ đã xảy ra.

Ngay sau khi Koutarou thì thầm, con ngựa bắt đầu bứt tốc như muốn trốn chạy.

“Chuyện gì vậy? Có ai làm gì mày đâu.”

“A, nhìn kìa!”

Nhưng do màn đêm đã buông xuống nên bao quanh trời tối đen như mực.

Sau khi chạy hết tốc lực một quãng, con ngựa bước hụt.

Và khi đó một chuyện không ngờ tới đã xảy ra.

Khi con ngựa ngã ra đất, cơ thể nó bị bao bởi làn khói trắng.

Sau khi làn khói tan, ở đó không còn con ngựa nữa mà là một cô gái trong áo choàng đen đang cầm trên tay một chiếc gậy lớn.

“Yurika!?”

Bộ đồ có vẻ tầm thường với màu đen làm chủ đạo.

Cây gậy khá xù xì như thể nó được làm từ một càng cây nào đó.

Nhưng bộ dạng của cô nàng nhìn y hệt Yurika khi cô cosplay làm mahou shoujo vậy.

“Một ma pháp sư!? Điện hạ, xin hãy lùi lại!!”

“Ừ.”

Koutarou đang đần người khi thấy một cô gái trông giống Yurika xuất hiện nhưng phản ứng Flair hoàn toàn khác hẳn.

Cô nhanh chóng lấy thân mình chen vào giữa Alaia và cô gái cũng như cảnh báo cho cả nhóm.

“Gián điệp của địch! Bertorion, hãy lo cho điện hạ và những người khác!”

“Đã rõ!”

Nghe thấy từ ‘gián điệp’, Koutarou hiểu ra tính cấp bách của sự việc.

Cậu nhớ ra rằng chỉ có diện mạo của cô ta là giống thôi và họ đang trong tình huống nguy hiểm.

“Clan, canh chừng xung quanh!”

“Tôi đã làm rồi!”

Flair vụt qua chỗ của Koutarou.

Sau khi Koutarou đã quay lại chỗ Alaia, cậu thả Charl người vẫn còn trên lưng mình xuống.

“Ư!”

“Như thể ngươi có thể thoát ấy!”

Cô gái trong bộ đồ đen đứng lên và cố gắng thoát thân nhưng thương tổn mà cô lãnh khi ngã ra đất khá lớn nên cô vẫn chưa thể cử động ngay.

Bởi thế, ngay lúc đứng được lên, Flair đã ở ngay trước mặt cô.

“Đến đây, hỡi những cơn gió-”

“Quá chậm!”

Cô gái nhanh chóng đưa cây gậy của mình ra trước Flair nhưng thanh kiếm của Flair còn nhanh hơn.

Flair dễ dàng tuốt kiếm của mình ra khỏi vỏ và với một bước tiến kiên quyết, cô đã tước cây gậy khỏi tay của cô gái.

“Đủ rồi!”

Lưỡi kiếm của Flair đã dừng ngay ngang họng của cô gái.

Cô đang đe dọa rằng nếu cô gái kia còn tiếp tục cử động hay nói gì thì sẽ bị giết.

Cô gái dừng ngang câu phép và ngừng chuyển động.

“Một gián điệp của địch… lại còn là một ma pháp sư?”

Với Koutarou thì đây là lần thứ hai cậu gặp được một ma pháp sư thực sự.

Kẻ cầm đầu đằng sau cuộc đảo chính là bộ trưởng tài chính Forthorthe, Maxfern và chánh ma pháp sư trưởng, Grevanas.

Forthorthe là một xã hội chiến binh nên dù có năng lực nhưng không phải là một hiệp sĩ thì cũng chẳng có chút danh tiếng nào.

Thậm chí cả bộ trưởng lẫn chánh ma pháp sư trưởng cũng không ngoại lệ.

Dù cá nhân chúng có giỏi giang đến mức nào, những kẻ không chiến đấu trên tiền tuyến như chúng cũng chẳng thể nào có được danh vọng.

Căm ghét hệ thống này, Maxfern và Grevanas âm mưu cướp đoạt lấy vương quyền.

Đầu tiên, chúng lập kế hoạch cẩn thận.

Chúng dựng chuyện rằng hoàng đế đang lạm dụng tiền của đất nước, rằng hoàng đế ưu tiên trao đất đai và tài sản cho hoàng thân quốc thích.

Dùng vị thế như một bộ trưởng, Maxfem đã lừa lọc để khiến câu chuyện chân thật hơn và cấy mầm mống nổi dậy vào các hiệp sĩ thánh chiến, nhưng thực tế thì tài sản lại chảy vào túi của Maxfern và Grevanas.

Bước tiếp theo trong âm mưu của chúng là dùng tài sản mà chúng đã biển thủ được gửi tới các ngoại quốc thông qua giả kim thuật để nhận lại số lượng tiền vô cùng lớn.

Không chỉ đối với những kẻ mù mắt vì tiền, mà cả những hiệp sĩ thánh chiến bị Maxfern lừa vào cảnh bần cùng và không còn cách nào khác nào chấp nhận của đút lót là quyền quản lý lại địa hạt của chúng.

Sau đó chúng giăng bẫy đối với những hiệp sĩ thánh chiến trung thành nhưng không chấp nhận bị mua chuộc.

Dùng thủ đoạn gán tội như bất công, nổi dậy, giết người hay các tội dang tương tự lên đầu họ để giảm số lượng trung thành.

Sau khi liên tục làm như thế suốt 10 năm ròng, giờ đây, ngoài trừ một nhóm nhỏ trung thành với hoàng gia thì phần lớn các đoàn hiệp sĩ hàng đầu đã cúi đầu tuân lệnh bộ trưởng Maxfern.

Sau khi quyết định rằng việc giăng bẫy là không cần thiết, cuối cùng Maxfern và Grevanas đã quyết định ra tay.

Chúng dựng chuyện vu khống để tố giác hoàng đế.

Sau đó hạ sát cả hoàng đế lẫn hoàng hậu.

Chúng sau đấy gán tội sát hại lên Alaia và cố gắng bắt cô như một tù nhân nhằm hạ bệ công chúa.

Khi vụ mưu sát hoàng đế xảy ra, Flair, người bạn cùng lớp cũ, cùng Flair và Charl đang ở bên Alaia.

Đó là khi Mary, người chứng kiến vụ hành thích xảy ra tức tốc chạy vào phòng dẫn cả đám chạy trốn.

Do Maxfern đã khống chế cả cung điện nên trốn thoát cực kì khó khăn.

Tuy nhiên, nhờ sự dẫn đường của cháu gái Maxfern là Lidith, và một vài giả kim thuật sư, họ đã trốn thoát thành công.

Khi đó, gần như tất cả giả kim thuật sư đều theo phe của Maxfern, nhưng vẫn còn số ít trung thành với hoàng gia.

Sau khi thoát khỏi cung điện, cả nhóm Alaia đã quyết định ngược lên phương bắc để tới địa phận nhà Pardomshiha.

Nhà Pardomshiha có quan hệ mật thiết với hoàng gia và cũng nơi sinh của Flair.

Kế hoạch của Alaia là chạy trốn tới đó để tập hợp đồng minh trước khi nổi dậy.

Tuy nhiên, đám đuổi theo đã ngay sau đuôi họ nên chuyến đi ngay từ đầu đã rất gian nan.

Flair là người duy nhất có khả năng cận chiến; 5 cô gái còn lại đều là những cô gái chưa từng cầm vũ khí trước đây.

Trong khi đám người đuổi theo lại toàn là những kẻ giỏi nhất trong quân đội Forthorthe lẫn các pháp sư hoàng gia.

Mục đích của chúng là bắt được Alaia, và nếu gặp khó khăn thì có thể xử cô tại chỗ.

Đến được gần trạm kiểm soát Mastir trong khi tránh được sự truy bắt của đám người kia là bằng chứng chứng minh sự trung thành và chăm chỉ của Flair.

Tuy nhiên, khi chỉ còn hai ngọn núi nữa là đến được trạm kiểm soát thì đám truy bắt cũng đã lần ra được họ.

Dù may mắn trốn thoát được nhưng cả đám đã bị phân tán.

Và đó là chuyện ngay trước khi Koutarou gặp Alaia.

Phần 4

“Đó là lúc Reios-sama xuất hiện.”

“Vậy ra chuyện là như vậy…”

Câu chuyện Alaia có thêm bớt so với kịch bản của Theia.

Dù có khác biệt ở một vài chi tiết nhỏ, thì sự kiện xảy ra gần như đều được miêu tả trong kịch bản.

Koutarou dừng ăn mà nghĩ ngợi.

Thức ăn mà Mary chuẩn bị rất là ngon nhưng có nhiều điều khiến cậu phải suy ngẫm.

(Nghĩa là sau khi chúng ta bị tấn công bởi đám sơn tặc thì sẽ tới được trạm kiểm soát nhưng…)

Ngọn lửa trước mặt bừng sáng khuôn mặt của Koutarou.

“Nếu chúng ta cứ tiếp tục tiến về phía trước thì chắc chắn sẽ gặp mai phục của quân đội…”

Koutarou khẽ thở dài.

Điều mà cậu hiện quan tâm là sự khác biệt giữa tình hình hiện tại so với kịch bản mà Theia đã viết.

Nghĩ về nó, trong hoàn cảnh hiện tại, Blue Knight rồi sẽ phải đối đầu với quân đội.

Nhưng dựa theo kịch bản thì họ sẽ bị tấn công bởi thảo khấu.

Trong vở kịch ấy thì Yurika đã đóng vai thảo khấu.

Và ngay sau đó là cảnh trạm kiểm soát nổi tiếng, nên việc chống lại đám thảo khấu lẫn quân đội nghe chẳng đúng tí nào.

(Là do Theia đã bỏ qua cảnh đánh nhau với quân đội? Hay là do lịch sử đã thay đổi…?)

Vì vài lý do mà Blue Knight đã không chiến đấu với quân đội mà là đám thảo khấu.

Bởi chuyện này không rõ ràng nên Koutarou không dám chắc cậu nên làm gì từ giờ.

“… Clan, thế ngay sau thời điểm này thì chuyện gì đã xảy ra?”

Lo âu, Koutarou thì thầm với Clan đang ngồi bên.

Tuy nhiên Clan lắc đầu và trùng vai xuống.

“… Chuyện xảy ra ở đây ta không có rõ cho lắm.

Ta chỉ biết nó qua phim ảnh và kịch thôi.”

Blue Knight là một truyền thuyết của Forthorthe, nhưng Clan không phải là một sử gia nên chỉ biết những thứ đại chúng mà thôi.

Theia có thể biết hơn nhưng hiện giờ cô đang ở tận 2000 năm sau này.

“Tuy nhiên, Bertorion, sẽ thật là khinh xuất khi cứ tiếp tục tiến lên trong khi biết cuộc phục kích ở phía trước.

Chưa kể là có một gián điệp ở đây nên rõ ràng rồi sớm sẽ có một tên khác.”

Flair đưa ra vấn đề trong khi chỉ tay ra phía sau.

Ở đó là một ma pháp sư trong bộ đồ đen đang bị buộc chặt vào cây.

Cô hiện cố vùng vẫy để trốn thoát nhưng bởi dây trói quá chặt nên cô không thể thoát ra được.

(Nếu mà mình kể nó cho Yurika nghe thì cô ta sẽ mừng ra mặt đây…)

Ngạc nhiên thay là cô gái đó là một ma pháp sư chính gốc.

Trước khi có thể trói được cô, cô đã dùng một vài phép chống cự nhỏ.

Nhưng do cây gậy gia tăng sức mạnh của phép thuật đã bị tước khỏi cô nên không khó để hạ được cô, nhưng biết được việc ma thuật có tồn tại khiến cả Koutarou lẫn Clan bị bất ngờ.

Trong vở kịch có sự xuất hiện của các ma pháp sư nhưng hai người họ đều được cho chỉ là những nhân vật tưởng tượng.

“Mà, cô ta khó có nhiều cơ hội để biến thành một con ngựa mà.”

Sau khi mất dấu Alaia, cô lần theo Charl và những người khác và theo dõi họ.

Sau khi theo đuôi, cô tiếp tục giả làm ngựa để đợi cơ hội bắt được Alaia và tuồn thông tin cho đồng bọn.

Đó là điều Koutarou kết luận và cậu không nghĩ là cậu nhầm.

Cuối cùng thì ma pháp sư kia đã hiểu nhầm tiếng lầm bầm của Koutarou mà cho rằng thân phận của mình bị bại lộ nên cuối cùng đã bị bắt.

Nếu chuyện đó mà không xảy ra thì chẳng biết hành trình của nhóm Alaia sẽ kết thúc nhanh chóng đến mức nào.

Và vì nguyên do đó nên cả đám dời khỏi chỗ thác nước và di chuyển ra giữa rừng.

“Cứ thế này mà đi tiếp thì chắc chắn chúng ta sẽ rơi vào bẫy kẻ địch.”

“Thế thì khổ rồi…”

Koutarou bắt đầu suy nghĩ lại sau khi nghe Flair nói.

Nhóm của Alaia gần như toàn là những cô gái chưa từng chinh chiến.

Khă năng chiến đấu cao cường của Koutarou là nhờ bộ giáp nhưng kinh nghiệm của cậu gần như bằng không*.

Clan không khác gì mấy so với Koutarou.

Bởi thế mà chỉ có Flair là chiến binh đúng mực nhất ở đây.

Nên chui vào ổ mai phục của quân đội Forthorthe như thế thì thật khó có thể bảo toàn tính mạng cho các cô gái.

“Ngài Pardomshiha, chẳng phải chúng ta chỉ còn cách đi đường vòng thôi sao?”

Đó là lúc Clan phá vỡ sự yên lặng.

Đóng vai như một kẻ tùy tùng, cô nhường việc nói chuyện cho Koutarou nhưng đột nhiên cô lại xen vào cuộc thảo luận.

“Clan?”

“… Ta sẽ nói rõ cho ngươi sau.”

Koutarou vẫn còn tỏ ra bối rối trước hành động của Clan nhưng thay vì trả lời cậu ngay, cô tiếp tục trình bày với Flair.

“Nếu chúng ta đi vòng vượt qua núi thì sẽ không chạm trán đám quân đội.

Sẽ khó đi hơn nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với việc đi vào bẫy của địch.”

“Hừm… nếu chúng ta làm thế trước khi chúng nhận ra mất liên lạc với gián điệp mà mở rộng địa bàn tìm kiếm… thì nó đáng để thử.”

Flair đồng ý với Clan và quyết định.

“Vào rạng sáng mai, chúng ta sẽ đi vòng qua núi để tới trạm kiểm soát Mastir.

Tối nay chúng ta sẽ nghỉ tại đây.”

Như vậy là kế hoạch ngày mai đã được thông qua, Alaia và nhóm của mình đi nghỉ ngơi.

Để giữ lửa, Koutarou ném một vài thanh gỗ vào đống lửa.

Những thanh gỗ bắt lửa và nổ lốp đốp và ngọn lửa bừng sáng hơn.

Dù sẽ tăng khả năng bị địch phát hiện nhưng lửa là cần thiết để đuổi những con thú rừng và giữ nhiệt.

Do Flair đã tìm một nơi dừng chân khá tốt nên xung quanh đã che khuất ngọn lửa nên khả năng bị tìm thấy là rất nhỏ.

“Thế nào rồi?”

“Chờ một lúc đã… ừm…”

Clan ngồi bên cạnh Koutarou.

Giờ đã là quá nửa đêm.

Chỉ còn hai người là đang thức còn những người khác đã đi nghỉ trong chăn ở bên kia đống lửa.

Sau khi đã quyết định kế hoạch cho ngày mai, Alaia và nhóm của cô đã đi ngủ.

Nhưng họ chia nhau để canh trừng xung quanh và giữ lửa không bị tắt.

Và sau khi quá nửa đêm thì đến lượt của Koutarou và Clan.

“… Có vẻ ổn.

Không có động vật lớn hay người ở quanh đây.”

Sau khi dùng thiết bị quan sát, Clan đã xem xét xung quanh.

May mắn là không có dấu hiệu nguy hiểm và cô hơi thở phào nhẹ nhõm.

Chỗ dựng trại mà Flair chọn vẫn còn an toàn.

“Ra thế, cảm ơn nhiều.”

“Không có chi.”

Trong khi đáp lại Koutarou, Clan không khỏi thấy sự thay đổi kì lạ sau những chuyện đã xảy ra.

(Dĩ nhiên, giả làm Blue Knight là một chuyện nhưng ai có ngờ là mình phải hợp tác với tên này chứ…)

Chỉ mới nửa ngày trước thôi, Clan đang còn có gắng giết Koutarou.

Nhưng trớ trêu thay, giờ họ bị ném vào tình huống phải bắt tay nhau.

Và hiện cả hai đang nói chuyện một cách thân thiện với nhau.

Điều này đối với Clan thật kỳ quái.

“Clan này, sao khi nãy cô lại nói như thế?”

“Nói gì cơ?”

Clan dừng nghĩ khi nghe câu hỏi từ Koutarou.

Do cô đang nghĩ về một vấn đề khác nên không rõ câu hỏi của cậu.

“Thì khi cô gợi ý cho Flair-san là chúng ta nên đi đường vòng qua núi ấy.”

Do chỉ có hai người nên hiện Koutarou đang nói chuyện một cách bình thường.

Và cậu không gọi Flair là Lord Pardomshiha.

Với Koutarou hiện tại thì chỉ khi ở bên cạnh Clan thì cậu mới được là chính cậu.

“À, là nó à.”

“Ừ, tôi tưởng cô sẽ không nói gì để tránh thay đổi lịch sử cơ mà.”

“Ngược lại mới đúng, Bertorion.”

Clan cũng như vậy, cô không còn dùng cách nói thành kính với Koutarou nữa.

Kì lạ thay khi hai kẻ địch đối đầu nhau lại đang bộc lộ bản chất thật với nhau.

“Ngược lại?”

“Phải.

Ta đã nhận ra rằng điều mà Blue Knight sẽ làm.”

Clan tiếp tục trong khi Koutarou tỏ ra bối rối.

“Nếu chúng ta tiếp tục đi đường cái thì quân đội chắc chắn sẽ đánh úp chúng ta.

Thế nên, không thể nào có chuyện họ cứ thế mà đi thẳng được, họ chắc sẽ đi đường vòng, hoặc là vượt núi hoặc là vượt sông.”

Do họ hiện đang ở giữa ngọn núi nên một là họ vượt qua sông bằng một con thuyền nào đó hoặc hai là bỏ đường cái để vượt núi.

“Nên nhớ rằng Blue Knight sẽ bị tấn công bởi đám sơn tặc.”

“Ra là thế! Cô siêu thật đó, Clan!”

Hiểu ra điều mà Clan ám chỉ, bộ mặt Koutarou tươi tỉnh hẳn.

“Nói cách khác là Blue Knight đã không đi vào bẫy của địch và sẽ bị tấn công bởi lũ sơn tặc.”

“Đó là tại sao có cảnh đánh với sơn tặc mà không phải là quân đội!”

Có 3 lựa chọn cho bọn họ hiện giờ, tiếp tục đi đường cái, vượt núi hoặc vượt sông.

Chỉ có một lựa chọn duy nhất giúp họ tránh được quân lính mà phải gặp sơn tặc đó là vượt núi.

“Lũ thảo khấu chắc sẽ ít người hơn đám lính và đi đường núi sẽ ít nổi bật hơn, ta tin rằng đó là điều mà Blue Knight đã chọn.”

“Ra thế… Clan, tôi cứ nghĩ cô là người quỷ quyệt và thù dai, nhưng không ngờ cô giỏi đến thế.”

Koutarou vui vẻ vỗ lưng Clan.

“Au, đâu đấy!”

“Xin lỗi, tôi phấn khích quá nên có dùng hơi nhiều lực.”

“Và ý ngươi là sao khi nói ta là quỷ quyệt với thù dai hả!?”

“Đó là điều Theia đã nói và khi gặp cô tôi cũng có cảm giác như thế.”

“Đừng có mà trêu tức ta!”

Ức chế, Clan đứng bật dậy.

“Đừng có mà quên! Khi mà chúng ta quay về được tương lai, ta sẽ treo cổ ngươi vì dám mạo phạm hoàng gia!”

“Luật của nhà cô không áp dụng cho tôi đâu, tôi không phải công dân đất nước của cô.”

“Vậy thì ta sẽ đập ngươi cho đến chết!”

“Rõ rồi, bình tĩnh lại đi, Clan.”

“Ư ưm!”

“Mọi người sẽ thức dậy đó.”

Koutarou dùng tay trái để lôi Clan về phía mình và dùng tay phải che miệng cô.

Bất bình, cô vùng vẫy một lúc nhưng rồi cũng bình tĩnh lại.

Khi Koutarou xác nhận là đã ổn thì bỏ tay khỏi người cô.

“Ngay khi quay về, ngươi sẽ hối hận cho mà xem.”

“Nếu quay về được nhá.”

Sau đó Koutarou nhìn lên bầu trời.

Trái đất nằm ở phía bên kia của biển ngôi sao, và cách đây đến 2000 năm.

“Nếu chúng ta không quay được về thì chỉ còn mỗi hai ta thôi.”

“Ta không muốn như thế đâu.”

“Tôi cũng vậy.”

Tuy nhiên, dù nói như thế nhưng họ cảm thấy vui khi không phải cô đơn một mình, dù người kia có là kẻ địch chăng nữa.

“Mà tất cả đều là do ngươi làm mấy chuyện không đâu cả.”

“Làm sao mà biết được.

Với lại-”

Khi Koutarou tính phản bác thì cậu thấy có người bên kia đống lửa đã tỉnh dậy.

“Chuyện gì thế?”

“Có lẽ chúng ta đã làm ai đó thức giấc rồi.”

Clan hỏi khi thấy Koutarou tự dưng dừng giữa câu và chỉ về phía bên kia ngọn lửa rằng ai đó đã thức dậy và đang quay sang phía hai người.

“Công chúa Alaia.”

Sau khi xác nhận đó là Alaia, Koutarou và Clan nhanh chóng đứng lên và chỉnh lại tư thế luộm thuộm và hành xử như một hiệp sĩ và người hầu trước mặt cô.

“Em có thể nói chuyện với chàng được không, Reios-sama?”

“A, v-âng, dĩ nhiên rồi.”

“Cảm ơn.

À, và cả hai người cứ tự nhiên đi.”

Với một nụ cười, Alaia tiến tới.

Cô đã nghe cuộc nói chuyện giữa Koutarou và Clan được một lúc nên việc hai người đột nhiên dừng lại trông thật khôi hài.

Sau khi đến bên đống lửa, Alaia ngồi bên cạnh Koutarou.

“…Bertorion.”

Clan húc cùi chỏ vào Koutarou.

“… Gì cơ?”

“… Ta để Alaia cho ngươi đó.

Ta sẽ ra canh trừng ở chỗ khác.”

“… A, chơi bẩn!”

Clan tính giả đò lờ đi mặc kệ mọi chuyện cho Koutarou lo liệu.

Nguyên nhân chính là do cô không muốn dính vào Alaia và cũng là do không có cảnh nổi bật nào nói về người hầu của Blue Knight cả.

Nên để không thay đổi lịch sử, Clan để việc nói chuyện với Alaia cho Koutarou, người hiện là Blue Knight.

“Vậy thì, thưa điện hạ, thưa Lord Bertorion, em sẽ đi canh gác quanh khu vực.”

“Đã làm em lo lắng rồi, Clan-sama.”

“Không, làm gì có ạ.

Hơn nữa, canh gác là việc cần thiết.

Đổi lại, xin người hãy quan tâm tới Lord Bertorion hộ em, thưa công chúa Alaia.”

“Được chứ.”

“N-ày…”

Bỏ mặc đằng sau là Alaia đang mỉm cười và Koutarou đang bối rối, Clan nhanh chóng rời khỏi chỗ đống lửa.

(Khốn thật, cô ta chắc sẽ không quay lại cho đến khi bọn mình nói chuyện xong mất…)

Sau khi bỏ rơi, Koutarou quyết định sẽ cằn nhằn với Clan sau khi cô quay lại sau.

“Reios-sam.”

Trong khi Koutarou nhìn theo tấm lưng của Clan vời những phức cảm trong ngực, Alaia gọi cậu.

Khi cậu quay sang, cô nghiêng đầu mà rúc rích cười.

“À ừm…”

Đứng hình, Koutarou thở dài và ngồi xuống.

“Có vẻ chàng khá thân thiết với Clan-sama.”

Alaia mỉm cười, nhưng Koutarou hơi lắc đầu và phủ nhận nó.

“Chúng tôi kiểu như bị ép buộc thôi phải ở cùng nhau thôi… giống như bị ném lên cùng một con thuyền vậy… chứ chẳng phải thân tình gì đâu.”

Họ nguyên là kẻ địch của nhau; nếu không bị hoàn cảnh xô đẩy thì có lẽ cả hai vẫn đang còn đấu đá.

“Fufu, có thật thế không?”

Nhưng đó là không phải điều mà Alaia đã thấy.

Điều mà Koutarou nói là sự thật nhưng đối với người khác trông vào thì cả hai có vẻ rất thân thiết, thế nên Alaia mới nói như vậy.

“À, nàng có chuyện gì muốn nói sao?”

Đây là một chủ đề khá xấu hổ nên nếu để Alaia dính líu vào sẽ rắc rối to, nên Koutarou nhanh chóng đánh trống lảng.

“Phải rồi…”

Sau khi tỏ ra cô đơn trong giây lát, sắc thái của cô trở nên nghiêm túc hơn.

Đó là biểu lộ mang đậm dấu ấn của một công chúa.

“Thật ra thì em muốn nói lời từ biệt với chàng và Clan-sama.”

Alaia khẽ nói.

Tuy nhiên, khi nghe cô nói như thế, Koutarou không giữ nổi bình tĩnh như Alaia được.

“Từ biệt!? Ý nàng là sao chứ!?”

Nếu họ chia tay nhau ở đây thì lịch sử sẽ bị viết lại.

Nếu thế thì cả Koutarou lẫn Clan sẽ không thể quay về nhà được.

Nó là một vấn đề rất nghiêm trọng.

“Như em đã nói, em không thể để hai người dính líu vào vấn đề của mình thêm được nữa.”

“Để tránh cho ta khỏi bị dính líu sao!?”

Bất ngờ trước câu trả lời, Koutarou trở lại thường thức.

(A, con người này thực sự chỉ có ý tốt muốn giúp mà thôi…)

Thấy phản ứng của cậu, Alaia tái xác nhận rằng quyết định của cô về cậu là không sai và khẽ gật đầu.

“Vâng.”

“Tại sao?”

“Bởi vì cứ như thế này thì lãnh chúa mà chàng phục vụ sẽ bị liên lụy mất.”

“Lãnh chúa? Chủ nhân của ta bị liên lụy?”

“Vâng.”

Koutarou không có phục vụ một lãnh chúa nào cả.

Nên Koutarou trở nên bình tĩnh lại và sau khi thở sâu, cậu hỏi lại.

“Sao nàng lại nghĩ như thế?”

“Bởi vì chàng rất mạnh mẽ.

Sở hữu sức mạnh như thế ở độ tuổi này nghĩa là chàng chắc hẳn phải thuộc đoàn hiệp sĩ rất lớn.”

Chất lượng của cận vệ rõ ràng sẽ cao hơn khi thuộc trong những đoàn kị sĩ lớn.

Điều đó không chỉ ảnh hưởng tới kĩ năng dùng kiếm mà còn cả chất lượng của thanh kiếm, giáp trụ, hay các chỉ số khác như pháp cụ mà họ sở hữu.

Nên sau khi nhìn Koutarou chiến đấu, việc cho rằng cậu là một người thuộc một nhóm hiệp sĩ hùng mạnh nào đó là lẽ dĩ nhiên.

“Và chỉ có hai đoàn hiệp sĩ lớn là đồng minh của em là Pardomshiha và Wenranka.”

Chỉ còn có hai đoàn hiệp sĩ vẫn trung thành với hoàng gia là Pardomshiha và Wenranka.

Cả hai gia tộc đều phục vụ lâu đời, và bởi của cải giàu có mà họ sở hữu nên đã không chấp nhận sự mua chuộc của Maxfern.

“Tuy nhiên, chàng lại không phải là người của họ.

Nếu chàng là cận vệ của nhà Pardomshiha thì chúng ta đã phải gặp nhau trước đây, trong khi nhà Wenranka không dùng màu sắc để phong tước.”

Với hiểu biết thông thường của quý tộc, rõ ràng rằng Reios Fatra Bertorion đều không thuộc nhà Pardomshiha lẫn Wenranka.

Hay nói cách khác-

“Nói cách khác là lãnh chúa mà chàng phục vụ thuộc phe của Maxfern.

Nên nếu chàng cứ tiếp tục liên minh với chúng em, rõ ràng lãnh chúa của chàng sẽ bị đổ lỗi.

Ngài ấy sẽ rơi vào hoàn cảnh tiến thoái lưỡng nan.

Em không có muốn chuyện đó sẽ xảy ra.”

Thực tế thì Alaia không có lo lắng cho vị lãnh chúa kia mà đang lo cho những người đang sống trong vùng đất người đó cai trị.

Và cô cũng lo cho Koutarou, người đã hiệp nghĩa cứu lấy cô.

Nếu cứ bên Alaia, những người kia lẫn bản thân Koutarou tương lai sẽ gặp nguy hiểm.

Nhằm ngăn ngừa chuyện này, Alaia quyết định từ biệt với Koutarou.

“Em đã nhờ Flair sắp xếp cho chàng và Clan-sama canh chừng giờ này để nhân cơ hội khi mọi người còn đang ngủ, hai người hãy rời đi.”

“Công chúa Alaia…”

Koutarou ngần ngại trả lời.

Cậu đã đi tới mức này để có thể tiếp tục du hành cùng nhóm của Alaia nhưng cậu gặp rắc rối để phản biện lại khi Alaia đang nhìn cậu với một ánh mắt đầy quyết tâm.

(Mình nên trả lời như thế nào đây? Mình phải nói gì để thuyết phục được cô ấy?)

Koutarou không phải Blue Knight.

Người thật chắc hẳn sẽ không gặp rắc rối để trả lời cô nhưng Koutarou thì không.

Cậu cũng không thể dựa vào kịch bản khi mà cảnh này không xuất hiện trong đó.

(Theia, nói cho tôi biết với!! Blue Knight sẽ nói gì trong lúc này đây!?)

Koutarou nghĩ về Theia, ngươi hiện không có ở đây.

Nói dối hay lừa gạt sẽ không qua được đôi mắt sâu và tinh tường của Alaia được.

Nên có sự tin cậy là cần thiết.

Và cậu có cảm giác là Theia có thể cho cậu câu trả lời.

(Không, Theia, cô sẽ làm gì!? Cô sẽ trả lời như thế nào đây!?)

Koutarou chỉ biết tới Blue Knight trong kịch bản.

Nhưng cậu lại cũng biết rõ Theia.

Cô nàng ích kỉ nhưng lại cô độc và rất dịu dàng.

Và dù có chống đối, cô muốn trở thành một hoàng thân lý tưởng xứng đáng đứng trên vạn người.

Nhờ vào khoảng thời gian ở bên nhau, Koutarou có thể hình dung ra điều mà Theia sẽ làm.

(Phải rồi, nếu là Theia, có thể cô ta sẽ nói như thế…)

Sự ngần ngại của Koutarou biến mất.

Cuối cùng cậu đã nhận ra phải trả lời Alaia như thế nào.

“Chớ có lo, thưa công chúa Alaia.”

Koutarou mỉm cười.

Mong muốn hành xử để thay thế được Blue Knight đã quá lấn ấp khiến Koutarou quên mất chính bản thân mình.

Cậu thấy thật hài hước khi nhận ra mình không khác hơn Theia khi lần đầu cô tới trái đất là mấy.

Trong trường hợp ấy, giống như trường hợp của Theia mắc phải, có một chuyện còn quan trọng đối với Koutarou hơn là cố gắng thay thế Blue Knight.

Trước khi trở thành một hoàng đế, phải trở thành một quý tộc chân chính.

Trong trường hợp của mình, để trở thành Thanh kị sĩ, Koutarou cần phải trở thành một hiệp sĩ chân chính trước đã.

Sau khi nhận ra điều đó, Koutarou không còn do dự nữa.

“Hãy để cho ta tiếp tục được hộ tống nàng, thưa điện hạ.”

“Nhưng Reios-sama, như vậy thì nguy khốn sẽ đổ lên cả chàng lẫn người dân quê nhà của chàng mất!”

Alaia vẫn một mực giữ sự lòng tin ấy.

Cô không muốn nhìn ngươi dân hay Koutarou phải chịu khổ.

Nên mình ngôn từ là không đủ để thuyết phục cô.

“Không sao đâu, công chúa Alaia.

Dù không thể nói rõ cho nàng biết được nhưng ta không có phục vụ cho lãnh chúa nào cả.”

Koutarou nói sự thật và cậu cũng thành thật khi nói rằng không thể nói chi tiết cho Alaia nghe.

(Tôi chỉ cần nói như thế thôi, đúng chứ Theia…)

Để ngăn lịch sử thay đổi, cậu đang hành động như Thanh kị sĩ nhưng cậu không thể trở thành một hiệp sĩ chân chính nếu cứ mãi như thế này.

Nếu như vậy, cô chỉ gây thất vọng và đánh mất niềm tin ở nơi mình và kết quả là cậu không thể quay lại thế giới cũ của mình được nữa.

Vậy nên cậu sẽ đi theo con đường của một hiệp sĩ mặc cho những rủi ro mà nó mang lại.

Cậu sẽ mượn ngôn từ của Thanh kị sĩ nhưng sẽ đặt cảm xúc của mình vào đấy.

Nói cách khác, Koutarou phải trở thành một hiệp sĩ xứng đáng.

(Trao cả tâm trí lẫn cơ thể của mình cho lãnh chúa à…)

Trong buổi diễn của họ khi trước, Theia thường nói như thế.

Khi đó, cậu không để ý mấy nhưng giờ cậu tin rằng chúng là những lời đúng đắn.

Chỉ giả bộ bên ngoài là chưa đủ.

“V-ậy chàng là--!?”

Alaia bất ngờ trước câu trả lời của Koutarou và tròn con mắt.

Một hiệp sĩ vô chủ lang thang qua các vùng đất không phải là hiếm.

Ở thời đại này, có nhiều hiệp sĩ chu du đi tìm cho mình một lãnh chúa.

Nhưng thường giới hạn là những hiệp sĩ mất chủ hay là những hiệp sĩ gây chuyện mà bị trục xuất.

Nhưng thông thường các hiệp sĩ chẳng có lý do gì để giấu đi việc gia tộc mà họ phục vụ bị tuyệt diệt và Koutarou cũng chẳng có vẻ là người phạm lỗi đến mức bị trục xuất.

“Hãy cứ an tâm thưa công chúa Alaia.

Ta có thể là một hiệp sĩ lang thang xa cách quê nhà nhưng lòng trung thành của ta với hoàng gia là không đổi.”

Chúng là lời thoại lấy thẳng từ trong kịch bản.

Do Koutarou không chắc những hiệp sĩ ăn nói kiểu gì nên cậu dựa hết cả vào Blue Knight.

Nhưng bản thân Koutarou thực sự muốn giúp Alaia.

Đó là tại sao cảm xúc trong câu chữ thuộc về cậu.

Nó không còn quan trọng là câu nói của ai nữa khi chính bản thân Koutarou muốn được giúp đỡ Alaia.

Ban đầu, cậu cứu cô chỉ bởi cô trông giống Harumi nhưng sau khi trải nghiệm những hiểm nguy đầu tiên, cậu đã có mong muốn được giúp đỡ cô.

Và hiệp sĩ lý tưởng của Theia không hề biết nói dối.

Nếu cậu nói sự thật lúc này đây thì có thể cậu sẽ chẳng thể quay trở về thế giới ban đầu được nữa nhưng Koutarou cảm thấy rằng Theia sẽ khen hành động vừa rồi của mình.

“Nhưng làm đồng mình với bọn em, những người đang đòi lại vị thế của mình cũng đồng nghĩa biến toàn cõi Forthorthe thành kẻ địch của chàng đó!”

Dù thế, Alaia vẫn cố thuyết phục Koutarou.

Nếu cậu là hiệp sĩ vô chủ, vậy cô chắc chắn không thể để một người không có người thân thích như Koutarou vào nguy hiểm được.

Đôi mắt chân thành của Alaia hướng về Koutarou nhưng cậu chỉ gật đầu với cô.

“Chắc chắn rồi, nó có thể như người đã nói, công chúa Alaia.”

“Vậy-”

“Nhưng dù thế, ta sẽ không phải trở thành kẻ địch của lòng kiêu hãnh, sự trung thành của ta lẫn trái tim của tất cả người dân toàn cõi Forthorthe.

Quan trọng không phải ai là kẻ địch của ta mà là ai sẽ là người ta không phản bội.”

Đó là những cảm xúc mà Koutarou không muốn phản bội.

Một cảm xúc ngay thẳng và chân thật rằng muốn được giúp đỡ mẹ cô khi cần.

Thanh kị sĩ huyền thoại đã chống đỡ cho những cảm xúc ấy.

Nên Koutarou không thể phá hủy nó được.

Quan trọng hơn việc bảo vệ dòng chảy lịch sử hay quay trở về nhà, Koutarou không muốn phản bội những cảm xúc của người con gái ấy.

(Dù cho đó là anh hùng huyền thoại chăng nữa, cảm xúc của anh ta cuối cùng cũng chẳng khác là bao so với mình…)

Trong khi nói lời của Blue Knight, Koutarou đã có cảm nhận như thế.

Bản thân Thanh kị sĩ chắc hẳn cũng có điều gì đó mà chàng không muốn phản bội.

Nhờ đó mà, cảm giác tội lỗi khi diễn kịch lừa dối Alaia và những người khác đã dần biến mất.

Giờ đây, Koutarou không còn chắc cậu đang diễn kịch không nữa.

“Reios-sama…”

“Và công chúa Alaia à, ta dám chắc người đã trao thanh kiếm và bộ giáp này cho ta sẽ tha thứ nếu ta bỏ mặc nàng như thế.

Nên làm ơn, hãy để ta tiếp tục được hộ tống nàng.”

Cô gái đã trao cho Koutarou bộ giáp Blue Knight và thanh kiếm báu Saguratin là một người đầy kiêu hãnh, mạnh mẽ nhưng cũng dịu dàng.

Nếu cô biết được rằng Koutarou bỏ rơi một cô gái đang bị kẻ địch truy đuổi thì cô nàng chắc hẳn sẽ nổi giận lôi đình.

“Thanh kiếm và bộ giáp của chàng…”

Ánh mắt của Alaia hướng về thanh kiếm và bộ giáp.

(A…)

Do trời tối nên khó nhìn nhưng nhờ ngọn lửa bập bùng, Alaia đã có thể nhìn rõ con dấu khắc trên bộ giáp Koutarou.

(Thanh kị sĩ của Theiamillis…?)

Trên đó khắc một con dấu hình một hiệp sĩ đang đả rồng.

Nó là hình ảnh Forthorthe cổ, dù với Alaia thì đó là Forthorthe hiện tại, nhưng nó được khắc dòng chữ Thanh kị sĩ của Theiamillis.

Khi cô nhìn tước hiệu đó, Alaia còn thấy sốc hơn khi trước.

(Reios-sama không phải là một cận vệ, mà là một hiệp sĩ thánh chiến sao!?)

Koutarou tự xưng là Reios Fatra Bertorion.

Nên thường thì, những chữ được khắc quanh con dấu nên chỉ có Fatra và Thanh kị sĩ mà thôi.

Nhưng thay vào đó, nó được khắc trên bộ giáp là Thanh kị sĩ của Theiamillis.

Nó khác hẳn so với Thanh kị sĩ đứng riêng; đó là một tước hiệu cá nhân, đồng nghĩa với việc Koutarou là một hiệp sĩ thánh chiến đã được phong tước trực tiếp bởi hoàng tộc.

(Thế nên chàng ấy mới không có lãnh chúa! Nhưng đáng ra phải có lãnh địa chứ! Nhưng không có địa hạt nào mang tên Bertorion ở Forthorthe cả!)

Alaia càng bối rối hơn.

Sau khi nhìn tước hiệu khắc trên bộ giáp của Koutarou, cô hiểu được tại sao cậu lại không có chủ nhân.

Đó bởi vì bản thân Koutarou đã là một lãnh chúa rồi.

Nhưng cô vẫn chưa thể hiểu được phần còn lại.

Nhìn dòng chữ Thanh kị sĩ của Theiamillis, cô chỉ có thể cho rằng một thành viên hoàng tộc tên Theiamillis đã phong tước cho cậu.

Nhưng cô không biết ai trong hoàng tộc có tên như thế, và thành phố mang tên Bertorion cũng không tồn tại.

Thậm chí ngay cả Alaia thông thái cũng chẳng thể nào biết được rằng Theiamillis là hoàng tộc đến từ 2000 năm sau, hay việc địa hạt của Bertorion chỉ là một căn phòng nhỏ chứa 6 tấm chiếu rệp.

(Phải rồi, thanh kiếm… nếu nhìn thanh kiếm thì…)

Alaia không biết có ai trong hoàng tộc mang tên Theiamillis nhưng dấu ấn của cô chắc hẳn được khắc trên thanh kiếm.

Việc khắc con ấn gia tộc vào thanh kiếm truyền thống của hiệp sĩ là chuyện thường thấy ở Forthorthe.

(Một bông hoa hoàng kim…? Nhưng, con ấn này không tồn tại trong hoàng gia… thế nó là gì…?)

Bông hoa vàng khắc trên cán kiếm của Koutarou.

Alaia cho rằng nó là ấn gia tộc nhưng thực tế lại không phải như vậy, nó là ấn cá nhân của Theia.

Koutarou chưa chính thức được ban tước hiệu hiệp sĩ.

Bởi thế mà kiếm hiệp sĩ vẫn chưa được chuẩn bị, Koutarou chỉ mới được nhận thanh kiếm được trao cho Theia nhân ngày sinh của cô mà thôi.

Kết quả là con ấn riêng của Theia hiện đang nằm ở chỗ thường khắc ấn gia tộc.

Và nó càng khiến Alaia lúng túng.

(Thế con ngươi này thực sự là ai…?)

Alaia không có nghi ngờ Koutarou, dù họ chỉ mới gặp nhau nhưng cô tin tưởng ở cậu.

Nhưng đồng thời, cô không hề biết cậu là ai.

“Ta không theo nàng vì lợi ích của riêng nàng.

Ta có những điều không thể phản bội.

Làm ơn, hãy cho ta được đồng hành cùng nàng.”

“Reios-sama… v-ậy thì, xin hãy nói cho em nghe một điều.”

Nên Alaia quyết định hỏi thẳng cậu.

Và cô cũng quyết rằng sẽ tin tưởng và chấp nhận nó, dù câu trả lời ấy có kì lạ đến thế nào chăng nữa.

“Mọi điều nàng muốn.”

Koutarou gật đầu.

Cậu không còn định nói dối Alaia thêm nữa.

Có những điều cậu không thể nói ra nhưng nếu có gặp câu hỏi như vậy thì cậu sẽ nói rõ là mình không thể trả lời được.

Nhận sự đồng ý của Koutarou, Alaia hỏi.

Cô đưa câu hỏi trong đầu mình thành những câu chữ và tìm kiếm sự thật từ Koutarou.

“Con dấu hoàng gia khắc trên giáp ngực.

Bộ dạng, cách cư xử và trái tim kiêu hãnh của đấng quý tộc.

Không còn nghi ngờ gì việc chàng là một hiệp sĩ thực thụ của Forthorthe.

Nhưng…”

Ngay khi đó, Koutarou cảm giác déjà vu đến kì lạ.

(Sakuraba-senpai…?)

Những câu chữ vừa mới thốt ra từ Alaia là những câu chữ cậu đã nghe trên sàn diễn mới vài tháng trước.

“Nhưng em không thể nhận ra được cái ấn khắc trên thanh kiếm của chàng.

Thực sự thì chàng đến từ đâu?”

Câu từ của Alaia giống như lời thoại trong vở kịch.

Và đó là lúc Koutarou cảm thất sững sờ một lần nữa.

“… Từ một thời gian cách vô tận và một nơi xa vô cùng.”

Koutarou bối rối bởi sự ngẫu nhiên đến kì lạ.

Clan đã từng thuật ngữ tương đồng để miêu tả nhưng cậu không muốn tin vào nó.

Dù nói là vậy nhưng cậu vui khi không cần phải nói dối Alaia.

“Từ một thời gian cách vô tận và… một nơi xa… vô cùng…”

Alaia chầm chậm nhắc lại lời Koutarou.

(Mình không hiểu ý của chúng… nhưng, mình chắc rằng đó không phải là lời nói dối…)

Cô cũng bối rối trước lời Koutarou.

Nhưng cô cảm giác rằng đó không phải lời nói dối.

Và do cô tin nó là sự thật, Alaia ước.

“Vậy xin hãy cho em mượn sức mạnh của chàng, Reios-sama…”

“Như nàng muốn, thưa công chúa.”

Koutarou gật đầu cương quyết và nhìn lên bầu trời.

Trên đó là bầu trời đêm đầy sao.

(Mình đến từ một nơi xa vời…)

Mặc cho những vì sao kia đang tỏa sáng, cậu không thể nào thấy được trái đất.

Trái đất ở rất, rất xa, nằm ngoài tầm với của đôi mắt người phàm.

“… Reios-sama…”

Nhìn Koutarou như thế, Alaia tự nghĩ rằng.

Rằng Koutarou phải chăng đến từ thế giới của các vì sao.

Bản thân Alaia cũng nhận thức được rằng đó là trí tưởng tượng có phần trẻ con.

Nhưng với muôn vàn vì sao đang tỏa sáng trên đầu họ, cô muốn tin vào điều đó.

Ngân sắc Công chúa

Phần 1

Clan mặc một chiếc áo choàng du hành ngoài bộ đồ thường ngày của mình, đối diện với một ông già.

“Một hiệp sĩ trong bộ giáp màu xanh à…”

“Anh ta tên là Reios Fatra Bertorion, ông có từng nghe cái tên này trước đây chưa?”

Ông già là chủ của một nhà trọ nhỏ, ông có vẻ ngoài hòa nhã và hơi có âm giọng miền bắc.

Clan hiện đang cố moi móc thông tin từ ông.

“Ta không có biết cậu ta, Chí ít thì chưa thấy cậu ta trọ ở đây bao giờ.”

“Ra vậy…”

“Xin lỗi, ta không giúp được gì.”

“Không, phải cảm ơn ông mới phải.”

“Cẩn thận đấy, cô gái. Hiện đất nước này không được ổn định đâu.”

“Cảm ơn ông.”

Tuy nhiên, Clan không tìm được thông tin mà cô cần và tạm biệt ông già trong quán trọ.

“Có vẻ thị trấn này cũng không có…”

Sau khi rời khỏi đó, Clan thở dài.

Giờ đây, Clan đang ở một thị trấn nhỏ dọc con đường.

Thị trấn trên núi này không thịnh vượng cho lắm và tồn tại dựa vào khách bộ hành ghé qua, vậy nên con đường chính của trấn toàn là nhà trọ và những quán bar.

Với Clan thì chúng đều là những ngôi nhà cổ được làm bởi đá.

Ở thế hệ của cô, những ngôi nhà kiểu này thường chỉ có những phế tích hay những địa điểm tham quan.

Clan đã kiểm tra hết các nhà trọ và quán bar nhưng không thể tìm được thông tin cô cần.

“Blue Knight thật hiện đang ở đâu chứ…”

Mục tiêu của Clan là đi tìm Blue Knight thật.

Sau khi tìm được, cô phải đưa anh ta đến hội nhóm với Alaia và tái thiết dòng lịch sử.

Nên Clan đã tách khỏi Koutarou và những người khác để đi tìm Blue Knight.

Clan tập trung tìm kiếm ở quanh khu vực mà nhóm Alaia đi qua, và kiểm qua toàn bộ thị trấn lẫn làng mạc dọc con đường.

Trong câu chuyện gốc, Blue Knight đã gặp Alaia trước khi đến được trạm kiểm soát nên chắc hẳn anh ta vẫn đâu đó quanh đây.

Dù có di chuyển chăng nữa thì chắc hẳn có người từng thấy anh ta.

Nên cô có thể tìm được thông tin hữu ích từ những nhà trọ hay quán bar mà anh dừng chân ăn uống.

Tuy nhiên, mặc dù đã ghé qua biết bao thị trấn, làng mạc, cô vẫn không thấy tí tăm hơi của Blue Knight.

Dù hỏi ai chăng nữa thì họ cũng đều đáp rằng chưa từng thấy khách du hành nào mặc giáp xanh hay có tên là Reios cả.

Bởi thế, Clan càng trở nên lo âu.

Ban đầu, cô tưởng sẽ tìm thấy anh ta ngay nhưng cô bắt đầu hối hận vì sự ngây thơ của mình.

“Đã một tuần rồi à… Hôm nay phải quay về báo cáo…”

Clan đã hứa với Koutarou là sẽ quay lại báo tin sau một tuần dù kết quả thế nào đi nữa.

Cô đã tách khỏi đám Koutarou vào cái ngày họ quyết định vượt núi để tránh quân đội.

Và hôm nay cũng là ngày thứ bảy, nghĩa là cô phải đi gặp Koutarou.

“Tệ thật… Mình thậm chí chẳng muốn nghe hắn nói nữa…”

Clan thở dài lần nữa.

Khi đi, cô tỏ ra đầy tự tin rằng sẽ dễ dàng tìm ra Blue Knight nên giờ miễn cưỡng phải trở về với bàn tay trắng.

“Và có thể tình huống tồi tệ nhất đã xảy ra.”

Clan đã từng nghĩ ra một nguyên do mà cô mãi không tìm được Blue Knight.

Đó là Blue Knight có thể đã dính vào chấn động không gian khi Koutarou và Clan đến thời đại này và đã chết.

Hoặc anh ta đã bị đè chết bởi Cradle khi nó rơi xuống.

Thế nên cô mới không thể tìm được thông tin về một cận vệ ở trong vùng.

Có thể là anh ta đã chết.

Nghĩ tới điều đó, mọi việc dần có lý hơn, nhưng cũng đồng nghĩa với việc Clan đã hạ sát Blue Knight.

Với chút cảm xúc đối với Blue Knight như một người con của Forthorthe, cô không muốn tin đó là sự thật.

“Ha… mình nên nói gì với hắn ta bây giờ…”

Clan thở dài khi đi vào một lối đi nhỏ và dùng vòng tay của mình tìm kiếm bộ giáp của Koutarou.

Trước khi chia tay, cô đã thiết đặt cho bộ giáp phát ra một tín hiệu và vị trí tín hiệu đó sẽ hiện trên bản đồ.

“Hắn ta cũng đã đi sang địa phận Mastir được thời gian rồi…”

Con dấu thể hiện vị trí của Koutarou hiện đang ở trong địa hạt của Mastir, phần bên kia của trạm kiểm soát Mastir, trong khi của Clan thì vẫn còn ở bên này, trong thủ đô của Forthorthe, Fornorn.

Koutarou và những người khác đã tránh được sự theo đuổi của quân đội và vượt qua trạm kiểm soát một cách an toàn.

“Thôi đi vậy…”

Sau khi đã xác định được vị trí của cậu, Clan kích hoạt trang bị cô dùng để chiến đấu với Koutarou và bay lên trời trong khi ẩn thân đi.

Cô tính bay thẳng tới chỗ Koutarou như thế.

“Tên Bertorion đó nhìn thế mà xảo quyệt ra phết…”

Tuy nhiên, dù cơ thể đã được ẩn đi nhưng cảm giác u ám vẫn còn bám lấy cô.

Trong khi trên đường hướng tới chỗ Koutarou thì bản thân cậu hiện đang có cuộc thẩm vấn trong một căn phòng trọ nhỏ.

“Caris, đừng có õng ẹo nữa và khai đi coi. Dù gì cô cũng khai tên rồi mà.”

“… Hứ.”

Người đang bị thẩm tra là cô gái ma pháp sư bị bắt từ tuần trước.

Dựa vào trang phục thì cô có vẻ là một thành viên của hội pháp sư hoàng gia, nhưng họ không biết tí gì về cô trừ cái tên, Caris Webnant.

Koutarou đã vất vả lắm mới bắt được cô khai tên ra.

“Cô đói mà, đúng chứ?”

Giữ con chim quay lớn trên tay, cậu quơ trước mặt Caris và nhìn cô.

“Không có.”

“*ọttttt*”

“Nếu cô nói cho chúng tôi rằng cô được lệnh biến thành ngựa để làm gì thì cô có thể ăn.”

“T-ôi không muốn ăn!”

“*ọttttt*”

“Thật sao? Vậy để tôi xực món đặc sản của làng này, món chim Wadowado quay nha.”

“Ư.”

“*ọttttt*”

“Ồ, ngon quá đi~ Đúng là quay chuẩn quá~ Lớp da dày đậm đà gia vị như lan tỏa khắp khoang miệng~ Thịt mềm quá đi~ Mỗi lần nhai, nước thịt cứ chảy đầy miệng như nước súp ấy!”

“Ự-c.”

Cô gái ấy, Caris Webnant không chịu hé môi lấy một lần trước sự thẩm tra khắc nghiệt của Flair, thậm chí cả họ tên.

Cho đến khi người thẩm vấn đổi sang Koutarou thì họ mới biết được tên cô.

(Mình đã nghĩ như thế khi lần đầu gặp cô ta nhưng ai ngờ là cô ta thực sự yếu trước kiểu tấn công này chứ…)

Cách thức của Koutarou moi thông tin bằng cách mồi chài cô bằng thức ăn.

Đây là điều Flair không có được bởi ý tưởng như thế sẽ chẳng bao giờ xuất hiện trong đầu cô.

Nhưng Koutarou thì khác và cậu có một thành kiến kì lạ đối với các ma pháp sư.

Rằng họ dễ dàng bị mua chuộc bởi thức ăn hay có cách sống luộm thuộm.

Đây là di chứng do cậu dành quá nhiều thời gian khi ở bên Yurika.

“Thanh kị sĩ, ta cũng muốn ăn.”

“Dĩ nhiên rồi, thưa điện hạ.”

“À, này, Bertorion!”

“Ôi Charl, em ấy có vẻ thích Reios-sama…”

“Đây không phải điều đáng cười đâu, công chúa Alaia!”

Charl nhảy tới chỗ Koutarou và ngoặm một miếng thịt chim mà cậu đang ăn dở.

Nhìn thấy hành vi bất nhã ấy từ Charl, Flair tỏ ra giận dữ trong khi chị gái của Charl là Alaia lại hạnh phúc mỉm cười.

“Ngon quá đi! Cho ta miếng nữa, Thanh kị sĩ!”

“Tuân lệnh, thưa công chúa.”

“C-hết tiệt Thanh kị sĩ, anh thối rữa đến mức nào nữa!”

“*ọttttt*”

Nhìn Charl nhai nhóp nhép món thịt chim quay ngon lành, bụng của Caris lại réo lên.

Nhưng không phải bởi cô đói, cô hiện vẫn được cho ăn, chỉ là bản thân cô lại không thể cưỡng lại sự thèm ăn.

“Caris, việc nói cho chúng tôi biết mệnh lệnh cô được nhận từ tuần trước cũng chẳng có hại cho ai cả đâu.”

“Ý- anh là sao!?”

“Đã một tuần kể từ khi cô dừng báo cáo. Người ra lệnh cho cô chắc cũng đã nhận ra rằng cô đã bị phát giác. Nên rõ ràng họ sẽ cho rằng đường đi nước bước của họ đã bị bại lộ. Do đó dù cô có nói ra hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì nữa cả, đúng chứ?”

“Đ-iều đó…”

Lòng trung thành của Caris bắt đầu lung lay.

Cô muốn được ăn đồ ngon nhưng lại không thể phản bội hội pháp sư đã chăm sóc cô từ khi còn trẻ.

Nhưng dù cô có khai ra chăng nữa thì cũng không ảnh hưởng tới họ.

Vậy thì chẳng phải tốt hơn khi cô khai ra và được ăn thứ gì đó ngon lành sao?

“Không, không, sao có thể! Tôi sẽ không nói cho anh biết mệnh lệnh mà tôi nhận được trực tiếp từ Grevanas-sama, người mà tôi đã mang ơn đâu!”

(Grevanas… cô ta nhận lệnh trực tiếp từ chánh ma pháp sư trưởng sao…?)

Caris đã vô tình để lộ người ra lệnh cho cô nhưng do bị món chim quay sao nhãng nên cô đã không để ý đến nó.

“Cô không cần nói cho tất cả mọi người, Caris. Chỉ mình tôi là đủ.”

“Chỉ mình anh…?”

Ánh nhìn của Caris nhanh chóng chuyển từ món chim quay sang Koutarou.

Trong khi đó, Koutarou nở nụ cười dịu dàng và gật đầu với cô.

“Phải rồi. Cô không cần phải khai ai là người đã ra lệnh cho cô. Điều đó sẽ đẩy cô vào vị thế khó xử. Chỉ cần nói cho tôi biết mệnh lệnh mà cô nhận là gì thôi. Và thế là món ăn này thuộc về cô.”

“*Ực*”

“*ọtttt*”

Bụng của Caris lại biểu tình.

“Đ-ược rồi, tôi sẽ nói cho anh biết. Nên hãy đưa nó cho tôi.”

“Ngoan lắm~ Vậy chúng ta thỏa thuận nha~”

Và thế là Caris để lộ một bí mật khác cho Koutarou nghe.

Phần 2

“Cảm ơn nhiều, Thanh kị sĩ!! Chiến hữu của tôi!! Tôi biết anh là người hiệp sĩ nhất trong các hiệp sĩ ngay khi lần đầu gặp mặt mà!!”

“T-ôi hiểu mà. Vậy cứ ăn nhiệt tình đi nha, Caris.”

“Vậy, Caris-san, cô muốn ăn gì?”

“Tôi để phần khó ăn để ăn sau. Đầu tiên, tôi muốn thử món ứp muối bình thường để cảm nhận hương vị nguyên liệu gốc đã.”

“Được rồi, đợi một chút.”

Koutarou để Mary lo cho Caris, người vẫn còn đang bị trói, và tiến tới chỗ Alaia người đang ngồi bên chiếc bàn cạnh cửa sổ.

Ở đó, không chỉ có Alaia mà có cả Flair, Lidith và Fauna.

“Thanh kị sĩ.”

Charl, người ngồi ngay bên cạnh cậu đưa tay ra.

“Vâng, thưa điện hạ.”

Koutarou nở nụ cười đưa tay nắm lấy và dẫn cô tới chỗ Alaia.

“Reios-sama, chàng đã mệt mỏi rồi. Xin hãy ngồi xuống đi.”

Alaia dừng việc đang làm và chào đón Koutarou.

Koutarou ngồi xuống ghế mà cô chỉ vào, còn Charl sau đó trèo lên lòng cậu.

Koutarou giữ lấy cô bé và đưa cô ngồi lên lòng.

“Chuyện thế nào rồi?”

“… Có vẻ mọi chuyện ngày càng trở nên phức tạp.”

Koutarou tắt nụ cười mà cậu dành cho Charl và bắt đầu tỏ ra nghiêm túc.

Koutarou hoang mang trước lời của Caris.

“Ý cậu là sao?”

Flair hỏi Koutarou.

Cô tỏ ra khó chịu trước cách thức thẩm vấn của cậu nhưng nhận ra sự quan ngại từ bộ dạng của Koutarou, cô tạm quên nó đi và hành xử như một hiệp sĩ.

“Dường như Caris hành động theo lệnh từ chánh ma pháp sư trưởng, Grevanas.”

Trong khi cảnh giác với Caris đằng sau lưng, Koutarou nói với âm giọng thấp.

Cậu đã bảo cô là chỉ nói cho mình cậu biết nên cậu có kìm giọng để không lọt vào tai cô.

“C-ay quá!? Nước, nước đâu!”

“Rồi, tới ngay!!”

Nhưng may là cô nàng hiện hoàn toàn chú tâm vào món ăn nên chẳng thèm nghe đám Koutarou nói chuyện gì.

“Mệnh lệnh trực tiếp từ Grevanas… thật kì lạ.”

Lidith, người đang lắng nghe, hơi nghiêng đầu.

Flair sau đó nhìn cô với ánh nhìn lúng túng.

“Nghĩa là sao, Lidith-chan?”

“Dựa vào bộ đồ mà cô ta đang mặc, Caris không phải là một pháp sư cao cấp. Nên nếu ai đó ra lệnh thì phải là cấp trên trực tiếp của cô ả, chứ không thể là Grevanas được. Trừ trường hợp đó là nhiệm vụ đặc biệt.”

Lidith là giả kim thuật sư: một học giả nghiên cứu khoa học, y học và tín ngưỡng, nhưng cô cũng có những hiểu biết nằm ngoài chuyên ngành của mình.

“Vậy, Reios-sama, vậy nhiệm vụ đặc biệt đó là gì?”

Tò mò, ánh mắt của Fauna quay sang Koutarou.

“Quan sát công chúa Alaia và báo cáo tình hình.”

“Và?”

Flair thúc giục cậu nói tiếp.

Cô đã có ý tưởng điều mà Koutarou sắp nói.

“Không còn gì khác. Dường như đó là nhiệm vụ của cô ta. Cô ta nói việc bắt và giết công chúa Alaia không phải là phần nhiệm vụ của cô.”

Đó là phần khiến Koutarou cảm thấy kì lạ.

Caris được lệnh trực tiếp từ trưởng chánh ma pháp sư, Grevanas, là theo dõi Alaia.

Mệnh lệnh của đám lính là bắt hoặc giết cô, nên nghe không có hợp lý cho lắm.

Đúng ra thì nhiệm vụ của Caris phải tương tự đám lính.

Tuy nhiên, nhiệm vụ của cô đơn giản chỉ là quan sát, và chúng đều là mệnh lệnh trực tiếp từ Grevanas.

Nên có thể là có bẫy nào đó.

Do đây không phải là kịch bản nên cảm giác đó càng được củng cố.

“Kì lạ thật. Có thể hắn ta không có ý định bắt chúng ta?”

“Vậy hắn chỉ để đám lính giả đò đuổi theo trong khi mặc kệ chúng ta sao?”

“Hoặc có thể mục đích của Maxfern và Grevanas là khác nhau?”

“Dường như chúng không hẳn đồng lòng cho lắm…”

Flair, Alaia, Fauna và Lidith đều có chung ý kiến với Koutarou và cả bốn bắt đầu suy nghĩ.

(Bọn chúng cố phát giác ra những đồng minh của Alaia sao…?)

Đó là điều đầu tiên mà Koutarou nghĩ tới, nhưng không có bằng chứng nên càng tỏ ra lo lắng.

“Thanh kị sĩ, không cần phải quá suy nghĩ về nó đâu.”

Chỉ có Charl là vẫn mỉm cười.

Cô chọc vào má Koutarou và nói đầy tự tin.

“Chúng ta không rõ chi tiết nhưng thế có nghĩa rằng sẽ dễ dàng để chúng ta trốn thoát hơn sao?”

“… Ra là thế.”

Koutarou cũng đồng tình với Charl.

Nếu đúng như Caris nói, Alaia và nhóm của cô sẽ an toàn mức độ nào đó.

Dù khá lo ngại về việc Grevanas đang mưu tính, nó vẫn tốt hơn là việc chạy trốn khỏi đám lăm le giết mình.

“Đúng là công chúa Charl có khác, đúng như người nói.”

“Fufufu, nếu ngươi hiểu sự vĩ đại của ta thì hãy tiếp tục chứng tỏ sự trung thành của mình đi, Thanh kị sĩ.”

“Đã rõ, thưa công chúa.”

Nụ cười quay trở lại trên môi Koutarou.

Các cô gái cũng có chung cảm xúc, và không khí lo âu cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

Charl dường như hạnh phúc vì điều đó.

Cô bé nở nụ cười rạng rỡ hơn nữa và dựa vào người Koutarou.

“Nghĩ quá lên cũng không có tác dụng gì, nên cứ như công chúa Charl đã nói, như vậy sẽ dễ dàng cho chúng ta trốn chạy hơn.”

Flair kết luận, do họ không thể tự mình biết âm mưu của Grevanas nên chẳng thể làm gì hơn.

“Chị luôn nghĩ em chỉ là một cô bé, Charl à, nhưng em đúng là đã lớn rồi.”

Alaia cười với Charl và quay trở lại công việc đang làm dở.

Đó là sở thích mới của cô, đan len.

“Cũng như khả năng đan của chị ta, đúng chứ, Thanh kị sĩ?”

“Đó là câu hỏi khó có thể trả lời.”

“Ồ, vậy khả năng đan len của em tệ đến thế sao?”

Koutarou ngấp ngứ trước câu hỏi, nhưng Alaia vui vẻ tiếp tục công việc đan len của mình.

Khả năng đan của cô không đến nỗi tệ, phải nói là khá tốt đối với một người mới vào nghề.

Nhưng do không có người dạy nên tốc độ không được nhanh.

“Haha, công chúa Alaia, nàng nên thử đan ở kia kìa.”

“Ể?”

Nên trình của Koutarou vẫn cao hơn cô.

Dù vụng về nhưng sau 10 tháng học hỏi, cậu có khá nhiều hiểu biết.

Và khả năng dạy của cậu khá tốt nên có nhiều điều cậu có thể chỉ cho Alaia.

“Nàng nên làm như thế này, ở đây.”

“Ra là thế… Reios-sama, chàng cũng có thể đan len sao?”

“Thanh kị sĩ, đan len là việc của đàn bà con gái. Mặc kệ chị ta và tiếp tục chứng tỏ lòng trung thành của ngươi coi.”

Alaia tỏ ra ngưỡng mộ trước tài đan len của Koutarou nhưng Charl tỏ ra bất mãn.

Cô bé thấy việc một người con trai đi đan len thật quái gở.

“Thật buồn quá. Ta đang tính đan một chiếc khăn len cho người mà, công chúa Charl.”

“Thế thì ngươi có thể đan, nếu đặt dưới lòng thành của ngươi.”

“Điện hạ, thế thì khó cho ta để biết điều gì thể hiện lòng trung thành còn điều gì thì không đó.”

“Nếu ngươi là hiệp sĩ thì tự hiểu lấy”

Nhìn thấy cách cư xử đầy dễ thương của Charl, nụ cười vang lên lấp đầy căn phòng.

Clan xuất hiện sau đó một lúc.

Phần 3

Phòng trọ của Koutarou là phòng đôi.

Do họ đã biết rằng Clan sẽ quay về nên Koutarou đã đặt một phòng đôi trước.

“N-ày, Bertorion.”

“Gì cơ?”

Koutarou trả lời Clan trong khi sử dụng bảng điều khiển trên tay phải bộ giáp.

Bộ giáp bị khóa lại ở tư thế thẳng đứng và các bộ phận giáp được mở ra.

Như chui ra từ vỏ, Koutarou bước ra khỏi bộ giáp.

Bộ giáp tự đóng lại ngay sau đó.

Khi đảm bảo xong xuôi, Koutarou quay lại tiến về chỗ giường nằm nơi Clan đang ngồi ở đó.

“C-húng ta sẽ ngủ ở đây tối nay sao?”

Mặt Clan đỏ ửng.

Đôi mắt cô tỏ ra bấn loạn.

“Ừ, có chuyện gì sao?”

“Chuyện gì á… T-a vẫn là gái chưa chồng và…”

Clan quay mặt đi và tránh ánh nhìn từ Koutarou.

“A, ra là thế!”

Koutarou nhận ra điều Clan muốn nói và đan tay lại vào nhau.

“Đừng có lo. Tôi sẽ không làm điều gì kì lạ trong hoàn cảnh hiện giờ đâu.”

“Nhưng…”

Sau khi trải qua cuộc sống hàng ngày với các cô gái phòng 106, Koutarou đã có thêm khả năng chống cự lại với con gái, nhưng Clan, một công chúa sống trong bao bọc, lại gần như chẳng mấy khi tiếp xúc với con trai.

Dĩ nhiên là làm gì có chuyện cô hình dung ra được việc qua đêm với một người đàn ông không phải gia đình của mình.

“Tôi hiểu cô nhưng sẽ rất khả nghi nếu hiệp sĩ và người tùy tùng lại đi ngủ khác phòng. Tôi chỉ có thể để cô chịu khổ vậy.”

“T-a hiểu.”

“Hãy tin ở tôi, Clan.”

Koutarou khượng cười.

Trong khi liên mồm nói rằng mình đã hiểu, Clan đang ôm gối và lặng lẽ quan sát Koutarou.

Rõ ràng là cô không có tin ở Koutarou.

“Dù chúng ta nguyên là kẻ địch, nhưng cô là người tôi có thể nương tựa hiện giờ thôi. Thế nên không có chuyện tôi làm chuyện tệ hại gì với cô được, đúng chứ?”

Trong khi nói thế, Koutarou nhìn về bộ giáp đằng sau lưng.

Koutarou không thể bảo quản được bộ giáp nên sự hợp tác từ Clan là cần thiết.

Và do có nhiều điều mà cậu không biết về lịch sử và văn hóa Forthorthe, lời khuyên của cô là không thể thiếu.

Trong hoàn cảnh đó, cậu không thể lờ đi cảm xúc của Clan được.

Nó cũng giống với việc tự đào hố chôn mình vậy.

“Haaa… ta hiểu rồi. Đổi lại, đừng có mà nhìn mặt ta khi ngủ. Chỉ có chồng tương lai của ta mới được phép làm thế.”

“Tôi rõ rồi, Clan. Để tí nữa lập một vách ngăn ở đó.”

“…”

Sau khi lườm Koutarou một vài lần nữa, Clan bỏ chiếc gối ra.

Dù nói vậy như không khí tù túng vẫn không biến mất ngay.

Nên Koutarou quyết định đổi chủ đề.

May mắn là họ cũng có nhiều chuyện cần bàn.

“Ồ phải rồi, bên cô thì như thế nào, Clan?”

“Bên ta á…? T-a thèm vào mà đi nhìn bộ dạng khi ngủ của ngươi-?”

“Không phải nó, tôi đang nói về vụ đi tìm Blue Knight thật kia.”

Clan suýt thì nổi giận một lần nữa nhưng biểu lộ cô bình thường trở lại khi nghe đến Blue Knight.

“A, chuyện đó…”

Nhìn phản ứng đó, Koutarou có thể đoán được kết quả.

“… Không được thuận lợi à?”

“Aa, auuu~ ừ-m…”

Câu nói của Clan càng yếu đi và rơi vào im bặt.

Và cuối cùng, cô lại ôm gối lần nữa trước khi chúi mặt vào nó.

“Rồi, giải thích rõ coi nào.”

Khi Koutarou nói thế, Clan đưa mặt ra khỏi chiếc gối và thăm dò tâm trạng của cậu.

“Ngươi không giận sao?”

“Giận? Tại sao?”

“Bởi vì… ta đã từng nói sẽ tìm thấy anh ta ngay nhưng…”

Nghe Clan nói thế, Koutarou nhớ về bộ dạng cô một tuần trước, khi đó cô nàng tỏ ra tự tin ra mặt.

(Cô ta xấu hổ bởi không thể hoàn thành được điều mà cô lớn tiếng khi trước à…)

Thông cảm cho Clan, Koutarou hơi nở nụ cười.

“Ngốc à. Tôi còn chẳng biết có nên quát cô không nữa. Hơn nữa, nhờ cô tự tin như thế nên đã giúp tôi nhẹ nhõm hơn hẳn.”

Bởi Koutarou và Clan đã đến thời đại này, lịch sử đã bị bóp méo.

Nhưng ném hết trách nhiệm chỉnh lại dòng lịch sử cho Clan thì thật không đúng tí nào.

Sự tự tin trước khi đi tìm Blue Knight thật đã để lại hi vọng cho Koutarou và cậu đã cảm giác ân tâm khi giao lại cho Clan.

“…”

Clan nhìn chằm chằm vào Koutarou.

Cô cố xác nhận coi có đúng là Koutarou đang nói thật không.

“Nên đừng có thất vọng quá, và chỉ cần giải thích chuyện như thế nào thôi, được chứ?”

“… Ừm.”

Sau khi nhìn Koutarou một hồi, cô nàng lấy lại điềm tĩnh và khẽ gật đầu.

(Tên này khi nói trêu chọc thì vô cùng ranh mãnh, nhưng khi nghiêm túc thì ra dáng hiệp sĩ…)

Cùng lúc, cô dần có sự đánh giá chính xác hơn về Koutarou.

“Thế, chuyện ra sao rồi?”

“Phải rồi… để bắt đầu thì ta đã kiểm tra toàn bộ thị trấn lẫn làng mạc dọc con đường mà Alaia và cả nhóm đi qua.”

“Hiểu rồi, đó là cách hay.”

Koutarou tán thưởng cách làm của Clan.

Nếu Koutarou và Clan không ngáng đường thì Blue Knight đã gặp mặt Alaia ở nơi nào đó giáp với trạm kiểm soát Mastir.

Nên nếu anh ta du hành như bình thường, kiểm tra các thị trấn, làng mạc quanh vùng sẽ đem lại được thông tin gì đó.

Tất cả việc Clan phải làm là theo dấu chân của anh ta.

Nó là hành động đúng đắn hơn là đi khắp vùng để tìm một cận vệ trong giáp xanh.

“Nhưng ta lại không thể kiếm được chút thông tin nào từ đó cả.

Dù hỏi ai thì họ đều trả lời rằng chưa từng thấy ai trong bộ giáp xanh hay có vị khách mang tên Reios.”

“Thật kì lạ…”

“Phải, thế nên khả năng xấu nhất có thể đã xảy ra.”

“… Khả năng xấu nhất?”

Koutarou người đang suy nghĩ nhìn lên mặt Clan.

Cô tỏ ra nghiêm trọng và gật đầu.

“Phải. Khả năng là khi chúng ta bị ném về thời đại này đã vô tình giết chết Blue Knight.”

“Cái gì, giết Blue Knight á…?”

Đôi mắt Koutarou mở to.

Đó là viễn cảnh ngoài tầm suy nghĩ của cậu.

“Có thể anh ta dính vào chấn động không gian hoặc bị Cradle đè chết…”

“Điều đó có thể giải thích được việc tại sao ta không thể lần được dấu của anh ta nhưng… không phải cô nghĩ hơi quá rồi sao?”

“Ể?”

Lần này, đến lượt Clan tròn mắt ngạc nhiên.

Sau khi nghe điều cô phải nói, Koutarou đã đi đến một kết luận khác.

“Không phải anh ta cải trang mà du hành sao? Nên có thể anh ta đã cởi bỏ bộ giáp khi đi.

Bộ giáp của tôi thì không tính nhưng chẳng phải khi di chuyển mà mặc nó thì sẽ khó đi hơn à?”

Bộ giáp của Koutarou được gia tăng lực nên chẳng có trở ngại gì khi di chuyển.

Ngược lại thì nó còn hỗ trợ việc đi lại của cậu.

Nhưng giáp hiệp sĩ thời đại này lại chỉ là những đống kim loại đúc hình giáp trụ nên vô cùng nặng và bất tiện.

Chúng không phải thứ mặc khi đang du hành.

Thực tế thì Flair cũng đang mặc trên người bộ giáp nhẹ thuận tiện cho đường dài.

Nó được thiết kế phù hợp với một hiệp sĩ nhưng phần kim loại được dùng cực kì ít.

“Ra thế, nghe có vẻ hợp lý.”

Clan gật đầu tán thành.

(Có vẻ như hắn không có ngu như mình đã nghĩ... Nhưng cũng đúng. Nếu hắn ta không như thế thì sao có chuyện đánh bại mình đến hai lần...)

Và Clan thay đổi cách nhìn với Koutarou một lần nữa.

“Vậy, bắt đầu từ ngày mai, ta sẽ mở rộng địa bàn tìm kiếm và mở rộng đối tượng sang các hiệp sĩ du hành đơn độc.”

“Nghe có vẻ hay đó. Vẫn còn quá sớm để đi đến kết luận.”

Koutarou đồng tình.

Cậu không phản đối cách thức tìm kiếm của cô.

“Đúng vậy… thế còn về ngươi thì sao, Bertorion?”

“Phải rồi, về chuyện đó!”

Koutarou cười khi Clan hỏi cậu.

“Cô tài thật Clan, mọi thứ đúng như cô tiên liệu!”

Koutarou phấn khích nói vang lên.

Cậu đưa mặt lại gần Clan và cô nàng bắt đầu ôm gối lần nữa để che đi sự xấu hổ.

“Khi bọn này vượt núi đã bị đám thảo khấu tấn công và sau khi hạ được đám bọn chúng thì đã có thể qua trạm kiểm soát Mastir mà không phải đối mặt với quân đội!”

Vụ tấn công bởi thảo khấu đã diễn ra như trong kịch bản.

Khi Koutarou và những người khác vượt núi, 3 tên thảo khấu đã chặn đường họ và 2 tên đằng sau chặn đường thoát.

Đám đó không mạnh như binh lính Forthorthe và cũng chỉ có đến năm tên.

Nên y như kịch bản, Koutarou đã dễ dàng hạ ba tên phía trước trong khi Flair lo 2 tên phía sau.

Điểm khác biệt là Yurika không phải là một tên trong nhóm thảo khấu, mà thay vào đó là những tên đàn ông râu dê lực lưỡng.

“Và ở trạm kiểm soát, hình mẫu của lòng trung thành, Người lính A đã ở đó!”

Sau khi đả bại lũ thảo khấu, nhóm Koutarou trèo xuống núi và hướng tới điểm kiểm soát.

May mắn là họ không gặp chút rắc rối lẫn quân mai phục nên đã an toàn mà đến được đó.

Họ đã gặp được một người là hình mẫu cho Người lính A trong bản thảo.

Anh ta không được biết tên nhưng nổi danh khắp Forthorthe về lòng trung thành.

Sự trung thành của anh đối với gia đình hoàng gia thật đáng khâm phục và khi nhận ra Alaia, anh đã để cô đi qua trạm kiểm soát dù họ không có phép thông hành.

“Anh ta tên là Orion. Không may là A không phải chữ đầu trong tên anh ta.”

Trong vở kịch, Koutarou nguyên là đóng vai Người lính A nên cậu có chút hứng thú với anh ta.

Do đó cậu đã hỏi tên người ấy.

“Đó là A. Chữ đầu trong tên Orion là chữ cái đầu trong bảng chữ Forthorthe. Nên gọi là Người lính A là chính xác.”

Clan mỉm cười với Koutarou, đôi mắt cô lấp lánh như một đứa trẻ.

Đôi mắt đằng sau cặp kính cổ ấy mang đầy vẻ dịu dàng.

“Thật sao? Dù thế thì ngạc nhiên thật. Nó xảy ra y như kịch bản luôn. Đúng là may khi Theia không có thêm bớt gì so với nguyên tác.”

Koutarou lôi hai cuốn sách nhỏ từ trang phục diễn của mình và chìa ra cho Clan.

Kịch bản từ năm ngoái và bản thảo cho vở kịch hiện đang diễn.

Nhận chúng, Clan lật từng trang giấy.

“Theiamillis-san là con nghiện lịch sử, trung thành với lịch sử mà. Mà, ta cũng đồng cảm với cô ta…”

Thứ mà Theia muốn không phải là một hiệp sĩ tưởng tượng mà là một người thật.

Bởi thế, cô ta chỉ thay đổi một chút so với câu chuyện thật thôi.

Nhưng cũng nhờ vậy nên có thể nói bản thảo này là lời tiên đoán cho chuyện sắp tới.

“Thế nên tôi đang nghĩ một chuyện, Clan.”

“Chuyện gì?”

Clan dừng lật trang sách.

“Về cảnh tiếp theo của kịch bản, tôi muốn dừng việc đầu độc nguồn nước.”

“Ngươi muốn ngăn nó!?”

Clan vội vã đóng cuốn sách lại và cao giọng.

“Phải. Chúng ta biết nguồn nước sẽ bị đầu độc. Nên nếu ra tay trước, chúng ta có thể dừng nó lại và sẽ không có ai bị hại, đúng chứ?”

“Ngươi không thể, Bertorion!! Nếu làm thế thì lịch sử sẽ thay đổi!”

Những Koutarou cũng cao giọng lên không kém.

“Nhưng cứ như thế này, sẽ rất nhiều người phải chết!”

Nếu mọi chuyện đúng như kịch bản thì nguồn nước sẽ sớm bị đầu độc theo lệnh của Maxfern, và những người uống nó sẽ lăn ra chết.

Koutarou muốn ngăn vụ tấn công bừa bãi đó.

“Cuối cùng thì họ cũng thành công trong việc chữa trị nó! Nên không cần thiết phải thay đổi lịch sử!”

“Nhưng dù thế vẫn có người sẽ phải chết! Biết được điều đó, như một con cháu hoàng gia Forthorthe, cô có thể bỏ qua sao!?”

Trong vở kịch, Blue Knight đã lấy cắp được thuốc giải từ đối phương và giải độc thành công.

Nhưng dù vậy, những người bị bệnh nặng đã không thể qua khỏi.

Koutarou không thể lờ đi chuyện như thế.

Cho đến nay, đó chỉ vấn đề riêng của Koutarou và Alaia nhưng giờ tính mạng của những người không liên can cũng bị kéo vào.

“Cái…”

Clan sốc khi không thể phản pháo lại được cậu.

Cô tập trung vào việc tái thiết dòng lịch sử nên cô coi việc mất vài mạng sống người dân là điều không tránh khỏi.

Nhưng từ ngữ của Koutarou đã khiến cô nhận ra mình chỉ coi mạng sống người dân như một mảng ghép, điều này làm cô hoảng sợ.

(Ra thế, điều đó đã biến mình trở thành một công chúa giả tạo…)

Clan nhớ lại Koutarou gọi cô như thế trước đây.

Đó là lần đầu tiên cô gặp Koutarou vào tháng 11.

Khi đó, cô coi đó là lời lăng mạ và sẽ tức giận, nhưng giờ cô cảm thấy rằng cậu đã nói đúng.

Tái thiết lịch sử hay mạng sống người dân, một người con hoàng gia sẽ chọn vế sau.

Nhưng Clan không thể làm thế.

Nên cô nhận ra sự thiếu xót của mình như một thành viên hoàng gia.

(Và đó có lẽ là phần khiến Theiamillis tin tưởng đến vậy…)

Lý do khiến Theia quá tập trung vào Koutarou, lý do mà cô trao cho cậu thanh Saguratin.

Cô sẽ không để cậu dùng một thanh kiếm báu như thế chỉ vì một vở kịch.

Phải có nguyên nhân nào đó và Clan tin rằng nó chính là phần tính cách này của Koutarou.

“Một hiệp sĩ kiêu hãnh trước hoàng gia à…”

“Gì cơ?”

“Không có gì… Bertorion, đúng như ngươi đã nói.”

Clan đổi ý.

Dù có khả năng lớn rằng lịch sử sẽ thay đổi, cô sẽ không để người dân của mình chết một cách vớ vẩn.

“Vậy!?”

“Phải, ta biết ta từng nói gì nhưng sau khi bình tĩnh lại, ta cũng muốn ngăn việc bỏ độc cả nguồn nước. Sẽ có rủi ro là lịch sử sẽ đổi dòng nhưng ta không thể bỏ mặc chuyện này được.”

Vấn đề với việc dính độc rồi sẽ được giải quyết.

Dù cách thức giải quyết thay đổi, nhưng cũng đều nhằm giải quyết nó.

Nên dù sự thay đổi nhỏ như thế, họ vẫn còn khả năng quay về thế giới gốc.

Và dù không thể, sự an nguy của người dân sẽ được bảo đảm.

“Nói hay lắm, Clan!”

Koutarou mỉm cười và vỗ lưng cô vài lần.

“Auau, đau đó.”

“A, xin lỗi. Tôi hơi lỡ trớn.”

“Thiệt tình, ngươi lúc nào cũng chẳng biết điều… Ngươi sẽ nhận trách nhiệm nếu chúng ta không thể quay trở về thế giới cũ chứ hả?”

Clan ném cái nhìn trách móc tới Koutarou.

“Cứ để đó cho tôi. Nếu cô mất nhà thì tôi sẽ cho cô sống ở phòng 106 luôn.”

Koutarou hiểu ý nghĩa trong việc quyết định của Clan.

Cô đã quyết định sẽ bảo vệ người dân dù có thể mất khả năng trở về nhà.

(Nếu chuyện thành ra như thế, mình sẽ phải chịu trách nhiệm vì đã lôi cô vào chuyện này…)

Nên Koutarou cũng cương quyết theo.

“Vậy Clan, chúng ta sẽ ngăn nó bằng cách nào?”

“Vấn đề nằm ở đó. Có rất nhiều nguồn nước ở đây, và chúng ta không biết khi nào chúng sẽ bỏ độc.”

“Vậy ta có thể dùng cùng phương thức cô dùng khi đi tìm Blue Knight, kiểm tra từng nguồn nước xung quanh?”

“Nó có thể là sông, hồ… có giới hạn trong khu vực mà thiết bị quan sát có thể truyền tải được nên chúng ta cần thu hẹp chúng lại một chút.”

“Do có nhiều người bị dính độc nên ta có thể bó hẹp lại những nguồn nhiều người dùng ấy.”

“Ừ… vậy thì để ta ra lệnh cho các thiết bị quan sát những nguồn nước lớn.”

“Làm ơn, hãy làm đi Clan.”

Clan bắt đầu sử dụng vòng tay.

(Làm ơn à… thực sự thì mình đang làm quái gì đây…)

Clan không khỏi thấy sự kì quái trong hành động của mình.

Cô đã đến hành tinh tù túng chỉ để ngáng đường Theia, và đã chạm mặt một tên người tối cổ mặc bộ giáp của Blue Knight.

Sau khi hết mối hận này sang mối hận khác, cô đã quan sát để tìm cách trừ khử cậu, nhưng trước khi biết được thì họ giờ đang hợp tác để cứu lấy người dân của Forthorthe.

Và thậm chí còn có thể thay đổi lịch sử nữa.

Cô đang làm quái gì vậy chứ? Đó là điều Clan đã thắc mắc nhiều lần cho đến giờ.

Nhưng hiện tại, cô lại thấy kì lạ khi bản thân thỏa mãn với sự hồ nghi ấy.

Phần 4

Khi Clan bắt đầu sử dụng vòng tay, sự yên lặng đã lấp đầy căn phòng.

Để không làm phiền cô, Koutarou ngồi trên giường của mình và nhìn cô.

Cùng lúc, tiếng gõ cửa vang lên.

“Vâng?”

“Là em ạ.”

Đáp lại Koutarou là giọng Alaia từ bên kia cánh cửa.

Koutarou nhanh chóng bật dậy khỏi giường và chạy ra mở cửa.

“Xin lỗi vì đã làm phiền chàng lúc đem khuya như thế này, Reios-sama.”

“Công chúa Alaia… có chuyện gì sao?”

“Thật ra thì em đến đây có một thỉnh cầu.”

Alaia mỉm cười trả lời.

Hiện giờ, đôi mắt cô tỏ vẻ tinh quái như một đứa trẻ.

Đó là biểu lộ mà cậu từng thấy ở cô trước đây.

“Yêu cầu của nàng là gì?”

“Chàng sẽ hứa thực hiện nó chứ?”

Alaia cười tiếp tục nói.

“Phụ thuộc đó là yêu cầu gì…”

“Fufufu, vậy thì em không có nói đâu.”

Alaia hiện có tâm trạng vui vẻ hơn bình thường.

Koutarou cảm thấy kì lạ nhưng cậu không nghĩ rằng một người cân nhắc như Alaia sẽ đòi hỏi điều gì quá vô lý nên đã đồng ý nghe lời đề nghị của cô.

“Rồi, vậy hãy nói cho ta nghe coi, ta sẽ thực hiện nó.”

“Cảm ơn chàng, Reios-sama.”

Alaia cảm ơn cậu và tiến tới cửa sổ ngoài hành lang.

“Reios-sama, đằng kia.”

“Ở đó có gì cơ?”

Koutarou đóng cửa và đi tới chỗ Alaia đang bên cửa sổ.

Từ đó, cậu có thể thấy đám đông người nhảy múa thành một vòng tròn ở ngoài quảng trường.

“Đó là…”

“Ở làng này, lễ hội thu hoạch sẽ được tổ chức trong hai ngày, bắt đầu từ hôm nay. Theo tục lệ khi trời về đêm, họ sẽ ra ngoài khiêu vũ như thế.”

“Ra là thế…”

Koutarou nhớ ra rằng lúc mới đến đây, cậu cảm thấy ngôi làng này đầy sức sống đến kì lạ và quanh làng được trang trí lộng lẫy.

Họ đang chuẩn bị cho lễ hội thu hoạch.

“Nên, em cũng muốn ra đó khiêu vũ.”

“Xin lỗi nhưng nàng nói gì cơ?”

“Thì em nói là em muốn đó khiêu vũ.”

Alaia mỉm cười.

Cô dường như đang tận hưởng nhìn Koutarou tỏ ra bối rối.

“Nàng đang nói đùa chăng, công chúa.”

“Em hổng có đùa. Dù là lễ hội thu hoạch của ngôi làng đi nữa thì khiêu vũ vẫn là khiêu vũ.

Em là con gái nên cũng muốn được tham gia.”

Dĩ nhiên là Koutarou chống lại ý kiến đó.

“Ta không thể chấp nhận được, công chúa Alaia.”

“Ồ, nhưng chẳng phải chàng đã hứa thực hiện điều em nói sao.”

Alaia hơi nghiêng đầu và nhìn lên Koutarou.

“Giờ, chàng tính sao?”

Có vẻ cô đang cố tình chọc ghẹo cậu khi nói như thế.

“Tuy nhiên, sẽ thật nguy hiểm nếu người đi một mình.”

“Thế nên em mới hỏi chàng, người mang trên mình tước hiệu hiệp sĩ, chàng có thể hộ tống em đêm nay, Lord Bertorion.”

Alaia thường gọi Koutarou là Reios-sama, nhưng giờ lại cố tình gọi thành Lord Bertorion.

(Mình rơi vào bẫy rồi, ra đây là kế của cô ấy.)

Koutarou bị thuyết phục.

Cô nàng đã định lôi Koutarou theo ngày từ đầu.

Nếu cô hỏi Flair, chắc hẳn sẽ bị phản đối.

(Hừ…)

Koutarou bỏ cuộc.

Đó là bởi chuyện như thế đã viết trong kịch bản.

“Ta chỉ là một hiệp sĩ quê mùa, sao xứng nhận được ân điển như vậy.”

“Ồ, dù em trông thế này thôi, chứ em lớn lên bên những đồng ruộng và những rặng núi phía bắc Mastir. Em đủ tư chất để được gọi là một thôn nữ đấy.”

Koutarou đáp bằng lời trong kịch bản và lời đáp của Alaia cũng y như lời thoại ghi trong đó.

Bởi thế, cậu cảm giác như mình đang đứng trên sân khấu vậy.

“… Chờ một chút đã, công chúa Alaia. Để ta vào nói với Clan một tiếng rồi sẽ ra ngay.”

“Cảm ơn chàng, Reios-sama. Đừng để em phải chờ lâu.”

“Như nàng muốn, thưa công chúa.”

Koutarou để Alaia đang tươi cười phía sau và quay lại phòng.

Và cậu nhanh chóng chạy lại chỗ Clan.

“Ta nghe hết rồi.”

“Thế thì tốt, tôi sẽ đi với công chúa một lúc, sẽ không lâu đâu.”

“Hiểu rồi, hãy cẩn thận.”

“Cô lo lắng về kẻ địch sao? Không sao đâu, làm gì có cuộc tấn công nào trong buổi khiêu vũ trong kịch bản.”

“Không, không phải thế-”

Clan tỏ ra lo lắng.

Cô sau đó nhìn Alaia ở bên kia cánh cửa trước khi thì thầm với Koutarou.

“… Tôi đã nghĩ như thế từ khi đến nhà trọ rồi, nhưng đừng có quá gần gũi với Alaia-san và những người khác quá.”

“… Đừng có gần gũi?”

Koutarou đáp lại và tỏ ra thắc mắc.

Koutarou không hiểu Clan sao lại nói như vậy.

“… Ừ. Dù ngươi có đổi chỗ cho Blue Knight thật sự, nhưng nếu quá gần gũi với họ sẽ làm mọi chuyện trở nên phức tạp hơn đó.”

“… Phải, đúng thật, tôi sẽ cẩn trọng.”

(Nhân vật phụ thì không nên quá nổi bật à? Có lẽ đúng nên như vậy…)

Nếu Koutarou trở nên quá quan trọng đối với các cô gái thì khi Blue Knight xuất hiện, anh ta có thể chẳng cần thiết nữa.

Như thế sẽ gây rắc rối lớn.

“… Cô có thể hỗ trợ tôi bằng thiết bị quan sát được chứ, phòng hờ ấy mà?”

“… Được.”

“Vậy tôi đi đây. Mọi chuyện nhờ cô đấy, Clan.”

“Ừ, tạm biệt Bertorion.”

Sau khi kết thúc cuộc nói chuyện, Koutarou khẽ vẫy tay và quay lưng lại với cô.

(Có lẽ nào…)

Khi nhìn theo lưng của cậu, Clan cảm thấy có gì đó nguy hiểm.

Nhưng không nhận ra được điều đó, Koutarou biến mất khỏi cánh cửa.

“Xin lỗi đã bắt nàng đợi lâu, công chúa Alaia.”

“Nếu chàng mà bắt ta đợi thêm tí nữa là ta đã tự đi một mình rồi đó.”

“Đùa thế không có vui đâu.”

“Fufu, đùa thôi, Reios-sama. Vậy chúng ta đi chứ?”

“… Có lẽ nào giờ mà mang Blue Knight thực sự về đây mới gây ảnh hưởng lớn đến dòng chảy lịch sử…”

Dựa vào truyền thuyết, khi khiêu vũ ở lễ hội thu hoạch thì Alaia đã yêu Thanh kị sĩ mất rồi.

Nên do Koutarou đã ngáng đường hai người họ, cậu đã cướp đi khoảng thời gian vun vén giữa cả hai mất rồi.

Phần 5

Ngôi làng này không lớn đến mức để gọi là một trấn, nhưng trong lễ hội thu hoạch số lượng người ăn mừng còn hơn cả một thị trấn lớn.

Người từ những ngôi làng nhỏ xung quanh cũng tụ về đây ăn hội cùng.

Do nhà trọ mà đám Koutarou ở nằm trên trục đường chính, Koutarou và Alaia đã hòa vào đám đông ngay khi đi ra khỏi cửa.

“R-Reios-sama, kyaa!”

“Đưa tay nàng đây!”

“Đ-ây.”

Để không bị đám đông chia tách, cả hai nắm tay nhau.

Với những ngón tay được đan vào nhau, nhìn họ như một đôi tình nhân vậy.

“Ngạc nhiên quá, Reios-sama.”

Được nuôi nấng như một cô công chúa, đây là lần đầu tiên Alaia đứng trong đám đông như vậy.

“Hahaha, đúng thế, thưa điện hạ.”

Nhưng đối với Koutarou thì không, cậu chỉ là một người thường.

Trong khi kéo Alaia vẫn còn ngạc nhiên về phía mình, cậu nhớ tới pháo hoa ở thành phố Kitsushouharukaze.

Đường phố cũng tấp nập như thế này.

“Không hay đâu, Reios-sama.”

“Hư?”

Alaia đã khóa môi Koutarou lại.

Có đôi chút giận dữ, cô phồng má.

Cô sau đó nói ghé vào tai cậu.

“Ở đây, chàng phải gọi em là Cigna, không phải điện hạ.”

“A… ta xin lỗi.”

“Gừ, nếu chàng mà không cẩn thận thì em sẽ gặp rắc rối đó.”

Gọi cô là Alaia hay điện hạ sẽ gây ra sự chú ý.

Cô vẫn nhận thức được rằng mình đang bị truy đuổi nên trước khi bước ra ngoài, cô đã quyết định dùng tên giả.

Đó là Cigna.

Tên đầy đủ của Alaia là Alaia Kua Mastir Cignaria Tio Forthorthe.

Cô đã chọn tên Cigna lấy từ Cignaria Tio có nghĩa là tuyết trắng như bạc.

Cái tên sẽ trở nên bình thường hơn nhưng sẽ không còn thu hút sự chú ý nữa.

“Ta từ giờ sẽ cẩn thận hơn, Cigna-sama.”

“Chàng không thể bỏ kính ngữ được sao? Chàng đang làm mất đi không khí lễ hội đó.”

“Thế thì nàng cũng bỏ kính ngữ khi gọi ta có được không?”

“Chuyện đó… Reios-sama là Reios-sama.”

“Ta không hiểu ý nàng là gì, thưa Cigna-sama.”

“Chàng hiểu mà lại còn bắt nạt em, Reios-sama…”

May mắn, không ai nhận ra Alaia là ai cả.

Không như thời hiện đại, không có ảnh của cô lưu hành trong vương quốc, và hiện đây đang là lễ hội thu hoạch, rất nhiều người đang mặc trên người những bộ đồ tao nhã.

Bởi thế mà, bộ đầm quyền quý của Alaia và mái tóc bạc xinh đẹp của cô không bị nổi bật lên.

Gần như tất cả đều không ngờ rằng một công chúa lại đang xuất hiện ở nơi như thế này.

“Mà, đúng là lễ hội nên sống động ra phết.”

Koutarou kéo tay Alaia trong khi nhìn xung quanh.

Để tham gia vào buổi khiêu vũ, hai người đang hướng đến quảng trường nhưng do có đông người ngáng đường nên khó cho họ tiến về phía trước.

(Nó ý như lúc trình diễn pháo hoa vậy…)

Nhiều người chen lấn xô đẩy và vui vẻ cười đùa với nhau.

Có rất nhiều hàng người và những đứa bé được cho thức khuya đang tỏ ra hào hứng.

Lễ hội vẫn là lễ hội dù ở bất cứ đâu hay thời kì nào.

Nó là một cảnh thân thuộc đối với Koutarou.

“Đúng thế…”

Alaia nhìn đám người sống động đang tràn khắp con phố và nở nụ cười dịu dàng.

“Em yên tâm hơn rồi.”

“Ể?”

“Em đã lo rằng sau vụ lộng quyền của Maxfern sẽ gây xáo trộn cuộc sống người dân nhưng có vẻ mọi chuyện đều ổn thỏa…”

Alaia nhìn về phía Koutarou với đôi mặt khuây khỏa như cô đã nói.

(Ra đây là nàng công chúa huyền thoại sao…)

Koutarou hoàn toàn kinh ngạc trước Alaia khi cô nàng mỉm cười.

Nếu cậu rơi vào hoàn cảnh của cô, chắc chắn cậu sẽ bị ám ảnh bởi việc báo thù cho bố mẹ chứ chẳng có thời gian lo mấy chuyện bao đồng.

(Vậy cô ấy muốn ra khiêu vũ để kiểm chứng chuyện này sao…)

Và dù ngoài miệng nói rằng muốn được khiêu vũ nhưng cô thực chất muốn xem xét biểu lộ của dân làng.

Còn kia chỉ là là cách cô cân nhắc để không khiến người hầu của mình phải lo lắng.

Khả năng xuy xét của cô khiến trái tim của Koutarou lay động.

“Giờ thì đi nào, Cigna-sama.”

“Ớ?”

Nhưng Koutarou cũng đồng thời tội nghiệp thay cho cô.

Mặc dù chỉ chạc tuổi của cậu nhưng Alaia đã gánh trên mình trách nhiệm nặng nề như thế.

Cô có một cuộc sống hoàn toàn khác với những cô nữ sinh trường Harukaze.

(Chí ít thì giờ cô ấy nên được tận hưởng một chút…)

Nghĩ như thế, Koutarou vô thức hơi mạnh tay ghì chặt bàn tay của Alaia.

Sau khi đã vào được quảng trường, hai người đối diện với nhau ở một góc.

Do cô vẫn còn đang vội nên họ không thể nhảy ở nơi đang đứng được.

“Hãy cố gắng cùng nhau nhé.”

“Vâng, ta hãy còn thiếu kinh nghiệm trong việc khiêu vũ nên xin hãy bỏ quá cho ta.”

Ngọn lửa trại bao quanh quảng trường rọi sáng cả hai bằng một màu cam.

Sau khi chào hỏi nhau, khúc nhạc dừng lại giữa các giai điệu cất lên một lần nữa.

“Tay của người.”

“Vâng.”

Nắm lấy tay nhau, cả hai đưa cơ thể lại gần nhau.

Và theo nhịp khúc nhạc, họ bắt đầu cất bước.

Bản nhạc êm dịu và chậm rãi nên thậm chí người thiếu kinh nghiệm như Koutarou vẫn theo kịp.

“Chàng khiêu vũ khá là tốt đấy chứ, Reios-sama.”

“Đừng đùa thế chứ, ta chỉ đang cố bắt kịp điệu nhạc mà thôi.”

Khi thời gian càng trôi đi, điệu nhạc càng chậm dần.

Nếu nhịp điệu mà nhanh như lúc nãy thì chắc Koutarou đã gặp khó khăn hơn rồi.

“Dù thế, có một nam nhân không quá giỏi khiêu vũ sẽ khiến bầu không khí tuyệt hơn đấy.”

“Nghe thế, ta cảm thấy an tâm hơn chút rồi.”

“Fufu.”

Trong khi, bước chân của Alaia rất chi là điệu đà, nó nhẹ nhàng cất bước như một chú bướm và thanh nhã như chiếc tơ lụa, nhưng đồng thể lại mạnh mẽ hơn cả cánh chim lướt trên bầu trời cao.

Trong lễ hội thu hoạch nơi mọi người chỉ đưa đẩy người theo nhạc thì như thể chỉ mình cô là đang tham gia một bữa tiệc khiêu vũ của hoàng gia.

“Dù thế, vì sự yếu kém của ta làm nàng bị kiềm chân thì thật không dễ chịu chút nào.”

Koutarou chỉ có thể theo được điệu nhảy là nhờ Alaia dẫn nhịp.

Mặc dù đã học khiêu vũ từ Theia nhưng khoảng cách giữa cả hai quá là xa.

“Kĩ năng khiêu vũ của một công chúa cũng giống như kĩ năng chiến đấu của một hiệp sĩ vậy.

Chúng là những kĩ năng chuyên sâu nên chàng đừng có quá để tâm.”

Vẫn mỉm cười, Alaia thì thầm bên tai Koutarou.

Từ khoảng cánh đó, họ không cần lo có người nghe thấy nên Alaia có thể nói ra từ ‘công chúa’.

Alaia giỏi khiêu vũ bởi cô được dạy về nó để có thể đáp ứng kì vọng trong những buổi tiệc chính trị lẫn ngoại giao.

Nó cũng có thể gọi là một trong những kĩ năng mà cô dùng để đối phó với những ngoại quốc.

Điều đó cũng tương tự với khả năng chiến đấu của một hiệp sĩ.

“Thật ra thì điện hạ à, chỉ nói riêng giữa chúng ta thôi, ta không thực sự thích đánh nhau cho lắm.”

“Fufu, em cũng cho là vậy. Nhưng cũng bí mật nha, em không có thích khiêu vũ với người lạ mặt đâu.”

“Ta sẽ giữ bí mật đó bên mình.”

“Em cũng vậy… Nhưng Reios-sama, em không chắc phải nghĩ thế nào khi một cận vệ đi thổ lộ với người mình bảo vệ rằng anh ta không thích chiến đấu.”

“Công chúa Alaia đúng là người thích trêu chọc người khác.”

“Ồ?... Nếu chúng ta mà đang ở hoàng cung thì chàng đã bị tống giam vì tội xúc phạm hoàng tộc đấy. Fufufu.”

“Haha.”

Koutarou và Alaia tiếp tục khiêu vũ.

Hai người họ mỉm cười với nhau trong khi quên đi những lo lắng thường trực trong khoảnh khắc ấy.

Bây giờ đây, hai người nhìn như một cặp trai gái bình thường.

Bởi họ đều biết rằng hiện tại đây là cơ hội duy nhất để họ có thể thanh thơi như vậy.

Đêm nhanh chóng đã về khuya và trong khi ban nhạc tạm thời dừng lại để chuyển sang điệu nhạc cuối-

“Reios-sama…”

Sau khi dừng di chuyển theo điệu nhạc, Alaia vẫn đang còn nắm lấy tay Koutarou, bối rối nhìn lên.

Nhận cái nắm chặt tay khác thường, Koutarou cảm thấy sự lo lắng to lớn mà cô phải gánh chịu.

“Có chuyện gì chăng, thưa công chúa Alaia?”

Koutarou tỏ ra nghiêm túc và thì thầm vào tai cô.

Bình tâm trước giọng nói của cậu, biểu lộ của Alaia hơi giãn ra.

“Reios-sama, ta… có điều khó nói.”

Cô đang thổ lộ ra điều mà cô đã giấu kín.

“Đó là chuyện gì? Nếu nàng nói ra, ta có thể trợ giúp một tay.”

“Cảm ơn chàng, Reios-sama.”

Alaia mỉm cười cảm ơn Koutarou, trước khi nhanh chóng tỏ ra nghiêm trọng.

“Nếu chúng ta tiếp tục cuộc hành trình… và an toàn đến được địa phận nhà Pardomshiha… Em có thực sự nên dấy binh? Điều đó làm em ngần ngại.”

“Nàng do dự… Tại sao chứ?”

Đáp lại câu hỏi của Koutarou, Alaia hướng ánh nhìn ra xung quanh.

“Reios-sama, hãy nhìn xung quanh xem. Dù cho hoàng đế băng hà, cuộc sống người dân vẫn không đổi. Những dân làng đây vẫn có thể nở nụ cười. Nhưng nếu em khởi nghĩa để hạ bệ Maxfern, những nụ cười ấy sẽ chẳng còn nữa.”

Alaia lo lắng hỗn loạn sẽ lan khắp đất nước nếu nội chiến xảy ra.

Nếu Alaia dấy quân khởi nghĩa chống lại lực lượng quân đội Forthorthe cũ hiện đang nằm dưới quyền của Maxfern thì đất nước sẽ rơi vào nội chiến và tác động đến cuộc sống của bách tính.

Alaia do dự bởi cô không chắc liệu có đúng khi hi sinh cuộc sống thường ngày của người dân chỉ để đánh bại Maxfern.

Hơn thế, đây không phải chuyện mà cô có thể tham khảo những người khác.

Rõ ràng nếu cô hỏi Flair, một người trung thành với hoàng gia, câu trả lời mà cô nhận được sẽ là phải hạ bệ Maxfern bằng mọi giá.

Nếu hỏi người bạn thân Fauna của cô, bề tôi thờ phục nữ thần rạng đông thì lời đáp chắc hẳn là theo tiếng gọi của lẽ phải.

Nên đây là một vấn đề mà cô phải tự thân vật lộn suốt bấy lâu trước khi Koutarou xuất hiện.

“Nhưng thưa điện hạ, Maxfern là một tên tội đồ.”

Dù Koutarou không nói ra nhưng Maxfern đã từng giết bố mẹ của cả Alaia lẫn Charl, hoàng đế và hoàng hậu của đế quốc.

Koutarou muốn được biết là cô có thể thực sự lờ đi chuyện đó chăng.

“Em biết. Nhưng nếu họ có thể thiết lập nên một chính phủ tốt đẹp hơn thì em cũng không để bụng đâu. Quan trọng không phải lòng kiêu hãnh của em mà là cuộc sống của bách tính. Chẳng phải sao, Lord Reios Fatra Bertorion?”

Alaia mím môi và nghiến răng.

Không có vẻ như cô hoàn toàn chấp nhận ý kiến đó của chính mình.

“Điện hạ…”

(Người con gái này cố gắng đặt lợi ích của người dân trên cả mối căm hận giết bố mẹ cũng như bỏ qua lẽ phải sao…)

Nghe lời quyết tâm của Alaia, Koutarou cảm thấy mình thật thấp kém.

Alaia căm thù Maxfern vì đã mưu sát bố mẹ cô.

Cô hơn ai hết muốn Maxfern phải trả giá vì cách thức đoạt quyền lấn thế rẻ mạt của hắn.

Nhưng trên tất cả, cô lại cố gắng để người dân có được cuộc sống an nhàn.

Trong mắt Koutarou, Alaia thật tuyệt đẹp và cao quý tới mức khiến cậu ngần ngại trước hào quang ấy.

“… Dù có mạo phạm nhưng ta sẽ nói.”

Koutarou phải nói với Alaia rằng cô phải hạ bệ Maxfern.

Nếu không thì lịch sử sẽ thay đổi và cậu chắc chắn sẽ không còn đường quay về thế giới cũ.

Đây là chuyện nằm ở mức độ hoàn toàn khác so với việc ngăn chặn đầu độc nguồn nước.

“Nó đúng như người nói, điện hạ.

Không có gì quan trọng hơn việc bảo vệ cuộc sống của người dân.”

Mặc dù biết thế, Koutarou đã đồng tình với Alaia.

Tình yêu của Alaia dành cho người dân đã khiến Koutarou không thể nói gì hơn.

“Reios-sama…”

Nước mắt của Alaia bắt đầu ứa ra.

Alaia tin tưởng vào suy nghĩ của cô.

Nhưng dù vậy, cô muốn một ai đó ủng hộ cô.

Cô muốn có một người nói rằng hành động đó của cô không phải là lòng tự mãn hay là do sợ chiến đấu.

Nên khi Koutarou đồng tình với cô, trái tim của Alaia rung động.

Niềm vui sướng lấp đầy tâm can khi có một người đã xuất hiện trao cho cô điều mà cô mong mỏi.

“Chắc chắn rồi… Nếu chàng mà nói như thế ở hoàng cung thì chàng sẽ bị tống giam đó…”

Alaia dụi nước mắt nhưng chúng không chịu dừng dù cô có lau bao lần đi chăng nữa.

Những giọt nước mắt ấy tắm trong ánh lửa mà tỏa sắc cam.

“Điện hạ, trong thường thức của người hiệp sĩ, dù thanh kiếm có bị gãy chăng nữa thì miễn là lời thề hãy còn đó thì thanh kiếm của người hiệp sĩ vẫn còn nguyên vẹn. Và nếu họ có thể hoàn thành được lời thề mặc cho thanh kiếm của họ vỡ nát thì đó là vinh dự lớn lao hơn tất thảy.”

Thường thức của người hiệp sĩ.

Thanh kiếm là linh hồn của hiệp sĩ.

Tuy nhiên, việc gìn giữ lời nguyện thề mà nó gánh vác còn quan trọng hơn nhiều so với bản thân thanh kiếm.

(Có đúng không, Theia?)

Người đã nói cho Koutarou điều đó là cô gái với mái tóc hoàng kim.

Theo những điều răn dạy đó, Koutarou không còn có câu trả lời nào khác.

“Lời thề của bố em, mẹ em lẫn bản thân em là được bảo vệ cuộc sống của người dân.”

“Thế nên dù họ có mất cả tính mạng-”

“Thì miễn sao người dân ấm no hạnh phúc, hai người ấy vẫn mãi bên cạnh em. Và em tự hào rằng họ đã sống trọn lời thề của mình…”

“Phải, đúng như nàng đã nói.”

Koutarou gật đầu với Alaia, cậu không còn ngần ngại nữa.

(Cô gái này thực sự là Ngân sắc công chúa… Nhưng, đó chính là lý do…!)

Nên Koutarou đã hạ quyết tâm.

Rằng dù cho có lạm quyền như một kẻ thay thế cho Thanh kị sĩ, cậu sẽ bảo vệ Alaia bằng mọi giá.

Đó có lẽ là khoảnh khắc Koutarou đã nguyện trung thành với Alaia theo ý chí riêng của chính cậu.

“Nhưng điện hạ, hãy cứ an tâm. Dù nàng có quyết định như thế nào, ta chắc chắn sẽ ở bên bảo vệ nàng.”

“… Dù em có thể mất đi địa vị công chúa và trở thành một cô gái không chút quyền lực trong tay?”

Alaia chùi nước mắt lần nữa và mỉm cười.

Cô đang cố nói rằng cô sẽ không màng nếu cậu có bỏ rơi cô.

“Thậm chí dù nàng có đi theo lời nguyện thề mà sống như một cô gái bình thường, vĩnh viễn nàng mãi là lãnh chúa đánh kính của ta.”

Dù thế, câu trả lời của Koutarou là không đổi.

Cô gái người đã dạy Koutarou phong thái của một hiệp sĩ sẽ chẳng bao giờ tha thứ cho Koutarou nếu cậu bỏ rơi Alaia.

“… Cảm ơn Reios-sama… Em sẽ lấy làm tự hào với những ngôn từ ấy suốt phần đời còn lại…”

Khi Alaia nói như thế, cô đưa mặt dựa vào vai Koutarou và đôi vai bắt đầu run rẩy.

Koutarou cho rằng cô đang khóc nhưng ban nhạc bắt đầu cất tiếng nhạc lần nữa, nên cậu không thể nghe tiếng khóc của cô.

Koutarou và Alaia đứng yên một chỗ như thế trong khi Alaia vẫn dựa vào vai cậu.

Koutarou nắm lấy bàn tay cô và nhìn lên bầu trời đầy sao.

(Xin lỗi nhé, mọi người… có vẻ như mình không thể quay về được nữa rồi…)

Koutarou sau đó xin lỗi thầm tới những người đang đợi chờ cậu.

Thời gian trôi đi và sau khi bài nhạc cuối trôi qua được nửa, Alaia, người vẫn đang dúi mặt trên vai Koutarou, ngước lên.

“… Reios-sama đúng là khác người…”

Và khi nói như thế, đôi mắt cô đong đầy biết bao cảm xúc hơn bao giờ hết.

Chúng là những xúc cảm của sự tin tưởng và yêu thương.

Đó là lúc Alaia nhận ra rằng cô đã yêu Koutarou mất rồi.

“Ta hiểu là kém về khoản khiêu vũ mà.”

“Fufu, không, ý em không phải như thế, Reios-sama.”

Alaia mỉm cười, một nụ cười không có chút phòng bị mà cô chỉ nở trước mặt bố mẹ của cô và Charl mà thôi.

Nhìn thấy nụ cười ấy, Koutarou cảm tưởng như trái tim của cậu như bị xuyên thủng.

“Chàng chắc chắn là một hiệp sĩ của Forthorthe nhưng có thứ gì đó, ở sâu trong tâm can chàng lại khác hẳn.

Không mất đi sự dịu dàng của bản thân, nhưng vẫn là một hiệp sĩ mạnh mẽ và cao quý.”

“Chuyện đó…”

Có thể đó là do Koutarou sinh ra trong một đất nước không có chiến tranh nên cậu mới mang trong người trái tim hiền dịu mà Alaia mong ước.

Trong thế giới khắp nơi là chiến tranh, trái tim ngây thơ ấy là sự khờ khạo và người ngây thơ kia sẽ không thể tồn tại được trên chiến trường.

Nhưng Koutarou đã được nhận rất nhiều sức mạnh.

Bộ giáp từ Theia và găng tay từ Kiriha, những trang bị giúp cho Koutarou sống sót.

Nên dù trái tim cậu có ngây thơ, Koutarou vẫn hiên ngang trước mặt Alaia.

Trải qua một loạt sự ngẫu nhiên tình cờ, chàng trai tên Satomi Koutarou đã có thể tương phùng với Alaia mà không một chút đổi thay.

“Em ghen tị với người mà chàng thực sự phục vụ đấy. Em tự hỏi không biết người đã phong chàng làm hiệp sĩ là người như thế nào…”

“Đầu tiên thì… cô ấy đã từng cố giết ta.”

“Ôi… chuyện này thì hơi khó cho em quá… fufufu.”

Dù cả hai người bắt đầu cất bước thì giai điệu cuối đã đi qua được hơn nửa bài nên chẳng còn mấy thời gian.

Nhưng bước nhảy của hai con người với trái tim đang đồng điệu ấy lại rất tuyệt vời đến mức những người xem chỉ biết vô thức nuốt nước bọt vì sững sờ.

Khởi nguyên của Huyền thoại

Phần 1

Lễ hội thu hoạch của ngôi làng kéo dài 3 ngày.

Hôm nay là ngày thứ hai nên mọi người dậy từ sớm để chuẩn bị.

“Zzz, zzz, zzzzz.”

Tuy nhiên, Koutarou là ngoại lệ.

Do tính khó dậy nên mặc cho bên ngoài bận rộn, cậu vẫn ngủ ngon lành.

“… Dậy đi, Bertorion!! Nhanh thức dậy coi!!”

“Ử!? Cô làm gì thế hả, Theia!!”

Tuy nhiên, ăn một cú trời giáng ngay ở cằm, thì đến cả Koutarou cũng phải bật dậy mà phàn nàn nhằm vào thủ phạm thông thường.

“Ta không phải là Theiamillis-san!! Là Clariossal!! Nhanh lên và mở mắt ra coi!!”

“Hử? H-ửm…?”

Nhưng người trước mặt cậu lúc này không phải Theia mà là một cô gái khác, một cô gái đeo kính.

“Nhanh lên coi, trường hợp khẩn cấp đây!!”

“Khẩn cấp…?”

Do vẫn còn ngái ngủ, nhưng thấy sự nghiêm trọng và giọng tuyệt vọng của Clan khiến Koutarou bừng tỉnh.

“Clan…?”

“Đúng rồi, Bertorion!! Có chuyện tệ hại đã xảy ra!!”

“… Chuyện tệ hại!?”

Koutarou nhớ lại hoàn cảnh mà cậu đang vướng phải và ý nghĩa từ khẩn cấp cuối cùng cũng thấm vào đầu cậu.

“Nó là gì, Clan, chuyện gì đã xảy ra!?”

Thấy Koutarou đã tỉnh, Clan tỏ vẻ nhẹ nhõm đôi chút và nói tiếp.

“Tệ lắm! Mọi người ngất xỉu ở khắp nơi!”

“Gì cơ!?”

“Tất cả bọn họ đều sốt cao và tỏ ra đau đớn!”

“Vậy có nghĩa là…!?”

“Phải! Là tên bộ trưởng Maxfern đã đầu độc nguồn nước!”

Nghe xong báo cáo của Clan, mọi cơn ngái ngủ biến mất hẳn.

Những người đầu tiên có triệu chứng là người già và trẻ nhỏ.

Bởi sức đề kháng yếu nên sức khỏe của họ trở nên tệ trong đêm và trở nên sốt cao.

Dù những bác sĩ lẫn tư tế làng đã chăm sóc cho họ, số lượng bệnh nhân tiếp tục tăng.

Và khi mặt trời lên thì cả người trưởng thành cũng bắt đầu xuất hiện triệu chứng.

Theo thời gian thì số lượng nạn nhân cũng tăng theo, và thậm chí những bác sĩ và tư tế cũng ngã bệnh.

Đến khi Koutarou tỉnh thì phần lớn dân làng đã đổ bệnh.

Chất độc gây bệnh cho làng không có phương pháp chữa.

Không thuốc giải, thuốc trị lẫn linh lực do các tư tế dùng để chạy chữa cũng đều không mang lại hiệu quả.

Không ai có dấu hiệu phục hồi và vẫn tỏ ra đau đớn.

Alaia và những người khác cũng bắt đầu có triệu chứng tương tự.

Người đầu tiên đổ bệnh là cô bé Charl.

Khi bình minh lên, cô sốt cao và tỏ ra đau đớn, sau đó là Alaia và Fauna.

Thậm chí đến cả Flair cũng vừa mới phải nằm giường.

Nhưng may mắn là cả Clan và Koutarou đều vẫn khỏe mạnh.

Koutarou không tỏ ra chút triệu chứng nào còn Clan có chút sốt nhẹ.

Nên hiện giờ, cả hai người phải chăm sóc Alaia và những người khác.

Với một cây gậy trên tay, Koutarou tiến tới một trong những chiếc giường.

“Caris, tôi muốn nhờ cô một việc.”

“… Ế?”

Người nằm trên đó là ma pháp sư Caris.

Khi cô bắt đầu có triệu chứng dính độc, họ đã tháo dây trói và để cô nằm lên giường.

Chiếc gậy mà Koutarou đang cầm là chiếc gậy đã bị tước đi của sau khi bị bắt.

Nó có tác dụng cường hóa ma thuật mà cô sử dụng.

“Ta sẽ phóng thích và trả gậy lại cho cô. Đổi lại, cô có thể thử khử độc cho mọi người được không?”

Thường thì việc thả tự do cho một gián điệp như Caris là điều không tưởng nhưng giờ không phải lúc.

Ngôi làng giờ đang la liệt người bệnh và đang chết dần đi.

“… Anh… muốn tôi chữa cho mọi người ư…?”

“Ừ, cô cũng đâu có thiệt, cô cũng cần chữa cho bản thân nữa mà.”

Khuôn mặt Caris ngày càng đỏ, rõ ràng là cô đang phát rét vì sốt.

Koutarou nhìn Caris như thể đang van nài cô.

“… Tôi hiểu rồi, tôi sẽ thử…”

Caris cảm thấy sự chân thật của Koutarou nên đã đồng ý.

“Thật chứ?”

“Ừ…”

(Nó có vẻ cũng không phải lời nói dối…)

Cô gật đầu và vực người dậy.

Koutarou nhanh chóng lại bên cô và đỡ cô.

“Vậy hãy làm ngay đi, đầu tiên là trị cho cô trước.”

“Hiểu rồi.”

Trong khi Koutarou đỡ cơ thể của Caris, cậu trả lại cho cô chiếc gậy.

Cô đưa hai tay ra nhận nó và nhắm mắt tập trung lại.

“… Thanh kị sĩ, xin hãy đỡ tôi một lúc…”

“Cứ để tôi lo.”

Cô đặt chiếc gậy lên trán và bắt đầu câu niệm của mình.

“Hãy tụ về đây những tinh linh của sự sống. Bồi đắp cơ thể ta bằng sức mạnh dồi dào tựa những con sông chảy xuyên mặt đất, lấp đầy sinh mệnh yếu ớt và xua tan đi tai ương.”

Caris đang sử dụng ngôn từ thường dùng cho các buổi lễ ở Forthorthe trong thời đại này.

Nhưng ngữ pháp phức tạp và biểu lộ tập trung ma lực trong cô và quanh chiếc gậy.

Nguồn ma lực tập trung làm cây gậy tỏa ra một màu xanh dương mà Koutarou có thể thấy được.

(Ra đây là ma thuật à…!)

Đây không phải lần đầu Koutarou thấy Caris dùng ma thuật nhưng lại là lần đầu thấy cô dùng gậy để niệm phép.

Nên Koutarou vô thức nín thở khi chứng kiến quang cảnh bí ẩn trước mắt mình.

“Trả sinh mệnh cho sự sống, chết chóc cho cái chết. Phân định hai bên bờ và tái thiết định mệnh của ta!”

Sau khi kết thúc câu niệm, ánh sáng xanh dương từ cây gậy bao khắp người Caris.

Câu phép đã được niệm chính xác và ma pháp đã được kích hoạt.

“Phù…”

Caris thở dài cùng với lúc thứ ánh sáng xanh bao lấy cô biến mất.

Sau khi xác nhận rằng ma pháp đã được hoàn tất, Koutarou, hơi tỏ ra phấn khích xác nhận tình hình.

“Thế chuyện sao rồi, Caris!”

Tuy nhiên, trái với mong đợi của Koutarou, Caris tỏ ra ăn năn và lắc đầu.

“… Đáng tiếc là không được. Tôi đã dùng ma pháp chữa thương cao cấp nhất mà mình biết nhưng thể trạng tôi không thấy khá hơn. Có vẻ nó không phải là độc hay dịch bệnh thông thường.”

“Ra là thế…”

Koutarou trùng vai trong khi Caris thả lỏng cơ thể.

Chiếc gậy rời khỏi tay cô và rơi xuống sàn.

Sau khi đặt cô nằm xuống giường, Koutarou để một chiếc khăn ướt lên trán cô.

“Cô đã cố gắng rồi, Caris. Cảm ơn nhiều, giờ hãy nghỉ đi.”

“Ừm…”

Caris nhanh chóng nhắm mắt.

“Và nếu cô có thể di chuyển được thì cứ thoải mái mà rời đi. Tôi sẽ nói với những người khác biết.”

“Anh đúng là người tốt…”

“Đổi lại, cô không được làm hại ai đâu đó, được chứ?”

“Tôi biết rồi… Anh đúng là một tên lạ đời…”

Sau đó cô không thể nói thêm được gì, cô có lẽ đã ngủ hoặc quá đau đớn đến mức không thể nói nên lời.

Koutarou không thể phân biệt được nó là cái nào, song cậu cũng không định nói thêm với cô.

Cậu rời khỏi giường và đi xem các cô gái khác.

“… Blue Knight sẽ cướp thuốc giải từ những kẻ địch và dùng nó để chữa cho họ nhưng… cứ thế này, không, trước đó, mọi người sẽ chết mất…”

Alaia, Charl, Fauna, Lidith, Flair.

Tính thêm cả Caris, có tới 6 cô gái đang nằm giường trong căn phòng.

Và tất cả họ đều đang rên rỉ vì cơn sốt rét.

“Thanh kị sĩ…”

Khi Koutarou lại gần, Charl với tay ra.

Cậu nhanh chóng nắm lấy tay cô và phát hoảng trước thân nhiệt của cô bé.

“Công chúa Charl, đừng có gắng gượng quá.”

“Fufufu, ta ổn mà, thế này chẳng nhằm nhò gì đâu…”

Mặc dù thế, Charl vẫn can đảm cười, Cô không muốn làm Koutarou lo lắng.

Dù biết là thế nhưng cậu gần như vô thức để lọt nước mắt.

“Ta sẽ sớm khỏe thôi, nên đến khi đó, hãy chơi cùng ta nhé…”

“Dĩ nhiên rồi, thưa điện hạ.”

“Fufufu…”

Để lại một nụ cười yếu ớt, Charl ngất đi.

(Là tên ngốc nào đã đi hạ độc bừa bãi đến thế này chứ!!)

Thấy Charl yếu ớt lả đi, cơn giận sôi sục của Koutarou nhắm về Maxfern, kẻ mà cậu chưa từng gặp mặt.

Và cậu giận bản thân không thể làm được gì.

“Chết tiệt.”

Koutarou đấm lên bàn.

Không có thứ gì khác ở gần để cậu trút được cơn giận.

“Ta biết là khó chịu, Bertorion, nhưng hãy bình tĩnh chút đi.”

“Clan!?”

Koutarou không để ý rằng Clan đã đi vào phòng cho đến khi cô cất tiếng.

“Làm sao tôi có thể bình tĩnh được! Mọi người đều đang đau đớn!”

“Ta hiểu nhưng mọi người cần yên tĩnh để nghỉ ngơi.”

“X-in lỗi.”

Cố bình tĩnh lại, Koutarou hít thở sâu vài lần.

Thấy thế, Clan tỏ ra hài lòng và bắt đầu nói nguyên do mà cô vào đây.

“Bertorion, ta đã biết chất độc đó là gì rồi.”

“Thật sao!?”

Koutarou tròn mắt ngạc nhiên và cậu theo bản năng lao về phía cô.

Cậu đang hi vọng rằng họ sẽ có thể tìm ra biện pháp điều trị nào đó.

“Ừ, nhưng chính xác thì đó không phải là độc.”

“Không phải độc…? Nghĩa là sao?”

“Nó là một virus truyền nhiễm có kì ủ bệnh cực ngắn. Rõ ràng là những người thời đại này khó có thể phân biệt được nó.”

Clan để Koutarou chăm sóc Alaia và những người khác trong khi cô ở một căn phóng khác phân tích chất độc.

Không quá khó để xác định nguyên nhân nguồn bệnh.

Thiết bị phân tích mà Clan triệu hồi từ Cradle dễ dàng xác định ra bản chất của chất độc, dù thậm chí ngay cả Clan cũng phải ngạc nhiên khi biết rằng nó thật ra là một protein chứa RNA.

“Vậy ý cô là đây là một dịch bệnh!?”

“Phải. Có một lượng lớn virus ở trong nguồn nước. Do thời gian ủ bệnh ngắn nên người dân thời đại này cho đó là độc.”

Tốc độ nhân bản của virus rất cao nên chỉ sau vài giờ đi vào cơ thể người sẽ gây nên các triệu chứng.

Do gần như không có dịch bệnh nào có tốc độ lây lan nhanh đến thế trong thời đại này nên họ đã cho rằng nguyên do là dính độc.

Thời kì này cũng chưa biết tới sự tồn tại của virus và dĩ nhiên cách điều trị nó cũng không có.

Dù có dùng ma thuật phục hồi cũng không có tác dụng bởi họ không biết thứ họ cần phải loại bỏ ra khỏi cơ thể là gì.

Nên họ chỉ có thể cho rằng đó là loại độc không xác định dẫn tới giới hạn cách thức điều trị.

“Thế cô có thể trị được nó không!?”

Với Koutarou, cách điều trị quan trọng hơn nhiều với nguồn bệnh và ảnh hưởng của nó.

Nên cậu bỏ qua một vài câu hỏi mà hỏi ngay coi Clan xem cô có phương pháp điều trị không.

“Chuyện này hơi khó. Nguyên liệu có sẵn không có đủ để tổng hợp thuốc kháng virus. Mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nếu ta ở 1000 năm sau…”

Do Clan đã xác định được cấu trúc virus nên cô có thể tổng hợp nguyên liệu để ức chế các ảnh hưởng của nó.

Clan có đủ công nghệ nhưng lại không có trong tay đủ phương thuốc để tổng hợp nó trong thời điểm này.

Cô có thể kiếm những nguyên liệu thô nhưng như vậy sẽ tốn rất nhiều thời gian.

“Thực tế mà nói thì ta chỉ có hai lựa chọn.”

Clan chìa hai ngón tay ra trước mặt Koutarou.

“Là gì!?”

“Thứ nhất là trộm phương pháp trị bệnh từ kẻ địch như kịch bản đã viết. Đây là cách nhanh nhất.”

“Cách còn lại?”

“Nó là lựa chọn đầy rủi ro và không thực tế nhưng-”

Và trong khi Clan định giải thích lựa chọn thứ hai cho Koutarou thì họ nghe thấy tiếng kêu.

“Quân đội!! Quân đội đã tới!!”

Bên ngoài ngôi làng có vài tá quân lính dẫn đầu bởi một hiệp sĩ.

Quân đội Forthorthe đã tới.

Lực lượng thuộc một kị sĩ đoàn nổi danh trung thành với Maxfern, nhà Meicemhein.

Người chỉ huy là một cận vệ nhà Meicemhein.

Lực lượng của gã gồm 30 tên lính thường và 5 ma pháp sư.

Một số lượng khá thấp cho một đội quân được dẫn dắt bởi một cận vệ nhưng như vậy sẽ tăng tính lưu động của cả đội.

Họ đã dựng trại cách xa ngôi làng và dán yết thị ban lệnh từ chính phủ gần đó.

Đó là lệnh bắt và trao Alaia, người được cho rằng đang ở vùng này, cho chúng.

Và phần thưởng là thuốc giải độc.

Do khu vực này là một phần của địa phận Mastir, lòng trung thành đối với hoàng gia rất là cao.

Nên dễ dàng biết được rằng người dân sẽ khước từ nếu ra chỉ thị một cách thông thường.

Do đó chúng đã đầu độc nguồn nước để đàn áp sự kháng cự từ người dân.

Nếu vợ hay con họ lâm nguy thì họ sẽ phải lùng sục để tìm ra Alaia.

Phần 2

Nghe tình hình từ Koutarou, Alaia nhanh chóng quyết định.

“… Hãy đầu hàng bọn họ.”

Cô nâng cơ thể lảo đảo vì cơn sốt của mình và đứng lên trong khi túm lấy cây cột gần đó.

“N-gười không thể, điện hạ! Đây là một cái bẫy!”

Flair ngay lập tức phản đối.

Cô gắng gượng ra khỏi giường và đứng chắn trước Alaia.

Các cô gái khác đang nằm trên giường cũng lên tiếng phản đối.

“Người không thể, Alaia-sama! Em cũng nghĩ đây là một cái bẫy.”

“Em cũng thế!! Chúng là những kẻ đã cho lây lan chất độc chỉ để bắt người đó!! Ai mà biết… chúng sẽ làm gì với người chứ!”

“Ông bác của em rất nguy hiểm. Em không dám chắc rằng… chúng có thật sẽ trao chất giải sau khi có ngươi trong tay đâu, điện hạ…”

Dù thế, mặc những lời ngăn cản từ các cô gái, Alaia cũng không đổi ý.

“Nếu không có thuốc giải, chúng ta cũng đều sẽ chết. Vậy lựa chọn tốt nhất là ta sẽ đầu hàng và lấy thuốc giải sớm nhất có thể.”

Trước đó, đã có vài người yếu ớt đã chết vì chất độc.

Họ là những người già khả năng đề kháng thấp nhưng nếu cứ để tình hình tiếp diễn như thế thì sớm muộn những người trẻ khỏe cũng sẽ gục ngã hết.

Alaia không thể để ngôi làng này phải chịu đựng nó chỉ để cho bọn cô có thể sống sót thêm một hai ngày.

Đó là nguyên nhân chủ yếu khiến cô muốn đầu hàng.

(Và mình phải bảo vệ Charl dù bằng bất cứ giá nào…)

Và trên hết, Alaia lo lắng cho Charl.

Cô bé là người thân duy nhất còn lại của cô, nếu mất con bé, Alaia sẽ mất đi lý do để tiếp tục sống.

Cô sẽ đầu hàng để nhận được thuốc giải và cứu lấy Charl.

Làm như vậy, chí ít Charl sẽ được sống.

(Em sẽ để mọi chuyện còn lại cho chàng, Reios-sama…)

Alaia nhìn về phía Koutarou mà không nói một lời.

Cô tin rằng Koutarou sẽ bảo vệ Charl dù cho cô không có ở đây nữa.

Bởi vì niềm tin ấy mà cô có thể quyết định đầu hàng.

“Điện hạ…”

Koutarou đã nhận rằng Alaia đang đặt Charl lên trên bản thân cô và cậu đau đớn mà đồng cảm với Alaia.

Koutarou cũng hiểu người thân cuối cùng quan trọng đến mức nào khi cậu cũng chỉ còn mỗi mình một người bố.

“Bertorion, cậu nên dừng điện hạ lại! Cậu cũng không muốn thấy điện hạ lâm nguy mà!”

Flair muốn Koutarou đồng tình với cô.

Hiện tại, Flair đã có sự tin tưởng vào cậu.

Sau cuộc chiến với đám sơn tặc vài ngày trước, những sự kiện ở trạm kiểm soát Mastir, sự thân thiết với Charl và chứng kiến lúc cậu khiêu vũ với Alaia hôm qua, cô đã bắt đầu đặt niềm tin vào Koutarou.

Nếu Koutarou nói có thể Alaia sẽ nghe theo.

Bởi niềm tin ấy mà Flair muốn nhờ cậu ngăn Alaia lại.

“Reios-sama…”

Đôi mắt của Alaia như muốn cầu khẩn điều gì đó.

Cô uể oải mà nắm chặt lấy bàn tay như thể muốn đạt được được nó.

(Dù cho cô ấy có thể mất mạng à…)

Nhìn Alaia, Koutarou nhớ đến cuộc nói chuyện với cô hôm qua và điều cậu đã nói với cô khi đó.

“Lord Pardomshiha, ta đồng tình với ý kiến của công chúa Alaia.”

“Reios-sama!!”

Biểu lộ nghiêm túc của Alaia thay đổi.

Mặc dù vẫn phải chịu đau đớn vì căn bệnh nhưng cô nở nụ cười như ngân tuyết trắng đang rơi.

“Bertorion, ý của cậu là sao chứ!?”

Flair nổi giận với Koutarou.

Cô cũng đang phải chịu đựng căn bệnh nhưng trong hoàn cảnh như thế, cơn giận của cô còn ác liệt hơn thường ngày.

“Bình tĩnh, Lord Pardomshiha. Ta không có bảo rằng cứ để mặc công chúa Alaia nộp mình như thế.”

“Cái gì!?”

“Sau khi điện hạ đầu hàng và chúng ta nhận đươc thuốc giải, ta sẽ xông vào căn cứ của địch và giải cứu lấy nàng ấy. Trong hoàn cảnh hiện tại, đây là cách duy nhất mà ta có thể cứu cả hai công chúa.”

Flair nao núng khi nghe đến cái tên Charl.

Sau đó cô quay lại nhìn Charl đang chìm trong giấc ngủ sâu.

Thậm chí cả cô cũng hiểu tình hình hiện tại.

“Còn cô thì sao, Clan?”

“Lord Bertorion, tôi ủng hộ ý kiến của ngài. Tôi đã nghĩ đến một vài giải pháp nhưng nó là cách có khả năng thành công cao nhất.”

Clan đồng tình với Koutarou.

Cô đã nghĩ ra một vài chiến lược ở trong đầu nhưng kế hoạch có tính khả thi nhất là cách mà Koutarou vừa mới đề cử.

“N-hưng làm sao để biết ta sẽ thành công hay không!? Nếu mọi chuyện trở nên xấu đi thì chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn!”

“Ta không biết. Mọi thứ mà ta có thể làm là thề trên thanh kiếm này rằng ta sẽ giải cứu được điện hạ.”

Koutarou hơi lắc thanh Saguratin bên hông cậu.

Thấy thế, Alaia nhớ lại chuyện hôm qua và hơi mỉm cười.

“Dù vậy, em vẫn tin ở chàng, Reios-sama.”

“Chờ một chút, điện hạ! Chúng có tới 30 tên! Dù chúng ta có lấy được thuốc giải, việc giải cứu người với chỉ mình mấy người chúng ta là điều gần như không thể!”

“Ta xin lỗi, Flair. Nhưng hiệp sĩ của ta đã thề trên thanh kiếm của chàng ấy. Ta đâu thể khước từ niềm tin vào chàng được.”

Alaia hiểu Koutarou trân trọng thanh kiếm Saguratin đến mức nào, Koutarou đã thề trên thanh kiếm ấy rằng cậu sẽ giải cứu cô.

Nên dù cho thanh kiếm ấy có gãy đi nữa thì chắc chắn rằng Koutarou sẽ cố gắng tới cứu Alaia.

(Phải rồi, dù cho thanh kiếm của chàng ấy có gãy chăng nữa…)

Alaia không màng tới chuyện Koutarou sẽ thất bại trong việc cứu lấy cô.

Điều quan trọng không phải là chuyện cậu có thành công hay không, ý nghĩa của nó nằm ở việc Koutarou đã thề một lời nguyện như thế.

Mọi điều cô cần ở Koutarou là bảo vệ Charl nên chỉ cần như vậy là đủ để cô có thể ra đi một cách thanh bình rồi.

“Đi thôi, Reios-sama.”

“Tuân lệnh, thưa công chúa.”

Và thế là Alaia rời căn phòng với nụ cười trên môi, không chút sợ hãi hay tuyệt vọng nào ở nơi cô.

Phần 3

Tên chỉ huy của đội quân vừa mới đến làng là một cận vệ đến từ nhà Melcemhein, Dextro.

Là con trai thứ ba của một nhà nông nghèo nên hắn là một gã dữ dằn và không từ một thủ đoạn để tiến chức.

Bởi là tính cách như thế nên hắn đã nhận được lệnh đầu độc nguồn nước nhằm ép Alaia ra mặt.

Một hiệp sĩ bình thường sẽ ngần ngại khi được giao nhiệm vụ như vậy nhưng gã thì không.

Nếu hoàn thành được nhiệm vụ được giao thì gã chắc chắn được thăng cấp.

Đó mới là điều mà Dextro quan tâm.

“Kukuku, một công việc đơn giản…”

Hắn được Maxfern đưa cho một lọ chất lỏng màu đen và đã đổ nó xuống một con sông lớn gần đó chỉ mới hôm qua.

Trong khi mọi người ăn mừng lễ hội thu hoạch, sẽ không ai nhận ra sự khả nghi từ Dextro và người của hắn.

Và khi về đêm, những người uống phải nước độc bắt đầu lăn ra bất tỉnh.

Do mọi người đều phải uống nước, chuyện này vô cùng dễ dàng.

Trong khi đó, Dextro bình thản nằm ngủ trong lán trại của gã.

Giờ cũng vậy, hắn ta hiện vẫn nằm lì trong đó và nốc rượu.

“Dextro-sama.”

Một tên lính phụ tá của hắn tiến tới gã.

Tên phụ tá đứng bên cạnh cổng vào lều trại và cất tiếng gọi Dextro.

“Gì?”

Dextro khó chịu ném cốc và đáp lại.

“Chúng tôi đã tìm thấy Alaia-sama. Cô ấy đang trên đường tới đây.”

Tuy nhiên, sau khi nghe lời của tên phụ tá, một nụ cười nở trên môi Dextro.

Nó là một nụ cười nham hiểm như một con tiểu hổ đang nô đùa với con mồi của mình vậy.

“Ngu ngốc, gì mà phải gọi con ả đó là Alaia-sama.”

“Nhưng mà…”

“Cô ta là con đàn bà quỷ dữ đã giết cả hoàng đế lẫn hoàng hậu sau khi họ biết chuyện ả ta thâm hụt công quỹ đó. Cô ta không đáng được thêm ‘sama’* vào cuối tên.”

*{sama: đuôi kính ngữ dùng cho những người có chức, có quyền, có danh phận cao hơn người nói; bằng nghĩa với từ ‘ngài’}

“D-ạ vâng…”

Dextro cười khi nhìn tên phụ tá đang do dự.

Hắn biết là Maxfern và Grevanas mới là những kẻ đứng đằng sau mọi việc nhưng gã vẫn lớn tiếng coi Alaia là thủ phạm.

Lý do rất đơn giản, bởi như vậy, hắn dễ được thăng chức hơn.

“Giờ thì đi đón cựu công chúa thôi nào.”

Dextro rời khỏi lều với nụ cười khả ố.

Đối nghịch với khi nãy, giờ đây hắn tỏ ra rất phấn khởi.

Sự khác thường ấy là một khung cảnh khá quái dị trong mắt tên phụ tá.

Khi Alaia bước xuống con đường cái của ngôi làng, người dân tụ tập ở đó giãn làm đôi mở đường cho cô đi.

Mặc dù bị căn bệnh hành hạ nhưng Alaia vẫn bước đi một cách rất đường hoàng.

Sự xuất hiện của cô liên tưởng đến một vị tiên tri rẽ nước làm đôi nào đó*.

*{Moses-nhà tiên tri dẫn dắt người dân Israel thoát khỏi Ai cập}

Koutarou và Clan bước đi ngay đằng sau cô.

Do cả hai là những người còn lại có thể di chuyển nên họ đã hộ tống Alaia.

Flair, Fauna và Lidith cũng tỏ ra lo lắng nhưng họ đều đã bị hòa vào đám đông.

“Công chúa Alaia, đừng cố sức quá.”

“Cảm ơn, Reios-sama, nhưng em không muốn bước đi chậm chạp để những người khác nghĩ rằng em yếu đuối. Em không thể yếu lòng ở thời điểm như thế này được.”

Koutarou lo lắng cho cơ thể của Alaia khi cô bước đi với những bước đi bình thường nhưng vẫn mạnh bạo lắc đầu từ chối.

Không được để lộ điểm yếu trong những cuộc đàm phán là một phép tắc chủ đạo.

Nên cho đến khi có trong tay được thuốc chữa thì Alaia định giấu đi những triệu chứng bệnh của mình bằng ý chí ngoan cường của cô.

“Và nếu em xao động, người dân sẽ lo lắng mất.”

“Điện hạ…”

Koutarou vô thức nín thở trước sự quyết tâm cao cả của Alaia.

(Ra đây là hoàng gia…)

Có đám đông lớn bao quanh họ.

Phần lớn trong số đó muốn dành lấy thuốc chữa cho người nhà ngã bệnh của mình nhưng đồng thời, có nhiều người trung thành với hoàng gia.

Vì lợi ích của cuộc đàm phán và những người dân, cô không thể để lộ sẽ đau đớn của mình.

“Chúng đến rồi, Lord Bertorion.”

Clan chỉ về phía trước.

Ở đó là những tên lính đang tiến về phía họ từ cổng làng.

Dẫn đầu là một tên hiệp sĩ với bộ giáp kim loại nặng.

Theo gã là 30 tên lính vũ trang và 5 tên ma pháp sư trong những chiếc áo choàng đen và trên tay là những gậy phép bằng gỗ.

Tổng tất cả là có 36 tên.

Một lực lượng quá đủ chỉ để giáp mặt Koutarou, Clan và Alaia.

“Cô là Alaia?”

Đứng trước mặt Alaia, người đàn ông thậm chí còn không thèm cúi đầu theo nghi lễ.

Thay vào đó, hắn nhìn cô bằng nửa con mắt và phun ra những lời bất kính.

“Ngươi là ai?”

Mặc dù đối diện với tên hiệp sĩ đó, Alaia không hề nao núng.

Nhưng giọng điệu và biểu lộ cô mang sự lạnh lùng.

Phong thái của cô hoàn toàn khác so với lúc ở bên Koutarou hay Charl, nó là một phong thái của một nàng công chúa đang đối mặt với kẻ địch.

“Ta thuộc về kị sĩ đoàn Melcemhein, Đồng kị sĩ Dextro. Ta hiện là một cận vệ nhưng đang có dự định trở thành thánh kị sĩ (hiệp sĩ thánh chiến) sớm thôi.”

“Kiểu như ngươi thì chỉ mãi là một tên cận vệ mà thôi.”

“Ăn to nói lớn, đúng là một cựu công chúa có khác. Nhưng chỉ cần quay về cùng cô là ta đã trở thành thánh kị sĩ rồi.”

Alaia vẫn tỏ ra bình tĩnh nhưng Koutarou đã sôi sục cơn giận trước lời nói của tên kia.

(Cựu công chúa…!?)

“…Bình tĩnh, Bertorion.”

Nếu không có Clan nắm lấy tay giữ Koutarou lại thì cậu đã lao vào trảm cho Dextro một nhát rồi.

“Kukuku, đừng có giận, Thanh kị sĩ.”

Dextro cười, dường như đang giễu cợt Koutarou nhưng nụ cười nhạo báng đó chỉ càng giúp Koutarou điềm tâm lại.

Cậu không quan tâm đến việc bị coi thường.

“… Xin lỗi nhé, Clan.”

“… Xin đừng có hành động hồ đồ.”

Cảm thấy Koutarou đã bình tĩnh lại, Clan buông cậu ra.

“Ồ, ra ngươi là kẻ dựa dẫm vào một con đàn bà sao?”

“Phải đó, cũng giống ngươi núp bóng Maxfern ấy mà.”

Đã có kinh nghiệm trong những cuộc tranh luận như thế, Koutarou dần tỏ ra tự tin.

“Cái tên khốn!”

Tuy nhiên, Dextro bừng bừng tức giận và lườm Koutarou.

Với lòng tin có sức mạnh là có có tất cả, hắn nghĩ rằng hắn có được địa vị hiện giờ là nhờ công sức của chính hắn.

Nên khi bị nói là đang dựa bóng Maxfern khiến hắn cực kì bất mãn.

“Bình tĩnh nào, Dextro. Nếu ngươi tính trở thành thánh kị sĩ, người đâu được phép mất đầu lạnh chỉ vì những lời như thế chứ.”

“… *Tặc*, được rồi.”

Sau khi bị Alaia chỉ điểm, Dextro xổ ra vài từ rồi lại nở nụ cười nhạt.

(Ra hắn là kẻ dễ kích động nhưng khó để mất kiểm soát à… hắn là kẻ địch khó nhằn rồi…)

Koutarou phân tích tính cách của Dextro sau cuộc tranh luận.

Biết người biết ta là điều cốt yếu trước một trận chiến.

“Chào hỏi thế thôi. Tới đây coi, Alaia.”

“Ngươi sẽ trao thuốc giải đúng chứ?”

“Đến khi cô qua bên đây đã.”

“… Chắc không còn cách nào khác.”

Alaia gật đầu với Dextro và quay lại với Koutarou và Clan.

“Em đi đây, Reios-sama.”

Cô nói với âm điệu và sắc thái như bình thường.

“Phần còn lại giao phó cho chàng.”

“… Ta sẽ đến bên nàng sớm thôi.”

“Cảm ơn.”

Alaia đáp lại lời thì thầm của Koutarou bằng một nụ cười và quay sang Dextro một lần nữa.

“Cô đã xong màn từ biệt chưa?”

“Ta chỉ ra lệnh cho họ chuẩn bị trái Kurka yêu thích trước khi ta quay trở về thôi.”

“Cô khá đấy, ta thích thế!”

Alaia bắt đầu bước tới Dextro đang nhe răng cười.

Khó có thể tin rằng cô đang cam chịu cơn đau của bệnh dịch nếu chỉ nhìn qua vẻ bề ngoài.

Thay vào đó, họ chỉ có thể thấy sức mạnh và sự cao quý từ cô.

“Alaia-sama…”

“Buồn thay…”

Người dân dường như cũng cảm thấy điều đó và tiếng thở dài phát ra từ nhiều nơi.

Những lời nói vang lên đa phần tỏ ra lo lắng cho tương lai của Alaia.

“Ta đã tới rồi đây, Dextro.”

Alaia và Dextro chỉ cách nhau có tầm 10m.

Nên cô sớm tới được chỗ hắn.

“Tốt.”

Dextro nắm chặt lấy tay của Alaia để cô không thể giãy ra.

(Ư…)

Dù đều là hiệp sĩ, nhưng nó cảm giác khó chịu khác hẳn với lúc Koutarou chạm vào cô.

Bên trong Alaia như muốn gào thét nhưng cô chẳng bao giờ thốt nó ra.

“Giờ thì Dextro, trao thuốc giải ra đây.”

Thay vào đó, Alaia vẫn nói bằng giọng điều trang nghiêm, dù trong hoàn cảnh như vậy, cô vẫn không chị nhượng bộ.

(Dù cho mình có thể mất mạng đi nữa…)

Điều đã bảo vệ cô là khoảng thời gian ngắn ngày hôm qua khi cô ở bên Koutarou.

“Ngươi đã bắt được ta rồi, nên không cần thiết phải khiến những người khác chịu khổ thêm nữa, đúng chứ?”

“Đúng vậy, nào anh em!”

(Chuyện gì vậy?)

Koutarou cảm thấy có gì ám muội trong nụ cười của Dextro.

Cậu cảm thấy như vừa nhìn thấy một thứ gì đó rất xấu xa.

“Giết đám người đi theo Alaia! Cả con bé Charl nữa! Và nếu kẻ nào ngáng đường giết không tha!”

“Gì cơ!?”

Đó là lần đầu tiên biểu lộ Alaia thay đổi.

Thấy thế, Dextro càng tỏ ra phấn khích.

Nụ cười của hắn càng quái gở hơn khiến Alaia sởn gai ốc.

“Phải rồi đó, Alaia. Đó là khuôn mặt ta muốn thấy ở cô!”

“Chờ đã Dextro! Thế thuốc giải thì sao!?”

“Làm gì có thứ như thế tồn tại trên đời chứ.”

“Không tồn tại!? Ý ngươi là sao!?”

Bấn loạn, sợ hãi và tuyệt vọng xuất hiện trên khuôn mặt Alaia.

Cô hiểu ý của Dextro nhưng vẫn hỏi lại.

“Nó không tồn tại. Ngay từ đầu đã thế rồi. Nhưng nếu ta nói ra thì đâu được thấy vẻ mặt này của cô nữa chứ, phải không?”

“Cái.”

Alaia mất lời, thay vào đó, Koutarou mới là người cất tiếng.

“Ngươi lây lan một thứ mà chính ngươi cũng không biết cách điều trị!?”

“Ngươi nói gì cơ? Chỉ cần bọn ta không cần uống thứ nước dính độc thì chẳng làm sao cả.”

Dextro dường như tỏ ra hạnh phúc.

“Sao ngươi dám…”

Alaia, người tỏ ra hiên ngang cho đến giờ, bắt đầu mất sức và đôi chân cô dần khụy xuống.

Cô đã hạ quyết tâm rằng sẽ không khóc nhưng nước mắt cứ chảy thành dòng lăn xuống má.

(Charl, Flair, Fauna, Lidith… dân làng, mọi người rồi sẽ chết…!!)

Alaia gần như mất hết những thứ mà cô muốn nâng niu, những điều mà cô thề sẽ bảo vệ.

Những người mà cô gắn bó sẽ trở về với hư không.

Tuyệt vọng không còn là câu từ đủ sức nặng để miêu tả cảm giác của cô lúc này.

Hành động đó ngang với việc hủy diệt toàn bộ thế giới của Alaia.

Cô không còn sức để đứng và quỵ lụy dưới mặt đất.

“Tại sao, sao ngươi lại làm những chuyện tồi tệ đến như vậy… Hả, Maxfern?”

Alaia cúi mặt xuống và dâng trào nước mắt.

Nước mắt lăn xuống cằm cô và nhỏ giọt thấm vào đất.

Như những giọt nước mắt biến mất kia, hi vọng của Alaia dường như cũng vụt tắt.

Cảm giác bất lực trào dâng trong lồng ngực cô.

“Kukuku, mọi chuyện quá dễ dàng. Không chỉ bắt được cô mà còn có cái làm gương cho những kẻ ngốc cả gan chống đối. Nó là cơ hội thăng quan tiến chức, tội gì ta phải dừng lại chỉ với một tên dân thường chứ.”

Dextro tàn nhẫn, những lời trơ trẽn và lợi nhạo báng vô sỉ của hắn như cắt trái tim của Alaia thành trăm mảnh.

“Dĩ nhiên, lần này chỉ có mình cô, lần tiến chức lần sau có thể ta cần phải triệt hạ thêm nhiều làng mạc nữa mất. Ahahaha, Kuahahaha!!”

“Ư, Uuuuuh, Uaaaaaah!! Aaaaaaaa!!”

Trong khi thu mình, Alaia bắt đầu nức nở.

Mọi hi vọng đều đã tiêu tan và chẳng còn gì để làm.

Dù có là nàng công chúa huyền thoại đi nữa thì cũng chỉ biết bất lực mà khóc.

“Không có thuốc giải!?”

“Thế sao bây giờ!? Chúng ta sẽ chết hết!?”

“Tôi không muốn chết!! Tạo sao chúng ta lại phải chết!?”

“Ít nhất hãy cứu lấy những đứa bé, tôi cầu xin mấy người!!”

Như thể đáp lại tiếng khóc của Alaia, cơn hoảng loạn lan rộng khắp đám đông.

Và khi quân lính đi lùng sục giết nhóm bạn của Alaia thì cơn hỗn loạn khắp đường cái càng tăng cao.

“Kukukukuku, Fuahahahaha, Ahahahaha!! Giết, giết, giết hết!!”

Tiếng cười khả ố của Dextro vang khắp ngôi làng.

35 tên lính của hắn theo trật tự mà tiến lên, chúng xông vào từng ngôi nhà tìm nhóm bạn của Alaia.

Cứ như thế, những cô gái không còn khả năng di chuyển bởi căn bệnh chắc chắn sẽ bị giết.

Một vài người dân bấn loạn cũng sẽ bị vạ lây.

Không còn ai có thể dừng chúng lại được nữa.

Định mệnh của ngôi làng là lấp đầy bởi một núi tử thi.

Phần 4

“Clan, đừng có cản tôi lần này đó.”

“Không đâu, lần này ta ra lệnh cho ngươi đó, Bertorion.”

Tuy nhiên, chỉ có hai người chống lại cái định mệnh ấy.

Một hiệp sĩ trong bộ giáp xanh dương và cô gái đeo cặp kính.

Số lượng của họ quá nhỏ bé để chống lại lực lượng đến 35 gã đàn ông.

Dù thế, họ không tỏ ra chút lo âu nào mà ngang nhiên cản đường đám lính.

“Reios Fatra Bertorion.”

“Đúng.”

“Trong trường hợp nguy cấp không có hoàng đế, ta là công chúa Clariossa.”

Cùng với một tiếng vang lớn, Koutarou rút thanh kiếm lớn với tay cầm vàng ra khỏi bao.

Dùng đầu kiếm vẽ nên một vòng đầy thanh nhã và chỉ nó về đám lính 35 tên.

Như được tiếng vang mời gọi, đám đông quay về hướng người hiệp sĩ đang nắm giữ thanh kiếm.

“Hãy là sắc lệnh hoàng gia. Hỡi hiệp sĩ của Forthorthe, hãy thực hiện nhiệm vụ của ngươi đi!”

“Tuân lệnh người, thưa công chúa! Ta một lòng một dạ xin được phục vụ!”

Đó là lần đầu tiên người anh hùng huyền thoại Reios Fatra Bertorion xuất hiện trước công chúng.

“Chết tiệt kẻ đê tiện hèn hạ nhà ngươi, dám đầu độc cả dòng sông chỉ để bắt một cô gái. Đó là điều không đáng được tha thứ! Thanh kiếm của ta sẽ nhuốm máu của ngươi.”

Koutarou dồn hết cơn giận vào thanh kiếm của mình và tạo áp lực với 36 tên địch trước mắt.

Những ngôn từ cậu dùng là của Blue Knight trong vở kịch, nhưng Koutarou không có để ý đến chúng.

Cơn giận của cậu xuất phát từ tận tâm can.

(Ta sẽ tới cứu nàng ngay đây, công chúa Alaia!)

Koutarou hướng cơn giận về phía Dextro, kẻ dám lây lan địch bệnh chỉ để bắt lấy Alaia và Maxfern, kẻ đã ra lệnh cho gã.

Hơn thế nữa, dịch bệnh không có thuốc chữa và những người già ốm yếu đã phải bỏ mạng.

Cứ thế này sẽ có thêm người chết, cả Alaia lẫn cô bé Charl cũng vậy.

Đó là một tội lỗi khó có thể tha thứ.

Và Alaia hiện giờ còn bị bắt bởi Dextro.

Koutarou không thể tha thứ cho nó được.

Nghĩ đến những cảm xúc Alaia đã mang khi cô tự giao nộp mình và những xúc cảm hiện giờ cô phải chịu đựng khi Dextro giẫm đạp những cảm xúc kia, Koutarou không thể chịu nổi và muốn nhanh chóng cứu lấy Alaia.

“Đồ ngốc, một mình ngươi thì có thể làm được gì! À phải rồi, ai mà chả quyền được sủa nhỉ! Kukuku!”

Dextro khinh khỉnh cười Koutarou, hắn không tin mình Koutarou có thể làm nên chuyện trước 36 người bên gã.

“Một mình ta thì đúng là không thể. Nhưng buồn cho nhà ngươi là ta không có đơn độc!”

Khẽ nở một nụ cười, Koutarou lao về phía trước.

Cậu tính chọi lại cả 36 tên địch trước mặt.

(Đúng vậy! Mình có sức mạnh của mọi người đã trao cho nữa!)

Sau khi bắt đầu chạy, điều đầu tiên Koutarou làm là giải phóng sức mạnh của bộ giáp.

“Maneuver suit, kích hoạt battle mode!”

“As you wish, my lord.”

Tuân theo lệnh của Koutarou, bộ giáp dừng cung cấp các chức năng thông thường và tập trung hiệu năng cho chiến đấu.

“Xin hãy chọn vũ khí.”

“Như thường lệ!”

“Đã rõ. Kích hoạt sonic impact.”

Thanh kiếm trên tay của Koutarou bắt đầu phát sáng.

Với những đòn đánh trức tiếp, lá chắn bao quanh thanh kiếm sẽ hạ kẻ địch mà không gây nguy hiểm tính mạng tới chúng.

Đó là cách tấn công ưa chuộng của Koutarou.

“Thông tin: lực lượng địch có 36 tên. Phân tích cụ thể: lính bộ binh hạng nặng: 1; lính thường: 20; cung thủ: 10; không xác định: 5.”

“5 tên không xác định là ma pháp sư. Ngươi có thể coi chúng là lực lượng bắn phá và đánh lạc hướng!”

“Đã rõ, chỉnh sửa đối tượng. Xác nhận đối tượng không xác định là ma pháp sư.”

Clan đã hỗ trợ chức năng cho bộ giáp.

Thông qua chiếc vòng tay của cô, cô điều chỉnh thiết lập của nó và sau đó lôi vũ khí của chính cô ra từ chiếc lỗ đen trong không khí.

“Đừng có giết ai đó, Clan!”

“Ta biết rồi!”

Clan đã rút ra một khẩu súng hình vuông kì lạ.

Ở Forthorthe, nó thường được biết tới là súng gây choáng.

Nó là vũ khí khá tiện khi giải phóng điện và hạ gục đối phương trong một đòn trực diện.

Koutarou và Clan không được khinh xuất mà giết kẻ địch là bởi nếu chẳng may họ giết một người có vai trò quan trọng trong cuộc chiến về sau, lịch sử sẽ thay đổi và ngoài ra, họ cũng không muốn giết người dân của Forthorthe, như mong ước của Alaia.

Trong trường hợp của Koutarou, cậu tin là Theia cũng muốn như vậy.

Nói tóm lại, Thanh kị sĩ đã cố kiềm chế việc hạ sát đối thủ.

“Giết chúng! Biến chúng thành món thịt xiên coi!”

Dextro, ngược lại, đầy sát khí muốn giết cả Koutarou lẫn Clan.

Thay vì yên lặng và quan sát khi Koutarou lao lại gần, hắn ra lệnh cho cung thủ tấn công.

Những tên cung thủ tuân lệnh, lôi ra chiếc cung lớn và bắn đồng loạt tên về phía Koutarou.

“Tôi để cô xử đám tên đó.”

“Hiểu rồi, dựng lá chắn.”

Khi 10 mũi tên tới nơi thì một màn lục giác trắng đục đã vây quanh lấy cậu.

Toàn bộ số tên vỡ vụn khi chạm phải nó và bị bật lại.

“Clan, cô xử đám cung thủ! Giảm thiểu những mũi tên lạc!”

“Ta hiểu rồi!”

Clan đồng ý với Koutarou và chĩa khẩu súng ra.

Súng của cô liên kết với chiếc vòng tay nên nó tự động ngắm bắn lũ cung thủ.

Do cả hai người đều được lá chắn bảo vệ nên họ không cần phải lo bị dính tên nhưng họ cần ngăn những mũi tên lạc vào đám đông.

“Tên không có tác dụng!? Vậy thì ma pháp sư- chết tiệt, hắn nhanh quá!!”

Do dùng tên vô tác dụng nên Dextro muốn đám pháp sư dùng ma thuật tấn công Koutarou.

Nhưng khi bộ giáp đang trong battle mode, Koutarou di chuyển với tốc độ cao và nhanh chóng áp sát đám bộ binh.

Nên Dextro đã mất cơ hội dùng những ma pháp mạnh lên Koutarou.

Nếu hắn để đám ma pháp sư tấn công lúc này, lính tráng của hắn cũng sẽ bị dính đòn theo.

“Hắn chỉ có một mình! Bao vây lấy hắn!”

Không còn lựa chọn nào khác, Dextro ra lệnh cho bộ binh đánh chặn.

20 tên lính nghe lệnh trải rộng ra các hướng bao lấy Koutarou.

Đám lính dùng khiên và giáo tiến về phía cậu.

(Sanae khi trước đã làm như thế nào nhỉ…?)

Koutarou tập trung cơ thể, cậu cố nhớ lại cảm giác khi Sanae bám lên lưng cậu.

Nhờ thế, Koutarou có thể cảm giác tinh thần cậu được kích động bởi cơn giận dữ và chảy khắp cơ thể.

“Chính là nó!”

Và khi đó, tầm nhìn của Koutarou hoàn toàn thay đổi.

Những ánh sáng nhạt thế chỗ cho hình ảnh của 20 tên lính.

Những ý định tấn công của đám lính trở nên hữu hình dưới dạng ánh sáng và cho Koutarou biết ý đồ của chúng.

Đó là cách dùng linh lực để tiên đoán đòn tấn công mà Sanae đã dùng khi họ chiến đấu bên nhau khi trước.

“Và!”

Chuyển động của Koutarou trở nên sắc bén hơn.

Đến mức bộ giáp phải nhanh chóng điều chỉnh lại thiết lập để theo kịp cậu.

Và với những cử động linh hoạt hơn, Koutarou tránh những nhát đâm từ những ngọn giáo một cách dễ dàng.

Đây là cách dùng linh lực để gia tăng khả năng thể chất mà Sanae đã dùng.

Bước di chuyển của cậu chính xác và không chút thừa thãi.

Kết hợp với khả năng tiên đoán đòn tấn công, Koutarou dễ dàng né mọi đòn tấn công như một chiếc lá đu đưa theo chiều gió.

Koutarou có thể dùng những sức mạnh đó là nhờ những kết nối mà Sanae đã tạo ra trước đây.

Dù vậy nhưng linh năng của Koutarou không bằng Sanae nên cậu không dùng chúng hiệu quả bằng cô bé.

Nhưng đủ để giải quyết 20 tên địch rồi.

“Này, ngươi có thể tạo lá chắn bảo vệ công chúa Alaia?”

“Dù lá chắn sẽ yếu do yếu tố khoảng cách nhưng điều đó là khả thi. Cảnh báo, ngài sẽ mất đi khả năng phòng vệ.”

“Như là ta cần nó bây giờ ấy!?”

Koutarou vung thanh kiếm một vòng.

Vài vụ nổ vang lên cùng lúc, 5 tên thương sĩ gần Koutarou bị thổi bay.

“As you wish, my lord.”

“Hôm nay, ngươi biết điều đó!”

Những vẫn còn 5 tên thương sĩ còn lại.

Ngọn giáo của chúng đâm về phía Koutarou.

Cậu tránh được 3 những vẫn còn lại 2 tên.

“Nguy hiểm. Dựng lá chắn phòng vệ.”

“Ta đã nói là không cần!”

Koutarou hạ hai tên thương sĩ còn lại, một với thanh kiếm của Theia bên tay phải, còn tên còn lại là nhờ găng tay của Kiriha trên tay trái.

“Uwaaaa!!”

Cùng lúc, chủ nhân của ngọn giáo bị chặn bởi găng tay của Kiriha đã ngất xỉu.

Dòng điện từ găng tay đã chạy theo ngọn giáo và đi vào tên thương sĩ.

“… Tên đó là quái nhân phương nào vậy…?”

Thấy Koutarou nhanh chóng hạ gục 6 tên lính của mình, Dextro, kẻ vừa nãy tràn trề tự tin, giờ tỏ ra lo ngại.

“Này, các ngươi cũng lên đi coi!”

“N-hưng!! Uwaaaaaa!!”

Vô thức cảm nhận được sự nguy hiểm, Dextro ra lệnh cho đám cung thủ ra trận luôn nhưng ba trong số chúng đã bị gục ngã.

“Chết tiệt, là ả ta à!!”

Dextro cứ tưởng Clan là con hầu vô dụng của Koutarou.

Hắn không thể nhận ra cô đang cầm thứ vũ khí gì nên đã bất cẩn để cô hạ đến 3 người của hắn.

Cộng thêm 6 tên bị Koutarou đánh bại thì tổng đã lên 9 người.

Lực lượng của chúng đã mất đến một phần tư.

“Không thể nào, chỉ với hai tên đó thôi sao!!”

Dextro bắt đầu bấn loạn, cho đến giờ hắn đâu thể ngờ rằng mình có thể bị thất thủ.

Tuy nhiên, giờ cái suy nghĩ thua cuộc ấy lại vừa mới lướt qua đầu hắn.

Không thể chấp nhận được nó, Dextro hét lên.

“Mấy tên kia xông vào giết con ả đó coi! Đừng có để ả đó trêu đùa các ngươi thế chứ!”

“Tuân lệnh!”

Thấy sự sốt ruột của Dextro và đám người, Alaia, người khi nãy còn ngã gục mà khóc, giờ ngước lên nhìn.

(Reios-sama…)

Và qua làn nước mắt, cô có thể thấy Koutarou từ từ tiến lại gần phía mình.

(Reios-sama đang chiến đấu… chàng ấy đang bảo vệ mọi người…)

Họ không thể chạm tay vào thuốc chữa nhưng Koutarou vẫn chiến đấu bảo vệ dân làng và đồng minh của Alaia.

(Và chàng ấy chiến đấu vì mình…)

Cậu đang chiến đấu để bảo vệ lời hứa của Alaia.

Nhìn bộ dạng của Koutarou, một câu hỏi nảy lên trong tâm trí cô.

(Thế còn mình đang làm gì ở đây…?)

Cô tự hỏi bản thân tại sao cô vẫn đang nằm ở đây mà không làm gì cả.

Chẳng phải cô nên phải làm một chuyện gì đó sao? Không phải cô còn trách nhiệm cần phải hoàn thành sao? Dù không làm gì thì chí ít cô cũng nên đứng lên và giúp Koutarou dễ dàng trong việc giải cứu hơn sao? Những câu hỏi đó xuất hiện trong đầu Alaia khi nhìn về phía Koutarou.

(Người ấy vẫn đang chiến đấu!)

Ý chí mạnh mẽ quay lại trong ánh mắt của cô nhưng Alaia vẫn chưa đứng lên vội.

Cô tính để Dextro, người vẫn còn nắm lấy tay cô, nghĩ rằng cô vẫn đang khóc thêm một lúc nữa, trong khi cô chờ cơ hội của chính mình.

“Vậy… này, đám ma thuật sĩ kia! Dừng chân hắn lại bằng ma thuật của các người đi!”

Dextro ra lệnh các ma pháp sư tấn công Koutarou.

“Nhưng đồng minh của chúng ta sẽ bị vạ lây mất!”

“Nếu không làm thế thì ta còn mất thêm người nữa! Đừng có sủa nữa mà ra tay đi!”

“D-ạ vâng!”

Mặc dù biết người của hắn sẽ bị dính đòn theo, Dextro vẫn lệnh cho các pháp sư dùng ma thuật.

Trong khi đó, Koutarou đã hạ thêm ba tên nữa, đưa con số tổng cộng lên tới 12.

Dextro giờ coi Koutarou như là một mối đe dọa lớn và cần phải mạnh tay hơn để trừ khử cậu dù có phải đánh đổi bằng người của hắn.

“Kuku, dù mạnh đến mức nào đi nữa thì hắn cũng không thể tránh được nó đâu…”

(Ôi không!!)

Alaia nhanh chóng đứng lên cảnh báo cho Koutarou.

“Coi chừng, Reios-sama!! Những pháp sư đang nhắm vào chàng!!”

“Câm mồm!! Đã quá trễ rồi!!”

Dextro nở nụ cười bạo dạn.

Đó là một đòn tấn công từ 5 pháp sư cùng một lúc.

Dù Koutarou có nhanh đến mức nào hay khả năng phòng thủ cao đến đâu thì cũng không thể tránh được nó.

“Đám pháp sư sao!?”

Nhờ lời cảnh báo từ Alaia, Koutarou nhìn sang đám ma pháp sư và nhận ra ý định của chúng là tấn công toàn bộ khu vực bao quanh cậu.

Nhưng nó đủ lớn để cả 8 tên lính kia cũng bị liên lụy.

“Hắn tính tấn công mình cùng với người của hắn sao!?”

Ngay lúc Koutarou nhận ra điều đó thì 5 pháp sư đã tạo nên một hỏa cầu khổng lồ.

Quả cầu lửa lở lửng trên đầu những cây gậy và thắp sáng cả khu vực.

“Phát hiện mật đồ dầy đặc năng lượng từ các pháp sư. Cảnh báo, xin hãy dựng lá chắn cho bản thân.”

“Ngươi cứ tiếp tục bảo vệ điện hạ!”

Koutarou từ chối lời đề nghị từ máy tính và đưa tay trái của mình hướng tới quả cầu.

Trong khi, đám lính bao lấy Koutarou đang bắt đầu hoảng loạn.

“Ế, chỉ huy tính giết chúng ta cùng hắn sao!?”

“Hãy cứu bọn tôi, thủ lĩnh!!”

“Các ngươi tiếp tục đánh với Thanh kị sĩ đi!”

Dù đám lính cầu xin sự giúp đỡ, Dextro lạnh lùng khước từ bọn họ với âm giọng như khi nói với Koutarou.

“Ngươi bại hoại đến mức nào nữa!? Mấy tên kia, nếu không bị thương thì cúi xuống!!”

Các ma pháp sư phóng quả hỏa cầu ngay lúc Koutarou hét lên.

Mục tiêu của nó dĩ nhiên là Koutarou.

Tuy nhiên, một hỏa cầu mới đã xuất hiện ngay trước chúng, nó được tạo từ găng tay trên cánh tay trái của Koutarou.

“Đi coi!”

Tuân theo ý chí của cậu, quả cầu mới thẳng hướng quả cầu của các pháp sư mà lao tới.

Koutarou tính dùng quả cầu của mình để ngăn chặn nó.

Hai quả cầu va chạm nhau ở giữa không trung.

Tuy nhiên, không như Koutarou đã tính, quả cầu của cậu không đủ mạnh để ngăn hỏa cầu của đám pháp sư được.

Nó vẫn tiếp tục lao về phía Koutarou dù đã giảm năng lượng một cách đáng kể.

“Đúng là không đủ à!”

“Cảnh báo! Xin hãy dựng lá chắn-”

“Im coi! Nếu ngươi được chế tác để sử dụng không gian thì chí ít cũng chịu được nó chứ!”

Koutarou bắt chéo tay ra trước mặt và thủ thế.

Cậu định dùng thân đỡ đòn tấn công.

Và quả cầu hướng lại gần, nó rực đỏ cả người cậu.

Hỏa cầu đã phát nổ.

“… Hử?”

Trái ngược với mong đợi, Koutarou không bị chút hề hấn nào.

Vụ nổ đã bị chặn bởi một màn trướng màu vàng xuất hiện ngay trước mặt cậu và biến mất.

“K-hông biết là có chuyện gì nhưng mình được cứu rồi…”

Đó là một trong những phép phòng thủ mà Yurika đã yểm lên Koutarou lúc cậu chiến đấu chống lại Clan.

Nó đã im lìm suốt thời gian qua và chỉ kích khởi khi cảm nhận rằng Koutarou đang gặp nguy hiểm và xóa bỏ vụ nổ khỏi cậu.

“Thật không thể tin nổi!”

Đòn tấn công của năm pháp sư lại không mang lại chút công hiệu nào.

Sau khi đã tự tin vào đòn công kích đó, giờ đây Dextro không thể tin nổi chuyện vừa xảy ra trước mắt mình.

Và hắn cũng không phải là người duy nhất kinh ngạc trước Koutarou.

“Lord Pardomshiha, anh ta thực sự là ai vậy?”

“Chuyện đó… ta cũng đang muốn biết đây, Lidith…”

Những đồng minh của Alaia cũng không thể giấu nổi sự ngạc nhiên khi chứng kiến trận chiến của Koutarou.

Nó quá ấn tượng đủ khiến họ quên đi cơn đau của mình.

“Thanh kiếm và bộ giáp đó… dựa vào sức mạnh của nó, chúng chắc hẳn được tạo nên bởi giả kim thuật… Thật không tưởng tượng được nó là thứ khác khi mà thứ thiết bị được tích hợp trong bộ giáp cho phép anh ta dùng cả điện và lửa.”

Do Lidith là một giả kim thuật gia, cô đoán chừng là bộ giáp và thanh kiếm mà Koutarou dùng được chế tác bởi một nền khoa học-kỹ thuật tiên tiến.

Nền khoa học ở thời đại này vẫn chưa được phân hóa rõ ràng, nó không chỉ bao gồm khoa học mà còn y học, dược học, ma thuật học, tâm linh học và nhiều chuyên ngành khác quy tụ lại dưới cái tên giả kim thuật.

Kỹ thuật tinh chế kim loại cũng là một trong số chúng.

Có những nhà giả kim thuật giữ độc quyền khả năng sản xuất thép siêu cường và có hiệu năng cao.

Nên với Lidith, người tận mắt chiêm ngưỡng bộ giáp của Koutarou, cho rằng nó được tạo bởi một thuật giả kim cao cấp.

Và nếu thanh kiếm và bộ giáp là sản phẩm của giả kim, thì lẽ đương nhiên để cho rằng chính giả kim cũng giúp cho Koutarou có khả năng thao tác ra điện và lửa từ cánh tay trái.

Những người ở thời đại này cũng đã tìm ra những phương pháp sơ cấp để tạo ra điện năng và những vụ nổ.

“Không chỉ có giả kim đâu. Dường như anh ta còn dùng cả linh năng để chiến đấu nữa. Dù không bằng được em nhưng có vẻ như đủ để đọc nguồn linh năng phát ra từ đối phương. Và bằng cách dùng linh năng, anh ấy đã cải thiện tốc độ của mình.”

Fauna cũng tham gia cuộc nói chuyện.

Như bề tôi của nữ thần rạng đông, cô có thể sử dụng linh năng tốt hơn Koutarou.

Cô đã quen sử dụng sức mạnh của mình để chữa bệnh cho người ốm và người bị thương.

Bởi thế mà, cô có thể nhanh chóng biết được rằng Koutarou đang dùng linh năng để chiến đấu.

“Kĩ năng dùng kiếm của cậu ta cũng đáng nể… Nghĩa là kị sĩ đoàn của Bertorion không chỉ cho luyện tập kiếm pháp mà còn cả linh năng lẫn giả kim thuật…”

Flair lúng túng khi tổng hợp lại cuộc nói chuyện.

Phong cách chiến đấu của Koutarou quá khác thường với mặt bằng chung của các hiệp sĩ.

Cô chưa từng nghe đến một kị sĩ đoàn kì lạ như thế trước đây.

“Không chỉ có vậy đâu. Anh ta còn dùng cả ma thuật nữa.”

“Caris!? Tại sao cô lại ở đây!? Không phải cô đi nhập nhóm với đám lính khác rồi sao!?”

Flair ngạc nhiên khi thấy Caris đột ngột nhập bọn với họ.

Cô đã được Koutarou thông báo là đã thả Caris nên không nghĩ rằng cô ta vẫn còn ở đây.

“Đầu tiên, tôi cũng tính như vậy.”

Caris cười nhạt trong khi dựa vào cây gậy của mình.

“Nhưng trên đường tới đó, tôi nghe rằng không có thuốc giải. Họ tính xử tôi cùng với bọn cô.

Nên tôi nghĩ thà làm gì đó giúp anh ta một chút còn hơn là chịu chết vô ích. Mọi chuyện là thế đó.”

Caris tính nhập bọn với đám quân để được chữa khỏi bệnh.

Nhưng sau khi biết được rằng không có thuốc giải, cô lại còn biết chúng tính khử cô cùng nhóm Alaia trong khi ra tay với những người vô tội khác.

Điều đó khiến cô không bằng lòng.

Cô đã thề trung thành với Maxfern, hay chính xác là với pháp sư hoàng gia trưởng, Grevanas, bởi vì ông ta từng nhận cô từ một cô nhi viện ở giữa khu ổ chuột.

Dù vậy, một vụ tàn sát nhắm vào quần chúng nghèo đói lại đang diễn ra.

Đó là một hành động bỉ ổi phản bội lòng trung thành của Caris.

Mất đi bản chất, Caris chợt nhớ về những lời của Koutarou.

‘Cảm ơn cô.’

Cô đã quay lại vì những từ đó.

“Ra là vậy…”

Flair thật lòng tin vào Caris bởi ánh mắt chân thành từ cô.

Nếu cô muốn giết Flair và những người khác thì cô đã ra tay từ lâu rồi.

“Thế Caris, ý cô là sao khi nói Lord Bertorion dùng được cả ma thuật…”

Lidith đang có hứng thú với Koutarou hơn và muốn nhận lời giải thích rõ ràng từ cô.

Caris gật đầu.

“Đó là lúc anh ta xóa bỏ quả cầu lửa. Dù chỉ trong giây lát nhưng anh ta đã giải phóng ra một ma pháp lớp arc-wizard (Thượng cấp ma thuật sĩ). Tôi không biết bản thân Thanh kị sĩ có biết sử dụng ma thuật hay không nhưng chí ít thì anh ta đã từng sống trong một môi trường nơi mà anh ta thường ngày phải tiếp xúc với nguồn ma lực khổng lồ.”

“… Cô nói ma pháp lớp arc-wirazd.”

Flair bàng hoàng lần nữa.

Thượng cấp ma thuật sĩ dùng để ám chỉ 7 pháp sư đứng đầu hoàng gia.

Ma pháp sư hoàng gia trưởng, Grevanas là một trong số đó.

7 người họ là những ma pháp sư quyền năng nhất, đứng đầu thế giới ma thuật.

Và Koutarou lại được cho rằng có thể sử dụng một ma pháp tương đương họ.

Bởi thế, điều đó càng làm Flair khó hiểu.

“Kiếm pháp, linh năng, giả kim thuật và ma thuật… thứ vũ khí kì lạ mà người hầu cậu ta sử dụng cũng khá ấn tượng… Hai người họ thật ra là ai vậy…?”

“Ai mà biết… nhưng, có vẻ là ‘người’ khá được nữ thần rạng đông yêu mến.”

“Bertorion á?”

“Không, là công chúa Alaia đó.”

Caris mỉm cười mà nói, và bắt đầu dựa vào cây gậy mà bước đi.

“Cô đi đâu thế?”

“Tôi sẽ đi hỗ trợ Thanh kị sĩ. Phần thắng gần như nằm trong tay anh ta nhưng tôi có hơi lo về 5 tên ma pháp sư. Để đó cho tôi lo, còn mấy cô đi bảo vệ cô công chúa còn lại đi.”

“Hiểu rồi, chúng tôi sẽ làm ngay.”

Flair nhanh chóng phân tích tình hình trong đầu và quyết định nghe theo Caris.

Khó cho Flair để cô chống lại kẻ địch với thể trạng hiện tại.

Nhưng Caris, người có thể dùng ma thuật sẽ có cách nào đó hỗ trợ cho Koutarou.

Vậy nên sẽ tốt nhất khi để cho Caris lo còn bọn cô quay lại bảo vệ Charl.

Dù căn bệnh đã lan khắp cơ thể, Flair vẫn phải bảo vệ Charl khỏi những người dân hoảng loạn khác.

“Đi nào, Fauna, Lidith.”

“Lord Pardomshiha, em sẽ đi với Caris.”

“Tại sao?”

“Bởi tính hiếu kỳ của một giả kim thuật gia.”

“Vậy nhờ cô vậy. Đi thôi, Fauna.”

“Vâng!”

Flair và Fauna hướng tới chỗ Charl, trong khi Caris và Lidith đi hỗ trợ Koutarou.

Phần 5

“Hyaaaa!!”

Thanh kiếm của Koutarou phát sáng.

“Guwah!”

Một trong hai tên cung thủ đã ăn nguyên đòn và lăn lộn ra đất.

“Uwaaaaa!”

Ngay sau đó, tên cung thủ còn lại, kẻ tránh được đường kiếm cũng thất thanh kêu và ngã xuống bởi ăn đạn của Clan.

Sau khi Koutarou xóa bỏ hỏa cầu từ đám pháp sư, trận chiến nghiêng về một phía.

Koutarou đã tránh hết những đòn tấn công của binh lính trong khi ma thuật không có tác dụng với cậu.

Đám lính vỡ trận bị Koutarou và Clan hạ từng người một.

Một phần là do chúng không còn nghe lệnh từ Dextro, kẻ đã ra lệnh đánh bại Koutarou mặc cho mạng sống của đám lính.

“… Vậy là chỉ còn sáu tên nữa.”

Clan mỉm cười vô lo trong khi thay ổ đạn cho chiếc súng.

Giờ chỉ còn sáu tên địch trong lực lượng 36 tên ban đầu.

Đó là Dextro và 5 tên ma pháp sư.

Chiến thắng đã nằm trong tay bọn họ.

“Ai ngờ ngươi lại có thể tới mức này… thành thật, ngươi khiến ta ngạc nhiên đó, Thanh kị sĩ.”

“Hãy trả Alaia cho ta, Đồng kị sĩ Dextro.”

Nhưng không may, Dextro vẫn nở nụ cười quái gở trên môi và nó khiến Koutarou cảm thấy băn khoăn khi chĩa kiếm về phía hắn.

Dường như hắn không có vẻ gì tuyệt vọng cả.

“Làm gì có chuyện ta trả cô ta một cách dễ dàng đến vậy. Đây không phải là trò chơi.”

“Reios-sama, đừng nghe lời Dextro! Hắn đang cố câu giờ! Lũ ma pháp sư đã làm gì đó được một lúc rồi!”

“*Tặc*. Cô nên ngậm mồm đi!”

Dextro kéo tay Alaia và lôi cô về phía hắn.

Gã chìa con dao ra trước cổ họng cô.

“Im lặng một chút đi, Alaia!”

“Ư!?”

Alaia gạn dạ không kêu lên một tiếng nhưng câu nói của cô cũng dừng lại.

“Điện hạ!... Này, chuyện gì với lá chắn vậy!?”

Khi Koutarou thấy thế, cậu bị lúng túng và quát lên với máy tính của bộ giáp.

“Đối tượng B nằm trong khu vực phòng vệ của lớp khiên.”

“Chết tiệt.”

Lớp khiên được tạo bởi áo giáp ban đầu nhằm bảo vệ Alaia, nhưng nó còn ngăn cả mũi tên lạc lẫn những vụ nổ nên nó không thể bảo vệ cô khỏi Dextro, kẻ đang đứng kế bên cô ngay từ đầu.

“Thả điện hạ ra!”

“Này, này, Thanh kị sĩ, đừng có cử động. Cả cô nương đằng sau nữa.”

Dextro cảnh báo với Koutarou, người vô thức vừa mới tiến tới.

Cùng lúc, gã dùng Alaia làm tấm khiên để che khắn trước mũi súng của Clan.

“Thế nào rồi?”

Và hắn gọi với tới đám ma pháp sư đằng sau lưng.

“Chúng tôi đã hoàn tất!”

“Tốt!”

Dextro nở nụ cười thỏa mãn sau khi nghe báo cáo từ đám pháp sư.

Hắn đã ra lệnh chúng làm gì đó trong khi những tên lính khác bị đánh bại.

Làm như vậy thì đám pháp sư sẽ dùng hết ma lực nhưng chuyện đó không còn quan trọng nữa.

Nên hắn buột miệng cười.

“Dextro-sama, nó đang tới!”

“Nè, ta trả ngươi đó! Ra mà đỡ lấy cô ta!”

Bất ngờ thay, Dextro thả Alaia ra, người mà hắn vừa mới giữ làm con tin và đẩy cô hướng về phía Koutarou.

“Kyaa!”

Thấy thế, Koutarou nhanh chóng lao ra phía trước.

Alaia với thể trạng yếu đuối, ngã xuống sau một vài bước.

“Công chúa Alaia!!”

Và nó xảy ra khi Koutarou rời mắt khỏi Dextro.

“Chờ đã, Bertorion. Có gì đó lạ lắm!”

“Fufufufu, hahahaha, ai mà ngờ ta sẽ dùng nó chứ!”

Ngay sau khu vực nơi Alaia đang ngồi trên mặt đất, một lỗ đen lớn rộng đến 3m xuất hiện.

5 tên pháp sư đã cùng nhau tạo nên nó, và nó khá giống lỗ đen mà Theia và Clan thường dùng để triệu hồi vũ khí của họ.

“Ta có lời cảm ơn tới ngươi đó, Thanh kị sĩ. Ta đã muốn dùng nó từ lâu lắm rồi!”

Dextro phấn khích khi thấy lỗ đen xuất hiện.

Sự vui sướng và kích thích y như lần đầu tiên hắn giết người lấp đầy trong hắn, hắn ngoác miệng cười.

“Cái gì!?”

“Chấn động không gian!? Bertorion, có gì khá lớn đang đến!!”

Và một thứ to lớn đã xuất hiện từ trong chiếc dĩa khổng lồ ấy.

Thoáng nhìn thì nó trông như một hiệp sĩ trong bộ hắc trụ, nhưng thân hình quá o lớn để gọi là một hiệp sĩ.

Ngay khi toàn bộ cơ thể nó đi qua lỗ hổng, nó cao đến tận năm thước.

Alaia, người ở kế bên, chẳng khác nào một con búp bê nếu so với nó.

“H-iệp sĩ khổng lồ này là ai vậy…?”

Alaia không nói nên lời khi nhận ra sự xuất hiện của một hiệp sĩ to lớn bên cạnh cô.

“Coi chừng công chúa Alaia, nhanh chạy khỏi đó đi!”

“À-ừm!”

Alaia cố làm theo lời Koutarou nhưng cô vẫn còn loạng choạng sau khi ngã và do căn bệnh nên cô không thể cử động ngay.

“Ta tới đây, điện hạ!... Clan, cô có biết đó là thứ gì không!?”

Nhận ra Alaia không thể cử động, Koutarou hỏi Clan trong khi gia tốc bản thân.

“Tôi không biết! Nó chắc chắn làm từ thép nhưng không thể biết thứ gì đang cung cấp năng lượng cho nó… Nhưng nếu là một bức tượng thì nó có nhiều bộ phận có cấu trúc kì lạ, tôi không thể nói chính xác được…”

Cấu trúc của con khổng tượng làm Clan bối rối.

Dựa trên cách nó xuất hiện, cô tin rằng nó là một loại cỗ máy chiến đấu.

Nhưng khi quét bên trong nó bằng thiết bị quan sát của mình, cô không thể tìm ra chút máy móc bên trong nào.

Nó cũng không có động cơ bên trong.

Ấn tượng đầu tiên của cô là nó là một khối kim loại nằm trong bộ giáp.

Tuy nhiên, sau khi phân tích kĩ, cô tìm thấy nhiều đá quý và xương động vật đặt bên trong.

Từ quan điểm của một kỹ sư, điều đó chỉ càng làm giảm đi tính toàn vẹn của cấu trúc.

Hơn nữa, tất cả chúng nằm ở phía bên trong và không thể nhìn ra từ bên ngoài nên chắc hẳn không phải là đồ trang trí.

Có quá nhiều mâu thuẫn mà Clan không thể hiểu.

“Bức tượng á!? Chẳng đúng tẹo nào luôn, nó là một chiến binh vô đối sẽ giết chết hết bọn bay đó!!”

Dextro cười.

Bất ngờ là trong tay hắn hiện giờ đang cầm một quả cầu phát sáng một vàng mờ.

Bên trong nó chứa ba màu: đỏ, cam và vàng xoáy vào nhau, và mỗi khi quả cầu bừng sáng, đôi mắt của khổng tượng bừng đỏ.

Và khi nó đỏ như máu, nó chậm dãi đưa cánh tay.

Cánh tay nó như một thân cây khổng lồ và nó giang cánh tay trái ra.

Tiếp đến là những đôi chân.

Như thể do quá nặng nề nên chúng chìm một chút vào trong đất, nó đưa chân trái và bước một bước lại gần Alaia.

Một bước chân của nó to gấp đôi người thường.

Kết hợp cơ thể đồ sộ, mỗi bước chân tạo nên một cơn rung chấn nhỏ.

“Nó di chuyển!? Không thể nào, làm sao có thể chứ!!”

“Kukuku, nhưng đó là sự thật. Các ngươi sẽ chết dưới tay nó, dưới tay Diabolic Soldier. (Quỷ Binh)”

Dextro cười tự mãn khi nhìn lên con khổng tượng.

Trong khi đó, cơ thể nó cọt kẹt khi di chuyển và đưa tay tới Alaia.

Trước khi tay nó với tới cô, thì một lớp lập phương đã chặn nó lại.

Đó là lớp lá chắn mà Koutarou đã lệnh cho bộ giáp của mình dựng lên bảo vệ cho Alaia.

Nhưng nhanh chóng, nó dễ dàng bị vỡ tan.

Bởi khoảng cách giữa Koutarou và Alaia, lớp khiên bị yếu đi và không thể chống lại sức mạnh áp đảo của tên khổng lồ.

Một tên khổng lồ cao 5 mét nặng đến 10 tấn, bị thứ nặng nề đó dập vào một khu vực nhỏ của lớp khiên làm nó không thể duy trì nổi.

“Kyaaaaa!!”

Dù kêu lên vì ngạc nhiên, Alaia không có sợ.

Tên khổng lồ tóm lấy hông của cô và nhấc lên bằng bàn tay to lớn của mình.

“Điện hạ!”

“Không, thả ta ra!!”

Alaia cố gắng thoát khỏi bàn tay của tên khổng tượng.

Tuy nhiên, sự chênh lệch sức mạnh quá lớn nên dù cố đến mấy cũng vô ích.

Thay vào đó, những vết thương bất đầu xuất hiện trên làn da trắng của cô.

“Hài~ thậm chí ta đã thả cô ta rồi, tại ngươi tốn thời gian quá đó~ Thanh kị sĩ ạ~”

“Dextro… tên khốn nhà ngươi!”

“Reios-sama!!”

Tiếng kêu thất thanh của Alaia báo hiệu sự tồn tại của tên khổng lồ cho toàn bộ người dân trong khu vực.

Nó là một con khổng tượng bằng thép có thể tự di chuyển và chiến đấu.

Chỉ nhìn độ cao và cân nặng của nó thôi, đủ hình dung rằng nó mạnh đến mức nào.

Mọi người đều nhận ra sự nguy hiểm từ nó.

“Uwaaaa, quái vật!!”

“Nó là thứ không thể đánh bại!”

“A-i đó, cứu chúng tôi!!”

Dân làng, những người dần bình tĩnh sau khi Koutarou đánh bại phần lớn đám lính, nhanh chóng phát hoảng lần nữa.

Đó là điều hiển nhiên khi một thứ như thế lại xuất hiện đúng lúc họ cảm thấy an tâm nhất.

“Chạy đi! Các ngươi có mà chạy đằng trời!”

Dextro nhìn đám dân làng chạy tán loạn mà phấn khích.

Hắn tự tin tuyệt đối vào sức mạnh của tên khổng lồ.

Thậm chí cả Koutarou, người đã hạ hết đám lính của hắn cũng chẳng thể làm được gì hơn.

“Lên, Diabolical Soldier! Tàn sát hết chúng!”

Nghe lệnh từ Dextro, con khổng tượng chạy làm rung chuyển mặt đất.

Dù chạy không nhanh nhưng nhờ dáng khổ to lớn nên bước chạy của nó dài và nó nhanh chóng rút ngắn khoảng cách với Koutarou.

Alaia người vẫn bị tay trái của nó nắm giữ, kêu lên.

“Hãy chạy đi, Reios-sama! Nếu không có thuốc chữa thì em cũng thể nào qua khỏi! Nên làm ơn hãy đi cứu lấy nhiều người nhất có thể!”

Đó không phải lời cầu cứu hay mệnh lệnh chiến đấu.

Chúng đơn giản là những lời lo lắng dành cho Koutarou.

Alaia cũng không nghĩ rằng Koutarou có thể đánh bại tên khổng lồ nên đã bảo cậu chạy đi.

Cô không muốn cậu chết vô ích chỉ vì cô.

Và nếu có thể, cô muốn Koutarou cứu lấy càng nhiều người càng tốt.

(Điện hạ…)

Nghe những lời của Alaia, Koutarou, người vẫn còn lúng túng trước sự xuất hiện của tên khổng lồ, đã hạ quyết tâm.

Cậu chỉnh lại tay cầm kiếm và gọi Clan.

“Clan, cô tránh ra đi!”

“Ngươi tính làm gì!?”

“Làm sao tôi có thể bỏ mặc công chúa Alaia được!!”

Koutarou hướng thanh kiếm về phía tên khổng lồ.

Alaia vẫn trong tay kẻ địch.

Trong hoàn cảnh này, Koutarou không thể chạy trốn bởi lời thề trong thanh kiếm của cậu.

(Theia, chuyện này đâu có trong vở kịch chứ!)

Trong khi nhìn con khổng tượng lao tới, Koutarou phàn nàn với Theia trong tâm can.

“… Ra là Thanh kị sĩ nhà ta không chạy à… ngon…”

Dextro lầm bầm với giọng không ai có thể nghe thấy.

Hắn thực sự cảm thấy khuây khỏa.

Sau khi đã xác nhận rằng Alaia đã dính độc, hay chính xác là dính bệnh, đối tượng chính của hắn không còn là cô nữa.

Đối tượng mà hắn phải đánh bại là Koutarou, một hiệp sĩ mạnh mẽ không bị hạ gục bởi chất độc.

Dù Alaia có trốn thoát thì định mệnh của cô sẽ không thay đổi.

Nhưng nếu hắn để một người một mình hạ hàng tá người bỏ trốn, thì đó sẽ là vật cản lớn trong tương lai.

Không có gì đảm bảo là Koutarou đã uống nước có độc và nếu để cậu thoát, gã sẽ bị Maxfern quở trách.

Đồng nghĩa với việc không thăng chức gì hết nên việc giết Koutarou tại đây là điều cần thiết với hắn.

Trong trường hợp Koutarou bỏ rơi Alaia mà chạy trốn thì sẽ gây rắc rối lớn cho Dextro.

Nhưng cuối cùng, Koutarou đã ở lại nên hắn cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

“*Tặc* Chuyện này khó rồi đây!”

Koutarou làm một cú né lớn trước cú bổ rìu của tên khổng lồ.

Rìa chiếc rìu ăn sâu vào mặt đất.

Với sức mạnh đó, không dám chắc là lớp khiên có thể bảo vệ nổi cậu hay không.

Tên khổng tượng tự di chuyển theo ý nó, nhưng nó không có trái tim nên Koutarou không thể đoán trước được nó sẽ tấn công vào đâu.

Koutarou không còn lựa chọn nào nhảy né các đòn tấn công của nó.

Cậu có lợi là tên khổng lồ di chuyển chậm chạp hơn người thường nên không khó để tránh chúng.

“Haaaaah!!”

Thấy cơ hội của mình khi chiếc rìu găm sâu vào đất, Koutarou rút ngắn khoảng cách và vung kiếm.

Thanh kiếm chém vào cơ thể đồ sộ.

Tuy nhiên, kiếm của cậu bị bộ giáp của nó hất văng.

Bởi thân thể đồ sộ nên bộ giáp của nó khá là dày.

Dù thanh kiếm của Koutarou được cường hóa bởi bộ giáp cũng không thể cắt nó làm đôi chỉ với một nhát kiếp.

Cậu chỉ có thể tạo một vết lõm nông trên đó.

“Chết tiệt, kiếm không có tác dụng!”

Koutarou nhanh chóng nhảy lùi lại.

Chiếc rìu bay vụt lên suýt nữa thì chẻ khuôn mặt của Koutarou.

“Dĩ nhiên rồi, đồ ngốc. Vô dụng thôi, mọi cố gắng của nhà ngươi đều vô tác dụng hết.”

“Im mồm!”

“Ôi, sợ chưa. Nào, cố lên đi, Thanh kị sĩ. Kukuku…”

Trong khi Dextro cười, Koutarou vẫn liên tiếp chém vào tên khổng lồ nhưng mọi đòn tấn công đều bật lại.

Cậu sau đó tập trung đòn đánh vào khớp nối phần thân dưới của cơ thể đồ sộ nhưng cũng không khả quan là bao.

Những chỗ khớp nối cũng mang đầy giáp và không chút hề hấn trước những đòn đánh của cậu.

“Bertorion, dùng đòn tấn công giống như lúc ngươi cắt đạn đẩy siêu không-thời gian của ta ấy!”

Giọng của Clan vang lên từ bộ phận liên lạc của bộ giáp.

Cô đã thấy thanh kiếm của Koutarou phát sáng lên vài lần.

Nó có thể cắt lá chắn, xẻ đôi những đòn beam và thậm chí chẻ cả đạn đẩy của cô.

Cô đoán chừng nếu cậu dùng nó với tên khổng lồ thì sẽ có hiệu quả.

“Không, không có được!”

Tuy nhiên, Koutarou lắc đầu trong khi tránh đòn tấn công từ con khổng lồ.

“Tại sao!?”

“Tôi không phải người tạo ra nó! Nó luôn xuất hiện và giúp tôi mỗi khi tôi gặp rắc rối chứ không phải là do tự bản thân tôi tạo ra!”

“Cái gì!?”

Thứ ánh sáng làm bừng sáng thanh Saguratin chỉ xuất hiện mỗi khi Koutarou gặp nguy hiểm hay lúc cậu giận dữ để trao cậu sức mạnh.

Nhưng Koutarou không có cách nào điều khiển được nó cả và cậu không thể khiến thanh kiếm phát sáng theo ý muốn.

“Chúng ta đã ở thế giới này một thời gian rồi nhưng nó vẫn chưa phát sáng thêm lần nào nữa! Chắc ta không thể trông cậy vào nó được đâu!”

“Có lẽ vậy rồi! Thế để ta lo!”

Clan đứng lên và nói.

Cô hiện đang đứng trên trần nhà, cao vài tá mét so với Koutarou và tên khổng lồ.

“Cradle! Súng beam phản vật chất!”

“As you wish, my princess!”

Clan ra lệnh cho vòng tay của mình.

Một lỗ đen xuất hiện bên cạnh cô và một khẩu súng dài đi ra khỏi nó.

Cô chờ cho đến khi nó xuất hiện hoàn toàn khỏi lỗ đen thì dùng hai tay giữ nó.

Trên tay hiện là khẩu beam phản vật chất to lớn.

Nó là thứ vũ khí lớn nhất mà cô có thể tự sử dụng bằng tay và sức mạnh của nó khỏi phải nói.

Tuy nhiên, nó có một nhược điểm lớn, đó là cô không thể di chuyển cái thân hình to lớn của nó nên chỉ có thể dùng để bắn tỉa mà thôi.

(Nếu cái này vô tác dụng thì ta cũng hết sự lựa chọn…)

Clan nhắm bắn từ nóc nhà trong khi Koutarou giữ chân tên khổng lồ.

Cơ thể nó to lớn và di chuyển chậm chạp, dễ làm mục tiêu để bắn tỉa.

Nhưng nếu bắn hụt, sẽ không còn cơ hội nào nữa cho bọn họ.

Bởi dung lượng kho chứa thấp nên Cradle không thể mang nhiều vũ khí, và cũng không còn thứ vũ khí nào mạnh hơn khẩu súng này nữa.

Thật ra thì vẫn còn khẩu súng đầy nhưng nếu cô dùng nó thì cả ngôi làng sẽ bị thổi bay luôn.

Clan cẩn thận ngắm bắn, do Alaia đang bị tên khổng lồ giữ bằng tay trái nên cô cần cẩn thận không bắn nhầm.

(Nếu biết có chuyện này xảy ra thì mình đã tập luyện để nâng cao khả năng chiến đấu rồi!)

Trong khi buồn bã vì gánh nặng trách nhiệm trên vai, cô cuối cùng cũng đưa được mục tiêu vào tầm ngắm.

Clan nhắm vào đầu của nó.

“Ta bắn đây, Bertorion!”

Clan kéo cò khi hét lên.

Koutarou vẫn còn chiến đấu với tên khổng tượng nhưng do nhắm vào đầu nó nên không phải lo đến việc cậu ta bị dính đạn.

Cô hét lên chỉ báo cho Koutarou biết thời điểm mà thôi.

Một phát beam trắng bay ra từ nòng súng dài.

Do vũ khí cô dùng điện từ để gia tốc hạt kim loại nặng nên không có bị dội lại như những vũ khí thông thường dùng thuốc súng.

Nhưng cơ thể cô vẫn từ từ bị đẩy lại bởi phản lực, nó chứng tỏ sức mạnh của phát beam.

Phát súng nhanh chóng xuyên qua khí quyển và áp sát khoảng cách hàng tá mét chỉ trong thoáng chốc.

Con khổng lồ chậm chạp không thể nào tránh được thứ nhanh như vậy.

Phát beam xuyên một lỗ trên đầu nó.

“Kyaaa!!”

“Ngon!!”

Alaia kêu lên vì ngạc nhiên trước luồng sáng bất chợt trong khi Koutarou ăn mừng khi thấy đòn tấn công đã trúng đích.

“Bắn trúng chưa!?”

Vẫn còn giữ khẩu súng trên tay, Clan kiểm tra con khổng lồ.

Có một làn khói mờ bao quanh cái đầu của nó nhưng cô có thể thấy rõ ràng chuyện xảy ra ngay từ chỗ đứng của cô.

Sau khi dính đòn trực diện, đầu con khổng lồ bọ thổi bay.

Phát beam xuyên từ bên trái chiếc cằm và đi ra phía sau đầu.

Chiếc đầu của nó hoàn toàn bị vỡ nát bởi chấn động và nhiệt, những mảnh thép rơi xuống Dextro và lũ ma pháp sư.

“Chết tiệt, lại con ả khi nãy!”

Dextro hất những mãnh vỡ và lườm về phía Clan, người cách đó vài tá mét từ trên nóc nhà.

Dextro hoàn toàn mất bình tĩnh.

Chiến binh bất bại mà hắn đặt niềm tin lại bị đả thương và ngươi chịu trách nhiệm cho điều đó là cô gái trẻ kia.

Cứ đến lúc hắn tưởng chiến thắng trong tầm tay thì nó lại bị tước khỏi hắn nên Dextro sục sôi tức giận.

“Giết chúng, bắt đầu từ con ả đó!”

Dextro hướng quả cầu trắng đục trên tay về phía Clan.

Tên khổng lồ mất đầu bắt đầu di chuyển lần nữa.

Không như con người, mất đầu không đủ để hạ tên khổng tượng ấy.

“Nó vẫn còn di chuyển được sao!?”

“Kukuku, chết điiiiiiii!!”

Tên khổng lồ đưa chiếc rìu về phía sau.

“Không thể n- Clan, chạy khỏi đó ngay!!”

“Gì cơ!?”

Ngay lúc Koutarou cảnh báo Clan, tên khổng lồ phi chiếc rìu hết sức về phía Clan.

Chiếc rìu thép to hơn hẳn người cô và xoay vòng lao nhanh chóng bề phía cô.

Đó là một cú ném tất sát nếu Clan dính phải.

“Chuyện này không vui chút nào!!”

Clan ném khẩu súng của mình đi và nhảy khỏi chỗ núp trên nóc nhà.

Tuy nhiên, chiếc rìu không nhắm vào Clan mà vào tòa nhà cô đang đứng.

Nếu nó bị phá hủy, Clan sẽ bị đè không thể di chuyển.

Thay vì nhắm thẳng vào Clan có khả năng trượt cao thì đó là đòn tấn công hiệu quả hơn.

“Kyaaa!!”

“Clan!!”

Như Dextro dự tính, chiếc rìu dễ dàng đốn nát ngôi nhà gỗ.

Bị tòa nhà đổ xuống, Clan biến mất khỏi tầm nhìn của Koutarou.

Để lại là một núi gạch đá và chiếc rìu cắm ở đó.

“Clan-sama.”

“Này Clan, trả lời tôi coi!”

Trong khi Alaia kêu lên thì Koutarou gọi cô qua bộ đàm của áo giáp.

Tuy nhiên, Clan không đáp lại và cậu chỉ nghe tiếng nhiễu qua nó.

“Kukuku, con ả đó chết chưa? Mà gì cũng được. Có sống thì ả ta cũng bị đè nát. Kuhahaha.”

“Clan, Clan!”

(Làm ơn đừng xảy ra chuyện gì, Clan!)

Koutarou liên tục gọi cô nhưng thứ đáp lại cậu chỉ là tiếng cười khả ố của Dextro.

Không có gì ngoài tiếng nhiễu từ bộ đàm.

“Nào giờ thì đến lượt nhà ngươi, Thanh kị sĩ!”

Tên khổng lồ quay lại sau khi rút ra một chiếc búa.

Do nó là vũ khí dự phòng, nó nhỏ hơn cái rìu nhưng vẫn to đến 2m.

“Tới đây coi.”

Koutarou để chuyện Clan sang một bên và cầm kiếm sẵn sàng.

Tuy nhiên, do cậu đã biết thanh kiếm của mình không có tác dụng, Koutarou miễn cưỡng phải bắt đầu cuộc chiến.

(Làm sao đây!? Làm sao mình có thể thắng được thứ này!?)

Tuy nhiên, tên khổng lồ không cho Koutarou thời gian để suy nghĩ.

Nó lao tới cậu với chiếc búa trên tay.

Do chiếc búa nhỏ hơn nên nó vung nhanh hơn chiếc rìu.

Chiếc búa đập liên tiếp vào lá chắn bảo vệ Koutarou và bòn rút năng lượng dùng để duy trì lớp khiên ấy.

“Cảnh báo. Với việc sử dụng năng lượng thế này, sẽ khó để có thể duy trì lá chắn dài hơn một phút.”

“Ra đây là trận chiến coi ai hao mòn trước à!”

Koutarou di chuyển quanh chiếc búa trong khi cố động não.

Nhưng cậu không thể nảy ra được ý tưởng nào.

Nếu Koutarou chạy trốn, dân làng và đồng minh của Alaia sẽ gặp nguy hiểm.

Nói cách khác, cậu không có cách nào để hạ được tên khổng lồ cả.

Phần 6

‘Thanh kị sĩ.’

Đúng lúc đó, Koutarou nghe thấy tiếng nói trong đầu mình.

“Ai vậy!?”

‘Là tôi, Caris đây.’

Giọng nói thuộc về Caris và ngay sau đó, cậu nghe thấy một giọng nói khác.

‘Reios-sama!?’

‘Em có thể nghe thấy tiếng Reios-sama và Caris-sama ở trong đầu… đây là…’

“Caris, cái gì thế này!?”

Bối rối trước giọng nói đột ngột trong đầu, Koutarou tiếp tục chiến đấu với tên khổng tượng.

Cậu bắt đầu nhắm vào những ngón tay mảnh trên bàn tay của nó.

Cậu cố gắng cắt những ngón tay để ngăn nó dùng búa.

‘Do đang trong tình huống nguy cấp nên tôi chỉ nói vắn tắt thôi. Lý do ta có thể nói thế này là do ma lực. Như vậy ta có thể giao tiếp từ xa với nhau.’

‘Ra đây là… ma thuật à… tiện ghê cơ…’

Kiếm của Koutarou đủ để cắt nhẹ vào tay con khổng lồ nhưng một nhát chém là không đủ để cắt lìa được nó.

Vậy nên cần phải thêm hai ba phát nữa.

‘Theo Lidith, con khổng tượng đó là một búp bê ma thuật.’

Búp bê ma thuật là một con rối được trao sự sống bằng ma thuật.

Con búp bê đó sẽ được gọi khác nhau dựa trên nguyên liệu làm nên nó; nếu làm bằng đất thì gọi là golem đất sét, bằng đá thì gọi là golem đá và vân vân.

Thông qua một viên ngọc điều khiển, con búp bê ma thuật sẽ nghe lệnh của kẻ mà nó được ghi nhận.

Nên thậm chí dù viên ngọc bị mất, những người khác cũng không thể điều khiển được nó.

Nói cách khác, nó là một người nhân tạo với nhân cách được đơn giản hóa.

Dù nếu họ phá hủy quả cầu trong tay Dextro thì con khổng lồ vẫn tiếp tục chiến đấu.

Nhờ đặc tính đó mà những con búp bê ma thuật chiến đấu cực kì phiền toái.

‘Cơ thể đồ sộ của nó được làm từ thép tạo bởi những nhà giả kim thuật của Maxfern nên có thể gọi nó là golem thép. Lidith đã nói rằng cô ấy từng có thứ được sản xuất trong xưởng máy ấy.’

Lidith là cháu gái của Maxfern và cô học giả kim thuật từ xưởng của Maxfern.

Trong khoảng thời đó cô từng thấy một con khổng tượng như thế được tạo ra.

‘Theo Lidith thì có nhiều nhà giả kim khác nhau tạo nên con khổng tượng nên khó có thể đánh bại được nó. Nhưng do nó là một con búp bê ma thuật nên cũng có điểm yếu.’

‘Điểm yếu!? Có thứ như thế sao!?’

Koutarou tiếp tục vung kiếm trong khi đáp lại nhưng không phát ra lời.

Đây là thứ mà cậu không muốn Dextro nghe thấy.

‘Có. Nằm bên trong phía bên ngực trái của nó, nơi trái tim người ấy, có một tinh thể cỡ bàn tay ngươi ở đó. Hãy phá hủy nó.’

‘Như thế là có thể hạ được nó!?’

‘Phải. Tôi đã từng tự tạo búp bê ma thuật nên không nhầm được. Tinh thể đó hấp thụ năng lượng từ tự nhiên và chuyển đổi nó thành ma lực để di chuyển cơ thể. Anh có thể thấy dòng chảy linh lực của nó đúng chứ? Nhắm vào điểm nơi linh lực tập trung ấy.’

‘Đã rõ, tôi sẽ thử.’

Sau khi tìm thấy cơ hội để giành chiến thắng, biểu lộ của Koutarou tỏ ra dễ chịu hơn và cậu bắt đầu nhìn về phía bên trái ngực tên khổng lồ.

Đó là khi nụ cười của cậu đóng băng.

‘Ngực phía bên trái, ý cô là…’

‘Phải, thế nên tôi mới nói cho cả anh lẫn công chúa Alaia.’

Alaia đang bị dùng để che bên ngực trái tên khổng lồ.

‘Em không để ý đâu, hãy ra tay đi.’

‘Không để ý là sao chứ, ta sao có thể xuống tay được!’

‘Reios-sama, em dù gì cũng chết vì độc. Chàng không thể đánh đổi mạng sống của mình với người dân vì em được.’

Alaia đã ngáng đường ngăn Koutarou tấn công.

Cậu phải chạy vòng để tấn công từ phía sau nó nhưng điều đó không có dễ dàng gì.

Nhận ra điều đó, Alaia đã bảo Koutarou hãy tấn công từ đằng trước.

‘Điện hạ, ta thực sự không thể.’

‘Nhưng chàng đâu có sự lựa chọn.’

Trong khi phủ nhận những lời của Alaia, Koutarou tuyệt vọng động não.

‘Mình có thể làm được gì, làm sao để tấn công bên ngực trái của nó mà không gây nguy hiểm tới công chúa?’

Đúng lúc đó, chiếc búa vung xuống trước mặt Koutarou.

Và với vũ khí dìm vào đất, Koutarou vung thanh kiếm vào ngón tay của nó.

Cậu đánh đúng vào phần đánh khi nãy và vết chém cắt sâu hơn.

(Hử?)

Và đó là lúc Koutarou nảy ra một ý tưởng.

‘Phải, ta có thể làm thế!’

‘Reios-sama!’

Ý tưởng đó ngay lập tức được truyền tới Alaia và Caris và cả hai đều đồng ý với nó.

‘Nhưng trước đó ta cần phải làm gì? Làm sao có thể phá được bộ giáp dày thế kia?’

‘Thì…’

Koutarou sau đó không có thêm ý tưởng nữa, cậu không thể nghĩ ra được cách phá hủy miếng tinh thể đằng sau bộ giáp.

‘Sẽ ổn thôi, Reios-sama.’

Tuy nhiên, Alaia vẫn nở nụ cười với Koutarou, người vẫn chưa nghĩ ra cách giải quyết.

Sau khi được Alaia chỉ cách tấn công, Koutarou quay sang hỏi Caris.

‘Caris, cô có thể dừng con búp bê đó một lúc có được không?’

‘Tôi sẽ cố. Phần còn lại nhờ anh đó, Thanh kị sĩ.’

‘Ừ’

Cảm nhận sự hiện diện của Caris xa cách dần, Koutarou chỉnh lại thanh kiếm.

Đã tới lúc cho hiệp cuối.

‘Reios-sama.’

‘Điện hạ, ta sẽ tới nàng ngay đây.’

‘… Cầu cho chàng gặp may mắn.’

Giữ thanh kiếm trong tay, Koutarou và Alaia nhìn nhau trong khoảnh khắc ngắn ngủi nhưng cảm xúc mà họ truyền tải không hề bé nhỏ chút nào.

“Sao thế, Thanh kị sĩ. Chịu thua rồi sao?”

“Kẻ thua duy nhất ở đây là nhà ngươi đó.”

“Ồ, ngươi vẫn còn thừa hơi mà đùa nữa à. Nhưng hơi thở của ngươi đã trở nên gấp gáp rồi kìa.”

“Sao ngươi không động tay luôn nhỉ?”

“Tha cho ta đi. Mấy việc ra mồ hôi thế là của đám cấp dưới rồi.”

(Gừ, ai ngờ là mình phải gặp biết bao rắc rối dù đã mang cả Diabolical Soldier ra chứ…)

Dù giọng nói đầy tự tin, Dextro hiện đang tỏ ra bức bối vì vẫn chưa khuất phục được Koutarou.

Nhưng nhận ra chuyển động của cậu ngày càng chậm và uể oải, hắn chắc mẩm rằng chiến thắng đã tới gần.

“Ta chỉ muốn được thoải mái uống rượu thôi… nên ngươi chết đi có được không, Thanh kị sĩ.”

“Thử coi, ngươi sẽ hối hận vì đã không luyện thêm kiếm pháp đó.”

“Hứ! Ta cũng phải thừa nhận là gan ngươi lớn thật!”

Tên khổng lồ tiến tới khi Dextro hét lên.

Khoảng cách giữa nó và Koutarou bị thu hẹp lại và chiếc búa đã vào tầm đánh.

Tên khổng lồ dĩ nhiên là kẻ ra đòn trước khi nó là kẻ có lợi thế hơn.

Chiếc búa rít lên khi bay xuyên qua không khí và hướng vào Koutarou.

Cậu nhảy sang một bên tranh đòn tấn công.

“Góc này quá nông!?”

Thanh kiếm của Koutarou đánh vào đằng sau cánh tay của gã khổng lồ và bị phản lại.

Mọi đòn tấn công chỉ để lại vết lõm nhỏ nhưng cậu không có thời gian để thất vọng.

Koutarou nhanh chóng đạp xuống đất và nhảy sang phía bên kia của tên khổng tượng.

Ngay sau đó, chân phải của nó đã giẫm xuống ngay chỗ đứng của cậu vừa nãy, nếu Koutarou vẫn còn ở đó, chắc hẳn cậu đã bị thổi bay rồi.

“Còn thế này thì sao!?”

Koutarou dùng mặt kiếm đập vào chân phải của nó.

Nó phát ra một tiếng ồn lớn nhưng không gây chút hề hấn nào tới con khổng tượng.

Tuy nhiên, đủ mạnh để làm nó mất thăng bằng.

Có gắng lấy lại trọng tâm, tay phải nó vung vẩy giữa không khí.

“Đến lúc rồi!!”

Koutarou dùng hết sức vung kiếm.

Thanh kiếm găm sâu vào những ngón tay của nó.

Sau khi đã nhận đủ số đòn, những ngón tay đó bị cắt lìa.

“Ngon!”

“Cái gì!?”

Trừ ngón tay cái còn lại, bốn ngón kia đều bị cắt đứt.

Như thế, nó mất đi khả năng cầm nắm, chiếc búa rơi khỏi tay nó.

Đầu búa lún sâu vào đất và nằm im ở đó.

Koutarou dùng những đòn công kích của mình và tạo khoảng cách với tên khổng lồ.

“Ra là thế, hắn đã tập trung nhắm vào những ngón tay à!”

Dextro tặc lưỡi khi nhìn Koutarou di chuyển.

Cùng lúc thì tên khổng lồ mới lấy lại thăng bằng và dựng người lại.

Nó cố dùng tay phải nhặt chiếc búa lên nhưng nhận ra rằng nó không còn ngón tay nữa, nó khựng lại một lúc.

(Hỡi nữ thần rạng đông, cầu xin người…)

Alaia cầu nguyện, dù không chắc lời nguyện ấy có tới được thiên đường hay không.

Ngay sau đó, tên khổng lồ từ bỏ việc dùng tay phải nhặt búa và chuyển Alaia sang bên tay phải.

Dù chỉ còn ngón tay cái ở bàn tay phải nhưng thế là đủ để giữ lấy Alaia rồi.

Nó sau đó với tay trái tới chiếc búa.

“Nào! Làm đi, Caris!!”

Tuy nhiên, đó là khoảnh khắc mà Koutarou đợi chờ.

“Giải thần chú!! Hỡi tinh linh của thủy và thổ, giờ là lúc thực hiện cam kết của các ngươi!!”

Caris giải phóng ma pháp mà cô đã chuẩn bị trước đó.

Đó là một phép thuật tạo nên một đầm lầy ngay dưới chân tên khổng lồ.

Tên khổng tượng chìm lún vào đầm lây.

Dù không đủ sâu để lún toàn bộ thân của gã nhưng bởi cơ thể đồ sộ nên gã khổng tượng cũng không thể thoát ra được.

Những bàn chân bị lún xuống khiến nó mất đi khả năng di chuyển.

“Chết tiệt, là một ma pháp sư sao!? Ở đâu chứ!? K-hông, quan trọng hơn là nhanh lên và thoát khỏi đó đi!!”

Dextro ra lệnh hối thúc tên khổng lồ.

Nếu Dextro không rời mắt khỏi Koutarou và ngáng đường cậu thì mọi chuyện đã khác rồi.

Nhưng sau cùng, Dextro lại không tự thân làm gì cả và đó là điều khiến hắn phải trả giá.

“Khuyếch đại khẩn cấp tới mức tối đa!!”

Koutarou rống lên.

“As you wish, my lord.”

Và như thể bị chèn ép, một vụ nổ vang lên từ toàn bộ cơ thể của cậu.

Đó là âm thânh của bộ khuyếch đại khẩn được thiết đặt trên khắp bộ giáp được kích hoạt.

Bộ khuyếch đại phóng ra lửa và tạo nên một lực đẩy vô cùng uy mãnh.

Chúng là hệ thống dự phòng cho khả năng chiến đấu của bộ giáp.

Cơ thể Koutarou bay vút trong không khí.

“Cái- âm thanh gì thế!?”

“Reios-sama đ-ang bay…”

Koutarou bị thổi bay trong vài giây.

Trong khi Dextro và Alaia vẫn còn bàng hoàng, ngọn lửa từ bộ khuyếch đại dừng lại và Koutarou tiếp đất.

Koutarou dùng chân cày xới mặt đất để ngăn bị trượt.

Và Koutarou dừng lại ngay dưới ngôi nhà đổ nát.

“… Ngươi nhanh hơn ta tưởng đó, Bertorion.”

Ở đó, cậu tìm thấy Clan và bên cạnh cô là Lidith.

Lidith đã đến trước đánh thức Clan do cô bị bất tỉnh và giải thích tình hình cho cô nghe.

Cả hai đang chờ Koutarou đến.

“Dù ta nhìn thế thôi chứ vẫn là tên con trai đến trước giờ hẹn đó.”

“Đừng có trơ tráo… ý tôi là dừng ngay mấy lời nói dối lại coi, anh toàn ngủ nướng không à.”

Koutarou rút ra một vật thể kim loại từ đống gạch vụn.

Clan và Lidith không thể một mình làm như thế được.

Nhưng Koutarou được trợ giúp từ bộ giáp có thể kéo nó ra và cầm nó trên tay, cũng như có thể sử dụng nó.

Nó là khẩu súng phản vật chất, thứ mà Clan đã dùng để thổi bay cái đầu của tên khổng tượng.

“C-ái gì, từ khi nào hắn đã ra được đó!? Và thứ vũ khí đó…!?”

Đó là lúc Dextro cuối cùng cũng nhận ra mưu đồ của Koutarou và những người khác.

Họ đã dùng ma thuật để ngăn tên khổng lồ di chuyển và sau đó dùng vũ khí từng phá hủy cái đầu của nó.

Và họ chỉ có thể làm như thế khi nó đưa Alaia sang phía bên tay phải mà thôi.

“Không thể nào, thậm chí ta dùng cả Diabolical Solider, sao có thể thua được chứ!?”

Nhóm Koutarou và những người khác đã tính bắn xuyên qua điểm yếu của tên khổng lồ trong một phát bắn.

Nhận ra điều đó, Dextro, đang rối bời, hét lên với nó.

“Ngươi thoát khỏi đó ngay cho ta!! Sao mà ngươi lại lề mề đến thế cơ chứ!?”

Nhưng mặc cho Dextro la hét thế nào thì tên khổng tượng ấy cũng không thể thoát được đầm lầy.

Kích cỡ và cân nặng mà Dextro từng tự hào giờ lại đang chống lại hắn.

“Clan, tôi sẽ hướng súng về kẻ địch! Còn cô sẽ nhắm nó!”

“Biết rồi!”

Koutarou giữ khẩu súng bằng cả hai tay.

Do nó là vũ khí của Clan nên không thể sử dụng trực tiếp nó thông qua bộ giáp của Koutarou được.

Nên người bắn phải là Clan.

(Và mục tiêu sẽ là…)

Koutarou nhắm mắt và tập trung.

Cậu có thể thấy một nguồn sáng xoáy tít bên phía ngực trái của tên khổng lồ.

‘Điện hạ, ngay ở đó!’

“Em hiểu rồi, Reios-sama!”

Nghe chỉ dẫn của Koutarou, Alaia đưa tay cô ra phía ngực trái của tên khổng lồ.

Bàn tay nhỏ của cô chồng lên vừa vặn với thứ ánh sáng xoáy tít mà Koutarou nhìn thấy.

“Clan, ngay ở đó! Nhắm vào tay phải của công chúa ấy!”

“Anh có thể dừng ra lệnh cho tôi được không!?”

Clan điều chỉnh đích ngắm cho khẩu súng bằng vòng tay của mình.

Qua chiếc vòng, Clan gửi thông tin cho khẩu súng và bộ giáp của Koutarou cũng theo đó di chuyển.

“Điện hạ, lùi lại!”

“Được!”

Alaia rút tay lại và co cụm người.

Tên khổng lồ vẫn còn lúng túng để thoát khỏi đầm lầy nên giờ là cơ hội hoàn hảo nhất.

“Giờ thì Bắn!”

“Hiểu rồi, tôi hiểu rồi, gừ!”

Sau khi xác nhận Alaia đã ra khỏi vùng bắn, Clan nhập lệnh bắn cho chiếc vòng tay.

Một phát beam trắng thoát khỏi nòng súng dài một lần nữa.

Nó lướt nhanh qua không khí như một mũi tên ánh sáng và xuyên qua cánh trái của tên khổng tượng.

Sau khi mất nguồn sức mạnh, nó dừng cử động trong đầm lầy.

Thấy thế, Dextro ngồi bệt xuống thẫn thờ trong khi Koutarou tới chỉ kiếm vào hắn.

“Kết quả của trận chiến đã xác định, Đồng kị sĩ Dextro.”

“Phải, ta thua rồi…”

Dextro chấp nhận sự thất bại một cách không ngờ tới.

“Không thể tin rằng ta lại thua dù đã mang ra cả Diabolical Soldier… Thanh kị sĩ, ngươi là tên thá nào vậy?”

Dextro đặt hết sự tự tin vào sức mạnh tên khổng tượng.

Nên khi nó bị phá hủy, Dextro cũng có thể thành thật thừa nhận sự thất bại của hắn.

Gã không thể nghĩ ra cách nào để có thể đánh bại được Koutarou cả.

Nhìn Dextro như thế, Koutarou tra thanh Saguratin lại vào vỏ.

“Ta là một lữ khách. Một người du hành bình thường bị dính phải tình cảnh phức tạp mà thôi.”

“Lữ khách?... Chết tiệt, ra là ta số nhọ à…”

Dextro cười lớn và để cơ thể đổ rạp sang một bên.

“Không, nói ngược lại mới đúng… phúc lành của Alaia cao quá…”

“Nói cho ta biết một điều, Dextro.”

“Hỏi đi.”

“Trong giây phút cuối, sao ngươi không lấy công chúa Alaia ra làm lá chắn?”

Ban nãy, Dextro còn dùng Alaia làm lá chắn để ngăn Koutarou và Clan, nên cậu không hiểu sao lần này hắn lại không làm như thế nữa.

“Ta sẽ gặp rắc rối nếu để kết quả tệ hại nhất xảy ra.”

“Tệ nhất?”

“Phải.”

Dextro nở nụ cười tự chế giễu.

“Mệnh lệnh của ta là bắt và áp giải Alaia. Tuy nhiên, có một điều kiện trong đó. Ta có thể khiến cô ta đau đớn đến mức muốn chết, ta có thể cho cô ta uống thuốc độc vô phương cứu chữa hay thậm chí để cô ta chạy thoát cũng được. Tuy nhiên, ta không được phép tự tay giết chết cô ta, dù thế nào chăng nữa.”

“Ngươi không thể giết cô ấy…?”

Dextro đã đầu độc Alaia và hắn cũng đã giả bộ sẽ giết cô nhưng lại không được phép giết cô ngay.

Nghe thế, Koutarou nhớ đến vài chuyện.

(Gã ta cũng giống Caris sao…?)

Cũng như Caris, hắn không được lệnh giết Alaia.

Cả hai đều theo đuổi Alaia nhưng lại không có quyền đụng tay vào cô.

Koutarou cảm thấy thật bí ẩn.

“Và ta không giỏi trong việc ra những lệnh phức tạp cho Diabolical Soldier. Không có gì đảm bảo rằng nó có thể sử dụng Alaia một cách thích hợp, khác với khi tự ta lấy cô ả làm khiên.”

“Ra là vậy…”

Tên khổng lồ có ý chí hành động của nó, tuy nhiên, nó không giỏi trong khoản ra những quyết định phức tạp như con người.

Nếu Dextro lệnh cho nó dùng Alaia làm lá chắn sẽ dễ dẫn tới thất bại.

Thế nên Dextro quyết định không ra lệnh cho con khổng lồ mệnh lệnh như thế.

“Dextro, ngươi nên tự giành chiến thắng bằng cách tự mình chiến đấu.”

“… Ngươi nói không sai. Ta thật ngớ ngẩn mà…”

Nếu Dextro không mang tên khổng tượng ra mà tự tay chiến đấu trong khi dùng Alaia làm con tin, hắn có lẽ đã hạ được cả Koutarou lẫn Clan.

Tự sức mình giành chiến thắng là nguyên tắc mà hắn từng tin tưởng vào.

“Đó là tất cả điều ta muốn nói. Tạm biệt, Dextro.”

Koutarou quay lưng đi với Dextro, ngươi đang nằm rạp ra đất.

“Ngươi có chắc là không muốn giết ta chứ?”

“Dù đối phương của điện hạ là ai thì nàng cũng không muốn con dân của Forthorthe phải chết.”

Bản thân Koutarou chí ít cũng muốn dần cho Dextro một trận.

Cậu không thực sự quan tâm coi gã sống hay chết.

Hắn đã làm nhiều chuyện xấu xa, tuy nhiên Alaia không muốn điều đó nên Koutarou quyết định tha cho gã.

“Hơn nữa, ta tin ở ngươi.”

Koutarou quay lại nhìn Dextro và nhếch mép cười.

“Ngươi tin ta!?”

Bị sốc, Dextro nâng phần trên cơ thể lên.

“Phải, ngươi là tên xảo quyệt và chỉ quan tâm tới lợi ích của chính ngươi. Nên ngươi sẽ không ngu mà dám đối đầu trực tiếp với bọn ta lần nữa đâu.”

“Ha…”

Tuy nhiên, Dextro bắt đầu cười sau khi nghe những lời tiếp theo của Koutarou.

“Haha, ngươi nói chí phải, Thanh kị sĩ à!! Chuẩn nó luôn!! Kuhahaha!!”

Nó là một nụ cười rạng rỡ dù cho hắn đã bị đánh bại.

Sau khi nói chuyện xong với Dextro, Koutarou hướng tới chỗ Alaia.

Cậu đã để cô cho Clan và những người khác lo nên ở bên cô hiện giờ có Clan, Lidith và Caris.

“Chàng không quá tự cao tự đại khi bỏ mặc một nàng công chúa để đi tán nhảm hay sao, Reios-sama.”

“Thì ở quê nhà, ta bị bao quanh bởi biết bao người kì lạ rồi.”

“Fufu, chàng thậm chí còn giỏi đan len nữa kìa, Reios-sama.”

Alaia đã được cứu khỏi bàn tay của tên khổng lồ và chào đón Koutarou với một nụ cười đặc biệt mà cô sẽ không cho người khác thấy.

“Ta vui khi thấy nàng được an toàn, công chúa Alaia.”

“Chàng vất vả rồi, Reios-sama.”

Nói chuyện với nhau, cả hai thả lỏng đôi vai của mình cùng lúc.

Họ đã cảnh giác suốt thời gian vừa rồi, nên khi thấy những người khác được an toàn, họ cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Tuy nhiên, đó là khi Alaia mất đi thăng bằng.

“A…”

“Điện hạ!”

Koutarou nhanh chóng chạy đến đỡ cô.

(Không hay rồi, điện hạ vẫn còn…)

Do xung đột căng thẳng, Koutarou tạm quên đi mất rằng Alaia vẫn đang bị ốm và không thể bước đi vững.

“Điện hạ.”

“Kyaa.”

Thế nên Koutarou đã bế cô lên và định đưa cô về phòng trọ.

“Em ổn mà, Reios-sama, em có thể tự đi được.”

“Công chúa Alaia, nàng đã làm việc đủ rồi. Xin hãy tự biết săn sóc bản thân một chút đi.”

May mắn là nhờ bộ giáp, việc bế Alaia chẳng có khó khăn gì đối với Koutarou và cậu bước đi một cách bình thường.

“… Em hiểu rồi, v-ậy làm ơn.”

Nói rồi, Alaia thả lỏng cơ thể và nhắm mắt lại.

(Phải rồi… vấn đề vẫn còn đó. Chúng ta mới chỉ vượt qua tai ương trước mắt mà thôi…)

Nước da của Alaia biến sắc theo từng phút.

Căn bệnh trở nên tệ dần đi.

Và không chỉ Alaia, mà tất cả những người dân trong làng cũng vậy.

Họ đã đẩy lùi được Dextro nhưng lại không tìm ra được giải pháp chữa trị cho căn bệnh đang hoành hành.

Ngôi làng vẫn đang ở giữa cơn nguy hiểm.

“Thanh kị sĩ, chúng ta nên làm gì đây?”

Caris gọi với tới cậu nhưng Koutarou chỉ biết lắc đầu.

“Ta không biết. Dextro cũng không có thuốc giải. Nếu có cách chữa trị nào đó…”

Không có thuốc giải nào trị được virus mà Dextro đã lây lan theo lệnh của Maxfern cả.

Trong vở kịch thì có nên Koutarou đã nghĩ rằng mình sẽ lấy được nó từ Dextro.

Nhưng thực tế lại phũ phàng.

Đó là lúc Clan, người đã nghĩ ngợi nghiêm túc hồi lâu mới lên tiếng.

“… Chắc là không còn cách nào khác. Chắc tôi sẽ dùng phương pháp cuối cùng vậy.”

“Phương pháp cuối!? Clan-san, cô có phương pháp điều trị sao!?”

Lidith, cháu của Maxfern, người đã cảm thấy có lỗi trước hoàn cảnh, nên khi nghe Clan nói có cách chữa, đã hỏi ngay cô.

“P-hải…”

Bị vồ vập bởi Lidith, Clan gật đầu.

Và khi cô làm thế, tới lượt Koutarou cũng phản ứng.

“Thật sao!? Clan!!”

“Bertorion, tôi đã nói với anh rằng còn có một cách khác rồi mà.”

“Thật sao?”

“Phải. Phương pháp này không có khả năng thành công cao và mang nhiều rủi ro nhưng chúng ta không còn lựa chọn nào khác trong hoàn cảnh này nữa.”

Sau khi cười nhạt với Koutarou, cô cố ép biểu lộ của mình.

Đó là biểu lộ của một công chúa đang tỏ ra sự nghiêm túc.

Reios Fatra Bertorion

Một vài ngày sau khi Koutarou và những người khác đánh bại bè lũ Dextro.

Những dân làng dựng lại lễ hội thu hoạch.

Bị gián đoạn bởi dịch bệnh lẫn đám lính nên những tưởng lễ hội sẽ bị dẹp bỏ nhưng bởi mong ước của dân làng nên nó đã được tổ chức lại.

“Này, Thanh kị sĩ!”

“Vâng, có chuyện gì thưa điện hạ?”

“Không có gì, cứ ở đó thôi.”

“Vâng…”

“Ngươi với chị ta không được đi ăn mảnh một mình lần nữa đó.”

“Không có đâu, thật đó…”

Koutarou và Charl đã hứa với nhau rằng sẽ đi thăm quan lễ hội cùng nhau.

Charl đã giận dỗi khi Koutarou và Alaia đã bỏ cô bé mà đi đánh lẻ trước đây.

“Charl-sama, nếu người không nhanh thay đồ thì người không được đi ra ngoài đâu.”

“Ta biết rồi mà.”

Charl hiện đang thay đồ đằng sau tấm màn.

Cô người hầu Mary, đang giúp cô bé và hai người họ đã ồn ào được một lúc.

Trong lúc đó, Koutarou ngồi trên ghế và chờ đợi cô.

“Chị vui là em đã năng động trở lại, Charl.”

“Đúng thế… hiện tại, ta đã lo không biết sẽ có chuyện gì nữa cơ…”

Alaia ngồi đối diện với Koutarou.

Bên cạnh cô là Flair và Fauna.

Bốn người họ đang ngồi quây quanh chiếc bàn.

“Mọi người khỏe đều nhờ vào Clan-chan đã vất vả cả đêm. Ngài có một người hầu tuyệt lắm, Reios-sama.”

“Hahaha, để tí nữa, ta truyền đạt lời đạt của Fauna-san cho cô ấy.”

Fauna gọi Clan là ‘Clan-chan’, Clan có vẻ không thích cách gọi ấy và thường phàn nàn với Koutarou.

“Reios-sama.”

“Vâng, có chuyện gì cơ?”

“Sau những sự kiện vừa rồi, có một chuyện em đã quyết định.”

Nở nụ cười nhạt, Alaia tỏ ra nghiêm túc.

“Em sẽ tiếp tục cuộc hành trình tới địa phận Pardomshiha và chống lại Maxfern.”

“Vậy là nàng đã quyết định.”

(Thế nên ánh mắt cô ấy mới nghiêm túc đến vậy…)

Nghe những lời Alaia thổ lộ, Koutarou đã hiểu ẩn ý đằng sau biểu lộ của cô.

“Vâng. Để bắt được em, Maxfern đã đầu độc cả một ngôi làng. Em không thể để người như thế dẫn dắt người dân được.”

Alaia nhìn thẳng vào mắt Koutarou và tuyên bố quyết định của mình một cách rõ ràng.

“Nên em sẽ đánh bại Maxfern và gánh vác trọng trách như một hoàng tộc của đất nước này.”

“Đó là quyết định tuyệt vời.”

Vài ngày trước, Alaia cảm thấy ổn nếu để đất nước cho Maxfern lo liệu nếu hắn có thể dẫn dắt người dân.

Thứ cần được bảo vệ trên tất cả không phải luật hay lòng kiêu hãnh mà là công dân của đất nước.

Tuy nhiên, Maxfern đã ra lệnh tấn công bừa bãi lên người dân và điều đó khiến Alaia hạ quyết tâm.

Bởi những người đáng ra nhận được sự bảo vệ lại đang bị hãm hại.

“Vậy hãy cho ta được ở bên trợ lực cho nàng.”

“Cảm ơn chàng, Reios-sama. Có chàng ở bên như có sự giúp sức của cả một triệu người đàn ông rồi.”

“Ngươi đang nói chuyện gì với chị ta vậy, Thanh kị sĩ!? Cho ta tham gia với chứ!”

“A, người không được ra ngoài như thế, Charl-sama!”

Đó là lúc Charl nhảy xổ ra khỏi màn che, trong khi chỉ mặc mỗi bộ đồ lót.

“Reios-sama, xin thứ lỗi cho em!!”

“C-ái gì!?”

“Chị à, hãy để Thanh kị sĩ làm vệ sĩ của chúng ta đi!”

Tuy nhiên, trước khi Koutarou có thể thấy Charl thì Mary đã dùng tay che mất mắt của cậu rồi.

Nghe tiếng khoái trá phát ra từ bên ngoài, Clan dừng việc điều khiển thiết bị của mình.

“Chuyện gì ngoài đó vậy?”

“Chờ một chút…”

Cũng để ý có gì đó, Lidith, người đang hỗ trợ Clan mấy ngày nay, mở cửa sổ ra xem xét tình hình.

“A, có vẻ là Alaia-sama và những người khác đã đi ra ngoài.”

“Ra là vậy.”

Dừng tay việc cô đang làm dở, Clan bước tới cửa sổ và cũng nhìn ra ngoài như Lidith.

Do phòng họ nằm ở trên tầng ba nên họ có thể biết chuyện gì đang xảy ra dưới phố.

Bên ngoài phòng trọ là một đám đông lớn, bao lấy Alaia, Koutarou và những người khác, những người mới đi ra ngoài tận hưởng lễ hội.

“Alaia-sama!”

“Thanh kị sĩ-sama! Cảm ơn đã cứu lấy con gái của tôi!”

“Xin hãy giành lại vương quốc khỏi tay của tên Maxfern!!”

Đám đông thốt lên những lời biết ơn lẫn lời động viên.

Dân làng đều trông rất khỏe mạnh, không còn dấu hiệu bệnh tật.

“Gừ… còn không thèm để ý đến sự vất vả của mình…”

Trong khi nhìn Koutarou đang đáp lại đám đông vừa cõng Charl trên vai, Clan mỉm cười.

Một nụ cười dịu dàng chứa chan những cảm xúc thân thiện dành cho Koutarou.

Clan đã viết lại bộ gen của dân làng để trị đi căn bệnh.

Koutarou không có triệu chứng dù tiếp xúc với virus trong khi Clan chỉ cảm nhẹ.

Nên sau khi so sánh sự khác biệt bộ gen giữa người bệnh với Koutarou và Clan, cô đã có thể xác định được gen chống căn bệnh.

Clan đã tiêm mã gen với virus và tạo ra một virus tái cấu trúc.

Bằng việc tiêm nó vào người bệnh, bộ gen của họ sẽ nhanh chóng được viết lại thành bộ gen có thể chống trọi với virus.

Như thế, một phần bộ gen của bệnh nhân đã được thay bằng mã gen của Koutarou và họ đã có được sức đề kháng.

Việc còn lại sau đó là rút bỏ những con virus tái cấu trúc ra khỏi bệnh nhân và tiêm nó vào người bệnh khác.

Và do virus và virus tái cấu trúc trung hòa lẫn nhau nên không còn dấu hiệu virus trên người bệnh.

Bởi thế mà phần lớn bọn họ đều đã hồi phục trong ngày hôm nay.

Nhưng đồng thời, đây là một canh bạc đầy rủi ro.

Vấn đề đầu tiên là thời gian.

Điều trị toàn bộ dân làng trong cả ngôi làng sẽ tốn rất nhiều thời gian, Nếu lính của Maxfern tấn công trong khoảng thời gian ấy, mọi thứ sẽ xôi hỏng bỏng không.

Và cũng không có gì đảm bảo rằng virus tái cấu trúc có tác dụng như mong đợi bởi nó còn phụ thuộc từng người bệnh.

Nên không thể biết nó có thành công hay không nếu không đưa vào thực tiễn.

Hơn thế, việc virus biến đổi cũng khá thông dụng.

Sau một vài thế hệ virus lan rộng thì sẽ có khả năng rằng chúng sẽ biến đổi.

Trong trường hợp xấu nhất thì một bệnh dịch mới sẽ bị tạo ra và một cơn ác mộng khác sẽ ập đến.

Đó là lý do tại sao Clan mới miễn cưỡng dùng nó khi đến giây phút cuối cùng.

Trộm thuốc giải từ Dextro sẽ là giải pháp an toàn hơn.

Cuối cùng, họ đã gặp may, điều mà Clan lo sợ đã không xảy ra.

Quân lính của Maxfern đã không tấn công ngôi làng.

Chúng đợi cho chất độc chúng cho lây lan tiêu tán và giết hết nhóm Alaia.

Bởi thế nên họ đã có đủ thời gian để điều trị nhưng họ vẫn chưa thể ăn mừng vội.

Quân đội chúng cũng dùng thời gian đó để chuẩn bị và chờ đợi họ ở phía trước.

Virus tái cấu trúc đã tương thích với tất cả người bệnh và thành công trong việc viết lại bộ mã gen.

Vẫn có một số ít quá yếu nên đã chết, còn lại thì đây có thể coi là một thành công lớn.

Và việc biến đổi của virus cũng không xảy ra.

Đó là nguy hiểm lớn nhất mà Clan đã lo lắng đến mức mà ngay khi cuộc chữa trị kết thúc một cách tốt đẹp, Clan không còn đủ sức để đứng.

Clan không bao giờ muốn đánh cược một cách liều lĩnh như thế một lần nữa.

Sau khi mọi chuyện trở lại bình thường, tinh thần của Clan hoàn toàn kiệt quệ.

Do giải thích phương pháp điều trị cho người dân sẽ gặp nhiều khó khăn nên Koutarou đã nói rằng cậu lấy thuốc giải từ đám Dextro.

Sẽ dễ dàng hơn khi thuyết phục họ rằng có sự tồn tại một thứ thuốc giải không hề có, còn hơn là bảo rằng nó được tạo từ thứ công nghệ kì dị nào đó.

“Ai mà biết mình đã khổ sở như thế nào trong mấy ngày qua chứ…”

Clan chống tay lên thành cửa sổ và nhìn ra ngôi làng.

Vẫn mỉm cười, cô không thực sự bất mãn với điều đó.

Cô biết rằng đám người của Maxfern vẫn còn đang đợi ở phía trước nhưng hôm nay, cô đã có thể tận hưởng hương vị của chiến thắng.

“Không phải quá tốt sao, Clan-san? Lord Bertorion trở nên nổi tiếng thì người hầu như cô cũng được hưởng lợi theo.”

“Người hầu… người hầu, phải rồi…”

Clan không thích bị gọi là người hầu còn hơn cả sự tồn tại của kẻ địch của họ.

“Nếu không có tôi thì mọi chuyện đã trở thành thảm họa rồi, tôi đâu thể chấp nhận vào vai phụ như thế chứ.”

“Nào nào, Clan-san.”

Lidith hiểu cảm giác của Clan nên cô dịu dàng mỉm cười như nụ cười của Clan vậy.

Sau khi giúp đỡ cô mấy ngày vừa qua, cô đã hiểu rõ hơn về con người của Clan.

“Tí nữa hãy ăn mừng cùng nhau. Với tôi thì Clan-san mới là ngôi sao của ngày hôm nay.”

Lidith tiếp lời Clan, nhưng Clan không còn nghe thấy lời của cô nữa.

Nước da cô tái nhợt và cô đang há hốc mồm.

(Chờ đã!? Nếu không phải là mình…!?)

Clan kinh hãi trước những câu từ của chính cô.

Chúng hoàn toàn chính xác.

Rằng virus là thứ mà ma thuật lẫn thuốc thang ở thời đại này không thể nào chữa được.

Nếu Thanh kị sĩ thật mà ở đây, anh ta có cách nào khác để chữa được nó?

Hơn nữa, Clan cũng có sức đề kháng trước dịch bệnh.

Không phải cô có được nó sau khi viết lại bộ gen của những người ở thời đại này sao?

Và nếu cho rằng câu nói nổi tiếng của Thanh kị sĩ ‘Từ một thời gian cách vô tận và một nơi xa vô cùng’ đến từ người kia, mọi chuyện sẽ được giải thích một cách hợp lý.

“Ra là thế!! Vậy nên mình không thể tìm ra anh ta dù có tìm bằng cách nào chăng nữa!!”

Clan dập tay vào thành cửa sổ và dựng người lên.

Mọi câu hỏi mà cô mang trong đầu đột nhiên khớp với nhau như những mảnh ghép và đưa ra một câu trả lời duy nhất.

(Nếu mình không có ở đây thì dịch bệnh không thể được ngăn chặn! Chỉ có một lời giải thích cho việc tại sao mình có sức đề kháng với căn bệnh và lý do tại sao mình lại phải ở đây! Trong truyền thuyết của Thanh kị sĩ, mình phải có mặt ở đây! Và tên đó đúng là đến từ ‘một thời gian cách vô tận và một nơi xa vô cùng’. Nghĩa là…)

“Cậu ta, Bertorion là Thanh kị sĩ thực thụ!!”

Chân tướng của người hùng huyền thoại trứ danh của Forthorthe, Reios Fatra Bertorion lại là một cậu thanh niên trẻ người non dạ đến từ Trái Đất.

Lời bạt

Lâu lắm không gặp mọi người, tác giả của bộ truyện Takehaya nè. Lần này tôi có kha khá đất trống để ‘bạt’ hơn lần trước.

Chỉ mới có ba tháng kể từ tập mới nhất lên kệ, tôi chắc hẳn các bạn cũng đã biết lý do tại sao rồi. Đúng thế, các nữ xâm lược không xuất hiện trong tập này đâu. Bởi đây là ngoại truyện nên tôi lẫn bộ phận xuất bản đều muốn xuất bản tập này sớm nhất có thể.

Tập này kể về những chuyện mà Koutarou và Clan đã trải qua sau khi biến mất trong tập trước. Tuy nhiên, một tập là không đủ để kể hết, nên ngoại truyện này vẫn còn phần sau. Phần kế tiếp sẽ được kể trong tập 8.5.

Vì có rất nhiều đất cho lần tán gẫu này nên tôi muốn kể về những khó khăn mà tôi phải trải qua để viết được tập này.

Vấn đề đầu tiên là chọn thời gian, giờ thì tôi đã có thể viết nó nhưng tôi từng phân vân là có nên viết nội dung tập này ngay từ tập đầu tiên luôn không. Nếu một câu truyện mà không có nhiều thiết lập nhân vật được viết trước khi các bạn quen với câu truyện lẫn nhân vật thì sẽ mang lại khá nhiều sự bối rối. Trong khi cũng chẳng có gì đảm bảo là bộ truyện này sẽ được kéo dài. Cuối cùng tôi đã quyết định rằng sẽ phát hành nó khi đến thời điểm mà mình cảm thấy tự nhiên nhất. May mắn thay, là nhờ sự ủng hộ của các bạn đọc, tập truyện đầy rủi ro này đã có thể xuất bản một cách an toàn. Nên trong khi nhẹ nhõm, tôi cùng muốn cảm ơn sự ủng hộ đó của các bạn. Tôi sẽ tiếp tục cố gắng nên hãy tiếp tục ủng hộ tôi nha.

Vấn đề thứ hai là làm cách nào để viết về việc du hành quá khứ. Phải chẳng chỉ có một lịch sử duy nhất hay là nó sẽ phân nhánh như một bảng thi đấu vậy? Nếu nó phân nhánh thì điều kiện của nó là gì? Có cần thiết để phải định nghĩa nó giúp bôi trơn câu chuyện hay không.

Đó là câu hỏi luẩn quẩn tôi một thời gian. Đó là một khi bạn du hành quá khứ, có thực sự là bạn có thể trở về cùng thời gian và cùng địa điểm chăng?

Lý do cho điều đó là nếu một người được gửi về quá khứ, khoảnh khắc mà người đó xuất hiện trong lịch sử sẽ gia tăng khối lượng của hành tinh chỉ bởi đơn nhất một người. Và sự thay đổi của trọng lực từ nó sẽ hơi thay đổi vũ trụ. Nên sự hơi thay đổi trong lịch sử của vũ trụ ấy, khi quay trở lại hiện tại, người đó sẽ đến một thế giới hơi khác biệt. Dĩ nhiên, sự thay đổi nhỏ nhoi đến mức mà người du hành thời gian đã không để ý. Nhưng dù nhỏ, thay đổi vẫn là thay đổi, trong khi mọi thứ có lẽ sẽ y nguyên nhưng toàn bộ bạn bè lẫn gia đình thật ra lại là những người hoàn toàn xa lạ. Và giả như những vũ trụ song song tồn tại thì nó càng khiến cho mọi truyện phức tạp hơn nữa, khi mà người du hành có thể đã lạc ra khỏi thế giới thật của họ. Bởi thế mà để sáng tác ra câu truyện khá là nan giải.

Đó là tại sao tôi phải nghĩ khá lâu và đi đến quyết định rằng trong khi vũ trụ song song vẫn tồn tại thì chúng vẫn có thể tái hợp với nhau. Nên nếu có chút thay đổi nhỏ thì dòng lịch sử cũng sẽ ngay lập tức quay lại nguyên trạng của nó. Và kết quả là lịch sử sẽ không giống như cái bảng thi đấu phân nhánh, mà giống sự đan len hơn. Trong cấu trúc ấy, nếu người du hành thay đổi lịch sử, họ có thể quay lại chính thế giới gốc của mình nếu có đủ cố gắng. Họ sẽ có thể gặp lại được bạn bè và người thân một lần nữa.

Tôi đã đến được kết luận ấy chỉ ngay trước khi đầu tôi gần như vỡ tung ra thôi. Nhờ thế mà tôi đã có thể sắp xếp được câu chuyện như thế này, nhưng tôi tin là mình vẫn còn phải trải qua những vấn đề triết học này trong những tác phẩm trong tương lai. Tôi vừa sợ vừa lại mong ngóng chúng; để gây dụng ra một câu truyện không có dễ đâu.

Hết dòng rồi, tôi ngỡ là mình có nhiều đất lắm chứ, ai ngờ hết nhanh thế. Thời gian chào tạm biệt đã tới.

Tôi muốn cảm ơn mọi người bên ban biên tập đã giúp đỡ tôi, Poco-san – người minh họa cho tôi, những người bạn bè đã cho tôi lời khuyên và những độc giả đã mua cuốn truyện này.

Tôi cầu nguyện cho những người bị ảnh hưởng bởi động đất và sóng thần gần đây.

Theo dõi & Thanh chuyển trang

Bỏ theo dõibộ truyện này	Danh sáchtheo dõi	Theo dõitruyện này

► Xem lại Tập 7 ◄

♬   Rokujouma no Shinryakusha   ♬

► Xem tiếp Tập 8.5 ◄

Danh sách các trang trực thuộc project

Chính truyện

Tập 1

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Lời bạt

Tập 2

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Lời bạt

Tập 3

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 4

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 5

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 6

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 6.5

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 7

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Lời bạt

Tập 8

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 7.5

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Tập 8.5

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 9

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Lời bạt

Tập 10

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Lời bạt

Tập 11

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Lời bạt

Tập 12

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 13

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 14

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Lời bạt

Tập 15

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 16

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 17

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Lời bạt

Tập 18

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 19

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Chương 8

Chương 9

Lời bạt

Tập 20

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Lời bạt

Tập 21

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 22

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 23

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Lời bạt

Tập 24

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 25

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 26

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 27

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Lời bạt

Tập 28

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 29

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 30

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 31

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Lời bạt

Tập 32

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Lời bạt

Tập 33

Minh họa

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Lời bạt

Tập 34

Minh hoạ

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Chương 6

Chương 7

Lời bạt

Tập 35

Minh hoạ

Chương 1

Chương 2

Chương 3

Chương 4

Chương 5

Lời bạt

Ngoại truyện

Tập 13PC

Tập 16PC

Phụ chương 1

Phụ chương 2

Phụ chương 3

Tập 17PC

Phụ chương 1

Phụ chương 2

Phụ chương 3

Tập 18PC

Phụ chương 1

Phụ chương 2

Phụ chương 3

Phụ chương 4

Tập 19PC

Phụ chương 1

Phụ chương 2

Tập 20PC

Phụ chương 1

Phụ chương 2

Phụ chương 3

Tập 21PC

Phụ chương 1

Phụ chương 2

Tập 22PC

Phụ chương 1

Phụ chương 2

Tập 23PC

Phụ chương 1